HUGO CERDA GUTIERREZ LOS ELEMENTOS DE LA INVESTIGACION COMO
RECONOCERLOS, DISEARLOS. Y CONSTRUIRLOS Reproduccin limitada (200
ejemplares) ABYA YALA QUTID 1993 ISBN : 9023 65 7 1a. edi cin: 1991
2a. edi cin: Reproduccin limitada de 200 ejemplares 1993 autorizada
por ed. El Bullo Aut or: Hugo Cerda Guti rrez Edit or: EDITORIAL EL
BUHO LTDA. Call e 54A No. 14-53. OL 104 Ap artado Areo 75935 Tel
s.: 2354585. 2491083 Santa Fe el e Bogot, D. C.
PROLOGO PRIMERA PARTEREGIMEN TEORICO y EPISTEMOLOGICO DE LA
INVESTIGACION Cientfica . 1 1. PERFIL EPISTEMOLOGICO y TEORICO DE
LA INVESTIGACION. . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 1.1 Qu es
investigar? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 1.2
Tipologas y paradigmas de la investigacin cientfica .. . . " . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27 1.3 Fundamentos
filosficos y epistemolgicos de los paradigmas de investigacin. . .
. . . . . . 34 1.4 Filosofa, lgica y epistemologa, soportes tericos
de la investigacin cientfica. . . . . . 41 2. TIPOS DE
INVESTIGACION. . . . . . . . . . . . . . . 45 2.1 La investigacin
cuantitativa y cualitativa. . . . . . 46 2.2 Las formas
metodolgicas y tcnicas en la investigacin cualitativa . . . . 49
2.3 La investigacin experimental en las ciencias sociales , . . . .
. . . . . . . . . . . . . . 53 2.4 La investigacin histrica . . . .
. . . . . . . . . . . . . . 59 2 .4 .1 Mtodos en la investigacin
histrica . . . . 66 2.4.2 La memoria oral como fuente de informacin
de la investigacin histrica . . . . . 68 2.5 La investigacin
descriptiva. . . . . . . . . . . . . . . . . 71 2.6 La investigacin
explicativa. . . . . . . . . . . . . . . . . . 76 2.7 Nuevos tipos
de investigacin. . . . . . . . . . . . . . . 80 2.7.1 La
investigacin etnogrfica. . . . . . . . . . 81 2.7.2 Los estudios de
caso. . . . . . . . . . . . . . . . 85 2 .7 .3 Estudios de
comunidad. . . . . . . . . . . . . . 89 2.7.4 Las historias de
vida. . . . . . . . . . . . . . . . 91 2.7 .5 La investigacin
accin-participativa. . . . 95 2 .7 .5 .1 Participacin y compro
miso: dos pilares de la investigacin accin- participativa . . 97 2
.7.5.2 La investigacin accin-participativa y la investigacin
tradicional . . . . . . . . . . . . . 99 3. METODO y DISEO . . .. .
. .. .. .. . 104 3 .1 Qu es un mtodo cientfico? . . . . . . . . . .
. . . . 104 3.2 Algunos rasgos fundamentales del mtodo cientfico. .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .107 3.3 Los
mtodos en la investigacin cientfica. . . . . . 117 3.4 El diseo en
la investigacin. . . . . . . . . . . . . . . . 127 4. PROBLEMA E
INVESTIGACION. 139 4 .1 Qu es un problema? . . . . 143 4.2 Tipos de
problemas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143 4.2.1
Problemas empricos. . . . . . . . . . . . . . . . 145 4.2.2
Problemas conceptuales. 4.2.3 Problemas generales, especficos y
particulares. 4.3 Planteamiento y formulacin de un problema. . .
147 4.4 Semntica y estructura de un problema. . . . . . . . 149 4r
5 Fases y etapas en el planteamiento y Formulacin de un problema .
. . . . . . . . . . . . . . 156 4.5.1 Situacin problemtica . . . .
. . . ... . . . . 158 4.5.2 Enunciado del problema. . . . . . . . .
. . . . 161 4.5 .3 Los elementos del problema. . . . . . . . . .
162 4 .5.4 Descripcin, anlisis, sntesis y seleccin de los
elementos. 4 .5.5 Antecedentes del problema. 4.5.6 Justificacin del
problema. 4.5.7 Formulacin del problema. 4 .5.8 Comprobacin y
control del problema. 5. EL MARCO TEORICO. . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . 169 5.1 El marco histrico:.............. 172 5.2
Marco conceptual. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
5.3 Sistema terico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . 180 5.3.1 El sistema de variables. . . . . . . . . . . . . . .
182 5.3.2 Las hiptesis. . ........ . . . .. .... .. 194 5.3 .2.1
Una tipologa de hiptesis. . . . . . . . . .. . 198 5.3 .2 .2 Cmo se
formula y se comprueba una hiptesis? . . . . . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . 200 5.4 Marco referencial. . . . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . 206 SEGUNDA PARTE: REGIMEN OPERATIVO EN
LA INVESTIGACION CIENTIFICA 6. EL PLAN OPERATIVO EN UNA
INVESTIGACION. 6.1 Informacin y elementos que necesitamos para
elaborar el plan operativo . 6.2 La seleccin del tema. 6.3
Objetivos generales, especficos y otras variantes. 6.4 Re cursos
humanos, institucional es, tcnicos y econmicos. El equipo de
investigacin. 6.5 Caracterizacin y delimitacin de la poblacin. 226
6 .6 Seleccin de los mtodos, tcnicas e instrumentos de la
investigacin. 227 6.7 La fuente de datos. 229 6.8 Trabajo de campo
y trabajo de gabinete. 232 7. MEDIOS, INSTRUMENTOS, TECNICAS y
METODOS EN LA RECOLECCION DE DATOS E INFORMACION. . . . . . . . . .
. . 235 7.1 La observacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . 237 7 .1.1 La observacin sistemtica y estructurada. . . . . . .
. . 241 7.1 .2 La observacin participante. . . . . . . . . . . 244
7 .1. 3 La observacin no sistemtica o inestructurada. . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251 7 .1 .4 La observacin
etnogrfica. . . . . . . . . . . 25 2 7.1.5 Otros tipos de
observacin. . . . . . . . . . . 254 7.2 La entrevista. . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 258 7 .2 .1 Tcnica de la
entrevista. .. .. .. .. . . . . . 2627 .2.2 Principios directivos
de la entrevista. . . . 264 7 .2.3 Cmo realizar las preguntas en
una entrevista. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . 273 7 .2 .4 Ventajas y desventajas de una entrevista. 275 7.3
Las encuestas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. 276 7 .3 .1 Encuestas abiertas y cerradas. . 278 7 .3.2 En
cuestas descriptivas, explicativas y seccionales. . . . . . . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . 278 7 .3 .3 Encuestas
longitudinales. . . . . . . . . . . . . 280 7 .3 .4 Sondeos y
encuestas de opinin pblica 282 7 .3.5 Planeamiento y etapas de una
encuesta socia l. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
. . 28 5 7 .3 .6 Planeacin y plan operativo de la encuesta. . . . .
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 286 7.3 .7
Seleccin y capacitacin de los encuestadores o personal de campo. .
. . . . . . 293 7 .3. b Ventajas y limitaciones de una encuesta 296
7 .4 Qu es una muestra? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
298 7 .4.1 Muestreo probabilstico. . 301 7 .4.2 Muestras no
aleatorias, determinsticas o no probabilsticas . . . . . . . . . .
. . . . . . . . 306 7.4.3 Algunos problemas generales del muestreo.
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 308 7 .5 El
cuestionario como instrumento y tcnica en la recoleccin de da tos .
. . .. . . . . . . . 311 7.5.1 Los contenidos de las preguntas
7.5.2 Cmo redactaremos las preguntas? 7.5.3 Una tipologa de
preguntas 7.5.4 Secuencia y orden en las preguntas 7.5.5
Codificacin 7.6 La recopilacin documental y bibliogrfica 8.
TABULACION, AN ALISIS E INTERPRETACION DE DATOS 8.1 El anlisis de
datos 8.1.1 Anlisis, sntesis y comparacin como mecanismos
operativos de la investigacin cientfica . 8.1.2 El anlisis
descriptivo y estadstico. 8.1.3 El anlisis de correlacin. 8.1.4
Algunos problemas en el anlisis de los datos cuantitativos y
cualitativos. 8.1.5 Anlisis del material cualitativo. 8.1.6 Los
problemas del anlisis cualitativo. 8.1.7 El anlisis durante la
recoleccin de datos. 8.1.8 El anlisis despus de la recoleccin de
datos.8.1.9 E.1 anlisis en la investigacin etnogrfica. 8.1.9.1
Estrategias de seleccin secuencial. 8.1.9.2 Procedimientos
analticos generales. 8.1.9.3 Cmo se realiza un anlisis etnogrfico?
8.2 Qu es la interpretacin de datos? . 8.2.1 Interpretacin de
materiales cuantitativos. 8.2.2 La interpretacin del material
cualitativo 9. INFORME Y PRESENTACION DE LOS DATOS DE UNA
Investigacin 9.1 Contenidos y fases del informe. 9.2 Caractersticas
sustantivas y criterios en la redaccin del informe. 9.3 Presentacin
de los datos de una investigacin. 9.3.1 La representacin escrita .
401 9.3.2 La representacin semitabular y tabular. 403 9.3.3 La
presentacin grfica de los datos. .. 407 9.3.4 Cmo se construye y se
elabora un grfico en investigacin? _ . 430 BIBLIOGRAFIA GENERAL
CONSULTADA. . . . . . 437 INDICE TEMATICO. . .. . . .. . . . . . .
