EL BURRO MARINO ENLA SELVA

José Rafael Hernández F.

Primera EdiciónMaracaibo, mayo 2003.

© José Rafael Hernández, 1985

«No creas todo lo que dicen, nodigas todo lo que crees»

El burro camina cabizbajo por entre losárboles que cubren un lote de terreno que esla propiedad de su dueño.Este lo apresó en una sabana, cuando erapequeño y a los pocos años lo puso a cargardiariamente un carro de frutas por todo elpueblo.Desde la mañana hasta la tarde, él solo hacerecorrer las calles, mientras su amo grita:-!Frutas! Llevo naranjas, patillas, melones….Y todo el resto de ellas que ha montado esedía en el carromato.Solo se detiene a la hora del almuerzo paraque su patrón haga esta comida, pero el muysinvergüenza lo deja amarrado en un árbolmient ras e l estómago le p ide más.Luego en la casa le quita la carga y le amarraen un corral en donde come hierba verde.

Ya su aspecto en vez de ser el de un animalde carga, es el de un pobre esqueleto, todoflaco y desgarbado gracias a la avaricia desu amo, que no gasta unas míseras monedasen alimentarlo como le corresponde a unanimal que está dándole ganancias desdehace mucho tiempo atrás.Por esa razón, esa noche cansado deservirle a alguien que no lo considera, sueltacon sus dientes las amarras y ahora marchasin rumbo determinado hacia la libertad.Conoce todo el pueblo y sus alrededores perotambién los habitantes de este le conocen, porlo que es imposible que se quede allí cerca,ya que estos le devolverán con su amo.Por la parte derecha del poblado hay unaselva por la que nadie se atreve a pasar yaque está habi tada por feroces t igres.Al llegar a la altura de la primera esquina delpueblo en vía hacia la selva le sale al paso elperro de Julia.Un pastor alemán de pelo hermoso y conaspecto de ser muy fiero.-!Hola burro Marino! ¿Hacia donde vas?Este nombre se lo han puesto ya que sudueño se llama así.

-No lo se amigo perro, pero lo mas lejos deaquí que pueda.El perro lo mira extrañado.-¿Te ha soltado tu amo porque consiguió otro?-No. Me he fugado. Estoy cansado detrabajar para morirme de hambre.-Cuando se de cuenta te buscará.-No me importa, ya yo iré lejos y no saldría abuscarme por la selva.-Si quieres un compañero iré contigo.-!Gracias amigo! Pero no necesitas hacerlo,a ti te dan de comer bien y te cuidan como sifueras parte de la familia.-Eso no es verdad, porque me veas siemprelimpio y gordo no quiere decir que me tratenbien; la esposa del amo se la pasa todo eldía pegándome con un palo… Si me sientoen la puerta del frente le molesta, si lo hagoen el fondo también, siempre anda buscandouna excusa para hacerlo y ya estoy cansadode eso.-Pero el señor Julián te trata muy bien y tequiere.-Si, pero él está todo el día en el campo y yoestoy recibiendo en ese tiempo mi paliza.-¿No hay manera que él lo sepa?

Por unos instantes el perro queda pensativo.- No lo pensaré mas, te acompaño.-Eres en ese caso bienvenido.Los dos animales sintiéndose acompañadosel uno del otro cruzan por la ultima esquina ytoman el camino que los llevará a la selva,unos gritos detrás de ellos les detiene.-Amigo burro… amigo perro… esperen.Es el gato de Doña María, el causante de esosgritos.-¿Hacia donde van?-Lejos de aquí, estamos cansados que nostraten mal.-Pero por ese camino no irán muy lejos, lostigres se los comerán.-Tal vez los encontremos dormidos y no nosvean. -le responde el perro.-Además es el único camino por donde no seatreverán a buscarnos. -le dice el burro.-Ustedes como que están locos o quierensuicidarse, esos tigres se han comido enestos días ya siete becerros.- !Mejor ! . Ya deben estar sat is fechos.-Si logran cruzar la selva. ¿Hacia donde irán?.-No lo sé, tal vez a la ciudad. -le dice elburro.

