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Breve historia de Iztapalapa(Comunidades, pueblos, barrios y haciendas de

la jurisdicción de Iztapalapa, DF, del S. XVI a 1930-40)

por

Mtro. José Antonio González G.

Programa de Postgrado en Historia-Etnohistoria

de la Escuela Nacional de Antropología e Historia

ENAH – INAH - SEP

1.-El escenario geográfico

La actual jurisdicción de Iztapalapa se encuentra localizada en la parte oriental de la Cuenca de México, alrededor de las formaciones montañosas

denominadas Cerro de la Estrella y Sierra de Santa Catarina

Por el efecto de la expansión de la Ciudad de México, la jurisdicción de Iztapalapa es actualmente una parte conurbada de la capital, tal y

como se aprecia en esta vista aérea

2.- Época prehispánica

Sin embargo, para la época prehispánica, la

jurisdicción de Iztapalapa se podía apreciar claramente,

pues esta estaba comprendía todas las

poblaciones establecidas en la denominada como

“Península de Iztapalapa ”, formada

por una pequeña cadena montañosa

que entra a la Cuenca de México, dividiendo a este en dos lagos, el

de México y el de Chalco-Xochimilco.

Aquí podemos apreciar la península de Iztapalapa en los últimos tiempos prehispánicos

En este diagrama podemos observar los dos grandes centros prehispánicos de la localidad, Culhuacan e Iztapalapa

En estos últimos tiempos, se han encontrado abundantes vestigios arqueológicos de lo que fueron los importantes centros políticos

ceremoniales de Iztapalapa y Culhuacan

Pero todas los grandes centros de la península lacustre, tanto Iztapalapa como Culhuacán, así como los pueblos y aldeas menores

que dependían de ellos, centraban su vida religiosa en torno al templo que se erguía en el Cerro de la Estrella

El templo que coronaba el cerro de la Estrella había sido construido desde el tiempo de Teotihuacan, ocupado luego por los toltecas

chichimecas para adorar a Mixcoatl para luego ser utilizados por los acolhuas y mexicas para los ritos de renovación del mundo, la

ceremonia del Fuego Nuevo cada 52 años.

Pero independientemente de los

rituales religiosos, las poblaciones indígenas que

vivían en la localidad de Iztapalapa y Culhuacan, se

dedicaban fundamentalmente a la agricultura de chinampas para cultivar flores, hortalizas y maíz,

la pesca, la cacería de aves acuáticas como patos y garzas, la explotación de canteras de

tezontle y basalto en los cráteres volcánicos, el aprovechamiento

de la sal disuelta en la parte salada del lago de México-Texcoco y otras artesanías

menores, como la cerámica, la cestería de tule, la manufactura

de útiles de obsidiana, etc.

Debemos recordar que la localidad de Iztapalapa practicaba la agricultura de chinampas porque estaba rodeada de aguas y canales, desde la época

prehispánica hasta principios del siglo XX

Antes de la hegemonía mexica, Iztapalapa era un altepetl o señorío independiente de chinampanecas (habitantes de las chinampas) pero los mexicas de Tenochtitlán les conquistaron y dispusieron que el territorio fuera ocupado por nuevas familias mexicas que provinieran de la ciudad

de México-Tenochtitlán

También dispusieron que el antiguo centro de poder local

(Culhuacan) perdiera importancia y que un nuevo

centro rector surgiera, que fue Mexicaltzingo ( que en náhuatl

significa En el pequeño México). De esta forma, en el S. XVI, Iztapalapa ( que en náhuatl significa En el agua de las lajas

o En el agua atravesada) se convirtió en un asentamiento

enteramente mexica que contaba con ocho barrios

dependientes o calpullis con calles y canales, con varios

pueblos sujetos como los de Meyehualco, Acahualtepec y

Acatitla

Sin embargo, el poder mexica terminó cuando el poder español acabó con México-Tenochtitlán entre 1519-1521. Iztapalapa fue atacada durante el sitio de Tenochtitlán por el Capitán Gonzalo de

Sandoval y sus fuerzas españolas e indígenas,

por considerar que era el principal baluarte y apoyo de los mexicas sitiados.

