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1/7/2016 Historia del petróleo en Venezuela Wikipedia, la enciclopedia libre
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Historia del petróleo en Venezuela
El precio real y nominal del petróleo de 1861 a 2015.1
Venezuela es el quinto país exportadordepetróleo y el poseedor de las mayores reservasprobadas de crudo pesado del mundo, con297.570 millones de barrileshasta diciembre de2011.2 Venezuela tiene además las mayoresreservas de crudo liviano en todo el hemisferiooccidental.3 En 2008, la producción de crudo enVenezuela fue la décima más alta del mundo con2.394.000 de barriles diarios, convirtiendo a dichopaís en el octavo exportador neto de petróleo másgrande del mundo.4
En Venezuela las actividades petrolerascomenzaron en la época prehispánica, época enla cual solo se utilizaba el petróleo para calafetear e impermeabilizar las embarcaciones, pero su explotaciónse comenzó a realizar formalmente en la época colonial. Fue desde entonces que la industria petrolera enVenezuela fue creciendo y se fortaleció hasta llegar al punto en que se nacionalizaron todos los activos de lasempresas petroleras en 1976.
Índice [ocultar]
1 Época prehispánica 1904
2 Inicios en producción petrolera venezolana3 19041940 – El nacimiento de la industria petrolera venezolana
3.1 La enfermedad holandesa3.2 Xenofobia
4 19401976 El camino a la nacionalización4.1 Creación de la OPEP4.2 Embargo del petróleo de 19734.3 Nacionalización
5 19761998 Años de declive6 Apertura petrolera7 Actualidad y futuro
8 Véase también9 Referencias10 Bibliografía
11 Enlaces externos
Época prehispánica 1904 [ editar ]
Los pueblos originarios de Venezuela, al igual que muchas sociedades antiguas, ya utilizaban petróleo crudoy asfalto, que rezuman naturalmente a través del suelo hacia la superficie, en los años anteriores a lacolonización española. El líquido negro y espeso, conocido por los lugareños comomene, se utilizabaprincipalmente para fines medicinales, como fuente de iluminación, y para el calafateado de canoas.5
A su llegada a finales del siglo XV, los conquistadores españoles aprendieron de los pueblos indígenas el usodel asfalto presente de manera natural para calafatear los barcos, y para el tratamiento de sus armas. El
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primer envío de petróleo documentado en la historia de Venezuela ocurrió en 1539, cuando un solo barril fueenviado a España para aliviar la gota del emperador Carlos V.5
Inicios en producción petrolera venezolana [ editar ]
En 1799 Alejandro von Humboldt encontró un pozo de petróleo en la Península de Araya 6 . Ya para 1839 elgobierno encomienda al médico José María Vargaspara que investigara sobre el petróleo. Una vez hechas lasrespectivas averiguaciones, opinó que esta materia era más rica que la plata por la gran posibilidad de usoque tenía. En esa solo se utilizaba el petróleo para cosas muy sencillas y su extracción era bastanterudimentaria y no se explotaba en forma industrial. El primer pozo que se explotó en forma industrial en elmundo fue en 1859 en Pensilvania, Estados Unidos, y su propietario fue Edwin Drake. Pero en Venezuela seempieza a explotar el petróleo a partir de 1875, después de un terremoto comienza a salir petróleo engrandes cantidades por una de las grietas producidas por el movimiento telúrico en la hacienda “LaAlquitrana” del Estado Táchira perteneciente al Señor Manuel Antonio Pulido. A raíz de este hecho Pulidoforma la primera empresa petrolera Venezolana que se dedicó a explotar industrialmente al petróleo. Laempresa se llamó "Compañía Nacional Minera Petrólia del Táchira" o "Petrolia del Táchira". Más tarde seconstruyó la primera refinería la cual se producía mensualmente 60 galones de gasolina, 165 de querosén,150 de gasoil y 220 de residuos. De estos derivados del petróleo, el querosén era el de mayor utilidad, seutilizaba para el alumbrado y para las primeras cocinas.
