TRABAJO SOBRE EL IMPERIO AZTECA Y LA DISPOSICIN DE EXCRETAS
TRABAJO SOBRE EL IMPERIO AZTECA Y LA DISPOSICIN DE EXCRETAS23 de
abril de 2015
Tabla de contenidoINTRODUCCION2OBJETIVOS3OBJETIVO
GENERAL3OBJETIVOS ESPECFICOS3ANTECEDENTES HISTORICOS4MARCO TEORICO5
cultura azteca5 origen5 salud PBLICA7pepenadores: RECICLADORES
mexicanos11conclusiones13REFERENCIA BIBLIOGRAFIA14
indice de ilustraciones
Ilustracin 1: El valle de Mxico. Tenochtitln, era la capital del
imperio azteca y el asiento de los mexicas.6Ilustracin 2:Mapa de la
Gran Tenochtitln.7Ilustracin 3: CHINAMPAS.8Ilustracin 4: Croquis
del lago de Mxico donde se aprecia la ubicacin del acueducto de
Chapultepec.9
INTRODUCCION
Con el surgimiento de la agricultura, hace unos 10 mil aos, se
crearon asentamientos permanentes, con lo que aument la densidad
demogrfica y con ella el aumento de residuos, cuyo manejo
representaba un problema bsicamente urbano.Las ciudades antiguas
siguieron tres mtodos bsicos para la disposicin de sus residuos
slidos incluyendo excretas. El primer mtodo era que en muchas
ciudades los desechos simplemente se dejaban en el suelo de las
casas o se arrojaban a la calle. El segundo mtodo de disposicin de
residuos slidos requiri la recoleccin de los desechos y su
transporte fuera de la ciudad. Durante el florecimiento de la
civilizacin minoica en Creta, en los aos 3000-1000 a.C., los
desechos se colocaban en grandes hoyos y se cubran con tierra a
intervalos.El tercer mtodo de disposicin de residuos se refiere a
la recuperacin y uso productivo de los mismos rehusndolos o
reciclndolos. El rehso y reciclaje de materiales de desecho tiene
una larga historia. En la capital azteca del Mxico prehispnico del
siglo XVI estaba prohibido tirar basura en las calles, haba
personas encargadas de barrerlas y se penalizaba a los infractores
de tal ordenamiento. Los aztecas practicaban un reciclaje
intensivo. El excremento humano se recoga de las letrinas y se
transportaba en canoas hacia las chinampas, donde se utilizaba como
fertilizante junto con otros desperdicios orgnicos. El excremento
humano tena tal demanda que en el mercado de Tlatelolco, el mayor
de la ciudad en ese tiempo, haba incluso una seccin para su
compraventa, pues tambin se empleaba para curtir pieles. En cada
hogar haba recipientes para almacenar la orina humana, que serva
como mordente en el teido de telas. Los aztecas tambin criaban
perros, llamados itzcuintli, para consumo humano alimentndolos con
desperdicios orgnicos
OBJETIVOSOBJETIVO GENERAL Identificar el uso productivo de las
excretas del imperio AztecaOBJETIVOS ESPECFICOS Conocer si la
sociedad humana ha generado desechos, resultantes de los procesos
de produccin y consumo para satisfacer sus necesidades. Reconocer
si las ciudades latinoamericanas recolecta la totalidad de los
desechos slidos generados. Identificar si reciclaje representa una
opcin ms deseable que la disposicin masiva de desechos en basureros
o rellenos sanitarios.
ANTECEDENTES HISTORICOS
La ciudad de Roma, que lleg a tener alrededor de un milln de
habitantes entre los aos 31 a.C. y 19 de nuestra era, gener una
gran cantidad de desechos slidos. La mayor parte de los residuos
producidos eran arrojados al drenaje, en particular a la Cloaca
Mxima, de ah al ro Tiber y despus al Mediterrneo. el excremento
humano se recuperaba para utilizarlo como fertilizante. Existan
mercaderes de excremento que lo recogan de los canales que servan
de drenaje en la ciudad y lo vendan a los agricultores.La orina
tambin se recuperaba para ser utilizada en el teido de telas y para
lavar y limpiar las tnicas que servan de vestimenta. Haba tal
demanda de orina y su recuperacin era tan buen negocio, que se
instalaron urinales pblicos en la ciudad y el emperador Vespasiano
impuso un impuesto a tales operaciones.[footnoteRef:1] [1: L.