. . . .. . . . . .. . 443 PROLOGO Este trabajo busca conciliar y
articular lo terico y lo operativo en la investigacin cientfica,
los fundamentos epistemolgicos con las estrategias tcnicas y
metodolgicas que usualmente utilizan los investigadores en sus
prcticas y actividades investigativas. Este hecho por lo dems no es
casual ni accidental, ya que responde a uno de los problemas ms
agudos que debe enfrentar el estudiante en el instante de traducir
en trminos operativos lo que conoce y ha memorizado desde el punto
de vista terico. La mayora de las veces las fallas no slo debemos
buscarlas en la propia docencia y enseanza de la investigacin ,
sino en la formacin intelectual del estudiante, ya que a juicio del
docente a ste le cuesta mucho adaptarse al rigor del "pensamiento
cientfico" , o sea , manejar todo un conjunto de conceptos,
principios, procesos y operaciones mentales, y aplicarlas en sus
actividades acadmicas, sociales e intelectuales. La mayora de las
veces el estudiante y aun el investigador carecen de una formacin
bsica a nivel epistemolgico, lgico y filosfico, y son incapaces de
entender y manejar operaciones mentales que a la postre son la base
del pensamiento, de la actividad y de la investigacin cientfica.
Segn Gastn Bachelard, la construccin de la ciencia y
particularmente la realizacin de la investigacin cientfica no se
puede reducir a un abigarrado manojo de tcnicas y mtodos
determinados, sino que es fundamentalmente una actitud mental e
intelectual, donde operaciones Como el describir, explicar,
representar, identificar , relacionar, generalizar y operar ,
tienen tanta importancia como el uso de las tcnicas estadsticas o
los mtodos para planificar una investigacin y recopilar datos .
Porque la investigacin, a juicio del filsofo francs, ms que un
simple medio tcnico y operativo, es de hecho una extensin del
proceso modelador, y transformador del pensamiento. El conocimiento
y la transformacin de la realidad exige del investigador una
formacin bsica en el orden terico y prctico, y esto slo es posible
en el proceso operativo de la investigacin , ya que estamos
convencidos de que la investigacin se aprende "investigando", as
como uno aprende a "pensar pensando". Esto que parece una verdad de
Perogrullo, desgraciadamente no se aplica en la prctica, ya que
algunos docentes e investigadores buscan en las frmulas
reduccionistas del conocimiento sinttico de las tcnicas y de los
mtodos, la solucin para "forzar" al estudiante a asimilar y
memorizar las reglas de la investigacin cientfica. La mayora de las
veces se obliga a los estudiantes a aprender de memoria en un par
de semestres, lo que uno, con dificultad aprende en varios aos de
estudio y de prctica investigativa. El aprender a peno sal', a
solucionar problemas y operacionalizar conceptos es un proceso
extensivo y no una frmula intensiva . Algunos piensan que la
investigacin cientfica es como cierta chaqueta de lujo de la cual
se' puede prescindir, sin que ello afecte nuestra personalidad o
integridad fsica . Que slo sirve para adoptar actitudes esnobistas
y seudointelectuales, o sea, un artculo de moda que no es
indispensable para nuestra vida profesional, cultural o social.
Probablemente estas crticas provengan de algunos sectores que se
sienten molestos por el surgimiento de ciertas elites intelectuales
y cientistas que desprecian la labor del docente, al cual
consideran un simple reproductor y transmisor de conocimientos,
mientras que ellos son "productores de conocimientos", "creadores
de saberes" y "transformadores de la realidad". Desgraciadamente,
as como existen estratificaciones socioeconmicas en nuestra
sociedad, tambin hay discriminaciones y prejuicios a nivel
intelectual, ya que los viejos mitos que giran en torno a la
presunta superioridad de la inteligencia y del pensamiento
cientfico frente a la actividad pedaggica o educativa, no son otra
cosa que una extensin de las contradicciones que tradicionalmente
han existido entre el trabajo intelectual y el manual, antagonismos
que tienen notorias connotaciones clasistas. Creemos que la
investigacin no es un lujo ni una actitud esnobista, sino al
contrario, es una necesidad, ya que se trata de una actividad que
est ntimamente relacionada con la creatividad, la autodisciplina,
la solucin de problemas reales, la conceptualizacin, la construccin
del pensamiento cientfico, etc. . En la prctica social y en el
ejercicio profesional se requiere pensar para solucionar problemas
y tomar decisiones, sin que por ello se proponga hacer una
investigacin propiamente dicha, parlo menos en los trminos
tradicionales. Ello quizs nos est demostrando la importancia que
posee esta actividad para el desarrollo intelectual, tcnico y
cientfico de las personas. . Pero, por otro lado, la investigacin
cientfica se encuentra estrechamente asociada al cambio y a la
transformacin social, espiritual , econmica , cultural, poltica o
educativa de nuestros pueblos, porque a la postre ella establece
las condiciones bsicas que posibilitan estos cambios y
transformaciones. La prctica y la experiencia nos han enseado que
sin el apoyo y la ayuda de la investigacin no podemos conocer la
realidad, y sin este conocimiento no es posible cambiarla o
transformarla. La historia de las ciencias, las artes y las
culturas nos demuestra cmo la nocin de investigacin, ya sea en su
dimensin terica, empric o axiolgica, ha estado presente en todos
los procesos de cambio. Ello nos es extrao, ya que la investigacin
de hecho se ha constituido en un camino para conocer la realidad y
un procedimiento reflexivo, sistemtico, controlado y crtico que ha
posibilitado interpretar los hechos y fenmenos, relaciones y leyes,
plantear problemas y buscar soluciones, y en general preparar el
camino y crear las condiciones para estos cambios. Este libro surge
despus de haber analizado en forma crtica todos los problemas que
cotidianamente debe enfrentar el estudiante desde que comienza a
seleccionar un tema de investigacin, hasta que culmina su estudio y
elabora el informe final. Mi vnculo, durante muchos aos con la
ctedra, y particularmente con la prctica investigativa en diversas
universidades e instituciones, me ha permitido detectar las
dificultades que debe asumir el estudiante, no slo a nivel
acadmico, sino fundamentalmente en el momento de seleccionar el
tema, investigarlo y elaborar su tesis o monografa de grado como
requisito obligatorio de su graduacin . Los problemas siempre son
los mismos: incapacidad por parte" de los estudiantes para resolver
cuestiones metodolgicas, operativas y tericas fundamentales en el
momento de elegir los temas, realizar un proyecto o conceptualizar,
planear y ejecutar la revisin de la literatura disponible . En la
prctica, el estudiante tiene muchas dificultades para leer
crticamente un informe de investigacin o interpretar un cuadro
estadstico o una informacin determinada. Son muchos e innumerables
los problemas que no puede resolver, desde aspectos estrictamente
epistemolgicos, lgicos o filosficos, hasta tareas que tienen
relacin con el anlisis e interpretacin de datos, Formulacin de
problemas y elaboracin de informes finales. Las consecuencias para
el estudiante son imprevisibles, ya si bien son pocas las personas
a quienes les interesa realmente investigar, la actividad le ofrece
por lo menos la oportunidad de desarrollar sus capacidades
intelectuales (creatividad, crtica, anlisis, sntesis, rigor,
disciplina, objetividad, responsabilidad, pertinencia, etc.). "Si
la formacin de personas de pensamiento independiente -escribe el
investigador mexicano Osear Soria- es tarea de la universidad en qu
momento, durante la vida acadmica del estudiante, se intenta de
manera sistemtica e intencional tal desarrollo? Qu medios se ponen
real y eficientemente para alcanzar tal formacin integral? Puede
argirse que la investigacin sola no fomenta las disposiciones
deseables mencionadas. Pero tampoco podr negarse que la
investigacin colabora eficazmente en su desarrollo". El autor de
este libro ha vivido desde adentro la experiencia y la actividad
investigativa, y le ha correspondido desempear diversos oficios
dentro de la investigacin, desde las funciones de "carga ladrillos"
hasta las tareas de diseador y director. Por otra parte, el hecho
de estar vinculado desde hace 20 aos a la actividad acadmica
universitaria, particularmente como catedrtico, director de tesis
de grado, coordinador de seminarios investigativos, etc., le ha
permitido conocer desde muy cerca toda la problemtica que vive la
investigacin cientfica en la universidad, experiencia que ha
proyectado y volcado en este texto. El Autor
Primera parte: REGIMEN TEORICO y EPISTEMOLOGICO DE LA
INVESTIGACION CIENTIFICA1. PERFIL TEORICO y EPISTEMOLOGICO DE LA
INVESTIGACION CIENTIFICA 1.1 Qu es investigar? Quirase o no , el
acto de investigar est tan estrechamente ligado a la vida y comn
del ser humano, que se constituye en un factor inseparable de
cualquier actividad cognoscitiva u aeracin meno tal que se realice.
Y ello porque el trmino "investigar" tiene significados muy
diferentes entre la gente y de hecho lo relacionamos con una gran
cantidad de trminos y conceptos, como por ejemplo, indagar,
inquirir , examinar, inspeccionar, explorar , buscar o rastrear,
que a la postre son funciones propias del pensar o de la actividad
racional. Desde que el nio se enfrenta con un hecho, un fenmeno o
un objeto desconocido, y pregunta sobre l, lo examina atentamente
con la vista, lo inspecciona con sus manos, lo huele y lo toca, se
comienzan a sentar las bases de lo que posteriormente ser el acto
de investigar. En ese deseo y necesidad de saber, de ver las cosas
y de enterarse del qu, por qu o para qu, estn implcitos los
fundamentos de una necesidad vital que le produce mucho placer al
nio, pero que lamentablemente con los aos se va perdiendo por obra
y gracia de muchos factores sociales , culturales y educativos .
