GUARDIANESDELALMA

*Libro6*

MORTAL

KIMRICHARDSON

TraducidoporAnaDesireeBaehrM.

Mortal,GuardianesdelAlma,Libro6:Copyright©2013byKimRichardsonEditadoporGrenfellFeatherstone

MáslibrosporKimRichardson

SERIEDEGUARDIANESDELALMA

MarcadaLibro#1ElementalLibro#2HorizonteLibro#3InframundoLibro#4

SeirsLibro#5MortalLibro#6

SegadoresLibro#7SellosLibro#8

SERIEMÍSTICAElLibrodelSextoSentido#1ElLibrodelaNaciónAlfa#2

ElLibrodelNexo#3

REINOSDIVIDIDOSDoncelladeAcero,Libro#1(Próximamente)

ParaCicely,portodasesasgrandiosasexperiencias.

TabladeContenidosCapítulo1-ToquedeQuedaCapítulo2-UnanuevaamenazaCapítulo3-ProyeccióndelaMemoriaCapítulo4-AmnesiaCapítulo5-ZapeocerebralCapítulo6-VilladeBoscastle,CornwallCapítulo7-LaSrita.FayylaSrita.FayCapítulo8-SorpresaacuáticaCapítulo9-LaCuevadelaSombraCapítulo10-EmboscadosCapítulo11-ElAtaquedelosHombresdeRocaCapítulo12-Olga,labrujadeConrnuallesCapítulo13-LluviadefuegoCapítulo14-CiudaddeNuevaYork,EstacióndelMetroCapítulo15-ElhombreeneltechoCapítulo16-UnaalianzamágicaCapítulo17-LaAgujadeCleopatraCapítulo18-CanalizaciónCapítulo19-ElBrujoOscuroCapítulo20-EstrellasenelcieloCapítulo21-DiciendoadiósCapítulo22-CírculoCompleto

SEGADORESCapítulo1-LaDecepciónAcercadelAutor

Capítulo1

ToquedeQueda

Karasesentóenelbordedelacamayviocomolasgotasdesudorbrillabanenlafrentedesu

madre.Esperabaquelafiebrehubieraalcanzadosupico.Seinclinóypresionóunpañofríosobrelafrentedesumadre.Supielestabapastosayenfermiza,gris,comouncadáverdeundía.Suslabiostemblabanensusueñointranquilo,peronodespertaba.Karalaveíaempeorar,ytemíalopeor.Susojosleardieronylaslágrimasrodaronlibrementedeellos.

"Essimplementeelvirusdelagripe",habíandicholosmédicos,"nadaquehacersinodescansaryesperaraquelosupere".HabíanempujadoaKarayasumadrefueradelaclínicalocalycerraronlaspuertasdetrásdeellas.

Esohabíasidohacíatressemanas,ysumadreestabaempeorando.Noerasolounvirusdegripenormal,Karaestabaseguradeeso.Sumadrenohabíadespertado

estamañana,yyaeramediatarde.Eracasicomosiestuvieraencoma.Fueraloquefuera,ellapodíaverquesumadreluchabacontraél.Algoestabadefinitivamentemal.

Unapálidafibradeluzpenetróatravésdeunabrechaenlascortinas,yelpálidorostrodesumadrebrilló,blanco,enlaoscuridad.Lapequeñasalaestabailuminadatenuementeporlalámparadetiffanyqueestabacolocadaenlamesitadenoche.Comotodoelrestodelosmueblesenelapartamento,habíapertenecidoasuabuela.Karaabsorbióelconfortdesufamiliaridad.Seacercóysujetólamanodesumadre.Estabarealmentehelada.

Limpiólaslágrimasdesurostroymiróporlaventana.Coposdenieverozabansuavementecontraelvidrio.Lapesadaoscuridaddelexteriorsuccionó

todasufelicidad.Losvientosseintensificaronybatieronalritmodesucorazón,sentíaqueestabateniendounataquedeansiedad.Elladejóescaparunsuspirolargoytemblorosomientrastratabadecalmarseasímisma.

Suavemente,soltólamanodesumadreyalcanzóelteléfonocelulardelamesitademadera.Nohayllamadasrecientes.

Elteléfonosesentíademasiadopesadoensumano,comounladrillo.Lopusodenuevosobrelamesapequeña,antesdequesedeslizaradesusudorosamano.Sesentíaintranquila.

Davideralomáscercanoqueteníaaunafamiliadespuésdesumadre,yellalonecesitabaahora.Pero,¿dóndeestaba?Noeratípicodeélnodevolverlesusllamadas.¿Sehabríaenfermadoel

también?Karaluchabaparacontrolarelpánicoqueseapoderabadesupechoysecósussudorosaspalmasensusjeans.

Pero,¿ysialgomáslehabíapasadoaDavid?Lapielseleerizócuandolassombrasnegrasvolvieronarodearla.Laoscuridadsiemprehabía

parecidoseguirla,yconelpasodeltiempo,ellahabíacomenzadoavercadavezmáscosasinexplicables,talycomolohacíasumadre.Karaveíacriaturascomodepesadillaarrastrándoseporlassombras.Másdeunaveztuvolaclaraimpresióndequeseresdesagradables,nodeestemundo,habíantratadodeatacarlaensucaminoacasadespuésdesusclasesnocturnas.EllanuncahabíacompartidosusmiedosconDavid;estabaseguradequepensaríaqueestabaloca.Peroellasabíaquelasanormalidadesquesumadresufríahabíansidoheredadasaella.Estabaensusangre,yellanosearriesgaríaaperderlaamistaddeDavidcontándolesobresusmonstruos.

Karasuspiróydirigiósuatenciónhaciasumadre.Surostroestabacontorsionadoporeldoloryempezóatemblar.SeformóunnudoenlagargantadeKara,ellateníaquehaceralgo.Lomenosquepodíahacereraencontraralgoparaayudaraaliviareldolor;nopodíasentarseyversufrirasumadre.Habíaunafarmaciaabiertalas24horasadoscuadrasdedistancia.

Ellaselevantódelacama,yalgopasóporlacaradesumadre,comounasombra.Marcasverdesbrillantesaparecieronalolargodelafrentedesumadreyelladodesucarase

llenódetatuajesquebrillabanintensamente.Erancomopalabras,peroKaranopodíaentenderlas.¿Quéeran?Ellanuncahabíaoídohablardeunvirusquecausaramanchasenlapiel.¿Quésucedía?Ellaseinclinómáscercaparavermejor…

¡Toc-toc!Conelcorazónenlagarganta,Karagiróyseesforzóenescuchar.Elsonidohabíallegadodela

puertadelapartamento.¡David!¡GraciasaDios!Karacorrióporelpasillohacialapuerta.Cuandolaabrió,dospolicíasestabanparadosenel

marco.LamujereraunacabezamásaltaqueKara,teníaojosfríosycalculadores,conlaexpresiónde

unamaestraregañona.Sulargopelonegroestabaacomodadohaciaatrásenunacoladecaballo,bajosugorraazul.Sujetabaunapiladepapelesyunanotaconairedeimportancia.

Sucompañeroparecíaunjugadordefutbolamericano,listoparaatacar.Casitangruesocomoalto,musculososhombrosseabultabanbajosuuniformeazulmarinodepolicía.

Lanievesederretía,cayendodesusbotasnegraspulidasydejandounsenderoacuáticoporelpasillo.

Karaexhalócuandosediocuentadequetodavíaestabasosteniendosurespiraciónyforzóunasonrisa."¿Puedoayudarles?"

Esperabaquenoescucharanladecepciónensuvoz.

Losojosmarronesdelamujerbrillaron,ylesonrióaKara."MinombreesOficialNorman,yesteeselOficialBaker.¿Estántuspadresencasa?",preguntó,asomándosesobreelhombrodeKara.

Karaestudiólascarasdelospolicíasporunmomentoantesdecontestar.“Sí,perosomossóloyoymimamá".

"¿Podemoshablarconella?",preguntólaOficialNorman.Karasintióunatirantezensugarganta."Eh...no.Ellanoestábien,verán,ellaes...ellaes...está

muyenferma".Suvozsequebraba.EllaviomiedoenlosojosdelaOficialNorman,porapenasunsegundo.

"¿Quéesloquequieren?"LaOficialNormanhabíagarabateadoalgoensublocdenotas,yluegomiróhaciaarriba.

"Estamospatrullandolosbarriosestanoche,asegurándosedequetodoestéenorden".Karasemovióincómodamente.Nolegustabalaformaenlaqueestabanmirándola."¿Porquéestánpatrullandolosbarrios?,¿sucedealgomalo?”Losdosoficialesintercambiaronunamirada."¿Quéestásucediendo?"ElOficialBakerleparecíafamiliaraKara,peronopodíarecordardóndelohabíavistoantes.

¿Eraunconductordeautobús?"Leestamospidiendoatodosquesequedendentro.Necesitamossaberdóndeestáyqueestáa

salvo,señorita".AKaranolegustabacomosonabaeso."¿Porquénecesitansaberdóndeestoy?¿Esestountoquedequeda...enserio?¡Esunresfriado

común!Dudoqueuntoquedequedaayudearesolvernada.¿Hayalgomásquenomeestándiciendo?”

Desusexpresionesnerviosas,ellaobtuvolainconfundiblesensacióndequealgomásestabapasando.

"Queremosevitarquemáspersonasseenfermen,esoestodo",dijoelOficialBaker.Suvozeraronca,comosinuncaanteslahubierausado.ÉlobservóaKaradebajodesugorra,ypudoverlatirantezalrededordesuboca.Sulocióndeafeitareratanfuertequepensóquedebíahaberseaplicadoelfrascoenteroparataparalgúnotroolordesagradable.Seobligóasímismaanohacerunacara.

"Mientrastanto",continuó,"quédeseencasaycuidedesumadre.Encontraránunacurayentonceslascosasvolveráalanormalidad”.

¿Unacura?¿Quéeraloqueellosnoestabandiciéndole?Lossímbolosquebrillabanintensamenteenlafrentedesumadrenoerannormales,algoestabaterriblementemal.

LasuñasdeKaraexcavaronsuspalmas."Mimadretienemuchodolor,ellanecesitamedicamentos,ibaasalirsólounossegundosalafarmacia”.

"Túnoirásaningúnlugarestanoche”,dijoelOficialBakerseñalandoconunlargodedoaKara.

"¿Meentiendes,niña?Nopiensesenhacernadaestúpido.Nadiesaledespuésdelas7:00,sonlasreglas”.

AKaraletemblabanloslabios.Nadielellamabaestúpida,ynoleinteresabanlasreglas.Mientrasquesugenioseerguíadentrodeella,tambiénlohizosuvoz.“Peromimadrenecesitaayuda,voyaconseguiralgunosmedicamentos…”

“No,noloharás.Nohaynadaquepuedashacerparaayudarlaahora.Mantenteencasa,¿meentiendes?",dijoelOficialBaker.

Karalosvioconojosdefuria.Sintiócomosuodiosubíahastalapartesuperiordesucabeza,comoelvapordeunaolla.

"Si,comodigan,Oficiales".LaOficialNormancompartióunamiradaconsuparejaantesdedirigirseaKaraotravez."Bueno,entoncesquedóclaro.Tenemosqueseguir,haymuchascasasquevisitarestanoche.Cierralapuertaunavezquenoshayamosido…"

Karacerrólapuertaensuscarasdeungolpe.Notendríanquedecirleesodosveces.Nisiquieraestabaseguradequefueranagentesdelapolicíareales.Ellaesperóhastaqueescuchóelsonidodesusbotaspesadasalejarseypateólapuertaconsupie.Sintiónáuseas,peroellasabíaloqueteníaquehacer.Karacorrióportodoelpasillohaciaelgranventanaldelasaladeestar.Observóatravésdelaspersianashorizontalesblancas,consunarizapulgadasdelvidrio.

Abajo,lascallesestabancubiertasdemantasdecolorblancoylaslámparasdelacalleesparcíandiminutaslucesamarillasquebrillabanenlanieve.Losfarosdeunautomóvililuminaronlacalleporunsegundo,yKaravioungatonegroescabulléndosebajounautoestacionado.Dosformassurgierondesdeabajo,losobservódirigirsehaciaeledificiosiguiente.Ellasonriócuandodesaparecierondentrodeél.Sumadrenecesitabamedicamentosynohabíatoquedequedaqueladetuvieradeconseguirlas.

"Lesmostraréelsignificadodeestúpido”.Karacorrióasuhabitaciónyabriólaspuertasdelarmario.Despuésdehurgardentro,sacóuna

chaquetadeesquiarnegraforradadepielyconcapuchayselapuso,tomósumochilaypusosusguantesdelanaensusbolsillos.Corriódevueltaaldormitoriodesumadreytomósuteléfonocelular.Lafrentedesumadrebrillabaesporádicamenteconsímbolosverdestóxicosqueparecíancasirespirarporsímismos.

Karaseagachóybesólamejilladesumadre."Tequieroamamá.Voyalafarmacia,volverépronto.Tesentirásmejormuypronto,yaloverás.SumadrenomostróningúnsignodehaberleescuchadoylosojosdeKaralequemaronmientrascorríaalacocina.

Tomólalinternadelgabineteporencimadelaneveraysedirigióalapuertadelapartamento,laabrióylacerródetrásdeellaconunclic.Sumochilarebotabacontrasuespaldaalcorrerporelpasilloysaltólasescalerasdedosendos.Elvestíbuloseveíaborroso,entretonosbeigeycafé.

Unavezqueemergióatravésdelaspuertasdecristal,Karadisfrutódelfrioairedediciembre

querefrescósurostrocaliente.Recuperósualiento,elvientosearremolinabaasualrededormientraslehacíafrenteala

oscuridad.Gruesoscoposdenievecaíandesdeelcielonegrocomohojasdeunárbol.Ellamiróasuizquierda,lospolicíastodavíaestabandentrodeledificiodeapartamentos.Lanieveselevantabadelsueloyseretorcíaenblancostorbellinos.Todoestabainusualmentetranquiloparaserviernesporlanoche.Nohabíanadieenlascalles.

LasdecrépitaslámparasdelacalledabansuficienteluzparaqueKarareconocieralasacerascubiertasdenieve.Lafarmacialocalestabaasólodoscuadrasdedistancia.

Ellalolograríasinproblemas.Mientrascorría,sualientoescapabadesuslabiosenespiralesondulantesdevaporblanco.Se

apresuróporlacalletranquila,perosuspisadasaplastabanlanieve,haciendodemasiadoecoasualrededor.

Pudoescucharvocesamortiguadasenlaoscuridadyseagachódetrásdeunautomóvilestacionadoparaevitarservista.Susrodillasledolieroncuandolasrozócontraelbordeafiladodelparachoques.

Dosagentesmásdepolicíaaparecieronalrededordelaesquinaycaminaronhaciaella.Maldijoentredientesysearrastróhaciaelotroladodelcoche.Arrodillada,observósusbotaspasandodelargofrenteaellayluegodesaparecerenlasiguientecuadra.Ellasepusodepielentamente,ahoraledolíanambasrodillas.Presionólosdedoscontraellas,susjeansestabanrasgadosypodíasentirlahumedadensusmanos.

Demasiadotardeparairacasaatraerunabandita,además;erasolounpequeñorasguño.Karacaminóalrededordelcocheyvolvióalaacera.

Algosemovióenlaesquinadesuojo.Karasecongeló.Observóhacialaoscuridadylaobscuridadlaobservóaella.¿Estabalanoche

jugandotrucosconsumenteyconsuvisión?¿Sehabíaimaginadolaformaaltadeslizándoseatravésdelacalle?

Sediovueltaydescubrióunanieblaverdevertiéndoseenlacalleydirigiéndosehaciaellacomounagranola.Fluíarápidosobrelanieve,contraelviento.¿Quéeseso?Karasacudiólacabezaycorrióhaciaeloscurovientonevado.Lafarmaciaestabajustodelante,lospolicíasnuncaleveríaentreestaventisca.

¡ZAP!Karatropezóhaciaatrásycasisecae.Recuperóelequilibrioyparpadeóatravésdesuspestañas

llenasdenieve,mirandohaciaarriba.Sehabíaestrelladocontraalguien.Alprincipioseasustópensandoqueeraunoficialdepolicía,peroserecuperórápidamentecuandovioelrostrodeunaniña.

“¿Sabrina?”dijoKara.Lajovendelprimerpisodesuedificioestabatemblando.

"OhDiosmío,¿dóndeestátuabrigo?¿Porquéestásaquíenelfríoconsólounaplayera?¡Tevasamorirdefrio!”

LanievesehabíaacumuladoenelcabellodeSabrinacomogruesoscarámbanos.Loscoposdenievederretidosgoteabandesunarizytemblabaincontrolablemente.Supálidapielbrillababajolaluna.

"Hayunaespeciedetoquedequeda,¿sabías?Esmejorquevuelvasadentroantesdequelapolicíateatrape”.Karaseinclinómáscercaparavermejorasuvecina.

“¿Sabrina?¿Estásbien?Estastemblandocomounahoja".SabrinalevantósucabezaylasangredeKarasecongeló.Habíasímbolosverdesdestellandoatravésdesucara,igualesalosdesumadre.Surostroestabahuecoyhundido,comosinohubiesecomidoenunmes.Susvacíosojostristeslamiraroncomosiselehubieramuertoalguienamado.SurostrolerecordabaaldelosmuertosvivientesenlapelículadezombisquehabíavistoconDavid.

LoslabiosdeSabrinasemovíansinsentidomientrascaminabamásalládeKara,alejándosehacialastinieblas.

“¡Sabrina!”Lachicadesapareció.Karasabíaquenopodíahacernadaparaayudarla.Batallandoparacaminaratravésdelaventisca,Kararevisólacalle.Nohabíanadaallí,peroella

nopodíasacudirlaextrañasensacióndequeestabasiendoobservada.Yentonceslovio,enelotroladodelacalle.Algoenormeyresbaladizosedeslizóhaciaella.Porunmomentounafarolailuminólasangrecrudaylacarnerojadesucuerporetorcido.Parecíauncruceentreungorilasinpielyunescarabajogigante,conojosvidriososrojosyunasmandíbulasgigantes.

Elvientollevabaunolorpestilente,unamezcladevómitoycarneendescomposición.Lanievealrededordelacriaturasederretíadebidoasucalor.Derepentesemovióhaciaella,ynoseatreviórespirar.

Conunpasogigantesco,lacriaturaseacercóaella,agitandounasenormesmanoscongarras.Karasetropezóycayódurocontraelsuelo,sequitósusguantesyrebuscóensumochila,

buscandosulinterna.Lasujetóconsumanoylablandíacomounarma.Aunquefuesemuyextraño,habíaencontradoelcorajedehacerlodealgunamanera.Habíaencontradoelvalorsuficienteparalucharcontraestacosa.

Susgarrasagudasdemaquinilladeafeitarrasparonelsueloalacercarse.LatierravibróyKaraluchócontraelimpulsodevomitar,elolordelbotedelabasuraylapestepútridadelacriaturallenabanelaire.Deprontoviobrillardosojosrojosylacriaturaselelanzóencima.

Encendiólalinternaimpulsivamenteyapuntóelhazdeluzdirectohacialacriatura.Escuchóungrito,peronosuposierasuyoodelacriatura.Lacriaturasedesplomóhaciaatráschillandohorriblemente,ysuspiernasexplotaroncondolor,

comosiunbaldedeácidoleestuvieracomiendolacarne.Searrastróunospocospiesparaalejarse

delacriaturayparpadeó,apartandolaslágrimasdesusojos,paracontemplarlamonstruosidadquelahabíaatacado.

Salíavapordelfrenteydeldorsodelacriatura,sucarnepodridasedeslizabadesucuerpoenpedazosyeloloracarnequemadahacíaarderlospulmonesylosojosdeKara.Unagranheridaabierta,enlaformadeunrelámpago,zigzagueabaatravésdelpechodelacriaturaexponiendolacarnepodrida.Inclusoenlaoscuridadellapodríavercómosupurabaellíquidonegrodelagranherida.

Ellavioalacriaturaaullardedolormientrassucuerpochisporroteabayreventaba,golpeándosesobreelsuelounayotravez.Lalinterna…dealgunamanera,laluzhabíaquemadoalacriatura...

Suspiernassesentíancalientes.Horrorizada,sediocuentadequeestabasentadaenuncharcodesupropiasangre.Lacriaturahabíaatravesadounaarteriaensupiernayseestabadesangrando.Sinollegabaprontoaunhospital,seibaamorir...

Respiróintensamente,yluegootravez.Eloloracarnequemadalaahogaba,yapenaspodíaveratravésdelacapadenievequesehabíapegadoensuspestañas.Entoncesescuchóungruñidodesdeatrásdeella.

Karagirólalinternaenladireccióndelruido.Demasiadotarde.Saliódisparadaenelaireygolpeócontraunautomóvilestacionadoconunespantosoruido.La

linternavolódesusmanos,golpeóelcocheyaterrizóenpedazosenelsuelo,suluzoscilóporunmomentoyluegoseapagó.

Estabadestrozada,aventadaenelpiso,rota.Nopodíamoverse.Observólosojosrojosenloquecidosquelaveíandesdearriba.

Pensóensumadre.Labestiarugióconfuria.,laibaadesgarrar.Levantósubrazocongarrasgigantes,listapara

matarla…Unaesferarojabrillantepasóvolandoporelcielonocturnoygolpeóalacriatura,laesfera

explotóalimpactocomounabombadefuego.Alinstante,elcuerpodelacriaturasesumióenunaluzroja,susaullidosllenaronelcielodelanocheyluegoseapagó.

Lacriaturahabíadesaparecido."¡Kara!"Unhombrejovensearrodillójuntoaella,susbrillantesojosazulesbrillabancon

preocupación.Ellateníaunaextrañasensacióndequehabíavistosurostroantes,peronoimportaba.Erademasiadotarde,ellasabíaqueestabamuriendo.Pensabaensumadre,esperándolaensuhabitación.Tibiaslágrimasrodabanporsusmejillas.AKaranoleimportabasivivíaomoría,sóloqueríadejardesentirdolor.

Quesetermine."Losiento,Kara,estonoteníaqueocurrir,nodebíassentirningúndolor.¡Estoesmiculpa!"Mientrassentíacómosuvidaseibaescapando,ellalomirómásdetenidamente.Supielbrillaba

comosiunhalolorodeara,supelorubioiluminabasucabezacomounacoronadeoro.¿Quiéneraesteextraño?

"Estarásbienpronto",continuóeldesconocido."LaLegióndeÁngelesdelaGuardatenecesita,estoessólouncambio...noeselfinal".

Karaluchabapormantenersusojosabiertos,estabaalucinandosobreLegionesdeÁngeles,unaseñalseguradequeelfinalestabacerca.Sentíamuchofrío,eldesconocidotomósumano,ysintióunpococalor.Intentóhablar,preguntarlequiénera,perosuslabioserancomobloquesdecemento.

"Diablos,siemprehassidounimándedemonios,¿sabes?Estánsiemprebuscandotualma",oyóquedecíaelextraño."Nuncadejaréquetelleven.Estásseguraconmigo,yoteprotejo”.

Alsucumbiralaoscuridad,suúltimopensamientofuequeestechicoestabadefinitivamentetanlococomosumadre.

Yluegonosintiónadamás.

Capítulo2Unanuevaamenaza

Karatratódeevitarlamiradafijadelancianoprimateysededicóaobservarlosornamentados

panelesdemaderadelascensor.Ellapodíaversupropioreflejoensumonóculoredondo.Casinoteníapelo,ylospocosquelequedabaneranblancoscomolanieve.Sielascensorseagitabaunavezmás,élseguramenteestallaríaenunanubedepolvoblanco.ApesardequehabíahechoelpaseohastaelquintoniveldeHorizontemuchasveces,elantiguooperadorsiempreleponíalospelosdepunta.

Consusricospanelesdemaderaypisosdemármolbeige,losascensoressiemprelahacíanpensarquehabíanpertenecidoaalgúngranhotel.Ellarepasósusdedossuavementealolargodelasdoradascrestasaladastalladasenlospanelesdemadera.Estabatemblando.Escondiósusmanostemblorosastraslaespaldayseestremecióligeramente.Habíaabandonadoasumadreenferma.

KarasevolvióhaciaDavid."Nopenséqueveríaelinteriordeesteelevadordenuevo.LosoráculosdijeronclaramentequemisdíasdeAGhabíanterminado.¿Notepareceraroqueestéderegreso?Sigopensandoqueestoysoñandoyqueencualquiersegundomevoyadespertarymeolvidarédetodo".

"No,porquenoestássoñando",dijoDavidconunatisbodeunasonrisaensuvoz.Estabamástranquiloahoraqueestabadentrodelascensor.Apenashabíadejadodepedirle

disculpasporllegartardeparaacompañarladevueltaaHorizonte."Estoyrealmentecontentodequehayasvuelto.Lascosasaquínosonlomismosinti.Eresparte

delaLegión,unagranparte.Yprobablementeeresunodelosmejoresguardianesquehayatenido,asíquenoesrealmenteunasorpresaqueestésdevueltatanpronto".Élseinclinóunpocomásybajólavoz."Además,yosabíaquenopodríasresistirmisangelicalesencantosymibuenaaparienciacelestial.Elhechoes,mujer,quetehesupernaturalizado".

KararodósusojosyempujójuguetonamenteDavid."Oh,porfavor.¡Madura!",exclamó,sacudiendolacabezasuavemente.“¿Sabessiquierasiestoesposible?Quierodecir...matéaunmortal,¿recuerdas?Rompílaleysagrada".

Viodereojoalviejoprimatelevantarsucabezahaciaellayseobligóanoverlo."Mepreguntoporquédecidieronrestablecerme.Noescomoquelehubieracaídobienatodoel

mundo…nuncafuiunadelasfavoritasenlaLegión.EstoyseguradequelamayoríadelAGsmedesprecia".

"EstasdevueltaporquelaLegióndicequeestasdevuelta,yesoestodo.Siempreycuandoestésaquíconmigo,esoestodoloqueimporta”.Davidbuscósurostroconsusintensosojosazules.

Ellarecordósurostroaterrorizado,cuandoelrelojdearenasedetuvoyelladesapareció.Recordabasudolor.PeroahoraestabanjuntoscomoAGsunavezmás,ytodoibabienporahora.

"Asíque,¿dequémeperdíahoraqueestuvedesaparecida?"Davidsetomóunmomentoantesdecontestar."Realmentenolosé...meenviarondevueltaami

sermortalpocodespuésdequetútefuiste.Esraro,escomositampocomehubiesenqueridotenerdevueltaamí".

Karasintióundolorensupecho.EllasabíacuántoDavidamabasutrabajocomotutor,yelqueloenviarandvueltateníaalgoqueverconella,estabasegura."Esoesimposible,eresungranguardián.Estoyseguradequeteequivocas,David".

"¿Meequivoco?Nolocreo."LaexpresióndeDavidsehizoamarga.Sacósuespadadelalmaylagiróentresusdedos."Esloúnicoenloquesoybueno,enlucharcontralosdemonios.Nohaynadaparamíenmividacomomortal.Notengoningúnverdaderotalentocomotú,ymispadresnotienendineroparamiuniversidad.Bueno,talvezesoseaalgobueno,porqueodiolaescueladetodosmodos".

Karaqueríadecirlequeellaestabaallíparaél,ensuvidamortal,perosuspalabrasmurieronensuslabioscuandoélsediolavueltaysealejódeella.Eracomoserapuñaladoenelpecho.Talvezteníarazón,talvezsesentíacontaminadoporsuasociaciónconella.¿Habríaalgomás?

Ellateníaqueadmitirlo,eragenialestardevuelta.SepreguntabaquépensaríanlosotrosAGs.PeteryJennyestaríandesulado;ellasabíaeso,pero¿ylosotros?¿Aceptaríansuregreso?LaLegióndeÁngelesdelaGuardahabíadesconfiadodeelladesdequehabíandescubiertoquesupadreeraundemonioyqueposeíahabilidadeselementales.Karaeradiferenteysiempreseríadiferente.Trabósumandíbula.Nohabríamásqueesperaraverquéeraloqueibaasuceder,asíquealejólasdudasdesumente.

ObservóaDavidporunmomentoydijo."Creoquealgomaloleestásucediendoamimamá".Davidseacercóaellaotravez."Elvirusdelagripe.Sí,lorecuerdo.¿Cómoestabaantesdequete

fueras?"Karabajósusojos,haciendosumejorintentoparaignorarlamiradadereprobacióndel

operador,ylecontóaDavidsobrelasmisteriosasrunasverdesenlacaradesumadre.DavidfijósusojosenKara."Esoesalgorealmenteextraño.Nuncaheoídohablardetatuajes

verdesbrillantesenlacaradenadieantes,¿Quécreesquesea?"Karateníamiedodepensarenloquepodríaser."Cuantomáslopienso,máscreoqueescomo

algúnvirusdeldemonio.Nolesrestomérito,hansidomuyingeniososenelpasado”."Creoquepuedestenerrazón”,dijoDavid."Peronotepreocupes,sealoquesea,Ariellosabrá".AntesdequeKarapudieraresponder,elascensorsedetuvoemitiendounruidosoting,laspuertas

sedeslizaronyKarasiguióDavidensucaminohaciaHorizonte.Lealegrabaponerdistanciaentreellayelancianomonoblanco.

LaDivisiónContadoradeDemoniosseveíaexactamentecomoellalarecordaba,cientosdeángelesdelaguardaseapresuraban,subiendoybajandoescalerasmetálicasentreelsegundoyeltercerpisoopicoteabanlostecladosconsusdedos,sentadosenmesasrepartidasalrededordelagigantehabitacióncircular.Eracomoestarenelcentrodemandodeungranbarcodebatalla.LosAGsestabanaglomeradosalrededordepantallasholográficasqueoscilabanconimágenesdeciudadesdetodoelmundo.¿Estabanbuscandogrietasdemoníacas?¿QuéotrasposiblesamenazasestaríanatemorizandoalaLegión?

MientrasKarayDavidcaminabansilenciosamenteentrelosescritoriosconpantallasholográficas,unrepentinosilencioinvadiólagransala.Lascabezaseirguieron,yKarapudosentirsusmiradasquemarlelapartetraseradesucabeza.Ellaseenderezóysedispusoadesafiarlosconsumiradafríacomoelhielo,perosuexpresiónsesuavizóaldarsecuentadequenoeranlascarasenojadasquehabíaesperado.Estabanatónitos,sinpalabras,consusmandíbulascolgando.¡Estabanenshock!Noesperabanvolveraverlanunca.

KarasiguióaDavidalagranmesaredondaubicadasobrelaplataformaalzadaenmediodelsalón.Suspasoshacíanecoasualrededordemaneraantinatural,comosicaminaransobretambores.Karanopodíaesperarasentarse.Habíaunadocenadeángelesconcarasestupefactassentadosalrededordelamesaredonda,mirandoconreceloaKara.

EntoncesellavioaPeteryaJenny,cuyassonrisaseranmásgrandesqueelsalóncompleto.JennysaltódesuasientoyenvolviósusbrazosenelcuellodeKara,"LedijeaPeterque

volverías.Ledijequeloharías.¡Losabía!"SusojosverdesbrillabancuandofinalmentesoltóaKara."Hola,Kara”,dijoPeter.Élsoltótorpementeconunartilugiodemetalqueteníaentrelasmanosylodejócaersobrela

mesa."Nopuedesimaginarcuánfelizestoydehabermeequivocado.Nocreívolverteavernunca”,serionerviosamente,empujandosusgafassobreelpuentedesunariz.

“Esasíqueesunanovedad”,dijoDaviddándoleunapalmadaaPeterenelhombro,yambosempezaronareír.

Karasonrióconsusamigos."Esagradableverquelascosasnohancambiadoporaquí".“JennyfueamonestadaporgolpearaotroAG”dijoPeterderepente."Noesposible",dijoKara,mirandoaJennyquienseencogiódehombrosconunasonrisaenel

rostro."Nosédeloqueestáhablando",contestóJennypicándoselasuñas.Peterseechóareír."Fueimpresionante.Elchicoselabuscó,estabahaciendobromassobresu

cabelloydepronto,¡poom!¡Fuefantástico!"Kara,sonrióagradecidadeestarnuevamenteentresusamigos."Todavíanopuedocreerqueestoy

aquí,aúnsesientecomounsueño".Miróalrededordelamesa,laArcángelArielestabasentadaenelextremoderecho,supielcolormocabrillababajolaluz,haciéndolaversecasidorada.Parecíauna

diosanoqueriendoatraerdemasiadaatención.Llevabaunasimplecamisetanegrademangacortaypantalonesnegrostipocargo.SusojoscolorcaramelomidieronaKaraporunmomentoyluegohabló.

"Bienvenida,KaraNightingale"."Gracias",dijoKaratorpemente."Esbuenoestardevuelta".Ellamiróalosángelessentadosala

mesaysonrió.Ningunodeellossonriódevuelta,asíquebajósusojosymirófijamenteelescritorioensulugar.

"Graciasportraerlaenunasolapieza,David",dijoAriel.Karadetectóunapequeñairritaciónensutono.

Davidsevioprofundamenteavergonzadoporladeclaración."Estoyofendidoportutono,piedadSuprema.Teprometíquelatraeríasanaysalva,¿ono?Que,comoves,esloquehice",agregó,apretandosumanoderechasobresupecho."Yosoyunángeldemipalabra,sualteza".

Ariellefavorecióconlamásdébildelassonrisas.“Yaveremos”,dijo,gesticulandoconsumano."Porfavor,siéntense.Tenemosmuchoquehablar”.

JennyempujóunasillavacíahaciaKarayDavidsedejócaerdramáticamenteenunasillavacíaentreKarayPeter,quienhizosumejoresfuerzoparanoreírsedelateatralrepresentacióndeDavid.

KarapodíaverlatensiónenlacaradeDavid.Élestabaluciendosuyausualmáscara.Bajosusonrisadescarada,ellasabíaqueestabaherido.

"Puesbien",comenzóaAriel,consuvozsuaveperoexigiendoatenciónyentrelazandosusdedossobrelamesa."Seguramentetienesmuchaspreguntasacercadeturegreso,Kara,yvoyallegaraellasenunminuto.Yporlasexpresionesensusrostros,puedoverquelamayoríadeustedesnoesperabanvolveraveralaSeñoritaNightingaleentrenosotros.Susojosnolesengañan,ellaestádevuelta,yestoymuycontentaporello”.LaArcángelsonriótiernamenteaKara.

SiKarahubieratenidosangreensusistema,surostrohubieraadquiridountonorojotomate,peroalmismotiemposintióunainmensagratitudhacialaArcángel.Estardevueltaconlaaprobacióndeunarcángelseguramentesuavizaríalascosasasualrededor.EllamiróaDavid,quienleguiñóunojo.

Típico.PerolasonrisadeKarasedesvaneciórápidamente.Sentadofrenteaellahabíaunguardiáncon

ojoscoloravellanayunalargatrenzarubia.EllaeraunpocomayorqueKara,conrasgosafiladasyunrostrobastantepromedio.Lamirabacomosiladetestara,comosipudieraescupirleatravésdelamesasiArielnoestuvieraallí.¿Cuálerasuproblema?

Karasemovióincómodamenteensuasientoymiróalolejos."AunquenopuedorevelarleslosdetallesdelareincorporacióndeKaracomoguardián",

continuóAriel,"lesaseguróquesehizoconsiderandoelmejorinterésdeestaLegiónyhonrandonuestromandatoalmundomortal.ElasuntofuellevadoanteelAltoConsejo,yaKaraselehan

otorgadolosmismosprivilegiosqueacualquierotromiembrodelaDCD”.Porprimeravez,Karaoyóelsordodescontentodelosotrosguardianesalrededordelamesa.La

chicarubiasusurróalgoalosángelesqueestabansentadosasulado,peroKaranopudoescucharloquesedecíanelunoalotro.Sinembargo,porsusamargasydisgustadasexpresiones,eraclaroquenoestabantancontentoscomolaArcángeldequeestuvieradevuelta.Lahostilidadcayósobrelagranmesacomounarepentinalluviahelada.ConlaexcepcióndeJenny,PeteryDavid,eraclaroquelosotrosagentesdelcamponoestabandeacuerdonidisfrutabansumilagrosoregreso.Todosellosledetestaban.

Arieldiounaimpacientesacudidaasucabezaysuscortosrizosrebotaronligeramentecomosuavesresortes."Eshoradedejardeladolasdiferenciasquetenganentreustedes,noestoyinteresadaenescucharlas".LavozdeArielaumentópeligrosamente."Sóloveoángelesguardianessentadosdelantedemí,ynotoleraréningúndivisionismoentreustedes,sobretodoahoraquetodostienenquetrabajarjuntosenestatareaespecial.Todoshanhechoelmismojuramento,ytodosestamosaquíporlamismaexactarazón,¡lucharcontraelmal!"Arielmiróalrededordelamesa,esperandoquealguienledesafiara.

Losguardianesnomovieronunmúsculo,asíqueArielcontinuó."Unavezmáselmundodelosmortalesestáengranpeligroynecesitannuestraayuda.Unantiguo

malasolalatierrayestátomandovidasinocentes.Esunagranfuerzamalvadaquesemuevecomolasolasdelamareadepuebloenpueblo,yhemosfracasadosennuestrointentodedescubrirsudebilidadyvencerla.Yahemosperdidocincoequipos,ynopodemospermitirnosperdermás.Nohacefaltadecirlo,estoseráunatareamuydifícil".

“¿Cuáleslanuevaamenaza?"InterrumpióDavid,entrelazandolosdedosdetrásdesucabeza."Suenabastantegrave.¿SetratadelosSeirsotravez?Porquesiesasí,megustaríairdevoluntarioparaserelprimeroendarlesunabuenapatadaen…"

KarapateóaDaviddebajodelamesayloviofijamente.AlgoenlosojosdeArielledecíaquelaarcángelnoestabadehumorparacondescenderconlastravesurasdeDavid.Comouncolegial,Davidserioalegrementeantesdeacomodarseensulugarotravez.

Arieldespejósugarganta."LosSeirsrepresentanunaamenazaconstante,peroestoesalgomuchopeorquelossimplesmortales,David.Estanuevaamenazaesalgoquenohemosvistoenmásdeunsiglo".

"Elsuspensomeestámatando",murmuróDavid.Arielobservólascarasalrededordelamesaydijoconcalma:"Estenuevoenemigoesunbrujo

oscuro".Davidseinclinóhaciadelante."¿Unbrujo?¿Enserio?¿Conelmantonegrovolandoensuescoba

ylanzandohechizos?¡Vaya!Penséqueeransólounmito.YosolíarepresentaraunbrujoeneljuegodeCalabozosyDragones",exclamósaltandodesusillaycomenzóaimitaraunjinetecabalgando

sobreunpalodeescobaimaginaria."Siemprehequeridovolarenunaescoba…""¿Puedescallarteydejarlaterminar?"dijolamismachicarubiaquehabíalanzadoaKarala

miradadeodio.Suvozeracomoelhielo,yagregódeformadesafiante:"Losbrujosnovuelanenescobas,estúpido.Perotúnosabeseso,supongoquelosrumoressonciertos...eresunacarabonitaconungranvacíoentrelasorejas,DavidMcGowan”.

LacaradeDavidseendureció."Relájate,amiga.Noesnecesarioquetepongasasí".Sesentóycruzólosbrazossobresupecho.Karacasipodíaverelvaporsaliéndoleporlasorejasysabíaquesugenioestabaigualdeefervescente..Ellamiróalachicarubia,yparasusorpresa,ellanoestabaviendoaDavid,sinoaKara,yconlamismadesagradableexpresiónqueteníaantes.

"¡Basta!Arielgolpeólamesaconsumano,enviandoungranecoatravésdelacámara."Notengotiempoparasusjuegosinfantiles.SonsoldadosdeHorizonte,guardianesdelatierra,¡actúencomotales!Ahoraescuchen.Novoyarepetírselos,¿quedóclaro?"

Karaalejósuvistadelamuchacha.¿Porquéladetestabatanto?Nolahabíavistonuncaantes.¿Cuálerasuproblema?

"Bien,esperoqueahorapodamosseguirenpaz",dijoelArcángelconuntoquedevenenoensuvoz.

LosojosdeArielsecalvaronenDavidporunmomento."Losbrujossonmaestrosdelasartesdemoníacas.Puedeninvocarademonioscomosussecuaces,yutilizanunmalantiguollamadomagiaoscura.Unbrujooscuropuedetomarelalmadelavíctimaydejarelcuerpomuertoabandonado.Unbrujooscuroesungamberrodelmal,delpeortipoimaginable".

“Suenacomoalgunosángelesqueconozco",lesusurróDavidaKara.Ellaoróensilencioparaquenodijeranadamás.Arielyaestabafuriosaydispuestaamataraquienleinterrumpieraotravez.

"Lasalmasmortalestienenunaenergíaúnica,pura",explicóAriel."Cuandosecombinalaenergíademuchasalmasseconvierteenunagranpotencia,ylosbrujosanhelanelpoderparasímismos.ElbrujoyahacomenzadoarecogeralmasenAméricadelNorte,yprontoplagarátodalatierraconsuoscuramagia.Conlaenergíademillonesdealmasmortales,sevolveráimparable.Elmundodelosmortalescomoustedesloconocen,dejarádeexistir.Todoslosseresvivosmorirán".

KarapensóensumadreySabrina,conlossímbolosverdesensuscaras.Teníaqueestarconectado.Sesintiófuriosa.

“ArcángelAriel,larecienteepidemiadegripe...mimadreestáenferma...ellatieneestasmarcasverdessobreella”.

"Ellanoestáenfermasinoinfectadaporlamagiaoscura,sualmahasidotomada",dijoArielsombríamente."Lasmarcasdetumadresonlasmarcasdeunbrujooscuro.Laenfermedadqueestáesparciéndoseymatandoalosmortalesescausadaporsumagianegra".

LaexpresióndeKarasevolvióhosca."Necesitovolverconella,necesitamiayuda"."Nohaynadaquepuedashacerporellaahora",dijoArielsuavemente."Sólolamuertedelbrujo

oscuroneutralizaráelefectoysalvarásualma.Nohayningunaotracura".Karaseinclinóatrásensusillaytratódeestirarlatensióndesuespaldaqueestabacausandosu

ira.Yanopodíasentirsusbrazos.Unacosaerasegura,ellaibaamataraesebrujo.Ariellevantósuvoz."Estebrujooscurohaestadomuertopormásdeunsiglo.Algooalguiencon

granconocimientodelamagianegralelevantódeentrelosmuertos,yelloshandesatadounmalindecibleenelmundodelosmortales".

Karasemordióellabio.NolegustabalavacilaciónenlavozdeAriel;eracasicomosilaarcángelpensaraquenopodíanderrotaraesteente.

"Estoyseguradequepodemosderrotaraestebrujooscuro",dijoKara,conscientedequetodoslosojoslaveían,yagradecidadequesuvozhabíasalidoconfuerza."Quierodecir...hemosderrotadodemoniosantes.Hemosestadoenelinframundo,yhemosenfrentadoalgunascriaturasbastantehorripilantes.Estoyseguradequepodemosderrotaraunbrujo".

Karaescuchómurmuracionesalrededordelamesa,peroseacallaronrápidamente."Élnoescualquierbrujo,Kara",dijoAriel.“ÉleselbrujoWergoth,unacriaturanacidadela

oscuridadymuyhábilalmanipularlamagiaoscura.Comoseressobrenaturales,losángelestenemoshabilidadesmásalládelreinomortal,peronoposeemoslamagia,especialmentelamagiaoscura.Ningúnángelordinariopuedederrotarlo".

Davidsilbóruidosamente."Oseaqueesonosdejafuera.¿Quédiabloshacemosaquíentonces?¿Jugarjuegosdemesa?YomataríaporunjuegodeCalabozosyDragonesenestemomento".

Karaarrugósurostro.“Noentiendo.¿Quésignificaquenopodemosderrotarlo?¡Tenemosquehacerlo!¡Tengoquesalvaramimadre!”

LosojosdeAirelbrillaronsiniestramente."Elbrujonopuedeserdestruidoporcualquiermedioqueposeamos.Espadasdelalma,piedrasdefuego,piedraslunaresocualquierotraarmaqueutilicemosconlosendemonios,nadadeesoleafectará.Sólolamagiapuedevencerle".

"Y¿cómosesuponequeconsigamoslamagia?”,preguntóKara,luchandoparamantenerlacalma.

"Talvezsisedejarasdehacerpreguntasestúpidas,ellapodríadecirnos",dijolachicarubiaenunavozaguda.

Karamiróalajovenatravésdelamesa,queríaabofetearleporsertanimpertinente.Antesdequeellasupieraloqueestabaocurriendo,sepusodepieyalzólospuños.

"¡Kara!"susurróJennyconsuslosojosdesorbitados,mientrassujetabaelbrazodeKaraylajalaba.Sacudiólacabezasuavemente."No.Ahorano.Ellanovalelapena".

"Oh...ellavalelapena",susurróDavid."Yodiríaquerealmentevalelapena".Unasonrisaseextendióenlacaradelachica."¿DeseabalafamosaKaradecirmealgo?""Essuficiente,Ashley",dijoAriel,presionandoloslabiosenunalíneafirme."Nohaynecesidad

deesoporahora".

Karaseacomodóensuasientoyescondiósustemblorosasmanosdebajodelamesa,sorprendidadesurepentinoarrebato.Algoacercadeesachicahacíaqueselepusieraelpelodepunta.Ellarechinólosdientesyseesforzónopornoiniciarunapelea.

Arielseinclinóhaciaadelante."Lamagiafueloquederrotóalosbrujoshacemuchotiempo.Losángelesylasbrujasblancaslucharonladoaladoparadestruiralúltimodelosmagososcuros.Yamedidaqueevolucionóelmundodelosmortales,lasBrujasblancasmurieron,ysussecretosmurieronconellas".

Elladoblósusmanos."Sinembargo,aúnhayquiennospuedeayudar.DebenbuscarlaayudadeunaviejabrujadeCornuallesaquienseconoceporelnombredeOlga.Ellaeslaúltimadelasbrujasoscurasytienemásdeunsiglodeedad.LaLegiónsabequeellahaestadoincursionandoenlasartesoscurasdurantemuchosaños.LaencontraránenelremotopueblodeBoscastle,enCornualles,enelReinoUnido.Laviejabrujaesexpertaennigromancia,ysusencantos,hechizosyconjurososcuroslahacenelterrordelpueblo.SóloellatieneelconocimientoylosmediosparadestruiraWergoth.Sutareaconsisteenconvencerlaparaquelucheconnosotros,paraqueasípodamosdestruiralbrujooscurodeunavezportodas".

"¿Porquémedalasensacióndequenoseráfácilconvencerlaparaquenosayude?"dijoKara,observandoelrostrodeAriel.

"Laverdad,lasbrujasylosángelesnohansidosiemprealiados.Dehecho,nosodian".Karafruncióelceño."¿Nosodian?¿Porquéloharían?¿Quépasó?"Arielsacudiólacabezaysuspiró."Esunahistoriamuylarga,ynotenemostiempoparaentraren

ella.Olgaesunabrujaoscura,extremadamentepoderosaymuypeligrosa.AellanoleimportamucholaLegión,ydespreciaalosángeles.Nolapersuadiránfácilmente.Dehecho,ellayamatóacincoequiposdecampo”.

DavidyKaracompartieronunamirada.Arielhizounapausaymiróalrededordelamesa."Perodebidoaquesumagiaeslaúnicacosa

quepuededestruiralabrujería,esunriesgoquedebemostomar.Sabemosqueelbrujoplaneallevaracabounritualconlasalmasquerecoge,peroignoramosquéclasederitualsea.Élusarálanochemáslargadelañoparallevaracaboesterito,ynopodemospermitirqueestoocurra.Siélnoesderrotadoantesdelsolsticiodeinvierno,todoslosmortalescuyasalmasharobado,morirán.Susalmasserándestruidasparasiempre”.

"¿Cuándoeselsolsticiodeinvierno?"preguntóKara."Elveintitrésdediciembre".Karaqueríasaltardesuasiento.“¡Peroesoesentresdías!”LaexpresióndeArielerasombría."Estoyenviandoadosdemismejoresequiposalaaldeadela

bruja.Sasha,Raymond,Ling,estaránenelequipodeAshley".LosojosdeArielsemovieronatravésdelamesa."Jenny,Peter,David,estánenelequipodeKara”.

KaravioelalivioenlacaradeDavid."Ambosequiposdebentrabajarjuntosycuidarselasespaldasmutuamente.¿Meentienden?"ArielsecentróenKara,ycuandohablódenuevosuvozeracalmada.“Yahora,Kara,debo

decirteespecíficamenteporquéhassidoconvocadanuevamente”.Karaapretósusmanosdebajodelamesa.LosojoscolorcaramelodeAriellahipnotizaban,y

ellanopodíaevitarsumirada."Estatareanecesitatutalentoespecial,perodeunamaneramuydiferente.Labrujaoscurapuede

detectaralosángeles.Ellapuedematarteenunabrirycerrardeojos,ynoantesdehaberdisfrutadoeltorturarte”.

"Suenadivertido",murmuróDavid."Hastaahora,hasidoimposiblebuscarsuayudasinsufrirbajas.Kara,necesitamosquetele

acerquessinquelogredetectarqueeresunguardián.Piensaenellocomosifueraunamisiónsecreta.Creemosquetuparteelementalactuarácomounadistracción.Labrujanopodrávertuesenciadeángel,asíquecreemosqueendondeotrosguardianesordinarioshanfracasado,tútendráséxito".

Karapodíasentirlatensiónenlamesa.Comenzóaasustarse,sugargantaestabahechaunnudo,ypensóquesucabezaibaaestallar.Supoderelementaleratodavíamuysalvajeydifícildecontrolar.Nopodíaactivarlosimplementechasqueandosusdedos;eraprovocadoporsusemociones,yesaseranmuydifícilesdecontrolar.Supoderelementaleramáscomounabombaconunamechacorta.

Arielhizounapausa,comoparadarleaKaraeltiempoparaprepararseparalopeor."LaLegiónnolehapedidonuncaaningúnotroguardiánloquetevoyaproponer,Kara".

Karapodíasentirelmalestarenlacámara.LosagentesdecampoyAGsseesforzabanparaescuchar.

Karaseinclinóhaciaadelanteysacudiólacabeza."Perosigosiendounángel.Sicomotúdices,ellapuededetectaraángeles,entoncesseguramentepodrádetectarmeamítambién.Miparteelementalessólounapartedemí;elrestoesángel.PodráveratravésdemitrajeM".

"No,sinollevasuno".ArielsostuvolamiradadeKara."Veras,Kara.Enestamisión,necesitamosqueseasunmortal".

Capítulo3ProyeccióndelaMemoria

KarasiguióaDavid,JennyyPetermásalládelosmilesderostrosansiososqueestabaparadosen

líneaparaserclasificadosensusnuevasvidasdeángelesdelaguarda,enOrientación.Susvoceszumbabancomomillonesdeabejas,mientrasesperabanenlasaladeespera,queeratangrandecomodiezcamposdefútbol.Elaireestabahúmedoyolíaamar.LamayoríadelosreciénfallecidosqueKarapodíaverestabanfelices,peroentrelosalegresrostrossedestacabanalgunasalmasmiserables.

Unjovendecercadequinceañosconcabellocastañodespeinado,unacamisetanegrayjeansdesteñidossemordisqueabasusuñas.Temblaba,comosiestuvieraapuntodehacersusexámenesfinalesynohubieraestudiado.Kararecordóloaterradaqueestabacuandohabíamuertoyseencontróentrelosmilesdegentemuertaporprimeravez.Lodesconocidoesalgoaterrador.Sintiólástimaporelmuchacho,perosabíaqueprontoestaríabien.Susuboficialcuidaríadeél,aligualqueDavidhabíacuidadodeelladesdesuprimerdía.

SusojossetrasladaronaDavid.¿Notendríannuncaunavidanormaljuntos?Parecíaquecadavezquesentíanqueloestabanconsiguiendo,loallamabannuevamentealaescuadradeAGs.EllanuncahabíacompartidosussentimientosconDavidcomoununamortal.Hubierasidomuchomásfácilsipudierarecordarlasaventurasquehabíancompartidocomoguardianes,perocomomortales,surelaciónhabíatenidoquecrecerensuspropiostérminos.Élsabíaquelegustaba,peroeramuchomásqueeso.Ellanuncapodíadecirlo,laspalabrassimplementemoríanensugarganta.¿Quépasaríasiélnosesentíadelamismamanera?

Karasesentíacomounatonta.Estabafungiendocomoángeldelaguardaycualquiertipodeemocióneratabú.SussentimientoshaciaDavidtendríanqueesperar,teníaasuntosmásapremiantesdequépreocuparse.PodíaverundiminutoceñoenlacaradeDavidysabíaqueestabapreocupado,yconrazón.LaLegiónlosestabaenviandoenunamisiónsuicida.

AlprincipiopensóqueArieldebíaestarbromeando,perolosarcángelesnuncabromeaban.LaDCDenteraestabacongelada,esperandoescucharsiseatreveríaaenfrentarsealabrujaoscuracomounamortal.Alfinal,sofocóunarisanerviosayasintióconlacabeza.

Todavíasesentíacomounsueño.Paraserunángeldelaguarda,tienesqueserunángel,nounmortal.Ysinembargoaquíestaba,encaminoparareunirseconunoráculoqueleayudaríaaprepararseparaestaextraordinariamisión.

Pasaronvariasoficinasdiferentesconcolosalespuertasdemaderayseñalesdeneónintermitentesqueoscilabanyzumbaban.UnadelaspuertasestabaentrecerradayKarapodíaveruna

habitaciónconpapelesesparcidossobreelpisoyunadocenaoráculoscorriendoalrededor,sobresusgigantesbolasdecristal.

SiguióaDavidporunpasillo,podíasentirlosojosansiososdeJennysobreellatodoeltiempo,peroloignoró.Noqueríaquenadiesupieralonerviosaquesesentía.Queríasalirsedesupieldeángel,volveralmundodelosmortalesyayudarasumadre.Pensarenellaledabaelcorajequenecesitabaparaseguircaminando.

Debopensarenmamá...Elpasilloterminórepentinamenteenunaaberturagrande.Habíaunasolapuertaenlaparedmás

lejana,enunespaciomasivo;eracomounasúpertiendaconsólounapuertadeentrada..EramásgrandeymáspesadaquelasotraspuertaseneláreadeOrientación,yparecíafueradelugar.

