IMPORTACION DEL

ACERO

INTRODUCCION

En mayo del 2014, América Latina registró el mayor nivel de importaciones de

acero laminado desde China del presente año, alcanzando 858.122 toneladas.

En los primeros 5 meses del 2014, China exportó un total de 30,5 millones de

toneladas hacia el mundo, creciendo 39% frente a enero-mayo 2013. Este país

mantiene un ritmo acelerado de exportaciones, pero su flujo hacia América

Latina es todavía más agresivo.

IMPORTACIONES DE ACERO LAMINADO DESDE

CHINA POR DESTINOS

Durante enero-mayo del 2014, los países que experimentaron mayores

crecimientos en sus importaciones de laminados desde China versus el mismo

período de 2013 fueron: Paraguay (+273%), México (+164%), Argentina (+157%),

Brasil (+138%) y Colombia (+115%).

Entre enero y mayo 2014, Brasil recibió 887.315 toneladas de laminados desde

China; Chile, 506.152 toneladas; y Centroamérica, 441.872 toneladas. Esta

última región representa alrededor del 5% del consumo de acero laminado de

América Latina. Sin embargo, recibe el 12% de las importaciones de estos

productos que llegan desde todo el mundo.

Las estadísticas indican que las importaciones desde China representaron, en

promedio, el 31% del consumo de Centroamérica en el período enero-mayo 2014. Este

flujo comercial sobredimensionado respecto del consumo local podría estar

mostrando cierta preferencia de algunos exportadores por los países de la zona -

especialmente Panamá y su zona franca- como puerto de entrada inicial hacia otros

destinos de América Latina.

TIPOS DE ACERO MÁS COMERCIALIZADOS.

De acuerdo a las cifras presentadas por Alacero (Asociación Latinoamericano del

Acero), el material plano significó el 65 por ciento de las importaciones realizadas,

equivalente a unas 2,2 millones de toneladas y entre los que se destacan elementos

como hojas y bobinas de acero aleado. Por otro lado, los aceros largos, como el

alambrón o las barras, representaron unas 914.893 toneladas.

Cabe recordar que actualmente en Colombia se está adelantando la campaña

"Acero Certificado", la cual busca garantizar que la construcción con estructuras

metálicas cuente con todas las garantías de sismo resistencias requeridas por las

autoridades nacionales

ACERO DE CRISOL

DESCRIPCIÓN GENERAL

La clave para la formación de cualquier acero es la conversión del óxido de

hierro en hierro. El hierro no se puede encontrar puro en la naturaleza debido a

que en presencia de oxígeno de la atmósfera se oxida, por esta razón los métodos

de extracción de hierro puro se fundamentan en la eliminación del oxígeno en el

óxido de hierro. La forma más básica de hacer esto es calentando el óxido de

hierro en presencia de carbón, lo que al combinarse con el oxígeno

proporciona dióxido de carbono (CO2 proporcionando hierro con una cierta pureza

pero con altas concentraciones de carbono).

Una fuente natural de carbono es el carbón vegetal, obtenido de forma

espontánea de la combustión incompleta de muchos elementos vegetales, tales

como la madera. Calentando el hierro puro en presencia de una fuente de carbón

vegetal deja una aleación al carbono que puede llegar a los 4 hasta 5%. En estas

condiciones la aleación obtenida es bastante frágil y quebradiza y no puede

considerarse acero sino arrabio(en inglés 'pig iron'). El acero contiene una

concentración de casi 1% de carbono, de esta forma es necesario un proceso

separado, la aceración, para que pueda disminuir la concentración de carbono.

Antes de los procesos de fabricación actuales, el acero se elaboraba mediante el

proceso inverso, añadiendo carbono a hierro forjado con bajo contenido de

carbono.

Acero del Sur de Asia

La primera forma de acero acrisolado fue el wootz elaborado en la India en algún

período cercano al 300 a. C. En su producción el hierro se mezclaba con cristal y

se calentaba lentamente y posteriormente se dejaba enfriar. Como resultado de la

aleación ya enfriada el cristal se enlazaba con las impurezas del acero y éstas

brotaban a la superficie de la aleación, haciendo que se purificara. El carbón

penetra en el hierro mediante difusión de los átomos de carbón a través de las

paredes porosas de los granos del acero. El dióxido de carbono no reacciona con el

hierro, pero se mezcla con él en pequeñas cantidades lo que proporciona una

forma de control de la concentración. El método Wootz fue ampliamente

exportado a través del Oriente Medio, donde se combinó con otras técnicas

existentes desde el 1000 a. C. para producir el famoso acero de Damasco.

Acero blíster

A pesar de todo se produjo acero de calidad en Europa, mediante la exportación

del muy valioso hierro sueco. No fue entendido en su época, pero el hierro de las

minas suecas contenía niveles muy bajos de impurezas comunes, dando lugar a

hierros y aceros de gran calidad. El hierro sueco sacado de las minas se

empaquetaba en cajas de piedra junto con diferentes capas de carbón vegetal y

era calentado en un horno durante un período cercano a una semana. El

resultado eran una barras de metal conocidas como acero blister - la superficie

exterior de las barras se cubría de multitud de ampollas, o burbujas (blisters).

Acero de crisol inglés

Se desarrolló en Inglaterra una nueva técnica para la elaboración del acero, fue

ideada por Benjamin Huntsman, un relojero que buscaba un acero adecuado para

los muelles y resortes de sus relojes. No fue hasta el año 1740 tras desplazarse a

Handsworth cerca de Sheffield, y tras experimentar en secreto durante algunos

años cuando perfeccionó el proceso. El sistema de Huntsman empleaba a Coque

encendido en un horno capaz de alcanzar temperaturas de 1600 °C, en diez o

doce crisoles de caolín, cada crisol contenía cerca de 15 kg de hierro.