Porque de hecho no basta con desplegar instintivamente toda esta
gama de sentido y capacidades innatas para alcanzar los niveles
superiores de la investigacin cientfica. Hay que oro denar,
sistematizar y darle una direccin a todas estas capacidades, o sea,
someterlas al rgimen propio del mtodo cientfico. Al mundo
tecnolgico, cientfico , cultural o educativo le hubiera sido muy
difcil alcanzar los niveles actuales sin la ayuda y colaboracin de
la actividad investigativa, ya que sta con su accin ha posibilitado
la transformacin y los cambios que exige un mundo en permanente
evolucin y desarrollo. Porque si hacemos un recuento histrico de
las grandes conquistas y aportes en este terreno, descubriremos que
detrs de cada invento o cambio se encuentra presente la nocin de
"investigacin cientfica ", ya sea en su dimensin terica , emprica o
axiolgica . Ello no es accidental, ya que la investigacin en la
prctica se ha constituido en un camino para conocer la realidad y
un procedimiento reflexivo, sistemtico ; controlado y crtico que ha
posibilitado interpretar los hechos y fenmenos, relaciones y leyes,
plantear problemas y buscar soluciones, y en general preparar el
camino y crear las condiciones para estos cambios y
transformaciones. No es accidental el hecho de que la palabra
"investigacin" tenga muchas formas _ctifE; re.n,ies de asumir esta
responsabilidad y c.oJ.Tl.l:J.:!1iso, a gue..en la prctica se
convierte en una bsqueda intensiva que' debe dar muchos rodeos
antes de cumplir sus objetivos y- alcanzar sus fines, lo cual
perfectamente su origen etimolgico. La palabra "investigacin"
proviene de las voces latinas in-ues tigium, que literalmente
significan "en.nos de lanTIem-r . n significa o parecido tiene la
palabra inglesa research, que se utiliza para referirse a la
investigacin o al investigar, pero que tambin tiene un sentido de
bsqueda o indagacin, al igual que el rechercher en francs , que
hace alusin al acto de "buscar de nuevo", o sea, la bsqueda de algo
pero ms minuciosamente a voz latina uestigium significa adems
"planta de pi e" y por extensin la "huella " que queda. De ello se
puede deducir que el proceso de investigacin siempre expresa el
modo de llegar al conocimiento de algo con esfuerzo por la va
indirecta de un "rodeo", siguiendo una huella o un vestigio, por un
largo camino en forma siste m t ica , osea, con mtodo. En la hi
storia de la filosof a no ha existido pensador que no se hay a
preocupado directa o indi rectamente del tema, ya que probl em ti
cas como las del proceso del co nocimient o, relacin entre el
sujeto y el objeto, teora del conocimiento, ontologa, gnoseologa,
reflexin humana, alternativas de vinculacin entre pensamiento y
realidad, cosmovisiones metodolgicas, etc., se han ocupado de la
investigacin cientfica. De igual manera, pensadores desde Arist
teles y Platn hasta cientficos y filsofos como Bertrand Russel,
Lucien Goldman , Gastn Bachelard, J . Habermas, Karl Popper y
tantos otros, se han ocupado de analizar y explicar sus mtodos,
tcnicas y fundamentos filosficos, lgico-matemticos y
epistemolgicos. Por ejemplo, Aristteles nos habla de la curiosidad
como un factor que mueve a investigar y que el aprender a
investigar es el ms grande de los placeres. Platn en su dilog
"Menon", escribe: y cmo buscars, oh Scrates, lo que t ignoras
totalmente? y; de las cosas que ignoras, cul te propondrs
investigar? y si por ventura llegaras a encontrarla cmo advertirs
que esa es la que t conoces? Entiendo qu quieres, Menon. . .
Quieres decir que nadie puede indagar lo que sabe ni lo que no sabe
; porque no investigara lo que sabe, pues lo sabe; ni lo que no
sabe, pues ni tan siquiera sabra lo que debe Investigar? . Para
otros pensadores el investigar es el camino que nos ayuda a buscar
el sentido de estas cosas, gUlZ-? -el QX9p.io criterio de la verdad
, o sea, el recurso ara comprobar la veracidad o la falsedad de
talo cual aseveracin, hiptesis, sistematizacin, juicio , etc. Otras
veces lainvestigacin nos ayua a aumentar el horinorizonte de
significatividad de las cosas, de los seres y del medio que nos
circunda. En todo caso, todas estas posturas se relacionan con la
realidad, la cual buscan comprender, explicar o simplemente
describir. Pero el investigar no slo ha sido explicado y entendido
desde el punto de vista filosfico o epistemolgico, sino que en la
vida cotidiana y en la actividad prctica se utilizan numerosos
trminos y conceptos que se asocian con sus funciones y tareas.
Entre los principales podemos mencionar el inquirir, indagar,
examinar, inspeccionar, explorar, buscar y rastrear. El indagar es
la frmula o el acto que nos ayuda a llegar a saber cierta cosa ,
discurriendo con fundamento o por conjeturas o seales. Al inquirir
se trata de buscar una informacin sobre cierta cosa mediante
preguntas u otros procedimientos . El examinar nos exige someter a
examen una cosa , o sea, estudiar y observar cuidadosament e una
cosa o una circunstancia para enterarse c mo es o cmo est. El
inspeccionar nos sugiere examinar atentamente una cosa para ver si
est de la manera conveniente o debida y el ex p lo rar es un acto
que nos exige examinar debidamente una cosa o un lugar para como
prender cmo est y cul es su situacin. El buscar nos est sealando
que debemos hacer algo para encontrar a alguien o algo, y
finalmente el rastrear, seguir o buscar a alguien o algo por medio
de sus huellas. Si sumamos todos estos significados y definiciones
nos acercaramos a una visin ms global y totalizante del acto de
investigar. En nuestro medio acadmico y universitario se sigue
manejando la idea equivocada"de que todo aquello que no se cia a
procedirnientos, normas y tcnicas propias de la investigacin
formal, o sea un conjunto de reglas que tienen por propsito
establecer relaciones entre variables, resolver algunos problemas
especficos, efectuar pronsticos y predicciones con el mayor nivel
posible de confia bilidad , no es propiamente una investigacin.
Ello ha contribuido a que nuestros estudiantes sigan creyendo que
los actos de identificar aspectos y puntos de vista, buscar y
resolver contradicciones, relacionar un hecho con sus causas y
consecuencias, explicar y comprender los hechos, explicitar los
valores y principios que inspiran y guan la ac cin, etc ., no son
propiamente "investigacin". Las mismas funciones de enumerar,
describir, comparar, distinguir, clasificar, definir o situar un
fenmeno o una actividad en un tiempo y en un espacio determinado,"
tampoco haran parte del campo invest igat ivo . Ello quiz nos ensea
que existen niveles de 'investigacin, los cuales van desde el ms
simple acto de pensar hasta las funciones superiores de la
investigacin cientfica". Para muchos docentes de la investigacin el
acto de investigar slo es posible cuando se asume una "actitud
menor tal" frente a las cosas y los hechos que lo rodean . Es un
aprender a buscar, a explicar sus efectos y consecuencias,
establecer vnculos y relaciones, efectuar pronsticos, problematizar
la realidad, examinar crticamente los hechos y fenmenos, verificar
su falsedad o verdad. Comienza con la curiosidad y la mana de
preguntarlo todo, y culmina con el cuestionamiento conceptual de
una realidad compleja y contradictoria. Y esta actitud se comienza
a desarrollar desde nio, cuando recin empieza a descubrir el mundo
invisible y secreto que lo rodea, cuando aburre a los adultos con
sus "por qu", o sea, cuando comienza a germinar como semilla el
verdadero espritu de la bsqueda y de la investigacin, que si se
alimenta, se estimula y 'se desarrolla adecuadamente, tendr cuando
adulto una dimensin realmente cientfica. Y ello en la medida que
comience a comprender los conceptos, los principios, categoras y
nociones tericas y operativas de la ciencia y su mtodo. Cundo y cmo
comienza a nacer en las personas el inters, la actitud o la
predisposicin por el mtodo y la investigacin"cientfica? Algunos
afirman que este inters comienza cuando las personas se plantean
una serie de supuestos que no pueden demostrar o un conjunto de
problemas que no puede resolver , que a la postre se constituyen en
el marco lgico y ontolgico del pensamiento cientfico. Veamos
algunos de estos supuestos: - Creer en la validez de los procesos
deductivos, por medio de los cuales se puede extraer una
consecuencia de uno o ms principios, premias o supuestos. - Suponer
que los hechos no se producen caprichosamente , sino que estn
determinados, o sea, que los fenrmenos y los procesos responden a
un encadenamiento de causas y efectos. - Estar convencidos de que
los fenmenos de la naturaleza o de la sociedad humana pueden ser
ordenados y presentar ciertas regularidades, o sea, que ocurran de
acuerdo con una regla o con uniformidad . - Tener confia nza en las
observaciones del cientfico, o sea , que los medios que utiliza
para conocer y explicar la real idad sean garanta de veracidad y
verificabibilidad. Otros plantean en cambio o que la duda es el
camino que nos puede llevar a la investigacin cientfica ,
particularmente la "duda aparente o fingida", tal como se presenta
en el planteamiento cientfico de un problema. Esta duda significa
slo un prescindir de la certeza natural , con el fin de llegar a la
certeza cientfica por medio de la comprobacin y elaboracin explcita
de las razones , o sea , a travs de la accin de la investigacin
cientfica. La du da nos conduce a plantearnos problemas , a ha
cernos preguntas y a cuestionamos las cosas. Aqu hay que recordar
la famosa "duda filosfica", que es una suspensin transitoria del
juicio hasta re unir los conocimientos necesarios para formularlo
con seguridad , y que para algunos, es la medida de lo que es la
investigacin cientfica . Son muchas las definiciones y opiniones
diferentes que existen entre los investigadores y cientficos sobre
lo que comnmente se denomina "investigaci n cientfica". Adolfo
Critto afirma que la investigacin cientfica " constituye un proceso
de ajuste sistemtico ent re la realidad y el conocimiento o
representacin de ella") . Para Clair e Sell tiz , "el obtetivo de
la investigacin cientfica es descubrir respuestas a determinadas
inte rrr oga ntes a travs de la aplicacin de proce dimientos
cientficos. Estos procedimientos han sido desarrollados con el
objeto de aumentar el grado de certeza de que la informa ci n
reunida ser de inters para el interrogan: t e que se estudia y que,
adems, rene las co ndicio ne s de fiabilidad y objetividad?" , Eli
de Gortari afirma que "la investgacin cientfica, como todas las
otas actividades humanas se realiza con mayores probabilidades de
xito cuando previament e se elabora un proyecto del trabajo por
realizar, en el cual se incluye el procedimienlo para ejecu tarlo.
El mtodo cientfico es Justamente el procedimi en to pla neado que
se sigue en la investigacin, para descubrir las formas de
existencia de los pr ocesos; . Ot ros autores como Mario Bunge, L.
