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Honduras yGuatemala:Honduras y CaribeGuatemalteco

Si te apasiona la historia de las grandes civilizaciones y quieres conocerel patrimonio arqueológico de Centroamérica, te animamos a descubrirdos países singulares: Honduras y Guatemala. En este sorprendenteitinerario, te aguardan ruinas de espectaculares ciudades mayas,fortalezas erigidas contra los piratas que frecuentaban las costascaribeñas y playas de ensueño.

¿A qué esperas para vivir esta experiencia única?

Circuito clásico, 11 días

Recorre los mejores yacimientosarqueológicos y fortalezas del Caribe

Honduras y Guatemala: Honduras y Caribe Guatemalteco, circuito clásico

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HONDURAS Y GUATEMALA: HONDURAS Y CARIBE GUATEMALTECO,CIRCUITO CLÁSICO

Empápate de la cultura maya endos de los países más vibrantes deMesoamérica

DESCUBRE EL PROGRAMA DEL VIAJE

Prepárate para contemplar paisajes espectaculares y rincones llenos de historia. Tepresentamos un completo recorrido por Honduras y Guatemala repleto de sorpresas: desdelos centros arqueológicos de Copán o Quiriguá hasta las fortalezas españolas Río Dulce yOmoa, levantadas para resguardar la población y las mercancías de los ataques piratas quetenían lugar durante los siglos XVI y XVII en las costas del Nuevo Mundo.

Y para poner el broche de oro a este viaje único, te invitamos a relajarte en las sugerentesplayas del Caribe hondureño.

¿Te vas a resistir?

Día 1: España-San Pedro SulaVuelo a la ciudad hondureña de San PedroSula en línea regular. Una vez allí,efectuaremos los correspondientes trámitesaduaneros. A continuación, uno de nuestrosrepresentantes en Honduras nos dará labienvenida al país y nos facilitará lasinstrucciones necesarias para disfrutar almáximo de nuestro paso por Centroamérica.Traslado al hotel, reparto de habitaciones,resto del día libre y alojamiento.

Día 2: San Pedro Sula-LaEntrada-Copán RuinasDesayuno en el hotel, antes de partir porcarretera hacia Copán Ruinas. En ruta, seefectuará una breve parada en La Entrada para visitar su mercado local. Por la tarde, llegada aCopán Ruinas, donde tendremos tiempo libre para recorrer las calles empedradas de estapintoresca población. Alojamiento.


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Día 3: Copán RuinasTras el desayuno en el hotel, dedicaremos la jornada a visitar las ruinas de Copán, un antiguonúcleo de población de la época maya. Concluido el recorrido, regreso al hotel y alojamiento.

Día 4: Copán Ruinas-Quiriguá-Río DulceDespués del desayuno, partiremos en autocar con destino al Caribe guatemalteco. De camino,visitaremos el centro arqueológico maya de Quiriguá. Finalizada la visita, continuaremos hastallegar al área de Río Dulce al finalizar la mañana. Llegada al hotel, tiempo libre y alojamiento.

Día 5: Río Dulce-Livingston-Río DulceTerminado el desayuno, saldremos para embarcar en lancha y cruzar el cañón de Río Dulce.Cerca de allí, se encuentra la fortaleza del castillo San Felipe de Lara, ubicada en ladesembocadura del río con el lago Izabal. A continuación, alcanzaremos la población deLivingston, un pueblo típico garífuna del Caribe guatemalteco. Visitaremos esta comunidad ytendremos tiempo para disfrutar la atmósfera caribeña. Por la tarde, regreso a Río Dulce yalojamiento.

Día 6: Río Dulce-Omoa-San Pedro SulaDesayuno y salida con dirección a Puerto Barrios, donde cruzaremos la frontera haciaHonduras. Desde allí, llegaremos al puerto de Omoa, donde visitaremos la fortaleza de SanFernando, construida por los españoles para defenderse de los piratas. Por la tarde,continuación hasta San Pedro Sula. Llegada, traslado al hotel y alojamiento.

Día 7: San Pedro Sula-Lancetilla-TelaDesayunaremos en el hotel y, a la hora acordada, partiremos hacia Tela, un lugar conocido porsus extraordinarias playas. Una vez allí, haremos una escapada para visitar el Jardín BotánicoLancetilla. Por la tarde, tiempo libre para disfrutar de la playa. Alojamiento.

Día 8: TelaDía libre para disfrutar la playa y atracciones en Tela, en régimen de alojamiento y desayuno.

Día 9: TelaUna vez más, tendrás la jornada libre para disfrutar de Tela a tu aire, en régimen de alojamientoy desayuno.

Día 10: Tela-San Pedro Sula-EspañaTras desayunar en el hotel, y a la hora concertada, traslado al aeropuerto internacional de SanPedro Sula para salir en vuelo regular con destino España. Trámites de facturación y embarquey noche a bordo.


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Día 11: EspañaLlegada al aeropuerto de origen. Fin del viaje y de nuestros servicios.

Honduras y Guatemala: Honduras y Caribe Guatemalteco,circuito clásico

Arqueológicos Precio Garantizado Confirmación Inmediata Con guía

Visitas/Excursiones incluídas

Duración: 11 Días

Visitando: San Pedro Sula, Copan Ruinas, Río Dulce, Livingston, Omoa, Tela

Salidas: desde octubre 2018 hasta diciembre 2018

Salidas desde: Madrid, Valencia, Bilbao, Sevilla, Málaga, Santiago de Compostela,Barcelona, Mallorca, Gran Canaria, Tenerife

Tipo de circuito


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VISITAR LAS CATARATAS DE PULHAPANZAK

Sé testigo de la riqueza natural deCentroaméricaA tan sólo 17 km del lago de Yojoa, te toparás con una de las grandes joyas del territoriohondureño: las cataratas de Pulhapanzak, un impresionante salto de agua de 43 m dealtura. Por su incuestionable fotogenia, este mágico enclave de Río Lindo ha sido uno de losdestinos turísticos más valorados por los hondureños.

Asimismo, este lugar también da cabida a importantes restos de la época precolombina,que se localizan dentro del mismo balneario: una calzada de piedra y una plaza circundada decuatro esbeltos montículos que datan del período clásico tardío (600 d.C.900 d.C.).

Las cataratas se hallan a 300 m de San Buenaventura, una pequeña aldea próxima a PeñaBlanca, y a la que se puede acceder por una carretera bien asfaltada. Para admirar su belleza,hay que acceder (la entrada es de pago) a un balneario privado que ofrece al visitante serviciode restaurante y de aparcamiento. Además, en una hacienda se permite a los turistas ordeñarvacas y ver cómo se elabora el queso a la manera tradicional.

Tras un agradable paseo, accederás a las cataratas, situadas en unas bellas grutas. Noobstante, si lo prefieres, cuentas con 12 líneas de tirolina (o canopy), que te permitiránalcanzar esta atracción en un abrir y cerrar de ojos, así como un bosque cercano.

Y si quieres descargar adrenalina, también tendrás la oportunidad de disfrutar, abonando unacantidad adicional, al divertidísimo River Tubing, un flotador gigante que te mecerá por uncaudaloso río durante dos horas. En cualquier caso, si quieres vivir esta experiencia única, esrecomendable que contactes antes con el balneario para reservar con antelación.

Por último, no está de más que sepas que este lugar ha tenido siempre un carácter mágico yesotérico desde la época precolombina.

¿Te animas a descubrir por qué?


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…el cercano lago de Yojoa, la única superficie lacustre natural deHonduras, es el hogar de 377 especies de aves?

Esta particularidad convierte este lugar de visita obligada para losaficionados a la ornitología.

No obstante, ésta no es la única particularidad que presenta el lago;sin ir más lejos, se cree que, bajo su superficie, llegó a existir unvolcán (de todos modos, no tienes que temer, ya que Honduras lleva10.000 años sin actividad volcánica).

Asimismo, la zona lacustre está circundada de esbeltas de altas montañas. Entre éstas,se cuenta el cerro de Santa Bárbara, cuyos 2.744 m sobre el nivel del mar loconvierten en la segunda cima más elevada de Honduras, tan sólo superada por elpico de Celaque.

Por último, los expertos consideran que en, las inmediaciones, existieron asentamientosde indios lencas hace aproximadamente un milenio.

¿Sabías que…


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DuraciónVariable, si bien te aconsejamos dedicar por lo menos media jornada a estaactividad. Este espacio natural abre sus puertas todos los días de la semana de las07:00 h a las 18:00 h.

Qué necesitasPrendas de vestir transpirables y calzado cómodo, chanclas de goma, ropa derecambio, crema solar, gafas de sol, gorra o sombrero, una cantimplora, repelenteantimosquitos y toalla.

RecomendacionesPara llegar hasta la zona desde San Pedro Sula, debes tomar la carretera queconduce al pueblo de Río Lindo y de, desde allí, dirigirte a la aldea de SanBuenaventura. En cambio, si procedes deTegucigalpa, debe llegar hasta el final dellago y, en este punto, coger la desviación situada a mano izquierda, en dirección aPeña Blanca (esta población está a 17 km de San Buenaventura, y existe unservicio de autobuses que cubren este recorrido). Ambas carreteras estánpavimentadas. Al llegar a San Buenaventura, tendrás que caminar unos 300 mpara alcanzar el balneario privado de la familia Sabillón, donde se encuentran lascataratas.

Detalles de la experiencia


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CONOCER LA CULTURA GARÍFUNA

Acércate a una comunidadsorprendenteA pesar de que el castellano es la lengua dominante en Honduras, este país destaca por suinnegable diversidad étnica. Buena prueba de ello es el pueblo garífuna, uno de losprincipales grupos étnicos del país, ya que cuenta con unos 300.000 integrantes.

Los garífunas están distribuidos en 47 comunidades, situadas a lo largo de la costaseptentrional hondureña, y más concretamente, en los departamentos de Cortés, Atlántida,Colón, Gracias a Dios e Islas de La Bahía. Además, este pueblo también tiene presencia enotros países de Centroamérica, Belice, Guatemala o Nicaragua.

Una de las características más reseñable de los garífunas es su tez negra, dado que se tratade un grupo mestizo descendiente de caribeños, arahuacos y esclavos originarios de África.Otro de los términos con los que se les conoce es el de caribes negros o garinagu.

Otra peculiaridad es que los garífunas han sabido mantener vivas su lengua, sus costumbres ysus tradiciones, que adoptan formas de expresión únicas en la música, que fusionaelementos africanos y amerindios; el baile, conocido como punta, y que se realiza encírculos amenizados con instrumentos como los tambores, las maracas o los caracoles; lareligión, puesto que muchos profesan el dugú, una mezcla de catolicismo con creenciasafricanas, los ritos y la gastronomía. En este último bloque, cabe remarcar que sus platostienen como ingredientes principales el coco, la yuca, el plátano y el marisco, con los queelaboran platos con sabor caribeño y cuya receta les han transmitido sus antepasados.

Además, el pueblo garífuna también destaca por sus conocimientos agrícolas y relacionadoscon la pesca, la fabricación de canoas y su arquitectura popular.


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Buenos días: buiti binafiBuenas tardes: buiti rabánweyuBuenas noches: buiti guñonAdiós: ayôPor favor: fulesei o fulesi¿Cómo estás?: ida biña?¿Cómo te llamas?: ka biri?Gracias: seremei o tenkii

…el idioma garífuna pertenece a la familia de las lenguasarahuacas y se ha mantenido prácticamente intacto hastanuestros días?

Este hecho es especialmente llamativo, si se tienen en cuenta lasdurísimas persecuciones y los largos períodos de esclavitud de losque fue víctima este pueblo, sin olvidar la influencia de la culturaindígena mesoamericana.

Actualmente, los garífunas hondureños hablan su lengua materna, si bien todos dominantambién el español y, en algunos casos, el inglés criollo.

Por si te animas a practicar su idioma, aquí tienes algunas expresiones útiles:

¿Sabías que…

DuraciónVariable. ¡Tú eliges!

Qué necesitasSencillamente, tener los ojos bien abiertos para familiarizarte con una de las formasde vida más típicas de Honduras.

RecomendacionesSi quieres sorprender a la población local, memoriza algunas expresiones enlengua garífuna y ponlas en práctica. Seguro que les sorprenderás gratamente.



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VISITAR LA RESERVA NATURAL ATITLÁN, CERCA DE PANAJACHEL

Disfruta de un entorno de ensueñoa orillas de un magnífico lagoSi quieres maravillarte ante uno de los rincones más fascinantes de Mesoamérica, no dejes deaprovechar tu estancia en las inmediaciones del lago Atitlán para conocer un lugar que tecautivará: la Reserva Natural Atitlán.

Situado en el hipnótico valle de San Buenaventura y dotado de un centro de visitantesque abrió sus puertas por primera vez en 1997 (el actual se inauguró en el 2001), este espacionatural ha sido creado para contribuir a preservar la extraordinaria biodiversidad que alberga lacuenca del lago, fomentar la educación ambiental y velar por el innegable valor ecológico ypaisajístico de esta tierra privilegiada.

Rodeado de cafetales, este enclave pone a tu disposición numerosas opciones de ocio.Entre ellas, cabe referirse al mariposario, en el que podrás familiarizarte con el ciclo de vidade las mariposas; sus extraordinarios senderos interpretativos, que discurren por cataratas,cafetales, encinares y puentes colgantes que salvan pintorescos barrancos… Y finalmente, laposibilidad de efectuar un emocionante recorrido en tirolina o canopy, que te permitirásobrevolar parajes de incomparable belleza mientras te deslizas entre las copas de los árboles.

Asimismo, el recinto también cuenta con un servicio de restaurante y una tienda de artesaníaen la que podrás adquirir productos de gran calidad y café producido en la propia reserva.


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…el lago de Atitlán, que es el más profundo de América Central,se formó a partir de una gran caldera volcánica?

De hecho, esta inmensa superficie lacustre está circundada deescarpados volcanes y montañas, en un entorno habitado por gruposindígenas. Sin ir más lejos, los mayas de la etnia cakchiquelconstituyen el 95% de la población local. Este pueblo ha sabidopreservar bien vivas sus costumbres y tradiciones, lo que constituyeun aliciente para todo aquel que visite el lago.

Una muestra del arraigo de este colectivo en la zona es que la propia Reserva NaturalAtitlán, creada en 1995, dio cabida a un poblado maya a finales del siglo XVIII. Másadelante, daría paso a una hacienda de caña en el ecuador del siglo XIX y a unaplantación de café a comienzos del siglo pasado. Esta actividad, no obstante,continúa vigente en nuestros días, tal como tendrás ocasión de comprobar si decidesacercarte a este lugar único.

¿Sabías que...?

DuraciónVariable, en función de la actividad que quieras llevar a cabo.

