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HISTORICISMO,UN CONCEPTO AMBIGUO
Ramon ALCOBERRO
El ambiguo significado de un concepto historiogrfico
Historicismo (en alemn Historismus) es un concepto ambiguo, que
admitemultitud de significados y que hoy es ms conocido por la
relectura del conceptoque en el clsico La miseria del historicismo
hizo Karl Popper (l mismo hijo deun historiador) que por su
significado original, aparecido en el s. 19. En resumen,puede
considerarse que historicismo significa:
1.-Un momento fundador de la historiografa (en el siglo 19
alemn)que se caracteriz por reivindicar el documento histrico
fiable (lafuente) por encima de la aceptacin acrtica de la
tradicin.
2.- Una concepcin general del mundo que sita la historia (y
elsupuesto destino histrico) en el centro de la vida poltica.
Elhistoricismo es una actitud, ms que una escuela, caracterizado
porprivilegiar el punto de vista histrico sobre cualquier otro
(moral,esttico, etc.) cuando se trata de dar cuenta del
presente.
Ambos significados, sin embargo, siempre han ido a la par y el
uno ha reforzado alotro. Ya la Fenomenologa del Espritu de Hegel
los vinculaba implcitamente alproponer una filosofa de la historia
centrada en la odisea del Espritu. Pese apretender una clara
distincin entre res fictae (ficcin potica) y res factae(discurso
sobre la verdad), el historicismo no ha estado a la altura de
suspromesas.
En el siglo 19 alemn, historicismo fue un sinnimo de
positivismo. Rankeconsideraba al hegelianismo como un panlogismo, y
negaba el valor de lahistoria especulativa (y el del derecho
natural, cosa que todava provocaba lasiras de un Leo Strauss en
Derecho natural e historia(1953), pero el historicismo
positivista que propona dejar hablar a los hechos (Ranke) era
una propuestaingenua que no triunf, tal vez porque establecer qu es
un hecho resulta una
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tarea ms ardua de lo que parece y porque confundir los hechos
con losdocumentos lleva a un camino sin salida. As el historicismo
(manipulado porlecturas de Herder, Fichte y Hegel), acab
convirtindose en una potica y en unaespecie de reina de las
ciencias morales (Droysen) cuyo pasatiempo bsico eraejercer de
tribunal de la razn.
En general, el historicismo ha tendido a constituir una especie
de historia irreflexivaa fuer de pretender mostrarse a priori y
absolutamente razonable. La polmicaentre el economista Carl Menger
y Gustav von Schmoller y el libro de Menger Loserrores del
historicismo(1884) convirti la palabra historicismo en sinnimo
de
historia historizante, areflexiva, poco clara en el uso de los
conceptos y tendente auna presentacin no problemtica de los
hechos.
El historicismo significa una presentacin unilateral de los
hechos histricos dondelo que sucedi deja de tener importancia o de
hacerse problemtico para encajar enuna versin de los hechos
supuestamente tocada por algn Espritu Absoluto(preferentemente
conservador).
En el segundo significado (en tanto que concepcin del mundo), el
historicismo haofrecido dos posibilidades:
1.- Una salida especulativaa la situacin en que una comunidad
sepregunta por su propia consistencia y por su tradicin cultural.
Situarcomo eje de un cultura alemana a Goethe o a Wagner, por
ejemplo,significa optar por un modelo de sociedad o por otro,
radicalmentedistinto en sus implcitos. Y algo parecido significa
optar por poner elorigen de la cultura catalana moderna en Torras i
Bages o en ValentAlmirall. Optar uno solo de entre ambos, y no
digamos ya la supresindel otro, implica una opcin que es claramente
conservadora,polticamente hablando.
2.- Una salida salvficaa la situacin en que una comunidad
necesitabuscar en sus orgenes, de manera que slo es significativo
cuanto es
progresivo y se sita en la genealoga del propio
proyectotransformador. Es, polticamente hablando, la opcin
revolucionaria y lalectura que ha hecho el marxismo (incluyendo en
l a W. Benjamin) dela filosofa de la historia en tanto que
redencin.
Retrospectivamente, el problema del historicismo ha sido doble:
de una parte, sutendencia a reivindicar siempre la identidad hasta
convertirla en entelequia. Por laotra el historicismo se ha
desgastado en una guerra contra el relativismo que tenaperdida de
antemano.
El intelectual croata-francs Predrag Matvejevic
(desgraciadamente poco ledo, yautor de una serie de libros
interesantes pero de valor desigual sobre elMediterrneo y sobre la
cultura eslava) diferenciaba en el debate sobre la identidaduna
identidad del ser, mtica, centrada en el pasado y carente de
cualquierverificacin crtica, y una identidad del hacer, poltica y
basada en proyectossociales. Y constataba que muchas veces el hacer
poltico se halla bloqueado poruna teora mtica del ser. Esa
constatacin es vlida para la Europa balcnica de losaos 1990 y para
cualquier anlisis sobre el historicismo. Cuando el historicismodeja
de ser un mtodo de crtica y se convierte en ontologa (algo que ya
hasucedido, tanto en el marxismo como en la extrema derecha) su
bancarrota esinevitable.
Por lo dems, el historicismo no poda triunfar en su pugna con el
relativismocultural porque su mismo criterio de establecimiento de
lo que sea un hecho
