Ivan Jefremov AZ ANDROMDA-KD FANTASZTIKUS REGNYFORDTOTTA GALLYAS FERENC CSERGEZN PL RAJZAIVALMra Ferenc Knyvkiad Budapest 1960 A SZERZ ELSZAVAEgyik folyiratunk mg be sem fejezte regnyem folytatsos kzlst, amikor a mestersges hol mr megkezdtk szguldsukat bolygnk krl. E megdnthetetlen tny jlesn adja tudtomra, hogy regnyem alapeszmi helyesek. A kis holdak jelzsei megcfolhatatlanul s szemmel lthatan igazoljk az emberisg mszaki adsrl lmod kpzelet szrnyalst, s az okosan felptett trsadalom szakadatlan tklete vetett hitet. Az Andromda-kdben lert lmok egyike csodlatos gyorsasggal valra vlt, s e elveti elttem a krdst: mennyire hven brzoltam a regnyben a jvend trtnelmi tvlatt oztattam a cselekvs idejt: kzelebb hoztam korunkhoz. Eleinte gy lttam, hogy Fldnknek tnknek a regnyben brzolt gigantikus talakulsa hromezer vnl hamarabb nem valsulhat m imat az emberisg egyetemes trtnetre alaptottam, de nem vettem tekintetbe a muszaki ha lads gyorsulsnak temt, fknt pedig azt a gigszi lehetosget s a lnyegben szinte kor at, amelyet a kommunista trsadalom ad az emberisgnek. Amikor vglegesen megformltam a regnyt, egy vezreddel kzelebb hoztam az eredetileg elt ervezett idszakot. De a mestersges holdak fellvse azt sugalmazta nekem, hogy a regny esemnyei mg hamarabb is megvalsulhatnak. Ezrt minden tervezett dtumot gy vltoztattam m g, hogy az olvas mr most belelhesse magt az eljvend korszakba. A regny sajtos vonst az olvas taln nem is rti meg rgtn: tele van tudomnyos adatokka lmakkal s kifejezsekkel. Nem figyelmetlensg ez, nem is vonakods attl, hogy megmagyarzz ak bonyolult tteleket. De csakis gy lttam lehetsgesnek, hogy a jvend sznezett adjam o n korban l emberek beszlgetseinek s cselekedeteinek, amelyben a tudomnynak mlyen t ke hatnia a fogalmakat, a kpzeteket s magt a nyelvet is.I. JEFREMOV1. fejezet VASCSILLAGA mennyezetrl visszaverd tompa fnyben a mszersklk valsgos arckpcsarnoknak ltszotta k formjak huncutul mosolyogtak, az ovlisak szinte elolvadtak ggs nelgltsgkben, a n k belemerevedtek tompa nhittsgkbe. A belsejkben pislkol kk, ibolya- meg narancsszn k csak fokoztk ezt a benyomst. Az elredomborod kapcsolasztal kzepn egy szles, bborvrs szmlap vonta magra a figye knyelmetlenl meghajolva fiatal lny llt. szre sem vette a mellette ll karosszket, s fel hajtotta fejt. A visszaverd vrs fny regebbnek s szigorbbnak mutatta fiatal arc at vont elrell, duzzadt ajka kr, hegyesebb tette fitos orrt. sszevont, szles szemld feketnek ltszott, s elsznt, komor kifejezst adott tekintetnek. A klnfle mrmszerek finom zmmgst halk, fmes kattans szaktotta flbe. A leny ssz t, s vkony karjt a tarkjhoz emelve kinyjtztatta fradt htt. Mgtte zr kattant, egy nagy rnyk tnt fel, s szakadozott, kimrt lptekkel egy ember kze t. Arnyl fny lngolt fel, s a leny sr, sttvrs haja szinte szikrzott. A tekintete i ugtalanul s szeretettel fordult a belp fel. Ht mgsem aludt el? Mr szz rja van fenn! Rossz pldt adok? krdezte vidman, de mosolytalanul a belp. A tbbiek mind alszanak mondta flnken a leny , s ... nem tudnak semmirl fzte hoz Beszljen nyugodtan. A tbbiek alszanak, a vilgrben most csak mi ketten virrasztunk, s a Fldtl 50 billi kilomter, vagyis sszesen msfl parszek tvolsgra vagyunk. Anamezonunk is csupn egy felgyorstsra elg! a leny hangjban flelem s lelkes izgalo . Erg Noor, a 37. csillagexpedci vezetje kt hatrozott: lpssel a bborvrs szmlaphoz l Az tdik kr! Igen, bejutottunk az tdikbe. s... mg mindig semmi a leny sokatmond pillantst vetet mkd vevkszlk hangszrjra. Ht ltja, nem szabad aludnom. jra t kell gondolnunk minden vltozatot, minden lehetsge Mire az tdik kr vgre rnk, meg kell tallnunk a megoldst. De addig mg szztz rnk van... Ht j, majd szunditok egy kicsit itt a karosszkben, mihelyt vget r a szporamin hatsa. szonngy rja vettem be. A leny feszlten gondolkozott valamin, s vgl kimondta: Mi lenne, ha megrvidtennk a kr sugart? Htha elromlott az adberendezsk? Nem tehetjk! Ha megrvidtjk a sugarat, s ugyanakkor nem cskkentjk a sebessget, akkor pillanat alatt elpuszttjuk hajnkat. Ha pedig cskkentjk a sebessget... nem lesz mr anam zonunk... s a msfl parszeket a legrgibb hold-raktk sebessgvel tegyk meg? Hiszen akko k szzezer v mlva kzeltjk meg majd Naprendszernket. rtem... De csak nem kvethettek el... Nem. Azokban az idkben, amelyekre ma mr szinte nem is emlkeznk vissza, az emberek mg elkvethettek valami hibt, tvedhettek, vagy tvedsbe ejthettek msokat. De ma mr nem! Nem erre gondolok vlaszolta lesen a leny, s hangjbl megbntds csendlt ki. Csak mondani, hogy az Algrb taln eltrt kijellt plyjtl, s is keres bennnket. Ily ersen nem trhetett el. Lehetetlen, hogy ne a kiszmtott s megszabott idben indult lna el. Ha mgis bekvetkezett volna az, ami valszntlen, s elromlott mind a kt adja, a a csillaghaj ktsgkvl diametrlisan tszelte volna a krt, s ezt mi meghallottuk volna a etris vevkszlken. A tveds ki van zrva. Nzze, itt a felttelezett bolyg! Erg Noor a vezrlm mlyen beptett, ngy fell hatrolt, tkrs fnyernyjre mutatott. A en megszmllhatatlan csillag ragyogott. A baloldali, ells ernyn gyorsan vgigsuhant egy zrke kis korong, amelyet a sajt fnyereje ppen csak megvilgtott: nagyon messze volt inn , a B-7336 C+87 A rendszer szltl. Bomba adllomsaink kitnen mkdnek, br tbb, mint ngy fldi vvel ezeltt vetettk ki tisztn lthat fnycskra mutatott, amely a baloldali falon a hossz veg mentn hzdott. nak mr hrom hnappal ezeltt ide kellett volna rkeznie. Ez azt jelenti Noor egy kiss t a elhallgatott, mintha nehezen sznn r magt, hogy kimondja a vgs szt , hogy az Algrb ztult. S ha nem pusztult el, csak krt tett benne valami meteorit, s ezrt nem fokozhatja s ebessgt?... vitzott a vrs haj leny.Nem fokozhatja sebessgt?! ismtelte meg Erg Noor. Ht ez taln nem ugyanaz, mintha a llaghajt s a clt tbb vezredes t vlasztan el egymstl? De mg rosszabb is ennl; a ha zik be azonnal, vek mlnak el vgzetes remnytelensgben. Meglehet, taln hvnak majd bennn . Akkor majd megtudjuk ... vagy hat esztend mlva... a Fldn. Erg Noor hatrozott mozdulattal kihzott egy sszecsukhat szket az elektronikus szmolgp tala all. Ez a gp az MNU-II kis modellje volt. A nagy sly s mret meg a trkenysg miat em lehetett bepteni a csillaghajkon az ITU elektronikus gpagyat, amely a legklnflbb m teket vgzi, s amelyre teljesen r lehetett volna bzni a csillaghaj kormnyzst. A kormny z gyeletes navigtorra volt szksg, annl is inkbb, mert a csillaghaj irnyvonalnak pon olsa ilyen nagy tvolsgra nem volt lehetsges. A vezet ujjai oly gyorsan futottak vgig a szmolgp fogantyin s gombjain, akr egy zong keze a billentykn. Spadt, les vons arca valsggal kv dermedt. Komoran hajolt az asz agas homlokt sszerncolta, mintha dacolni akart volna a sors elemi erivel, amelyek fen yegettk ezt az r tilos mlysgeibe behatolt kicsiny vilgot. Nisa Crit, a fiatal rhajs, aki elszr vett rszt ilyen csillagexpedciban, teljesen eln szinte llegzeni sem mert, ahogy a teljesen magba mlyedt Noort figyelte. Milyen nyu godt, tele van energival, milyen nagy tehetsg ez az ember, akit szeret!... Szereti mr rgen, t esztendeje. Nem ltja rtelmt, hogy eltitkolja elle... S Noor tudja, Nisa rz hogy tudja... Most, amikor ez a szerencstlensg bekvetkezett, abban a boldogsgban lehe t rsze, hogy egytt teljesthet szolglatot vele. Hrom hnapig vannak egyedl, amg a csill aj szemlyzetnek tbbi tagja mly, des hipnotikus lomba merlten alszik. Mg tizenhrom adt ebbl a hrom hnapbl, aztn lomba merlnek k is, egy fl esztendre, amg le nem teli az rhajsok, az asztronmusok s a mechanikusok kt gyeleti mszakja. A tbbiek: a bio a geolgusok, akiknek munkja majd csak akkor kezddik, amikor rendeltetsi helykre rnek, tovbb alhatnak, de az asztronmusokra a legkemnyebb munka vr! Erg Noor felegyenesedett, s Nisa gondolatai flbeszakadtak. Elmegyek a csillagtrkpek flkjbe a falira szmlapjra pillantott. Tz ra mlva m Mieltt felvltom, mg ki is alszom magam egy kicsit. Nem fradtam el, itt maradok, amg szksg lesz rm csak maga pihenje ki magt! Erg Noor omorodott, ellenkezni akart, de meggondolta magt a lny gyngd szavainak s bizalommal f elje fordul aranyosbarna tekintetnek hatsa alatt; elmosolyodott, s sztlanul kiment. Nisa lelt egy karosszkbe, s gyakorlott tekintettel vgignzett a mszereken, majd gondol ataiba mlyedt. Fltte ott feketilettek a visszaver kpernyk, amelyeken a kzponti vezrllls szemmel t hajt krlvev vgtelensget. A csillagok sokszn fnyszilnkjai villantak szembe. A csillaghaj maga mgtt hagyta a bolygt, melynek vonzsra tbbszr megingott a gravitci z feszltsge mentn. A fensges, de gonosz csillagok vadul ugrltak az ernykn. A csillag ajza felfoghatatlan gyorsasggal vltakozott. A K-2-2N-88 bolygt, amely messze volt a sajt napjtl, s most hidegen, lettelenl fnylett, gy ismertk, mint megfelel helyet a ghajk tallkozjra... Ez a tallkoz azonban nem trtnt meg. Az tdik kr... Nisa maga el hajt: cskkentett sebessggel szguld az egymillird kilomter sugar, hatalmas krben, s l maga mgtt hagyja a teknsbka mdjra msz gitestet. Szztz ra mlva a haj befejezi a lesz akkor? Erg Noor hatalmas agya most sszeszedte minden erejt s kpessgt, hogy megta llja a legjobb megoldst. Az expedci vezetje, a haj parancsnoka nem tvedhet, mert ha t a Tantra, ez az elsosztly csillaghaj, a legjobb tudsokbl ll szemlyzetvel egytt so vissza a vgtelen vilgrbl. De Erg Noor nem tved... Nisa Crit hirtelen melygst, hnyingert rzett; a csillaghaj teht eltrt az irnyvonaltl. az eltrs egy foknak is egszen jelentktelen rsze, mgiscsak cskkentett sebessg mellett gedhet meg, mert klnben a szemlyzetnek egyetlen tagja sem maradna az lk sorban. Alig lott el a leny szemt elbort kd, mris jabb rosszullt krnykezte; a haj visszatrt p osan rzkeny loktorok a csillaghaj legnagyobb veszedelmt, egy meteort reztek meg maguk ltt a fekete rben. Csupn a hajt vezrl elektronikus gpek kpesek arra, hogy kell gyors elvgezzenek minden szmtsi s egyb mveletet az emberi idegek viszont nem brjk a ko bessget. Ezek a gpek a msodpercnek egy kis rasze alatt eltrtettk tjrl a Tantrt, s tl volt a veszlyen, ugyanilyen gyorsan visszavittk eredeti plyjra. Ugyan mi lehet az oka, hogy mg az ilyen gpek sem menttettk meg az Algrbot? tprengett magba mlyedten N Valsznleg krt tett benne egy meteor. Erg Noor azt mondta, hogy eddig minden tizedik rh aj meteorok miatt pusztult el, s ezen nem segtett mg az olyan rzkeny loktorok feltalsa sem, amilyen Voll Hod kszlke, s nem vltoztattak az energetikai vdtakark sem, amelyek v sszavetik az apr rszecskket." Az Algrb pusztulsa ket magukat is veszlybe sodorta, pedmr gy ltszott, hogy mindent jl meggondoltak, figyelembe vettek. S a leny most emlkezet e idzte mindazt, ami elindulsuk ta trtnt. A 37. csillagexpedci a Kgy csillagkpben fekv kzeli csillag bolygrendszernek megltog ult; ennek egyetlen lakott bolygja, a Zirda, mr rgta kapcsolatban volt a Flddel a Nag y Gyr tbbi lakott vilgval. Aztn hirtelen elhallgatott. Mr tbb, mint hetven ve egyetl sem rkezett. Minthogy a Fld volt a Zirdhoz legkzelebb a Gyr bolygi kzl, kapta azt atot, dertse ki, mi trtnt. Ezrt az expedci hajja sok mszert s tbb kivl tudst vit dsok idegrendszere sok ksrlet utn mr kpes volt arra, hogy veket tltsn a csillaghaj n. A haj szksges zemanyagnak, az anamezonnak csak egy rszt vitte magval; nem az anamez n slya, hanem a trol tartly risi trfogata miatt. Az anamezon olyan anyag, amelyben sz mbolt nukleris mezonkapcsolatok vannak, s amely csaknem a fny essgvel folyik ki. Az