JAKSON BRAUN - KIRMIZI GÖREN KEDİ LILIAN

8/14/2019 JAKSON BRAUN - KIRMIZI GREN KED LILIAN

1/90


2/90


3/90

Lilian Jackson Braun'un Olak'taki polisiyeleri:Tersten Okuyan KediKanepe Attran Kedienesini Tutamayan KediKrmz Gren Kedi

Hazyrlanan Brahms Dinleyen Kedi"BR JIM QWILLERAN MACERASI"

ngilizce aslndan eviren: Hande Canl

MACERAPEREST KTAPLARPolisiyeKrmz Gren Kedi-The Cat Who Saw Red / Lilian Jackson Braun ngilizce aslndan eviren:Hande Canl Lilian Jackson Braun, 1986 Olak Yaynclk ve Reklamclk Ltd. ti., 1999

Blanche C- Gregory, Inc. New York, USA araclyla yazar szlemesi yaplmtr.Bu yaptn btn haklar sakldr. Tantm iin yaplacak ksa alntlarndnda yaymcnn yazl izni olmakszn hibir yolla oaltlamaz.Kitap ve genel tasarm: Serdar Benli Kapak tasarm: Ula EryavuzDizgi dzeni: Goudy 10/12 pt.Ofset hazrlk: Olak Yaynlar Bask: Olak Bask Hizmetleri Tel: (0-212) 612 73 05Birinci bask: Kasm 1999 ISBN 975 , 329 - 285 - 6"Maceraperest Kitaplar" bir Olak Yaynclk ve Reklamclk Ltd. ti. rndr.Olak YaynlarGenel Ynetim: Senay HaznedaroluYayn Ynetmeni: Rait avaZambak Sokak 29, Olak Binas, 80080 Beyolu/istanbulTel: (0-212) 251 71 08-09, Faks: (0-212) 293 65 50e-posta: [email protected] GREN KED

1Jim Qwilleran, Basn Kulb'nn yemek salonundaki iskemlelerden birine kendini atarcasna

brakt. Gr byklarnn aaya doru kvrm yzndeki somurtuk ifadeyi daha daderinletiriyordu.zerindeki skntnn nedeni ne on sent artan iki fiyatlar ne bulunduu ortamdaki kasvetli

kland

rma ne o i karart

c

tahta demeler ne Cuma'dan kalma bal

k k

zartmas

ylaCumartesi'den kalma bira kokusu karm ne de bir zamanlar eski eyalet hapishanesi olan bubinann o kendine has rutubetli kokuuydu. Qwillerann derdi bambakayd.Daily Fluxion gazetesinin dll yazar, ayn zamanda bir elmal turta ve biftek konosr, uanda dehet ve umutsuzluk iersinde, kusmuk yeili renkli sayfalara baslm uzun bir listeokuyordu.Fluxion'un konu editr Arch Riker masann kar tarafndan sze balad. "Evet, herkes neyiyor? Mnde patates kftesi olduunu gryorum."Qwilleran hl burnunun zerindeki okuma gzlkleriyle elindeki yeil yapraklara baslmlisteyi tekrar tekrar okuyarak hazmetmeye alyordu.Fluxion'un fotorafs, Cins Bunsen, bir puro yakt. "Ben bezelye orbas, pirzola ve yanna

da kzarm patates istiyorum. Ama ondan nce bir duble martini alacam." Qwilleran bykbir sessizlik iinde o inanlmaz dokman okudu, bitirdi ve tekrar batan okumaya balad.Patates yok. Ekmek yok. Kremal orba yok.


4/90

Kzartmalar yok.Bir masaba gazetecisinin geni rahat konturlarna sahip olan Riker sze girdi. "Ben hafif bireyler yemek istiyorum, mesela tavuk, brek ve kremal tatl. Sen ne yiyeceksin Qwill?"Sos yok. Krema yok. Tatl yok.Qwilleran son derece ierlemi bir durumda arkasna yaslanarak olduka zorlama bir

glmsemeyle, "Yalnzca yasz ky peyniri ve yarm ekmek istemeyi dnyorum.""Hasta olmalsn" dedi Bunsen. "Doktor Beane 15 kilo vermemi istedi.""Sanrm o kritik yaa geliyorsun" dedi fotoraf neeli bir sesle. Daha gen ve daha inceydi,

bu konuda felsefe yapabilirdi.Qwilleran, artk belirgin bir biimde krlam siyah gr byklarn okamakla yetindi.Gzlklerini kard, saplarn byk bir dikkatle katlayarak gs cebine koydu.Bir para ekmee tereya srmekte olan Riker ise endielenmi grnyordu. "Doktoragitmek nereden aklna geldi Qwill?""Aslnda bir veteriner tarafndan gnderildim" dedi Qwilleran, bir yandan da ttn torbasnkarm, uh kvrml piposunu dolduruyordu. "Koko ve Yum Yum'u, dilerini temizlettirmekiin veterinere gtrmtm. Siz hi, bir Siyam kedisine azn atrmay denediniz mi? Sanki

en mahrem yerlerine zorla girmeye alyormusunuz gibi tepki veriyorlar.""Kameramla orada bulunmay ok isterdim dorusu" dedi Bunsen."Koko ne yapmak istediimizi anlaynca tam bir tyl kasrgaya dnt. Veteriner onu

boynundan yakalad, yardmcs ayaklarn tuttu ve ben de kuyruunu kavradm. Ama Kokoadeta ters yz oldu ve kurtulmay baard. Bundan sonra tek hatrladm, masann stndenfrlayp kpeklerin kafesine doru ynelmesi. Arkasnda iki veteriner ve bir kpek bakcsocukla birlikte kafeslerin etrafnda deli gibi komaya balad. Kpek havlamalar, kedimiyavlamalar ve insan lklar! Koko birden yerden 2,5 metre ykseklikteki klimannzerine atlad. Eer bir Siyam kedisi tarafndan ciddi biimde kfr edildiini duymamsan,hayatnda hi kfr duymamsn demektir.""Biliyorum!" dedi Bunsen. "O kedinin ambulans dd gibi bir l var.""Btn bu kemeketen sonra bitkin dtm. Veterinerin sylediine gre bu kedilerin di

bakmndan nce benim ciddi bir check-up yaptrmaya ihtiyacm varm. Son zamanlardatknefes de oluyordum. Dolaysyla nerisine uydum. Doktor Beane'e grndm.""Peki, kediyi oradan indirmeyi nasl basardn?""Onu orada brakarak dar ktk, biraz sonra salnaa salna muayene odasna geldi, masannzerine srad ve azn kocaman aarak gzelce esnedi!""Koko'ya bir puan daha" dedi Rtker. "Peki, btn bu olanlar olurken, dii kedi ne yapt?""Yum Yum iinde getirildii sepette kalmay tercih ederek srasn bekledi.""Ve herhalde deliler gibi glmtr" dedi Bunsen."te hepsi bu" diyerek bitirdi Qwilleran. "Bu yzden imdi bu berbat rejimdeyim."

"Bu rejime hibir zaman sad

k kalamayacaks

n.""Hayr, kalacam. Hatta dl paramla bir baskl bile aldm. .. Ohio'daki bir kasabadoktorunun brosundan antika bir para.Qwilleran, Daily Fluxion'un dzenledii yaz yarmasnda ' bin dolarlk bir dl kazanmt.Btn ekip bu tutumlu bekrn paray nasl harcayacan merak ediyordu."Parann geri kalan ksmn ne yaptn?" diye sordu Riker. Ve alayc bir tonla ekledi, "Kesin,eski karna gndermisindir!""Miriam'a yalnzca iki yz gnderdim, hepsi o kadar!""Seni enayi!""Miriam hasta.""Olsun. Kaynpederin hayli zengin" diye hatrlatt Arch.

"Kendine yeni bir otomobil satn almalydn. Ya da evine doru drst mobilyalaralabilirdin.""Jungtown'daki dairemin hibir eksii yok ki!"


5/90

"Yani demek istiyorum ki, yeniden evlenmelisin. e banliyde bir ev satn alarak bala, orayayerle."Qwilleran bu neri karsnda, oturduu yerde bzld. le yemeinden sonra, adam

broya doru giderlerken iten ie bzlmeye de devam etti. Bunun eitli nedenleri vard.Bir kere ky peynirinden nefret ediyordu. Sonra Riker yemek boyunca evlilik konusunda

uzatp durmu, Qwilleran da Riker'la eski arkada olduklarndan sesini karmamt.Skntsnn nc nedeniyse Genel Yayn Ynetmeni'nin leden sonra yapacatoplantyd. Ne zaman patron toplant yapmak istese, haberler kt demekti. Zaten adamnkendisi Qwilleran' sinirlendirmeye yetiyordu. kar olduu zaman gsterdii, olmadzaman da geri ektii sentetik bir dostluu vard.Patronla randevu saati gelip attnda, Qwilleran, Riker'la birlikte n brodan ieri girdi."Merhaba Arch, merhaba Qwill" dedi ynetmen, bu durumlar iin ayrd cvk bir sestonuyla. "le yemei nasld beyler, sizi kulpte grdm."Qwilleran'dan hafif bir homurtu duyuldu.Ynetmen oturmalarn iaret ettikten sonra kendi koltuuna kuruldu. Yznde gururlu birglmsemeyle sze balad. "Qwill senin iin yeni bir projemiz var ve eminim bundan ok

memnun kalacaksn" dedi.Qwillerann yz ifadesizdi. Memnun kalp kalmayacana ancak ayrntlarn rendiktensonra karar verecekti."Qwill, herkes senin ekip iindeki en itahl adam olduunu sylyor. Ve bu zelliin, u ansana nereceim i iin ok nemli. Bize yeni kende, bal badem, zaman zaman da ac sosluyazlar yazacana gveniyoruz. Anlayacan dostum, seni 'gurme uzman' olarakgrevlendiriyoruz.""Bu da ne demek" dedi Qwilleran, bouk bir sesle."Bu, u demek dostum: Sana, lezzetli yemekler, gzel ikiler ve sekin lokantalarla ilgiliyazlar yazabilecein bir ke tahsis ediyoruz. Huxion'da bugnden itibaren iki kiilik ak birhesabn var. Gittiin yerlere bir misafir de davet edebilirsin." Ynetmen burada keserekQwilleran'dan bir sevin belirtisi bekledi.Oysa Qwilleran yalnzca yutkunmakla ve onu szmekle yetindi."Peki sen bu konuda ne dnyorsun Qwill?""Bilemiyorum" diye yavaa yantlad Qwilleran. "Biliyorsun iki yldr hayli kilo aldm ve

bugn sk bir perhize balamtm. Doktor Beane 15 kilo vermemi istedi."Patronu yalnzca bir saniye kadar ufak biraknlk geirdi. "Doal olarak hereyi yemek deart deil" dedi. "undan biraz, bundan biraz tadarsn. Asl hayal gcn altr. Sen iininceliklerini iyi bilirsin. Ona bakarsan bizim 'yemek tarifleri' kesinin editr yumurta

piirmeyi bile bilmez ama ehirdeki en iyi yemek tarifi sayfasn o hazrlyor.""ey..."

"Bu ii k

v

raca

ndan en ufak birphe duymuyorum." Bu k

sac

k iyi niyet gsterisininsonunda yayn ynetmeninin yz o her zamanki dnceli ifadesine dnd. "GelecekPazartesi balamay dnyoruz. Kenin tantmn, senin fotorafn ve biyografini basarakPazar gn yapacaz. Arch Avrupa'nn btn mutfaklarn ok iyi bildiini syledi."Qwilleran birden arkasna dnd: "Senin bundan haberin var myd Arch?"Editr ban sulu sulu sallad ve "u byn dzelttirip bir fotoraf ektirsen ok iyiolacak. nk eski resminde mide kanamas geiriyrmsn gibi bir halin var" dedi.Patron ayaa kalkp saatine bir gz att. "Evet ite hepsi bu. Tebrikler Qwill!"Kendi blmlerine dnerlerken, Riker, "u rejimini birka hafta erteleyemez misin yahu!Percy'nin bu parlak fikri dierleri gibi ksa mrl olacaktr. Morning Rampage'in iki haftasonra bir gurme kesi balatacan rendiimiz iin yapyoruz bunu. Bu arada sen de

krallar gibi yaayabilirsin. Her gece bir bakasyla yemee gider, elenir, stelik de bir kuruharcamazsn. Senin gibi tutumlu bir adam iin ho bir frsat olmal bu. Sen sko'tun deilmi?"


6/90

"skoyalym" diye homurdand Qwilleran. "sko diye ikiye denir."Qwilleran nce berbere, oradan da resim ektirmek ve yeni greviyle ilgili Cins Bunsen'eyaknmak zere fotoraf stdyosuna urad."Eer yemee giderken bir arkadaa ihtiya duyarsan, ben her zaman msaitim" dedifotoraf byk bir hevesle. "Ben yemek yerim, sen de not alrsn!" Sonra vesikalk

fotorafn ekmek zere, Qwilleran'i srt dimdik olarak bir tabureye oturttu ve ban doalolmayan bir ayla yana edi."Riker beni ak gibi gstermeni istedi" dedi Qwilleran kalarn atarak.Bunsen tek gzyle kamerann objektifini kontrol etti. "Maalesef bu aa sarkm byklarnlakarn ars eken bir av kpeinden baka bireye benzeyemezsin. Bari biraz glmse!"Qwilleran, sa yananda tek bir kas biraz oynatt."Neden Toledo Gmtleri'nde yemek yiyerek balamyorsun? Oras en pahal yer. Ondansonra yol stndekilere geersin" dedi Bunsen. Qwillerann omuzlarn sola, enesini ise saaevirdi. "Cennet Aevleri hakknda da bir yaz hazrlamal ve insanlara oralarn ne kadar

berbat olduunu anlatmalsn.""Gurme kesini sen mi yoksa ben mi hazrlayacam, sylesene!"

