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GUIDA AL CORRETTO USO DELLA VALERIANA

GUIDA AL CORRETTO USO DELLA VALERIANA · Perché oltre ai principi attivi della Valeriana, alla nostra Valeriana System abbiamo ... e in particolare con il Sistema Nervoso Autonomo

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GUIDA AL CORRETTO USO DELLA

VALERIANA

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La Valeriana

CHE COS’E’ LA VALERIANA

La Valeriana è il rimedio naturale per attenuare problemi di ansia e insonnia, alternativo agli psicofarmaci.

Grazie alle sue particolari proprietà ansiolitiche e tranquillanti ne fanno un prodotto prezioso per gestire l’ansia e lo stress di particolari momenti della vita, difficoltà ad addormentarsi, sonno disturbato,ma anche a tanti piccoli disturbi generati da contrazioni muscolari come crampi, dolori mestruali e altro ancora.

I suoi effetti sono talmente riconosciuti e apprezzati dalla comunità scientifica che molti medici scelgono di prescrivere un rimedio naturale come la valeriana al posto dei comuni ansiolitici, questo perché priva dei fastidiosi effetti

collaterali che li caratterizzano.

E’ per questo che abbiamo deciso di creare non un integratore per il sonno, ma ben due, ognuno con una diversa concentrazione di principio attivo a seconda delle esigenze di chi ne fa uso. Perché un integratore?

Perché oltre ai principi attivi della Valeriana, alla nostra Valeriana System abbiamo aggiunto Vitamina B6, indispensabile per il buon funzionamento del cervello e di tutto il nostro organismo in generale in quanto coadiuvante nel processo di crescita cellulare e in svariati altri processi.

E’ naturale chiedersi poi se un integratore per il sonno a base di valeriana sia realmente efficace come l’uso di uno psicofarmaco.

Possiamo dire che l’efficacia di un prodotto non è dipendente dal fatto che questo sia naturale o sintetico, ma se sia o meno adeguato alla problematica.

In caso di normali disturbi del sonno, stati di nervosismo o ansia leggeri, passeggeri o comunque legati a momenti di vita, l’assunzione di compresse di Valeriana può esserci sicuramente di aiuto.

Per forme più importanti di patologie relative al sonno o all’ansia invece sarebbe necessario attuare delle strategie più incisive, ricorrendo a farmaci, ovviamente da concordare con il proprio medico.

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La Valeriana

LE PROPRIETA’ SEDATIVEDELLA VALERIANALa Valeriana è conosciuta sopratutto per l’azione sedativa, cioè il suo favorire un riposo tranquillo e prolungato.

Recenti studi medici effettuati sugli animali, hanno dimostrato che somministrando dosi controllate di principi attivi, durante il sonno si ha una diminuzione dei movimenti involontari durante il riposo e dell’aggressività al risveglio.

La loro azione sedativa interagisce con i ricettori del Sistema Nervoso (SN) e in particolare con il Sistema Nervoso Autonomo e nel frattempo inibiscono l’azione dell’acido gamma-aminobutirrico transaminasi, presente naturalmente nel corpo umano, che degrada a livello metabolico il neurotrasmettitore Gamma-Aminobutirrico (GAMA) che, come mediatore neuronale, ha la funzione di combattere lo stress, favorire il sonno, e sedare gli stati ansiosi generalizzati.

I risultati di una ricerca in vitro sui sinaptosomi (vescicole sinaptiche, porzione di una cellula nervosa contenente il mediatore chimico responsabile della trasmissione elettrica da neurone a neurone) dimostrano che l’estratto di valeriana favorisce il rilascio di GABA alle terminazioni nervose per poi impedire il riassorbimento da parte delle cellule.

Quindi questa pianta non solo stimola il sonno ma svolge un azione tranquillante a livello muscolare, non solo interagisce con il GABA, ma anche con la melatonina aumentandone l’azione sedativa sul sistema nervoso centrale. In studi correlati

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La Valeriana

tra farmaci, la Valeriana è stata paragonata al Diazepan e alla Cloropromazina, noti anche come Benzodiazepide, potenti ritrovati contro l’ansia e l’insonnia, i risultati dimostravano che i principi naturali della Valerianacea come l’acido valerenico, agivano come le più note sostanze farmaceutiche ma con intensità minore.