anamezonkszletet a Zirdn akartk kigszteni. Arra az esetre, ha a bolygval valami slyos olog tnt volna, a msodosztly Algrb csillaghajnak a K-2-2N-88 bolyg rpplyja mellett volna fogadnia a Tantrt. Nisa finom hallsval hirtelen szrevette, hogy a mestersges gravitcis mez behangoltjnak e megvltozott. Tle jobbra hrom kszlk korongjai nem pislogtak egyenletesen, s bekapcsol tt a jobboldali fedlzet elektronikus cspja. A felragyog kpernyn egy szgletes, ragyog t tnt fel. gy szguldott, akr egy lvedk, egyenest a Tantra fel, kvetkezskppen mg e lt. Ez valami ris anyagtmeg lehetett, amilyen rendkvl ritkn tnik fel a vilgrben. Ni iparkodott mielbb meghatrozni trfogatt, tmegt, sebessgt s replsnek irnyt. Amik a a megfigyelnapl automata tekercsnek kattanst, visszatrt elbbi emlkezseihez. A leglesebben vsdtt agyba a komor, vrvrs Nap; ez a ltvny a kpernyk ltmezejn az ls hnapjaiban tkrzdtt. A negyedik v volt ez a csillaghaj laki szmra ; a haj az ab a fnysebessg thatodnak megfelel sebessggel szguldott. A Fldn azonban mr krlbell el; ezt a fldi idt a hajban a sebessgtl fggetlen idnek neveztk. Az emberi szemet kml fnyszrk megvltoztattk minden gitest fnyt s sugrerejt. Az amilyennek a vastag fldi atmoszfrn t ltszott; ezt a fldi atmoszfrt zontartalm s vi alkottk. A lerhatatlanul ttetsz, ibolyaszn fny, amelyet e rendkvl nagy hfok git k, hol kknek, hol pedig fehrnek ltszott, a komor, szrksrzsaszn csillagok ders aranys t ltttek, hasonltottak a mi Napunkhoz. A vaktan vrs fnyben tndkl, diadalmas gite zn rnyalatot lttt, amelyben a fldi megfigyel gyakorlott szeme felismerte az M5 sznkp csillagt. A Zirda sokkal kzelebb volt napjhoz, mint a mi Fldnk a sajtjhoz. Amint a nap a Zirda fel kzeledett, hatalmas vrs korongg vlt, s nagy tmegben kldte meleg sugarait. Kt hnappal azeltt, hogy a Zirdt megkzeltettk, a Tantra tbbszr megksrelte, hogy kap teremtsen a bolyg kls llomsval. Itt csak egy ilyen rlloms volt, amelyet egy atmoszf ermszetes holdon ltestettek. Ez a termszetes hold kzelebb volt a Zirdhoz, mint a Hold a Fldhz. A csillaghaj egyre hvta a Zirdt, s amikor mr csak 30 milli kilomternyire volt tle, s a Tantra szrny sebessge msodpercenknt 3000 kilomterre cskkent, akkor is folytatta a hv sa tartott gyeleti szolglatot, de azrt az egsz szemlyzet bren volt, vrakozva lt a kp eltt a kzponti vezrlm flkjben. Nisa egyre hvta a Zirdt, folytonosan nvelte az ads erejt, s legyez alakban lvellte ki sugarakat. Vgl megpillantottak egy parnyi, fnyes pontot: a szputnyikot. A csillaghaj krket rt l olyg krl, fokozatosan kzeledett hozz spirlis plyjn, s egyeztette sebessgt a szput antra s a szputnyik gy kapcsoldott egymsba, mintha lthatatlan ktl feszlt volna kzt llaghaj ott fggtt a nagy sebessggel szguld kis bolyg felett. A haj elektronikus szte leszkpjai mr a bolyg felsznt tapogattk. S ekkor a Tantra utasai el felejthetetlen ltv ult. A visszaverd vrvrs napsugarak egy hatalmas, sima vegpletet vilgtottak meg. Kzvetl alatt nagy, tgas terem ; gylsteremnek ltszott. Ebben a teremben olyan lnyek tmege lt m zdulatlanul, akik nem hasonltottak ugyan a Fld lakihoz, de ktsgkvl emberek voltak. Poo Hiss, az expedci asztronmusa, aki mg jonc volt a vilgrben, s kzvetlenl induls elt be egy tapasztalt munkatrs helyett, izgatottan lestette a mszer fkuszt. A lencse alatt homlyosan lthat emberek sorai teljesen mozdulatlanok voltak most is. Poor Hiss nvelt e a nagytst. Ekkor egy emelvnyt pillantottak meg. Az emelvnyen mszerek tmkelege meg eg y hossz asztal volt, amelyen maga al hzott lbakkal egy ember lt. Szemnek ijeszt, rtel len tekintete a tvolba meredt. Halottak! Megfagytak! kiltott fel Erg Noor. A csillaghaj most is ott fggtt a Zirda holdja felett, s tizenngy szempr meredt elbvltaz vegsrra. Valban vegsr volt ez. Hny ve lnek mr itt ezek a holtak? Hetven vvel eze gatott el a bolyg, s ha hozzadjuk azt a hat esztendt, amely alatt a fnysugarak megte szik tjukat, akkor ez mr hromnegyed vszzad... Minden tekintet az expedci vezetje fel fordult. Erg Noor spadtan figyelte a bolyg atmo szfrjnak halvny kdt. E kdn t homlyosan, alig szreveheten rajzoldtak ki a hegyek nger csillogsa, de semmi sem adott vlaszt arra a krdsre, amely miatt ide elrepltek. Az rlloms elpusztult, s hetvent ve nem lltottk helyre! Ez azt jelenti, hogy katasz a bolygn. Le kell ereszkednnk, t kell trnnk az atmoszfrn, taln le is kell szllnunk. egytt vagyunk valamennyien, krem ht a Tancs vlemnyt... Poor Hiss asztronmus volt az egyetlen, aki ellenvetst tett. Nisa bosszsan nzte az as ztronmusnak ragadozra emlkeztet, nagy orrt, csnya flt. Ha a bolygn katasztrfa trtnt, akkor semmi remnynk nincs r, hogy ott anamezonhoz jutu Ha kis magassgban krlrepljk, fleg pedig, ha le is szllunk r, akkor cskkentjk plane nyagkszletnket. Ezenkvl nem tudjuk azt sem, hogy mi trtnt. Lehetnek hatalmas kisugrzs is, amelyek elpusztthatnak bennnket. Az expedci tbbi tagja azonban Noor mellett foglalt llst. Semmifle planetris kisugrzs nem veszlyes a mi hajnkra, hiszen kozmikus vdelme van. V n nem azrt kldtek-e bennnket, hogy kidertsk, mi trtnt itt? Mit vlaszol majd a Fld a Gyrnek? Az mg nagyon kevs, hogy megllaptunk egy tnyt, e tnyt meg is kell magyarzni. nak meg nekem ezrt az iskols gondolkodsrt! mondotta Erg Noor, s hangjnak jl ismert f csengsbe gny vegylt. Vajon kitrhetnk-e kzvetlen ktelessgnk ell?... A fels atmoszfrartegek hmrsklete normlis! kiltott fel rmmel Nisa. Erg Noor elmosolyodott, majd vatosan, fordulatrl fordulatra cskkentve a csillaghaj s pirlis futst, ereszkedett mind mlyebbre a bolyg felszne fel. A Zirda valamivel kisebb lt a Fldnl, ezrt az alacsonyabb replsnl nem volt szksg nagy sebessgre. Az asztronmu eolgussal egytt sszevetettk a bolyg trkpeit a Tantra optikai mszereinek megfigyelsei szrazfld pontosan olyan krvonalakat mutatott, mint a trkpeken, a tengerek a nap vrs f en bksen csillogtak. Nem vltoztattk meg alakjukat a hegygerincek sem, amelyeket a sz akemberek korbbi kpekrl ismertek: de a bolyg hallgatott. Az rhaj szemlyzetnek tagjai harminct ra hosszat nem hagytk el megfigyelhelyket. Az atmoszfra sszettele, a vrs gitest kisugrzsa teljesen egyezett a Zirdra vonatkoz datokkal. Erg Noor felttte a Zirdrl rt kziknyvet, s kikereste azt a rszt, amely a s zfrjnak adatait tntette fel. Az ionizci a szoksosnl nagyobbnak bizonyult. Homlyos ejtelem rleldtt Noor agyban. Az ereszked csigavonal hatodik forduljn mr kirajzoldtak a nagy vrosok krvonalai is. m a csillaghaj vevkszlkei mg mindig nem fogtak fel egyetlen jeladst sem. Ekkor Nisa Critet felvltottk; evett nhny falatot, s el is szunnyadt egy kicsit. gy r e, hogy csupn nhny percet aludt. A csillaghaj a Zirda jszakba fordult rsze fltt a f sebessgvel haladt. Odalent vrosoknak, gyraknak, kiktknek kellett elterlnik. A lenti omsttsgen egyetlen fnysugr sem hatolt t, brmennyire figyeltk is a nagy teljestkpe ztereteleszkpokat. A csillaghaj dobhrtyt repeszt robajjal hatolt t az atmoszfrn, s robajnak sok kilomterre el kellett hallatszania. Ismt eltelt egy ra. Nem tnt fel egyetlen fnysugr sem. A fraszt vrakozs mr elviselhe ek tnt. Noor bekapcsolta a figyelmeztet szirnkat. Ijeszt vltsk vgigszguldott a fek t, s a Fldrl jtt emberek azt remltk, hogy a Zirda titokzatosan hallgat laki meghalljk szirna hangjt, amely egyeslt a lgkri dbrgssel. A baljs sttsget fnysv hastotta t. A Tantra tjutott a bolyg megvilgtott oldalra. nagytott fnykpfelvtelek azt mutattk, hogy sr tarka virgsznyeg ez, amely a fldi mk nyos sznhez hasonlt. A mkmezk tbb ezer kilomter tvolsgra nyltak el, s elleptek mind , bokros terletet, ndast, fves mezt. Mint risi csontvzak bordi, tntek fel a virgsz osok utci, s az pletek aclszerkezetei. Sehol egyetlen llny, sehol egyetlen fcs-ka, c mindent elbort mk! A Tantra egy bombamegfigyelllomst dobott le, aztn jra behatolt az jszakba. Hat ra ml nmkd lloms mr jelentette a leveg sszettelt, hmrsklett, a nyomst s a talaj f atokat. Minden normlis volt ezen a bolygn, kivve a fokozott radioaktivitst. Szrny tragdia! mormogta maga el Eon Thal, az expedci biolgusa, s felrta az llom atait. nmagukat ltk meg, s elpuszttottk az egsz bolygt is! Valban? krdezte Nisa, s igyekezett elrejteni feltr knnyeit. Milyen borzalmas! Hisz az ionizci egyltaln nem olyan ers. Mr j nhny v telt el vlaszolta komolyan a biolgus. E cserkesz szrmazs, sasorr ffiatal kora ellenre frfias btorsgot tkrztt, elkomorult. Az effle radioaktv csapa veszlyes, mert szrevtlenl halmozdik fel. vszzadok folyamn a sugrzs egsz mennyis nvekedhetett; ahogyan mi nevezzk az egszsgre rtalmas sugrzsi egysget. A felhalmozdo nnyisg minsgi vltozsba megy aztn t! Az trklhet tulajdonsgok romlanak, megsznik i jrvnyok keletkeznek. Nem elszr trtnik ez. A Gyr tud ms hasonl katasztrfkrl... Ilyen volt pldul az ibolyaszn nap bolygjnak" esete is hallottk maguk mgtt Erg N Az volt tragikus, hogy a bolyg klns napja igen ers energit adott a Zirda lakinak j te meg a komor Poor Hiss , olyan fnyer mellett, amely hetvennyolcszorosa a mi napja ink fnyerejnek, s az A nulla sznkposztlyhoz tartozik... Hol van ez a bolyg? rdekldtt Eon Thai biolgus. Csak nem az, amelyet a Tancs be ak steni? De igen, az. Ennek emlkre neveztk el a most elpusztult Algrbot. Az Algrb csillag, vagy msknt a Holl deltja! kiltott fel a biolgus. De hiszen at n messze vagyunk! Negyvenhat parszek tvolsgra. De mind hosszabb tvolsgra repl csillaghajkat ptnk.. A biolgus biccentett, s valami olyasflt mormogott, hogy nem kellett volna a csillag hajt egy elpusztult bolygrl elnevezni. De hiszen a csillag nem pusztult el, s a bolyg is megvan. Nem telik el egy vszzad s em, s termv tesszk, benpestjk majd mondotta Erg Noor, s hangjban mly meggyzds cs Erg Noor nehz mveletre sznta el magt. Meg akarta vltoztatni a csillaghaj rpplyjnak irl hosszsgira, a Zirda forgstengelynek irnyban. Hogyan hagyhatn itt a bolygt, am aptotta, hogy mindenki elpusztult-e rajta? Htha az letben maradottak csak azrt nem krh etik a csillaghaj segtsgt, mert elpusztult az ermvk, s rosszak a kszlkeik? Nisa nem elszr ltta Erg Noort a vezrlasztal mellett, felelssgteljes mvelet kzben. N a zrkzott, kemny lett ilyenkor, de mozdulatai most is gyorsak, pontosak voltak. A l eny Erg Noort legends hsnek ltta. A Tantra jabb remnytelen krt rt le a Zirda krl, ezttal azonban egyik sarktl a msikig -ott, klnsen a kzps szlessgi krkn csupasz fldsvok tntek fel. Ezeken a helyeken levegben, a kdn vztajtkknt vilgtottak a vrs homok szlcsapzotta risi hullmos s Rajta tl ismt gyszos fekete mksznyeg nylt a messzesgbe. A mk az egyetlen nvny, amel radioaktivitst, vagy amely a radioaktivits hatsa alatt is letkpes fajtt tenyszt ki. Minden vilgoss vlt. Valahol a romok kztt megkeresni azt az anamezonkszletet, amelyet a msik vilgbl rkezett vendgek szmra a Nagy Gyr javaslatra elksztettek (a Zirdnak mg nem volt csillaghaj ygkzi rhajja), nemcsak remnytelen, hanem veszlyes dolog lett volna. A Tantra hozzlto ogy lassan-lassan megrvidtse a spirlis rpplyt, s a bolygtl tvolodva ellenkez irn el. Amikor elrte a msodpercenknti tizenht kilomter sebessget az ion-triggeres, azaz p anetris motorokkal, amelyeket a bolygkzi replsekhez, valamint a leszllsokhoz hasznlta a csillaghaj elhagyta a kihalt bolygt. Megindult egy lakatlan, csupn jelzsekbl ismert rendszer fel, ahov tbb bombban vilgttornyokat dobtak ki, s ahol az Algrbnak kellett et. Bekapcsoltk az aname-zonmotorokat. Ezeknek gigszi ereje tvenkt ra alatt felgyorsto ta a hajt a megszokott, rnknt 900 milli