Embed Size (px)
Citation preview
Paacutegina1
Ir al Indice
INDICE
11 El espacio el Universo y la teoriacutea del Big Bang
12 Principales cuerpos celestes 121 Astro 122 Estrella 123 Planeta 124 Planetoide 125 Sateacutelite 126 Cometa 127 Meteorito 128 Asteroide 13 Las galaxias y sus tipos
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
15 El Sol
151 Los planetas del Sistema Solar
16 La Tierra
161 Movimientos de la Tierra 162 Caracteriacutesticas de la Tierra 163 La atmoacutesfera terrestre 164 Composicioacuten de la Tierra 165 Husos horarios y cambio de horas
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
171 Eclipses
18 La esfera celeste
19 Puntos cardinales
Paacutegina2
Ir al Indice
11 El espacio el Universo y la teoriacutea del Big Bang
El Universo estaacute formado por todo lo que existe materia energiacutea espacio y tiempo ldquoUniversordquo quiere decir ldquotodordquo El Universo es inmenso pero no infinito No se sabe exactamente cuaacutel es el tamantildeo del espacio que ocupa (por lo menos se extiende 93 mil millones de antildeos luz) aunque la mayor parte del contenido que lo forma es espa-cio vaciacuteo La inmensa mayoriacutea del Universo es una masa oscura que no se podemos observar
Ademaacutes su materia no se reparte de forma equilibrada sino que hay lugares donde se concentra galaxias estrellas planetas
iquestCoacutemo y cuaacutendo se formoacute el Universo Hoy en diacutea la teoriacutea maacutes admitida es la del lla-mado Big Bang (ldquogran explosioacutenrdquo) Seguacuten esta idea cientiacutefica hace aproximadamente entre 13500 y 15000 millones de antildeos la materia estaba concentrada en una zona ex-traordinariamente pequentildea y explotoacute La materia salioacute impulsada con gran energiacutea en todas direcciones En ese momento el Universo teniacutea una densidad y una temperatura infinitas Tras la explosioacuten violenta el Universo va perdiendo densidad y temperatura
Hay una aparente contradiccioacuten entre la ldquoedadrdquo y el ldquotamantildeordquo del Universo Si su edad es unos 13500-15000 millones de antildeos luz y nada puede ir maacutes raacutepido que la ve-locidad de la luz iquestcoacutemo se explica que su tamantildeo sea al menos 93000 millones de antildeos-luz La respuesta es que el espacio puede ampliarse a un ritmo superior al de la velocidad de la luz
Pero no podemos pensar en el Big Bang simplemente como la explosioacuten de un punto de materia en el vaciacuteo porque (aunque cueste imaginarlo) en este punto se hallaban toda la materia toda la energiacutea el espacio y el tiempo En ese instante no habiacutea ni ldquofuerardquo del Universo ni ldquoantesrdquo del Big Bang el espacio y el tiempo tambieacuten se expanden al mismo tiempo que crece el Universo
Poco a poco debido a los choques la materia se agrupoacute en algunos lugares del espacio y se formaron las primeras estrellas y las primeras galaxias a partir de algunas regio-nes ligeramente maacutes densas en materia en las que se fueron formando nubes estre-llas galaxias y el resto de las estructuras astronoacutemicas que actualmente se observan Desde el momento del Big Bang el Universo ha seguido evolucionando Por ejemplo a los tres segundos tras la explosioacuten el Universo teniacutea un tamantildeo similar al del Sol y una temperatura de 10000000000 ordmC
La ciencia sabe queacute pasoacute desde el primer instante tras dicha explosioacuten pero nada del
Paacutegina3
Ir al Indice
momento anterior a la misma en el que el Universo teniacutea un tamantildeo nulo (momento al que se denomina ldquosingularidadrdquo)
El astroacutenomo Edwin Hubble fue uno de los primeros cientiacuteficos en afirmar que el Uni-verso se estaacute expandiendo se ha demostrado que todaviacutea en la actualidad las galaxias se alejan entre siacute en todas direcciones
El cientiacutefico George Gamow en 1948 predijo que si se hubiera producido el Big Bang se tendriacutea que crear como consecuencia una radiacioacuten electromagneacutetica a la que maacutes tarde se llamoacute ldquoradiacioacuten de fondo de microondas coacutesmicasrdquo (CMB) Este fenoacutemeno fue descubierto en los antildeos 1960 y algunos cientiacuteficos lo presentan como una confirmacioacuten de la teoriacutea del Big Bang
Una curiosidad el Universo no tiene centro y el espacio estaacute curvado Si una nave es-pacial viajara millones de antildeos luz en liacutenea recta acabariacutea en el lugar desde el que salioacute (es como si un viajero anduviese en liacutenea recta hasta completar la vuelta al mundo) Ademaacutes el Universo no tiene borde y no existe un ldquoafuerardquo del Universo
Pero no todos los puntos del Universo se expanden de igual forma La Tierra no se esta expandiendo al igual que el Sistema Solar o la Viacutea Laacutectea Por la fuerza de la gravedad (la que se produce entre las masas de cualquier cuerpo) la Viacutea Laacutectea ha cesado su expansioacuten
La velocidad a la que se alejan las galaxias es mayor cuanto maacutes lejos se encuentran del observador (es lo que se conoce como la ldquoley de Hubblerdquo en honor al descubridor de esta ley astrofiacutesica)
El Universo estaacute compuesto por materia interestelar luz radiacioacuten de fondo y materia oscura La materia interestelar estaacute formada por los gases y partiacuteculas de polvo que hay entre las estrellas y las galaxias La mayor parte de esta materia no es visible pero se puede identificar a traveacutes de sus efectos gravitatorios (atraccioacuten a otros cuerpos) El elemento maacutes abundante es el Hidroacutegeno seguido muy de lejos por el Helio (por cada 1000 partes de Hidroacutegeno hay 63 de Helio) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegenohellip Se habla de ldquomateria oscurardquo para nombrar a un material que no emite ninguna radia-cioacuten electromagneacutetica Hoy en diacutea los astroacutenomos discuten sobre su existencia Quie-nes la defienden pretenden dar respuesta al problema de por queacute en el Universo se ob-serva menos materia de la que seguacuten la teoriacutea deberiacutea de encontrarse Estudiando las fuerzas en el Universo se calcula que la materia total es mucha maacutes que la detectada por nuestros instrumentos
Paacutegina4
Ir al Indice
La luz se compone de partiacuteculas llamadas fotones que carecen de masa y viajan a una velocidad aproximada a 300000 kms Las distancias en el Universo son tan grandes que la unidad que se usa es el ldquoantildeoluzrdquo (es decir la distancia que a dicha velocidad recorreriacutea un rayo de luz durante un antildeo) Cuando decimos que una estrella se encuen-tra a 20 antildeos luz de la Tierra en realidad lo que estamos viendo por el telescopio es lo que sucedioacute en dicha estrella hace veinte antildeos En el espacio tambieacuten se observan distintos tipos de radiaciones de alta frecuencia que se comportan como partiacuteculas y como ondas al mismo tiempo (por ejemplo los rayos X)
La historia de la observacioacuten del Universo es casi tan antigua como la del hombre En el pasado numerosas civilizaciones creyeron que la posicioacuten de los astros podiacutea determi-nar la suerte de los hombres lo que llevoacute a crear sistemas de observacioacuten del Universo primitivos Ideas religiosas y supersticioacuten se mezclaban con estas observaciones Sin embargo la invencioacuten del telescopio a principios del siglo XVII supuso un avance funda-mental en la capacidad del hombre para explorar el espacio Junto con las lentes pronto se combinaron espejos perfeccionaacutendose los instrumentos de observacioacuten y medida de astros En nuestros diacuteas se construyen telescopios de alta resolucioacuten como el VLT for-mado por cuatro telescopios que se encuentran sincronizados o el telescopio espacial Hubble (HST) situado en la oacuterbita de la Tierra para evitar que la atmoacutesfera disminuya la calidad de las imaacutegenes y datos capturados
No soacutelo se analiza el espacio a partir de las imaacutegenes recibidas sino que tambieacuten se detectan radiaciones de muy diferentes longitudes de onda a veces capturadas al mis-mo tiempo desde distintos observatorios espaciales repartidos en lugares del mundo alejados entre siacute
La informaacutetica las comunicaciones y otros muchos adelantos teacutecnicos han provocado un avance fundamental en las uacuteltimas deacutecadas en astronomiacutea Por ejemplo gracias a la espectrometriacutea (ciencia que analiza la descomposicioacuten de la luz provienente de un objeto) se puede conocer su composicioacuten quiacutemica
Muchos de las investigaciones actuales en cosmologiacutea pretenden comprender coacutemo se formaron las galaxias en el contexto del Big Bang teoriacutea que es mayoritariamente admitida
Paacutegina5
Ir al Indice
La teoriacutea del Big Bang
Paacutegina6
Ir al Indice
Instante Acontecimiento
0Sucede el Big Bang Se crea el tiempo el espacio y la energiacutea del Universo actual
10-36 segEl volumen del universo comienza una muy raacutepida ex-pansioacuten
0001 segUna sopa de materia y radiacioacuten interaccionan en equi-librio teacutermico Temperatura de 1 billoacuten de grados Kelvin (0ordm K es el friacuteo absoluto)
100 segProtones y electrones forman los primeros aacutetomos de hidroacutegeno Temperatura de 10000 millones de ordmK
1000 segEl universo estaacute compuesto de un 25 de nuacutecleos de helio y un 75 de hidroacutegeno
1 antildeo La temperatura del Universo es 10 millones de ordmK
500000 antildeosA partir de ese momento la materia puede condensarse en galaxias y estrellas
109 antildeosAparecen las protogalaxias (primeras concentraciones de materiales galaacutecticos)
10000 milllones de antildeosEl Sol y los planetas se condensan a partir de una nube de gas y polvo
30000 milllones de antildeos La Tierra se ha enfriado y tiene una corteza soacutelida
12 Principales cuerpos celestes
Vamos a analizar los principales cuerpos celestes que hay en el Universo Los astroacuteno-mos han propuesto distintas categoriacuteas en funcioacuten de las propiedades que tienen dichos cuerpos
121 AstroSe denomina astro a cualquier cuerpo celeste que tenga una forma definida Hay que tener en cuenta que existen infinidad de astros en el Universo
122 EstrellaSe considera una estrella a todo cuerpo celeste que brilla emitiendo luz propia Hay
Paacutegina7
Ir al Indice
que tener en cuenta que aunque veamos la luz proveniente de algunos planetas (como Marte) u otros astros en realidad soacutelo reflejan la luz que les llega de alguna estrella ellos no emiten directamente luz
Estrellas Fuente wwwastropuccl
Una estrella es una esfera compuesta por gas que se encuentra a elevadiacutesimas tem-peraturas ya que en ella se estaacuten permanentemente produciendo reacciones termo-nucleares (en el Sol por ejemplo los aacutetomos de Hidroacutegeno se ldquofusionanrdquo o unen para formar otros maacutes complejos como los de Helio liberaacutendose una gigantesca cantidad de energiacutea de la que depende la vida en la Tierra)
La energiacutea generada se emite al espacio en forma de radiacioacuten electromagneacutetica neu-trinos (partiacuteculas maacutes pequentildeas que los aacutetomos) y viento estelar
El nuacutemero de estrellas es inmenso A simple vista en una noche despejada se pue-den observar unas tres mil estrellas aunque soacutelo en nuestra Galaxia se encuentran 100000000000 (cien mil millones)
Su origen fue a partir de la condensacioacuten de gigantescas nubes de gases y polvo El choque de varias nubes o los cambios de temperatura y presioacuten dentro de alguna de
Paacutegina8
Ir al Indice
ellas provocaron lo que se llama ldquocolapso gravitacionalrdquo fenoacutemeno consistente en que las partiacuteculas de gas polvo son atraiacutedas hacia su centro propio Cuando esto sucede cada parte de la nube de polvo puede originar una estrella
Producto de este fenoacutemeno la temperatura y presioacuten de la nube aumenta progresiva-mente hasta alcanzar una decena de millones de grados momento en el que se produ-cen reacciones nucleares en cadena
Para caracterizar a las estrellas se emplea como medida el brillo de los astros La uni-dad con la que se mide el brillo es la ldquomagnitud estelarrdquo un sistema de medida en el que se establecen distintas categoriacuteas cada una de las cuales tienen una luz 2512 veces maacutes brillante que la siguiente Una estrella de magnitud 1 es 100 veces maacutes brillante que una de magnitud 6 (el caacutelculo que hay que hacer seriacutea 2512 elevado a la quinta que es aproximadamente 100 ndashexactamente 100022-) Las maacutes brillantes tienen magnitudes negativas y soacutelo una veintena de estrellas han sido medidas con magnitud igual o inferior a 1
Estrellas
Paacutegina9
Ir al Indice
123 PlanetaLa palabra ldquoplanetardquo proviene una griega que significa ldquoerranterdquo aludiendo al desplaza-miento por el espacio de los planetas Son cuerpos espaciales que no tienen luz propia Lo que se observa de los mismos es la luz reflejada de una estrella alrededor de la cual dan vueltas en una determinada oacuterbita
Su composicioacuten puede ser muy variada Puede estar formado por materiales soacutelidos (por ejemplo metales rocas hielos etc) por una masa de gases o por una mezcla de ambos
Respecto a su origen los cientiacuteficos creen mayoritariamente que los planetas son pro-ducto de la condensacioacuten de gases y polvo alrededor de una o varias estrellas Simpli-ficando podriacuteamos decir que se forman planetas cuando la masa de materia que se ve atraiacuteda es insuficiente como para desencadenar las reacciones nucleares que siacute suceden en las estrellas Se ha calculado por ejemplo que Juacutepiter el mayo planeta del Sistema Solar tiene soacutelo una deacutecima parte de la masa que originariacutea su transformacioacuten en una estrella Por ejemplo con una masa cien veces inferior a la de nuestro Sol ya se podriacutea desencadenar el proceso que originariacutea progresivamente una estrella
Planteas de nuestro sistema solar Fuente mediaphotobucketcom
Paacutegina10
Ir al Indice
Pero ademaacutes de estas caracteriacutesticas que hemos descrito se consideran planetas a los cuerpos que superan un determinado volumen A los cuerpos con menos tamantildeo se les denomina asteroides o planetas menores o si son maacutes pequentildeos meteoritos o micro-meteoritos Eacutestos se forman a partir de los restos de otros cuerpos generados en los sistemas Sol ares o bien a partir del choque de distintos cuerpos astrales