L’interazione tra Valeriana e Benzodiazepide permette di ridurre il dosaggio del secondo, evitando gli strascichi degli effetti indesiderati, in più, l’azione antispastica e blandamente antidolorifica della pianta rilassa l’intestino e combatte i crampi, manifestazioni dolorose di stati ansiosi.

In pazienti affetti da insonnia lieve, l’assunzione controllata di Valeriana permette di addormentarsi prima e migliora la qualità del sonno nella prima parte della notte.

Ma quali sono i componenti, le sostanze che conferiscono questo potere alle Valeriana? Non si sa ancora con esattezza quali, degli innumerevoli componenti della pianta, sia preposti all’azione sedativa.

Nonostante gli studi condotti sugli animali o in laboratorio, si è arrivati ad una prima conclusione e cioè che non uno bensì l’insieme di sostanze chimiche presenti nelle radici agisca in modo sinergico.

Si è giunti ad una sommaria classificazione dei principi in due categorie di principi attivi, la prima riunisce i componenti principali dell’olio essenziale, tra cui l’acido valerenico e i suoi derivati, la seconda comprende gli iriroidi, tra cui i valepotriati, che hanno anch’essi un’azione sedativa m sono altamente degradabili e quindi difficili da valutare.

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La Valeriana

LA VALERIANA:RIMEDIO CONTRO LO STRESS E L’ANSIA

La valeriana è un’erba tranquillante con efficaci effetti sedativi, l’azione dei fito-componenti naturali di questa pianta, aiuta a tenere sotto controllo i disturbi dell’ansia.

E’ stato provato scientificamente che, la valeriana, se usata con moderazione, a differenza dei farmaci benzodiazepinici, non comporta effetti collaterali.

I disturbi dell’ansia – con la parola ansia si descrivono diverse tipologie di disturbi che provocano nervosismo, paura, preoccupazione.

Tali disturbi possono manifestarsi sottoforma di reali sintomi fisici.

Un’ansia lieve è poco preoccupante; il sentimento di paura prima di affrontare un esame, un’intervista, un test, è una condizione normale.

L’ansia è considerata un problema quando i sintomi interferiscono con la capacità di una persona di svolgere le proprie attività, come addormentarsi o uscire di casa.

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La Valeriana

I disturbi più comuni sono:

• L’ansia generalizzata

• L’ansia sociale

• L’ansia da stress post-traumatico

• Il disturbo ossessivo-compulsivo

• Gli attacchi di panico e la fobia.

Per quanto riguarda i sintomi psichici, l’ansia comporta la ricorrenza di pensieri ossessivi, la sensazione di paura e di pericolo, la difficoltà ad addormentarsi.

Fisicamente invece, si manifestano malesseri diffusi a livello dei diversi apparati, quali: tachicardia, sudorazione, sensazione di soffocamento, tremore alle gambe, debolezza, vertigini.

Questi sono solo i sintomi più diffusi dell’ansia, l’elenco non è esauriente e i fastidi dipendono dal soggetto e dal tipo di contesto.

A livello fisico, l’ansia comporta alcuni disagi che inizialmente è difficile ricondurre a fattori psicologici.

Molte persone infatti, solo dopo aver eseguito esami accurati, possono escludere le cause di natura patologica del loro malessere.

Quando l’esito degli esami clinici esclude cause patologiche e il disturbo è di natura psicologica, può avere inizio il trattamento terapeutico dell’ansia.

La cura dei disturbi dell’ansia

l’ansia in genere è curata con i farmaci, in alcuni casi con la psicoterapia e con la terapia comportamentale.

La terapia farmacologica prevede l’utilizzo di ansiolitici o antidepressivi, a seconda del tipo di disturbo. Gli ansiolitici sono psicofarmaci a base di benzodiazepine, molto efficaci in breve tempo, ma con una moltitudine di effetti collaterali.

Gli psicofarmaci possono alleviare i disturbi, ma il loro impiego prolungato può danneggiare la salute fisica e mentale; i farmaci benzodiazepinici provocano infatti una dipendenza da cui è difficile liberarsi.

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La Valeriana

La natura offre un rimedio efficace per combattere gli stati d’ansia e disintossicarsi dagli psicofarmaci, senza effetti collaterali: si tratta dellavaleriana, una pianta erbacea dalla storia antica, i cui fito-componenti rilasciano un effetto tranquillizzante e sedativo senza provocare altri fastidi, come l’intontimento o la debolezza.