-Iré con ustedes también.El burro y el perro se miran sorprendidos.-¿Para que? Tu no necesitas acompañarnos.-Tal vez en la ciudad encuentre una gata finacon quien casarme, aquí en el pueblo eso eslo que menos se ve.-¿Y si nos comen los tigres?El gato se queda pensativo y Marino estáseguro que desistirá de la idea de acompañarlos,pero se equivoca.-Tendría que pensar que en el cielo hay otrasmás hermosas.-Está bien pero no vayas a decir después quenosotros te invitamos.-Prometo nunca decirlo.Los tres amigos se internan poco a poco enla peligrosa selva, la cual se encuentra muyoscura ya que la luna no ha salido hoy, por loque el trío va caminando lentamente, atentosa los sonidos producidos por los animales enella.El ronco canto del búho hace que se asusten.El burro se detiene e imposibilitando deesconder su gran cuerpo alza sus orejasrogando que no sea un tigre.El perro se tira al suelo y esconde dentro de

unos matorrales, mientras el gato de un solobrinco se sube a un árbol.El pájaro se ríe de los tres.-Ja ja ja.. No se asusten, solo soy un búho.-Creíamos que eran los tigres. -dice el perro.-Deber ía comerte para que no seasgracioso. -le grita el gato, cerca del árboldonde está el ave.-No ha nacido todavía el primer gato que sehaya comido a un buho.-¿Como lo sabes?El burro Marino corta la discusión.-¿Has visto t igres por acá cerca?. - lepregunta al buho.-Si, hace unos minutos pasaron tres pordonde están ustedes ahora, llevaban unbecerro.Los tres se miran con recelo.-¿Como cuantos minutos?-Como diez-Deben estar cerca entonces -dice el perro.-Lo mejor para ustedes es dormir esta nocheescondidos y seguir su camino mañana, ellosnormalmente hacen sus festines cuando el solse mete, yo conozco una cueva dondepueden hacerlo.

Los tres se miran-Tal vez sea mejor, llévanos a esa cueva. -lehabla el burro al búho.Mientras caminan para llegar al refugiohablan.El búho les pregunta-¿Para donde van?-A la ciudad. –responde rápidamente el perro-La ciudad no está en esa dirección.-¿No? –pregunta extrañado el burro, ya queestaba convencido de haber oído a la genteque debían cruzar en línea recta la selva parallegar hasta allá-¿Sabes por donde queda?. –pregunta el gato.-Si. Deben ir hacia allá –señala hacia laizquierda.Caminan durante unos minutos hasta llegaral refugio indicado por el pájaro.En el camino una liebre casi los choca.-Disculpen.-¿Por que tan apurada?-Los lobos tienen una fiesta y hay queesconderse para no ser parte del menú.Desaparece entre los matorrales.-¿Tambien hay lobos? -pregunta el perro.

-Claro, están en una selva.En poco tiempo llegan a su destino.Es una caverna cuya entrada se encuentracubier ta por unos arboles de l t ipoenredaderaA su alrededor pueden oír el rugido de lostigres y el croar de los sapos.Tambien el aleteo de los murcielagos queentran y salen del lugar donde ellos están.El burro y el perro quienes dormían afuerade las casas de sus amos estánacostumbrados a los nocturnos animales yaque estos se pasean por al ciudad buscandoalimentos, pero para el gato es un sobresaltocada ocasión en que los aleteos pasany suenan cerca .A medianoche los rugidos de lso tigres sonsustituidos por los aullidos de los lobos.

Al día siguiente todos agradecen al búho suinformación y marchan por e l rumboindicado por este para terminar de cruzar laselva.

Han dormido intermitentemente, sobresaltadospor los diversos ruidos que la noche les hadejado y esperan salir antes que esta denuevo caiga.Mientras el gato y el perro conversan, elburro Marino piensa preocupado la forma desalir sanos y rapido de esa aventura.Toman agua en un arroyo y prosiguen.Una comadreja que tambien toma agua lespregunta.-¿Están perdídos?-No, vamos hacia la ciudad.Los observa con cara de extrañeza y sealeja convencida que están locos.Al mediodía el sol fuerte de la selva ha hechosu efecto en el perro y el gato quienes se venexhaustos, pero el burro, acostumbrado a ladura faena d iar ia está sereno y s incansancio.Viéndolos en ese estado e l burro lespropone.-Suban a mi lomo, los llevaré un buen trecho.- !Gracias amigo burro! – contestan alunísono – estamos muy cansados.Dos kilómetros mas adelante los restos delcuerpo de un tigre muerto los detiene.

