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Inicialmente, los puentes fueron hechos con madera y eran a menudo tan simples como un tronco a través de un arroyo. Los Incas entonces comenzaron a usar puentes de cuerda para ir de una montaña a otra. En la época medieval, ganaron popularidad los puentes de piedra o de arco. En el siglo cuatro antes de Cristo se usaban cadenas de hierro para suspender los puentes en India. Los puentes modernos, sin embargo, necesitan materiales especiales de construcción para apoyar sus enormes tramos y alturas, y para ofrecer la resistencia necesaria para garantizar la seguridad de los viajeros. Piedra artificial y ladrillo Históricamente, los puentes de piedra han demostrado ser unos de los más fuertes y duraderos de todos los puentes, pero el corte y procesamiento de la piedra necesaria también los convierte en los más caros de construir. Por lo tanto, la piedra está siendo sustituida por una réplica artificial de la piedra. Una vez más, debido a las limitaciones de costo, su uso se limita a la superficie para los toques estéticos finales, y el ladrillo a menudo reemplaza a la piedra donde las estructuras circundantes también usan predominantemente este material. Hormigón A pesar de verse suave y sin brillo en la superficie, el hormigón se ha convertido en el material de construcción preferido para casi todas las estructuras del mundo, y los puentes no son una excepción. La capacidad de verter el hormigón en cualquier forma o tamaño lo hace ideal para la construcción de puentes, ya que no necesita de un corte o moldeo. Para añadirle más fuerza, el hormigón es a menudo previamente comprimido y reforzado con acero. En la superficie, el hormigón es propenso a la corrosión por el agua salada y los contaminantes en el aire como el dióxido de carbono y dióxido de azufre. Esto se remedia usando otros materiales para cubrir la superficie. Acero Aparte de ser utilizado para reforzar el hormigón, el acero es también muy utilizado como un material de construcción primario para puentes. En los cables para los puentes colgantes que se elevan suspendidos, es el principal material utilizado. Las resistencias a la compresión y a la tracción del acero son de 10 a 100 veces el promedio del hormigón, respectivamente, permitiendo que largos tramos de puentes reciban apoyo de un menor número de columnas. Además, siendo

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Inicialmente, los puentes fueron hechos con madera y eran amenudotan simples como un tronco a travs de un arroyo. Los Incas entonces comenzaron a usar puentes de cuerda para ir de una montaa a otra. En la poca medieval, ganaron popularidad los puentes de piedra o de arco. En el siglo cuatro antes de Cristo se usaban cadenas de hierro para suspender los puentes en India. Los puentes modernos, sin embargo, necesitan materiales especiales de construccin para apoyar sus enormes tramos y alturas, y para ofrecer la resistencia necesaria para garantizar laseguridadde los viajeros.

Piedra artificial y ladrilloHistricamente, los puentes de piedra han demostrado ser unos de los ms fuertes y duraderos de todos los puentes, pero elcortey procesamiento de la piedra necesaria tambin los convierte en los ms caros de construir. Por lo tanto, la piedra est siendo sustituida por una rplica artificial de la piedra. Una vez ms, debido a las limitaciones de costo, su uso se limita a la superficie para los toques estticos finales, y el ladrillo a menudo reemplaza a la piedra donde las estructuras circundantes tambin usan predominantemente este material.HormignA pesar de versesuavey sin brillo en la superficie, el hormign se ha convertido en el material de construccin preferido para casi todas las estructuras del mundo, y los puentes no son una excepcin. La capacidad de verter el hormign en cualquier forma o tamao lo hace ideal para la construccin de puentes, ya que no necesita de un corte o moldeo. Para aadirle ms fuerza, el hormign es a menudo previamente comprimido y reforzado con acero. En la superficie, el hormign es propenso a la corrosin por el agua salada y los contaminantes en el aire como el dixido de carbono y dixido de azufre. Esto se remedia usando otros materiales para cubrir la superficie.AceroAparte de ser utilizado para reforzar el hormign, el acero es tambin muy utilizado como un material de construccin primario para puentes. En los cables para los puentes colgantes que se elevan suspendidos, es el principal material utilizado. Las resistencias a la compresin y a la traccin del acero son de 10 a 100 veces el promedio del hormign, respectivamente, permitiendo que largos tramos de puentes reciban apoyo de un menor nmero de columnas. Adems, siendo un metal, el acero tiene una ductilidad, o capacidad de doblarse, estirarse o deformarse sin romperse, mucho mayor al hormign. Sin embargo, la corrosin es una preocupacin importante, y requiere un revestimiento de aleacin para protegerlo de los elementos.AluminioAunque no es tan fuerte como el acero, el aluminio o una de sus aleaciones reforzadas se utiliza como un sustituto para los puentes que no requieren la resistencia del acero. Tambin es resistente a la corrosin y ms atractivo estticamente. Las hojas de aluminio son a veces utilizadas como material para la superficie de los puentes construidos con otros materiales, como se menciona en el artculo "Influencia de los materiales de construccin de puentes".