Considerare l’impiego di integratori a base di valeriana, è una scelta di qualità rispetto alla terapia con psicofarmaci. Il dosaggio più comune è di 300mg, da assumere la sera prima di coricarsi.

La valeriana, può essere assunta anche da persone anziane, da donne in stato di gravidanza (previa consultazione medica) e da bambini, a partire dai tre anni di età.

L’impiego di valeriana, non altera gli stati di concentrazione dell’individuo, pertanto il suo utilizzo non compromette lo svolgimento delle attività, come ad esempio la guida.

In conclusione, nella cura di disturbi dell’ansia, l’impiego (con moderazione) di sostanze naturali, come la valeriana, rappresenta una sana alternativa alla terapia con psicofarmaci, nocivi per la salute fisica e mentale dell’individuo.

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LA VALERIANA:UN TRANQUILLANTE NATURALE

La valeriana è una pianta perenne appartenente alla famiglia delle Valerianacee che conta circa 150 specie.

E’ caratterizzata da un particolare fiore ermafrodita ad ombrello (simile all’ortensia) con inflorescenza annuale.

La pianta può arrivare fino ad un metro e mezzo di altezza ed ha uno stelo robusto e scanalato. Preferisce ambienti umidi di sottobosco ed è coltivata soprattutto in

Europa ed Asia settentrionale.

E’ conosciuta da secoli per le sue proprietà sedative che aiutano a placare stati di ansia e stress, inoltre, è un ottimorimedio contro l’insonnia a causa della capacità di interagire con il sistema nervoso autonomo che regola il sonno.

Queste proprietà sono dovute alla presenza di principi attivi in grado di aumentare i livelli di GABA (acido gamma amino butirrico), un neurotrasmettitore secreto da una popolazione di neuroni del cervello e che regola l’insorgenza del sonno.

Questo integratore lo possiamo trovare sotto forma di fiori essiccati o in pillole e compresse, per essere assunte in modo più semplice e veloce.

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La composizione chimica è data da terpeni che si trovano in molte resine di origine vegetale, ad esempio nel pino, questi danno origine agli oli essenziali come acido valerianico, responsabile degli effetti sedativi, e terpinolene utilizzato anche in cosmetica e dall’odore caratteristico molto apprezzato dai gatti che amano strofinarsi su quest’erba.

Nella pianta sono inoltre presenti gli alcaloidi e tra questi di particolare rilevanza è l’Acnitidina, sostanza che attira i gatti ed ha su questi effetti ipnotici ed allucinogeni, proprio per questa caratteristica la valeriana è definita anche erba gatta.

L’acnitidina è anche un importante ferormone che attira gli insetti, importanti per l’impollinazione. Tra i principi attivi, infine, vi sono i flavonoidi, responsabili della colorazione dei fiori, ed in particolare l’esperidina, importante perché aiuta nel trattamento della fragilità delle pareti venose e proprio per questo la valeriana è usata anche nel caso di emorroidi o fragilità dei capillari.

Come agisce sul sistema nervoso, effetti sedativi e ansiolitici

Dal punto di vista chimico il funzionamento è azionato da acidi valerianici e iridoidi che inibiscono l’azione dell’enzima acido gamma-amino-butirrico transaminasi che a sua volta ha il ruolo di controllare i livelli di GABA, il cui ruolo è stato in precedenza definito.

Questo meccanismo conferisce alla valeriana proprietà sedative riducendo il tempo necessario per prendere sonno e aumentandone la qualità.

Le proprietà benefiche non finiscono qui perché la presenza di terpeni e flavonoidi determina un’azione spasmolitica sui muscoli riducendo i crampi e la sindrome del colon irritabile.

Negli ultimi anni la valeriana ha avuto una sorta di riscoperta a causa dell’incidenza nella popolazione di problemi legati a stress ed ansia che hanno portato la società moderna ad un abuso di farmaci ansiolitici, noti anche come benzodiazepine che creano pericolose dipendenze.

L’ansia è considerata un problema quando le sue manifestazioni interagiscono con la capacità della persona di condurre una vita normale e può manifestarsi sottoforma di attacchi di panico, fobie, disturbo ossessivo-compulsivo.

Dal punto di vista sintomatologico queste fobie possono manifestarsi come sudorazione, tremore alle gambe, sensazione di soffocamento, debolezza e vertigini.

L’abuso di benzodiazepine ha portato la comunità scientifica a cercare validi sostituti che assicurassero minori effetti collaterali, tra questi la valeriana è disicuro la migliore soluzione, essa nei casi più gravi può essere accompagnata da psicoterapia.