Davidcaminóhastalapuertaylaanalizó."Estaes".Karacaminómásdecercaylaexaminó.Eraantigua,conmuescasdemedialunaenlaparte

frontalquehabíandesgastadoeltintedelamadera,dándoleunefectobicolor.Noteníaningunamanija,yporencimadeunmarcodemaderagrandehabíaunanunciodeluzneón:

DivisióndeManufactura#000-0001Bajoelanunciodeluzneón,alguienhabíaadheridounanota:CUIDADO,OFICINADESORDENADAENTREBAJOSUPROPIORIESGO"Suenacomomiantiguodormitorio",dijoJenny."Solíavolverlocaamimamáconmiropa

tiradaportodoelpiso,ellaeraunmonstruodelalimpieza.Yolesolíadecirqueestabaexpresándome",concluyógirandosobresustalones.Supelopúrpurabrillabacontralaslucesdeneón,yKarapensóqueparecíaunhadamilitarconsusbotasychaquetadecombate.

"Nohaynadademaloconserunpocoaseado",dijoPetermirandocomosialguienlehubieraquitadosujuguetefavorito.“Setefacilitaencontrarlascosascuandoestásorganizado”.

Jennypresionósuoídocontralapuertayarrugósurostro."Oigovocesyalgúntipodegolpeteo.TalvezellosestánensayandoalgunospasosdesalsaparaelpróximoretodebaileenHorizonte.Meimaginoatodalafiladeoráculosbailandoconesoscristalesgigantes…”

PeterapartóaJennysuavementedelapuerta."Losoráculosnobailan,cabezapúrpura.Ellosmásbienvenhaciaelfuturo".

Jennyletiróunbesoysealejóriendo."¿Vamos?"dijoDavid.Yantesdequepudieracontestar,pateólapuertaymarchóatravésdel

umbral,seguidorápidamenteporKara,JennyyPeter.Conunbum,lapuertasecerródetrásdeellos.LaenormesalacircularparecíaparaserdeltamañodemedioniveldeHorizonte,unmundoensí

mismo.Unconjuntodeartilugiossedesplazabanenelperímetrodelahabitacióncomoungrantrenenmovimientoyestalíneademontajegeneradaporvaporsacabahumodoradodesuschimeneas.Habíapelusablancacubriendoelsuelo,comounagruesacapadenieve.Dehecho,elprimerpensamientodeKarafuequeestabanevando,perorápidamentesediocuentadequeloscoposblancosquellovíansobreellosproveníandeloscientosdeoráculosquecincelabanenormesrocastransparentescolocadasencimadeellos.Estabanparadosensusbolasdecristal,encimadeunaplataformamóvil,yestabanesculpiendofebrilmentesusobrasmaestras.

Karamiróconasombrocomounoráculohabíatransformadounodelospedazosderocagiganteenunaboladecristalperfectaencuestióndesegundos.Elcristalbrillabayunaluzemanabadentrodeél.Eloráculoaplaudióconentusiasmoyechósusminúsculosbrazosalrededordesucristalreciénnacido,llorandodefelicidad.

Ellanuncahabíavistotantosoráculosenunsololugaralmismotiempo.Lospequeñoshombresestabandedicadosasutrabajo,yKarasesentíacomosihubieraentradoeneltallerdeSanta.Sonrió.Todoeraextrañamentehermoso.

Elsonidodelosmartillosyelronroneoconstantedelosmotorestronabanasualrededorcomounagrantormenta.Apartedelosoráculostrabajandoenlasrocas,habíaotrosbarriendolasmontañasdepelusablancahaciaunsegundonivel,dondesealmacenabanfueradelavista.Profundoscaminosserpenteabanalrededordelpisodelacámaraenintrincadosdiseños,erancaminosquelosoráculoshabíanaradoparalospeatones.

Algunosoráculosdejabandemartillarysaludabanalegrementeenalgrupo."Veamosquiénestáacargoaquí”.Davidguioelcaminoporunodelossenderos,éleraelúnico

quenoparecíaimpresionadoporsuentorno.Karasabíaqueestabapreocupadoyenojado,nohabíadichomuchodesdequesalierondelaDCD.

KaraseapresuróaponersealpasodeDavid,yPeterjalabaaJennyalolargomientrasellasaludabaalosoráculos.Elsonidodesuspesadasbotaseraamortiguadoporlassuavespartículasblancasdeloscristales.Despuésdeunosminutosdecamino,seencontraronanteunagranpiscina.Vapordeaguadecolorplateadoseelevabadeella,brillandobajolasuaveluz.Doceesferasdecristalestabansumergidasalamitadenelagua,comohuevosenunaolla.Unsolocristaldescansabaenelmedio.Directamenteencimadeélhabíaunenormemodelogiratoriodelsistemasolar,conplanetasorbitandoalrededordelsol.

Davidsilbóruidosamente."¿Aalguienseleantojanadardesnudo?"EralaprimeravezquesonreíadesdequeAriellehabíadichoatodosqueKaratendríaqueiren

supróximamisióncomounamortal.Karanecesitabaqueélsonriera,quemostrarasuhabitualconfianza.Suceñonolatranquilizaba,necesitabalafuerzayelalientodeDavid,siélnocreíaque

ellapodíahacerlo,entonces¿cómopodríaellacreerquepodía?Karaforzóunasonrisa."Noestoyseguradequelosoráculosestuvieranfelicesdeverteal

natural"."Nuncasesabe,puedequedisfrutendelespectáculo".LaexpresióndeDavidseobscurecióysus

faccionesseendurecieronotravez.AKaraseledoblaronlasrodillas,ysintiósucómosusúltimasgotasdeconfianzala

abandonaban.EllaseacercóysujetólamanodeDavid."David,noestésenojado.Necesitoquecreasenmí…"

"Ehh...chicos",dijoPeterconsusojosdesorbitadosyladeandolacabezahaciaadelante.Instintivamente,KarasoltólamanodeDavidalveraunoráculoacelerarhaciaellos.¡Hola,Hola!¡Bienvenidos,Bienvenidos!"Latúnicadeplatadeloráculoondeabadetrásdeél

comounagranbandera.AKaralerecordabaaunpayasodecircoalquehabíavistounavezrealizarunactodeequilibriosobreunapelotadegomagigante.Lapelusablancaseelevaba,esparciéndosealaireacadaladodesugranboladecristal,comoolasgigantesdeunbarcoenaltamar.

Sedetuvofrenteaellosyaplaudióconentusiasmo."¡Bienvenidosángeles!Estaesunaocasiónmuyemocionante.Vamosarealizarlaprimeraproyeccióndelamemoria”,dijo,saltandoconsudedoenelaire,ydeslizándosehaciaelpiso."Esperoquenossalgabien,vaasernuestroprimerintentoconunno-oric".

“Un¿qué?",dijoKara,sonriendoapesardetodo.Eloráculolediounamiradacuriosa."Unno-oric,porsupuesto.Novidentes,noclarividentes,sinelojointerno...Nuncalohemoshechoantesconunno-oric,asíquetendremosqueverquépasa,¿noesasí?"

"Vaya,esoesreconfortante”,sequejóDavid,cruzandolosbrazossobresupecho.SiKaranolohubieraconocidotanto,habíajuradoqueibaagolpearaloráculo.

LospenetrantesojosazulesdeloráculorevisaronalgrupoysefijaronenKara,ampliándoseenormemente.“¡Ytúdebeserlaafortunadaganadora!TúeresKara,¿no?,ladelaesenciacorrompida,elguardiánelegidoparalatareaespecial,delacualnuncasehaoído.Unamisiónúnicaparaunguardiánúnico".

Losojosdeoráculobrillaban,yKarasesentíacomosiestuvierabuscandolapartecontaminadadesucuerpo.Ibaaserdiseccionadacomounaratadelaboratorio,yloodiaba.Seretorcióincómodamenteensulugaryrespondió:"Sí,esasoyyo.Yosoylaafortunada".

Sinembargo,nosesentíaafortunadaenloabsoluto.Dehecho,sesentíacomosiacabarandemaldecirla.MiróaJenny,quienlediounasonrisapreocupada,ysintiólasprimerasetapasdepánicoaumentarensupecho.Seesforzóparamantenerlacalmaymiróaloráculo.

"Oráculo,¿quéesestaproyeccióndememoria?Norecuerdonuncahaberoídohablardeellaantes",dijo,felizdeescucharquesuvoznosalíaentrecortada.

Eloráculosetomóunmomentoantesdecontestar."Laproyeccióndememoriaesloquelos

oráculosutilizamosparaverelfuturo,oelfuturodelmundo.Esunaherramientapoderosa,peronounacienciaexacta".

Eloráculorascósucabeza,perdidoensuspensamientosporunmomento.Espiralesdesulargopeloblancoflotabanenlapartesuperiordesucabezacomoaltospastos."Noescienporcientoexacta,losfuturoscambian,evolucionanydesaparecenparasersustituidosporotrosnuevos.Concadadecisiónqueunohace,cambialoseventosfuturos.Aveceselfuturoquevemosnollegaasuceder.Enalgunoscasostambiénpodemosusarlaproyeccióndelamemoriaparacambiarelrumbodelfuturo,paraalterarlaruta.Perometerseconelfuturotienesusriesgos.Alterarelfuturopuedeserdevastador...peronovamosaentrarenesoahora".

Eloráculoinclinósucabezayperdiósusonrisa.Karaestabaaúnmásconfundida.Noeradedeextrañarquelosoráculossiemprefueranunpoco

extraños.Frotósussienes,anticipandounseverodolordecabeza."Entonces,¿cómoesqueestodebefuncionarme?Aúnnoséporquéestoyaquí.¿Cómoesqueestacosameayudaráenminuevaasignaciónproyectandomimemoria?,¿tengoquevermifuturooalgo?"

Eloráculomirófijamentealespacio.“Hmm¿hacer?Hacer…Losientoquerida,¿dequéestábamoshablando?"

Karafruncióelceño."Delaproyeccióndelamemoria,¿recuerdas?"Eloráculosaliódesutrance,ysusonrisaregresó.“¡Claro!,¡porsupuestoquerida!¡Estoestan

emocionante!"Alinclinarseunpocohaciaadelante,suboladecristalaplastólapartesuperiordelospiesde

Kara,yellaapenastuvoeltiemposuficienteparasacarlosantesdequeseatascaran."Hassidoelegidaparallevaracabotupróximamisióncomounamortal"."Yasabemoseso",interrumpióDavid."¿Porquénonosdicesalgoquenosepamos?"Losojosdeloráculoteníanunbrilloalegreenellos,comolamiradadeuncientíficoloco

deseosodedemostrarsuúltimoinvento."Verás,unavezqueregresesatucuerpomortal",continuóeloráculo,"todostusrecuerdosyhabilidadescomoguardiánestaránperdidos.Notendrásningúnrecuerdodetusdíasdeángeldelaguarda.Norecordarásatusamigosaquí,inclusomí.Seráigualqueantes,cuandoregresabasalatierradespuésdetusasignacionesanteriores.Seborrarátumemoriaasí…"Eloráculotronósusdedos.“Esporesoquehemosdecididoutilizarlaproyeccióndelamemoria.Teayudaráarecordaryaveratravésdelvelodelosobrenatural.Podrásveratusamigoscomoángelesdelaguarda,ytusojosseabriránatusenemigos.

Karayapodíaverfragmentosdelosobrenaturalcomomortal,peroguardaríaesoparasímismaporahora.Noqueríaconfundiraúnmásaloráculo."Entonces...unavezqueestéenmicuerpomortal,voyarecordarmimisióncomounángeldelaguarda.Bueno,loentiendo.¿Yseráinstantáneo?"

"Esoesperamos",dijoeloráculo,sinsonardemasiadoconvincenteyretorciendosusdedosnerviosamente.

"¿Espeligroso?"exigióDavid.“Dijistequenuncahanhechoestoantesconunno-oric,asíquenisiquieraestánsegurosdequefuncionará,¿cierto?"

Eloráculojuntósusmanos."EstamosbastantesegurosdequefuncionaráenlaseñoritaClara…"."Bastantesegurosnoeslomismoqueestarcienporcientoseguros”.LavozdeDavidseelevóy

diounpasohaciaeloráculo."Asíqueesposiblequenofuncione.¿Quépasasialgosalemal?,¿pensasteeneso?¿Quépasasi

algomalolesucede?,¿quépasasiestoleduele,opierdesumente?¿Hanpensadoeneso?""Estábien,David",dijoKara."Estoyseguradequetodovaaestarbien",mintió,sujetandosus

manostemblorosasdetrásdeella."Hedecididohacerlo,esmitrabajo.Tengoquedeteneralbrujooscuroyevitarquetomemásalmas.Necesitosalvaramimadre,ysitengoquesermortalparahacerlo,entoncesqueasísea.Esunriesgoquetengoquetomar".Sediocuentaquesonabamásvalientedeloqueenrealidadsesentía,yesperabaqueDavidsecreyerasuactuación.

"¡Estoesunalocura!"LavozdeDavidtemblóconrabia."¡Ellanopuedehacerestocomounamortal!¡Noserálosuficientementefuerte!Losmortalessonsólounabolsadesangreyhuesos.EllaserávulnerablealosdemoniosyalosSeirsynopodrádefenderse.Serátorturadayterminaránmatándola.¡Nolehaganesto!"

“Perodebehacerlo”,dijoeloráculoenunavozsuave."¡Nolohará!"“Lohará”,dijo,fijandosusojosenDavid."Claradebecompletarsumisióncomomortal,esla

únicamaneradeacercarselosuficientealabrujaoscura.Comounángelguardián,túsabessobrelaimportanciadelosmortalesysusalmas.Serátutrabajoprotegerlacuandoellaseunaasucuerpomortal.Ellaconfiaráentiyenestegrupoparaprotegerla.Nosabemossisushabilidadeselementalesaflorarán,peroesunriesgoquedebemostomar,porelbiendetodaslasalmasmortalesenelmundo".

AKaranolegustabacomosonabaeso.Comoángeldelaguarda,ellasiemprepodíaconfiarensupoderelementalespecial,aunquefueraimpredecible.Almenosestabaallí,comounareddeseguridad.Ahoraibavolverparalucharcontraundemoniosinningunaarma.Sesentíadesnudaytanindefensacomounmortal.

ElsuelotemblóderepenteyKarasevolvióparaveronceoráculosmásacercándoseaellosensusbolasdecristal.Susgrandessonrisasdeberíantranquilizarla,perono.Ellaintentósonreírderegreso.

"Ah,aquíestamos",eloráculosonrióbrillantemente,saludandoasushermanos."Ahorapodemoscomenzar".

Losonceoráculosrodaronsusbolasdecristalalrededordelapiscinaenunalínearecta.Unoporuno,losoráculossecolocaronfrentealapiscinaysaltarondesusbolasdecristalhacialosotroscristalesqueestabansumergidosenelagua.

"Estiempo,Tara".EloráculoextendiósupequeñamanomugrientahaciaKara."Ven,ahoracomenzaremoslaproyeccióndelamemoria",dijo,yseunióalosotrosoráculosenlapiscina.

LapieldelaKarahormigueo,erademasiadotardeparaarrepentirseahora.VioaJennymirándolayleofrecióunasonrisavaliente,apesardequelapreocupaciónensusojosladelataba.LamiradafríadeDavidsefijóenlapiscina,yPetertrató,sinéxito,deperderseenelfondo.

Cuandodiounpasoadelante,Davidsujetósubrazoysedirigióhaciaella."Espera,tengoalgoparati".Tiródelamangadesuchaquetaydesatóunapulseradecuero

marrón.“Dametumuñeca”.Obedientemente,KaratendiósubrazoizquierdoyviocómoDavidatabalapulserafirmemente

alrededordesumuñeca.Sóloporlaformaenlaqueélloestabahaciendo,ellasabíaqueeraimportante.HabíavistolapulseraenlamuñecadeDavidmuchasveces,peronuncahabíapensadoenpreguntardóndelahabíaconseguidooporquélallevaba.Nuncahabíaparecidoimportante,parecíaunapulseradecueroregularcontirasdecuerotrenzadojuntoconunascuentasmulticolores.¿Eraestasuformadedecirlequesurelaciónibaalsiguientenivel?

"¿Porquémeestásdandoesto?"preguntótorpemente.Subocaparecíaestarllenadebolasdealgodón.Élnuncalehabíadadosunadaantes,yesolaponíaaúnmásnerviosa.

"Esmiamuleto",dijoDavid."Lohetenidodesdemiprimermisióncomounguardián.Erademasiadoconfiadoyestúpido,ynopudesalvaralmortal.Eraunchicodealrededordemiedad...inclusoseparecíaunpocoamí.Detodosmodospudesalvarsualma,peroesonoerasuficiente.Debíhaberlosalvado.Teníapuestaestapulsera,asíquelatomépararecordarlo...noqueríaolvidarlonunca”,dijo,mirandofijamentealsueloporunmomento."Siempremehatraídosuerte,ycreoquetudebestenerlaahora".

Karasentíacomosisupechofueseaestallar.Nosabíaquédecir.Queríabesarlo,perotodoelmundoestabaesperandoyviéndolos.

“David...nopuedoaceptarlo...""¿Notedijotumadrequeesdescortésrechazarunregalo?,seburlóél."Necesitasestomásque

yo,ymesientomejorsabiendoquelotienes.Ellarodósuavementelapulserasobresumuñeca."GraciasDavid,estosignificamucho".“¡SeñoritaTara!"Llamóeloráculo."Tenemosqueempezarlaproyección.¡Dateprisaporfavor!"KarayDavidsevieronalosojosporunmomentoantesdequeellaseretirara,aregañadientes.

Consusdedosaúntocandolapulsera,caminóhastaelbordedelapiscinayviosureflejoplateadoondularenelagua,comounrecuerdobrumosodelamuchachaquealgunavezfue.

Conalgúnesfuerzo,eloráculosaltósobreelaguayaterrizósuavementeenunaboladecristal."Bien”,dijo."Tudebesestarparadaenelcristaldeenmedio,Tara.Unavezqueestéscolocada,entoncescomenzaremos".

KaraestabaapuntodedecirlequesunombreeraKaraynoTara,perosemordiólalengua.Miró

asualrededor,sentíaqueerapartedeunritualextrañodondelachicasecolocaenelcentrodeuncírculoyluegoescortadaenpedazospequeñosyofrecidaaundiospagano.Derepente,lapiscinalepareciómuyfríaydesagradable.

Alguiensujetósumanoylajaló.JennysofocóaKaraenunabrazodeosoysusurróensuoído."Nosvemosenelotrolado,muchacha".KarasonrióconincertidumbreyseapartódeJennysuavemente,sintiéndoseobligadaahacerloaunquenoquisiera.

"Buenasuerte,Kara,"dijoPetertorpemente."Estoysegurodequetodovaaestarbien.Nosvemospronto".

Karasonrióeintentóresponder,perolaspalabrasmurieronensugarganta.Davidseacercóyentrelazósusdedosconella.Surostroestabatancercaqueestabatentadaa

darleunbeso,peroforzóelpensamientofueradesucabeza."Sinosesientebien,saltas”.Susojosazuleslaatravesaban."Siteduele,osabesquealgoanda

mal,tebajas.¿Meentiendes?"Kararecuperósuvoz."Yosé,notepreocupes.Estoyseguradequelosoráculossabenloque

estánhaciendo...oporlomenosesoespero”.PeroKaraestabaaterrorizada.SetomósutiempoparasoltarlosdedosdeDavidysequedóal

bordedelapiscina.Elaguaparecíadehierrofundidoysuspiessesentíancomobloquesdehormigón.Levantósubotaderechayentróenlapiscina.Elaguasólosubióasusrodillas,yellaserelajóunpoco.Agitósusdedosatravésdelaguaysediocuentadequeeramásespesaqueelaguanormal,comojabónlíquido.Estabafresca,peronoincómodamentefría.Subiófácilmentealapartesuperiordelcristaldelcentrodelcírculo,sepusodepieyesperó.MiróaDavid,quienlelanzóunaseñaldepulgarhaciaarribayunasonrisatemblorosa.

"Unacosamás,"-dijoeloráculo,simuerescomomortal,entonceselenlaceseperderáynoseremoscapacesderealizarotraproyeccióndememoriaenti.Sepuedehacersolamenteunavez.Silohacemosotravez,tualmaserádestruida,yaqueunalmamortalnosoportatantaproyección".

Todoslosoráculosbatieronsuscabezashaciaarribayhaciaabajo,afirmando."Asíquesimemuerocomomortal,entoncesnovoyapoderaterminareltrabajo",dijoKara."El

brujooscuroganará.Loentiendo"."Aveceslossacrificiossoninevitables,dijoeloráculo."Lasangredeunoquecaminasolo

liberaráalasalmas".Karanoestabaseguradeloqueesosignificaba.Odiabacuandolosoráculoshablabanen

enigmas,ynoteníaganasdetratardeentenderlosenesemomento,yaqueestabaaterrorizada.“Empecemos”.TodoslosoráculoslevantaronsusbrazosenelaireyKaramirabaansiosamente,

preguntándosesiellatambiéndebíalevantarlos.Sujetosupulseraylagiróconsusdedos,agradecidaporelconfortqueestoleproveía.

¡Crack!

LaelectricidadllenóelaireporencimadelapiscinaylaropayelcabellodeKaraseagitaronenunvientoinvisible.Unciertofrescoralejóelairecaliente,losoráculosestiraronsusbrazosyunieronlasmanosenuncírculoasualrededor.

Karamirabahipnotizadatodoloquesucedía.Losojosazulesdelosoráculosbrillaronconunresplandordoradoycomenzaronacantarenunidiomaquenopodíareconocer.Amedidaquesucantocrecía,loscielosempezaronaretumbar.JennyyPetercaminaronhaciaatrásconmiedoensusojos,peroDavidsequedóinmóvil.SusdedossecerraronenpuñosysusojossefijaronenKaracomodiciendo:“Pídemeloyvoyporti”.Partedeelladeseabapedírselo.

Losrelámpagosdestellabandecristalacristal,hastaquetodosestuvieronconectadoscomounateladearañaincandescente.LospiesdeKarasedeslizaronyellaseesforzóenmantenerelequilibrio.Laplateadasuperficieburbujeoysalieronespiralesdenieblaporencimadelasuperficie,Karanoqueríaaresbalarseycaer.

Derepenteelaguadelapiscinaselevantóyformóunanilloalrededordeellaylosoráculos,yDavidylosotrosdesaparecierondetrásdelapareddeagua.Estabadentrodeuntornadolíquido.ElcantocrecióaúnmásfuerteycreyóescucharaDavidllamándola,perohabíademasiadoruidoparaoírleclaramente.Eraunmilagroquepermanecieraparadaenlaboladecristal.Unaluzbrillantelequemólosojosyparpadeóparatratardeapartarlasmanchas.Aparecieronimágenesenelagua,comounaproyeccióngigantedeunapelícula.Karamirabaasombradacomoimágenesdepersonas,lugaresycosasborrosaspasabanfrenteaella,enunavelocidadacelerada.Lasimágenescomenzaronafrenarhastaquelogródarlessentido.Viocarasdediferenteshombres,mujeresyniños.Viouncampodeamapolasagitándosealviendo,luegounaciudad.

Luegolasimágenescambiaron,yviosupropioreflejoenelagua.Seviocaminandoporlacalleconsucarterayteléfonocelular.Seleahogóungritoenla

gargantacuandopresencióelgolpedesucuerpocontralapartedelanteradeunautobús.Lasimágenescambiaronunavezmásysevioenelascensorconelchimpancé5M51,yluegoeraunguardián,luchandocontralosdemoniosdelassombrasjuntoaDavid.Laimagencambióotravez,yellasevioenunamesadedesayuno,riéndoseconsumadre.Otrogiroyentoncesellasevioenelinframundo,luchandocontraundemoniomayor,nuevamentejuntoaDavid.Másimágenesdesuvidacomounmortalyguardiánbrillaronantesusojosysesintiómareada.Setambaleóysucuerposentíafrío.Lasvisionesgiraronmásrápido,sucabezapalpitaba,sentíaqueibaaestallarygritó.Sumenteestabaenllamas.Unrayodeenergíalaatravesócomounescalofrió,viohaciaabajoysevioinflamadaenfuegoblanco.

Elfuegoexplotó,Karagritó,ysucuerpodesapareció.

Capítulo4Amnesia

Karasabíaqueestabamuriendo.

Ellacerrólosojosyesperó,erasólocuestióndetiempoantesdequesucorazóndejaradebombearoxígenoasucerebro.Noteníaideadequeunapersonapudieraperdertantasangre.Estabasentadaenuncharcodesupropiasangre,ypodíaolerla.Eldemoniolahabíamatado.

Estabaentumecidaypodíasentircomoflotabahaciaelsueñoeterno.Erademasiadotardeparallegaraunhospital,nuncatendríalaoportunidaddedecirleaDavidcómosesentíarealmenterespectoaél.Moriríaconfrioyempapadaenuncallejónoscuroconunextrañoquesujetabasumanoysabíasunombre...

Perolamuertenollegaba.Luegounchorrodecalorseextendióatravésdeellacomosilahubiesensumergidoenunbaño

caliente.Elvelodeladebilidadselevantóyfuereemplazadoporunacrecientefuerza.Temblócuandolasangrecorriódevueltahaciasusmiembros.Aspiróairefrescoensuspulmonesysesintiótibiaotravez.Sucorazóngolpeabafuertementeensupechocuandoabriólosojos.

Estabaoscuro,yloscoposdenievebrillabanbajolafarolaqueoscilaba,zumbando,sobreella.Parpadeóparaliberarsuspestañasdelacostradenieveyviounalunallenaasomándoseatravésdedensasnubescolorazulmarino.

Unhombrejovenlamiraba.Karasesentólentamente,yeldesconocidosonriócongusto.Caíancoposdenievedesurubiay

despeinadacabezaysusropasestabancubiertasdenieve.Cuandoeltratódeverlaalrostro,Karasesintióavergonzada.Habíaalgosobresuspenetrantesojosazulesquenopodíaexplicar.Eracomosipudieraversussecretosypensamientosmásprofundos.

Seesforzóparaverenlaoscuridad,sintiéndoserepentinamenteansiosa.¿Dóndeestabalacriaturaquelahabíaatacado?Ellarecordabaunflashdeluzroja.Lacriaturalehabíaatacado,recordabaeldolorpenetrante.Estabasangrando.Instintivamente,sumanofuehaciasupiernayconsusdedospalpólarasgaduradesusjeans,presionandosumanosobresupiel,peronohabíaningunaherida.Luegobuscóasualrededor,perotampocohabíaniunagotadesangreporningúnlugar.¿Quéestabasucediendo?¿Habíaimaginadotodo?Imposible...

"Kara,¿cómotesientes?",dijoeldesconocidoconunavozquehizoquelapieldeKaraseestremeciera.¿Dóndehabíaoídoesavozantes?

Ellaobservóaldesconocido,frunciendoelceño."¿Cómosabesminombre?"

Habíaalgomuyfamiliarconestechico,peronopodíadescifrarquéera.¿Quiéneraél?Elextrañoseinclinóhaciaadelanteconunamiradaansiosaensucara.Porunmomento

permanecióallí,oscilandohaciaadelanteyhaciaatrássobresustalones,mirándolaconincertidumbre."Soyyo...David...¿nomereconoces?"

"No.SóloconozcoaunDavid,ytúnoeresél”.Karasepusodepie,sorprendidadesupropiafuerza.Sesentíamejorconlospiesenelsuelo.

Apartedelhoyoensusjeans,nohabíaningunaseñaldequealgolehubieraatacado.Nopodíaevitarpreguntarsesihabíaimaginadotodoestoyseestabavolviendoloca.

Elrostrodelextrañosepusosombrío,yKarasintióunapunzadaensupecho.Élsealejólentamente,sindejardemirarla,ycepillósucabelloconsusdedos."Talvezsenecesitaunpocodetiempoparaquehagaefecto".

Karafrotósusmanossobresuspantalonesvaqueros."¿Qué?Ydimeotravez,¿cómoesquemeconoces?¿Compartimosunaclasejuntosoalgo?Meresultasfamiliar".Susdedosestabanfríosyrígidos."¿Vesmisguantesenelsuelo?”

"¿Quéesloúltimoquerecuerdas?"dijoeldesconocidomientrasestudiabasurostro.“¿Porqué?¿Teinteresamucholoqueyohayahecho?"Karapateólanieveconsusbotas

buscandosusguantes."Esimportante".Renunciandoasusguantes,Karaatascósusmanosenlosbolsillosdesuabrigoymiróhaciala

calle."Bien,yoestabaenmicaminoalafarmaciacuandoalgomeatacó.Esunpococonfuso,creoquemegolpeólacabezaymedesmayé".

Ellanoibaadecirleauncompletodesconocidoqueundemoniohabíaintentadomatarlayqueporalgúnextrañomilagrohabíasobrevivido.DefinitivamentepensaríaqueestabatanlocacomoelSombrerero.

Elforasterolaobservócondetenimiento."¿Norecuerdasnada...?,¿nadaenabsoluto?""No,yatelohedicho".Elapuntóendirecciónasubrazoizquierdo."Entonces,¿quiéntedioesapulsera?""Yonoestoyusandoninguna…"elrestodelapalabramurióensugarganta.Habíaunapulserade

cueroalrededordesumuñecaizquierda.Karalaviofijamente.¿Cómollegóestoahí?Norecordabahaberlacolocado,perounacosaerasegura;noerasuya.Entonces,¿dequiénera?

Elextrañoleobservabaconpreocupación."Yotediesapulsera.¿Nolorecuerdas?"AKaranolegustabalaformaintensaenlaqueeldesconocidolaestabamirando.Parecíaunpoco

loco,ynoteníatiempoparalucharcontralocosenestemomento."Mira,David,siesqueeseestunombrereal,noteconozco,losiento.Mira,deveraste

agradezcoquemehayasayudado,peroahoraesnecesarioquemevaya.Mimadremenecesita".EldesconocidoseacercóaKara."¿Quévescuandomeves?"

Karalevantósuscejasytratódenoreír.Veoaunendeblechicoenunachaquetadecueroqueprobablementeseestácongelando.Esdiciembre,¿sabes?,invierno,probablementetienesqueponerteunachaquetaunpocomásabrigadora".

Sumandíbulaseapretó,ycomenzóacaminardeunladoaotronerviosamente.¿Dóndelohabíavistoantes?Estabaactuandomuchocomoalguienaquienellaconocía,¿peroaquién?Simplementenopodíadescubrirlo.

"¿Novesnadadiferentesobremí...?,¿sobremipiel?"Suvozseelevóligeramente,soabaalarmado.

Karasacudiólacabezaylimpiólanievedesusojos."No,losiento.¿Debería?Amímeparecebastantenormal,contonobeige,depielnormal...noséquéquierasdecircondiferente”.

Ellaestabaempezandoapensarqueestechicoestabaunpocoloco.Porlogeneralerarecelosaconlosextraños,perodealgunamanerasesentíacómodaalrededordeél.Eracomoestarcercadeunviejoamigo,aunquenolofuera.Ellatirósucapuchasobresucabezayseretorció,incómoda.Habíaalgoextrañosobreél...pero,¿qué?

Karaexhaló,sualientoseelevóenespiralesasualrededor,comounanieblablanca.Perolabocadelextrañonoemitíavapor.Dehecho,noparecíarespirar.Karaesperóparaverlosvaporessaliendodesunariz,peronada.Unmatizdetemorcundióensuinterior.Siélnoestabarespirando,esosignificabaquenoerahumano.Sinoerahumano...entonces¿quéera?

ElchicotiródesumangayagitósubrazodesnudodelantedeKara."¿Novesquebrilla?¿Novesatravésdelvelo?”

"¿Brillar?¿Velo?"Karaserionerviosamenteysehizohaciaatrás.Noqueríaofenderlo,peroestabaactuandounpococomounenfermomental,yademásnoestabarespirando.

"¿Tesientesbien?"dijo,"¿estássegurodequenotegolpeastelacabeza…?"ElrestodelaspalabrassequedaronatrapadasenlagargantadeKara.Derepente,elantebrazodel

extrañocomenzóabrillardébilmentecomosiunaluzlíquidafluyeraporsusvenas.Ellamiróhaciaarriba.Dondesupielhabíatenidouncolornormalhacíaunospocossegundos,ahorairradiabaunasuaveluzamarilla.Ellapodíaverdosestrellasgrabadasatravésdesufrente,comosiélhubiesesidomarcado.

"¿Quéeres?¡Noereshumano!"Karasealejódeélotravez,sintiendomiedo.¿Ysieraundemoniodisfrazadocomounchico,soloparaengañarle?Eldesconocidohabíaaparecidoenelmomentoexactoenquelacriaturaquelehabíaatacadohabíadesaparecido.¿Ysiestabantrabajandojuntos?

Elextrañolevantósusmanos.“Kara,notengasmiedo,novoyalastimarte.Soyyo,David.¿Nomereconoces?Nosconocemos,¿teacuerdas?HemosluchadoenlaLegiónjuntos,hemoscombatidodemoniosysalvadoalmasmortales,somosamigos,bueno…talvezmásqueamigos".

"Noteconozco",dijoKara.Perodealgunamanerasentíaqueesoeraunamentiraydejóescapar

unsuspirodefrustración."¿Quéesloqueestásucediendo?¿Porquésientoqueteconozcoyluegono?Yporfavor,dime,¿porquébrillas?"

PorqueestoyenmitrajeM,mitrajemortal.Soyunángel,Kara",dijoeldesconocidoconvozsuave,acercándosemásytomandosumano.

¡ZAP!Karasaltóhaciaatrás.Unadescargaeléctricacorrióatravésdeellaaltocarlo,eracomotocarun

enchufeeléctricoconsusdedos."¿Quéfueeso?"Elforasteromeneólacabeza,desconcertado,mirandofijamentesusmanos."Nolosé,nuncaha

sucedidoantes.Talvezporqueeresmortal,yestoyenmitrajeM".Karadiootropasohaciaatrás,sinpoderencontrarsuvoz.Respirópesadamenteymiróalextraño

atravésdeloscarámbanosquesehabíanagrupadoensuspestañasyquesepegabanentresícadavezqueparpadeaba.Poralgunaextrañacircunstancia,ellalecreyó.Pero,¿cómopodría?Definitivamenteestabaperdiendosumente.¿Ángeles?¿Podríaserrealmenteunángel?¡Élteníalapielbrillante!

"Tupuedesveratravésdelvelo,elmantoquenosescondedelosojosmortales",dijoelextraño,mientraselaliviosepropagabarápidamenteporsurostro."Poresoesquepuedesvermipielbrillante;esmiesenciadeángellaqueestábajoestapielmortal.Poresamismarazónfuistecapazdeveraldemonioqueteatacaba.Tupuedesveralosángelesyalosdemonios,Kara".

Ellasabíaqueesaparteeraverdad.Últimamentehabíaestadoviendolascriaturasmásespantosasporlasnoches.Ellasiemprelassentíacerca,sumaldadtrepándoselefurtivamente.¿Peroángeles?

Karaobservócómolanievecaíasuavementesobresucabeza."Asíque,¿cómoesquepuedoverestosdemonios,comodices?"Pensóendecirlequesumamátambiénpodíaverlos,perosearrepintió.Despuésdetodo,éleraunextraño.Noqueríacontarletodalahistoriadesuvida.

"Porqueeresparteelemental".“¿Soyqué?"preguntóKaracasiahogándoseyviéndoloconojosdesorbitados.Elemental,repitió.

Dealgunamaneraesapalabralesonabafamiliar.ElextrañoDavidpateóelsueloenseñaldefrustraciónyloscoposdenievevolaronenelaire.

"¡Yosabíaquenoibaafuncionar!"gritó."¡Losupe!Lesdije,peronooooo,nomecreyeron.¡Idiotas!"Karapresionósusmanossobresucabeza."¿Quéesloquenofunciona?Noestáshaciendoningún

sentido.¿Quéesunelemental?Sitúsabestanto,dimeentonces¿cómoesquepuedoverestosdemonios?Y¿porquémeatacan?¡Dime!”

"Pronto".Éllasujetóporlamanga,cuidandodenotocarsupielyladirigióhaciaél."Tengoquellevartealacasasegura.Vamos.Salgamosdeéstefrío".Éllajaló,peroKaraluchóparaliberarse.

"¡Suéltame!Sabesalgoacercademí,¿noesasí?¿Porquépuedoverestascosasytúno?Tehevistoantes,¿ono?Puedoverloentucara,estásocultándomealgo.Novoyairaningúnlugarcontigoamenosquemedigasloqueestásucediendo."

Karacruzósusbrazossobresupechoyseparómuyfirme."Escomplicado",dijoelextrañounpocomolesto."Muycomplicado...""Megustalocomplicado".Karalevantósuscejas."Adelante,teestoyesperando".Éldejóescaparunsuspirollenodeexasperación."Nisiquieramecreeríassitelodigo.Esinútil,

yestamosperdiendoeltiempo.Debemosirnosantesdequesepongapeligroso…""Inténtalo"."Bien",dijoeldesconocido.Eresunángeldelaguarda,aligualqueyo.Puedesveralos

demoniosyalosángeles,aligualqueyoyahoraestásenunamisiónespecialcomounamortal.Listo,¿estásfelizahora?Bien,ahoratenemosqueirnos…"

"Estoesunalocura",dijoKara,apesardequesentíaquetodoloquelehabíadichoeracierto."Novoyairaningúnlugarcontigo,noteconozco".

Elextrañoleagarróporloshombrosylavioalosojos.“YosoyDavid.Soyyo,nohayningúnotroDavid.Séqueestonohaceningúnsentidoahora,perocréeme;Yosoytuchico.Confíaenmí,Kara.¡SoyDavid!”

Karamirófijamentelosojosazulesdelextraño.EranmuyparecidosalosdeDavid,locualerabastanteraro.Teníalamismanariz,mismamandíbulacuadrada,mismopelo,mismapequeñacicatrizensubarbilla,mismoshoyuelosalsonreír,élinclusoolíaaDavid,peroalmismotiempoeradiferente.Vestíalachaquetadecueromarrón,lacamisetanegraypantalonesvaquerosdeslavadosqueseparecíanmuchoalosdeDavid.Dehecho,eranidénticosentodoslossentidos,hastalamanchacaféenelhombroizquierdodelachaqueta.

Seleabriólabocadeparenpar."¿Dedóndesacasteestasropas?"Elvolviólacabezarápidamente,comosihubieseoídoalgo.Sacóunadagadeplatadesu

chaquetayseparóprotectoramentefrenteaKara.Dealgunaforma,ellanoestabasorprendidadeverelarmaensumano.Ellamirósobresuhombroysiguiósumirada.

Unasombrasedeslizabaporlacallehaciaellos.Eraenorme,conojosrojosquebrillabanintensamenteymiembrosdesgarbados.Semovíacomounanimalsalvaje,perodealgunamanerasusmovimientoseranirregularesytorcidos.Enprincipio,Karapensóqueeraunperronormal,peroerademasiadogrande.Semovióbajolaluz.Enlugardepiel,suespaldaestabacubiertadetentáculos,comounnidodeserpientes.CentrósusbrillantesojosrojosenKara.Pusnegrarezumabadesucuerpoygoteabasobrelanievecomoaceitecaliente.Unaráfagadevientofrescotrajoconsigoelolordecarnepodrida.Sugruñidoantinaturalcortóelsilencioespeluznanteyunescalofríoseelevóporsucolumnavertebral.Karaparpadeó,molestaporelsonidodesusuñasraspandoelpavimento,comocuchillossobreunapizarra.Sucorazónlatíafuerteensupecho.Deprontoaparecióotracriatura,yluegootramás.Encuantolasviosupoqueerandemoníacas.

"Demoniossabueso",dijoconlosdientesapretadoselextraño.Karadiounpasoatrás."Nosevenmuyamigables…”

Elsujetósumano,yKarasintióunasacudidadeelectricidadentrarporsusdedos."Noloson.¡CORRE!"

Capítulo5Zapeocerebral

Karanoqueríasercroquetadeningúnperrodeldemonio.Legustabacómolasujetabaelextraño

cuandocorríanporlacalle,aunquesesentíaunpocoelectrizante.Erarápido,muyrápido,consúperfuerza.¡Teníaqueserunángel!Nohabíaningunaotraexplicación,salvoqueélfueramediohermanodeSuperman.Laibajalandocomoaunamuñeca,comosiellanopesaranadaenabsoluto.Suspiesibanvolandoporencimadelaaceraysólotocabantierrafirmecadapocossegundos.Eralomásparecidoavolar,algoquejamáshabíaexperimentado.Deprontovolteóaversobresuhombro.

LosdemoniosdeSabuesocorríancomolobosgrisesgigantescos,peroconesteroides.Ellanoestabaseguradequelasúpervelocidaddelextrañofueralosuficientementerápida.Losdemonioshacíanquesupielseerizara,ynofaltabamuchoparaquelosalcanzaran.

“Detrás…de…nosotros…demonios",dijoKaratratandodeinhalar."¡Debesir…másrápido!"Derepente,elextrañogiróaKara,yenelmismomovimientopropulsósucuerpohaciaadelante

ylanzósuespadaconelotrobrazo.Elarmarebanóelairecomounabalayperforólacabezadelacriaturamáscercanaconunruidosordo.Labestiatropezóycayóemitiendounaullidoensordecedor.Karacubriósusoídosconsusmanosmientraseldemoniosabuesoconvulsionabaytemblaba,supielchisporroteabayestallabacomoaceiteenunasarténconagua.Alospocossegundosyanohabíanadamásqueunpequeñomontóndecenizasnegrasenlanieveblanca.

Karabuscóentrelaoscuridadparaversiestabanlasotrascriaturas.Algosemovióenlacalle,entredosedificios,perocuandoparpadeóyahabíadesaparecido.

"¿Adóndefueronlosotrosdos?Estabanjustoahí",dijoKara."Nosé,peronodebenestarlejos.Probablementenosesténmirandoahoramismo,esperandoque

cometamosunerror".Karainspeccionólosrestos."¿Estámuerto?Amímeparecebastantemuerto"."Porelmomento,suespírituestáenelinframundo,dondepertenece",contestóelextraño.Inspeccionóelsuelocercadelabestiamuerta,tomósuespadadeplata,lalimpióensus

pantalonesvaquerosylaguardódentrodesuchaqueta."Nopodemosquedarnosporaquí,esdemasiadopeligroso.Tengoquellegaralacasasegura

dondelosdemoniosnoseráncapacesdesentirnos".Karamoviólascenizasconsubota."¿Quésonestascosas?Haceunminutoeransólidosyahora

sóloquedapolvo,comounextrañofenómenodecombustiónespontánea”."Losdemoniossabuesossoncazadoresyguardianesdelinframundo.Sonexpertosperseguidores

yasesinos.Piensaenelloscomoperrospolicía,sóloquemásgrandesyunmillóndevecesmásmalos,ysumisiónesmatarte.Alguienlosenviótrasnosotros".

Eldesconocidosujetósumanoylaenergíaeléctricalasacudióotravez."Encontraronnuestrorastro,yunavezquelolocalizan,nohaynadaquehacer.Nospodríancazar

parasiempre.Nosedetendránhastaquetedestruyan,yluegovendránmás.Tenemosquesalirdeaquí,noesseguroparati".

Justoenesemomento,unafuriosamanadadedemoniossabuesogigantessearrastródesdelassombrasyavanzólentamentehaciaellos.Losperrosgruñíanylevantabansunarizenelaire,oliendosurastro.Karasentíacomosiunmillóndehormigasestuvieransubiendoporsuespinadorsal,ysucorazónhacíaecoensusoídos.

"Nolograrélibrarmedeellosnunca,¿cierto?¿Meencontraránsiempre,sinimportaradóndevaya?"Ellasabíaqueeracierto.

"Erescomounimándedemonios",dijoelextrañoDavid,mirándolarápidamente."Siemprelohassido,peroestoesraroporquenuncahevistotantosalavez.Generalmenteenvíanunpar,nounamanada.Nopuedolucharcontratodosellos.Tendremosquehuir”.

Losperrosaullaronyatacaron."Amenosquequierasconvertirteenunanuevamarcadecomidaparaperros,¡tenemosque

correr!"ÉltiródeKaraycorrióhastaquesuspiernassesintieronenllamasycomobloquesdehormigón.

Cadarespiracióneracomotragarseunabocanadadecuchillasdeafeitar.Sugargantaestabaalrojovivo,nopodíaseguiradelante.ElchicoquesellamabaDavidnisiquierasudaba,talvezlosángelesnonecesitabantranspirar.Esperabaquenecesitaraaguaydescansoenalgúnmomento.¿Aquédistanciaestaríalacasasegura?

ElmalolordelosdemoniossabuesohabíaquemadolasfosasnasalesdeKara.Tragónuevamentelabilisdesugargantaytratóderespiraratravésdesuboca,peroelairefríolequemabalagarganta.Corrieronporotraoscuracalle,doblaronunaesquinadondealtosfarolesiluminabanlaoscuridadcomoestrellasbrillantes,yKarafinalmentepudoverpordóndeiban.AesteindividuoDavidnoparecíaimportarlelaoscuridad.¿Podíanlosángelesverenlaoscuridad?Karaseestremecióconunsudorfrío.Sinoentrabaencalorpronto,seenfermaríaoinclusomoriríadeagotamiento.

LosaullidossalvajesyloschirridosdelasuñasdelasbestiasarrastrándoseporlacalleseescuchabantancercanasqueKaracasipodíasentirsualientofétidoenlaparteposteriordesucuello.Sinoconseguíanponerseasalvopronto,seríanchowmienparaperros.

Unsignoverdecubiertodenieveleía:CalleSaint-Marc.Lacalleestabacubiertadenieve,ylastiendasaambosladosestabanoscurasycerradas.Todosaexcepcióndeuna.CorrieronhacialasuaveluzamarillaqueemanabadeunatiendaentrelaPizzeríaMario,TodoloquePuedasComeryla

PanaderíaBillelSolounOjo.Tambaleándosehaciaadelante,Karadiovueltaysucorazónsedetuvo.Losdemoniossabuesoestabanaunospocospiesdedistancia,supútridoalientocalienteledaba

nausea.Perdiósuequilibrioysetropezó.Enuninstante,elextrañosujetósuchaquetaylalevantójustocuandounagarragigantepasabaamilímetrosdesucara,ellapodíaolersuhedoracarnepodrida.

ElextrañoempujóaKaraparaprotegerlaconsucuerpo.Élsediovueltaparahacerfrentealosdemonios.Bateóalprimerodeellosentrelosojosconunpoderosogolpe,ylabestiacayóallado,sólopara

serreemplazadoporotromásgrande.Suscolmillosafiladossedirigieronhaciasurostroylostentáculosdesucabezaarremetieroncontraélcomounnidodeserpienteshambrientas.Gritó,ycuandosacólapúadeltentáculodesucuello,seleescapóunrayodeluzbrillanteporlaheridadesupiel.

Karaestabaasustada.Oyóungruñidoysevolvióparadescubrirfilasdepuntiagudosdientesquebrillabanenlaoscuridadcomolasfaucesdeungrantiburónblanco.Unpardeojosrojoslaveíanconodio,Karaestabaviendoasupropiamuerte.Instintivamentelopateóylogrócrujirlelacabezaconsubota.

Lacriaturaaullóysaltódirigiéndoseasugarganta.LapuertadelaLibreríaAntiguadeJimseabrióderepente.ElSr.Pattersonsaliófuriosamenteporlacallecargandodosbrillantesbolasdecristaldeltamaño

demelonesylaslanzóconfuerzahacialosperrosdeldemonio,unatrasotra,comounlanzadordebéisbol.EldesconocidotiróaKaraalsuelo,yloscristalespasaronapocaspulgadasdesuscabezas.

Latierratembló.Truenosyrelámpagosretumbaronencimadesuscabezas,yunaintensaluzblancailuminólacalle.Loscuerposdelosperrosdemonioardieronenfuegoblanco.Lascriaturasserasgabansupropiapiel,aullando,yluegosedisolvieronentreelfuego.Aexcepcióndelaspilasdecenizassobrelanieveblanca,lacalleestabadesierta.Losperroshabíansidodestruidos.

Karasepusodepiesobreunpardepiernasmuytemblorosas,asombradadequeaúnpodíapararse.Sugargantaselequemabaconcadarespiración,yseatragantabaytosíamientrasluchabaporrespirar.Selimpiósucaramojadaconlamangadesuchaqueta.

"¡Criaturasinmundas!¿Cómoseatrevenaaparecerseenmicalle?¡Regresenalinframundo!",escupióelSr.Patterson.

Caminóalrededordelacalle,levantandolanievemientrassemovía.“Ynopiensenenvolvernunca,¿meoyeron?Selosestoyadvirtiendo,¡mantenganasusperros

concorrea!¡Laluzsiempreprevalecerá!¡Laoscuridadnuncaconquistarálaluz!"Karanoteníaideaaquiénledespotricabaahí,enmediodelacalleconsusbermudasverdesy

camisahawaiana.ElSr.PattersondiovueltaysedirigióaKarayenalextraño.

"¡Ah!¡Finalmente,estánaquí!Lleganmediahoratarde,estabaempezandoapreocuparme.Esteesunsucioasuntoestedeenviarnosalosdemoniossabuesoalacalle,amicalle.Vendrándíasoscuros,losé…lohevisto.Nodebemosretrasarnos,haypeorescosasquelosdemoniossabuesoestanoche.Entremosrápidamente".

Élsecontoneódelantedeellosaprisa,murmurandoparasímismoyluegodesaparecióporlapuertadesutienda.

"¿Sr.Patterson?"Karavioasujefedesaparecerdetrásdelapuerta.Sepusotensa,unescalofríorecorriólaparteposteriordesucuello.Eldesconocidolaestabamirandocomosifueraunaespeciedeexperimentoquehabíasalidomal.

“Entonces…¿estaestucasasegura?¿Deveras?¡Yotrabajoaquí!""Vamos",dijoelextraño."Teexplicaremostodoenelinterior."Antesdequeellapudieraargumentarqueellanoibaamoversehastaqueélmismoleexplicara

todo,elchicosediovueltayabriólapuerta.Lacuriosidadyeltemordequemásdemoniossabuesolaatraparanvencieronsuvoluntad.Amedidaquecaminóatravésdelaentrada,pudooírvocesenelinterior.Elcarillóndevientocantódébilmentedesdearribadelapuertadelanteracuandolaempujó.

LaLibreríadelViejoJimestabaensuestadohabitualdeamontonamiento.Elaireolíaaunamezcladepegamentoviejoymoho,ylaúnicabombillaexistenteparpadeaba,colgadadeunalambreflojodesdeelcentrodelatienda,iluminadolaspartículasdepolvocomocoposdenieveminiatura.Pilasdelibrosseretorcíanytambaleabanpeligrosamenteenfilasquellegabancasihastaeltecho.

ElSr.Pattersonestabaparadodetrásdeunavitrinaenlapartederechadelatienda,puliendofrenéticamenteunaboladecristalcomosiestuvieramanchadaynopudieraquitarlelasuciedadsinimportarlomuchoquetallara.

UnmovimientoenlapartetraseradelatiendallamólaatencióndeKara.Unachicadesuedadsurgiódetrásdeunaestantería.Parecíaunhadadecombate,conrasgosafiladosyuncortocortedepelopixiecolorpúrpura.Llevabaunachaquetaestilobombarderopúrpura,pantalóntipocargocolornegroybotaspúrpuras.

Unchicotímido,deaspectonerdycongafas,caminabadetrásdeella.Semovíaconnerviosismoyobservabatodalatiendacongraninterés.Estabavestidoconlamismaropanegraestilomilitarycomocomplementollevabaunacamisetaverdequedecía:¡LosNerdssonloMáximo!Supieldespedíaunresplandorsutil,aligualqueelextraño.

LachicaseacercósaltandohaciaKara."Asíque,¿cómosesiente?¿Estásllenadedesagradablesemocionesmortales?¿Estástodaaturdida?¿Sientesganasdellorartodoeltiempo?Dios,echodemenosunbuenllanto.¿EsdiferenteacuandoestásenuntrajeM?Apuestoquesí".

Lamuchachasonreía,susgrandesojosverdesbrillabancomoesmeraldasgigantes.Karasealejódelachica.

"Túeresunángeltambién,¿cierto?Igualqueél",dijo,señalandoalchicoconundedo

tembloroso.Elambientedentrodelatiendaestabacalentito,perodealgunamaneraellatodavíaestaba

temblando.Envolviósusbrazossobresímismaypensó,¿porquéhabíaángelesenlalibreríadelSr.Patterson?

ObservócomolachicayelextrañoquesehacíallamaDavidintercambiaronunamiradadepreocupación.

"Ellanorecuerdanada",lesdijo."Nofuncionó".Surostroestabaconfundido,ycontinuómirandoaKaracomosipudieracaerseapedazosen

cualquiermomento.Sentíacomosihubieraentradoenelmomentoenelquesellevabaacabounaconversaciónprivada,todossabíancuáleraeltemaencuestión,exceptoella.Esolafastidiabaunpoco.

“Peronosdijeronquefuncionaría",dijoelmuchachodelasgafas."Estonotienesentido,losoráculosgeneralmentenoseequivocanennada".

LachicaexaminóaKaramásdecerca."¿Nada?,¿deveras?,¿nosabesquiénsoyyo?"preguntó,yentoncesellabajósuvoz,comosidealgunamaneraesoleayudaríaarecordar."Soyyo...Jenny,tuamigucha.FuilaprimeraAGensaludarteentuprimerdíaenlaDCD.¿Norecuerdas?"

Karasacudiólacabeza."Nunca…te…he…visto…antes…en…mi…vida”,respondió.Karateníatantofrioquelosdienteslecastañeteaban.Sunarizcomenzóagotear,ydeseabatener

unKleenexalamano."Ohcielos",dijoelSr.Patterson.Colocósuboladecristalsuavementedebajodesumostradorycaminóhaciaellos.Suspies

descalzosgolpeabanlospisosdemadera,ysusenormespiesembarrabanlacapasuperiordesuciedad."Ahorasíqueestamosenunliotremendo".

"¿Túcrees?Ustedeslosoráculosnosdijeronquefuncionaría.Obviamente,nofuncionó".David,elextrañochico,caminóalrededordelahabitaciónygolpeólaestanteríamáscercana,lanzadotodaunaseccióndelibrosalsuelo.

ElSr.PattersonignorólarabietadelchicoytomólasmanosdeKaraentrelassuyas.Suscejassedispararonhaciaarriba."Querida,¡tusmanossonfríascomoelhielo!"

"Perdímisguantes",dijoKaramalhumorada."Mimamálostejióparamí".Selehizounnudoenlagargantaysusojoscomenzaronaarderle.