PlanetasFuente wwwjplnasagov
Paacutegina11
Ir al Indice
Planetoide
124 PlanetoideUn planetoide es un planeta enano Tal vez un ejemplo reciente aclare esta nocioacuten a Plutoacuten que hasta hace poco tiempo se le habiacutea considerado un planeta desde el antildeo 2006 se le otorgoacute la categoriacutea de ldquoplanetoiderdquo teniendo en cuenta entre otras propie-dades su escaso tamantildeo respecto a los demaacutes planetas del Sistema Solar y otra condi-cioacuten que deben cumplir los planetas haber limpiado de su oacuterbita otros cuerpos celestes (pasa por el cinturoacuten de Kuiper donde hay muchos otros cuerpos celestes)
Muchos astroacutenomos creen que Plutoacuten que se mueve en una oacuterbita independiente alre-dedor del Sol pudo haberse originado como sateacutelite de Neptuno escapando posterior-mente de su oacuterbita
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina2
Ir al Indice
11 El espacio el Universo y la teoriacutea del Big Bang
El Universo estaacute formado por todo lo que existe materia energiacutea espacio y tiempo ldquoUniversordquo quiere decir ldquotodordquo El Universo es inmenso pero no infinito No se sabe exactamente cuaacutel es el tamantildeo del espacio que ocupa (por lo menos se extiende 93 mil millones de antildeos luz) aunque la mayor parte del contenido que lo forma es espa-cio vaciacuteo La inmensa mayoriacutea del Universo es una masa oscura que no se podemos observar
Ademaacutes su materia no se reparte de forma equilibrada sino que hay lugares donde se concentra galaxias estrellas planetas
iquestCoacutemo y cuaacutendo se formoacute el Universo Hoy en diacutea la teoriacutea maacutes admitida es la del lla-mado Big Bang (ldquogran explosioacutenrdquo) Seguacuten esta idea cientiacutefica hace aproximadamente entre 13500 y 15000 millones de antildeos la materia estaba concentrada en una zona ex-traordinariamente pequentildea y explotoacute La materia salioacute impulsada con gran energiacutea en todas direcciones En ese momento el Universo teniacutea una densidad y una temperatura infinitas Tras la explosioacuten violenta el Universo va perdiendo densidad y temperatura
Hay una aparente contradiccioacuten entre la ldquoedadrdquo y el ldquotamantildeordquo del Universo Si su edad es unos 13500-15000 millones de antildeos luz y nada puede ir maacutes raacutepido que la ve-locidad de la luz iquestcoacutemo se explica que su tamantildeo sea al menos 93000 millones de antildeos-luz La respuesta es que el espacio puede ampliarse a un ritmo superior al de la velocidad de la luz
Pero no podemos pensar en el Big Bang simplemente como la explosioacuten de un punto de materia en el vaciacuteo porque (aunque cueste imaginarlo) en este punto se hallaban toda la materia toda la energiacutea el espacio y el tiempo En ese instante no habiacutea ni ldquofuerardquo del Universo ni ldquoantesrdquo del Big Bang el espacio y el tiempo tambieacuten se expanden al mismo tiempo que crece el Universo
Poco a poco debido a los choques la materia se agrupoacute en algunos lugares del espacio y se formaron las primeras estrellas y las primeras galaxias a partir de algunas regio-nes ligeramente maacutes densas en materia en las que se fueron formando nubes estre-llas galaxias y el resto de las estructuras astronoacutemicas que actualmente se observan Desde el momento del Big Bang el Universo ha seguido evolucionando Por ejemplo a los tres segundos tras la explosioacuten el Universo teniacutea un tamantildeo similar al del Sol y una temperatura de 10000000000 ordmC
La ciencia sabe queacute pasoacute desde el primer instante tras dicha explosioacuten pero nada del
Paacutegina3
Ir al Indice
momento anterior a la misma en el que el Universo teniacutea un tamantildeo nulo (momento al que se denomina ldquosingularidadrdquo)
El astroacutenomo Edwin Hubble fue uno de los primeros cientiacuteficos en afirmar que el Uni-verso se estaacute expandiendo se ha demostrado que todaviacutea en la actualidad las galaxias se alejan entre siacute en todas direcciones
El cientiacutefico George Gamow en 1948 predijo que si se hubiera producido el Big Bang se tendriacutea que crear como consecuencia una radiacioacuten electromagneacutetica a la que maacutes tarde se llamoacute ldquoradiacioacuten de fondo de microondas coacutesmicasrdquo (CMB) Este fenoacutemeno fue descubierto en los antildeos 1960 y algunos cientiacuteficos lo presentan como una confirmacioacuten de la teoriacutea del Big Bang
Una curiosidad el Universo no tiene centro y el espacio estaacute curvado Si una nave es-pacial viajara millones de antildeos luz en liacutenea recta acabariacutea en el lugar desde el que salioacute (es como si un viajero anduviese en liacutenea recta hasta completar la vuelta al mundo) Ademaacutes el Universo no tiene borde y no existe un ldquoafuerardquo del Universo
Pero no todos los puntos del Universo se expanden de igual forma La Tierra no se esta expandiendo al igual que el Sistema Solar o la Viacutea Laacutectea Por la fuerza de la gravedad (la que se produce entre las masas de cualquier cuerpo) la Viacutea Laacutectea ha cesado su expansioacuten
La velocidad a la que se alejan las galaxias es mayor cuanto maacutes lejos se encuentran del observador (es lo que se conoce como la ldquoley de Hubblerdquo en honor al descubridor de esta ley astrofiacutesica)
El Universo estaacute compuesto por materia interestelar luz radiacioacuten de fondo y materia oscura La materia interestelar estaacute formada por los gases y partiacuteculas de polvo que hay entre las estrellas y las galaxias La mayor parte de esta materia no es visible pero se puede identificar a traveacutes de sus efectos gravitatorios (atraccioacuten a otros cuerpos) El elemento maacutes abundante es el Hidroacutegeno seguido muy de lejos por el Helio (por cada 1000 partes de Hidroacutegeno hay 63 de Helio) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegenohellip Se habla de ldquomateria oscurardquo para nombrar a un material que no emite ninguna radia-cioacuten electromagneacutetica Hoy en diacutea los astroacutenomos discuten sobre su existencia Quie-nes la defienden pretenden dar respuesta al problema de por queacute en el Universo se ob-serva menos materia de la que seguacuten la teoriacutea deberiacutea de encontrarse Estudiando las fuerzas en el Universo se calcula que la materia total es mucha maacutes que la detectada por nuestros instrumentos
Paacutegina4
Ir al Indice
La luz se compone de partiacuteculas llamadas fotones que carecen de masa y viajan a una velocidad aproximada a 300000 kms Las distancias en el Universo son tan grandes que la unidad que se usa es el ldquoantildeoluzrdquo (es decir la distancia que a dicha velocidad recorreriacutea un rayo de luz durante un antildeo) Cuando decimos que una estrella se encuen-tra a 20 antildeos luz de la Tierra en realidad lo que estamos viendo por el telescopio es lo que sucedioacute en dicha estrella hace veinte antildeos En el espacio tambieacuten se observan distintos tipos de radiaciones de alta frecuencia que se comportan como partiacuteculas y como ondas al mismo tiempo (por ejemplo los rayos X)
La historia de la observacioacuten del Universo es casi tan antigua como la del hombre En el pasado numerosas civilizaciones creyeron que la posicioacuten de los astros podiacutea determi-nar la suerte de los hombres lo que llevoacute a crear sistemas de observacioacuten del Universo primitivos Ideas religiosas y supersticioacuten se mezclaban con estas observaciones Sin embargo la invencioacuten del telescopio a principios del siglo XVII supuso un avance funda-mental en la capacidad del hombre para explorar el espacio Junto con las lentes pronto se combinaron espejos perfeccionaacutendose los instrumentos de observacioacuten y medida de astros En nuestros diacuteas se construyen telescopios de alta resolucioacuten como el VLT for-mado por cuatro telescopios que se encuentran sincronizados o el telescopio espacial Hubble (HST) situado en la oacuterbita de la Tierra para evitar que la atmoacutesfera disminuya la calidad de las imaacutegenes y datos capturados
No soacutelo se analiza el espacio a partir de las imaacutegenes recibidas sino que tambieacuten se detectan radiaciones de muy diferentes longitudes de onda a veces capturadas al mis-mo tiempo desde distintos observatorios espaciales repartidos en lugares del mundo alejados entre siacute
La informaacutetica las comunicaciones y otros muchos adelantos teacutecnicos han provocado un avance fundamental en las uacuteltimas deacutecadas en astronomiacutea Por ejemplo gracias a la espectrometriacutea (ciencia que analiza la descomposicioacuten de la luz provienente de un objeto) se puede conocer su composicioacuten quiacutemica
Muchos de las investigaciones actuales en cosmologiacutea pretenden comprender coacutemo se formaron las galaxias en el contexto del Big Bang teoriacutea que es mayoritariamente admitida
Paacutegina5
Ir al Indice
La teoriacutea del Big Bang
Paacutegina6
Ir al Indice
Instante Acontecimiento
0Sucede el Big Bang Se crea el tiempo el espacio y la energiacutea del Universo actual
10-36 segEl volumen del universo comienza una muy raacutepida ex-pansioacuten
0001 segUna sopa de materia y radiacioacuten interaccionan en equi-librio teacutermico Temperatura de 1 billoacuten de grados Kelvin (0ordm K es el friacuteo absoluto)
100 segProtones y electrones forman los primeros aacutetomos de hidroacutegeno Temperatura de 10000 millones de ordmK
1000 segEl universo estaacute compuesto de un 25 de nuacutecleos de helio y un 75 de hidroacutegeno
1 antildeo La temperatura del Universo es 10 millones de ordmK
500000 antildeosA partir de ese momento la materia puede condensarse en galaxias y estrellas
109 antildeosAparecen las protogalaxias (primeras concentraciones de materiales galaacutecticos)
10000 milllones de antildeosEl Sol y los planetas se condensan a partir de una nube de gas y polvo
30000 milllones de antildeos La Tierra se ha enfriado y tiene una corteza soacutelida
12 Principales cuerpos celestes
Vamos a analizar los principales cuerpos celestes que hay en el Universo Los astroacuteno-mos han propuesto distintas categoriacuteas en funcioacuten de las propiedades que tienen dichos cuerpos
121 AstroSe denomina astro a cualquier cuerpo celeste que tenga una forma definida Hay que tener en cuenta que existen infinidad de astros en el Universo
122 EstrellaSe considera una estrella a todo cuerpo celeste que brilla emitiendo luz propia Hay
Paacutegina7
Ir al Indice
que tener en cuenta que aunque veamos la luz proveniente de algunos planetas (como Marte) u otros astros en realidad soacutelo reflejan la luz que les llega de alguna estrella ellos no emiten directamente luz
Estrellas Fuente wwwastropuccl
Una estrella es una esfera compuesta por gas que se encuentra a elevadiacutesimas tem-peraturas ya que en ella se estaacuten permanentemente produciendo reacciones termo-nucleares (en el Sol por ejemplo los aacutetomos de Hidroacutegeno se ldquofusionanrdquo o unen para formar otros maacutes complejos como los de Helio liberaacutendose una gigantesca cantidad de energiacutea de la que depende la vida en la Tierra)
La energiacutea generada se emite al espacio en forma de radiacioacuten electromagneacutetica neu-trinos (partiacuteculas maacutes pequentildeas que los aacutetomos) y viento estelar
El nuacutemero de estrellas es inmenso A simple vista en una noche despejada se pue-den observar unas tres mil estrellas aunque soacutelo en nuestra Galaxia se encuentran 100000000000 (cien mil millones)
Su origen fue a partir de la condensacioacuten de gigantescas nubes de gases y polvo El choque de varias nubes o los cambios de temperatura y presioacuten dentro de alguna de
Paacutegina8
Ir al Indice
ellas provocaron lo que se llama ldquocolapso gravitacionalrdquo fenoacutemeno consistente en que las partiacuteculas de gas polvo son atraiacutedas hacia su centro propio Cuando esto sucede cada parte de la nube de polvo puede originar una estrella
Producto de este fenoacutemeno la temperatura y presioacuten de la nube aumenta progresiva-mente hasta alcanzar una decena de millones de grados momento en el que se produ-cen reacciones nucleares en cadena
Para caracterizar a las estrellas se emplea como medida el brillo de los astros La uni-dad con la que se mide el brillo es la ldquomagnitud estelarrdquo un sistema de medida en el que se establecen distintas categoriacuteas cada una de las cuales tienen una luz 2512 veces maacutes brillante que la siguiente Una estrella de magnitud 1 es 100 veces maacutes brillante que una de magnitud 6 (el caacutelculo que hay que hacer seriacutea 2512 elevado a la quinta que es aproximadamente 100 ndashexactamente 100022-) Las maacutes brillantes tienen magnitudes negativas y soacutelo una veintena de estrellas han sido medidas con magnitud igual o inferior a 1
Estrellas
Paacutegina9
Ir al Indice
123 PlanetaLa palabra ldquoplanetardquo proviene una griega que significa ldquoerranterdquo aludiendo al desplaza-miento por el espacio de los planetas Son cuerpos espaciales que no tienen luz propia Lo que se observa de los mismos es la luz reflejada de una estrella alrededor de la cual dan vueltas en una determinada oacuterbita
Su composicioacuten puede ser muy variada Puede estar formado por materiales soacutelidos (por ejemplo metales rocas hielos etc) por una masa de gases o por una mezcla de ambos
Respecto a su origen los cientiacuteficos creen mayoritariamente que los planetas son pro-ducto de la condensacioacuten de gases y polvo alrededor de una o varias estrellas Simpli-ficando podriacuteamos decir que se forman planetas cuando la masa de materia que se ve atraiacuteda es insuficiente como para desencadenar las reacciones nucleares que siacute suceden en las estrellas Se ha calculado por ejemplo que Juacutepiter el mayo planeta del Sistema Solar tiene soacutelo una deacutecima parte de la masa que originariacutea su transformacioacuten en una estrella Por ejemplo con una masa cien veces inferior a la de nuestro Sol ya se podriacutea desencadenar el proceso que originariacutea progresivamente una estrella