-Miren compañeros, ya ese no volverá acomer becerros.-Ni burros, perros o gatos.- respondeel perro-!Sí! lastima que solo tenga la cabeza medioentera, sino el perro y yo nos lo comeríamos.-Con esta hambre que tengo creo que voy aterminar de comerme esa cabeza.El grito del burro detiene a ambos animales.-!!No!!… No se la coman.-¿Por que? Tu puedes comer hierbas peronosotros no.-Esa cabeza tal vez nos sirva para salir deesta selva.-!Claro que sí! -le dice el perro- eso es loque vamos a hacer, porque si no la comemosnos moriremos de hambre.-No quiero decir eso, es que se me haocurrido una idea.-A nosotros también, tenemos hambre -le diceel gato.-Vamos a hacer un trato-¿Que clase de trato?-Yo me llevaré esa cabeza en el lomo hasta lanoche y si no les consigo comida se las daré,pero prométanme que no lo harán hasta ese

entonces.Los dos animales se miran i nterrogativamente.-Aceptamos, siempre y cuando tu tambiénprometas que nos la devolverás esta noche.-Prometido.Los tres se dan las patas en señal de pacto ycontinúan su viaje a través de un caminoestrecho rodeado de una tupida vegetación.Todos los animales ven con extrañeza alburro con la cabeza de tigre en su lomo.De pronto desde una piedra se lanza untigre.El perro y el gato del susto brincan y semontan en el lomo de Marino.El tigre ruge mas fuerte para asustarlos peroel burro sigue caminando y pasa por su lado.-!Hola señor tigre!-El burro Marino se ha vuelto loco, hastaaca llegaremos - murmuran el gato y elperro en el lomo de Marino.El animal sorprendido ve la cabeza en el lomoy en vez de atacarlo les sigue el paso.Mas adelante otros dos felinos se encuentrancon ellos e igual que el anterior les siguen lospasos.El perro y el gato rezan encima de Marino,

quien no parece haberle tomado importanciaa los tres animales, que sigilosamente y concara de hambre le s iguen los pasos,esperando tal vez el momento indicado paraatacarlos.-Tal vez no tienen hambre y están esperandoun rato que les de para comernos -dice elperro.-Cuando vea que tratan de hacerlo brincaréhasta un árbol y me subiré lo mas alto quepueda, ellos no pueden subir tan alto comoyo- responde el gato, seguro que esa opciónlo salvará.-Cállense la boca y bájense del lomo, deahora en adelante yo seré el que hable porlos tres, verán como salimos de la selva y biencomidos.-Yo no me bajaré. -contesta el perro.-Yo tampoco - dice el gato sorprendido de laorden que les da el amigo.-Si no lo hacen me sacudiré fuertemente ycaerán tan cerca de el los que se loscomerán.Los animaesl obedecen y marcha por entrelas patas del burro mirando siempre atrás.Un poco mas adelante se encuentran con una

manada de ellos acostados, reposando lasiesta.Todos se levantan al ver a los tres animalesseguidos de igual numero de compañeros.El burro Marino sabe que al pasar ese trechohabrán llegado al otro lado del río y asíhabrán pasado la selva.Los tigres los miran uno por uno y todosquedan extrañados al ver la cabeza en el lomodel flacuchento animal.-!Buenas tardes señores! Disculpen que lesestropeemos la siesta pero es que tenemoshambre y queremos saber si a ustedes lessobró algo del becerro que se comieronanoche.Uno de los felinos, el mas alto, corpulento yfiero se les acerca con ganas de comérselos y ruge fuertemente.-Grrrr.El gato y el perro casi mueren del susto y seabrazan a las patas del burro.Marino no se da por enterado de la fiereza enlos ojos del animal y continúa hablandopausadamente, abriendo la boca de maneraque sus dientes sean vistos por quienes leescuchan.

-Desde hace día y medio no probamos untrozo de comida, solo este indefenso tigre senos cruzó por el camino y no nos quedó masremedio que comérnoslo, guardamos solo estacabeza que ven ustedes, pero ya está mediopodrida y no nos apetece.Las palabras de Marino hacen detenerse enel acto al otro animal.-¿Estás diciendo que ustedes mataron y secomieron a este compañero? .--Sí. Mas que nosotros este gato que ustedesven aquí, discúlpenos que lo hallamos hechopero comprenderán que el hambre era muyfuerte como ahora y no nos quedó masremedio.El gato hace una mueca queriendo imitar aMarino mostrando los dientes, mientras quepara su desconsuelo no veun árbol cercadonde subirse.El perro temblando como una lombriz vamirando uno por uno los rostros de losanimales haciendo cálculos a quien letocaría comérselo.Las palabras de Marino hacen efecto en losanimales.-Veremos amigo burro s i queda algo.