Materiales

Madera y piedraHierroHormignAluminioMateriales compuestospocas histricasA lo largo de la Historia se han empleado cuatro materiales bsicos para construir puentes:la madera,la piedra,el hierroyel hormign. A estos cuatro hay que aadir otros dos que se han empleado con menor frecuencia:el ladrillo, hecho de arcilla cocida; yel aluminio, que se ha utilizado excepcionalmente para construir puentes o partes de ellos. Actualmente se estn utilizando tambinmateriales compuestos, formados por fibras de materiales muy resistentes incluidos en una matriz de resina, pero todava estamos lejos de que estos materiales puedan competir en los puentes con los materiales actuales.Los dos primeros, lamaderay lapiedra, se pueden considerar naturales porque se obtienen directamente de la naturaleza y se utilizan sin ninguna transformacin, nicamente es necesario darles forma. Los otros dos, elhierroy elhormign, son artificiales, porque las materias primas extradas de la naturaleza requieren transformaciones ms o menos complejas que cambian sus propiedades fsicas.Los cuatro materiales bsicos han dado lugar a variantes y elementos compuestos que, extrapolando el significado de la palabramaterial, podemos considerarlos nuevos materiales.Los materiales han tenido y tienen una importancia decisiva en la configuracin de las estructuras y por tanto de los puentes. Por ello, la historia de stos se puede dividir en dos grandes perodos:el perodo de los puentes de piedra y madera y el perodo de los puentes de hierro y hormign.En el primer perodo se utilizaron los dos materiales que hemos considerado naturales, la piedra y la madera. Se utiliz tambin el ladrillo, pero los puentes de este material se pueden incluir como subgrupo de lo de la piedra; el ladrillo, para el constructor de puentes, es un pequeo sillar con el que se pueden hacer arcos de dovelas yuxtapuestas; por tanto la morfologa de los puentes de ladrillo es la misma que la de los puentes de piedra.Con piedra y madera se construyeron muchos puentes; de piedra se conservan muchos porque es un material durable, pero en cambio de madera se conservan muy pocos porque es un material que se degrada con facilidad si no se cuida, y es muy vulnerable al fuego y a las avenidas de los ros. En este primer perodo, la tecnologa de los puentes estaba poco desarrollada, y por ello los materiales tenan una influencia decisiva en su configuracin.En el segundo perodo, el de los puentes metlicos y de hormign, los materiales tambin tuvieron gran importancia en la configuracin de los puentes, pero tanto o ms que ello han tenido las distintas estructuras, que tuvieron un espectacular desarrollo en el siglo XIX, y ello dio lugar a procesos cuasi-independientes de cada equipo; por ello su evolucin y desarrollo lo hemos estudiado segn las diferentes estructuras, subdividindolos en los distintos materialesElhierro fundidose empez a utilizar como material de construccin a finales del s. XVIII y ello supuso una autntica revolucin en los puentes; puede establecerse que este hecho dio lugar a un nuevo perodo de su historia. Se utiliz inicialmente en forma de piezas fundidas que se ensamblaban en obra mediante pernos.Del hierro dulce fundido se pas a mediados de s. XIX al alhierro forjado, de mayor resistencia y de regularidad, y a finales del mismo s. al acero, que super a los dos anteriores en resistencia y calidad.El nuevo material, el hierro, fue la causa primera, aunque no la nica, del espectacular, desarrollo que se produjo en los puentes durante el s. XIX.A finales del s. XIX apareci elhormign, piedra artificial, ms concretamente un conglomerado, que permiti hacer arcos mayores que los de piedra natural.Este nuevo material dio lugar muy pronto a un nuevo sistema de hacer estructuras: elhormign armado, una colaboracin entre el hierro y el hormign, que permite construir vigas de luces considerables y afinar las dimensiones de los