Qué necesitasGanas de empaparte de los mejores paisajes naturales guatemaltecos. ¡Ten tucámara de fotos a punto!

RecomendacionesPara llegar allí, toma la carretera panamericana (CA1W) en dirección a la fronterade México, desvíate a la izquierda en el kilómetro 130, tomando la carretera (RN1)hacia el pueblo de Panajachel, pasando por la población de Sololá. Al final de unalarga y sinuosa bajada hacia Panajachel, verás una curva cerrada a la derecha,donde hay una valla con varios hoteles del valle de San Buenaventura. Da la vueltay continúa unos 600 m hasta cruzar un puente, inmediatamente a la izquierda, estála entrada con un rótulo. Para más información, puedes consultar la siguientepágina web: http://www.atitlanreserva.com (si llamas por teléfono, recuerda que elhorario de atención va de las 08:00 h a las 17:00 h).



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REALIZAR UNA EXCURSIÓN POR EL PARQUE NATURAL IXPANPAJUL,CERCA DE TIKAL

Despídete del estrés en un entornode gran valor ecológico¿Quieres disfrutar de la naturaleza en estado puro? ¿Te gustaría desconectar y oxigenartemientras admiras especies animales que ni tan siquiera habías podido imaginar hasta ahora?Si es así, no dejes de acercarte al Parque Natural Ixpanpajul, un exuberante bosque que segrabará a fuego en tus recuerdos.

Este espacio protegido, cuna de la cultura maya y con una superficie de 9 km2 (equivalente a450 hectáreas), es un refugio natural que constituye el hogar de una amplia variedad deanimales y plantas. Así, paseando por sus apacibles senderos, tendrás la oportunidad decontemplar alrededor de 200 especies de árboles, más de 150 tipos de pájaros y alrededorde 40 especies de mamíferos.

La gestión del parque, sito a tan sólo 10 km del aeropuerto internacional de Santa Elena, estáen manos de un grupo de guatemaltecos especializados en ciencias naturales y ambientales yque se han fijado como objetivo velar por la conservación de los bosques, dándole a éste unuso racional y sostenible. Partiendo estas premisas, este recinto brinda a sus visitantesnumerosas opciones de turismo ecológico y de aventura.

Entre las actividades que pueden llevarse a cabo, destacan los desplazamientos en tirolina ocanopy (también en horario nocturno), los paseos a caballo, los safaris (de día o de noche) yel senderismo, a través de puentes colgantes.


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...el territorio guatemalteco da cabida a unas 720 especies deaves, de las cuales unas 150 son endémicas?

De ahí que la observación de aves se haya convertido en una de lasopciones de ocio más características del país, hasta el punto de queel país ha puesto en marcha cinco rutas turísticas dedicadas a estaactividad: Centro Altiplano, PacíficoBocacosta, CaribeOriente, LasVerapaces y Petén (en la que nos encontramos), que en total brindanun total de 42 puntos con facilidades para la observación de aves.

Entre las aves que podrás avistar cerca de Tikal, habría que referirse a los pavonesnorteños, los pavos ocelados, los pájaros carpinteros, los colibríes, los tucanes de picogris, los tucancillos collarejos, los martines pescadores, las garzas cenizas, loscuelliblancos y los saltarines cabecirrojos.

¿Sabías que...?

DuraciónVariable, aunque debes tener en cuenta que se trata de un recinto natural depequeñas dimensiones.

Qué necesitasCalzado cómodo, gorra, protector solar y repelente de insectos.

Recomendaciones¡No te olvides de tu cámara fotográfica y de los prismáticos! Tampoco está de másllevar contigo un pequeño paraguas o un impermeable, ya que pueden producirsechubascos de escasa duración.



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Dia 1España-San Pedro Sula¿Estás listo/a para disfrutar de una de las experiencias más intensas y emocionantes de tuvida, descubriendo dos países repletos de historia, arqueología, playas y paisajes mágicos?Para que no te falte de nada, hemos preparado para ti un completísimo recorrido que te llevarápor los rincones más fascinantes de Honduras y Guatemala, dos de los países máscautivadores de Centroamérica.

Esta aventura se inicia en el aeropuerto de tu ciudad de origen, donde deberás presentarte condos horas de antelación para poder tomar tu vuelo a San Pedro Sula, una de las ciudades másimportantes de Honduras, en clase turista y en línea regular. Tras aterrizar, realizaremos loscorrespondientes trámites aduaneros. Asimismo, allí nos recibirá uno de nuestrosrepresentantes, quien nos dará la bienvenida a Mesoamérica. Traslado al hotel y checkin.

Tras el reparto de habitaciones, tendrás tiempo libre para disfrutar de esta urbe a tu aire,también conocida como la Ciudad de los Zorzales, y cuyos 400.000 habitantes la convierten enel segundo núcleo urbano más importantes de Honduras.

Capital del departamento de Cortés y principal centro industrial del país, San Pedro Sula esresponsable de cerca de dos terceras partes del PIB hondureño, así como el puntoneurálgico de las plantaciones de bananos en Honduras. Por cierto: ¿sabías que lasplataneras del valle de Sula llegaron a ser las más extensas del mundo?

Alojamiento.

Resumen del día

Presentación en el aeropuerto de tu ciudad de origen y vuelo a San Pedro Sula, en Honduras,en línea regular. Una vez allí, realizaremos los correspondientes trámites aduaneros. Tras lasgestiones, nuestro representante nos dará la bienvenida a Honduras. Traslado al hotel yalojamiento.


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San Pedro Sula fue fundada el 27 de junio de 1536 por el conquistador español Pedrode Alvarado, bajo el rimbombante nombre de San Pedro de Puerto Caballos (PuertosCaballos fue el antiguo topónimo de Puerto Cortés, llamado así por los equinos que, através de él, introdujeron los colonizadores).

Inicialmente, la ciudad se estableció en el pueblo indígena de Tholoma, al norte de laurbe actual, y muy cerca de Puerto Cortés. Debido a esta proximidad con la zonaportuaria, San Pedro sufrió diversos saqueos a manos de los piratas europeos queallí desembarcaban, sobre todo durante la primera mitad del siglo XVII. Por esta razón,las autoridades españolas se vieron obligadas a buscar otro emplazamiento más seguro.

Durante los dos siglos posteriores a la fundación de esta localidad, el crecimientodemográfico de San Pedro Sula fue realmente lento. Una situación que contrasta con elescenario actual, ya que este núcleo urbano ostenta la tasa más alta de crecimientopoblacional de Honduras.

El desarrollo económico alcanzado a raíz del cultivo del café y de la llegada de lastransnacionales bananeras a principios del siglo XX, así como el posterior establecimientode parques industriales (ZIP) en el valle de Sula, fue decisivo para el desarrollo de SanPedro Sula.

Un poco de historia


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Dia 1San Pedro Sula-La Entrada-Copán RuinasDesayunaremos en el hotel y nos despediremos momentáneamente de San Pedro Sula paradirigirnos a Copán Ruinas. No obstante, antes de alcanzar nuestro destino de hoy, efectuaremos una parada en elatractivo y bullicioso mercado de La Entrada.

Esta población de 21.000 habitantes, cabecera del municipio de Nueva Arcadia y situada en eldepartamento de Copán, siempre ha destacado por su tradición comercial. De hecho, durantelos siglos XIX y XX, este núcleo fue creciendo gracias de la llegada de emigrantes que seinstalaban en la zona para trabajar en los campos de tabaco de empresas cubanas como,por ejemplo, Extaho, S.A. Este incremento demográfico trajo consigo la construcción de nuevasviviendas, mercados y centros comerciales.

Asimismo, La Entrada también destaca por dar cabida en sus inmediaciones la zonaarqueológica conocida como El Puente, dotada de un museo y de un centro de visitantes. Esteenclave está considerado como el segundo parque arqueológico más importante deHonduras, siendo tan sólo superado por el de Copán.

Finalizada la visita, retomaremos la marcha hasta la pequeña localidad de Copán Ruinas,ubicada en la frontera entre Honduras y Guatemala y famoso por dar cabida a un notableyacimiento maya. A nuestra llegada, traslado al hotel y reparto de habitaciones.

El resto de la jornada la tendrás a tu entera disposición para pasear libremente por sus callesempedradas, disfrutar de la flora y la fauna autóctonas, descubrir la singular Ruta de las Flores,practicar trekking o recorrer la zona en bicicleta mientras disfrutas de las hermosas vistas.

Alojamiento.

Resumen del día


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Desayunaremos en el hotel y, antes de partir por carretera hacia Copán Ruinas. Por el camino,haremos una breve parada en La Entrada para visitar su colorido mercado local. Llegaremospor la tarde a Copán Ruinas, donde dispondremos de tiempo libre para visitarla. Alojamiento.

…Honduras no debe su nombre a las profundidades marinas (inexistentes, dichosea de paso), sino que éste deriva probamente del término maya huntulhua ohuntura (‘lleno de agua’)?

Asimismo, hay quien dice que esta palabra podría traducirse como ‘costa de esteros’ o‘costa de jonduras’. Este último concepto, también de raíz maya, hace alusión a unaespecie de árbol conocido como mirobálano, muy abundante en el litoral.

En cualquier caso, Honduras fue la denominación elegida por los españoles VicenteYáñez Pinzón y Juan Díaz de Solís, quienes arribaron por primera vez a la costahondureña en 1497. Sin embargo, el uso de este topónimo no se generalizó en elinterior del país hasta por lo menos 1560, aunque el obispo local, Cristóbal dePedraza, habló en 1544 de la “provincia de Honduras o Higueras”. Tal vez la confusiónfuese debida a que la palabra Honduras se empleó durante mucho tiempo para referirseúnicamente a un rincón de la bahía de Higueras.

¿Sabías que…


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Dia 1Copán RuinasDespués del desayuno, efectuaremos una visita a las ruinas de Copán, uno de los mayorescentros arqueológicos de la antigua civilización maya.

Copán fue una poderosa ciudadestado que llegó a ser la capital de un gran reino en el sur dela región maya durante el período clásico, entre los siglos del V al IX, y que ha sidoreconstruido con gran precisión por arqueólogos y epigrafistas. Todavía siguen en piellamativas edificios, pirámides, estelas, pistas de juego de pelota y enterramientos únicosen el mundo precolombino.

Rebautizada popularmente como la Atenas o la Alejandría del Imperio maya, el recintoarqueológico cuenta un grupo principal de construcciones y 16 grupos exteriores que,posiblemente, fueron habitados entre los años 460 y 810 d.C. El grupo principal se elevasobre la acrópolis y sobre cinco patios.

Entre los lugares más remarcables del yacimiento, conviene destacar las escalares de losJeroglíficos y de los Jaguares. Asimismo, también merece la pena prestar atención al patiooccidental, rodeado de diversos templos y pirámides. El juego de pelota se superpone a otrosdos, el segundo de los cuales se construyó en el año 514. Sea como fuere, el buque insigniade Copán Ruina son sus estelas, profusamente embellecidas con elaborados relieves.Junto a ellas, se yerguen tres altares, uno de los cuales pudo ser utilizado para hacersacrificios humanos.

Desde 1980, las ruinas de Copán forman parte de la lista del Patrimonio de la Humanidad dela UNESCO.

Terminada la visita, regreso al hotel y alojamiento.

Resumen del día

Tras desayunar en el hotel, dedicaremos la jornada a visitar las ruinas de Copán. Finalizada lavista, regreso al hotel.


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Además de las ruinas de Copán, la zona también da cabida a otros muchos reclamos deinnegable valor arqueológico.

Uno de estos lugares de visita casi obligada es el yacimiento de Las Sepulturas, unrecinto que fue excavado entre 1975 y 1988, situado a tan sólo 2 km al este de las ruinasdel Copán, y al que podrás acceder siguiendo la carretera en sentido hacia San PedroSula. Durante el reinado de Yax Pac (763después de 810), este lugar albergó una zonaresidencial en la que vivían las clases dirigentes copacanecas. Dado que los mayasacostumbraban a enterrar a sus muertos en la misma casa en la que vivían, estaparticularidad sirvió para dar nombre al recinto.

Asimismo, tampoco tienes que perderte Los Sapos, un enclave ubicado a 3 km deCopán Ruinas, al otro lado del río Copán y sobre una colina, lo que te permitirá gozar deunas vistas únicas sobre el valle. Aunque lo único remarcable son unas rocas esculpidasen forma de batracio (de ahí el nombre de este lugar), los paisajes que te brinda bienmerecen una visita.

Finalmente, también conviene que tengas presente que hay diversas estelas en lascercanías de Copán. Las más visibles son la número 5 y la número 6, que están junto alcamino peatonal que conecta el pueblo con el parque arqueológico.

No te lo pierdas


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Dia 1Copán Ruinas-Quiriguá-RíoDulceEmpezaremos la jornada desayunando en el hotel y saliendo de Copán Ruinas con destino alCaribe guatemalteco.

De camino, visitaremos el centro arqueológico de Quiriguá, en el que se conservas algunasde las impresionantes estelas que levantaron los mayas. Este asentamiento, ubicado en elsureste de Guatemala y situado a lo largo del curso del río Motagua, fue ocupado desde elsiglo III d.C., si bien la construcción de la acrópolis no dio comienzo hasta el siglo VI. Encualquier caso, su verdadero tendría lugar durante el siglo VIII, período en el que compartió suestilo arquitectónico y escultórico con Copán.

Un conjunto de textos jeroglíficos de los centros de Tikal, Copán y Quiriguá, junto con losestilos arquitectónicos, sugieren que este emplazamiento y Copán fueron fundados por colonosprovenientes de la élite de la gran ciudad de Tikal, como parte de su expansión en la zonafronteriza del sudeste de la región maya. A pesar de que la arquitectura ceremonial que aquí seconserva es relativamente modesta, cabe destacar la riqueza del lugar por sus estelas ymonumentos de piedra, considerados como los más altos de América.

Finalizada la visita, volveremos a subir al autocar para alcanzar el área de Rio Dulce al final dela mañana. Llegada al hotel (¡no te pierdas las fantásticas vistas que te brinda esteemplazamiento!), reparto de habitaciones, tiempo libre y alojamiento.

Resumen del día

Desayunaremos en el hotel y saldremos por carretera hacia el Caribe de Guatemala,efectuando un alto en el camino para visitar el centro arqueológico maya de Quiriguá.Finalmente, retomaremos la marcha hasta la zona Río Dulce, donde llegaremos al final de lamañana. Traslado al hotel, checkin, tiempo libre y alojamiento.


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…el maíz fue uno de los pilares culturales y económicos del mundo maya?

De hecho, gracias a su cultivo, este pueblo logró hacerse sedentario, llevar a caboprácticas religiosas complejas y volcarse en el perfeccionamiento de artes como laarquitectura o la escultura, disciplinas en las que los mayas destacaron con creces.