Friedlander, Roman Life and Manners Under the Early Empire, Nueva
York, Barnes and Noble, 1968]
Durante la Edad Media y el Renacimiento el excremento humano se
recuperaba para usarlo como fertilizante y los residuos orgnicos
servan de alimento a cerdos.[footnoteRef:2] [2: D. Reid, Pans
Sewers and Sewermen, Cambridge, Harvard University Press, 1991]
En Japn, durante el periodo Tokugawa (1600-1867), los
agricultores usaban excremento humano intensivamente. El precio del
excremento lleg a ser tan alto que algunos agricultores pobres se
vieron obligados a robarlo para fertilizar sus campos. En la ciudad
de Osaka, durante este periodo, los derechos de propiedad sobre el
excremento se asignaron a los propietarios de las viviendas,
mientras que la orina perteneca a sus ocupantes. La demanda de
excremento era tan alta que provoc disputas entre grupos de
recolectores de orina y excremento, as como entre recolectores y
asociaciones de agricultores.[footnoteRef:3] [3: S. Hanley,
Everyday Things in Premodem Japan: The Hidden Legacy of Material
Culture, Berkeley, California, University of California Press,
1997]
MARCO TEORICOcultura aztecaAzteca o Mexica, miembro de un pueblo
que domin el centro y sur del actualMxico, en Mesoamrica, desde el
siglo XIV hasta el siglo XVI. Los aztecas fueron uno de los ltimos
grupos chichimecas, que arribaron al valle de Mxico. Su lugar de
origen es an un misterio, sin embargo, las leyendas sealan que
provenan de Aztln, de ah el nombre, ahora bien, los aztecas se
denominaban Tonochcas, en honor a su jefe Tnoch, o bien s
autodenominaban mexicas.[footnoteRef:4] [4: Reciclaje de Desechos
Slidos en Amrica Latina, Martn Medina, Junio 1999.]
origenProcedente del Norte, de un lugar mtico llamado Aztln
(tierra de garzas) en el ao 1160, los aztecas emprendieron una
peregrinacin rumbo al Sur, 165 aos dur la marcha: atravesaron
montaas, cruzaron lagos, sostuvieron combates para abrirse paso;
las tribus que los seguan se dividieron y llegaron antes al valle
de Mxico. En el ao 1279 llegaron a Chapultepec, donde permanecieron
algn tiempo. Su dios, Huitzilopochtli, por medio de sus sacerdotes,
les haba prevenido que hasta que no encontraran a un guila parada
sobre un nopal devorando a una serpiente, no dieran por terminada
su peregrinacin y fijaran su residencia definitiva. El 18 de julio
de 1325, en un islote del lago de Metzliapan llamado despus
Texcoco, pues en l encontraron aquellos la seal prometida por su
dios, fundaron Tenochtitlan, que significa, en nhuatl, lugar del
tunal o Mxico, lugar de Mecitli, que era el nombre que tambin le
daban a su dios Huitzilopchtli. Por rivalidades internas de los
aztecas, la tribu se separ en dos grupos, el segundo de los cuales
ocup un islote al norte de Tenochtitln, sede de la ciudad de
Tlatelolco. Slo se volveran a juntar en 1473.[footnoteRef:5] [5:
http://www.educacion]
Los aztecas estuvieron sometidos desde 1376 a 1427, a los
Azcapotzalco, sin embargo, en 1428 el cuarto rey azteca Izcatl
(1427-1440) logr formar una alianza entre Tenochtitln, Texcoco y
Tacuba, se rebelaron y lograron la independencia. Esta Triple
Alianza se convirti en la base del imperio Azteca, que domin el
centro de Mxico.[footnoteRef:6] [6: Sabidura y Cultura Azteca de
Guadalupe Pimentel M. , 2005]
Sent las bases de las estructuras sociales y polticas que
caracterizaron al imperio, gracias a sus influencias los cuatro
reyes posteriores lograron expandir las fronteras y dar forma
definitiva al Imperio. Moctezuma II (1502-1520) fue quien impuls la
unidad cultural del imperio, junto con sus otros dos
sucesores.4
Ilustracin 1: El valle de Mxico. Tenochtitln, era la capital del
imperio azteca y el asiento de los mexicas.