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Tale uso evita il ricorso a farmaci che possono creare dipendenze difficili da superare e che sostituiscono al problema iniziale un altro che può essere anche più pesante e difficile da trattare.

Le note proprietà della valeriana mettono d’accordo pressoché tutta la comunità scientifica e proprio per questo sono numerosi gli specialisti che sono soliti prescrivere l’uso di prodotti a base di questa pianta per curare pazienti che manifestano stress ed ansia, magari legati a periodi particolarmente faticosi.

Tale prescrizione è favorita dal fatto che le preparazioni galeniche a base di valeriana, in alcuni casi anche in concomitanza con altri principi attivi di origine naturale, a differenza delle preparazioni a base di benzodiazepine, non generano il rischio di assuefazione.

Le benzodiazepine hanno un funzionamento simile a quello della valeriana, infatti, vanno ad incidere sul neurotrasmettitore GABA di cui si è parlato in precedenza, ma oltre a creare dipendenza possono anche generare attacchi di panico, tachicardia, depressione, sudorazione, disforia.

Gli effetti indesiderati possono aversi anche senza trattamenti di lungo periodo e infatti il giorno successivo all’assunzione può verificarsi uno stato confusionale,

disturbi della memoria, sedazione.

Un altro vantaggio della valeriana è legato al fatto che può essere assunta anche in concomitanza con altri farmaci (non oppiacei o ansiolitici) di conseguenza è particolarmente indicata tutte le volte in cui lo stato di stress e ansia è dovuto alla presenza di malattie anche invalidanti e difficili da accettare.

I principi attivi di questa pianta vengono ricavati soprattutto dalle radici e dal rizoma, in commercio è possibile trovare queste parti della pianta, ma è consigliato assumere le preparazioni galeniche disponibili in gocce, compresse, tinture, perché con l’acquisto diretto delle piante e delle radici è difficile controllare le dosi di principio attivo e sia l’uso ridotto sia l’uso eccessivo vanificano gli effetti benefici.

In relazione alle modalità d’uso deve essere sottolineato che gli studi rivelano che se la somministrazione è eccessivamente ridotta, vi possono essere addirittura degli effetti contrari, cioè vi è una sorta di eccitazione.

Le dosi generalmente prescritte oscillano in somministrazioni giornaliere tra 300 mg e 500 mg, è fortemente sconsigliato superare le dosi di 600 mg al giorno. Per quanto riguarda il trattamento del sonno, basta assumere la valeriana circa mezz’ora prima di coricarsi e l’effetto sedativo è assicurato, mentre per quanto

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riguarda i problemi di ansia, per avere effetti positivi è necessario assumere la valeriana in modo continuato per almeno una settimana.

Anche nel caso della valeriana vi sono delle controindicazioni che però è bene sottolineare sono inferiori rispetto a quelle dei farmaci.

L’assunzione non deve essere protratta per più di 3 mesi, deve, inoltre, essere evitato il sovradosaggio in quanto può indurre sonnolenza, sindrome da jet- lag, nausea, eccitabilità, insonnia, aumento della pressione, può provocare l’innalzamento delle transaminasi e quindi essere tossica per il fegato.

La valeriana non deve essere usata in concomitanza con i barbiturici, benzodiazepine ed oppiacei in quanto può determinarsi un’eccessiva sedazione.

Da evitare anche in caso di gravidanza allattamento e nei bambini, se non dietro prescrizione di uno specialista.

Restano, infine, delle piccole curiosità per quanto riguarda gli ulteriori effetti positivi della valeriana, infatti, in conseguenza delle proprietà spasmolitiche sulla muscolatura liscia, l’assunzione della valeriana è utile anche nel caso di dolori mestruali.

La seconda curiosità riguarda i fumatori perché assumere valeriana rende sgradevole il sapore della sigaretta e quindi è anche un aiuto tutto naturale per smettere di fumare.

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La Valeriana

LA VALERIANA:RIMEDIO CONTROL’INSONNIA E DEPRESSIONE

L’insonnia rappresenta uno dei sintomi più caratteristici delle sindromi depressive.

Nelle persone che soffrono di depressione, le anomalie del sonno possono manifestarsi in modi differenti: alcuni soggetti hanno difficoltà ad addormentarsi, altri si svegliano spesso durante la notte.