Sandoval arrasó con Iztapalapa, muriendo así

cerca de cinco mil habitantes, durante la guerra y las epidemias

subsiguientes.

Una vez vencidos los mexicas y tomada

México-Tenochtitlán en 1519, se comenzó a

repoblar Iztapalapa, bajo una nueva

administración política, la española. Esta

organizó los pueblos sobrevivientes de la

localidad de Iztapalapa subordinándolos a un nuevo centro, que fue

San Marcos Mexicaltzingo, que fue

sede de la unidad política territorial de la

Alcaldía Mayor de Mexicaltzingo-Iztapalapa

3.- Época Colonial

Bajo el dominio de los funcionarios indígenas y

españoles radicados en San Marcos Mexicaltzingo, la

localidad de Iztapalapa siguió siendo una zona

eminentemente lacustre y de chinampas agrícolas, donde Iztapalapa era un pueblecillo con sus propios gobernantes indígenas (descendientes de

antiguos nobles emparentados con los tlatoanis mexicas de

Tenochtitlán) que tenían la obligación de entregar un

tributo periódico de dinero y servicios personales, primera a la Ciudad de México y luego

a la Corona Española.

Aquí podemos apreciar la jurisdicción de la Alcaldía Mayor de

Mexicaltzingo en la llamada “Pintura de Culhuacan” que fue

hecha aproximadamente por 1580, mostrando los

pueblos, barrios, tierras, caminos y

canales presentes, así como el cerro de la

Estrella y la Sierra de Santa Catarina que se muestran en la parte

superior izquierda. Los pueblos y barrios se señalan a partir del

dibujo de una iglesia o capilla

Como parte de la “Pintura de Culhuacán” se anexo la pintura de Iztapalapa, que fue realizada

por el pintor indígena Martín Cano. En la pintura se muestra la orilla del lago de México, el palacio de gobierno (Tecpan),

la iglesia de San Lucas Evangelista, las capillas de los cuatro barrios del pueblo, dos

caminos secundarios y el camino principal que venía de San Marcos Mexicaltzingo en

dirección a Santa Marta Acatitla y Santiago

Acahualtepec. También se ve un canal de agua potable que desembocaba en una fuente o caja de agua en el centro del pueblo, simbolizado por el

glifo indígena.

Tratando de recomponer su poder sobre la localidad de Iztapalapa, los dirigentes indígenas de San Juan

Evangelista Culhuacán en alianza con los frailes

agustinos, iniciaron en 1552 la construcción de un convento

de esa orden, con la esperanza de administrar espiritualmente

no solo a los ocho barrios y pueblos que tradicionalmente

dependían de San Juan Culhuacán, sino extender su

poder e influencia sobre todos los pueblos y barrios locales,

atendidos precariamente por la orden franciscana

Sin embargo, la orden franciscana en alianza con

los nobles indígenas de Mexicaltzingo e Iztapalapa,

agilizaron los trabajo de construcción de los

conventos de San Marcos Mexicaltzingo por 1560, al igual que las capillas de

visitas que los franciscanos atendían regularmente en los

pueblos de San Lucas Iztapalapa, La Asunción

Aculco, Santa Marta Acatitla, Santa María

Aztahuacan, etc.

El templo de San Lucas Evangelista Iztapalapa fue

fundado como capilla de visita franciscana sobre una serie de

antiguos edificios prehispánicos y era en 1570 el centro espiritual

y administrativo de la vida religiosa de 15 pueblos y barrios circunvecinos. La importancia de

la construcción religiosa aumento al paso del tiempo y

hubo la necesidad de ampliarlo, por lo que en 1664 se reedifico.

En esa etapa se construyeron sus actuales puertas, que muestran en tallas de madera símbolos de

origen prehispánico

Durante los siglos XVI, XVII y XVIII, el pueblo de San Lucas

Iztapalapa siguieron desarrollando su vida en

torno a la laguna a través de la agricultura chinampera, la caza de aves acuáticas y la

pesca, la explotación de tezontle y basalto. Al

aumentar lentamente la población, los indios y

mestizos asentados en el pueblo y sus barrios,

comenzaron a practicar la arriería, el comercio en

pequeño, la explotación de magueyes en los terrenos de monte, la explotación y venta de salitre para hacer pólvora

y hasta recoger y vender boñiga seca de ganado.