Al ser la base de su alimentación, el maíz fue considerado la sustancia sagrada a partirde la cual fue creado el ser humano. Y eso no es todo, las cuatro clases de maíz —amarillo, blanco, negro y rojo— determinan los colores de los rumbos cósmicos.

Por eso, no debería de sorprendernos que este cereal aún siga sirviendo de ofrendaen muchas iglesias erigidas en antiguos territorios mayas. Un buen ejemplo serían laspoblaciones como Muna o Umán (ambas en el Yucatán, tierra predominantemente maya)siguen siendo testigos de esta práctica.

¿Sabías que…


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Dia 1Río Dulce-Livingston-Río DulceDespués del desayuno, tomaremos una lancha y cruzaremos el cañón de Río Dulce, situado enla desembocadura del río sobre la bahía. Es aquí donde las aguas de este cauce fluvial hanlabrado el cañón que separa las montañas de altas paredes de roca caliza con exuberantevegetación. El paraje, de singular belleza, sirve de refugio para muchas aves marinas, siendotambién el hábitat del manatí.

Cerca de aquí, se localiza la fortaleza del castillo San Felipe de Lara (16441743), ubicadaen la desembocadura del río con el lago Izabal. Esta construcción hizo las veces de fuertemilitar, prisión y punto aduanero, y contó en su día con múltiples bodegas que servían comoalmacén para el intercambio comercial entre Guatemala y España.

Después de esta interesante visita, haremos una excursión a Livingston, un pueblo típicogarífuna del Caribe guatemalteco cuyos habitantes son mayoritariamente afroamericanos. Laapariencia de este pueblo multicolor, fundado en 1802 por el haitiano Marcos Monteros, estotalmente diferente de la que caracteriza al paisaje guatemalteco estándar. De hecho, una vezallí, nos asaltará la sensación de estar en algún país caribeño de habla inglesa, como el vecinoBelice.

Unas de las características que más nos llamará la atención será que la población garífunase expresa en un idioma propio. No obstante, éste no es el único grupo étnico que vive enLivingston, ya que el lugar también da cabido a ladinos e indígenas. Por el contrario, pueblosdel Altiplano como los cackchiqueles o los quichés apenas sí tienen presencia en la zona.

Acabada la visita, regreso a Río Dulce y alojamiento.

Resumen del día


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Concluido el desayuno, saldremos para embarcar en lancha y atravesar el cañón de Río Dulce.Cerca de allí, se halla la fortaleza del castillo San Felipe de Lara, sita en la desembocadura delrío en el lago Izabal. A continuación, alcanzaremos la población de Livingston, un tradicionalpueblo garífuna del Caribe guatemalteco. Visitaremos esta comunidad y dispondremos detiempo libre para relajarnos y descubrir este enclave tan especial. Por la tarde, regreso a RíoDulce y alojamiento.

…el jade simboliza el color de la vida para los indígenas guatemaltecos?

Por este motivo, este piedra de tonos verdosos fue muy codiciada por los mayas, queheredaron de los olmecas el hábito de utilizarla para elaborar pequeñas esculturas omáscaras.

Dado que esta gema era muy difícil de conseguir, su utilización era patrimonioexclusivo de los hombres de poder, los únicos que podían contratar los servicios deartesanos capaces de labrarlo en las formas más complejas.

Con el paso del tiempo, el jade se fue haciendo cada vez más escaso, por lo que su usoquedó relegado a objetos de pequeño tamaño, como cuentas de collares y otroscomplementos muy apreciados por las clases pudientes.

Hoy por hoy, los yacimientos de jade más importantes de Guatemala se hallan en el ríoMotagua, del que hemos hablado el día anterior, y en las sierras de las Minas deGuatemala.

¿Sabías que...


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Dia 1Río Dulce-Omoa-San PedroSulaDesayuno y salida con dirección a Puerto Barrios, donde cruzaremos la frontera haciaHonduras. Tras una hora de recorrido, llegaremos al puerto de Omoa. Una vez allí,visitaremos la fortaleza de San Fernando, construida por los españoles para defenderse delos piratas. Aunque tradicionalmente éste había sido un lugar con fuerte presencia indígena yun puerto utilizado por los colonizadores, en 1768 se decidió levantar un fuerte para establecerun puerto libre y seguro en la costa norte de Honduras. Considerada como una de lasconstrucciones de defensa colonial más importantes de Centroamérica, San Fernandoreemplazó al puerto de Golfo Dulce, al convertirse en un bastión defendible y poderoso.

Por la tarde, continuaremos el viaje hasta regresar a San Pedro Sula. Después de hacer elcheckin en el hotel, tendrás la tarde libre para acabar de recorrer esta población.

Nuestro consejo es que no dejes de descubrir sus edificios y monumentos más relevantes.Entre ellos, cabe mencionar la Catedral Metropolitana, de 1947, dedicada al apóstol SanPedro y con elementos propios de la arquitectura colonial; el Parque Central y el mercadoprincipal de artesanías de Guamilito, en el que podrás aprovechar para hacer tus compras.Sin embargo, si prefieres los centros comerciales de estilo europeo, en esta urbe encontrarástodos los que desees.

Alojamiento.

Resumen del día

En esta ocasión, desayunaremos en el hotel y saldremos en dirección a Puerto Barrios, dondecruzaremos la frontera para regresar a Honduras. Desde allí, alcanzaremos el puerto de Omoa,donde visitaremos la fortaleza de San Fernando. Por la tarde, volveremos a San Pedro Sula.Llegada, traslado al hotel y alojamiento.


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Si te gusta la cultura y quieres aprovechar tu paso por San Pedro Sula, te recomendamosvisitar por tu cuenta el Museo Metropolitano de Antropología e Historia. Situada en elcruce de la 3.ª avenida con la 4.ª calle Noroeste e inaugurada en 1994, esta instituciónpermite a los visitantes conocer la evolución del país desde la época prehistórica.

Este periplo cronológico se inicia con las formas de vida de los antiguos moradores deSan Pedro y sus inmediaciones (culturas pech o paya). Así, verás restos arqueológicosque van desde el 3500 a.C. hasta la llegada de los colonizadores españoles (viviendas,utensilios cotidianos, comodidades, etc.). Mención aparte merece la colección decerámica de este museo, así como los murales que atestiguan las formas de vida de losantiguos sampedranos.

A su vez, también puedes acercarte al Museo de la Naturaleza San Pedro Sula, queabre sus puertas en un biocentro situado entre la 3.ª avenida y la 9.ª calle Noroeste.Paseando por sus instalaciones, podrás conocer de cerca las características másdistintivos del medio natural de Honduras.

No te lo pierdas


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Dia 1San Pedro Sula-Lancetilla-TelaFinalizado el desayuno en el hotel, y a la hora acordada, partiremos hacia Tela, situada a 99km de San Pedro Sula. Perteneciente al departamento de Atlántida, alcanzó la condición demunicipio en 1876, y la de ciudad, en 1927. Actualmente, Ciudad Puerto de Tela cuenta con100.000 habitantes, que en el pasado vivió fundamentalmente de la exportación debananas.

En contra de lo que podría parecer, este curioso topónimo nada tiene que ver con la industriatextil; de hecho, deriva del término tetela, una palabra que, para los mexicanos, significa ‘tierrade montes’. En cualquier caso, las montañas no son el principal atractivo paisajístico de Tela,ya que este honor queda reservado a sus extraordinarias playas.

Sin embargo, este lugar ofrece mucho más que eso, ya que aquí se estableció la antigua basede operaciones del consorcio bananero Tela Railroad Company, productores de lamundialmente famosa marca Chiquita, que ha dado un sabor especial a este enclave portuario,además de haber dejado su impronta en Tela.

Precisamente, aprovecharemos nuestro primer día en Tela para conocer parte de ese legado:el Jardín Botánico Lancetilla, creado como jardín experimental. Actualmente, por su tamaño yla variedad de su flora, constituye el segundo jardín botánico tropical más importante en elmundo.

Por la tarde, dispondrás de tiempo libre para relajarte en las playas de Tela. Alojamiento.

Resumen del día

Tras el desayuno, partiremos hacia Tela, un lugar famoso por sus bonitas playas. Tras alcanzarla zona, llevaremos a cabo una excursión al Jardín Botánico Lancetilla. Por la tarde, habrátiempo libre para disfrutar de la playa. Alojamiento.


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Situado a 7 km al sureste de Tela y abierto todos los días de las 08:00 h a las 14:00 h, elJardín Botánico Lancetilla fue fundado en 1926 para experimentar con tipo de plantastropicales y subtropicales. No en balde, gracias a las más de 700 especies que atesoraen sus instalaciones, es uno de los más importantes de su género en todo el mundo,sobre todo por su colección de árboles frutales asiáticos.

Asimismo, durante mucho tiempo fue el único jardín botánico de Honduras —hastaque en el 2005 la Universidad Nacional Autónoma de Honduras inauguró otro decaracterísticas similares— y uno de los mayores de toda América Latina. Sin ir máslejos, posee una extensión de 1.681 hectáreas, de las cuales 1.261 corresponden a unareserva natural, 350 a plantaciones y 70 a un arboretum.

Detrás de la construcción se hallan la United Fruid Company y Wilson Popenoe, unpróspero empresario y botánico estadounidense muy interesado en investigar los árbolesfrutales y maderables.

No te lo pierdas


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Dia 1TelaJornada libre en régimen de alojamiento y desayuno, para que puedas recorrer sin prisas losincreíbles lugares que te ofrece Tela.

Una de las opciones de que dispones es pasear por la Ciudad Puerto de Tela, queposiblemente fue la primera población fundada por los españoles en Honduras (1524), siendobautizada por aquel entonces con el nombre de Triunfo de la Cruz.

Asimismo, también podrás realizar algunas visitas opcionales al refugio Punta Izopo —sito a16 km por la carretera al Triunfo de la Cruz y con playas poco concurridas— o al ParqueNacional Punta SalJeannete Kawas.

Si optas por este último espacio protegido, debes saber que sus 781 km2 de superficie seextienden por el noroeste de Tela, y que es uno de los Parques Nacionales más extensosde Centroamérica.

Tras acceder a este enclave privilegiado, te llamarán poderosamente la atención sus playas dearena blanca, sin olvidar sus esbeltos farallones y acantilados o sus lagunas salobres. En lalaguna de Micos, se han registrado cerca de más de 300 especies de aves, lo que nos dauna idea de la extraordinaria biodiversidad que alberga este rincón de la geografía hondureña.

Del mismo modo, el Parque Nacional Punta SalJeannete Kawas también alberga algunasaldeas garífunas, la más conocida de las cuales recibe el nombre de Miami. Finamente,tampoco debes perderte la playa de Cacalito, uno de los emplazamientos más visitados deeste espacio natural.

Un consejo: si te apetece conocer este parque desde el agua, debes saber que en Tela sepueden contratar paseos en lancha motora por la zona.

Resumen del día


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Después de desayunar, tendrás el día libre para disfrutar de Tela y sus inmediaciones a tu aire.Alojamiento.

…Honduras cuenta con especies de animales autóctonos que no se encuentran enningún otro lugar del planeta?

De hecho, este país da cabida a una gran variedad de ecosistemas, que son una piezaclave del llamado Corredor Biológico Mesoamericano, en el que conviven desdemanglares hasta arrecifes de coral, pasando por los bosques secos, las nebliselvas o lospinares.

Desde el punto de vista faunístico, uno de los casos más significativos es el de los pecesguayas cichlid, también conocidos como arlequín cichlid, que únicamente se localizanen la cuenca del río Choluteca, en el área del Pacífico del territorio catracho.

Se dice que, tiempo atrás, vivieron en las aguas de Chicago (Estados Unidos), si bienacabaron desapareciendo. Con una longitud equivalente a un pie, presentan unasvistosas escamas de color amarillo y rayas negras sobre un fondo dorado, con reflejosanaranjados y rojizos.

A su vez, el territorio hondureño también acoge pumas, ocelotes y jaguares, algunos delos cuales viven en la reserva de la biosfera de Río Plátano. Y por último, cabe subrayarque, en las aguas de Utilia, es posible ver tiburones ballena, considerados como losmayores peces del planeta.

¿Sabías que...


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Dia 1TelaTe ofrecemos otro día libre en régimen de alojamiento y desayuno, para seguir disfrutando dela playa y de los atractivos turísticos que se encuentran en Tela y sus inmediaciones.

Como habrás podido observar, as principales actividades económicas de Tela son el turismo, lapesca, la agricultura y la ganadería, si bien en el pasado la ciudad vivía exclusivamente delcultivo del banano. Pese a todo, Tula se ha convertido hoy en un centro con una variada ofertade bares, restaurantes y empresas dedicadas a los deportes náuticos.

El puerto de Tela está rodeado de diversas comunidades garífunas, así como de espaciosnaturales como los que te recomendamos el día anterior o las zonas próximas a Texíguat.Fundado por los antiguos cholulas o chorotegas en 1606, Texíguat obtuvo el título de municipioen 1702, con el nombre de San Antonio de Texiguat. Este enclave cabida a un refugio de vidasilvestre, al que se puede acceder por la carretera de Yoro a Locomapa o por la de Río Tinto aSan José de Texíguat. Este lugar cuenta con un bosque nuboso en el que viven indígenastolupanes.

Y la que hemos mencionado a las minorías indígenas, te recomendamos aprovechar tuestancia en Tela para visitar el Museo Garífuna, que abre sus puertas en la calle de JoséCecilio del Valla. En él encontrarás una muestra dedicada a la cultura garífuna, así como uncompleto recorrido histórico que te permitirá descubrir cómo ha evolucionado en la costa nortede Honduras. Y si te apasiona la gastronomía, en el restaurante del museo podrás saborearalgunos de los platos más tradicionales de la cocina garífuna.

Resumen del día

Un día más, dispondrás de una jornada libre, en régimen de alojamiento y desayuno, paraacabar de conocer Tela y sus alrededores a tu ritmo.


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Entre las mejores playas de Tela y sus cercanías, conviene referirse a la de Tela,moteada de palmeras, así como las de Triunfo de la Cruz, Ensenada, Timsa, Miami,San Juan Paraíso o Tornabe, que te permitirán olvidarte de los problemas y gozar de lasdelicias del mar.

En cualquier caso, si lo que realmente te apetece es familiarizarte con la diversashumana de Honduras, nada mejor que visitar algunas de las aldeas garífunasrepartidas por los alrededores de Tela, como las de Miami, San Juan, Tornabé oTriunfo de la Cruz. Con un poco de suerte, quizás podrás ser testigos de las vistosasdanzas de aquellos negros que, hace dos siglos, fueron expulsados de San Vicente.

