The Parkers History of Astrology

Volumul VIIAstrologia n Europa Medieval

Evul Mediu Timpuriu, dei a produs multe dispute asupra astrologiei i a fost martorul unei diminuri a influenei sale asupra monarhilor, nu a nsemnat un colaps deplin pentru ea, aa cum au sugerat unii istorici. Chiar dac au existat unele dubii asupra utilizrii ei la nivel personal, n general se admitea c astrologia este util n meteorologie i agricultur. Iar majoritatea nvailor erau de prere c astrologia era un important element al cunoaterii generale. Boetius, consul n Roma secolului al VI-lea, i din ale crui scrieri a tradus regele Alfred cel Mare, a fost unul dintre acetia, iar cartea sa De consolatione philosophiae probabil a influenat repunerea n drepturi a cunoaterii astrologice n Britania secolului al 10-lea. El susinea c micrile planetelor deriv din voina nemuritoare a Providenei, i c micrile celeste ale stelelor traduceau acea voin n evenimente terestre, nctund forele omeneti ntr-un lan indisolubil de cauze care, din moment ce se nate din hotrrea neclintitei Providene, trebuie s fie i el la fel de neclintit.

Totui, el nu era un fatalist, cci divina Providen nu impunea nici o necesitate fatal asupra voinei omeneti, care era liber ntotdeauna, n timp ce natura nu era liber, ci era constrns de ctre planete. Dup cum a descoperit Canute, nu te poi lupta cu mareele. De asemenea, Boetius era de acord cu Plato asupra ideii c fiecare planet are propria sa not muzical, contribuind la armonia cereasc a muzicii sferelor.

Un element atractiv la teoria astrologic, n Evul mediu timpuriu ca i astzi, era c ea putea fi aplicat la absolut orice faet a vieii omeneti. Dar au existat cteva domenii n care ea ptruns cu puteri persuasive, i printre acestea s-a numrat medicina. Omul astrologic apare frecvent n manuscrisele din aceast perioad, dei uneori pentru a denigra astrologia. De pild, exist o splendid pictur din secolul al 11-lea, ilustrnd cele 12 semne zodiacale grupate n jurul figurii lui Christos, cu mna ridicat pentru a binecuvnta. Apar aici i prile corpului guvernate de diverse semne, dar titlul imaginii sun astfel: Aa sunt prezentate semnele zodiacale n delirul filosofilor!

Astrologia devenise de-acum o parte att de integrat n medicin, nct vreme de secole nu a fost posibil separarea lor. Pn trziu, n secolul 18, la unele universiti era imposibil s obii titlul de doctor dac nu treceai i de un examen de astrologie, iar utilizarea poziiilor planetare n diagnosticare i tratament era un fapt obinuit.

Ca i celelalte teorii, i astrologia era folosit ntr-o msur mai mare sau mai mic, n funcie de temperamentul medicului. Constantin Africanul, de pild, care a trit ntre 1015 i 1087, a fost foarte important n istoria medicinei mai ales datorit traducerii i prezentrii textelor medicale vechi. El studiase cu chaldeenii, arabii, perii i sarazinii, ca i n Tunis (unde se nscuse) i Bagdad. Dar n cartea sa De humana natura, n afar de schiarea modului de formare a embrionului n pntecele mamei i corelarea acestui proces cu poziiile planetelor, incluznd i o serie de materiale ceva mai excentrice (cineva care i ud patul noaptea enurezis ar trebui s mnnce bic de pete de ru timp de 8 zile n perioade de cretere i de scdere a Lunii), el face puine referiri la astrologie, dei este nendoielnic c a studiat-o.

Nu este surprinztor c el a studiat n Orient, cci colaborarea dintre nvaii evrei i cei arabi condusese la o corelare a cunotinelor astrologice n centre precum Cairo, Bagdad, Alexandria i Kairwan (n Tunisia), ceea ce a produs cel puin un nvat remarcabil n persoana lui Isaac ben Solomon Israeli, sau Isaac Iudeul, care a lucrat aici n anii 900, i a scris cri de astrologie medical care au supravieuit vreme de secole (Robert Burton l citeaz n lucrarea sa The Anatomy of Melancholy).

Este aproape imposibil de urmrit diversa contribuie adus de aa-numita astrologie arab, cci elementele de teorie au circulat ctre centrele arabe de la mare distan, din China i India, ca i din Roma, Grecia, Egipt i Persia. Toate au fost strnse la un loc n marea bibliotec fondat la Bagdad de ctre Harun al-Rashid i al-Mamun, califi din dinastia Abasizilor, i completat n jurul anului 850, i unde, alturi de scrieri mai puin importante, existau i copii ale crii Tetrabiblos traduse pentru uzul general.

Semnale despre importana lucrrii de la Bagdad apar la unii scriitori englezi, cu 600 sau 800 de ani mai trziu. Chaucer, de pild, a scris n secolul al 14-lea un Tratat despre Astrolab n care s-a folosit de comentariul lui Messahala asupra lui Ptolemeu, scris la nceputul anilor 800. William Lilly citeaz din aceleai surse pe la 1640; Dr.Dee, n Anglia elisabetan, deinea mai multe manuscrise din lucrrile lui Isaac Iudeul.

i n alte ri a ptruns interesul pentru astrologia arab; de pild n Spania, unde n 948 califii apuseni fondaser o academie la Cordova, n care mauri i evrei, laolalt, au alctuit o baz de cunoatere care apoi a fost diseminat prin academiile fondate la Toledo i Granada. Aici, la sfritul secolului al 10-lea, evreul Hasdai ibn-Shaprut ddea lecii, printre altele raionaliznd asocierea tuturor ierburilor de leac cunoscute, cu planetele care influenau creterea i calitile lor. Probabil cu el a studiat Gerbert din Auvergne nainte de a deveni Arhiepiscop de Ravenna n 998, i apoi Pap, sub numele de Silvestru al II-lea. Deci exist dovezi c sub oblduirea arab studiau mpreun cretini, mauri i evrei. Silvestru al II-lea avea s fie acuzat mai trziu c avusese legturi cu diavolul din cauza studiilor sale la Cordova, iar unii cretini ncercau s pun influene ntunecate, satanice, pe seama oricrei persoane care studiase astrologia; dar progresul acesteia nu a putut fi oprit n acest stadiu.

n pofida vicisitudinilor istoriei cucerirea cetilor maure din Spania de ctre cretini n secolul al 11-lea, de pild, i alungarea evreilor universitile din orae ca Toledo au continuat s funcioneze vreme de secole, un ir continuu de studeni beneficiind de bibliotecile i tradiiile lor academice, care toate susineau astrologia ca pe un obiect serios de studiu.

Din secolele 9-10 s-au pstrat dovezi concrete care demonstreaz fascinaia fa de astrologie uneori ele ilustrnd mici diferene ntre astrologia oriental i cea occidental. n rile islamice, artitii nu aveau voie s reprezinte n imagini fiinele umane, astfel c semnele umane ale zodiacului au fost modificate: n locul a doi copii gemeni, pentru Zodia Gemenilor, artitii musulmani pictau doi puni; un snop de gru nlocuia Fecioara, iar Vrstorul devenise un catr purtnd n spinare dou couri.

La Florena exist un exemplu splendid dat de o alt oper de art, de ast-dat cu un scop practic: un astrolab pentru latitudinea Romei, care se spune c ar fi aparinut papei Silvestru al II-lea. Un altul, cam din aceeai perioad, se afl la Oxford i a fost construit n 984 de ctre Ahmad i Malmud, fiii lui Ibrahim din Ispahan. Se crede c astrolabul a aprut prin secolul 1 .Chr., fiind declarat de unii ca fiind cel mai vechi instrument tiinific. Folosit pentru msurarea altitudinii stelelor, era un instrument esenial pentru un astronom-astrolog, i n muzee se gsesc multe asemenea instrumente bine realizate. Adesea, astrolabul era decorat din abunden, fiind o plcere nu doar s-l foloseti, ci i s-l priveti.