Planteas de nuestro sistema solar Fuente mediaphotobucketcom
Paacutegina10
Ir al Indice
Pero ademaacutes de estas caracteriacutesticas que hemos descrito se consideran planetas a los cuerpos que superan un determinado volumen A los cuerpos con menos tamantildeo se les denomina asteroides o planetas menores o si son maacutes pequentildeos meteoritos o micro-meteoritos Eacutestos se forman a partir de los restos de otros cuerpos generados en los sistemas Sol ares o bien a partir del choque de distintos cuerpos astrales
PlanetasFuente wwwjplnasagov
Paacutegina11
Ir al Indice
Planetoide
124 PlanetoideUn planetoide es un planeta enano Tal vez un ejemplo reciente aclare esta nocioacuten a Plutoacuten que hasta hace poco tiempo se le habiacutea considerado un planeta desde el antildeo 2006 se le otorgoacute la categoriacutea de ldquoplanetoiderdquo teniendo en cuenta entre otras propie-dades su escaso tamantildeo respecto a los demaacutes planetas del Sistema Solar y otra condi-cioacuten que deben cumplir los planetas haber limpiado de su oacuterbita otros cuerpos celestes (pasa por el cinturoacuten de Kuiper donde hay muchos otros cuerpos celestes)
Muchos astroacutenomos creen que Plutoacuten que se mueve en una oacuterbita independiente alre-dedor del Sol pudo haberse originado como sateacutelite de Neptuno escapando posterior-mente de su oacuterbita
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina3
Ir al Indice
momento anterior a la misma en el que el Universo teniacutea un tamantildeo nulo (momento al que se denomina ldquosingularidadrdquo)
El astroacutenomo Edwin Hubble fue uno de los primeros cientiacuteficos en afirmar que el Uni-verso se estaacute expandiendo se ha demostrado que todaviacutea en la actualidad las galaxias se alejan entre siacute en todas direcciones
El cientiacutefico George Gamow en 1948 predijo que si se hubiera producido el Big Bang se tendriacutea que crear como consecuencia una radiacioacuten electromagneacutetica a la que maacutes tarde se llamoacute ldquoradiacioacuten de fondo de microondas coacutesmicasrdquo (CMB) Este fenoacutemeno fue descubierto en los antildeos 1960 y algunos cientiacuteficos lo presentan como una confirmacioacuten de la teoriacutea del Big Bang
Una curiosidad el Universo no tiene centro y el espacio estaacute curvado Si una nave es-pacial viajara millones de antildeos luz en liacutenea recta acabariacutea en el lugar desde el que salioacute (es como si un viajero anduviese en liacutenea recta hasta completar la vuelta al mundo) Ademaacutes el Universo no tiene borde y no existe un ldquoafuerardquo del Universo
Pero no todos los puntos del Universo se expanden de igual forma La Tierra no se esta expandiendo al igual que el Sistema Solar o la Viacutea Laacutectea Por la fuerza de la gravedad (la que se produce entre las masas de cualquier cuerpo) la Viacutea Laacutectea ha cesado su expansioacuten
La velocidad a la que se alejan las galaxias es mayor cuanto maacutes lejos se encuentran del observador (es lo que se conoce como la ldquoley de Hubblerdquo en honor al descubridor de esta ley astrofiacutesica)
El Universo estaacute compuesto por materia interestelar luz radiacioacuten de fondo y materia oscura La materia interestelar estaacute formada por los gases y partiacuteculas de polvo que hay entre las estrellas y las galaxias La mayor parte de esta materia no es visible pero se puede identificar a traveacutes de sus efectos gravitatorios (atraccioacuten a otros cuerpos) El elemento maacutes abundante es el Hidroacutegeno seguido muy de lejos por el Helio (por cada 1000 partes de Hidroacutegeno hay 63 de Helio) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegenohellip Se habla de ldquomateria oscurardquo para nombrar a un material que no emite ninguna radia-cioacuten electromagneacutetica Hoy en diacutea los astroacutenomos discuten sobre su existencia Quie-nes la defienden pretenden dar respuesta al problema de por queacute en el Universo se ob-serva menos materia de la que seguacuten la teoriacutea deberiacutea de encontrarse Estudiando las fuerzas en el Universo se calcula que la materia total es mucha maacutes que la detectada por nuestros instrumentos
Paacutegina4
Ir al Indice
La luz se compone de partiacuteculas llamadas fotones que carecen de masa y viajan a una velocidad aproximada a 300000 kms Las distancias en el Universo son tan grandes que la unidad que se usa es el ldquoantildeoluzrdquo (es decir la distancia que a dicha velocidad recorreriacutea un rayo de luz durante un antildeo) Cuando decimos que una estrella se encuen-tra a 20 antildeos luz de la Tierra en realidad lo que estamos viendo por el telescopio es lo que sucedioacute en dicha estrella hace veinte antildeos En el espacio tambieacuten se observan distintos tipos de radiaciones de alta frecuencia que se comportan como partiacuteculas y como ondas al mismo tiempo (por ejemplo los rayos X)
La historia de la observacioacuten del Universo es casi tan antigua como la del hombre En el pasado numerosas civilizaciones creyeron que la posicioacuten de los astros podiacutea determi-nar la suerte de los hombres lo que llevoacute a crear sistemas de observacioacuten del Universo primitivos Ideas religiosas y supersticioacuten se mezclaban con estas observaciones Sin embargo la invencioacuten del telescopio a principios del siglo XVII supuso un avance funda-mental en la capacidad del hombre para explorar el espacio Junto con las lentes pronto se combinaron espejos perfeccionaacutendose los instrumentos de observacioacuten y medida de astros En nuestros diacuteas se construyen telescopios de alta resolucioacuten como el VLT for-mado por cuatro telescopios que se encuentran sincronizados o el telescopio espacial Hubble (HST) situado en la oacuterbita de la Tierra para evitar que la atmoacutesfera disminuya la calidad de las imaacutegenes y datos capturados
No soacutelo se analiza el espacio a partir de las imaacutegenes recibidas sino que tambieacuten se detectan radiaciones de muy diferentes longitudes de onda a veces capturadas al mis-mo tiempo desde distintos observatorios espaciales repartidos en lugares del mundo alejados entre siacute
La informaacutetica las comunicaciones y otros muchos adelantos teacutecnicos han provocado un avance fundamental en las uacuteltimas deacutecadas en astronomiacutea Por ejemplo gracias a la espectrometriacutea (ciencia que analiza la descomposicioacuten de la luz provienente de un objeto) se puede conocer su composicioacuten quiacutemica
Muchos de las investigaciones actuales en cosmologiacutea pretenden comprender coacutemo se formaron las galaxias en el contexto del Big Bang teoriacutea que es mayoritariamente admitida
Paacutegina5
Ir al Indice
La teoriacutea del Big Bang
Paacutegina6
Ir al Indice
Instante Acontecimiento
0Sucede el Big Bang Se crea el tiempo el espacio y la energiacutea del Universo actual
10-36 segEl volumen del universo comienza una muy raacutepida ex-pansioacuten
0001 segUna sopa de materia y radiacioacuten interaccionan en equi-librio teacutermico Temperatura de 1 billoacuten de grados Kelvin (0ordm K es el friacuteo absoluto)
100 segProtones y electrones forman los primeros aacutetomos de hidroacutegeno Temperatura de 10000 millones de ordmK
1000 segEl universo estaacute compuesto de un 25 de nuacutecleos de helio y un 75 de hidroacutegeno
1 antildeo La temperatura del Universo es 10 millones de ordmK
500000 antildeosA partir de ese momento la materia puede condensarse en galaxias y estrellas
109 antildeosAparecen las protogalaxias (primeras concentraciones de materiales galaacutecticos)
10000 milllones de antildeosEl Sol y los planetas se condensan a partir de una nube de gas y polvo
30000 milllones de antildeos La Tierra se ha enfriado y tiene una corteza soacutelida
12 Principales cuerpos celestes
Vamos a analizar los principales cuerpos celestes que hay en el Universo Los astroacuteno-mos han propuesto distintas categoriacuteas en funcioacuten de las propiedades que tienen dichos cuerpos
121 AstroSe denomina astro a cualquier cuerpo celeste que tenga una forma definida Hay que tener en cuenta que existen infinidad de astros en el Universo
122 EstrellaSe considera una estrella a todo cuerpo celeste que brilla emitiendo luz propia Hay
Paacutegina7
Ir al Indice
que tener en cuenta que aunque veamos la luz proveniente de algunos planetas (como Marte) u otros astros en realidad soacutelo reflejan la luz que les llega de alguna estrella ellos no emiten directamente luz
Estrellas Fuente wwwastropuccl
Una estrella es una esfera compuesta por gas que se encuentra a elevadiacutesimas tem-peraturas ya que en ella se estaacuten permanentemente produciendo reacciones termo-nucleares (en el Sol por ejemplo los aacutetomos de Hidroacutegeno se ldquofusionanrdquo o unen para formar otros maacutes complejos como los de Helio liberaacutendose una gigantesca cantidad de energiacutea de la que depende la vida en la Tierra)
La energiacutea generada se emite al espacio en forma de radiacioacuten electromagneacutetica neu-trinos (partiacuteculas maacutes pequentildeas que los aacutetomos) y viento estelar
El nuacutemero de estrellas es inmenso A simple vista en una noche despejada se pue-den observar unas tres mil estrellas aunque soacutelo en nuestra Galaxia se encuentran 100000000000 (cien mil millones)
Su origen fue a partir de la condensacioacuten de gigantescas nubes de gases y polvo El choque de varias nubes o los cambios de temperatura y presioacuten dentro de alguna de
Paacutegina8
Ir al Indice
ellas provocaron lo que se llama ldquocolapso gravitacionalrdquo fenoacutemeno consistente en que las partiacuteculas de gas polvo son atraiacutedas hacia su centro propio Cuando esto sucede cada parte de la nube de polvo puede originar una estrella
Producto de este fenoacutemeno la temperatura y presioacuten de la nube aumenta progresiva-mente hasta alcanzar una decena de millones de grados momento en el que se produ-cen reacciones nucleares en cadena
Para caracterizar a las estrellas se emplea como medida el brillo de los astros La uni-dad con la que se mide el brillo es la ldquomagnitud estelarrdquo un sistema de medida en el que se establecen distintas categoriacuteas cada una de las cuales tienen una luz 2512 veces maacutes brillante que la siguiente Una estrella de magnitud 1 es 100 veces maacutes brillante que una de magnitud 6 (el caacutelculo que hay que hacer seriacutea 2512 elevado a la quinta que es aproximadamente 100 ndashexactamente 100022-) Las maacutes brillantes tienen magnitudes negativas y soacutelo una veintena de estrellas han sido medidas con magnitud igual o inferior a 1
Estrellas
Paacutegina9
Ir al Indice
123 PlanetaLa palabra ldquoplanetardquo proviene una griega que significa ldquoerranterdquo aludiendo al desplaza-miento por el espacio de los planetas Son cuerpos espaciales que no tienen luz propia Lo que se observa de los mismos es la luz reflejada de una estrella alrededor de la cual dan vueltas en una determinada oacuterbita
Su composicioacuten puede ser muy variada Puede estar formado por materiales soacutelidos (por ejemplo metales rocas hielos etc) por una masa de gases o por una mezcla de ambos
Respecto a su origen los cientiacuteficos creen mayoritariamente que los planetas son pro-ducto de la condensacioacuten de gases y polvo alrededor de una o varias estrellas Simpli-ficando podriacuteamos decir que se forman planetas cuando la masa de materia que se ve atraiacuteda es insuficiente como para desencadenar las reacciones nucleares que siacute suceden en las estrellas Se ha calculado por ejemplo que Juacutepiter el mayo planeta del Sistema Solar tiene soacutelo una deacutecima parte de la masa que originariacutea su transformacioacuten en una estrella Por ejemplo con una masa cien veces inferior a la de nuestro Sol ya se podriacutea desencadenar el proceso que originariacutea progresivamente una estrella
Planteas de nuestro sistema solar Fuente mediaphotobucketcom
Paacutegina10
Ir al Indice
Pero ademaacutes de estas caracteriacutesticas que hemos descrito se consideran planetas a los cuerpos que superan un determinado volumen A los cuerpos con menos tamantildeo se les denomina asteroides o planetas menores o si son maacutes pequentildeos meteoritos o micro-meteoritos Eacutestos se forman a partir de los restos de otros cuerpos generados en los sistemas Sol ares o bien a partir del choque de distintos cuerpos astrales
PlanetasFuente wwwjplnasagov
Paacutegina11
Ir al Indice
Planetoide
124 PlanetoideUn planetoide es un planeta enano Tal vez un ejemplo reciente aclare esta nocioacuten a Plutoacuten que hasta hace poco tiempo se le habiacutea considerado un planeta desde el antildeo 2006 se le otorgoacute la categoriacutea de ldquoplanetoiderdquo teniendo en cuenta entre otras propie-dades su escaso tamantildeo respecto a los demaacutes planetas del Sistema Solar y otra condi-cioacuten que deben cumplir los planetas haber limpiado de su oacuterbita otros cuerpos celestes (pasa por el cinturoacuten de Kuiper donde hay muchos otros cuerpos celestes)
Muchos astroacutenomos creen que Plutoacuten que se mueve en una oacuterbita independiente alre-dedor del Sol pudo haberse originado como sateacutelite de Neptuno escapando posterior-mente de su oacuterbita
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina4
Ir al Indice
La luz se compone de partiacuteculas llamadas fotones que carecen de masa y viajan a una velocidad aproximada a 300000 kms Las distancias en el Universo son tan grandes que la unidad que se usa es el ldquoantildeoluzrdquo (es decir la distancia que a dicha velocidad recorreriacutea un rayo de luz durante un antildeo) Cuando decimos que una estrella se encuen-tra a 20 antildeos luz de la Tierra en realidad lo que estamos viendo por el telescopio es lo que sucedioacute en dicha estrella hace veinte antildeos En el espacio tambieacuten se observan distintos tipos de radiaciones de alta frecuencia que se comportan como partiacuteculas y como ondas al mismo tiempo (por ejemplo los rayos X)