"Tamam, tamam, hadi biraz glmse!" Kas yine biraz oynad."Heey, kprdadn! imdi yeniden ekmek zorundayz... Sylesene, senin u deli kedilerin buyeni keyi duyduklarnda nasl bir tepki verecekler sence? Her gece o yaramazlaragtrecein ziyafetleri dn!""Bunu hi dnmemitim dorusu!" diye mrldand Qwilleran. Yz aydnland, Bunsenfla patlatt, fotoraf ekildi.The Fluxion'un yeni gurme yazar grev turunun ilk dura olaraku sekin ToledoGmtleri'ne gitmeye karar verdi. Tabii Cins Bunsen'le deil... Adres defterindeki en gzdeadlardan biri olan Mary Duckworth'u arad."ok zgnm" dedi kz. "Karayipler'e gidiyorum. Bu geceki Gurme Kulb'nn yemekdavetini de bu yzden geri evirdim. Peki, sen benim yerime gitmek ister misin? Kendeyazabilirsin.""Nerede bu yemek?""Maus Evi'nde, yerini biliyor musun?""Mause Evi'mi?" diye tekrarlad Qwilleran. "Bir restoran iin hi de itah ac bir ad deil.""Bu bir restoran deil" diye aklad Mary Duckworth. "Buras Avukat Robert Maus'un evi,M.A.U.S. Mickey Mouse ya da Miki Fare gibi ama o Alman imla ve telaffuzunu tercihediyor. Kendisi son derece usta bir adr. Hani her gece Fransz baklarn zenle kilitleyipkaldran, bir sos hazrlarken iine ezbere otuz yedi eni kartran ve kendi maydanozunukendi yetitiren cinsinden. Anlatlanlara gre yalnzca tadna bakarak bir tavuun sa buduylasol budunu ayrt edebiliyormu "

"Nerede bu Maus Evi?""Nehir Yolu'nda. Gemite mehur bir intihar olayna sahne olmu garip bir bina. Belki bu iisen zebilirsin. Daily Fluxion iin ne kaymak haber olur.""Olay ne zaman olmu?""Ah, daha ben domadan nce!"Qwilleran byna oflayarak, "Pek scak bir haber denemez" dedi."Sakn bu konuyu yemekte konuma" diye uyard Mary. "Robert bu konudan tamamen

bezmi durumda. Onu arayp geleceini bildireceim."Qwilleran hem stn deitirmek hem de kedilerini beslemek iin eve erken gitti. ncekasaba urayarak biraz taze et almay da ihmal etmedi. Daha merdivenleri kmaya

balamadan, o kedilere has igdleriyle geldiini farketmilerdi. Onu beklerken grntleri

iki somun ev ekmeini andryordu. Kapya doru oturmu, az kzarm ekmek renginde ikitopak krkn altnda, kahverengi bacaklar ve patiler hi gzkmyordu. Ama kahverengikulaklar dikilmi, iki ift mavi gz daireye giren adam sorguluyorlard.


7/90

"Selamlar" dedi. "Bu gece erkenciyim. Biraz sabredin de size ne getirdiimi grn."ki kedi de dikildi. "Yooo!" dedi Koko tok bariton sesiyle. "Mmmm" dedi soprano Yum Yum.Sonra kaln szln zerine zplayarak sevin iinde, harap durumdaki kapa trmalamaya

balad. Bu srada Koko da lakayt bir tavrla masann zerine kt ve daktilonun bir tuunabasarakeridin yerinden sramasna sebep oldu.

Qwilleran iki kediyi de srayla okad. Koko'nun ipeksi srtn serte svazlad, Yum Yum'unak renk tylerini ise nezaketle okad. "Naslm benim kk sevgilim?" Qwilleran,hayatndaki hibir kadnn asla ondan duymad ve Basn Kulb'ndeki dostlar duysalarherhalde kulaklarna inanamayacaklar bir yumuaklkla konuuyordu Yum Yum'la."Bu geceki mnnz tavuk cieri" diye aklama yapt. Koko onu onayladn belirtircesinedaktilodaki sol marj ini dzeltti. Onun bu teknik yetenei yeni ortaya kmt. Elektrikdmelerini oynatabiliyor ya da kaplar aabiliyordu. En ok da daktiloyla bylenmiti.Manivelas, tokma ve bir sr tularyla mthi bir aletti bu onun iin.Qwilleran bu gelimeyi veterinere aktarmt. "Hayvanlar da tpk ocuklar gibi eitlikonulara merak sarabilirler" demiti veteriner. "Kediler ka yanda?""Hibir fikrim yok. Onlar yanma aldmda oktan bymlerdi."

"Koko byk olaslkla -drt yalarnda. ok salkl bir kedi, stelik son derece de zekigrnyor."Bu yorum karsnda Qwilleran kabark byn gizlice dzeltti ve Koko'nun stnyeteneklerinden sz etmemek iin kendini tuttu. Gerekten de yana gre erken gelimiSiyam kedisinin olaand dikkat ve keif yetenei vard. Qwilleran, ksa bir sre nce polisiolduka uratrm olan bir cinayetin srrn zm ve bu konuda Koko'nun ne kadar bykyardm olduunu ancak yakn dostlaryla paylamt.Qwilleran kediler iin tavuk cierini dorad ve onlar biraz et suyunda piirdi. Sonra da buleziz yemei onlarn sevdii biimde tabaa yerletirdi; krabilecekleri kklkte doranm

paralar taban kenarna dizip, ortadaki bolua da et suyunu dkt."Sizi ansleyler" dedi. Her istediklerini bir gram imanlamadan yiyebiliyorlard. O semizgrnml kahverengi tylerinin altndaki vcutlar yasz ve kaslyd. Olduka zarif veyumuak admlarla hareket etmelerine ramen, arka ayaklar ok glyd, hi kendilerinizorlamadan hafife srayarak buzdolabnn stne kabiliyorlard.Qwilleran bir sre onlar izledi ve sonra, yeni greviyle ilgili almaya balad. Daktilosunun

bana oturarak restoranlarn bir listesini yapt. Her zaman daktilosuna takl temiz beyaz birkt bulundururdu. Bu hemen yazmaya balamak iin tevik edici bir taktikti. Daktilodakikda bakarken, bir an elleri tularn zerinde duraklad. Yeni gzlklerini takarak kdadaha yakndan bakt: Sayfann tepesine bir harf yazlmt."Aman Allahm, er ya da ge daktilo yazmay becereceini biliyordum" dedi, omuzununzerinden bakarak. Mutfaktan bir mrlt duyuldu. Koko bir yandan bir para tavuk cierini

midesine indiriyor bir yandan da Qwilleran'a cevap yetitiriyordu.Bu byk harfle baslm bir T harfiydi. Klavye byk harfe kilitli kalmt. Koko herhaldesol patisiyle "byk harf tuuna basarken, sa patisiyle de T harfine basmt.Qwilleran, Koko'nun yazd T harfinin yanna "oledo Gmden" yazarak restorann adntamamlad. Sonra devam etti: Altn Pirzola, Stilton Oteli'ndeki Az Pimi Salonu, sonra eitliyol kenar lokantalar, etnik restoranlar ve bistrolar.Sonra yemek iin giyinmek zere Daily Fluxion'a her zaman giydii niformay stndenkard. sko kumandan spor ceketini, krmz ekoseli kravatn, gri dmeli gmleini vetoprak rengi bol kesim pantolonunu kartmt ki, birden gz boy aynasndaki grntsnetakld. Bu grntden hi honut olmamt. Yanaklar toplam, kollarndaki kaslargevemi, bedeni i bkey olmas gereken yerlerde dbkey olmutu.

Bir umutla banyodaki antika tartya kotu. Denge kolunda arlklar olan eski tip bir tartydbu. Kol sert bir ses kararak yukar arpt. Qwilleran nefesini tuttu ve kol boyunca arlgezdirdi. Tereddtl bir biimde eyrek kilo, yarm kilo, bir, iki, kilo ktktan sonra tart


8/90

dengesine kavutu. kilo! Kahvaltda greyfurttan baka hibirey yememiti. leyemeini ise ky peyniri ile geitirmiti ve imdi sabahki kilosundan tam kilo fazla idi.Qwilleran nce dehete kapld sonra ylgnlk hissetti. Sonra da btn sinirleri tepesindetopland. "Lanet olsun" dedi yksek sesle. "Bu sama sapan ke yaymlanacak diye iko birfya dnmeye hi niyetim yok."

"Yooo" dedi Koko onaylarcasna.Qwilleran aynada kendini yeniden gzden geirmek amacyla tartdan indi. Grnttombullam bedenine meydan okurcasna kararla dikildi. Gsn iirdi, karnn iineekti. Birden kendini daha gl hissetmiti."u lanet olas keyi hazrlayacam" dedi kedilere bakarak. "Beni ldrene kadar perhiziuygulamaya da devam edeceim.""Yoo, yooo" dedi Koko." kilo daha fazlaym. Buna inanamyorum!"Tartlrken, Koko'nun hemen arkasnda durduunu ve n patilerini tartnn stne btnarlyla bastrdn farketmemiti.2

Jim Qwilleran, Pazartesi akam yemee gitmek iin giyinirken yalanmaya baladndnyordu. Hayatnda ilk kez okuma gzlklerine ihtiya duyuyordu, byklar ve grsalar krlam, beli, yann krk alt olduunu hatrlatrcasna kalnlamt. Ama daha gece

bitmeden kendini yeniden gen hissediyordu.Bir taksi tutarak Robert Maus'un Nehir Yolu'ndaki evine doru yola kt. Bu mekn, geni biralveri merkezinin, Joe Pike'in Deniz rnleri Barakas'nn ve buz pateni sahasyla birkereste deposunun epey gerisinde kalyordu. Yat liman ile Tenis Kulub'nn arasnda rkn

bir ta binayd.Qwilleran bu binay daha nce grm ve egzantrik bir mezhebin ayin yapt bir yerolabileceini dnmt. Anayoldan olduka uzakta kalyordu. Demir itleri ve ikidnmlk bakmsz bahesiyle olduka terkedilmi, gizemli bir Msr tapnan andryordu.Sanki hasar grm ve geliigzel onarlm bir tapnak.Stunlarla evrilmi devasa kap, adeta Nil kysnda yaplm bir kazdan elde edilmiolabilirdi. Dier mimari ayrnt-larsa farkl karakteristik zellikler tayordu. Georgia tarz

bacalar, st kata yerletirilmi geni fabrika camlar, binann bir tarafna eklenmi garaj, dieryanna yaplm modern bir ak park ve saysz yangn merdivenleri, dz kntlar ve yanlyerlere konulmu yamur oluklar...Qwilleran kap tokman vurduunda yankl bir ses kt. Kap gcrdayarak alana kadar,

byk bir sabrla bekledi. Karn da alktan gurulduyordu.eri girdikten sonra, yarm saat kadar bir sre pek kayda deer birey olmad. Qwilleran'imerakl bakl, uzun ve kvrck favorili, narin yapl gen bir adam karlad. Beyaz bir uak

formas

giymi olmas

na ramen bir elinde yar

dolu ampanya barda

, dierindeyse sigaravard. Ayrca aaca km bir kedi gibi de srtyordu. "Maus Evi'ne ho geldiniz. Siz ugazeteci olmalsnz."Qwilleran lo bir maaraya benzeyen giri holne admn att."Mickey Fare u an mutfakta" dedi. "Benim adm William." Sa elini uzatmadan ncesigaray azna ald.Qwilleran bu irin garsonla -ya da uak- ya da her neyse el skt. "Yalnzca William m?""William Vitello."Gazeteci, gen yze dikkatle bakt. "Vitello mu? Senin birrlandal olduuna yeminedebilirdim.""Annem rlandal, babam kalyan. Ailem bir tencere gula karar karktr" diye az

kulaklarna varan bir glmsemeyle aklamada bulundu William. "Hadi ieri gelin. HerkesByk Salon'da. Kafay bulmakla meguller. Sizi onlarla tantraym."


9/90

Qwilleran'i olduka karanlk, geni bir salona gtrd. Burada mealeler zerine yerletirilmimumlar ve amdanlar yalnzca lo birk yayyordu. Ama Qwilleran, Msr stunlarnndestek verdii balkonu ve sfenkslerle evrili muhteem merdiveni net olarak seebilmiti. Yerve duvarlar ikolata renkli seramik karolarla kaplanmt. Sesler bu parlak yzeye arpyor verkn bir uultu meydana geliyordu.

"Sylememde bir mahsur yoksa, biraz rktc bir yer" dedi Qwilleran."Bu grdnz daha hibirey deil."Salonun tam ortasnda, o azametli tavann altnda yemek iin uzun bir masa ayrlmt. Ancakkonuklar balkonun altnda durmu, kokteylerini yudumluyorlard. Buras nispeten daha scak

bir ortamd."Ne iersiniz? ampanya ya da eri?" diye sordu William. "eri tam bir bomba, sizi ncedenuyarmak isterim.""ki almayaym" dedi Qwilleran. Cebinden piposunu ve ttnn kard. Biraz pipo iersemidesindeki alk anlar susard belki."Bu geceki yalnzca kk bir parti. Buradaki insanlarn ou zaten burada oturuyorlar.Kzlarla tanmak ister misiniz?" diye sordu Willam bayla iki esmer kadn gstererek.

"Burada m yayorlar? Bu Maus nasl bir yer byle?"ocukaknlkla ona dnd. "Buray bilmiyor musunuz? Buras tuhaf bir pansiyondur. Birzamanlar gerek bir sanat merkeziymi, balkonda stdyolar varm, arka taraftaysamlekilik yaplyormu. Ama btn bunlar, buray Mickey Maus devralmadan nceymi.Ben de bir sntym burada. Bir sanat okuluna devam ediyorum, ayn zamanda da oda veyemek karlnda eitli bel krc ilerde alyorum.""Yaptn iler arasnda imleri bimek yok galiba" dedi Qwilleran n taraftaki bakmsz

baheyi kastederek.William abartl bir kahkaha atarak gazetecinin srtna biraplak indiriverdi. "Hadi gelin deHixie ve Rosemary'le tantraym sizi. Yalnz Hixie'ye dikkat etmelisiniz, ylmaz bir erkekavcsdr."ki kadn, meze dolu tabaklarla donatlm bfenin yannda duruyorlard. Rosemary Whiting

pek yan gstermeyen, ho, sessiz bir kadnd. Hixie Rice ise daha gen, daha canl, dahatombul ve daha uzun kirpikliydi.Hixie bir yandan ikisini yudumluyor bir yandan da kanepeleri midesine indiriyordu. Oldukayksek bir sesle, "ikolata iin deli oluyorum, ikolatal kremalar, ikolataya batrlmkurabiyeleri, kekleri, tartlar... Ksacas ikolata, bardakeker ve bir kalp tereya ileyaplm hereyi ok seviyorum." Konumasn jambona sarlm bir istiridyeyi azna atmakiin yarda kesti.Qwilleran, Hixie'nin grkemli bir kadn olduunu dnd. Hixie'nin btn vcudu portakalrenkli dar elbisesinden frlayacak gibiydi. Salar ikolatal sufle gibi tombul ve gamzeli

yznn stnde toplanm

t

.Rosemary, Qwilleran'a bir tabak uzatarak, "Havyar?" diye sordu.Qwilleran derin bir nefes ald ve ban sallayarak reddetti."D vitamini asndan olduka zengindir" diye devam etti Rosemary."Yine de teekkr ederim, istemiyorum.""Mickey Maus" diye sze balad William. "Tam bir tereya hastasdr. Soukkanllnkaybettii tek olay. Bir keresinde ufak bir brunch verirken evde yalnzca bir buuk kilotereya kaldn farkedince ciddi biimde panik olmutu.""Maalesef, hayvani yalar..." diye yumuak bir sesle konumaya balad Rosemary. AmaHixie onun szn keserek, "ok fazla yemek yiyorum nk skntlym. Ama zayf vehuysuz bir kadn olmaktansa tombul ve neeli olmay tercih ederim." Kirpiklerini krptrd

ve dier bir kanepeye doru uzand. "Bu geceki mnmz nedir Willie?"