Dac n Europa astrologia s-a rspndit la aceeai scar la care fusese practicat n rile occidentale i nainte de creterea Imperiului Roman, iat o chestiune care trebuie tratat ct mai delicat. ntr-o msur, rspunsul depinde de tipul de astrologie despre care se vorbete. Pare destul de clar c astrologia natal, construirea astrogramei pentru momentul naterii, construirea i interpretarea unui horoscop, nu au fost posibile, de pild, n Germania, Frana sau Britania, pn trziu n anii Romei Imperiale; iar dac au fost posibile atunci, aceasta se datoreaz unui numr mic de oameni, probabil cei ataai armatelor romane, aa cum a fost inclus Balbillus n anturajul lui Claudius pe durata campaniei sale n Britania.

Totui, dac acceptm c interesul pentru astrologie s-a dezvoltat adesea dintr-o preocupare pentru simple observaii asupra micrilor planetare, atunci aceasta a fost demonstrat de cele mai primitive civilizaii, i se poate spune c megaliii de la Stonehenge de pild trdeaz asemenea preocupri, dac vom accepta c acestea (i alte monumente de tipul lor) au fost construite ca obiective astronomice.

Ansamblul numeroaselor teorii despre proiectarea i construirea megaliilor de la Stonehenge este prea complex ca s fie investigat aici. Dar teoria c el era un fel de computer astronomic, dei ubred n unele puncte, este destul de bine argumentat ca s rmn o posibilitate. Oricare ar fi fost scopul lui, pare s existe o cert conexiune cu astronomia; i putea fi considerabil influena asupra unei comuniti ignorante (este vorba de anii 2900 .Chr.), exercitat de o aristocraie preoeasc n stare s prezic fie i numai evenimentele solare i lunare de baz. Se sugereaz chiar c populaia neolitic din Insulele Britanice era guvernat de o asemenea aristocraie, ai crei lideri posedau mcar o parte din cunotinele astronomilor babilonieni timpurii. O mare parte a puterii lor, ca lideri ai societii, deriva din cunotinele lor de astrologie, folosit n mod magic pentru a se invoca ajutorul acelor zei celeti, planetele, la vntoare. Era tot un gen de astrologie, dei n acest stadiu ea invoca forele oculte la fel de intens dei mult mai vag ca i babilonienii sau egiptenii.

3000 de ani mai trziu descoperim n Insulele Britanice o astrologie mult mai sofisticat, dei la fel de puin cunoscut de noi ca s putem trage concluzii detaliate. Druizii rmn suficient de misterioi ca s permit unui comentator inventiv s le atribuie tot felul de preocupri pe care ei poate nici nu le tiau. Cezar scrie c Druizii din Galia erau oameni plini de demnitate, furitori de legi i preoi, cunosctori ai astrologiei i ai tiinelor naturale. Britania pare s fi fost lcaul cultului Druidic, dac exista aa ceva, i o ntlnire anual se inea n Galia, de unde cei mai promitori novici plecau n Britania ca s studieze. Se pare c ei studiau acolo nu numai astrologie, ci i sisteme de divinaie identice cu cele babiloniene folosind zborul psrilor, de pild, sau convulsiile muribunzilor.

Literatura cretin timpurie ofer exemple de Druizi care preziceau viitorul unui copil dup data naterii sale, iar cuvntul pentru ghicitul n nori (neladoracht) este folosit i pentru a desemna astrologia i divinaia n general. Exist i cteva referiri chiar la astrologie. De pild, se relateaz cum un astrolog a calculat poziiile planetelor ca s-i poat spune tutorelui Sf.Columkille, mai bine cunoscut drept Sf.Columba din Irlanda, cnd era momentul propice pentru ca biatul s-i nceap leciile. Este clar c Druizii operau cu un sistem de zile norocoase i nenorocoase: a 13-a zi a ciclului lunar era considerat o zi nefavorabil pentru a ncepe ceva nou; un biat nscut n acea zi avea s fie curajos, drz, rapace, arogant, mulumit de sine, iar o fat picant, plin de spirit i ndrznea cu trupul fa de muli brbai.

Se tiu puine lucruri despre modul cum erau organizate cltoriile n vremurile antice; totui, nu este deloc imposibil, aa cum au sugerat unii cercettori, ca diversele tipuri de cunotine astronomice s fi ajuns n Britania i n Europa Apusean de pe la nceputurile Babylonului. Este destul de improbabil ca oamenii s se fi apucat s construiasc doar din ntmplare, n acelai timp, cercuri de piatr i monumente similare n diverse pri ale lumii apusene. Legendele precum cele care susin venirea negutorilor mediteraneeni n Britania cu multe secole nainte de Christos ar putea s fie reale; i dei pare improbabil ca acei oameni capabili s proiecteze i s construiasc un monument sofisticat precum Stonehenge, s fi ajuns acolo cltorind pe corbii comerciale, totui ideea nu este absurd: adesea nvaii s-au dovedit a fi i aventurieri.

Lucrurile ncep s se vad mai limpede ncepnd cam din vremea ocupaiei romane, cnd Mitraismul a adus n Galia, Germania i Britania vestea despre existena astrologiei, i au fost construite temple pentru zeii romani adesea pe locurile unde fuseser temple Druide, se pare, cci Cezar spune c galii se nchinau zeilor Mercur, Apollo, Marte i Minerva (i asta poate nsemna doar c ei se nchinau unor zei locali similari celor romani).

Odat cu plecarea legiunilor romane i cu instaurarea Epocii ntunecate (a Evului Mediu Timpuriu), astrologia ca i alte domenii ale cunoaterii pare s fie pierdut din vedere, cu excepia ctorva referiri despre faptul c toat cunoaterea adus de ctre romani era bine pstrat de unii nvai, n special din nordul i vestul provinciei de altfel, la hotarele teritoriului guvernat de romani se aezaser muli nvai ai vremii printre acetia fiind Alcuin i Beda, Adelard i Roger Bacon. Oare britanicii care nvaser s citeasc mai pstrau crile romane dup anul 410? Unele descoperiri au scos la iveal cri n greac i latin, cu comentarii i notie scrise pe margini n dialect scoian sau vel.

Geoffrey din Monmouth (c 1100-1154), acel romancier i istoric de demult, afirm c sub guvernarea Regelui Arthur, oricnd va fi fost ea, la Carleon, n Glamorganshire, exista un aezmnt cu 200 de filosofi care studiau astronomia i alte tiine, i care erau folosii n mod special ca s urmreasc mersul astrelor i s-i prezic regelui evenimente pe baza acestor observaii. n vremea cnd scria Geoffrey, cretinismul era de mult vreme rspndit n Britania, dar dup cum se vede, aceasta poate s fi nsemnat la fel de bine o sporire a cunoaterii i o aprobare a astrologiei, i nu invers.

Totui, pot fi acceptate cuvintele lui Geoffrey? El ne spune c scrierea sa, Historia regnum Britanniae, este o traducere a unei cri foarte vechi, scrise n limba britanic (adic n vel, galez) de ctre Walter, Arhidiacon de Oxford. Se poate ca aceasta s fi fost un singur manuscris simplu. n orice caz, el n-a fost gsit vreodat. Se poate ca Geoffrey s fi inventat ceva din istoria sa, dar n-ar fi putut inventa chiar tot de fapt nregistrrile sale, adesea confuze, coincid cu cele cunoscute de noi, i el (sau sursa lui de inspiraie) se refer adesea la Cicero, Juvenal, Lucan, Apuleius i alii. Astfel c merit s fie luat n consideraie afirmaia c astrologia era n uz pe vremea Regelui Arthur, dei nu ntr-o msur prea mare.