arcos, lo que no es posible con el hormign en masa ni con la piedra. El hormign armado se puede considerar un nuevo material, se se le da a esta palabra un sentido ms amplio que el que define el Diccionario de la Real Academia.Posteriormente, al terminar la primera mitad del siglo XX, apareci elhormign pretensado, una forma de colaboracin ms perfecta entre el acero y el hormign, que ampli extraordinariamente las posibilidades del hormign armado.Contemporneas del hormign pretensado son lasestructuras mixtas, otra forma de colaboracin del acero y el hormign, pero en este caso los dos materiales no se mezclan tan ntimamente, sino que se yuxtaponen.Se han hecho muchas tentativas de utilizar aleaciones dealuminioen la construccin de puentes por su mayor resistencia especfica (fuerza resistida por unidad de peso y longitud) que el acero, debido a su ligereza, y de hecho se han construido puentes de este material; pero son casos aislados a causa de su precio, de las dificultades que plantea la unin de las piezas, y los problemas que han causado. Su ligereza lo ha hecho siempre atractivo, especialmente en los puentes mviles que es en los que ms se ha utilizado este material; uno de ellos es el deBanbury, un pequeo puente mvil en Oxfordshire, Inglaterra. El puente deHendon Docken Inglaterra es el primer puente mvil cuya estructura es toda de aluminio; es un puente basculante de doble hoja, de 27 m de luz; se termin en 1948. Su vida ha sido corta, porque se sustituy en 1976 a causa de la corrosin que se haba producido en el aluminio.En 1950 se termin en Canad el puente arco deArvida, la ciudad de la industria del aluminio, sobre la garganta del ro Saguenay, hecho totalmente de aluminio. Tiene 91,5 m de luz y es, seguramente, el mayor puente de este material que se ha hecho en el mundo.En otros puentes se ha utilizado el aluminio nicamente en la plataforma de la calzada, con vigas principales de acero; as es el puente de la esclusa deZandvlieten Blgica de 63 m de luz. Tambin es de aluminio una pasarela enDsseldorfde 52 m de luz, construida en 1953.En 1933 se sustituy la plataforma del puente deSmithfieldsobre el ro Monongahela en Pittsburgh por una estructura de vigas de aluminio para reducir su peso y mejorar su capacidad de carga. Pero en 1936 se descubrieron fisuras en las vigas de aluminio, atribuidas a problemas de fatiga.Actualmente en los Estados Unidos se est volviendo a estudiar la posibilidad de sustituir plataformas de puentes con estructuras de aluminio, y recientemente se ha sustituido la de un puente colgante de 97 m de luz, elCorbin Bridgeen el estado de Pensylvania, que se hizo hace 60 aos. En Tennessee hay un programa de cinco aos de investigaciones sobre plataformas de aluminio, porque se considera que pueden ser competitivas con las de hormign o metlicas.Los nuevos materiales que han ido apareciendo a lo largo de la Historia, han dado lugar a innovaciones en los puentes, y a evoluciones de su tipologa para adaptarse a sus caractersticas. Al aparecer un nuevo material, los primeros puentes que se construyen con l se proyectan con los tipos y formas de los anteriores, que se haban hecho con otros materiales. Toda innovacin tecnolgica produce desorientacin inicial, pero al irse desarrollando la tecnologa del nuevo material, los puentes van evolucionado hasta llegar a su madurez, y en ella se consigue una adecuacin de materiales, estructuras y formas.Los primeros puentes de hierro imitaron a los de piedra y madera, y los primeros de hormign a los metlicos; muchos de los primeros puentes de hormign armado se hicieron con vigas trianguladas, pero pronto se dejaron de utilizar porque se impusieron las vigas de alma llena, ms adecuadas a este material.El material es fundamental en la concepcin de un puente, porque sus posibilidades resistentes son la que determinan las dimensiones de cada uno de los elementos que lo componen, e influye decisivamente