kilomteres sebessgre. A tallkoz helyig mg tjnk volt, ami a haj sebessgtl fgg idszmtsa szerint tizenegy hnapnak felelt meg. mlyzet mly lomba merlhet, csak az gyeleteseknek kell virrasztaniuk. De mg egy j hnap lyt a vita, kszltek a szmtsok, a Tancshoz kldend jelentsek. A kziknyvek adataiban emlkeztett arra, hogy milyen veszlyes ksrleteket vgeztek a Zirdn a rszben hasad at agokkal. Megtalltk az elpusztult bolyg kivl tudsainak beszdeit; k felhvtk a figyelm , hogy a ksrleteknek kros hatsa van az letre, s errl mr bizonyos jelek tanskodnak is, teltk teht megszntetsket. Szztizennyolc vvel ezeltt a Nagy Gyr rvid figyelmeztet ely elegend volt a rendkvl magas szellemi kpessg emberek szmra, a Zirda kormnya azon yilvnvalan nem vette ezt komolyan. Semmi ktsg: a Zirda azrt pusztult el, mert a sok vigyzatlan ksrlet miatt kros sugrz zdott fel, s mert botor mdon az atomenergia veszlyes fajtit hasznltk ms, kevsb rtal rgiafajtk helyett. A rejtly megolddott, a csillaghaj utasai azta mr ktszer merltek hromhnapos lomba, u nannyi ideig vgeztk szokott munkjukat. A Tantra pedig most mr hossz id ta krz a szrke bolyg krl, s rrl rra kisebb a r k az Algrbbal. Valami szrnysg fenyeget... Erg Noor megllt a kszbn, s az elgondolkoz Nisra pillantott. A leny lehajtotta sr ha fejt: olyan, mint valami bolyhos, aranyos virg... Fisan pajkos az arcle. Ferdn l szemmely gyakran sszehzdott a visszatartott nevetstl, most tgra nyitotta, mintha nyugtalan l, de btran keresne valami ismeretlent. A leny maga sem tudta, hogy odaad, nzetlen sz erelme mily ers bels tmasz Erg Noor szmra. A tuds gy rezte, hogy az akaratt s rzel ra edz ksrletek hossz vei utn mr belefradt a vezet szerepbe, abba, hogy brmely pil vllalnia kell a teljes felelssget az emberekrt, a hajrt, az expedci sikerrt. Ott m Fldn mr rgta nincs meg tbb az ilyen egyszemlyi felelssg, a dntst mindig az a cso melynek ppen ez a hivatsa. Ha pedig valami klnleges dolog trtnik, abban a pillanatban tancsot lehet krni, akr a legbonyolultabb konzultcit is ignybe lehet venni. Itt nincs itl tancsot krnie, s a csillaghaj parancsnoknak ppen ezrt klnleges jogai vannak. Sok nyebb volna, ha ez a felelssg csak kt-hrom vig tartana, nem pedig tz-tizent esztendeig amennyi a csillag-expedcik tlagos idtartama! Erg Noor felment a kzponti vezrlmhz. Lelt. Nisa odaugrott elje. sszeszedtem minden szksges anyagot s trkpet mondotta neki a frfi , adjunk ht mun Az expedci vezetje kinyjtzott karosszkben, lassan for-gatgatta a fmlapokat, s kzben utn mondta a koordintaszmokat, a mgneses, az elektromos s a gravitcis mezk feszlts ikus rszecskk ramlsnak erejt, a meteorsugarak sebessgt s srsgt. Nisa szinte ss idegfeszltsgtl, sorra nyomkodta a gombokat, vagy fordtott a szmolgp kapcsolin. Erg No megkapta a vlaszok sorozatt; elkomorodott, s gondolataiba mlyedt. Utunkon ers vonzsi mezvel tallkozunk, a Skorpiban stt anyag halmozdik fel a 6555 CR sillag tjn szlalt meg ismt. Ha nem akarunk sok zemanyagot elhasznlni, akkor ki kel erre, a Kgy fel. A rgi idkben ilyenkor motor nlkl repltek, a gravitcis mezket has yorstknt a mezk szln... Hasznlhatjuk mi is ezt a mdszert? krdezte Nisa. Nem, ehhez a mi csillaghajink tlsgosan gyorsak. Sebessgk az abszolt egysg thatoda, 250000 kilomter msodpercenknt; a fldi vonzsmezben ez a sebessg a mi slyunkat a tizen erszeresre nveln, vagyis az egsz expedcit porr zzn. Mi csak a vilgr trsgben re fle anyagtmegtl. Mihelyt a csillaghaj gravitcis mezbe jut, rgtn cskkentennk kell mgpedig annl jobban, minl ersebb a mez. Itt teht ellentmonds mutatkozik s Nisa gyermek mdjra tmasztotta kezt az lla al bb a vonzsi veszly, annl lassabban kell replnnk! Ez persze csupn akkor rvnyes, ha a fny sebessgt megkzelt risi sebessgrl van sz, s a haj csak egyenes mentn vagy az azonos feszltsge ladhat. Ha jl rtettem, szemnk fnyt", a Tantrt, egyenesen a Naprendszerre kell irnytani. ppen ebben van a csillaghajzs risi nehzsge. Gyakorlatilag nem is lehetsges, hogy p clba vegynk egy csillagot, br minden elkpzelhet szmtsi helyesbtst alkalmazunk. U n ki kell szmtanunk a felhalmozd hibkat, ennek megfelelen kell vltoztatnunk a haj ir en ezrt nem is lehetsges a hajt teljesen automatikusan kormnyozni. Most azonban veszl yes helyzetben vagyunk. Ha megllunk, vagy akrcsak ersen cskkentjk is a repls sebessg lgyorsts utn, akkor ngyilkossgot kvetnk el, mert nem lesz zemanyagunk, hogy jra felg uk a sebessget. Ez a veszly itt. Nzze csak: a 344+2U terlet mg egyltaln nincs felkutat a. Itt sem csillag, sem lakott bolyg nincs, csupn a gravitcis mezt ismerjk; nzze, itt szle. Vgleges dntst majd csak akkor hozunk, ha az asztronmusokkal is beszltnk. Az t utn felbresztnk mindenkit, addig pedig... az expedci vezetje megtrlte a halntkt A szporamin hatsa nemsokra vget r kiltott fel Nisa , most majd pihenhet! Rendben van, majd elnyjtzom itt, a karosszkben. s ha csoda trtnik csak egyeden hang Erg Noor hangjban volt valami, amitl Nisa szvt gyngd melegsg rasztotta el. Szerette v a maghoz szortani ezt a makacs fejet, megsimogatni a frfi stt hajt, amelybe mr ily kor ezsts szlak vegyltek... A leny felllt, gondosan sszerakta a tjkoztat lapokat, kioltotta a fnyt, csupn egy ha lmpt hagyott gve, a mszertbla s az rk mellett. A csillaghaj simn, nyugodtan haladt esen res trben, risi krplyn. A vrs haj asztronavigtor nesztelenl elfoglalta hely haj agykzpontjban". A mszerek bizonyos dallamra voltak belltva, s most is a megszokott mdon, halkan zmmgtk ezt a dallamot; a legkisebb rendellenessg is azonnal hamis hangot adott volna. A halk meldia azonban meghitten, ismersen radt. Olykor-olykor halk tsek hangzottak fel, mintha egy-egy gong szlalt volna meg; ilyenkor a planetris segdmot or kapcsoldott be, hogy a grbe szerint irnytsa a Tantra futst. A flelmetes anamezonmo ok nmk voltak. A hossz jszaka nyugalma uralkodott az lmos csillaghajn, mintha semmifle komolyabb veszly nem leskeldne a hajra s utasaira. Most... most hangzik fel a rgen vrthvjel a vevkszlk hangszrjban... s a kt haj, az Algrb meg a Tantra rgtn fkez ors replst, kzelebb hozza egymshoz prhuzamosan halad rpplyjt, majd pedig sszeigaz szinte egymshoz simul. A szles csfolyos egyesti a kt rhaj kis vilgt, s a Tantra jr zerzi gigszi erejt. De a csillaghaj nem kapta meg a vrvavrt jelzst. Nisa lelkben nyugalom honolt: a leny hitt vezetjben. Az tesztends utat nem tallta sem ossznak, sem frasztnak. Klnsen azutn nem, hogy szvben feltmadt a szerelem... De a l selen rdekes megfigyelsek, az elektronikus hangszalagra vett knyvek, a zene s a filmek mr korbban is lehetv tettk szmra, hogy szakadatlanul gyaraptsa ismereteit, s ne rez y ersen a szp Fld hinyt, amely most porszemknt vsz el valahol a vgtelen sttsg mly dkvl nagy tuds emberek, s amikor idegeiket mr kifrasztottk a benyomsok, a megfeszte a, akkor a hossz lom segtett rajtuk; ilyenkor hipnotikus rezgssel hosszabbtottk meg az lom idejt; az id gy suhant el, mintha nem is ltek volna. A szeretett frfi mellett Nis a boldog volt. Csak az a tudat nyugtalantotta, hogy a tbbiek helyzete, klnskppen pedig Erg Noor sokkal nehezebb volt. Ha segthetne neki!... De mit is tehetne egy fiatal, szinte mg egszen tudatlan asztronavigtor ilyen emberek mellett?! Taln segtsgkre volt yngd szeretete, rkk nyughatatlan, pihenst nem ismer j szndka, s az a forr vgya, h en mindent, amivel nehz munkjukat megknnytheti. Az expedci vezetje felbredt, s felemelte elnehezlt fejt. Az egyenletes dallam ugyangy mgtt, mint az elbb, s a planetris motor tsei is ugyanolyan ritka idkzkben szaktott a dallamot. Nisa ott volt a kszlk mellett, egy kiss elrehajolt, fiatal arct fradtsg ta. Erg Noor a csillaghaj sebessgtl fgg idt mutat rra nzett, s rugalmasan felugro osszkbl. Tizenngy rt aludtam! S maga, Nisa, nem bresztett fel! Ez aztn... hirtelen flbeszak nmagt, amikor szrevette a leny boldog mosolyt. Azonnal menjen pihenni! Alhatnk n is itt, mint n? krdezte a leny, majd elszaladt, hogy egyk egy pr falatot megmosakodott, s lelt a karosszkbe. Stt karikval rnykolt ragyog, barna szeme lopva Erg Noort figyelte: a frfi a rvidhullm tusstl felfrisslve az helyre lt a kszlk mell z elektronikus kapcsols vdberendezsnek mutatit, aztn gyors lptekkel jrklni kezdett sgben fel s al. Mirt nem alszik? krdezte parancsol hangon a lenyt. Nisa megrzta vrs frtjeit, amelyeket mr le kellett volna nyratnia, hiszen a Fld hatrai jr expedcikon a nk nem viselnek hossz hajat. Gondolkozom... mondta bizonytalanul. Most, a veszly hatrn meghajlok az ember hatalm a s nagysga eltt, aki ily mlyen behatolt a vilgrbe. Magnak itt sok minden megszokott d log, de n most vagyok elszr a vilgrben. Mg elgondolni is nagy dolog, hogy rszt veszek zen a csodlatos ton, amely a csillagokon tl j vilgok fel visz! Erg Noor alig szreveheten elmosolyodott, megtrlte homlokt. Ki kell brndtanom, helyesebben, meg kell mutatnom magnak hatalmunk valsgos mrett. N gllt a fnyszrnl, s a flke hts faln felragyogott a Tejt csigavonala. Erg Noor egy e lagokbl ll, szakadozott kis szls elgazsra mutatott, amely alig volt szrevehet a krn n; a csillagok homlyos porszemeknek ltszottak. Ltja, ez itt a Tejt res terlete, ahol oly kevs a fny s az let, s amelynek hatrn i mi Naprendszernk, s jelenleg mi is itt haladunk. De nzze ezt az gat is, amely a Haty -tytl a Hajgerinc csillagkpig terjed, s azonkvl, hogy ltalban nagyon tvol fekszik a vezetektl, itt egy sttl felh is van... Hogy vgighaladjunk itt az g mentn, krlbel r fldi esztendre volna szksgnk. Az res trsgnek azt a fekete tisztst, amely a mi gu sztja a szomszdos gtl, ngyezer esztend alatt szelhetnnk t. Nzze, a mi replsnk a v n mlysgeiben ma mg csupn egy helyben topogs egy vgtelenl kicsi folton, amelynek tmr tven fnyv tvolsgnak felel meg. Mily keveset tudnnk a vilgrl, ha nem volna a Gyr ha A kzlsek, a kpek, a gondolatok, amelyeket a rvid emberi let alatt legyzhetetlen vilg el hozznk, elbb-utbb elrnek bennnket, s mindjobban megismerjk e tvol fekv vilgokat. tbb tudst, ismeretet halmozunk fel, s ez a munka egy pillanatra sem ll meg! Nisa teljesen elcsendesedett. Az els csillagkzi replsek... folytatta elgondolkozva Erg Noor. A kicsiny hajknak s sebessgk, sem ers vdberendezsk nem volt. Meg aztn eldeink alig feleannyi ideig lte i; akkor volt igazn nagy az ember! Nisa szoksa szerint megrzta fejt, nem rtett egyet. Majd ksbb, ha ms mdszereket tallnak a vilgr legyzsre, s nemcsak egyenesen ttr djk majd magukrl: azok voltak a hsk, akik ilyen primitv eszkzkkel meghdtottk a vilA frfi vidman elmosolyodott, s kezt nyjtotta a leny fel. Magrl is ezt mondjk majd, Nisa! A leny elpirult. Bszke vagyok, hogy itt lehetek magukkal. Ksz vagyok mindenre, csakhogy jra meg jra a vilgrben lehessek. Igen, ezt tudom mondotta lassan Erg Noor. De nerc mindenki gondolkozik gy!... A leny nies, finom sztnvel megrtette a frfi gondolatt. Erg Noor flkjben kt sztere melyet csodlatos arnyl ibolyaszn ragyog be. Mind a kettn Veda Kong, a ragyog szpsg, a rral foglalkoz trtnsz, akinek tekintete olyan ttetszn kk, mint a Fld fltt az g, hossz, mersz v szemldk vezi. Arca naptl barna, a mosolya vakt, kezt hamuszn haj n megmosolyog egy rz hajgyt, az sidk emlkt. Erg Noor abbahagyta gyors jrklst, s lassan lelt a lennyal szemben. Ha tudn, Nisa, hogy a sors mily durvn semmiv tette lmomat ott a Zirdn! mondta halkan majd vatosan az anamezonmotorok indt fogantyjra tette az ujjt, mintha arra kszlne, a vgskig felgyorstja a csillaghaj szguld futst. Ha a Zirda nem