Ellaserecriminabaasímismaelhaberseolvidadodesumamá.Todavíanecesitabasusmedicamentos,teníaquesalirdeaquí.Seobligóasímismaanopensareneso,porquenoqueríallorardelantedeestosextraños.

ElSr.Pattersonsonrióamablemente."Bien,déjamehacerteunatazadechocolatecaliente.Ysinomeequivoco,creoqueaquíhasdejadounpardeguantes.Damesólounsegundoquerida".

"Esomeagradaría,gracias",dijoKara.

ElSr.Pattersondesapareciódetrásdesumostrador,maniobróelmicroondasporunosmomentosyregresóconunatazadechocolatecalienteyunpardeguantesdelanagrisconnegro.Karaenvolviósusrígidosdedosalrededordelatazacalienteytomóunsorbo.Elchocolatecalientelecalentabasugarganta,calmándola,yledevolvíaunpocodevida.

"Entonces,esacosadelencantodelamemorianofuncionó,¿verdad?”,dijoJennymirándolaconpreocupación."Esosíqueesunverdaderoproblema.Dijeronquesólopodíanhacerlounavez,asíque¿quévamosahacerahora?ArielnosdijoqueKaraeralaúnicaqueharíaeltrabajocomounamortal,entoncesnoescomoquealgunodenosotrospudierahacerlo".

"Esmuchopeorqueeso,"dijoelextrañodenombreDavidairadamente."Dealgunamanera,ellaestáatrayendoamásdemoniosqueantes.Esajauríadedemoniossabuesocasiterminaconnosotros.Loquelosoráculoslehicieronlamarcócomounobjetivofácil.Escomosituvieraunletreroenlafrentequedice:almagratisparalosdemonios,venganytráguenme".SevolteóhaciaelSr.Pattersonysuexpresiónseoscureció.

ElSr.Pattersonfruncióelceñoysusojosdesaparecierondentrodesusarrugas."Oh,cielos,metemoquenohabíamospensadoeneso.Sitienesrazón,entoncesellaestácontaminadaenmásdeunaforma.Suverdaderoserestáexpuesto".

“¿Expuesto?”Karamirabalaescenadesplegarsecomounaminiserieenlatelevisión,¡conlaexcepcióndequeestaerasuvida!

"ComounguardiánsinsutrajeM”,dijoelSr.Pattersonconmuchaseriedad.LabocadeJennyseabriódeparenpar.“Comounpollosinpellejo,esosíqueapesta”.David,elextraño,tiródesucabello."¡Nodebídejarloshacerestonunca!¡Deberíahabersabido

quenofuncionaría!LaLegiónsiemprelahautilizadoasuventaja,yahoraellaestá…""“¿Qué?",dijoKara,"¿...muerta?"Ellamirabafijamentealchico,desafiándoloparaquedijeraloquepensaba.Abriósuboca,pero

nosalióningunapalabra,yluegovioalolejos.Algosobresuexpresiónlaponíaincómoda.¿Podríahaberalgodeverdadenloqueestabadiciendo?

"¡Queproblema!”.Elchiconerdconloslentessefrotólafrente."¿Cómovaacompletarsumisiónasícomoesta?Nisiquierasabequiénessomos.DebemosdirigimosalaDCDeinformaraAriel.Quierodecir,estamosatorados,¿ono?Nopodemosavanzarconlamisiónahora,noconellaasícomoestá”.

"Estorealmenteapesta”.Jennyseechóenunasillaycruzólosbrazossobresupecho."Sr.Patterson",dijoKaraacercándosealgrupo."¿Quéesloqueestásucediendo?¿Ustedconocea

estagente?"Queríadecirángeles,peroellasesentíaquesonaríademasiadoextraño.ElSr.Pattersonsuspiró."Sí,querida,losconozco.Ytútambién,peronolorecuerdas".“Peronolosconozco”.Karasacudiólacabezaehizosumejorintentoparaocultarsumolestia.

"Nuncaloshevistoantes.Creoquepodríarecordarlossiasífueraporque…¡brillanenlaoscuridad!"

"¿Yaven?¿Quéhacemosahora?",gritóDavidelextraño,antesdequeKarapudierahacerotrapregunta.

"¡Estamosacabados!Nohaymaneradequepodamosllegaralabrujaahora.Aceptémoslo,lamisiónestáperdida.Estamosacabados".

Karafruncióelceñomientrasrepetíalapalabrabrujaensumente.¿Dequéestabanhablando?"Noestanmalocomoparece.Preveíamosciertosdefectosenelprocedimiento",dijoelSr.

Pattersongirandosubarbablancaentresusdedos.Guardósilencioporunmomentoyluegodijo,"Creoqueellasolonecesitaunpequeñoempujónparaquevuelvansusrecuerdos,perodebemosavanzarrápidamenteantesdelaproyecciónsedesvanezcatotalmente”.

Davidelextrañosequedóinmóvil."¿Quéclasedeempujón?Mástevalenoequivocarteotravez.Metemoquepodríaponermeunpocolocoentutienda".

Conunciertocojeo,elSr.Pattersoncorriópordetrásdesumostrador,deslizólapuertaparaabrirlaytomólamásgrandedesusbolasdecristal.Cuandolasostuvohaciaarriba,éstabrillóenlaluzcomounalunaenminiatura.Sonriócomouncolegial."Necesitamosecharaandarsucerebro".

LabocadeKaraseabriódepronto."¿Quéesloquequierehacerleamicerebro?"Repentinamente,elSr.PattersonseveíamuyparecidoaunDr.Frankensteinenminiatura.Tenía

unamiradadecientíficoloco."Nocreoquequierahaceralgoconmicerebro",continuó,"megustamicerebroasícomoestá,

gracias”.Elpequeñoancianoseleacercóconrapidez,acunandosuboladecristalcomoaunniñorecién

nacido."Notedolerá,querida,teloprometo".Susojossehicieronenormes."Bueno,laverdadesque…podríaarderunpoquitín…"

"¿Traerádevueltasusrecuerdos?",interrumpióDavidelextraño,"¿Estássegurodequevaafuncionar?¿Estáscienporcientoseguro,anciano?

"Pues,tendremosqueesperarnosparaverelresultado,¿noesasí?Perocreoqueeslacantidadjustadepropulsióndecristalquesenecesita.UnpequeñoZAPnadamás,perohayqueapresurarse.

ElSr.PattersonmidióaKara.“Casiyanopuedoversuproyección,estádesvaneciéndose.¡Rápido!”.

Karafruncióelceño.“¡HEY!Estoyaquí,¿SABEN?Ynoquieroquenadielehaganadaamicerebro.¿Meoyen?"

ElSr.PattersonignoróaKaraymiróaJenny."Penny,¿puedestraeresasillaaquí,porfavor?"Jennysacudiólacabezayseencogiódehombros."Pennyeranuestroperro,SeñorPatterson".EllasaltóyempujósusillahaciaKara."Siéntate",ordenóconunasonrisaenorme."Seunabuena

chica”.

Karanosemovió."Esperenunsegundo,nadadeestohacesentido…"DavidelextrañoseacercóytomólamanodeKara.Ellaseaguantóladescargaeléctricaque

pulsóatravésdesupalmaunavezmás."Confíaenmí,Kara,necesitashaceresto.Todoteharásentidomuypronto,loprometo.LaKara

queyoconozcoquerríahacerlo.Querríarecordar…querríaterminarlamisión".Karafrunciósuslabios.EllaestabaenunahabitaciónllenadeángelesyunacopiadelDr.

Frankensteinestabaapuntodefreírsucerebro.Noeragrancosa.Yparacolmarla,losdemoniosestabantratandodematarlamientrassumadreagonizabadeunvirusincurable.¿Quépodríaserpeor?Nopodíasacudirselasensacióndequeelextraño,David,estabadiciendolaverdad.Dealgunamaneraconfiabaenél.Unpococontrasuvoluntad,sedejócaerenlasillayseencogiódehombros.“Yahora¿qué?"

"Sosténestoentusmanos".ElSr.PattersonentrególaboladecristalaKara."Puedesentirsecalienteypuedequetedéunshock,peropaseloquepase...noladejescaer",dijo."Seríamuymaloquelohicieras,¡paratodos!",concluyó,ysoltólaesferaLevantósusbrazosdramáticamenteysaltóhaciaatrás.

Karaquisocontestarqueellanoestabapensandoentirarla,peroencuantosusmanostocaronelcristalsucuerposepusorígidoyunaseriedeimágenesdestellaronensumente.Eracomosideprontounatelevisiónsehubieseencendidodentrodesucabeza.Sevioluchandocontrademoniosdeformesconojosrojosquebrillabanintensamente,luegosaltabaaunapiscinadeaguasaladayviocómosucuerpobrillabaysedisolvíaenpartículasminúsculas,ydespuéssevioatadaaunasillamientrasunhombremecánicodrenabasusangre.Lasimágenescambiaronotravez,ysevioluchandocontraungrupodedesagradableshombrescalvosconojostatuadosenlaparteposteriordesucabeza.Ellaqueríagritar,lasimágenescambiabanmientrassucuerporelampagueabaconelectricidadhastaquetodaellaardióenfuegodorado.

Sujetósusmanosfirmementealrededordelcristalmientrasunaoladeenergíafrescalainundabaysacudíasuspiernas.Elcristalderepentesesintiómuypesadoensusmanosyéstasempezaronasudar.Laesferaseestabadeslizadodeentresusdedosyseesforzóensujetarlaconfuerza.Lasimágenesbrillabandentrodesumenteconmásrapidez,hastaquesintióquepodríaenloquecer...yluegosilencio.

Lasúltimasimágenesvacilaronydesaparecieron.Karaparpadeó,elsudorgoteabasobresuespaldaysucorazónlatíacomosihubiesecorridounmaratón.Rodósuavementelaboladecristalentresushúmedasmanos.

Ellarecordó.¡Lorecordabatodo!Karaselevantóyreconocióelrostrodelextraño.Élhabíaestadodiciendolaverdadtodoeste

tiempo."David,losiento".

Davidbrillabadejúbilo."¡Bienvenida!"

Capítulo6VilladeBoscastle,Cornwall

Karaodiabalosaviones.

Noeratantoelaviónreal,sinomásbienlasensacióndenoestarencontrol.LopeoreraelconstantedolordecabezaquehabíacomenzadoenlatiendadelSr.Patterson.La“puestaenmarcha”desucerebrohabíafuncionadobien,peroellanopodíadejardesentirquealgohabíasalidoterriblementemal.

Cuandoelcapitánanuncióquedescenderían,ellasujetóelreposabrazosdesusilla,consucorazónenlagarganta.Estaríaaterrizandodentrodepoco,elpaseodelamuertecasiterminaba.

EllapudodistinguirlaciudaddeCornwallatravésdelasrechonchasnubesblancas.Susvillasbrillabanbajoelsolalolargodeunalargafranjadetierrarodeadaporunocéanoazul.Barcosycasasdecamposealineabanenlaorillayextensoscamposymontañasseextendíanenladistancia.Podíaverpequeñascasasregadassobrelatierracubiertadenieve.

Karaysuequiponuncahabíanestadoseparadosduranteunlargoperiododetiempo.Ellahabíatenidoquevolarsola,nopodíahacerningunadelascosassobrenaturalesquehacíanlosAGyalasqueyaestabaacostumbrada.SesentíamásalienadadelaLegiónquenunca.

FrotólapulseradecueroqueDavidlehabíadado.Apesardequeeraalgotanpequeño,ledabaungransentidodeseguridad,yellaagradecióelsentimiento.

Karanohabíadormido.MientrasqueelrestodelgrupohabríautilizadolaspiscinasVegaparallegaraCornwall,ellahabíasoportadoochohorasdequesomohoso,todotipodeolorescorporalesylosgritosdelosniñosquepatearonelrespaldodesuasientodurantetodoelviaje.Laadrenalinadehabersidoperseguidapordemoniosyluegolograrquesumemoriaregresaratodavíacirculabaporsusvenas.Nopodíadejarderepasarlosacontecimientosdeldíaanteriorunayotravezensucabeza.Pensabaensumadre,ysusentrañasseretorcían.LaúnicaposibilidadqueteníaellaytodoslosotrosdelucharcontraelvirusdelbrujodependíadequeKarapudieramatarlo.Yellajuróqueloharía,pasaraloquepasara.

Karalimpiósuspalmassudorosassobresusjeansytratóderespirarnormalmente.Necesitabaunabrujaoscuraquedespreciaraalosángeles,paraayudarlaaderrotaraunbrujooscuro,yteníaquelucharcontraélcomounamortal.Suúnicaventajaenestoeraqueaúnrecordabacómoutilizarsuespada.

LaarcángelAriellehabíadichoquecadaminutoelbrujooscuromatabaotrascienalmas.Teníancercadedosymediodíasantesdequellegaraelsolsticiodeinvierno,porloquetendríanque

encontrarrápidamentealabrujaoscura.Nohabíaningunapresiónahí...Karafuelanzadasuavementehaciaadelantecuandoelaviónfrenósobrelapista.Laluzdel

cinturóndeseguridadseapagó,yconsumochilaaseguradacómodamentesobreloshombros,siguióalahordafueradelaviónycaminóatravésdelaeropuerto.

"¡Kara!¡Aquí!"KaravioaDavid,PeteryJennydepiecercadelasalidaprincipal.Davidparecíamásguapoque

nunca,yparacolmo,brillabaintensamente.Consupelorubioylapieldoradabrillante,parecíatodounDiosdeoro.Noerajusto.

JennyleacogióconsuhabitualabrazodeosoyPetersolosonriótorpemente,buscandoalgoquehacerconsusmanos.ParahorrordeKara,Ashleyysuequiposeacercaronhaciaellos.SetopóconlamiradafulminantedeAshleyylehizofrente.

"¿Quéestáshaciendotúaquí?"dijoKara,conunpocomásmaliciadelaquehubieradeseado.Ashleycolocósulargatrenzarubiasobresuhombroysonrió.Susafiladosrasgossetorcieron

enunsimulacrodesonrisa."¡Cómo!¿Notealegraverme?",dijoriendo,ysedirigióasuequipoquienessonrieronenaprobación.

Porprimeravez,KararealmentevioalequipodeAshley.Erantodosdelamismaedadquelosdesugrupo,deentredieciséisodiecisieteañosdeedad.Sashaeraunamuchachaconfaccionesderatón,nomuyaltayconcabellofinoalhombro.Parpadeabanerviosamente,comositrataradeconcentrarseysemovíanerviosamentedetrásdeAshley.Raymonderafornidoyalto,conpelorojoycaradevampiro.Lingteníaunacaradelgadaylargosdedosqueparecíanquenecesitabanhaceralgo.Teníaelpelonegrolargograsiento,comoladealgúnmiembrodeunabandaderockysusojosnegrosnoseapartabandeAshley.Karaestabaseguradequebuscabasuaprobación,comouncachorritoobediente.

"Nosotrosestamosaquíencasodequeustedesfallen,fenómeno",semofóAshley,ysussecuacesresoplaron,apoyándola.

Depronto,elrostrodeKarasesintiócaliente."¿Quiéndijoalgoacercadequefallaremos?Nuncahefalladoningunaasignación,ynovoyaempezarahora”.

PeroKaranosesentíatanseguradesímisma.Laverdadesqueestabaabsolutamenteaterrorizadaenhacerestamisióncomounamortal.Sintióquesusojosleardíanyluchóparamantenerlossecos.LoúltimoquequeríaeraverterlágrimasdeenojofrenteaAshley.Eraespantososerunamortal.

Ashleycruzósusbrazos.“Puesyaveremos,¿no?Arielenviódosequiposenestamisión,ynosotrosvamosacompletarla,nounsemi-guardiándesegunda.NoséenquéestabapensandoAriel.LaLegiónsiemprelediodemasiadocrédito,siquierenmiopinión.Laviejabrujatevaamatar,¿sabes?Yovoyaconseguirquelaviejabrujanosayude".

Karasemofóydiounpasoadelante."Seguroqueloharás.Adelante,quieroverteintentarlo…""Kara",interrumpióDavidseñalandosureloj."Odiointerrumpirestaencantadoradiscusión

femenina,perodebemosirnos.Boscastleestáaveinteminutosencochedesdeaquíynoescomoquenossobreeltiempo".

KaradiolavueltaysealejódeAshley,aunqueloquedeseabaeradarledecachetadashastaqueseleborraralasonrisadesurostropermanentemente."Sí...vámonos".

UnterribledolorestallórepentinamenteenlacabezadeKara.Unfuegoincandescentequemabasucerebro,eldoloreratanintensoquedeseabaperderelconocimientodeunavezportodas.Undestellodeluzblancairrumpiódetrásdesusojos,setambaleóypresionólasmanoscontrasucabeza.

Davidcorrióasulado.“Kara,¿quétienes?¿Quétesucede?”Karafrotósussienes."Noesnada",dijo,sintiendocómoeldolorrepentinamentedisminuíaydesaparecíapor

completo."Sóloundolordecabezamasivo,peroyapasó.Probablementealgoqueverconlapresióndelviajeenavión.Estoybien,deveras,nosepreocupenpormí".

Loúltimoquenecesitabaeraquecancelaranlamisiónporquecreíanqueellapodríaserdemasiadofrágil.

Sintióunarepentinahumedadgoteándoleporlanariz,ycuandolalimpiósediocuentadequeteníalosdedosteñidosdesangre.Fruncióelceñocuandosediocuenta,nuncahabíasufridounahemorragianasalensuvida.EllasabíaqueDavidestabamirándola,sesecólasangreconunpañuelodelatiendadelSr.Patterson,ydespuésdeunmomento,lahemorragiasedetuvo.

"Kara,¡estássangrando!”LaexpresióndeDavidseoscureció."¿Estotepasaconregularidad?¿Hassangradoantes?"Karapusoelpañueloensubolsilloehizosumejorintentoparanoentrarenpánico."No

realmente,peronoesnada.Mira,yasedetuvo.Sóloesunpocodesangre”.Davidentrecerrólosojos."Tengounmalpresentimientoacercadeesto,algosimplementenoestá

bien".Karasintiócómolafuerzavolvíaasuspiernas."David,dejademirarmecomosiestuvieraa

puntodedeshacerme.Estoybien…""Puesnoteveíasbiendesdemipuntodevista”,dijoAshley.“Lashemorragiasnasalesrepentinas

sonunmalsigno.Pareceríaqueestabasrealmentedébil".Karamiróalachicaconloqueellaesperabafuerasumejorcarademaldad."Puesnoloestoy.

Estoyperfectamentebien"."Oh,peronoloestás,ysíestasrealmentedébil”.AshleylemantuvolamiradaaKara.

"Obviamenteestásdemasiadodébilparaacabarlamisión.Escomotedijeantes...nosirvesparanada".

DavidseacercóaAshley.“Retrocede,cabezadealcornoque.Decirteidiotaseríauninsultoatodalagenteestúpida”.

Ashleyseriosuavemente."Losientoporti,David.Ellaesunmonstruo,yséquenosóloyopiensoquenoseledeberíahaberpermitidounirsealaLegiónenprimerlugar.Tesorprenderíasabercuántosverdaderosguardianesquierenquesevaya.Ellanoesunodenosotros,ynuncaloserá.Estácontaminada,lesfallaráylosarrastraráatodosustedesensucaída.Vaafallar.SiArielnopuedeconfiarenella,nadiepuede.Nosotrossomossusreemplazos,somoselequipoderespaldo".

JennyestabaparadaaladodeKara."Nolaescuches,Kara.Estáloca.Esenvidiaporqueereslindaybuena,yellapareceunperroPug”.

"Ellatienerazón”,dijoPeter,"probablementeteenvidiayporesoactúadeesamanera”.Peroyaerademasiadotarde.LaspalabrasdeAshleylahabíanherido.¿Arielnoconfiabaenella?

¿EstabanAshleyysuequipoaquíencasodeellaseportaracomounaloca?¿Ibaafallar?"Sinoregresanentreshoras,tenemosórdenesdeproceder",dijoAshley.EllalesonrióaKara."Buenasuerte,fenómeno”,dijotronandosusdedosyalejándoseconun

aspectomuyorgullosoeimportante,consusmatonestrotandodetrásdeella.–“Bien”,dijoJenny,"esoficial.Laodio".Sacósulenguaylehizounacara.Petermeneólacabeza."Noledemosmásrazonespararegodearse.Necesitamosapresurarnos".DavidobservóaKaracuidadosamente."Tienerazón,tenemosqueirnos.Peter,¿sabescómo

llevarnosaBoscastledesdeaquí?"Petersacóundispositivocuadradoplanoqueparecíaunteléfonocelulardelbolsillodesu

chaqueta,deslizósudedoatravésdelapantallayaparecióunapequeñaversiónholográficadeunmapaflotandodelantedeél.Agitósumano,yelmapadesapareció."Sí.Vamosabuscaruntaxiysalgamosdeaquí”,concluyó,embolsandosuartilugio.

"OlvídatedeAshley",dijoDavidmientrasveíaelrostrodeKara."Noesciertoloquedijo,túlosabes.Ellaestátratandodequebrarte,quierequefalles.Nocreassusmentiras".

Karaevitósusojos."Nocreoquetodoloqueelladijohayasidomentira.PartedemilecreeYoveocómomemiranlosotrosángeles.Nosoyciega,séquelamayoríadeellosquierevermefueradelalegión".

"Tequeremosconnosotros".DavidseacercóparatomarlamanodeKara,yellaseencogióalsentirlafuertecorrientedeelectricidadprovenientedesusdedos."Tú,Jenny,Peteryyo,somosunequipo.Eresunodenosotros”.

"No.Yonolosoy,soydiferente.Nuncaserécomoustedes".KarasealejódeDavid,peronoantesdequepudieravereldolorensurostro.

KaranoprofirióniunasolapalabraduranteeltrayectodeveinteminutosentaxialpueblodeBoscastle.Ellasesentóenelasientotraserodelaminivanazuloscuroobservandosureflejoenlaventana,enojadaconellamismaporparecerunatontafrenteaAshleyyasuséquito.Lahemorragianasalnohabíaayudado,peroeraaúnpeorcómolaveíaDavidahora,comosiestuvieraapuntodedesarmarseencualquiermomento.Nadieintentóhablarconella,locuallaalegraba,porque

realmentetemíateneruncolapso.Elviajeterminócasisinquesedieracuenta,Davidlepagóalconductorytodosbajarondel

coche.Estabanparadosenunaampliazonadeaparcamientoconvistasaunpintorescopuebloconcasas

pintadasentodosloscoloresdelarcoiris.ElpueblodeBoscastleestabaalospiesdetresgrandesvalles.Alsur,enunahendiduraprofundaenlacosta,dondedosvallesprofundosyescarpadosseencontrabanconelmar,estabaelpuerto.SeextendíaatravésdelvalleenformadeunaZensucaminoalmar.Pintorescosbarcossemecíansobrelasuperficie,yalgunosaldeanospaseabanporlascalles.Unaparejadejóvenesllevabaunmapaenlasmanosyseñalabanhacialascasas.Apartedeeso,elpuebloestabacasivacío.

LalargacoladecaballodeKaraseagitabaenelairefresco,yellasealegródehabertraídosuabrigodeplumasdeganso.Sualientosalíaenespiralesdevaporblanco.Eldistanteolorapecesyalgasllegabaflotandodesdeelmar.

JennyjalósuarcodelacajuelayloechósobresuhombroydescubrióaKaramirándola.“SéqueArieldijoqueaquínuestrasarmasseríaninútiles,ypodríahabersidomássubrepticiatrayendosolounaespada,peromesientodesnudasinmiarco.Comoquealgomefalta.Mesientoseguraycompletaconél.Yporesamiradaentusojos,creesqueestoytanlocacomomicabello,¿cierto?"

Karasonrióysacudiólacabeza."Porsupuestoqueno.Séexactamenteloquequieresdecir,ymeencantatucabello”.

KarasesentíatandesprotegidasinsutrajeM,queeracomosihubierasaltadoalapartemásprofundadelapiscinasinsabernadar…yellaseestabahundiendohastaelfondo.

Davidaplaudió."Bien,damasycaballeros,ahoraqueestamosaquí,¿quétalsipreguntamossobreelparaderodelaviejabruja?Estoysegurodequealguiensabrádóndeseesconde".

ElsoldelamañanacalentabaelrostrodeKaraapesardequelanievehabíacubiertolostejadosyespolvoreadolascallesdelapequeñaaldea.Loscomerciantesestabanabriendosustiendas,poniendoseñalesypaleandolanievedesuspuertas.Unhombredeunossesentaañosconpeloblancoybarbarecortadaestabahaciendoalgunasreparacionesenlacasamáscercana.Sulargoabrigoverdesemecíaenelviento.

"Vengan,vamosapreguntarle".Karaseapresuróhaciaelhombre,ylosdemáslasiguieron.Elancianolevantólavistacuandolosvioacercándose.Surostrogolpeadoporeltiemposearrugóenunaampliasonrisa."Visitantes,¿eh?¿Quépuedohacerporustedesenestafríamañana?¿Puedoofrecerlesalgúndesayuno?"

Karasonrió."Nogracias.Eh...nospreguntábamossiusted...",ellavaciló.Sabíaqueibaasonarcómounalocasipreguntabaacercadeunabruja,peroteníaqueintentarlo.Ellacontinuó,"¿PodríadecirnosdondeviveOlgalabruja?"

Lasonrisadelviejodesapareció,ysepusopálido.ObservóelarcodeJennysospechosamentey

fruncióelceño."Noconozcoaningunabruja.Nosédedóndesacanlosturistassuslocasideas.Déjenmeenpaz".

Sediolavuelta,sedirigiórápidamentehaciasucasaygolpeólapuertaconunagranfuerza."Agradableellugareño",dijoDavidmientrassereía."Estabasaboreándomeesedesayuno.Nada

comounasgrasosasyjugosassalchichas,tocinoypanquequesparacomenzareldíadeformasana.Hombre,ésaseranbuenasépocas..."

"¿Vistecómoseaterrorizócuandomencionasteelnombredelabruja?",dijoJennymirandohacialacasadelanciano."Escomosisehubieracongeladooalgoasí".

"Sí,élsepasmótotalmente”,acordóPeterexaminandolacalle."Almenossabemosqueestamosenellugarcorrecto,definitivamentedebemostratardepreguntarleaalguienmás."

Karasuspiróymiróatravésdelacalle.UnamujerdeunosveinteañosestabaajustandounaslucesdeNavidadyunosmoñosrojosalrededordelaventanadeunapequeñatienda.Llevabaunabrigorojotomate,ysusedosocabelloseagitabaenelviento.LaspalabrasLasMaravillasdeMargaret,estabangrabadasenrojoenelvidrio.

“Bueno,talvezestaseñorasepaalgo”.Karatrotófrentealatienda."Perdón",dijoKaraconlamejorsonrisaquepudoexponer."Estamosbuscandounamujer

llamadaaOlga".Pensóqueeramejordejarlapartedelabrujafueradelaconversaciónporahora."¿Sabeusteddondevive?Realmentetenemosquehablarconella,esimportante".

Perofueinútil.Losojosdelamujerseabrierondesorbitadamenteycorrióhaciasutienda,cerrandolapuerta.

"¿Quéhicisteconella?"DavidcorrióalladodeKara,unaampliasonrisaseextendíasobresurostro."Laúltimavezqueunachicacorrióasídemífueporqueyo…"

KaraempujóaDavid."Ahórratelosdetalles,aprendizdeDonJuan,tenemosqueencontraralaviejabruja.Alguientienequeayudarnos.¡Alguientienequesaberdóndevive!",dijoexasperadaylanzósusmanosalaire.

"Bien,nocreoquelosaldeanosvanaayudar.Mira".Peterladeósucabezahacialacalle.Karaviorostrosasustadosdetrásdelasventanascerrandolaspersianasyjalandolascortinasalolargodelacalle.Losaldeanoslosestabanignorando.

"Supongoquenolescaebienlabruja",dijoJenny.“Talveztratabadecomerseasushijos”,ofrecióDavidinocentemente."¿Hanpensadoeneso?

Quizásesoesloquelasbrujashacenaquí,¡estofadodeniño!""Peter,notendríasporcasualidadunGPSdebrujascontigo,¿osí?"Karaestabadesesperada.Peterseencogiódehombros."No,losiento.Sinembargo,desearíatenerunoNosllevarátodoel

díatratardebuscarlapornuestrospropiosmedios.Ellapodríaestarencualquierlugar,ynotenemosmuchotiempo.

"Notienesquerecordármelo."LosnerviosdeKaraestabanaflordepiel,yloqueerapeor,su

cabezacomenzóapulsarotravez.Latierrasemovióbajosuspies,yluchócontraunmareorepentino.Ellaestabaempeorando.Seconcentróenlabúsquedadelabruja.

CuandoArielhabíadichoquelosaldeanossabríandóndebuscaralabruja,ellanohabíaprevistoestetipodehostilidad.Karamirómásalládelpueblo.Habíaungranacantiladoenelbordedelaaldea,ypudodistinguirunpequeñosenderoqueconducíaaél.

Davidhizounbailecitodevictoria,parecíacomplacidoconsigomismo."Nuestrasuertehacambiado,compañeros",dijoseñalandounsórdidobarubicadoentredoscasas."Nohaynadaquepuedasaciarlasedmejorqueunacervezafríaenundíafrío.Misoracioneshansidoescuchadas,yseconvirtieronenunpub".Elcomenzóacaminarhaciaelrecinto,peroKaralodetuvo.

“Eresmenordeedad,bobo.Nopuedessimplementeentrarallí"."¡Chicos!¡Miren!",dijoPeter,apuntandoalladodelpubdeDavid.Habíaunatiendapequeñade

piedragrisconpostigosnegrosconunpequeñocartelnegroconletrasblancasqueleía:HechosoHechizos,DepósitodeBrujería.

Davidsilbóruidosamente."Bueno,siellosnonosayudanaencontraralabrujaOlga,entoncesmeconviertoenunmono".

Karanopodíacreersusuerte.Habíasólounamaneradeaveriguarsiteníanrazón.“¡Vamos!”Olvidandoeldolorquelatíaensucabeza,corrióalagranpuertanegraconpintura

descascarada.Lamáscaradeunabrujaestabatalladasobresusuperficie,yelmangobrotabadelaboca,comounalenguadeforme.Karasujetóelfriomangoyempujó.

Uncarillóndevientoseagitóalabrir.Elaireestabacalienteconelaromadelincienso,lagargantadeKaraseirritóenseguidayempezóatoserotravez.

"¡Cielos...!,veanestelugar".LaquijadadeDavidcayódegolpe."Esimpresionante.Sientoqueacabamosdeentrarenlacasaembrujadadealgunaferia".

Karasecóelaguadesusojosymiróasualrededor.Lapequeñatiendaestabaabarrotadaconmercancíadebrujería,cientosdecalderasestabanapiladasunaencimadelaotraysealzabanhastaeltechoencolumnasretorcidas.Muñecashechasdepajaconojosrojos,horcas,escobasdetodotamañoycolor,collares,medallones,bolasdecristaleinclusoafiladasdagastalladascomogarrasllenabanlosmostradoresylosestantes.Lasuaveluzamarillaqueiluminabalatiendaveníadedecenasdevelasquecolgabandelasparedesenagarraderosdehierroenformadeojos.Elinciensosequemabasobreunaltarenformadeundioscornudoyungranmedallónconelsímbolodeunaespiralgrabadaenmetalcolgabadeunclavoenlaparedlateral.

Derepente,Karasintióunosojosenlaparteposteriordesucabezaysevolvióhaciaatrás.Tresgatosnegrosestabanechadosperezosamentesobreelmostrador,enelextremoizquierdodelatienda.SusuavepieldeébanobrillabacomoalquitránlíquidobajolasuaveluzyveíanaKaraconsusojosamarillos.Algorozócontrasustobillos.Eraotrogatonegroquesefrotabaentresuspiernas.Consucolaenelaire,sealejótranquilamenteydesapareciódetrásdevariaspilasdecajas

colocadasenlapartetraseradelatienda."Oh.Mi.Dios.¿Nosonhermosos?¡Amoalosgatos!"Jennyseinclinósobreelmostradory

extendiósumanohaciaunodeellos,elpelólosdientesygruñóconagresividad.Enuninstante,lediounzarpazoyarrancópartedelamangadesuchaqueta.Jennymaldijoenvozaltayalejósumano.

"Yanosontanbonitos,¿Verdad?”DavidyPeterintercambiaronunamiradaycomenzaronareír.Jennybajólosojos.Sevolvióparaasegurarsedequelosmuchachosnolaestuviesenmirando,y

conunmovimientorápidotiróalgatodelmostrador."Maldición,¡esaeramichaquetafavorita,boladepelos!".

Karaseechóareír.Sóloentoncessediocuentadelletrerodemaderaqueestabacolgadoalladodelmostrador.Elletrerodecía:

Avisoatodoslosladrones:Tomenalgosinpagar,¡ycaerásobreustedesunamaldición!AKaraseleocurrióquequizásladueñaeraunabruja.¿QuépasaríasiesaeralatiendadeOlga?

Silofuera,tendríaunpocomásdetiempoparaconvencerla.Pensócuálseríasudiscurso.Hola,soyunángelguardián,porfavornonosmates.

"Heychicos,venganaveresto”,lesllamóDaviddesdelapartetraseradelatienda."Nolovanacreer".

Jennysonrió,yamboscaminaronhaciaDavidyPeter.Estabanpresionandosusfrentescontraunapareddevidriogrande,ysusojosestabanpegadosaalgoqueestabadelotrolado.Karasemoviómáscercaparavermejor.Detrásdelvidriohabíaunsurtidodecadenasdemetalyunaplacagrabada.Lainscripciónleía:

WDNúmero:1677Nombredelobjeto:ShackleClasificación:Persecución/TorturaInformación:Cinturónutilizadoenlatorturadebrujasdurantelossiglos16y17.

LosvellosenlaparteposteriordelcuellodeKaraseerizaron.“¿Creesqueestascosasseanreales?”Recordóhaberleídoacercadelastorturasdelasbrujasenelsiglo16.Laenfermabalorápidoquelagenteacusabaalasmujeresdebrujeríaenesaépoca,culpándolosdesusmalascosechasofaltadelluvia.Lasmujeresinclusoeranculpadasporlamuertedelosreciénnacidos.EnelsigloXVI,Karahabríasidoquemadacomounabruja.

"Tienenqueserreales",dijoDavid."Nocreoqueestuvieranprotegidasdetrásdeestevidriosinolofuesen.Miconjeturaesquesonmuyreales".

Karatragóenseco.Notómanchascolormarrónenlosgrilletes,ysuestómagoseretorció."¿Qué

eseso?,¿sangre?"Peterbajólacabeza."Pareceserlo,peropodríasersólosuciedad",añadiórápidamente,cuando

notóelrostrodescompuestodeKara."Sí,estoysegurodequeessólosuciedad".ÉllelanzóunamiradapreocupadaaDavid.Apesardequelatiendaestabasecaycaliente,Karaseestremeció.Mirófijamentelosgrilletesy

sintiófríoydisgusto.¿Quétipodebrujalospondríaenexhibición?Inconscientemente,ellatocósupulseradecueroysepreguntócómosesentiríanesosgrilletesfríoscontrasupiel.

"Sisonreales,tenerlosexhibidosasíesrealmenteenfermizo",dijoJenny."Tienequeserunabroma,osólounengañoparaatraeramásturistasaestapobreciudad".

"Teaseguroqueesanoesningunabroma",dijounavozrasposadetrásdeellos.Karagiróalrededorylarespiraciónselequedóatrapadaensugarganta.Lacosamásraraquejamáshubieravistocaminódesdelassombras.

Aparecieronlassiamesasmásfeasquejamáshabíavisto,conectadasalacintura.

Capítulo7LaSrita.FayylaSrita.Fay

Lassiamesasparecíanunaarañahumanadecuatropatas.Searrastraronhaciaadelante,yKara

inconscientementesehizohaciaatrás,golpeándoselacabezaenlapareddevidrio.Estabanvestidasigual,contrajenegroycorbata.Parecíandirectorasdeunalóbregacasafuneraria,conexpresionesembrujadas.Suscabezaserangrandesyoblongas,ysurostrodemacradoestabacubiertodearrugasquecolgaban,haciendoquesushúmedosojossevierananormalmentegrandes.Ambasteníanelcabellocolornegro-cuervocortadorectohastaloshombros,ylescolgabapesadamente,llenodebodoquesdegrasa.Susojosycejasestabandelineadosdeformairregularenkohlnegro,comosisehubiesenpuestoelmaquillajeenlaoscuridad.

Unadelasgemelaseraligeramentemásbajita,ysucabezacolgabaextrañamentehaciaunlado,comosisehubieserotoelcuello.Inhalabadesesperadamenteuncigarrillo,comosifueraelúnicoproveyéndoleoxígeno,yluegosuhermanaabríalabocayexhalababocanadasdehumoblanco.

SusojosamarillosseiluminaroncomolosdelosgatosalveraKarayasusamigos."Mira,hermana",dijoalamujermásaltamientraslosrestosdelhumodelcigarrilloescapaban

deentresuslabios.Suvozeraáspera,comosisufrieradeunseverocasodefaringitisestreptocócica."Tenemosvisitantes;yjóvenes,segúnsuapariencia”.Lahermanasonrióyrevelóunabocallena

dedientesamarillosypodridos.Parecíacomosisehubiesefumadomásdeunmillóndecigarrillos,ynoconocieraelusodelapastadedientes.Tomóotralargainhalacióndesucigarrillo.

"Sí,hermana,cuatrodeellos...peroestosnosonvisitantesordinarios",respondióenunavozrasposa,idénticaaladesuhermana."No,estosvisitantesestánalterados,sedisfrazandegenteviva.¡Muyantinatural!"

"Sí,hermana,muyantinatural.¿Porquéseatreveríanlosmuertosvivientes,losespírituscaminantes,aentrarennuestroestablecimiento?Noesladecisiónmásinteligenteladeveniraquí,dondelosmuertosnosonbienvenidos".

"Dehecho,tienerazónalpreguntar,hermana.Exceptouno"."Sí,hermana.Exceptouno".Lamujermáspequeñalevantólacabeza,cerrólosojosporunmomentoyolfateóelaire."Puedoolerloenella,dulcecomocarameloysiropededientedeleón.Hmm,muyextrañopara

alguientanjoven,peroestáahí,ynohayerror".Susojosseabrieronrepentinamente,ymoviólacabezamirandocondecepción."Mantienescompañíasmuyextrañas,niña",dijo,ysusespeluznantesojosamarillossecentraron

enlaKara."Esmuyextrañoquealguiencomotú,estéconunoscomoellos.¿Estásconscientedelacompañíaquemantienes?¿Sabesloquesonestascriaturas?Sonabominacionesquecaminansobrelatierra.Muyantinatural,yunaamenazaparaelmundodelosvivos".

Karaseretorció,inquieta,peropermaneciófirmeydecididaanodejarqueesosojoslaatormentaran.Habíaalgomuyextrañosobreesosojosamarillos,eracasicomosipudieranvercosasqueotrosmortalesnopodían.¿PodíanveratravésdelostrajesM?

"Sientoqueestoyenuncapítulodeesaseriede“Sobrenatural”,susurróDavideneloídodeKara."Voyatenerpesadillasporaños,recuerdamispalabras".

LosojosdelassiamesassedilataronyavanzaronconunavelocidadsorprendentehaciaDavid.Loobservaronconunamiradafulminante,conlasmanosensuscaderas,yloinspeccionaroncomosifueraunobjetocurioso.Susojosbrillaronaúnmás.

LagemelamenorapuntóundedohuesudoconunalargaysuciauñaaDavid."Túdebesgolpearsobremaderatresvecesdespuésdemencionarpalabrascrueles,olosmalosespíritusarruinaránlascosasparati,espíritucaminante",dijo,yluegoinhalósucigarrillounavezmás.

Davidlevantósusmanosenseñalderendición."Eh...si...seguro,loqueusteddiga".LaotragemelasoplóloqueparecíaunaescobahechadehumoenlacaradeDavid.“Ustedes,losespíritusqueandanporlatierradeberíansersuficientementeprudentescomopara

mantenersuslenguasquietasenpresenciadelashermanasFay.Hemosvividotodanuestravidaconsuscomentariosrencorosos,peroapesardecómonosperciben,nosotrasnosomosantinaturales.Ustedessiloson".

DavidcompartióunamiradaconKaraquedecía,¿Quédiablos..?,yellasabíaqueestabaesforzándosemuchísimoparaevitarreíracarcajadas.Ellasabíaqueélnopodríamantenersubocacerradapormuchotiempo,yestoibaaterminarmalsiellanointervenía.JennyyPetervieronaKarayseencogierondehombros.Parecíanestaresperandoqueellahicieraalgo.

"Pidosuperdón,señoritaFay",dijoKaraalagemelamenor,"yaustedseñoritaFay",dijoalamayor."Miamigonoquieredecirloquedijo,ylolamentamucho.¿NoesasíDavid?"

Cuandoélnorespondió,ellalopateó."Eh...sí,sí,porsupuesto",Davidintentócomportarse,presionósumanocontrasupechoydijoconfalsahumildad:"Pidodisculpas.Mesientoprofundamenteavergonzadoyafligidoporeldolorquehecausadoaestasadmirablesmujeres”.LashermanasFayfruncieronsusceñosaDavidysusfeascarasseretorcieronaúnmás.Sequedaronmirandoalgrupointensamente,sinunsoloparpadeodesushúmedosojosamarillos".

“¿Porquéestánaquí,espírituscaminantes?"preguntóalahermanamenor."¿Porquéhaestropeadonuestratiendaconsucorruptapresencia?Nostomarátodoeldíalavarlasuciedaddenuestrospisos.Ustedesnodeberíanestaraquí".

SutibioalientopútridoalcanzólanarizdeKara,ytomóotrainhalacióndesucigarrillo.Davidsonrióinocentemente."Penséquepodríamospedirprestadaslasesposasquetieneahípara

unjuegode…¡ay!"Gritó,yfrotósuhombro.Karaleamenazóconsupuño."¡Dejadeportartecomounidiota!Notenemostiempoparaeso".EllamiróaPeteryaJenny,quienesparecíantanmolestosporlareaccióndeDavidcomola

mismaKara.JennyrodósusojosyPeterevitólatriunfanteexpresióndeDavid.LaSrita.Faymásaltasoplóunaimpresionantesiluetadehumoconformadegatoenelaire.

"¿PorquéhanvenidoabuscarlasabiduríadelashermanasFay,espírituscaminantes?Dudoqueustedesesténseriamenteinteresadosennuestramercancía.Losespírituscaminantesnosemezclanconlabrujería,amenosquenosequivoquemos.¿Estánaquíparacompraruncaldero,quizás?

Laviejaseahogómientrastratabadereíryempezóatoser.Suhermanalegolpeóenlaespaldahastaquelamujerescupióflemasalsuelo,cercadelospiesdeDavid.Elsaltóhaciaatrásjustoalmismotiempoquelamasademugreverdegolpeóelpiso.

"¿Porquénosllamanespírituscaminantes?"preguntóKara,tratandodealejarlamiradadelaverdosababapostradaenelsuelo."¿Quésignificaesoexactamente?"

LahermanamásaltaserascólapartesuperiordesugrasientacabezaytiróloKaraesperabafuerasimplementecaspadeentresusuñas.

"Ellos...",dijoapuntandolentamenteaDavid,PeteryJenny,"sonespírituscaminantes,espíritusdelosmuertosencuerposmortales.Sondesagradablementeantinaturales,unarepugnantecorrupcióndelanaturaleza.Nuestramadretierraesunmundodeseresvivos,nomuertos.Ellossonenemigosdelanaturaleza,porlotantosonnuestrosenemigos.Nodeberíanexistir".

"Miraquiénhabla",murmuróJennybajandosusojosycruzandosusbrazossobresupecho.Parecíapreparadaparaunapelea,Karanuncalahabíavistotanenojada.

“Perotú,pequeña,noeresunodeellos",continuólavieja.SusojosamarillossefijaronenKaraunavezmás.“Ysinembargo,hayalgodiferenteenti,algoespecial”.

Karafruncióelceño,sintiéndoseincómoda."Asíqueobviamentesabenquesonseressupernaturales,puedenveratravésdesustrajesM".

"Porsupuestoquepodemos,somoslashermanasFay",corearonlasgemelassintiéndosemuyorgullosasdeellasmismas.

Karanoestabaseguradeloquequeríandaraentender,yalgolemolestaba.Esosinquietantesojosamarillos...

"Entonces…supongoquesonbrujas,¿no?"preguntó."Tienenqueserlo,losmortalescomunesnopodríanvermásalládelostrajesM.

LashermanasFaysonrieron,mostrandohilerasdedientespodridos.Tratarondegirarlacabezaparaverselaunaalaotra,perosóloconsiguieronllegaralamitaddelcamino.

"Inteligenteesaniña”,dijolahermanamenor."Porsupuestoquesomosbrujas".Ellasacóotrocigarrillodelbolsillodesuchaqueta.Conunchasquido,unallamabrotódesus

dedos,ylabrujachupófelizmente,comosisetrataradeuncaramelo.

Karasesintióaliviada.Dosbrujaseranmejoresqueuna.LashermanasFaylesayudaríanadestruiralbrujooscuro.EllaestabaseguradequeestaseranalasqueArielllamababrujasoscuras.¿Quémejorqueunpardebrujasoscurasqueademásestabanpegadasporlacaderaparalucharcontraunbrujooscuro?Quizáseranmásfuertesasí,magiadebrujaalapotenciadedos.

UnasonrisasematerializóenelpálidorostrodePeteryJennycasiparecíacomplacida,aunquesemanteníaconcentradaenlasbrujas.DavidlevantólascejasyvioaKara.Unasonrisatemblósobresuslabios.

Karadiounsaltitollenadejúbilo."GraciasaDios.Oigan,tienenqueayudarnos.Necesitamossuayudaparavenceraunbrujooscuro.Estoyseguradequeustedessabentodosobrebrujos.Verán,élestárobandolasalmasdelosmortales,yvaarealizarunritualenelsolsticiodeinviernoenelquemoriránmilesdeinocentesmortales…"

"Nosotrosnopodemosayudarles",corearonlasbrujas.“Pero...”Karaveíaalasbrujasconincredulidad."Porfavor,noentienden.Mi...mimadrehasido

infectadaporsumagiaoscura.Ellaestámuriendo,necesitamosdesumagiaparaacabarconél.Nuestrasarmassoninútiles,sumagiaesnuestraúnicaoportunidad.Porfavor".Karacomenzóasudar.Ungatosaltódeunestantesuperioralhombroderechodelahermanamásalta.Susojosamarillosbrillabanconciertainteligencia.Laviejabrujaacaricióalgatomientrashablaba."Losiento,peronopodemosayudarte,hija".

"¿Porqué?",dijoKara,reflejandosudisgustoensuvoz."Ustedesestaríanayudandoamilesdepersonasinocentes,yestoyseguradequedeseanhacerlocorrecto,¿no?Ustedesnoquerríanveramilesdehumanosinocentesserasesinados,¿noescierto?"

"Noentiendes",dijolabruja."Noesquenoqueramosayudarte...""…nopodemosayudarte",concluyósuhermanagemela,inhalandosucigarrillo.Karasintióqueseibaadesmayar,ysequedósinpalabras."¿Porquéno?"dijoJenny,enunavozqueigualabasuseño."Obviamentesonbrujas,tienendedos

mágicos,¡acabamosdeverlashacermagia!Séqueodianalosespírituscaminantes,esoesobvio,peroestaríanayudandoalosmortales.¿Noquierenayudarles?”

LabrujamásaltatirólascenizasdesucigarrilloenlasbotasdeJenny,burlándosedeellacomosifueseunaespeciedebichofeo.

"Nuestramagiaeslimitada,espíritucaminante.Podemoshacerfuego...yunoscuantoshechizos.Inclusopodemoshacerpocionesdeamorparaelamantedesesperado,peroesoestodo",explicó,levantandosusbrazosenelaire."Poresarazóntenemosesteestablecimiento.Somosmásmujeresempresariasquebrujasreales.Noposeemoslosconocimientosnecesariosqueustedesestábuscando".

"Senecesitaunabrujamuypoderosaparavenceraunbrujo",dijolahermanamásalta."Unoconlamagiaantigua,lamagiaoscura.Unabrujaexpertaenartesoscuras.Haysolamenteunabrujaque

poseeelconocimientoylasabiduríaancestraldelasartesoscuras.Todaslascriaturasdelatierraydelmundodelosespíritusletemen.Ellaeslaúnicapersonaquetieneelpoderparadestruirasubrujo".

AmbasmujeresmiraronintensamenteaKara.Eracasicomosiquisieranqueadivinaralarespuesta,yKarayahabíaadivinado.

"Olga",dijo,ylasBrujasparecíansatisfechas."Sabendóndeestá,¿no?Siellaeslaúnicapersonaquepuedeayudarnos,entoncesnecesitosaberdóndeestá”,exigió.

Lashermanassonrieron,comosiestofueraunjuegoparaellas."EllaviveenlaparteprofundaymásoscuradelaCuevadelaSombra",corearonlasgemelas.

"Suenaespeluznante",susurróDavid."Semeerizólapiel"."Debensalirdelpuebloycaminarhaciaelsur",dijolagemelamenor."Siganelcaminorojo

haciaabajo,másalládelpuerto,ycontinúenporelacantilado.Enelbordedelacantilado,dondeelocéanoseencuentraconlasrocas,esdondeseencuentralaCuevadelaSombra.Ustedesveránunagrieta,porahíespordondepuedenentrar.

LabrujalevantósudedoesqueléticohaciaelrostrodeKara."Debenmantenerseenlarutaunavezqueesténenlacueva,noseapartendelcamino".

Karasintiónauseasalpercibirelalientoranciodelamujerensunariz."¿Porquéno?",preguntóDavid."Yofuiunexploradorunavez,estoysegurodequepuedo

encontrarnuestrocaminoderegreso"."HaycosasoscurasviviendoenlaCuevadelaSombra",dijolabruja.Ellamantuvosuenfoque

enKara,comosilosdemásnofueranimportantes."Lascriaturasdelasprofundidadesdelaoscuridadbeberánsusangreysecomeránsualmasiseapartandelaruta.¡Nuncadebendejarelcaminoprincipal!Larutalesllevaráalabruja,entreotrascosas..."

"Suenabastantefácil",dijoDavid."Sólotenemosqueseguirelcamino.¡Vámonos…!”LasBrujasapuntaronsusdedostorcidosaDavid,luegoaJennyyaPeter."Losespíritus

caminantesnopuedenentrarenCuevadelaSombra,estáprohibido.Sólopuedenentrarlosseresvivosnaturales,yaunasí,esposiblequenosalganvivos.Muchosmortalessehanaventuradoenlacuevaynuncaseleshavistootravez.Estántomandoungranriesgoalsimplementesentarpieenestacueva.Másvalequeestabúsquedaenlaqueestán,valgalapenatantocomoparaarriesgarsuvida".

LasúbitaráfagadetriunfodeKarasedesvaneciórápidamente.Noibaasertanfácilcomohabíapensado.Silosotrosnopodíanvenirconella...

"Y…¿quéocurresientramos?",preguntóPetercortésmente."Nosotrosnotocaremosnada,loprometo.Solobuscamosayuda".

Lasbrujassevolvieronaél."Lascriaturasantinaturalescomoustedesserándestruidas",dijolahermanamásaltamientrasquelaotraaspirabaelcigarrillounavezmás."Lacuevalosentiráyquerráprotegersedesuanormalidad.Losverácomounaamenaza,comounaentidadextranjera,y

lesmatará.Ysinolosdestruyelacueva,entoncesloharálabrujaOlga.Ellahamatadoamuchosespírituscaminantes,siseatrevenaentrar,entoncesprepárense,espírituscaminantes,paracumplirconsudestino".SusojosamarillossefijaronenKara."Sólotúpuedeentrar".

Davidmarchónerviosamentesobresulugar."Somosángeles,señoritas,ynotenemosmiedodeningunagrancuevaespeluznantenideningunaviejabruja.IremosconKaraynadavaadetenernos”.

Élestabaparadoconsusmanosapretadasenpuños,esperandoaquelasgemelasseatrevieranadeciralgo.Lahermanamenorlanzósucigarrilloalsueloyloaplastóconsupuntiagudabotadecueronegro.

"Hemossentidoalgoenti",dijo,mirandoaKarayhaciendocasoomisodeDavid."Vemosunauraespecialqueterodea.Espotente,peronosabemosloquees.Seescondedenosotros,ynotenemoseltalentoparavermás".

“Comounaluz",dijoalaotrahermana,"queseenciendeyseapaga"."Quizáspodríasvivir,despuésdetodo.TalvezlabrujaOlgatedejevivir"."Vaya,graciasporelvotodeconfianza",suspiróKara.Sesintiópeorquenuncaymiróasusamigos."Debemosirnos,lacaminatacuestaarribaes

bastantelargayyosoysolounamortal,notengountrajeespecial”."Puedollevarteenmiespaldasiquieres",dijoDavid,consubrillantesonrisahabitual."Nome

importa,elegantedamisela"."Deesoestoysegura",respondióKara,ysevolvióhacialasbrujas."Umm,graciasporsu...

ayuda"."Esperamosqueencuentresloquebuscas,hija",dijolabrujamásaltamientrasacariciabala

cabezadelgato.Elcerrósusojosyronroneófuertemente."Debestenercuidadoconesossangradosdenariz".

"¿Cómo?"Karallevósusdedosasurostro.Estabasangrandootravez.LahermanamásaltasacóunpañueloamarilloconlasinicialesL.F.grabadasennegroyselo

dio."Bueno,tienenunatienda…encantadora",dijoKaratorpemente,presionandoelpañuelocontra

sunariz.“Perorealmentedebemosirnosahora".Ellaleofreciónuevamenteelpañueloqueahoraestabamanchadoconsangre,perolasgemelassenegaronarecibirlo.

"Quédatelo",dijeronalunísono."Hastapronto"."Hastapronto",respondióKaraguardándoseelpañuelo.Caminaronalapuerta,impacientesporsalirdelaaglomeradatiendaydelamiradadelos

hipnóticosojosamarillosdelassiamesas.Karasalióalacalleeinhalófelizmenteelairefresco."Buenasuerte,espírituscaminantes",rieronlasgemelasdesdeelumbraldesutienda."Nodigan

quenolesadvertimos.Prepárenseparamorir".