Como llamados por una voz todos se retiranhacia un lado y hacen un circulo paraconversar.-Mejor nos los comemos. -dicen los másaudaces.-Vamos a esperar para la noche. -opina otrogrupo.Pero la mayoría con mezcla de temor yprecaución no comparten estas aisladas ideas.-Si ese gato fue capaz de matar a uno, elburro nos podr ía comer a muchos.-Cierto.-responde uno¿Le han visto sus enormes dientes?- dice otro-Mejor les damos de comer lo suficiente yesperamos la noche, cuando se duerman noslos comemos y no correremos ningún riesgo.-Si, eso es lo mejor. -gritan unos.-De todas maneras ahora están cansados,mejor esperamos que se reposen, así lacarne será más sabrosa.Se justifica uno de los lideres.-Yo creo que están mintiendo, ellos nomataron a nuestro compañero. - opina otrode los lideres.

-Sea como sea, esperar hasta la noche no esalgo que corrobore o niegue lo que piensany asi no corremos riesgos innecesarios coneste raro trio de personajes.-De acuerdo con eso de raros. ¿Quien ha vistoun burro, un perro y un gato de amigos? Menos aún viajando juntos por esta selva.-Así es.Mientras ellos discuten, el burro Marinotambién lo hace con sus amigos.-Tal vez nos den comida y luego traten decomernos, tenemos que aprovechar queestán indecisos para planear la huida.-Mejor salimos corriendo de una vez, ahoraque todos están descuidados y confundidos y no saben que hacer .-Nos seas tonto gato, nos seguirán ycomerán, tenemos que asustarlos para que no nos sigan.-Si logramos cruzar el río estaremos a salvode ellos.-¿Y como lo cruzaremos? ¿Nadando? -Protesta el perro-Eso lo veremos despues, no sean tanpesimistas.Ya el jefe de los tigres se acerca.

-Está bien burro, te daremos comida.Rodeado de ellos los tres animales caminanhasta un pequeño claro cerca del río.-Antes de comer, vayan a buscar madera ypalos por los alrededores.¿-Para que? Se aprovecharan y noscomerán uno por uno.-No lo harán, esperarán la noche, a queestemos dormidos.-¿Y entonces por que no vas con nosotrostambien?-Yo me quedaré hablando con el tigre, asílograré meter le mas miedo y sacar leinformación de como cruzar el río.Rezando los dos amigos hacen loencomendado por Marino, mientras este trasunos minutos de conversación, por otrorumbo va a ayudar también, s iemprevigilados por los felinos.Con el material recogido el burro Marinocomienza a darle forma al lugar que losresguaradará del apetito de los fel inoscuando caiga la nocheSon ya las seis y treinta cuando el burrotermina su trabajo.Una pequeña torre, de aaproximadamente un

metro de altura en medio del campamentoen donde se montan.Apenas caben los t res, apretadosestrechamente.El peso de ellos hace mover de un lado a otroel parapeto por lo que tienen que andar consumo cuidado para que este, dado lo fragil nose caiga..A las siete un tigre les grita.-Burro, aquí tienes la comida.-Brinca y móntate aquí.El animal hace lo indicado pero no alcanza allegar hasta la altura de ellos, ya que elmovimiento del mismo le da vertigo, por lo quede esa forma el burro se da cuenta que elparapeto está a buena altura.-Esta b ien, quédate a l l í , ba jaremos abuscarla.Todos los tigres están intrigados porquenunca han visto a un burro comiendo carne sino hierbas.-Bajen ustedes y súbanla, al fin y al cabo esde ustedes esa comida, yo no como carne.Le dice a sus amigos en voz baja.Con mucho cuidado ambos llevan la comidaarriba y se la comen quedando satisfechos.

Mar ino, v iendo que los fe l inos estánpendientes de como comen y habiendoescuchado a uno de ellos, cuando recogia lamadera, decirle a su compañero que estabaseguro que los burros no comían carne, leshace creer a los tigres que esta comiendo perosolo se introduce la carne a la boca y almenor descuido se la t i ra a l perro oal gato.Puede oir que abajo uno de los tigres le dicea otro.-Te dije que sí comía carne, ese es un burroraro.Ya a las diez de la noche le dice a susamigos.-No podemos quedarnos dormidos porque noscomerán, escuché decirle al jefe que haráneso, asi que alguien tiene que estar vigilandoy si alguno de ellos se acerca les grita paraque sepan que no dormimos, solo tienen dosmaneras de comernos, cuando nos durmamossubiendo por donde nosotros lo hicimos otumbando este parapeto, lo que creo que noharán porque nos despertarían.-¿Y s i nos comen igual dormidos odespiertos?