10/90

"Pek birey yok. Yalnzca kremal suteresi orbas, limon soslu midye, doldurulmu tavukgs, tereyal hindiba -hindibadan nefret ederim- zgarada kzartlm krili domates, yeilsalata ve crep suzet.""Bu Charlotte'un tabiriyle 'bir lokma birey'" dedi Hixie.William, Qwilleran'a aklamada bulundu. "Charlotte hibir zaman yemek yemez. O yalnzca

'bir lokma birey' dedii bireyler yer. te Charlotte orada, beyaz sal, zerinde be kilomcevher bulunan u yal kz."Salar toz eker gibi bembeyaz yal bayan iki koca gbekli centilmenle heyecanl heyecanlkonuuyordu. Centilmen beyler kadn ilgiden ok nezaketle dinliyor gibiydi. Qw-leran, SivilSanat Komisyonu'ndan Penniman Kardeler'i hemen tand. Morning RampagePenniman'larn sermayesiyle kurulmutu. Sanat okuluna ykl bir bata bulunmular, ehrin

park sisteminin planlanmasnda da hatr saylr mali destek vermilerdi.Byk Salon'da gergin bir biimde dolaan bir baka adam da olduka tandkt. Son dereceyakkl bir yz, yznde, karsna gzel bir kadn kar kmaz gz kamatrc birglmsemeye dnen dnceli bir ifade vard. Grnmndeki artcey tamamentralanm kafasyd.

Qwilleran dier konuklar incelemeye balad. Koyu yeil elbise giymi kzl sal alml birkadn... hafif sakall bir gen adam... ve birden onu grd. Bir an iin nefes almay unuttu.mknsz! diye dnd kendi kendine. Ancak, bu gr kestane rengi salar, bu incecik beden,hele o batan karc, arpk glmseme; hayr, yanlm olmasna imkn yoktu.Ayn anda kadn da Qwilleran'a doru dnd ve yznde biraknlk ifadesi beliriverdi.Qwilleran o an st dudanda bir karncalanma hissetti, byklarna hafife dokundu. Kadnona doru yrmeye balamt bile. Her zamanki gibi etekleri uuarak kayarcasnailerliyordu. O tandk melodik sesiyle seslendi, "Jim Qwilleran, gerekten sen misin?""Joy! Joy Wheatley!""Gzlerime inanamyorum!" Birden kollarna atld."zin ver de sana bir bakaym Joy! Biliyor musun, hi deimemisin!""Ah, hayr deitim." "Ka yl oldu?""Ltfen imdi onu hesaplamayalm... Byn ok beendim Jim, sanki seni eskisinden dahairi yar gsteriyor.""Yani iman demek istiyorsun, ok naziksin. Her zaman ok naziktin zaten."Kadn geri ekildi. "Ama her zaman deil, sana yaptklarm hatrladmda gerekten okutanyorum."Qwilleran kadnn yzne dikkatle bakt ve birden boaznn dmlendiini hissetti. "Seni

bir daha greceimi hi zannetmiyordum Joy. Ne yapyorsun burada?""Ocak ayndan beri burada yayoruz. Eimle ben bu binann arkasndaki mlek atlyesiniiletiyoruz."

"Evlendin mi!" Qwilleran

n btn umutlar

bir anda suya dmt."imdi soyadm Graham. Peki, sen burada ne yapyorsun Jim?""Artk bana hi kimse Jim demiyor. Son yirmi yldan beri adm Qwill.""Hl Qwilleran'i W ile mi yazyorsun?""Evet ve hl dizgi ve dzelti yapan arkadalara karn arlar veriyor.""Peki, evlendin mi?" "u an evli deilim." "Hl yazyor musun?""Bir yldan uzun bir zamandr Daily Fluxton'da alyorum, hi yazlarm grmedin mi?""Unuttun mu, ben yle pek okuyan bir insan deilim. Ayrca kocam Fluxion'un sanateletirmenine ok kzyor ve bu yzden Morning Rampage okuyor.""Bunca yldr nerelerdeydin Joy?""ounlukla California'da. Sonra Bay Maus bizi buraya davet etti ve mlek iine baladk.

Konuacak o kadar okey var ki! Mutlaka seninle... seninle... ne zaman...""Joy" dedi Qwilleran sesini alaltarak. "Neden katn?"


11/90

Kadn iini ekti ve nce bir yne sonra dier yne doru bakt. "Bunu sana sonra aklarm.nce u sinirli kocam Bay G. kriz geirmeden seni onunla tantrmalym" dedi ac birglmseyile.Qwilleran salonun kar tarafna baktnda, kendilerini izleyen uzun boylu, iri kemikli biradam grd. Dan Graham soluk havu renkli salar olan, demelmas kk bir adamd. illi

derisi yzndeki ve elerindeki belirgin kemiklerin zerinde gerilmiti. Anm kadife ceketi,tsz gmlei ve sandaletleriyle kendisine kastl olarak deiik bir hava vermeye althemen anlalyordu. Tersine, byle giyinmek ona harap bir hava vermiti.Sinirli bir adam?.. Kesinlikle hayr.Joy, Qwilleran'i "eski bir sevgili" olarak tantrdnda Graham ksa bir selam verdi.Qwilleran, Joy'un kendisini bu biimde tantrrken kulland tonda hnzrlktan ok bir kinsezinledi. Galiba kar kocann arasnda kt giden bireyler vard. Bundan memnunlukduyduu iin birden utand.Dan Graham'a, "Einizi Chicago'dan, yllar ncesinden tanyorum. O zaman daha ocuktuk.Ben onlarn komusuydum. u anda Daily Fluxion'da alyorum" dedi Qwilleran.Graham bireyler mrldand. ok hzl konuuyor, szckleri yutuyordu.

"Pardon?" dedi Qwilleran."Birsergihazrlyoruz. Belkibizimiinbirtantmhazrlaya-bilirsiniz.""Bu tam bir kar-koca ovu olacak" dedi Joy. "kimiz farkl stillerde alyoruz. Umarmala katlrsn Jim.""Sanateletirmeninizibeendiimisyleyemem" diye mrldand kocas."Eletirileribeparaetmez.""Kimse sanat eletirmenini sevmez" dedi Qwilleran. "Gazetecilikte yapmak istemeyeceimtek i budur. Her neyse, Ortabat'y nasl buldunuz Bay Graham?""Bu ehre iki sent vermem" dedi mleki. Qwillerann kulaklar onun hzl konumasna veartk demode olmu klieleri zgrce kullanmasna almaya balamt. "New York'taalmay dnyorum ya da belki de Avrupa'da.""Eh, bense lkenin bu ksmn ok seviyorum" dedi Joy meydan okurcasna. "Burada kalmakistiyorum." O her zaman hereyi ok severdi zaten. Qwilleran onun snrsz cokusunuhatrlad birden.Graham akam yemei iin hazrlanm masaya gz att. "Ne zaman bireyler yiyeceiz Tanrakna? Bir at bile yiyecek kadar am" dedi, bo birampanya kadehini sallayarak. "Buadamlar nce sizin itahnz ayorlar ama sonra ortalarda hi grnmyorlar.""Biliyor musunuz" dedi Qwilleran, "Henz ev sahibimizi grmedim."Joy onun elini kavrayarak, "Grmedin mi? Dur seni mutfaa gtreyim, Robert Maus lokumgibi bir adamdr."Kadn onu Byk Salon'un arka tarafnda kalan dk tavanl bir koridordan geirdi. Elini

s

k

ca tutuyor ve ona gereinden daha yak

n duruyordu. Bilinli bir sessizlik iersindeyrdler.Mutfak olduka byk, gsterili bir meknd. ifal otlarn ve scakarabn kokusu enfestidorusu. Seramik karoyla denmi yerleri, krili tavan ve muhteem minesiyle bu mekn,Qwilleran'a Normandy'de grm olduu mutfaklar hatrlatmt. Bakr kaplar, tavandan aslkurutulmu dereotu ve biberiyeler, bak ile satrlarn dizilmi olduu mee baklk. Akraflarda ise omlet tavalar, sufle tabaklar, bakr kseler, bir balk buulama tenceresi, salatasepetleri ve Qwillerann tanmad, gizemli birka mutfak aleti daha...Bu mekna olduka hkim, uzun boylu, iri yapl, orta yal adam, tertemiz beyaz gmlei,sade kravat ve altn kol d-meleriyle dikkat ekiyordu. Yksek Mahkeme hkimlerinemahsus vakur bir tavr vard. Srtndaki hafif kambur nedeniyle sanki nazike selam veriyor

gibi grnyordu. Belinden aa uzun bir mutfak nl balam, hamur yourmaklameguld.


12/90

Joy Graham onlar tantrdnda, Robert Maus unlu ellerini gstererek, zr diledi ve birazdnceli, ll bir ses tonuyla, "Nasl... snz?" diye sordu.Maus'a, son derece nazik bir biimde, ksa emirler verdii beyaz niformal bir kadn yardmediyordu. "unu dondurun ltfen... Rica etsem sosu hazrlar msnz... imdi de tavuu alaymBayan Marron. Teekkr ederim."

Maus olduka byk, keskin bir bak kullanarak tavuk gslerini ustaca, kemiklerindenayrmaya balad."Sanki intikam alyrmsnz gibi kullanyorsunuz ba " dedi Qwilleran.Maus cevap vermeden nce derin bir nefes ald. "Bu beni olduka... tatmin ediyor" dedi,

ba ete daldrarak aletin yass ucuyla tavuk gsne bir darbe daha indirdi. "Sannsaklarltfen Bayan Marron""Buras olaanst bir bina" dedi Qwilleran. "Daha nce hi byle bir yer grmemitim."Bu yorumdan sonra konuyu uzunca bir sre dnen avukat sonunda, "Bunu bir 'mimarifelaket' olarak tanmlamamzn ok byk bir yanl olmayaca kansndaym. Mimarnnhakkn yemek, yapmak isteyebileceim en son ey ancakunu da gnl rahatlylasyleyebilirim ki estetik bilincinin, coku ve teknik bilgisinin ok gerisinde kalm olduuna

inanyorum""Ama yukardaki daireler ok ho denmitir" dedi Joy. "Bay Maus, Jim'i balkona karabilirmiyim?"Maus nezaketle ban sallayarak cevap verdi: "Siz arzulu-yorsanz, tabii... Sanrm Alt

Numara'nn kaps kilitli deil."Qwilleran daha nce "Alt Numara" gibi bir yer kesinlikle grmemiti. Girdikleri bu stdyodaire tam tamna iki kat ykseklikteydi. D duvarn yars pencereydi ve pek ok kkcamn birletirilmesiyle yaplmt. lkbahar gneinin batarken aratt kavunii parlaklkodann iini muhteem bir renkle donatyordu. alma masasnn arkasndaki ufak camnherbirinde ayr bir gkkua olumutu.Qwilleran byna doru fledi. "Bu mobilyalar ok beendim! Ar, hatta grn olarakortaadan kalma izlenimi veren oymal ferforjeler...""Eyalar Ham Hamilton'a ait" dedi Joy. "Etkileyici, yle deil mi? Nerede yerleeceinikesinletirince bunlar aldrtacak.""Tand m demek istiyorsun?""Florida'ya tayin oldu, bir marketler zincirinin alm satm ileriyle ilgileniyor."Qwilleran daireyi alc gzyle inceledi. zellikle byk siyah beyaz ekoseli kanepeyi,duvara gml kitapl ve -bir de ne olsun!- beyaz ay postu kilimi. "Buras kiralk m?" diyesordu.Bu soru karsnda Joy'un gzleri parlamt. "Gerekten ilgileniyor musun? Burada yaamakister misin?"

"Bu kiraya bal

ve ayr

ca baka eyler de var." Qwilleran Koko ve Yum Yum'u kastediyordu."Hemen Bay Maus'a soralm."te bu onun ok iyi tand Joy'du. Ani kararlar almak ve hi vakit kaybetmeden hareketegemek, onun en iyi bildii zellikleriydi."Hayr, yemek bitene kadar bekleyelim. Bana biraz dnmek iin izin ver.""Ah, Jim" diye bard Joy ona sarlarak. "Btn bu yllar boyunca seni ok dndm."Qwilleran onun kalp arpntlarn duyuyordu. "Neden kayboldun? Neden hi aklamayapmadan beni ylece brakp gittin? Neden bana hi yazmadn, hibir aklama yapmadn?"diye fsldad.Joy geri ekildi. "Bu ok uzun bir hikye. Hadi imdi yemee inelim" dedi, Qwillerannkalbine takla attrmay daima baarm o arpk glmsemesiyle.

Byk mee masa, ar seramik tabaklar, gm atal kak ve ar, ilenmi demiramdanlarla donatlmt. Qwilleran, Hixie Rice ve kendini Charlotte Roop diye tantm olanbeyaz sal kadnn arasnda, kendisine ayrlan yere oturdu. Joy ise masann u ksmnda,


13/90

Basil ve Bayley Penniman'n arasnda oturuyordu. Bu durumda Qwilleran'la iletiimi ancakgzleriyle kurabilirdi.Qwileran'in tam karsnda, kolayca glmseyen, dazlak bir vahi oturuyordu. Adam hafifekalkt, sa elini kalbinin zerine koyarak masann zerinden eildi. "Adm Max Sorrel.""Ben Daily Fluxion'dan Jim Qwilleran. Sizi daha nce hi grm mydm?"

