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MOMENTOS DE REFLECCION
GUERRA DE USA VS IRAK
La invasión de Irak, entre el 20 de marzo y el 1 de mayo de 2003, fue llevada a
cabo por una coalición de países encabezada por los Estados Unidos. Otros países
estuvieron involucrados en la fase de ocupación posterior. La invasión marcó el
inicio de la Guerra de Irak
Según el Presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, las razones para la
invasión eran "desarmar a Irak de armas de destrucción masiva (ADM) - Las
cuales, nunca llegaron a encontrarse, ni su existencia quedar demostrada-, poner
fin al (supuesto) apoyo brindado por Saddam Hussein al terrorismo, y lograr la
"libertad" del pueblo iraquí. Los principales detractores de la guerra señalan estas
razones como meras excusas para realizar la invasión, motivados por intereses
meramente económicos y políticos
La invasión de Irak provocó una fractura política entre las grandes
potencias, que se dividieron entre aquellas que se opusieron activamente
a la invasión, como lo
fueron Francia, Bélgica, Alemania, Rusia, China (además de otros países
que mostraron una oposición pasiva), y aquellos que sí apoyaron
públicamente a los Estados Unidos, como fue el caso de Gran
Bretaña, España, Polonia, Portugal y demás naciones que integraron la
coalición. La invasión (y por consiguiente, la guerra) también ocasionó que
se diera la primera manifestación ciudadana global en la historia en contra
de un conflicto.
ANTESEDENTES
En 1988, durante la Guerra Irán-Irak, el ejército
iraquí baathista utilizó armas químicas, en concreto gas
mostaza, sarin, tabun y VX, contra separatistas kurdos produciendo una
masacre en el ataque químico a Halabja. Se estima que por lo menos
5.000 kurdos murieron en el ataque. A pesar de la dramáticas
consecuencias del conflicto, se logró evitar la ruptura del país o incluso
una guerra civil de imprevisibles consecuencias. La ONU medió en el
conflicto y ordenó el alto el fuego para luego continuar con las
inspecciones y las presiones a Iraq para que colaborase con las tareas de
las comisiones delegadas de las Naciones Unidas para la verificación del
desarme iraquí.
El 3 de agosto de 1990, tropas iraquíes invadían Kuwait con vehículos
armados e infantería ligera. El16 de enero de 1991, una coalición internacional
liderada por Estados Unidos y bajo mandato de las Naciones Unidas atacó a
las tropas iraquíes estacionadas en Kuwait, iniciando lo que se conoce como
la Guerra del Golfo. El ejército iraquí opuso una débil resistencia
inicialmente, pero no pudo evitar ser expulsado de Kuwait. Con la capital del
país devastada por los bombardeos, Hussein tuvo que enfrentarse a una
guerra civil. Los kurdos reclamaron sus derechos y las regiones chiítas del sur
se alzaron en armas. Sin embargo, el temor a que la caída del presidente
iraquí desestabilizara la zona llevó a los vencedores a no apoyar estos
movimientos
A partir de ese momento, las Naciones Unidas, a través de su Consejo de
Seguridad, impuso una serie de obligaciones a Iraq, entre ellas la de la aceptación
incondicional de la destrucción de sus armas químicas, biológicas y misiles balísticos de
largo alcance bajo supervisión internacional. Además, estableció un bloqueo
económico para presionar al país asiático.
El 15 de mayo siguiente, el Consejo de Seguridad rectifica y aprueba un sistema de
flexibilización del duro embargo consistente en la concesión a Iraq de la posibilidad de
exportar petróleo cuyos beneficios estarían destinados a la compra de
alimentos, medicinas y otras materias básicas para la población civil. Este
programa, económicamente administrado por la ONU se popularizó como el programa
"petróleo por alimentos" y se hizo oficial el 14 de abril de 1995 con una nueva resolución
El gobierno de Saddam Hussein se resistió a colaborar activamente con los inspectores
de la ONU a causa de las sospechas de espionaje. Estados Unidos mantuvo un embargo
comercial durante años pesar de las consecuencias para la población iraquí. Los
constantes bombardeos a los que el país era sometido de forma intermitente durante años
por parte de la Fuerza Aérea estadounidense causaron también víctimas entre la
población iraquí.