volna kihalt, s mi zemanyaghoz jutnnk folytatta, mintegy vlaszkppen a leny nma krdsre , akkor tovbbvinnm az expedcit, gy llapodtunk meg a Tanccsal. el, amit kzlnie kellene, a Tant-ra pedig tovbbmenne azokkal, akik erre vllalkoznnak.. . A tbbieket felvenn az Algrb, amelyet az itt teljestett gyeleti szolglat utn vissza a Zirdhoz. De ki maradna a Zirdn? kiltott fel izgatottan a leny. Taln Poor Hiss? Nagy tuds, t taln nem ragadta volna magval a tudsvgy? S maga, Nisa? n? Termszetesen mennk tovbb! De ht... hov? krdezte hirtelen s kemnyen Erg Noor, s frkszve nzett a lenyra. Brhova, csak... a leny a fekete mlysgre mutatott, amely a Tejt csillagspirljnak k terl el, aztn viszonozta Noor frksz tekintett, s kiss nyitva hagyta ajkt. , nem olyan messze! Tudja-e, Nisa, maga kedves kis rhajs, hogy krlbell nyolcvant vv eltt indult el a 34. csillagexpedci, amelyet Lpcss"-nek neveztek. Hrom csillaghaj t t el mindjobban a Fldtl a Lyra csillagkp irnyban. Egyik a msikat elltta zemanyaggal. a kett, amelyik nem vitt magval utasokat, tadta anamezonjt s visz-szatrt. gy kapaszkod ak fel akkortjt az alpinistk a legmagasabb hegyekbe. Vgl a harmadik, a Vitorla... Nem trt vissza!... suttogta izgatottan Nisa. gy van, a Vitorla nem trt vissza. De eljutott cljhoz, s a visszavezet ton pusztult e miutn megtette jelentst. A cl a Vega, vagyis az alfa Lyrae kk csillagnak nagy bolygre zere volt. Hnyszor gynyrkdtt az emberi szem vgtelen sok nemzedken t az szaki gbolt kk csillagban! A Vega nyolc parszek tvolsgra van, vagyis a sebessgtl fggetlen idszm t harmincegy esztend szksges ahhoz, hogy eljuthassunk odig, s az emberek akkor mg nem jutottak el ily messzire a Naptl... Akrhogy volt is, a Vitorla elrte cljt. Pusztulsna oka ismeretlen: vagy egy meteorit, vagy valami zemzavar. Az is meglehet, hogy mg mindig ott szguld valahol a vilgrben, s a hsk, akiket mi halottnak tartunk, ma is letb n vannak... Mily szrny ez! Ez a sorsa minden csillaghajnak, amely mg nem kpes arra, hogy a fny sebessgt csaknem lr sebessggel haladjon. Kzte s hazai bolygja kztt rgtn ezer esztendre nvekszik a Mit kzlt a Vitorla? krdezte mohn a leny. Vajmi keveset. A kzls flbeszakadt, majd a Vitorla teljesen elhallgatott. Sz szerint e mlkszem jelentsre: Vitorla, Vitorla vagyok, a Vegtl tvolodom, huszonhat v... elegend ... vrni fogok... a Vega ngy bolygja... elkpzelni sem lehet szebbet... mekkora boldo gsg!..." De segtsget krtek, s valahol meg akartk vrni ezt a segtsget. Persze, segtsget krtek, mskpp a csillaghaj nem hasznlta volna el azt az risi ener kzls tovbbtshoz szksges volt. De nem volt mit tenni: a Vitorltl tbb egyetlen k Sebessgtl fggetlen huszonhat esztend a visszatrshez. A Napig krlbell t v volt h ahol a mi krzetnkben vagy mg kzelebb volt a Fldhz. Alig hinnm... Hacsak akkor nem, ha megnvelte normlis sebessgt, s kzel jutott a kvan trhoz. De ez nagyon veszlyes! Erg Noor rviden kifejtette azokat a szmtsi alapokat, amelyek az anyag llapotban ugrss n bekvetkez, pusztt vltozst megmagyarzzk, mihelyt az anyag megkzelti a fny sebess tte, hogy a leny gondolatai msutt kalandoznak. Most mr rtem! kiltott fel a leny, amint a vezet befejezte magyarzatt. Rgtn mega, de a csillaghaj pusztulsa megzavart... Az ilyen csaps mindig olyan rettenetes, s nem is lehet beletrdni soha! Most mr megrti, hogy mi volt a legfontosabb a kzlemnyben jegyezte meg komoran Erg No r. Rendkvli, csodlatosan szp vilgokat fedeztek fel. S n mr rgta lmodozom arrl, mg vgigjrom a Vitorla tjt, az j, tkletestett berendezsekkel ez ma mr egyetlen haj s. Ifjkoromtl kezdve a Vegrl, a Kk Nap"-rl lmodozom, amelynek oly gynyr bolygi v Ha meglthatnm ezeket a vilgokat... mondta elelakad hangon Nisa. De hatvan fldi v y a sebessgtl fgg negyven vre van szksg a visszatrshez... S ez mr egy emberlet fe Igen, a nagy eredmnyek nagy ldozatokat kvetelnek. De nekem ez nem is volna ldozat. A z n fldi letem csupn a csillaghajzsok kztti rvid sznetekbl llt. Mg szletni is !... Ht az hogy trtnhetett? lepdtt meg a leny. A 35. csillagexpedci ngy csillaghajbl llt. Az egyik hajn desanym volt az asztronm 19026+7AL ketts csillaghoz vezet t feletjn szlettem, s gy ktszer szegtem meg a trv Azrt ktszer, mert a csillaghajn szlettem, s a szleimnl nevelkedtem, nem pedig az isko . De mit lehetett tenni! Amikor az expedci visszatrt a Fldre, n mr tizennyolc ves volt m. Herkulesi hstettnek, a nagykorsg bizonytknak tekintettk azt, hogy megtanultam a cs aghaj vezetst, s asztronavigtor lettem. De mgsem rtem... vgott kzbe Nisa. Anymat? Ha idsebb lesz, majd megrti. Akkor az AT-Anti-Tia szrum mg nem volt sokig elt rthat. Az orvosok ezt nem tudtk... Akrhogy volt is, engem egy ugyanilyen vezrlmhz vitt k; rtelmetlenl, gyermekszemmel meredtem a kpernykre, s figyeltem a rajtuk ring csilla gokat. A Lupus csillagkp fel repltnk, ahol a Nap kzelben ketts csillag van stt felh Kt trpe: egy kk meg egy narancsszn. Els tudatos emlkem egy lettelen bolyg gboltoz yet egy ideiglenes lloms vegkupolja all figyeltem meg. A ketts csillag bolygin ltalb ncs let, mert a rpplyjuk szablytalan. Az expedci kiszllt a bolygra, ht hnapon t b okat vgzett. Amennyire visszaemlkszem, a bolyg csodlatosan gazdag volt platinban, osm iumban s irdiumban. A hihetetlenl nehz iridiumdarabok voltak a jtkszereim. S az az g els, amelyet lttam, fekete volt, sohasem pislkol csillagok tiszta fnye s kt lerhatatl l szp nap ragyogott rajta: az egyik lnk narancsszn, a msik mlykk volt. Emlkszem, hog ysugarak ramlsa nha keresztezte egymst, s akkor ezen a bolygn olyan hatalmas erej s vi zld fny radt szt, hogy kiltoztam, s nekeltem rmmben!... Erg Noor hirtelen befej st mr elg, tlsgosan elragadtak az emlkezsek, pedig magnak mr rges-rg pihennie kelle Folytassa, mg soha letemben nem hallottam ennl rdekesebbet knyrgtt Nisa, de Erg N thatatlan volt. Odahozta a vibrohipnotiztort, s parancsol tekintettl vagy taln az lmot hoz mszer hat leny olyan mly lomba merlt, hogy csak akkor bredt fel, amikor az rhaj mr a hatodik k t. Erg Noor hideg arcn azonnal megltta, hogy az Algrb mg mindig nem jelentkezett. ppen jkor bredt fel! mondta a vezet, mihelyt Nisa valamelyest rendbehozta magt, s az elektromos s rvidhullm frd utn visszatrt helyre. Kapcsolja be a zent s az bres nek! Nisa gyorsan megnyomott nhny gombot, s a csillaghaj valamennyi hlflkjben vltakozva fel a fny, s valami klns, fokozatosan ersd zene mlyen zeng akkordjai bgtak fel. elaltatott idegrendszer fokozatos, vatos felbresztse s a normlis tevkenysghez val v trtse. t ra mlva a csillaghaj kzponti vezrlmve mellett sszegyltek valamennyien, ukhoz trtek, haraptak is valamit, s bevettek nhny szem idegserkentt. A segtszolglatra rendelt csillaghaj pusztulsnak hrt mindenki msknt fogadta. Amint e Noor vrta is, az expedci tagjai a helyzet magaslatn llottak. A ktsgbeessnek, a flel emmifle jele sem ltszott. Poor Hissnek, aki nem mutatkozott valami nagy hsnek a Zir dn, a szempillja sem rezdlt a hr hallatra. A fiatal Luma Lasvy, az expedci orvosnje elspadt egy kicsikt, s lopva megnedvestette cserepes ajkt. Emlkezznk hsi hallt halt bartainkra! mondotta az expedci vezetje, s bekapcsolta a nyjt, amelyen feltnt az Algrb, ahogyan a Tantra indulsa eltt filmre vettk.Mindenki figyelt. A kpernyn lassan, egyms utn komoly vagy mosolyg emberek tntek fel, h eten voltak, az Algrb szemlyzetnek tagjai. Erg Noor mindegyiket nevn nevezte, s a cs illaghajsok nmn tisztelegtek bcszul elttk. Ez volt a szoks az rhajsoknl. Minden c mely ms hajval egytt indul el tjra, mindig magval vitte az expedci valamennyi tagjn Az eltnt hajk, meglehet mg sokig bolyongtak a vilgrben, s szemlyzetk hossz ideig adhatott, de ennek mr nem volt semmi jelentsge, a haj nem trt vissza sohasem. Felkutatsra nem volt semmifle lehetsg. A csillaghajkon olyan tkletes szerkezet gpek volta isebb zemzavarok sohasem fordultak el, vagy ha mgis, knnyen kijavthattk ket. A nagy ba eseteket viszont nem szntettk meg a vilgrben. Nha a hajknak mg volt r mdjuk, hogy Vitorla is tette leadjk utols jelentsket. A jelentsek legnagyobb rsze azonban nem r cljt, mert hihetetlenl nehz volt pontosan irnytani ket. A Nagy Gyr adsai vezredek lkutattk a pontos irnyokat, ezenkvl megfelelkppen vltoztattk is ket, egyik bolygrl tovbbtvn a kzlseket. A csillaghajk rendszerint mg ismeretlen terleteken jrtak, ahol ok irnyt csupn vletlenl tallhattk el. Az rhajsok kztt az a vlemny uralkodott, hogy a vilgrben minden egyben kvl vannak ges mezk vagy null"-terletek, amelyeken mindenfle sugrzs s kzls gy tnik el, mint a Az asztrofizikusok azonban mind a mai napig azt a nzetet vallottk, hogy a null"-me z az rhajsok csodlatos kpzelerejnek termke csupn. A bcsszertarts s a rvid rtekezlet utn Erg Noor bekapcsolta az anamezonmotorokat. Kt va a gpek elhallgattak, s a csillaghaj napi 21 millird kilomteres sebessggel kzeledet Fldhz. A Napig krlbell hat fldvnyi (sebessgtl fggetlen) tjuk volt htra. A vezrl atriumban lzas munka folyt: az j irnyvonalat szmtottk ki, s llaptottk meg. A teljes hat esztendt gy kellett megtennik, hogy anamezont csupn az irnyvonal kiigazts hasznlhattak fel. Ms szval, gy kellett irnytani a csillaghajt, hogy a leggondosabban akarkoskodjanak a felgyorstshoz szksges anyaggal. Valamennyiket nyugtalantotta a Nap Tantra kztt fekv 344+2U jel, mg ismeretlen terlet, amelyet semmikppen sem kerlhettek e terlet kt oldaln egszen a Napig szabad meteoritok vezetei voltak, ezenkvl a csilla j minden fordulnl vesztett a felgyorsulsbl. Kt hnap mlva elkszltek a rpplya vonalra vonatkoz szmtsok. A Tantra most mr az eg jts grbjt kvet plyjn haladt. A remek csillaghaj a legteljesebb rendben volt, a sebessge a kiszmtott hatrok kztt mar dt. Most mr csupn az id, krlbell ngy, sebessgtl fgg v vlasztotta el a csillaghaj Erg Noor s Nisa letlttte gyeleti idejt; mindketten kifradtak, s hossz, mly lomba me elk egytt kt asztronmus, egy geolgus, egy biolgus, egy orvos s ngy mrnk kapcsoldot glenesen az letbl. A szolglatot a soron kvetkez csoport vette t: tagjai voltak Pel Lin, a tapasztalt rhaj , akinek ez mr a msodik tja volt, Ingrid Ditra asztronmus s az nknt hozzjuk csatlakoz Ber elektromrnk. Pel Lin engedlyvel Ingrid gyakorta beltogatott a knyvtrba, amely ott volt a vezrlm mellett. Kay Berrel egytt, aki rgi bartja volt, monumentlis szimfnit g pusztulsa" cmmel, amelyhez a Zirda tragikus sorsa adta az ihletet. Pel Lin belefra dt a mszerek zmmg zenjnek hallgatsba s a vilgr fekete mlysgeinek szemllsbe, mell, s nagy lvezettel ltott hozz, hogy megfejtse azokat a titokzatos feljegyzseket, amelyeket a Centaurus legkzelebbi csillagjainak rendszerben lev, titokzatos mdon elnp telenedett bolygrl szereztek. Pel Lin hitt valszntlen vllalkozsnak sikerben. Az gyeletesek mg ktszer vltottk egymst, a csillaghaj mr csaknem tzezer millird kilo e kzeltette meg a Fldet, az anamezonmotorok alig nhny rig voltak zemben. Pel Lin csoportjnak szolglata a vghez kzeledett. Ez a negyedik volt azta, hogy a Tantr a elindult onnt, ahol az Algrbbal kellett volna tallkoznia. Ingrid Ditra asztronmus ppen befejezte szmtsait; Pel Linhez fordult, aki gpiesen figye lte a gravitcis. feszltsg mrmszereinek rkk remeg vrs nyilait a fokbeoszts kk reakcik szoksos meglassulsa, amelyet mg a legersebb szervezet emberek sem kerlhettek e , az gyeleti szolglat msodik felben jelentkezett. A csillaghaj hnapokon s veken t n l szguldott megadott irnyvonaln. Ha brmifle rendkvli esemny fordult el, amellyel