Fuente: Medicina, Salud y Nutricin Azteca, Bernardo Ortiz
Ilustracin 2: Mapa de la Gran Tenochtitln.
Fuente: Universidad Autnoma de Mxico
Technotitln se fue construyendo en la ciudad que cautiv a los
espaoles. La necesidad de incorporar tierras a las actividades
agrcolas llev a rellenar las aguas del lago poco profundas, y a
construir una enorme red de canales, diques y chinampas que
reflejaron una sociedad hidrulica. La isla termin, unindose a
Tlatelolco y a lo largo de otras calzadas orientadas hacia los
puntos cardinales de Tacuba (Tlacopan), Ixtapalapa, Tepeyac.salud
PBLICAEl manejo de los desechos slidos municipales comenz antes de
la llegada de Hernn Corts para conquistar Mxico en 1519. Los
Aztecas tenan una deidad del desperdicio Azteca llamada Tlazoltotl:
La Diosa de la Suciedad y un ritual donde ellos eran obligados a
limpiar la ciudad entera, cada parte de sus casas y templos. Se
dice que basado en esta historia, se origin la costumbre del
barrido de calles antes del amanecer.[footnoteRef:7] [7: Medicina,
Salud y Nutricin Aztecas, Bernardo Ortiz de Montellano Siglo XXI,
1993]
Esencial dentro de la salud azteca; consideraban importante
contar con una fuente de agua potable limpia. Los aztecas estaban
muy avanzados al respecto. Mientras Londres segua sacando su agua
potable del contaminado ro Tmesis todava en 1854, los aztecas
llevaban agua potable a Tenochtitlan, de manantiales en la tierra
firme, por medio de un acueducto construido por Nezahualcoyotl
entre 1466 y 1478. El gobernante Ahuizotl construy un segundo
acueducto, en 1499-1500, cuando el primero result inadecuado.
Ilustracin 3: CHINAMPAS.
Fuente: http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/Aunque los aztecas
no tenan un sistema de drenaje urbano, y buena parte del agua
servida iba a dar al lago que rodeaba la ciudad, tenan un sistema
de manejo de los desechos humanos, con letrinas en todos los
lugares pblicos y en muchas viviendas privadas, de donde se recoga
el excremento de canoas. El excremento se usaba como fertilizante
en las chinampas o se venda en el mercado para curtir pieles. La
orina se recoga en vasijas de cermica y se usaba despus como
mordente para teir telas.La ciudad se conservaba muy limpia. Mil
empleados pblicos barran y regaban cada da las calles de todos los
barrios. Los aztecas tenan en gran estima la limpieza personal y la
higiene, como lo sugieren las muchas referencias que se encuentran
en las fuentes tempranas a jabones, desodorantes, dentfricos y
endulzadores del aliento. Los conquistadores espaoles se asombraron
al ver con cuanta frecuencia se baaban los aztecas, en contraste
con la costumbre europea. Motecuhzoma se baaba dos veces al da, y
todos los dems se baaban muy seguido. El ambiente de Tenochtitlan
era, obviamente, sano para la poca, sobre todo si se lo comparaba
con las ciudades europeas. La higiene publica y personal contribua
a minimizar la incidencia y la gravedad de las enfermedades. La
poblacin nativa era bsicamente saludable, debido a la buena
nutricin, a la relativa libertad con respecto a los patgenos
epidmicos y a una slida higiene pblica. Sin embargo, la humedad y
la contaminacin de los lagos promovan la disentera, enfermedades
reumatolgicas y las infecciones respiratorias.[footnoteRef:8] [8:
Generation and Disposition Of MSW in Mexico and Potential for
Improving Waste Management in Toluca Municipality, in Mexico and
Potential for Improving Waste Management Municipality,
MaraGaviotaVelascoPrezAlonso , 2011]
Ilustracin 4: Croquis del lago de Mxico donde se aprecia la
ubicacin del acueducto de Chapultepec.