en la organizacin de su estructura. Adems de ello, el material tiene unas posibilidades tecnolgicas determinadas en lo que se refiere a fabricacin, uniones, formas de los elementos bsicos, etc., que son fundamentales a la hora de proyectar un puente.Pero lo expuesto anteriormente no nos debe llevar a la idea de que los materiales determinan unvocamente los tipos de puentes; dentro de las posibilidades de cada uno de ellos cabe distintos tipos y distintas formas, como fcilmente se puede comprobar si observamos un conjunto de puentes de un mismo material, hechos en diferentes pocas, con diferentes condiciones del medio, o proyectados por distintas personas. Excepcionalmente, en los puentes de piedra slo cabe un tipo de estructura: el arco de dovelas yuxtapuestas; pero entre ellos hay diferencias sustanciales de forma, y esto se puede comprobar tambin si observamos unos cuantos de ellos de distintos perodos, tamaos, morfologas del cauce, etc.El desarrollo de las tecnologas de los distintos materiales ha hecho que las estructuras de los puentes tengan cada vez ms posibilidades, lo que ha permitido una mayor diversidad de formas y hacer puentes de hormign y acero, hasta el grado de que a veces es difcil a distancia saber de qu material estn hechos, especialmente en las vigas continuas con seccin en cajn de alma llena, metlicas o de hormign, que se pueden confundir con facilidad si su color es anlogo. Un ejemplo muy ilustrativo de esta similitud, es el puenteColonia-Deutz, sobre el Rin, Alemania, una viga metlica continua de canto variable de 185 m de luz mxima, construida en 1948. Aos despus, en 1980, el puente se ensanch, con una viga continua igual a la anterior pero de hormign.Cronolgicamente los puentes metlicos han ido siempre por delante de los de hormign, porque se iniciaron aproximadamente un siglo antes. Tambin han ido siempre por delante en dimensiones, es decir, en sus posibilidades para salvar luces mayores, porque el acero es un material con mayor resistencia especfica que el hormign.La resistencia especfica del material es la que determina en mayor medida las posibilidades de las estructuras. De ella dependen las luces mximas que se pueden alcanzar en los puentes de cada tipo de estructura; en primer lugar porque la luz lmite, es decir la mxima que puede soportar su propio peso, es funcin de esta resistencia; y en segundo lugar porque influye decisivamente en los procedimientos de construccin.A igualdad de luz, cuanto mayor sea la resistencia especfica del material, ms ligera ser la estructura, y por tanto menos pesarn las partes en que se divida. Esto facilita la construccin, porque los pesos de las piezas a montar o a fabricar sern menores, y por tanto se puede llegar a estructuras ms grandes.Hay otros factores que intervienen en la construccin de un puente, pero bsicamente las posibilidades de construccin dependen de la resistencia especficadel material, y por ello los puentes de mayor luz han sido y sern siempre metlicos, hasta que se desarrollen nuevos materiales.En el momento actual se estn empezando a probar nuevos materiales para construir puentes con mayorresistencia especficaque el acero. Son losmateriales compuestos, formados por fibras unidas con una matriz de resina, que se utilizan ya desde hace muchos aos en la industria aerospacial, aeronutica y del automvil, pero que, por diversas razones, todava no se ha desarrollado su empleo en la construccin, aunque ya se han utilizado en algunos puentes como armadura activa, y se ha construido alguna pasarela con estos materiales. La mayorresistencia especficade los materiales compuestos har que en un futuro llegue a haber materiales competitivos con el acero y el hormign para hacer puentes, pero tiene que pasar tiempo hasta que se resuelvan todos los problemas que estos materiales plantean en la construccin de los puentes y, sobre todo, hacerlos asequibles econmicamente.