En 1998, tras una crisis previa el año anterior, se produce la completa expulsión de los
inspectores internacionales por parte del gobierno iraquí el 31 de octubre. Unos días
después, el 17 de noviembre cambia de opinión, decide negociar, y solicita el
regreso. Tras el informe de Richard Butler denunciando la falta de colaboración de
Bagdad, Naciones Unidas ordena la salida de Iraq de todos sus inspectores.
El 2 de marzo de 2000, Hans Blix asume el cargo de director ejecutivo de
la UNMOVIC, la Comisión de las Naciones Unidas de
Vigilancia, Verificación e Inspección
Meses después del inicio de la invasión y ocupación estadounidense de
Afganistán, el Presidente de Estados Unidos, George W. Bush, situó a Iraq dentro
de lo que denominó como eje del mal, un término reminiscente al eje Eje Roma-
Berlín-Tokio o equiparable al Telón de Acero durante la Guerra Fría. Además
acusó al gobierno de Saddam Husein de tener armas de destrucción masiva, y de
tener vínculos con Al Qaeda ,vínculos que tampoco han podido confirmarse.
EL EJE DEL MAL Y LA GUERRA
CONTRA EL TERRORISMO
El 29 de noviembre de 2001 se aprobaba la lista de artículos que las próximas inspecciones examinarían y su procedimiento de análisis, y fijaba en el 30 de mayo de 2002 la fecha en la que se comenzaría a aplicar. Asimismo se subrayaba la obligación de Iraq de cooperar con la aplicación de las resoluciones.En el 2007 Alan Greenspan, ex presidente del banco central estadounidense (la Reserva Federal), aseguró en su libro de memorias que el verdadero motivo para invadir Iraq no eran las razones expresadas públicamente relativas a las supuestas armas de destrucción masiva y acabar con las supuesta relación entre el gobierno baasíiraquí y la organización guerrillera Al Qaeda; sino controlar las reservas de petróleo y evitar que la Unión Europea o potencias emergentes como China e India se acercaran a esas gigantescas reservas de petróleo.
En la importante resolución 1441, aprobada en la sesión celebrada el 8 de noviembre de
2002, el Consejo decidió requerir a Iraq la realización de las inspecciones ordenadas
referidas a la existencia de armas de destrucción masiva.
Para ello daba un plazo de 30 días a partir del día de la publicación de la resolución para
presentar una completa declaración de todos los aspectos de los programas para el
desarrollo de armas químicas, biológicas, nucleares, misiles balísticos, etc., además de
requerir que Iraq no realizaría ningún acto o amenaza contra cualquier Estado Miembro
que adoptase medidas para hacer cumplir sus resoluciones.
Realizado el informe, el Consejo se reuniría nuevamente para examinarlo y adoptar las
decisiones que pudieran corresponder. La resolución afirma que ha advertido
reiteradamente al Iraq que, de seguir infringiendo sus obligaciones, se expondrá a graves
consecuencias. No obstante, la resolución excluía autorizar el uso de la fuerza, lo que en
todo caso requeriría de una nueva resolución que nunca llegó a aprobarse.
LA RESOLUCION 1441
LA INVACION
El 20 de marzo de 2003, sin que mediara declaración de guerra por alguna de las partes, comenzó el ataque de la coalición contra Iraq. Para el ataque, los estadounidenses habían dispuesto de 225.000 soldados, 800 tanques M1 Abrams, 600 vehículos de combate de infantería M2/M3 Bradley, 100 helicópteros AH-64Apache, 200 helicópteros AH-1 Super Cobra, 100 helicópteros de transporte CH-47 Chinook, UH-60 Black Hawk y CH-53 Sea Stallion, 50-60 F-14 Tomcat, 90 F-15 Eagle, 75 F-16 Fighting Falcon, 180-220 McDonnell Douglas F/A-18 Hornet, 50 A-10, 36 bombarderosB-1B, B-52 y B-2, 60 Harrier AV-8B y 4 grupos de combate marítimos que incluían a los portaaviones Constellation, Harry S. Truman, A. Lincoln y T. Roosevelt. Para proteger a Israel, las fuerzas de los Estados Unidos desplegaron tres baterías de misiles Patriot en Jordania.
Con la intención de defender al país, Saddam Hussein ordenó dividir Iraq en cuatro
secciones y encargó la defensa de cada región a una persona de su entera confianza.