Capítulo8Sorpresaacuática

LuegodequeJennyhubieseproferidotodaslasmaldicionesdelLibrodeMaldicionesalas

hermanasFay,éstascerraronsupuertadegolpeensurostro.Karaysuequipodejaronlavillaysedirigieronalsur,haciaelpuerto.

Elpuertoseubicabaentredosmasasgigantesderocaqueseextendíanhastaelocéano.Tanprontocomolaspintorescascasitassequedaronatrás,unestrechocaminodepiedraseextendióanteellos,serpenteandohaciaabajo,porelbordedeunacantiladodeunos300pies.YenalgúnlugardebajodelacantiladoestabalaCuevadelaSombra.InclusodesdeladistanciaKarapodíasentirunapresenciaeneseacantilado,algooscuroyantinatural.

Laescarchacubríalasfloressilvestresydensosarbustosquedelimitabanelcaminoporamboslados.Elairefríosesentíacadavezmásdolorosoensuspulmones,peroestabadecididaallegarhastaelfondosinpararparadarseunrespiro.Sinsupoderelemental,ellanoeramásqueunaniñamortal,unadebiluchaconhemorragiasnasales.

LosmúsculosdelaspiernasdeKaraseesforzabanaldescenderporelsinuosocamino.Ellahacíasumejorintentoparamantenersealpasodelosdemás,peroerancomorobots.Máquinassobrenaturalesquenuncamostrabanningúnsignodefatiga.SusinsignificantespiernitasdepollonopodíancompetircontrasustrajesdegranalcanceM-5.

Undolorpulsantecomenzóapalpitarenlaparteposteriordesusojos.Frotósussienesehizolomejorquepudoparaocultareldolor.Siguióadelante,comounbuensoldado,esperandonotenerotrahemorragianasal.

"Esperonovernuncamásveraesasfeasgemelas",dijoJennymientrasmarchabaapresuradamente.

"Apuestoaquenosmintieron.Tengolasensacióndequenosestánenviandoaunatrampa,esobvioqueodianalosespírituscaminantes.Osea,somoslosbuenos,yaunasínostratancomocomoabasura”.

"Nomeextrañaríaquesetrataradeunatrampa",afirmóPeter.“Ellassonespeluznantes,¿quéhayconesosojosamarillos?,¿quécarambasconeso?”

LavozdeJennyretumbóentreellos."¡Nosllamóabominacionesantinaturales!Lesmostraréloqueesantinaturalcuandolespateesusucio…"

"¡Uy!Noquieronipensarenloquepudieran…",dijoPeter,conunaexpresiónretorcida,comosihubiesesaboreadoalgoamargo.

Davidlanzólasmanoshaciaarriba.“¡…demasiadotarde!Yahedañadomimentevirginalconunaimagenmentaldesustraseros".

"¿Podemoshablardeotracosa,porfavor?",dijoKara,unpocosinaliento.DavidtrotóparaponersealladodeKara."¿Estátodobien?Miofertadeviajesigueenpiesiquieres,nomeimporta".Supielbrillabacomosiestuviesepintadacondiamanteslíquidosbajoelsol.Subrazorozó

contraella,yunachispavibróensuinterior.Sonrió;suslabioserandemasiadoperfectos.Estabademasiadocerca...

Karavolteóyevitósumiradacuandosintiólasangrefluirasucara."No,estoybien.Perogracias.Creoquepuedocaminarelrestodelcaminosinqueunodemispulmonescolapse,nodebefaltarmucho".Esperabahabersidosuficientementeconvincente,yquelacaminatafueralaúnicaresponsabledelruborensucara.

"Elpropósitodemividaeressolotú,señorita",dijoDavid,ysusojosbrillaron."Estoyatuenteradisposición",continuó,haciendounareverencia,yKaraoyóaPeterreírsequedito.

Karasonriólentamenteysintiócomosusoídosseponíancalientes."Nomehagasreír.Estoyaesbastantedifícilsinreírme.Necesitotodasmisfuerzasparacontinuarestedescensosincaer”,dijojadeando.

Davidlamiróporunmomentoysusonrisadesapareció."EsperoquelaLegiónsepaloqueestánhaciendoalenviartecomounamortal",concluyómientrasobservabalalíneadelacostaalcaminar.

Karanorespondió,sepreguntabalomismo.BuscóelrostrodeDavid,eraextrañoteneralángelasulado,siendoellaunamortal.Habíanluchadojuntos,ladoalado.ComoAGs,suamistadcrecíamásconcadanuevamisiónysuvínculoespecialerairrompible.Ellasabíaqueéldaríasualmaporella,yellaharíalomismo.

Ycomomortales,ellayDavidhabíancomenzadounavidajuntos.Siempresehabíasentidonatural,peroahorasesentíamásinseguradesímismaynerviosaasualrededor.EllayanoestabaseguradecómoactuarconDavid.Inclusocontodossusrecuerdosdevueltaensucabeza,eracasicomosifueralaprimeravezquesehablaban.Sucorazóngolpeófuertecontrasupechocuandosusmiradassecruzaron.¿Sucedíaasíporqueahoraeramortal?Sesentíaconfundida,consussentimientosbloqueados.Ellasepreguntabasisusdudaseranunefectoposteriordelaproyeccióndelamemoria.Talvezlosoráculoslahabíandañadoledealgunamanera…esoexplicaríalosdoloresdecabeza,lashemorragiasnasalesysufaltadeenergía.

Despuésdeunahoradecamino,lograronllegaralbordedelacantilado.Karasesobóelcalambrequesentíaensucostadoymiróasualrededor.Sucabelloysuchaquetabatíanalviento.Elgranocéanoazulseextendíapordebajodeellosygrandesolasseestrellabancontralasrocas.

Pudoverungrupodeescalonestalladosenlapiedra,húmedosyzigzagueantes,quebajabanaunpequeñoespacioconarenadorada.Estabanacercadecientocincuentapieshaciaabajodesdelaparte

superiordelasescaleras,ycadaunadeellasestabacubiertaconunamortalcombinacióndenieveyresbaladizomusgoverde.Unasombrapasóporelacantilado,yKaramiróalcielo.Elsolhabíadesaparecidobajounacapadenubesgrisesyoscurasquesehabíamovidosobreellosconunavelocidadantinatural.Losvientosseintensificaron.Ellateníalasensacióndequealguienlesestabaobservando.

Davidestabaparadojuntoaella."¿Quieresquetomemosunosminutosdescansoparaquepuedasrecuperartualiento?"

Karasacudiósurostrocalienteylimpióelsudordesufrente."No,estoybien”,mintió.Lahiperventilaciónleestabaocasionandounmareo.

"Bajaresfácil,perolasubidaseráundesafío".Ellasepreguntabasisobreviviríaalacuevacomoparahacerelviajedevuelta.VioaDavidya

Jennycompartirunamirada,peronodijeronnada.Queríadescansarhastaquepudierarespirarnormalmente,perosenegóamostrarlodébilque

estaba.Podíaverladudaensusojos.Ellostampococreíanquepudieraterminarlamisión…peroesadudalainspiróaprobarlesqueseequivocaban.

"Sólohayunamaneradeaveriguaradóndeconducenestasescaleras.Vamos,saludemosaOlga",dijo,caminandoalrededordelbordedelacantilado,ylasangrecomenzóafluirhaciasusacalambradaspiernas.

Davidexaminólaescaleraysilbóruidosamente."Esassonmuchasescaleras,¿estásseguradequepodrásconellas?"

"Estoysegura".KaranoesperóaqueDavidrespondieraybajócuidadosamentelosresbaladizosescalones,unoalavez.Sabíaquesihacíaunmalmovimientoiríadirectoaunasesióndebuceoalcongeladomarqueyacíaasuspies.PodíaescucharlasbotasdeDaviddetrásdeella,yaJennydiscutiendoconPetermientrasbajaban.

LosgélidosvientosarremetieroncontraKara,casitirándoladelado.Laspiedrecillasylanieveseestrellabancontrasucaraysupiesedeslizó,perologróestabilizarlo.Entrecerrólosojosfrentealatormenta,eracomosilosvientosquisieranevitarquebajaran.¿Estabaprotegiéndolosointentandomatarlos?¿Eraestopartedelamagiadelaviejabruja?¿Podíasumagiaalcanzarlosacantilados?

Alamitaddelasescaleras,Karaestabaempapadaensudorytemblaba.Estabatanempinadoquepodíapresionarlamanocuestaarribacontraelbordedelarocaparaapoyarseelrestodelcamino.Otrafuerteráfagadevientolegolpeó,comosiunasgigantescasmanosinvisiblesestuvieranempujándola.Lasnubesestabanponiéndosemásdensasyoscuras.Alguienoalgonolosqueríaahí.

Suspiessedeslizaron,perocuandocomenzóaresbalarsesobrelasescalerashúmedashaciaelacantilado,sintióunfuerteapretónenelbrazo.Atravésdelasráfagasdenieve,arenaymar,pudoverlasiluetadeDavid.

"¿Quéestápasando?",gritóatravésdelviento."Escomosielvientononosquisieraaquí”.

"Notengoniidea,"gritóDavid."Estáempeorando…esmejorquenosdemosprisa”.AKaranolegustabacomosonabaeso.Siibamásrápido,resbalaríayterminaríaenelmar.

Determinada,continuódescendiendocuidadosamenteporlasescalerastanrápidocomopudo.Otraveztuvolasensacióndequeestabasiendoobservadaymiróhaciaarriba.

Tornadosgrisesdeltamañodeungarajeseacelerabanhaciaellos,yenelúltimomomentocambiarondecursoysezambulleronenelmar.Lasuperficiedelaguaburbujeóysellenódeespuma.Derepente,unpardebrazosgiganteshechosdeaguabrotarondesdeelocéano,comosielDiosdelmarsehubierapuestounosguantesgigantesysemitransparentesparaintentarllegaraellos.Elaguabrotabadeellosacascadasinterminables.

"¿Quédemonioseseso?"-gritóDavidatravésdelatormenta.Karanorespondió.Paralizada,veíacomolasenormesmanosdeltamañodeunacamioneta

curvabansusdedosyformabandospuñosmasivos.Comomartillosgigantescos,lospuñossevinieronsobreellos.Karasaltóhaciaunlado,elpuñofallóporunapulgadayladejóempapadaenaguademar.EntoncesvioquePeterseaplastócomopudocontraelbordedelacantiladojustoatiempoparaevitarseraplastadoporelotropuño.Elaguasalpicócontrasusgafascuandoelpuñosederrumbódevueltaalagua.Peroelaguasereagrupó,comomoléculasformandoalgosólido.

Mientraslasmanossevolvíanaformar,Davidsaltóhaciaadelanteyatacóelprimerpuño.Suespadapasófácilmenteatravésdelagua,sinlograrningúnefecto,ylamanopareciótronarsusnudillosenrespuestaalintentodeDavid.

"Valiólapenaintentarlo".DavidmiróaKarayseencogiódehombros.Juntos,loscolosalesbrazosselevantaronysemecieronhaciaatrásmientrassepreparabanpara

otrogolpemortal."Sinosgolpeanynoshacencaerhaciaelocéano",gritóDavid,“estamosperdidos.Nuestros

cuerposmortalessedesintegrarányestaremosdevueltaenHorizonte,perotútequedarássola.Nopuedopermitirlo,noahoraqueestamostancerca”.

Karaentrecerrólosojos,sabíaqueeracierto…Lasmanosseunieron,giraronyformaronunabocayojosconsusdedos,comounamarionetadesombras.Moviólaboca,yrugió:“¡Vuelvan,espírituscaminantes,osusalmasseránmías!”

"Fantástico",dijoDavid,"manosgigantesparlantes,esoestodoloquenecesitábamos".Agitósupropiopuñoalosbrazosdeaguagigantesygritó:"¿Porquénonosevitaslos

problemas?¡Oye,tu!,¡noesnuestraculpaquenoconsigasunbuenmanicuro!""¡Yahansidoadvertidos!",retumbólavoz.Elvientoregresóconmásfuerza.Elacantiladoenterotembló,mientrasrocasyarenacaíansobre

ellos.ElabrigodeKaraseagitabafrenéticamenteenelviento,supelomojadogolpeabasurostro,ytuvoqueagacharseparamantenerelequilibrio.Temblandoporelfrío,surostroardíaconcada

ráfagadevientohelado.Silospuñosgigantesnolamataban,moriríadeneumonía.JennyyPetergritaron,unpuñogiganteibacayendosobreellos.Milagrosamente,saltaronfueradelcaminojustoatiempoyelpuñoseestrellócontraelladodel

acantiladocomounglobogigantedeagua.ElotropuñovinodirectamentehaciaKara.Ellanisiquieratuvotiempodeparpadear.Saltó,peronofuelosuficientementerápida.Elpuñoseestrellóaunladodesupierna.Gritó,perdiósugarreycayó.

Laafiladarocaleraspabalacaramientrassedeslizabaporelacantilado,ypiedrasylozaslarebasabanensuapresuradacaídamientraselvientosilbabaensusoídos.Ellaagitabalosbrazosypiernasdesesperadamente,tratandodeagarraralgoqueladetuviera.Sentíaquehabíaestadocayendodurantevariosminutos.

Susbotasencontraronunapequeñasalientequedetuvosucaída.Ardiendocondolor,sesujetódelasimientodeunagrietaconsusdedosensangrentados.Laadrenalinapulsabaatravésdesucuerpo,sucorazónlatíacontrasupechoynoseatrevíaamirarhaciaabajo.

"¡Kara!",gritóDavidporencimadelestruendosoviento."Notemuevas,voyparaallá"..Ellamiróhaciaarriba,habíacaídoporlomenostreintapies.Volviósurostrohaciaelmaryvio

otropuñodeaguaenfilándosehaciaella.Rodóaunlado.¡SPLASH!Elaguademarleestallóenlaespaldaylesacóelaireconfuerza.Fuecomosergolpeadapor

unaola.Elacantiladosesacudióporelimpacto.Estabaempapada,susdedossedeslizaron…ycayó.

Capítulo9LaCuevadelaSombra

Estoestodo,pensóKara.Estoymuerta.Elvientosilbabaensusoídosmientrascaía.Unladodesucaraseraspócontralarocaafilada.

Sabíaquenodeberíatemerlamuertecomounapersonanormal,perolohacía.Suinstintodesobrevivenciaerafuerte,apesardequelamuerteparecíainevitable.

Ellacontóensucabeza.Uno...Karaseestrellósobreunaalmohadasuave,escupiólasuciedaddesubocaysesentó."¿Estoyviva?"Ellamirósusmanosensangrentadas.Leardíancomosilashubiesepuestoenácido,perola

sangresignificabaqueestabaviva.¡Ellaestabaviva!Unpocogolpeada,peroviva.Apartedeunpequeñotirónensupie,parecíaestarbien.Estabasentadaenunacamademusgoyfibrosavegetacióncostera;sehabíasalvado.Habíapiedrasafiladasasuizquierda,sihubiesecaídoaunpardepiesalaizquierda,sehabríaconvertidoenpastahumana.

Karaexaminóelacantiladoporencimadeella.Parecíaunacantiladoregular,llenoderocasirregularesconunpocodevegetacióncolgandodelasgrietas.Labasedelacantiladodesaparecíaenelocéano.Grandesolaschocabansobrelasrocasenelladonorte,peroellahabíaaterrizadocercadeunpequeñosemicírculodearenadorada,protegidabajoelacantilado.Yenelbordedelaarenahabíaunaapertura,talycomolashermanasFayhabíandicho.LaentradaalaCuevadelaSombraerauntriánguloperfecto,comounapiezadepaypuestabocaabajo.¿Eraundeseodemuerteloquelaatraíahacialabocadelacueva?Sólohabíasombrasdetrásdelaestrechaaberturayalgolaestabamirandodesdedentrodelacueva,ellapodíasentirlo.

Davidcorrióporlaescaleraaunavelocidadalarmante.SaltóelúltimogrupodecuatroescalonesyaterrizósuavementejuntoaKara.

"¡Kara!¿Estásbien?¿Estásherida?"Karatomósumano,yéllaayudóaponersedepie."Considéralounmilagro,peroestoybien".Su

tobillopulsabayajustósupesosobreelotropie.“Creoquemetorcíeltobillo”."Tienescortadasenlacara",dijoDavidapretandosubrazoparanodejarlair,"yestán

sangrando…""¡Cuidado!¡Ahívienen!"PeteryJennysetambalearonhaciaabajoporlasúltimasescaleras,perolograronpermanecer

sobresuspies.Karaselevantó,legoteabaaguademardesurostrocomosihubieratomadounaducha.Lospuñosdeaguaflotaronporencimadelacantiladoporunmomentoyluegosedesplomaronhaciaelloscomogigantesgranadasdeagua.

Karaapuntóhacialacueva."¡CORRAN!"JennyyPetersedirigieronhacialacuevayDavidjalóaKaraconél.Latierratemblócuandoel

primerpuñogolpeóelsuelodondeKarahabíaestadosegundosantesyelimpactodelgolpeloshizovolarenelaire.Elsegundopuñolosalcanzóconmayorfuerza,comosipudieraverqueestabanescapando.

Justocuandopegó,DavidquitóaKaradelcamino.Elpuñodeaguaestallóenunagranolaquelosempujóalestilosurfistaportodoelcaminohastalaentradadelacueva.Cuandoelaguaretrocedió,Karafuearrastradahacialasaguasprofundas.

Conlavelocidaddelaluz,DavidjalóaKarafueradelagua,yambosrodaronporlaentradadelacueva.

Inclusoenlaoscuridad,KarapodíaverlacarasonrientedeDavid.Ellaseapoyósobresusbrazosyalzósucabeza."Sehanido".

"Porahora",dijoaDavid."Noquieroestaraquícuandodecidanregresar"."Chicos¿todobien?"preguntóKaraalverelblancodelosojosdeJennyyPeterenlaoscuridad."Tanbiencomopodríamosestar",respondióPeterconsuespaldapegadaalapareddelacueva.Jennyselimpiólomejorquepudo."Nuncahevistonadaparecidoaesasmanosgigantesantes.

¿Piensasquehayantenidoalgoqueverconlabruja?”Karaasintióconlacabeza."Estoyseguradeello,Olganonosquiereaquí"."Terefieresanosotros,losespírituscaminantes",dijoPeter.Karanocontesto,estabainspeccionandoelinteriordelacueva.Teníalaformadeunapera,las

paredesseuníanpocoapocoydesaparecíanenlaoscuridadsuperior.Formacionesconformadecarámbanoscolgabandelostechosyselevantabandelsuelodelacueva.Unamultituddesetasmulticoloresseextendíanenelsuelocomounpastollenodebaches,ycorrientesdeaguacubríanlasparedescomoláminasdeunacascada.Laúnicafuentedeluzproveníadelaentrada.

Estabanparadosenunapequeñacámarasubterráneaenformadeóvalodeltamañodeunahabitacióngrande,habíagruesasraícescubriendolasparedesinteriores,comotelarañas,ylaslacuevatemblababajolosimplacablesembatesdelasolasexteriores.Enelladoopuestohabíaunagrangrieta.Karacaminóhaciaellayatisbó.Podíaverunareddepasajessubterráneosquedesaparecíaenlassombras.EnalgúnlugarahíabajoestabalabrujaOlga.Karanopodíavereltechodelacuevaenlaoscuridad.Podíaescucharunzumbido.Sonabacomoauncruceentreunmotorenmarchayunextrañolenguajequeemergíadesdeloprofundo.AKaraseleerizótodalapiel.

"Estoyseguradequenohemosvistoniunapequeñapartedeloquepuedehacerlabruja.Debehabercientosdecriaturasenestasprofundidades",dijoDavidmientraspelabaelmusgomoradodela

pareddelacueva."¿Aalguienlegustaríatomareltourdelacueva?"preguntó,ycruzólasala."Bueno,yosiquiero.

VamosademostrarlesaestashermanasFayquelosángelesnoletemenalaoscuridad"."Chicos,¿ustedessienteneso?"JennymiróaKara,consusojosverdesllenosmiedo.Davidseencogiódehombros."Yonosientonada".Jennysehizohaciaatrás."Esezumbido,escomosilacuevaestuvieradiciéndonosquenos

saliéramos"."Tambiénlosiento”,Peterestabapegadoalladodelacueva."Nolecaemosbien,nosestá

diciendoquesalgamos".“Yotambiénlosiento”,dijoKara.Unasombrasemovióenlaoscuridad,¿unmurciélagoquizás?"Peronoescomoqueyotengaunaopción.Siustedesquierenvolver,loentiendo.Nolos

obligaréaquevenganconmigo.Yasabenloquedijeronlasbrujas…""Deningunamanera,Kara”,dijoJenny."TútambiénsabesloquedijoAriel.Estamosaquíparaprotegerte.Iremoscontigo,esasson

nuestrasórdenes".Peterasintióconlacabeza.DavidsacóunaespadadelalmadesuchaquetayselaentregóaKara.

"Séquenuestrasarmasnofuncionancontrabrujosymagia,peromesentiríamejorsituvierasunacontigo,porsiacaso".

Karaenvolviósumanoenlaempuñaduradelaespada.Sesentíatorpeypesadaensumano,noconlaligerezayelequilibrioquesentíaalsujetarlasuyacuandoeraunguardián.¿Podríainclusoutilizarlacorrectamente?

"Gracias",dijo."Supongoquepuedotrocearalgunasestalactitassiintentanatacarme"."Quédatecercademí".Davidestabaserio."NotienesuntrajeMcomonosotros,loqueseaque

estéallínoesamistoso,ynoquieroquetehagadaño".LasentrañasdeKaraserevolvieron,peroseenderezó,llenadevalentía.."Nosoyasídeinútil,

todavíarecuerdocómoluchar.Además,mepreocupanmásloschicosqueyo.Recuerdaloquedijeronlasbrujas,losespírituscaminantesnosonbienvenidosenestacueva.Olganonosvaadesplegarlaalfombraroja.Podríatenerunamejoroportunidadyosola…"

"Olvídalo",dijoDavid."Además,creoqueesasdosviejaslechuzasfumandemasiado.Esunacueva,¿quepodríasuceder?",dijoconunasonrisatímida.

Karamirósureloj.Eranlas12:20.Selesestabaacabandoeltiempo.“Vayamosabuscaralabrujayesperemosqueestéfelizdevernos”.

PeroKaralodudabamucho.EllasentíaqueibaarequerirdeunmilagroparaconvenceralaviejabrujaOlga,yKaranoteníauncupónde“consigueunmilagrogratis”alamano.

Davidsubióatravésdelagrietaantesquetodos,seguidodecercaporKarayconJennyyPeter

enlaretaguardia.Inmediatamente,Karacomprendióelsignificadodelnombredelacueva.ApenasyhabíandadoveintepasosenelprimerpasajeylaCuevadelasSombraseratanoscuracomolanoche.Ellaesperóquesusojosseajustaranalaoscuridad,perofueinútil.Estabacompletamenteobscuraytansilenciosacomounatumba.Eracomosielmundoexteriorhubiesedejadodeexistir.

Karaabriósuchaqueta,elespesoaireerahúmedoysorprendentementecálido.Olíaatierraypiedracaliza.

"Hey...¿chicos?¡Quiénapagólasluces!"gritólavozdeJennyenlaoscuridad.Davidllevabaunaespadayconlaotramanocargabaunapiedralunardeltamañodeunanaranja

delantedeél.ElresplandordesuluziluminóelpasajesubterráneoyDavidsecubrióenunasuaveluzblanca.

Petersacóotra,yentrelasdospiedraslunareshabíasuficienteluzparailuminarunpocoellaberintodecaminos.

Estabanparadosenelmásgrandedelospasajessubterráneosquepodíanver.Habíapasajesmáspequeñosramificándosehaciatodasdirecciones.UnaespesanieblahacíaespiralesalrededordelasbotasdeKaraycubríalarutadeblanco.

"¿Haciadóndevamos?"Davidproyectabaunalargasombranegramientrasexplorabalarutadeaccesobajolaluzdesu

piedralunar."Vamosamantenerestaruta,creoqueeselcaminodelquehablabandelashermanaspayaso.Es

elmásgrande,debemosseguirporél"."Estábien".Karavioalgoconlaesquinadesuojo.Sediovuelta,peronopudovernadaenel

obscuropasillo.Jennydeslizóelarcodesushombrosylecolocóunaflechadeplata."Algonosestámirando",susurrómientrasmirabaelpasilloasuizquierda."Hevistoalgo

moverseallí”.LosojosdeJennysupervisaronsospechosamentelasparedesdelacueva.Karasintióunescalofrío.Ellatambiénsesentíavigilada.Esforzósuvistaatravésdeladensa

oscuridadyapretóconmásfuerzasuespada,peroeraimposibleveralgo.Elladiounpasoadelanteyescuchó…

Derepenteelsueloseagitóytembló.Lacuevaseagrietócomounrayo.Atodosualrededorbrotarongigantescassetas,salíandelatierraydelasparedesdelacueva.

Parecíanuncruceentreunhumanoideyunvehículo,conextremidadeslargasdesgarbadasyraícesqueparecíandedos.Todoapuntabaaqueeranciegas.Supieleraásperacomolacortezadelosárboles,ysuscoloresvariabandelrojobrillantealverdebosque.

Bajaronsuscabezas,comosifueranainclinarse,yrevelaronmandíbulasllenasdedientesafilados.Sedeslizaronatravésdelarutaycrearonunmuroimpenetrableconsusretorcidasraícesyextremidades.

Davidsilbóruidosamente."Tienenqueadmitirlo,labrujatieneunmalvadosentidodelhumor".Unaenormesetasebamboleóhaciaadelanteylanzósusmiembrosviolentamentehacialacabeza

deDavid.Élseagachóparasalirsedesucaminojustoenelmomentoenelqueotramásbrotabadelatierraylanzabaotroataque.Elpateóydestrozólasetaconsuespada,peromientrasmáscortabaydestrozaba,mássetasaparecíandeentrelaobscuridadparareemplazaralascaídas.

Eransuperadosennúmeroenunaproporcióndediezauno.LacabezadeKaracomenzóapalpitarnuevamentemientrasunasetaasesinagiganteseaceleraba

contraellaconlabocallenadedientesafilados.Laibaaaplastarcomoauntomate.

Capítulo10Emboscados

Karasereplegócontraelpisojustoenelmomentoenelqueelcuerpodelhongopasabasobresu

cabeza.¡Zuuum!Suflequillofuelevantadoporelviento,yunpocodetierralesalpicólacara.Rodósobresíy

saltóasuspiesblandiendosuespada.Susamigosyaestabanencombate.Jennygolpeabaaunagrancriatura-setadecoloramarillomostaza,saltandosobreellajusto

cuandointentabaenvolversusextremidadesalrededordesutobillo.“¡Esunaemboscada!¿Quétipodemagiaesesta?",gritabamientrasgolpeabarepetidamentela

setaconsuarcoyéstacontraatacabaconrápidosmordiscos."Debimoshabertraídosartenesenlugardeespadas",gritóDavidmientrascortabaunasetade

lunaresazulyblancoenpedacitos."Podríamoshaberparadoparatomarnosunlunch”.Máscriaturas-setabrotarondelaoscuridadyrodearonaPeter,elsaltósorprendidoygolpeóalas

bestiasatacantesdesesperadamenteconsupiedralunar.“¡Kara!”GritóDavidantesdequeellavieraqueestabarodeadoporunamasadesetas

arremolinadas."¡Saldeaquí!¡Correhacialaentradaysal!”Lassetasenloquecidasselanzabandesdelassombrasyloatacabanportodaspartes.Elcortaba

susextremidadesconsuespadadealma,perolatierratemblabayrespondíahaciendobrotarmássuscriaturas.PorcadaunaqueDavidcortaba,aparecíandiezmásatacándole.Habíademasiadas,peroKaranoibaarenunciar,demasiadascosasdependíandeella.

Ellatomócorajedesusamigosysaltóalarefriegaconlasbestias.Cortabaygolpeabacontodasufuerza,yconcadagolpedesuespadadealma,sushuesosvibrabanylecastañeabanhastalosdientes,peronodesistió.Gritabaconrabiaalcortar,patearygolpearacadaverduragigantequeseacercabaasusamigos.

"¡Esunatrampa!"-gritóDavidpateandonuevamenteunasgrandesfaucespúrpuraqueintentabanperforarleelabdomen."¡LasBrujasnosenviaronanuestramuerte!Desearánhabersidoseparadasalnacercuandotermineconellas".

"Entonces,¿porquénonosencuentrasunarutadeescape,genio?",dijoKarasinaliento.Davidsaltósobreelenredadodesordendesetasmordelonas,laluzdelapiedralunarrebotabaen

lasparedesdelanegracuevamientrascorría.Estabacubiertodetierranegra.Hizosucaminoa

travésdelamarañadesetasyentróaotropasillo,aladerechadelacueva.Despuésdeunossegundosdesilencio,seescuchósuvoz.“Lasopadecremadehongosnome

siguió.¡Estaparteestálibre!Vamoschicos,nopodemoscombatirestascosas,¡Denseprisa!"Laluzdesupiedralunarvaciló.KaraesperóaquePeteryJennyllegaranantesdesaltarsobreelejércitodesetasycaerenlared

detúnelessubterráneos.AterrizósuavementejuntoaJennyyPeter,quienesseestabandesempolvando.Estabanunpocoespantadosycubiertosdelodo,peronoparecíanestarlastimados.

Davidinspeccionóelnuevotúnel."Lassetaspertenecenenlapizza,normalmentenolescrecenbrazosypiernasnideseancomersealaspersonas.Primero,puñosdeaguagigante.Luegohongoscome-hombres,¿quésigue?¿Palitosdezanahoriaasesinos?Enrealidad,esoseríarealmentedivertido".

Caminaronporelpasillo,laluzdelapiedralunarhacíaquesusojosazulesbrillaranaúnmás."Noterelajesmucho”,dijoKara."Tengoelpresentimientoquetodavíanohemosvistolopeor".Peterajustósusgafas."LashermanasFaynosadvirtieronacercadelacueva,sobreelmalque

reinabaaquí.Dijoquenolegustabanlosespírituscaminantes”."Noimportaloquehayandichoesasestúpidasmujeres",dijoJenny."Lasodio".Arrojósuarcoatravésdesushombrosysurostroseendureció.MiróinquisitivamenteaKara,

¿"Quéhacemosahora?Haymástúnelesaladerecha”.Karaesforzósuvistaatravésdelaoscuridad."Miren,hayluzalfinaldeestetúnel.Podríaseruna

trampa,perotambiénnospodríallevaralabruja.Yodigoquelasigamos.¿Quédicen…?"Elrestodesuspalabrasseleperdieronalsentirunapresenciaoscurasobreella.Erauna

advertencia.Nopodíasacudirselasensacióndepeligro.Susamigosestabanenpeligro,estabaseguradeello.Loqueestabadentrodeestacuevaseríalaperdicióndelosguardianes.Losabía,asíquetendríaqueenviarlosdevueltaeirsola.

"Hey...chicos,creoquedebenvolver",dijoKaraasusamigoscontodalacalmaquepudo."Puedosentiralgopeligrosoencamino.Lasbrujasteníanrazón,estoesunsuicidio.Susalmasestánenpeligroaquí".

"Nunca".Davidlevantóeltonodesuvoz.“Novoyaabandonarteaquíenesteespectáculodefenómenos,esonovaasuceder".

“Davidtienerazón”,dijoJennyapretandoelbrazodeKarasuavemente."Sabíamosloqueestábamoshaciendocuandotomamoslaasignaciónyconocíamoslosriesgos".

Karasacudiólacabeza."Peroestospeligrosnosonalosqueestamosacostumbrados.Estamagiaesdiferente,noestamospeleandocontrademoniosnadamás.Yodeboirsola,puedenesperarmeenlaentrada.Estoyseguradequeestarébien”.

"Olvídalo".Davidtrabósumandíbula."Notenemosningunaopción,vamoscontigoyeseeselfinaldelahistoria”.Éldiolavuelta,peronosinantesdequeKaravieralafuriaensurostro.Sintió

unapuñaladaenelpecho.Jennydejóirsubrazoysonriósuavemente."Tegusteono,iremoscontigo".Karaabriólaboca

paraprotestar,perolacerróotravez.Ellasabíaqueerainútildiscutir."Manténtusojosabiertosporsiaparecenmássetasasesinas".Davidlevantólapiedralunareiluminóotravezelcaminoconluzblanca,miróelladodelcaminoylevantósusbrazos.

"Venimosenpaz",dijoenvozalta."Mantenganalbrócoliyalosespárragosensusmacetas".Karasuspiró.“Vamosentonces.Tenemosunacitaconunabruja”.Caminaronensilencio.Lacuevaparecíaidénticaentodaspartes,eraunlaberintodetúneles

subterráneos.Elaguagoteabaportodaspartesysuspisadashacíaneco,amplificándoseporlacuevahastaquesonabancomolatidosdetambores.

Derepente,lapareddelacuevaasuderechaseiluminóconpuntosdeluzmulticolor.ElprimerpensamientodeKarafuequeeranmineralesenlaroca,peroprontosediocuentadequeseestabanmoviendocomogusanosquebrillabanintensamente.Seretorcíanyhacíanespiralesentreunoyotrohastaqueformaronunaseriedesímbolosysemantuvieronenesaposición.Parecíanpalabrasenunapizarra.

"Esperenunmomento”,dijoaKaradeteniéndose.“Miren,¿nolesparecenquesoncomopalabras?”Seacercóparapodervermejor.

"Noteacerquesdemasiado",dijoJennysospechosamente,"esprobablementeotratrampa".LosojosdeKaraseagrandaron."Lopuedoleer…dice:'espírituscaminantestengancuidado,

váyansesivaloransualma'”.“Yasabemoseso,cueva".Davidacercólapiedralunaralosgusanos."Dígannosalgoqueno

sepamos".Losgusanoscambiarondeordenyrodaron,yaparecióotraseriedepalabras."Cuidadoconlabruja",leyóPeter."Estoesfascinante.Lasparedesdelacuevarealmenteseestán

comunicandoconnosotros.Claramentehansidohechizadasoalgoasí"."¿Deveras?,¿túcrees?"dijoDavidsarcásticamente.“Qué,¿loshongosasesinosnofueron

suficientepista?¿Nonotastequenosestabanatacando?”Karadiounpasolentohaciaatrásypusomásdistanciaentreellaylosgusanosquebrillaban.Ella

coincidíaenqueestoeraalgúntipodemagia,ysinembargo,ellanoestabaasustada.Dehecho,sesentíaatraídahaciaella.Curiosadesabercómofuncionaba.Losgusanoserantiernos,deunaextrañamanera.

Lasletrascambiarondeordenotravezyaparecióunnuevoconjuntodepalabras."Tengancuidadoconlasrocasgrandes,espírituscaminantes”,leyóKara.Ellafruncióelceñoy

miróalosdemás."¿Quépiensanquesignificaeso?¿Quérocas?"Ellabuscóporelcaminocubiertodesombras.

"Estamosenunacueva,hayrocasportodaspartes.Chicos,¿venalgunasrocasgrandesquesobresalgandelasdemás?”

"No".Davidexplorólazonaconlapiedralunar."Labrujajuegaconnosotros.Probablementenosestáviendoahoramismoyseríedenosotros.¡Vamos,bruja,saldetuescondite!"

Peterserascólacabeza."Podríaserunapista...""Lodudo",dijoJenny,"teniendoencuentalasintencionesasesinasdelacueva".Kararegresólavistaalaseñal."¿Quéquieresdecircongrandesrocas?¿Puedesdecirnosdónde

están?Novemosningunas".Esperóunmomentoparaqueelsignocambiara,peronolohizo.Cuandofinalmentesemovió,

laspalabrassedesvanecieron,ylosgusanosdesaparecieronentrelasgrietasdelapared,comosielsignonuncahubieseexistido.

"Bueno,parecequeesofuetodo”,dijoJenny.Karaseencogiódehombros."Vengan,vamosaseguir…"¡BOOM!Lagruesaparedserompióenpedazos,enunaexplosióndepolvoyfragmentosderoca.Dos

criaturasquesimulabanserhombresdeochopiesdealturasalierondeentrelassombras.Eranrobustosymasivos.Karadecidióquesilasmontañaspudierantenerdescendencia,estosseríanloscandidatosideales.Susfornidospechosselevantabanycaíanconcadarespiración,yalinstantesupoquenoerandemonios.Eranfuerzasmágicasenviadasporlabruja.

Sucrujientepielgrisparecíadepiedra,y,comolosgrandessimios,semovíanlentamente,comosilescostaramuchotrabajomoversuscuerposdepiedra.Lamásaltaymásgrandedelascriaturasblandíaunaenormehachaensumanoylaotraarrastrabaunbateconespinas.Susojosamarillosbrillabanconinteligenciasobrenatural.

"Hey...chicos",dijoDavid."¿Quiénpidiórefuerzos?"Conungransalto,losgigantesseabalanzaronhaciaellos.

Capítulo11ElAtaquedelosHombresdeRoca

Peterintentógirarycorrer,peroélnofuelosuficientementerápido.Elhachaloalcanzóenelcostadodesuspiernasarrancándolascompletamente.Volóenelairecomounmuñecodetrapoyaterrizóhechounnudosobrelatierra.Suspiernasmortalesaterrizaronjuntoaél,yabriósubocaenungritosilencioso.Surostroeraunamáscaradehorror,yacunóloquequedabadesuspiernasconsusbrazos.

Jennyacomodódosflechasalavezydisparó,golpeandoalsegundogiganteenelpecho,perolasflechasrebotaroncomopelotasdetenisynisiquieradejaronunamarca.Colocóotrastres,disparóyotravezrebotaronenlacriatura,sincausarningúnefecto.Ellasetambaleóhaciaatrásenestadodeshock.Elgigantearremetiócontraellaylagolpeóenelpechoconsuenormebatehaciéndolavolarenelaireyestrellarsecontralapareddelacueva.

KarapodíaveresenciadeJennyescurriéndoseporlosmuchosagujerosquesehabíanhechoensucuerpo,comositrajerapuestountrajedelunares.Ellacayóalsueloynosemovió.

Sinpensarlo,KaraatacóalgigantequehabíaatacadoaJenny.Ellanoestabaseguradeloqueibaahacer,sóloqueríamatarlo,oalmenoshacerlealgoqueledoliera.Sucólerasurgióatravésdeellacomounafiebrecaliente.Pensóquepodíasentirsupoderelementaldespertando,comounaluzenterradaprofundamentedentrodeellaquesalíaalavidapocoapoco.Sintiócomovolvíasuconfianza.Haríaexplotaralmonstruoconsufuerza,¡salvaríaasusamigos..!.

Peroentonceslaluzoscilóymurió.Karasetambaleóycasisecae.Sumiedoeraabrumador,yporprimeravezenunamisión,se

sentíavulnerableydébil.Sinsuspodereselementalespararespaldarla,sucuerpomortalnoerarivalparaloshombresgigantesderoca.Noteníamásqueunaespadainsignificante,taninútilcomounpalillocontramontañasderoca.Setragólabilisquelellegóalagarganta.Quétontahabíasido.

Ellamiróhaciaarriba,alosmalvadosojosamarillosysepreparó.Unbategiganteconespinasseabalanzóhaciaellaylevantósubrazoparaprotegersurostro.

¡Crack!Eldolordesubrazoeraespantoso.Perdióelequilibrioycayóalsuelo.Susojossellenaronde

lágrimasalsentireldolorinsoportablequeemanabadesurotaextremidad.Ungritomurióensugarganta,ysubrazocolgóasulado,comosiestuvieramuerto.Rechinandosusdientes,podíasentíalasrupturasdentrodesubrazo.Loshuesossesentíancomofragmentosdevidriorompiendosupiel.Sentíalaslágrimascorrerporsusmejillas.Lamangadesuchaquetaestabamanchadaensangre,se

sintiómareada,yempezóaderivaralaoscuridad..."Kara,¡vuelve!"Davidsedirigióaella,decididoaatacaralosdosmonstruosderoca.Élseagachófrentealhachagiganteylibrólacabezaporunapulgada,peronosinperderunos

mechonesdepelorubioenelintento.Rodóysaltódenuevoasuspies,haciendopivotarsuespada.Apenasypodíaesquivarlosgolpes,perolosevadíaybloqueabacontodalafuerzaquesutrajeM-5lepermitía.

Elotromonstruoatacóotravez.Davidlevantósupiedralunarenformadearcoylalanzó.Elbrillanteglobodejóunaestelade

luzblancadetrásdeélyvolóhacialacaradelgigante.Lapiedralunarexplotó,yelgigantederocadesapareciódetrásdeunanubedeluzblanca

brillante.Porunmomento,KarapensóqueDavidhabíadestruidoalacriatura,perocuandolanieblaseevaporó,lacriaturaseguíaallí,indemne.Sufeorostroestabacontorsionadoenunceñoenojado,dejóescaparungritoespantosoyseabalanzócontraDavid,girandosubate.

"¡Uy!,creoqueelgranhombreestáenojado.Perovaliólapenaelintento,soloparaveresamiradaensurostro.Ustedesdostrolls,¿nuncahanoídosobrelascremashidratantes?”

Davidsaltóenelairecuandoelbaterozólassuelasdesusbotas.Aterrizóenelsueloyrodó,yotravezelbategiganteconespinasfallóporpulgadas.Élseincorporóylanzósuespadacontodasufuerzaalpechodelacriatura…

Laespadarebotó.ElgiganteenvolviósugranmanoenelcuellodeDavidylolevantófácilmente,mientrasDavidtratabainútilmentedepatearlo.Suespadacayóalsuelo,elgiganterugióysalpicódelodoverdelacaradeDavid.Elhombrerocasemofóyapretómás.KaravioelpánicoenlacaradeDavid.Lacriaturasonreía,exponiendofilasdedientesretorcidos.Davidibaaserexprimidohastalamuerte.

Karaignorósupánico,buscósuespadaenelsueloyconsumanoizquierdatocósufríometal.Condedostemblorosossujetóelmangotandurocomopudoysepusodepie.

Ellaesperóhastaqueselepasóelmareoysetambaleóhaciaadelante,haciaelatacantedeDavid.Nopodíaveralotromonstruo,aunquesabíaqueestabaallíenalgúnlugar.Podíaoírlorespirar.

EscuchólosgemidosdePeterdetrásdeella,peronosabíanadadeJenny.Concentrótodassusfuerzasenponerunpiedelantedelotro.SólopensabaensalvaraDavid.Forzandolahumedadfueradesusojosyarrastrandosubrazoderechoasulado,siguiócaminando.Nopodíasólopararseallíynohacernadamientraslasalmasdesusamigosestabanapuntodemorir.Ellasabíaquemoriríaintentandosalvarasusamigos.Nohabíamaneradequepudieraderrotaralosmonstruosdepiedra,peroaunasíteníaqueintentar.

Elotromonstruoderocamarchóhaciaella,observandocadaunodesusmovimientos.Suhachacentelleababajolasuaveluzgris.KaraseencogiófrentealosrestosdelaesenciadePeter,parecía

comosihubierasidosumergidoenunbaldedepinturablancabrillante.Observóalascriaturaslomejorquepudobajolatenueluz,sabíaquesupielerairrompibleytan

sólidacomolaroca.Eracomolucharcontrabloquesgigantesdecemento,peroéstosteníanvidapropia,respiraban,ynoerandemonios.Silosdemoniosteníandebilidades,entoncesestascriaturastambiéndebíantenerpuntosdébiles.Talvezerancomodragonescuyosvientreseransuspuntosmásdébiles.

"Kara,¡corre!"gritóDavidsuspendidoenelaire,consucararetorcidadedolor."¡Saldeaquímientrastodavíapuedas!"

"No.Novoyadejarte",respondióKararesueltayconsumandíbulaapretada,plantándoseantelosdosgigantes.Estabarodeada,sucorazónlatíaensusoídoscomounaametralladorayapenaspodíaoírsuspropiospensamientos.Revisólapieldelosgigantes,peronopudoverningúnpuntodébilenella.Supielseveíatodaigual...exceptoporunadecoloraciónamarillentaquemarcabaambosladosdesupecho,justodebajodesusaxilas.Quizásunadebilidaddesucrujientepellejo…

Erasuúnicaoportunidad.Lamásgrandedelascriaturasseadelantó,conungestodeburlahizopivotarsuhachahábilmente

yseinclinófácilmentesobreella.Consuúltimaonzadecoraje,yantesdequeelgigantesedieracuentadeloqueestabapensando,saltóhaciaadelanteyatascólaespadaenelcostadodelacriatura.

Laespadaperforólapiel.Elgiganteechóhaciaatrássucabezayaulló,agitandosusbrazosenelaireygolpeandoaKara,

lanzándolaalsuelo.Entreretortijonesyjaloneslogrósacarlaespadadesucostadoybrotósangreoscuradelaherida.Elgigantesetambaleóycayóderodillas.

Silesalíasangre,entoncespodríamatarlos.Karasepusodepie,unaoladerenovadafuerzalainvadió.Podríasalvarlosatodos,peronecesitabaotraarma.MientrasbuscabalaespadadeDavidenelsuelo,algodurolegolpeólacabeza.Cientosdeestrellasexplotarondetrásdesusojos,yluegosesumióenlaobscuridad.

Capítulo12Olga,labrujadeConrnualles

Karasoñóqueestabacolgababocaabajo,comounpedazodecarne.Todoledolía,especialmentesu

cabeza.Generalmenteenlossueñosnosesentíadolor.¿Porquélosentíaellaentonces?Noeraunsueño.Seforzóaabrirsuspestañas,pegadasdemugreylodo,ymiróasualrededor.Lechorreaba

sangredesucabeza,yluchócontraelimpulsodevomitar.Lapresiónleempujalaparteposteriordesusojos,sentíacomosiestuvieraapuntodeestallarlelacabeza.Estaba,enefecto,colgababocaabajo.Sucabezaflotabaadocepulgadasdeunatierracubiertademusgo,ycuandosusojosseajustaronasuentorno,supoqueestabaenelclaroenunbosqueynoenlacueva.Undébilsusurrodeolaslaalcanzó.Elocéanonoestabademasiadolejos.

Elaireolíaaunamezcladeestiércolysopadefideosypollo.HabíaungrancalderoencimadeunfuegoabrasadorenmediodelclaroyjustoenfrentedeKara.Vaporesamarillossubíanenespiralesdesdeelbordedelaollaydesaparecíanenelcielonaranjaoscuro,yunoscráneosindeterminadoscubríanelsueloasualrededor.

Ellamoviósucabezaparapoderveralrededor.Luznaranjasevertíaentreloshuecosdelosárbolesyhabíaungrantroncoenmediodelclaro.Supartesuperiorestabacortada,ysobeellaseposabaunaretorcidacasademadera,acurrucadaentrelasramas.Lacasateníauntechocubiertodemusgo,yluzrojabrillabaatravésdecuatroaberturasredondasqueKarasupusoeranventanas.Teníaunaterrazaatodoelrededoryunascuerdascolgabandeunaplataformademaderaqueestabaconectadaconunartilugiodemaderarectangularaunapuertaenelsuelo.Eralacasamásextrañaquejamáshabíavisto.Unacasaenunárbol…teníaqueserlacasadeOlga.Sólounabrujapodríavivirenunárbol...ounasardillas.

Sinembargo,nopodíaveraningunabrujaocualquierotraformahumana,sólocuervosenlosárbolescercanos.YsusojosamarillosestabanfijosenKara.

Tratódetragar,perosugargantaestabaseca.Teníamuchased.Justoenesemomento,suestómagogruñófuertemente.Tambiénestabahambrienta,ypresentíaqueestabaapuntodeserelalmuerzodealguienmás.Ellavolteósucabezaehizounamuecadedolor.Subrazopalpitaba,estabafijadocontrasucuerpotorpemente,empeorandoeldolor.Sucorazónlatíafuerte,ledolíansuscostillasyelsudorlecorríaporlaespalda.Setragósuslágrimas.

Moviendosucabezalentamentehaciasuizquierdapudoverotrostrescuerposcolgando,encadenadoscomocapullos,comoella.Porloquepodíaver,sustrajesMseguíanintactos.Susalmas

deÁngelestabanvivastodavía.LacabezadeDavidestabadelado,nopodíaversiestabaconsciente.Peroaunasí,lasituaciónerapeordeloqueellapudierahaberseimaginado.Noeraasícómoellaplaneabaencontrarseconlabruja,colgandodesuspiescomounmurciélago.Sintiónauseas.Teníaqueliberarsedeestascadenas...

Luchócontralasamarradurasperofueinútil.Nopodíaliberarsedelascadenasdemetalconunbrazoroto.Eraunasimplemortal.

"Kara..."susurróunavoz.Karavolviólacabezahacialaizquierda.LosojosazulesdeDavidestabanmirándola.

“¡David!”susurró."GraciasaDios,estásbien"."Yonodiríaqueestoybien,perosí,sigodeunasolapieza.Lamentablemente,nopuedodecirlo

mismodePeter,élnosevebien”.KaramirómásalládeDavidyvioaJenny.Susojosverdeslaobservaban,perolosojosdePeter

estabancerrados.Supieleradeuncolortransparente,ynosemovía.Dondedeberíanhaberestadosuspiernas,podíavercortostoconesconpuntasqueemitíanmuypocaluz.ElladebíallevaraPeterdevueltaaHorizonteantesdequesualmamuriera.

"Tenemosquesacarlodeaquí".Karaseretorcióypateotandurocomopudo.Ensuira,seolvidódesudolorysemaldijoporsertaninepta.¿Cómopodríaellalucharcontrahombresderocagiganteocadenasdemetal?¿SabíaArielsobreesto?¿AcasohabíaenviadoaKarayasusamigosalamuerte?

Karasesentíaquetodoerasuculpa,ysialgunodeellosmoría,ellanuncaseperdonaríaasímisma.

Ellanopodríadejarasusamigosmorir.Cerrólosojosycentrótodasuenergíaensuinterior,ensualma,dondeestabasuenergíaelemental.

Sintióalgoensuinterior.Habíaalgoallí,ellapodíasentirlo.Seconcentrócontodasufuerza,lallamóylecontestóconunachispa,yluegoconunaondacálida.Vinoaella…

"Yodejaríadehacereso,sisabesloqueteconviene”,dijounavoz.Laconexiónmurió,yKaraabriólosojos.Unamujercortayesqueléticaestabaparadadelantedeella.SiKaranolohubierasabido,habría

pensadoqueeraunfantasma.Susuñaslargasyamarillasseasomabanpordebajodeunacapadetirasdeencajeyundestartaladovestidodebodagrisconincrustacionesdesuciedadymugrecolgabaholgadamentedesuenteleridocuerpo.Espiralesdepeloblancosalpicabansucabezacasicalvayhacíanquesusenormesorejassobresalieranaúnmás.Supielcolorolivocolgabalibrementealrededordesucaraenmuchascapas.Seveíaantigua,suespaldaestabaencorvadayseapoyabaenunbastónqueparecíaunaramadeárbolviejo.Notóquellevabaunapequeñabolsaatadaaunacorreaalrededordesucinturayqueunojoamarillobrillantelaveíafijamente.Dondeelotroojodeberíahaberestadosólohabíaunagujeroennegrecido,perosuúnicoojobrillabaintensamenteyllenode

vigor.Karaevitóverelhueco."Yonoestabahaciendonada…""Oh,síloestabas,chicuela",dijoconvozásperalamujer,enunavozquesonabacomoalas

vocesdelashermanasFay.LamujersetambaleóhaciaKaraysushuesudasrodillastronaronbajosupeso.

Karaabriólabocaparadecir:No,deverasqueno,perodecidiópermanecercallada."Eres...¿eresOlga?"preguntóenvezdeeso,enlavozmásamablequepudoemitircolgando

bocaabajo.LamujerignoróaKaramientraslainspeccionabamásdecerca.Karapodíaolersualiento

amargo,yelsuciovestidodeencajelehacíacosquillasensurostro.Lamujercaminóhaciaatrásdespuésdeunmomento,luegollevósumanoasucarayconunpop…sesacósuojoamarillo.

"Pero…¿quédiablos…?",dijoDavid,mientrassofocabaunarisa.LamujerseinclinósobreKaraconsuojoenlamanoylomovióalolargodesucuerpocomosifueraunalupa,haciendovariaspausas.

"Hmm...Oh,sí,sí,sí”,murmurabamientrasarrastrabasuojoamarillosobreKara."Tedijequeellalatenía,Henry.Estansimplecomolalluvia.Yoloveo…lotieneportodos

lados".Karaparpadeó.Ellamirabaelojoamarillo,lapupilanegrasemovíaalrededordelabola

amarillaquebrillabaintensamente.Karaabriólabocaparagritar,perolamujerretirósuojoyahoraestabainspeccionandolospiesdeKara.

KaracompartióunamiradaconDavid.Apesardequeellosestabancolgandobocaabajo,élestabasonriendo.Jennyparecíadisgustada.Finalmente,despuésdeunosminutosinspeccionandoaKaraconsuojo,lamujerlocolocódenuevoensulugaryloretorcióensucomosifueseuntornillo.

Lamujerseapoyóensubastónconambasmanos.“¿VesHenry?Tedijequeellalotenía.Debodecirquenohabíavistoaningunocontantodeello

pormuchotiempo.Muyinteresante".Karavolviólacabeza,peronopodíaveralquellamabaHenryenningúnlugar.Talvezlamujer

teníademenciasenil."Eh...perdona…pero…¿eresOlga?"LaanciananorespondióasíqueKaracontinuó."Misamigosyyolaestamosbuscando,nos

dijeronquelaencontraríamosenalgúnlugardelacueva.Esmuyimportantequeyohableconella"."Estosespírituscaminantes",escupiólamujer,"nosontusamigos,chicuela.Túdebes

permanecerlejosdeellos.Losespíritusdebenestarmuertos…lejosdelmundodelosvivos.Escontralasleyesdelanaturaleza".

Ellagolpeósubastóncontralatierrayéstatembló,comounaespeciedeminiterremoto.

“Escucheseñora”,dijoDavid."Noescomoquenosotroshayamosplaneadoveniraquíyarruinarsufiestadeté.Noteníamosopción.¿Podríasimplementeresponderleparaquepodamossalirdeaquí…?"

"¡Silencio!¡Nomedirijaslapalabra,espíritucaminante!"Laviejadelvestidogiróalrededordeellacomounaráfagadeviento."Siteatrevesahablarconmigootravez,tedestruirécomodestruíalosdemásdetuclase".

"Mamá,¿puedohacerloyo,porfavor?"lloriqueóunavoz.YporprimeravezKaranotóquelosgigantesderocaestabansentadoscómodamenteenlassombras,mirándoseaburridos.