Festinger , Lucien Goldrnann , Lefebre, Lazarsf' eld , Popper,
Merton , etc. , han ensayado sus propias definicion es so bre el
asunto, las cua les nos ha bl an de una ac ti vida d enca mina da a
la so lucin de problemas, que se define por el uso de un mtodo
cientfico, que es un pr ocedimien t o siste m t ico destin ad o a
ad qu iri r nuevos conocimie ntos , qu e es el proceso for ma l de
llevar a cabo el mt odo cient fico y un a gra n can t idad de fo r
o mas diferentes de ente nder y expli car un a actividad que ti ene
facetas y mati ces muy diversos. Para qu e un a investigacin ci
entfica ad quiera el carcter eje tal -de "cientfica" nat ura
lmente- se necesita que rena c iertos requisit os en cuanto al m
todo , a los fin es u obje t ivos . A ju icio del inves tigador
arge ntino Ez equiel Ander -Egg, los as pectos que carac teriza n
una in vestigaci n cientfic a, sera n los sigu ientes: "- Ante todo
, es una forma de plan te ar probl emas y buscar soluci on es
medi"ante una ' indagacin o bsqueda ue ti en e un inters teorti co
o una preocupa ci n prcti ca. - De una man er a muy general, se
llama tambin investigacin cient fica a la ad ui sicin de conoc imi
entos acerca de un asp-ecto d la realidad (sit uac i - pro:ble. ma
con el fin de actuar sobre el la . - Es una ex loracin siste m ti
ca a art ir de un mar co teric o en el 9ye se encaj an los Rro o
tesis como encuadre referen ci al. Requi er e una formu laci n
precisa del problema que se qui er e investi gar y de un dis eo met
odol gico en el que se ex prese n los procedimientos para bu scar
la o las res pues ta s impli cadas en la Formulaci n del pr obl ema
. 5 DE GORTAR! , Eli . Lgica gen eral. Gri jalbo , Mxico, 1972. 25
- Exige comprobacin y verificacin del hecho o Ienmeno que se
estudia mediante la confrontacin emprica . - Trasciende las
situaciones o casos particulares para hacer inferencias de validez
general. -;- Utiliza una serie de instrumentos metodolgicos que son
relevantes para obtener y compro bar los datos considerados
pertinentes a los objetivos de la invest gaci n. - Por ltimo, la
investigacin se registra y expresa en un informe, documento o
estudio,,6 . . Para la mayora de los investigadores, el hecho de
enfrentarse con un problema cientfico, y plantearse su
correspondiente solucin y respuesta, ya implica un a actitud que se
relaciona y se vincula a la investigacin cientfica . De ah que se
afirme que no hay investigacin cientfica si no existe un problema
que resolver, describir, explicar o simplemente identificar. --- -
--Hay que aceptar que existen numerosas concepciones estereotipadas
sobre la expresin "investigacin cientfica", ya que tradicionalmente
dominan, los usos y los criterios acadmicos y formalistas sobre el
asunto. En nuestro medio por ejemplo, domina la posicin
nort.eamericana, donde la investi gacin se relaciona con el manejo
de tcnicas de recoleccin y tratamiento de datos empricos . En
muchas universidades la investigacin es solamente esto . Como
contrapartida existe la concepcin de que la producci n del
conocimiento est reservada a UIl grupo muy exclusivo de personas,
ms "inteligente s" y preparadas que el comn de las personas. Para
estos sectores el producir conocimient os es un acto
fundamentalmente terico, de carcter lgico y distante de toda'
concepcin ideolgica o actividad prctica. Esta ltima tiene un vati
ANDEREGG. Ezequiel . Tcnicas de inuestigacion socia/. Humanit as,
Buenos Aires. 1983, 26 lar secundario y se limita a aportar algun
os datos que posibilitan a la teora sacar sus conclusiones,
generalizar y conceptualizar. A su juicio la investigacin cientfica
no puede convertirse ni en una razn emprica y pragmtica, ni en su
defecto , en un apndice de una concepcin ideolgica. Creemos que en
los dos casos se trata de enfoques muy unilaterales sobre la
investigacin, ya que todos estos aspectos se reflejan y se
complementan. Por otra parte, t ampoco se pueden dejar por fuera
los paradigmas cualitativos, fenomenolgicos, naturalsticos ,
etnogrficos , etc ., que junto con los analticos, funcional istas y
marxistas, forman parte de un conjunto de opciones y alternativas
que posee la investigacin cientfica para desarrollar sus
actividades. 1.2 Tipologas y paradigmas de la investigacin
cientfica En la actualidad se hace muy difcil clasificar la inmensa
cantidad y variedad de modalidades investigativas, que si bien en
muchos casos no pasan de ser simples tcnicas y mtodos, se les ubica
dentro de determinada tipologa. Pero detrs de cada uno de estos
tipos de investigacin se encuentra una concepcin filosfica que los
sustentan y los respaldan tericamente, y que en la terminologa
actual se le denomina paradigmade investigacin. Como veremos, no
siempre estos paradigmas se derivan o son una extensin operativa de
determinadas escuelas o concepciones filosficas, sino que en muchos
casos se nutren de elementos concept ua les provenientes de
diferentes corrientes. Para Guillermo Briones, un "paradigma de
investigacin" es "una concepcin del objeto de estudio de una
ciencia, de los problemas para estudiar, de la naturaleza de sus
mtodos y de la forma de explicar , interpretar o como prender -segn
el caso- los resultados de la investigacin realizada. En conjunto,
el paradigma define lo que constituye la ciencia "legtima" para el
conocimiento de la realidad a la cual se refiere,,7 . El propio
autor citado gr fica de esta manera el paradigma de investigacin: 7
BRIONES, Guillermo. Mt odos y tcnicas avanzadas de investigaciones
aplicadas a la educacin y a las ciencias sociales. Mdulo 1. Ep
stemologia y met od ol ogia de la investigacin social. Curso a
distancia. ICFES. PIlE. Bogot , 1988. 27 28 Concepciones Paradigmas
de 1- f+ Investigaciones filosficas invest igacin Fig.l
Tradicionalmente el trmino "paradi gma" se utiliza como sinn imo de
modelo o ejemplo, o e n su defect o se usa en lin g st ica para
designa r un conj un to de esque mas for mal es o vir t ual es de
ele men tos , pero e n el caso re lac io nado con la invest igaci n
ti ene un signi fi cado difere nte. Aqu e l para digma se const it
u ye en un pun t o o una concepc i n intermedia entre u na concepci
n fil osfi ca y la act ividad o los p ro ced imien t os me
todolgicos p ropios de la in ves tigaci n . Una concepcin filosfica
, po r su carc te r estrictamen te te rico, no puede conver t irse
dire ctamente en una al te rn at iva metodol gica u opera t iva de
una inv est igacin , sino que ell o es posible sl o a t ravs de los
procedimie ntos que utili za la investigacin e n e l proceso de
oper cionalizaci n de las var ia bles, hi ptesis o supuestos te r
icos . Para a lgu nos inv estigad ores, un parad igma no es otra
cosa que la trad uc ci n en t rminos operat ivos y met odolgic os
de las id eas , conceptos y representaciones te ri cas que se e
fect an sobre un obj eto de estudio . Su utilidad en la in vest
igaci n c ientfica es obvia, ya que en el mo ,men t o de apoyarse
en un paradigma recon oc id o , permi te super ar las c ont
radiccio nes y d iscrepa ncias q ue tradic ionalmen te p ueden
surgir ent re la cie nc ia y la realidad, en tre la teora ): la
prctica . Al sur gir esta instanc ia intermedi a es posible
integrar y combi nar muchas concepciones, y r esol ver los abismos
q ue se paran las diversas concepciones. No hay q ue olvidar que e
n la actualidad , en tre los in vesti gad ores exis te c ierta
tendenci a al ecl ecti cismo y se adop ta lo que parece posit ivo y
conveniente de una u ot r a c orr ie nt e , in dependi en t emente
de que s ta s sean opuestas o no . Per o a pesar de es te ec lec t
ic ismo , existe un nfasis y predomini o de ciert os rdenes de id
eas. Hoy d a se habla de 5 para digmas que domin an el escenario de
la inv esti gacin ci entfi ca: __Principios y conceptos
-E-P-I-ST-E-M-O-L-O-G-IC-O-S-- - - LOGICOS- - ~ - - -MATEMATICOS' -
- - - - - - - - ' ~ -- ESTADISTICOS- - ~ - - -FILOSOFICOS- - ~ - -
-PSICOLOGICOS' - - - ~ - - -SOCIOLOGICOS 1-- I HISTORICOS~ - ~ - -
--Fg. 2. Paradigmas de investigacin. En la actualidad los
paradigmas de investigacin se ha n conver t ido en las concepciones
intermedias entre los principios y conceptos t ericos propios de
algunas disciplinas que fundamentan la investigacin cientfica y los
principios operativos y metodolgicos de la investigacin propiamente
di cha. No hay que olvdar que estas d isciplinas tericas tienen su
propia rea y campo de accin o de influencia , y que, si bien son
los fundamentos tericos de la investigacin cient fica , stas no
tienen como n ico referente la investigacin. De ah la necesidad de
"traducir" estos conceptos y pr incipios t ericos a los niveles ms
especficos y operativos de la investigacin cient fica ;. de lo
contrario sus niveles de teoricidad no son compatibles con las
exigencias operativas y metodolgicas de la actividad investiga. ti
va. Algunos investigadores plantean que el "paradigma de investiga.