Para combatir, los iraquíes disponían, en teoría, de un ejército de 327.000 hombres,
400.000 reservistas y 2.200 carros de combate de origen ruso y chino, de los cuales unos
700 eran T-72, 500 T-62, 500 T-54/T-55, 350 Tipo 69 y 150 Tipo 59. Para misiones de
reconocimiento, los iraquíes contaban con una gran variedad de vehículos ligeros de
diversos orígenes que ascendían a 500 unidades, entre los que se encontraban 100
tanques anfibios PT-76, mientras que el resto se componía de BRDM-2 con misiles 9K11
Malyutka, ERC-90 Sagaie, Panhard AML-90, EE-9 Cascavel, EE-3 Jararaca, OT-65
Otter, FV 601 Saladin y FV 701 Ferret..
Además, las fuerzas mecanizadas tenían en su inventario 3.300 transportes
blindados, habiendo 900 BMP-1, y BMP-2, siendo el resto M-113, BTR-
152, BTR-50, BTR-60, M3 Panhard,EE-11 Urutu, OT-62 y OT-64. La artillería
remolcada poseía cañones Oto Melara M-56 de 105 mm, D-74, D-30 y M-30
de 122 mm, M-46 y Tipo 59 de 130 mm, ML-20 y D-1 de 152 mm, y G5,
GHN-45 y M-114 de 155 mm, sumando un total de 1.900 piezas. 3.000
cañones antiaéreos, entre 640 y 760 lanzaderas de misiles antiaéreos, entre
70 y 90 helicópteros de combate y 300 aviones de combate de los cuales la
mitad estaban fuera de servicio debido a la falta de reparaciones y
mantenimiento adecuado. La mayoría de estos aparatos eran Mikoyan-
Gurevich MiG-21, MiG-23 y MiG-25 de fabricación soviética y una
cincuentena de Mirage F-1 franceses. Antes de la guerra, el ejército iraquí
había hecho destruir varios de sus misiles Al-Samud, como muestra de
cooperación en un intento por detener el conflicto
Un percance obligó a replantear los planes de invasión al negársele al ejército estadounidense la entrada desde Turquía lo que hubiera permitido realizar una rápida maniobra en tenaza para tomar Bagdad. A pesar de todo, fuerzas especiales tomaron contacto con las milicias kurdas y se planeó un ataque coordinado de los guerrilleros desde el norte con apoyo de tropas aerotransportadas siempre y cuando las operaciones en el sur marcharan según lo previsto.La invasión empezó con bombardeos sobre Bagdad mediante misiles Tomahawkslanzados desde buques y submarinos, a lo que le seguirían ataques aéreos con cazas y bombarderos pesados. La respuesta de los iraquíes no se hizo esperar y las fuerzas desplegadas cerca de la frontera con Kuwait iniciaron un duelo artillero con elementos de la 1ª División Acorazada de los Estados Unidos. A los pocos minutos, los iraquíes lanzaron tres misiles Al-Samud contra Kuwait. Uno de estos proyectiles fue interceptado por un misil Patriot y explotó en el aire; los otros dos lograron superar a los Patriot e impactaron en la zona norte de Kuwait, aunque sin causar daños importantes o víctimas
Posteriormente, se adentró en el desierto una columna estadounidense formada por numerosos tanques Abrams, vehículos blindados Humvee y helicópteros artillados Apache y Blackhawk luego de pasar la frontera de Iraq. Curiosamente, la Fuerza Aérea de Iraq no realizó ni una sola salida para defender el país. Esto ocurrió debido al mal estado en que se encontraban las aeronaves por culpa del embargo que sufría Iraq desde 1991. De entrada, en los primeros dos día de la ofensiva, varios helicópteros de la coalición fueron derribados por el sistema SAM Strela ruso operado por los iraquíes. El sistema de radar de Iraq continuó funcionando en los primeros día de la invasión pese al fuerte bombardeo estadounidense, aunque poco después dejó de funcionar.Se cree que durante los primeros siete días de la guerra, el Ejército Iraquí habría logrado degradar la señal de la red de satélites GPS o Navstar y por eso muchos misiles no pudieron hacer blanco sobre las coordenadas exactas de sus objetivos