a omata megbirkzni nem tudott, akkor ez rendszerint a haj pusztulsra vezetett, mert il yenkor mr az emberi beavatkozs sem segthetett. Mg a legjobban kpzett, leggyakorlottab b emberi agy sem reaglhatott elg gyorsan ar ilyen esemnyekre. Nzetem szerint mr mlyen bent vagyunk a 344+2U ismeretlen terleten. Vezetnk itt maga a kar gyeletes szolglatot teljesteni mondta Ingrid az rhajsnak. Fel Lin egy pillantst vetett a napszmll kszlkre. Mg kt napunk van htra, s akkor mindenkppen felvltanak bennnket. Egyelre nem ltok s yat, ami figyelemre mlt volna. Fejezzk be az gyeletessget, j? Ingrid helyeslleg blintott. Az ells helyisgekbl Kay Ber jtt be hozzjuk, s elfoglalta zokott szkt az egyenslyoz berendezs llvnya mellett. Pel Lin stott, majd felllt. Szunditok nhny rt mondta Ingridnek. A lny engedelmesen elhagyta asztalt, s elrement a vezrl-m asztalhoz. A Tantra minden ingadozs nlkl haladt tjn az abszolt ressgben. Voll Hod rendkvl rzmg a legnagyobb tvolsgban sem fedeztek fel egyetlen meteoritot sem. A csillaghaj mos t a Naptl kiss eltr irnyban haladt; az eltrs krlbell msfl replsi v lehetett. A meglepen resek voltak, szinte gy ltszott, hogy a haj a feketesg kzepe fel tart. Csak oldals teleszkpokbl rkeztek a kpernykre a csillagmiridok fnyti. Valami klns, nyugtalant rzs suhant vgig az rhajs idegein. Ingrid visszatrt gpeihe aihoz, jra meg jra ellenrizte jelzseiket, s trkpre vette az ismeretlen terletet. Mind teljesen nyugodt volt, de Ingrid mgsem tudta levenni szemt a haj orra eltt elterl balj sttsgrl. Kay Ber szrevette a lny nyugtalansgt, s sokig hallgatta, figyelte a msze Nem tallok semmit jegyezte meg vgl. Mit vettl szre? Magam sem tudom, valahogy nyugtalant ez a szokatlan sttsg az orrunk eltt. gy rzem, m ha hajnk egyenesen valami stt kdbe rohanna bele. Egy stt felhnek kell itt lennie helyeselt Kay Ber , de mi ppen csak sroljuk" a sz ottuk ki! A vonzsi mez feszltsge egyenletesen s gyengn nvekszik. A terleten kereszt on felttlenl kzelednnk kell valamifle gravitcis kzponthoz. Nem mindegy, hogy ez st fnyes? Mindez gy is van mondta kiss nyugodtabban Ingrid. Akkor ht mi nyugtalant? A megadott irnyvonalon haladunk, a megllaptott sebessgnl gy ban. Ha semmi sem vltozik, akkor eljutunk a Tritonig, br kevs az zemanyagunk. Ingridet forr rm nttte el csupn arra a gondolatra is, hogy kzelednek a Tritonhoz, a Ne tunus holdjhoz, ahol csillaghaj-rllomsok vannak. Itt, a Naprendszer kls szln ptet t az rllomsokat. Ha a Tritonra eljutnak, az azt jelenti, hogy hazatrnek... Azt hittem, majd egytt nekilhetnk a dallamnak, de Lin elment, hogy pihenjen. Hat-ht r alszik, addig majd egyedl elgondolkozom a msodik rsz zenekari finljn, tudod, azon a r zen, ahol sehogy sem sikerl a veszly kzeledtnek brzolsa. Ez itt... Kay nekelt nh Ti-i, ti-i, ta-ra-ra hangzott fel vratlanul, s mintha a vezrlflke falai vlaszoltak v lna. Ingrid sszerzkdott, krlnzett, de a kvetkez pillanatban mr tudta, mirl van sz. A vo szltsge megnvekedett, s erre a mszerek gy vlaszoltak, hogy megvltoztattk a mestersg itcis kszlk dallamt. Furcsa vletlen! mondta Ingrid, s egy kicsit bntudato-san elnevette magt. Megjtt a gravitci ersdse, ahogy ez illik is egy stt felhhz. Most mr teljesen nyu z, s Lin is alhat tovbb. Kay Ber e szavakkal kilpett a vezrlm helyisgbl. A ragyogan kivilgtott knyvtrban ktronikus hegedzongora mell, s belemlyedt a munkba. Bizonyra eltelt nhny ra, amikor tr lgmentesen zr ajtaja hirtelen felpattant, s megjelent Ingrid. Kay, drgm, breszd fel Lint! Mi trtnt? A vonzsi mez feszltsge sokkal gyorsabban nvekszik, mint a szmtsok szerint kellene. S elttnk? Elttnk vltozatlan a sttsg! Ingrid mr el is tnt. Lin talpra ugrott, berohant a vez e, a mszerekhez. Nem fenyeget itt semmi veszly. De honnt van ez a vonzsi mez? A stt felhkhz kpest , csillag pedig nincs errefel ... Lin elgondolkozott, majd megnyomta a vezet flkjnek resztgombjt, aztn ismt gondolkozott egy kicsit, s bekapcsolta Nisa Crit flkjt. Ha semmi nem trtnik, akkor egyszeren felvltanak bennnket magyarzta a riadt Ingridn De ha trtnik? Erg Noor csak t ra mlva lesz ismt teljesen magnl. Mit tegynk? Vrjunk vlaszolta nyugodtan az asztronavigtor. Mi trtnhet itt t ra alatt, hiszen sze vagyunk minden csillagrendszertl?! ... A mszerek zmmgse hangols nlkl is mind mlyebb lett, s ez arrl beszlt, hogy a repls egvltozott. A feszlt vrakozsban lassan mlt az id. Mr kt ra telt el, de mintha egsz idejknl is tbb lett volna. Pel Lin klsleg teljesen nyugodt volt, de Ingrid izgalma ma gval ragadta Kay Bert is. Gyakran nzett a vezrlm helyisgnek ajtajra, nagyon vrta mr ig gyors, lendletes Erg Noor rkezst, pedig tudta, hogy az expedci vezetje csak nagyon assan bredhet fel mly aknbl. Hossz berregs hangzott fel, valamennyien riadtan sszerezzentek. Ingrid megragadta Ka y Ber karjt. Veszlyben a Tantra! A mez feszltsge ktszerese az elmletinek! Az asztronavigtor elspadt. Vratlan dolog trtnt, amely azonnali dntst kvetelt. A csill aj sorsa az kezben volt. A szakadatlanul nvekv vonzs szksgess tette, hogy cskkent bessgt, nem csupn azrt, mert a nehzsgi er megnvekszik a hajn, hanem azrt is, mert j rpplyjn nyilvnvalan valami sr anyag tmrl. Ha viszont meglasstjk a haj szgul ivel jra felgyorstaniuk! Pel Lin sszeszortotta fogt, elfordtotta a planetris ionmoto kapcsoljnak fogantyjt. Drren tsek vegyltek a mszerek dallamba, elnyomtk a vonzsi arnyt kiszmt kszlk riaszt hangjt. A berregs megsznt, a mutatk igazoltk, hogy a ebessg ismt biztonsgos, s elrte a nvekv gravitcik normjt. De alighogy Pel Lin kikap a fket, a berregs jra felhangzott. A vszes vonzer a sebessg azonnali cskkentst kve ilvnvalv vlt, hogy a csillaghaj egyenesen az risi erej vonzsi kzpont fel tart. Az asztronavigtor nem sznta r magt, hogy megvltoztassa az tirnyt: nagy munka s rendk ntossg eredmnyt. zembe helyezte a planetris motorokat, ezzel fkezte a csillaghaj fut mr nyilvnval volt, hogy az irnyvonal kiszmtsa az ismeretlen anyagtmegen t tvesen A vonzsi mez igen nagy jegyezte meg szinte suttogva Ingrid. Htha ... Mg tovbb kell lasstanunk a haj sebessgt, hogy irnytl eltrthessk! kiltott fel . De aztn mivel gyorstjuk fel ismt a repls sebessgt? ... vgzetes bizonytalansg c zavaiban. Mr thaltoltunk a kls rvnyl znn vlaszolt? Ingrid , a vonzer szakadatlanul s ik. A drren tsek srsdtek, a planetris motorok nmkden vgeztk munkjukat, amikor a h gp risi anyagtmeget szlelt maga eltt. A Tantra imbolyogn kezdett. Akrmennyire cskken tk is a csillaghaj sebessgt a vezrlm mellett tartzkod hajsok kezdtk elveszteni n rid trdre bukott, Pel Lin karosszkben megksrelte, hogy felemelje lomnehz fejt. Kay B ztelen, llat flelmet s gyerekes tehetetlensget rzett. A motorok tsei mind szaporbb lettek, majd szakadatlan dbrgss vltoztak. A haj elektr gya" harcolt flig eszmletlen gazdi helyett, s br a maga nemben hatalmas teljest kpes , de az elrelts hinyzott belle; nem lthatta elre a bonyolult kvetkezmnyeket, s nem i hatott kiutat rendkvli helyzetbl. A Tantra ingsa gyenglt. A kis oszlopok, amelyek a planetris iontltet kszleteit mutattk gyorsan sllyedtek. A maghoz tr Pel Lin rjtt, hogy a vonzs klns nvekedse olyan gy endkvli intzkedseket kell tenni a haj feltartztatsa, majd pedig irnyvonalnak megvl ett. Pel Lin elfordtotta az anamezonmotorok fogantyjt. A briumnitridbl kszlt ngy magas he amely a vezrlasztal kln nylsn t volt lthat, kigyulladt bellrl. lnkzld lng lo ent villmknt, sugrr vlt, majd ngy sr spirlban keringett. A haj orrn az ers mgne a a motor fvkinak falt, s gy megmentette ket az azonnali pusztulstl. Az asztronavigtor mg tovbb fordtotta a fogantyt. A zld rvnyfalon t lthatv vlt az rszecskk szrke ramlsa. Mg egy mozdulat, s a szrke sugr mentn vakt, ibolyaszn vi s azt jelezte, hogy az ana-mezon megkezdte fkevesztett kifolyst. Az rhaj egsz teste s zinte meg sem hallhat, de alig elviselhet nagy gyorsasg remegssel vlaszolt... Erg Noor elfogyasztotta a szksges tpllkadagot. Most fllomban fekdt, s idegrendszer hatatlanul kellemesen hatott a villmmasszzs. Lassanknt sztoszlott az nfeledtsg ftyla, mely mg agyt s testt bevonta. Az breszt dallam mind ersebben, s mind gyorsabb temben gett... Hirtelen valami kellemetlen hatolt be tudatba, s vget vetett a kilencven napos lombl val breds boldog rmnek. Erg Noor rbredt, hogy az expedci vezetje, s ktsgbees ezdett, hogy mielbb teljesen maghoz trjen. Vgl felfogta, hogy az rhajt anamezonmotorok fkezik rendkvl ersen, teht valaminek trtnnie kellett. Megksrelte, hogy fellljon. T ban mg nem engedelmeskedett, a lba megroggyant, s zskszern vgdott vgig flkjnek pa id mlva sikerlt elksznia az ajtig, s ki is tudta nyitni. A tudat lassan trt t hozz kdn t, a folyosn ngykzlbra emelkedett, s valsggal bebukott a vezrlmhz. Az rhajsok ppen a kpernykre meredtek, s a szmlapokat nztk; riadtan pillantottak htr odaugrottak vezetjkhz. Erg Noor kptelen volt felllni. De azrt kimondta: A kpernyket, az ellsket... kapcsoljk t infravrsre... lltsk meg... a... motorokat! A borazonhengerek hirtelen kialudtak, s ugyanakkor megsznt a hajtest vibrlsa is. A j obboldali ells kpernyn egy risi csillag jelent meg, amely homlyos, vrsesbarna fnyt Egy pillanatra valamennyien szinte kv meredtek, le nem vettk szemket az risi korongrl amely kzvetlenl a haj orra eltt bukkant el a sttsgbl. , n ostoba! kiltott fel keseren Fel Lin. Meg voltam gyzdve rla, hogy a stt fel edig ez... A Vascsillag! kiltotta rmlten Ingrid Ditra. Erg Noor a karosszk tmljba kapaszkodva felllt a padlrl. Rendszerint spadt arca kkes ot lttt, de szeme most is a megszokott les fnyben ragyogott.Igen, ez a Vascsillag mondotta , az rhajsok rme! Senki sem gyantotta, hogy a Vascsillag ebben a krzetben feltnhet, s most minden gyel etes tekintete flelemmel, de egyben remnysggel is fordult a vezet fel. n csak egy felhre gondoltam mondta halkan, bn-tudatosn Fel Lin. Egy stt felh, amelyben ilyen ers a gravitci, bell felttlenl szilrd, viszonylag na bl ll, s a Tantrr. mr rgen elpusztult volna, mert egy ilyen meteorit-rajban az sszetk kikerlni lehetetlen mondta kemnyen Erg Noor. De mit jelent a trfeszltsg les vltozsa, mit jelentenek ezek az rvnylsek? Nem kzv ytka ez annak, hogy felhvel van dolgunk? Vagy annak, hogy a csillagnak bolygja van; taln nem is egy... Az asztronavigtor gy sszeharapta ajkt, hogy kiserkedt a vre. A vezet btortlag blint e, azutn maga nyomta meg az breszt gombjt. Hamar ide a megfigyelsekrl szl jelentst! Kiszmtjuk az izogrfokat! A csillaghaj ismt megingott. A fnyernyn hallatlan gyorsasggal zuhant t egy valszntl gy, aztn elszguldott visszafel s eltnt. me, ez volt a vlasz... Magunk mgtt hagytuk a bolygt. Gyorsabban, gyorsabban, munkra! vezet tekintete az zemanyag mrrjra esett. Mg jobban belekapaszkodott a karosszk tml mint mondani akart, de nem szlt egy szt sem.II. fejezet TUCANA PSZILONJAAz asztalon halk, veges csengs hangzott fel, a teremben narancsszn s kk fny vilizott. ttetsz vlaszfalon klnbz szn fnyek villantak fel. A Nagy Gyr kls llomsainak atlanul a Spirl t fnyt figyelte. risi ve fenn a magasban meggrblt, s a tenger szln ga visszaverd cskot rajzolt ki. Dar Veter nem vette le szemt rla, kinyjtotta kezt, s fogantyt lltott -re. Tovbb tprengett. Ma ennek az embernek az letben nagy vltozs t el a dli flgmb lakott vezetbl megrkezett Mven Masz, akit a Csillaghajzsi Tancs neve utdjul. A Gyr utols adst mg egytt vgzik, aztn ... Ez az aztn" mg nem volt eld te rendkvli, idegfeszt munkjt, amelyre csak nagy tuds, igen