4.- Época Independiente

Al terminar la época colonial y formarse la República

Mexicana, se creó el Distrito Federal. Sede de los poderes federales también se dedicó a administrar la vida económica

y política de las localidades vecinas. Sin embargo la

disposición de su territorio original, trajo como consecuencia que

poblaciones como Iztapalapa, quedaran en una situación

extraña, ya que la mitad de su jurisdicción tradicional había

quedado en el Distrito Federal y la otra parte, en el vecino Estado de México.

Fuera de estos incidentes administrativos, la vida cotidiana seguía como en los últimos tiempos coloniales, salvo por el resurgimiento del fervor

religioso entre las poblaciones de Iztapalapa y Culhuacan, al comenzar a reocupar antiguas grutas y construir en ellas capillas e iglesias para el

culto a Cristos yacentes o Negros y a la Pasión, durante el S. XIX.

De esta forma, para mediados del S. XIX, las ceremonias y ritual de la Pasión en Iztapalapa y otros pueblos, se presento como parte de este fenómeno de reactivación religiosa, en una época llena de conflictos, epidemias, crímenes, guerras y peligros constantes de todas clases

Luego de azarosas décadas de sucesivos cambios políticos, donde la localidad de Iztapalapa fue parte de administraciones conservadores,

liberales, republicanas, imperiales, centralistas y conservadoras, Iztapalapa se había separado de la autoridad de Mexicaltzingo y

Culhuacan y para segunda mitad del siglo XIX era un municipio que dependía en lo político y económico de la Ciudad de México y que

comprendía los siguientes asentamientos:

-El pueblo de San Lucas Iztapalapa, donde residía el ayuntamiento

-Los barrios de San Miguel, Xomulco, Ticoman, Santa Bárbara, Huitzilac, Cuautla, Toquilac

-El rancho llamado de Don José Tenorio

De acuerdo con la información disponible, los iztapalapenses se dedicaban al cultivo del maíz, hortalizas, flores y legumbres en sus

numerosas chinampas, que se extendían desde Iztapalapa hasta unirse con las chinampas de Mexicaltzingo. Todos estos productos se transportaban a la Ciudad de México, para su comercialización y

consumo. La población del municipio se calculaba para 1848 en 2616 habitantes y para 1894, la población censada fue de 5,825 habitantes

Sin embargo, para esa época el desecamiento de los lagos existentes en la Cuenca era ya una realidad innegable, pues la deforestación de los

bosques cercanos y las obras de desagüe para evitar las inundaciones en la Ciudad de México. Este desecamiento trajo consigo cambios

económicos, sociales y políticos en la vida de la población del pueblo de Iztapalapa y sus barrios.

5.- Fines del S. XIX

Para fines del siglo XIX, durante el prolongado

régimen del Gral. Porfirio Díaz, Iztapalapa no solo

seguía siendo un ayuntamiento de la

Cuenca de México, sino que se había

transformado en la cabecera de una nueva unidad política llamada

“Prefectura de Iztapalapa”. Esto se debía a la presencia de nuevos

actores en la vida económica y política de la jurisdicción: rancheros, hacendados y caciques.

Rancheros y hacendados habían aparecido en la

localidad de Iztapalapa a fines del S. XIX, cuando por el desecamiento del lago de

México, cambió el paisaje y las condiciones del suelo. El

paisaje que había sido lago, cambió a ser pantanoso y luego

a ser terrenos planos que podían ser utilizados como potreros o explotaciones agrícolas. Esos terrenos

“lacustres” eran propiedad comunal, municipal o federal,

pero fueron adquiridos de forma ilegal o legal por

propietarios que instalaron en ellos, empresas agropecuarias

con suficiente tecnología y capital: las haciendas y

ranchos porfirianos.