"Bir restoranm var: Altn Pirzola." "Evet, orada bir akam yemei yemitim.""Kuzu kzartmasnn tadna bakabildiniz mi? Bu bizim spe-sialitemizdir. Bu yemei heryaptmzda inann zarar ediyoruz." Restoran sahibi bir yandan konuurken, dier yandan daataln, ban peetesiyle parlatyordu.Kaklar kaldrld, Qwilleran suteresi orbasnn tadna bakt ve gerekten nefis olduunudnd. Ancak hepsini iecek kadar itah kendinde bulamad. Mutluluk itahn kapamt.Akl ve gzleri srekli Joy'dayd. imdi neden effaf tenli, uzun sal kadnlara ilgiduyduunu daha iyi anlyordu. Bu gece Joy'un o kahverengi gr salar rlm ve bannzerine bir ta gibi oturtulmutu. Qwilleran onun ocukken kendine perdelik kumatanromantik ama uyduruk giysiler yaptn hatrlad. Ne deli bir ocuktu Joy! u an zerindekielbise de o dnem giydikleri gibi vcudunu saryordu.

William konuklarn sa tarafndan nlerindeki orba kselerini ald, sol tarafndan midye dolutabaklar verdi. Bardaklara beyaz arap doldurdu. Bir yandan da hafife slk alyordu.Servisi bitirdikten sonra o da teyaz ceketiyle misafirlere katld ve o canl, deli dolutavrlaryla hemen bitiiinde oturanlar tekeline ald."Biraz allmn dnda bir durum" dedi Qwilleran, Hixie'ye."Robert hereye izin verir" dedi Hixie. "Kendisi olduka resmi grnr ama dnyalartatlsdr. Biraz tereya alabilir miyim?""Sen nasl oldu da burada yaamaya baladn?""Gda sektryle i yapar bir ajansta metin yazarym. Gdayla ilgili bir iiniz yoksa Robertsize oda kiralamaz. Mesela Bayan Roop bir restoran iletmecisidir.""Evet, Cennet Aevleri'nden birini ben iletiyorum" dedi Qwillerann solunda oturan kadn,kolundaki bileziklerini sallayarak. Ufak tefek, hareketli bir kadnd ve byk ihtimalleemeklilik yana yaklamt. zerinde, ne olduu pek anlalmayan bol mcevher vard."Yaklak 40 yl nce Bay Hash-man'n yannda almaya baladm. Daha nce ise rahmetliBay Penniman'n yannda sekreterdim, dolaysyla gazetecilik iinden biraz anlarm.Gazetecileri gerekten takdir ederim. Onlar szck ustalardr." Sonra da, "Belki siz banayardmc olabilirsiniz" diyerek kocaman antasnn d gznden bir bulmaca kard. "Sevgianlamna gelen ve a ile balayan drt harfli szck nedir?""A'l'i-k olabilir" diye cevap verdi Qwilleran.Bayan Roop kalarn att. "Alk m?""Bu Arapa bir szcktr ve Al-k diye okunur."

"Ah, evet" dedi kad

n. "Siz bir dahisiniz." Szc dikey karelere yaz

verdi.Tavuk servisi yapld. Qwilleran buna da kolaylkla kar koyabildi. Yemeiyle oynayaraketrafndaki konumalar dinlemeye devam etti."Biliyor musunuz, yer mantarlarnn kilosuna yetmi be dolar istiyorlarm" dedi Sorrel.Kzl salyle diyordu: "Mountclemens bir dolandrcyd biliyorsunuz. O mehurstakozsalatas konserveden yaplyormu meer.""Bu binann tavan arasnda o kadar ok eleniyorum ki. Tozlu bir konsolda saklanm eskimektuplar ve defterler buldum" dedi Joy, Basil Penniman'a."Bir avu buday gbeini istediiniz hereye koyabilirsiniz. Salnz iin ok iyidir"diyordu Rosemary Whiting."Karides kokteylinin son derece demode olduunu artk herkes biliyor" dedi Hixie.

Ve Joy, "Tavan arasnda ne bulduumu bilseniz okarrsnz. ok sayda kiiyi son derecezebilir" diye devam etti.


14/90

Kei sakall adam ise yemek piirmeyle ilgili bir srrn aklyordu: "Peyniri her zamanelimde rendelerim. Asiago'nun iinde bir para rendelenmi parmak lezzete lezzet katar."Maus ise sofrann bana oturmu, sessizce her yemein tadna bakyor, gzlerini boluadikiyor, dudaklar ve diliyle yiyeceklerin lezzetini deerlendiriyordu. Bir ara, "Bence crotetam kvamnda deil" dedi.

"Kesinlikle doru deil! Muhteem olmu" diye rahatlatt onu Bayan Roop ve Qwilleran'adnerek, "Bay Maus ok usta bir adr. Bir keresinde gzlerini karmadan bir domuzufrnda piirmeyi baarmtr. Dnebiliyor musunuz?" dedi.Qwilleran herkesin dikkatini ekmek iin biraz sesini ykselterek, "Bayan Graham'n da sonderece usta bir a olduunu biliyor muydunuz? Daha on yedi yandayken muzlu kekyapmay denemiti ve eyalet apnda yaplan kek yarmasnda birinci olmutu."Joy ho bir biimde kpkrmz oldu."Genken olmu bireydi canm. inde muz, hindistan cevizi, ilek, ikolata, ekerleme verplm krema vard.""Al hakknda okey bilmiyorum. Ama onun ok iyi bir mleki olduunu biliyorum.Bu yemek takmn o yap-t" dedi Max Sorrel ataln tabana vurarak.

"Bana byle bir sipari vermesi Bay Maus'un her zamanki cmertliinin bir rneidir" dediJoy.Qwilleran kahverengi kenarlar ve benekleri olan gm gri kaln tabaklara bakt. "Btn butabaklar sen mi yaptn?" Elle mi? Ka tane yaptn?""Yirmi drt kiilik servis iin yaptm."Sorrel yzndeki o zafer dolu glmsemeyle ona bakt. "Bunlar bir harika tatlm, eer birmilyoner olsaydm restoranm iin btn tabaklan senin yapman isterdim.""ok tatlsn Max.""Bunlar yapmak ne kadar srd" diye sordu Qwilleran."Mmmm, bunu sylemek biraz zor..." diye sze balad Joy.Dan Graham birden olduka yksek bir sesle araya girdi. "Bu hibirey deil. BenCalifornia'da bir film ekimi iin alt yz para yapmtm."Konumas bir anda havay elektriklendirmiti. Kimse cevap vermeden salatasna dorueildi. Birdenbire herkes marulun yapraklaryla uramaya balad."Ayrca size birey daha syleyeyim" diye ekledi Graham. "Wedgwood, Rus Katerina iintam dokuz yz altm iki para yapmt."Masaya bir sessizlik kmt. Birden William, "Yemekten sonra bri oynamak isteyen varm? Hazm kolaylatrr" dedi.3Qwilleran evine gidip dul ev sahibesine oradan tanacan sylediinde, kadnn gzleridoldu. Bir sonraki ayn kirasn da deyince Bayan Cabb dayanamayarak alad.

Maus Evi'ndeki kira, Zwinger Soka

'nda dedii kiradan daha yksekti ama sofistike birmutfak yeni kesi iin olduka yararl olabilirdi. Hem kediler de, o gzel ay postunu okbeeneceklerdi. Ancak Qwilleran oraya tanmasnn gerek nedenini ok iyi biliyordu!Eski dairesine girdiinde, kediler sedirin zerinde uyuyordu. Onlar okayarak uyandrd.Koko gzlerini amadan Yum Yum'un burnunu yalad. Yum Yum da Koko'nun kulanyalad. Koko kendi patisini yalad, Yum Yum'da o zmpara kd diliyle Qwillerann elini.Onlara Maus Evi'nden getirdii limon soslu midyeleri verdi. Sonra da Arch Riker'n evinetelefon etti."Arch umarm seni uyandrmadm" dedi. "Bu gece hayatma kimin yeniden girdiini aslatahmin edemezsin... Joy!"Hattn br ucunda, inanmazlk kokan bir sessizlik oldu. "Joy Wheatley deil herhalde!"

"u anda ismi Joy Graham, evlenmi!" "Ne yapm?.. Nerede grdn onu?""O ve ei seramik sanats. Buraya California'dan gelmiler.""Joy bir sanat m olmu?"


15/90

"Nehir Yolu'nda bir atlyede oturuyorlar, ben de onlarla,] ayn binada bir daireyetanyorum.""Dikkatli ol" diye uyard Arch."Hemen bir sonu karma, o i oktan bitti." "Nasl grnyor?""Gzel, her zamanki gibi okirin ve her zamanki gibi tez-canl- Hamlesini imdi yapyor,

konuyu sonra dnyor." "Ne... ya da neden olduunu aklad m?" "O kadar uzunkonuacak vaktimiz olmad.""Bu bomba gibi bir haber yahu. Hele bir Rosie'yi uyandraym da ona da anlataym.""Yarn le gibi grrz" dedi Qwilleran. "Broya gelmeden nce biraz al veri yapmakistiyorum. Kendime baharlk bireyler bakacam. Bir ka yeni kyafet fena olmaz."Kravatn zd, frlatt ve kendini rahat bir koltua atarak tatl anlara dald: Joy'un,teyzesinin mutfanda ekmek piirirken, elindeki yara bandn hamurun iinde kaybetmesi,uzun salarn diki makinesine kaptrmas gibi. Daha kk bir ocukken Joy'a iirleryazmt. Joy.... toy... soy... Qwilleran ban sallad. Joy'un, hayatna bu kadar zaman sonratekrar girmesi inanlr gibi deildi!Sal sabah, bahar kokulu bir gnd. Kazanm olduu dl parasyla bir ift ayakkab ve

uzun zamandr giymekte olduundan daha modern kesimli bir takm satn ald. leyin ArchRiker'la yemek yediler, Chicago'daki acemi gazetecilik gnlerini andlar. O zamanlar Joy'laQwilleran, Rosie'yle de Riker, iki ift, birlikte ok dolamlard. leden sonra da Qwillerantand bir antikacdan bir steyn dn alarak eyalarn Maus Evi'ne tad.Koko ve Yum Yum her iki taraftan hava delii alm bir konserve kolisinde yolculukyaptlar. Yol boyunca kutu salland, ierden srekli tekmelendi, hrltlar ve tslamalarla dolu

bir kargaa yaand. Koko bir strateji ustas olarak ne zaman dikkat ekmek istese, YumYum'u ldryormu gibi davranrd. Bu minyon dii de onun gnll su ortayd. AmaQwilleran bu oyunu renmiti, artk aklanmyordu onlara.Khya kadn, Bayan Marron, Qwilleran ile konserve kolisini Maus Evi'ne kabul etti. zgnifadeli, donuk gzl, soluk benizli bir kadnd. Yorgun admlarla onlar Byk Salon'dangeirdi."Alt Numara'y iyice temizledim" dedi kadn. "William da geen hafta duvarlar silmiti.Okuldan geldii zaman eyalarnz yukar karacak."ledensonra gnei temizliin kusursuzluunu kantlamak istercesine o geni stdyo

penceresinden ieri giriyordu. Yerdeki kahverengi seramik karolar prl prld. Koyu renkmee mobilyalar cilalanmt. Pencere camlan da yine l sld. Bayan Marron, talyan stilikepengi -eskiden sanatlarn sevdii pilili bir brandayd bu- indirdi. "Bay Maus yemeklerihangi zamanlarda istediinizi sylemedi. Burada herkes farkl zamanlarda alr, gelir vegider yemek yer ya da bazen yemezler" dedi."Kahvaltlarm her sabah isterim, dier yemeklerle ilgili olarak da sizi gn be gn haberdar

ederim" dedi Qwilleran. "Beni bu akam da yemekte sayabilirsiniz.. Bu telefon al

yor mu?""Hattn almas iin telefon irketini arayacam." Birden yerinden srad. "Ah! O kutununiinde ne var byle?"Qwillerann masann zerine koymu olduu konserve kolisi sallanmaya, titremeye

balamt. stelik de doast sesler karyordu."ki Siyam kedim var" diye aklad gazeteci ve bu dairenin dna kmayacaklarndan eminolmak istiyorum Bayan Marron.""Pahaleyler mi?""Onlar benim iin ok deerli ve balarna birey gelsin istemem. Ltfen temizlik iingeldiinizde dikkatli olun."Khya kadn ayrldnda Qwilleran kapy kapad, kapnn mandaln ve kilidini denedi.

Masann arkasndaki kk kanatl pencereyi de denetledikten sonra banyo penceresini,hava menfezlerini ve bunlara benzer, inat bir kedinin dar kmasna izin verecek ne varsahereyi gzden geirdi. Sonra konserve kolisini at.


16/90

Kediler balarn iki yana sallayarak temkinli admlarla ktlar. Sonra ortak bir kararla beyazay postuna doru seyirttiler, kuyruklar aada, karnlar yerde bir sre postu kokladlar.Hayvan saldrmak ya da geri ekilmek gibi bir tepki vermeyince Koko cesurca, kafasnalm azn iine soktu. Dileri koklad ve cam gzlere dikkatlice bakt. Yum Yum dazerafetle postun zerine kuruldu. Biraz sonra beyaz krkn zerinde gerek bir zevk ve

cokuyla yuvarlanyorlard.Qwillerann gzleri bir sre dairenin iinde herhangi bir ak var m diye gezindi ve sonundakediler iin tamamen gvenli bir yer olduuna emin oldu. Yatak, iki geni gardrop arasnakonmu kaptan ranzasyd, dolaysyla merakl oda arkadalar somyann telleri arasnagiremeyeceklerdi. Yum Yum'un ineyebilecei hibir bitki yoktu. Masann zerindeki lamba

bir kedi kovalamacas esnasnda olduu yerde kalmay baaracak kadar ard.Elence unsuru olarak pencere kntlarna gelen gvercinler vard. Mee yemek masas isekedilerin mavi yastnstabilecek, gne alan bir yerdeydi."Bence buras ok gzel" dedi Qwilleran kedilere. "Sizce de yle deil mi?"Yant banyo tarafndan geldi. Koko sevin iinde baryor, kulak paralayc sesinin karoduvarlarda yanklanmasyla eleniyordu.