Urme de credin astrologic trebuie s se fi pstrat nu numai printre pstrtorii, pe cale de dispariie, ai acelei religii susinute de Druizi, ci i n amintirile Mithraismului n decdere, dac acestea au fost comunicate britanicilor, i n cunoaterea motenit de la romani; iar la aceasta a contribuit i cretinismul. n panegiricul lui Lludd cel Mare, un poem scris n secolul al 6-lea de ctre Taliesin, legendarul bard britanic, exist un pasaj printre multe altele referitoare la profeii care sun aa:

n Britania va veni o exaltare,

Britanicii n slujba Romei,

Judecat s fiu de ierttorul Dumnezeu.

Astronomii prezic

Nenorociri n ar.

Druizii profeesc

Dincolo de mare, dincolo de Britania,

C vara nu va fi nsorit...

Pasajul este de mic valoare pentru noi, fiindu-ne util doar ca dovad c se pstra o oarecare cunoatere a astrologiei. Cronica Anglo-Saxon este de acord cu asta. Aceast carte a fost scris n mai multe centre pn pe la mijlocul secolului al 12-lea, prile mai timpurii fiind probabil din vremea Regelui Alfred (871-900). Ea nregistreaz diverse eclipse i alte fenomene planetare (se ntmpl s nregistreze i cltoria a trei astrologi i nu regi sau magi la locul naterii lui Christos). Cronica interpreteaz eclipsele i cometele mai degrab ca simboluri pentru ceea ce se va ntmpla. Ni se spune c n anul 664, o eclips din 10 mai a adus nu numai moartea regelui din Kent, ci i o molim. 14 ani mai trziu, o comet n luna august a prevestit expulzarea Episcopului Wilfrid din episcopatul su. Cometa din 729 a adus un noian de dezastre: a murit Sf.Egbert, ca i Atheling Osward, i Osric, regele din Northumbria.

Printre rapoartele astronomice apar nregistrri ale unor incidente i mai uimitoare: un numr de dragoni fioroi au zburat peste Northumbria n 793 (e posibil s fie vorba de curentul meteoric al Leonidelor); n 979 a fost vzut de mai multe ori cerul rou, ca i cum ar fi fost n flcri. Dar majoritatea autorilor se concentreaz asupra cometelor i eclipselor incluznd i cometa Halley, cea mai faimoas dintre toate, care a aprut n 1066 (anul cnd normanzii au invadat Anglia) i apare n celebra tapiserie Bayeux, deasupra capului lui William Cuceritorul, rege ncoronat.

Pe la nceputul secolului al 8-lea ncep s apar i nume de astrologi, precum Aldhelm, care a studiat la coala din Kent fondat de Abatele Hadrian i prietenul su Theodore, Arhiepiscop de Canterbury ultimul venea din Tars, din Asia Mic, i amndoi predau cu siguran n greac i n latin. Aldhelm a lsat tratate n astrologie, ca i n logic i aritmetic, n intenia de a le oferi ca manuale viitorilor studeni. Alcuin, sau Ealhwine, a fost educat la York, la o coal cu o lung istorie (se spune c tradiia ei era dinaintea ocupaiei romane) i a ajuns prieten i consilier al mpratului Carol Magnul (Charlemagne al francilor). Se spune c el nvase, printre alte lucruri, armonia cerului, legile care guvernau rsritul i apusul stelelor i ale celor 7 planete.

Unele dintre operele de art i de arhitectur din Britania dinaintea secolului al 11-lea au referine astrologice, uneori foarte vechi, aa cum se spunea, de pild, c vechea abaie din Glastonbury avea un zodiac pe tavan. Exist ornamente zodiacale n mai multe biserici din Kent, dinaintea cuceririi normande, iar noua catedral din Canterbury are n ea cteva figuri zodiacale pur i simplu fiindc le avusese i cea veche, ars n 1067. Exist desene zodiacale din secolul al 8-lea n manuscrisele Harleene din Biblioteca Britanic, iar cnd abaia din Croyland a ars n 1091, o relatare compilat dintr-un manuscris vechi care a supravieuit focului spune c s-a pierdut o mas foarte frumoas i preioas, fabricat din diferite metale, n concordan cu stelele i cu semnele zodiacale. Saturn era din cupru, Jupiter din aur, Marte din fier, Soarele dintr-un aliaj galben, asemntor cu alama, Mercur din ambr, Venus din cositor, iar Luna din argint. Ochii erau ncntai, iar mintea era instruit doar privind la cercurile colorate, cu Zodiacul i toate semnele sale furite cu miastr art din metale i pietre preioase, conform cu natura, forma, simbolul i culoarea lor.

Dup cucerirea normand, un nou flux de material astrologic a ptruns n Anglia odat cu nvaii evrei din Frana i din alte ri, care nu s-au stabilit doar n Londra, Oxford i Cambridge, ci i n alte orae mari, aducnd cu ei cri care conineau cunotine astrologice, mai ales din surse arabe i maure. Se spune c William Cuceritorul avea propriul su astrolog, care a stabilit momentul ncoronrii sale (la amiaz n ziua de Crciun a anului 1066) iar astrologii declar c a fost un moment deosebit de favorabil, a crui alegere e puin probabil s se fi fcut la ntmplare, i l consider ca momentul pentru care trebuie construit horoscopul general al Angliei.

Probabil n timpul domniei lui William s-a nscut cel mai remarcabil dintre nvaii englezi ai secolului al 11-lea, la Bath. Cea mai mare parte a vieii lui Adelard, sau Aethelhard, ne este necunoscut, dei este cert c el a cltorit mult prin Europa, i poate i mult mai departe, cci ntr-una din crile sale el afirm cu mult autoritate: ceea ce nu tiu colile din Galia, dezvluie cele de dincolo de Alpi; ce nu nvei de la latini, te nva bine informaii greci. i place mult i s citeze din texte arabe, i adesea face asta, dei folosete mai mult surse orale dect scrise.

Printre lucrrile sale sunt multe de matematici, astronomie i alchimie. El pare s se simt cumva stnjenit, sau cel puin pare s gseasc nefavorabil atmosfera din Anglia dup cltoriile sale n ri mai rafinate, cci la ntoarcere el i gsete ara sub guvernarea lui Henric I, plin de personaje negative: Prinii sunt violeni, prelaii sunt beivi, judectorii sunt mercenari, patronii sunt inconstani, oamenii simpli sunt linguitori, cei care fac promisiuni nu i le in, prietenii sunt invidioi, i n general toi sunt ambiioi.

El intenioneaz, dup cum spune, s se apuce de o munc serioas, i aa a i fcut. A tradus mai multe scrieri astrologice arabe, inclusiv unele (de pild tabelele lui Al-Horezm sau Al-Khwarizmi, Al-Khowarizmi) care aveau rostul s-l nvee pe cititor cum s deseneze un horoscop. E greu de crezut c ar fi fcut asta fr s fi fost interesat de subiect, sau fr s fi fost el nsui capabil s deseneze o tem astral. n viziunea sa, planetele erau animale superioare i divine care reprezentau determinaii i principiul naturilor inferioare. Cel care le studia putea s neleag trecutul i prezentul, i s prezic viitorul. Viziunea sa ncnttoare, a stelelor ca animale celeste, se extinde la un comentariu despre hrana lor, care credea el ar consta din materiile umede din pmnt i ap, rafinate de o lung cltorie prin atmosfera superioar, i care, n momentul cnd ajungeau la planete, erau suficient de rarefiate i eterice ca s nu le afecteze caracteristicile i ca s nu le fac s se ngrae.