"Billaplastóalosúltimos…nisiquieraquisodejarmeuno,¡noesjusto!",gimióelgigantederocamáspequeño.

Larocagigante,Bill,golpeóalotrogiganteenlacabezaconsuhacha.“¡Parecesunbebé,Will!Noesmiculpaserunmejorluchadorquetú.Mamásiempredecíaqueyoeraelmásfuerte”.

"Sí...peroeresfeo".¡BOOM!WilllepegóaBillenelpechoconsubate,yBillcayóestrepitosamente.Polvoyguijarros

volaronenelairemientraslosdosgigantesseatacabanmutuamente."¡Muchachos!,¡suficiente!"Lamujergolpeóenelsueloconsubastón.Doszarcilloseléctricos

brotarondeélyseenrollaronalrededordelosgigantes.Conunzap,lacorrientelosseparó.Lessalíahumodesuscuerposmientrassefrotabanlacabeza.Semirabanelunoalotrocon

enojo,peronoiniciaronningunaotrapelea."Élempezó",dijoWillconunpuchero."No,yonolohice,fuistetú”,dijoBillenojado.Willsaltóasuspies."¡Fuistetu!""¡Detengandeunavezestatontería!"-gritólavieja."Nomehaganhervirlosenlasopa",agregó

señalándolosconundedohuesudo."Yasabenloquesucediólaúltimavez".WillsedesplomóalsueloydoblósusbrazosalrededordesupechoyKaracreyóqueveruna

sonrisaenlacaracrujientedeBill.LaviejavolviósuatenciónaKara."Nosabíaloqueestabapensandocuandoadoptéestostrollsde

roca…¡losdeberíahaberdejadoenelbosqueaquesepudrieran!"Ellalevantósuvoz."Ynoteatrevasadecirmequemeloadvertiste,Henry,quehoynoestoyde

humor”.EldolorcundióatravésdebrazodeKaraysuslágrimasrodabanporsufrentehaciaelsuelo.

"PorfavorOlga,séqueereslabruja…¡necesitamostuayuda!".“¿Miayuda?¿Yporquédeboayudarlosaustedes,chicuela?”"Porqueereslaúnicapersonaquepuedeayudarnos”.Karaflaqueóehizoungestodedolor.“Por

favor...mibrazo,"Karaseestremeció,"estároto.Necesitosentarme".

LabrujatronósusdedosyKaracayóalsuelo,decabeza.Cuandoselevantó,vioquelascadenashabíandesaparecido.Undoloragudoestallóensubrazomientrasintentabaponersedepieehizosumejorintentoparanogritar.Sesintiómareadayseesforzóenmantenerseerguida.Algolehacíafalta…¡sumochila!Seguramenteselehabíacaídoenlacueva.Serelamiósusresecoslabios.Teníamuchased.

"Ten,bebeesto".UnatazademaderaaparecióenlamanodeOlga.Karatomólatazaentresustemblorososdedos.Elvaporseelevabadesdesuinterioryeldulce

aromadetéderosaleinvadiólanariz.Acercólatazaasuslabioscuidadosamenteytragó.Elcalorcorrióatravésdesucuerpoinmediatamente.Entoncesellapensóquepodríaserveneno,peroyaerademasiadotarde.Mirófijamentelaparteinferiordelatazavacía,eraelmejortéquehubieraprobadonunca.

"Notepreocupes,noesveneno",dijoOlga,comosihubieraleídosuspensamientos.Karasequedómirandosusmanos.Latazahabíadesaparecido.ObservóelojoamarillodeOlga,

laviejabrujaestabasonriendocomosiledivirtieraveraKaratandesconcertada.Subrazoempezóadolerleotravez,yloacunóconsuotrobrazo.

"Notemuevas”,ordenóOlga,ygolpeóelsuelodosvecesconsubastón."¿Qué…?"ElpisoondulóygimióbajolospiesdeKara.Lasuperficieserompióysalieroncientosdemini

volcanesescupiendotierra.Luegobrotaronraícesdelatierracercanaasuspiesyseenrollaroncomogruesoslazosasualrededor,hastaquetodaellaestuvocubierta,momificadaporlasraíces.Subieronatravésdesuchaqueta,tocaronsupielyseenvolvieronalrededordesubrazoroto.Unlatidocalientelaenvolvió.Lasásperasraíceslesujetaronsuavemente,peroellanosentíamiedo.Eracomosiestuvieseenvueltaenunacobijacaliente.Estabaarropadaenelcálidoconfortdelasraícesypodíasentirsuspoderescurativos,comoloscálidosrayosdelsol.Depronto,lasraícessedeslizaronlejosdeKaraydesaparecieronhaciaelsuelocomogusanosgigantes.Karalevantósubrazoderechoyloinspeccionó.Nohabíamásdolor.Flexionósusmúsculosyestabancomonuevos,talvezinclusomejor.

"¡Estoesasombroso!¿Cómohicieroneso?"Olgasonrió."NuestraMadreTierratienemuchospoderescurativos".Olgasediovueltay

concluyó:“Porsupuesto,yolosé.Másvalequeteestéscallado,Henry,otelanzaréalcalderootravez”.

KarabuscódetrásdeOlga."¿Conquiénestáshablando?"Olgaseñalóauncráneohumanoapoyadoenuntaburetedemaderacercadelacaldera:“Con

Henry,mimaridonúmerotrece.Nosabecuándocallarse,inclusoestandomuerto".KaraobservóaHenrynerviosamente."Odiointerrumpirtuencantadoraconversación,pero...¿podríasayudarme?"Davidseretorcía

contrasusataduras."Mevoyavolverlocosinoconsigozafarmedeestopronto".Olgatronólosdedos,yunacadenademetalseretorcióalrededordelabocadeDavid,

silenciándolodeinmediato.Élfruncióelceñoylegritóairadamenteatravésdesubozalmetal.Karalevantósusmanosenseñalderendición."Porfavor,Olga.Estossonmisamigos,noquieren

hacerteningúndaño,loprometo.Vinieronaquíconmigoparaencontrarte".Laviejabrujasacudiólacabeza."Losespírituscaminantessonenemigosacérrimosdenuestra

clase.Nosontusamigos,chicuela".Karaseplantó."MinombreesKara,estoyenunamisiónimportanteparalaLegióndelos

Ángeles,yestosqueestánaquísonmisamigos.Porfavor,déjalosir.EstánheridosypodríanmorirsinoconsigollevarlosnuevamenteaHorizonte".

Olgalevantósumano."Noestoyinteresadaentratarlosasuntosdelosespírituscaminantes.Losmuertosdebenpermanecermuertos,nodeberíanvagarlatierraenestasbolsascorporalescorruptas.Vaencontradelasleyesdelanaturaleza.Losespíritusdebenpermanecerenlatierradelosespíritusynomezclarseenlatierradelosvivos”.

Karapodíasentirquenoibaaserfácilconseguirquelesayudarasiopinabaasísobrelosángeles.KaraestabaenojadaconArielporqueellasabíaquelabrujayahabíamatadoaalgunosguardianes,yaunasíleshabíaenviadoaquí.Noleperdonaríaeso.

"Hayunbrujooscuroqueestámatandogente",dijoKaraantesdepensarloqueestabahaciendo."Élestárecogiendosusalmas…yahainfectadoamiles.Sinolodetenemos,todosvanamorir,incluyendoamimadre.Porfavor…tesuplicoquenosayudes”.

LabrujavioaKaraporunmomentoyluegocerrósuúnicoojo.Estuvoparadaunmomentosinmoverseyluegodijo:"Ve,traeelcolgantequeestájuntoaHenry.Notepreocupes,yanopuedemorderte,yomehicecargodeeso”.

"Mamá,yotelotraigo”,dijoBillsonriéndoleaWill,ysusojosamarillosbrillaronconmalicia.Willsepusodepiedeunsalto,yKarasintióunpequeñotemblordebajodesusbotas.

"¡Noesjusto!¡Yoquieroirabuscarlo!""¡Cállenselosdosdeunabuenavez!"gritóOlga."Ustedesnopuedensujetarloconesosenormes

dedos,estúpidos…loharánpolvo,yluego¿quéharíamos,eh?¡Ahorasiéntenseycállense!”Latierratemblócuandoelgigantónsesentó.Ambosmonstrosderocasevieronelunoalotroy

sehicieroncaras.KaraobservóaDavid,éllaveíaconcarade“¿Quéesperasparairabuscarlo?”.KarapodíaverquelaatencióndeJennyestabaconcentradaenPeter,ysilosángelespudiesen

llorar,estabaseguradequeellaestaríallorandoacántaros.OlgaaúnteníalosojoscerradoscuandoKaraseaventuróhaciaHenry.Pasóelcalderoyse

asomóaverlo.Habíacubosdezanahoriaypatataflotandoenunamezclacremosayespesa.Parecíaunasopadeverdurasgigante,burbujeandofelizmente.Olíadelicioso,ysuestómagogruñó;lecostó

muchonometerlacabezaycomerseunbuentanto.WillyBilllaveíanmientraspulíansusarmas.Estabaclaroquequeríanutilizarlacomoblancoensusprácticasdetiro.

Dejandolasopadetrás,KaraobtuvounabuenavistadelapequeñacasademaderadeOlgaubicadaenlapartesuperiordelgranpino.Susramasmasivaslasostenían,comounamanosujetandouncenicero.Seveíaaúnmástorcidadecerca,lasvigasylostablonesdemaderaestabantodosmezclados,superpuestosengrandesorden.Eraunmilagroquenodesintegraraconlasráfagasdeviento.Nohabíaningunasescalerasvisiblesparasubir.Talvezlabrujaflotabahastalapuertaprincipal.Habíaungrancartelpintadoamanocolgandodelapuertaqueleía:“AquíVivenUnViejoMurciélago,UnaBrujayTresMonstruos”.

Karanoestabasegurasireírotomarenseriolaseñal.Talvezhabíatresmonstruosdespuésdetodo,estaeralacasadeunabruja.

Sinmásvacilación,Karacaminóalotroladodelacaldera.Henryelcráneoestabacolocadocómodamenteenuncojíndesedarojayoro,sobreunpequeñobancodemadera.Esepodríahabersidosubancoanteriormente,antesdeconvertirseenuncráneohumano.Parecíauncráneonormal,exceptoporelhechodequesubocaestabacerradaysusmandíbulassujetasconclavosoxidados.Karasepreguntabasiélloshabíaadquiridoantesodespuésdeconvertirseensimplementeuncráneo.

ElcolganteestabaenvueltoalrededordeHenry,comouncollar.Ellarespiróylotomó.Alprincipio,pensóquepodríaquemarleoconvertirlaenunfenómenoo

algoasí,peronopasónada.Ellalosostuvoensumano,habíarunasgrabadasenunaplacadeplatacuadradadeltamañodesupalmaquecolgabadeuncordóndecueronegro.Elcueroestabarotoydesgastado,peroelcolgantebrillabasinunrasguño.¿ParaquénecesitaríaestoOlga?

Kararegresóconlabrujayledioelcolganteenlamano."Toma",dijo."Hiceloquepediste,¿ahoradejarásiramisamigos?"Olgaexaminóelcolgante,yluegoapuntóundedoesqueléticoaKara.“Necesitascolocarlosobretucabeza,chicuela.Teprotegerácontraelmal".Karanoteníaideadeloqueellaestabahablando,perocolocóelcolgantealrededordelcuellode

todosmodos.EllamiróaPeter,lapieldesutrajeM-5apenasmanteníasuesencia.Casitodaselehabíaescapado.

"Porfavor,hayqueliberaramisamigos.Vanamorir.Teloprometo,nosonelenemigo”.Labrujafruncióelceñoysacudiólacabeza."Ellosfueronadvertidosdenoentrarenlacueva,

todoslosespírituscaminantesqueseatrevenaentrarenmicuevasufrenlasconsecuencias.Voyautilizarsusespíritusparamishechizos,sonmuypoderosos,¿Sabías?Peronotepreocupeschicuela,porquelesdaréunbuenuso".

KaraseacercóaOlga."Perotúnoentiendes,nosotroshemossidoenviadosaquíenunamisiónporpartedelaLegión,

loscuatrodenosotros.Estosespírituscaminantessonmisamigos,yestamosaquíparasalvaralosmortalesdelbrujooscuro.Nosmandaronaquíapedirtuayuda.Mijefemedijoquehaceañoslasbrujasylosángeleslucharonjuntosparalibraralmundodelosbrujososcuros.Estoypidiendoesalealtadunavezmás".

Karabuscóelrostrodelamujer."Porfavor,Olga.Venconnosotrosyayúdanosacombatirestemalantesdequeseademasiadotarde.Tienesqueayudarnos".

PorunmomentoOlganosemoviónidijonada.DeprontotronósusdedosyDavid,PeteryJennycayeronalsuelo,ydesaparecieronsuscadenas.Inmediatamente,JennycorriósobreyPeterylotomóensusbrazos,losacudiósuavementeysusurróensuoído.Karasintióunnudoenlagarganta.

Davidsepusodepieyluchopormantenerelequilibrio."Esotetomódemasiadotiempo.Hombre,nosésiaúnestoybocaabajooyaestoyderecho”,dijofrotándoselacabeza.

Olgasetambaleóhaciaadelante,sacósuojoylopasólentamentealrededordeDavid."Hmm.Veomuchosespíritusdespiadadosenti,espíritucaminante",dijo,yluegolepegóconsu

bastón."¡Ay!¿Porquéhicisteeso?",dijo,ysaltólejos.“¿Puedesporfavorponerteeseojoensulugar?

Meestádandoescalofríos,abuela"."Kara",dijoJennyurgentemente."NecesitamossacardeaquíaPeter.Creo...Creoqueélestá

muriendo”.EltrajeMdePeterestabatanfinocomoelpapeldearrozyapenasmanteníasuesencia.Karasevolvióhacialaviejabruja."Porfavor,Olga",suplicó."Necesitamostuayudapara

derrotaralosbrujos.Haréloquequieras,¿nosayudarás?"Olgacolocósuojoensuagujeroconunpoprepugnante."Yatehedadotodoloquepuedo.Túya

poseeslashabilidadesquenecesitas"."Estásloca,abuela",dijoDavid.ÉlyKaracompartieronunamirada.Karasuprimióelpánicoensuvozcuandolecontestó."Necesitamosmagiaparaderrotaralos

brujos.Yonotengomagia,tútieneslamagiaquenecesitamos,ysinti,nopodemosderrotarlo"."Escucha,señorabruja.Ereslaúnicabrujaquequedaquepuedeayudarnos",dijoDavid."Seamos

sinceros,meodiasamíyamisamigos",éllevantósusdedosparahacerlaseñaldecomillas,"losespírituscaminantes”,yentendemoseso,peroloqueKaraestátratandodedecirteesquetumagiaesloúnicoquepuedesalvaralosmortales.Ereslaúnica,sinonosayudas,estamostodoscondenados".

Olgaobservabaensilencioyluegosacudiólacabeza."Peroestásequivocado,hayotroqueposeelamagia".

"¿Enserio?",dijoDavid,levantandolascejas.“Puesbien,subrujezareal,y¿quiénesestapersona?¿Serátanencantadoracomotú?"

LaviejabrujalevantósumanoyseñalóaKara."Ella".

Capítulo13Lluviadefuego

Davidledióvueltasasudedoalrededordesuorejaybalbuceó“loca”.

Estoeraundesastre.Karafrotósussienes,podíapresentirunagranjaqueca."Olga,yonotengoningunahabilidadmágica.Aúnnomesalenbiennilostrucossencillosde

cartas.Soysólounaniñaadolescentenormal,sinnadaespecial,exceptotalvezqueestoyalserviciodelaLegióndeÁngelesdelaGuarda.Perotelojuro,nosénadasobremagia".

“Ereselemental”,dijolabruja.SuojoamarillotemblómientrasobservabaaKaraintensamente.LasangredeKarasecongelóyforzósuslabiosparapoderhablar."¿Quédijiste?"Labrujasonrió,yKaranotóqueteníasolamenteundientedelantero,bastantedeteriorado.“Eres

unelemental,puedoverloclaramente.Cállate,Henry.Esmitiempoparahablar.Lotienesportodaspartes,chicuela.Nuncaheconocidoanadiequetengatanta…quécurioso..."

Karafruncióelceño.LashermanasFayhabíandichoalgodeesotambién."Noséquéquierasdecirconelemental.Séquetengolaesenciaelementalenmíyesoesloque

medistinguedelosotrosángelesdelaguarda,ylarazónporlacuallamayoríadeellosrealmentemeodian,peronotengoningúnpoderespecialcomomortal”.

Olgalepegóenelpechoconsubastón."Perolostienes,chicuela.Simplementenolosabes".Daviddoblósusbrazossobresupecho.¿"Soyelúnicoquesesienteconfundidoaquí?¿Estás

seguroqueestáscocinandosopaenesacosa?¿Dequéestáhablandolabruja,Kara?¿Estotienesentidoparati?"

KaraviolaconfusaexpresióndeDavid,peronopudoresponderle.Aellasíleestabahaciendosentido.OlgaignoróaDavidyhablósolamenteconKara."Sabesquedigolaverdad.Losentíantes,estabastratandodeinvocarlacuandoestabascolgadadelascadenas.PoresofuequelaCuevadelasSombrasseabrióparatiytepermitiópasar…ytambiénporesodejópasaralosespírituscaminantessindestruirlos".

KarasacudiólacabezaapesardequeellasentíaquepartedeloqueOlgaestabadiciendoeraverdad."Teequivocas,Olga.Notengoningunamagia,noséningúnhechizoyjamáspodríaserunabruja”.

."Noeresunabruja,chicuela",rioOlga.Susespiralesdefinocabellosemecieronenlapartesuperiordesucalvacabeza.“Eresunelemental,yloselementalestienenuntipodiferentedemagia;unamagianaturalqueprovienedelatierra.Notienenadaqueverconencantamientosyhechizos.Es

energíadelanaturaleza,elflujodelaenergíadelamadretierra".Davidsilbóruidosamente."Vaya,esosuenagenial.Meencantaríateneralgodeeso.Nuncapensé

quelasbrujaspudieransertanatractivas",dijosonriéndolemaliciosamenteaKara."¿Podríaslanzarmeunconjuro,dulceseñora?"Karaledisparóunamiradaenojadayélfingió

sellarsuslabiosconsusdedos.Olgalepegóenelestómagodenuevo,estavezmásduro.“Escucha,chicuela.Ereselemental.Lafuerzadelanaturalezaresidedentrodeti,tieneselpoder

paramanipularlasenergíasyparainvocarelpoderdelamadretierra".Labrujaseapoyóensubastón,suojoamarillofijoenKara."Tieneslacapacidaddesentiry

controlaresasenergías,loselementalessonmuyrarosyextremadamentepoderosos.Hasadmitidotenerestaenergíacomounespíritucaminante…"

"Sí,peronoeslomismo"."¡Eslomismo!"OlgalevantósuvozygolpeóaKaraenelpechounavezmásconsubastón.

"Erestanelementalenespíritucomoenvida,nocambianada.Nosepuedecambiarloqueeres,esdecir,unelementalyunhijoúnicodenuestramadretierra”.

LacabezadeKaraestabadandovueltas,unelementalenlavidacomoenlamuerte.Dealgunamanera,creíaenlabruja.Teníasentido,laenergíaquesentíacomounángeltambiénestabaensucuerpomortal,inactivayesperandoaserdespertada.¿Realmenteseríacierto?Derepente,yanosesentíatandébil.Supoderelementaltodavíaestabaenella,sóloteníaquedescubrircómoactivarlo.

Ellamiróhaciaabajo,alcolgante,ylotomóensumano.Estabafrescoyligero."Entonces...meimaginoquenovasavenirconnosotros,¿cierto?“

Olgaseapoyóensubastónunavezmás,comosirequirieradetodasuenergíaalhablar."Sidejoestelugar,moriré.Heduradovivaaquítantotiemposóloporquelosbosquesylascuevasmehanprotegidotodosestosaños.Estosmiserableshuesosmíossedesintegraríansipongounpieafuera.Inclusosiquisieraayudarte,yonopodría".

InclinándosemáshaciaKara,agudizósuojoamarillo."Elbrujooscuroesunacriaturamalvada,ysiloquemedicesesciertoyélharesucitadodeentrelosmuertos,entoncestienesunenemigodifícilypeligrosoenlasmanos.Élinvocarálospoderesdiabólicosdelaoscuridaddelosmuertos,sumagiaserágrandeysussiervosabundantes.Élsabequesoyunaamenazayprontovendrápormí…túdebesirteahora,chicuela".

EllaempujóaKaraconsubastón,"Élnosabenadasobreti,yesmejorquesemantengaasíhastaquellegueelmomento.Debesirte..."

Karaempujóelbastónconsumano.¿Peroestarássegura?¿Puedesprotegertedeélsivieneporti?"

SintióunarepentinatristezaporOlga,yciertanecesidaddeprotegerla.Lerecordabaasupropiaabuela.EstabaviejayfrágilyKaranoqueríaquenadamaloleocurriera,aunquecasihabíamatadoa

susamigos.Ellaestabaempezandoasentirafectoporlaviejabruja,einclusoporHenry.Olgaignorólapreguntayseñalóelcolgante."Esteesuncolgantederunasdebrujaquebrinda

protecciónyenergíaelemental.Elcolgantepotencializaráyenergizarálaintenciónmágicadesuportador.Tierra,aire,fuego,agua,laclaveparaelpoderelemental.Estossímbolossonlamarcadeunelemental.Elcolganteteayudaráaqueflorezcantuspoderesyteprotegerácontraelbrujooscuro”.

"Pero¿cómoharéaflorarestospoderes?¿ycómolosusaré?”LatierratemblóbajolospiesdeKara.Unaboladefuegolíquidoverdecayódesdeelcieloyestallóenelclaro,prendiendofuegoal

terrenoyalosárboles.Unchillidoestremecedorllegódesdelosárboles,comosiellosestuvierangritandodedolor.ElpechodeKarasecontrajo,casipodíasentirsusufrimientoalquemarse.Lasllamasverdesserpenteabanporentrelosárbolesesparciendounmisteriosoresplandoresmeraldaenelclaro.

BillyWillselevantarondeunsaltoyblandieronsusarmas,conunamiradasalvajeensusojosamarillos.

"Mehaencontrado",dijoOlga,ysuvestidosesacudióconunaráfagadeviento,comounaauraamarilla.EllasevolvióaKara."Yanohaytiempo,escúchameyhazexactamenteloquedigo”.

KaraasintióconlacabezaehizosumejoresfuerzoparaconcentrarseenlacaradeOlgaynoenelfuegoverdequeamenazabaconquemarle.

"Debesdestruiralbrujooscuroduranteelsolsticiodeinvierno,cuandolamitadconluzdelañoseconvierteenlamitadoscura.Elutilizaráelpoderdelasalmasqueharecogidoparalevantaramásbrujososcurosydemonios,esoesloquehaestadoplaneandotodoestetiempo,traerdevueltasushermanos.Sitieneéxito,éldominaráelmundodelosmortalesasuvoluntad.Debesdetenerlo,¡nopuedespermitirqueelritualdelsolsticioselleveacabo!"

Losárbolesgemían,yKaraseestremeció.Nopodíamoverse.“Pero¿cómolohago?¿Cómopuedodetenerlo?”,gritósobreelrugidodelasllamas."¡Nosé

dóndeseráelritual!"Seráenelmismoexactolugardondeélysusseguidoresfuerondestruidoshacecientocincuenta

años.BuscalaAgujadeCleopatra,allíencontraráslaentradaalaguaridadelbrujo"."¿TengoqueiraEgipto?"ElbastóndeOlgaemitióuncoloramarillohastaqueestuvocompletamentecubiertoenél.

Inclusoparaunaviejabruja,seveíapeligrosaypoderosa."NuevaYork".Karalaviofijamente.“Estásbromeando,¿verdad?”Laviejabrujalaignoró."Buscaenlostúnelesdebajodelagranciudad,esnecesarioque

encuentresaunviejotonto,Gideon.Éleselúnicoquepuedeayudarteahora,deberásseguirsusinstrucciones,¿entiendes?"

“PeroNuevaYorkesenorme,¿cómopodréencontraralhombreahí?"LamiradadeOlgaatravesóaKarayalosbosquesyfuemásallá."Vealostúneles,elcolganteteguiará.Dejaqueelpoderfluyanaturalmente,vendráati”."¿Qué?,¿esenserio?"Karaveíafijamenteelfuegoverdeserpenteandohaciasuspies."¿Qué

clasederespuestaesesa?Olga,necesitasdarmemás…""Ustedesdebensalirdeaquí,¡rápido!",dijoOlga.ElcalordelasllamasquemabaelrostrodeKarayelhumohacíaqueleardieranlosojos."Pero,¿quépasarácontigo?,¿estarásbien?",preguntótosiendo.Otraboladefuegolíquidoseestrellóenelclaro,peroestavezcayósobrelacasadeOlga.En

segundos,lacasitaestabaenvueltaenllamasverdes.Lostrollsdepiedracorrieronhaciafueraysepararonprotectoramentealrededordesumadre.Olgaagarrósubastónconlasdosmanos."Yoestarébien,ustedesdebensalirdeaquí.Estoesfuegomágico,lasllamastemataránatiyalosespírituscaminantes.Sivaloransusvidas,salgandeaquí.Yopuedocuidardemímisma.Vuelvanatravésdelacueva,¡rápido!,¡váyanseahora!"

"Pero…"UnagranboladefuegoverdeestallóenlabasedelcalderodeOlga,peroenlugardeunfuego

abrasador,brotaronunadocenadecriaturasranadeltamañodeososadultos.Susojosrojosbrillaban,yunruidoespeluznantehacíaecoensusgargantas.Runasysímbolosrelucientescubríansuviscosapielverdeoscura.

Lostrollsdepiedratomaronsusarmasyatacaron.Unadelascriaturasabriósusfauces,estabanllenasdefilasdedientesdetiburón,yescupióunasustanciaverdequelepegóaWillenelpechoylacara.Elgritóenagoníaamedidaqueunanubedevaporeshacíaespiralalrededordesucuerpo.Lasustanciaverdesecomióensupielderocacomosifueraalgúntipodeácido,dejandoagujerosyexponiendosusentrañas.Legoteabasangredesurostroypechocarbonizadosycayóderodillas,susojossepusieronenblancoysefuedebruces.

Billgritó,enojado,ysedirigiócontralapareddecriaturasrana.Cortóalacriaturaquematóasuhermanoporlamitadconunmovimientogigantedesuhacha,yalvolverse,doscriaturasmássaltaronsobreél.Unavezmás,laspartióporlamitadconelhacha,ylasangreoscurasalpicósurostro.Comounlocodestrozóydespedazóalascriaturas,paravengarasuhermano.

Perohabíademasiados.Lascriaturasatacaronotravez,yBilldesaparecióbajounamarañaderamasverdes.Ellaleoyógritaryesofueloúltimoquesupodeél.

Másbolasdefuegolíquidoestallaronenelsuelo,alrededordeKara.Máscriaturasrana-brotabandelasllamas,susojosrojoshambrientosporsupróximavíctima.VieronaKarayasusamigos,yenungransaltovolaronporelairehaciaellos.Unaexplosióndeluzamarillagolpeóalascriaturasensuspechos,yestallaronenunanubedepolvoverde.Laspartículasflotaronenelaireycayeronalsuelocomoceniza.

Olgaelevósubastónporencimadesucabeza."¿Esoquetodoloquetienes,brujo?”Legritóalasllamasverdesqueestabanasualrededor.

Ellagolpeósubastónsobreelterreno,torbellinosamarillosseelevarondelsueloyextinguieronelfuegoverde.

"Ustedesbrujossontodosiguales,siempredejanquesusayudantesluchensusbatallasporustedes.¡Muéstrate,cobarde!"Otrorayodeenergíaamarillobrillódesdesubastónymáscriaturasranasedeshicieronenmontonesdepolvo.Olgacomenzóacantar,ysuúnicoojoresplandecíaluzamarilla,comosihubiesefuegodentroél.

"Kara,tenemosquesalirdeaquí”.DavidsujetóelbrazodeKaraylajalóhaciaél."Nosientodeseosdeserelalmuerzodeunasranasgigantes,Peternoestácomoparalucharydudoseriamentequepodamosvenceraestascosas.TenemosquevolveraHorizonte,¡ahora!"

PeterestabalánguidoenlosbrazosdeJenny,suesenciacasisehabíavaciado.Parecíaestarmuerto,yKaravioelterrorenelrostrodeJenny.

SevolvióaDavid,"Tienesrazón,vamosasalirdeaquí.TraeaPeterymarchémonos.Jenny,¿puedescorrer?"

JennyayudóDavidacolocaraPetersobresuespalda.Suesenciadeángelbrillabaatravésdelasmuchascuchilladasensupechoycara."Sí,puedocorrer,peronopormuchotiempo.MitrajeMestáenlasúltimas".

ConPeterseguroenlaespaldadeDavid,Karacorriódesdeelclaroysedirigióhaciaelrincóndelaselvaquenoestabaenvueltoenllamas.Separófrenteaunapareddeárbolesnegros.¿Dóndeestabalacueva?Ellanopodíavermásalládelasramas.Elbosqueeraespesoeimpenetrable,tardaríahorasenavanzarunospocospies.Podíaescucharlabatalladetrásdeellaycomenzóaasustarse.

"¿Cómovolvemosalacueva?"Jennysecolocójuntoaella.Susojosverdesestabanembotados,yKarapodíavereltemorenellos.

Karamaldijomientrascaminabafrentealapareddeárboles.¿Dóndeestabalaestúpidacueva?Lasramassesepararonrepentinamente,untúnelaparecióentrelosárbolesymásalládela

aperturaderamasyraícesretorcidashabíaunahendiduraenelladodelacantilado,¡otraentradaalacueva!

"¡Vamos!"Davidcorrióatravésdelaabertura.Karasesujetóelestómagoycorriótrasél.Karaempezóaseguirlos,perodeprontoungritollenóelairedelanoche.Unescalofríola

invadió,eraOlga.Karagiróyviounhombrealtoenvueltoenunmantonegroparadoenmediodelclaro.Runasysímbolosverdescircularesbrillabanensumantomoviéndoseycambiandocomosifueranlíquidos.Sucabezaestabacubiertaconunacapuchanegraysurostroestabaocultoenlasombra.TeníaaOlgaporlagarganta,luchandoypataleandopornoasfixiarse.ElbrujolevantóaOlgaenelaireyestrellósupuñoderechocontrasuabdomen.Karaahogóungritoensugarganta

mientrasobservabaalaancianacaeralsueloyexplotarenunanubedepolvoamarillo.Karareprimióunsollozo.ElbrujooscurodiovueltalentamentehaciaelbordedelbosquedondeseencontrabaKara,susojosrojosbrillabanintensamenteyseasentaronenella.Ellanopodíaversurostro,inclusonopodíadistinguirsierahumano.

Éllevantósubrazoylaseñalóconundedolargoygris,yKarafuelanzadahaciaatrásconunafuerzapoderosa,aterrizandoconfuerzacontraelsuelo.

Suspiernasybrazosfueronsujetadosporunacadenademetalverdequebrillabaintensamente.Desesperada,rodósobresímismaylevantólacabeza,elbrujoestabacaminandohaciaella.

Gritóyluchóporsoltarse,peroeracomointentarabrirelpuñodeungigante.Erainútil.Unanieblaverdeselevantódelmetalydeprontosesintiómareadaymuycansada.Necesitaba

acostarse.Latierraestabacómodaysuaveyolíaadientesdeleón.Descansarunpoconolehacedañoanadie...

¡Kara...Kara...despierta!¿EralavozdeOlga?¿Estabasoñando?¿Dóndeestaba?Parpadeó,sabíaquealgonoestababien.

Seesforzóencombatirsusomnolenciayrecuperarselosuficientecomoparapensar.Teníaqueliberarsedelascadenas,sabíaqueeranmágicas.Combatiríamagiaconmagia,Olgahabíadichoquesupoderelementaltodavíaestabadentrodeella.

Seconcentróenlasensaciónquehabíasentidoantes,buscódentrodesímismadeesaluz,esaenergíaquehabíautilizadocuandoeraunángel.Dejófluirsusemociones,suirasobrelamuertedeOlgalainvadiómientrasseconcentraba.

Elbrujoestabaaunospocospasos,siellanohacíaalgoahoraestaríamuertaensegundos.Sucorazónlatíaconfuerzaycadabocanadadeairequetomabalequemabacomoácido

vaporizado,leahogabalanieblaverde.Noestabadispuestaamorir,noasí,ysobretodonoamanosdeunesquizo-brujo.Deprontosintióunlevepalpitardesdemuydentrodeella,comolallamadeunavelaquetitila

antesdeencenderse.Elcolgantelequemabasupecho,supropiaenergíavibrabacontrasupiel.Miróhaciaabajo,lasrunasenelcolgantebrillabanenamarillo,comoelsoldelamañana,yseintensificaban.

Serelajóycerrólosojos,viajóprofundamente,dentrodeellamisma,buscandoesafuentedeenergíaqueeraelorigendesuenergíaelemental.Sumentellegóaunlugarnegroytranquilo,yunfrescotorrentedeenergíabrotóatravésdesusvenas.Eradiferentedelchorrocálidoquehabíaconvocadocuandoeraunángel,ésteerafrescoyolíaaprimavera.Yentonces,asínadamás,supoexactamentequéhacer.

Lacorrientedelaenergíaaumentódentrodeellacomounvientofresco,abrumandosussentidosconelolordelatierra.Lainvadiódepronto,igualquelasensacióndelvientoensucaraporprimeravezensuvida,yellaseentregóaél.

Chispasplateadasdeenergíabailabansobresupiel,latierraalrededordeellaondulóybrotaronpequeñasraícesblancasdelsueloqueserpentearonhacialascadenasverdesvenenosasquelamanteníancautiva.

Conuntronido,lascadenassedesvanecieroncomosihubieranestadohechasdehielo.Karasaltóasuspiesyelbrujosecongeló.ClaramentenoesperabaqueKarapudieralibrarseasí,tanderepente.Noteníatiempoparapensaracercadeloquehabíasucedido,ynoibaaesperaraqueelbrujointentaracualquierotracosaconella,asíquesediovueltaycorrióalacueva.

Capítulo14CiudaddeNuevaYork,EstacióndelMetro

LascallesdeNuevaYorkestabanjustocomoKaralasrecordaba.Edificiosgigantesdepiedray

cristallarodeabanaamboslados.Masasdegenteentrabanysalíandelastiendas,absortosensusrutinasdiarias.Habíaestadoaquíunavez,buscandoaladesaparecidaagentedecampoCatherine,ensuprimeramisiónconelequipodelaDCD.Sóloqueestavez,ellaestabasola.

Habíadejadoasusamigosalpiedelacantiladoyleshabíavistodesaparecerenelfrioocéano.ConfiabaenqueCuraciónExpréslesrestauraralasalud.Davidhabíasujetadosumanosuavementeytratódeconvencerladequenoerasuculpa,peroellanopodíasacudirlasensacióndequedeberíahaberidoalacuevasola.

SinorecuperabanelalmadePeter,sumuerterecaeríaenella.Loúnicobuenodetodoesoeraquehabíaencontradolamochilaenmediodeunodelospasillosdelacueva,comosihubieraestadoesperandoporella.TalvezlamagiadeOlgalahabíamantenidoseguraparaella.

MientrasKaraestabaparadaenlaesquinadelacalle59ylaAvenidaLexington,sepreguntósiArielylaLegiónsabíanquelaviejabrujanopodíasalirdelaCuevadelasSombras.¿TeníaArielconocimientodequelospodereselementalesdeKarapodríanresurgirensucuerpomortal,losuficientementefuertescomoparavenceralbrujo?PrimerotendríaqueencontraralhombrellamadoGedeón.EllaimaginóquelostúnelesbajolaciudadalosquesereferíaOlgateníanqueserelsistemadelmetro,perounavezqueellallegóallí,nosupoquéhacer.

ElsistemadelmetrodeNuevaYorkeragigantesco...yeltiemposeleestabaacabando.Ellahabíaperdidoyadiezhorasenunvueloyyaeraveintiunodediciembre.

Sufriendodejet-lagyadolorida,KarateníasólounaspocashorasparaencontrarlaAgujadeCleopatraydestruiralbrujooscuroantesdelsolsticiodeinvierno.Nohabíapresión,todoerasencillísimo…claro.Elsólopensarenellolahacíasentirseenferma.Sujetóelcolganteconsumano.¿Cómoibaahacerlo?

Karasiguiólalíneadegentequefluíaporlaentradadelmetrodelacalle59.Despuésdeestudiarelmapa,vioqueeltrenNlallevaríaalacalle42,pero¿cómoencontraríaellaaGedeón?¿Enquétúnelestaríaél?NoteníatiempoderecorrertodoelsistemadelmetrodeNuevaYork.

Karacaminóalolargodelospisosdeconcretosalpicadosdemanchasdechicleyrespiróelterribleolordehumodecigarrilloycloro.Laúnicafuentedeluzproveníadelaslargasbarrasdeluzdeneónquetitilabanyzumbabanmientrasellapasabapordebajoyqueestabanatodololargodelaestación.Exceptoporalgunosgrafitiscolocadoscercadelaentrada,lasparedesestabancubiertas

porladrillosbeige.SiguiólasindicacionesdeDowntownyBrooklyn.Observósureloj:12:35.Ríosdepersonassevertíanatravésdelasotrasentradas.Yentonceslosvio.Runasverdesbrillantescubríanlamayorpartedesuscaras,yaligualquela

desumadreySabrina,supielteníaunpastosocolorgris,ysusojosestabantristesysinvida.Comorobots,semezclabanatravésdelamultitud,sinsaberquehabíansidomarcadosporunbrujooscuro.Prontoestaríanmuyenfermos,moriríanyperderíansusalmas.

Apretósuspuñosycorrióatravésdelamultitud.Seleacababaeltiempo."Gedeón,¿dóndeestás?",susurró.Elcolganterozósupiel.Sedetuvo,seloquitóypasósusdedossobrelossímbolos.Lapiedrase

sentíacalienteensumanoypodíapercibirunpulsorítmico,casicomounavibración.Lasrunasbrillabanconluzamarillayelcolganteseelevódesumanoyflotóenelairecomoungloboanclado.Tensandolacuerda,tiróhaciaeloeste,dirigiéndolacomosifueseunabrújulaflotante.

Ellaloenvolvióconsumanoytiródeélhaciaabajo,peroelcolganteseelevóotravez,comounodeesosjabonesconlazoflotandoenelaguadelabañera.

"¿SabesdóndeestáGedeón?"preguntóalcolgante,sintiéndoseunpocotonta,perocreyóquedeverassabíadóndeestaba.LacadenalatiróhaciaeloesteotravezyKaradejóqueelcolganteladirigiera,escondiéndoloentrelasmanosparaevitarlasmiradascuriosasqueestabarecibiendodelostranseúntes.

ElcolganteletiróhacialaseñaldeltrendeN,aDowntownyBrooklyn.Depronto,unatrasotra,laslucesdeneóncomenzaronaexplotar.Karaydecenasdepersonasse

bañaronenfragmentosdevidrio.Ellacorrióysepegócontralaparedopuesta,sacudiéndosediminutosfragmentosdevidriodelcabello.Lagentegritaba,corriendoparaprotegerse.

Yluegoseapagarontodaslasluces.Karaylosotrossequedaronencompletaoscuridad.¿Estabasupoderoeldelcolgantecausando

esto?Yentonces,justoantesdequeempezaraaasustarse,laslucesseencendierondenuevo.Karaoróquesiguieranencendidas.Consucolganteaundirigiéndola,respiróprofundamentey

caminóhacialastaquillas.Laslucesoscilabanporencimadeella,perosequedaronencendidas.Evadíalamultitudycorríaalrededordeella,tratandodeevitarlosatodoscomomejorpodíamientraselcolgantelaseguíajalando.

Karaalcanzólastaquillasjustoatiempopararecordarquenotraíadineroysedetuvodegolpe.Lagentesevertíaatravésdelostorniquetes.Miróporunmomentoyluegosearrojóentreungranhombrecalvoconunabrigogrisyunamujerdemedianaedadcargandoconmásbolsasdelasquepodíallevarysedeslizóatravésdelabarrerafácilmente.

Peronolosuficientementerápido.

"¡OYETU!",gritóeltaquilleroatravésdesujauladecristal."Necesitaspagar,ovoyallamaralapolicía",agregógolpeandoelvidrioconsuspuños."¡Regresaaquí!"

Karaapretólascorreasdesumochilaycorrió.Saliódisparadaporlasescalerasalaprimeraplataformayviohaciaatrásdereojo,nohabíanadiepersiguiéndola.Ellaserelajóunpocoymiróasualrededor.Ademásdeldesagradableolorabasurayorín,elmetroparecíanormal.Eraenorme,contresplataformasdeconcretoseparadasporlasvíasdelmetro.

Lasmasasdegenteestabanalaesperadesustrenesymásdelamitadbrillabanconlasrunasverdesdelbrujo.Nadieparecíaverla,ycreíaserlaúnicapersonaquepodíaverlamarcadelbrujo.Ledolíaverlos.

Elcolgantelaguiohacialaizquierdadelaplataforma.Karaobedecióalamuletoycontinuóporesadirección.Alcanzóelfinaldelaplataforma,dondecomenzabaeltúnel,yelcolganteaunlatiraba.Parecíaquererqueentraraeneltúneldelmetro.Recordóhaberleídoacercadepersonasquevivíanbajoelsistemademetro,enviejostúnelesabandonados.¿TalvezGedeóneraunadeesaspersonas?Karasesujetódelaparedyseasomóalasprofundidadesdeltúnel.Podíavercómosecurvabayluegodesaparecíaenlassombras.Elvientorozócontrasumejillaylaplataformavibróligeramente.Karasevolvióyviounapequeñaluzbrillantealfinaldeltúnelqueseibahaciendomásgrandecadasegundo.Noqueríadeslizarseycaerenlarutadeltrenaccidentalmenteynoteníatiempoparasaltar,asíquesealejódelborde.Eltrenchillóalpasarfrenteaellayluegosedetuvo.Suropaseagitóenlafuerteráfagadeviento.

“¡ESELLA!¡ATRÁPENLA!"Karagiró,treshombresenuniformeyconwalkie-talkiescorrianhaciaella,apuntándole.Sus

carasseretorcíanconfuria.Lesdiolaespaldaysepusoasilbarcausalmente,yenelúltimomomentosaltóaltrendeespera.

Laspuertassecerraronycomenzóacaminar.Loshombresdeuniformegolpearonelvidrioconsuspuños,peroerademasiadotarde.Karaviosuscarasenojadasdesaparecenentreelgentíocuandoeltrensealejódelaplataforma.Suspirandoruidosamente,sedesplomósobreunasientovacío.Yahora…¿qué?

Comopararesponderle,sucabezacomenzóapulsarotravez,yeldoloribaempeorandocadasegundo.Sesentíadébil,comosituvieralosprimerossignosdeunresfriado.Presionandosunarizcontraelvidrio,seesforzóparaveratravésdelostúnelesoscuros.Nohabíaseñalalgunadeunancianoenningúnlugar.Estoeraunalocura,tendríaquebajarseenlasiguienteparadaydeslizarseentrelostúnelesparabuscarlo.Eralaúnicamanera.

Elvagónestaballenodegentejovenyviejaylasrunasverdebrillantedelbrujooscuroestabanportodaspartes.Unarepentinasensacióndemaldadleinvadió,sóloqueestavezfuemásfuerte,comosilaamenazaestuvieramáscercana.Laspulsacionesdelcolganteaumentaron,flotóenelaireporunmomento,yluegocayócontrasupecho.

Seapagaronlasluces.Eltrensedetuvoconunrepentinotirón,comosihubieragolpeadounapareddeladrillos.Las

personasysuspertenenciasrodaronalsuelo,Karasesujetódelpostedelmetaljustocuandoeltrenfinalmentelogródetenerse.Lagentegritabaylaslucesdeemergenciaseencendieron,bañandotododeuncolorrojosangre.

LavisióndeKaraseajustóalapenumbra,ypudodistinguireltúnelenlaoscuridad.Estabanenterradosprofundamenteenalgúnlugardelsistemadelmetroyloscochesdelanterosestabantorcidosysehabíansalidodelcarril.Karasentíaunagigantescaprotuberanciaelevándoseenelladodesucabeza.¿Habríanchocadocontraalgo?

Unhombredemedianaedadempezóamaldeciragritosalgosobreperderseunaimportantecitadenegocios.

¡BOOM!Eltechometálicodelcochesederrumbó,comosiunarocagigantehubieseaterrizadoenél.Ellasacósuespadayesperó.Eltrensesacudiómientrasseescuchabaunaseriedegolpesycrujidosquellegabandeltecho,

comosiestuvieralloviendopiedras.Karacubriósusoídoscuandounespeluznanteypenetrantechillidosobresaliósobrelosgritosfrenéticosdelagentedentrodeltren.EltrensesacudiócomounbarcoenunatormentaylagenteaterrorizadaabandonótodassuspertenenciasparacorrermásalládeKarayllegaralsiguientevagón.Alintentarseguirlas,sucuerpojaloneóhaciaatrás.Suabrigosehabíaquedadoatrapadoentrelosasientos.

"Estonopuedeestarocurriendo,noahora".Aunluchabaporliberarsuchaquetacuandolaparteposteriordelvagónfuearrancadaporalgunaextrañafuerzayseabriódeparenpar.Seagachójustoatiempoparaevitarqueunosafiladostrozosdemetallevolaranlacabeza.

Unaratadeltamañodeunmastíningléssearrastródentrodelvagón,supelonegrobrillabaconlasrunasverdesquesemovíanalrededordesucuerpo.Susbrillantesojosrojossefijaronenellaygruñó,revelandocuatroincisivosenormesqueseparecíanmásalosdeuntigredientedesablequealosdeunarata.Unagruesacolanegratemblabanerviosamentedetrásdeella.

Sesentóporunmomentoyabriósusgrandesfauces."Quebienquenosencontramosdenuevo,elemental”.Suvozsonabacomoaruidoblancoenunaviejaestaciónderadio,yKarasupoenseguidaquelarataerasólounvocerodealguienmás.

Unlíquidogelatinosoverdeempezóagotearporlasesquinasdesumandíbulamientrascontinuó:"Labrujapensóqueellapodríaescondersedemí,perotengoojosyoídosentodaspartes,ylosétodo.Nopuedesescapar".

Elcochesemecióconelpesodeotrascincoratasenormesquesearrastraronatravésdelasventanasrotas.Lagentedelsiguientevagóngritabadesesperada,perolasratassequedarondetrásdelaquehabíaestadohablándoleaKara,comosiestuvieranalaesperadesusórdenes.

ElcorazóndeKaralatíaconfuerza,yelcolgantesesentíatanpesadocomounladrillo.Ellaagitósuespadadelalmaanteella."¿Quéquieresdemí,rata?"

"Tupequeñoescapeenelbosquefuenotable",dijo."Heestadopreguntandoacercadeti,acercadeloqueeres.Medejastebastantedesconcertado,¿sabes?Noeresunaadolescentenormal,¿cierto?Senecesitademuchopoderparacortaratravésdemisataduras,yentoncessemeocurrióquedebesdeserunelemental.Laenergíadelatierrarespondióatullamadadesocorro,yesomehaimpresionado.Podríautilizaralguiencomotúenmicírculo".

"Nunca",espetóKara."Robaslasalmasdelosmortalesylosdejascomomuertos.Eresunacriaturavil,yyovoyadetenerteparasiempre".

Losojosderatasedilataronyseechóareír."Sí,penséquepodríasdecireso".Lanarizdelaratasecrispó."Temoquerepresentasunaamenazademasiadograndeparamí

comoparaquepuedadejartevivir.Temataríayomismo,peroestoysegurodequemismascotaspodránterminareltrabajopormí".

"Yonosoytanfácildematar".Laratasemofó."Eresunaadolescenteconunpocodepotencia,ytemataré.Yosoymuchomás

poderosoquetú,elemental.Estássola,tusamigos,losespírituscaminantes,nopuedenayudarteahora.Tedestrozaréymismascotassedeleitaráncontusangre”.

Laratasaltó.Karaseliberódesuchaquetaalmismotiempoqueunapatagiganteconuñasafiladasrasgóel

asientoalamitad.Evitandootrogolpe,saltóalasientosiguiente.Dudabadesusposibilidadesdesupervivenciacontraseisratasmágicasgigantes,perovengaríalamuertedeOlga,inclusosisignificabamorirenelproceso.

¡Zap!Unacolalagolpeópordetrás,yKaracayóconfuerzasobreelpisodemetal.Unardientedolor

estallóensurodillacuandosepusodepienuevamente.Derepentefuearrastradahaciaatrás,sediolavueltayviosangrechorreándoseporsusjeans

dondelasgarrasdelanterasdelaratahabíanperforadosupiernacomocincocuchillos.Letiróhaciaella.Casipodíaverhastaelestómagodelafieradentrodelabocadelaratagigante.Unapútridababaresbalabaentresusmandíbulasybajósucabezaparaevitarquelecayeraencima.

Karaclavósuespadapordebajodelamandíbuladelacriaturaenformadearcoylaempujóhaciasucerebro.Babaverdesalpicóelsueloylaratacayómuerta.Lasrunasseesfumarondesupiel,chisporroteóyvolviólentamenteasutamañooriginal,eltamañodelabotadeKara.

Oyóuñasrayandoelmetal,yvioalasotrascincoratasacercándose.Karacorrióhacialapuertadesalidaenlaparteposteriordeltren,sujetóelmangoytiró,perono

semovió.Jalóyjalóynada.Elrostrodeunhombreleobservabadesdeelotroladodelvidrio.ÉlmeneólacabezayKaraentendió.Lahabíanencerrado.Ellagolpeólapuerta,"Porfavor,déjame

salir.¡Túnopuedeshaceresto!¡Abrelapuerta!"Elhombresólomeneólacabeza.Otrohombrevino,yKarapensóqueibaaserrescatada,pero

sólorecostaronsucuerpocontralapuertaylavieronconunacaratriste,comosiyaestuviesemuerta.

Larabiaseapoderódeella.Idiotas.Estabadandosuvidaparasalvaraestosimbéciles,yellosqueríanverlamuerta.

Conlaespadadelalmafirmementesujetadaensupuño,diovueltaparahacerfrentealasratas.Diezparesdebrillantesojosrojossefijaronenella,suodiosereflejabaenellos.Ellapodíasentiralbrujooscuromirando.Plantósuspiesfirmemente,nohabíaadóndecorrernidóndeocultarse.

.Ellatendríaquequedarseyluchar.Lapulsacióndesucolgantehacíaecoconloslatidosdesucorazón.Estabalista.

Laprimerarataarremetiócontrasugarganta.Conungolpelateral,Karacortólagargantadelacriatura,ycayóasuspiesyreducidaasutamañonormal.Antesdequepudieraapartarsedelcamino,otraratasaltósobreella.

Latiróalsueloysusafiladosdientesestabanapulgadasdesucara.Desesperadamente,Karapateóelbajovientredelacriatura,éstaemitióungruñidoyhabló.

"Estásacabada”,dijolamismavozqueantes."Hastanunca,elemental".Lefaltóelalientorepentinamentecuandosintióelpesodedosratasmásaterrizandosobreella.

Undolorcandentesurgióatravésdesuspiernascuandolasratascomenzaronamorderla.Sentíasucorazónenlagarganta,latiendofuerteysuespadarodódesusmanos.Ellanopodíamoverse,nopodíarespirarynopodíagritar.Babapútridacaíasobresucaraachorros,ycerrólosojospreparándoseparamorir...

Elcolganteenvióunaondadeenergíaatravésdeella,despertandosuira.Noestabadispuestaatirarlatoalla.Viajóaeneselugarprofundoensuinteriordondesealojabasupoder.

Elvagónsesacudióysintióunvientofrescosobreella.Podíaolerlatierradelostúnelessubterráneosypodíasentirsuenergíallegandoenpequeñasvibraciones.Susdedoshormigueaban,yentoncessuenergíaelementalcorrióatravésdesucuerpocomounrelámpago.Susmúsculossetensaronyabriólosojos,ycuandonolapuedocontenermás,lalanzó.

Energíaplateadaexplotódeellaylasratasvolaronporelairepegandoalladodelvagónconunafuerzaincreíble.Suscuerposseenvolvieronententáculosdeelectricidadplateadaysusgritossesilenciaron.Cayeronalsuelo,carbonizadas,yentoncestodoloquequedódeellasfueronsusremanentesdetamañonormal,despedazados.

Karamirófijamentesusmanos.Comoángeldelaguarda,supoderhabíasidodorado.Comounmortal,eraplateado.

Laluzenelvagónseencendióyapagóyluegoexplotó.Fragmentosdevidriocayerondeltechocomogemasbrillantes.

Karamoviósunariz,elolordecarnequemadallenabaelcompartimientoamedidaquelosvaporesseelevabandeloscuerpos.Oyógritosdesdeelcarrovecinoperolosignoró.Ellasediocuentadequeestabatemblando,nosóloporelfrío,sinotambiéndelmiedodepercatarsequeeracapazdetanenormedestrucción.Seagachóyrecogiósuespada.

Podíasentirlosojosdelagenteenelvagónsiguiente,peronolosvolteóaver.Elloslahabíandejadopormuerta."Nonosdejesaquí",oyódeciraunhombreatravésdelvidriomientrasgolpeabaconfuerza."¡Vimosloquehiciste,nospuedessalvar!"

LairadeKaraestabatodavíamuyfresca.Partedeellaqueríagolpearalhombreenlacaraporqueélfuequienhabíacerradolapuerta.Observócomointentabaabrirlacerradura.

"¡ELEMENTAL!"Unavozatronadoraresonóeneltúnelsubterráneo.Piedraypiezasdehormigóncayeronsobreel

trenylagenteenelsiguientevagóngritaba,escondiéndosebajolosasientos."¡TEMATARÉ!"Pudoverunasrayasrojasrebotandoarribayabajoafueradelvagón.Alprincipiopensóqueeran

linternas,peroluegovioquediezratasgigantesibancorriendohaciaella.Sisequedaba,lospasajerosdelsiguientevagónseguramentemoriríanyellanopodíacorrereseriesgo.Elcolgantelajalaba,habíasólounacosaporhacer.

Sinveratrás,corrióhacialapartedelanteradeltren,saltóalasvíasyseperdióenlaoscuridad.