Gazeteci de iinde bir coku hissetti. Hatta bu mutluluk le yemeinde alaca kalorilerinyerine bile geti. Bir gece nce Joy'la karlatndan beri, alk duygular krelmiti. Dahaimdiden kendini zayflam hissediyordu. Joy'un atlyede olup olmadn merak etti. Onuziyaret etmek mi, akam yemeinde karlamak m daha uygun olurdu?Birden st cebindeki tavuk konservesini hatrlad. Ufak mutfakta bir konserve aaca buldu.Tavuk paralarn el yapm bir ta tabaa yerletirirken kap vuruldu. Melodik bir vurutu bu.Gelen Joy olabilir miydi? Taba hzla banyoya, yere brakt, kedileri ard ve kapyzerlerine kapad. Kapy amadan nce banyo aynasnda kendisine bir gz att, kravatndzeltti, elini bir iki kere salarndan geirdi, yznde neeli bir ifadeyle kapy amak iinharekete geti."Merhaba" dedi William srtarak. Elinde bir bavul ve bir koli de kitap vard."Ah, sen miydin?" dedi Qwilleran. Yz her zamanki ciddi ifadesini ald. "Teekkr ederim.Onlar herhangi bir yere brakabilirsin.""Btn binada en iyi daireyi sen kaptn" dedi delikanl, odann iinde salna salna yryerek."Miki Fare senden ne kadar kira alyor?""Arabada baka kutular da var" dedi Qwilleran. "Bir tart ve olduka byk ve ar bir kalkanvar. Bir de daktilo. Ltfen onlar getirir misin?" Kitaplarn koliden karmaya ve odann dierucundaki kitapla yerletirmeye balad.William pencereye doru yrd. "Gzel bir manzaran var, Marina'daki btn lgn partileriizleyebileceksin... Bri oynar msn?""Pek yeteneim yok" diye mrldand Qwilleran.

"Hey, bunca a

reyi gerekten okuyup bitirdin mi?" Delikanl

elinde, Qwilleran

n on sentebir sahaftan satn ald, Toynbee'nin bir kitabn tutuyordu. "Benimse tek okuduum polisiyeromanlar... Heyy! Bu da neydi?"Banyodan kulaklar trmalayan bir lk geldi."Kedilerden biri. Onlarn tuvalet kutular arabada kald. Ayrca bir torba da kum olacak. nceonlar getirirsen iyi olur.""Onlar grebilir miyim?" dedi William banyoya yryerek."Hereyi daireye tayana kadar bekle ltfen" dedi Qwilleran sabrsz bir sesle. "Birdenkoridora frlayabilirler. Yabanc bir yerde genellikle gergin oluyorlar.""Harika birey olmal... bir gazetede almak. Cinayet olaylarn da yazyor musun?""Artk deil, benim konum cinayet deil." "yleyse ne yapyorsun?"

Delikanlnn gevezelii Qwillerann sabrn tarmak zereydi ama bir yandan da hounagitmiti. Delikanlnn merakl ve srarl tavr Qwilleran'a aylak gazeteci gnlerini anmsat-


17/90

mt. "Bak, sana hayat hikyemi yarn anlatacam" dedi. "imdi eyalarm getir, sonra damlek atlyesini ziyaret etmek istiyorum.""Ziyaretileri pek sevmiyorlar" dedi William. "alrken istemiyorlar, tabii kulandantutulup atlmaya razysan..."Qwilleran, Joy'u akam yemeine kadar grmedi. Yemek mutfan kesindeki byk

yuvarlak masada servis edildi nk akam yemei iin yalnzca alt kii vard. Robert Mausortalklarda yoktu, Bayan Roop ve Max Sorrel'in de kendi restoranlarnda ileri vard.Mutfaktaki eitli kokular ba dndrcyd. Rosto, peynir, minede yanan odunlar veJoy'un baharatl parfm. Gzel kadn akaklarn renklendirmi, gz kapaklarn koyulatr-mt. Her zamankinden daha ekici grnyordu.Qwilleran msr orbasnn yalnzca tadna bakt. Rostosundan ve brokoli salatasndan ok azyedi. Bezelyeli patates presiyle de hi ilgilenmedi."Herey ok gzel olmu" diyerek yemei hazrlayan Bayan Marron'a gvence verdi. "Ama

ben biraz kilo vermeye alyorum."Sakin bir mizac olan Rosemary, Qwillerann hi dokunulmam salata tabana bir gzatarak, "Bulguru mutlaka ye-' melisiniz. Salnz iin ok faydaldr."

"Yemek piirir misiniz Bay Qwilleran?" diye sordu Hixie. "Yalnzca kedilerim iin bir ikigurme yemek hazrlarm."Masadaki konuma ylesine havadan sudan devam ediyordu. Graham'larn can skknd.William da sanki bir daha hi yemek yiyemeyecekmi gibi yiyordu. Qwilleran, Koko ile YumYum hakknda hikyeler anlatarak grubu elendirmeye alt. "Buzdolabnn iindekilerin

bile kokusunu alabiliyorlar" diyordu. "Eer dolapta birstakoz varsa asla tavuk yemezler.Eer tavuk varsa asla sr eti yemezler. Sombal mutlaka iyi bir marka olmaldr. Bana

bunu nasl anlayabildiklerini sormayn. Sabahlar Koko kahvalt iin zil alar. Bunun iindaktilonun tab tuuna basyor, bu da kolu birden yerinden attrp zili aldryor. Korkarm birgn daktilo yazmasn da renecek."Joy dinleyiciler arasnda olduundan, Qwilleran kendini ok iyi hissediyordu. Amakonutuka da onun bu gece ne kadar melankolik olduunu farkediyordu.Sonunda Joy, "Bir kedim vard ama iki hafta nce ortadan kayboldu, onu ok zlyorum. AdRaku idi" dedi.Kocas bu akam ilk defa olarak sze kart. "Birisi Blimp'i alm olmal. Ben ona Blimpderdim." Kendinden olduka honut grnyordu."Ne cins bir kediydi?" diye sordu Qwilleran, Joy'a. "Onu dar karr miydin?""Hayr ama kediler kmak iin bir yol bulurlar mutlaka. Byk, dumanl-kahverengi, uzuntyl bir kediydi.""nsanlar kedileri alyorlar, sonra deneylerde kullanlmas iin labaratuvarlara satyorlar"dedi kocas.

Joy dilerini s

karak, "Ltfen Dan, bu konuyu amak zorunda m

s

n?""Olduka byk bir i haline geldi" diye devam etti Dan firaham. "u hayvan karma ii."Syledikleri ilgi eker umuduyla masadakilere bakyordu."Bu komik deil" dedi Joy ataln brakarak. Oturduu yerde yumruklarn skt. "Bu hikomik deil."Qwilleran Joy'un kocasna dnerek "Aklma gelmiken, zamannz olduunda sizin atlyenizigezmek isterim.""Sergiden nce olmaz" dedi mleki ban ciddi ciddi sallayarak."Neden olmaz?" diye yaptrd kars."Canm biliyorsun, alrken birinin etrafta gezinmesi son derece sinir bozucu birey."Qwilleran'a dnerek devam etti, "Blnmelere hi tahamml edemeyiz. Tek kollu bir duvar

kd yaptrcsnn nasl kanmaya imkn yoksa bizim de ie ara vermeye yok. Ne demekistediimi anlatabiliyor muyum?"


18/90

Joy, Qwilleran'a dnd. Sesi buz gibiydi. "Atlyeyi ne zaman grmek istersen ltfen banahaber ver, sana zerinde altm paray gstermekten zevk duyarm." Kocasna da nefretdolu bir bak frlatt.Bunu izleyen skntl sessizlii bozmak amacyla, gazeteci yeniden Graham'a dnd."Fiuxion'un eletirmenini sevmediinizi sylyordunuz, ikyetiniz nedir?"

"mlekilik hakknda en ufak birey bilmiyor, bilmem anlatabildim mi?""Bizde yazmaya balamadan nce mzede kratrd."Graham homurdand. "Bu birey deitirmez. Flaman resminden ya da Afrika heykelindenanlyor olabilir ama modern mlekilik hakknda tek bir bror dolduracak kadar bile

bilmiyor. Bilmem anlatabiliyor muyum? Los Angeles'da, tek bama atm sergide ndegelen eletirmenlerden biri, eserlerimin dokusunun gzler iin birlen, parmak ular iin de

bir zevk olduunu yazd."Joy sesinde kmseyen bir eda ile Qwilleran'a, "Buraya ilk geldiimizde Dan ortak birsergide bir iki eski mleini tehir etmiti, sizin eletirmen de yazsnda pek nazik bir dilkullanmamt.""Bir eletirmenin nazik olmasn beklemiyorum" dedi kocas. kk demelmas hzla

oynuyordu. "Ondan yalnzca iini bilmesini bekliyorum."William sze kart. "Bir eletirmen nasl grrse, yle sz eder, yapabilecei ancak budur.Ben bu eletirmenin ok yerinde bir gr olduunu dnyorum""Amaan William! Kes artk. mlekilik hakknda hibirey bilmiyorsun bir de konuupduruyorsun. Sana Penniman Sanat Okulu'nda ne retiyorlar? Kt iekler yapmay m?"diye kt Joy."Ah! zr dilerim" dedi delikanl yapay bir krgnlkla.Qwilleran Joy'un bu halini hi grmemiti. Somurttuu olurdu ama hi byle sivri dillekonutuu olmamt eskiden.Hixie ocua taklarak, "Bunlarn seni zmesine izin verme Willie canm. Senin kiiselekiciliin apalln kapatyor.""Aman, teekkrler.""Bu tip ekimeler" diye mrldand Rosemary, "hazm iin iyi deildir.""Bunun iin beni sulama" dedi William. "Bunu o balatt."Dan ayaa kalkt ve peetesini masann zerine frlatarak, "Bu kadar yeter artk! Btnitahm kat" diye bard ve hzla mutfaktan kt."Koca bebek!" diye sylendi kars. "Ayrlma sahnesini oynamadan nce elmal turtasn

bitirmeyi ihmal etmedi.""Bunun iin onu sulayamam" dedi Hixie. "Ona ok kt davrandn.""Neden kendi iine bakmyorsun ve azn doldurmakla megul olmuyorsun canm? Bu iiok iyi baanyorsun."

"Gryor musunuz?" dedi Hixie gzlerini k

rparak. "S

ska insanlar her zaman kt mizal

olur.""Gerekten yeter artk" diye yumuak sesiyle kar kt Rosemary. "Bay Qwillerann nnde

byle konumak zorunda myz ?"Joy yzn ellerinin arasna ald. "zr dilerim Jim. Sinirlerim bozulmu durumda. ok...alyorum. Beni affet" diyerek o da hzla masadan kalkt.Yemek, blk prk konumalarla sona erdi. Hixie yazd yemek kitabndan bahsetti.Rosemary pekmezin yararlarn sayd. William da Milwaukee'deki ma kimin kazandnmerak etti durdu.Akam yemeinden sonra Qwilleran holdeki umumi telefonu kullanarak Arch Riker' evindenarad. "Maus Evi'nde bireyler dnyor" dedi alak bir sesle konuarak. "Buradaki btn

kiraclar kavgac bir aile gibiler ve Joy kesinlikle ok mutsuz. ok fazla altn sylediama bana nemli bir sorunu varm gibi geldi. Onu alp seni ve Rosie'yi ziyaret etmeyi okisterdim. Bu belki ona iyi gelebilir."


19/90

"Tam olarak konuyu anlamadan ansn denemeye kalkma" diye Riker uyard onu. "Eerevlilikleriyle ilgili sorunlar varsa, Joy seni de kullanyor olabilir.""Byle birey yapmaz. Zavall kz. Onu hl yirmi yanda gibi dnyorum.""Kocas hakknda ne dnyorsun?" "Kendini beenmi, son derece kaba bir tip." "Byleolmayan bir sanat tanyor musun sanki? Hepsi de kendilerinin ok nemli olduklarn

sanrlar.""Ama bu adamn zavall bir taraf da var. Belki gerekten yeteneklidir de. Ama yaptlarmgrmedim. Birisi onun kaba mlekilik yaptn syledi. O da ne demekse?""Pek iyiye benzemiyor... Yeni ken nasl gidiyor? Maus'la ilgili bir hikye hazrlayabilecekmisin?""Onu yakalayabilirsem. Bu gece SYU toplantsna katld.""O ne demek?""Saygdeer Yemek Uzmanlar demek. Yani bir grup yemek zppesi.""Qwill" dedi Riker ciddi bir tonla. "Ayan denk al, olur mu? u Joy hakknda demekistiyorum.""Ben ocuk deilim Arch."

"Evet ama biliyorsun ki, imdi mevsim bahar."4Qwilleran Alt Numara'ya dnd zaman, Koko ve Yum Yum'u, keye gtrdkleri ay

postuyla kyasya savarlarken buldu. Zavall savunmasz yaratk bu iki kararl Siyamkedisinin saldrs karsnda parlak yer karosu zerinde kayarak byk oymal masann altnao kambur cssesiyle, az ak sinmiti.Qwilleran kedilere olduka uzun, tumturakl bir vaaz verdi ve ay postunu yatan nne, eskiyerine koydu. O srada kap vuruldu ve kendi kendine sz vermi olmasna ramen, Joy'ukarsnda bulunca yrei yerinden oynad. Salar beline dklmt. zerindeki elma yeilielbise ince bir kumatan yaplmt. Gzleri hafifise de sakin bir grnm vard.Glmsedi ve biraz tereddtle ieriye bir gz att. "Bir misafirin mi var? Senin birileriylekonutuunu duydum sanki.""Yalnzca kediler var" dedi Qwilleran. "Yalnz yayorsan zaman zaman kendi sesini duymakihtiyac hissedersin, eh, onlar da ok iyi birer dinleyicidir.""eri girebilir miyim? Seni aramaya altm ama telefonun hl balanmam.""Bayan Marron telefon irketiyle greceini sylemiti.""En iyisi bunu kendin hallet" dedi Joy. "Ailevi bir trajedi yaad ve hl etkisi altnda. Patateskreplerinin iine patates koymay unutuyor. orbann iine de deterjan koyuyor. Kadnnormale dnene kadar hepimizi zehirleyebilir."Ty gibi elbisesiyle dairenin iine szlerek girdi. Tarnms bir parfm kokusu btn odaykaplamt.