Un alt tratat, care a fost scris probabil de Adelard, citeaz din Hermes Trismegistul, Ptolemeu, Apollonius i ali autori antici importani, i susine folosirea astrologiei n medicin, cci studiul ei produce doctori mai buni dect medicul ngust care nu vede alte efecte dect cele produse de natura inferioar. El se ocup i de influena planetelor asupra animalelor i plantelor, i le atribuie anumite metale i culori, i chiar religii: Mozaismul e guvernat de Saturn, Arabii de Marte i Venus, Cretinismul de Soare i Jupiter (cci Soarele reprezint onestitatea, liberalismul i victoria, iar Jupiter nseamn pace, echitate i umanism). Continua confruntare dintre evrei, islamici i cretini este explic prin faptul c nici Marte, nici Saturn, nu sunt vreodat n relaii amicale cu Jupiter.

Mai mult sau mai puin contemporan cu Abelard a fost William din Conches. i el a cltorit mult nainte de a se altura curii lui Geoffrey Plantagenetul ca tutore al fiului acestuia, viitorul rege Henric al II-lea al Angliei, ntre 1146 i 1149. n mod interesant, William este primul nvat care ncearc s defineasc diferena dintre astronomie i astrologie. El spune c specialitii vorbesc despre planete n 3 moduri: fabulos, astrologic i astronomic. Cei interesai de fabule interpreteaz miturile greceti ca i cum ar fi astronomice. Astrologii trateaz fenomenele aa cum par ele s fie, chiar dac interpretarea lor este uneori precis, alteori nu. Astronomii iau lucrurile aa cum sunt, fie c par s fie aa, fie c nu.

El nu argumenteaz mai mult, dar nu pare s intenioneze o denigrare a astrologiei, cci mai departe l citeaz (greit) pe Plato ca s susin teoria c planetele controleaz natura i corpul omului. Corpurile cereti argumenteaz el nclzesc atmosfera, care la rndul ei nclzete apa (care alctuiete ntr-o mare msurp toate corpurile animale) i astfel trebuie c afecteaz orice fiin vie. El enumer planetele cu calitile i umorile lor, i avanseaz cteva teorii despre cum au fost descoperite principiile, sugernd nu numai raiuni simbolice, ci i practice. Anticii, spun el, au descoperit c Saturn este o planet rece deoarece atunci cnd Soarele era mai rece ca de obicei, el era n Rac sau n conjuncie cu Saturn n acelai semn. El arat i c Saturn se spune c poart o coas deoarece un om care cosete iarba face mai mult atunci cnd d ndrt dect atunci cnd avanseaz. Se mai spune c Venus a comis adulter cu Marte deoarece, atunci cnd aceste dou planete erau apropiate, Marte prelua din influenele bune ale lui Venus.

S-a sugerat c interesul pentru astrologie al lui Henric al II-lea, alimentat de tutorele su William de Conches i de tatl su Geoffrey, conte de Anjou, a fost suficient ca s-l fac s devin protectorul lui Abenezra (1092-1167), un evreu din Toledo care venise n Anglia n 1158 ca s dea lecii la Londra i la Oxford. El era i poet:

Planetele i stelele pe calea lor

mergeau cnd am vzut i eu lumina;

Dac-a fi fost un vnztor de lumnri

ntreaga noapte Soarele-ar fi luminat.

ncerc s reuesc ns nu pot

Cci sferele cereti mi se opun;

Un croitor de giulgiuri funerare dac-a fi

Probabil atunci nimeni n-ar muri.

Abenezra pare s fi avut un agreabil sim al umorului, ca i o faim considerabil ca autor de scrieri astrologice (scrierea sa De nativitatibus a fost retiprit n secolele al 15-lea i al 16-lea). El a dat lecii nu numai n Anglia, ci prin toat Europa, i e posibil s fi ocupat, pentru scurt timp, postul de lector n astrologie al universitii din Bologna.

Att Adelard ct i William de Conches au avut un rol important n aducerea n Frana i Anglia a mai multor opere arabe, dintre care ei au tradus unele, iar pe altele le-au folosit ca surse pentru propriile lor cri. Au existat, desigur, i ali translatori, crora n mare parte li s-au pierdut numele, dei pe alii i tim Bartolomeu din Messina, Burgundio din Pisa i Eugenius, amiral al Siciliei, care au tradus din greac; Egidius de Trebaldis din Parma, Arnold din Barcelona i Blasius Armegandus din Montpellier, care au tradus din arab, .a.m.d. Prin opera lor, un flux nsemnat de cunotine astrologice i-au fcut drum spre vest venind din Arabia unii traductori, precum Pedro Alfonso, i declarau intenia de a aduce cunoaterea n occident pentru a-i scuti pe nvaii mai mari dect sine de efortul unei cltorii lungi, care altfel le-ar fi fost necesar ca s dobndeasc bazele pe care i construiau filosofiile.

Majoritatea traductorilor i specialitilor n astrologie credeau n necesitatea observaiilor i experienei proprii, tot att de mult ca i n dobndirea de cunotine din cri. Pedro Alfonso credea cu trie c experiena este un bun nvtor. S-a demonstrat experimental, spune el, i putem afirma fr dubii c Soarele, Luna i celelalte planete influeneaz lucrurile de pe Pmnt... i de fapt multe alte lucruri, nenumrate, n legtur cu mersul astrelor, se petrec pe Pmnt, i trec neobservate pentru majoritatea oamenilor, dar sunt descoperite i nelese de percepiile subtile ale nvailor care se perfecioneaz n aceast art. El a fost i medicul regelui Henric I al Angliei, i a lsat nsemnri de astrologie medical. La 20 de ani dup moartea sa, Walcher, stare la Malvern, a tradus n englez toate scrierile lui Pedro.

n secolul al 12-lea a avut loc o mare accelerare a traducerii textelor astrologice n limba latin. Pe la 1150, majoritatea textelor importante erau disponibile n aceast limb Plato din Tivoli tradusese Tetrabiblos (sub titlul Quadripartitum); Juan din Sevilla alctuise un Centiloquium, o serie de aforisme astrologice atribuite (eronat) lui Ptolemeu, i i-a tradus pe Albumasar, Alcabitius i Messahala. Iar Girardo din Cremona (1114-1187) a fcut 70 de traduceri din arab n latin, printre care Almagesta (Syntaxis) a lui Ptolemeu i dou scrieri ale lui Aristotel, necunoscute pn atunci, Meteorologica i Generatione et corruptione.

Pe la finele primei decade din secolul al 13-lea, opera complet a lui Aristotel era disponibil pentru prima oar n Europa Occidental ntr-o limb care putea fi citit de orice student, iar pe la 1255, n pofida opoziiei unor prelai, ele erau acceptate n universiti. Acesta a fost un mare pas nainte pentru astrologie, cci nsemna c nici un teolog serios nu mai contesta acum faptul c procesele de schimbare i cretere de pe Pmnt depindeau de activitile corpurilor cereti. Dac citim scrierile nvailor medievali despre Aristotel, gsim c toi de la Albertus Magnus pn la Toma de Aquino i Dante acceptau teoria astrologic, care devenise o parte din argumentaiile filosofilor. Dac ei doreau s susin cu trie liberul arbitru ca piatr de temelie a nvturilor cretine, atunci nu mai puteau nega ceea ce accepta Aristotel (i Augustin, de fapt), c planetele influenau mersul treburilor omeneti. Biserica a fost forat s accepte astrologia ca tiin, i a recunoscut-o, n timp ce totodat condamna magia. Toma de Aquino arat asta explicit n Summa theologiae: Majoritatea oamenilor ... sunt guvernai de pasiunile lor, care depind de poftele trupeti; n acestea se simte clar influena astrelor. ntr-adevr, puini sunt nelepii capabili s reziste instinctelor lor animale. n consecin, astrologii sunt capabili s prezic adevrul n majoritatea cazurilor, n special atunci cnd fac predicii generale. n prediciile particulare, ei nu ajung la certitudine, cci nimic nu-l mpiedic pe un om s reziste la ceea ce i dicteaz impulsurile sale inferioare. De aceea astrologii obinuiesc s afirme c omul nelept domin astrele, fiindc, de fapt, el i domin propriile pasiuni.