Fuente: Historia de la hidrulica en Mxico, Dr. Enzo Levi.
Manejo de las excretas por los aztecasLos aztecas haban creado
un laberinto de islas, con la ayuda de sus propios desperdicios.
Fue un barro frtil, el que hizo posible la existencia del sistema
agrcola ms productivo del mundo.Las necesidades de espacio,
obligaron a los aztecas a quitarle terreno al lago. Fueron
rellenando los bordes de su isla, con barros y residuos del fondo
del lago, aprisionados en moldes rectangulares de tierra, o
"chinampas", deriva del nhuatl chinamitl (seto o cerca de caas).
Estas chinampas tenan 200 metros de largo, pero no ms de 10 metros
de ancho. Los chinampas, llamados as a los cultivadores de la
tierra, cultivaban sus chinampas, desplazndose entre ellas en
canoas planas. Los jardines flotantes de Xochimilko, son
reminiscencias de los orgenes de la capital azteca.Las chinampas
eran extraordinariamente frtiles. No era necesaria la irrigacin y
cada ao se podan lograr hasta siete cosechas. El secreto de su
fertilidad estaba en el complicado sistema de composting, sostenido
por el barro del fondo del lago. Los chinamperos recorran cada da
el lago en sus canoas, llenando sacos con el fango extrado del
fondo del lago, que luego esparcan en sus tierras. Las heces
humanas eran parte de la mezcla, de modo que las chinampas crecan
mientras los aztecas hacan sus necesidades. La mayor parte de los
desages, iban directamente al fondo del lago, pero algunos eran
distribuidos directamente al suelo, cubrindolos posteriormente con
el lodo.En la medida que se iban extendiendo las chinampas, floreca
la ciudad azteca. Las islas artificiales producan suficiente
alimento para los 300.000 habitantes y el formidable ejrcito. Los
espaoles no perdieron tiempo y comenzaron a drenar el lago para
controlar la inundacin y as crear ms tierras para construcciones.
El drenaje continu por siglos, desapareciendo miles de hectreas de
chinampas. El cultivo por chinampas podra haber desaparecido del
todo si no es por el hecho que una parte del lago en Xochimilco, en
la punta Este de la ciudad de Mxico, no se sec nunca. Hoy esta rea
consta de 30 kilmetros cuadrados y es el hogar de los descendientes
de la gente de Tenochtitlan que habla el lenguaje azteca y an
cultiva su tierra, usando tcnicas tradicionales.9Tcnica tradicional
utilizadas por los chinamperos se resume en seis pasos
consecuentes: barbecho, que es la remocin del terreno para
descompactarlo (aflojarlo dicen ellos), con lo que ste queda
mullido y tanto el agua como los nutrientes quedan mejor
repartidos; casi simultneamente se abona, por lo general con
estircol o compostas; luego viene el surcado, cuando se siembra en
hileras; contina entonces una serie de etapas de limpieza del
terreno, llamadas aporques, escardas o bien primera, segunda y
tercera labores, esta ltima tambin se conoce como aterradura. Viene
despus el rastreo, que se realiza cuando el suelo presenta
agregados grandes, as como plantas o restos de ellas. Termina el
proceso con el riego, comn y necesario principalmente en poca de
sequa. Paralelamente, se han preparado aparte los almcigos, camas
de frtil lodo sacado del fondo de los canales, que una vez semiseco
se cuadricula y se perfora para colocar manual y delicadamente las
semillas. En un espacio relativamente pequeo pueden desarrollarse
miles de plntulas que en un cierto momento se trasplantarn al suelo
ya preparado. 10