Capítulo15Elhombreeneltecho

Karacorriócontodalafuerzaquepudoreunir.Podíaoírlasgarrasdelasratasraspandoelsuelo

detrásdeella,ycasipodíasentirsufétidoalientoenelcuello.Cuandolesubiólaadrenalina,sintióunarepentinaráfagadevelocidadydeseóhaberestadoensutrajeM.Ellasabíaquenopodíacorrerdeesamaneradurantemuchomástiempo.Tardeotempranotendríaquedarlavueltaylucharporsuvida.

Elcolgantesecerníaenelaire,anteella.Karasentíaqueeraunperroalquehabíansacadoacorrerconunacorrea,peronodiscutiríaconelcolgante.Estabaclaroquesabíaadóndeiba.

Unaluzblancaaparecióderepentealfinaldeltúnelysehizomásbrillante,haciendovibrarlasparedes.Sabíaquenoeralasratas.Untrende400toneladasrugíahaciaellaatreintaycincomillasporhora.

Enmenosdesietesegundos,lagolpearía.Peroellanopodíadejardecorrer,suimpulsolallevabahaciaadelante.Siintentabadetenerse

ahora,caería,ylasratasselacomeríanapedazos.Seissegundos.Miróaamboslados.Nohabíaningúntúneladyacentequeellapudieraver.Cincosegundos.LaspiernasdeKarasesacudieronamedidaquelaadrenalinacomenzóadesvanecerse.Tratóde

parpadearelsudorquecorríaporsusojos.Sólosutemorlamanteníaahora.ElrostrodeDavidbrillóensumente.¿Estaríabiensiellamoría?

Cuatrosegundos.Suspulmonesestabanenllamas.Nuncahabíacorridotandurodurantetantotiempo.Elfarollenó

eltúneldeluz.Sentíaqueelcalordesuluzcegadoraestabaderritiendosuiris.Sequedaríaciega,sillegabaasobrevivir.

Tressegundos.Sisetropezaba,estabamuerta.Dossegundos.Oyócomosuropaysupropiacarnesedesgarrabanbajoeldolorardientedelasgarrasdeuna

rataquelealcanzóelcuello.Sintióelgoteodesangrecaerasuespaldayelalientodelabestiaenlaparteposteriordesucabeza.

Unsegundo.

Karasepegócontralapareddeltúnel.Eltrenrozósumejillaalpasarasuladoyellacerrólosojosmientrasunagranráfagadevientoarrastrabaescombrosyarenadetrásdeél.Ellacontuvosualiento.

Sobreelclamordelasruedasdemetalsobrelosrieles,pudoescucharelinconfundiblegolpedelacarnecontraelmetal.

Conunaúltimasacudidadeviento,eltrendesaparecióenlassombrasdeltúnel.Karatodavíarespiraba.Viodereojoasuderecha,habíaratascortadasenpedazosportodalavía.Lascontó,estabantodasyestabanbienmuertas.

Agitada,perotodavíaviva,sintiópenaporlascriaturas.Habíansidoutilizadas.Viosureloj.2:14pm.Limpióelpolvodesusojosconsumanga.Habíapequeñaslucesincandescentescolocadasenlas

paredesqueleofrecíaaKarasuficienteluzparaversuentorno.Teníaquesalirdeaquíantesdequeelbrujoenviaramásratasdetrásdeella.Elentumecimientodesucuelloseleestabaregandohacialaespalda.Sesentíafebrilytratódereprimirsuagitación.¿Podríamorirporunamordeduraderata?Justoenesemomento,escuchóeldistantesonidodelaspatasdelascriaturascorriendohaciaella.Elcolganteletiróhaciaeltúnelconmásfuerza.Obedientemente,Karaobligóasuspiernasatrotar.Sugargantalequemabaconcadarespiración,estabamareadaporelesfuerzo,ysentíaquelacabezaestabaapuntodeestallarle.Necesitabadescansar.

"Nopuedesocultarte,elemental",dijounavozdesdelassombras.“Sal,sal,dondequieraqueestés...”

PeroKaranoparó.Sutroteseconvirtióenunacarrera,perolohacíaamarchasforzadas.ElpensamientodeDavideraloúnicoquelamanteníaandando.

Depronto,lasparedesdeltúnelondularoncomosiestuvieranhechasdeagua.Semovían,yKaraseencontrócorriendohaciauncallejónsinsalida.Ellaestabadefrenteaunmurodepiedraquenoestabaallíunsegundoatrás.Lasparedesondularonotravez,ydosnuevostúnelesseabrieronasuizquierdayasuderecha.¿Quésucedía?¿Lahabíaafectadoelvenenodelarata?Elcolgantelaempujóhaciaeltúneldeladerecha.Eltúnelseextendíaamedidaqueellacorría,comoenesossueñoscuandounotratadeescapar,perotodosucedeencámaralenta.Karatomóotrotúnel,siempresiguiendoladireccióndelcolgante.Lostúnelesseveíanexactamenteiguales.¿Eraestountruco?Elaireestabaviciadoyapestabaaaceite.Sucabezacomenzóagirar,sedesplomócontralaparedytratóderespirar.Limpiósuspalmashúmedasensusjeansytocólaparteposteriordesucuello.Cuandoexaminósusdedos,viomanchasdesangreyunasustanciaverde.

Olvidandosudolor,seforzóasímismaycorrióciegamenteporeltúnel.Cadapasoeracomounaespadaclavándoseleenlacarnedelaespalda.Pensóhabervistounaluzenladistanciayselelevantóelánimo,peroluegolaluzbrillóydesapareció.Karagritódefrustraciónycorrióporunlaberintodetúnelessubterráneosquedesaparecíanyvolvíanaaparecer.Nuncalograríasalir.Si

moríaaquíabajo,sucuerponuncaseríaencontrado.Setambaleóhaciaadelante,yperdióelpasoy,antesdequesedieracuenta,cayóatravésdeunboqueteenelpiso.Seestrellóduramenteenelsueloyperdiósuespada.Laparálisislehabíadormidolaspiernasynosintióeldolordelacaída.Logróarrastrarseaunaposiciónsemisentadacontralaparedymiróasualrededor.Estabaenotrotúnel,habíapilasdetrozosdeconcretoregadasportodosladosyelgrafitisedesmoronabadelasparedescubiertasconelaguaquesefiltrabadelascoladeras.Ellanoreconocíaestetúnel,yporsuaspecto,nohabíasidousadoenmuchosaños.Estabaperdida.

Losmúsculosdesugargantaestabanadormecidos,ysentíaqueseleestabacerrando.Prontonopodríarespirarymoriríadeasfixia.

Oyóunarisaqueveníadesdeabajodeltúnel,peronosemolestósiquieraenbuscardedóndeprovenía.Sesentíadesgastada,habíafallado.Davidylosotrostendríaquelucharcontraalabrujasinella.Rodósupulseraentresusdedosparasentirunpocodeconfort.LehabíatraídosuerteaDavidmuchasveces,perosusituaciónparecíaestarmásaládelasuerteolaayuda.

Simepuedesoír,pulsera,necesitotodalasuertequemepuedasbrindar.TalvezlapulserasólofuncionabaparaDavid.Escuchópequeñoscarillonesdevientoenla

distanciaysupoqueestabaperdiendosumente.Suchaquetadeplumadegansoyanolamanteníacaliente.Ellasabíaqueelvenenolamataría.Mirabasusbotasyseordenabaamoverlas,peronada.Eracomosisehubieranderretidoenelsueloynofueranpartedeella.Suspárpadoscayeronysequedódormida.

"¿Quéestáshaciendoallí?"dijounavozderepente.Karaabriólosojosymiróasualrededor.Porloquepodíaver,eltúnelestabavacío.Estaba

alucinando,unefectosecundariodelvenenodelarata,sinduda."Genial,estoyoyendovoces".Ledijoalaoscuridadycerrólosojosotravez."¿Voces?¿Túmepuedesoír?",dijolavozconentusiasmo."¡Graciasalasestrellas!Hacemuchotiempoquenohetenidovisitas.¡Lasestrellasestabanenlo

correcto!¿Estásaquíparacomprarmemiúltimadotacióndepomadadecerebrodecerdotroll?Preparéunbuenloteayer.Estácremoso,yesmuybuenocontralasarrugas.¡Loheprobadoyomismo!"

Suspárpadosseabrieron,lavozsonabamuycercaydealgunamanerasonabareal."¿Hayalguienallí?"selasarreglóparadecir,conunavozáspera."Porsupuestohayalguien,estástúyestoyyo",dijolavoz."Yaquíestamos,sólolosdos.Hmm,

¿noesesalaletradeunacanción?Juroqueheescuchadoesoantes"."...peronopuedoverte",Karapensóqueelbrujopodríaestarjugandountrucoconella,pero

estabademasiadoagotadaparacuidarsedeél.Sóloqueríadormir."Esoesporqueestásallí,yestoyaquí",dijolavoz.Karamiróasualrededor.Estabasentada

contralapareddeunodelostúnelesdelmetro.Talvezhabíaotrotúnelenunnivelpordebajode

ella.Lavozpodríavenirdeahí.“Pero¿dónde?,todavíanopuedoverte.Sieresunproductodemiimaginación,pesaríasqueyo

podríavermispropiosdelirios.Realmenteestoyvolviéndomeloca”."Mirahaciaabajo",interrumpiólavoz,unpocoirritada.Sonabacomosivinieradesdearribade

ella.Pero,¿cómopodríasereso?Ellamiróhaciaarriba,yselecayólamandíbula.Habíaunancianocolgandodelospiesdelapartesuperiordeltúnel,comosisusbotasestuvieran

pegadasaltechoconsúpercola.Vestíaunatúnicadesgastadacolormarrónestilotoga,atadaconuncinturóndecuero.Pequeñascampanascolgabandesucinturónysupieleramuyblanca,comosinohubieseestadoexpuestaalsolenuntiempomuylargo.Teníacírculososcurosbajolosojosysupielestabaarrugadaycaíahaciaabajocomosiseestuvieraderritiendo.

ParecíaunamezclaentreunSpidermandecienaños(sinlasmallasrojasyazules)yAlbertEinstein.Supeloerablancohirsuto,yestabapegadoaambosladosdesucabezacomounanubegigante.Subarba,trenzadaconhilosdecolores,caíamásalládesuvientre,ycuriosamente,supeloysuropanoparecíanserafectadasporlagravedad.Eracomosiélestuvieraparadoverticalmente,aunqueKaraestuvierasentadaenelsuelo,debajodeél.

Estabaparadoconsusmanosensuscaderas,ycuandomoviósusbotasnegrasdegomacontraeltechodeltúnel,suscampanassonaronsuavemente.

"¿Cómohaceseso?",preguntóKara."¿Hacerqué?""Colgarhaciaabajoasícomoestás".Élfruncióelceño,ysusgrandescejastupidascubrieroncasicompletamentesusojosmarrones.Elhombreseseñalóasímismo."Yonoestoycolgandobocaabajo...túloestás".Karanosabíacómoresponderaeso.¿Eraestopartedelaalucinacióndelvenenodelarata?

Teníaqueser.Seconcentróenelhombrequecolgabaytratódenopesarenqueseestabavolviendoloca.

"Noséquéquieresdecir,peronoimporta.Estoyalucinando.Noestásrealmenteaquí,yobviamenteestoymuriendo.Lasratasmeatraparon,yahorahearruinadotodo.Nopodrésalvaramimamáahora".

"¡RATAS!"Elhombrecorrióporeltechodeltúnelagitandosupuño."¿Dóndeestán,ratas?¿Creenquepuedeocultarsedemí?Siestánpensandoquesevanarobar

otravezmiclubsándwich,¡searrepentirán!¡VoyahervirsuscolasparahacerlasPEGAMENTO!"Elrepiquedesuspequeñascampanassedesvaneció.Corríasorprendentementerápidoparaser

alguientanviejo.EntoncesKarapudoescucharnuevamentelascampanasyelgolpearligerodepasos.Elancianovolvióaaparecereneltecho,porencimadeella.

"Bueno,creoquelasheasustado.Yanonosmolestarán,elestofadoderataestádevueltaenel

menú".ElancianoexaminóaKara.“Entonces…¿cuántaspocionesteinteresan?Tengountónicoque

hacecrecerlasuñas,ounelixirdecaldohígadodeBabuino,osiprefieresunajaleadesangredeHag¡Yalotengo!Hasvenidoavermicasa,¿no?Hehechounmontóndeactualizaciones.¡Yatengoaguacorriente!¿Teimaginaseso?",dijosobandosubarbaconentusiasmo.

Karasofocóunarisa.Supongoqueestoescomoloslocosseimaginanlascosas,porqueenserioqueestoyloca.

Ellamiróalancianohaciaarriba,"Inclusosiquisiera,nopodríacaminar."Elancianoleestudióporunmomento.“Porlotanto,sinoestásaquíparacomprarmispociones,

entonces¿porquéestásaquí?Y¿cómoesquepuedesvermeyescucharme?¿Puedescontestarmeeso?"

Karadejóescaparundolorososuspiro."Puedoverteporqueestoyalucinando.Lacosaesqueestoyperdidayhefalladolamisión.Nuncamásveréamisamigos".

Eraestúpido,peroKarahabíapensadoqueunavezqueelbrujofueraderrotado,ellafinalmentepodríatenerunavidanormalconDavid.Perolascosasnosiempresalíancomounoquería.

Ellaseagachóysujetóelcolganteentresusmanos.Lasrunasaúnbrillabanconunamarillosuave,comosihubiesefuegoenelinteriordelapiedra.

“¿Dóndeconseguisteeso?"Losojosdelviejosedilataron.“Eseesuncolgantederunasdeunabruja,ydeunamuyparticular”.

“¿Porqué?¿Importa?",dijoKaraysoltóelcolgante.Noqueríadecirdçondelohabíaconseguido,porquetendríaquehablardeDavidylosotros,yellanoteníaganas.

"¿Porquéestásviéndomeasí?""Bueno,esoexplicaporquépuedesvermeyescucharme"."¿Qué?""Lagentenormalnopuedevermeniescucharme.Tengoencimaunvelomágico,deberíaser

invisibleparati,peropuedesverme.Sólolaspersonasconhabilidadessobrenaturalespuedenveratravésdelvelo,ypuedoverquetú,miestimada,tienesmuchodesobrenatural".

ElcuellodeKaracomenzóadolerledetantomirarparaarriba."Entonces,¿noestoyalucinando?¿Estásrealmenteallíarriba,colgandoporlospies?”

"Lasestrellastehantraídoamíporunarazón.Noescasualidadqueterminarasenmistúneles,esecolgantetetrajoaquí.Dime,¿dequémisiónestáshablando?"

Karaaunpensabaqueestabaalucinando,perodecidiócontarlealviejodetodasmaneras.Inclinólaparteposteriordesucabezacontralapared,apenasypodíamantenerlaerguida,ysuspárpadosestabanmuypesados.

"¡Oh,estrellas!¡Sabíaquelosgrandesnecesitaríanmiayuda!¡Heesperadounoscientocincuentaañosparaesto!"Elancianosaltóhaciaarribayhaciaabajo,yKarapensóquedebíaestarutilizando

algúntipodesúperpegamentoparaestarasídefirmealtecho.Elviejocallóporunmomento."Unbrujooscuro,dices..."Élacariciósubarba."Penséquehabía

sentidounamagiaoscura.Esoexplicaporquélostúnelesestabancambiando.Salíparaexplorar,¿ves?,yestabasaquí,justoaquí,ymepudistever.Senecesitaunbrujomuypoderosoparacanalizartodosupoderhastaaquíabajo,especialmenteamistúneles....curioso,penséqueestabantodosmuertos".

Supeloblancosemecíadeladoaladocuandoempezóarascarselapartesuperiordesucabeza.Karasesentíaquesucerebroestabaapuntodeestallaratravésdesusojos.Ledrenabatodasu

energíamantenerlaconversaciónconelanciano,peroteníaquepreguntarlealgo."¿Cómo...cómosupisteacercadelamagiaoscura?"Karasospechóqueellapodríanoestar

alucinandodespuésdetodo.“¿Cuálestunombre,chica?",preguntóelanciano."Kara...KaraNightingale".“Bueno,entoncesKaraNightingale,mejorsígueme”.Elancianodiovueltasobresustalonesy

comenzóacaminarenladirecciónopuestaporeltechodeltúnel.Karasacudiólacabeza."Espera,yonopuedocaminar.Nopuedosentirmispiernas,meatrapó

unarataycreoquesusgarrasteníanalgúntipodeveneno".Ellaseagachóyfrotósuspiernas,talvezesoayudaríaasucirculación."Yanosientonada,creo

quemeestámatando…""¡Esperaaquí!Tengojustoloquenecesitas".Elancianodesaparecióporeltúnelconsus

campanasresonandodetrásdeél,yreaparecióunminutomástardeconunaampollaensumano."Toma,bebeesto,¡todo!"

Karaexaminóelfrascodelíquidoanaranjadobrillante,botóelcorchoquelotapabaconsupulgarylobebió.Eraunlíquidoespeso,difícildetragar,ysabíacomoaalquitrán.

"¡Puaj!"ellatosió."Sabeamugredealcantarilla.¿Quéeseso?”"Unademismejorespociones",dijoelanciano,feliz."Esunantídotocontralamagiaoscura,un

tónicocontraelvenenooscuroenparticular.Notepreocupes,tesentirásmejorenunsantiamén”.Karasintiótodoslosefectosdelapociónalavez.Eracálidaysemovíalentamenteporsu

garganta,comounaespesasopadeguisantes.Unciertocalorbrotódesdesucuellohastasuspies.Supielhormigueaba,ysintióquesusmúsculosvolvíanalavida,comocuandolacarnecongeladaempiezaadescongelarse.Ellarespiróprofundamenteymoviólaspiernas.Pronto,todoeldolorhabíadesaparecidoysesentíarenovadayfuerteotravez.Sentíaqueacababadedespertardeunlargosueño.

Karasepusodepieysetambaleóunpoco."Muchasgracias,yamesientomejor".Frotósucabeza.“Yyanomeduelemicabeza”.Despuésdeunabúsquedarápidaencontrósuespadadelalmaylaguardódentrodesuchaqueta.Miróhaciaarribayvioqueelancianolesonreía.

“¿Quiéneres?”Perotanprontocomoellahizolapregunta,yasabíalarespuesta.Elviejosonrió.“SoyGedeonMagius,elmédicobrujo.LasestrellashanhabladoKara,yvoya

ayudarteavenceralmagonegro.

Capítulo16Unaalianzamágica

KaracorrióporeltúnelparapodersemanteneralapardeGedeón.Eradelomásextrañoir

persiguiendoaunancianoconunafroblancoquecorríadecabezaalolargodeloscurotechodeuntúneldemetroabandonadoenNuevaYork.LagravedadhabíaadquiridounnuevosignificadoparaKara.Sólounmédicobrujopodríacorrerdecabeza.Noteníaideadeloqueunmédicobrujoera,oloquehacía,peroellaestabamuyagradecidadequesutónicoasquerosonaranjalehubieracurado.

Gedeónlehabíaexplicadoqueestabaenotroplanomágicoyqueeneseplano,elpisoeraeltecho,yporlotanto,Karaestaba,dehecho,bocaabajo.Elladecidiónopresionarelasunto.Élhabíadejadoclaroqueellanecesitabasuayuda,yOlgahabíadicholomismo.

DespuésdecorrerporeltúnelatravésdecharcosmojadosyplastasqueKarapreferíanosaberdequéestabanhechas,llegaronacasadeGedeón,yporsupuesto,estababocaabajo.

EralacasamásraraqueKarajamáshubiesevisto.Colocadaeneltechodeltúnel,susparedesnaranjasparecíanestarhechasdelatasyplatosdemetal,yteníaunafiladeventanasredondaseneltecho.Parecíaunamezclaentreunanaveespacialyunacalabazagigante.Gedeóndesapareciódetrásdelapuertayreapareciómomentosdespuésconunbastóndemaderaqueteníacampanasalrededoryconunaseleccióndebolsasdecueroquecolgabandelacorreaqueteníaalrededordesucintura.Tambiénteníaenvueltaunaviejacapadepieldezorroalrededordesushombros..

Lascabezasdelospobreszorrosseasomabansobresushombros,ysusojosdecristalparecíanfijosenKara.Ellaseestremeció,perodecidiónodecirnadasobrelomalqueestabausarpieleshoyendía.

Gedeónparecíaradiante."Aquíestamos,estoydispuestoalibraralmundodeesteoscuroasunto.Puedequeestéunpocooxidado,peroestoysegurodequelorecordarétodosilasestrellasloquieren".

Gedeóncaminóhaciaellaconunsaltitoensupasoysusbolsasrebotaronalrededordesucinturón.

"Eh...Gedeón,¿creesquepuedasveniramiplanoduranteunrato?Creoquemetorcílosmúsculosdelcuellodetantomirarparaarriba.

Elhechicerosonrió."¡Estrellas!¡Peroporsupuesto!Puedovercómoelqueestemosenelmismoplanosimplificaríaesteasunto".Tronólosdedosyconunsoplodehumoblanco,aterrizóconunsuavegolpejuntoaKara."¿Mejor?"

"Sí,gracias",dijoKara.Ellesacabaunacabezaahoraqueestabaparadoasulado.

"SesuponequemeencontraréconmiequipoenlaesquinadeBroadwayylacalle42alrededordelas3,asíque,siestáslisto,deberíamosirnos.

LasonrisadeGedeóndesapareció."Ohsí,losespírituscaminantes.Unascriaturasantinaturales.TienessuertedequeOlganolosvaporizaraococinaraensufamosoguisopicantedeespíritus".

KarafruncióelceñoysepreguntósiesoeraloqueestabapreparandoOlgaensucaldero."Nosonantinaturales,sonmisamigos,ysonángelesdelaguarda,yestántratandodeayudarnosalucharcontraelbrujooscuroyestándenuestrolado.Ellossonimportantesparamí”.Karaluchóparacontrolarsuirritación.

"Losmuertosdebenpermanecermuertos",dijoelmédicobrujosecamente."“Y…¿cómoesquelaLegiónnosabeacercadeti?",dijoKara,intentandocambiardetema.

"Evidentementehacesmagia"."¿LaLegión?¿TerefieresaesaLegióndeespírituscaminantesqueinterfieren?¿Porqué

sabrían?Ellosnosignificannadaparamí.Yosólosoyunmédicobrujo,puedohaceralgunoshechizosbásicos,comoelvelodeinvisibilidad,perosobretodohagoremediosparaprotegeraotroscontralamagiaoscura.Soymásbienunmaestrodepociones,esoesloquehacenlosmédicosbrujos.Hacemosmedicinamágica.Yonosoylosuficientementepoderosocomoparaserconsideradounpeligroparanadie”.

Élfruncióelceño,ycuandohablóotravez,suvozestuvollenadedesprecio."Nomeimportanlosasuntosdelosespírituscaminantes,lolamento”.

Karadecidiódejareltema.Erainútildiscutirconunviejotestarudo,queprobablementenohabíatenidounaconversaciónconunapersonarealenaños.Además,ellanecesitabasuayudaparaencontrarsucaminoentrelostúnelesdemetro.Ellamiróhaciaeltúnel."Asíque,¿cómollegamosalacalle42desdeaquí?"

LasonrisadeGedeónvolvió.“Fácil,sédeunatajo.Conozcotodoslospasadizossecretosdelostúneles.Hevividoaquímásdecienaños.Poraquí".

Elcaminóporeltúnelhablandoconsigomismoycontandolasparedes.Karaserioycorrióparaunirseaél.Caminarondeladoaladoporunosminutoshastallegaraotrotúnelquesecruzóensucamino.

Unarisasiniestrahizoecoalolargodeltúnel.Karasecongeló.Derepente,lasparedesdeltúnelsemovieronyenvezdeunaabertura,estabanparadosfrentea

otrapared."Oh,¿quieresintentarlodenuevo?Gedeónmetiólamanoenunadelasbolsasensucinturóny

luegolanzóunpuñadodepolvorojoalapared."¡Alasestrellas!",gritó.Lapareddepiedrasemovióydesapareció.Ahíestabaelmismotúnel,

delantedeellosotravez.

"Ven,ven,antesdequelostúnelessemuevanotravez".Gedeóncorrióporeltúnelcomounhombreperseguidoporuntigresalvaje.Karacomenzóa

seguirloperosedetuvo.Seiscriaturassalierondeentrelassombrasdelbordedeltúnel.Teníanochopatasescamosasy

colascomoescorpiones.Erandeltamañodepequeñosponis,ysusvenenosasgarrasafiladasrasgabanelsuelobajosuspies.Batíansuscolascontralasparedesydestrozabanlarocacomoestuviesehechadearcillasuave.SusojosrojosbrillanintensamenteyseconcentraronenKara.Runasbrillantescubríansusespaldas,yelolorqueemanabaneraunamezcladeazufreybilis.

Gedeóngritóysaltóhaciaatrás,moviendosubastóndelantedeél.“¡Atrás,demonios!”Setropezóconsuspropiaspiernasycayó.Desesperado,jalóunadelas

bolsasdesucintura."¡Noseacerquenmás,olosconvertiréenuntazóndesopadearaña!"Karasacósuespadaycorrióhaciaelanciano.Seagachóylolevantójustoatiempoparaevitar

quefueraensartadoporlacolaescorpióndeunodelosinsectosqueperforólatierraauncentímetrodesubota.Continuaroncorriendoporeltúnelconlasarañasgigantescorriendotrasellos.

Karasedetuvoydiovueltaparahacerfrenteasusagresores.Suespadadelalmabrillababajolaluzamarilla.Seiscontradosnoeramuyjusto,lasprobabilidadesnoeranbuenas.Ellasabíaquesuúnicaoportunidaderaactuarconrapidez;noteníatiempoparapensarenunplan.

Susinstintoslaguiaron.MientrasunadelasarañasgigantesatacabaaKara,sucolalatigueabadeladoalado,apuntandoasucabeza.Ellaseagachóydirigiósuespadahaciaelvientre.Tanprontocomolahojatocóeltejidoblando,unlíquidoverdechorreóalsueloylesalpicólacara.

LaarañabrillóyseredujoaltamañodelapalmadelamanodeKara,ylasrunasdesaparecieron.DereojoviocómoGedeónlanzabaunfrascorojoaunadelascriaturas.Estallóunaboladefuegorojolíquidoylaarañagimióysucuerpocarbonizadocayócontralapareddeltúnel,convulsionando.Seretorcióyluegoseredujoasutamañonormal.Elhechiceroseprecipitósobreellaylapisoteórepetidamenteconsusbotasdegoma,preparandounnuevofrascoalveraotraarañadegrantamañoavanzarensudirección.

DosarañasmásatacaronaKara.Ellasehizohaciaatrás,rodóaunladoygirósuespadahacialacabezadelaprimeracriatura,lograndoatravesarlaalprimerintento.Intentórecuperarsuespadaatiempoparalucharcontralasegunda,peronolosuficientementerápida.ConunpoderosogolpedeunadesuspataslepegóaKaraenelpecho,yfueestrellarsecontralaparedconunhorriblecrujido.Elgolpeladejósinalientomomentáneamente.

Sepusodepienuevamente,suvisiónestababorrosadebidoalgolpeylecostabarespirar.Nosabíasiseleacercabandosarañasosólouna.Parpadeó,losochobrillantesojosrojosdelaarañalaveíanconodio,abriósusmandíbulasyunaredverdebrillantesaliódisparadadesusfauces.Karasaltóaunladoperoerademasiadotarde.Laatrapóamediocamino.Ellaseestrellóenelsuelo,susbrazosypiernasestabanancladostorpementeasusladosporlaredpegajosa.Vaporesverdesse

elevabandeellayeloloraazufrequemabasunariz,nopodíamoverse,ypodíaoírGedeóngritarmientrasluchabacontralaotraaraña.

Unapiernapeludaescalósobreella,lafeacaradelaarañagiganteestabaahoraaunaspocaspulgadasdesupropiorostro.

"Eh...¿mepodríasdarunpocodeayudaaquí,Gedeón?",gritó,conelcorazónenlagarganta.Nohuborespuesta.Laarañaabriósusfaucesparamorderlelacabezaysumiedoseconvirtió

rápidamenteenira.Susinstintosafloraronysurgióunaenergíafrescaatravésdeellaquedeseabaexplotar.Estabavibradopordentro,sucabelloestabaerizadoylatierragimióbajosuspies.Depronto,elaireasualrededorsellenódeelectricidad.

Laarañabajósucabeza.¡Crak!UnrayodeplataemanódeKaracegándolaporunsegundo.Lacriaturagimióyluegohubo

silencio,nadamásqueelolorapeloquemado.Unagotadegelatinaverdechisporroteabaycrujíasobrelatierra.Unapequeñapataeratodoloquequedabadelaarañagigante.Ellamoviósusbrazosypiernasparaconfirmarqueestuvieracompletayvioquelaredsehabíaderretido,dejandosólounoscuantosfragmentosverdespegadosensuchaqueta.Sepusodepie,laelectricidadtodavíaburbujeabadentrodeellayelcolgantepulsabaalritmodesucorazón.

"Aesolellamoyotenerpoder".Gedeónsonriómientrasajustabaunadelasbolsasalrededordesucinturón.Karavioalaúltimaaraña,aplastadacomountomatepodridodetrásdeél.

"Nuncahabíavistonadaigual,yhevistomuchascosasgrandesenmistiempos,lasestrellaspuedendecírtelo.Tumagiaesabsolutamenteextraordinaria,lospoderesdelamadretierrasematerializancomoelectricidadplateadaentretusdedos,¡bellaymortal!Yesoesloquevaavenceralbrujooscuro".

Karanosesentíamuypotenteenesemomento.Sabíaqueestabanperdiendotiempo.Elbrujooscuroseguíalanzandoobstáculosensucaminoconlaesperanzademantenerlosaquíporuntiempo,aunqueélnopudieramatarlos.Ellasabíaloqueestabaplaneando.

Buscóporelsueloconsusbotasyseagachópararecuperarsuespada.Estabacubiertadebabaverde.Eraasqueroso,peroeralaúnicaarmaquetenía,asíquelimpiólahojaensusjeansylacolocónuevamenteensucinturón.

Ellaviohaciaarriba."Vamosasalirdeaquíantesdequecualquierotroinsectogigantedecidahacernossualmuerzo”.

Gedeónasintió,supeloblancorebotóenlapartesuperiordesucabeza."Deacuerdo.Poracá”.Corrieronporeltúnel,haciaarriba.Karapodíaoírysentirlasvibracionesdelostrenesdel

metro.Gedeónpasódostúnelesmás,diovueltaaladerecha,esperóquepasarauntrenyentoncescorrióalaplataforma.Karasemantuvoalapar,perosusrespiracionessesentíancomocuchillasdeafeitarenlagarganta.Subieronalaplataformayesperaronquenadieleshubieravisto.Despuésde

todoestoeraNuevaYork,yhabíacosasmásextrañasenestaciudadgigantescaqueunachicaadolescenteflacacubiertadesuciedadquesalíadeuntúneldelmetro.Ellacalculóquenadielanotaría.

Susjeansestabanmanchadosconsupropiasangre,yellahizosumejorintentoparacubrirseconsuchaqueta.Amedidaquecaminabanatravésdelassalidas,KaranopudoevitarlasmiradasextrañasqueGedeónyellaestabanrecibiendo,sobretodoelmédicobrujo.Supeloyvestimentaextrañallamabanlaatención.Karasoloesperabanoatraerlaequivocada...serdetenidosporlapolicíanoayudaríaalamisión.Nopodíanpermitirseatrasosdeningúntipo.

ElsignoqueestabaporencimadelasdospuertasdesalidaleíaCalle42.Karaabriólaspuertasysalióalaacera.

Lacalle42seelevabasobreellos.Habíavallaspublicitariasconpantallasdeltamañodepequeñastiendasalosladosdelascallesinundadasdelugareñosyturistas.Podíaolercacahuatestostadosyasfalto.

Perohabíaalgomuydiferenteestavez.Unabrumaverdebrillantesedeslizabaporelsueloatravésdelamultitud,serpenteandoalrededordeloscochesyevitandolosedificios.Sigilosamente,searrastrabaalolargodelacalleextendiendotentáculosqueseelevabanhaciendoespiralesybuscandovíctimas.

Unodelostentáculosseenredóalrededordeunhombrejovenyleenvolviócomouncapullo,desapareciendodespuésporentrelabocadelhombre.Luegodeuninstantelanieblareaparecióconunaesferablancabrillante.Karasediocuenta,conhorror,queerasualma.Cientosdeestasesferasbrillantesflotabanenlanieblaydesaparecíandelavistaentrelaniebla,comolucesdeunapistadeaterrizaje.Lapieldeljovenempezóabrillarconrunasverdes,perosiguiócaminando,ajenoalhechodequesualmahabíasidorobada.

Lanieblasearrastrósobreelsueloyselanzóhaciasupróximavíctima."¡Ohcielos!¡Quelasestrellasnosayuden!",dijoGedeón.Karacasinopodíarespirar.“¿Quéesesaniebla?¡Estátomandosusalmas!".Gedeónbajólacabeza."Esto,miestimada,eslaniebladelasombra,laniebladelbrujooscuro.

Esmagianegradelapeorclase,sólounbrujopoderoso,podridohastalamédula,puedeconjurarla.Élloutilizapararobarlasalmas.Estamostratandoconunloco,sinduda".

"Estáentodaspartes.¡Tenemosquedetenerlo!"Karacomenzóaavanzarhaciaadelante,peroGedeónladetuvo."Nohaynadaquepuedashacerparadetenerloahora.Silanieblatetoca,tambiénpodríasperdertualma".

"Asíque¿quépodemoshacer?""Debemosdetenerlaconexión,simatamosalbrujolaniebladesaparecerá".Karaobservóensilenciomientraslaniebladelassombrasrodabaatravésdelasmultitudes,

extrayendosusalmasydejándolascomocáscarasrotas.Susexpresionessehacíansombrías,yKara

sabíaqueenfermaríanymorirían,aligualquesumadre.Laniebladelasombrasiguiósucamino.Enunminutoodosestaríasobreellos."Nopodemosquedarnosaquípormuchotiempo",dijoGedeón.Golpeósubastótresvecesenla

aceradecementoyexclamó."Noquieroesacosadesagradablecercademí".Karamirósureloj:15:05¿DóndeestabanDavidylosdemás?Noeratantarde,David

seguramentelahabríaesperado."Bueno,tengoquedecirlascosashancambiadodesdelaúltimavezqueestuveaquí".Losojosde

Gedeóngirabanentrelasvallaspublicitariasylosrascacielos."Noexistíanestosedificiostanaltosenmisdías",exclamó,ytapandosusoídosconsusdedosagregó:“¡Yesmuyruidoso!”

KarasentíalástimaporGedeón.Lacalle42erauncontrasteabsolutoconsumundosolitario.Ellamiróelcielo,estabanubladoygrisyparecíaqueibaanevar.Normalmentehabríapensadoqueseveíahermoso,perouncieloqueoscurecíasignificabaqueprontoseríadenocheyelbrujocomenzaríasuritual.

Sucorazónlatióconfuerza."Elbrujohaestadomuyocupado",dijoGedeón,viendolasmultitudesaligualqueKara."Ya

hemosperdidomásalmasdelasquepuedocontar,terribleasuntoeseste.Terrible".Unanubegrissemoviódemasiadorápidohacialaciudad.Elocasoseacercabarápidamente,y

Karatodavíanoteníaideadecómoderrotaralosbrujos."Debemosactuarrápidamente",dijoGedeónsaliendodesutrance.“Élcomenzarásuceremonia

alatardecer.Derrotaremosalbrujooscurojuntos".Karamiróalviejo."Pero¿cómo?Siélestanpoderosocomodicesquees,¿cómopodremos

hacerlo?""Comolasbrujasyloshechiceroslohanhechoantes.Debemosunirnuestrasfuerzas.Yovoya

hacertodoloquepueda,peroerestúquiendebederrotarlo.Yonosoytanpoderosocomotú,sontuspodereslosquesonlaclaveparasudestrucción.Eslaúnicamanera,Kara".

Karaseretorciónerviosamente."Estospoderesquetengonosontansencillosdeconjurarcomopiensas.Comoángeldelaguarda

meacostumbréaellos,ydespuésdeuntiempolospudecontrolar..Peroahora,enestecuerpo,soyuncompletodesastre.Escomosimehubieseolvidadocómohacerlo,sondiferentesdealgunamanera”.

Elviejohechicerosonriócongusto."Esoesnormal.Essóloqueesmásdifícilcanalizartuenergíacomounmortalquecomounespíritucaminante.Lossereshumanosnacenconunabarreraquelesimpideestarencontactoconlosotrosplanossobrenaturales.Vivenenunplanosolamente,mientrasquelasbrujasyhechicerospuedenaccederatodoslosplanosyutilizarelpoderdecadaunodeellos.

GedeónvioaKara."Perotúeresúnica.Eresmássensiblealosdistintosplanos.Comouna

bruja,perodiferente,deunamaneramásorgánica.Usaslasenergíasdelatierra,tupoderestáenella.Nacisteconlacapacidaddeinvocarla,sólotienesqueconcentrartemásencanalizarla.¿NoteenseñóOlgacómocanalizartuenergía?Ellatediosucolgante”.

Karamiróalsuelo.Nopodíaverlodirectamentealosojos."HayalgoquenotehedichosobreOlga",dijo.LecontócómoelbrujooscuroloshabíaencontradoymatadoaOlga.Cuandoellaterminómiróhaciaarriba,peroGedeónlehabíadadolaespaldayestabaensilencio.Elladeseabapoderhabersalvadoalaviejabruja.Talvezdeberíahaberluchadomás.

"¡Kara!"Karasevolvióhacialavoz.Sucorazónselesalíadelpecho.Davidseescurríaatravésdelaacerallenadegente,suradiantesonrisaleavivabalasmariposasensuestómagoyledebilitabalasrodillas.Sudeslumbrantepieldeángelinvadíasussentidos.Hizosumejoresfuerzoparasuprimirsusemocionesyactuarnormalmente.

Rodósupulseradecueroalrededordesusdedos,sílehabíatraídosuerte."Lamentamosllegartarde",dijoDavidalponerseasulado.Ibaatomarsumano,perosedetuvoycepillósucabelloconsusdedosensulugar,mirandohaciaelsuelotorpemente.AlguienseequivocóenlaDCDyeltanqueVeganosllevóalacalle48enlugardela42.

JennyapareciósegundosdespuésysonriócuandovioaKara."Yhemosestadotratandodeevitartocarelextrañovaporverdequeflotaportodosladosenla

ciudad",continuóella."SéqueestamosennuestrostrajesM,peroaúnnoasínoconfiamos"."¡Hey!¡Tencuidado!"Legritóaunhombrequelahabíagolpeadoysereacomodósuarcoy

aljabaensuespalda.Karabuscósobresuscabezas."¿DóndeestáPeter?LasonrisadeJennydesapareció."Él...éltuvoquepermanecerunpocomásenCuración-Exprés

queelrestodenosotros.Peterestabarealmentemal".LavozdeJennysequebró."DicenqueesunmilagroquesualmahayasobrevividoelsaltohaciaHorizonte.Tendránquerehacerlesuspiernasdeángel”.

EllaarrugósufrentealverlospantalonesdeKara."¿Quétepasó?Estascubiertaensangre".Karaintentófrotarlasmanchasparadesvanecerlas."Noesnada,unascuantasratasgigantesdel

brujoyotrastantasfeasarañas"."¿Ratasdelbrujo?"Davidseinclinóylainspeccionó."¿Estásherida?¿Quépasóconesosdolores

decabezaysangradosdenariz?"Karaevitósusojos."Notengomásdoloresdecabeza,deveras.Gedeónmeayudóacurarme".Gedeónvolteóalamencióndesunombre.Todosnotaronalviejohechicerodeinmediatoy

Jennysonrióparasímisma."¿Quiéneselabuelo?"dijoDavidlevantandosuscejasmientrasmirabafijamenteelmantode

piel."EstoybastantesegurodequeBroadwayestáhaciaallá,anciano,ymeparecequeestánhaciendounanuevaversióndelaobraCats".

"Nomegustatutono,espíritucaminante",dijoGedeónfrunciendoelceño,yluegopasósusdedosenelairecomosiestuvierahaciendoalgunasextrañasseñalesparalucharcontralosmalosespíritus."Sí,séloqueeres.Puedequenotengalamagiadeunbrujo,perotodavíapuedoveratravésdetuvelo.Deberíasmostrarmásrespetoalosvivos,esteesnuestroreino".

"Miraquiénhabla",seburlódeDavid."Tucambiarásdereinoencualquiermomento."David",interrumpióKara."ÉlesGedeón,lapersonaalaqueOlgamedijoquebuscara.Esun

médicobrujo,ledebomividaynecesitamossuayudaenestamisión".DavidseinclinósobreKara."¿Quétepasódespuésdequenosseparamos?”,ledijomirándolaa

losojos."Dime".Despuésdequeleexplicótodoloquehabíaocurridoenlostúneles,laactituddeDavidcambió

rápidamente.Lediounaspalmaditasalmédicobrujoyledijo:“Bueno,almenosestásdenuestrolado,abuelo”.Hizounacarayretiróalgunospelosdezorrodesusdedos.

LosojosdeGedeónseexpandieronysealejódeDavid,claramentedisgustadoporhabersidotocadoporunespíritucaminante.Dibujóalgunosotrossímbolosenelaireconsusdedosydijo:"Laniebladelasombraseacerca,debemosirnosahora”.

UnasombrapasósobreManhattanyKarasabíaqueeltiemposeestabaacabando.Mirósureloj.“Sonlas3:15pm.Lapuestadelsolseráexactamentealas4:39pm,esonosdacasi

unahoraymediaparaencontrarlaAgujadeCleopatraydealgunaformamilagrosaderrotaralbrujooscuro".

"¿Algunaideadecómovamosahacereso?"preguntóDavid.Karaseencogiódehombros."Creoquellegaráamícuandonosencontramosenellugar".Pero,¿pordóndecomenzamos?"dijoJennynerviosamente.“NuevaYorkesunadelas

metrópolismásgrandesdelmundo,¿cómosesuponequeencontremoslaAgujadeCleopatra?Yatodoesto,¿quécarambaseslaAgujadeCleopatra?”

“Esoessencillo”,interrumpióGedeón.“EsunmonumentoantiguodeincreíblepoderqueseencuentraenelParqueCentraldeNuevaYork”.

Capítulo17LaAgujadeCleopatra

Karavioalancianoconasombro“¿ElParqueCentral?”

"Esoesloquedije",dijoGedeóndemaneraindiferente,inclinándosesobresubastón.DavidyKaracompartieronunamirada."¿Puedesdarnosmásinformación,abuelo?¿Cómo,en

quépartedelParqueCentralseencuentra?¿TúsabeslorealmentegrandequeeselParque?Elmédicodelabrujasevolvióyseñalóhaciaeleste.EstáenelobeliscodelParqueCentral.Sólo

hayunoyesmuyfácildeencontrar"."Entonces...¿Quéesesteobelisco?"preguntóKara.Elmédicobrujoenderezólaespalda."ElantiguoartefactofueencargadoporelFaraón

ThutmosisIIIalrededordelaño1450.AC.encelebracióndesu3ºaniversario,oelaño30desureinado.Dosdeestosobeliscosfueronconstruidos,yalrededordelaño13o12AC,norecuerdoexactamente,fuerontransportadosdesdeHeliópolisaAlejandría.ElKhedivedeEgiptoseparóelparafinalesdelsigloXIX.EnvióunoaLondresyotroalaciudaddeNuevaYork,ambosacambiodeayudaenlamodernizacióndesupaís".

Karasequedósinpalabras.Ellanoteníaideaquealgotanantiguoypreciosoestuvieraenunparque,enlaciudaddeNuevaYork.

"Tienesupropiopoderinnato",continuóGedeón."Esextremadamentepeligroso.Piensenenélcomountransformadoreléctricogigante.ElbrujoutilizaráelObeliscoparaamplificarsupoder,yloharácienvecesmáspotente".

"Genial,justoloquenecesitábamos",dijoDavid.GedeónignoróaDavidymiróaKaramásintensamente.“UtilizarálaenergíadelObeliscoparainvocarasussecuacesalatardecerdehoy,elsolsticiode

invierno.Silodejamos,noquedaránadapuroenlatierra"."Estásllenodealegría,abuelo".DavidmiróaKara."Llegaremosmásrápidositomamosuntaxi".Karaasintióconlacabeza."Tienesrazón,vamosatomaruntaxi".Davidsaltóalladodelacalleylehizoseñasauntaxiamarillo.Gedeónsenegóasentarsejuntoa

losespírituscaminantesysesubióenelasientodelantero.Nosedionicuentadelasmiradasextrañasqueeltaxistaleestabadando.Eltaxiolíafuertementeacalcetinessuciosyhumodecigarrillo.LapiernadeDavidfrotócontraladeKara,yellaseruborizódeinmediato.Porelrabillodelojopodíaverqueleveíafijamente,peroellanosedioporaludida.

“AlParqueCentral,porfavor",dijo.Podíasentirlasangreensusorejas."Eh,cercadelObelisco,

porfavor".KaranoestabaseguradequeelconductorsupieraloqueeralaAgujadeCleopatraodónde

estabalocalizada.Eltaxistaencendiósumedidor."Yosédóndees.Esesacosapuntiagudaalta,losdejaréenla

esquinadelacalle81ylaQuintaAvenida.Ustedespodránverladesdeallí".Todossubieronaltaximientrasunaoladenieblaverdesurgíaporlacalle42yenvolvíaatodos

losqueestabanallí.ElviajeentaxifuemáslargodeloqueKaraesperaba,habíamuchotráfico.Paracuandollegaron

alacalle81yDavidpagólatarifa,elpechodeKaraestabaapuntodeexplotardelosnervios.Ellasesentíaelectrizada.

4:03pm.Teníanaproximadamenteunahoraymedia.Suestómagoseretorcía,yluchóparacontrolarsupánico.Karasevolvióhaciaelenormeparque,lasbancasmetálicasypuertasdehierroforjadoquedelineabanlosmurosexterioresestabancubiertosdenieve.Eratodaunaselvainvernal,apocospasosdelaajetreadaciudad.Atravésdelosárboles,enlalejanía,pudoobservarelobeliscogiganteentodosuesplendor.Parecíamáscomounlápizgigantequeunaaguja.

Habíatruenosenladistancia,ruidososypocousualesenestaépocadelaño.Lastinieblasseacercabanrápidamente,laalfombradenieblaverdequecubríalaciudadprontollegaríaaCentralPark.

ComenzabanaacercarseporelcaminocubiertodenievecuandoKarasedetuvoysevolvió."Gedeón,¿vienes?"

Elmédicobrujoestabaparadoenlaspuertasdemetalylascampanasensucinturónestabanmeciéndoseconelviento.Suexpresióneraunamezcladedeterminaciónymiedo."Hayungranmalaquí,debemosestaratentos.Elbrujooscurosabequeestamosaquí,esdemasiadotardeparaocultarnosdeélahora.Noshavistoynosestáobservando”.

“Esoessimplementegenial”,sequejóDavid.Gedeónlevantósubastón."Estamosapuntodeentrarenlaguaridadelbrujo.Pónganseen

guardia,espírituscaminantes,élnosatacaráconfuerza,¡quelasestrellasnosayuden!"KaracaminóhaciaGedeón.“Entoncespelearemosconélcaraacarayharemosnuestromejor

intento”.Ellanopodíasacudirselasensacióndequeestabancaminandohaciaunatrampa.DerepenteelancianosujetólamanodeKara.Susgélidosdedoserantanfuertescomoelhierroy

Karanopudozafarse.Élsacudiósubastónysuscampanassonaronhipnóticamente.Depronto,unasimágenescomenzaronaaparecerdentrodelacabezadeKara;ciudadesardiendo;criaturasdelaoscuridadvagandoporlascalles;demoniosbrotandodesdeelinframundo;aullidosdepersonassiendomasacradasporunamezcladedemoniosycriaturasembrujadas,brujoscomojefesdegobierno;demoniosesclavizando,encadenandoyazotandoalossereshumanos;bosquesenllamas,

latierracarbonizadayáridacomoundesierto.Karavolvióaescucharlascampanas,yluegolasimágenessedesvanecieron.KaraliberósumanodeladeGedeón.¿Qué…?¿Quéfueeso?LacaradeGedeónseensombreció"Esoesloquesucederásinolodetenemos".Sedetuvoporun

momento."Cuandoseaelmomento,deberáshacerloquedigo.Deberásatacarlocuandoyotediga"Karamirófijamentesusmanos."Peromipodernoescomounarmadefuegoquepueda

dispararavoluntad,noescomoeltuyo.Nolotengoembotelladoenunfrascoquepuedalanzarle,nofuncionaasí.Gedeón,¿quépasasinopuedohacerlo?¿Quépasasinofunciona?"

Losojosmarronesdelancianobrillaron."Peroloharás,debeshacerlo.Piensaentuenergíacomounaluz.Cuandolaoscuridadseaproximedesdeelexterior,túdebesresistir.Tienesquedestruirlacontuluz,laluzquehaydentrodeti.Tupoderesluz,dejaqueiluminelaoscuridad.Elbrujoobtienesufuerzamágicadelasprofundidadesdelaoscuridad,ylaoscuridadsólopuedeserderrotadaporlaluz”.

Karaasintióconlacabeza,peroellasóloentendíapartedeloquedecíaelanciano.Esperabaquelaluzquetuviera,seacualfuera,resultarasuficiente.

"Deberássacarfuerzasdelcolgante.Eslaluzcuandoestásenlaoscuridad,túsabesqueestáallí.Elcolganteteayudará”.

Cuandoelancianosemarchóparaunirsealosdemás,Karasujetóelcolganteensumano.Ahoraestabamuchomáscaliente,comosihubieseestadosobreunaestufacaliente.¿Eraunaseñaldeadvertencia?Habíaestadoactuandodemaneraextrañaamedidaqueseacercabaalparque.

Corrióparaalcanzaralosdemás,yjuntosentraronenelparque.Eracomoentrarenunatarjetanavideña.Normalmente,aKaralehabríaparecidounpaisaje

hermoso,perosesentíaparalizadadeterror.Susnerviosestabandepuntaysumentellenadepreocupaciones.Ellanocreíasercapazdehaceresto.

"Manténlosojosabiertosparadetectarcualquiercosamágica",dijoDavid,agitandosuespadadelalmaatravésdeloscoposdenieve.AmedidaqueseaventurarondentrodelparquepudieronvercómoelObeliscoestabaparadocomoungiganteentrelosárboles.Surectafiguradepiedragriscontrastabacontraelfondoblancodelinvierno.Podíaverloclaramenteahora.

Nohabíaningunahuelladelbrujoenningúnlugar,nidealgomágico.Laniebladelassombrastodavíanohabíatocadoelparque,peroellasentíaquecaminabahaciaunaemboscada.Faltabanmenosdeveinteminutosparalapuestadelsol…¿dóndeestabaelbrujo?

Lasaltasfarolastitilaban,ylaslucesseencendieronamedidaqueelcieloseobscureció.Elparqueestabainusualmentedesierto.Enundíadeinviernocomoestedeberíahaberestadoplagadodefamiliasconniñoshaciendomuñecosyángelesdenieve.Kararevisólosalrededores.Lasúnicashuellasenlanieveeranlasdeellamisma.Algonoestababien.

"Algonoestábien",dijoJenny,comosileyeralospensamientosdeKara."¿Dóndeestántodaslas

personas?""¡Agáchense!"DavidsetirósobresuvientretrasunacolinadenieveyKaraylosdemás

siguieronsuejemplo.Ellaobservósobreelbordelacolinadenieveyaunasdoscientasyardasmásalládeellos,vislumbróaseisfigurasvistiendotúnicaoscurasycaminandohaciaelObelisco.Lentamente,formaronuncírculoalrededordelantiguomonumento.SusrostrosestabancubiertosporcapuchasyKaranopodíadistinguirsiunodeelloseraelbrujooscuro.Eranidénticosentodoslossentidos.

DeprontotodoslevantaronsusbrazosycantaronenunidiomaqueKaranoreconocía,elcantoaumentódeintensidadyresonóalrededordeelloscomosihubierasidoamplificado.Luegounabrillantenieblaverdehizoespiralesalrededordesusmanos,comocintasquebrillabanintensamente,ygolpeóelObelisco.

Latierratembló.ElObeliscorechinóamedidaquelanieblaseretorcíaenespiralesalrededordeél,yluegola

niebladesapareció,comosielObeliscolahubieraconsumido.Lagranpiedracomenzóabrillarenuntonoverde,comounpepinogiganteytóxico.ElcorazóndeKaraseaceleró,elritualhabíacomenzado.Davidbajólavoz."¿CreesqueArielhayaolvidadodarnosunapiezacrucialdeinformación?,

¿algoasícomoquésucedesisonseismalditosbrujosynosólouno?¿Quésesuponequedebemoshacerahora?"

"Necesitamosunadistracción”,decidióKara."Sinosotrospodemossacaralamitaddelgrupodelparque,tendremosunamejoroportunidaddelucharcontraellos.Creoqueelverdaderobrujoobscuro,seaquiensea,permanecerácercadelobelisco.Noseirá.”.

Karanoqueríaenfrentaraseisbrujoscomounasimplemortal.Leaterrorizaba,peronoveíaningunaotramanera.

"Ellatienerazón",dijoGedeón,observandoalosbrujosdelclaro."Elbrujooscurodebequedarseyrealizarelritual,noseapartarádelObeliscocuandolahoraestécercana.Novaadesaprovecharesaoportunidad,porquenecesitaelpoderdelObelisco".

"Bueno",dijoDavid,"suenacomoaquetenemosunplan.Conozcoalgunasformasdelograrquelosbrujosmepersigan,ynotienenqueverconmicarabonita".

Jennysearrastrómáscercadelborde."No,tienequeverconelhechodequeeresunidiota.Además,nopodríashacernadasinmiayuda,muchachobonito”.

Davidsonriócomplacido."Jennyyyoseremostudistracción.Losatraeremoshaciaesepequeñopuenteylosmantendremosocupados.EsodeberádarlessuficientetiempoaGedeónyatiparaqueseencarguendelbrujooscuro",concluyó,maniobrandosuespadadelalmahábilmenteentresusdedoscomounbastón."Meestoysintiendofueradepráctica,yanecesitomataralgo".