In tutti i casi, l’insonnia da depressione ostacola il riposo notturno traducendosi in una sensazione di stanchezza che si protrae per tutto l’arco della giornata.

Nell’ambito della sintomatologia di uno stato depressivo, questo senso di spossatezza accentua moltissimo i disturbi di natura psicologica: l’impossibilità a riposare in modo adeguato durante la notte, infatti, non consente all’organismo di espletare i normali cicli di rinnovo cellulare, che comprendono anche la rigenerazione delle cellule cerebrali.

Per questo, l’insonnia da depressione produce un aumento del nervosismo che nella maggior parte dei casi aggrava tutti gli altri sintomi di questa particolare patologia, ovvero tristezza, apatia, irrequietezza, disturbi del comportamento alimentare ( come anoressia, bulimia e fame nervosa), mancanza di autostima, pensieri autodistruttivi, vuoti di memoria e difficoltà di concentrazione.

Tutti questi fattori sono solitamente un effetto dello stato depressivo: fra insonnia e depressione, invece, esiste un rapporto differente.

Fino a qualche anno fa, gli esperti erano concordi nell’affermare che l’insonnia

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fosse un sintomo della depressione; recentemente, studi clinici hanno dimostrato che l’insonnia può costituire invece una delle cause scatenanti di una sindrome depressiva.

Lo stretto rapporto di causa-effetto che intercorre fra insonnia e depressione è stato al centro di un’indagine condotta nel 1993 da L.Lustberg e L.Reynolds, due ricercatori del Dipartimento di Psichiatria dell’Università di Pittsburgh (USA).

In questo studio è emerso che, in seguito al trattamento della depressione, l’insonnia può persistere anche dopo la scomparsa di tutti gli altri sintomi.

Questa sua permanenza rende il sistema nervoso p a r t i c o l a r m e n t e vulnerabile e compromette il buon esito delle terapie antidepressive: non di rado infatti, in mancanza di un adeguato trattamento, l’insonnia può causare recidive o prolungare la durata di uno stato depressivo.

L’insonnia, quindi, è un disturbo da non sottovalutare: la carenza di sonno, infatti, determina un significativo calo della serotonina, ovvero del neurotrasmettitore deputato alla regolazione del tono dell’umore.

Parallelamente, quando sussiste uno stato di insonnia, si verifica un aumento dei neurotrasmettitori che causano irritabilità ed aggressività: ciò predispone l’individuo all’insorgenza degli stati ansiosi e delle sindromi depressive.

La cattiva qualità del riposo notturno, inoltre, impedisce all’organismo di rigenerare le proprie energie, determinando la comparsa di quello stato di stanchezza cronica tipico degli stati depressivi.

Un rimedio naturale:la valeriana in compresse.

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SOSTITUIRE FARMACI E SONNIFERICON LA VALERIANA Per contrastare efficacemente l’insonnia da depressione, molte persone ricorrono alle terapie farmacologiche basate sull’utilizzo delle benzodiazepine, particolari sostanze in grado di stimolare l’attività dell’acido gamma-aminobutirrico ( GABA), ovvero di quel particolare neurotrasmettitore responsabile dell’induzione del sonno.

Le benzodiazepine riescono a combattere l’insonnia in modo rapido ed efficace ma, allo stesso tempo, provocano effetti collaterali capaci di compromettere seriamente l’equilibrio psicofisico e la qualità della vita.

L’assunzione di questi farmaci, infatti, può causare dipendenza, letargia, torpore, sonnolenza, rallentamento dei riflessi, mancanza di lucidità e difficoltà di concentrazione.

Per questo, le terapie con medicinali a base di benzodiazepine sono solitamente sconsigliate nei periodi di lavoro intenso o poco prima di un esame, di un allenamento sportivo o di un colloquio di lavoro; possono inoltre provocare problemi quando si guida un veicolo, perché influiscono negativamente sulla capacità di mantenersi svegli e attivi.

Per combattere efficacemente l’insonnia da depressione, la valeriana officinalis rappresenta una valida alternativa: si tratta di un prodotto completamentenaturale in grado di indurre il sonno senza provocare effetti indesiderati.

La valeriana officinalis è una pianta diffusa in molte zone umide del continente europeo e americano: dalla sua radice e dal suo fusto sotterraneo ( izoma) si ricava un estratto ricchissimo di principi attivi benefici per la nostra salute.