j emlkez kpessg s kr ismeretekkel rendelkez embereket vlasztottak ki. Amikor baljs makacssggal ismtldt sgi rohamai a munka s az let irnt a kzny egyike volt az ember legslyosabb betegsgei Evda Nal, a kivl idegorvosn megvizsglta t. Dar Vetert bevezette a Kk lmok Szobjba, - meg tszttek az idegnyugtat hullmok s a szomoran felcsendl akkordok. De ez a jl bev mdszer nem hasznlt. Nem maradt ms htra, foglalkozst kellett vltoztatnia, gygyulshoz ai munkra kellett mennie oda, ahol mg szksg volt a mindennapos, mindenrs izommunkra. rtja, Veda Kong trtnsz tegnap felajnlotta, hogy dolgozzk nla az satsoknl... Az arc munklatoknl a gpek nem vgezhettek el minden munkt, a munka utols szakaszt emberkznek llett befejeznie. Jelentkez akadt ugyan szp szmmal, de Veda meggrte neki, hogy hossz u at tesznek az si pusztasgokra, s egszen kzel lesznek a termszethez. Ha egyszer Veda Kong!... A lny klnben tud mindent. Veda szereti Erg Noort, a Csilla ghajzsi Tancs tagjt, 37. csillagexpedci vezetjt. Erg Noornak hrt kellett volna adnia rda bolyg felsznrl. De ha nem rkezik semmifle kzls, s ha a csillagkzi replsekkel k s szmtsok rendkvl pontosak, akkor Erg Noor visszatr, s nincs rtelme Veda szerelmnek rsrl brndoznia. A bartsg-vektor" a legtbb, ami a lnyt hozzkti. S mgis, elmegy do Dar Veter elfordtotta a fogantyt, megnyomott egy gombot, mire a szobt ragyog fny nttte el. A kristlyveg ablak a helyisgnek a szabad termszet fel kitrul falt alkotta a tala s a tenger fltt. Egy msik foganty elfordtsval ezt a falat maga fl fordtotta, a he zerre kitrult a csillagos g fel, s fmkeretvel elzrta a lenti tengeri partvidk tjain inek s vilgttornyainak fnyt. A galaktikai ra szmlapja, a hrom koncentrikus osztgyr lekttte Dar Veter figyelmt. A Gyr hatkrben a hradsok tovbbtsa galaktikai id szerint trtnt, minden szzezredik ercben vagy fldi idszmts szerint nyolcnaponknt egyszer, vente negyventszr. A Tejt ulata a sajt tengelye krl alkotta a Tejt-napot. A legkzelebbi, s szmra utols ads reggel kilenc rakor kvetkezik a tibeti obszervatriu a szerint, vagyis itteni id szerint jjel kt rakor, a Tancs fldkzi-tengeri obszervatri Valamivel tbb, mint kt rja volt mg htra. Asztaln a mszer ismt megszlalt, s fel is ragyogott. A vlaszfalon tl megjelent egy embe ; selymes fnyt raszt, vilgos ruhban. Felkszllnk az adsra s a vtelre egyarnt mondta kurtn, s a tiszteletnek semmifle k adta, br tekintetn ltszott, hogy rajong fnkrt. Dar Veter hallgatott, s hallgatott munkatrsa is; tartsa kny-nyed, bszke volt. A gmbteremben? krdezte vgl Dar Veter, s amikor igenl vlaszt kapott, megkrdezte, ho Mven Masz. A reggeli frisst kszlknl. Feldti magt az t utn. Ezenkvl, azt hiszem, izgatott n is izgatott volnk az helyben mondta elgondolkozva Dar Veter. gy volt ez hat v ltt. Munkatrsa valsggal belevrsdtt az erfesztsbe, hogy kznys maradhasson. Ifj szvn rzett fnkvel; taln azrt, mert tudta, hogy valamikor maga is vgigjrja ezt a nagy s kval, nagy, felelssgteljes rmkkel s bnatokkal jr utat. A kls llomsok vezetje s el rzelmeit, az korban ez nem illett volna. Ha Mven Masz jelentkezik, vezessk rgtn hozzm. Az ifj tvozott. Dar Veter odalpett a terem sarkba, ahol az ttetsz vlaszfalon fekete vo al hzdott a mennyezettl a padlig; egyetlen szles mozdulattal kitrta a faburkolatba lt atlanul beptett ajt kt szrnyt. Fny villant fel, amely valahonnt, egy tkrre hasonlt ezett. A kls llomsok vezetje kln fog segtsgvel bekapcsolta a bartsg-vektor"-t, azt a kamelyet az egyms irnt mly s szinte bartsgot rz emberek szmra ltestettek, hogy b atban beszlhessenek egymssal. A bartsg-vektor" az lland tartzkodsi helyeket kttte l: a lakst, a munkahelyet, a kedvelt pihenhelyet. A kperny megvilgosodott, nagy tblk rajzoldtak ki rajta, melyeken szmtalan oszlop vlt tv, az oszlopokon Code-ba foglalt megjellsek voltak azokrl az elektronikus filmekrl, a melyek ptoltk a knyvek archaikus fotkpiit. Amikor az emberisg bevezette az egysges b lyet linerisnak neveztek el, nem voltak benne bonyolult betk, az automatikus gpek mg a legrgibb knyveket is sokkal egyszerbben s knnyebben vettk filmre. Kk, zld, vrs cs ponti filmtrak jelei villantak fel; e knyvtrakban troltk azokat a tudomnyos rtekezsek amelyeket rgen mindssze nhny tucat pldnyban adtak ki. Ha valaki ismerte az egyezmnyes jelsort, s ezt sorba szedte, a filmtr automatikusan kzlte a knyv-film teljes szvegt. E a gp volt Veda magnknyvtra. Egy halk kattans, a kp kialudt, majd az erny jra megvil tt, s egy msik szobt brzolt, amely szintn res volt. Ujabb kattans kvetkezett, s a k t tvitte egy terembe, amelyben gyngn megvilgtott llvnyos asztalkk lltak. A legkzele talnl egy n lt, aki ppen felemelte fejt, s Dar Veter felismerte a neki oly kedves kes keny arcot. Nagy szrke szempr nzett r. A n mosolygott, s ekkor mersz v, kiss nagy sz llant fehr fogsora, gyermekesen kerek-ded turcsi orrval kis fintort vgott, s az arc a ettl mg szeldebb, mg vonzbb kifejezst lttt. Veda, mr csak kt rja van htra. t kell ltznie, s nagyon szeretnm, ha korbban jnn triumba. A n a kpernyn sr, vilgos hamuszn hajhoz emelte kezt. Engedelmeskedem, kedves Veter s halkan elnevette magt , rgtn hazamegyek. Dar Veter f nem tvesztette meg a vidm hang. Btor kis Veda, nyugodjk meg. Mindenki, aki a Nagy Gyrn tart eladst, valamikor tesett els szereplsen... Kr a sok szrt, hogy elvonja a figyelmemet s Veda Kong dacosan felvetette fejt , nems kra ott leszek. A kpernyn kialudt a fny. Dar Veter becsukta a tblkat, s megfordult, hogy fogadja utdjt Mven Masz nagy lptekkel jtt felje. Arcvonsai s sima, ragyog brnek sttbarna szne a ett kvetkeztetni, hogy nger sktl szrmazik. Fehr kpenye b, nehz redkben hullott al ovny, ers kezbe szortotta Dar Veter mindkt kezt. A kls llomsoknak mind a kt vezet j, igen magas termet volt. Veter, akinek sei oroszok voltak, szlesebbnek, izmosabbna k ltszott a karcs afrikainl. gy rzem, hogy ma valami fontos dolognak kell trtnnie szlalt meg Mven Masz azzal a bi almas kzvetlensggel, amely a Nagy Gyr Korszaknak embereit jellemezte. Dar Veter vllat vont. Fontos esemny eltt llunk mind a hrman. n tadom a munkmat, maga tveszi, Veda Kong pe lszr beszl majd a vilgmindensggel. Veda Kong nagyon szp n?! Mven Masz ezt flig krdezte, flig lltotta. Majd megltja. Egybknt a mai kzvettsben nem lesz semmi klnsebb. Veda trtneti ela 664 456+ BS 3 252 bolyg szmra. Mven Masz csodlatos gyorsasggal bizonyos szmtsokat vgzett magban. A Monoceros csillagkp, a Ross 614 csillag bolygrendszere mr sidktl fogva ismeretes, eddig egyltaln nem jelentkezett. Nagyon szeretem a rgi neveket s a rgi szavakat mondo tta Mven Masz, s szavaibl alig szrevehet mentegetzs csendlt ki. Dar Veter arra gondolt, hogy a Tancs jl vlasztja meg az embereket. Fennhangon ezt m ondta: Akkor maga j bartsgban lesz Junij Anttal, az elektronikus emlkezgpek osztlynak vez gy kis tlzssal az emlkezetlmpk fnknek tartja magt. Persze Junij Ant nem arra a lmp , amely a rgmltban oly nyomorsgos fnyt adott, hanem az els elektronikus mszerekre, am k nehzkesen vgeztk munkjukat kiszivattyzott levegj vegpalstjuk alatt, s az egykori v ygkre emlkeztettek. Mven Masz szvbl s szintn felkacagott. Dar Veter egyre nagyobb rokonszenvet rzett irnta Az emlkezet lmpi! A mi emlkezhlzataink kilomter hosszsg folyosk, amelyek sejtibl llnak! Jaj! kapott egyszerre szbe. n itt szabadjra engedem rzelmeimet, s nem zlek, amirl kellene. Mikor szlalt meg a Ross 614? tvenkt vvel ezeltt. Azta megtanultk a Nagy Gyr nyelvt. Tlnk mindssze ngy parsz k. Veda eladst tizenhrom esztend mlva kapjk meg. Ht mg mi lesz? Az elads utn a vevkszlk mell lnk. Rgi bartainktl nhny jdonsgot hallunk aA Hatty 61 tjn? Ht persze. Vagy olykor a Kgy 107-en t, hogy az nk rgi terminolgijt hasznljam. Egy ember lpett be; a Csillaghajzsi Tancs ezsts ruhjt viselte, akrcsak Dar Veter mun . Alacsony termet, lnk mozgs, grbe orr ember volt. Stt tekintet, frksz meggy vr vonta a figyelmet. Tenyervel megtrlte kerek, kopasz fejt. Junij Ant vagyok mutatkozott be; hangja magas volt s les, s szavait nyilvn Mven Mas zhoz intzte. Mven Masz tisztelettel dvzlte t. Az emlkezgpek vezeti tuds tekintetben tlszrnyalt t. k dntttk el, hogy a kapott kzlsekbl mit rktsenek meg az emlkezgpekben, s mit z ltalnos tjkoztats vonalain vagy az Alkot Palotk szmra. Ismt egy brevanusz mormogta Junij Ant, s kezet szortott j ismersvel. Mit mondott? krdezte Mven Masz. n talltam ki. Latin sz. gy neveztem el mindazokat, akik nem lnek sokig: a kls llom sait, a csillagkzi flotta piltit, a csillaghajk motorjait kszt gyrak technikusait. M persze, magunkat is. Mi sem lnk tovbb a normlis letkor felnl. De mit tegynk, azrt r z let! Hol van Veda? Szeretett volna korbban jnni... kezdte Dar Veter. Szavait izgatott akkordok fojtottk el, melyek a Tejt rinak rces kattansa utn hangzott fel. Figyelmeztet az egsz Fld szmra. Ez a figyelmeztets minden ermnek, minden gyrnak, v yi hlzati kzlekedsi eszkznek s rdillomsnak szl. Fl rn bell meg kell szntetni tatst, s az energit kell mennyisgben ssze kell gyjteni a kondenztorokban, hogy az ir sugrzs csatornjn ttrhessk az atmoszfrt. Az ads a fldi energia 43 szzalkt ems csatorna fenntartsra, 8 szzalk magyarzta Dar Veter. Pontosan gy kpzeltem blintott Mven Masz. Feszlten figyel tekintetben hirtelen lelkes rm lngolt fel. Dar Veter htranzett. A rag tltsz oszlop mellett Veda Kong llt; eddig nem vettk szre. Eladshoz legszebb ruhjb a ruht vezredekkel ezeltt terveztk, a krtai kultra korszakban, s azta is a n legsze e volt. Hamuszn hajt tarkjn nagy kontyba csavarta, de ez nem rontotta izmos, karcs nyaknak von lt. Sima vlla csupaszon tndkltt kk mellnye mly kivgsban. Rvid, b szoknyja ezs ttk, s a szoknya csupaszon hagyta meggyszn cipbe bjtatott, napbarntott lbszrt. A Ven al, szndkosan durvra csiszolt, aranylncba foglalt, nagy meggyszn kkvek tndkltek n brn, amely egyszn volt izgalomtl kipirult arcval s pici, vrsl flvel. Mven Masz most ltta elszr a tuds trtnszt; nem is igyekezett leplezni lelkes bmulatt. Veda Dar Veterre emelte izgatott tekintett. Rendben van vlaszolta Dar Veter a szp jvevny nma krdsre. Mr sok eladst tartottam, de nem gy szlalt meg Veda Kong. A Tancs hdol a szoksnak. A klnfle bolygk szmra mindig szp nk tartottak eladst. a mi vilgunk lakinak szprzkrl, s mg sok mindenrl tanskodik folytatta Dar Veter. A Tancs jl vlasztott kiltott fel Mven Masz. Veda that tekintettel nzett az afrikai Nincs csaldja? krdezte halkan, s amikor Mven Masz a fejt rzta, Veda Kong elmosolyodo tt. Beszlni akart velem fordult Dar Veterhez. Kimentek a szles krteraszra, s Veda lvezettel tartotta oda arct a friss tengeri szlne k. Dar Veter, a kls llomsok vezetje elmondta Veda Kongnak, hogy elhatrozta: az satsokho y, s hogy mennyit ttovzott a 38. csillagexpedci, az antarktiszi vz alatti bnyk s az a eolgia kztt. Nem, nem, csak a csillagexpedcit ne! kiltott fel Veda, s Dar Veter rbredt, mennyire apintatlan volt. Csak a sajt dolgai foglalkoztattk, s akaratlanul is fjdalmas hrt pen dtett meg Veda lelkben. Zavarbl nyugtalan akkordok segtettk ki, amelyek kihallatszottak az erklyre. Mennnk kell, egy fl ra mlva bekapcsoljk a Gyrt! Dar Veter vatosan karonfogta Ved tbbiekkel egytt lementek a mozglpcsn egy mly, fld alatti helyisgbe, a sziklba vjt e. Itt csak mszerek voltak. A fekete falak tompa fny bortsa brsonyosnak ltszott. A falak kristlycskok les vonalai szeltk t. Aranyos, zld, kk s narancsszn fnyek vilgtott sklkat, jeleket s a szmokat. A sma-ragdhegy