-Confía en mí amigo perro. Hasta ahora noles he fallado, les prometí comida y se lasconseguí. ¿O no es asi?-Es verdad.-¿Cómo haremos para escapar? .--Muy fácil amigo gato, cuando ellos seduerman nosotros nos bajaremos e iremos, alcruzar el puente del río ya estamos al otro lado.-¿Cual puente?-El que está detrás de aquellos matorrales, esel que usa la gente d ela ciudad cuando vienea cazar a la selva.-Yo no lo veo.-Pero all i está, los tigres tienen acá sucampamento porque así pueden vigi larcuando los cazadores llegan a la selva.-¿Todo eso te lo dijo el jefe?-No, a veces hacerse el sordo es una buenaestrategia para escuchar lo que dicen. Locomentaban los otros tigres, algunos estánseguros que ese tigre del cual trajimos lacabeza, fue matado por los cazadores.-¿Entonces por que nos creen?-Porque ellos son muy fieros , salvajes einteligentes para cazar pero no para sacarconclusiones

-Ahora entiendo -dice el perro.-¿Y si no se duermen? -pregunta el gato-Si no lo hacen prepárate para ser comidomañana.Se reparten los turnos y la primera guardia letoca al perro y la segunda al burro.Abajo los tigres que han quedado en elcampamento, ya que los otros han salido acazar, incluido el jefe, esperan al mismotiempo que ellos tres se queden dormidos.En par de ocasiones las voces del perro y elburro detienen a unos ansiosos tigres quecreyendolos dormidos ya se preparaban asubir.Pero la tercer guardia le toca al gato y estesatisfecho como está de tanta comida sequeda dormido.Los t igres se alegran de esto y ya sesaborean la carne del burro, el gato y elperro.El festín seria de primera.Uno de ellos comienza a subir con el mayorcuidado para no despertarlos.Aún no ha llegado arriba cuando el segundoansisoso de ser d e los primeros en comenzarla f iesta también se da a la tarea de

ascender.La madera cruje por el excesivo peso y los ti-gres asustados por creer la historia deMarino sobre la fiereza de ellos se detienendurante unos segundos.Los ronquidos de Marino son los sonidos más fuertes del alrededor.Parecen alaridos.Otros dos hambrientos animales pasándose la lengua por los labios deciden subir.Los tres amigos sin darse cuenta, por culpade la excesiva comida tomada por el gato,dentro de unos segundos serán devorados porlos hambrientos animales.Las garras del primero llegan hastael bordede la plataforma y este sube.Pasea la vista por los tres y decide comerse aMarino.Pero al tratar de saltar hacia el burro la torrecede y se desploma.Los tigres que esperan abajo, sorprendidos vencomo esta se precipita hacia ellos y se echana un lado, esperando que los amigos caigan para comérselos.Marino con el impacto despierta sobresaltadoy so lo le queda t iempo para gr i tar :

-!Me dejas a mí él más grande amigo gato,tengo aún mucha hambre!!Las palabras de este espantan a los tigres quetemen a su vez ser comidos por ese extrañoburro.Lo que da tiempo a los tres a reponerse ysalir corriendo rumbo al río.-Apúrate antes que se devuelvan a comernos.-Ya vienen -grita el gato.Los fe l inos sal idos de la sorpresa lospersiguen.-Corramos rapido.El burro sabe que tal vez sus amigos puedanescapar corriendo pero él no, por lo que sedevuelve hasta el puente, cuando los tigres casi llegan al mismo.Los dos amigos le gritan.-¿Estas loco? te comerán.-Tengo un plan -les respondeAl pasar el puente Marino se dió cuenta queeste está sujeto por unas viejas cuerdas yaen mal estado.Su plan es tumbarlo, para eso tendrá quegolpear fuertemente los troncos donde estánlos amarres.Con todas sus fuerzas da varias patadas

patadas en cada uno y e l puente sederrumba segundos antes de que lleguen lostigres.Los amigos se detienen a esperarlo. Ya lejos de la selva el gato y el perro alaban a Marino.-Eres un burro inteligente Marino.Mientras del otro lado los tigres al reconocersu estupidez y darse cuenta del engaño selamentan constantemente.