En cuanto al folclore popular, debes saber que la fiesta más popular en el área de Telatiene lugar el 3 de mayo, día de la Cruz. Eso sí: a esta festividad se suman las quetienen lugar en cada uno de los dos sectores en los que se divide Tela: Tela Viejo y TelaNuevo. Las fiestas de estos dos barrios se celebran el 13 de junio, coincidiendo con eldía de San Antonio de Padua.

No te lo pierdas


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Dia 1Tela-San Pedro Sula-EspañaQué poco dura lo bueno, ¿verdad? Tras una semana y media recorriendo uno de los paísesmás fascinantes de Centroamérica, nuestras vacaciones tocan a su fin. Desayunaremos en elhotel de Tela y, a la hora convenida, uno de nuestros representantes en Honduras nosacompañará al aeropuerto internacional de San Pedro Sula, donde efectuaremos lostrámites de facturación y embarque.

Pasaremos la noche a bordo; un tiempo en el que podrás descansar y revivir las emocionesvividas a lo largo de este viaje inolvidable. Estamos convencidos de que las impactantesimágenes de estos rincones del corazón de América te acompañarán de ahora en adelante.

Con la llegada a España al día siguiente, ponemos punto y final a nuestros servicios.Esperamos que esta experiencia haya sido muy especial para ti y que, en adelante, se teescape una sonrisa cuando evoques tu paso por Mesoamérica. Y por supuesto, que tengasganas de regresar a Honduras, Guatemala o cualquiera de los sorprendentes países queforman el istmo americano. Por descontado, nosotros estaremos encantados de volver aacompañarte.

¡No te olvides de compartir tus vivencias con nosotros y con futuros viajeros en foros deInternet y en las redes sociales! Tu experiencia puede ayudarles a pasar unasvacaciones tan especiales como las tuyas.

Resumen del día

Tras el desayuno, y a la hora estipulada, iremos al aeropuerto de San Pedro Sula para volar deregreso a España. Noche a bordo, llegada a tu ciudad de origen al día siguiente y fin denuestros servicios.


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…en Honduras tiene lugar el curioso fenómeno meteorológico conocido como lalluvia de peces?

En concreto, esta insólita circunstancia se da en la ciudad de Yoro, una población que haconseguido captar la atención de medios de comunicación, nacionales e internacionales.Sin ir más lejos, un grupo de científicos de la revista National Geographic llevó a cabouna investigación en 1970, orientada a explicar por qué se produce esta peculiar escena.Sin embargo, sus indagaciones no llegaron a buen puerto, por lo que, hasta la fecha, sedesconocen los factores que explican

Estas asombrosas precipitaciones, en vez de traer únicamente agua, también vienenacompañadas de peces (según los lugareños, de agua dulce) que siempre sonencontrados vivos. Según parece, esta lluvia está documentada desde hace más deun siglo.

¿Sabías que...


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Hoteles

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HOTELES PREVISTOS (O SIMILARES) EN COPAN RUINAS

Maya Vista ***

Hotel Catamaran ***

Hotel Camino Maya ***


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Guía de GuatemalaEcos de la civilización maya convertidos enpiedra y leyenda, naturaleza tropical araudales, volcanes, tradiciones ancestralesque siguen intactas en el día a día de lapoblación indígena… Éste es sólo un aperitivode lo que ofrece la cautivadora Guatemala,uno de los grandes tesoros de Mesoamérica.

Delimitada por México en el norte, por Beliceen el este y el sur y por El Salvador yHonduras en el sureste, Guatemala recibe lacaricia de las aguas del Pacífico al oeste, y ladel mar del Caribe en su franco oriental, en elcorto tramo que da al golfo de Honduras.

Las tierras bajas de este país de 15,5millones de habitantes se encuentran endos regiones septentrionales: la región dePetén y el litoral atlántico. En el sur seextiende una angosta llanura costera quebordea el Pacífico. Las tierras altascomprenden aproximadamente la mitad delárea total de Guatemala, y cruzan el territoriodel sureste al noroeste. Petén es una mesetacasi rasa de piedra calcárea y cubierta poruna tupida selva tropical. En el litoral atlánticose halla el lago Izabal, el más extenso delpaís y uno de los principales reclamosturísticos.

quichés, cakchiqueles, mames, pipiles,xincas, moyutlas y tzutuhiles— sucumbieronen pocos meses a los ejércitos de Castilla.Alvarado fundó en Iximché, capital de loscakchiqueles, la primera ciudad deGuatemala: Santiago de los Caballeros yen 1570 estableció allí la Audiencia deGuatemala.

En 1822, Guatemala, con las demásprovincias centroamericanas se unió aMéxico, y en 1824, Guatemala, El Salvador,Honduras, Costa Rica y Nicaragua seintegraron en una federación, que seríaabandonada por los guatemaltecos en 1847.Aunque hubo intentos de reeditar estaentente, el proyecto acabó fracasando. Lasdictaduras que solaron el país y a sus vecinosgarantizaron una cierta estabilidad, peromantuvieron a Guatemala sumida en lapobreza.

Hasta 1974, el país vivió gobernado pormilitares golpistas. Fue en esa fecha cuandoel general Kjell Laugerud (19302009)asumió el poder e intentó poner freno a laviolencia de la extrema derecha, aunqueAmnistía Internacional elevó a 60.000 laspersonas muertas en la década de los añossetenta. La tónica continuaría durante algunos


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La región de las tierras altas se divide en dosextensas cordilleras: la de los AltosCuchumatanes, orientada al este, y lacordillera de Sierra Madre, orientada al sur.Esta última está dominada por 33 picosvolcánicos, entre los que descuella elTajumulco, cuyos 4.220 m sobre el nivel delmar lo convierten en la montaña más elevadade Guatemala.

La extraordinaria riqueza paisajística no estáreñida con el nutrido acervo históricoguatemalteco. De hecho, es posible que esteterritorio centroamericano ya estuvierahabitada hacia el 1500 a.C. Coincidiendo conel período clásico maya (250 d.C.900 d.C.),esta civilización precolombina vivió su etapade máximo esplendor.

Ya en 1517, y por razones que losinvestigadores aún no han podido esclarecer,los mayas se desplazaron de Petén a lapenínsula de Yucatán (en el actual México) yen 1524, el español Pedro de Alvaradoexploró y conquistó las tierras guatemaltecas.Las tribus indígenas que poblaban la zona —

setenta. La tónica continuaría durante algunosaños.

En octubre de 1987, tuvieron lugar lasprimeras negociaciones directas entre elEstado y la guerrilla, tras 27 años deenfrentamiento. No obstante, estosenfrentamientos siguieron hasta diciembre de1996, cuando el presidente electo ÁlvaroArzú firmó diversos acuerdos de paz quepusieron fin a un conflicto que se llevó pordelante 100.000 vidas. Desde entonces, losguatemaltecos han visto mejorar su calidad devida, al tiempo que el país se proyecta comouno de los mejores destinos turísticos deCentroamérica.

Cualquiera que desee hacer la prueba,encontrará un país acogedor, amable yrepleto de sorpresas milenarias, algunas delas cuales siguen presentes en las calles, lospueblos y los recintos arqueológicos de esteasombroso territorio.

¡Ven a comprobarlo!

…antes de la llegada de los españoles, Guatemala se denominaba Quauhtemallan(‘tierra de árboles’) o Uahtezmala (‘montaña que vomita agua’)?

Años atrás del comienzo de la época colonial, que supuso para sus habitantes siglosenteros de luchas y rebeliones, el territorio que hoy conforma Guatemala constituyó, juntocon el de El Salvador y Honduras, parte de una unidad política o administrativa delantiguo Imperio maya.

Al menos, esto es lo que parecen demostrar diversos estudios que sitúan en losaltiplanos guatemaltecos y salvadoreños el origen de esta fascinante civilizaciónprecolombina, que también dejó su imprenta en territorios como el actual México.

¿Sabías que...?

PUNTOS DE INTERÉS


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Atitlán (lago) Chichicastenango

Ciudad de Guatemala Flores (isla)

Huehuetenango Izabal (lago)

La Antigua Quiriguá


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INFORMACIÓN ÚTIL

La Antigua Quiriguá

Río Dulce Tikal

Gastronomía Clima

Documentación necesariaPara viajar a Guatemala, sólo necesitas presentar un pasaporte en regla.

Las autoridades guatemaltecas no exigen un plazo mínimo de vigencia del pasaporte parapermitir el acceso al país. No obstante, otros Estados cercanos, como México y Nicaragua, sísolicitan un plazo de vigencia mínima de seis meses. Por lo tanto, si tienes pensadoaprovechar tu estancia en Guatemala para visitar estos territorios, es recomendable que tupasaporte tenga un plazo de vigencia suficiente (de un año), ya que la Embajada españolasólo podrá renovar o extender a los no residentes su pasaporte por un plazo máximo de tresmeses.

A tu llegada al país, debes asegurarte de que las autoridades de migración estampan un sellode entrada en tu pasaporte. Ten en cuenta que, en caso de no contar con dicho sello, tendrásque abonar una multa al abandonar el país.

La entrada en Guatemala no está sujeta a ningún pago, por lo que no debes abonar

Preparando el viaje


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La entrada en Guatemala no está sujeta a ningún pago, por lo que no debes abonarninguna cantidad cuando sellen tu pasaporte (aunque así te lo exija el funcionario que teatienda).

En caso de robo o pérdida del pasaporte, deberás presentar la denuncia correspondiente encualquier oficina de la Policía Nacional Civil o en la Fiscalía de Atención Permanente, situadaen la 15.ª avenida, 1516 (zona 1), en el barrio de Gerona (teléfonos: 24 11 81 81, 24 11 91 91y 24 11 81 50). Allí podrás solicitar tu nuevo pasaporte en la sección consular, presentando lacorrespondiente denuncia y dos fotografías en color con fondo blanco de tamaño carnet. Elprecio de gestión es de 110 quetzales (10 euros o 14 dólares).

Una vez obtenido el nuevo pasaporte, deberás presentarte en la Dirección General deMigración (6.ª avenida, 311 (zona 4), de lunes a viernes, de las 08:00 h a las 16: 30 h(teléfonos: 24 11 24 04 y 24 11 24 11, para que vuelvan a estamparte el sello de entrada (estagestión es gratuita).

Si tu estancia es por motivos turísticos e inferior a 90 días, no necesitarás visado. Existela posibilidad de prorrogar dicha estancia dirigiéndote al Departamento de Extranjería, en laDirección General de Migración (la dirección en la que hemos indicado anteriormente).

Vacunaciones y saludNo se exige ninguna vacuna obligatoria para entrar en Guatemala.

Sin embargo, se recomienda a aquellas personas que tengan intención de permanecer en elpaís de forma prolongada o que vayan a desplazase al interior que se vacunen contra eltétanos, la hepatitis A y B, la fiebre T y la fiebre amarilla. Del mismo modo, se recuerda que enlas regiones tropicales y de la costa existe un riesgo reducido de contraer dengue o malaria,por lo que se recomienda tomar antipalúdicos y utilizar repelentes.

Las condiciones sanitarias en Guatemala son buenas tanto en la capital —Ciudad deGuatemala— como en los principales puntos turísticos. En el resto del país, son algo másprecarias, existiendo el riesgo de contraer infecciones, especialmente del aparato digestivo. Poresta razón, debes evitar beber agua del grifo y tomar precauciones con las verduras y frutasfrescas, salvo que estos productos sean adquiridos en establecimientos que ofrezcangarantías.

En las épocas más calurosas, se aconseja beber agua embotellada con frecuencia paraprevenir el riesgo de deshidratación.

Asimismo, te aconsejamos viajar con un seguro de salud contratado, y que cubra unaeventual repatriación por motivos médicos.

En Ciudad de Guatemala, un centro que goza de buena reputación es el hospital HerreraLlerandi.

Ropa y material recomendadosEn líneas generales, en el país domina el clima tropical, con algunas diferencias más o menosacusadas en función de la altitud. Por eso, te aconsejamos usar ropa de verano para losespacios naturales y la costa, siempre y cuando no superen los 800 m de altitud. Si vas adesplazarte a áreas situadas entre los 800 m y los 1.500 m sobre el nivel del mar, pon en tu


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desplazarte a áreas situadas entre los 800 m y los 1.500 m sobre el nivel del mar, pon en tumaleta ropa de entretiempo y alguna prenda de abrigo, ya que las temperaturas nocturnaspueden caer hasta los 12°C.

Si tu viaje se produce en el período que va de marzo a octubre, es recomendable que incluyasen tu equipaje un chubasquero o un paraguas, dado que suele haber lloviznas breves por lastardes. Además, los aguaceros esporádicos pueden producirse en cualquier época del año.

Del mismo modo, acuérdate de llevar gafas de sol, un sombrero o gorra, traje de baño,zapatos cómodos para caminar y un buen repelente antimosquitos.

Diferencia horariaLa hora oficial en Guatemala a lo largo de todo el año es GMT6. Por lo tanto, son siete horasmenos que en la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (de finales deoctubre a finales de marzo) y ocho horas menos durante los meses restantes.

MonedaLa moneda oficial del país es el quetzal. Aunque el cambio varía, 8,5 de estas monedasequivalen a un euro, aproximadamente. Cada quetzal se divide en 100 centavos.

Aunque algunos bancos locales han empezado a admitir euros (a una tasa de cambiodesfavorable), continúa habiendo dificultades para canjearlos por quetzales. Por eso, terecomendamos viajar con dólares estadounidenses, que son aceptados como medio depago en todo el país (algo que no ocurre con los euros). Podrás conseguir divisa americanafácilmente en bancos —abiertos generalmente hasta las 19:00 h y los sábados por la mañana— y oficinas de cambio.

Ten en cuenta que en las cartas de muchos restaurantes aparecen los precios en quetzales yen dólares, por lo que debes prestar atención a este aspecto para no llevarte ningún susto a lahora de sacar la cartera.

Por último, ten presente que en la mayor parte del país se pueden utilizar tarjetas de créditointernacionales para pagos directos y para retirar dinero de cajeros, situados generalmente enlas grandes ciudades, junto a los bancos y algunos hoteles. En cuanto a los cheques de viaje,éstos se pueden canjear en la mayoría de los bancos y en los mejores establecimientoshoteleros, aunque esta facilidad no es tan habitual en las zonas rurales.

IdiomaAunque el español es la lengua oficial del país, otras de carácter minoritarios —como elmaya, el garífuna y el xinca— también han sido objeto de reconocimiento oficial. Actualmente,conviven con el castellano (que es la lengua materna de 9,5 millones de guatemaltecos) unaveintena larga de idiomas locales, entre los que se cuentan el achí, el ixil, el chuj o el itza.