La explotación mundial de petróleo de forma moderna había comenzado en 1853cuando el llamadocoronel Edwin Drake, enTitusville, perforó un pozo encontrando petróleo a veinte metros de profundidad. Lafiebre petrolera se desata en Norteamérica, las perforaciones se multiplican, las tierras aumentan de precio ylos campesinos se hacen petroleros.
El sorprendente crecimiento de la industria petrolera norteamericana genera nuevos emporios económicos.Destaca la Standard Oil, capitaneada por John D. Rockefeller. Paralelamente, empresas inglesas yholandesas encuentran petróleo en el lejano Oriente y Rusia manteniendo un ritmo de exploraciónpermanente en todos los continentes. Es en este contexto de búsqueda de nuevos yacimientos cuando elgeólogo Ralph Arnold y parte de su equipo en abril de 1913 llegan al campo petroleroLa Alquitrana, cerca deRubio en el estadoTáchira. Allí escribe que la refinería local lleva treinta años en servicio constatando que enVenezuela ya se producía petróleo.
Años atrás en 1878, el hacendado Manuel Antonio Pulido obtiene los derechos para la explotación minera deun terreno ubicado en su hacienda cafetera La Alquitrana tras descubrir emanaciones de petróleo en lasuperficie. Como se indicó anteriormente Pulido funda la compañía Petrolia del Táchira en sociedad con cincohacendados y comerciantes de la región. Dicen que cuando iniciaron la empresa carecían absolutamente deconocimientos, pero decidieron a este efecto, que el socio Pedro Rafael Rincones se fuera a EstadosUnidospara estudiar los procesos de refinación de petróleo y adquirir las maquinarias obtener queroseno deprimera calidad.
En 1880 los vecinos de Rubio y de San Cristóbal, animados por la novedad, acuden a la instalación deaquellos extraños equipos de perforación que habían viajado por barco, barcazas y mulas desde NuevaYork hasta La Alquitrana. Pero no fue sino 3 años más tarde cuando a sesenta metros de profundidad, elllamado pozo Eurekaempezó a producir 230 litros diarios de un petróleo algo verdoso que sería refinado enun pequeño alambique para producirquerosén y proveer de esta fuente de iluminación a Rubio y SanCristóbal. Esto da el inicio de explotación petrolera en Venezuela.7
19041940 – El nacimiento de la industria petrolera venezolana [ editar ]
A pesar del conocimiento de la existencia de petróleo en Venezuela desde hacía siglos, este recurso cobró
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Juan Vicente Gómez
real trascendencia con la llegada del siglo XX y los primeros pozos dereal importancia no se perforaron sino hasta la década de 1910. Elentonces presidente Cipriano Castro aprobó un nuevo Código deMinas para la Nación el 23 de enero de 1904, estableciendo así unprincipio que marcaría dramáticamente el curso de la industriapetrolera hasta su nacionalización en 1976. El presidente de laRepública obtenía facultad plena para administrar y otorgarconcesiones petroleras sin necesidad del consentimientodel Congreso. Durante su gobierno, se llegaron a otorgar cuatroconcesiones para explorar, producir y refinar petróleo, las cualesfueron solicitadas con el evidente propósito de ser negociadas coninversionistas extranjeros.8
En 1908, Juan Vicente Gómez reemplazó a Castro como presidente deVenezuela. En los siguientes años, Gómez continuó la política deotorgamiento de concesiones, que en su mayoría fueron adjudicadas a sus amigos más cercanos, quienes asu vez las renegociaron con las compañías petroleras extranjeras que poseían la tecnología necesaria parapoder desarrollarlas.9 Una de estas concesiones fue otorgada a Rafael Max Valladares que contrató a laCaribbean Petroleum (más tarde a ser propiedad de Royal Dutch Shell) para llevar a cabo su proyecto deexploración de hidrocarburos. El 15 de abril de 1914, el primer campo petrolífero venezolano deimportancia, Mene Grande, fue descubierto por la Caribbean tras la finalización del pozo Zumaque I (llamadoactualmente MGI).5 Este importante descubrimiento es lo que alentó una ola masiva de las compañíaspetroleras extranjeras para "invadir" Venezuela en un intento por conseguir un pedazo de la acción.