L’estratto secco della radice, in particolare, contiene un’elevata percentuale di tannini, valepotriati, acidi valerenici e flavonoidi: queste sostanze agiscono sul

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neurotrasmettitore GABA riproducendo gli effetti delle benzodiazepine.

A differenza dei farmaci, però, i principi attivi della valeriana non provocano sonnolenza, torpore o dipendenza: favoriscono quindi il buon sonno senza causare gli effetti collaterali tipici delle terapie farmacologiche.

La valeriana, quindi, non influisce sulla capacità di guidare veicoli o di dedicarsi ad attività che richiedono un alto grado di concentrazione, energia e lucidità.

Per alleviare efficacemente l’insonnia da depressione, la formulazione in compresse è particolarmente consigliata grazie alla sua elevata concentrazione di principi attivi, che garantisce un effetto sedativo rapido e mirato. Il dosaggio raccomandato è di 300-400 mg al giorno, da ingerire circa 30 minuti prima di coricarsi.

Per evitare una sedazione eccessiva è sempre preferibile non eccedere la dose consigliata e non assumere la valeriana in associazione con bevande alcoliche e con alcune tipologie di farmaci, come tranquillanti, anestetici e barbiturici. In caso di gravidanza e allattamento è consigliabile richiedere il parere del medico in merito alle dosi e alle modalità di assunzione più adeguate.

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LE DIFFERENZE FRALA VALERIANA E LA MELATONINA

Sappiamo che entrambe vengono prescritte per alleviare i disturbi del sonno, ma ci sono delle differenze tra le due. Scopriamo quali:

La melatonina è un ormone naturalmente prodotto dal corpo umano, durante la notte, dalla ghiandola pineale e regola l’orologio biologico dello stesso.

Questa è appunto l’ormone che regola e favorisce il sonno, combatte l’insonnia e la sindrome del fuso orario in chi viaggia e fa addormentare in caso di forte stanchezza. E’ l’ormone del riposo.

Con l’avanzamento dell’età, in periodi di forte stress, si può avere un calo delle funzioni pineali e quindi della melatonina. Esistono preparati farmaceutici che sopperiscono a questo calo, fornendo al corpo le giuste dosi di melatonina venute a mancare naturalmente.

La valeriana è una pianta e può avere effetti simili alla melatonina pur essendo un rimedio esterno di origine vegetale.

Molto spesso, a chi soffre di insonnia, vengono prescritti preparati a base di melatonina in unione alla valeriana. La melatonina favorisce un sonno più lungo, la valeriana concilia il prendere sonno.

Prese distintamente o insieme hanno comunque un effetto ristorativo sul corpo.

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La Valeriana

I FLAVONOIDI PRESENTINELLA VALERIANAI flavonoidi (conosciuti anche come bioflavonoidi o vitamine del gruppo P) sono dei composti chimici naturali particolarmente apprezzati per il loro potere antiossidante.

I flavonoidi contribuiscono a garantire il buon funzionamento di organi importanti come il fegato, e hanno effetti positivi anche sul mantenimento del sistema immunitario; inoltre aiutano a prevenire patologie cardiovascolari, infiammatorie e degenerative.

Sino ad ora sono stati studiati più di 4.000 tipi di flavonoidi il cui effetto terapeutico varia in base alle sostanze chimiche contenute negli alimenti.

Per fare qualche esempio, l’azione combinata dei flavonoidi e dei principi essenziali contenuti nel cardo mariano proteggono il fegato, quelli del té verde sono ottimi alleati contro l’invecchiamento, l’ippocastano rinforza le pareti dei vasi capillari. Anche il vino rosso è piuttosto ricco di flavonoidi e se bevuto a dosi moderate influisce positivamente sulla salute dell’apparato cardiovascolare.

Queste particelle chimiche sono molto diffuse in natura, e determinano le sfumature arancioni, rosse e gialle di molti agrumi, mele e albicocche.

Sono presenti anche negli ortaggi come cavoli, broccoli, spinaci, finocchi e cipolle. Talvolta i flavonoidi possono trovarsi anche nei semi, nelle cortecce e nelle radici delle piante.

L’azione svolta nel regno vegetale è di difesa dalle radiazioni solari o da agenti patogeni che possono interferire con la crescita e gli altri processi vitali.

Essendo molto diffusi è stato calcolato che ogni persona assume quotidianamente 1 grammo di flavonoidi al giorno.