Abundena de traduceri din arab a introdus n astrologia occidental un element nou. Ptolemeu, n Tetrabiblos, se ocupase aproape numai de astrologia natal folosirea poziiilor planetare de la naterea cuiva pentru a ntrevedea viitorul lui. El ignorase dou aspecte ale astrologiei care pentru arabi erau mai importante: interrogationes (interogri) i electiones (alegeri). Primele se refer la construirea unei teme astrologice pentru a se afla rspunsul la o ntrebare identitatea unui ho, poate, sau natura unei cereri n cstorie. Celelalte constituie o metod de a descoperi momentul propice pentru o anumit aciune plecarea n expediie a unei corbii, lansarea unei afaceri, consumarea unui mariaj.

Alegerea unui anumit moment din timp era mult folosit de medici pentru a descoperi momentul potrivit pentru administrarea unui remediu medical, pentru efectuarea unei operaii chirurgicale, sau pentru ieirea unui bolnav din convalescen; ntr-o anumit msur, ea este nc folosit n secolul 20, de pild cnd unii medici aleg s opereze sub faze ale lunii n care este mai puin probabil ca pacientul s sngereze mult, sau cnd un donator de snge alege s-i doneze sngele la lun plin, cnd sngerarea este mai abundent.

Cel puin o lucrare arab a jucat un rol important n determinarea atitudinii filosofice a bisericii engleze fa de astrologie: aceasta a fost Introductorium in astronomiam de Albumasar, tradus de Herman din Dalmaia care, mpreun cu Robert Englezul (Robert of Retines), a cltorit prin Europa n anii 1140 descoperind scrieri astrologice.

Opera lui Albumasar a fost important n special pentru cei preocupai de relaia dintre astrologie i liberul arbitru. El declara c era absolut sigur c unele lucruri nu puteau fi puse n discuie de pild, c focul era cald, ntotdeauna fusese cald, i va continua s fie cald i c nu avea rost vreo disput pe aceast tem, n timp ce alte elemente din via erau schimbtoare: el i pregtea astzi pana i hrtia, dar mine poate c nu va mai continua s scrie. Planetele erau sensibile la raiune, iar puterile lor, divin guvernate, puteau influena att faptele absolut certe, ct i pe cele schimbtoare.

Traducerile de scrieri astrologice, fcute n secolul al 12-lea, au fost foarte influente i au fost citite de ctre muli. Unele dintre ele au devenit foarte populare. De pild, Bernard Silvester, pe la mijlocul veacului al 12-lea, a scris 3 cri de astrologie, care au fost foarte citite. Cartea sa Experimentarius a fost o traducere n versuri a unei lucrri de geomanie astrologic (o metod de predicie n care se deseneaz la ntmplare un numr de puncte, i apoi ele sunt unite prin linii, crend astfel figuri geometrice care apoi sunt folosite drept chei pentru anumite constelaii sau seturi de tabele. Astrologul unui hotel din Agra, India, nc mai folosea aceast metod n 1982). Cartea Mathematicus era un poem narativ bazat pe o predicie astrologic, iar De mundi universitate era despre stele i despre efectul lor asupra ntregii creaii. Ultima a fost, n termenii moderni, un adevrat best-seller, fiind acceptat aproape imediat n cele mai importante coli europene, unde - n mod interesant nu exist nici o nregistrare despre vreo ctui de slab reacie mpotriva faptului c Silvester numise planetele zei zei care i slujesc lui Dumnezeu n persoan suficient de apropiai de Creator ca s primeasc de la El secretele viitorului, pe care apoi le impun speciilor inferioare din univers, prin inevitabila necesitate. ntreaga natur i trage viaa din ceruri, i nu ar putea face nici o micare fr instruciuni de sus dei n acelai timp Silvester vorbete despre ceea ce este liber ]n voin[, ;i ceea ce este din necesitate, genernd o oarecare confuzie.

Mathematicus este probabil cea mai veche scriere de ficiune bazat n ntregime pe astrologie pentru a-i dezvolta subiectul. Ea povestete despre un rege roman i despre doamna sa, al cror mariaj este lipsit de copii. Soia consult un astrolog, care prezice c ea va nate un fiu ce va deveni un mare geniu i conductorul Romei, dar ntr-o zi el i va ucide tatl. Soia i spune totul soului ei, care i promite c va ucide copilul nc de mic. Dar cnd rmne nsrcinat i d natere unui fiu, desigur c ea nu suport s-l vad ucis i l trimite departe, asigurndu-i soul c pruncul era mort. Copilul, pe nume Patricida (numit astfel pentru a-i aminti permanent c trebuie s urasc acest gen de crim) are o minte strlucitoare, nva orbitele astrelor i felul n care le este supus destinul uman i l respir pe divinul Aristotel. El ajunge i un soldat renumit, salvnd Roma de atacul cartaginezilor, dup care regele abdic n favoarea lui. Mama lui este, n mod lesne de neles, pe de o parte mulumit pentru fiul ei, iar pe de alt parte, ngrijorat pentru tatl acestuia. Ea i destinuie soului ei totul, iar acesta, spre surprinderea ei, se duce la Patricida i i mrturisete cum poruncise cndva s fie ucis, dar planetele fuseser mai puternice, iar acestea fr ndoial c ntr-o zi aveau s-l fac pe fiu s-i ucid tatl. Patricida hotrte s se sinucid pentru a fi amndoi salvai de destinul teribil; el i adun pe romani, i face s-i promit c i vor mplini orice dorin, i apoi i anun c vrea s moar... i aici, din pcate, acest poem att de dramatic se ntrerupe, lsndu-ne s ne imaginm singuri ce se va fi ntmplat mai departe.

Povestea a fost scris i apoi citit cu maxim seriozitate; criticii care au sugerat c ea era o satir au fost, majoritatea, clerici cretini care intenionau s produc polemici orientate mpotriva astrologiei. n text nu este nici un semn c el ar fi fost altceva dect o naraiune, i numeroii lui cititori aa l-au i luat.

Anglia nu a produs (n secolele 12-13) astrologi care s rivalizeze ca reputaie cu cei de pe continent, dei n universiti se studia astrologia (dar nu cu aceeai convingere ferm demonstrat, de pild, de universitile din Bologna i Padova). nvaii englezi aduceau n ar, din cltoriile lor, tiri despre cele mai noi evoluii ale cercetrilor printre ei s-a numrat i Alexander Neckham (1157-1215), care a fost frate de lapte cu Richard I, care se nscuse n aceeai noapte, ca rege de drept, i fiind alptat de la acelai sn cu viitorul su suveran. El a ajuns s fie un nvat distins i abate de Cirencester, iar n cartea sa De naturis rerum a scris despre strologie, astronomie i tiinele naturii n general. Se spune c i Richard ar fi scris ceva despre astrologie, dar manuscrisul su nu s-a pstrat.

Nu se poate pune la ndoial faptul c britanicii, n ansamblu, erau afectai de prognozele astrologice: ca i ceilali europeni, ei au intrat n panic, de pild, din cauza conjunciei de planete n Balan, anunat n septembrie 1186. Majoritatea astrologilor au prezis atunci furtuni dezastruoase (Balana fiind un semn de Aer), ceea ce a avut ca rezultat faptul c muli dintre cei mai creduli i-au spat adposturi subterane n care s treac de furtuni, iar n multe biserici s-au inut slujbe pentru a se cere Creatorului s opreasc efectele prescrise de planete.

Doi scriitori englezi, Roger of Hoveden i Benedict of Peterborough, au ncercat s-i liniteasc auditoriul amintind c un astrolog din vechime, pe nume Corumphira, prezisese c numai oraele din zone nisipoase ale pmntului aveau s fie afectate; dar Hoveden a artat i c un astrolog englez, William, aflat n slujba lui John, conetabil de Chester, susinuse c Anglia avea s fie inclus n zona dezastrului prin intervenia divin, i c prinii ar trebui s fie cu ochii n patru ca s-l slujeasc pe Dumnezeu i nu pe diavol, astfel ca Dumnezeu s opreasc inevitabila lor pedepsire.