De 1914 a 1917, varios yacimientos de petróleo fueron descubiertos en todo el país, sin embargo el estallidode la Primera Guerra Mundial retrasó significativamente el desarrollo de la industria. Debido al esfuerzo deguerra, compra y transporte de las herramientas y maquinaria, algunas compañías petroleras se vieronobligadas a renunciar a la perforación hasta después de la guerra. A finales de 1917, las primerasoperaciones de refinación se llevaron a cabo en la refinería de San Lorenzo, y las primeras exportacionessignificativas de petróleo venezolano salieron por la terminal Caribbean Petroleum en San Lorenzo. A finalesde 1918, el petróleo apareció por primera vez en las estadísticas de exportación de Venezuela con unaproducción anual de 21.194 toneladas métricas.5 Después de unos veinte años desde la instalación del primertaladro perforador de pozos, Venezuela se había convertido en el mayor exportador de petróleo del mundo yel segundo mayor productor de petróleo, después de Estados Unidos. La exportación de petróleo se disparóde 1,9% a 91,2% entre 1920 y 1935.10
Cuando se descubrió petróleo en el campo La Rosa en la Costa Oriental del Lago de Maracaibo en 1922, eldictador de Venezuela, Juan Vicente Gómez permitió a los estadounidenses a escribir la ley petrolera deVenezuela.11
La enfermedad holandesa [ editar ]
Para 1929, Venezuela fue el segundo mayor país productor de petróleo (sólo por detrás de Estados Unidos) yel mayor exportador de petróleo del mundo.3 Con un espectacular desarrollo de la industria, el sector delpetróleo había comenzado a dominar todos los demás sectores económicos del país, sin embargo, laproducción agrícola comenzó a disminuir drásticamente.12 Este repentino aumento de la atención al petróleo yel abandono del sector agrario hace que la economía venezolana sufra de un fenómeno conocido por loseconomistas como la enfermedad holandesa. Esta "enfermedad" se produce cuando una mercancía ocasionaun aumento sustancial de los ingresos en un sector de la economía, y no es complementado por un mayoringreso en otros sectores.3 La agricultura representó alrededor de un tercio de la producción económica en la
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década de 1920, pero por la década de 1950 esta fracción se vio drásticamente reducida a una décima parte.Este repentino aumento de la producción de petróleo limita la facultad general de Venezuela para crear ymantener otras industrias. El gobierno hizo caso omiso a graves problemas sociales, incluyendo educación,salud, infraestructura, agricultura y las industrias nacionales, causando que Venezuela quedará muy detrás deotros países industrializados.
Xenofobia [ editar ]
Con una gran afluencia de extranjeros "invasores" no pasó mucho tiempo antes de que los efectos dela xenofobia que no se había visto antes fueran evidentes. El novelista José Rafael Pocaterra describe a lospetroleros, como "los españoles nuevos." Escribió en 1918 :
"Un día, algunos españoles montado un aparato negro con tres patas, una grotesca cigüeña con ojos decristal dibujaron algo (en una hoja de papel) y se abrieron camino a través de la selva Otros españolesabrirían nuevos caminos... perforarían la tierra desde lo alto de torres fantásticas, que produce el líquidofétido ... el oro líquido convertido en petróleo. "
El resentimiento popular de las compañías petroleras extranjeras también se hizo evidente y se expresa endiversas formas.Rufino Blanco Fombona, escritor y político venezolano, representa el conflicto entre lostrabajadores venezolanos y sus jefes extranjeros en su novela de 1927, La Bella y la Fiera:
"Los trabajadores pidieron un aumento de sueldo miserable y los rubios de ojos azules, los hombres queson dueños de millones de dólares, libras esterlinas y florines en bancos europeos y de EE.UU., senegaron."