La historia de la observacioacuten del Universo es casi tan antigua como la del hombre En el pasado numerosas civilizaciones creyeron que la posicioacuten de los astros podiacutea determi-nar la suerte de los hombres lo que llevoacute a crear sistemas de observacioacuten del Universo primitivos Ideas religiosas y supersticioacuten se mezclaban con estas observaciones Sin embargo la invencioacuten del telescopio a principios del siglo XVII supuso un avance funda-mental en la capacidad del hombre para explorar el espacio Junto con las lentes pronto se combinaron espejos perfeccionaacutendose los instrumentos de observacioacuten y medida de astros En nuestros diacuteas se construyen telescopios de alta resolucioacuten como el VLT for-mado por cuatro telescopios que se encuentran sincronizados o el telescopio espacial Hubble (HST) situado en la oacuterbita de la Tierra para evitar que la atmoacutesfera disminuya la calidad de las imaacutegenes y datos capturados
No soacutelo se analiza el espacio a partir de las imaacutegenes recibidas sino que tambieacuten se detectan radiaciones de muy diferentes longitudes de onda a veces capturadas al mis-mo tiempo desde distintos observatorios espaciales repartidos en lugares del mundo alejados entre siacute
La informaacutetica las comunicaciones y otros muchos adelantos teacutecnicos han provocado un avance fundamental en las uacuteltimas deacutecadas en astronomiacutea Por ejemplo gracias a la espectrometriacutea (ciencia que analiza la descomposicioacuten de la luz provienente de un objeto) se puede conocer su composicioacuten quiacutemica
Muchos de las investigaciones actuales en cosmologiacutea pretenden comprender coacutemo se formaron las galaxias en el contexto del Big Bang teoriacutea que es mayoritariamente admitida
Paacutegina5
Ir al Indice
La teoriacutea del Big Bang
Paacutegina6
Ir al Indice
Instante Acontecimiento
0Sucede el Big Bang Se crea el tiempo el espacio y la energiacutea del Universo actual
10-36 segEl volumen del universo comienza una muy raacutepida ex-pansioacuten
0001 segUna sopa de materia y radiacioacuten interaccionan en equi-librio teacutermico Temperatura de 1 billoacuten de grados Kelvin (0ordm K es el friacuteo absoluto)
100 segProtones y electrones forman los primeros aacutetomos de hidroacutegeno Temperatura de 10000 millones de ordmK
1000 segEl universo estaacute compuesto de un 25 de nuacutecleos de helio y un 75 de hidroacutegeno
1 antildeo La temperatura del Universo es 10 millones de ordmK
500000 antildeosA partir de ese momento la materia puede condensarse en galaxias y estrellas
109 antildeosAparecen las protogalaxias (primeras concentraciones de materiales galaacutecticos)
10000 milllones de antildeosEl Sol y los planetas se condensan a partir de una nube de gas y polvo
30000 milllones de antildeos La Tierra se ha enfriado y tiene una corteza soacutelida
12 Principales cuerpos celestes
Vamos a analizar los principales cuerpos celestes que hay en el Universo Los astroacuteno-mos han propuesto distintas categoriacuteas en funcioacuten de las propiedades que tienen dichos cuerpos
121 AstroSe denomina astro a cualquier cuerpo celeste que tenga una forma definida Hay que tener en cuenta que existen infinidad de astros en el Universo
122 EstrellaSe considera una estrella a todo cuerpo celeste que brilla emitiendo luz propia Hay
Paacutegina7
Ir al Indice
que tener en cuenta que aunque veamos la luz proveniente de algunos planetas (como Marte) u otros astros en realidad soacutelo reflejan la luz que les llega de alguna estrella ellos no emiten directamente luz
Estrellas Fuente wwwastropuccl
Una estrella es una esfera compuesta por gas que se encuentra a elevadiacutesimas tem-peraturas ya que en ella se estaacuten permanentemente produciendo reacciones termo-nucleares (en el Sol por ejemplo los aacutetomos de Hidroacutegeno se ldquofusionanrdquo o unen para formar otros maacutes complejos como los de Helio liberaacutendose una gigantesca cantidad de energiacutea de la que depende la vida en la Tierra)
La energiacutea generada se emite al espacio en forma de radiacioacuten electromagneacutetica neu-trinos (partiacuteculas maacutes pequentildeas que los aacutetomos) y viento estelar
El nuacutemero de estrellas es inmenso A simple vista en una noche despejada se pue-den observar unas tres mil estrellas aunque soacutelo en nuestra Galaxia se encuentran 100000000000 (cien mil millones)
Su origen fue a partir de la condensacioacuten de gigantescas nubes de gases y polvo El choque de varias nubes o los cambios de temperatura y presioacuten dentro de alguna de
Paacutegina8
Ir al Indice
ellas provocaron lo que se llama ldquocolapso gravitacionalrdquo fenoacutemeno consistente en que las partiacuteculas de gas polvo son atraiacutedas hacia su centro propio Cuando esto sucede cada parte de la nube de polvo puede originar una estrella
Producto de este fenoacutemeno la temperatura y presioacuten de la nube aumenta progresiva-mente hasta alcanzar una decena de millones de grados momento en el que se produ-cen reacciones nucleares en cadena
Para caracterizar a las estrellas se emplea como medida el brillo de los astros La uni-dad con la que se mide el brillo es la ldquomagnitud estelarrdquo un sistema de medida en el que se establecen distintas categoriacuteas cada una de las cuales tienen una luz 2512 veces maacutes brillante que la siguiente Una estrella de magnitud 1 es 100 veces maacutes brillante que una de magnitud 6 (el caacutelculo que hay que hacer seriacutea 2512 elevado a la quinta que es aproximadamente 100 ndashexactamente 100022-) Las maacutes brillantes tienen magnitudes negativas y soacutelo una veintena de estrellas han sido medidas con magnitud igual o inferior a 1
Estrellas
Paacutegina9
Ir al Indice
123 PlanetaLa palabra ldquoplanetardquo proviene una griega que significa ldquoerranterdquo aludiendo al desplaza-miento por el espacio de los planetas Son cuerpos espaciales que no tienen luz propia Lo que se observa de los mismos es la luz reflejada de una estrella alrededor de la cual dan vueltas en una determinada oacuterbita
Su composicioacuten puede ser muy variada Puede estar formado por materiales soacutelidos (por ejemplo metales rocas hielos etc) por una masa de gases o por una mezcla de ambos
Respecto a su origen los cientiacuteficos creen mayoritariamente que los planetas son pro-ducto de la condensacioacuten de gases y polvo alrededor de una o varias estrellas Simpli-ficando podriacuteamos decir que se forman planetas cuando la masa de materia que se ve atraiacuteda es insuficiente como para desencadenar las reacciones nucleares que siacute suceden en las estrellas Se ha calculado por ejemplo que Juacutepiter el mayo planeta del Sistema Solar tiene soacutelo una deacutecima parte de la masa que originariacutea su transformacioacuten en una estrella Por ejemplo con una masa cien veces inferior a la de nuestro Sol ya se podriacutea desencadenar el proceso que originariacutea progresivamente una estrella
Planteas de nuestro sistema solar Fuente mediaphotobucketcom
Paacutegina10
Ir al Indice
Pero ademaacutes de estas caracteriacutesticas que hemos descrito se consideran planetas a los cuerpos que superan un determinado volumen A los cuerpos con menos tamantildeo se les denomina asteroides o planetas menores o si son maacutes pequentildeos meteoritos o micro-meteoritos Eacutestos se forman a partir de los restos de otros cuerpos generados en los sistemas Sol ares o bien a partir del choque de distintos cuerpos astrales
PlanetasFuente wwwjplnasagov
Paacutegina11
Ir al Indice
Planetoide
124 PlanetoideUn planetoide es un planeta enano Tal vez un ejemplo reciente aclare esta nocioacuten a Plutoacuten que hasta hace poco tiempo se le habiacutea considerado un planeta desde el antildeo 2006 se le otorgoacute la categoriacutea de ldquoplanetoiderdquo teniendo en cuenta entre otras propie-dades su escaso tamantildeo respecto a los demaacutes planetas del Sistema Solar y otra condi-cioacuten que deben cumplir los planetas haber limpiado de su oacuterbita otros cuerpos celestes (pasa por el cinturoacuten de Kuiper donde hay muchos otros cuerpos celestes)
Muchos astroacutenomos creen que Plutoacuten que se mueve en una oacuterbita independiente alre-dedor del Sol pudo haberse originado como sateacutelite de Neptuno escapando posterior-mente de su oacuterbita
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina5
Ir al Indice
La teoriacutea del Big Bang
Paacutegina6
Ir al Indice
Instante Acontecimiento
0Sucede el Big Bang Se crea el tiempo el espacio y la energiacutea del Universo actual
10-36 segEl volumen del universo comienza una muy raacutepida ex-pansioacuten
0001 segUna sopa de materia y radiacioacuten interaccionan en equi-librio teacutermico Temperatura de 1 billoacuten de grados Kelvin (0ordm K es el friacuteo absoluto)
100 segProtones y electrones forman los primeros aacutetomos de hidroacutegeno Temperatura de 10000 millones de ordmK
1000 segEl universo estaacute compuesto de un 25 de nuacutecleos de helio y un 75 de hidroacutegeno
1 antildeo La temperatura del Universo es 10 millones de ordmK
500000 antildeosA partir de ese momento la materia puede condensarse en galaxias y estrellas
109 antildeosAparecen las protogalaxias (primeras concentraciones de materiales galaacutecticos)
10000 milllones de antildeosEl Sol y los planetas se condensan a partir de una nube de gas y polvo
30000 milllones de antildeos La Tierra se ha enfriado y tiene una corteza soacutelida
12 Principales cuerpos celestes
Vamos a analizar los principales cuerpos celestes que hay en el Universo Los astroacuteno-mos han propuesto distintas categoriacuteas en funcioacuten de las propiedades que tienen dichos cuerpos
121 AstroSe denomina astro a cualquier cuerpo celeste que tenga una forma definida Hay que tener en cuenta que existen infinidad de astros en el Universo
122 EstrellaSe considera una estrella a todo cuerpo celeste que brilla emitiendo luz propia Hay
Paacutegina7
Ir al Indice
que tener en cuenta que aunque veamos la luz proveniente de algunos planetas (como Marte) u otros astros en realidad soacutelo reflejan la luz que les llega de alguna estrella ellos no emiten directamente luz
Estrellas Fuente wwwastropuccl
Una estrella es una esfera compuesta por gas que se encuentra a elevadiacutesimas tem-peraturas ya que en ella se estaacuten permanentemente produciendo reacciones termo-nucleares (en el Sol por ejemplo los aacutetomos de Hidroacutegeno se ldquofusionanrdquo o unen para formar otros maacutes complejos como los de Helio liberaacutendose una gigantesca cantidad de energiacutea de la que depende la vida en la Tierra)
La energiacutea generada se emite al espacio en forma de radiacioacuten electromagneacutetica neu-trinos (partiacuteculas maacutes pequentildeas que los aacutetomos) y viento estelar
El nuacutemero de estrellas es inmenso A simple vista en una noche despejada se pue-den observar unas tres mil estrellas aunque soacutelo en nuestra Galaxia se encuentran 100000000000 (cien mil millones)
Su origen fue a partir de la condensacioacuten de gigantescas nubes de gases y polvo El choque de varias nubes o los cambios de temperatura y presioacuten dentro de alguna de
Paacutegina8
Ir al Indice
ellas provocaron lo que se llama ldquocolapso gravitacionalrdquo fenoacutemeno consistente en que las partiacuteculas de gas polvo son atraiacutedas hacia su centro propio Cuando esto sucede cada parte de la nube de polvo puede originar una estrella
Producto de este fenoacutemeno la temperatura y presioacuten de la nube aumenta progresiva-mente hasta alcanzar una decena de millones de grados momento en el que se produ-cen reacciones nucleares en cadena
Para caracterizar a las estrellas se emplea como medida el brillo de los astros La uni-dad con la que se mide el brillo es la ldquomagnitud estelarrdquo un sistema de medida en el que se establecen distintas categoriacuteas cada una de las cuales tienen una luz 2512 veces maacutes brillante que la siguiente Una estrella de magnitud 1 es 100 veces maacutes brillante que una de magnitud 6 (el caacutelculo que hay que hacer seriacutea 2512 elevado a la quinta que es aproximadamente 100 ndashexactamente 100022-) Las maacutes brillantes tienen magnitudes negativas y soacutelo una veintena de estrellas han sido medidas con magnitud igual o inferior a 1
Estrellas
Paacutegina9
Ir al Indice
123 PlanetaLa palabra ldquoplanetardquo proviene una griega que significa ldquoerranterdquo aludiendo al desplaza-miento por el espacio de los planetas Son cuerpos espaciales que no tienen luz propia Lo que se observa de los mismos es la luz reflejada de una estrella alrededor de la cual dan vueltas en una determinada oacuterbita
Su composicioacuten puede ser muy variada Puede estar formado por materiales soacutelidos (por ejemplo metales rocas hielos etc) por una masa de gases o por una mezcla de ambos
Respecto a su origen los cientiacuteficos creen mayoritariamente que los planetas son pro-ducto de la condensacioacuten de gases y polvo alrededor de una o varias estrellas Simpli-ficando podriacuteamos decir que se forman planetas cuando la masa de materia que se ve atraiacuteda es insuficiente como para desencadenar las reacciones nucleares que siacute suceden en las estrellas Se ha calculado por ejemplo que Juacutepiter el mayo planeta del Sistema Solar tiene soacutelo una deacutecima parte de la masa que originariacutea su transformacioacuten en una estrella Por ejemplo con una masa cien veces inferior a la de nuestro Sol ya se podriacutea desencadenar el proceso que originariacutea progresivamente una estrella
Planteas de nuestro sistema solar Fuente mediaphotobucketcom
Paacutegina10
Ir al Indice
Pero ademaacutes de estas caracteriacutesticas que hemos descrito se consideran planetas a los cuerpos que superan un determinado volumen A los cuerpos con menos tamantildeo se les denomina asteroides o planetas menores o si son maacutes pequentildeos meteoritos o micro-meteoritos Eacutestos se forman a partir de los restos de otros cuerpos generados en los sistemas Sol ares o bien a partir del choque de distintos cuerpos astrales
PlanetasFuente wwwjplnasagov
Paacutegina11
Ir al Indice
Planetoide
124 PlanetoideUn planetoide es un planeta enano Tal vez un ejemplo reciente aclare esta nocioacuten a Plutoacuten que hasta hace poco tiempo se le habiacutea considerado un planeta desde el antildeo 2006 se le otorgoacute la categoriacutea de ldquoplanetoiderdquo teniendo en cuenta entre otras propie-dades su escaso tamantildeo respecto a los demaacutes planetas del Sistema Solar y otra condi-cioacuten que deben cumplir los planetas haber limpiado de su oacuterbita otros cuerpos celestes (pasa por el cinturoacuten de Kuiper donde hay muchos otros cuerpos celestes)