mutatk remegtek a fekete flkrk mellett, a a vastag falak feszlten, izgatottan vrakoznnak valamire.Nhny karosszk, egy fekete fbl kszlt nagy asztal, amely rszben belert egy hatalmas, f ak, vastag aranykeretbe foglalt, gyngyhzfnyben villog kpernybe.Dar Veter maghoz intette Mven Maszt, s a tbbieket hellyel knlta a nagy fekete kaross zkekben. Mven Masz vatos lptekkel, lbujjhegyen kzeledett hozz, ahogyan egykor sei jrt a Naptl felgetett, fves pusztn, amikor nagy s veszedelmes llatra lestek. Mven Masz vis szafojtotta llegzett. Innt, ebbl a megkzelthetetlen ksrbl nemsokra kitrul az ablak elen trsgei fel, s az emberek egyestik gondolataikat s tudsukat ms vilgon l testvr st k ten kpviselik a fldi embereket a Vilgmindensg eltt. De holnaptl kezdve neki, Mv sznak kell majd vezetnie ezt az sszekttetst. r bzzk ezt a hatalmas ert. Knny borzon t vgig az afrikai htn. Alighanem csak most dbbent r, hogy milyen risi felelssget v a, amikor elfogadta a Tancs megbizst. Dar Veterre nzett, aki kimrt mozdulatokkal keze lte a vezrlm fogantyit, s tekintetben ugyanolyan lelkeseds villant fel, mint amilyen D r Veter fiatal munkatrsa szemben villogott. Vszes, mly bugs hallatszott, mintha valami ris rzkorong kondult volna meg. Dar Veter h rtelen megfordult, s elfordtott egy hossz kapcsolkart. A hang elhallgatott, s Veda K ong ltta, amint a jobboldali fal keskeny tbljn a szoba egsz magassgban kigylt a fny. l mintha beomlott volna, teljesen eltnt a vgtelen messzesgben. Gla alak hegycscs ttet vonalai tntek fel; a hegycscs egy ris kkorongban vgzdtt. A gigszi nttt ksapka ala tiszta hegyi h foltjai ltszottak. Mven Masz felismerte Afrika msodik legmagasabb hegyt, a Kenyt. jabb tompa kongs rzta meg a fld alatti szobt, s ez vatossgra s feszlt figyelemre ks a benne levket. Dar Veter megfogta Mven Masz karjt, s rtette egy kerek fogantyra, amely grntvrs fnybe agyogott. Mven Masz engedelmesen elfordtotta a fogantyt, egszen az tkzig. Most a Fld e z ereje, az az risi energia, amelyet 1760 hatalmas erm szolgltatott, az Egyenlt, az t lomter magassg hegy fel irnyult. A hegycscs fltt sok fnynyalb ragyogott, gmbb s rre flfel trt, s mint egy flfel repl drda, hastotta t az eget. A kksg fltt vk y keletkezett. Vaktan ragyog, kk fst szllt csigavonalban flfel. Az irnytott sugrzs thatolt a fldi atmoszfrn, lland csatornt alkotott, s vezetkl ok fel ads s vtel cljra. Ott fenn, a Fld fltt, 36000 kilomter magassgban egy rlloms fggtt; nagy lloms volt huszonngy ra alatt kerlte meg a Fldet az Egyenlt skjn, s ezltal mintha mozdulatlanul volna a keletafrikai Kenya hegy fltt. Ezt a pontot hasznltk a kls llomsokkal val tsre. Egy msik nagy mestersges hold tvenhtezer kilomter magassgban keringett a sarkok a hosszsgi krk mentn, s sszekttetst tartott fenn a tibeti ad-vev obszervatriummal adcsatorna kialaktsnak felttelei jobbak voltak, ezzel szemben az sszekttets nem volt Ezt a kt nagy szputnyikot az egsz Fldet krlvev tbb nmkd lloms kapcsolta ssze. A jobboldali keskeny tbla fnye kialudt, a csatorna bekapcsoldott az rlloms vevberende Most az aranykeretbe foglalt, gyngyszn kperny ragyogott fel. A kzepn furcsn felnagy lak jelent meg, lesebb vlt, risi szja elmosolyodott. Hur Han, a huszonngy rs szputny yik megfigyelje mesebeli risnak ltszott a kpernyn. Vidman blintott, kinyjtotta hrom ssz karjt, bekapcsolta a Fld kls llomsainak lncolatt, amelynek energija egyeslt a rvel. A vevkszlkek rzkeny szemei a Vilgmindensg klnbz tjai fel nztek. A Monoy homlyos vrs csillaga, amelynek bolygjrl nemrg felhvs rkezett a Fldre, jobban rg 57. szm rllomsrl, s Hr Han kapcsolatot ltestett vele. A lthatatlan kapcsolat a Fld sillag kztt mindssze hromnegyed rig tarthatott. Ebbl a drga idbl nem veszthettek e n percet sem. Dar Veter intsre Veda Kong a kperny el llott, a kk fnyt raszt aclkrre. Fellrl l k hullottak al, amitl napbarntott bre mg sttebben csillogott. Hangtalanul zembe lpt lektronikus gpek, amelyek Veda beszdt a Nagy Gyr nyelvre fordtottk. Tizenhrom v ml sillag bolygjnak vevkszlkei fljegyzik majd a kzismert jeleket tartalmaz rezgseket, d ott beszlnek, az elektronikus fordtgpek a jeleket l idegen beszdd vltoztatjk. Csak azt sajnlom gondolta Dar Veter , hogy azok ott, a messzesgben nem halljk e fldi sszony zeng, lgy hangjt, nem fogjk fel kifejez erejt. Ki tudja, milyen a flberendezs glehet, hogy klnbz tpus hallsuk van. Csak a lts, amely az elektromgneses rezgsekne at rszt hasznlja fel, megkzeltleg az egsz Vilgmindensgben egyforma, s gy megltj izgatott, elbjolan szp Vedt." Dar Veter le nem vve szemt Veda flrl, amelyet flig eltakart egy hajfonat, figyelte azeladst. Veda Kong vilgosan s tmren ismertette az emberisg trtnelmnek legfbb korszakjelzit. tst adott az emberisg ltnek legrgibb idszakaszairl, a nagy s a kis npekre val felo arrl a gazdasgi s eszmei ellensgeskedsrl, amely megosztotta orszgaikat, nagyon rviden szlt. Ezek a korszakok az MVK, a Megosztott Vilg Korszaka gyjtnevet kaptk. A Nagy Gyr orszaknak embert azonban nem a pusztt hbork, a szrny szenvedsek vagy a nagynak vlt nevnek felsorolsa rdekelte, ahogyan ez az kori trtnelemknyveket megtlttte ; ezek a nnmaradtak az antik vilg szzadaibl, a Stt Szzadokbl vagy a kapitalizmus szzadaibl. knl sokkal fontosabb volt a termelerk fejldsnek ellentmondsos trtnete, az eszmk, a z ismeretek, a mai emberrt s emberisgrt vvott szellemi harc trtnetvel egytt. Kialaku az igny, hogy j kpet alkossanak a vilgrl s a trsadalmi kapcsolatokrl, az emberi jog a boldogsgrl, mert ezekbl ntt ki s virgzott fel az egsz bolygn a kommunista trsadalo almas fja. A Megosztott Vilg Korszaknak utols szzada, az gynevezett Kettszakads Szzada meghozta hogy az emberek vgre megrtettk: minden nyomorsguk az sidktl fogva sztnsen kialaku mi rendszerbl ered, megrtettk, hogy az emberisg minden ereje, egsz jvendi munkban oms all felszabadult embermillik kzs erfesztsben, a tudomnyban s az let tudomny alaktsban rejlik. Megrtettk a trsadalmi fejlds alapvet trvnyeit, a trtnelemnek d lentmondsos folyamatt, valamint azt is, hogy szigor trsadalmi fegyelmet kell kialaktan i, s ez annl fontosabb, mennl jobban megnvekszik a Fld lakossga. A rgi s az j eszmk harca klnsen kilezdtt a Kettszakads Szzadban, s ez arra vez kt tborra: a rgi, kapitalista orszgok s az j, szocialista llamok tborra oszlott, s ettnek klnbz gazdasgi felptse volt. Ebben az idben fedeztk fel az atomenergia els ert a rgi vilg vdelmezi makacsul ragaszkodtak kivltsgos helyzetkhz, ez csaknem az eg berisg legnagyobb katasztrfjhoz vezetett. Az j trsadalmi rend gyzelmt azonban mr nem akadlyozhattk meg, noha ezt a gyzelmet k te a trsadalmi tudat elmaradottsga. A vilgnak kommunista alapokon val tformlsa elkpze tetlen volt anlkl, hogy gykeresen meg ne vltoztassk a gazdasgi letet, meg ne szntess yomort, az hsget s a gytren nehz munkt. De a gazdasg megvltoztatsa a termels s az yon bonyolult irnytst kvetelte, mrpedig az egyes emberek trsadalmi tudatnak nevelse t nem rhettk el. A kommunista trsadalom nem hdtott meg egyszerre minden npet s minden orszgot. A viszly odsnak, klnskppen pedig annak a hazugsgnak gykeres kiirtsa, amely a Kettszakads Sz deolgiai harc idejn az ellensges propaganda hatsra felhalmozdott, gigszi erfeszts . Hibkat is kvettek el az j emberi kapcsolatok fejldsnek tjn. Itt-ott felkelsek ln l, amelyeket a mlthoz ragaszkod, elmaradott elemek sztottak, akik ostoba mdon a mlt f eltmasztsval igyekeztek megtallni a kivezet utat, amely az emberisg eltt ll nehzsg vezet. Az let j rendje azonban elkerlhetetlenl s feltartztathatatlanul elterjedt az egsz Fl legklnbzbb npek s legklnbzbb fajok egyetlen, meghitt s blcs csaldd forrtak ssz gy kezddtt meg a VEK, a Vilg Egyeslsnek Korszaka, amely a kvetkez szzadokbl llt: zvetsge, a Klnbz Nyelvek Szvetsge, az Energirt s Kzs Nyelvrt Vvott Harc szzad A trsadalmi fejlds mindjobban meggyorsult, s minden jabb korszak gyorsabban haladt a z elznl. Az ember hatalma a termszet fltt gigszi lpsekkel jutott elre a fejlds t Amikor a rgmlt emberei utpisztikus kpeket alkottak a szp jvendrl, arrl lmodoztak, h ember fokozatosan megszabadul a munktl. Az rk azt grtk, hogy kevs a kz javra vgz i munka rn az ember biztosthatja magnak mindazt, amire szksge van, s szabad idejben s semmittevsnek hdolhat. Ezek az lmodozsok onnan eredtek, hogy az ember utlta a rgmlt nehz s knyszer munkjt m az emberek nemsokra rbredtek, hogy a munka voltakppen boldogsg, akrcsak a termszet ott szakadatlan harc, az akadlyok legyzse, a tudomny s a gazdasg fejlesztsvel sszef feladatok megoldsa. Az embernek szksge van a munkra, amely teljesen megfelel erejnek, ez azonban alkot munka, s sszhangban ll vele szletett kpessgeivel s zlsvel, amely v , s idrl idre vltozik is. A kibernetika az automata vezets technikja , tern elrt agy mveltsg s kpzettsg, az emberek kitn testi edzettsge lehetv tette az egyes fogla k vltoztatst, j hivats elsajttst, s vgtelen vltozatossgot adott a munknak, amely mind nagyobb rmt lelte. Az egyte jobban fejld tudomny kiterjedt az egsz emberi letre, a termszetben rejl jabb titkok felfedezsnek alkot rme elrhetv vlt rengeteg ember nagy helyet foglalt el a trsadalmi nevelsben s az let alaktsban. Ekkor elrkezett az risg egsz trtnelmnek legnagyobb korszaka, a Kzs Munka Korszaka, amelyben a kvetkez klnbztethetk meg: a Dolgok Egyszerstsnek, az talaktsnak, az Els Bsgnek s a Ko A villamossg tmrtsnek feltallsa risi trfogat akkumultorok s tmr, de igen nagy motorok ptsre vezetett, s az j korszak legnagyobb technikai forradalma volt. Az ember ek mr korbban megtanultk, hogy flvezetk segtsgvel sszekssk a legbonyolultabb gyen , s nszablyoz kibernetikus gpeket alkossanak. A technika tvsmunkhoz hasonl finom, m d mvszett vlt, s egyttal kozmikus mret erket rendelt al magnak. Ahhoz azonban, hogy minden embernek megadjanak mindent, szksges volt lnyegesen leeg yszersteni a mindennapi hasznlati trgyakat. Az ember nem volt tbb a trgyak rabja, s a zletekre kiterjed szabvnyok kidolgozsa lehetv tette, hogy brmely hasznlati trgyat vag et viszonylag kevs alkotelembl ksztsenek el, mint ahogyan az l szervezet csodlatos s e tulajdonkppen a sejtek kevs vltozatra pl; a sejt fehrjbl, a fehrje proteinbl p b. Megszntettk az emberi tpllknak a korbbi vszzadokban tapasztalt, szinte hihetetlen , s ez magban vve is biztostotta embermillirdok elltst. Az emberi trsadalom a rgmltban rengeteg ert ldozott hadigpek alkotsra, hasznos munkt vgz, risi hadseregek fenntartsra, politikai propagandra s talmi csillogsra; mindezt az let szptsre s a tudomnyos ismeretek fejlesztsre fordtottk. Veda Kong intsre Dar Veter megnyomott egy gombot, s a szp trtnszn mellett megjelent eg hatalmas fldgmb. Azzal kezdtk folytatta Veda , hogy teljesen jra felosztottuk a Fld lak- s ipari ve t... A fldgmbn lthat barna cskok a 30. szlessgi fok mentn az szaki s dli fldgmbn v lncolatt jeleztk, ezek a meleg viz tengerek partjn, az enyhe ghajlati vezetben helyezk dtek el, ahol a telet nem ismertk. Az emberisg nem pazarolt tbb risi energit arra, hog ftse a laksokat a tli idszakban, sem pedig arra, hogy knyelmetlen ruhkat ksztsen. A ossg az emberi kultra blcsjnl, a Fldkzi-tenger partjn volt a legsrbb. A szubtropik sarkvidki jg felolvasztsa utn hromszorosra nvekedett. Az szaki lakvezettl feljebb mezk s fves pusztasgok vgtelensge hzdik, s ezen hzi gelsz. Az szaki flgmb dli rszn s a dli flgmb szaki rszr, szraz s forr pusztasgok v azta kertt varzsoltunk. Korbban