"u kedilerin gzelliine bak

n!" diyerek Koko'yu kollar

n

n aras

na ald

. Koko'da buna izinvererek Qwilleran'i hem asrtt, hem de olduka memnun etti. Koko tam bir erkek kedisiydi,ne kucaklanmaya ne de mncklanmaya alkt. Joy kedinin kulaklarnn arkasndaki hassas

blgeyi kad ve enesiyle bann stne masaj yapt. Koko mrldand, gzlerini yumdu vekulaklarn da doru dndrd."una bak! Seni yal zampara" dedi Qwilleran. "Sanrm senin yeil elbiseni ok beendi...Ben de beendim.""Kediler renkleri ayrt edemez" dedi Joy. "Bunu biliyor muydun? Bana da Raku'nun veterinerisylemiti." ini ekti Koko'ya skca sarld ve yzn boynundaki tylere gmd."Koko'nun tyleri lezzetli bir yiyecek gibi kokuyor.""Tandmz eski evden kalma bir koku olmal. Ocak ak olduu zaman hep kzarm

patates gibi kokard. Kedilerir tylerinin evdeki kokulan zerine ekme gibi bir zelliiolabilir."


20/90

"Biliyorum. Raku'nun tyleri de nemli kil gibi kokard; Joy gzlerini yumdu ve yutkundu."Harika bir arkadat. O; ne olduunu bilememek beni kahrediyor.""lan verdin mi?""Her iki gazeteye de verdim. Bir kii bile aramad. Yalnzca bir kere sesini deitirerek biriarad. Kedilerin dar kmasna izin verme olur mu?"

"Bunun iin endielenme. Onlar stlerinden kilitliyorum. Onlar benim iin ok deerli."Joy pencereden darya bakt. Nehirklandrlm kyeridinin arasndan simsiyahakyordu. Birden rperdi. "Sudan nefret ederim. Birka yl nce bir deniz kazas geirdim.Ryalarmda hl boulma sahneleri grrm.""Bir zamanlar gzel bir nehir olduunu sylyorlar. imdi kirlenmi.""Bizim dairede nehri grmemek iin srekli kepenkleri kapal tutuyorum. Ama Dan onlarsrekli ayor."Qwilleran durumu hemen kavrad ve gnelikleri indirdi.Omzunda Koko olduu halde Joy, Qwillerann zel yaamyla ilgili bireyler renmekistercesine etraf dolamaya balad. spanyol tarz oymal sandalyenin zerine aslm olankrmz ekoseli bornoza dokundu. Kitapln zerine yerletirilmi olan Macintosh kalkanna

hayran kald. Raflardaki kitap adlarn inceledi. "Bunlarn hepsini okudun mu? Sen gerektentam bir beyinsin." Masann zerindeki antika abonoz kitapl, ypranm szl, daktiloyuve takl kd inceledi. "Bu da ne demek? TB harfleri?""Bunu Koko yazd. Kahvaltsn byle smarlyor, sanrm tavada biftek anlamnda."Joy gld, uzun ve melodik bir gl vard. "Ah Jim, lgn bir hayal gcn var.""Gln tekrar duymak ne gzel Joy.""nan bana glebilmek ok gzel. Uzun sredir byle glmemitim... Dinle! Dier kediye neoldu?"Yum Yum uzak bir keye ekilmi, olduka ackl bir ses karyordu. Koko hemen Joy'unkollarndan frlayp onu yattrmaya gitti."ok kskan" dedi Qwilleran.Kediler sempatiyle birbirlerini yaladlar. Yum Yum, Koko dilini onun gzleri, burnu, byklarzerinde dolatrrken gzlerini yumuyor, sonra da aynsn o da Koko'ya yapyordu.Joy daireyi gezmeyi brakt ve byk ekose koltuun kol ksmna oturdu."Dan nerede bu gece" diye sordu Qwilleran."Darda. Her zamanki gibi!.. Atlyeyi grmek istiyor musun?""Sorun karmak istemiyorum, eer o istemiyorsa..." "Tamamen samalyor. Burayageldiimizden beri Danson iimizle ilgili son derece gizli kapakl davranyor. Sanrsn, Icasuslar tarafndan sarldk, hepsi bizim fikirlerimizi almaya alyorlar!" Joy oturduukanepe kolundan srad, "Hadi gel. Sergi iin hazrlanan btn mlekler kilitli ve anahtarDan'da ama sana kil odasn, ark ve frn gsterebilirim."

Aa

Byk Salon'a birlikte indiler ve mutfak koridorunu geerek atlyeye girdiler. Kal

nelik kap tozla kapl alak tavanl bir odaya ald. Toz sanki bir rt gibi yeri, almamasalarn, raflar, kalplar, izimleri, krk mlekleri ve etiketlenmi anak mleksralarnn zerini kaplam, odaya hayaletimsi bir hava vermiti."Burayla ilgili o gemi intihar olayndaki esrar nedir?" diye sordu Qwilleran."Bir sanat boulmu -ok uzun zaman nce- ve baz kiiler bunun cinayet olduunudnmler. Bunu daha sonra bana hatrlat da sana anlataym. Konuyla ilgili ilgin bir fikrimvar." Rutubet ve toprak kokan geni, kasvetli bir alana doru yrdler. Herey amurla kaplgibiydi. "Buras kil odas. Teknik ekipmanlar olduka ilkel ve eskidir. u byk silindir, kilikartrmak iin kullanlyor. Kil yerin altnda bir depoda saklanyor. Kullanm iin nceuradaki presle dz levhalar haline getiriliyor... sonra da u deirmende paralanp somun

biiminde ekillendiriliyor ve tede grdn bidonlara yerletiriliyor.""Bunun daha kolay bir yolu olmal" dedi Qwilleran.


21/90

"Her aamann bir amac var. Bu elli yl nce geni apl bir retimdi. u anda mimarlar iinbirka karo ve bahe tasarmclar iin bahe heykelleri alyoruz. Bunun dnda da bizimyaratc almalarmz oluyor." Joy daha kk bir odaya doru yrd. "Bu bizimstdyomuz ve bu da benim arkm." Joy, kil kapl makinenin yanndaki sraya oturdu ve aftaltrarak ayayla ark dndrd. "arka biraz amur koyuyorsun ve o dnerken biim

veriyorsun.""Olduka eski grnyor.""Eski Msr'da bu tip arklar varm" dedi Joy. "Ayrca bir de elektrikli arkmz da var ama

ben buna daha ok alknm-""u, zerinde kil paralar olan kare vazoyu sen mi yaptn? ""Hayr, bu sizin eletirmenin beenmediklerinden, Danin bir almas. En son yaptmmlei sana gstermeyi ok isterdim ama kilitli. Belki de bylesi daha iyi. Bir gn burayaHixie geldi, yeni yapm olduum bir srahiyi krd. Onu ldrebilirdim! Sakar bir kz o!"Bitiikteki oda, geni, kuru ve scak bir tavanaras boluuydu. Her drt duvarn sttaraflarnda Msr stili duvar resimleri yer alyordu. Bunun dnda buras tam bir ekmekfrnna benziyordu. Odann evresinde pek ok frn vard ve seramik karolar pimeyi

bekleyen kurabiyeler gibiydi."Bu karolar olduka iyi kurudu ve pimeye hazr olarak bekletiliyor" dedi Joy. "Dierleri desrlama ilemi iin bekletiliyor. Bunlar Penniman'larn niversiteye ba yapacaklarapeldekullanlacak... te btn operasyonu grm oldun. Biz de kil odasnn zerindeki atarasnda yayoruz. Son derece dank olmasayd seni davet ederdim. Berbat bir evkadnym, benimle evlenmemi olduuna sevinmelisin Jim" diyerek Qwilleran'n elini skt."Bir iki ielim mi? Bende biraz burbon var, eer mahzuru yoksa senin dairende iebiliriz?Burbon hl en sevdiin iki mi?""Ben imiyorum, artk sert ieceklerden uzak duruyorum" dedi Qwilleran. "Ama sen git ienigetir, ben de soda limon ierim."Qwilleran Alt Numara'ya dnd ve kedileri kitapln stnde uzanm olarak buldu. "Evet,onun hakknda ne dnyorsunuz?" diye sordu Qwilleran."Yooo" dedi Koko gzlerini yumarak.Joy, burbonuyla birlikte ieri girdiinde, "Bu evde elinin, altnda birie iki bulundurursanolduka popler olabilirsin. Bay Maus sert likr sevmez, damak zevkini felce uratyormuAma oumuz mutlaka bir iki tek atarz.""nsanlar burada otururken nasl zayf kalmay baaryor?" "Bay Maus, gerek bir gurme aslaly karmaz der."Qwilleran ikileri doldurdu. "Sen ok iyi bir aydn Joy. Hl limon ve bal kullanarakyaptn zml ekmein tadn unutamyorum.""mlekilik yemek piirmekten ok farkl deil" dedi Joy oturduu yerde kvrlarak. "Kili

s

k

lat

rmak ayn

hamur yourmak gibi birey. S

rlama uygulamak da bir kekin stnkremalamak gibi adeta.""mlekilik ii nereden aklna geldi?"Joy gemii yle bir gzden geirdikten sonra, "Jim, Chi' cago'dan ani olarak ayrldmda,seninle ilgili hibir sorunum yoktu. Seni ok seviyordum, gerekten, ama yaantmdan ho nutdeildim ve ne yapmak istediimi bitmiyordum.""Eer bunu aklam olsaydn...""Nasl yapacam bilmiyordum, kamak daha kolay geldi. Hem benim fikrimideitireceinden korktum.""Nereye gittin?""San Fransisco'ya, bir sre restoranlarda altm, sonra byk bir iftliin mutfann

idaresini aldm. Buras mlekilik okulu olarak iletiliyordu. Daha sonra bir para kiltutmama izin verdiler. ok abuk rendim, dller kazandm ve o zamandan beri demlekilikle uramaya devam ediyorum."


22/90


23/90

kumalarla kendime elbise dikmekten ve stcs olmayan, eski model bir Renaultkullanmaktan bktm. Geri arabann stcs var ama tabannda da kocaman bir delik var.""Olayn hukuki ynn danmaksn" diye neride bulundu Qwilleran. "Neden bu konuyuMaus'la konumuyorsun?""Konutum ama onun irketi boanma davalarna bakmyor, yalnzca bykirket davalaryla

ilgileniyor. Beni bir baka avukata ynlendirdi, ancak onun artlar da bana uymad.""Neden?"Joy acyla glmsedi, "Hi param yok.""Ezeli sorun" diye onaylad Qwilleran."Evlenmeden nce biraz param vard ama Dan onu bir biimde yok etti. Bilirsin maddikonular beni daima skmtr, dolaysyla ona nasl harcadn bile sormadm. ok aptalcadeil mi? Deliler gibi mlek yapmakla meguldm. Bu bir tutku, ellerimi kildenayramyorum bir trl." Joy yine bir sre sst ve sonra alak bir sesle ekledi, "Ama nasl

para bulabileceimi biliyorum, kk, kibar birantaj operasyonuyla!""Joy" diye haykrd Qwilleran. "aka yapyorsun herhalde.""Merak etme, son derece dikkatli ve ketum olacam" dedi serinkanllkla. "Atlyenin

tavanarasnda birilerinin ban artabilecek dokmanlar buldum. yle korkun birey syl-yormuum gibi bakma bana Jim, bunda kt birey yok. Alt taraf ticari bir alveri!""Bunu sakn yapma! Ban ciddi derde girebilir." Qwilleran dnceli bir biimde bynokad. "Ne kadar... ey, ne kadar paraya ihtiyacn var?""Byk ihtimalle... bilmiyorum... belki ilk balang iin bin olabilir... Ah Jim, bu boucudurumdan kurtulmak istiyorum. Bazen u rktc nehire atlamak geliyor iimden!"Joy hl koltuun kenarnda oturuyordu ama imdi dik ve gergindi. Gece lambasnn yzne dorudan vuruyor, gzlerinin ve dudaklarnn kenarndaki krklklar belirginleti-riyordu. ocukluk aknn yzndeki yallk izleri Qwilleran'i hem zm, hem de efkatinikabartmt. Bir anlk bir sessizlikten sonra Qwilleran, "Sana biraz bor verebilirim" dedi.Joy aknlk iinde "Sahi mi Jim? Ne syleyeceimi bilemiyorum, bu benim hayatmkurtaracak! Tabii ki, bunu aldma dair bir senet imzalayacam.""Birikmi pek fazla param yok" dedi Qwilleran. "Son yllarda birtakm zorluklar yaadm amaOcak aynda Fiuxi'on'da nakit para dl kazanmtm, sana yaklak yedi yz elli dolarverebilirim.""Ah Jim, sana nasl teekkr edeceimi bilemiyorum." Joy onu pmek zere eildi, sonrayerinden zplad, Koko'yu mavi yastndan kapt gibi, duruma bir hayli arm olankediyle birlikte odada dnp durmaya balad.Qwilleran bir ek yazmak zere masaya gitti. Otomatik olarak elleri gzlne uzand amasrf gururundan gzl geri yerine brakt.Joy onu izlemek ve akandan pmek iin omzunun stnden eildi. Bu anda Koko da onun

bu cokulu kucaklay

ndan kendini kurtarmaya abal

yordu."Neden kendine bir iki daha almyorsun? Bol ans iin" diye neride bulundu Qwilleran. Biryandan da hesabndaki bakiyeyi gsteren kk rakkam kadndan saklamak iin eliyle ekdefterini kapatmaya alyordu. Kadna byle bir bor vermekle hata ettiini biliyordu ama

baka birey de gelmezdi elinden.Joy kendi dairesine dndkten sonra, Qwilleran ekin miktarn dnd ve yeni takmelbiseyi ya da antika tarty hi almam olmay istedi. Joy'un o ok bildik biimle yazd,hepsi u'lardan ve w'lerden oluan yazya bakt."Bew juuu Quuww yedi yz elli dolar borr" diye okunuyordu ve "Jww Goww" olarakimzalanmt. Hibir zaman imlasn dzeltmek iin zaman harcamak istemezdi. Komik, tatl,heyecanl ve kaprisli Joy diye aklndan geirdi Qwilleran. Gelecek onlar iin neler

hazrlyordu?