cin" , al mediar , bus ca superar las viejas co ntradiccio nes
entre la teora y la prctica, entre lo estrictamente conceptual y lo
operativo. 29 - Marxista - Funcionalista - Analtico -
Interpretativo - Estructuralista Algunos tericos de la investigacin
no estn plenamente convencidos de la existencia de estos paradigmas
y consideran que stos son el resultado de una clasificacin
arbitraria de los filsofos y de los epistemlogos, que buscan
establecer un puente artificial entre la teoria y la prctica
investigativa. Creemos que los prejuicios en torno a los paradigmas
son injustos, ya que en la prctica se ha podido comprobar que esta
articulacin de lo filosfico y lo operativo, propio del proceso
investigativo, ha posibilitado alcanzar mayores niveles de unidad
entre lo terico y lo prctico, que normalmente se ha constituido en
un eterno dolor de cabeza de la investigacin cientfica. Debido a
que el estudio ele los paradigmas de investigacin es un tema
complejo y denso, donde se conjugan numerosas doctrinas y
postulados filosficos, epistemolgicos, lgicos, estadsticos y
metodolgicos, slo nos limitaremos a destacar algunos principios
generales de cada uno de estos pa radigmas. El paradigma marxista
se fundamenta en las categoras y principios propios del
materialismo histrico y dialctico. La dialctica marxista, a juicio
de sus partidarios, es una ciencia que trata de las leyes ms
generales del desarrollo de la naturaleza, de la sociedad y del
pensamiento humano. Marx y Engels estructuraron la dialctica sobre
la base de la concepcin materialista del proceso histrico y del
desarrollo del conocimiento, generalizando los procesos reales que
ocurren en la naturaleza, en la sociedad y en el pensar. En la
dialctica cientfica se corn binan orgnicamente las leyes del
desarrollo tanto del ser como del conocer, dado que tales leyes por
su contenido, son idnticas y slo se diferencian por la forma. De ah
que la dialctica materialista sea no slo una doctrina ontolgica,
sino adems gnoseolgica, una lgica que examina el pensamiento y la
cognicin tanto en su devenir como en su desarrollo, y en ellos est
contenido como tendencia su futuro, es decir , aquello que devendr
. Este materialismo dialctico se encuentra fundado en algunas leyes
y principios genera30 . les, que a la postre son los que
caracterizan y definen este paradigma investigativo. Son los
siguientes: Ley de la unidad y lucha de contrarios Ley de
transformacin de los cambios cuantitativos en cualitativos Ley de
la negacin de la negacin La ley de la unidad y lucha de contrarios
implica la existencia de cont radicciones, que es un modo de
transformacin de los fenmenos o procesos, en razn de la presencia
en su seno de aspectos opuestos que suponindose necesarios el uno y
el otro, tienden a excluirse mutuamente, pero a su vez coexisten
simultneamente, pues el uno supone al otro. La ley de transformaci
n de los cambios cuantitativos en cualitativos revela las vas y
formas de desarrollo del mundo material y soci al, y la ley de la
negacin se refiere a la tendencia principal y la correlacin de lo
viejo y Jo nuevo en el desarrollo del mundo natural y social. En un
intento por darle a la concepcin materialista dialctica una
metodologa propia en el terreno cognoscitivo, cientfico y
educativo, surgi en la dcada del 60 en la Unin Sovitica , una serie
de teoras y planteamientos que cuestionaron las rgidas y dogmticas
posiciones dominantes . Los sovit icos Davydov, Majmutov y otros,
dieron nacimiento a una concepcin denominada concepcin problmica,
que en sus comienzos surgi _como un mtodo y un mtodo pedaggico,
pero que posteriormente se transform en un verdadero paradigma
investigativo que lentamente ha tenido relativo au ge en varios
pases. Los fundamentos de esta concepcin se centran en los
principios de la problemicidad de los conocimientos nuevos que se
des cubren y la suposici n del objetivo. Re almente no existe pleno
acuerdo sobre cmo definir el t rmino " pro blemicidad", ya que para
muchos ste va ms all del problema y se refi ere a las diversas
contradicciones que surgen entre lo conocido y lo des conocido o
buscado, y que culmina con la soluci n del problema. Para otros en
cambio, la problemicidad tiene un significado ms formal, ya que
tendra relacin con el proceso del planteamiento del problema.
Aunque al paradigma marxista no se le reconoce directamente
existencia como mtodo investigativo con caractersti31 cas propias,
ha influido poderosamente en la gestin y estructuracin de algunas
modalidades de la investigacin cualitativa, de tipo histrico o
socioeconmico, de ah que se afirme que el paradigma marxista se ha
constituido en un foco potencial de influencias, pero no en una
realidad metodolgica o cientfica de la investigacin. El paradigma
{unciona/ista tiene muchas variantes y corrientes diferentes, de ah
la dificultad para unificar los criterios frente a lo que
usualmente se define como "funcin" y "funcionalismo", conceptos
sobre los cuales se asienta este paradigma. Segn Robert Merton, uno
de los autores que introdujeron prcticamente el trmino en la
investigacin, define la funcin como "una consecuencia objetiva
observable, producida por la presencia de un elemento en el seno de
un sistema social, la cual aumenta o mantiene su grado de integraci
n' :" . Este paradigma surgi a partir de algunos principios bsicos
tomados de los trabajos de Max Weber, Wilfredo Pareto y Emilio
Durheim, el padre del positivismo, desarrollados posteriormente por
los antroplogos Malinowski y Radlffe-Brown, estructurados y puestos
en prctica por los socilogos norteamericanos Parsons y Merton. Este
paradigma se asocia con los postulados de la sociologa
norteamericana que critica el mtodo histrico y que considera que la
exigencia primordial de la investigacin consiste en establecer
empricamente los hechos del caso en estudio, o sea , le interesan
los estados manifiestos. Merton, a la inspiracin o carcter vago del
mtodo histrico, opone la seguridad de las tcnicas de encuesta y de
anlisis del contenido manifiesto: Su funcin no es transformadora
como en el caso marxista, sino investigar la realidad de un sistema
para, primero detectar los aspectos disfuncionales del sistema, y
posteriormente, procurar los argumentos y la informacin que sirva
para convertirlos en funcionales, y de esta manera preservar y
asegurar la existencia y el funcionamiento del sistema. O sea los"
funcionales" son positivos pa ra el sistema social y son
"disfuncionaJes", si provocan un estado de ruptura con 8 MERTON,
Robert K. Social theory and social struc ture . Glencoe , 1, 11.
The Free Press, 2nd ed, 1967 . 32 dicho sistema. El paradigma
funcionalista toma muchos aspectos del empirismo clsico y del
positivismo, pero en general se le asocia con algunas corrientes
idealistas actuales: fenomenologa, realismo crtico, personalismo,
pragmatismo, etc . El paradigma analitico, al igual que el
funcionalismo , tiene facetas muy distintas y que algunos derivan
de un materialismo moderno no marxista y de un realismo cientfico
que se encuentra vinculado con las concepciones propias de la
lgica-matemtica y del neopositivismo. Paul Lazarsfeld, uno de los
ms importantes tericos de este paradigma, afirma que la metodologa
en las ciencias sociales es necesariamente un enfoque analtico que
analiza estudios concretos para explicitar los procedimientos que
se emplearn, los supuestos su byacentes que se consideraron y los
modos de explicitacin que se ofrecieron. Uno de los criterios
dominantes de este paradigma es la existencia de las variables, que
a la postre se constituyen en las dimensiones de un fenmeno y las
cual es tienen como caracterstica principal, la capacidad de asumir
distintos valores. Otro de los tericos de este paradigma es el
conocido epistemlogo argentino Mario Bunge, para el cual la ciencia
es fundamentalmente analtica, "ya que la investigacin cientfica
aborda problemas circunscriptos, uno a uno, y trata de
descomponerlo todo en elementos (no necesariamente ltimos o
siquiera reales) . La investigacin cientfica no se plantea
cuestiones tales como: Cmo es el universo en su conjunto? o Cmo es
posible el conocimiento? Trata en cambio, de entender toda situacin
total en trminos de sus componentes. Intenta descubrir los el
ementos que componen cada totalidad, y las interconexiones que
explican su integraci n. ". Tambin son importantes representantes
de este paradigma, adems del mencionado Paul Lazarsfeld, el
psiclogo Kurt Lewin y Harold Laswell , que desarrollaron la
concepcin denominada anlisis de contenidos, la cual se utiliza en
la descripcin objetiva, sistemtica y cuantitativa del contenido
manifiesto de la comunicacin de masas. El paradigma
cualitativo-interpretativo se asocia fundamentalmente con la
investigacin cualitativa, particularmente en el campo de las
ciencias sociales. Metodolgicamente se ca33 rae ter iza por el
nfasis que hace en la aplicacin de las tcnicas de descripcin,
clasificacin y explicacin. De los tipos de investigacin ms comunes
que forman parte de este paradigma, habr a que mencionar el
etnogrfico, antropolgico, estudios de casos, etc., sobre los cuales
hablaremos ms ampliamente en los prximos captulos. Finalmente el
paradigma estru cturalista tiene sus orgenes en la dcada del 50,
particularmente en el campo de las ciencias sociales, pero fue el
antrop logo C,laude L vyStrauss quien dio forma a su cuerpo teorice
y practico. Su nombre nos sugiere que su base es la idea de
estructura, que en trminos generales se utiliza para designar el
modo cmo las partes de un todo estn articuladas unas con otras,
formando una totalidad concreta. La estructura es lo que da unidad
a la disposicin interna de un conjunto que perdura en el tiempo.
Pero la estructura tambin, es lo que da significacin a cada una de
las partes, que son dependientes del todo y solidarias entre s, de
tal manera que toda modificacin en cualquiera de ellas, afecta
inevitablemente a las dems. La concepcin estructuraJista ha
invadido la mayora de las disciplinas de las ciencias sociales y
humanas, de ah qUE' exista un enfoque estructuralista en el terreno
de la psicologa, de la lingstica, en las ciencias econmicas, etc.,
donde se destacan nombres como Jean Piaget, Roman Jacobson y otros.