Se especula que tal vez técnicos rusos o ucranianos colaboraron con el ejército iraquí para crear una pantalla distorsionadora empleando equipos portátiles anti-GPS, la cual tendría un alcance horizontal de entre 20 y 150 kilómetros y vertical de 30 a 50 kilómetros. Debido a esto, las fuerzas estadounidenses únicamente habrían podido usar misiles de crucero que podían ser guiados hasta sus blancos sin la necesidad de señales GPS, misiles infrarrojos o de guía láser, pero la precisión de todas estas armas podía ser fácilmente disminuida por tormentas de arena o simples medidas de interferencia como la quema de zanjas rellenas de petróleo, mezcladas con arena y trozos de aluminio. (AVION REVUE, en su número 41 del 2003)El 24 de marzo, el portavoz de la Casa Blanca Ari Fleisher acusó a Rusia de haber vendido dispositivos de alta tecnología a Bagdad. Asimismo, el Pentágono denunció que la empresa rusa Aviaconversiya era la que había suministrado los equipos
La acusación fue negada inmediatamente por los rusos, quienes sostuvieron que
dichos equipos de interferencia habían sido fabricados fuera de Rusia. Los militares
estadounidenses negaron que la interferencia de los satélites GPS hubiera afectado los
misiles lanzados por aeronaves o buques estadounidenses y restaron importancia al
asunto, pero el 25 de marzo el coronel Víctor Renuart, jefe de Operaciones del
Comando Central, afirmó con importancia que las fuerzas estadounidenses habían
logrado destruir seis equipos de interferencia instalados en vehículos o camiones
todoterreno.
Miembros de la unidad de operaciones especiales polaca GROM aseguran una parte
del puerto de Um Qasr.
Las fuerzas invasoras encontraron poca resistencia, que se concentró principalmente
en Um Qasr, puerto clave para afianzar la entrada de tropas y pertrechos, que se tomó
enseguida
Los estadounidenses avanzaron rápidamente sin encontrar oposición destacable hastala llegada al puente de Nasiriya, punto donde el Ejército Iraquí esperaba detener a lasfuerzas invasoras. Las bajas para la coalición fueron ahí mucho mayores llegando asuperar la treintena de muertos. De Nasirya llegaron las primeras imágenes deestadounidenses abatidos. La televisión iraquí incluso mostró a cinco prisionerosestadounidenses que fueron capturados. El 27 de marzo, unos mil paracaidistasestadounidenses llegaron al norte de Iraq para sumarse a los guerrilleros kurdos. Apesar del tiempo perdido en Nasiriya, la resistencia iraquí pronto fue doblegada y ellargo convoy invasor prosiguió su travesía por el desierto. Sin embargo, la columna dela Tercera División de infantería de marines fue resquebrajada en variospuntos, principalmente en las ciudades de Najaf y Kerbala, y en Nasirya. Las fuerzasinvasoras hubieron de frenar su avance debido a una fuerte tormenta de arena y esopermitió que varias unidades iraquíes se replegaran del campo de batalla dondeestaban siendo apabulladas.
Pese a los continuos reveses militares, el gobierno de Iraq insistía en mostrarseoptimista y por eso trasladaba rápidamente a los periodistas a los sitios dondepodían verse restos de tanques estadounidenses quemados.Las operaciones de combate llevadas a cabo por la Coalición no estuvieronexentas de errores y problemas que cobraron la vida de varios efectivos, el 2 deabril un F/A-18 Hornet estadounidense fue abatido sobre los cielos de Bagdadpor las propias fuerzas estadounidenses. Uno de los casos más polémicos fue elocurrido en el Hotel Palestina de Bagdad, donde se alojaban la mayoría deperiodistas internacionales, y que el 8 de abril recibió disparos de un tanqueAbrams estadounidense, muriendo los periodistas José Couso de España y TarasProtsyuk de Ucrania.
Se discutió largamente si los soldados en cuestión sabían de los huéspedes del hotel,pudiendo disparar a conciencia contra los periodistas para evitar "testigos molestos"o si simplemente dispararon al confundir las cámaras de televisión con posibleslanzamisiles u otros artefactos militares. Paralelamente, mientras se desarrollaban losprincipales combates en el sur y centro de Iraq, unos mil soldados turcos penetraronalgunos kilómetros en el norte para vigilar las acciones de los kurdos que luchabancontra las fuerzas iraquíes. Apoyados por aviones y tropas de la Coalición, losguerrilleros kurdos se lanzaron sobre las principales ciudades y poblados del norte delpaís, pero el ejército iraquí respondió lanzando 37 misiles tierra-tierra.