Tra gli alimenti più ricchi di queste sostanze vi è anche il cioccolato fondente.

I flavonoidi sono composti da 15 atomi di carbonio e hanno la caratteristica di essere idrosolubili. La struttura base è originata da un anello A che si forma partendo da 3 unità di acetato e da un anello B che si ottiene da 1 unità fenilpropanica.

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La Valeriana

In farmacologia è stata sottovalutata a lungo l’importanza dei flavonoidi. I primi studi sono stati avviati intorno agli anni ’30 da parte di uno scienziato ungherese che ha estratto dalla corteccia delle Pinaceae una sostanza conosciuta come vitamina P, e solo venti anni dopo è stato coniato il temine flavonoidi.

Le proprietà riconosciute a questi composti chimici sono molte di più di quelle già analizzate.

E’ stato dimostrato che possono influenzare i sistemi enzimatici; altri studi mirati alla ricerca di soluzioni mirate allo “scavengers” dei radicali liberi hanno dato risultati molto positivi.

Un apporto corretto di flavonoidi riduce il rischio di tumore al polmone, alle cellule renali e di infarto del miocardio.

La valeriana in compresse contiene flavonoidi e altre sostanze salutari per la salute

La valeriana il cui nome deriva dal latino valere (essere sano) è una radice dalle note proprietà calmanti. In natura sono presenti più di 250 specie, ma quella utilizzata per i preparati medici è di tipo officinalis.

Era molto diffusa durante il Medioevo quando veniva utilizzata per curare qualsiasi tipo di disturbo, dalla febbre all’isterismo. In base a successivi studi clinici avviati per analizzare la sua composizione chimica è stato accertato che la radice contiene oli essenziali quali acido valerianico, iridoidi, alcuni alcaloidi e una modesta quantità di flavonoidi.

Gli acidi valerianici e gli iridoidi interagiscono con il sistema nervoso e inibiscono la produzione dell’enzima GABA (neurotrasmettitore gamma-amminobutirrico), i flavonoidi invece svolgono un’importante funzione verso i recettori responsabili degli spasmi della muscolatura liscia che si verificano nei casi di sindrome dell’intestino irritabile. Inoltre si sono mostrati particolarmente efficaci per trovare sollievo durante il ciclo mestruale.

La radice di valeriana ha un sapore piuttosto sgradevole pertanto non deve essere

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La Valeriana

somministrata ai bambini al di sotto dei 12 anni, in quanto può causare nausea e vomito. Nonostante non siano stati registrati effetti collaterali e interazioni con altri farmaci o sostanze, deve essere utilizzata sotto stretto controllo medico.

In erboristeria e in farmacia sono disponibili dei preparati omeopatici in compresse che contengono al loro interno tutti gli estratti della radice di valeriana nelle dosi adatte per lenire i disturbi. In America sono considerati degli integratori alimentari e anche in Italia l’iter di produzione è simile, pertanto non è necessaria la ricetta medica per l’acquisto.

E’ consigliabile assumere 1 o 2 compresse due volte al giorno (preferibilmente al mattino e alla sera), con abbondante acqua, per un mese. In caso di comparsa di sintomi lievi come vertigini o tremori che durano più di 24 ore sospendere immediatamente il trattamento e consultare il proprio medico.

La concentrazione di più elementi all’interno delle compresse di valeriana permette di utilizzarle per lenire anche alcuni disturbi causati dalla menopausa come vampate di calore e stati d’ansia.

I rimedi naturali presentano una tempistica risolutiva diversa dai farmaci ed è bene sapere che aumentando le dosi non si ottengono effetti immediati.

Anzi, al contrario, è molto probabile che si verifichino gravi episodi di tachicardia, aumento della pressione, forti emicranie e insonnia.

Infine occorre non confondere l’estratto di valeriana, presente nelle compresse e negli altri preparati alla base di calmanti e sedativi, con la valeriana di tipo commestibile che si trova in numerose ricette. Pur appartenendo alla stessa famiglia hanno diverse proprietà.

I flavonoidi sono composti chimici naturali dal potere antiossidante. Per un apporto corretto è consigliabile assumere compresse di valeriana.

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La Valeriana

I DOSAGGI PER USUFRUIRE AL MEGLIO DELLE PROPRIETA’ DELLA VALERIANAQuando si acquista la Valeriana, in tutti i formati disponibili in commercio, i foglietti illustrativi indicano dosi e tempi di somministrazione, ma come gli stessi bugiardini sottolineano, in realtà si tratta di dosi “puramente indicative”.