Muchos astroacutenomos creen que Plutoacuten que se mueve en una oacuterbita independiente alre-dedor del Sol pudo haberse originado como sateacutelite de Neptuno escapando posterior-mente de su oacuterbita
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina6
Ir al Indice
Instante Acontecimiento
0Sucede el Big Bang Se crea el tiempo el espacio y la energiacutea del Universo actual
10-36 segEl volumen del universo comienza una muy raacutepida ex-pansioacuten
0001 segUna sopa de materia y radiacioacuten interaccionan en equi-librio teacutermico Temperatura de 1 billoacuten de grados Kelvin (0ordm K es el friacuteo absoluto)
100 segProtones y electrones forman los primeros aacutetomos de hidroacutegeno Temperatura de 10000 millones de ordmK
1000 segEl universo estaacute compuesto de un 25 de nuacutecleos de helio y un 75 de hidroacutegeno
1 antildeo La temperatura del Universo es 10 millones de ordmK
500000 antildeosA partir de ese momento la materia puede condensarse en galaxias y estrellas
109 antildeosAparecen las protogalaxias (primeras concentraciones de materiales galaacutecticos)
10000 milllones de antildeosEl Sol y los planetas se condensan a partir de una nube de gas y polvo
30000 milllones de antildeos La Tierra se ha enfriado y tiene una corteza soacutelida
12 Principales cuerpos celestes
Vamos a analizar los principales cuerpos celestes que hay en el Universo Los astroacuteno-mos han propuesto distintas categoriacuteas en funcioacuten de las propiedades que tienen dichos cuerpos
121 AstroSe denomina astro a cualquier cuerpo celeste que tenga una forma definida Hay que tener en cuenta que existen infinidad de astros en el Universo
122 EstrellaSe considera una estrella a todo cuerpo celeste que brilla emitiendo luz propia Hay
Paacutegina7
Ir al Indice
que tener en cuenta que aunque veamos la luz proveniente de algunos planetas (como Marte) u otros astros en realidad soacutelo reflejan la luz que les llega de alguna estrella ellos no emiten directamente luz
Estrellas Fuente wwwastropuccl
Una estrella es una esfera compuesta por gas que se encuentra a elevadiacutesimas tem-peraturas ya que en ella se estaacuten permanentemente produciendo reacciones termo-nucleares (en el Sol por ejemplo los aacutetomos de Hidroacutegeno se ldquofusionanrdquo o unen para formar otros maacutes complejos como los de Helio liberaacutendose una gigantesca cantidad de energiacutea de la que depende la vida en la Tierra)
La energiacutea generada se emite al espacio en forma de radiacioacuten electromagneacutetica neu-trinos (partiacuteculas maacutes pequentildeas que los aacutetomos) y viento estelar
El nuacutemero de estrellas es inmenso A simple vista en una noche despejada se pue-den observar unas tres mil estrellas aunque soacutelo en nuestra Galaxia se encuentran 100000000000 (cien mil millones)
Su origen fue a partir de la condensacioacuten de gigantescas nubes de gases y polvo El choque de varias nubes o los cambios de temperatura y presioacuten dentro de alguna de
Paacutegina8
Ir al Indice
ellas provocaron lo que se llama ldquocolapso gravitacionalrdquo fenoacutemeno consistente en que las partiacuteculas de gas polvo son atraiacutedas hacia su centro propio Cuando esto sucede cada parte de la nube de polvo puede originar una estrella
Producto de este fenoacutemeno la temperatura y presioacuten de la nube aumenta progresiva-mente hasta alcanzar una decena de millones de grados momento en el que se produ-cen reacciones nucleares en cadena
Para caracterizar a las estrellas se emplea como medida el brillo de los astros La uni-dad con la que se mide el brillo es la ldquomagnitud estelarrdquo un sistema de medida en el que se establecen distintas categoriacuteas cada una de las cuales tienen una luz 2512 veces maacutes brillante que la siguiente Una estrella de magnitud 1 es 100 veces maacutes brillante que una de magnitud 6 (el caacutelculo que hay que hacer seriacutea 2512 elevado a la quinta que es aproximadamente 100 ndashexactamente 100022-) Las maacutes brillantes tienen magnitudes negativas y soacutelo una veintena de estrellas han sido medidas con magnitud igual o inferior a 1
Estrellas
Paacutegina9
Ir al Indice
123 PlanetaLa palabra ldquoplanetardquo proviene una griega que significa ldquoerranterdquo aludiendo al desplaza-miento por el espacio de los planetas Son cuerpos espaciales que no tienen luz propia Lo que se observa de los mismos es la luz reflejada de una estrella alrededor de la cual dan vueltas en una determinada oacuterbita
Su composicioacuten puede ser muy variada Puede estar formado por materiales soacutelidos (por ejemplo metales rocas hielos etc) por una masa de gases o por una mezcla de ambos
Respecto a su origen los cientiacuteficos creen mayoritariamente que los planetas son pro-ducto de la condensacioacuten de gases y polvo alrededor de una o varias estrellas Simpli-ficando podriacuteamos decir que se forman planetas cuando la masa de materia que se ve atraiacuteda es insuficiente como para desencadenar las reacciones nucleares que siacute suceden en las estrellas Se ha calculado por ejemplo que Juacutepiter el mayo planeta del Sistema Solar tiene soacutelo una deacutecima parte de la masa que originariacutea su transformacioacuten en una estrella Por ejemplo con una masa cien veces inferior a la de nuestro Sol ya se podriacutea desencadenar el proceso que originariacutea progresivamente una estrella
Planteas de nuestro sistema solar Fuente mediaphotobucketcom
Paacutegina10
Ir al Indice
Pero ademaacutes de estas caracteriacutesticas que hemos descrito se consideran planetas a los cuerpos que superan un determinado volumen A los cuerpos con menos tamantildeo se les denomina asteroides o planetas menores o si son maacutes pequentildeos meteoritos o micro-meteoritos Eacutestos se forman a partir de los restos de otros cuerpos generados en los sistemas Sol ares o bien a partir del choque de distintos cuerpos astrales
PlanetasFuente wwwjplnasagov
Paacutegina11
Ir al Indice
Planetoide
124 PlanetoideUn planetoide es un planeta enano Tal vez un ejemplo reciente aclare esta nocioacuten a Plutoacuten que hasta hace poco tiempo se le habiacutea considerado un planeta desde el antildeo 2006 se le otorgoacute la categoriacutea de ldquoplanetoiderdquo teniendo en cuenta entre otras propie-dades su escaso tamantildeo respecto a los demaacutes planetas del Sistema Solar y otra condi-cioacuten que deben cumplir los planetas haber limpiado de su oacuterbita otros cuerpos celestes (pasa por el cinturoacuten de Kuiper donde hay muchos otros cuerpos celestes)
Muchos astroacutenomos creen que Plutoacuten que se mueve en una oacuterbita independiente alre-dedor del Sol pudo haberse originado como sateacutelite de Neptuno escapando posterior-mente de su oacuterbita
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina7
Ir al Indice
que tener en cuenta que aunque veamos la luz proveniente de algunos planetas (como Marte) u otros astros en realidad soacutelo reflejan la luz que les llega de alguna estrella ellos no emiten directamente luz
Estrellas Fuente wwwastropuccl
Una estrella es una esfera compuesta por gas que se encuentra a elevadiacutesimas tem-peraturas ya que en ella se estaacuten permanentemente produciendo reacciones termo-nucleares (en el Sol por ejemplo los aacutetomos de Hidroacutegeno se ldquofusionanrdquo o unen para formar otros maacutes complejos como los de Helio liberaacutendose una gigantesca cantidad de energiacutea de la que depende la vida en la Tierra)
La energiacutea generada se emite al espacio en forma de radiacioacuten electromagneacutetica neu-trinos (partiacuteculas maacutes pequentildeas que los aacutetomos) y viento estelar
El nuacutemero de estrellas es inmenso A simple vista en una noche despejada se pue-den observar unas tres mil estrellas aunque soacutelo en nuestra Galaxia se encuentran 100000000000 (cien mil millones)
Su origen fue a partir de la condensacioacuten de gigantescas nubes de gases y polvo El choque de varias nubes o los cambios de temperatura y presioacuten dentro de alguna de
Paacutegina8
Ir al Indice
ellas provocaron lo que se llama ldquocolapso gravitacionalrdquo fenoacutemeno consistente en que las partiacuteculas de gas polvo son atraiacutedas hacia su centro propio Cuando esto sucede cada parte de la nube de polvo puede originar una estrella
Producto de este fenoacutemeno la temperatura y presioacuten de la nube aumenta progresiva-mente hasta alcanzar una decena de millones de grados momento en el que se produ-cen reacciones nucleares en cadena
Para caracterizar a las estrellas se emplea como medida el brillo de los astros La uni-dad con la que se mide el brillo es la ldquomagnitud estelarrdquo un sistema de medida en el que se establecen distintas categoriacuteas cada una de las cuales tienen una luz 2512 veces maacutes brillante que la siguiente Una estrella de magnitud 1 es 100 veces maacutes brillante que una de magnitud 6 (el caacutelculo que hay que hacer seriacutea 2512 elevado a la quinta que es aproximadamente 100 ndashexactamente 100022-) Las maacutes brillantes tienen magnitudes negativas y soacutelo una veintena de estrellas han sido medidas con magnitud igual o inferior a 1
Estrellas
Paacutegina9
Ir al Indice
123 PlanetaLa palabra ldquoplanetardquo proviene una griega que significa ldquoerranterdquo aludiendo al desplaza-miento por el espacio de los planetas Son cuerpos espaciales que no tienen luz propia Lo que se observa de los mismos es la luz reflejada de una estrella alrededor de la cual dan vueltas en una determinada oacuterbita
Su composicioacuten puede ser muy variada Puede estar formado por materiales soacutelidos (por ejemplo metales rocas hielos etc) por una masa de gases o por una mezcla de ambos
Respecto a su origen los cientiacuteficos creen mayoritariamente que los planetas son pro-ducto de la condensacioacuten de gases y polvo alrededor de una o varias estrellas Simpli-ficando podriacuteamos decir que se forman planetas cuando la masa de materia que se ve atraiacuteda es insuficiente como para desencadenar las reacciones nucleares que siacute suceden en las estrellas Se ha calculado por ejemplo que Juacutepiter el mayo planeta del Sistema Solar tiene soacutelo una deacutecima parte de la masa que originariacutea su transformacioacuten en una estrella Por ejemplo con una masa cien veces inferior a la de nuestro Sol ya se podriacutea desencadenar el proceso que originariacutea progresivamente una estrella
Planteas de nuestro sistema solar Fuente mediaphotobucketcom
Paacutegina10
Ir al Indice
Pero ademaacutes de estas caracteriacutesticas que hemos descrito se consideran planetas a los cuerpos que superan un determinado volumen A los cuerpos con menos tamantildeo se les denomina asteroides o planetas menores o si son maacutes pequentildeos meteoritos o micro-meteoritos Eacutestos se forman a partir de los restos de otros cuerpos generados en los sistemas Sol ares o bien a partir del choque de distintos cuerpos astrales
PlanetasFuente wwwjplnasagov
Paacutegina11
Ir al Indice
Planetoide
124 PlanetoideUn planetoide es un planeta enano Tal vez un ejemplo reciente aclare esta nocioacuten a Plutoacuten que hasta hace poco tiempo se le habiacutea considerado un planeta desde el antildeo 2006 se le otorgoacute la categoriacutea de ldquoplanetoiderdquo teniendo en cuenta entre otras propie-dades su escaso tamantildeo respecto a los demaacutes planetas del Sistema Solar y otra condi-cioacuten que deben cumplir los planetas haber limpiado de su oacuterbita otros cuerpos celestes (pasa por el cinturoacuten de Kuiper donde hay muchos otros cuerpos celestes)
Muchos astroacutenomos creen que Plutoacuten que se mueve en una oacuterbita independiente alre-dedor del Sol pudo haberse originado como sateacutelite de Neptuno escapando posterior-mente de su oacuterbita
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina8
Ir al Indice
ellas provocaron lo que se llama ldquocolapso gravitacionalrdquo fenoacutemeno consistente en que las partiacuteculas de gas polvo son atraiacutedas hacia su centro propio Cuando esto sucede cada parte de la nube de polvo puede originar una estrella
Producto de este fenoacutemeno la temperatura y presioacuten de la nube aumenta progresiva-mente hasta alcanzar una decena de millones de grados momento en el que se produ-cen reacciones nucleares en cadena
Para caracterizar a las estrellas se emplea como medida el brillo de los astros La uni-dad con la que se mide el brillo es la ldquomagnitud estelarrdquo un sistema de medida en el que se establecen distintas categoriacuteas cada una de las cuales tienen una luz 2512 veces maacutes brillante que la siguiente Una estrella de magnitud 1 es 100 veces maacutes brillante que una de magnitud 6 (el caacutelculo que hay que hacer seriacutea 2512 elevado a la quinta que es aproximadamente 100 ndashexactamente 100022-) Las maacutes brillantes tienen magnitudes negativas y soacutelo una veintena de estrellas han sido medidas con magnitud igual o inferior a 1
Estrellas
Paacutegina9
Ir al Indice
123 PlanetaLa palabra ldquoplanetardquo proviene una griega que significa ldquoerranterdquo aludiendo al desplaza-miento por el espacio de los planetas Son cuerpos espaciales que no tienen luz propia Lo que se observa de los mismos es la luz reflejada de una estrella alrededor de la cual dan vueltas en una determinada oacuterbita
Su composicioacuten puede ser muy variada Puede estar formado por materiales soacutelidos (por ejemplo metales rocas hielos etc) por una masa de gases o por una mezcla de ambos
Respecto a su origen los cientiacuteficos creen mayoritariamente que los planetas son pro-ducto de la condensacioacuten de gases y polvo alrededor de una o varias estrellas Simpli-ficando podriacuteamos decir que se forman planetas cuando la masa de materia que se ve atraiacuteda es insuficiente como para desencadenar las reacciones nucleares que siacute suceden en las estrellas Se ha calculado por ejemplo que Juacutepiter el mayo planeta del Sistema Solar tiene soacutelo una deacutecima parte de la masa que originariacutea su transformacioacuten en una estrella Por ejemplo con una masa cien veces inferior a la de nuestro Sol ya se podriacutea desencadenar el proceso que originariacutea progresivamente una estrella