Distinta utilizacin de los materiales en las sucesivas pocas histricas

COMPRESINFLEXINTRACCIN

PREHISTORIAArcilla(tapial, adobe, ladrillo)MaderaCuerdas

HISTORIA CLSICAPiedraMaderaMaderaGrapas metlicas

s. XIXFundicinMaderaCadenas de hierro

s. XX ( 11/2)Hormign en masaAcero laminadoHormign armadoAcero laminadoCables de acero

s. XX ( 21/2 )Hormigones especialesAcero laminadoMaderas laminadasHormign pretensadoAcero laminadoAleaciones ligerasCables de acero de alta resistencia, alto lmite elstico y baja relajacin

La distinta utilizacin de los materiales es una de las ms evidentes manifestaciones de las capacidades tecnolgicas de las sucesivas pocas histricas.El cambio de los materiales orgnicos por inorgnicos, la posterior incorporacin de la piedra y su pugna con la metalurgia y la ms reciente sustitucin de los materiales monorresistentes (traccin o compresin) por birresistentes (traccin y compresin) que aparecen reflejados en el cuadro marcan las pautas de un devenir que, por supuesto no ha concluido ms an, parece acelerarse.

Puentes

Puente de MinneapolisIntroduccin|Materiales|Elementos|Resistencia especfica|Tipos|Causas de fallos|NormativaCuando an no se haban cumplido dos semanas del trgico derrumbe del puente de Minneapolis en la interestatal 35 sobre el ro Misisip (mircoles 1 de agosto de 2007) un nuevo derrumbe, esta vez en China, vuelve a reabrir la polmica sobre la seguridad de este tipo de infraestructuras viarias.En Espaa el 8 de septiembre de 2007, un fallo en el sistema de retencin del tablero que transportaba una plataforma de hormign delviaductodel AVE sobre el ro Arenteiro en Pol(O Carballio, Ourense) provoc el hundimiento del puente por varios puntos. El puente estaba siendo construido.En plena inspeccin del gobierno Chino de los ms de 6.000 puentes con los que cuenta el pas, se ha producido el derrumbre del puente sobre el ro Tuo, en el distrito de Fenghuang, regin turstica de la provincia de Hunan, en el centro de China (lunes 13 de agosto de 2007). El puente tendra una longuitud de 328 metros de largo y 42 metros de alto.A diferencia del puente de Minneapolis, de 160 metros y una altura de 30 metros y 40 aos de antigedad, el puente sobre el ro Tuo an no haba sido inaugurado, aunque las obras del mismo estaban a punto de concluirse.Segn la Sociedad Americana de Ingenieros Civiles, en Estados Unidos, ms de 70.000 puentes presentan deficiencias estructurales similares a las que presentaba el puente de Minneapolis. Esta Sociedad, estima que al menos llevar toda una generacin reparar todos los puentes con un coste de unos 6.862 millones de euros al ao los prximos 20 aos.