Karasedirigióalosotrosparahablar,peronoabriólaboca.¿Podríarealmentederrotaraun

brujo?"Combatirmagiaconmagia",susurróKara.Sintióunsuaveapretónenelbrazoysevolviópara

verlosojossonrientesdeGedeón.Davidtambiénleveía."Elsolcasisehaido,tenemosqueapresurarnos".LosdedosdeKarasesumieronenlanieve."Tencuidado,algomedamalaespina.Todavíatengo

lasensacióndequeesunatrampa".Jennysearrastrófueradelavistadelosbrujosysepusodepie."Alritmoquevamos,las

trampassonnuestrametaenlavida,estamosacostumbradosaellas.Tencuidadotútambién"."Yoestarébien,sonustedesdosquienesmepreocupan".Karaseesforzóporsonardeterminada.

¿Quéotraopcióntenía?Ellanopodíadesalentarasusamigos.DavidestabaparadoalladodeJenny."Elshowestáapuntodeempezar,vamos,¡vamos!"."·Eh...chicos...¿dóndeestáGedeón?"Karalimpiólanievedesurostroybuscóalrededor.

"¡Sehaido!"Giródenuevoysusurró."¿Gedeón?¡Gedeón!""Teestoydiciendo,elabuelotrabajaenBroadwayoalgoasí",dijoDavid."Esefuesuactode

desaparicióndelabuelo".Kararevisólanievedeasualrededor.PodíaverlaspisadasdeGedeónyconducíanlejosde

ellos.Pero,¿cómopodríasereso?Ellasiguiólashuellas."¿Quédiablos...?"Ellasearrodillóyapartólanieveconsumano.LashuellasdeGedeónse

detuvieronderepente.¿Podíanvolarloshechiceros?¿Habríaentradoenotroplanosobrenatural?Noteníaningúnsentido.

Davidlamiróasombrado"Estonoesdivertido"."Elviejobrujonosabandonó"."No,élnoharíaeso.Peroalgonoestábien.¿Cómopodríaélsimplementedesaparecerasí…?"Karasepusotensa."Chicos,¿escucharoneso?"Extrañosaullidosperforaronelairefrío."¿Qué...?¿Quéfueeso?"Karamirósobresuhombro."Sonómuycerca."Davidestabaparadoa

sulado,suespadadealmatemblabaensumano."Nosé,perosíséquenohayningúnloboenNuevaYork".

Jennytomóunaflechaytensólacuerdadesuarco."Sealoquesea,nosuenamuyamable".KarateníalahorriblesensacióndequealgoterriblelehabíasucedidoaGedeón.Losvientos

gimieronderepenteconelaullidodelasbestias.Loscoposdenieveselederretíansobresupielcaliente,ylogróverunosojosrojosbrillandodébilmenteatravésdelanievequecaía.

Unadocenadecriaturassurgierondeentrelatormenta,comosilanievemismalashubiesemoldeado.Eranenormes.ElprimerpensamientodeKarafuequeeranosospolares,perorápidamentesediocuentadesuerror.Teníancuerposmusculosos,comosimios,perolessalíaunafiladepúasdehielodelajorobadesuespalda.Flexionaronlasgarrasnegrasbrillantesquese

asomabandesuspeludasygrandespatas,ysuscolmillosafiladosdestellaron.Parecíanuncruceentremuñecosdelabominablehombredelanieveylobosalbinoscon

esteroides.Semovíansinesfuerzoysilenciosamenteporlanieve,comosiestuvierandeslizándosesobreella.Sugruesopelajeblancoresultabaunperfectocamuflajecontraelfondoblanco.

Suslargaslenguaspúrpuraschasqueabanentresusfaucesenormes,comobocasdepackmansqueseabríanhastasuscuellos.Hicieroncírculosalrededordelgrupo,encerrándoloscomoleonesasupresa.Karaysusamigoseranelalmuerzo.

DavidseparóprotectoramentefrenteaKara."ParecequeelzoológicodelBronxteníaunespecialenlaventadefeasbestiasblancas".

LascriaturasgruñeroncomosientendieranaDavid.Hieloynievecaíandesdesusgruesaspieles.Lasbestiassepararonyesperaron,unaciertainteligenciaartificialbrillabaensusojos.ElcorazóndeKarapulsabaensugarganta.

Runasverdesondulabanatravésdesupielblanca,yKarasupoalinstanteloqueeran."Esteesuntrucodelbrujooscuro,tienenlasmismasmarcasquelasotrascriaturas.Sondeél”.

"Noimportaaquiénlepertenecen",dijoDavid."Siseacercanmáslesvoyaarrancarlapiel".Elodiobrillóenlosojosrojosdelasbestiasyatacaron."¡Manténgansejuntos!"Davidcorrióyatacóalasbestiasdefrente.Élhizopivotarsuespadahábilmentecontraunabestiagigante,yantesdequeellatuvieratiempo

dereaccionar,rebanóelestómagodelacriaturaconungolpe.Sedesmenuzóenunpolvoblancoasuspies,brillóyluegosedesintegróentrelanieve.

Davidentróenshockporunmomento,yaldarlavuelta,otracriaturalesaltóencimayéldesaparecióbajolapesadapieldelabestia.

“¡David!”Karasacósuespadadelalmadesuchaquetayatacó.Noteníatiempoparapensaracercadelopequeñaqueerasuarmacomparadaconesasbestiasgigantesdenieve,ysimplementecorrió.TeníaquesalvaraDavid.

Dosbestiasdenievebloquearonsucaminoypelaronsusrelucientescolmillos.Karapatinóhastadetenerseysepreparó.Oyóunasrisitassobreelsonidodelviento,comosilascriaturasestuvieranburlándosedeella.La

primeracriaturabajósucabeza,searrastrómáscercaysaltó.Karaladescabezóconungolpedesuespada,sucabezacayóhaciaunladoconunruidosocrackysedesplomó.Ellalapateóparaasegurarsedequeestabamuerta.Deprontosintióunmasivogolpeópordetrásysetambaleóhaciaadelante.

Elladiovueltasóloparaencontrarseentrelasgarrasdeotracriaturaquelegolpeóelpechoylecortólarespiración.Ellagritóycasipierdesuespada.Enelmomentoenquesuscolmillosrozaronsugarganta,ellaapuñalóalacriaturaenelcuelloconunmovimientoperpendicular,yestasedesintegróconunsecopop.

KaralegritófrenéticamenteaDavid.Ellapodíaverlotratandodesalirdeentrelamultituddebestiasquelorodeaban.Utilizabaloscodoscomounsoldadoexperimentado,golpeandoenlacaraaunadeellasyluegoapuñaleándolaenlacabeza,haciendoquesedesintegraradeinmediato.Conunmovimientoascendente,rebanóelcuellodeotracriaturadecapitándolaydesaparecióenunaexplosióndenieve.

Másbestiasdenieveemergierondelaventisca.Karaestabaatrapada.Saltóatacandohaciasuizquierda,luegogiróysaltófueradelcaminoempujandoaotraconlaspiernas.Oyóuncrujido,peronofuelosuficientementerápida.Alponersedepie,undolorardienteexplotóensubrazoizquierdoyvariasplumasblancasdesuchaquetavolaronporelaire.Sentíalahumedaddesusangreperonopodíadetenerseamirarsulesión.

Sintióungolpepotenteenelcostadoycayó.Instintivamente,rodóylogróponersedepiejustoatiempo,evitandoasíqueunagranpatablancaleaplastaralacabeza.Ellasujetósuespadaylaempujócontodasufuerzaenlacabezadelacriatura.LabestiacayóycubrióaKaraporunmomento,supesolaaplastabaysuolorpestilentelaestabadejadosinaliento,peroalospocossegundos,elcuerpodelacriaturabrillóysedesvanecióenlanieve.

Ellarespiróotravez.ViodosbestiasblancasatacaraJenny.Ellalanzósuflechadesdeunángulolateral,seagachóy

cargóunasegundaflechamientraslaprimeraperforabaelpechodelabestiadenieve.Lanzólasegundaflechaygolpeóunasegundabestia,perolasflechasnohacíanmuchoefectosobreellas,exceptoponerlasmásfuriosas.LascriaturascorrieronparaatacaraJenny,letumbaronelarcofueradesusmanosyellasetambaleóycayóhaciaatrás.

Larodearon.Ibanadesgarrarla.KarasepusodepieysaltóparaayudaraJenny.Algodurochocócontraellaysefuedeespaldas.

Lapresiónaplastósupecho,ysugritomurióensugarganta.Miróhaciaarriba.Lasenormesfaucesdeunabestiasepreparabanparamorderlelacabeza.Sintiónauseasalolersupútridoalientoysentirsulenguapúrpuramoverseentresusfaucesmientrascaíababacalientesobresucara.Peronolaatacó.

"Vaya,vaya,vaya.¿Quétenemosaquí?"Karareconocióinmediatamentelavozyloscruelesojosazulesdelamuchacha.Llevabaun

abrigoblancoconunacapuchadepieldezorroybotasdecueroblancasalarodilla.Sulargocabelloblancoyrubioondeabadetrásdeellacomounacapa,ysusrasgospuntiagudosestabantorcidosenunafalsasonrisa.

"Hola,hermanaquerida",dijoLilithenunavozagradable."Noesperabasvermeotravez,¿osí?"

Capítulo18Canalización

LairadeKaracundióporsucuerpocomounanubenegra.“¡Lilith!Deberíahabermeimaginadoque

túestabasdetrásdealgocomoesto”.Karaintentósalirdeabajodelacriatura,peroeracomointentarmoveruncoche.Lilithserio."Supongoquedesearíashabermematadocuandotuvistelaoportunidad,¿correcto?

Peronolohiciste,tupatéticaconciencianotedejó.Siemprehasidotumayordebilidad;tantotalmentepredecible.Erestaaaaanbuena,queesrepugnante".

Karaluchóbajoelpesodelabestiadelanieve.Sentíauncálidolíquidoresbalarporsucejaizquierda.

"¿Quéesesto?"LilithseinclinóypasósudedoporlafrentedeKara."¿Sangre?¿Eresmortal?Sí,ahoraloveo,noeresunamarionetaquebrillaintensamentecomoellos".

Lilithselevantóysacudiólacabeza."Tut-tut-tut,estoesdeliciosamenteperfecto.Vasaseraúnmásfácildematar,yestavezrealmenteestarásmuer-ta.Tumalditaalmadeángelvaamorirestanoche,queridahermana,juntocontusamigoslosangelitos.Nopuedodecirquelosiento.No.Esmomentodequesientaseldoloryelsufrimientoqueyosentíenestabolsadesangrequeesuncuerpo.Vasapagarmuycaroporhabermehechoesto”.

Karalavioconrabia."Yonotehicenada,tútelohicisteatimisma.Y¿quéhacesaquídetodosmodos?Penséqueestaríasenalgúncentrocorreccionalparaniñasoalgoasí".

LoslabiosrojosdeLilithsedividieronenunasonrisa."Mefuguéfácilmentedespuésdequemeatraparonrobandounajoyería,luegounMercedesBenzydespuésunoscuantoscajerosautomáticos.Losestúpidosmortalesnoestuvieronmuyfelicescuandollegaronamismanosunasarmasautomáticas".

"Oye,detestoserelportadordemalasnoticias,perotútambiéneresunmortal".LasonrisadeLilithdesapareció.“Sí,undescuidodesafortunadograciasati.Peronopormuchotiempo".

Karaarrugóelrostro."¿Qué?¿Dequéhablas?"Suhermanastralaignoróyllamóalabestiadelanieve."Traealosotros.Estiempo".

LabestiadelanievesoltóaKarayellafinalmentepudollenarsuspulmonesdeaire.Parpadeóallevantarse,sabíaqueteníaunascostillasmagulladasorotas,perotodavíaestabaviva.

Algolegolpeóenlaespalda,ysetambaleóhaciadelante.Labestiadelanievelaempujóconsunarizparaqueavanzara.

DavidyJennyllegaronjuntoaella,cadaunoconunacriaturadenieveempujándolelaespalda.

Jennygiróylepegóalacriaturaensuhocico,perolabestiasevengógolpeándolaenlacabezaytirándolaalsuelo.MaldiciendoenvozaltaJennysepusodepie,másenojadaquelastimada.

LaexpresióndeDavidseoscurecióalveraLilith."Vaya,¡siesmiBarbiealbinafavorita!Penséqueparaestasalturasyatehabríasunidoauncircodefenómenos,peromeimaginoquenopudieroncolocarteentreelhombreelefanteyladamadecuatropatas.YyoquepenséqueharíasunaespléndidaReinadelosFenómenos".

Lilithcepillósulargoyrubiocabelloconsusdedos."Yosabíaqueestaríasaquí,DavidMcGowan.Cadavezquetengoasuntosconmihermana,tuapareces".

"Soycomounmalhábito,difícildedejar…"“Tomensusarmasyregístrenlos”.LasbestiasobedientementetomaronsusespadasdelalmayelarcodeJennyconlaspocasflechas

quelequedaban”.Conunlargodedoconmanicurarojobrillante,Lilithcontósuscabezas."¿Nofaltaalguien?¡Sí!,

elmuchachodelasgafas,unodemiradaratonil.¿Acasolesucedióalgodesafortunado?”,serio.“Cállate",gruñóJenny,"nodigasmás".LilithlelevantósuscejasaJennyylavioconelatisbode

unasonrisaensurostro."Ahsí,Janet.Veoquetodavíatienesesepelopúrpuraabominable",EllainspeccionóaJennymásdecerca."CualquieradiríaquelaLegióndeÁngelesteníaunmejornivel.¡Tevestancorrienteconesepeloyesaropa!Mesorprendequetedejensalirvestidaasí"

Jennylaviodearribaaabajoydijoentonohelado:"LaLegiónnoessuperficialyfalsacomotú,nolesimportacómonosvemos,sinocómohacemosnuestrotrabajo".

"Puedoverlo".Lilithsonriómalvadamente."Peronotepreocupes,noserásunángeldurantemuchomástiempo",concluyó,ytronólosdedos."Vengan,aWergothlegustaríahablarconustedes".

Ellapasópordelantedeellosylascriaturasdenievelosempujaron,llevándolosdetrásdeella.DavidyKaracompartieronunamirada,podíaescucharsuslatidosensusorejas,ymoviólacabezacontemor.

"Lilith,porfavordimequeno..."Lilithserioypateóunmontículodenieveconsubota."Peroporsupuestolohice,¿Qué

esperabasquehiciera?¿Quemequedaraenestecuerpomortaldébilasquerosoypatético?Nunca.Hiceloqueteníaquehacerparavolveramicasa,adondepertenezco”.

Karatropezó,paralizadaantelarealizacióndeloquehabíahechosumediahermana.Jennyparecíaconfundida,ylesusurrólapalabra“¿Qué?"

“Lilith...¿Quéhiciste?"suvozsaliócomoungritodedesesperación.Lilithvolviólacabezamientrascaminaba."Cuandometransforméenesteasquerosocuerpo

humano,todavíateníarestosdemisoberbiaentidaddemoníacaenmí.Yotodavíapodíaverysentiramissiervos,igualquepuedoveralosángelesyaotroselementossobrenaturales.Mellamaban.Yosabíaquenopodíaquedarmeenestacáscaradébil,necesitabahaceralgoalrespecto.Necesitabaalgo

quemellevaradevueltaaserlaReinaDemonio”.Davidseburló.“Pftt.Nuncafuisteunareina,sinomásbienunaBarbieconunacabezainfladade

aire".Lilithledisparóunamiradamortal,perocontinuó."Yosabíaquenecesitabaunaenergía

poderosaparatransformarmicuerpomortalaunoinmortal.Losnigromantesylosbrujossonlosúnicosquepuedencanalizarestospoderes.Verás,losbrujosylosdemoniostienenmuchoencomún.Yosabíasobrelascriaturasoscuras,ysabíadóndeencontrarunamuypotente,asíqueincursionéunpocoenlamagiaoscura.Conlaayudademissiervosydespuésdemovermeatravésdelosprimerosplanosdelamuerte,encontréunfantasmaehiceuntratoconél.Yolelevantabadeentrelosmuertosacambiodequeélmetransformaraenundemonio”.

"Lilith,¡nosabesloquehashecho!Élesunbrujooscuro,nopuedesconfiarenél".LaexpresióndeLilithseoscureció."Cierto,aligualquenopudeconfiarenmipropiahermana"."¿Seteolvidaquetratastedematarme?"protestóKara.“Ah,eldiabloestáenlosdetalles",dijoLilithsonriendomaliciosamente.KaranoentendíaloqueLilithqueríadecir.“¿Qué...?”"¿Quiéntedicequevaamantenersupartedeltrato?",interrumpióJenny.Lilithnorespondiódeinmediato.“Lohará.Nomepreocupa.Ahora,bastayadecháchara,vamos

aseguir".Karaviosobresuhombro.NohabíaseñalesdeGedeónporningúnlugar."¿Estásesperando

refuerzos?",rioLilith."Olvídalo,elparqueestárodeadodemagiaoscura.Inclusolosángelesyanopuedenpasar,llegastejustoatiempo.Tusamigosguardianesseríanunostontosenintentarlo;susalmassedesintegraríanenpolvo.¡Poof!"Hizolamímicadeunaexplosiónconlasmanosyriocomounahiena.

KarahabíaignoradoelteatrodeLilith.Aunquesuplanoriginalhabíafallado,todavíahabíaesperanzas.SeguramenteGedeónteníaunplan.Elviejohechiceroerasuficientementelistocomoparadesaparecerjustoenelmomentoadecuado.¿Oerasimplementeuncobardeyloshabíaabandonado?Suestómagoseretorció.

Pasaronaltosbancosdenieveyárbolescubiertosdecoposblancosaambosladosdelcamino.Pocoapocoentraronenungranclaro.LaAgujadeCleopatraestabarodeadaporárbolesdemagnoliaymanzanoscubiertosdenieve.ElObeliscoerainclusomásgrandedeloquehabíacalculado.Teníaporlomenossetentapiesdealtura,sufuertepuntadegranitoapuntabahaciaarribacomoellápizdeungiganteysusuperficiebrillabaconunverdemisterioso.Losseishombresconcapuchaseguíancantando,peronoparecíanpercatarsedequeelgruposeacercaba.

Karacaminólomáslentamentequepudo.Necesitabatiempoparaidearunplanderescatequenoimplicaraperderlavida.Sólonecesitabalucharcontralasbestiasdelanieve,salvaraDavidyaJenny,yenelproceso,mataratodoslosbrujosysalvarelmundomortal.Sencillo...

Ellabuscósuenergíaelemental.Unaciertacalidezvinodesdesuinterior,comounachispadeluz.Pulsómomentáneamente,llenadepromesa,yluegoseapagó.Estabadesahuciada.Deseabaquesuspoderesestuvieranembotelladosparapoderlanzarloscomogranadas,comohacíaGedeón.Seríamuchomásfácilasí.Davidsintiósudesalientoysusonrisaledijoqueélnoqueríaqueellasintieraqueestoeraculpasuya,aunquefuerasuhermanastralaquelohabíainiciadotodo.SiKarahubieraeliminadoaLilithdeunabuenavez,nadadeestoestaríapasando.PeroKaranoeraasí,ellanopodríamataraLilithasangrefría,noinclusodespuésdetodoloquehabíahecho.NoestabaenelladecidirsiLilithvivíaomoría.

LilithdescubrióelmomentotiernodeKarayDavid."Oh,¡quélindo!,elamorconstantequenuncaprogresa",serio."¿Noestáncansadosdefingirustedesdos?Noescomoquenopuedaverlamaneraenlaquesevenelunoalotro.Esdolorosamentetriste.Launióndeángelesymortalesnoestánpermitidas,simalnorecuerdolasreglas".

"Cállate,Lilith",susurróKaraentredientesmientrassentíaquetodalasangreseleibaalrostro.ErabastanteincómodoteneresassensacionestanfuertesporDavidmientraseraunamortal.Ellanonecesitabarecordarlas.Davidleguiñóunojoyparecíabastantecomplacidoconsigomismo.Surostrolequemóaúnmás.

"Oh,miretodoelmundo.MirenelrostrodeKara,estárojocomountomate",seburlóLilith."Miconjeturaesquesucaraestátanrojaporquenoqueríasqueélsupieracuántoloamas,¿noesasí?"

Lasangreahorahabíasubidohastasusorejas,ymantuvosucabezahaciaabajo.EllanoseatrevióamiraraDavid.Silohacía,élveríaqueLilithteníarazón.

"Déjalaenpaz,albina",dijoDavid.Lilithseriosuavemente."Siclaro…elamorestásobrevaloradodetodosmodos.Esuna

enfermedaddelosvivos,delosvivosdébiles,además.Yononecesitoamor,esunadistraccióndeloqueesrealmenteimportante”.

KaraobservóaLilith.Habíaalgoextrañoenlaformaquedecíaamor.Casiparecíaqueestabaenojada.¿Lehabíasucedidoalgo?

UnabestiadelanieveseacercóaLilithyembarrósunarizcontrasucaderaconunamiradadesúplicaensusojos,comounperroquebuscacariño.Lilithsonrióyacaricióconternuraalacriatura.Éstacerrósusojos,disfrutandodelaatención.ElrostrodeLilithseiluminó,yKaraviounasomodebondadensumediahermanaquenuncahabíavistoantes.Habíabondadenella.Loacababadever.

YaestabanapocosmetrosdelObelisco.LasentrañasdeKaraseretorcieronalavistadeloshombresconlascapasnegras.Sugargantaempezóacerrarseysuspulmonessesentíancomosiestuvieranenfuego.Ellasearriesgóyseacercóasuhermanastra."Lilith,notienesquehaceresto."Ellabuscósusojos."Puedesunírtenos.Puedestenerunavidapropia,puedesencontrarelamor".

"¿Amor?Nomehablescontantacondescendencia.Noestoydehumor”.

“Séquepartedetisabequeestoestámal.Nospodemosayudarmutuamente,puedesveniravivirconmigoymimamádespuésdequeestotermine,tevaaencantar.Podemosserhermanas,serunafamilia".

LosojosdeLilithsellenarondelágrimas.Porunmomento,Karapensóquelehabíatocadoelcorazón."Dejadehablar,otecortarélalengua.¡Muévete!"Lilithempujóalacriaturadenieveycaminómásdeprisa,limpiósusojosyapretósuspuños.

Karaviofijamenteasuhermanastramientrassealejaba.Ahoracaminabamáscomounaniñaquecomoundemonio-diva.TalvezhabíamásmateriahumanaenLilithdeloqueelladejabaver.

Unabestiadelanievelaempujóporlaespalda,sacándoladesuspensamientos.Despuésdecaminaratropiezosatravésdelaaltanieve,lasbestiaslesllevaronhastaelObelisco.

Karaseencontrócaraacaraconelanillodelosbrujos.Lasgruñonascriaturasseretiraron,comosinoselespermitirállegarmáscerca.Amedidaqueseacercó,Karasintióunamaldadqueledificultabasurespiración,comosiunasmanosfríaslaapretaranlagarganta.Sucorazónseaceleróysesintiódébil.EllamirófijamenteelcírculodehechicerosalrededordelObelisco.Sediocuentadequecincodeloscuerposdelosbrujoseransemitransparente,casicomohologramas.¿Eranespectrosdebrujosperdidos?Estabaseguradequesumanosimplementepasaríaatravésdesuscuerpos.

Perohabíaunoquesobresalíaentrelosdemás,unocuyocuerpoeratansólidocomoelsuyo,elauténticobrujooscuro.

Unaligerasombraverdeseenrollabafrentealalíneadelosárboles.Searrastrabaalclaroydesfilabahaciaelobeliscocomounacoleccióndeserpientestóxicas.ElcorazóndeKarasedetuvo.Milesdeesferasbrillantesflotabanenlaniebla,seenrollabanalrededordelObeliscoydesaparecíanenél.ElObeliscobrillabaysedistendía,comosiestuviesetomandounrespiro.

LairasearremolinóenelpechodeKara.Unligerosusurrodecampanasllegóasusoídos.EllabuscóotravezGedeón,peronohabía

rastrodelviejomédicobrujo.Gedeón,¿dóndeestás?LosrostrosentristecidosdeJennyyDavidfueroniluminadosporlosmilesdealmasque

brillabanenlaniebla...."Kara,tenemosquedetenerlos",susurróDavidcaminandonerviosamentesobreelterreno.

"Tenemosquehaceralgo"."Yosé...estoypensando",susurró."Pueshazlorápido,porqueestáempezando",dijoJennyseñalandoelcieloconurgencia.Karadejóderespirar.Elcielohabíaadquiridounprofundocolorpúrpuraylanievehabía

adquiridotonalidadesdeoro.Eracomosiderepentehubieranpintadoelparque.Aloeste,elsemicírculonaranjadelsoldesaparecíadetrásdelhorizontedeManhattan.Karamirósureloj.

4:39pm.Erademasiadotarde."Ustedespuedenolvidarsedeloquehayanestadoplaneando",rioLilith.Ellamirabaelobelisco

comosifueraalgúntipodejoyacara."¿Noeshermoso?"CuandolaoscuridadtocólapuntadelObelisco,lasrunasverdesbrillantesaparecieronensu

superficie.Elobeliscoseconvirtióenuntótemquebrillabaintensamenteconuntonoverde.Elsuelotemblóycrujió.AlpiedelObelisco,unafisurarompióelsuelocongeladoyseretorcióalrededordelosbrujosenuncírculoperfecto.

Vaporesverdesseelevaronalairedesdeelanilloabiertoenelsuelo.Escuchóunascampanasysucolgantelequemólapiel.Setambaleóhaciadelante.Unasólida

figuraencapuchadasevolvióhaciaella,lamirabaconojosrojosbrillantes,yellasintiólazosinvisiblessujetándoladelasmuñecas.Nopodíamoverse.

Llegastedemasiadotarde,brujaelemental,susurróunavozensumente.Nohayformadedetenerloahora.Elritualhacomenzado.Mishermanosselevantanotravez,¡ytodosustedesmorirán!

Capítulo19ElBrujoOscuro

Karavioconhorrorcomocincoencapuchadomássalíandelatierra.Elaireestabapesado,olíaa

unamezcladecarnepodridayadrenajedecientosdeaños.Lentamenteselevantaronycaminaronparapararsedetrásdecadaunodelosfantasmasdebrujo.Luegodequecadademoniobrujoestuvoparadodetrásdeunfantasma,seadelantaronhacialoscincoespectros,quesóloparecíanhabersidounaespeciedesoportealaesperadelosreales,Hubounrepentinoresplandorverde,yentonceslosespectrossedesvanecieronenelfríoairedelinvierno.Losbrujosdemoniossedetuvieronyesperaron.

Laniebladelasombradesapareció.ElcorazóndeKarasepartíamientrasobservabalaúltimadelasalmasqueestabasuspendidaenlaniebla,desaparecerenelObelisco.

"Esoestodo...hemosfallado",gritóJenny.Davidpusolamanoensuhombro,tranquilizadoramente.PeroalgodentroaKaraledecíaquenoeraelfinal.Elritualtodavíanoterminaba.Estaba

congelada,enelfrío,pensando.Necesitabaunadistracción.Unamacabrarisaretumbóentodoelparque."Bienvenidos,amigos",dijouneco,elmismoque

habíaoídosalirdelasratas.Elbrujooscurocaminóhaciaellos.Erainclusomásgrandequeeseenormepolicíaquehabíaido

asucasaaexplicareltoquedequeda.Llevabaunacapalarganegraconsímboloscircularesverdesbrillantesyrunasquesemovíancomosifueranlíquidas.Separófrenteaellaysequitósucapucha.

AKaraseleolvidórespirar.Supieleratanásperacomoelcuero,ytambiénteníarelucientessímbolosverdesgrabadosenél,comosihubieraestadomarcado.SusojosrojosbrillabancomolaluzdelsolyquemaronlosdeKaracuandoellalosvio.Lecaíangusanoseinsectosdesupielpodrida,dejandounrastropegajosoporlanieve.

Karanosabíaquéesperar,perosisupoenseguidaqueeraelmismobrujooscuroquehabíamatadoaOlgayquehabíarobadomilesdealmashumanas.Másquenada,queríaacabarconél.

Élsonrió,yKarapudoverquesusdientesennegrecidosestabanafiladoscomoloscolmillosdelaspirañas.LoslazosdesusmuñecasdesaparecieronyKarapudomoverseotravez.

"Nosvemosdenuevo,brujaelemental",dijo."Mealegroquehayaspodidounirteanosotrosenestanochetanfestiva".

"Hablaportímismo",dijoDavid."Nohaynadafestivoaquí,hombrebrujo".

ElbrujooscuroestudióaDavidyaJennyporunmomento."Espírituscaminantes,parecequenuestrospasossiempresecruzan.Noheolvidadoloquesugrupomehizoamíyalosmíos.Ustedessiempresehanconsideradosuperioresalrestodelmundosobrenaturalyestánsiempreentrometiéndoseencosasquenolesconciernen,destruyendoalosbrujos,brujasydemonios.Recuerdolagranguerradelosbrujos,labatallaenlacolinadeMordent,dondevencimosasugrupoylosmandamosdevueltaacasa..

PeroentonceslasBrujasblancassealiaronconustedes,espírituscaminantes,ymeenviaronalamuerte.Ustedesmecondenaronapasarmividaeternacomounasombrademipropiopasado,aquedarmeparasiempreenlanada.Elmundodelosmortalesyanolesperteneceaustedes,espírituscaminantes.Destruiremosatodaslasbrujasrestantesdeestemundo".

VolviósusojosardientesaKara."Despuésdeterminardehaceralgunoscambiosnecesarios,vengaremoslasangredenuestrosfamiliaresytomamosdenuevoloqueeranuestro".

Éllevantósusbrazosenelaireylasllamasverdesbailaronensusdedos."Todoslosseresnomágicosseránnuestrosesclavos.Hallegadolahoradelosbrujos,vamosatomarelmundodelosdébiles.Losbrujosselevantaránenelpoderotravez".

UnaráfagadecóleracalientesurgióatravésdeKara."Esonuncavaasuceder,brujo".Wergothseacercómás."Tútienesvalor,muchovalor.Noesextraño,losflujosdeenergía

elementalcirculanplenamenteportusvenas,perohannubladotujuicio,ytehanhechoarrogante.Noposeeselpoderparadetenerme,elemental.Túytusamigoscaminantesmoriránhoyporlanoche”.

"Nadiemoriráestanoche".Karapermaneciófirme.ElrostrodeWergothseretorcióenunamuecamalvada.Conungestodesumuñeca,susbrazos

ardieronconfuegoverdeylosotroscincobrujosseenfilarondetrásdeél.Susmantosnegrossearrastrabandetrásdeellos,ycuandocaminaronmáscerca,Karapudoversucarnepodridabajosuscapuchas.Susojoseranelmismofuegodelmal.

Enunrápidomovimiento,dosdeloscincobrujoslevantaronsusbrazosysalieronchorrosdefuegoverdedesusdedos,comoelaguadeunamangueradeincendios.LafuerzalanzóaDavidyaJennyporelaireyenvolviósuscuerposenfuegoverde.Flotaronenelaire,gritando,mientraslasllamasverdesquemabansustrajesmortales.

Sinpensarlodosveces,Karacorrióhaciasusamigos.LlegóprimeroaDavidytratódejalarlo,peroretirósumanoalsentirundolorinsoportable.Susmanosestabancarbonizadasycubiertasdeampollas.Intentóignorareldolorysujetarlootravez,peroeracomometerlasmanosenaguahirviendo,casipodíasentirsupielderretírseleycaerdesushuesos.Nopodíatocarlos.

LacaradeJennyestabaretorcidaenungritosilenciosoyelcuerpodeDavidsesacudíaenagonía.Susojosseencontraron.Ellasabíaqueélqueríaquelosdejaraahíysesalvara,peronopodía.Susojoslequemaban.

"¡Detente!¡Déjaloir!¡Loestásmatando!”aullabaKara.

VioaLilith,perolaexpresióndesuhermanaerafríacomounapiedra.Wergothrugióconunacarcajadaymiróasusseguidores."¿Dejarloir?Nuncadejaremosquese

vaya.Estanochebeberemossusalmas,ynohaynadaquepuedashaceralrespecto,elemental.Fueronunostontosenpensarquepodríansobreviviralpoderdeunbrujooscuro.Somosinvencibles.Ustedes,espírituscaminantes,caeráncomomoscas.Yconcadaalmacaída,repondránnuestrasfuerzas”.

Losbrujosseadelantaron."¡Quédenseatrás!".Karaapretósusojosconrabiayempuñósusmanos.“¡Nolostoques!,¡temataré!"Losbrujosseecharonareír."Yasabes,sifuerasmásinteligentehuiríasytesalvarías.¿Porquéteimportantantoestos

caminantesdelespíritu?Soninútiles".LosgritosdeDavidydeJennyllenaronlanochemientrasluchabandesesperadamentede

liberarsedesusprisionesdefuegoverde.Perocuantomásluchaban,mássufrían.Karasabíaquenoduraríanmuchomás.Ellanuncadejaríaasusamigos,lucharíahastalamuerteparasalvarlos.

"Gedeón,esteeselmomento",gritóalcielonocturno.WergothentrecerrólosojosydiovueltaparaveraLilith.“¿Dóndeestáelmédicobrujo?"Lilithpalideció.Karavioundestellodemiedoensusojos."Eh…nohabíanadiemásconellos,te

juro.SoloestabanKarayesosotrosdos”.Encendidoderabia,elbrujooscuroavanzóconendemoniadavelocidad,comounrayodeluz

verde,ygolpeóaLilithconfuegoverdelíquido.ElcuerpodeLilithselevantóenelaireygolpeóconfuerzaenelpiso.Apagólasllamasdesuabrigocondesesperación.Suhermosoabrigoblancolahabíasalvódequemarse.Temblorosamentesepusodepie,susojosazulesestabanllenosdeterror.

"¡Idiota!"bramóelbrujooscuro."Percibílapresenciadeeseviejonecioenelmetro,luchócontramimagia.Élestabaaquíconellos.¿Cómopudistedejarquesetedeslizaraentrelosdedos?Estabaequivocadosobreti,niñademonio.Nopuedesatraparnisiquieraaundébilanciano".

"Losiento...déjameirabuscarlo…"Elbrujooscurolevantósumanoparasilenciarla."No.Másadelantemeencargarédeél,ahora

tenemosasuntosmásimportantesqueresolver.Noquieroserdistraídoporeseviejotonto,nocuandoelmomentoestácerca".SumiradaardientesecentróenKara.

"Yahora,paracompletarelsacrificiohumano",dijoelbrujooscuroaLilithsacandodeentrelosplieguesdesusvestidurasunaespadarelucienteconmarcasverdesgrabadasenlalargahojacurva.

“¡Mataalaelemental".

Capítulo20Estrellasenelcielo

Karacontuvosualiento,sersacrificadanoerapartedesuplan.Laespadabrillabaenlamanode

Lilith,suhermanaibaadecapitarlacomoaAnaBolena,exceptoqueaquíanadieleimportaría.Esmás,nuncanadielosabría.Ellaeraundonnadie.

LosmovimientosdeDavidyJennyeranmáslentos.AtravésdelasllamasverdesKarapodíaversuesenciadeángelcolándoseatravésdesustrajesmortales.Susalmasprontoseríandestruidasporelfuego.

ElbrujooscuroseinclinóreverentementehaciaelObelisco."Paracompletarelritual,esnecesariolasangremortaldeunainocente.Cualquiersangremortal

estaríabien,perohedecididousartusangre,elemental"."¡Mátala!",ordenóelbrujo.Lilithvaciló.VioaKara.Elmiedoyelarrepentimientobrillaronensusojosllenosdelágrimas,y

laespadadeplatatemblóensusmanos.“¿Estássorda?¡Dijequelamataras!"PeroLilithnosemovía.Ellaabriólabocaparahablar,perolacerróotravez.Suslabios

temblaban.VioalosojosaKara,yhubounacomunicaciónsilenciosaentreellas.ElbrujomiróaLilith."Necesitamosllevaracaboestesacrificioprecisamenteenelsolsticiode

invierno,osea,ahora.Nopuedeesperar,ysinomatastú,¡entoncesloharéyo!"ElbrujooscurosacóotraespadadebajodesumantoyavanzóhaciaKara.Enunflash,Lilitharremetiócontraelbrujoconsuespadaenelaire,porencimadesucabeza.

ConunafuerzadelaqueKaranocreíacapazaLilith,ellagirósuespadaatravésdelcuellodelbrujo.Sucuerpobrillóysedesintegróenunanubedenieblanegra,comositodaslasmoléculasdesucuerposehubiesenseparado.Peroalsiguientesegundo,elbrujooscuroreapareciódetrásdeLilith,lasujetópordetrásyconunacuchilladaleabriólagarganta.

"¡NO!"ElbrujoarrojóelcuerposinvidadeLilithenelsuelo.Susojosazulessequedaronperdidosenel

cielo.Karasintióqueestabaenunsueño."Tu…¡túeresunmonstruo!Seloprometiste,¡ellateayudaba!¿Cómopudistehacereso?"La

rabiasevertíaatravésdesusercomomagmacaliente.Susojoslequemabanylaslágrimascaíanlibrementeporsusmejillas.Sucorazónhacíaecoensusoídos,ysuodiohaciaélseintensificó.Ibaa

pagarporesto.Elbrujooscuroseechóareír."Fueunatontaalconfiarenmí.¿Porquédeberíaspreocupartepor

alguienquetequeríamuerta,detodosmodos?Deberíasestarfeliz,tehehechounfavor”."Ellanomerecíamorir...noasí”.LavozdeKaraflaqueó.Ellahabíavistobienenlosojosdesu

mediahermana,sólohabíaestadoallíporunsegundo,peroellalohabíavisto.Todoelmundomereceunasegundaoportunidad,lagentepuedecambiar,yLilithmerecíaesaoportunidad.Peroahoraerademasiadotardeparaella.

Wergothblandiósuespada.Lasrunasensupielbrillabanconmásfuerza."Nohaynadamásnoblequeunamuertelimpia.Nitutendrástantasuerte.Deberíasestaragradecidadequemuriórápidamente".

ÉlmiróelcuerpodeLilith,peroKaranopodíadecirquéestabapensando."Estásenfermo.Eresunmonstruo.Tulugarestádevueltaenlamuerteyvoyaenviarteallípara

siempre".Suvozsonabaconfidente,peroloquevioacontinuaciónlahizoquerergritar.LasangredeLilithestabafluyendohaciaelobeliscoenunchorrofinoyrojo,llegóalospiesdelmonumentoydesaparecióbajolanieve.ElObeliscobrillóyseestremeció,comosihubieraaceptadolasangrecomounaofrenda.

Karasesintióenfermayluchóparaevitarcaerderodillas.UnrayodeluzverdeestallódesdelapartesuperiordelObeliscoybrillóenelcielonocturno.

LosbrujoscantaronyformaronunalíneafrentealObelisco."Elritualestácompleto,selladoconlasangredelosinocentes",continuóelbrujooscuro.ÉldiolavueltaparaveraKara."Tieneslamalasuertedeestaraquíenestanochedeinvierno,elemental.Nopuedodejartevivir,

eresdemasiadoimpredecible.Mientrasmássangresacrifiquemos,mayorseránuestroasimientoenelmundomortal.Lasangrededoselementalesserámuchomáspotentequeladeunosolo”.

“Wugnor,Wormar,mátenlaytráiganmesusangre”,ordenóelbrujooscuro.LosdosbrujossesepararondelalíneayrodearonaKara.Elfuegoverdebailabaensusdedos,ysusrostrosestabantancarbonizadosporlasrunasverdesquedudabadequequedaraalgohumanoenellos.Labrujeríaeraloúnicoquemanteníasupielensulugar.Nohabríaningunaluchadeespadasaquí.LashabilidadesdeKaraeraninútiles,ibanaquemarlaamuerteconsufuegoverde.

Karasintiólaoleadadeenergíaelementaldentrodesucuerpo,peronecesitabatiempoparaconcentrarse.Wugnoratacóyellalorecibiódefrente.Amagóhacialaizquierda,giróycayócercadelcuerpodeLilith.Tratandodeevitarverelrostrodesuhermana,recogiólaespadadeLilithycorrió,justocuandoundisparodefuegoverdeestallóendondeestabahacíaunsegundo.Ellaestabacegadaporelhumo,ysuspulmoneslequemabanmientrastratabaderespirar.Cuandosediovuelta,otraboladefuegolíquidorozóunladodesupierna.Elcalorlesacóampollas.Ellagritóalsentirelespantosodolorytratódeapagarlasllamasconsumanoizquierda.Sequedófirme,seagazapópara

prevenirelgolpeyesperó.LacaradeWugnorseretorcióenunasonrisamalvada."Nomehedivertidotantoensiglos.Voya

disfrutarbebertusangre",dijoenunavozaguda.Élatacóotravez,lanzadobolasdefuegoverdescomosifueraunamáquinadepelotasdetenis.

Girandolaespadaporencimadesucabeza,ellagolpeóydesviólasbolasdefuego,usandosuespadacomounbatedebéisbol.Golpeabaunaboladefuegotrasotra,dividiéndolasenfragmentosdecalor.Peronopodíamantenerelbloqueoparasiempre.

Wugnorsereíadeellamientrasélavanzaba.Karasediocuentadesuerror.Seagachóyevadiósustiros,girósucuerpoylanzóungolpe

limpiohaciaarriba,atravésdelcuellodelbrujo.Sucuerpocayóalsuelo,alladodesucabeza.Karaseacordódeljinetesincabeza.Elcuerposeconsumióentrellamasverdeshastaquenoquedómásquepolvo.

Elbrujo,Wormar,lanzósufuegocontraellaylaquemóenelpecho.Karagritódedolormientrastratabadeesquivarlasmortalesllamas.Sintiócomosuenergíalaabandonaba,elsudorlegoteabahacialaespaldaysuespadacolgabapesadamenteensumano.Tratódelucharcontraladesesperaciónquelaestabaenvenenando,peroelbrujolaatacóunayotravez.Lasuperabamientraselladesesperadamenteseconcentrabaennoquemarse.Elsudorlegoteóalosojosysuvisiónsepusoborrosa.LafuerzadeKarafuedesvaneciéndoseylaespadacayódesumano.Sitansólopudieraaccederasupoderelemental.

Wormarsonrióconconfianza."Tuvoluntaddeviviresadmirable,peronoperdurará,pequeña".Élestabaparadofrenteaellaconbolasdefuegoverdesensusmanosylosbrazoslevantados,listoparadisparar:

Karaseagachó,pateósuespada,lapescóyenelmismomovimientolocortóatravésdelcuello.Sucabezarebotóasuspiesylasangreverdesederramabadesdeeltrozodesucuello.Sucuerposeenvolvióenllamasverdesyluegosehizoceniza.

Escuchóunarisa."Estoymuyimpresionadoportushabilidades,peronopuedesmatarnosconunasimpleespada,

pequeñaelemental",serioelbrujooscuro."Dehecho,nohaynadaenestemundooenelmundodelosespíritusquepuedadestruirnos".

Karamirólosdosmontonesdepolvoenlablancanieve.Unresplandorverdeemanabadeellos,yentoncesselevantóunremolinodecenizasquebrillóintensamente,ycuandosedisipó,losdosbrujosdecapitadosselevantaronconfeasmuecasensusrostros.Suscabezasestabancomonuevas.Ibanasermásdifícilesdematardeloqueellapensaba.Estorealmenteapestaba.

Wergothmiróalcielo."Estamosperdiendotiempovalioso.Tevoyamatar,yentoncespodremoscomenzarconlasotraspreparaciones”.Éllevantósusbrazos.

Unabotellarojasaliódisparadaporelaireygolpeóalbrujooscuroenelpecho,explotóylo

consumióenunaboladefuegorojo.Karasetambaleóhaciaatrás,cegadaporlaluzyelcalor.Cuandoabriólosojos,Gedeónestabaparadojuntoaellacondosbotellasmásensusmanos.

"¿Dóndeestabas?",dijoexasperada."Ocultándome",respondió."Hastaquefueraelmomentoadecuado"."Sí...medoycuenta".Novinocomounasorpresa,elmédicobrujosehabíamantenidoocultodel

mundosobrenaturalduranteaños,yesperabanohabertardadodemasiadoestavez."Yonopodíacorrerelriesgodeseratrapado,nohastaquetuvieraeltiempoparaexplicarloque

túnecesitassaber".Karanoteníatiempodepreguntarleloquequeríadecir.Elfuegorojosedisipó,yelbrujooscuroaparecióilesofrenteaellosotravez."Gedeón,quebuenoquedecidisteunirteanosotros",seburló."Mehasevitadoelesfuerzode

buscarte.Hequeridomatartedesdehaceaños,perosiemprelograsescaparte.Ustedeslosmédicosbrujossontaimadosyastutos,nuncasédequéladojuegan.Todoloquelesimportasonsuspatéticaspocionesycuras.Ustedesnuncafueronverdaderoshechiceros,sinoapenasunosparias".-

"Nopuedesmatarloquenopuedescazar”,seburlóelmédicobrujo.Elbrujooscurosonrió.Conungirodesumuñeca,lanzóunaboladefuegoverdealmédico

brujo,peroGedeónestabalisto.Élcontraatacóconunabotelladesustanciablancaquegolpeólaboladefuego,destrozándolayenvolviendoelfuegoenunabolacomodegoma.Labolacayóenelsuelocomosifueralagomademascardeungigante.

KarautilizóladistracciónparaexaminaraDavidyaJenny.Nosemovían,ysusojosestabanfijosydesenfocados.

"Necesitorescataramisamigos…"Gedeónladetuvo."Todavíano".Ellaluchóporsoltarse"¿Qué?¿Porqué?"LosotrosbrujosregresaronconWergoth.Suhedorerainsoportable.Estabanlistosyesperando

atacarnuevamente.Gedeónsacóotrofrascodecristaldesucinturóndecueroybajólavoz."Ahoravendráamícontodosupoder.Cuantomásutiliza,másdébilsepone.Elusodelamagia

tienesuprecio,noesinfinitoyélyahaperdidolamayorpartedesusenergíasrealizandoelritual.Despuésdequeelmeataqueestarámásvulnerable,yaquetendráqueutilizarlamayoríadesuspoderesparahacerlo.Entoncesescuandotúdebescontraatacar.Silohacesantesdeeso,nofuncionará,¡ymorirás!",dijoGedeón.

"Peroesosignificaque…tevaa..."Karanopudoterminarlafrase.Gedeónteníaquesacrificarse.“No,notedejaréquelohagas".

“Notepreocupesmiestimada,voyaestarbien.“Túereslaúnicaquepuededetenerlos.Notienesopción,estoesloquetienequesuceder.Kara,necesitoqueenfoquestuspoderesahora.Aprovechatusemocionesybuscalaluz,dejaqueellateguie”.

Fuedifícilconcentrarse,peroKarahizosumejorintento.Sentíaparpadearlaenergía.“Sientoalgo,peronovaasersuficiente..."

"Muybien,miestimada",Gedeónsonabaencantado."Siguetrabajandoenello"."Pero…"Enesemomento,bolasdefuegolíquidoverdecomenzaronacaerdesdeelcielo.Karasaltófueradelcamino,peroelcalorlequemólaespalda,yseestrellócontraelsuelo.Gedeónfuepropulsadohaciaatrás,aterrizóconfuerzayKaraescuchóuncrackhorrible,peroel

ancianosepusodepiesobresustemblorosaspiernascomosinada."Veamosdequésoncapaces,oscuritos".Élleslanzódosbotellasmásdecolornaranjaquesetransformaronenunagiganteredmientras

volabanporelaire.Laredcayósobrelosbrujosylesparalizómomentáneamente.Conuncrack,laredsederritióenunafeasopanaranjaLosbrujosparecíanrealmenteenojados."¡Hetenidosuficientedeti,viejotonto!"Elbrujooscuroatacó,lanzandounhazdefuegoverdede

susmanos.Gedeónarrojóunpuñadodepolvoamarilloenelaireyformóunmuroprotectoralrededordeél,yelhazdefuegodelbrujorebotóenlasparedescomounapelotadegomayloencendióensuspropiasllamas.

Wergothgritóllenoderabia.Comenzóacantar,levantósusbrazosylanzóotrogolpemáspotente.LapareddeGedeónsesacudió,yluegosedesplomó.Cuandoibaatomarotrabotella,unaboladefuegologolpeóenelpechoycayóalsuelo,sucuerpocubiertoenllamasverdes.

Karacorrióhaciaél.Eloloracarnequemadaseelevabadesucarbonizadacaraydesusmanos,susojosestabancerradosynopodíaversiestabarespirando.

"Gedeón,porfavornotemueras".Ellalosacudiósuavemente,peronoabriólosojos."Tenecesito".

"Viejotonto,¿cómopudopensarquepodríavencerme?Soyunbrujooscuro,elhechiceromáspoderosoenestemundo.Élnoeramásqueunmédicobrujo,unfabricantedesopasypociones”.

"Eramásqueeso,élmesalvólavida.Eramiamigo”,susurró."“Vasapagarporesto,brujo",prometióKara.UnaastutasonrisaseformóenlacaradeWergoth."Voyadisfrutarmatándote,elemental.Y

despuésvoyadisfrutarlasalmasdetusamigos",gritó.Luegolevantólamanoylelanzóunaboladefuegoverde.

LafuerzaderribóaKaraypodíaolersupeloardiente.Sepusodepie,tambaleándoseyconfusa.Podíaescucharlascrepitacionesdelaenergíaverdeasu

alrededorylasrepugnanteshúmedasrisasdelosbrujoshacíanecoensucabeza.Furiosa,lesgritóatodos:"¡Voyasalvaramisamigosyamimadre!"exclamó.WergothvioaKaraconunamiradadeodiopuro."No,vasamoriramanosdelfuegobrujo,una

muertedolorosaylenta".

Lapieldebrujooscurochisporroteóconenergíaeléctricaylevantósusmanos."¡Adios,elemental!"

Antesdequepudierareaccionar,lagolpeóconotraráfagadefuegoverdelíquido.Ellacayóestrepitosamenteygritóalsentireldolorinsoportable,perologróvoltearseyextinguir

lamayoríadelasllamas.Teníaescaldadoslosbrazos,habíaquemadurasensupechoypodíaolersupropiacarnequemada.Losvaporesverdeslequemabansuspulmonescomoácidoysentíaqueseahogaba.Conelúltimoalientoquelequedaba,secentróensuluz.Conmuchoesfuerzovolvióaponersedepie,selimpiólaslágrimaseintentóconectarseconsupoder.Unapulsacióncomenzóavibraratravésdeella…demasiadotarde.

Otraboladefuegolepegóylederribóotravez.Ibanamatarlalentamente,pordiversión.Estabaapenasconsciente,perotodavíapodíaoírsurisaenferma.SevolvióhaciaGedeón,peroestabaexactamenteigualqueantes,ynodabaseñalesdevida.

"Gedeón,¿quédebohacer?"suvozsequebraba.Derepente,elcolgantedeKaraseelevódesucuello,flotóporunsegundoysesoltó,volandoa

travésdelairecomounabalaygolpeandoelObelisco.Sepegóalaestructura,comosiestuvieramagnetizado.Karaviocómolapequeñapiedracomenzóabrillarconunaluzamarillaintensa,pulsóysehinchócomouncorazón.Sequedóahí,enelObelisco,brillando,comosiestuvieratratandodedecirlealgo.

Yentoncesloescuchó,comounavozpequeñadentrodesucabeza.Supoexactamentequéhacer.Sepusodepie,temblando,mientrasseconcentrabaenesetrocitodeluzqueaúnquedabaensu

interior.Suluzeralaclave,eraunachispadeesperanza,devida.Buscódentrodesímisma,igualquehabíahechomuchasvecesantescuandoeraunguardián.

Llamóasufuerza,suluzpulsóydespertó.Selimpiólasangredesusojosyseesforzóparaevitarcaerse.Podíasentirpequeñostemblores

bajosuspies,comosilatierramismalerespondiera.Caminóhaciaadelante.Susojosbrillabanconfuria.Ellairradiabaenergía.Latierrabajosuspiesondulabaycrujía,comoenunterremoto.Elbrujooscurosevolvióhaciaellaconunasombradepánicoensurostro.Supoderfluíaatravésdesucuerpo.Yentonces,Karasoltósupoder.UnrelámpagodeplatasaliódeellaygolpeóelObelisco,lagiganteestructuraseiluminócomosi

estuvieraenllamas.KarayelObeliscoestabanconectadosporunacorrientedeluzdeplata.Sucuerpotemblaba,yellaseesforzabaenvaciartodasuluz,hastaquenoquedaranadamásqueunnúcleovacío.Seagotóasímisma,ynopasónada.

Todoestuvoenelsilencioporunmomento.

Entonces,conungrantrueno,elObeliscoexplotó.Cayeronfragmentosderocaypiedrasportodaspartes,ynoquedómásqueunagujerogigante

deltamañodeungaraje.Latierracomenzóatemblarotravez,ycientosdesímbolosverdesbrillantesyrunasbrotarondelatierrayflotaronenelcielo.Brillaronporunmomentoyluegosedisolvieron.

"¡NO!¡Estonopuedeser!¡Estonopuedeestarpasando!¡Estoesimposible!",gemíadesesperadoelbrujooscuro.

Tentáculosplateadosseenvolvieronalrededordelosotroscincobrujosyseconvirtieronencadenasirrompibles.Losbrujosaullabanconunsonidoinhumanomientraslasllamasplateadaslosconsumían.Suscuerposburbujearon,silbaronyfinalmentesedesintegraron.

Elbrujooscurogritócuandotambiénsucuerpofueconsumidoporlaelectricidadplateadaquehacíaespiralesalrededordeél.Rodóalpiso,aullandodedolor.Unresplandorplateadoemanabadesupechoyseextendiólentamentesobretodosucuerpohastaquetodoélestuvocubiertodeluzplata.

"¡Nopuedesmataraunbrujooscuro!¡YOSOYPARASIEMPRE!”Escupióungruesolíquidonegroygimiómientrasdesgarrabasupropiacarne,levantósusbrazos

enelairecomosiestuvieraorando,yluegosucuerposeconvirtióenpolvoydesaparecióenunaráfagadeviento.

Kararespiró,temblorosa,mientraslostentáculosplateadosserpenteabanporenelsuelo,alrededordelagujerocreandounaventisca.Comountornadobrillante,levantóconellalosmillonesdepedazosdelobelisco.Piezaporpieza,laenergíaplateadaarmóelobeliscodenuevo.Cuandolaúltimapiedraestuvoensulugar,elvientosedisipó.Elobeliscobrillóconunaluzplateadaeiluminóelparque,lasrunasbrillaronporunmomentoyelantiguomonumentoseagitó.Depronto,lasmarcasregresaronasuantiguocolorgris.