Planteas de nuestro sistema solar Fuente mediaphotobucketcom
Paacutegina10
Ir al Indice
Pero ademaacutes de estas caracteriacutesticas que hemos descrito se consideran planetas a los cuerpos que superan un determinado volumen A los cuerpos con menos tamantildeo se les denomina asteroides o planetas menores o si son maacutes pequentildeos meteoritos o micro-meteoritos Eacutestos se forman a partir de los restos de otros cuerpos generados en los sistemas Sol ares o bien a partir del choque de distintos cuerpos astrales
PlanetasFuente wwwjplnasagov
Paacutegina11
Ir al Indice
Planetoide
124 PlanetoideUn planetoide es un planeta enano Tal vez un ejemplo reciente aclare esta nocioacuten a Plutoacuten que hasta hace poco tiempo se le habiacutea considerado un planeta desde el antildeo 2006 se le otorgoacute la categoriacutea de ldquoplanetoiderdquo teniendo en cuenta entre otras propie-dades su escaso tamantildeo respecto a los demaacutes planetas del Sistema Solar y otra condi-cioacuten que deben cumplir los planetas haber limpiado de su oacuterbita otros cuerpos celestes (pasa por el cinturoacuten de Kuiper donde hay muchos otros cuerpos celestes)
Muchos astroacutenomos creen que Plutoacuten que se mueve en una oacuterbita independiente alre-dedor del Sol pudo haberse originado como sateacutelite de Neptuno escapando posterior-mente de su oacuterbita
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina9
Ir al Indice
123 PlanetaLa palabra ldquoplanetardquo proviene una griega que significa ldquoerranterdquo aludiendo al desplaza-miento por el espacio de los planetas Son cuerpos espaciales que no tienen luz propia Lo que se observa de los mismos es la luz reflejada de una estrella alrededor de la cual dan vueltas en una determinada oacuterbita
Su composicioacuten puede ser muy variada Puede estar formado por materiales soacutelidos (por ejemplo metales rocas hielos etc) por una masa de gases o por una mezcla de ambos
Respecto a su origen los cientiacuteficos creen mayoritariamente que los planetas son pro-ducto de la condensacioacuten de gases y polvo alrededor de una o varias estrellas Simpli-ficando podriacuteamos decir que se forman planetas cuando la masa de materia que se ve atraiacuteda es insuficiente como para desencadenar las reacciones nucleares que siacute suceden en las estrellas Se ha calculado por ejemplo que Juacutepiter el mayo planeta del Sistema Solar tiene soacutelo una deacutecima parte de la masa que originariacutea su transformacioacuten en una estrella Por ejemplo con una masa cien veces inferior a la de nuestro Sol ya se podriacutea desencadenar el proceso que originariacutea progresivamente una estrella
Planteas de nuestro sistema solar Fuente mediaphotobucketcom
Paacutegina10
Ir al Indice
Pero ademaacutes de estas caracteriacutesticas que hemos descrito se consideran planetas a los cuerpos que superan un determinado volumen A los cuerpos con menos tamantildeo se les denomina asteroides o planetas menores o si son maacutes pequentildeos meteoritos o micro-meteoritos Eacutestos se forman a partir de los restos de otros cuerpos generados en los sistemas Sol ares o bien a partir del choque de distintos cuerpos astrales
PlanetasFuente wwwjplnasagov
Paacutegina11
Ir al Indice
Planetoide
124 PlanetoideUn planetoide es un planeta enano Tal vez un ejemplo reciente aclare esta nocioacuten a Plutoacuten que hasta hace poco tiempo se le habiacutea considerado un planeta desde el antildeo 2006 se le otorgoacute la categoriacutea de ldquoplanetoiderdquo teniendo en cuenta entre otras propie-dades su escaso tamantildeo respecto a los demaacutes planetas del Sistema Solar y otra condi-cioacuten que deben cumplir los planetas haber limpiado de su oacuterbita otros cuerpos celestes (pasa por el cinturoacuten de Kuiper donde hay muchos otros cuerpos celestes)
Muchos astroacutenomos creen que Plutoacuten que se mueve en una oacuterbita independiente alre-dedor del Sol pudo haberse originado como sateacutelite de Neptuno escapando posterior-mente de su oacuterbita
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina10
Ir al Indice
Pero ademaacutes de estas caracteriacutesticas que hemos descrito se consideran planetas a los cuerpos que superan un determinado volumen A los cuerpos con menos tamantildeo se les denomina asteroides o planetas menores o si son maacutes pequentildeos meteoritos o micro-meteoritos Eacutestos se forman a partir de los restos de otros cuerpos generados en los sistemas Sol ares o bien a partir del choque de distintos cuerpos astrales
PlanetasFuente wwwjplnasagov
Paacutegina11
Ir al Indice
Planetoide
124 PlanetoideUn planetoide es un planeta enano Tal vez un ejemplo reciente aclare esta nocioacuten a Plutoacuten que hasta hace poco tiempo se le habiacutea considerado un planeta desde el antildeo 2006 se le otorgoacute la categoriacutea de ldquoplanetoiderdquo teniendo en cuenta entre otras propie-dades su escaso tamantildeo respecto a los demaacutes planetas del Sistema Solar y otra condi-cioacuten que deben cumplir los planetas haber limpiado de su oacuterbita otros cuerpos celestes (pasa por el cinturoacuten de Kuiper donde hay muchos otros cuerpos celestes)
Muchos astroacutenomos creen que Plutoacuten que se mueve en una oacuterbita independiente alre-dedor del Sol pudo haberse originado como sateacutelite de Neptuno escapando posterior-mente de su oacuterbita
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina11
Ir al Indice
Planetoide
124 PlanetoideUn planetoide es un planeta enano Tal vez un ejemplo reciente aclare esta nocioacuten a Plutoacuten que hasta hace poco tiempo se le habiacutea considerado un planeta desde el antildeo 2006 se le otorgoacute la categoriacutea de ldquoplanetoiderdquo teniendo en cuenta entre otras propie-dades su escaso tamantildeo respecto a los demaacutes planetas del Sistema Solar y otra condi-cioacuten que deben cumplir los planetas haber limpiado de su oacuterbita otros cuerpos celestes (pasa por el cinturoacuten de Kuiper donde hay muchos otros cuerpos celestes)
Muchos astroacutenomos creen que Plutoacuten que se mueve en una oacuterbita independiente alre-dedor del Sol pudo haberse originado como sateacutelite de Neptuno escapando posterior-mente de su oacuterbita
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina12
Ir al Indice
Sateacutelites
125 SateacuteliteLos sateacutelites naturales son cuerpos menores del sistema solar que dan vueltas alre-dedor de los planetas Algunos planetas tienen numerosos sateacutelites como sucede con Saturno y Juacutepiter mientras otros carecen de ellos como es el caso de Venus
La mayor parte de los sateacutelites del Sistema Solar giran con la misma direccioacuten y sentido que los planetas que los atraen (de oeste a este) aunque existen algunos casos en los que no es asiacute los astroacutelogos piensan que estos sateacutelites se habiacutean formado fuera del Sistema Solar y han sido ldquocapturadosrdquo por la atraccioacuten de la gravedad
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina13
Ir al Indice
126 CometaUn cometa es un cuerpo que da vueltas alrededor del Sol u otra estrella como los pla-netas pero en oacuterbitas con forma de elipse muy alargada Se trata de trozos de hielo de unos diaacutemetros de pocos kiloacutemetros que al pasar en su desplazamiento por un punto maacutes proacuteximo al Sol se vuelven gaseosos dejando grandes cantidades de gas que dan a su cola un aspecto muy visible en el espacio
Los cientiacuteficos estaacuten muy interesados en su estudio porque fueron de los objetos maacutes antiguos en formarse y pueden dar informacioacuten muy importante sobre el nacimiento de los planetas
Cometa
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina14
Ir al Indice
127 MeteoritoUn meteorito es un fragmento maacutes o menos grande de material que proviene del es-pacio extraterrestre y cae al suelo Cuando penetra en la atmoacutesfera el choque con los gases crea un efecto
Algunos caacutelculos apuntan a que cada antildeo llegan a la Tierra medio millar de meteoritos aunque un nuacutemero importante caen en zonas no habitadas u oceacuteanos por lo que son muy pocos los que se encuentran
Su tamantildeo puede ser muy variable desde pequentildeas rocas a grandes cuerpos algunos de los cuales han provocado cataacutestrofes como la que se supone pudo acabar con los dinosaurios en el planeta
La mayor parte de los meteoritos se han formado a partir del la desintegracioacuten de los nuacutecleos de los cometas
Meteorito Fuente wwwnsfgov
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina15
Ir al Indice
128 AsteroideLos asteroides son pequentildeos planetas cuyas dimensiones variacutean desde una pequentildea roca hasta otros de maacutes de un millar de kiloacutemetros de diaacutemetro Tienen una superficie irregular y no poseen atmoacutesfera La gran mayoriacutea de los asteroides del Sistema Solar se encuentran entre las oacuterbitas de Marte y de Juacutepiter Como son muy numerosos si se sumase su masa total seriacutea la equivalente a la de la Tierra dividida por 2500
A veces llega a la Tierra un fragmento de materia extraterrestre La mayoriacutea se encien-den y se desintegran cuando entran en la atmoacutesfera Son los meteoritos
Respecto a su formacioacuten existen varias teoriacuteas aunque las maacutes aceptadas son que se trate de restos de la destruccioacuten de un solo cuerpo celeste o que algunos asteroides se formaron desde el origen del Sistema Solar chocando entre siacute hasta forman numerosiacute-simos asteroides maacutes pequentildeos
El intereacutes respecto a estos cuerpos tambieacuten estaacute en que poseen yacimientos de mine-rales valiosos que podriacutean ser aprovechados en un futuro lejano por el hombre
Asteroide Fuente wwwastrowashingtonedu
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina16
Ir al Indice
13 Las galaxias y sus tipos
Las galaxias son los conjuntos compuestos por miles de millones de estrellas que se encuentran unidas por la fuerza de atraccioacuten (aquella que se produce entre la masa de dos cuerpos) asiacute como polvo y gases Si se observan desde la Tierra estos conjuntos de estrellas tienen la apariencia de pe-quentildeas nubes de forma de esfera o elipse y algunas de nubes irregulares
Un observador desde la Tierra puede apreciar a simple vista tres galaxias Androacuteme-da la Pequentildea y la Gran Nube de Magallanes (se llaman asiacute porque fueron descritas por primera vez por el marino portugueacutes Fernando de Magallanes quien dirigioacute la pri-mera vuelta al mundo) Las Nubes de Magallanes se encuentran a 200000 antildeos luz de distancia de la Tierra Otros ejemplos de galaxias son Androacutemeda a 2200000 antildeos luz de la Tierra o El Triaacutengulo a 2700000 antildeos luz Androacutemeda se puede observar a simple vista y su apariencia es la de una mancha luminosa de aspecto de nube Su tamantildeo es el doble del de la Via Laacutectea
Hay cientos de miles de millones de galaxias cada una de las cuales puede tener cien-tos de miles de estrellas y otros astros En la parte central de la galaxia se concentra mayor cantidad de estrellas
Dentro de cada galaxia las estrellas y astros que la componen se mueven por la atrac-cioacuten de unos de esos cuerpos sobre los otros Ademaacutes el conjunto de la galaxia se mueve girando alrededor de su centro
Cada cuerpo de una galaxia se mueve a causa de la atraccioacuten de los otros En general hay ademaacutes un movimiento maacutes amplio que hace que todo junto gire alrededor del centro
El tamantildeo de las galaxias es muy variado algunas como Androacutemeda son gigantes mientras otras como la catalogada como M32 son pequentildeas Tambieacuten su forma es muy dispar algunas tienen forma plana otras de lente espirales (como la Viacutea Laacutectea la galaxia a la que pertenecen el Sol y la Tierra) con forma de globo eliacutepticas etc
A su vez varias galaxias pueden formar lo que se denomina ldquocuacutemulos de galaxiasrdquo
Se cree que las primeras galaxias se empezaron a formar unos 1000 millones de antildeos despueacutes del Big Bang Las galaxias al igual que las estrellas que las componen tienen una ldquovidardquo nacen y algunas ldquomuerenrdquo Sus movimientos pueden provocar a veces
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina17
Ir al Indice
choques violentos aunque en general las galaxias se alejan las unas de las otras como si fueran puntos dibujados sobre la superficie de un globo que se infla En los nuacutecleos de muchas galaxias se detecta una fuerte radiacioacuten lo que indica la posible existencia de un agujero negro Un agujero negro es una fuerte concentracioacuten de materia tan densa que su fuerza de gravedad no deja escapar ni siquiera la luz y atrae cada vez con maacutes fuerza astros proacuteximos que llegan a ser ldquoengullidosrdquo por el agujero que asiacute aumenta su masa y su fuerza de atraccioacuten
Las galaxias pueden tener distintas formas En 1930 Hubble realizoacute una clasificacioacuten de galaxias seguacuten la forma general que presentan Distinguioacute los siguientes tipos eliacutepticas espirales e irregulares Los dos primeros tipos son los maacutes frecuentes Otros astroacutenomos sentildealan otras formas como lenticular (forma de lenteja) o espiral barradaLas galaxias eliacutepticas tienen una forma de globo completo con un centro brillante Sue-len estar formadas por numerosas estrellas viejas poco gas y polvo y algunas estre-llas de nueva formacioacuten Pueden ser desde gigantes a enanas
Las galaxias espirales tienen forma de disco achatado y contienen algunas estrellas viejas y muchas estrellas joacutevenes bastante gas y polvo
Las galaxias lenticulares tienen una forma a medio camino entre eliacutepticas y espiralesLas galaxias irregulares suelen ser enanas asimeacutetricas y se suelen situar cerca de ga-laxias maacutes grandes y suelen contener grandes cantidades de estrellas joacutevenes gas y polvo coacutesmico
Galaxia Fuente wwwfondosescritorione
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina18
Ir al Indice
14 La Viacutea Laacutectea El sistema solar