9. DrJulioC.PotenzianiBigelli y DraSilviaD.PotenzianiPradella,
MedicinaysociedadAztecaenlaconquistaespaola, p.6.10. Dr. Erwin
Stephan-Otto,.Las chinampas y los canales de Xochimilco y Tlhuac,
p. 12.A principios de 1980, visit Xochimilco, un equipo de
cientficos pertenecientes a un grupo denominado "Tecnologas
Alternativas". Que trataban de encontrar un mtodo barato y
sostenible para lograr un adecuado saneamiento para los pobres de
Mxico. La directora del grupo, arquitecta Josefina Mena Abraham, se
sorprendi por la original forma de vida en Xochimilco.Los modernos
chinamperos an estaban enviando su alcantarilla al canal de
Xochimilco. Sin embargo ste no apestaba y aparentemente no haba
problemas con los patgenos asociados con las heces humanas. El
equipo comenz a tomar muestras en los canales para ser analizadas
en el laboratorio. Un da un estudiante que haba estado
esterilizando los instrumentos, encontr un microbio que resista la
esterilizacin, sobreviviendo a temperaturas de 220 grados
centgrados.Dentro de las bacterias que vivan en los fangos de
Xochimilco, haba una que era termoflica, similar a aquellas que han
sido encontradas en las vertientes geotrmicas, o en las surgencias
en las profundidades de los ocanos. Mena Abraham estaba intrigada
con esto. Tal vez esta bacteria no usual era la llave del xito
azteca para manejar la alcantarilla y crear uno de los ms exitosos
sistemas de produccin agrcola.Michael Cole de la Universidad de
Illinois en Chicago, estudiando la bacteria, encontr que tena
muchas caractersticas que la hacan un excelente elemento en un
composter. Una nitrgeno, el ms valioso nutriente en la utilizacin
de heces humanas. Neutralizaba patgenos peligrosos en las
alcantarillas, aun cuando no se saba cmo, y aceleraba la
descomposicin de las materias orgnicas.Mena Abraham cultiv la
bacteria en su laboratorio y con sus colaboradores ha estado
pensando cmo podra incorporarla en el diseo de un sistema de
tratamiento sostenible de excretas. Hasta ahora ha estado
trabajando en pequea escala, en un programa de tratamiento que
imita lo que sucede en los canales de Xochimilco. La idea es
desviar la alcantarilla a un estanque que posee una capa de fango
en el fondo, en el que previamente se haya cultivado la bacteria de
las chinampas. Ella cree que la bacteria limpiara el contenido y
podra extraerse para posteriormente preparar un compuesto. Piensa
que podra producir un magnfico fertilizante orgnico, en la misma
forma que la bacteria lo hace en Xochimilco.
Cmo esa bacteria que soporta esas tan altas temperaturas ha
llegado al lago Texcoco?Mena Abraham ha estado tratando de
responder esta pregunta, y ha descubierto que hace 2000 aos, en esa
regin se produjo una tremenda sequa que sec casi todos los lagos
por ms de mil aos. Ella fue causada por la explosin del vecino
volcn Xitle, a consecuencia de la cual se cubri el valle con
deshechos. Mena Abraham, piensa que esa fue la fuente de la
bacteria.11pepenadores: RECICLADORES mexicanosEl reciclaje ha
existido en Mxico por siglos. Arquelogos e historiadores han
documentado algunas de las prcticas en el rehus y reciclaje de
desechos por los Aztecas. La palabra comnmente usada en Mxico para
pepenador, deriva del lenguaje Nhuatl, hablado por los aztecas
siendo an hablado en comunidades indias en Mxico central.
11. El secreto azteca de Tenochtitlan, Agosto 2004, p.50 La
sociedad azteca desarroll una cultura de uso eficiente de recursos.