Pe msur ce se apropia septembrie 1186, panica se rspndea. Un tratat al unui astrolog sarazin, Pharamella, care critica toate calculele confrailor apuseni, artnd c poziiile lui Marte i Venus erau de asemenea natur nct puteau ameliora efectele conjunciei, a venit prea trziu ca s liniteasc spiritele superstiioase. S-a ntmplat c septembrie a fost o lun mai degrab blnd i obinuit, iar astrologii au fost nevoii s admit c au greit: conjuncia nu a provocat deloc furtuni dar n schimb, ea a determinat victoriile lui Saladin n ara Sfnt, n anul urmtor!

Pe msur ce secolul al 12-lea trecea, scriitorii englezi din astrologie continuau s consolideze cunoaterea strveche n texte acceptate. Daniel din Morley a fcut asta sub patronajul lui John, Episcop de Norwich; Roger din Hereford, contemporan cu el, sub patronajul lui Gilbert Foliot, Episcop de Hereford i - mai trziu - de Londra, sub Henric al II-lea. Daniel a scris o carte care trata profund modul n care astrologia afecta vremea, foametea sau abundena, evenimentele i istoria unei ri, cu horoscopul care dezvluia viaa unui individ, apoi cu capacitatea ei de a rspunde la anumite ntrebri, i n final cu electiones, sau alegerea unui moment propice pentru o anumit lucrare. Cea din urm, desigur, era util de exemplu atunci cnd proprietarul unei corbii dorea s tie un moment propice la care s porneasc ntr-o cltorie important pe mare astrologii erau deja obinuii de secole s prezic asemenea momente, i aveau s continue s fie solicitai pentru asta nc vreo cteva secole (chiar i de ctre ncpnaii funcionari ai companiilor de asigurri).

n secolul al 13-lea apare primul astrolog de curte cu adevrat remarcabil de la romani ncoace, despre care avem relatri clare - Michael Scot, care atunci cnd a murit, n 1230, era astrologul lui Frederic al II-lea, mprat al Sfntului Imperiu Roman. Exist o anecdot bun despre Frederic al II-lea, care se pare c n timpul vieii sale a angajat mai muli astrologi. Cnd unul dintre astrologi i-a fost prezentat, mpratul s-a decis s-l ncerce i l-a ntrebat: Prin ce poart o s ies azi din castel? Astrologul i-a scris rspunsul, l-a pus ntr-un plic sigilat i i-a spus mpratului s nu-l deschid pn nu ajungea n afara castelului. Atunci Frederick a ordonat s se sparg zidul pentru a se face o nou ieire din castel, i a ieit pe acolo. Deschiznd plicul, el a citit: Regele va iei azi pe o cale nou. Astrologul a fost angajat.

Scot este descris de unul dintre contemporanii si ca un cercettor al stelelor, un prezictor, un prooroc, un al doilea Apollo. Se cunosc foarte puine din viaa acestui nvat i astrolog scoian, dar exist multe dovezi pentru felul n care funciona mintea lui o minte bogat n cunotine curioase i teorii ciudate (de pild c, dac exist 14 noduri la degetele unei mini, n mod natural omul ar trebui s triasc 140 de ani i nu se dau motivele acestei concluzii!). ntr-o voluminoas Introducere n Astrologie, el discut teoria i practica folosirii planetelor pentru a descoperi voia lui Dumnezeu n privina omului, referindu-se la toate vechile ntrebri cum stelele sunt semne, i nu cauze, i cum pot fi ele folosite pentru a descoperi ceva din adevrul legat de orice trup creat n aceast lume coruptibil. El i critic pe astrologii superstiioi (cei care foloseau numerologia i geomania), dei mai mult se distreaz descriind astfel de metode oculte de divinaie ca umbre ale norilor sau ca reflexiile de pe o suprafa lichid.

O mare parte din opera lui Michael Scot este greoaie i adiacent astrologiei, dar se pare c el a fcut i unele cercetri originale de pild, despre legtura dintre menstruaie i fazele Lunii i c avea o convingere puternic despre faptul c momentul concepiei era mai important dect momentul naterii. El spune c o femeie ar trebui s noteze momentul exact al coitului care ar putea conduce la concepie, i intr n detalii despre felul n care diverse poziii de copulaie ar putea, cu ajutorul poziiilor planetare, s aib anumite rezultate la concepie.

Elemente de magie i farmece, ca i altele superstiioase, sunt introduse cu mult libertate n teorii astrologice mai serioase. Pentru a descoperi sexul unui copil nc nenscut, e suficient s-i ceri femeii gravide s-i dea o mn. Dac-i d mna dreapt, copilul va fi biat; dac-i d stnga, va fi fat. Dac un om strnut de 2 sau de 4 ori n timp ce ncheie o afacere, i dac se ridic i pleac imediat, el va prospera n ceea ce ntreprinde. Dar dac strnut noaptea de dou ori, timp de 3 nopi la rnd, asta prevestete moarte sau dezastru.

Multe poveti de vrjitorie i magie s-au format n jurul figurii lui Scot. Dou versuri vorbesc despre puterile lui speciale:

Cnd a pus piciorul n Spania

Sunar clopote la Notre Dame

Iar oamenii opteau despre cum umbla el clrind un demon cu forma unui cal negru. Se spune c el prezisese c avea s moar n urma unei lovituri la cap, i ca s evite asta purta permanent un coif din oel. ntr-o zi, mergnd cu mpratul la biseric, a trebuit s-i scoat coiful, i atunci o pietricic, cznd de foarte sus exact pe capul su, l-a ucis pe loc.

Cteva dintre cele mai proeminente figuri ale secolului al 13-lea au avut un interes mai degrab periferic pentru astrologie. De exemplu, Albertus Magnus (1193-1280), unul dintre cei mai mari filosofi scolastici ai Evului Mediu, profesorul lui Sf.Toma de Aquino, a scris puin despre astrologie, direct, dar vederile lui despre acest subiect apar n majoritatea scrierilor sale. Este limpede c el mprtea credina comun c toate evenimentele pmnteti erau guvernate de micrile planetelor; acest lucru l afirm repetat, att indirect ct i direct. El apr liberul arbitru, desigur, dar totodat afirm c un astrolog bine pregtit poate, dup ce studiaz poziiile planetelor pe zodiac n momentul naterii cuiva, s fac predicii pentru ntreaga via a acelei persoane ncadrndu-se n ceea ce ngduie Dumnezeu. El afirm i c, dac un astrolog sugereaz pentru un biat o anumit carier, atunci este mai bine ca biatul s fie orientat spre ea (cci din cauza influenelor planetare el va da dovad de o aptitudine special pentru acel domeniu), dect spre cariera dorit de prinii si dar nesusinut de planete. (Aceastra ilustreaz coagularea teoriei astrologice: sfaturi astrologice legate de carier pentru copii fuseser date i nainte de ctre contemporanii lui Aristotel, de pild dar abia acum aceasta apare n comentarii i cri).

Sf.Toma de Aquino (c 1226-1274), elevul lui Albertus Magnus, a fost mai puin om de tiin i mai mult teolog, foarte apreciat de pontifii Urban al IV-lea i Clement al III-lea i canonizat n 1323, la mai puin de o jumtate de secol dup moartea sa, de ctre papa Ioan al XXII-lea. El a adoptat o atitudine nu foarte diferit de Albertus Magnus, negnd c stelele ar fi fiine vii, dar declarnd c nici un om inteligent nu se poate ndoi de faptul c toate micrile naturale ale corpurilor inferioare sunt cauzate de micrile planetelor i stelelor. El era de acord i c muli astrologi fcuser predicii corecte, dar cu comentariul c, totodat, muli alii fcuser predicii false!