itt helektromos ermvek vezete llt; a Nap energijt A trpusi vezetben sszpontosul a nvnyi eredet lelmiszerek s faanyag termelse, amely rszeresen elnysebb, mint a hideg ghajlati vezetek. Az emberisg mr rgta nem termel cuk artalm nvnyeket, pontosabban azta, hogy flfedeztk azt az eljrst, amellyel a sznhidr napfnybl s sznsavbl lehet cukrot ellltani. Azt a krdst mg nem oldottuk meg, hogy el olcs, nagyipari mdszerekkel teljes rtk tpfehrjt, ezrt a szrazfldn nagy fehr gombt termesztnk, az cenokban pedig risi kiterjeds mezkn algkat termelnk. A tpz llltsnak egyszer mdjt a Nagy Gyr tjkoztatsa alapjn dolgoztuk ki; a legklnbz kat pedig brmilyen mennyisgben elllthatjuk ksznbl. Az j vilg mezgazdasga megszab gy kivtel nlkl minden lelmiszert gy termeljen, ahogy rgen. Gyakorlatilag nincs elttn mifle korlt a cukrok, a zsrok s a vitaminok termelsben. Csupn a fehrjk ellltsa c azfldn s a tengeren risi terleteink. Az emberisg mr rgen megszabadult az hsg flel redeken t uralkodott rajta. Az ember egyik legnagyobb rme eljutni egyik helyrl a msikra. Az utazs vgyt mg sein r vadszok, a szks tpllk sszegyjti hagytk rnk. Ma az egsz bolygt befutja a Spirl akkal kapcsolja ssze a kontinensek beltengereit Veda ujjval egy ezsts fonalra mutato tt, s megfordtotta a fldgmbt. A Spirl ton szakadatlanul villamos vonatok szguldanak. - meg szzezer ember juthat el a lakvezetbl a legrvidebb id alatt a pusztai, a szntfl hegyi vezetbe, ahol nincsenek lland vrosok, hanem csupn ideiglenes tborok az llatten , a szntvetk, a faipar s a bnyszat szakemberei szmra. Az sszes gyrak s ermvek te zlsa szksgtelenn tette, hogy mellettk vrosokat vagy nagyobb laktelepeket ptsnk, ez en csupn egyes hzak vannak, az gyeletes szolglatot teljestk: az ellenrk, a gpszek lk szmra. Vgl pedig az let tervszer megszervezse megszntette a gyilkos sebessgrletet, a mind g bban kzleked gpek ptst. A Spirl ton a vonatok 200 kilomter rasebessggel haladnak zerencstlensg esetn hasznljuk az rnknt tbb ezer kilomter sebessg replgpeket. Nhnyszz esztendvel ezeltt nagyon megszptettk bolygnkat. Mr a Kettszakads Szzad atomenergit. Ugyanakkor azt is megtanultuk, hogyan szabadtsuk fel ennek az energinak parnyi kis rszt, s hogyan vltoztassuk hfellobbanss, amelynek gyilkos tulajdonsgait a nal fl is hasznltk katonai fegyver cljra. Hatalmas kszleteket halmoztak fel ezekbl a y bombkbl, amelyeket ksbb, a kommunizmus elrkezte utn energiatermelsre prbltak megnlni. Hamarosan felismertk azonban kisugrzsnak veszlyessgt s az emberi letre gyako hatst, ezrt a rgi atomenergetikt szk korltok kz szortottk. Ezzel csaknem egyidej az asztronmusok a tvoli csillagok fizikjnak tanulmnyozsa tjn a nukleris energia el mdjt, a Q- s az F-energit, amelyek sokkal nagyobb hatsak, s semmifle kros bomlsi te sen. Mindkt mdot hasznljuk ma is, br a csillaghaj-motorok szmra jabb nukleris energiafajt anamezont talltuk fel, amelyet akkor ismertnk meg, amikor a Nagy Gyr segtsgvel tanulm ztuk a Tejt nagy csillagait. A rgi nukleris anyagok, a radioaktv urn-, thorium-, hidrogn-, kobalt-, lithium-izotpok rgen felhalmozott kszleteit megsemmistettk, mihelyt megtalltuk a mdjt, hogy bomlsi t eiket kivessk a Fld lgkrbl. Akkor, az talakts Szzadban kszltek el a sarkvidk f es napok. Ersen cskkentettk a sarkvidkeken kpzdtt jgtakarkat, amelyek mg a negyedko akultak itt ki, s megvltoztattuk az egsz bolyg ghajlatt. Az cenok vzszintje ht mter lkedett, s a lgkri cirkulciban ersen cskkentek a sarki frontok, gyengltek a passzt sz k okozta gyrk ; ezek a szelek azeltt egsz vezeteket tettek aszlyos pusztasgg a trpus trn. Szinte teljesen megszntek az orknszer szelek, s ltalban a viharjelleg idvltoz A meleg ghajlat fves pusztk a 60. szlessgi fokig jutottak el, a mrskelt gv mezi s szeltk a 70. szlessgi fokot. Az Antarktisz fldjrl, amelyet hromnegyed rszben mentestettnk a jgtl, kiderlt, hogy risg kincsestra; rintetlen rckszleteket talltak ott, olyanokat, amelyeket a tbbi kont nsen mr ersen kimertettek, mert a gyakori pusztt hborkban esztelenl tkozoltk a fme ntarktiszon t sikerlt a Spirl t gyrjt teljess tenni. Mg mieltt ilyen nagy mrtkben megvltoztattuk volna az ghajlatot, hatalmas csatornkat l ettnk, tvgtuk a hegyek gerinct, hogy kiegyenltsk bolygnk vz- s lgtmegeinek krforg rikus szivattyk segtettk hozz az emberisget, hogy mg a magas hegyek kzt fekv zsiai p sgokat is ntzhessk. Az lelmiszertermels lehetsgei sokszorosan megnvekedtek, a Fld j terletei vltak lakh leg viz bels tengereket mindinkbb felhasznltuk arra, hogy fehrjben gazdag algkat terme sznk bennk. Mr a rgi, trkeny s veszlyes bolygkzi rhajk is lehetv tettk, hogy elrjk Naprend bolygit. A Fldet mestersges holdak vezete vette krl, s ezekrl az emberek megismerkedte a vilgrrel. S ekkor, ngyszznyolc esztendvel ezeltt olyan nagy jelentsg esemny trt korszak kezdett jelentette az emberisg trtnetben: ez a korszak a Nagy Gyr Korszaka. Az emberek mr rgta trtk a fejket azon, hogyan kzvetthetnnek nagy tvolsgra kpet, it. Szz-meg szzezer kivl tuds dolgozott abban a klnleges szervezetben, amelyet ma is rnytott Sugrzs Akadmijnak neveznk, mg vgre megtalltk a mdjt annak, hogy nagy t nergit mindenfle vezetk nlkl. Ez akkor vlt lehetv, amikor megtalltk annak a trvny mdjt, hogy az energiaramls arnyos a sugreltrsi szg szinuszval. Ekkor a prhuzamos biztostottk az lland sszekttetst a mestersges holdakkal, vagyis tulajdonkppen az eg indensggel. Az ionizlt lgkr letvd ekrnja rkk akadlyozta a vilgr szmra szolgl eket. Nagyon-nagyon rgen, mg a Megosztott Vilg Korszaknak vgn tudsaink megllaptottk Fldnket a vilgrbl nagy erej rdisugrzs ramlatai ntik el. A csillagzatok s a Tejt t a kozmoszbl felhvsok, a Nagy Gyr kzvettsvel pedig olyan adsok jutottak el hozznk a lgkrben nagyon eltorzultak s elertlenedtek. Akkor nem rtettk meg ket, mr fel tudtu gyan venni ezeket a titokzatos jeleket, de valami lettelen anyag kisugrzsnak tartottu k ket. Kam Amat, a kivl indiai szrmazs tuds jutott arra a gondolatra, hogy kpvev berendezse ksrleteket vgezzen a mestersges holdakon, s vgtelen trelemmel sajttotta el vtizedeke esztl a hullmhosszak egyre jabb kombinciit. Kam Amat felfogta annak a kt csillagzatnak bolygrendszerrl rkezett adst, amelyet rgt ty 61-nek neveznek. A kpernyn hozznk egyltaln nem hasonlt, de ktsgtelenl emberi l g, s rmutatott arra a szvegre, amelyet a Nagy Gyr rsjeleivel rtak. A szveget csupn k ven v mlva tudtuk elolvasni, s a mi fldi nyelvnkn ez dszti ma Kam Amat emlkmvt: K eket, testvrek, akik belptetek csaldunkba! Br a tr s az id elvlaszt egymstl, de az bennnket egy nagy er gyrjben." Kiderlt, hogy a Nagy Gyr jelkpeinek, rajzainak s trkpeinek nyelve a fldi ember fejlet fokn knnyen rthet. Ktszz v mlva mr beszlgetni tudtunk a fordtgpek segtsgvel ok bolygrendszereivel, s onnt a klnbz vilgok vltozatos letnek kpeit vehettk, vag tovbbthattunk. Csak a minap vettk hrt a Deneb nagy letkzpont tizenngy csillagnak a csillagkpben. Ez a Deneb risi csillag, fnyereje 4800 napval egyenl, s tlnk 122 parszeolsgra van. A gondolat fejldse ott egsz ms ton haladt, de elrte a mi sznvonalunkat. A rgi vilgokbl a mi Tejutunk gmb alak tmrlseirl s a Tejt kzpontja krl fekv etrl klns kpeket kapunk, megkap ltvnyok jutnak el hozznk a vgtelen tvolsgbl, d tjk meg, mg nem fejtettk meg. Emlkezgpeink feljegyzik ket, s azutn tovbbtjuk ezeket atrok Akadmijhoz; gy nevezzk azt a tudomnyos intzmnyt, amely a mi tudomnyunkban al elzett problmkkal foglalkozik. Megprbljuk megrteni a tlnk tbb milli esztend alatt e tt gondolatot, amely valsznleg klnbzik a minktl, mert hiszen ms volt az let trtne ja az alacsony szerves formktl a magasabb rend, gondolkod lnyekig. Veda Kong elfordul a kpernytl, amelyre eddig llandan gy nzett, mintha hipnotikus lomba merlt volna, s lantst vetett Dar Veterre. A frfi elmosolyodott, s helyesln blintott. Veda bszkn flve te fejt, elrenyjtotta kezt, s azokhoz a lthatatlan s ismeretlen lnyekhez fordult, aki ajd tizenhrom esztend mlva felfogjk szavait, ltni fogjk arct. Ez a mi trtnetnk, ez az a nehz, viszontagsgos, s hossz t, amelyen a tudomny magasl jutottunk. Hvunk benneteket, egyesljetek velnk a Nagy Gyrben, hogy elvigyk a vgtelen V lgmindensgbe az rtelem risi hatalmt, amely legyzi a merev, lettelen anyagot! Veda hangja nneplyesen csengett, mintha valamennyi fldi nemzedk ereje zendlt volna me g benne, azok az emberek, akik immr oly magasra emelkedtek, hogy gondolataikat elkldh ettk a sajt Tejtrendszerkn tlra, a Vilgmindensg ms csillagszigeteire. Elnyjtott, rces, cseng hang szlalt meg Dar Veter fordtott egyet a kapcsol fogantyjn apcsolta a kzvett energiaramot. A kpernyn kialudt a fny. A jobboldali ttetsz tbln t mg a tovbbtcsatorna vilgt oszlopa. Veda fradtan s nmn kuporodott ssze a nagy karosszk blben. Dar Veter a vezrlm aszta Mven Maszt, maga pedig thajolt trsa vlln. A mly csendben csak olykor-olykor hallatsz ott a foganty tkzjnek kattansa. Az aranykeret kperny hirtelen eltnt, s helyn vgte t fel. Veda Kong elszr ltta ezt a csodt, s hangosan felshajtott. Ez a ltvny mg azokat magval ragadta, akik jl ismertk a fnyhullmok interferencijnak bonyolult tjt, amell en vgtelen tvlatokba behatolhattak. Idegen bolyg stt fellete kzeledett a tvolbl; percrl percre nagyobb lett. Ez egy igen ka ketts csillagrendszer volt, amelyben kt Nap gy egyenslyozta ki egymst, hogy bolygju k rpplyja szablyos volt, s ezrt let is keletkezhetett rajta. Mind a kt Nap, a narancs a vrs egyarnt, kisebb volt a mi Napunknl, vrses fnnyel vilgtotta meg a dermedt tenge . Fekete hegysgek fennskjainak szln, titokzatos ibolyaszn visszfnyben egy risi kiter lacsony plet tnt fel. A ltsugr az plet tetejn lev lapos rszen megakadt, s szinte et; valamennyien egy szrke br emberflt pillantottak meg; bagolyhoz hasonl nagy, kerek zemt ezsts pehelygyr vezte. Magas alakja volt, de teste igen vkony, s vgtagjai hossz nt valami csp. gyetlenl bktatott, mintha sietsen meghajolna, a kpernyre meresztette f ezlencshez hasonl kznys szemt, kinyitotta alaktalan szjt, amelyet egy orrhoz hasonl z eltakart. Abban a pillanatban megszlalt a fordtgp dallamos behzelg hangja: Zaf Ftet, a kls hrszolglat vezetje, a Hatty 61-rl. Ma kzvettst adunk az SZTL3388+ csillag szmra ... Kzvettst adunk tovbb... Dar Veter s Junij Ant egymsra nzett, s Mven Masz egy pillanatra megszortotta Dar Vet er csukljt. A Fld galaktikus hvjelei, helyesebben a Nap bolygrendszernek hvjelei vol zek. Valamikor ezt a bolygrendszert a ms vilgokon l megfigyelk egyetlen nagy bolygnak ittk, amely tvenkilenc fldi v alatt fordult meg a Nap krl. Ez alatt az id alatt csupn yszer trtnik meg, hogy a legkzelebbi csillagok asztronmusai megfigyelhetik a napkzeib en lev Jupiter s Saturnus egyttllst. Ugyanebbe a hibba estek a mi asztronmusaink is s bolygrendszerrel kapcsolatban, amelyeknek jelenltt klnbz csillagok mellett mr a rgi megllaptottk. Junij Ant most gyorsabban, mint az ads elejn, ellenrizte az emlkezgp behangolst s az tromos sszekttetst ellenrz mszereket. Az elektronikus fordtgp szenvedlytelen hangja tovbb beszlt: Teljesen jl vettk a ... itt megint rengeteg szm s szaggatott hang kvetkezett csill adst; ez vletlenl trtnt, a Nagy Gyr adsainak szokott idejn kvl. Nem fejtettk meg t adst, s hiba pazaroljk az energit, hiszen a hallgats riban adnak. Mi a sajt adsai kban vlaszoltunk nekik, s az eredmnyeket krlbell hromtized msodperc mlva tudjuk majd ... a hang elhallgatott. A jelzmszerek vltozatlanul vilgtottak, c