Los aztecas originalmente vivan en las regiones ridas al norte de
Mxico o al suroeste de Estados Unidos. Migraron al sur hasta Mxico
central (Ciudad de Mxico), donde encontraron un clima ms favorable
y abundancia de agua, con un lago de aproximadamente 1000 km2.
Ellos tambin encontraron que el valle estaba ya ocupado por varias
naciones indgenas, quienes peleaban unos contra otros. No fueron
bienvenidos por las otras naciones y tuvieron que establecerse en
la tierra ms indeseable. Desde su base, ellos sirvieron como
mercenarios, y su reputacin como guerreros feroces creci, junto con
su poblacin. La nica forma de acomodarse a la creciente poblacin,
as mismo como a la produccin de comida, fue crear islas
artificiales llamadas chinamitl en Nhuatl (chinampas), eran
parcelas agrcolas que los aztecas construan dragando sedimentos de
los lagos existentes y agregando residuos orgnicos, de modo que
reciban agua continuamente del lago. Construyeron mucho de su
ciudad y cultivos en las chinampas. En orden para proveer el
fertilizador para las chinampas, un sistema de coleccin extensivo
fue desarrollado, en el que excremento humano era recogido de las
letrinas pblicas. El excremento era tan valorado por los usuarios
que era comprado y vendido en el mercado de Tlatelolco, el ms
grande de la ciudad. El desperdicio orgnico, en adicin a ser usado
como fertilizante, era dado de alimento para un perro conocido como
itzcuintli. Al estar rodeados de naciones no amigables, los aztecas
tenan que ser autosuficientes y hacer el uso ms eficiente de los
recursos que tenan disponible. Esto era traducido a una demanda
fuera y de precios altos para materiales de desperdicio. Los altos
precios, reforzaban el desarrollo de un sistema de recuperacin y de
mercado activo. Ellos enfatizaron en el uso productivo de sus
desechos. As mismo establecieron leyes para proteger el medio
ambiente. Bajo la regla de Moctezuma (1502-1520), la suciedad y el
arrojar basura est prohibido y penalizado, y la ciudad tena
oficiales a cargo de la limpieza de las calles- algunas penalidades
eran duras para los crmenes cometidos: El Cdigo Chichimec prescribi
la pena de muerte por talar un rbol.La palabra nhuatl Pepena tena
varios significado: para seleccionar personas, para escoger a
alguien, para juntar lo que est esparcido en el suelo, para recoger
cosas que alguien ha perdido o botado.Palabras compuestas fueron
formadas dependiendo del artculo que la persona recoga o
seleccionaba; por ejemplo: Cuauhpehpena: juntar lea Tlaolpehpena:
cosechar maz Xitomapehpena: escoger tomates.La persona que escoga o
seleccionaba era referida como pepenilia y con la conquista espaola
cambi a pepenador. Dado los usos productivos de los desperdicios y
su valor, parece que la sociedad azteca no consideraba la ocupacin
del pepenilia denigrante. La conquista espaola del siglo XVI
destruy muchos de la fbrica social de las naciones indgenas,
incluyendo las prcticas de manejo de desperdicios. Espaa rigi en
Mxico por tres siglos, y durante el perodo colonial, las prcticas
de manejo de desechos dejaron mucho que desear: Ciudades sucias,
condiciones no sanitarias eran comunes.12
12.THE WORLDs SCAVENGERS: SALVAGING FOR SUSTAINABLE CONSUMPTION
AND PRODUCTION, Rowman Altamira. 2007conclusiones
La sociedad humana siempre ha generado desechos, resultantes de
los procesos de produccin y consumo para satisfacer sus
necesidades. La mayora de las ciudades latinoamericanas no
recolecta la totalidad de los desechos slidos generados, y slo una
fraccin de los desechos recibe una disposicin final adecuada,
provocando contaminacin ambiental y riesgos para la salud humana.
El reciclaje representa una opcin ms deseable que la disposicin
masiva de desechos en basureros o rellenos sanitarios.
BIBLIOGRAFIA
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