Anche se le sostanze sedativo-ipnotiche come la valeriana, hanno un’azione farmacologica strettamente dipendente dalle dosi somministrate, e sono in grado di sortire determinati effetti a determinati dosaggi e altri effetti ad altri dosaggi, tutto si riduce alla reazione del corpo del soggetto.

La resa terapeutica dipende anche dalle caratteristiche del soggetto che assume il farmaco e dall’entità del problema che si desidera risolvere.

Alcuni studi clinici effettuati su pazienti con lieve insonnia hanno dimostrato che la valeriana riduce il tempo necessario per addormentarsi e migliora la qualità del sonno nelle prime ore della notte, mentre non ha praticamente alcuna azione nelle ore successive di sonno.

I pazienti ricevevano per bocca un estratto secco titolato di valeriana alla dose di 450 mg. al giorno per periodi di tempo variabili tra i 20 e i 60 giorni.

Un altro studio clinico ha valutato un gruppo di 202 pazienti di età compresa tra i 18 e i 73 anni con insonnia, che ricevevano per bocca 500 mg al giorno di estratto secco di valeriana o oxazepam, una nota benzodiazepina, alla dose di 10 mg. per 6 settimane.

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Si valutavano gli effetti di queste sostanze tramite un particolare questionario e dei test specifici. I risultati del suddetto questionario indicavano che la valeriana era altrettanto efficace dell’oxazepam nel favorire il sonno.

Lo studio conclude affermando che l’effetto di 500 mg al giorno di estratto secco di Valeriana è identico a quello di 10 mg. di oxazepam nel favorire il sonno.

Altri studi clinici rigorosi hanno dimostrato che la valeriana è abbastanza vicina come efficacia alle benzodiazepine ma, a differenza di questi farmaci, non provoca stordimento o sonnolenza durante il giorno e consente quindi a chi la prende di lavorare in perfetta lucidità.

Dosi, modalità e tempi saranno da decidere insieme al medico curante con il quali si osserveranno tempi di reazione, eventuali effetti indesiderati o interazioni con altri medicinali.

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QUANTO TEMPO IMPIEGA LA VALERIANA A FARE EFFETTO?I tempi di rilassamento dopo l’assunzione della valeriana sono molto personali.

Dipendono da molti fattori quali peso, età, livelli di stress di una persona e dosi raccomandate.

Nonostante i tanti studi medici effettuati non si è raggiunta una risposta univoca ma i dottori sono concordi nell’affermare un tempo medio, 20 minuti circa.

Si ripete che comunque è un lasso di tempo nella media.

Persone sensibili o molto ricettive sentono gli effetti della valeriana dopo soli 5 minuti dall’assunzione mentre, per un esiguo campione di pazienti, gli effetti si sono avuti dopo 50 minuti.

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SOVRADOSAGGI DI VALERIANA:EFFETTI INDESIDERATIPer evitare effetti indesiderati, il dosaggio della valeriana non dovrebbe mai superare una dose di estratto di 500 – 600 mg al giorno sia che si assuma in gocce, pastiglie o direttamente con la tintura madre. Inoltre è sempre bene non superare le 3-4 settimane di assunzione poiché potrebbero manifestarsi cefalee e palpitazioni.

Alti dosaggi di Valeriana possono creare problemi?

Si. Ma le reazioni sono differenti da persona a persona.

I bugiardini contenuti nelle confezioni dei preparati in commercio riportano tutti le stesse indicazioni: “la radice di valeriana a una dose di circa 20 g causa sintomi lievi (affaticamento, crampi addominali, sensazione di leggera vertigine, oppressione toracica, tremori alle mani e midriasi) che scompaiono nelle 24 ore. Se i sintomi non scompaiono, si deve instaurare un adeguato trattamento.”

La midriasi è la condizione fisiologica di dilatazione della pupilla in assenza di luce, ma se questa avviene in normali condizioni di luminosità interviene un fastidioso senso di sdoppiamento della vista e annebbiamento.

Consultare il proprio medico per il dosaggio, o al sorgere dei disturbi sopra citati, è sempre un’ottima abitudine poiché le reazioni al sovra dosaggio sono strettamente legate alla condizione fisiologica della persona.

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Valeriana System è un integratore naturale in compresse per ridurre gli stati di ansia, insonnia e stress.