ElectricidadLa corriente eléctrica en todo el país es de 110 voltios, y en algunos hoteles de lujo, de220 voltios. Los enchufes son del tipo americano, con dos clavijas planas, por lo que esaconsejable llevar contigo un adaptador.

En el destino


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aconsejable llevar contigo un adaptador.

Aunque las ciudades acostumbran a tener suministro eléctrico permanente, los apagonessuelen ser habituales, y a veces pueden durar varias horas.

Tasas del paísEl impuesto de salida por vía aérea del país sólo admite el pago en quetzales o dólaresestadounidenses. Su importe es de 20 quetzales o 3 dólares estadounidenses.

Las personas que a la salida de Guatemala hagan su viaje con escala en Estados Unidosdeberán abonar, además, una tasa de 35 dólares en concepto de “tasas de seguridad detránsito”. En cualquier caso, el impuesto de salida siempre va añadido en el precio del billete.

Si la salida de Guatemala se efectúa por vía terrestre, no se debe pagar nada. En el caso deque te requieran el pago de cualquier cantidad, exige siempre un recibo oficial para evitarabusos.

ComprasSin duda, los productos más típicos son las artesanías, especialmente los tejidos. En estesentido, cabe referirse a los trajes indígenas (como las chumpas, las jarapas, los huipiles,las mantas o las colchas), así como los artículos para la cocina: utensilios de madera,artículos de decoración, chocolate y productos de repostería (especialmente los de las marcasEl Sombrerón y Doña María).

Asimismo, también son muy apreciadas las máscaras de madera inspiradas en la culturamaya, y que pueden conseguirse fácilmente en áreas como Chichicastenango o La Antigua,donde también gozan de gran aceptación el jade y las joyas. Otros recuerdos interesantes sonlas piezas de cuero, las hamacas, los sombreros de palma, los cestos, la cerámica o lastallas.

AduanasA pesar de que el ingreso de embutidos y queso está prohibido en líneas generales, se permitela entrada de pequeñas cantidades de embutido envasado al vacío y de marcas reconocidas.También se pueden ingresar hasta 5 litros de licor y 500 gramos de tabaco por cadaviajero mayor de 18 años.

La introducción en el país de drogas o la tenencia de las mismas, aunque sea encantidades destinadas únicamente al consumo personal, acarrean importantes penas deprisión. Por ejemplo, estar en posesión de una cantidad no superior a 1 gramo de cocaína omarihuana puede suponer entre dos y tres años de cárcel.


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Guía de HondurasLa bien merecida fama de Costa Rica comoparaíso natural en el corazón de América esun árbol que, en ocasiones, no deja ver elbosque. Y ese lugar no es otro que Honduras:un país que conjuga los más hermososparajes con yacimientos maya de primerorden y, por supuesto, apacibles playasmoteadas de palmeras tropicales, en las quedecir adiós a la rutina y al estrés. No en balde,este país cuenta con unos 880 km de costacaribeña, así como una pequeña salida alocéano Pacífico, localizada en el golfo deFonseca.

Su principal área litoral, situada en el norte deHonduras, brinda al viajero numerosas playasvírgenes, islas caribeñas y aguas de colorazul turquesa, que dan cabida a lossegundos arrecifes de coral más grandesdel mundo, y que suman ocho islas y 65 km.Las playas, debido a su origen volcánico,presenta una tonalidad oscura en el sur, aligual que sucede en Canarias. En cambio, enel norte, la arena es completamente blanca,con palmeras hasta la orilla. Además, enalgunas de ellas hay poblados garífunas,conocidos como morenales por el color de lapiel de sus habitantes.

cabo Camarón. Los recién llegados tuvieronque hacer frente a una ardua resistenciaindígena, que se saldó con numerosasguerras en los que la población local fueesclavizada o exterminada.

Esta situación se perpetuó hasta 1821, fechaen la que el país consiguió la independenciajunto con el resto de Centroamérica. En 1823,las nuevas repúblicas centroamericanasformaron la federación de Provincias Unidasde Centroamérica, pero en 1838, Hondurasse declaró independiente tras romper conlos integrantes de esta coalición.

Hasta comienzos del siglo XX, el país estuvogobernado por los conservadores, antes deque se iniciara un convulso período marcadopor los golpes de estado y los conflictos conlos países limítrofes. Incluso, esta etapa trajola invasión por parte de Estados Unidos,cuyas tropas llegaron a Honduras en tiemposdel presidente William Howard Taft (19091913) para defender sus intereses en elámbito de la actividad bananera.

En 1932, cuando la inestabilidad social aúnera evidente, fue elegido presidente TiburcioCarías, quien gobernó hasta 1949 con plenospoderes. Dos décadas después, en 1969, un


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Con una superficie de 112.500 km2, que loconvierte en el segundo país más extensode América, Honduras limita con otros trespaíses que también ofrecen incontablesatractivos turísticos: Guatemala, en elnoroeste, y El Salvador y Nicaragua, en elsudeste. Por otro lado, cabe destacar que elterritorio hondureño es el más alto delistmo americano; de hecho, cuenta conmontañas cuya altitud oscila entre los 1.400 my los 2.849 m. Este último dato corresponde ala altura del techo de Honduras: el pico deCelaque, que da fe de lo accidentado de suorografía (el 80% de su superficie esmontañosa, porcentaje que se sitúa entre losmás altos del planeta).

Eso sí: si bien son escasas, se puedenencontrar tierras bajas en el sur y en el norte.Las del sur, están constituidas por ladesembocadura del río Choluteca —porcierto: el país apenas posee media docena deríos—, en el golfo de Fonseca. A su vez, lasplanicies septentrionales se despliegan a lolargo de 645 km en dirección oesteeste,paralelamente a la franja costera sobre elCaribe.

Uno de los grandes hitos de la historia deHonduras habría que buscarlo en 1497,cuando Vicente Yáñez Pinzón y Juan Díazde Solís alcanzaron esta tierra tras llegar a

poderes. Dos décadas después, en 1969, unincidente fronterizo entre Honduras y ElSalvador degeneró en una guerra abierta queculminó con un alto al fuego el año siguiente yla creación de una zona desmilitarizada entreambos estados. Poco después, en 1971,Estados Unidos devolvió a Honduras las islasSwan.

En 1981, fue elegido presidente RobertoSuazo, y en 1985, tomó el testigo JoséAzcona Hoya, quien fue el primer civil enmedio siglo que sucedía a un mandatarioelegido democráticamente. No obstante,habría más etapas conflictivas, con golpes deestado como el del 2009 o eleccionescelebradas en medio de una suspensión degarantías constitucionales. Asimismo, nopodríamos cerrar la historia reciente deHonduras sin referirnos al huracán Mitch y susdevastadores efectos (1998).

A pesar de tener una historia compleja a susespaldas. Honduras es hoy un país con unafloreciente industria turística que trata demimar y potenciar, y que descansa enmagníficos vestigios maya y naturaleza enestado puro.

¿A qué esperas para descubrir todos estostesoros?


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…la ciudad hondureña de Comayagua da cabida al que probablemente es el relojen funcionamiento más antiguo del mundo?

El longevo artefacto, construido hacia el año 1100 en la España musulmana, fue tomadocomo botín de guerra durante la reconquista de Granada (1492) por el conde deCocentaina, y donado al territorio nicaragüense en tiempos de Felipe III, quien reinó entre1598 y 1621. Pese a que el reloj se instaló inicialmente en la iglesia de la Merced en1650, éste sería trasladado posteriormente a la torre de la Catedral, edificio queinaugurado en 1715.

Su incombustible maquinaria, que funciona a base de pesas y que marca los cuartos dehora y la hora con diferentes sonidos de campanas, se halla en el tercer cuerpo del reloj.

¿Quién dijo que los relojes suizos eran los más fiables?

¿Sabías que...

PUNTOS DE INTERÉS

Cerro Azul Meámbar Copán Ruinas

San Pedro Sula Tela


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INFORMACIÓN ÚTIL

Gastronomía Clima

Documentación necesariaSi eres español y tu estancia en Honduras es inferior a 90 días (sin prórroga posible) y pormotivos turísticos, sólo necesitarás disponer de un pasaporte con una vigencia mínima deseis meses. Si lo deseas, podrás solicitar una prórroga de dicha estancia en la DirecciónGeneral de Migración y Extranjería (Colonia Las Cañadas, anillo periférico frente a laUniversidad UTH), pagando 20 dólares estadounidenses por cada mes adicional, con el límitede 90 días.

Asimismo, puedes pedir el permiso de residencia en Honduras sin salir del país. No obstante,mientras se realiza el trámite, deberás renovar el permiso de estancia cada 30 días, con unprecio de 20 dólares cada 30 días.

En caso de pérdida de tu pasaporte, deberás dirigirte a la Embajada de España enTegucigalpa: calle de Santander, 801. Colonia Matamoros. Tegucigalpa, MDC. Apartado decorreos: 3221. Teléfonos: 504 2236 68 75/65; 2236 6589 y 2236 9127; teléfono de emergenciaconsular: 504 9982 0918; fax: 504 2236 8682 y 504 2221 0980; email:[email protected].

Vacunaciones y saludNo hay ninguna vacuna obligatoria para viajar a Honduras. De todos modos, esrecomendable la de la fiebre amarilla si pasas por países endémicos (puedes consultar la listaen el siguiente enlace). Este es un factor que debes de tener en cuenta si haces escala enColombia.

En cuanto a las recomendadas, la OMS aconseja la de la hepatitis A y B y la antitetánica.

En cuanto a las condiciones sanitarias, conviene contratar en España, antes de desplazarse aHonduras, un seguro médico que cubra gastos de hospitalización y repatriación (el precio delmismo está en torno a los 35 euros). Aunque la formación de los médicos hondureños esbuena, los estándares sanitarios europeos sólo se encuentran en clínicas privadas. Cabedestacar que la atención sanitaria en la capital es correcta, no así las de las zonas del interior.

En las islas de la Bahía (Roatán, Utila y Guanaja), no hay un hospital genera, por lo que espreciso, en caso de accidente de cierta gravedad, ser desplazado al continente.

Preparando el viaje


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http://www.embahonduras.es/turismo/requisito-de-vacunacion-contra-fiebre-amarilla-a-honduras/

preciso, en caso de accidente de cierta gravedad, ser desplazado al continente.

Por otro lado, conviene extremar las precauciones en el consumo de alimentos para evitar elriesgo de contraer infecciones y problemas del aparato digestivo como gastroenteritis(amebas), etc. En cuanto al agua, ésta debe consumirse embotellada, y has de tener laprecaución de lavar escrupulosamente las frutas y verduras antes de consumirlas. Comoen muchos otros países, no es recomendable consumir alimentos en puestos callejeros.

También se aconseja evitar las zonas donde pueda haber aguas estancadas o donde lascondiciones sanitarias no sean adecuadas, especialmente durante los meses de agosto aoctubre, que es cuando el dengue tiene una mayor incidencia. Otro tanto ocurre con lachikunguya, una enfermedad transmitida por la picadura de mosquitos Aedes aegypti y Aedesalbopictis que, pese a no ser mortal, presenta una sintomatología parecida al dengue, comofiebre alta y malestar general. A diferencia de la anterior, no obstante, el dolor de la chikunguyaes de tipo muscular en vez de articular.

Si sospechas que puedes padecer cualquiera estas dos enfermedades, bebe agua abundante,evita automedicarte y acude al médico cuanto antes. El tratamiento habitual consiste enguardar reposo y tomar paracetamol y abundante líquido, siempre bajo prescripción de unfacultativo.

También se han detectado casos de zika, transmitida por picadura de mosquito. Los síntomasson parecidos al dengue y el chikunguya (fiebre leve, dolor muscular y articular acompañadosde sarpullidos), aunque tampoco es una enfermedad mortal. Sí hay que señalar los riesgos demalformaciones congénitas en mujeres embarazadas.

Ropa y material recomendadosAl tratarse de un país con unas temperaturas bastante elevadas, es necesario que incluyas entu maleta ropa fresca y cómoda, especialmente de tejidos transpirables como algodón o lino.Asimismo, ten en cuenta que las camisetas de manga larga y pantalones largos te ayudarána protegerte de los insectos en las expediciones por el campo y el bosque.

Por esta misma razón, también es necesario tener a mano un buen repelente antimosquitos.En cualquier caso, ten en cuenta que es muy fácil encontrar este producto en Honduras.

También es recomendable que introduzcas en tu equipaje un chubasquero o un paraguas,dado que las lluvias en Honduras son imprevisibles. Si tienes pensado realizar excursiones,procura llevar contigo una gorra, una chaqueta impermeable, líquido en abundancia ycalzado resistente. Eso sí: si tu idea es caminar durante horas, es preferible que no vayasexcesivamente cargado/a.

Finalmente, si tienes previsto visitar poblaciones costeras, te recomendamos llevar calzado yropa ligera —e incluso, deportiva— y bañador.

Diferencia horariaLa hora oficial en Honduras a lo largo de todo el año es GMT6. Por lo tanto, son siete horasmenos que en la España peninsular y Baleares durante el horario de invierno (de finales deoctubre a finales de marzo) y ocho horas menos durante los meses restantes.

En el destino


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MonedaLa moneda oficial de Honduras es el lempira. Aproximadamente, un euro equivale a 25,55 deestas monedas.

En cualquier caso, te recomendamos viajar con dólares estadounidenses, que son aceptadoscomo medio de pago en prácticamente todo el país, y que se pueden cambiar tanto en losbancos como en casas de cambio. Además, es fácil muy cambiar esta moneda norteamericanapor lempiras. Asimismo, el euro se puede cambiar en los principales bancos y casas decambio del país. No obstante, te desaconsejamos cambiar dinero en la calle: hazlo siemprehoteles, bancos, cajas u oficinas de cambio oficiales.

Por otro lado, te recomendamos evitar cambiar grandes cantidades de dinero, ya que elloaumenta el riesgo de atraco a la salida del banco. Para el viaje, es suficiente llevar en efectivocerca de 300 dólares para compras personales.

Por último, ten presente que en los principales destinos turísticos se pueden utilizartarjetas de crédito para pago directo —aunque sólo suelen aceptarlas en compras de unimporte elevado— y para retirar dinero de cajeros. Eso sí, ten en cuenta que algunas agenciasbancarias sólo aceptan tarjetas VISA y cheques de viajero de American Express.

IdiomaAunque el español es la lengua oficial del país y la más extendida, en Honduras se hablanotros muchos idiomas indígenas, como las lenguas lencas —mayoritarias en la épocaprecolombina, y hoy reducida a unos cuantos centenares de hablantes, lo que las aboca a unadesaparición inexorable—, el chortí, el garífuna, el inglés criollo —presente en las islas de laBahía—, el tawahka o sumo, el tolupan, el paya, el misquito o el matagalpa.