Roger Bacon (1214-1294), un englez nscut n Somerset i educat la Oxford, a avut o relaie tensionat cu Biserica, fiind nchis de dou ori pentru erezie. El a lansat un atac violent mpotriva magiei i a tuturor celor care pretindeau c o practic; dar el a vzut c, de fapt, unii magicieni erau oameni de tiin care se preocupau serios de descifrarea misterelor existenei; deci magia tiinific putea fi permis. Dar el accepta complet astrologia, aa cum era ea explicat de Albertus Magnus i Sf.Toma de Aquino, i a adoptat n bun parte viziunea lor asupra ei, mergnd i ceva mai departe i afirmnd c planetele pot da oamenilor nclinaii ctre comportament bun sau ru, dar acestea puteau fi modificate prin liberul arbitru.

El i-a petrecut mult timp cercetnd planetele i conexiunea lor cu Cretinismul: legtura dintre Mercur i Cretinism, de pild faptul c planeta este guvernatoare n zodia Fecioarei, care o simbolizeaz pe Fecioara Maria, i asemnarea dintre orbita ei excentric (deci att de greu de urmrit) i evoluia misterioas a credinei cretine. Aceast teorie a fost exprimat clar, i pontifii au aflat despre ea. Bacon era, de fapt, un mare adept al tiinei pe care o putem numi doar magie astrologic: el credea n eficiena farmecelor verbale i reale, de pild, dac ele erau fcute sub influene planetare favorabile, cci atunci ele acumulau misterioasele energii ale stelelor i ale spiritului uman. El citeaz o povestire despre Moise, care a scpat de un amor compromitor cu o prines etiopian folosind un inel care a fcut-o pe prines s-l uite. i el declar c multe dintre miracolele nfptuite de sfini fuseser realizate cu ajutorul unor invocaii magice rostite la momentul astrologic propice.

Faptul c astrologia trebuia aprat nu mpotriva Bisericii, ci mpotriva unor critici care o declarau anticretin, este subliniat de publicarea unei lucrri atribuite lui Albertus, Speculum astronomiae, o ampl aprare a astrologiei i astronomiei care pare s fi aprut n jurul anului 1277, ntr-un moment cnd episcopul Parisului, Stephane, i un numr de ali clerici, au publicat o condamnare a diverselor opinii (mai exact, n numr de 219) atribuite Seniorului de Brabant, Boetius de Danemarca, i altora. Multe dintre aceste opinii erau n legtur cu astrologia. De pild, aceea c (o sugestie strveche) lumea avea s nceap din nou atunci cnd toate planetele aveau s revin la poziiile lor din momentul Creaiei; c voina i intelectul nu se pun n micare singure, ci le acioneaz o cauz etern, i anume corpurile cereti; c inteniile oamenilor i schimbrile minii sunt cunoscute dup anumite semne, ca i dac inteniile lor se vor mplini sau nu; c dup asemenea semne se cunosc rezultatele cltoriilor, cderea oamenilor n prizonierat, eliberarea lor din captivitate, i dac ei vor deveni nelepi sau netrebnici; i aceea c cretinismul pune piedici tiinei. Fie intenionat, fie printr-o coinciden, cartea Speculum astronomiae rspunde la majoritatea acestor opinii.

Mai sunt i ali scriitori despre astrologie, mai puin importani i mult mai puin talentai, ale cror nume s-au pstrat i ale cror cri au fost citite timp de secole, adesea n pofida unor considerabile inexactiti i greeli. John Holywood din Halifax este un asemenea caz. El s-a nscut la Halifax, a studiat la Oxford i apoi s-a stabilit la Paris n jurul anului 1230. Numele su a fost latinizat sub forma Johannes de Sacro Bosco. Faima sa se sprijin pe o crticic, Tractatus de sphaera, care a fost copiat i retiprit de nenumrate ori, i iari retiprit n mai multe traduceri dup originalul latin pn la 1647 cel puin 40 de ediii n mai puin de un secol chiar i dup ce multe erori astronomice din ea fuseser dezvluite. A fost folosit de Chaucer ca material bibliografic pentru al su Tratat despre astrolab, i muli nvai distini au scris comentarii despre ea.

Dar cea mai important carte de astrologie publicat n latin n secolul al 13-lea a fost Liber astronomicus de Guido Bonatti, astrologul pe care Dante l-a descris ca fiind unul dintre cei ce sufereau n cea de-a 4-a diviziune a celui de-al 8-lea cerc al Infernului, printre alte spirite care i petrecuser n via prea mult timp ncercnd s prezic viitorul, i de aceea erau condamnai acum s aib capetele ntoarse spre spate.

Bonatti, poate cel mai renumit astrolog al secolului al 13-lea, i ctiga traiul dnd consultaii nobililor, i pentru o vreme a fost angajat de ctre Guido de Montefeltro. Cnd acest senior era implicat ntr-o disput care conducea la aciuni militare, Bonatti trebuia s urce n turnul clopotniei din castelul prinului, i dac momentul era favorabil, trebuia s trag clopotul o dat pentru ca seniorul i oamenii si s-i pun armurile, a doua oar ori pentru ca ei s urce pe cai, i a treia oar pentru ca ei s porneasc n galop la lupt. Filippo Villani, un istoric contemporan cu ei, declar c Montefeltro a ctigat multe btlii urmnd sfatul astrologului su.

Bonatti era foarte ferm n afirmaiile sale despre arta sa:

Toate lucrurile spune el - sunt cunoscute astrologului. Tot ce s-a ntmplat n trecut, tot ce se va petrece n viitor toate i sunt dezvluite, cci el cunoate efectele micrilor cereti care au fost, care sunt i care vor fi, i fiindc el tie n ce moment vor aciona ele i ce efecte vor putea produce.

Cartea sa Liber astronomicus dezvluie aceeai modestie. El ncepe prin a afirma c lucrarea sa va fi lung i prolific, i aa i este. O scria dup o via de practic astrologic ca profesor la Universitatea din Bologna. Aprarea sa era tenace, ferm i ndrznea mai ales acolo unde ntlnea opoziia unor oameni ai Bisericii. Astrologii, declara el, tiu mult mai multe despre stele dect tiu despre Dumnezeu teologii, care predic zilnic despre El. Avraam i-a nvat astrologie pe egipteni, Iisus a folosit (sau a aprobat s fie folosit) astrologia pentru a se alege momente propice pentru anumite lucrri (Nu sunt 12 ceasuri ntr-o zi? i ntreab el discipolii [Ioan XI.9], n mod evident nsemnnd c se poate alege un moment propice dintre acestea); iar clericii care spuneau c astrologia nu era nici art, nici tiin, erau doar nebuni stupizi.

Cu toate acestea, cartea sa avea i cteva elemente care puteau fi utile clericilor ambiioi. El enumer diverse ntrebri la care ar putea rspunde astrologia, printre care i dac un subiect va atinge vreodat rangul de episcop, abate, cardinal sau chiar pap. S-ar putea s fi fost o glum, dei el merge mai departe i spune pe leau c, dei nu ar fi just ca un cleric s pun o asemenea ntrebare, muli o fcuser, iar un astrolog trebuie s fie pregtit s dea un rspuns corect. Astrologia putea i trebuia s fie folosit i pentru a se alege momentul propice pentru nceperea construirii unei biserici, la fel cum se fcea cnd se construia o cas, un castel sau o cetate.