Como mtodo, el estructuralismo consiste en confrcntar conjuntos
diferentes para descubrir una estructura comn y diferencias
significativas que, al mismo tiempo, permitan la distincin y
relacin entre ellos. 1.3 Fundamentos filosficos y epistemolgicos de
los paradigmas de investigacin Es evidente que todos estos
paradigmas de investigacin son el resultado de directrices y
derroteros sealados por diversas corrientes filosficas y
epistemolgicas, la mayora de las cuales tienen su propia concepcin
sobre el proceso de construccin de la ciencia y sobre los criterios
tericos que sustentan la investigacin cientifica. Cules son las
principales corrientes filosficas que sirven de marco terico y de
punto de apoyo de estos paradigmas? Son numerosas , y men34
cionarlas todas nos obligara a efectuar una verdadera historia de
la filosofa, de ah que nos limitaremos a mencionar las ms conocidas
. Por otra parte es muy difcil encontrar "qumicamente puras" estas
corrientes o \ escuelas filosficas, ya que en muchos paradigmas sus
postulados y fundamentos se entremezclan y se combinan para dar
nacimiento a concepciones eclcti cas y multifilosficas . Con un
criterio ms bien formalista que crtico o riguroso, hacemos
referencia a aquellas caractersticas ms destacadas de estas
corrientes, las cuales muchas veces asumen una actitud y una
posicin diferente y aun discrepante, frente al problema del
conocimiento, o sea, frente al proceso en virtud del cual la
realidad se refleja y se reproduce en el pensamiento humano. El
empirismo es una teora epistemolgica que considera la experiencia
sensorial como urnca fuen e sa er. Afirma que todo conOCimiento se
fUffOamen a y se a La doctrina fuedesarrollada originalmente por un
grupo de filsofos ingleses, entre los cuales cabe destacar a Locke,
Berkeley, Hume, Francis Bacon, Hobbes y otros. Si bien
histricamente el siglo XVIII marca el comienzo de una concepcin que
ha tenido gran influencia en el desarrollo de la investigacin
cientfica, es en el siglo XX cuando adquiere mayor preeminencia
este postulado centrado en la fuente de la experiencia sensorial
como procedimiento fundamental del conocimiento y de la experiencia
cognoscitiva. En este terreno, el empirismo tradicionalmente se ha
enfrentado con el racionalismo. El punto principal de la
divergencia est en que el empirismo infiere de la experiencia y no
de la mente misma, como lo hace el racionalismo, el carcter
universal y necesario de los conocimientos. Los crticos de esta
escuela afirman que sta sobrestima y sobrevalora la experiencia y
subestima el valor de las abstraccones, de lo terico y teoras
cientficas de la cognicin. Al sobrevalorar la experiencia, a juicio
de stos, se niega el papel activo y la independencia relativa del
pensar. Uno de los aspectos ms notorios que caracteriza el modelo
empirista en la investigacin y en la produccin de conocimientos es
el lugar privilegiado que ocupa el dato. Se parte del supuesto de
que la verdad est contenida en los hechos, por lo tanto la tarea
primordial de la prctica cientfica radica en constatar y en medir
estos hechos con el fin de establecer 35 posteriormente relaciones
que nos permitan generalizar a niveles de mayor abstraccin.
Usualmente los datos se registran a travs del empleo de tcnicas,
todas consideradas "objetivas", particularmente fundamentadas en
principios y reglas estadsticas. Una vez aplicadas las tcnicas para
obtener la informacin, se comienza el proceso de refinamiento de
los datos, es decir, se elaboran y se traducen los indicadores,
sintetizando en ndices y estableciendo relaciones estadsticas. A
partir de este proceso estaramos en condiciones de realizar las
interpretaciones tericas. En esta prctica no existen ni principios
ni teora que guen la seleccin de lo .que va a ser asunto de nuestro
estudio, sino que slo se establecen objeti vos ypropsitos
operativos e instrumentales. Esta dictadura del "dato":en el caso
emprico, es cuestionada por Mario Bunge, que afirma que ningn dato
es por s mismo una evidencia, sino que debe convertirse en tal una
vez interpretado con la ayuda de una teora. Ninguna evidencia es
absoluta, ni tampoco anterior a la teora. En cambio los defensores
de esta escuela, argumentan que sus crticos exageran. De ah que
aduzcan una coherencia entre las variables y los indicadores, o
sea, que plantean la existencia de una inferencia legtima no
supuesta arbitrariamente entre la informacin obtenida y la
elaboracin terica posterior, tratando de asegurar la validez de sus
proposiciones. Para el racionalismo, segn Guillermo Briones "los
conceptos a priori no se basan en la experiencia sensible, sino que
son producidos directamente por la razn o el intelecto (como los
conceptos de causa y sustancia), si bien admiten que algunos
conceptos tienen un origen emprico"? Otro punto de discrepancia
entre los empiristas y los racionalistas, es segn Briones, el
problema de la verdad, ya que a juicio de los segundos, "todas las
verdades necesarias son a priori, ya que la experiencia slo nos
puede decir que algo ha ocurrido o es probable que ocurra, pero de
ninguna manera que ese algo debe ser asr"! " . 9 BRIONES,
Guillermo. Obra citada . 10 BRIONES, Guillermo. Obra citada. 36 En
sntesis, el racionalismo como teora gnoseol gca plantea que la
universalidad y la necesidad -caracteres lgicos del saber
verdadero- no pueden inferirse de la experiericia, ni de las
generalizaciones de la misma. Slo pueden extraerse del propio
entendimiento, de conceptos que le son innatos o de conceptos que
existen slo en forma de aptitudes, de predisposiciones del
entendimiento. El racionalismo en su fase clsica surgi como intento
de explicar las particularidades lgicas de las verdaderas
matemticas y de la ciencia natural matemtica, y sus representantes
ms destacados fueron Descartes, Spinoza, Kant , Fi chte, Leibniz,
Hegel y Schelling en los siglos XVII, XVIII Y XIX, respectivamente.
Pero no hay duda de que es el racionalismo contemporneo el que ms
ha influido en los presupuestos tericos de la investigacin
cientfica, cuyo representante ms importante es el francs Gastn
Bachelard, el cual busca relacionar la filosofa con la ciencia,
precisamente con la clara intencin de construir una filosofa de las
ciencias. Las ideas epistemolgicas de Bachelard plantean que el
investigador debe buscar el porqu del objeto de estudio, debe ir ms
all de la apariencia, de lo fenomenolgi co, con una actitud
expectante, crtica frente a lo conocido y lo desconocido, siempre
en guardia contra los conocimientos aceptados y tradicionales. El
materialismo ha tenido muchos enfoques y pOSICIOnes a travs de la
historia, o sea, que no podemos hablar de una teora nica y
absoluta. En la concepcin marxista, el materialismo se opone al
idealismo, al cual considera una corriente filosfica anticientfica.
Desde ese punto de vista, el materialismo confirma el carcter
primario de lo material y . el carcter secundario de lo espiritual
y de lo ideal en la concepcin filosfica del mundo y la existencia.
Lo cual signifi ca que el mundo es eterno, que no ha sido creado,
que es infinito en el tiempo y en el espacio. Pero fundamentalmente
el materialismo cientfico afirma que la conciencia es un producto
de la materia altamente organizada y la concibe como un reflejo del
mundo exterior, con lo cual afirma que la naturaleza es siempre
cognoscible. Desde el .ngenuo materialismo del atomismo de los fi
lsofos griegos Demcrito y Epicuro, hasta las concepciones del
materialismo marxista y del fisicalismo, los fundamentos de esta
concepcin filosfica se centran en el concepto y no37 ci e n de
materia, que comprende todos los fenmenos y procesos del mundo o
bjeti vo exi ste nt es fue ra de la co ncienc ia y de l esp rit u
humano. Para los marxi stas, el materialismo dialcti co se co nst
it uye en la base general para el desarrollo de la t eora econmica
, social y poltica de esta ideologa, y se opone al materialismo
vulgar de los gri egos qu e era mecani cista y metafsico, ya qu e
no da cuenta del desar rollo de los procesos desde su instancia ms
simple hasta la ms cornpleja, porque a juicio de ellos la materia
en su conjunto no es inmuta bl e . Co mo ya lo seal amos
anteriormente, la escuela o corriente opuesta al materialismo es el
idealismo, que a similit ud de las otras escuela s filosfi cas
tiene muchas ve rti entes diferentes. Tambin en est a corriente las
concepciones fluctan entre el idealismo objetivo de Pl atn y el
neoplatoni smo , y las modernas co ncepc io ne s fenomenol gi cas
de Husserl y ot ro s ; pero en esenci a se pl antea como postul ado
central que los objetos fsicos no pueden tener existencia aparte de
una mente qu e sea co nscie nte de ellos. Pero cualqui er posici n
que asuma histricament e el ideal ismo, en general se caracteriza
por la importancia que le as igna a la conciencia , a las ideas, al
pensamiento, al sujeto y al yo en el proceso del conoc imie nto.
Entre las posiciones co nte mpor ne as hay que destacar la fen
omenologa, que ha ejercido gr an influenci a en la investigacin
cientfica, particularmente los trabajos de Husserl, Heidegger y de
Merleau-Ponty . El concepto cent ra l de la fenomen ologa est
destinado a sustentar el principio id ealista subjetivo de que "no
hay obj eto sin suje t o". Para sus partidarios, los estados de la
mente se car acterizan bsicamente por tener una "intencionalidad",
una direc cin ha cia Jos obj etos y qu e es necesario di stinguir
ent re el obj eto como t al y la significa ci n que se le da . Co
mo consecuenc ia de ello, el fil sofo se interesa especialmente por
los procesos que se dan en el entendimiento y el uso significat ivo
del lenguaj e . En cambio el investigador que acta dentro de sus
lin - . deros, reduce el estudio de la realidad a los niveles de
una mera inve stigaci n teri ca y conceptual. Para algunos, la
fenomen ol oga no es otra cosas que una variante del eidetismo, que
como sabemos es una actitud psi col gica que se observa particul
armente eh nios de corta edad, que representa mentalmente lo visto
con anterioridad con mucha nitidez de detall es, co mo si el
estmulo estuviera presente. Son las "Irn 38 genes intuitivas
subjetivas", producidas por la fantasa (no por el objeto) como
representaciones corr ientes, iguales en claridad plstica a las
percepciones normales. La fenomenologa busca aprehender los hechos
de la conciencia por medio de la intuicin. Considera el fenmeno
prescindiendo de la realidad subyacente que le corresponde y ve en
l el objeto total que se da a una conciencia cognoscitiva. No se
hace ninguna distincin entre el fenmeno y el contenido real. En
sociologa y en general en las ciencias sociales, la aproximacin
fenomenolgica a la realidad social consiste, no tanto en la
descripcin o explicacin de los he chos objetivos (como lo hace el
positivismo), sino en la comprensin' de los mismos y del sentido
que revisten para los sujetos que los viven.' Pero no hay duda de
que una de las corrientes que ms ha influido en la investigacin
cientfica contempornea, y que para algunos es la concepcin
filosfica y metodolgica por antonomasia de la investigacin , es sin
lugar a dudas el positivismo. Esta corriente rechaza y asume una
posicin cr t ica frente a cualquier tipo de tendencia que busque
conocimientos por medio de especulaciones metafsicas o idealistas.