ElectricidadLa corriente eléctrica en Honduras es de 110 voltios y 60 ciclos, y las clavijas, del tipo A/B(es decir, con patillas planas). Por lo tanto, necesitarás un adaptador.

Tasas del paísLa tasa aeroportuaria para salir de Honduras, de 39,72 dólares estadounidenses, se incluyeactualmente en el precio de los billetes de avión, por lo que los viajeros ya no tienen quepagarla en el aeropuerto.

ComprasSin duda, los productos más típicos son las artesanías, que se producen a través decooperativas. Las más típicas son las piezas en barro y arcilla, como vajillas, vasijas yfloreros; la cestería de mimbre o palma, los baúles y fruteros de madera o los sombreros,abanicos y carteras de palma.

No obstante, si buscas centros comerciales al estilo europeo, la mejor oferta la encontrarás enSan Pedro Sula.

AduanasLa entrada o salida del país con divisas sin declaración aduanera está limitada a un máximo

En el destino


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del equivalente en cualquier divisa a 10.000 dólares estadounidense por unidad familiar.La entrada o salida de Honduras llevando una cantidad de cualquier divisa que exceda de estacantidad deberá ser declarada en la aduana del puesto fronterizo. De lo contrario, la persona opersonas infractoras podrán ser objeto de detención e imputación de un delito de lavado deactivos, que está fuertemente penado en Honduras.


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Atitlán (lago)

Esta espectacular superficie lacustre de 130,1 km2 —mayorincluso que el término municipal de Barcelona— se despliega enlas tierras del altiplano guatemalteco, en la cordillera de SierraMadre de Chiapas, y puede presumir de ser el más profundo deAmérica Central, al presentar una profundidad máxima de unos340 m.

Asimismo, está considerado como uno de los más bellos delmundo. Al menos, esto es lo que afirmó el explorador alemánAlexander von Humboldt (17691859), quien no dudó en describirlo como el más hermosodel planeta.

Sus inmediaciones están circundadas de cafetales y campos destinados al cultivoaguacates, maíz y cebollas, así como otros productos hortícolas, como los frijoles, la calabaza,los tomates, los pepinos, los ajos, el chile verde y las fresas. Además, no hay que perder de vistaque las aguas del lago son el hogar de numerosas especies de animales acuáticos. Éstosconstituyen una importante fuente de alimentación para la población de los alrededores,indígena en su inmensa mayoría. De hecho, aquí se asientan numerosas aldeas mayas —sobretodo, de cakchiqueles y tzutuhiles—, en las que aún siguen vivas sus tradiciones másancestrales, como su colorida vestimenta.

La mayor de las comunidades que se hallan en torno al lago es Santiago Atitlán, una poblaciónque debe su fama al culto a una divinidad conocida como Maximón. Ésta es el mejor ejemplo desincretismo entre las deidades mayas tradicionales los santos católicos y los relatos legendariosen torno a la conquista de América a manos de los españoles. La imagen oficial de Maximónestá bajo el control de una hermandad religiosa local y, al igual que ocurre con las estatuas de laSagrada Familia en la Europa católica, va pasando periódicamente de casa en casa, para quede este modo los habitantes de la localidad puedan rendirle culto en su propio hogar.

A pesar de que los mayas son el grupo étnico predominante, otro de los municipios de la zona,Panajachel, se ha visto abrumado durante años por la presencia de turistas extranjeros ynacionales. Sin ir más lejos, esta población se convirtió en un polo de atracción para muchoshippies en la década de 1960. En la actualidad, el número de visitantes que vista el lago Atitlánsigue aumentando año tras año, hasta el punto de que la economía local ya dependeprácticamente del turismo.

Otra de las poblaciones principales que rodean el lago son Santa Clara La Laguna y San PedroLa Laguna, en el lado oeste, y San Lucas Tolimán, en el flanco oriental.

Con el fin de preservar su valioso patrimonio natural, el área que rodea el lago Atitlán fueelevada a la categoría de Parque Nacional en 1955.


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Chichicastenango

Circundada de valles y montañas, esta población de 66.000habitantes y emplazada a 2.172 m sobre el nivel del mar parecedesafiar el paso del tiempo. Una sensación que empieza apercibirse recorriendo sus calles, embellecidas con tejados detejas rojas y transitadas por vendedores ataviados a la antiguausanza y por un hervidero de turistas. Pese a la llegada de estosúltimos, Chichi, como la conocen popularmente los lugareños, noha perdido un ápice de su encanto y de sus formas de vida másatávicas. Por ejemplo, los masheños —así se denomina a sus moradores— siguen observandoritos y costumbres religiosas precristianas, aunque mezcladas con las propias del culto católico;por ejemplo, todos los domingos se puede ver una animada procesión por los alrededores dela iglesia de Santo Tomás.

En el pasado, cuando Chichicastenango se llamaba Chaviar, esta urbe fue un importantecentro comercial cakchiquel, mucho antes de que los conquistadores españoles llegaran a lazona. En el siglo XV, éstos se enfrentaron a los quichés —quienes residían en Gumarcaaj, sita20 km al norte— y se vieron forzados a trasladar su asentamiento a Iximché, donde podíandefenderse mejor. Cuando los españoles ocuparon Gumarcaaj en 1524, muchos de sushabitantes escaparon a Chaviar, a la que rebautizaron como Chugüilá (que significa ‘sobre lasortigas’) y Tziguan Tinamit (‘rodeada de cañones’), nombres que continúan empleando losquichés mayas.

En la actualidad, Chichicastenango es famosa por sus animados mercadillos y por ser el lugaren el que se encontró el Popol Vuh, un libro sacro de origen maya que narra la génesis de lahumanidad. Además, sin abandonar aún el terreno de lo espiritual, esta localidad tiene laparticularidad de regirse por dos instituciones religiosas y gubernamentales: por un lado, laIglesia católica, supervisada por el Gobierno de la República, y por otro, la población indígena,quien escoge libremente a sus funcionarios civiles y religiosos para que se hagan cargo de losasuntos locales, con un consejo y un alcalde diferenciados y un juzgado que sólo atiende loscasos en los que únicamente hay indígenas involucrados.

Del mismo modo, Chichicastenango es también una zona llena de cultura e historia donde sepractica el arte del telar de cintura, y donde se confeccionan preciosas máscaras de madera yvistosos trajes regionales, usados en sus festividades tradicionales.

Entre sus puntos de interés, habría que aludir a la Iglesia de Santo Tomás, el Museo deRossbach y el cerro Pascual Abaj, una colina con un hondo significado religioso y cuyonombre podría traducirse como ‘piedra sagrada’.


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Ciudad de Guatemala

La capital del país, en la que residen más de un millón dehabitantes, se enmarca en el valle de las Vacas y a 1.480 m dealtitud, dominada en la lejanía por los volcanes Agua, Fuego yPacaya. La rodea el río de las Vacas y posee un clima de eternaprimavera, con lluvias abundantes (éstas se sitúan alrededor delos 1.370 mm al año) y unos valores térmicos anuales cercanos alos 18°C.

Desde el punto de vista económico, a la importancia agrícola deeste municipio se suma una intensa actividad comercial e industrial. Entre sus principalesactividades, destacan la exportación de café, favorecida por sus excelentes comunicaciones porvía ferroviaria con San José, en la costa del Pacífico, y Puerto Barrios, a orillas del Atlántico.

Entre sus principales reclamos turísticos, cabe referirse a la plaza Mayor o de la Constitución.En diciembre de 1996, se firmó la paz entre el Gobierno guatemalteco y la guerrilla, y desdeentonces puede verse una llama permanentemente encendida a los pies de la bandera del país.En este enclave se erigen la Catedral Metropolitana, el palacio Episcopal, el palacioMunicipal y el palacio Nacional, así como la estatua dedicada a Cristóbal Colón.

La zona residencial, jalonada de elegantes chalets, se halla junto al paseo de la Reforma. ElParque de la Reforma descuella por sus hermosos monumentos de mármol y bronce,levantados en honor a los ciudadanos guatemaltecos más ilustres de la historia; cuatro avenidaslo dividen, y todas ellas confluyen en el palacio de la Reforma, convertido en un museo.

Otros monumentos no menos remarcables son las iglesias de la Merced, San Francisco,Santo Domingo y del Carmen. Del mismo modo, cabe referirse al castillo de San José yMatamoros; el templo de Minerva, el Museo Nacional, el palacio de Correos, el Instituto deIndígenas, la Academia Militar, la Aduana y la Dirección General de Licores.

Por lo que respecta a sus teatros, conviene subrayar los de Colón, considerado como uno de losmejores de América Central, y de España, que abre sus puertas en la avenida de la Reforma.


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Flores (isla)

La isla de Flores, situada a casi 130 m de altitud y con unapoblación de 16.500 habitantes, se halla en el lago Petén Itzá —uno de lagos naturales más grandes de Guatemala—, en plenocorazón de la región de Petén. Un puente conecta este territorioinsular con la vecina Santa Elena, en la orilla, al oeste de la cualse localiza el municipio de San Benito.

El triángulo que conforman las tres poblaciones mencionadosconcentran todos los servicios de restauración, hostelería,transporte y comercio de la zona, donde tampoco falta el Aeropuerto Internacional de SantaElena. Sin embargo, los enclaves más visitados son los yacimientos arqueológicos (como losde Tikal y Yaxhá, sitos a 64 km y 80 km respectivamente) y sus áreas selváticas, escenario denumerosas excursiones organizadas por las agencias de viajes. Por esta razón, casi toda sueconomía está dirigida al sector servicios.

No obstante, la isla de Flores también descuella por la apacible atmósfera que reina en las callesde sus principales ciudades, siempre concurridas por viajeros que convierten esta isla en unpunto estratégico para explorar la selva petenera y los numerosos rincones mayas que salpicanlas inmediaciones.

Otros lugares de interés son el poblado de artesanos de El Remate. Desde este punto arrancauna carretera que bordea el lago por su orilla norte y que conduce al Biotopo Cerro Cahuí, unespacio protegido dedicado a la conservación de la flora y la fauna locales, y en el que el reciénllegado podrá admirar un generoso abanico de biodiversidad. A su vez, la isla de Petencitocuenta con un parque zoológico, en el que viven cocodrilos, loros, pistes y el jaguar, uno de lospuntales de la religión maya.

En la zona también se puede disfrutar de las playas de La Garrucha y El Remate, aptas para elbaño (aunque no tan atractivas como las de la costa caribeña), y del mirador del Rey Canek, delos más famosos de Flores.

Por lo que respecta a las tradiciones, cabe señalar que por las calles de la isla aún se saca enprocesión al Caballito de Tatabicente, que homenajea al equino al que el conquistador españolHernán Cortés dejó herido en Tayasal, y al que los itzaes, que nunca habían visto este animal,adoraron como a un dios, agasajándole con alimentos que acabaron con su vida. Según unaleyenda, de vez en cuando se ve la silueta del caballo, que sigue galopando a orillas del lago.


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Huehuetenango

Haciendo frontera con México y a 269 km de la Ciudad deGuatemala, se encuentra la bella localidad de Huehuetenango,emplazada en plena sierra de los Cuchumatanes, en las tierrasaltas del oeste del país. Esta urbe de 81.000 habitantes destacapor mantener vivas sus antiguas tradiciones, que han llegadohasta nuestros días gracias al tesón de los lugareños. Por eso,quienes visitan esta población tienen la oportunidad de deleitarsecon la gastronomía, la artesanía y las festividades locales másancestrales.

Huehuetenango, que en el pasado se denominaba Xinabahul, fue un asentamiento maya antesde la conquista española de la ciudad fortificada de Zaculeu, que era la capital precolombina delreino de Mam y que se hallaba a situada a escasos kilómetros de Xinabahul. El nombre deHuehuetenango significa ‘lugar de los antiguos (o de los antepasados)’ en náhuatl, y fue ladenominación que Gonzalo de Alvarado adoptó de sus aliados nahuas tras conquistar Zaculeu yXinabahul.

Muchos descendientes del reino de Mam, los mames, aún siguen residiendo en Xinabahul y susalrededores, así como en las cercanas ruinas de Zaculeu, hoy convertidas en una atracciónturística de primer orden. Sus vestigios presentan grandes diferencias respecto a otros sitiosarqueológicos mayas, lo que lo convierte en un lugar de visita obligada. Las piedrasdesenterradas, que son sólo una pequeña parte de las estructuras originales, fueron recubiertascon yeso durante las obras de restauración, llevadas a cabo en la década de 1940. Asimismo,también hay un pequeño museo en Zaculeu, en el que se exhiben estatuas y pequeñosobjetos recuperados en este sitio arqueológico.

En cuanto a la actividad económica, cabe apuntar que el café es el producto local que más seexporto.

Por otro lado, Huehuetenango cuenta con un pequeño aeropuerto (su código es HUG), dotadode 850 m de pista de aterrizaje y un pequeño edificio de la terminal. Actualmente, no albergavuelos regulares.


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Izabal (lago)

Tras pasar el puente de Río Dulce, bajo el cual hay unagasolinera, surge este magnífico lago: el Izabal, la mayorextensión de agua embalsada de todo el país. Éste cuenta connumerosos recursos pesqueros y es un refugio perfecto para losveleros durante la época de huracanes. La bocana del lago estáprotegida por el castillo de San Felipe Lara (abierto al público delas 08:00 h a las 17:00 h).

A comienzos del siglo XVI, los intercambios entre Guatemala y laPenínsula Ibérica se llevaban a cabo a través del denominado golfo Dulce, donde se localizabanlos almacenes que guardaban las mercancías que llegaban al lugar procedentes de Castilla.Debido a los numerosos ataques de los piratas, el rey Felipe II ordeno la construcción de unatorre que sería custodiada por 12 soldados y 12 piezas de artillería. Después de ser devastadopor diversos ataques e incendios, el fuerte fue restaurado en 1955. Todavía se conserva la torrede Bustamante, sobre la cual se levantó el baluarte de San Felipe. Asimismo, este monumentodispone de un pequeño restaurante.

A apenas 5 minutos de allí se despliega el pequeño pueblo de San Felipe y pasando el ríoBoquerón, se alcanza la ensenada de Lagartos, repleta de aves tropicales y monos. En estepunto se encuentra El Estor, un núcleo perfecto para realizar excursiones, y el Refugio de VidaSilvestre Bocas del Polochic, que se caracteriza por su enorme biodiversidad.

Otros parajes de interés son la playa Dorada y la desembocadura del río Oscuro, así como laReserva Ecológica Cerro San Gil, sita a 45 minutos de camino de la carretera asfaltada queconduce hasta Río Dulce. Este lugar está considerado como el mayor bosque húmedo tropicalde Guatemala, en el que viven más de 330 especies de pájaros. Asimismo, en él es posibledisfrutar de 12 km de caminos perfectamente acondicionados para la práctica del senderismo.