El Sol y los planetas que dan vueltas a su alrededor forman parte de la Viacutea Laacutectea Esta galaxia fue llamada asiacute por los romanos Viacutea Laacutectea quiere decir en latiacuten ldquoCamino de Lecherdquo aludiendo al color blanquecino de ese conjunto de estrellas
El Sol es soacutelo una de estrellas que la forman Si sumaacutesemos la masa de todas estas estrellas seriacutea maacutes de dos billones de veces la masa del Sol
La Viacutea Laacutectea tiene un diaacutemetro de unos 100000 antildeos luz y se supone que en su cen-tro se encuentra un agujero negro Su forma es la de una lente convexa En su nuacutecleo tiene una zona central y unos brazos en forma espiral En la zona central las estrellas estaacuten maacutes agrupadas que en los brazos En sus liacutemites hay una nube de hidroacutegeno algunas estrellas aisladas y cuacutemulos estelares
El Sistema Solar se encuentra en uno de los brazos de la galaxia que es la Viacutea Laacutectea Se calcula que cada unos 225 millones de antildeos el Sistema Solar da un giro completo alrededor del centro de la galaxia
Viacutea Laacutectea Fuente wwwnasagov
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina19
Ir al Indice
15 El Sol
El Sol es una estrella de tamantildeo mediano situada en uno de los brazos de la espiral de la Viacutea Laacutectea Junto con los planetas y otros cuerpos que dan vueltas a su alrededor forman el ldquoEl Sistema Solarrdquo
Se cree que el sistema solar se creoacute hace unos 4650 millones de antildeos y que es un sistema que se encuentra en continuo cambio Seguacuten la teoriacutea del cientiacutefico Laplace el origen del Sistema Solar estaacute en una inmensa nube de gas y polvo que se contrajo por la fuerza de la gravedad y comenzoacute a girar a gran velocidad quizaacutes por la explo-sioacuten de una supernova cercana (una supernova es una explosioacuten estelar crea objetos muy brillantes) Cuando esto sucedioacute la mayor parte de la materia quedoacute en el centro Como la presioacuten era tan elevada los aacutetomos comenzaron a romperse soltando energiacutea y formando una estrella Tambieacuten se fueron formando algunos remolinos que poco a poco recogiacutean maacutes materiales en cada vuelta que daban
Al mismo tiempo se fueron produciendo choques entre los millones de objetos de ma-teria que se moviacutean a veces rompieacutendose y otras unieacutendose
Pero hay otras teoriacuteas distintas respecto al origen del Sol Una llamada de los ldquoproto-planetasrdquo sentildeala que a partir de una densa nube que dio lugar a grandes estrellas que se moviacutean lentamente y a planetas que se moviacutean a gran velocidad Los planetas ha-briacutean sido atraiacutedos posteriormente por estrellas como el Sol
Otra teoriacutea llamada ldquode capturardquo sentildeala que el Sol ldquoroboacuterdquo por la fuerza de la gravedad materia a una estrella en formacioacuten cercana Como el Sol se habriacutea formado mucho antes que los planetas eso explicariacutea por queacute se mueve menos raacutepidamente que eacutestos La ldquoteoriacutea de la capturardquo explica que el Sol interactuoacute con una proto-estrella cercana sacando materia de esta La baja velocidad de rotacioacuten del Sol se explica como debida a su formacioacuten anterior a la de los planetas
Cada 200 millones de antildeos el Sol da una vuelta completa alrededor de la Viacutea LaacutecteaHay ocho planetas que dan vueltas alrededor del Sol en la misma direccioacuten (visto des-de el polo norte del Sol giran en sentido contrario al de las agujas del reloj) y en oacuterbi-tas casi circulares Por orden son Mercurio Venus la Tierra Marte Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno Plutoacuten hasta hace poco considerado un planeta ya no es catalogado como tal por los astroacutenomos
Si sumamos toda la materia del Sistema Solar el 9985 se concentra en el Sol mien-tras que los planetas tienen un tamantildeo y masa muy desiguales Juacutepiter tiene maacutes del
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina20
Ir al Indice
doble de masa que los demaacutes planetas juntos
Pese a la existencia de cuerpos soacutelidos y gases interplanetarios la inmensa mayoriacutea del volumen que ocupa el Sistema Solar estaacute vaciacuteo
Fuera del Sol la siguiente estrella maacutes proacutexima a la Tierra es la llamada Alfa Centauro situada a 43 millones de antildeos-luz
El Sol tiene ldquocombustiblerdquo para seguir luciendo unos 5000 millones de antildeos maacutes Cuan-do deje de actuar como un reactor nuclear perderaacute energiacutea hacieacutendose maacutes grande (menos concentrado) llegando a ser lo que en astronomiacutea se llama una ldquogigante rojardquo En un trilloacuten de antildeos llegaraacute a enfriarse
El Sol tiene un radio por su centro o ecuador de 695000 km (maacutes de 100 veces maacutes que la Tierra) dando una vuelta sobre su eje cada 25 diacuteas (en su ecuador) o hasta 36 (en sus polos) frente a las algo menos de 24 horas que tarda la Tierra en girar sobre su eje (duracioacuten del diacutea terrestre) Para juntar la misma masa que tiene el Sol seriacutean ne-cesarios 332830 planetas como la Tierra Tambieacuten las diferencias de temperatura son notables frente a los 15 ordmC de media de la Tierra el Sol tiene en la superficie tempe-ratura de 6000 ordmC aunque algunas partes soacutelo alcanzan los 4000 grados centiacutegrados llamaacutendose ldquomachas solaresrdquo
El componente maacutes abundante en el Sol es el hidroacutegeno (supone algo maacutes del 92 del total) seguido del Helio (78) Oxiacutegeno Carbono Nitroacutegeno Neoacuten Hierro Silicio y otros aacutetomos todos ellos en porcentajes menores al 01
El nuacutecleo solar es la zona donde se produce la fusioacuten nuclear debido a la alta tempera-tura es decir el generador de la energiacutea del Sol En el interior del Sol la temperatura llega a 15 millones de grados existiendo una presioacuten altiacutesima que permite la creacioacuten de reacciones nucleares En esta reaccioacuten se liberan protones (nuacutecleos de hidroacutegeno) que se fusionan o unen en grupos de cuatro para formar partiacuteculas alfa (o nuacutecleos de helio) Como cada partiacutecula alfa pesa menos que los cuatro protones de los que pro-viene juntos una parte de la materia de los mismos se ha desintegrado formando energiacutea Los cientiacuteficos han calculado que un gramo de materia solar sometida a esta reaccioacuten nuclear libera tanta energiacutea como 25 millones de litros de gasolina ardiendo
En el Sol cada segundo que pasa se liberan 5 millones de toneladas de energiacutea pura volvieacutendose asiacute el Sol cada vez se vuelve maacutes ligero Sin embargo el Sol tambieacuten gana materia gracias a que atrae por su elevada masa a asteroides y cometas que pasan dentro del alcance de su zona de atraccioacuten Al ser absorbidos por el Sol se desintegran
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina21
Ir al Indice
produciendo maacutes energiacutea solar
Los planetas realizan dos movimientos fundamentales el de rotacioacuten y el de transla-cioacuten El de rotacioacuten consiste en que giran sobre siacute mismos alrededor del eje Este movi-miento es el que determina cuaacutento dura un diacutea en dicho planeta En el caso de la Tierra es de aproximadamente 24 horas
El movimiento de translacioacuten es el que realizan en oacuterbitas alrededor del Sol Cada vuel-ta completa determina cuaacutento dura el antildeo del planeta (en el caso del antildeo terrestre 365 diacuteas y 4 horas)
Sol
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina22
Ir al Indice
151 Los planetas del Sistema SolarLa forma de los planetas es casi esfeacuterica algo achatada por los polos
Su composicioacuten y tamantildeo son muy distintos Venus la Tierra Mercurio y Marte y Plutoacuten son planetas pequentildeos y rocosos muy densos Poseen un lento movimiento de rotacioacuten lento pocos sateacutelites (o carecen de ellos) y su forma es bastante redonda Por el con-trario Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno son de gran tamantildeo y composicioacuten gaseosa y con hielo de escasa densidad y velocidad de giro elevada y provistos de muchos sateacutelites estaacuten abultados por el ecuador y poseen anillos
La distancia al Sol es tambieacuten muy variable Plutoacuten estaacute a casi 6 millones de Kiloacutemetros Neptuno a cuatro y medio Por su parte La Tierra estaacute a unos 150000 Km mientras Mercurio estaacute a apenas 58000 Km
Planeta Distancia al Sol en Km
Mercurio 57910000
Venus 108200000
La Tierra 149600000
Marte 227940000
Juacutepigraveter 778330000
Saturno 1429400000
Urano 2870990000
Neptuno 4504300000
Hay algunos planetas pequentildeos y rocosos con densidad alta como Mercurio Venus la Tierra Marte y Plutoacuten (planetoide)
Algunos carecen de lunas Mercurio y Venus Otros tienen una como La Tierra dos Marte o 3 Plutoacuten (planetoide) Otros tienen numerosas lunas Juacutepiter 63 Saturno 33 Urano 27 y Neptuno 13
Juacutepiter Saturno Urano y Neptuno los gigantes gaseosos son enormes y ligeros he-chos de gas y hielo Estos planetas giran deprisa y tienen muchos sateacutelites maacutes abul-tamiento ecuatorial y anillos
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina23
Ir al Indice
Estas son otras de las caracteriacutesticas principales de los planetas del Sistema Solar
PlanetaDiaacutemetro de su
ecuador (veces el de la Tierra)
Veces la masa de la
Tierra
Antildeos de su traslacioacuten
Periodode rotacioacuten
(diacuteas)
Mercurio 0382 006 0241 586
Venus 0949 082 0615 243
La Tierra 100 100 100 100
Marte 053 011 188 103
Juacutepigraveter 112 318 1186 0414
Saturno 941 95 2946 0426
Urano 398 146 8401 0718
Neptuno 381 172 16479 0671
Plutoacuten estaacute situado a 5913520000 Km del Sol tardando en recorrer su oacuterbita 24854 antildeos Tiene un radio ecuatorial es 1160 Km y su tamantildeo es dos tercios el de la Luna Se aleja maacutes del Sol que ninguno de los planetas del Sistema Solar Invisible a simple vista fue descubierto en 1930
Sistema Solar
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina24
Ir al Indice
16 La Tierra
La Tierra es el quinto planeta en cuanto a tamantildeo del Sistema Solar y el tercero en proximidad al Sol por detraacutes de Venus y Mercurio
Aunque no es el uacutenico planeta con atmoacutesfera y agua (condiciones imprescindibles para que exista vida al menos tal como la conocemos en la Tierra) es el uacutenico que se sepa que alberga seres vivos Otras condiciones terrestres favorables a la existencia de vida son una atmoacutesfera rica en oxiacutegeno sus moderadas temperatura la abundancia de agua en estado liacutequido y la existencia de materiales de composicioacuten quiacutemica muy variadaSu forma como la de otros planetas es ligeramente achatada en el ecuador su diaacute-metro es 21 kiloacutemetros mayor en el Polo Norte es 10 metros maacutes grueso y en el Polo Sur existe un hundimiento de 31 metros
A la hora de representar la Tierra los mapas deben hacer frente a un problema un mapa es una representacioacuten plana de un cuerpo esfeacuterico Para solucionarlo se divide la superficie terrestre en secciones llamadas retiacuteculos geograacuteficos y se trasladan sobre un plano por medio de un sistema de coordenadas las liacuteneas verticales se llaman me-ridianos y cada una representa un grado de longitud mientras que las horizontales se llaman paralelos y cada una representa un grado de latitud
Las teacutecnicas destinadas a la elaboracioacuten de mapas de la superficie terrestre se denomi-nan cartografiacutea
La Tierra
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina25
Ir al Indice
161 Movimientos de la Tierra
La Tierra estaacute en permanente movimiento Se mueve girando alrededor del centro de nuestra galaxia la Viacutea Laacutectea con las estrellas y planetas que la componen Pero maacutes importante que ese movimiento que apenas tiene consecuencias para nuestra vida es el movimiento que realiza alrededor del Sol que determina el antildeo y las estaciones La rotacioacuten de la Tierra alrededor de su propio eje provoca el diacutea y la noche
Cada oacuterbita alrededor del Sol producto de la fuerza de gravedad de dicha estrella res-pecto al planeta 365 diacuteas 5 horas y 57 minutos o lo que es lo mismo 3652422 diacuteas periodo al que llamamos ldquoantildeordquo Para hacer maacutes faacutecil el recuento del tiempo de un antildeo se acordoacute que su duracioacuten fuera 365 diacuteas si bien cada 4 antildeos se cuenta uno de 366 diacuteas (antildeo bisiesto) antildeadiendo un diacutea maacutes al mes de febrero
Durante un antildeo la Tierra recorre un camino en forma de elipse con una distancia total de 930 millones de kiloacutemetros pasando a una distancia media del Sol de aproximada-mente 150 millones de kiloacutemetros Aunque desde dentro de la Tierra su movimiento no se note nuestro planeta se desplaza a una velocidad de 10609398 kiloacutemetros por hora (o lo que es lo mismo en un segundo la Tierra recorre maacutes de 29 kiloacutemetros o maacutes de 2500000 kiloacutemetros en un diacutea)
La oacuterbita terrestre no es homogeacutenea sino ldquoexcentricidadrdquo Eso provoca que la distancia entre la Tierra y el Sol cambien a lo largo del antildeo Por ejemplo a principios de antildeo en enero la Tierra se encuentra en su punto maacutes cercano al Sol (momento que se llama ldquoperiheliordquo hallaacutendose a 142700000 kiloacutemetros) mientras que a principios de julio llega al punto maacutes alejado al Sol (o ldquoafeliordquo 151800000 kiloacutemetros) Las estaciones (la mayor o menor cantidad de calor que recibe la Tierra del Sol) no dependen sin em-bargo de la distancia al sol sino de la inclinacioacuten de los rayos del Sol que es maacutexima en enero en el Hemisterio Norte (lo que provoca que sea invierno) y en julio en el He-misferio Sur (momento que coincide con el invierno en dicha mitad de la Tierra)
En 23 horas y 56 minutos la Tierra da una vuelta completa alrededor de siacute misma La direccioacuten de este giro es Oeste-Este Este movimiento de rotacioacuten provoca que mien-tras la mitad del globo terrestre estaacute iluminada la otra permanece oscura