Si bien es cierto algunas haciendas y ranchos ya existían en la jurisdicción de Iztapalapa desde los tiempos coloniales, la expansión de

ranchos y haciendas tales como San Nicolás Tolentino, del Peñón, La Purísima y otras, determinó la concentración de recursos como tierras, minas y canteras, agua y canales en manos de las haciendas, perdiendo las comunidades locales el control sobre su economía, teniendo así los vecinos que buscar trabajo en las haciendas cercanas o salir a buscarlo

a poblaciones cercanas como la ciudad de México

Naturalmente que para cuidar que los campesinos y habitantes locales

impidieran a las haciendas hacer uso de su poder para controlar tierras, aguas y

canteras, fue necesario que los hacendados y rancheros junto con los inversionistas porfirianos cuidaran de

evitar disturbios y conflictos que lesionaran sus intereses.

De tal forma, escogieron intermediarios (los caciques y sus familias) para evitar desordenes, confiándoles el gobierno

local a través del control del ayuntamiento de Iztapalapa y de la

Prefectura Política.

Solo así las haciendas y ranchos privados, pudieron producir abundantes productos agropecuarios destinados a los mercados de la Ciudad de México

El control de las haciendas sobre los recursos de Iztapalapa, se puede

apreciar en esta fotografía de principios del S. XX.

Podemos ver la existencia de agua en canales (en

este caso, el de Tezontle y su continuación, el del Moral). Estos canales

irrigan chinampas secas que son propiedad de

haciendas privadas. Estas consideran que los

recursos existentes en ellas (como los patos) son

de su propiedad, por lo que solo con permiso del

hacendado, se pueden cazar, sean por deporte

(como se muestra aquí) o para alimento o venta.

Otra muestra es esta imagen que nos muestra

un grupo familiar pudiente, emparentado

con los políticos locales del ayuntamiento de Iztapalapa, en día de campo visitando las

chinampas de su propiedad, conducidos

por trabajadores contratados para que les lleven en chalupas entre

los canales y árboles ahuejotes, similares a los que actualmente existen en Xochimilco y Mixquic.

5.- Primera mitad del S. XX

De hecho, en Iztapalapa el periodo porfiriano solo acabó

cuando el huertismo fue derrotado en 1914 por las

fuerzas de la Revolución. En ese año, tropas zapatistas

llegaron a Iztapalapa y junto con los campesinos indígenas

atacaron y saquearon las haciendas existentes en la jurisdicción de Iztapalapa. Luego, en 1920 la tierra de

ranchos y haciendas de Iztapalapa fue expropiada por

los gobiernos de la Revolución para formar varios ejidos en la

localidad. A pesar de estos cambios, iztapalapa y sus

barrios y pueblos siguió su vida rural y campesina

Sin embargo esa vida rural y campesina, no era tan tranquila

como se hubiera querido, ya que los conflictos por el control

de los ejidos y sus recursos, enfrento nuevamente a las

familias principales locales (ya acostumbradas desde el

porfiriato a dominar) y a la mayoría de la población o

ejidatarios. En este contexto, la presencia de los nuevos

poderes radicados en la Ciudad de México se intensificó al

comenzarse a extender nuevos servicios, comunicaciones

modernas y nuevas reorganizaciones político-

administrativas al extinguirse el ayuntamiento y crearse la

Delegación Política de Iztapalapa.

Claras muestras de paulatinos cambios en la vida de Iztapalapa y sus

pueblos fueron la instalación de mercados

higiénicos, la organización de ejidatarios en

organizaciones campesinas pro-gubernamentales, el surgimiento de nuevos o mejorados servicios de

transporte como los tranvías eléctricos, la

construcción de carreteras asfaltadas, las campañas de vacunación e higiene y la instalación de nuevas

esuelas primarias en toda la jurisdicción de Iztapalapa

De tal forma, la localidad de Iztapalapa entre 1930 y 1940 seguía siendo una serie de asentamientos poco numerosos, de origen claramente campesino e indígena, que paulatinamente se integraban a la vida

urbana y moderna de la vecina Ciudad de México.