Mai trebuie menionai nc doi astrologi europeni importani dinainte de finalul secolului al 13-lea. Primul, Pietro din Albano, care s-a nscu n 1250, a avut o carier discret dar distins. El a cltorit n tinereea sa (n Sardinia i la Constantinopole, i se presupune c i n Spania, Anglia i Scoia), i-a petrecut un timp la Universitatea din Paris, unde a fost admirat de Savonarola, apoi s-a ntors n Italia; a fost printre cei care s-au ntlnit i au discutat cu marele aventurier Marco Polo la ntoarcerea acestuia din Orient, dup care a revenit la Padova ca s moar acolo n 1316, ca profesor mult preuit.

Pe lng scrierile sale astrologice, ntre 1285 i 1287 el a fost medicul papei Honorius al IV-lea (cerea 100 de florini pe zi pentru serviciile sale, o sum considerabil), dar asta nu l-a aprat de intrarea n conflict cu Inchiziia, care l-a pedepsit dup moarte dezgropndu-l i arzndu-i osemintele n public dar nu din cauza practicrii astrologiei, ci din cauza unor speculaii nenelepte despre nvierea din mori a lui Lazr (dup numai 3 zile, conchisese el, i nu dup 4 zile) i pentru c ridicase problema dac unii dintre cei nviai de Iisus sau de sfini nu cumva fuseser mai degrab ntr-o stare de trans.

Faima sa ca medic a fost foarte mare, i ea este susinut de autoriti ca Regiomontanus, ca i de popularitatea crilor sale despre medicin. n cea mai cunoscut carte a sa, Conciliator, el enumer peste 200 de chestiuni pe care le investigase, i dup ce amintete opiniile altora, trage propriile sale concluzii medicale. Dar n alte locuri din carte ridic o serie de obiecii fa de astrologie, i le rspunde la fel de ferm, adoptnd viziunea standard asupra subiectului i subliniind c astrologia este o tiin. Cu siguran, unii astrologi puteau ajunge la concluzii greite, uneori fiindc erau incompeteni, dar un astrolog bun spune adevrul n majoritatea cazurilor, i foarte rar face prognoze imprecise.

Ct despre medicin, care a fost preocuparea sa principal, aceia care o practicau aa cum trebuie, i care studiaz sistematic scrierile predecesorilor lor, acestea arat c tiina astronomiei nu numai c este util, ci chiar este esenial pentru medicin. Toate poiunile ar trebui administrate dup un studiu al poziiilor planetare, i Pietro intr n detalii amnunite despre teoria zilelor critice i relaiile acestora mai ales cu fazele Lunii. El dezbate destul de mult dac luarea de snge ar trebui fcut la primul ptrar al Lunii sau la alt ptrar. ntr-o oarecare msur, tinde s prezinte inteligena planetelor, descriindu-le pe unele dintre ele, la un moment dat, cu cuvintele: ele duc n eternitate o via de sine stttoare, nembtrnind niciodat, i repetnd o teorie care asocia anumii ngeri (arhangheli) cu anumite planete Mihail cu Soarele, Rafail cu Mercur, Gavriil cu Luna, etc. Totui, el nu a avansat prea departe nspre erezie ca s nu aib aprobarea Papei sau ca s aib probleme serioase cu Inchiziia n timpul vieii sale.

Cecco dAscoli, pe de alt parte, avea s devin celebru ca fiind singurul astrolog care a fost ars de Inchiziie. Practic nu se tie nimic despre viaa i cariera sa, doar c acele dou cri care i-au cauzat condamnarea i execuia conineau un poem, LAcerba, i un comentariu asupra lucrrii Tractatus de sphaera, de Sacro Bosco. LAscerba este o scriere greu de clasificat un fel de parodie a Infernului lui Dante; iar comentariul nu pare s fie eretic n sine. DAscoli afirm c omul posed liber arbitru, i nu ofer teorii astrologice noi sau extreme care ar fi putut s deranjeze autoritile. Dar exist unul sau dou pasaje dubioase ntr-unul el d indicaii despre felul n care cititorul poate crea o imagine prin care poate primi mesaje de la spirite (dei el nsui condamna magia).

Uneori el face referine muctoare la unii contemporani, i se poate s-i fi fcut dumani. n orice caz, el a fost gsit vinovat de exprimri inadecvate, de ctre Inchiziia din Bologna, n 1324, i i s-au dat 15 zile de peniten cu confesiuni, o recitare zilnic a 30 de Tatl Nostru i 30 de Ave Maria, uneori cu post, i cu mers obligatoriu la slujba religioas de duminica. Toate crile astrologice i-au fost luate i i s-a interzis s mai predea astrologia, fiind permanent deposedat de funcia sa de profesor i de titlul academic de doctor, i a primit i o amend mare.

Trei ani mai trziu el a fost din nou chemat n faa Inchizitorului de data aceasta la Florena, unde a fost gsit ca eretic recidivist care nclcase termenii sentinei sale (nu tim cum o nclcase), dat pe mna clului i ars mpreun cu crile sale de ctre seniorul Giacoppo di Brescia. Oricine era gsit n posesia vreuneia din crile sale urma s fie automat excomunicat.

XXX 7-23

Probabil n-am fi auzit niciodat de Cecco dAscoli dac n-ar fi fost ars pe rug; sau poate c numele lui ar fi putut supravieui doar ntr-o not de subsol a istoriei astrologiei. n mod ironic, el nu pare s-i fi gsit sfritul din cauza practicii sau opiniilor sale astrologice, care nu erau deloc suprtoare i nici nu a fcut declaraii iritante cum c Pmntul n-ar fi fost centrul Universului, ceea ce ar fi deranjat Biserica. Probabil c majoritatea contemporanilor si au bnuit c inamicii lui personali au fost responsabili de soarta lui; este foarte limpede c ea n-a avut nimic de-a face cu astrologia. n fond, astrologia lui era aceea a lui Toma dAquino i Albertus Magnus, iar primul fusese canonizat ca sfnt cu 4 ani nainte s se aprind rugul lui dAscolis, iar doilea urma s fie beatificat dup scurt timp.

Mai mult, n cursul celui de-al 14-lea secol, astrologia avea s fie foarte adesea pstrat de autoritile ecleziastice i laice ntr-o form permanent i respectabil, care nu era altceva dect o parte recunoscut a angrenajului vieii intelectuale. S privim, de pild, la capitelul celui de-al 18-lea pilon dintre cei 36 de piloni care susin etajul inferior al Palatului Dogelui din Veneia, construit n 1301. Ruskin l descrie ca fiind cel mai frumos i interesant capitel pe care l tia, n ansamblu, cel mai deosebit din Europa. Capitelurile sunt octogonale i sunt decorate cu 16 frunze. Pe cel de-al 18-lea capitel sunt reprezentate planetele n casele lor, probabil ca n momentul n care a fost pus piatra de temelie a palatului.

Marte, guvernatorul Berbecului i Scorpionului, este cel mai sugestiv, fiind reprezentat printr-un cavaler foarte urt, n zale, cu un scorpion n mn i aezat pe un berbec. Venus st pe un taur, cu o oglind n mna dreapt i cu o balan n stnga (ea guverneaz Taurul i Balana). Luna apare ca o femeie ntr-o barc pe ocean, cu o semilun n mna dreapt, i trgnd un rac (semnul ei este Racul) pe valuri cu mna stng. Pe cea de-a 8-a latur este reprezentat Dumnezeu crend omul, cu mna pe capul unui nou-nscut.

mi imaginez c ansamblul acestui capitel principal al vechiului palat (scrie Ruskin n Pietrele Veneiei) a fost fcut ca s semnifice n primul rnd formarea planetelor pentru punerea lor n slujba omului de pe Pmnt; n al doilea rnd, ntreaga supunere a necazurilor i bucuriilor omului fa de voina lui Dumnezeu, aa cum au fost ele hotrte din momentul cnd au fost create Pmntul i astrele, i, de fapt, aa cum sunt ele scrise chiar n cartea Cerului.

El rezum astfel atitudinea secolului al 14-lea fa de astrologie, care va rmne aceeai pentru urmtoarele 300 de ani.