Puente en Hunan (China)Los puentes son estructuras que proporcionan una va de paso para salvar obstculos sobre ros, lagos quebradas, valles, carreteras, lneas frreas, canalizaciones, etc.Son diversos losmaterialesque se han ido empleando en la construccin de puentes: madera, piedra, hierro, hormign, ladrillo, aluminio y actualmente se han empezado a utilizar materiales compuestos formados por fibras de materiales muy resistentes incluidos en una matriz de resina. Y es laresistencia especficadel material la que determina en mayor medida las posibilidades de las estructuras.Los puentes pueden clasificarse endiferentes tipos, de acuerdo a diversos conceptos como el tipo de material utilizado en su construccin, el sistema estructural predominante, el sistema constructivo utilizado, el uso del puente, la ubicacin de la calzada en la estructura del puente, etc.En cuanto a loselementosque componen un puente se dividen fundamentalmente de dos partes: la supraestructura y la infraestructura.Los puentes deben ser inspeccionados con cierta regularidad (2 aos) y se utilizan para ello mtodos tradicionales y medios especficos. Las tcnicas no destructivas son: endoscopa y cmara con control remoto, termografa, fotogrametra y topografa convencional y ensayos no destructivos. La calidad de las estructuras y de los elementos prefabricados como tubos, vigas, etc., se realiza mediante toma de muestras, ensayo de materiales, control de fabricacin, control en obra y pruebas en obra.

MATERIALES EMPLEADOS EN LA CONSTRUCCIN DE PUENTES

1. Para las fundaciones.

Se pueden emplear:

1. Hormign Simple2. Hormign Armado3. Hormign Ciclpeo4. Mampostera de piedra5. Mampostera de ladrillo

Es muy comn que estos elementos sean ejecutados sobre pilotes debido a los grandes pesos que estos soportan y teniendo en cuenta que no siempre las condiciones del terreno sern las ms optimas.

2. Paralas pilas yestribos.

Se pueden emplear:

1. Hormign Ciclpeo.2. Mampostera de Piedra.3. Mampostera de Ladrillo.

Estos tres primeros pueden ser usados en casos en los cuales las alturas no sean grandes, de no ser as se podrn usar:

1. Hormign Armado.2. Estructuras Metlicas.3. En caso de tener obras temporales estas se podrn construir con madera y / o placas metlicas.

3. Para la superestructura.

Se pueden emplear:

1. Hormign Armado.2. Hormign Pretensado o Postensado.3. Acero4. Madera

Tambin se puede usar la combinaciones de estos y otros materiales.