La zona en la que se halla el lago Izabal se conoce como Frontera, un enclave en el que losguatemaltecos más acaudalados, así como los europeos y estadounidenses, fondean sus yatesen las caletas lacustres. Allí se concentran la mayoría de restaurantes, hoteles, bares,discotecas y, en definitiva, los servicios principales servicios del lugar, aunque no siempre estánal alcance de todos los bolsillos.


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La Antigua

Esta localidad indispensable, declarada Patrimonio de laHumanidad por la UNESCO en 1979, destaca por su abigarradahistoria y su extraordinaria belleza. Sus calles, algunas de lascuales conservan el empedrado tradicional, albergan edificiosrenacentistas y barrocos de influencia colonial, además devestigios de antiquísimas iglesias y museos capaces desorprender a quienes visitan esta ciudad por primera vez.

Situada en las montañas centrales del país y capital del antiguoReino de Guatemala, hoy es la capital del departamento de Sacatepéquez. Tras alcanzar unapoblación de 60.000 habitantes en la década de 1770, La Antigua vio disminuir notablemente sunúmero de residentes en el siglo XVIII. A pesar de que experimentó un crecimiento significativo afinales del siglo XX, esta urbe no pasa actualmente de las 45.000 personas.

Asimismo, esta localidad tiene el privilegio de haber sido la tercera capital de Guatemala. Laprimera fue fundada donde hoy se encuentra la actual Iximché, el lunes, 25 de julio 1524. Altratarse del día del apóstol Santiago, fue bautizada con el nombre de Ciudad de Santiago delos Caballeros de la Antigua Guatemala. Además, el mencionado santo fue designado comopatrón de esta población.

Tras varios levantamientos cakchiqueles, la capital se trasladó a un lugar más resguardado en elvalle de Almolonga el 22 de noviembre de 1527. La nueva ciudad se halla en el lugar en el queactualmente se levanta San Miguel Escobar y fue destruida el 11 de septiembre 1541 por unaerupción del volcán Agua. Después de la catástrofe, las autoridades coloniales decidierontrasladar la capital una vez más: así, el 10 de marzo de 1543 fundaron La Antigua. Durante másde 200 años, la urbe sirvió como sede del gobernador militar de la colonia española deGuatemala, una gran región que incluía casi todos los territorios de la actual América Central ylas tie rras que hoy configuran el Estado de Chiapas, situado al Sur de México. En 1566, el reyFelipe II le otorgó el título de Muy Noble y Muy Leal.

El 29 de septiembre de 1717, un terremoto de magnitud 7,4 destruyó más de 3.000 edificios.A este episodio le sucedió otro movimiento sísmico en 1773, también de consecuenciasnefastas. Teniendo en cuenta estos precedentes, la Corona española ordenó, en 1776, eltraslado de la capital a un lugar más seguro: el valle del Santuario, donde hoy se ubica Ciudadde Guatemala. La nueva ciudad no conservó su antiguo nombre y fue rebautizada como NuevaGuatemala de la Asunción, en honor a su patrona. A resultas del cambio, Santiago de losCaballeros perdió un buen número de habitantes (hacia 1850, apenas vivían en ella 9.000personas) y adaptó su topónimo actual.


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Entre los lugares que no hay que dejar de visitar, destacan el parque Central, situado en elpleno corazón de La Antigua. Junto a éste, se yergue el arco de Santa Catalina, uno de losmuchos monumentos notables de la localidad. A su vez, también habría que referirse a laespectacular catedral de San José.

Del mismo modo, La Antigua también conocida por sus celebraciones religiosas,especialmente aquellas que tienen lugar durante la Cuaresma. A lo largo de este períodolitúrgico, se llevan a cabo procesiones que discurren por calles cubiertas de alfombras de serrínteñido, flores, hojas de pino, frutas y verduras.

Debido a su popularidad y su importante infraestructura turística, La Antigua es el lugarelegido por muchos para hospedarse y visitar otras zonas turísticas en Guatemala y AméricaCentral. Los cruceros que atracan en los puertos guatemaltecos ofrecen viajes a La Antiguadesde el Pacífico y Atlántico. Asimismo, La Antigua es también un importante imán para elturismo residencial entre los americanos y los europeos, gracias a su innegable encanto colonialy su agradable clima templado.


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Quiriguá

Este espectacular yacimiento arqueológico, declarado Patrimoniode la Humanidad por la UNESCO en 1979, perteneciente a laantigua civilización maya, se despliega en el departamento deIzabal, en el noreste del país y a unas 3,5 horas de Ciudad deGuatemala.

En este enclave se conserva una valiosísima colección deestelas, las más elevadas del mundo maya, y de altaresbellamente decorados con jeroglíficos, que se han llegado acomparar con los de la vecina Copán, situada en Honduras (a unos 50 km de allí). Ambasestaban situadas en el valle bajo del río Motagua, que albergó una importante ruta comercialdurante el período Clásico Tardío, así como uno de los yacimientos de jade más importantes deAmérica Central.

La rivalidad entre ambas ciudades fue una constante a lo largo de su historia, hasta que en elaño 737 d.C. el rey Kaguac Cielo de Quiriguá capturó y decapitó a 18.º Conejo, gobernador deCopán, haciéndose así con el control de la región.

Muchos de los glifos han sido descifrados por los epigrafistas, quienes han dedicado susesfuerzos al desarrollo del alfabeto maya. La Estela I representa una mujer, la madre de KaguacCielo, una circunstancia poco frecuente en una sociedad marcadamente patriarcal, tal y comoocurría en el universo maya. Sin ir más lejos, tan sólo se han localizado dos estelasfemeninas en los yacimientos pertenecientes a esta civilización.


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Río Dulce

Río Dulce conecta el lago de Izabal con el mar Caribe, por lo quees un importante corredor biológico de más de 30 millas. Eneste espacio viven especies como el manatí (trichechus manatus),un espectacular mamífero marino en peligro de extinción cuyopariente más próximo es el elefante, y del que se cree que inspiróel mito de las sirenas.

El exuberante bosque tropical lluvioso que crece en los márgenesdel río, y en especial en el Cañón, ofrece un paisaje sorprendente,lo que hace de la región el umbral al Caribe Verde y uno de los principales destinos turísticosde Guatemala. Además, en Río Dulce se encuentra el castillo de San Felipe Lara, un pequeñofuerte construido en la época colonial para proteger el área de los ataques piratas. Restauradoen 1955, el lugar puede visitarse de las 08:00 h a las 17:00 h.

En su nacimiento, aguas arriba, el río que atraviesa este lugar se estrecha, formando unaangosta garganta rocosa de más de 100 m de altitud, cubierta de una tupida vegetación quesirve de refugio a varias especies de ave, como la garza. Asimismo, tampoco es infrecuenteavistar delfines.

A la derecha, se ve la cueva de la Vaca, y poco después de entrar en el ensanche de El Golfete,la vertiente de aguas termales, en las que los turistas pueden tomar un baño. Según se cuenta,sus lodos tienen propiedades muy beneficiosas para el cuidado de la piel. No muy lejos de allí,se despliega la desembocadura del río Tatín, salpicada de pozas natural en mitad de unfrondoso bosque tropical.

No muy lejos de allí, abre sus puertas la Asociación Ak’Tenamit, una ONG que da trabajo a7.000 indígenas de toda la ribera, promoviendo el desarrollo sostenible de las comunidadesrurales y poniendo en valor la herencia cultural de los mayas.

Más adelante, se encuentra el Jardín de las Ninfas, un sendero flotante de valerianas blancas yninfas violáceas en el que los indígenas practican la pesca a bordo de canoas. Y en la orilladerecha, se halla el Biotopo ChocónMachacas, un área natural que comprende también estetramo del río y la isla de los Pájaros, situada en el centro del mismo. El horario de visitas va delas 07:00 h a las 16:00 h.


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Tikal

Tikal, situada en la región de Petén, es la mayor de las antiguasciudades del período clásico maya (250 d.C.900 d.C.), asícomo uno de los principales centros culturales y de población deesta civilización.

Este recinto arqueológico, declarado Patrimonio de laHumanidad por la UNESCO en 1979, fue la capital de un Estadobeligerante que daría pie a uno de los reinos más poderosos deMesoamérica. Su emplazamiento se halla en una colina de escasaaltitud, que se distingue cuando se asciende a la Gran Plaza. La presencia de esta colina, quedaba una posición de relieve respecto al suelo pantanoso, pudo ser el motivo por el que losmayas decidieron asentarse aquí en torno al año 700 a.C. Otra razón habría sido la abundanciade sílex, con la que se labraban utensilios destinados a la caza. En dos siglos, los mayas deTikal erigieron estructuras ceremoniales de piedra y, hacia el 200 a.C., ya existía un complejo deedificios en el yacimiento de la Acrópolis del Norte.

Sin embargo, lo cierto es que la Gran Plaza comenzó a asumir su disposición y extensiónactuales en la era cristiana. Hacia el 250 d.C., Tikal se había convertido en un importantecentro religioso, cultural y comercial, así como un núcleo densamente poblado. A mediadosdel siglo VI, la fuerza militar de Tikal, robustecida por su alianza con Tetihuacán, permitieron quecreciera hasta extenderse más de 30 km² y alcanzar los 100.000 habitantes.

No obstante, en el año 553, Yajaw Te’K’inich II, señor del Agua, ascendió al trono de Caracol(en el suroeste de la actual Belice) y en el 562, con las técnicas de guerra adquiridas en Tikal, laconquistó y sacrificó a su monarca. Tanto Tikal como los otros reinos de Petén estuvieron enmanos de Caracol hasta finales del VII, momento en el que Jasaw Chan K’awiil I conquistó elmayor Estado maya rival, Calakmul, en México, en el 695. Sus sucesores construiríanentonces los monumentos que aún se conservan en la Gran Plaza. Sin embargo, la grandeza deTikal fue disminuyendo hacia el año 900, y hoy sigue siendo un misterio qué fue lo que llevó aldeclive de esta población.

Afortunadamente, el conocimiento del lugar nunca llegó a perderse completamente, y en el sigloXVII, empezaron a aparecer textos aludiendo a esta importante ciudad, a los que a comienzosdel siglo XIX se sumarían los que salieron de la pluma de John Lloyd Stephens. No obstante,debido a su remota ubicación, ninguna expedición científica se acercó a Tikal hasta 1848.Eusebio Lara guío esta primera expedición para elaborar ilustraciones de los monumentos,abriendo así la veda para otras muchas incursiones. En 1853, se daría a conocer a lacomunidad científica el descubrimiento de esta ciudad maya, en una publicación de laAcademia de Ciencias de Berlín.


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Rica en tumbas de gobernantes mayas, Tikal es también sinónimo de un extenso abanico demonumentos, templos y palacios milenarios que aún hoy siguen deslumbrando por su belleza,heredera de la grandeza de uno de los pueblos centroamericanos más fascinantes.


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Gastronomía

Como ocurre en otros países de América Latina, la cocinaguatemalteca fusiona la herencia de la tradición precolombinacon las aportaciones de los conquistadores españoles y delos inmigrantes europeos.

De la época maya, cabe destacar especialmente el uso de losproductos que obtenían tanto de la agricultura (como los frijoles,el maíz, la yuca, calabaza o el tomate) como de la caza y lapesca. En este sentido, el pato, el faisán y el pavo silvestre erancarnes muy apreciadas entre los indígenas. Antes de la llegada de los españoles, las tortillasde maíz y los tamales servían de acompañamiento para muchos ágapes. Lo mismo ocurría conel atol, una bebida caliente que se tomaba para desayunar.

En cualquier caso, y pese a los 500 años transcurridos desde la invasión española, esteescenario no ha cambiado demasiado. Tanto es así que el maíz, con el que se elaboran lastortillas, continúa siendo el ingrediente principal de los tamales, que se sirven rellenos de carne,envueltos en hojas de chaya o acompañados de una guarnición a base de frijoles.

Por lo que atañe a otras materias primas no menos recurrentes, cabe citar las carnes de vacuno,porcino y pollo, el arroz y el cilantro. Asimismo, también adquiere un gran protagonismo el ají ochile, que se utiliza como condimento y sirve de base para un buen número de recetas. Otroproducto también muy apreciado es el chipile, al que se le atribuyen propiedades somníferas.

Entre los platos guatemaltecos más destacados, cabe referirse al pepián, que combina pollo,cerdo y vacuno con patatas y verduras, todo ello aderezado con una salsa de color parduzco.En las áreas costeras, gozan de una gran prédica el ceviche de camarón y las especialidades abase de marisco, que en la costa atlántica se cocina siguiendo los patrones criollos. No obstante,el plato nacional por excelencia es el tapado, una sopa espesa de marisco con leche de coco,plátanos y batata que aúna influencias ladinas, garífunas y criollas.

Otras delicias que no debes dejar de saborear durante tu paso por Guatemala es el jocón opollo en salsa verde; el subanki, una receta a base de pollo, ternera y cerdo con un aliño picantey preparados al vapor; el gallo con loroco (una flor aromática), la ensalada de sardinas y lacarne a la brasa con frijoles machacados. Alguno de estos platos se presentan junto conguacamole o chirmol, una salsa de tomate, cebolla y cilantro.

A la hora del postre, se suelen consumir frutas tropicales con miel, canela, leche y azúcar.Tampoco faltan el café, la cerveza —ligera y de alta calidad, especialmente la de la marcaGallo, la preferida de los guatemaltecos— y el ron, que es empleado por los chamanesindígenas para bendecir a los fieles. En este último apartado, te recomendamos el añejo ZacapaCentenario. Eso sí: el mejor lugar para adquirirlo es el aeropuerto, ya que allí te saldrá a mitadde precio.


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Clima

Pese a hallarse en una zona tropical, Guatemala se caracterizapor una gran diversidad climática, debido a sus diferentesaltitudes y la proximidad oceánica. No obstante, el climaguatemalteco podría dividirse en dos grandes grupos: el de laszonas bajas, cálido y húmedo —al nivel del mar, las temperaturasmedias anuales oscilan entre los 25°C y los 30°C— y el de lasregiones altas, propio de cumbres y valles, más seco ycaracterizado por valores térmicos más bajos. No en balde, en lascotas por encima de los 2.000 m sobre el nivel del mar, la media anual se sitúa alrededorde los 13°C.

En la meseta central, la climatología es más bien templada, con un promedio anual de 15°C. Encambio, el clima de las regiones costeras responde más a los patrones de las zonas tropicales.Sin duda, la costa atlántica es más húmeda que la del Pacífico, con una temperatura anualmedia de 28,3°C. Esto es así porque los vientos que se levantan de las aguas caribeñas soplandurante todo el año, por lo que prácticamente no existe la estación seca. En este lugar, el climaes cálido y húmedo, al igual que ocurre en las zonas bajas de Petén, que pueden ser algo mássecas.