Estos sentimientos de fuerte hostilidad hacia las compañías petroleras extranjeras en muchos aspectos,nunca se desvanecieron, y es que estos pensamientos que los recursos naturales de Venezuela, estabansiendo explotados por los países extranjeros que convenció al gobierno de que era necesario un mayorcontrol sobre su industria petrolera. Esto, por supuesto con el tiempo llevó a la nacionalización definitiva de laindustria petrolera en 1976.
19401976 El camino a la nacionalización [ editar ]
En 1941, el general Isaías Medina Angaritaoriundo de los Andes venezolanos, fue elegido presidente de formaindirecta. Uno de sus más importantes reformas durante su mandato fue la promulgación de la Ley deHidrocarburos de 1943. Esta nueva ley fue el primer gran paso político dado hacia ganar más control sobre suindustria petrolera. Bajo la nueva ley, el concepto de una división de 50/50 de los beneficios entre el gobiernoy la industria del petróleo se introdujo.9 13 Una vez aprobada, esta ley básicamente se mantuvo sin cambioshasta 1976, año de la nacionalización, con sólo dos revisiones parciales que se realizan en 1955 y 1967.
En 1944, el gobierno venezolano dio varias nuevas concesiones para fomentar el descubrimiento de másyacimientos de petróleo. Esto se atribuyó principalmente a un aumento en la demanda de petróleo causadapor la Segunda Guerra Mundial, y en 1945, Venezuela estaba produciendo cerca de 1 millón de barriles pordía. Siendo un ávido proveedor de petróleo a losAliados de la Segunda Guerra Mundial, Venezuela haaumentado su producción un 42 por ciento desde 1943 hasta 1944.14Incluso después de la guerra, lademanda de petróleo continúa en aumento debido al hecho de que hubo un aumento de veintiséis milloneshasta cuarenta millones de los coches en servicio en los Estados Unidos desde 1945 hasta 1950.15 Amediados de 1950, sin embargo, países del Medio Oriente había comenzado contribuir con cantidadessignificativas de crudo al mercado internacional de petróleo, y los Estados Unidos habían aplicado las cuotasde importación de petróleo. El mundo experimentó un exceso de oferta de petróleo, y se desplomaron losprecios.
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Países de la OPEP.
Artículo principal: OPEP
En respuesta a los precios del petróleocrónicamente bajos de la década de 1950 amediados y finales, los países productores depetróleo Venezuela, Irán, ArabiaSaudita,Irak y Kuwait se reunieron en Bagdad enseptiembre de 1960 para formar la Organizaciónde Países Exportadores de Petróleo (OPEP). Losprincipales objetivos de los países miembros de laOPEP fue a trabajar juntos con el fin de asegurar yestabilizar los precios internacionales del petróleopara garantizar sus intereses como naciones productoras de petróleo. Esto fue logrado en gran medida através de las cuotas de exportación que ayudaron a evitar la sobreproducción de petróleo en el ámbitointernacional.