De igual manera toma como bandera central la negacin de la filosofa
en calidad de concepcin del mundo, rechazando todo aquello qu e no
est sujeto a la comprobacin experimental. Intenta crear una
metodologa 'o "lgica de las ciencias", que se constituya en' el
nico camino para conocer la realidad. El padre de esta escuela
filosfica es el ingls Francis Bacon, que afirmaba que los filsofos
no deben buscar ms all de los lmites de la naturaleza. En el siglo
XIX, y en el campo de la sociologa, le correspondi a Augusto Comte
la tarea de definir y caracterizar el trmino "positivismo",
concepto que hace parte de su clsica divisin de los tres estadios:
teolgico , metafsico y positivo. Los puntos ms cr o ticos del
positivismo se refieren principalmente a su tendencia por separar
los juicios de hecho de los juicios de valor , o sea , de las
ideologas. Parte del supuesto de quetoda ciencia debe ser neutra,
imparcial y objetiva, que como sabemos es la tendencia dominante de
muchos cientficos e instituciociones contemporneas. De igual manera
es criterio de que la sociedad, para efectos de su conocimiento,
debe ser tratada , est udiada o conocida con Jos mismos
procedimientos que se 39 I utilizan en el estudio de las ciencias
naturales. A juicio de los positivistas, la sociedad est regida por
leyes naturales, invariables e independientes de la voluntad y de
la accin humana. Algunos impugnadores de esta corriente afirman que
en cierta forma, su mtodo es la transposicin del mtodo de las
ciencias fsicas a las sociales. Divide la "lgica cientfica" en dos
aspectos fundamentales, que a la postre se constituyen en los
instrumentos principales del positivismo en la investigacin
cientfica: la descripcin y la explicacin. Describir significa en
este caso medir, cuantificar y ms ampliamente, expresar los
fenmenos por la atribucin de nmeros y medi das. Esto implica la
reduccin de la realidad a sus aspectos cuantificables y
mensurables. Esta descripcin presupone una aceptacin de la
sociedad, de los datos de hecho, separados en variables o aspectos
ms o menos aislados. Para "explicar" segn esta corriente, tambin se
aslan los acontecimientos en variables, se particularizan las
condiciones causales del fen meno, o sea, se busca controlar una
determinada relacin. La explicacin se hace en el universo de la
aceptacin y de la contemplacin, segn una hiptesis formulada por el
investgador, para despus buscar hechos que se adapten a elJa. En la
segunda dcada del siglo XX surge un segundo tipo de positivismo,
denominado positivismo lgico, que tuvo su asiento en el Crculo de
Viena, integrado por un grupo de filsofos alemanes y austriacos,
entre los cuales cabe destacar a Carnap, Neurath y otros.
Tradicionalmente se les reconoce como los gestores de un
neopositivismo, que si bien tiene como punto de apoyo las
concepciones de Bacon y Comte, a diferencia de stos, renuncia a la
posicin psicolgica y biologizante en el problema del conocimiento e
intenta combinar el empirismo idealista subjetivo con el anlisis
lgico del sao ber. Segn el positivismo lgico, la autntica filosofa
cient fica slo es posible como anlisis lgico de la ciencia, el cual
ha de tender, por una parte a eliminar la "metafsica" (es de cir,
la filo sofa) y por otra, a investigar la estructura lgica del
conocimiento cientfico con el fin de descubrir el contenido "dado
directamente" o empricamente comprobado de los conceptos o
aseveraciones cientficas. 40 1.4 Filosofa, lgica y epistemologa,
soportes tericos de la investigacin cientfica Hoy da es imposible
pensar en la construccin de un marco terico sin la ayuda y el apoyo
de algunos presupuestos epistemolgicos o conceptuales bsicos, o la
realizacin de un diseo investigativo sin la participacin de -los
principios y operaciones lgicas que a la postre le dan coherencia y
continuidad. Nos hemos acostumbrado tanto al lxico Iilosfico ,
lgico . y epistemolgico en la investigacin cientfica, que
prcticamente lo hemos adoptado como propio. Quirase o no, la
investigacin cientfica y en general el acto de conocer, descubrir o
indagar, hacen parte de una experiencia total donde estn
involucrados no slo el sujeto u objeto de investigacin, sino una
realidad amplia e inconmensurable. Por experiencia sabemos que
disciplinas como la lgica, a travs del examen riguroso de la
actividad cientfica e investigativa, descubre el modo como se
efecta el proceso de elaboracin de la ciencia y las leyes que lo
gobiernan. De esta manera la lgica se convierte en la disciplina
que nos permite satisfacer la necesidad de indagar cules son las
leyes que rigen el proceso de adquisicin del conocimiento y
formularlas explfcitamente. Y qu de hablar de los vnculos entre la
investigacin y. la filosofa o la epistemologa, ya que aqu hay que
recordar que la investigacin cientfica no sera posible sin la ayuda
y el apoyo de algunos supuestos e hiptesis filos ficas, que a la
postre conforman los paradigmas investigativos, o sea, las
concepciones que tienen relacin con el objeto de estudio de una
ciencia, los problemas por estudiar, de la naturaleza de sus mtodos
y la forma de explicar, interpretar o comprender los resultados de
la investigacin realizada. Mario Bunge, en su libro Epistemologa:
ciencia de la ciencia, nos habla de las diversas ramas de la
ciencia que estn involucradas con la investigacin cientfica y que l
denomina con el nombre de Nueva Epistemologa. Seran las siguientes:
- Lgica de la ciencia (problemas lgicos y estructuras lgicas de las
teoras cient ficas). 41 42 - Semntica de /a ciencia (anlisis e
interpretacin de la conceptualizacin cientfica) .. - Teoria del
conocimiento cientifico (diferencia con otros conocimientos). -
Metodologto de la ciencia (estudio del mtodo general de la
investigacin). - Ontotogia de la ciencia (anlisis de los supuestos
bsicos o metafsicos.de la investigacin cientfica). - Axiologia de
/a ciencia (estudio del sistema de valores que gua la investigacin)
. - Etica de /a ciencia (estudio de las normas morales que se
cumplen en la investigacin). . - Esttica de /0 ciencia (valores y
reglas estticas de la investigacin cientfica, particularmente de
los estilos literarios). Algunos autores nos hablan de un paradigma
como de una concepcin donde se integran conceptos epistemolgicos,
filosficos, metodolgicos y lgicos, los cuales utilizan los
investigadores como orientaciones y medos articuladores de sus
trabajos investigativos. Pero' en este caso los paradigmas seran el
resultado de numerosas concepciones filosficas, independientemente
de que domine una sobre otra. Hoy da prcticamente no se puede hacer
investigacin cientfica sin el concurso de la epistemologa, aquella
filosofa o teora de la ciencia que estudia crticamente los
principios, hiptesis y resultados de las diversas ciencias, con el
propsito de determinar su origen y estructura lgica, su valor y
alcance objetivo. Si partiramos de todo aquel conjunto de ramas
mencionadas por Bunge anteriormente, llegaramos a la conclusin de
que el estudio de la ciencia es una conjuncin de aspectos lgicos,
metodolgicos, estadsticos, semnticos, ontolgicos, axiolgicos,
ticos, estticos y naturalmente, instrumentales. "Pero uno de los
cometidos del epistemlogo -afirma Bunge- es analizar la estructura
lgica de las teoras cient f'icas, entonces la lgica es una de sus
herramientas de trabajo. Naturalmente el epistemlogo se servir de
la lgica de su siglo, sin ser necesariamente un especialista en
ella, del mismo modo que el bilogo emplea la fsica de su siglo sin
ser l mismo Ifsico"!". De igual manera el investigador se servir de
la filosofa, de la epistemologa, de la lgica, de las tcnicas
estadsticas o reglas sociolgicas, porque todas ellas forman parte
del proceso del descubrimiento y de la experimentacin cientfica. De
igual manera, el mtodo cientfico se basa en las tcnicas
experimentales y en la imaginacin racional, pero fundamentalmente
en las operaciones lgicas. Porque la lgica desarrolla y vigoriza
los mtodos de investigacin, a la vez que muestra la riqueza de sus
posibles alcances. Tanto en la formulacin, estructura, anlisis del
descubrimiento, proceso de invencin y otras operaciones de una
investigacin, son el resultado de una serie de procesos del
pensamiento que la lgica estudia, indaga y relaciona con la
realidad representada por el pensamiento. Por medio de la lgica es
como se pueden repetir todos los pasos que conducen a una conclusin
ya obtenida anteriormente. Es imposible pensar en la idea de una
investigacin cientfica sin el apoyo de las leyes, categoras,
conceptos y todas las formas o procedimientos de la lgica
cientfica, sea en su modalidad simblica o inductiva, en su versin
formal o dialctica . . Pero el hecho de destacar las relaciones
entre la investigacin cientfica y di sciplinas como la filosofa,
epistemologa y la lgica , tiene un pr opsito muy definido: destacar
y hacer nfasis en las fallas y vacos qu e se observan no slo entre
los estudiantes y aprendices de la investigacin, sino tambin en los
propios investigadores profesionales, en el momento que les
corresponde analizar e interpretar los datos e informacin de una
investigacin, de deducir e inferir premisas, esta blecer conexiones
entre los fenmenos y hechos estudia11 BUNGE, Mario. Ep stem ol
og'ur . ciencia de la ciencia . Ariel, Barcelona, 1980. 43 44 dos,
argumentar sobre pruebas descubiertas, plantear y comprobar
hiptesis, demostrar razonamientos estableciendo sus conexiones
necesarias con otros conocimientos, etc. Muchos excelentes trabajos
de campo se frustran debido al poco o eso. caso nivel conceptual y
abstracto que poseen las personas responsables de su anlisis e
interpretacin. Muchas veces los investigadores carecen de formacin
y madurez para pensar. cientficamente, de ah las dificultades para
llevar a la pr ctica ciertas operaciones mentales de representacin
(enumerardescribir. comparar-distinguir, clas ificar-definir ,
etc.); de identifi cacin de problemas (contradicciones y
oposiciones, ubicar hechos y fenmenos en el tiempo y el espacio,
e.tc.); de relacin (relacionar un hecho con sus causas y
consecuencias, buscar leyes y teoras para explicar y comprender
hechos, etc.): de accin (explicitar los valores y principios que
inspiran y guan la accin, establecer objetivos, metas, medios y
mtodos de accin, etc.) . Para ejecutar todas estas operaciones
propias del pensamiento cientfico se requiere una formaein terica y
conceptual bsica que slo disciplinas como la lgica, la epistemologa
y la filosofa nos aportan. Desgraciadamente en la actualidad muchos
investigadores y estudiosos de las ciencias so ciales nunca logran
superar '\?l nivel de las pausas operativas que les sirven para
investigar o para actuar en cualquier situacin o cualquier momento,
olvidando los niveles de teorizacin que deben guardar para evitar
las viejas frmulas empricas, donde todo se remite al dato y a la
informacin objetiva y concreta. 2. TIPOS DE INVESTIGACION Al igual
que en el caso de los paradigmas de investigacien y las diversas
concepciones filosficas que los sustentan, es difcil hablar en
forma absoluta y cat egrica de una tipologa nica en el terreno
metodolgico de la investigacin cientfica, ya que los procedimientos
y tcnicas se combinan y se confunden. Si bien existen corrientes y
tendencias dominante s en algunos procedimientos y estrategias
investigativas, no se percibe una concepcin clara y perfectamente
predorninante que excluya y margine conceptos pertenecientes a
otros paradigmas o mtodos. El "grueso ideologismo ", del que habla
Bachelard, caracterizado por su dogmatismo, se ctarismo, su estilo
excluyentee imperativo, ha ido perdiendo vigencia en nuestros das
en el campo investigativo. Pero si bien para al gunos este fenmeno
es la antesala de un hecho, que para muo chos filsofos es ms
deseable que real, yque pone en entredicho la existencia y la
sobrevvencia de las ideologas, en ' cambio' otros plantean que el
sistema de concepciones e ideas que identifi camos con el nombre de
"ideologa", es inherente , a cualquier concepcin que adopte la
investigacin cient f'ica, de ah que las deformaciones propias del
"fetichismo metodolgico" que busca darle importancia excesiva a los
instrumentos y a los mtodos, no tiene razn de ser. Ambos aspec tos
tienen igual vigencia, ya que por un lado el mtodo nos seala el
camino que tenemos que recorrer y la ideologa nos proporciona un
modelo integrador de creencias y opiniones e ideas que nos ayudar
de definir los objetivos deseables que orientarn este camino.