Karasonrió.Erahermoso.Yluegosedesmayó.

Capítulo21Diciendoadiós

Karasoñóqueestabaenelfindelmundo.Suavesyesponjosasnubescubríanelhorizonte,yella

volabahaciaelsol.Seguramenteasísesentíanlasavescuandovolaban,yellapensabaqueeraincreíble.Unaluzblancalecegó.Cuandopudoverotravez,sediocuentadequeyanoestabavolandoporelcielo,sinoqueestabaentierrafirme,enelpent-housedelnivelsiete.

Lahabitaciónestabaexactamentecomolarecordaba,consuavessofás,sillonesyalfombraspeludas.Altasventanasdeveintepiesrodeabanlasalaporloscuatrocostados,yKarapodíaverelcielonegrollenodeestrellasbrillantesenelexterior.Ellaparpadeódebidoalacegadoraluzquehabíaenlahabitación,ysintiócalorenelrostro.Eracomosiellujosoapartamentoestuvieseflotandoenelespacioultraterrestre.

"Holadenuevo,Kara.Hapasadodemasiadotiempodesdelaúltimavezquenoshemosvistoelunoalotro.¿Cómohasestado?"

Karasevolvióymirólacaradeunanciano.Estabasentadoenunsofállenodealmohadasmullidasenelcentrodelasaladeestar.Sucararedonda,mejillasrosadasyojospequeñosybrillanteslerecordabanaKaradeSantaClaus,exceptoqueéstevestíaunkimonoblancoconestrellasdeorobordadasenlatelayuncinturóndoradoatadoalrededordesucintura.Parecíaqueestabaensucaminoaunspa.

ElJefeabrióunfrascodeaceitunasycomenzóahacerlasestallarensubocaunaporuna."Eh...bien,supongo",respondióKara.EllanopodíacreercuántasaceitunaspodíaponerelJefeen

subocaalmismotiempo.Casilehacíaparecerunabueloardilla."Meencantanlasaceitunas,¿atino?",dijoelJefelimpiandosuespesabarbablancaconunpaño.Karaseencogiódehombros."Norealmente.Meparecendemasiadoamargas,ysiempreme

imaginoquesonojosporesaspartesrojaspequeñasquetienenenelmedio".Eljefelevantósustupidascejas."Nuncapenséenellascomoeso.¿Globosoculares,dices?"

Torcióelrostroyexaminóelfrascocomosifueralaprimeravezquehubierapuestoojosenunasaceitunas.Satisfecho,pusolajarrasobrelamesa."Venysiéntateconmigo,tenemosmuchoquehablar,túyyo”

.ElJefelediounaspalmaditasalgransofábeigequeestabaalladodeél.Karacaminóysedejócaerenelsuavesofá.Lamesaestabacubiertaconcomidasybebidas:arroz,pescadofrito,patatasfritas,bolsasderosquillas,unplatograndedeverdurasyaderezos,ositosdegoma,rollosprimavera,regaliz,twizzlers,botellasderefrescosyuntazóngigantedeespaguetisyalbóndigas.

"¿Teapeteceunrolloprimavera?"elJefetomóunplatodelamesaylocolocófrenteaKara."Sehanenfriadounpoco,perotodavíaestánmuysabrosos.Pruebauno,yaverás".Karalevantósumano."No,gracias.Nosemeantojan”.LeasombrabaqueelJefepudieracomer

todoesealimento.Susojosseenfocaronensugranvientre,perosabíaqueeramejornopreguntar."¿Estáasalvomimadre?"preguntóensulugar,conlagargantaapretada.Ellahabíaestado

torturándoseasímismadesdequelahabíadejadosola.Susúltimosrecuerdosdesumadrehabíansidohorribles.

"Sí,querida.Ellaestáperfectamenteasalvo,talycomotodoslosotrosmortalesqueestabaninfectadosporlamagiadelbrujooscuro.Todoestábienenelmundodelosvivos,unavezmás".

Karaserecostó,aliviada.Lamisiónhabíasidounéxito.Eljefecolocóelplatosobrelamesaytomóunpuñadodetwizzlers.Despuésderasgarunpedazodeunodeellos,loblandiócomounavaritayleapuntóaKara."Unavezmásnoshassorprendidocontushabilidades,Kara.Estamoscontentosdecómoresultaronlosacontecimientos,¿sabes?Eraunriesgoenviarteaqueteenfrentarasaunabrujayaunbrujooscuro,peroyosabíaquelolograrías.Siemprelosupe,teheestadoobservandodurantemuchotiempo,ynuncahedejadodecreerenti.Además,eraslaúnicapersonaqueteníalashabilidadesnecesariasparaderrotaralosbrujos".

Karabajólamirada."¿Asíqueustedsabíasobremispoderescomounmortal?CreoqueArielsabíaquemispodereselementalessurgirían,pero¿porquénomelodijo?”

Karasintiócomosurabiaibacreciendo,ytratódemantenersuexpresiónneutra.¿Habíasidosimplementeunpeóndelgranplandurantetodoestetiempo?

ElJefearrancóotropedazodesutwizzlerconlosdientes."Noestábamossegurosdecómosematerializaría,oinclusosiibaamaterializarse.Eraarriesgado.Laverdadesquenoestábamossegurosdesiibaafuncionar,peroeraunaoportunidadquenecesitábamosaprovechar,aunquenoestábamossegurosdelasconsecuenciasenesemomento".

ÉlagitóuntwizzlerendirecciónaKara.“¿Twizzler?”"Nogracias".ElJefeestudióaKaraporunmomento."Kara,¿tesientesdiferenteacomote

sentíasantes?"Karasacudiólacabeza.“No.¿Debería?”"Cuandotesacrificastevoluntariamente,vertiendohastalaúltimagotadetupoder,cuandodiste

tuvidasinreservasparasalvaralmundodelosmortales,esesacrificiotecambió".“¿Cómo?”preguntóKaraconcautela."Yanoereselemental".Karasintióunapunzadaensupecho.Porunmomentoellasólosesentóallí,aturdida."¿Qué?Pero...pero¿cómopuedesereso?Penséqueeraunapartedemí.Serelementalmehacía

serloqueera.Penséqueeracomomitercerbrazooalgoasí”."CuandocanalizastecadapedacitodetupoderelementalaeseObelisco",dijoelJefe,"hastala

últimagotaporasídecirlo,bueno,esotemató"."Meloimaginé".Karafruncióelceño."Asíqueestoymuerta".Eljefeabrióunalatadesoda,selatragótodaenungransorboyselimpiólabocaconeldorso

desumano."Nodeltodo.Drenastetodatuparteelemental,esapartesehaidoparasiempre"."Noentiendo¿Cómopuedonoestartotalmentemuerta?"Losojosdelancianobrillaban,yélsonrió."Sóloporqueestasvivaotravez,miestimada.Vivirás

unavidanormal,comocualquierchicanormaldetuedad.Tienestuvidadevuelta”.Karasacudiólacabeza,desconcertada."Porlotanto,yanosoyelemental...¿perotodavíasoyun

ángeldelaguarda?"Eljefesacudiódespectivamenteotrotwizzler."Nosolicitaremostusserviciosduranteunlargo,

largo,tiempo.Porlotanto,larespuestaesno,porahora"."¿Asíquenohabrámásdemoniostratandoderobarmialma?¿Medejaránenpazyserénormal?

¿…deveras?""Esoesloquedije".AlprincipioKaranoestabaseguradecómosesentía.EllahabíasidounAGconunahabilidad

especialpormásdeunaño,habíasidoúnica,especial,yaunquehabíasidoodiadaporlamayoríadelosotrosguardianes,siemprehabíadisfrutadodeserdiferente.Habíasidounagranpartedeloqueellaera,yeraloquelahacíaespecial.Yahorahabíadesaparecido.

PeroKaranoestabatriste.Estabafeliz."¿Asíquenovoyapodervolveraveramisamigoscuandoseanguardianes,yyono?Quiero

decir..¿yanoverécosassobrenaturales?¿Noveréatravésdelvelo?”"Síyno.TodavíahayalgunosbeneficiosdeserunAGjubilado.Nopodemosborrartuesencia

completamente"."¿YpuedotenerunavidanormalconDavid…?"Teníamiedodeescucharlarespuesta."¿Una

vidaadolescentenormal?"Erademasiadobuenoparaserverdad."Esonolodecidoyo",dijoelJefeconunbrilloensuojoylamáspequeñadelassonrisasenlos

labios."Quiénsabeloquepuedantraerlasestrellas".Peroinclusoenestemomentoincreíble,todavíahabíaalgoquemolestaba.“Séqueestopuede

sonaregoístaoingrato,peroquisierapedirleunfavor”.ElJefesonrió."Porsupuesto,estimadaKara.Pideloquequieras"."Setratademihermana,Lilith.Séqueellahahechocosasterribles,perocambió.Ellaintentó

salvarmeantesdequemuriera.Creoquelagentepuedecambiar,ymerecenunasegundaoportunidad.Ellaestámuerta,fueasesinadaporelbrujo,ysucuerpoestátiradoenlanieve....Esonoestábien.Ellamerecealgomejor".Karaseesforzóennoperderelcontrol.

ElJefesonriócongusto."Nuncadejasdesorprenderme,Kara.Peronotepreocupesporella,vanacuidardeella,teloprometo”.Lanzóunpuñadodeososgomososensubocaydijo:"Casies

tiempo".Karaarrugóelrostro."¿Eh?¿Tiempodequé?""Tevoyaconcederdiezminutosparaquelesdigasadiósatusamigos,yluego,cuandote

despiertesporlamañana,lascosashabránvueltoalanormalidad,porasídecirlo,ynorecordarásnadadeesto".

Karasentíacomosiestuvieraolvidandoalgo."Esperaunminuto.¿Quéhayacercadetodaslasalmas?”

“Lasalmasestánbien”."PeroestánatrapadasdentrodelObelisco…"ElJefelevantósumanoparasilenciarla."Yahora,miestimada,debesdespertar.CuandoKaraabriólosojos,estabafuerayDavidlaestabamirando."Nuncaheestadomásfeliz

deveresosojazosmarrón",dijo."Bienvenidaalmundodelosvivos…""…ydelosmuertos",interrumpióJenny.SupelopúrpurareflejabalaluzdetrásdeDavid."Espírituscaminantes",rioJenny,"realmentemeestáempezandoagustarelsonidodeeso.

Quizásesasbrujasnoerantanmalasdespuésdetodo".Karasonrió."Talvezno.Talveztansoloeran...diferentes".Apesardetenerunaespantosamigraña,Karasesentíabien.ElladejóqueDavidlaayudaraa

ponersedepie.Latierravacilóporunsegundoyluegosintióunvacío,comoquealgolefaltaba,comocuandosabesquetehasolvidadodealgo,perosimplementenopuedesrecordarquéera.Algoeradiferente.Karavolteósuspalmasyexaminósusmanos,noestabaseguradeloqueencontraría.¿Talvezalgúnvestigiodesupoder?Susmanosnoparecíanserdiferentesalasdeantes,ysinembargo,sabíaqueleenergíasehabíaido.Simplementelosabía.Supoderelementalsehabíaacabado,comounabateríadescargada.LoqueelJefehabíadichoeracierto.

"Kara,¿quépasa?",preguntóDavidalverlaexpresióndeKara."¿Porquéestásmirandotusmanos?"

Cuandosediocuentadeloquehabíasucedido,miróaDavidyaJenny."Sehaido"."¿Quésehaido?"lepreguntaronDavidyJennyjuntos."Mipoder,mipoderelemental.Lousétodo...yahorasehaido.Nuncamásseréelementalotra

vez,ahorasoynormal.ElJefemelodijo."¿ElJefe?",preguntóDavid.¿"Elgrantipo?¿Elmandamás?¿ElSr.VIP?Noescierto”.KaradescribiósuconversaciónconelJefe.DavidyJennysololamiraban,peronoestabansegurosdequédecir.Jennyfuelaprimeraenhablar,¿Yestásbienconeso?Quierodecir,esoeramuyimportantepara

ti,¿no?,esodeserelementalytodolodemás.Siempresentíunpocodeenvidiadeti,¿sabes?,portenerunpoderespecial".

Karaseechóareír."Noseasenvidiosa.Esraro,peromesientoincreíble.Comosimehubieranquitadounpesoenormedemishombros".

SedirigióaDavid."Finalmentepuedosernormal,ytalvezinclusotengaunavidanormal".KarayDavidsevieronelunoalotro,yellasupoqueélhabíaadivinado.

Sonrió,ysusojosazulcielobailaronjuguetonamente.Jennyresoplo."¿Asíqueyanoesunángelguardián?Esoapesta.¿Estássegura?""Muysegura"."Yesotehacefeliz",corroboróJenny."Si.Esomehacerealmentefeliz”.AntesdequeKarapudieraexplicarmás,latierratemblóymilesdeesferasbrillantesvolaronpor

encimadeunhuecoenelsuelo.Eracomounacascadainvertida.Elcielonegroseiluminóinmediatamenteconmilesdeesferasblancasbrillantes.Karasesentíacomosisehubieraasomadoalespacioyestuvieramirandonacerunagalaxia.LasalmasflotaronunmomentofrenteaKara,casicomosiquisierandarlelasgracias,yluegosalierondisparadashaciaelcielooscuro,hastaquedesaparecieron.Karasabíaquelasalmasestabanasalvo.

“¿Adóndecreesquevan?”,preguntóJenny.Kararespiróelairefresco."Vuelvenasuscuerpos.Vanarenacerenniños,ylavidaseguirá".Todaslasemocionesreprimidasquehabíaalmacenadodesdeeliniciodelamisiónseliberaron

conlarestauracióndelasalmasalcielo.Tibiaslágrimasrodaronporsusmejillas.Finalmentetodohabíaterminado.Conelcorazónenlagarganta,KaracaminóhaciaelcuerpodeLilithysearrodilló.Lapieldesuhermanaerablancacomolanieveyteníaunaexpresiónserenaenelrostro.Noparecíaestarmuerta.Parecíalabelladurmiente,tranquilayenpaz.

Cuidadosamente,KaradesatólapulseradecuerodealrededordesumuñecaylaatósuavementealrededordelamuñecaizquierdadeLilith.Mientrasdoblabalasmanosdesuhermanasobresupecho,notóquesupielestabaheladayhabíacomenzadoaponersegris.

"Mehatraídosuerte,ahoraestuya.Esperoquetetraigasuerte,adondequieraqueseaquevayas”:Ellaseinclinóybesólafrentedesuhermana.Karaseinclinóhaciaatrás,yelcuerpodeLilith

brilló,comosihubiesesidopintadocondiamantes.Karacubriósusojosyobservócómoelalmadesuhermanaseelevabaenelaireydesaparecíaenelcielonocturno.YcuandoKaravolteóaverotravez,elcuerpodeLilithsehabíadesvanecido.

"¿Alguienmepuedeayudar?"KaravolvióaveraunGedeónbastantemaltratadoperotodavíamuyvivo.Ellacorrióasuladoy

apretóalancianoenunfuerteabrazo."¡Estásasfixiándomechica!Suéltame,¡suéltame!”.Surostroestabaennegrecido,ysupeloaúnechabahumo.Parecíaunavelareciénapagada.Feliz,Karalodejóir."¡Penséqueestabasmuerto!Penséqueelbrujotehabíamatado".Despuésdesacudirse,Gedeónseparóaltoyorgulloso."Paranada,serequiereunpocomásque

simplebrujeríaparamataralviejoGedeón.Yosoyunmédicobrujo",sonrió.YKarasabíaquehabíamásdeGedeóndeloqueéldejabaver.DavidgolpeóaGedeónenlaparteposteriordesucabeza."Nuncapenséqueestaríacontentode

verte,atiyatusmascotasmuertas,abuelo".PicóelojodecristaldelzorromuertoconsudedoysaltócuandovioelrostroenojadodeGedeón.

"Veoquetodoestábien,entonces",lasonrisadeGedeónvolvió."Tedijequepodríashacerlo,ylohiciste,Kara.Realmentelohiciste".

Karasintiócomolasangreselesubíaalacara."Bien,yonopodíahaberlohechosinti".JennyestabaparadaalladodeKarayletendiósumano."GraciasGedeón,porayudarnos.

¿Tregua?”Esperó,comosicreyeraqueGedeónpudieralanzarleungolpe.Alprincipio,Gedeónsololamiró.Yentoncessuexpresiónsesuavizó,yagitósumano."Jamáscreíqueestrecharíalasmanosdelosmuertos.Medeboestarvolviendolocoenmivejez",

dijoviendoaJennyyaDavid."PeroestoyfelizdesaberqueKaratienetanbuenosamigoscuidándola,aunqueseanespíritus

caminantes".JennyyDavidserieron.Karasesorprendiódequeelmédicobrujohubiesellegadoasentir

afectoporsusamigosespíritus.UnaluzamarillareflejadaenlanievellamólaatencióndeKara.Searrodillóysacóelcolgante

deOlga.Parecíanuevo,exactamentecomolaprimeravezquelohabíavisto.Ellalosostuvoensupalmayagradecióensilencio.

"Miraquiénhadecididounirsealafiesta,"anuncióDavid.Ashleyysuequiposeacercaron.LaexpresióndeAshleyseagriócuandovioaKaraycruzósus

brazos."¿Quéesloqueestásucediendoaquí?Sesuponequeestánenunamisión,noenunpaseoporelparque.¿Dóndeestáelbrujo?¿Lodejaronir?",seriocínicamente,ysuequiposiguiósuejemplo.

"No,élestámuerto",dijoKaraalegremente."Lomaté,aélyalosdemás.Todoslosbrujosestánmuertos,ynomolestaránmásalaLegión".

LaexpresióndeAshleyseensombreció.Karalamirófijamenteyagregó:"Creoquedespuésdetodonousamostuequipoderespaldo.La

misiónfueunéxito,sinti".Karahizounapausaporunsegundoyluegocontinuó,"Tratastedehacermesentirmalporserdiferente,queríasquefallarayquemesintieracomounbichoraroparapoderreírtedemí,¿verdad?TúqueríasecharmeencimaalaLegión".

Karasemofó."¿Quiénseestáriendoahora?""Yo",serioDavid.SeñalóaAshleyyasuequipoycomenzóareírcomounloco.Ashleybajólamirada.“¿Yéstequiénes?",preguntó,apuntóaGedeón,quiensaltósorprendido.

"Elusodelosmortalesentusmisionesesunaofensacapital.Voyatenerquereportarlo".Lasonrisa

fríadeAshleyhabíaregresado."Arielestarámuyenojadacontigo,noestarásentresusfavoritosporunbuenrato”.

Karaserioconsuavidad."EsteesGedeón,unhechiceroymiamigo.Ypuedeshaceruninformedescomunalsobretodoloquequierasrespectoamí,¿porquénocorresyledicesaArielquenotenecesitamosdespuésdetodo?,queellatomóladecisióncorrectaenenviarmeamíyamisamigosenestamisión,ynoati".

Ashleysediolavueltaviolentamenteysalióelparquesindecirotrapalabra.Sussecuaceslasiguieroncomoovejas.

Karasacudiólacabezayserio."Oigan,chicos.Sólotengounosminutosantesde…""Dequetenosdesaparezcasotravez",dijoDavid."Penséquepodríasuceder"."Bien,realmentedeseotenerunavidanormal”,dijoKara.Ellasostuvoelcolgantedelabruja.

"Gedeón,tomaesto.Yonopuedoquedármelo,yestoyseguradequeOlgahubieraqueridoquetúlotuvieras”.

Losojosdelbrujoseiluminaronytomóelcolgantecuidadosamenteentresusgrandesmanos.Seveíaresplandeciente."Mehubieraencantadoveraesaviejalechuzaunavezmás,perosupongo

quedetodasformasnosveremospronto,enotravida",dijo,ysecolocóelcolganteencimadesuhumeanteafronegro.

"Adiós,Gedeónymuchasgracias"."Fueunplacer",dijoelmédicobrujo,yseinclinó.KarasevolvióyabrazóaJenny."Nosveremosotravez,estoyseguradeello.Estenoesunadiós

deverdad,losabes".Jennydiounpasoatrás."Yosé.Temerecesunavidanormal,Kara.Porlomenosduranteun

tiempo",ledijo,yguiñóunojo."Tambiéntendremosqueirnospronto",dijoDavid."HemosestadoennuestrostrajesMdurante

muchotiempo"."Tienesrazón.YestoyansiosaporsabercómoestáPeter",dijoJenny.Karasintióunaleteofríopasaratravésdeella.Semiróhaciaabajoyvioquesucuerposeestaba

volviendotransparente,comounfantasma."Estásucediendo".Ellatemblabadeemociónyfelicidad.Nopodíaesperarparaverasumamá

sanaysalvaycomenzarsunuevavidaconDavid."SaludenaPeterdemiparte,ydíganlequeloechodemenos”."Loharemos",dijoJenny.Apesardequeestabasonriendo,susojosestabantristes.DavidhabíaunidosusdedosalosdeKara."Nosvemospronto,mibrujita.Puedeslanzarmeunhechizoencualquiermomento".Viendoasusamigosunaúltimavez,sintiócómoDavidapretabasusdedos,yluegoella

desapareció.

Capítulo22CírculoCompleto

LagenteenlascallesestabaempezandoamolestaraKara.Faltópocoparaqueseestrellarade

frenteconunhombreconunacaradecaballo.Giróalrededorhaciendopiruetasmientrascorríaalolargodelacalle.Elsudorcorríaporsufrente.Giróhaciaunlado,saltóhacialaaceraysaliódisparadaatravésdelamultitudqueseaproximabamientrasmaniobrabahábilmentesumochilaypensabaensugranpresentación.

Apenashabíadormidoestosúltimosdías.Habíaestadodemasiadonerviosa,inclusohoysehabíasaltadosudesayunopuestoqueúltimamentenadadeloquebajabaparecíaquedarse.

HoyerasuentrevistaconUbisoft,lagiganteempresadiseñadoradevideojuegos.Sufuturoestabaensusmanos,ysesentíatotalmenteincapaz.Habíaestadopracticandosudiscursodurantesemanasyhabíaarregladocuidadosamentesucarteraconsusmejoresdiseños3d,peroahorasucerebrosehabíaentumecido,comosialguienhubierapresionadoelbotóneliminarytodosehubieraborradodesumente.

Ellapresionabasuteléfonomóvilcontrasuoído."Estábien,acabodeentraralacalleSanJosé,asíqueestaréallícomoendosminutos".

"Bien,debesapresurarte",dijolavozdelotroladodelabocina."Puedoverunalíneaformándoseadentro,ycreoqueyahanempezadolasentrevistas.Dateprisaollegarástarde”.

"¡Nollegarétarde!Tengodiezminutosantesdequeempiecemientrevistayyacasiestoyallí".Escuchóunarisaatravésdelabocina."Sólotedigoquesesuponequeésteeseldíamás

importantedetuvida¡yvasallegartarde!Hasestadohablandosobreestodurantesemanas".Karacontinuabacorriendoalolargodelaconcurridacalle."¡Conpermiso!¡Voypasando!¡Aun

lado!¡Citasúperimportante!¡Voytarde!”Jadeando,seescurríaatravésdelamultitud.Casitropiezaconalgoymaldijo,ellanopodía

permitirsecaerahora.Sucorazónestabaensugargantaysuspulmonesnoalcanzabanajalarsuficienteaire.Sillegabatardenuncaseloperdonaría.Yadeporsí,llegaríaconlacararojaysudandocomouncerdo.Seguramenteunagranprimeraimpresión.

"Bien,tepuedoverahora",dijoKara.DavidseinclinabacontralapareddeladrillodelexteriordeUbisoft.Llevabasuchaquetade

cueromarrónpreferidaconelcollarlevantado,ysuscabellosrubiosbrillabancomoelorobajolaluzdelsol.ParecíaunamezclaentreunjovenJamesBondyHanSolodeStarWars.

Susmiradassecruzaron,ysucorazónhizounsaltomortal.Inclusodespuésdeestarsaliendo

juntosdurantelosúltimosmeses,elaúnteníaeseefectosobreella.Cadavezqueloveíalasrodillasselehacíancomodegelatina.

Ellasentíacomosihubiesenestadojuntosporaños,sentíanaturalelestarconél."Penséquepodríamosiracomerdespuésdetuentrevista",dijoDavidatravésdelabocina.Susmejillaslequemaban."Vamosavercómovalapresentación.QuizásquierasaltaralríoSan

Lorenzosimevamal.Dios,esperoquesalgatodobien…""Dejadepreocuparte,nadavaasalirmal.Túconseguiráslabeca,estoysegurodeello.Ysiyo

pudeconseguirlabecaparaIngenieríaMecánica,nohaymaneradequeatinotecontraten.Además,presientoquehoyseráunbuendía”

"Esperoquenoteequivoques".KaratomóunarespiraciónprofundaycorriósobreelBoulevardSanLorenzo.Mientrascorría,suteléfonocelularresbalódesumanoygolpeóelsueloestrepitosamente.

"¡Dios,soytantorpe!"Ellaseagachópararecogersuteléfono.Viounmovimientoconlaesquinadesuojo."¡CUIDADO!"Gritóalguien.Ellaselevantóysediolavuelta.Karavioconhorrorcomounautobúspúblicoibadirectamentehaciaella.Cerrólosojosysepreparóparaelimpacto,peroelimpactonuncallegó.Alguienagarrósubrazoizquierdoylalevantódelsuelo.Ellaflotóenelairemomentáneamente

mientrasalguienlaapartabadelcamino.Sumaletínvolódesumano,yellaaterrizóapocospiesdedistancia.Elautobúspatinóhastadetenerseyatravesóporellugardondeellahabíacaídomomentosantes.

Aúnhabíaunamanoenvueltaapretadamentealrededordesubrazo,yKaragirósurostroparaecharleunvistazoasusalvador.

"Tencuidado",dijounachicasonrienteconcabellocortocolorpúrpuraylosojosverdesmásdeslumbrantesquejamáshubieravisto.Parecíaunahadasoldadoconsusbotasdecombatepúrpuraychaquetadebombarderonegraconmorado.

Untímidoadolescentecongafas,caradeniñoyvestidoconelmismoestilomilitarayudóaKaraaenderezarse."Si,noquerrásllegartardeentugrandía",dijo.

ElpulsodeKaraseaceleró“¿Eh?¿Cómosupiste...?"Ellamirófijamentealpardeextraños.Letomóunmomentorecuperarse.Ambosleparecíanextrañamentefamiliares."Gracias,ustedesmesalvaronlavida".

"Nohayproblema,todoespartedeltrabajo",dijolachicaalegrementeycompartióunamiradaconsuamigo.Karanopodíadejardeveralosextraños.Eralacosamásrara,peroellasentíaquelosconocía.Inclusosuvozhacíaecoensusoídos.

"Ustedesmeresultanfamiliares,¿noshemosconocidoantes?,¿fuimoscompañerosdeclaseoalgo?"

"Algoasí",dijolachica.Susojosverdesbrillaronbajoelsol."Entonces,sínoshemosvistoantes"."Enotravida,talvez”,contestóelmuchacho."Peroaúnnoenestavida"."Eh...estoyperdida.¿Quésignificaeso?"Karalosveíadearribaaabajo.Susojossonrienteslos

delataban.Estabaseguradequeescondíanalgo."¡KARA!"DavidenvolvióaKaraenunabrazoylesacóelaire."¿Estásbien?¡Casiteatropella

esebus!¿Enquéestabaspensandoalcruzarsinfijarte?"Karasesentíaestúpidaporsertantorpe."Losé,losé.Estabademasiadoabsortaconmi

presentación.Debíhabersidomáscuidadosa,peroestoybien,graciasaellos”.EllagiróparapresentarleaDavidasusdosrescatadores."EsteesDavid,mi..."Karatartamudeó.

Nuncahabíanhabladosobreello,realmente.Sentíasusojosenella,peroellanopodríamirarlo."...novio",concluyóDavid.Élseadelantóyestrechósusmanos."Yosoysunovio".ElcorazóndeKarahizounapiruetamega-jumbo,yseolvidóderespirar.Debehabersevistomuy

asombrada,porquelachicaconelpelopúrpurasesonrió,yKaranopudoevitarreírellatambién."Cuídate”,dijoalaniña,“hastaquenosencontramosdenuevo.Buenasuerte".YantesdequeKarapudieraresponder,dieronvueltasobresustalonesysealejaron.Ella

continuóviéndolosfijamentehastaquedesaparecieronenlamultitud.Sesintiótristealverlosirse;habíaalgoacercadeesosdosqueellanopodíaexplicar.

"Tirasteesto".Davidrecogiósumochila,quemilagrosamentenosehabíadañado."Sindudaalguienestácuidándote.Tepodríanhabermatadohoy,chicatonta".

Curiosamente,Karasentíalomismo.Ellanopodíadescribirlo,perosentíaquealgooalguienlaestabaprotegiendoycuidando.¿Estabanesosdosjóvenesinvolucradosdealgunamanera?

Perohoyibaaserunbuendía;ellalosentíaensushuesos.Davidreciénlehabíaanunciadoalmundoque“estabanjuntos”yesoledabafuerzas.Estabalistaparaenfrentarcualquiercosa.

Davidextendiósumano."¿Lista,guapa?"Susojosbrillabancomoelmar.Karasonriócongustoyentrelazósusdedosconlosdeélyapretósumano.

"Lista".Karatomóunagranbocanadadeaire,cruzaronlacalleydesaparecieronatravésdelaspuertasdeUbisoft.

Yahora,unadelantodelsiguientelibroenlaseriedeLosGuardianesdelAlma

Capítulo1LaDecepción

Elcieloseveíarojodesdeadentrodelatiendadelibros.Elairecalienteestabacargado,justocomo

seponeantesdeunatormentaeléctrica,peronohabíaniunasolanube.Karasequitódelaventanayseempujóconunpie.Laescalerarodantedelabibliotecase

movióatravésdelospisosdemaderaquecrujíanytronabandebajodesupeso,comoelretumbodelostruenos.Utilizarlaescaleraerasutareapreferidaenlalibrería.Amabalamaneraenquelahacíasentirse,comosiestuvieravolando.Situvieraalaspodríavolarhastalaestanteríamásaltasinunaescalerayhacersutrabajomásrápido.Cuantoanteslohiciera,másprontopodíaestarconDavid.

Loextrañaba.Extrañabasuvoz,susentidodelhumoryaunsuarrogancia.Sí,aveceserainsoportable,peroellanuncapodíapermanecerenojadaconélpormuchotiempo.Siemprelehacíareíralfinal,sinimportarloenojadaqueestuvieraconél.Eraenesosmomentos,cuandoestabaensucompañía,enlosqueellacobrabavida.Cuandoestabanjuntos,ellapodíaserellamisma.Sesentíabien.Hacíanunbuenpar.

Laescalerapatinósuavementehastadetenersecontraunestantegrandeenelotroextremodelatienda.

“Nuncaentenderéporquéponeloslibrosdecinematografíatanaltos,"dijo,exasperada.ConellibroEsSóloUnaPelícula:AlfredHitchcock,unaBiografíaPersonalentresusdientes,

subióalacima.Seestiródesdeelextremodelaescalera,colgandopeligrosamentedeunpie,yestirándoselomásquepudo,exprimióellibroentrelaLaProduccióndePsychoyLosArchivosdeStanleyKubrick.

"Unodeestosdíastevasacaeryteromperáselcuello",leadvirtióelSr.Pattersonmientraspulíaunaboladecristaldeltamañodeunanaranja.Enlugardesuhabitualcamisahawaianacoloridaybermudas,llevabauntrajedecuadrosmarronesconunacorbatademoñitorojaqueparecíahaberestadoenlaparteposteriordesuarmariodesdeladécadade1970.

Karapodíaolerelhedordelanaftalinadesdelapartesuperiordelaescalera.Arrugólanarizyseesforzópormantenerunacaraseria..Sufinopeloblancoestabapeinadotorpemente,comosiselohubieraacomodadoenlaoscuridad.Lasúnicascosasquenoestabantanfueradelugareransuspiesdescalzos.Seasomabanpordebajodesupantalón,comodecostumbre.Sujefenuncausabazapatos.

Karasemordióellabioyseesforzóparanoreír.Obviamentehabíahechounesfuerzoporversepresentable.Pero¿paraqué?

TalvezelSr.Pattersonteníaunacitamástarde.¿PodríahaberunapotencialseñoraPattersonensufuturo?Peroesonoteníaningúnsentido.Durantetodoslosmesesqueellahabíaestadoayudándoleenlalibrería,élnuncahabíamencionadoaningunaamiga.Porotraparte,élnuncahablabadesusamigos.Siemprepensabaenélcomounhombresolitario,consusviejascostumbres,comomuchaspersonasmayores.Élseencargabadesutiendaynadamás.

"Notepreocupes",ledijoaKaradespuésdeunmomento."Nadievaamorirhoy"."Lodicecomosilosupieraacienciacierta,peronolosabe".ElSr.Pattersonescupióensucristalylofrotósuavemente,observándolocomosifueraun

diamanteprecioso."Losmortalesnopuedenpreverelfuturo.Carecendelahabilidadadquiridaydelregaloqueesla

adivinación.Sólolosoráculos…"SecallórepentinamenteycontemplóaKaraatravésdesustupidascejasblancas.Laveíacomosi

lehubieradichodemasiadooreveladoungransecreto.Karalemiróconcrecienteinterés.NoeralaprimeravezquehabíaoídoalSr.Pattersonreferirse

asímismocomounoráculo,fueraloquefuera.Sehabíaacostumbradoalaformaenlaqueaveceshablabaentercerapersona.Eracasicomosituvieraunaidentidadsecretayvivieradosvidasdistintas,comounespía.

Porsupuesto,esaeraunanociónridícula.Eleraviejoysumenteestabaunpococonfundida.Lomásprobableesquesucrisisdeidentidadfueraelresultadodepasardíaynocheleyendolibrossobrevidentesyelmásallá.Estabaobsesionadoconlosobrenatural.Talvezsepercibíaasímismocomounconocedordeloparanormal,uncazafantasmasdelaeramoderna.

Karasonrió.Ellaqueríaprofundamentealhombre.Eracomoelabueloquenuncahabíatenido,yloveíacomopartedesufamilia.

Perohabíaalgodiferenteenlamaneraenlaquelahabíavistoahora,comosihubieseidodemasiadolejosestavezyhubieradichodemasiadoysehubieraarrepentido.

.ElSr.Pattersonfruncióelceñoyevitósusojos.Murmuróairadamenteparasímismomientraspulíalaboladecristaltanvigorosamentequeparecíacomosiestuvieratratandodeencenderunfuego.

"Mantenerlaasalvo",Karaescuchóquedecíaelviejo."Esoesloquetengoquehacer.Bueno,esmásfácildecirloquehacerlo.Muchasgracias,sitansólosupieran..."

Karaserioincómodamente."Nosepreocupe,nadamevaapasar.Séloqueestoyhaciendo.Essólounaescalera,nomeharáningúndaño".

"Ustedes,losjóvenesdeestosdías",dijoelSr.Patterson.Karapodíaverelsudorensufrente."Vivensiempreenelborde,siemprebuscandonuevasmanerasdehacersedañoaustedesmismos.Dime,¿porquéesasí?¿Porquétodostienentantaprisaenmorir?"

"Nolosé",contestóKaramientrasresbalabadelaescalerayaterrizabaconunruidosordo".

Supongoquesentimosquenuestrasvidassonaburridas.Talvezestamosbuscandoalgunaaventuraqueledéunpocodeemociónanuestravida.¿Nofueustedjoventambiénalgunavez?,¿noserecuerdacómoera?”

"¿Piensasquetuvidaesaburrida?"ElSr.Pattersonlevantósuboladecristal.Karaseencogiódehombros."Nosé...talvez."EllamirólosojosazulesdeSr.Patterson."¿Notieneaveceslasensacióndequealgofaltaensu

vida?¿Eseextrañosentimientodequedeberíaestarhaciendoalgo,perosimplementenosabeloquees?Aveces…bueno,enrealidadtodoeltiempotengoesterarosentimientodequeestabadestinadaaalgomás,comosituvieraunpropósitoenlavida,perosimplementenopuedoaveriguarloquees.Porlomenosnotodavía,supongo.¿Sabeloquequierodecir?"

ElSr.PattersondejódepulirsucristalyvioaKaraconlabocaligeramenteabierta.Parecíapreocupado,comosiellahubieradescubiertoalgúnsecretooscuro.Élfruncióelceñoylemirabasinpestañear.Karapodíaverelmiedoensusojos,comosisupieraquealgomaloleibaasucederaella.

Karaseretorcióincómodamentebajosumirada."Eh...yentonces,¿porquéestátanelegante?"desviólavista,conlaesperanzadecambiardetema

rápidamenteantesdequeelSr.Pattersonlequemaraunagujeroenlafrenteconsusojosderayoláser."¿Tieneunacitaoalgoasí?"

ElSr.PattersonobservóaKaraduranteuntiempoantesdecontestar."Porsupuestoqueno.Noseasridícula".Caminódetrásdelmostradorycolocósucristal

cuidadosamentedentrodeunacajadevidrio.EselFestivalanualdelaPalabraHabladaenelCaféSoffa.Mehaninvitadoaleermipoesía…"

"¿Escribepoesía?"sonrióKara,encantadadeyanoserellaelcentrodeatención."Nolosabía,¡esoesimpresionante!Algomedicequeesunescritorfantástico.¿Podríaleermealgunos?"

"No"."¿Porquéno?""Porqueno"“Pero¿porqué?”"Porqueyodigoqueno,ynointentescambiardetema.ElSr.PattersonvioaKaracontantaintensidadquelaobligóadesviarlamirada."¿Quéquieresdecirconquesientesquetienesalgúntipodepropósitoenlavida?"presionó."¿De

quésetrataestasensaciónexactamente?¿Puedesdecirmemássobreella?¿Puedesdescribirla?"Karaseencogiódehombros.Noestabaseguradeporquésujefeestaríataninteresadoeneso.

“¿Nosientetodoelmundoquesusvidasestánvacíasenalgúnmomento?”Ellaestabaseguradehaberloleídoenalgunaparte."Nosécómodescribirlo.Essólounasensaciónquemedaaveces,justocomoledije".

"Compláceme”.

Karaexhalópesadamente,unpocomolestaporlaextrañapreguntadelSr.Pattersonysupeculiarcomportamiento.Ellafruncióloslabiosycontemplócuáleralamejormaneradeexplicarsussentimientosparaquesequedarasatisfechodeunavezportodas.

"Escomo",comenzóKara."Sesientecomo...esasensacióncuandoselehaolvidadoalgo,oelnombredealguien,ysimplementenopuederecordarloquees.Esunpococomoeso,comoquedeboestarhaciendoalgoysimplementenopuedorecordarqué-peroyoséqueesalgoimportante.Ysiempreestáahíconmigo,enmimente,ysimplementenopuedoaveriguarloquees”.KaraviodirectamentealSr.Patterson."Sesientecomosifueraaverunatisbodemidestino,yluegolaimagensedesvanece.Deveras,esrealmentemolesto.Sólodesearíasaberloquesesuponequeyodeboserorecordar".

ElSr.Pattersonparecíapreocupado."¿Qué?¿Porquémeestáviendoasí?¿Quédije?"ElSr.Pattersonpresionósusdedossobreelmostrador.Ytú…¿tienesestossentimientosa

menudo?Éllaestabacuestionandocomosiestuvieraenunasaladeinterrogatoriosenlacomisaría,justo

antesdequefueraaseracusadadealgo.Elladeseabanohabermencionadonuncaesaestúpidasensaciónquetenía,fueraloquefuera.

Karafrotólashuellasdesusdedosdelvidriodelmostradorconlamangadesuchaquetagris.Sinverasujefe,preguntó:"¿Porquéestáustedinterrogándomecomosifuerauncriminal?¿Hicealgomalo?Sino,entoncesesperoquesedetenga.Sientocomosiestuvierareprobandoalgúntipodeprueba".

ElSr.Pattersonseinclinóhaciaadelante.Suvozeratensa."Túnohicistenadamalo,peroestoesextremadamenteimportante”.

Karavaciló."¿Porqué?""Porqueestossentimientospodríansignificarquetu…"¡BOOM!Lapieldelaparteposteriordesucuelloseerizó,yKarasevolvióhaciaelsonido.Cuandosedio

cuentadequeestabasosteniendosurespiración,ladejóir."Vinodesdelaventana",dijoKaraconvoztemblorosayfruncióelceño."Creoqueesospequeñosdelincuentesestándevueltaotravez.Voyamatarlosporasustarmedeesamanera".

Antesdequeellapudieradetenerlo,elSr.Pattersonsacóelbatedebéisbolquemanteníaocultodetrásdelmostrador.

"¡Éstaveztendránquerespondermeamí!"suvozretumbóconrabiayporunmomentoKarasesintiófelizdequehubieseolvidadotemporalmentesusextrañossentimientos.Eseinterrogatoriohabíasidolosuficientementeraroparaquelasensaciónleduraratodoelmes.

CuandoelSr.Pattersonsemoviódesdeelmostrador,girandosubatesobresucabeza,Karalo

sujetódelcodolograndodetenerlo."Déjemerevisarprimero”,dijoellabajandosubateconlamano."Creoquegolpearalosniñosconunbatehastamatarlosesunaofensacapital.Noqueremos

golpearanadietodavía",serio."Tieneunrecitalestanoche,¿lorecuerda?Concentrémonoseneso,¿deacuerdo?Estoessólounclásicocasodeaburrimientoinfantil".

Ellaleseñalóconundedo."Espéremeaquí".Karacaminótravésdelahabitación,preparándoseaellamismaantesdeespantaraloschicosde

diezañosquehabíanestadocausandodestrozosalastiendasalolargodelacalledesdeelcomienzodelverano.

"¡Hemosllamadoalapolicía!"gritóalsalirporlapuerta.Surostroseveíaenrojecido."Ellosestánencamino…”Peronohabíanadieallí.Lagentedelotroladodelacallesedeteníaylaveíacomosiestuvieraloca.Ellaseruborizóy

desviólamirada.Caminóalolargodelapartedelanteradelatiendabuscandovidriosrotososignosde

vandalismo,peronohabíanada.Nohabíaseñaldelosniños,nividriosrotos.Nada."Esoesraro",dijoKara,apartandoelcabellodesusojos.Yjustocuandoempezóacaminarderegresoalatienda,algopequeñoynegrollamósuatención.

Volteóymiróhaciaatrás.Debajodelaventanahabíaunmurciélagonegro.Sucuelloestabaretorcidoenunaposiciónanormal,ysusalasnosemovían.

Karaseacercóylorecogiósuavementeconambasmanos.Conlágrimasenlosojos,pulsósobresuvientresuavemente,peronohabíaningúnmovimiento.Elmurciélagoestabafrioyflácidoensusmanos.

"Estoestámal",dijolavozdelSr.Pattersondetrásdeella.Karagiró."Séqueesmalo.Elpobrecitoestámuerto,creoqueserompióelcuello.Peronoentiendoqué

haceunmurciélagovolandoalmediodía.¿Nocreequeesraro?"Ellahizounapausa."Bueno,¿ycuáleselproblemaahora?

ElSr.Pattersonestabamirandoalmurciélagocomosifueraunabombaapuntodeestallar."Esunmalaugurioverunmurciélagoenplenodíaypeorqueunogolpeelaventanaymuera.

Losmurciélagosdeldíasonantinaturales,esunaseñaldequehacambiadoelequilibriodelascosas.Algoantinaturalestácerca,algoquenoesdeestemundo".

"Ahorasíestoyrealmenteconfundida"."Losmurciélagos,comolasaves,sonmensajeros.Algoterribleseacerca,algooscuroy

malvadoynodeestemundo".

KarahabíatenidosuficientedelcomportamientoextrañodelSr.Patterson."Creoqueustedhaestadoencerradoenestalibreríapormuchotiempo.Noentiendoporquélas

personasletienentantomiedoalosmurciélagos.Quierodecir,¡sontanlindosyelegantes!Ypienselointeligentesquesonalusarsuecolocaciónparaayudarlesaencontrarsucomidaenlaoscuridad".

Karasentíalástimaporlacriaturamientrasfrotabasupelajeconsupulgar."Creoqueunanocheleyendopoesíapodríacaerlemuybien".Ellamirófijamentealmurciélago.Susojosnegrosestabanmediocerrados."Voyallevarloalparqueyencontraréunlugardondepuedaenterrarlo.Simplementenopuedonadamástirarloalabasura,debevolveralanaturaleza”.

Perojustocuandoelladiolavuelta,elSr.Pattersonlajaló,haciéndolavolver."No.Dejaesemurciélago.Teestoydiciendo,estoesmalo".

Élmiróhaciaarriba,alcielo,comosiestuvieraesperandoquealgooscurosalieradelasnubesparamatarlos.

"Bueeeeeenooo",dijoKara,retirandoelpuñodehierrodelviejodesumuñeca."Essólounmurciélagomuerto,noelvirusdeEbola".

EllasepreguntabasielSr.Pattersonestabamostrandolosprimerossignosdedemencia.Susojosbrillabanmásazulesquedecostumbre.¿Eraesaunaseñal?Ellaqueríaenterraralmurciélagodetodasformas,conosinelconsentimientodelanciano.AntesdequeelSr.Pattersonpudierasujetarlaotravez,Karacorrióatravésdelacalle.

“¡Regresaréencincominutos!,legritó,ysedirigióalparqueMaple,enelextremodelacalle.LosgritosdelSr.Pattersonhicieronecoensusoídos,peroellaloignoróycorriómásfuerte.

Necesitabaunpocodetiempoasolas,yelparqueseloproporcionaría.Encontraríaunlugaragradableparaenterraralmurciélago,eralomenosquepodíahacer.Habíamuertoacausadesuventana.

Cuandoellasediolavuelta,pudoverqueelancianoseapresurabadetrásdeella.Subocaysusojosestabandesmesuradamenteabiertos,peroestabademasiadolejosparaoírloquedecía.Mientrascorríamásrápidointentónomiraralmurciélago.Mientrasmásloveía,peorsesentía.

Entróenelparqueysuaceleradacarreraseredujoaunpasomáslento.Buscóalrededorparaencontrarunbuensitioyviounenormeárboldemanzanasilvestre.Sushojascolorborgoñaobscurosemecíanenelviento,casicomosilellamara.

“Perfecto”.Karapasóatravésdelosexuberantespastosverdesysearrodillóalospiesdelgranárbol.

Cuidadosamente,colocóalmurciélagoentredosgrandesraícesnudosasquesalíandelatierra.Parecíacomounacuna,perfectaparalacriaturapeluda.

"Aquí".Ellaseapoyócontraelárbol,satisfechadehaberhecholocorrecto.Sesentó,observóal

murciélagoymirófijamentealcielodurantemuchotiempo.Losmosquitosempezaronapicarla,yel

cieloseoscureció.Supoquehabíapermanecidodemasiadotiempoahí,elSr.Pattersonibaaestarfuriosoconella.

Habíaesperadoquesepresentaraenelparqueabuscarla,cortoderespiraciónysudando,peronuncallegó.Extraño.Élparecíamuysegurodequealgomaloibaasuceder,yparecíacreerquefueraloquefuera,ibaasucederleaella.Asíque¿porquénoestabaélaquí?

Deprontosesintióculpable.Éleraviejoynopodíacorreralapardeunaspiernasdediecisieteañosdeedad.¿Ysihabíacaído,lastimándoseseriamenteasímismo?Nuncaseperdonaríaasímisma.Teníaqueregresarabuscarlo.

Conunaúltimamiradaalmurciélago,Karasepusodepie,volteóycasigolpeaaalguien.Saltósorprendida.“¿David?”,preguntóasustada,presionandosumanosobresupecho."Casimematasdeunsusto.¿Quéhacesaquí?Noteescuchéllegar.¿Cómosupistedondeestaba?"Davidlemiró,peronodijonada.Estabasudandoprofusamente,comosiacabaradecorrerun

maratón.Supielteníaunenfermizocolorverdepálido,ysulabioinferiortemblaba.Parecíaqueteníafiebre.

“¿Quésucede?",dijoKara,respirandocondificultad."Notevesbien.¿Estásenfermo?¿David?"Habíaalgodiferenteenelazuldesusojosysurostro,comounasombra,perocuandoellaseconcentróenélotravez,habíadesaparecido.Davidlimpiósufrentesudorosaconsumano,yKaranotóunaseriedeprofundoscortesensusmuñecas.

"Necesitoquevengasconmigoahora".EralavozdeDavid,perodealgunamaneratambiéneradiferente,casicomounagrabacióndesu

voz.Karaseretorció,inquieta."¿Ircontigoadónde?David,notevesbien.Talvezdeberíamosirala

clínicayveralmédico".Mirósobresuhombroyrevisóelparqueantesdehablarotravez."Necesitasvenirconmigo",

repitióyentoncesañadiósuavemente."Porfavor,porfavor,venconmigo.Ahora"."Noestáshaciendoningúnsentido",dijoellasuavemente."Además,nopuedoirahoramismo.Lo

siento.NecesitobuscaralSr.Patterson.Enrealidad,necesitopedirledisculpas,siesquequieromantenermitrabajo".

"¿ElSr.Patterson?",semofóDavid.Suvozestaballenadeveneno,yleobservabaintensamente.Karasentíaqueelpánicocomenzabaaagitarseensupecho.Daviddiolavueltaypateóelsuelo."Esascriaturaspiensanquesonmuyinteligentes.¡Oráculos!",escupió."Losgrandesvidentes,los

lectoresdelcristal",yluegoañadióenvozbaja:"Losoráculossonunosentrometidos".“¿Dijisteoráculo?”KaranorecordabaqueelSr.Pattersonhubierahabladodeoráculoscuando

Davidestabaalrededor.Dehecho,ellaestabaseguradeello.TantocomoelSr.Pattersonlohabía

estadodequeelmurciélagoeraunmalpresagio.KaraseadelantóypusosumanosuavementeenelhombrodeDavid.David,·”¿Quésucede?No

erestúmismo".Davidlavio,levantósuvozysucarasetorcióenunafeamueca."¿Hasolvidadonuestros

planes?Habíamoshechoplanesparaestanoche.Vamos,vámonosahora".Karasentíaquelehabíasidoperforadoelintestino.EllamirófijamenteaDavid."Yo...nolo

recuerdo,peroestoyseguradequelohicimos.¿Porquénovolvemosjuntos?Solonecesitodetenermeenlalibreríaprimero…"

"¡No!"Davidlequitólamanodesuhombroyseechóareírnerviosamente.Limpiósucaraconsucamisetanegrayforzóunasonrisa."Quierodecir,todavíano.Podemosirmástarde,peroprimeroquieroquevengasconmigoal

bosque",dijoél."Ven,vamosalbosque”."David,yaestáoscuro,yelbosqueestáaúnmásoscuro.¿Porquéquieresirallí?""¿Noconfíasenmí?"Karasentíaqueempezaríaallorarencualquiermomento,peroseobligóacontenerse.Tragóen

seco,ycuandohabló,suvozselequebró"Porsupuestoqueconfíoenti"."Entoncesharásloqueyodigo".Éldiolavueltaparahacerlefrente.Susojosestabaninyectados

ensangreyteníaunamiradaenloquecida.SeinclinóhaciaKaraygritó."Nosiremos¡ahora!"Karadiounpasoatrás.Davidseveíamuymal,ellaapenasyloreconocía.DavidnotóelmiedoenelrostrodeKaraybajólavoz."Estoytriste",dijo,sonriendodemasiado,

comosiledolierahacerlo."Puedoverqueestoyasustándote,ynoeraesoloquequería".KaraseencogióalverlalocuraenlosojosdeDavid.“¿Quésucedecontigo?Suenas…tandiferente...comosifuerasalguienmás".Davidsonriócruelmente,pareciéndoseaalguienotravez."Bien.Entoncesvoyairyosolo.No

esperesmásqueestéahíparati.Sinconfianzanopuedehaberunarelación.Nopuedehabernada.Tediunaoportunidadymefallaste,Kara.Seterminó",concluyógirandosobresustalonesyalejándose.

Karaloveíaalejarse,ylaslágrimasrodabanporsusmejillas.Davidhabíaterminadosurelaciónconella...Pero¿porqué?¿Porqueellanoqueríaunacaminata

enelobscurobosque?,esonoteníasentido.Ellanuncalohabíavistocomportarseasí.Seacabó,élhabíadicho.ParecíaqueDavidhabíadesaparecido.Ellanosabíaquiéneraestapersonacruel.¿Quélehabía

sucedido?Karaestabacongelada,esperandoqueélcambiaradeopiniónyregresara,peronolohizo.VioaDaviddesaparecenatravésdeunalíneadeárbolesdepinoyabetos,yluegocomenzóaadentrarseenelbosquemismo.Ellaibaadecirleunpardecosas…Fueraloquefueraloqueestuvierasucediendo,ibanahablarsobreello.

PerolasangredeKarasecongelóysualientoquedóatrapadoensugargantacuandoviounafiguraoscuraaparecerdondeDavidhabíaestadoparadoapenassegundosantes.

LaformaeraunacabezamásaltaqueDavid,semoviócongraciaentrelosárbolesyluegodesapareciótrasélatravésdelagruesapareddearbustos.¿Erauntrucodelaluz?¿Estabaelbosquejugandoconsumente?Estenoerasólouncasodeunaimaginaciónmuyactiva.Ellanopodíaexplicarlo,solosabíaqueestoeramaligno.

Esunmalaugurioverunmurciélagoenplenodía.LavozdelSr.Pattersonresonóensucabeza.…Esunaseñaldequeelequilibriodelascosashacambiado,quealgoantinaturalestácerca…algoquenoesdeestemundo.

Karaseasustó.ElSr.Pattersonhabíaestadoenlocorrecto,ellanoestabaimaginandodemoniosotravez.Estoestabarealmentemal,eibaamataraDavid.

AcercadelAutorKimRichardsoneslaautoradelaserieGUARDIANESDELALMAyMÍSTICOS.EllanacióenunpequeñopuebloenelNortedeQuebec,Canadá,yestudióAnimaciónen3D.ComoSupervisoradeAnimaciónparaunacompañíaVFX,KimtrabajóengrandesfilmsdeHollywoodysemantuvoenelcampodelaanimaciónpor14años.Desdeentonces,seharetiradodelmundoVFXparaestablecerseenlacampiña,dondeescribeatiempocompleto.Paraconocermásdelautor,porfavorvisite:

http://kimrichardsonbooks.com/www.kim-richardson.blogspot.comwww.facebook.com/KRAuthorPagehttp://twitter.com/Kim_Richardson_