Embargo del petróleo de 1973 [ editar ]
En la década de 1970, los países productores de petróleo del Golfo Pérsicoiniciaron negociaciones con lasempresas petroleras en un intento por aumentar su participación de propiedad. En 1972 se obtienerápidamente una participación del 25%, y menos de un año más tarde se revisó los acuerdos para obtenerhasta un 60% de participación en la propiedad de las empresas.9 En 1973, los Estados del Golfo Pérsicomiembros de la OPEP decidieron aumentar sus precios un 70% y colocar un embargo sobre los paísesamigos de Israel(los Estados Unidos y Holanda) como consecuencia de la Guerra de Yom Kipur. Este eventose conoce como la crisis mundial del petróleo de 1973. Después de la culminación de los conflictos en elMedio Oriente los países petroleros del Golfo Pérsico ya no exportaban a los Estados Unidos y los precios delpetróleo aumentaron considerablemente, Venezuela experimentó un incremento significativo en las utilidadespor concepto de producción de petróleo. Entre 1972 y 1974, los ingresos del gobierno venezolano se habíancuadruplicado.3 Con un nuevo sentido de confianza, el presidente venezolano, Carlos Andrés Pérez prometióque Venezuela se iba a desarrollar significativamente en unos pocos años3 mediante la sustitución deimportaciones, los subsidios y los aranceles proteccionistas. Planeaba usar los beneficios del petróleo paraaumentar el empleo, combatir la pobreza, aumentar los ingresos y diversificar la economía. Por desgracia, losmiembros de la OPEP habían estado violando las cuotas de producción y los precios del petróleo cayerondrásticamente de nuevo en la década de 1980, empujando a Venezuela más profundamente en deuda yrecesión.
Mucho antes de 1976, Venezuela había tomado varias medidas en la dirección de la nacionalización de suindustria petrolera. En la ley de reversión promulgada en 1971 se afirmaba que todos los bienes, instalacionesy equipos pertenecientes a las concesionarias dentro o fuera de las áreas de concesión revertiría a la naciónsin compensación a la expiración de la concesión.9 El movimiento hacia el nacionalismo se vivió una vez másbajo el decreto 832 donde se establece que toda la exploración, producción, refinación, y programas deventas de las compañías petroleras tenían que ser aprobados previamente por el Ministerio de Minas eHidrocarburos.9 Así que para todos los propósitos prácticos, Venezuela ya estaba en camino a lanacionalización en 1972.
No se hizo oficial sin embargo, hasta la presidencia de Carlos Andrés Pérez, cuyo plan económico, "La GranVenezuela", pidió la nacionalización de la industria del petróleo y la diversificación de la economía a través dela sustitución de importaciones. El país oficialmente nacionalizó la industria petrolera el 1 de enero de 1976,bajo la gestión ministerial de Valentín Hernández Acosta, y junto con él vino el nacimiento dePetróleos de
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Mapa del petróleo de Venezuela, 1972.
Venezuela, S.A. (PDVSA), que es la empresaestatal venezolana de petróleo. Todas lascompañías petroleras extranjeras que una vezhicieron negocios en Venezuela, fueronreemplazadas por empresas venezolanas filialesde PDVSA que controla la actividad de explotaciónde hidrocarburos en Venezuela. En 1980, PDVSAcompró la empresa estadounidenseCitgo, yactualmente es una de las empresas petrolerasmás grande del mundo.
19761998 Años de declive [ editar ]
Después de la crisis del petróleo de 1973, elperíodo de prosperidad económica de Venezuelafue relativamente de corta duración. Este fueespecialmente el caso durante el exceso depetróleo de 1980. Los países miembros de la OPEP no se estaban adhiriendo estrictamente a las cuotasasignadas, y de nuevo se desplomaron los precios del petróleo. A la década de 1990, los síntomas de laenfermedad holandesa fueron una vez más evidentes. Entre 1990 y 1999, la producción industrial deVenezuela se redujo de 50% a 24% del producto interno bruto del país en comparación con una disminuciónde 36% a 29% para el resto de América Latina.16 En lo alto de todas estas cuestiones, la eficiencia de PDVSAvenía en tela de juicio en los últimos años. De 1976 a 1992, el monto de los ingresos de PDVSA, que sedestinó a gastos de la empresa fue en promedio del 29% dejando un resto de 71% para el gobierno. De 1993a 2000, sin embargo, esa distribución fue casi completamente revertido donde el 64% de los ingresos dePDVSA fueron mantenidos por PDVSA dejando un resto de sólo el 36% para el gobierno.17
Apertura petrolera [ editar ]
A mediados de la década de los 90 los precios del petróleo bajaron notablemente. Como método para atraerinversiones extranjeras al país durante la segunda presidencia de Carlos Andres Perez se diseñó unprograma denominado entonces"Apertura Petrolera" , con el cual se le dio participación a empresasinternacionales en la explotación de campos marginales bajo el esquema de contratos de servicios operativos.El presidente Rafael Calderaamplio el rango de acción a los proyectos de desarrollo de la Faja del Orinoco,lamayor reserva de crudo extrapesado a nivel mundial. En dichos proyectos se establecía la participación delEstado venezolano a través de PDVSA como socio minoritario. Entre las empresas más importantes seindican ExxonMobil, Royal Dutch Shell, ConocoPhillips, Chevron y Total.