Algunos especialistas estn por el enfoque que nos habla de un
esquema bsico en el campo invest.igativo , pero en donde dominan la
descripcin, la explicacin, la comparacin o la experimentacin, segn
el objeto de investigacin y los objetivos que se plantea el
investigador en cada caso. De igual manera se hace referencia a las
investigaciones de tipo cuantitativo y cualitativo, que tampoco en
este caso se encuentran claramente delimitadas sus fronteras
metodolgicas, tcnicas y epistemolgicas. Ello quiz nos ensea que en
la actualidad slo es posible sealar algunas tendencias tipolgicas,
ya que es muy difcil hablar de "tipos de investigacin" qu rnica'
men te puras. Entre los investigadores actuales existe la tendencia
a utilizar indiscriminadamente todos los mtodos y 45 tcnicas que
les sean tiles en el estudio de la realidad, naturalmente dentro de
un marco terico y referencial que sirva de orientador y conductor
del proceso investigativo. 2.1 La investigacin cuantitativa y
cualitativa Usualmente lo "cuantitativo" se acostumbra asociarlo
con la medicin o 'sea, con el acto de asignar numeras de acuerdo
con re las objetos, sucesos o enomenos . Tona propiedad que es
capaz de aumen ar O Os1ffil1oir,-se-le vincula con el concepto
"cantidad". Naturalmente la asignacin de nmeros se hace sobre la
base de la propiedad que se desea medir, de tal modo que la
expresin "de acuerdo con las reglas" se refiere a los criterios
conforme a los cuales se har esa asignacin. Los expertos nos hablan
de que en sentido estricto, lo que se mide no son las propiedades
de los objetos, sucesos o fenmenos, sino los indicadores de estas
propiedades, o ' sea, las propiedades manifiestas y observables de
esas propiedades. Lo cuantitativo en una investigacin tradicional
se reduce a- meaTrvan a01es en funcondeunalffagnitud, extensin o
cantidad determinada. Aqu a 'magnitud" se refierea-toda .propedad
ue uede ser medida y la "extensin", una parte del espacio que ocupa
una cosa. En el mbito filosfico y epistemolgico, la cantidad y la
calidad son dos categoras inseparables, yen general ellas reflejan
importantes aspectos de la"realidad objetiva. Para explicar de qu
manera ocurren el movimiento y el desarrollo de la realidad, hay
que entender que la acumulacin de cambios cuantitativos graduales,
determinados para cada proceso en particular, conduce de manera
necesaria a cambios esenciales, radicales y cualitativos. Este
principio lo podemos observar en todos los procesos de desarrollo
de la naturaleza, de la sociedad y del pensamiento humano. es
distinta de la cualidad QQI9ue [email protected] consideracin de su grado
de desarrollo o de lainte.ns.idad_d..e gue le son inherentes, junto
a la determinacin de su tamao, volumen, etc. Por regla general, la
cantidad suele expresarse por el nmero, o sea una expre46 sion de
la cantidad en relacin con una unidad determinada. Por medio ,de
las expresiones numricas dimensiones, el peso y el volumen de los
dad de sus c I r e ' dos que emiten, etc. Tarn- '" bin los fenmenos
cuantitativamente aun ue la osibilidad, I ficacin en ciencias
sociales han dado y si en dando or gen a una de las polemicas mas
largas de la historia. Qu caracteriza fundamentalmente una
investigacin o un mtodo de tipo cuantitativo? Sus aspectos ms
relevantes son: Permite la enumeraClOn y la medicin, que son
consideradas como condicin necesaria . La medicin debe ser sometida
a los criterios de confiabilidad y de valid ez . Permite el uso de
las matemticas y todas aquellas entidades que operan en torno a
ella. Busca reproducir numricamente las relaciones que se dan entre
los objetos y los fenmenos, Se les relaciona con los diseos o
investigaciones denominadas "tradicionales o convencionales"
(experimentales, encuestaso cuasiexperimentales, etc.). A
diferencia de Jos diseos o investigaciones cuantitativas, las
cualitativas hacen par te d inzestigaci ones '.'no tradicional es".
Aqu la "cualidad" se revela por medio J de las propiedades de un
ob'eto o de un fenmeno. La propiedad individualiza al objeto o al
fenmeno po":-medio de una caracterstica que le es exclusiva,
mientras que la cualidad expresa un concepto global del objeto. El
color amarillo, la maleabilidad, la ductibilidad y cada una de las
dems caractersticas del oro , consideradas individualmente, son sus
propiedades. El conjunto de estas propiedades constituye su
cualidad. En gener'!LJa es.Ja.determinacin.esencial.del objeto,
gracias a la cual ste es el objeto dadoy no otro, lo cua!-Ie
p'ermtedistinguirse de otros objetos, Hay que recor47 I dar que las
diferencias entre objetos no semejantes unos de otros tienen un
carcter cualitativo, en cambio, en las diferencias entre objetos
anlogos, poseen un carcter cuantitativo. Un diseo o investigacin de
tipo cualitativo, se caracteriza por los siguientes aspectos: La
interpretacin que se da a las cosas y fenmenos no pueden ser
captados o expresados plenamente por la estadstica o las
matemticas. Utiliza preferentemente la inferencia inductiva y el
anlisis diacrnico en los datos. - Utiliza los criterios de
credibilidad, transferabilidad y confirmabilidad como formas de
hacer crebles y con fiables los resultados de un estudio. / ~ \ -
Utiliza mltiples fuentes, mtodos e investigadores para estudiar un
solo problema o tema, los cuales convergen en torno a un punto
central del estudio (pr in" cipio de triangulacin y convergencia).
': Utiliza preferentemente la observacin y la entrevista U1 abierta
y no estandarizada como tcnicas en la recoJ leccin de datos. 't
Centra el anlisis en la descripcin de los fenmenos y ) cosas
observadas. Pero independientemente del anlisis que realicemos por
separado de ambas modalidades, no hay duda de que no podemos
referirnos a una sin mencionar la otra, ya que ambas son un cuerpo
inseparable. En la vida social y natural no existe un solo objeto
que posea un aspecto nicamente cuantitativo o cualitativo. Cada
objeto o fenmeno representa una unidad de determinada calidad o
cualidad que es caracterizada por la medida, una categora filosfica
que expresa la unidad oro gnica de calidad y cantidad. A cada
objeto cualitativamente especfico, le son inherentes determinadas
caractersticas cuantitativas, variables y mviles. Entre los
investigadores es 48 evidente que se acostumbra hablar tanto de una
"mstica de la cantidad" como de la " ms tica de la calidad" , lo cu
al es un indicador del pr ofundo abi smo y dis crepancias qu e han
existido entre las do s posiciones, ms tericas y ap arentes que
reales, ya que en la prctica existe la tendencia a utilizar
indiscriminadamente las dos modalidades investigativas, segn las
exigencias y necesidades qu e se plantean en el proceso
investigalivo. De hecho , ninguna de las dos puede prescindir de la
otra, ya qu e de lo contrario la realidad se reproducir o se refl
ejar muy parcialmente en el pensamiento humano y el acto de conoc
er se desvirtuar a. . 2.2 Las formas metodolgicas y t cnicas en la
investigacin cualitativa Debido a que la mayora de la literatura
dedicad a al te: ma de la investigacin cientfi ca ha ce ms nfasi s
e n la modalidad cua nt it at iva, sus mtodos , t cnicas y diseos,
nos detendremos aqu a hablar con mayor detalle sobre los pro
cedimientos que se utilizan en la investigacin cualitativa, que en
la actualidad ha alcanzado un desarrollo inusitado, particularmente
en el ca mpo de las ci en cias sociales y humanas. Algunas de estas
referencias hacen parte de la experiencia personal del autor , las
cua les han si