24/90

Kediler terbiyeli davranmlard; hemen hemen. Qwillerann dairesine gelen hanmziyaretilere her zaman byle iyi davranmazlard. Kendi kendini Qwillerann koruyucusutayin etmi olan Koko'nun dn vermedii grg kurallar vard.Qwilleran byk bir cmertlik duygusuyla onlara ikinci bir akam yemei verirken, "yikedi!" dedi ve birstakoz konservesi at. Bu, zengin Mary Duckworth'un geen ylbanda

verdii son hediyeydi. Koko sevinten ldrm, gsnn derinliklerinden kan mrltlarlaark syleyerek dairenin iinde drt dnyordu. "Bu gece doru bir i mi yaptm sence?"diye sordu ona Qwilleran. "imdi baladm yerdeyim. Be parasz!" Gazeteci kendidurumuyla o kadar meguld ki, Koko'nun birdenbire sessizlemesinin farkna varamamt.Ziyafetten sonra kediler byk koltukta uykuya dald, Qwilleran da yeni yatanda ilkgecesini geirecekti. Yan yatarak stdyo penceresinden dar, gece mavisi gkyzne venehrin kar kysndaki klara bakt. Birka saat uyuyamad. Bu defa onun uyumasna engelolan konu gemii deil, geleceiydi.Bu yeni evrenin btn seslerini ayrt edebiliyordu artk. Nehir Yolu'ndaki trafiin grlts,yalnz bir teknenin dd, binann herhangi bir yerinden gelen radyo sesi, otomobillastiklerinin talar ezmesiyle kardklar sesler... Acaba gelen, yemekten dnen Maus

muydu, kendi restoranndan dnen Max Sorrel miydi? Ya da eski Renauk'suylarandevusundan dnen Dan Graham myd? Garaj kaps gcrdad ve ok gemeden BykSalon'da ayak sesleri duyuldu. Bir yerlerde bir kap kapand. Gkyznde akan imekgeceyi eflatun birkla aydnlatt, ardndan yaklaan frtnann grlts duyuldu.Qwilleran bir lkla uyandrldnda uykuya ne zaman dald ya da ne kadar uyuduukonusunda bir fikre sahip deildi. Ayrca bu lk gerek miydi, yoksa ryasnda mduymutu, emin olamyordu. Daclkla ilgili aptal bir rya gryordu. Ryada kzarm

patateslerden olumu karbeyaz bir dan tepesine km, zaferle duruyor ve kahverengi biret suyundan olu. mu denize bakyordu. Biri bararak onu uyard. Arkadan bir lk sesiykseldi ve uyand.Ban kaldrd ve sesin nereden geldiini dikkatle dinle-di. Sessizlik... O l bykolaslkla ryasnda duyduuna karar verdi Qwilleran. Saate bakmak iin gece lambasn yaktve o zaman kedileri farketti. Onlar da kafalarn kaldrm, kulaklarn ne doru dikletirmidinliyorlard. Kediler birey duymutu. Rya olamazd.Gazeteci kendi kendine, sesin, ya garaj kapsnn gcrtsndan ya da Nehir Yolu'ndakiotomobillerin lastiklerinden gelebileceini syledi. nsan tam uyanma aamasndayken sesleriok abartl duyabiliyordu. O anda bir kapnn menteelerinin gcrtsn, bir otomobilmotorunun grltsn ve ezilen talarn sesini belirgin bir biimde duydu. Hzla yataktankalkt ve binadan uzaklamakta olan ak renkli spor bir otomobil grd. Saatine bakt, saat yirmi be geiyordu.Kediler kulaklarn arkaya yatrdlar ve enelerini patilerinin stne koyarak uyumaya

haz

rland

lar. Qwilleran byk stdyo penceresindeki havaland

rma camlar

n

kapad

. Yamaya balayan yamur, iri gzyalar gibi pencerelere arpyordu.5aramba sabah Qwilleran uyandnda yabanc dairede kendine gelmesi birka saniyesrd. Stdyo penceresinden dar bakt, tek bir gvercinin bld devasa bir mavilikuzanyordu gkyznde. ki kat ykseklikteki kirili tavan inceledi. Byk ekose kanepeyeve beyaz ay postuna bakt. Sonra bir nceki gnn olaylar geldi aklna. Yeni evi, buncayllk ayrlktan sonra Joy'un bu kadar yaknnda olmas... Onun Dan'la olan sorunlar... yediyz elli dolar bor vermi olduu ve dn gece duyduu o lk....Gn nda ln yaratt endie neredeyse yokolmutu. Kolunun altna girmi uyumaktaolan Yum Yum'u rahatsz edecek biimde gerindi, esnedi. Sonra bir zil sesi duydu. Koko, bir

patisi daktilonun zerinde, masann zerinde dikilmiti."Hemen geliyorum" diye seslendi Qwilleran. Yataktan kalkarak krmz ekose robdambrnzerine geirdi ve kedilere bir konserve amak iin ufak mutfaa girdi. "Biliyorum, biftek


25/90

smarlamtn" dedi Koko'ya, "ama sombal konservesiyle idare etmek zorundasn, bunun dabir kutusu iki dolara geliyor. Bon appetit."Kahvalt fasl neeli bir iti kakla geti. Yum Yum bir katr gibi Koko'yu arka ayaylatekmeledi. Koko da onu itti. tki kedi birbirlerine girdiler. Koko biraz sertleti, Yum Yum

bunun zerine geri ekildi. Kuyruunu vurarak Koko'nun evresinde bir daire izmeye

balad. Sonra beklemedii bir anda Koko'nun stne atlayarak boazndan yakalayverdi amaKoko da onu skca sarmt, bylece birbirlerine kenetlenmi halde yuvarlanmaya baladlar.Biraz sonra gizli bir iaretle ayn anda boumay braktlar ve birbirlerinin hayali yaralarnyalamaya baladlar.Qwilleran giyinip aa indi, beykn ve kahve kokusunu takip ederek mutfaa girdi. Bykyuvarlak masada Robert Maus oturmu, ay rei, reel ve Fransz ikolatasyla kahvaltediyordu. Hixie de Bayan Marron'un Fransz tostu yapmasn bekliyordu.Qwilleran kendine portakal suyu koydu. "Herkes nerede bu sabah?" diye sordu."Max asla kahvaltya kalkmaz" diye cevap verdi, kahvesine eki krema koymakta olan Hixie."William erkenden derse gitti. Rosemary her zaman kendi! dairesinde buday gbei yer.Charlotte erken indi ve bir at doyuracak kadar 'bir lokma birey' yedi. imdi de Kzl Ha'a

yara band sarmaya ya da aramba sabahlar ne yapmaya gidiyorsa onu yapmaya gitti.""Bayan Roop" diye o nazik tavryla sze girdi Bay Maus, "zamannn byk bir blmnkan bankasnda gnll olarak almakla geiriyor. Bu yzden son derece takdir edilecek birinsan.""Gemite iledii bir suu mu telafi ediyor sizce" diye sordu Hixie.Avukat, onaylamayan, ciddi bir bakla ona dnerek, "Siz her ynden kt kalpli bir gen

bayansnz. Ayrca kahveye ek' i krema koymanz... bence... son derece mide bulandrc biralkanlk.""Marron tatlm, u tostu yapmakta acele et" dedi Hixie. "Alktan lyorum.""Graham'lar kahvaltya inerler mi?" diye sordu Qwilleran."Bu sabah grnmediler" dedi Hixie. Fransz ekmeinin zerine tepeleme zm reelikoyuyordu. "Onlar gibi bir iim olsun isterdim, kendi iimin patronu olur, alma saatlerimide kendim ayarlardm.""Sevgili kk hanm" dedi Maus ciddiyetle. "Alt ay biride iflas ederdiniz nk siz disiplinduygusundan kesinlikle yoksun bir insansnz." Sonra Qwilleran'a dnerek szlerini srdrd."Alt Numara'da yeterince... rahat etmi olduunuzu umuyorum."Avukat konuurken, Qwilleran onun sol gznn evresindeki hafif lekeyi farketti. "Hereyok iyi" dedi gazeteci ksa bir sessizlikten sonra. "Ama gece ok garip birey duydum, sabahakar buukta bir lk. Siz duydunuz mu? Bir kadn lna benziyordu."Masada hi cevap veren olmad. Hixie gzlerini aarak kafasn sallad. Maus sakin bir

biimde lokmasn inemeye devam etti.

Hukukular

n, a

rd

klar

n

belli etmemeleri onlar

n en belirgin zellikleridir diye kendikendine hatrlatt Qwilleran. "Belki de bu duyduum garaj kapsnn sesiydi" diye devam etti."Bayan Marron, William geldiinde ltfen syleyin de garaj kapsn yalayversin" dediMaus."Bu arada" dedi gazeteci, kendine nefis kokulu kahveden koyarken, "sizin yemek piirmefelsefeniz zerine bir yaz yazmak istiyorum, eer izin verirseniz." Sonra sabrla avukatnverecei yant bekledi.Bir sre sonra bir ba sallamas ile yant geldi: "u anda kabul etmemem iin... hibir nedenyok..""Belki bu gece Toledo Gmtleri'nde benimle bir akam yemei yersiniz, Daily Fluxion'un

bir davetlisi olarak."

Restorann adn duyunca Maus dikkat ekici biimde heyecanland. "Ah, Memnuniyetle!Orann yeil soslu ylan baln kesinlikle yemeliyiz, ayrca tarhunlu dana eti ve Japonmantarn mutlaka tatmalyz. Yemek sipariini bana brakmalsnz."


26/90

Bulumak iin yer ve zaman kararlatrdlar ve Maus, evrak antasyla birlikte brosuna geti.Qwilleran, Bayan Marron'u bu antann iine bir ka kk kutu iecek, bir terrnOs ve soukenginar koyarken grmt. Bir tabak beykn, erimu ya ve akaaa pekmezi iinde yzenFransz tostunu bitirdik, ten sonra Hixie de ayrld. Qwilleran yalnz kalnca ev sahibininmorarm gzne ne olmu olabileceini dnmeye bala di.

Bayan Marron tabaklar toplamak iin masaya geldiinde Qwilleran'a, "Bireyler yemelisinizBay Qwilleran, insann kursana bireyler girmeli" dedi."Kursamda yeteri kadar yiyecek var."Kadn masadaki tabaklar toplayp acele etmeden tepsiye yerletirerek oyaland. "BayQwilleran, ben gece birey duydum ve bu kesinlikle garaj kaps sesi deildi.""Saat kata duydunuz?"" geiyordu, zannediyorum o saatlerdi. Benim odam arka tarafta ve son zamanlarda okiyi uyuyamyorum. Bu yzden yatakta televizyon izlerim. zlerken kimseyi rahatsz etmemekiin kulaklk kullanyorum.""Tam olarak ne duydunuz?""Tekne iskelesindeki kedilerin sesi diye dndm ama bu birisinin l da olabilirdi."

"Umarm evdeki herkes iyidir" dedi Qwilleran. "Neden Bayan Whiting ve Graham'larn iyiolup olmadklarna bir bakmyorsunuz?""Sizce bunu yapmam gerekiyor mu?""Bu artlar altnda Bayan Marron, gerekiyor diye dnyorum."Sade kahvesini iip kadnn dnmesini beklerken, Robert'! Maus gibi konumaya baladmdiye dnd Qwilleran."Bayan Whiting egzersizlerini yapmakla megul" diye rapor verdi Bayan Marron. "AmaGraham'lara ulaamadm, atlyenin kaps kilitliydi. defa kapy vurdum, kimse amad.Eer yukardaki dairelerindelerse duyamayabilirler.""Atlyenin anahtarlar yok mu?" diye sordu Qwilleran, rfgk duvarnda asl duran anahtarlara

bakarak.Khya kadn ban sallad: "Bunlar yalnzca dairelerin ahtarlar, temizlik yapabilmem iin.Arka taraftan girip yan merdiveninden oraya kaym m?""nce telefon etmeyi deneyelim" diye nerdi Qwilleran. "Graham'n numarasn biliyormusunuz?""Ben ne diyeceim onlara?""Ben konuurum."Bayan Marron mutfaktaki telefonu evirdikten sonra ahizeyi Qwilleran'a verdi. Telefona birerkek cevap verdi."Bay Graham, gnaydn, ben Jim Qwilleran, yeni komunuz. Sizin dairede herey yolundam? Bir duman kokusu aldk da... Bu ok iyi... Yalnzca temkinli olmak istiyoruz. Bu arada

mkemmel bir kahvalt

y

ka

r

yorsunuz. Bayan Marron Frans

z tostu yap

yor... lginiziekmiyor mu? ok kt, ben gerekten u mlek iini bir grmek istiyordum, Fluxion'dason serginizle birlikte mlekiliin hikyesini konu alan bir yaz karabiliriz. Grecekmisiniz gerekten? ok gzel, bekleyeceim.""Duman m?" diye sordu Bayan Marron, Qwilleran ahizeyi yerine koyduu zaman. "Ben hiduman kokusu almadm."Birka dakika sonra Dan Graham mutfaktan ieri girdi, her zamankinden daha bitkin vezntl grnyordu. Bir sandalye ektikten sonra, yalnzca kahve ve ekmek yiyebileceinisyledi.Bayan Marron, "sterseniz size sevdiiniz msr unundan kurabiye yapabilirim.""Hayr, yalnzca ekmek."

"Ya da budayl kek yapabilirim. Yalnzca birka dakikam ahr."mleki kalarn atarak bakt ona, kadn eviyeye dnd ve tabaklan bulak makinesininiine yerletirmem balad.