Actualidad y futuro [ editar ]
Tras la escalada de precios a partir de la crisis desatada por la invasión de Irak en el 2003, los proyectos dedesarrollo de la Faja del Orinoco han cobrado mayor importancia económica. El gobierno del presidente HugoChávez decretó en 2007 la conversión de todas las concesiones en la Faja a empresa mixta, donde el Estado,siempre a través de PDVSA, debe tener mayoría accionaria.
En la actualidad, Venezuela es el quinto país exportador de petróleo del mundo, con la primera reserva másgrande de crudo pesado. Venezuela tienen un gran potencial para la expansión de la capacidad, Venezuelapodría aumentar la capacidad de producción en un 2,4 MMbbl / d desde los niveles de 2001 (3,2 MMbpd) a5,6 MMbpd el año 202518 aunque esto requeriría una significativa inversión de capitales por parte de PDVSA
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compañía nacional de petróleo. Para el año 2010, la producción venezolana de hecho bajó a ~ 2,25 MMbbl /d. PDVSA no han demostrado ninguna capacidad para desarrollar nuevos yacimientos de petróleo desde lanacionalización de los proyectos de petróleo pesado en la Faja Petrolífera del Orinoco antes operadas porempresas internacionales como ExxonMobil, ConocoPhillips, Chevron y Total.
En 2005, PDVSA abrió su primera oficina en China, y anunció planes para casi triplicar su flota de buquespetroleros en esa región. Actualmente, Estados Unidos representa el 65 por ciento de las exportaciones deVenezuela.19
En 2007, Venezuela también llegó a un acuerdo con la compañía petrolera brasileña Petrobras para construiruna refinería de petróleo en el noreste de Brasil, donde se envía el petróleo crudo de Brasil y Argentina. Unacuerdo similar fue alcanzado con Petroecuador, donde Venezuela se comprometió a refinar 100.000 barrilesde petróleo crudo de Ecuador. Cuba se ha comprometido a dejar que miles de venezolanos que recibantratamiento médico y programas de salud, y a su vez, Venezuela se comprometió a modernizar la refinería deCienfuegos y vender varios miles de barriles a Cuba mediante el convenio Petrocaribe.
El 25 de agosto de 2012, ocurrió una potente explosión en la refinería Amuay delComplejo RefinadorParaguaná, situada al noroeste del país. La Fiscalía General de la República reconoció 42 fallecidos, 132heridos y 8 desaparecidos, en lo que constituye el accidente más grave en 98 años de la industria petroleravenezolana.
Un documento, elaborado por la firma RJG Risk Engineering para la compañía de reaseguros QBE, advertíaen marzo del mismo año sobre una inadecuada protección contra incendios en las instalaciones, demoras enel remplazo programado de equipos, lentitud en la aplicación de correctivos y la ocasional existencia de"nubes de vapores volátiles" en las instalaciones. "Durante el 2011, 222 incidentes fueron reportados,incluyendo alrededor de 100 incendios, muchos de los cuales produciéndose en trincheras de tuberíascontaminadas", señaló el documento titulado "Informe de Actualización de Recomendaciones de Mejoramientode Riesgo".