La Tierra es como un enorme imaacuten A esta propiedad se le denomina ldquomagnetismo terrestrerdquo y es la que hace posible las bruacutejulas Este comportamiento es debido a que la Tierra tiene un nuacutecleo de hierro es estado no soacutelido que crea un campo magneacutetico como si el planeta tuviera un enorme imaacuten en su interior
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina26
Ir al Indice
La posicioacuten del polo magneacutetico no coincide exactamente con la del polo geograacutefico (es decir el punto que se encuentra en el lugar maacutes alejado de uno del ecuador) lo que provoca que en las proximidades de ambos polos las bruacutejulas no sirvan para orientar con total precisioacuten Ademaacutes las posiciones de los polos magneacuteticos no son constantes el campo magneacutetico de la Tierra tiene tendencia a trasladarse hacia el Oeste a razoacuten de 19 a 24 Km cada antildeo
Movimientos de la tierra Fuente wwwdoslourdesnet
162 Caracteriacutesticas de la TierraVista desde el espacio exterior la Tierra presenta un aspecto azulado por lo que ha sido denominado ldquoEl Planeta Azulrdquo Este color predominante es debido al predominio de los oceacuteanos y a los tonos de los gases de la atmoacutesfera
La Tierra consta de tres capas corteza hidrosfera atmoacutesfera
La hidrosfera es el conjunto del agua que hay en la superficie de la Tierra oceacuteanos mares lagos pantanos riacuteos glaciares polos La hidrosfera se creoacute en un momento inicial de la evolucioacuten terrestre a partir del vapor producido por erupciones volcaacutenicas (que por entonces eran muy frecuentes) El vapor soltado por los volcanes formoacute nu-bes que provocaron lluvias torrenciales al enfriarse el vapor durante millones de antildeos La mayor parte del agua estaacute en los oceacuteanos que ocupan praacutecticamente tres cuartas partes de la superficie de la Tierra La proporcioacuten entre oceacuteanos y mares y tierra firme
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina27
Ir al Indice
no es igual en ambos hemisferios en el hemisferio norte las aguas ocupan unos 154 millones de kiloacutemetros cuadrados mientras que las tierras emergidas llenan 100 millo-nes de kiloacutemetros cuadrados mientras que en el hemisferio sur las aguas en superficie ocupan 206 millones de kiloacutemetros cuadrados en tanto que la tierra firme llena 48 millones de kiloacutemetros cuadrados Esto explica que el clima sea muy distinto en ambas mitades del planeta
El volumen total de agua de la Tierra asciende a aproximadamente 1400 millones de Km cuacutebicos de agua La gran mayoriacutea es agua salada el 965 y soacutelo una miacutenima parte (el 35 es agua dulce) Ademaacutes del agua dulce una gran mayoriacutea se encuentra en los polos en estado soacutelido (hielo) El agua juega un papel fundamental en la vida del planeta no soacutelo porque resulta imprescindible para todos los seres vivos sino porque actuacutea como un regulador de las temperaturas haciendo maacutes pequentildeos los cambios que se produciriacutean entre el diacutea y la noche o entre estaciones
163 La atmoacutesfera terrestre
La atmoacutesfera de la Tierra ha experimentado grandes cambios desde el momento de for-macioacuten del planeta hasta la actualidad Tras la formacioacuten de la Tierra era muy frecuente e intensa la actividad de los volcanes que liberaban grandes cantidades de vapor de agua Al llover torrencialmente se crearon mares y oceacuteanos Se considera que la vida surgioacute alliacute poco a poco se formaron seres cada vez maacutes complejos surgiendo las pri-meras algas que transformaron como parte de su metabolismo el dioacutexido de carbono del aire en oxiacutegeno Este proceso ocurrido lentamente a lo largo de millones de antildeos cambioacute la primitiva atmoacutesfera en otra de composicioacuten parecida a la actual
La atmoacutesfera presenta distintas capas (en funcioacuten de la composicioacuten y propiedades del aire) troposfera estratosfera mesosfera termosfera exosfera y magnetosfera En su conjunto la atmoacutesfera desempentildea un importante papel para asegurar la vida en el planeta hace que la temperatura sea relativamente estable protege del choque de distintos cuerpos que provienen del espacio (la mayoriacutea de los cuales se desintegran total o parcialmente antes de alcanzar el suelo)
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina28
Ir al Indice
164 Composicioacuten de la TierraAunque externamente la Tierra presenta una corteza soacutelida no es asiacute en el interior del planeta Podemos distinguir tres grandes zonas corteza manto y nuacutecleo La corteza terrestre es una capa que tiene un grosor variable como maacuteximo alcanza aproximadamente 75 Km (bajo la cordillera del Himalaya) y como miacutenimo tiene 7 Km en la mayor parte de las zonas profundas de los oceacuteanos Por otra parte la composicioacuten de la corteza continental es diferente de la de la corteza oceaacutenica
La capa maacutes superficial estaacute compuesta por rocas que se formaron hasta hace 3 800 millones de antildeos Por debajo de las mismas hay rocas duras de tipo graniacutetico y basaacutel-tico formadas al enfriarse el magma En cambio la corteza oceaacutenica es joven en su totalidad con una edad maacutexima de 180 millones de antildeos dado que se va renovando con maacutes velocidad La corteza oceaacutenica se origina al enfriarse el magma provinente del manto superior
Atmosfera Terrestre
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina29
Ir al Indice
165 Husos horarios y cambio de horas
Un meridiano es un ciacuterculo maacuteximo que pasa por los polos Todos los puntos que se encuentran en un mismo meridiano tienen la misma hora solar (es decir ven el Sol en el ceacutenit o punto maacutes alto de su recorriendo aparente en mismo momento al que se denomina ldquomediodiacuteardquo que se da cuando la sombra proyectada por un objeto vertical es de menor longitud Eacuteste es el llamado mediodiacutea solar local o verdadero
A partir de este momento se puede determinar la hora local En nuestros diacuteas dada la gran interrelacioacuten existente entre los distintos puntos del planeta adoptar la hora local no resulta enteramente praacutectico porque de estar establecida hariacutea que en cada paiacutes por pequentildeo que fuera hubiera una multitud de horarios diferentes Por ello se ldquoredon-deardquo la hora para espacios maacutes amplios denominaacutendose a esos espacios ldquohora oficialrdquo Para su determinacioacuten es un meridiano lo que se toma como referencia La hora local de ese meridiano se hace extensiva a todo el territorio que se considere
En 1884 se acordoacute en el Congreso Internacional sobre la hora mundial celebrado en Washington tomar como meridiano de referencia el que pasa por el observatorio de Greenwich (situado cerca de Londres) trazaacutendose a partir de eacutel 24 zonas a las que se denomina ldquohusos horariosrdquo (y que dado que la Tierra como esfera tiene 360ordm resul-tan dispuestos cada 15ordm) Para cada huso horario se toma como meridiano de referen-cia el que pasa por su centro de forma que las zonas horarias de todo el mundo se di-ferencian respecto a la hora del meridiano de Greenwich en un nuacutemero entero de horasComo la Tierra rota o gira de Oeste a Este los husos dispuestos hacia el E o derecha de Greenwich tienen horas ldquoadelantadasrdquo (+) respecto a la hora GMT ndasho del Meridiano Terrestre de Greenwichndash mientras que hacia occidente las horas estaacuten atrasadas (ndash)La hora oficial de los paiacuteses se adapta a los husos horarios adecuando las fronteras a la hora del uso aunque lo supere en alguna zona De este modo casi todos los paiacuteses del mundo tienen horas que difieren de la de Greenwich
Como excepcioacuten cuando la diferencia en un paiacutes es excesiva se adoptan franjas hora-rias (ajustando en este caso los husos horarios a los liacutemites de cada Estado federal o regioacuten o provincia)
Por otra parte existe una liacutenea de cambio internacional de fecha acordada internacio-nalmente que coincide aproximadamente con el meridiano 180ordm pero que se desviacutea algo hacia el E y hacia el O para evitar las zonas terrestres del Oceacuteano Paciacutefico (por tanto para no dejar un paiacutes ldquodivididordquo entre dos diacuteas) El cruzar la liacutenea de cmabio de fecha implica la repeticioacuten de un diacutea cuando se viaja hacia el este y la peacuterdida de un diacutea si se viaja hacia el oeste Esto se compensa por el cmabio de tiempo acumulado de 1 hora cada 15ordm de longitud
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina30
Ir al Indice
Para resolver los problemas de cambio de hora o de caacutelculo de latitud es preciso tener en cuanta las siguientes equivalencias
1 hora=15ordm de latitud Fuente uploadwikimediaorg
17 La Luna Sateacutelite de la Tierra
La Luna es el uacutenico sateacutelite natural de la Tierra Su diaacutemetro es aproximadamente una cuarta parte que el de nuestro planeta (3476 Km) con una masa 81 veces inferior (debido a que es un astro mucho menos denso tres quintas partes menos que la Tie-rra) En consecuencia la gravedad es apenas una sexta parte que la terrestre como se aprecia al observar los movimientos de los astronautas sobre su superficie
Da vueltas a la Tierra desde una distancia media de 384403 Km movieacutendose a una velocidad aproximada a 3700 kiloacutemetros por hora Da una vuelta completa a la Tierra cada aproximadamente 274 diacuteas Dado que emplea el mismo tiempo en dar una vuelta sobre su eje que en dar una vuelta alrededor de la Tierra siempre muestra la misma cara
Hay distintas teoriacuteas sobre la formacioacuten de la Luna Una sentildeala que se trata de un as-
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina31
Ir al Indice
tro que al pasar cerca de la Tierra fue capturado en oacuterbita Otra posibilidad es que la Tierra y la Luna surgiesen de la misma masa de materia que giraba alrededor del Sol Tambieacuten se piensa que la luna pudo formarse a partir de un trozo de la Tierra que se desprendioacute de la misma por la fuerza centriacutefuga tal vez a raiacutez de un choque con un gran cuerpo del espacio Por uacuteltimo algunos cientiacuteficos piensan que pudo formarse con los materiales que soltaban los gigantescos volcanes que se crearon al inicio de la for-macioacuten de la Tierra
Seguacuten la posicioacuten relativa del Sol la Tierra y la Luna eacutesta se ve iluminada en una ma-yor o menor porcioacuten Se habla de ldquoLuna Nuevardquo o novilunio si la Luna estaacute entre la Tie-rra y el Sol y por lo tanto no la vemos iluminada Durante el Cuarto Creciente la Luna la Tierra y el Sol estaacuten en aacutengulo recto vieacutendose la mitad de la Luna en su periacuteodo de crecimiento La llamada ldquoLuna Llenardquo o plenilunio se produce cuando la Tierra se ubica entre el Sol y la Luna vieacutendose completa Por uacuteltimo durante el ldquoCuarto Menguanterdquo la Tierra Sol y Luna vuelven a formar aacutengulo recto por lo que se puede observar en el cielo la otra mitad de la Luna
La Luna
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina32
Ir al Indice
171 Eclipses
Los eclipses son el oscurecimiento de un cuerpo celeste cuando otro se interpone en nuestra visioacuten Un tipo es el eclipses de Sol que consisten en el oscurecimiento del Sol visto desde la Tierra a causa de la sombra de la Luna El eclipse de Sol se produce so-lamente sobre una pequentildea franja de la tierra dado que la Luna de menor tamantildeo no oculta completamente al Sol para la toda la Tierra Otro tipo son los eclipses de Luna oscurecimiento de la Luna vista desde la Tierra dado que eacutesta se situacutea en la zona de sombra que se proyecta desde la Tierra
Eclipse Fuente superinteresantefileswordpresscom
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina33
Ir al Indice
18 La esfera celeste
La esfera celeste es una esfera imaginaria en cuyo centro estariacutea el globo terrestre y en la cual aparentemente se mueven los astros Los astroacutenomos utilizan esta esfera imaginaria para poder situar la posicioacuten de otros astros
Las estrellas que se pueden observar forman algunas figuras a las que se da el nombre de ldquoconstelacionesrdquo Hay 88 grupos de estrellas que aparecen en la esfera celeste y han sido comparadas y toman su nombre de figuras religiosas o mitoloacutegicas animales u objetos Ya los sumerios dieron su nombre a la constelacioacuten Acuario en honor a su dios An que derrama el agua de la inmortalidad sobre la Tierra Los griegos Homero y Hesiacuteodo mencionaron las constelaciones y el astroacutenomo y ma-temaacutetico griego Tolomeo describioacute 48 constelaciones
En 1930 la Unioacuten Astronoacutemica Internacional fijoacute los nombres de las actuales constela-ciones
Ademaacutes para nombrar las aproximadamente 1300 estrellas brillantes se utiliza el nombre de las constelaciones poniendo antes una letra griega asiacute la famosa estrella Algol en la constelacioacuten Perseo es llamada Beta Persei
19 Puntos cardinales
El ecuador es el ciacuterculo maacuteximo imaginario situado a la misma distancia de ambos polos que divide la Tierra en dos mitades o hemisferios el hemisferio norte y el he-misferio sur A partir del ecuador se miden las latitudes hacia el norte y hacia el sur en grados hasta llegar a 90deg (que es la latitud a la que se encuentran los polos) En cualquier punto del ecuador la latitud es 0 grados La porcioacuten que estaacute por encima de dicha liacutenea se denomina latitud Norte y la que estaacute por debajo latitud Sur Para localizar un punto con precisioacuten se divide el hemisferio Norte en grados (de 0 a 180ordm) al igual que el hemisferio Sur
Por otra parte el meridiano de Greenwich es la semicircunferencia imaginaria que une los polos y pasa por una zona de Londres Greenwich en la que existioacute un antiguo ob-servatorio astronoacutemico En 1882 se acordoacute que a esa liacutenea se le considerase el origen de los demaacutes meridianos o liacuteneas de divisioacuten del planeta que lo recorren pasando por ambos polos a partir de esta liacutenea se divide el globo terrestre en grados de longitud de 0 a 180 A la derecha de dicha liacutenea se considera longitud Este y a la izquierda longitud Oeste
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
Paacutegina34
Ir al Indice
Puntos cardinales