Por lo que respecta a las tierras altas y en el área de Cuchumatanes, impera un clima frío demontaña, que se torna árido y cálido en su extremo más oriental.

Las precipitaciones anuales de la zona norte oscilan entre los 1.525 mm y los 2.540 mm al año.En el caso de la capital del país —Ciudad de Guatemala, situada en las montañas del sur—,esta urbe recibe cerca de 1.320 mm anuales. Por lo general, la estación más lluviosa en todoel país tiene lugar entre mayo y noviembre.

Te recomendamos consultar los partes meteorológicos de la costa caribeña de Guatemala antesde emprender el viaje hacia esa región, especialmente en la temporada de huracanes, quecomienza oficialmente el 1 de junio y termina el 30 de noviembre, a pesar de que el períodomás problemático tiene lugar entre los meses que van de agosto a octubre.


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Cerro Azul Meámbar

Sin duda, uno de los rincones naturales más emblemáticos eimportantes de Honduras es el Parque Nacional Cerro AzulMeámbar (PANACAM), un atractivo espacio protegido situado a30 km al norte de la localidad de Siguatepeque, perteneciente aldepartamento de Comayagua, y a 110 km al noroeste deTegucigalpa, la capital del país.

Fundado en 1987 y de difícil acceso, este espectacular pulmónverde cuenta con una superficie de 49,42 km2 en su núcleo y deotros 478,37 km2 en su área de amortiguación.

Entre sus lugares más representativos, cabe referirse al pico del Cerro, una montaña que selevanta a 2.047 m sobre el nivel del mar. Precisamente, ésta y otras elevaciones —o másexactamente, su inconfundible tonalidad azul— son las que dan nombre a este Parque Nacional.El color mencionado, no obstante, suele esconderse detrás de la suave neblina blanca ogrisácea que envuelve sus cimas, confiriéndoles una apariencia casi mágica, capaz deembelesar al viajero.

Este lugar descuella por su vegetación de bosque nublado, que viste la mayor parte de suextensión, así como por sus magníficas vistas sobre el lago de Yojoa, el único lago natural deagua dulce en Honduras y otra de las zonas declaradas como área de protección. Además,desde octubre del 2014, el recinto dispone de torres acondicionadas para el avistamiento deaves, perfectas para conocer la ornitología propia de este enclave. Entre los tipos de pájarosmás habituales, conviene referirse a los tucanes, los motmots, los trogones, los gavilanes,los mosqueros y los pájaros carpinteros. La época más propicia para contemplar estosanimales es la que va de noviembre a marzo.

De todos modos, al margen de las aves, este parque también es el hogar de venados,mapaches y guatusas serpientes, y, por supuesto, de una rica y exuberante flora.

Por otro lado, los amantes del trekking pueden disfrutar de sus más de 7 km de senderos, quediscurren entre un enorme bosque salpicado de bellísimas cascadas, fuentes, miradores quepermiten disfrutar de paisajes incomparables, torres de avistamiento de aves y áreas dedescanso. La red está formada por tres senderos principales que se comunican entre sí.

Asimismo, cabe destacar que este Parque Nacional forma parte de la cuenca del embalse de lacentral hidroeléctrica de Francisco Morazán.

A poca distancia, y a norte del lago de Yojoa, se encuentran las espectaculares cataratas dePulhapanzak nacidas del cauce del río Blanco. Este aliciente hace la provincia pueda ofrecerdiversas actividades turísticas, en el marco de un paraje natural tan atrayente como variado.


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Cualquier momento del año es perfecto para acercarse al Parque Nacional Cerro Azul Meámbar,con la única salvedad de octubre, ya que acostumbra a ser un mes de intensas lluvias en estepunto de Honduras.


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Copán Ruinas

La localidad de Copán —ubicada en el oeste de Honduras y cercade la frontera guatemalteca, y más conocida como Copán Ruinas— se despliega a tan sólo 1 km del parque arqueológicohomónimo, rebautizado popularmente como la Atenas delNuevo Mundo por la innegable importancia de los vestigiosarquitectónicos que atesora. De hecho, algunos expertos lasconsideran como las ruinas más importantes de todo elmundo maya.

Gracias a su privilegiado emplazamiento, no hace falta tomar un taxi o un microbús —buseta, enel argot local— para alcanzar esta atracción turística desde Copán Ruinas, ya que se puedellegar hasta allí andando por un caminito de piedra.

Pese a su importancia turística, esta población de 3.000 habitantes es de dimensiones muyreducidas, dado que todos sus servicios se concentran en un radio de dos manzanas en torno alparque central presidido por el busto del general Morazán, construido en señal deagradecimiento de la juventud copaneca. El lugar también da cabida a una iglesia decorada conbandas amarillas y diversas viviendas, muchas de las cuales están rematadas con tejados deteja y paredes de adobe. Asimismo, Copán Ruinas destaca por su economía rural, hasta elpunto que no es extraño oír el canto del gallo al amanecer.

Sin embargo, la ausencia de grandes atractivos en el núcleo urbano contrasta con las maravillasque exhibe el sitio arqueológico de Copán, un antiguo asentamiento de la civilización maya que,desde 1980, forma parte de la lista del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Estereclamo se encuentra en el extremo sureste de la región cultural mesoamericana, en la fronteracon la región cultural istmocolombiana y prácticamente circundada de pueblos no mayas.

La antigua Copán fue la capital de un pujante reino durante el periodo clásico, entre los siglos Vy IX de nuestra era. No obstante, hacia el año 900 fue abandonada, mucho antes de que losconquistadores españoles colonizaran lo que hoy es el territorio hondureño.

Se cree que esta ciudad maya pudo llegar a tener hasta 30.000 habitantes. Un dato quepermite intuir hasta qué punto fue relevante en su época de mayor apogeo, y al que hay quesumar la gran cantidad de estelas y altares a los que cabida. A su vez, puede presumir dealbergar uno de los textos maya más largos de los que se tienen noticia: el que presiden laEscalinata Jeroglífica, uno de los buques insignia del yacimiento, al contener más de 2.000glifos.

En los alrededores de Copán Ruinas y el recinto arqueológico de Copán, hay también unpequeño aeropuerto.


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San Pedro Sula

Con una población de 1.100.000 habitantes —cifra que se eleva a2,5 millones si se contabiliza toda su área metropolitana—, SanPedro Sula es la segunda ciudad más grande de Honduras yla capital administrativa del departamento de Cortés.

Actualmente, esta urbe acoge las empresas industriales másimportantes del país, por lo que también está considerada como elprincipal bastión productivo en Honduras. Flanqueada por la sierradel Merendón y ubicada en el extremo suroeste del vasto y fértilvalle de Sula, esta región es responsable de alrededor del 58% del PIB hondureño y el 60%de las exportaciones del país.

El origen de su historia se remonta al 27 de junio de 1536, cuando fue fundada con el nombre deSan Pedro de Puerto Caballos por el conquistador español Pedro de Alvarado. Inicialmente, lalocalidad se estableció en el pueblo indígena de Tholoma, al norte de la ciudad actual y muycerca de Puerto Cortés. Debido a esta proximidad con dicho puerto, San Pedro fue víctima deataques y saqueos por parte de los piratas europeos que recalaban en la zona. Ante esteescenario, las autoridades españolas se vieron obligadas a buscarle un emplazamiento másseguro en las inmediaciones del río de las Piedras.

Si bien el crecimiento demográfico de San Pedro Sula fue bastante lento durante sus primerossiglos de vida, actualmente es la ciudad hondureña cuya población experimenta un mayorincremento. Detrás de este fenómeno, encontramos el notable desarrollo económico alcanzadoa raíz de la llegada de las transnacionales bananeras en los albores del siglo XX, así como elposterior establecimiento de parques industriales en el valle de Sula.

Su asentamiento, en las tierras bajas, hace que San Pedro Sula tenga un climaextremadamente cálido y húmedo. Allí, la temporada seca (o verano) se extiende desdediciembre hasta el mes de abril, siendo marzo y abril los meses más calurosos y secos. Latemporada lluviosa o invierno va del mes de mayo hasta noviembre, lo que ayuda a enfriar unpoco la temperatura. Por lo general, el mes de agosto acostumbra a ser el más húmedo.

Desde el punto de vista turístico, cabe destacar que su edificio más importante es la CatedralMetropolitana (1947) de fachada blanca y grandes dimensiones, y coronada por una imponentecúpula. La fachada principal está flanqueada por una escalinata. A su vez, el edificio cuenta conun balcón embellecido con columnas salomónicas y dos torres rematadas con una cruz.

Asimismo, tampoco hay que perderse el Centro Cultural Sampedrano, que alberga unabiblioteca y exposiciones temporales, así como el Museo Metropolitano de Antropología eHistoria, inaugurado en 1994, y el Museo de la Naturaleza de San Pedro Sula, que abre suspuertas de lunes a sábado.


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Tela

La población de Tela, de 100.000 habitantes y perteneciente aldepartamento de la Atlántida, ostenta la condición de municipiodesde 1876, y la de ciudad, desde 1927.

Situada a 99 km de San Pedro Sula y a 101 km de La Ceiba, estalocalidad es el resultado de la necesidad que tenía una empresabananera de dar salida portuaria a su mercancía. De ahí que notardara a desembarcar en la zona la Tela Railway Company, cuyasvías aún pueden verse en el tramo que separa la parada delautobús, en la carretera general, del centro del núcleo urbano.

Desde el punto de vista histórico, cabe destacar que Tela es la primera población fundada porlos españoles en Honduras. Este hito tuvo lugar en 1524, año en el que los colonizadores labautizaron como Triunfo de la Cruz. La flamante urbe se hallaba cerca de un asentamientoindígena muy bien comunicado, y rico en recursos acuíferos, frutas y plantas medicinales.

El puerto de Tela está rodeado por varias comunidades garífunas, así como de parquesnacionales, como son los refugios silvestres de Punta Izopo y de Texíguat, además del JardínBotánico Lancetilla, el primero que abrió sus puertas en Honduras (data de 1926).

Las playas de Bahía de Tela hoy son también una excelente opción para disfrutar del mar. Entrelas más renombradas, conviene referirse a las de Triunfo de la Cruz, Ensenada, Timsa, SanJuan Paraíso, Lancetilla, Tornabe y Miami.

Por último, no hay que olvidar que tela cuenta en sus inmediaciones con numerosas aldeasgarífunas, entre las que conviene destacar las de San Juan, Miami, Tornabe y Triunfo de laCruz.

En cualquier caso, y sin pasar por alto sus largas playas y sus excepcionales parques naturales,la economía de Tela está también muy ligada a las grandes inversiones turísticas., así como a lapesca de marisco y el comercio.

En cuanto a las festividades de Tela, la más importante es el Día de la Cruz, que se celebracada 3 de mayo.


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Gastronomía

Cuando los conquistadores españoles llegaron a América Central,no prestaron demasiada atención a la cocina local, ya que suúnica preocupación era la obtención de especias. No obstante,esto no impidió que descubrieran el maíz, cultivado desde hace6.000 por la población indígena, las patatas y el cacao.

En Honduras, además de estos productos, los frijoles, el arroz, laharina, la carne de cerdo y de ternera, el marisco, los productoslácteos, los huevos de gallina, las frutas y una gran variedad devegetales forman parte fundamental de la gastronomía hondureña tradicional, de raícesmestizas.

No obstante, este país aúna diversas corrientes culinarias. Por ejemplo, en la costa del Caribe,se cocina con productos locales como la yuca o el ñame, y utilizando ingredientes propios de lacocina indígena.

Asimismo, los fogones hondureños también beben de las aportaciones llegadas desdeNicaragua, El Salvador o Guatemala, dependiendo de la situación geográfica de cada regióndel país.

Entre sus platos más destacables, cabe referirse a las tortillas, elaboradas con maíz; lasenchiladas, los tamales, consistente en una masa de maíz rellena de carne, verduras o frutossecos; los nacatamales, similares al platillo anterior, pero con un envoltorio confeccionado conhojas de banano o plátano; las carnitas, la sopa de caracol y el célebre mondongo, uncontundente cocido que se preparar con estómago de vaca, vegetales y especias, entre otrosingredientes.

En los puestos callejeros, no es difícil encontrar baleadas, unas suculentas tortillas rellenas dequeso fundido, y tajaditas, que no son otra cosa que rodajas de plátano frito.

En el apartado de bebidas alcohólicas, cabe referirse a la cerveza, que tiene como marcasnacionales más emblemáticas Salvavidas, Nacional y Port Royal (esta última se produce en SanPedro Sula). Mención aparte merece el exquisito ron hondureño, sobre todo el que secomercializa con la etiqueta de Planta o Caribbean Club. Y si el viajero quiere probar otroslíquidos espirituosos, en Honduras tiene la posibilidad de degustar el chicha y el guaro.


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Clima

El clima hondureño es húmedo y lluvioso, especialmente en lastierras bajas del norte, con temperaturas medias anuales entre los26°C y los 28°C. A su vez, las precipitaciones son muyabundantes, ya que no existe región que reciba menos de 1.000mm anuales (las medias fluctúan entre los 1.780 mm y los 2.790mm).

En líneas generales, la estación de lluvias comienza en mayo ydura hasta octubre. Esto quiere decir que el interior y la costa delPacífico son relativamente secos entre noviembre y abril, si bien en la costa caribeña lluevedurante todo al año.

De todos modos, la climatología de Honduras presenta algunas variaciones, dependiendo de sise trata de las zonas montañosas del interior o bien de las áreas costeras.

En el interior, las temperaturas son mucho menos calurosas que las de la costa. Entre 600y 1.200 m de altitud, los pequeños valles de montaña presentan medias que se sitúan entre19°C y 23°C.

La costa goza de un clima cálido durante todo el año, mientras que el interior montañosopuede resultar fresco y lluvioso, sobre todo entre mayo y octubre. Además, también haydiferencias entre el litoral del Caribe y el del Pacífico.

En el litoral caribeño, el más extenso en este país, las precipitaciones se dan prácticamente todoel año y pueden producir inundaciones en la costa norte que impiden los desplazamientos. Losmeses más húmedos en la costa del Caribe son septiembre, octubre, enero y febrero. Poresta razón, la temporada turística en el litoral caribeño se extiende de febrero a abril. Éste es unbuen momento para visitarla, aunque en otras épocas del año los precios son más bajos y haymenos turistas.

Finalmente, la capital, Tegucigalpa, con un clima templado, alcanza temperaturas máximas querondan los 25°C y los 30°C.


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