4. Para los elementos intermedios.Se pueden emplear:1. Cartn asfltico2. Plomo3. Acero4. Neopreno5. Neofln

LOS PUENTES. CLASIFICACIN. Los puentes son estructuras que los seres humanos han ido construyendo a lo largo de los tiempos para superar las diferentes barreras naturales con las que se han encontrado y poder transportar as sus mercancas, permitir la circulacin de las gentes y trasladar sustancias de un sitio a otro.Dependiendo el uso que se les d, algunos de ellos reciben nombres particulares, comoacueductos, cuando se emplean para la conduccin del agua,viaductos, si soportan el paso de carreteras y vas frreas, ypasarelas, estn destinados exclusivamente a la circulacin de personas. Las caractersticas de los puentes estn ligadas a las de los materiales con los que se construyen: Los puentes demadera, aunque son rpidos de construir y de bajo coste, son poco resistentes y duraderos, ya que son muy sensibles a los agentes atmosfricos, como la lluvia y el viento, por lo que requieren un mantenimiento continuado y costoso. Su bajo coste (debido a la abundancia de madera, sobre todo en la antigedad) y la facilidad para labrar la madera pueden explicar que los primeros puentes construidos fueran de madera. Los puentes depiedra, de los que los romanos fueron grandes constructores, son tremendamente resistentes, compactos y duraderos, aunque en la actualidad su construccin es muy costosa. Los cuidados necesarios para su mantenimiento son escasos, ya que resisten muy bien los agentes climticos. Desde el hombre consigui dominar la tcnica del arco este tipo de puentes domin durante siglos. Slo la revolucin industrial con las nacientes tcnicas de construccin con hierro pudo amortiguar este dominio. Los puentesmetlicosson muy verstiles, permiten diseos de grandes luces, se construyen con rapidez, pero son caros de construir y adems estn sometidos a la accin corrosiva, tanto de los agentes atmosfricos como de los gases y humos de las fbricas y ciudades, lo que supone un mantenimiento caro. El primer puente metlico fue construido en hierro enCoolbrookdale (Inglaterra) Los puentes dehormign armadoson de montaje rpido, ya que admiten en muchas ocasiones elementos prefabricados, son resistentes, permiten superar luces mayores que los puentes de piedra, aunque menores que los de hierro, y tienen unos gastos de mantenimiento muy escasos, ya que son muy resistentes a la accin de los agentes atmosfricos Bsicamente, las formas que adoptan los puentes son tres, que, por otra parte, estn directamente relacionadas con los esfuerzos que soportan sus elementos constructivos. Estas configuraciones son: Puentes de viga. Estn formados fundamentalmente por elementos horizontales que se apoyan en sus extremos sobre soportes o pilares. Mientras que la fuerza que se transmite a travs de los pilares es vertical y hacia abajo y, por lo tanto, stos se ven sometidos a esfuerzos de compresin, las vigas o elementos horizontales tienden a flexionarse como consecuencia de las cargas que soportan. El esfuerzo de flexin supone una compresin en la zona superior de las vigas y una traccin en la inferior Puentes de arco. Estn constituidos bsicamente por una seccin curvada hacia arriba que se apoya en unos soportes o estribos y que abarca una luz o espacio vaco. En ciertas ocasiones el arco es el que soporta el tablero (arco bajo tablero) del puente sobre el que se circula, mediante una serie de soportes auxiliares, mientras que en otras de l es del que pende el tablero (arco sobre tablero) mediante la utilizacin de tirantes. La seccin curvada del puente est siempre sometida a esfuerzos de compresin, igual que los soportes, tanto del arco como los auxiliares que sustentan el tablero. Los tirantes soportan esfuerzos de traccin. Puentes colgantes. Estn formados por un tablero por el que se circula, que pende, mediante un gran nmero de tirantes, de dos grandes cables que forman sendascatenariasy que estn anclados en los extremos del puente y sujetos por grandes torres de hormign o acero. Con excepcin de las torres o pilares que soportan los grandes cables portantes y que estn sometidos a esfuerzos de compresin, los dems elementos del puente, es decir, cables y tirantes, estn sometidos a esfuerzos de traccin. Como cualquier clasificacin, sta no pretende ser ms que una aproximacin torpe de la comprensin humana a la diversidad, en este caso de los puentes.Atendiendo a la funcin primordial que cumplen.Acueductos.Puentes que conducen agua.

Viaductos.Puentes destinados al paso de vehculos.

Pasarelas.Puentes pensados para el uso exclusivo de peatones.

Atendiendo al material del que estn hechos.De madera.Los primeros puentes son simplemente uno o varios troncos uniendo dos orillas de un riachuelo.

De piedra.La conquista tecnolgica del arco permite construir puentes de piedra.

De hierro.La revolucin industrial trae de su mano los primeros puentes de este material.

De hormign y acero.Los puentes actuales se construyen mezclando estos dos materiales.

Atendiendo a la forma en que se soportan los esfuerzos.De viga.Es la primera y ms sencilla solucin que inventa el hombre para salvar una distancia. En la antigedad, antes de conocer el hormign armado, hubo que descartarlos ya que la madera por flexin no permita cubrir grandes distancias.

De arco.Sobre tablero.El arco soporta el peso del tablero del que est colgado.

Bajo tablero.El tablero est encima del arco que es quien soporta el peso del puente.

Colgante.El tablero cuelga de grandes pilares. Aqu no hay arcos.