27/90

Qwilleran adama karsnn nasl olduunu sormamak im zor tuttu kendini. Onun yerinebedava nasl tantm yapabile. ceiyle ilgili fikirlerini anlatt. Dan'in bu konuya snmas 2orolmad."Gazeteler bu tip makaleleri daha sk yazmallar" dedi "Yani her dakika bizi yerden yerevuracaklarna. Lanet olsun yeni model otomobiller ya da Paris'teki aptal moda tasartmcla-r

iin olumsuz bir eletiri hi yazmyorlar nedense. Baz gazeteler birka dangalaa eletirmendiye i veriyor, onlar da tarafsz olmas gereken eletirilerine ahsi sorunlarn yanstpinsanlar sanattan soutuyor. Eer yerel gazeteler ada sanatn ne kadar kt olduunuyazp dururlarsa, insanlar bu sanat sevemezler. Oysa halka izlediklerinden nasl zevkalacaklarn anlatmallar.""Sanat editrmzle konuacam" dedi Qwilleran. "Bu benim iim deil, bu yzden kararverme yetkisine sahip deilim. Ama eminim Arch Riker buraya bir fotoraf gnderecektir.Hem yeni atlyenizi hem de sizin ve einizin fotoraflarn ekeceklerdir. Pazar ekindekacak olan bu hikye olduka iyi izlenim brakacaktr, hem de renkli olarak!"Dan'in kafas ne dt ve bir sre kahve fincannn iine bakt. "Sorun da burada" dedi ensonunda. "Biliyorum, siz gazeteciler gsterili, parlak fotoraflar basmak istersiniz ama bu

sefer kalbi krk, illi bir mlekiyi basmak zorunda kalacaksnz" dedi ac bir glmseyileazn arptarak."Neden? Bayan Graham fotoraf ektirmekten holanmaz m? Halbuki ok ekici bir kadn."Dan, eviye tarafna doru bakt, orada Bayan Marron elmalar rendeliyordu. Sesini alaltarak,"Bizim yal kz ortadan kayboldu.""Ne yapt? Sizi terk mi etti?" Qwilleran, Joy'un harekete gemekte ne kadar hzl olduunu

bildii halde, yine de bu kadar ksa zamanda bireyler yapacan tahmin etmemiti."Evet, svt, toz oldu, kafesten utu, ne demek istediimi biliyor musunuz? Bu ilk defaolmuyor stelik." Yine o arpk glmseme yerleti yzne. Qwilleran biraz acyarak, birazda kmseyerek adamn Joy'u taklit ettiini fark etti. Onun gibi yzn buruturmutu."Bir keresinde Florida'dayken" diye devam etti mleki szlerine, "ortadan kayboldu, hibiraklama yapmadan, hibir not brakmadan. Beni hi beklemediim bir anda terketmiti amageri dnd ve herey dzeldi. Kadnlar ne istediklerini bilmiyor... O yzden imdi buradaoturup bekleyeceim, ta ki, btn kurtlarn dksn ve onu yiyip bitiren ne varsa ondankurtulsun. Merak etmeyin, mutlaka geri dnecektir, yalnzca sergiden nce gitmesi ok ktoldu, hepsi bu."Genellikle syleyecek bireyler bulmakta hi zorlanmayan Qwilleran u an ne diyeceini

bilemiyordu. Joy'un ne yapmak niyetinde olduunu kocasndan daha iyi biliyordu. "Gittiiniilk ne zaman farkettiniz?" dedi, konuyla kiisel olarak deil de, dosta ilgileniyormu gibidavranarak."Bu sabah uyandmda karmn ne bir sa teli, ne de baka bir izi kalmt geride! Dn gece

biraz tart

m

t

k geri ama bunun ok ciddi olduunu hi sanm

yordum." Dan, t

ras

zenesini svazlad. Gerekten incinmi grnyordu.Qwilleran mlekinin sa ba parmann birinci bouma kadar kesik olduunu farketti ve

bir an onun iin ok zld. Elinin sakat olmas bir mleki iin olabilecek en kt eydi.Acaba adamn baarl olamaynn nedeni bu muydu? Ayrca hrsl bir kadn tarafndanterkedilmi bu kocaya acmt. Ayn kk drc deneyi kendisi yaadndan, durumuok iyi anlayabiliyordu."Otomobili alm m?" diye sordu Qwilleran."Hayr, burada brakm, eer bizim eski klstr alm olsayd, ok zor durumda kalrdm.ok iyi bir otomobil deil belki ama getirip gtryor.""yleyse gecenin o saatinde neyle gitmi olabilir?"

Dan'n az ak kald. "Otobsle herhalde, Nehir Yolu'ndan btn gece geiyorlar."


28/90

Yoksa diye dnd Qwilleran, sabahn nde ayrlan ak renkli spor otomobilin sahibiylemi gitmiti?.. Sonra birdenbire bu korkun ihtimal beynine sapland. Onun verdii yedi yzelli dolar alp Joy bir baka adamla kamt demek!Hayr! Buna inanmay reddetti! Yine de yznde bir scak bir souk ter boaldn hissetti,eliyle alnn svazlad. O bu ite su orta myd, kurban m? Ya da ikisi birden miydi? Her

durumda da kendisinin bir aptal olduunu dnd. Aklna gelen ilk dnce ekindenmesini durdurmak oldu. Gazeteci igdleri dolandrldn sylyordu. Fakat iindenbir ses de eer Joy'u biraz sevmise ona inanmasn telkin ediyordu. Ve artk, Joy Wheatley'isevmekten hibir zaman vazgemediini kabul ediyordu.Joy'u tanyorum dedi kendi kendine, ne kadar umutsuz bir durumda olursa olsun bunu hanahibir zaman yapmaz. Birden l hatrlad."Seni telalandrmak istemiyorum Dan" dedi, kafasnn karkln belli etmeyen sakin birsesle konuuyordu. "Ama j buray isteyerek terk ettiine emin misin?"Kahve fincanna zgn bir ifadeyle bakmakta olan Dan sert bir hareketle ban kaldrd. "Nedemek istiyorsun?""unu demek istiyorum... Dn gece bir kadn l duyduumu sandm ve ok ksa bir sre

sonra bir otomobil hzla uzaklat."mleki ac bir glle, "Acaba stdyoda kan ngar m duydun? Deli kadn! Sana neolduunu anlatacam. Dn gece eve geldiimde olduka ge bir saatti. ehirde tandm

birka kii var, hemen hepsi sanat. Birlikte poker oynarz, bir iki bira ieriz. Evet, saatolduka geti ve Joy oturmu bekliyordu Bozulmutu sanrm. Orada arkn bana oturmu

bir mlek yapyordu. Odaya girdiinde fkeyle bana bakt ve ne oldu biliyor musun? Salararkn zerine dm bir halde alyordu. Daha nce onu uyarmtm. Ama son dereceukala olduu iin ne sylesem beni pek dinlemiyor."Dan sustu ve Qwillerann onun fincanna kahve doldurmasn izledi. "Evet, sonra ne oldu?""Ah, her zamanki gibi atmaya baladk, o ban sallamaya balad -sinirleri tepesindeykenhep yapar bunu- ve birden lanet olsun ki, korktuum bama geldi ve san arka kaptrd.Eer orada olmayp elektrikalterini indirerek makineyi durdurmasaydm boynunukrabilirdi! lebilirdi! Deli kadn!""Ve lk attn sylyorsun.""Btn evi uyandrm olmal. Beni de ok korkuttu. Eer bu koca kza birey olsayd neyapardm bilmiyorum."Qwilleran acma anlamna gelebilecek bir ka atmasyla karlk verdi. Oysa bu hareketgerekte iinde bulunduu ikilemi yanstyordu."Endie etmiyorum, dnecektir mutlaka" dedi Dan. skemlesini arkaya iterek ayaa kalkt,gerindi ve gsne hafife vurarak, "imdi alma zaman" dedi. "Sergi iin hazrlanmamlazm. Gazetede benim iin bireyler ayarlayacaksn deil mi?" Ellerini arka cebine gtrd.

Czdan

n

kararak iinden katlanm

bir kupr

kard

. Saklayamad

bir gururla onuQwilleran'a verdi. "Bak bir eletirmenin yazs, L.A.'da benim tek bama atm sergidensz ediyor. Bu adam gerekten iini biliyor."Olduka eski bir kuprd. Sararmt ve katland yerden paralanmak zereydi.Dan czdann ve kupr arka cebine yerletirip ayrldktan sonra, Qwilleran khya kadnasordu, "Buralarda ak renk, spor bir otomobil kullanan kim var?""Bay Sorrel'in ak renk bir otomobili var sanrm. mavisi" dedi kadn."Onu bu sabah grdnz m?""Hayr. Hibir zaman erken kalkmaz. Her gece ge saatlere kadar alr.""Biraz dolaacam" dedi Qwilleran. "Kedimi de tasmasy. la biraz gezdireceim, azckegzersiz iyi gelir. Eer bana ya kutusunun nerede olduunu gsterirseniz garaj kapsn da

yalarm.""Bunu yapmak zorunda deilsiniz Bay Qwilleran. William bunu yapmakla...""Sorun deil Bayan Marron. Ben menteeleri yalarm. William da imleri bier."


29/90

"Eerrmaa doru yrrseniz iskele tahtasna ok dikkat edin. Baz tahtalar yerindenoynam olabilir."Dairesine dndnde Qwilleran kedileri ranzann zerinde sabah ekerlemelerini yaparken

buldu. Bacaklar ve kuyruklar birbirine dolanm, birlikte kahverengi krkten bir paspasoluturmulard. Uyuyan Koko'yu kaldrd. Hayvann vcudu bir un uval gibi ard.

Esnemekte olan kedinin boynuna mavi deri tasmay geirdi. Bir para naylon kordonu datasma kay olarak kullanan Qwilleran isteksizce kediyi kapnn dna doru gtrd.Hayvan hl esniyor, geriniyor ve sendeliyordu.Aa inmeden nce balkonda bir tur attlar. Qwilleran kaplarn zerindeki isimleri okumakistedi. Bitiiindeki kap Rosemary Whiting'in dairesiydi. erden mzik sesi geliyordu.Horlama sesi duyulan bir sonraki daire Max Sorrepindi. Balkonun dier tarafnda kalandairelerin kaplarnn zerindeki isimler ise Hixie Rice, Charlotte Roop ve Robert Maus'tu.

Neden isim levhalar konmu diye dnmeye balamt ki, hemen vazgeti; kafasndadnmesi gereken pek ok konu vard zaten.Koko'y .aa gtrd. Byk Salon'un kahverengi yer karolarn getiler ve Maus Evi'nindier tarafna bakan avluya ktlar. Btn yaam evin iinde gemi olan Koko iin imenler

olduka ilginti. Dn geceki yamurdan dolay hl slak olan imenleri tek tek inceliyor,ancak trnn anlayabilecei bir seicilikle bazlaryla hi ilgilenmiyor, bazlarn iseenelerini aklatarak koparmaya alyordu. Her admda slak patilerinden su damlalarntitizlikle silkiyordu.Binann dou tarafnda, sonradan eklendii belli olan, ak bir otopark vard. Koyu mavi ufak

bir otomobil, bir de eski tozlu bir Renault park edilmiti. Renault'un aknda byk bir delikvard gerekten. Krk drt numara bir ayakkabnn sabilecei kadar da byk diye tahminde

bulundu gazeteci.Oradan rmaa doru akll bir yol uzanyordu. rmekte olan iskelenin zerinde iki bankvard.Gn nda et suyu gibi kahverengi olan sudan tarif edilemez bir koku geliyordu.Koko bunu hi umursamad. Hatta nehirle hi ilgilenmedi bile. iskeleden uzaklat, akllyoldan geri dnene kadarslak imenlerin zerinde durdu.Koko dnerken bir ara durdu, yolun kenarnda parlak mavi yeil bir nesneyi koklad.Qwilleran onu yerden ald. Bcek biiminde ve byklnde, srlanm kk bir seramik

parasyd bu. Alt ksmna J. G. harfleri kaznmt. Paray cebine atan Qwilleran, Koko'nuntasmasn ekerek eve doru yrd.Bu ekilsiz binann arkadan grn, kubbeli bacalar, kanat gibi yanlara alan garaj lanylatropikal bir kuu andryordu. Graham'larn at aras dairelerinin pencereleri de iki kocamangz gibiydi. Qwilleran ban kaldrnca camda bir glgenin hzla kaybolduunu grd. blmeli garaja geldiinde kaplar at. Yalnzca biri gcrdad ve yalnzca tek bir blmeye

otomobiller park edilmiti. Bu a

k mavi, st a

k spor bir arabayd

. Qwilleran garaj

nkapsn kapayarak otomobilin iini dn dikkatle inceledi. Yerdeki demelere vegstergelere iyice bakt. Herey ok temizdi."Bu ne demek sence Koko?" diye mrldand. "Herey mthi temiz."Koko'ysa beton zemindeki ya lekelerini koklamakla meguld.Alt Numara'ya dndklerinde Koko, Yum Yum'un yzn ve kulaklarn temizlemesine izinverdi. Qwilleran ise Joy'un nereye gitmi olabileceini dnerek volta atyordu. Acaba yalnzm gitmiti, onu arayacak myd? Acaba parasn tekrar grebilecek miydi? Daily Fluxion'daie girmeden nce uzun mddet isiz kalmt. O yedi yz elli dolar kk bir servet saylrd.Acaba dnk sipariini iptal etmek iin ok mu geti? Bugn can hi de yeni bir takm elbiseekmiyordu. Ksa bir bahar olmutu zaten. u andaysa btn bu kafa karklna ek olarak,

muazzam bir alk duygusuyla kvranyordu.


30/90

Birden masann zerinde ani bir panik yaand. Ktlar birbirine kart, daktilonun tularnabasld, baz kurun kalemler ve mrekkepli kalemler yuvarland ve sonra da ufak apl birpatrtyla Qwillerann yeni okuma gzlkleri yere dt.Qwilleran masaya doru bir hamle yaptnda kedi de byk kanepeye balklama atlayverdi."Seni kt kedi!" diye bard Qwilleran. Neyse ki, gzlkler kaln ereveleri sayesinde

krlmamt. Ama Qwilleran daktilonun iinde takl olan kd grdnde byklarnndiplerinin titrediini hissetti. Gzlklerini takt ve daha yakndan bakt.Koko st sradaki tular kefetmiti. tuuna bir pati atm, dieriyle de sfra basmt.6le yemeinden ksa bir sre sonra Qwileran Basn Kulb'ne koturdu ve orada ArchRiker' iki kiilik bir masada martini ierken buldu."Ge kaldm iin zr dilerim" dedi Qwilleran."Koko'yu doktora yetitirmem gerekiyordu." "Ne oldu ki?""Onu Maus Evi'nin arka bahesine karmtm, bir sr imen yedi. Eve dndmzdekusunca, zehirli birey yediini dndm.""Btn kediler imen yiyip kusarlar" dedi Riker. "Bylece genizlerine kam ty varsa

kurtuluyorlar.""Evet, imdi ben de biliyorum bunu. Hayvan hastanesinde akladlar. Ama iimi ansa

brakamazdm. Yalnzca kusmak iin yeni ayakkablarmn stn semesi ok kt oldu,stelik her iki ayakkabma da!""Kedilerini fralamalsn. ocuklar bizimkileri her gn fralyor, bylece hibir sorunlakarlamyoruz.""Peki, siz bunlar bana niye anlatmyorsunuz? Yalnzca bir muayene iin on be dolar demekzorunda kaldm." Qwilleran bir pipo dolusu ttn yakt ve garson kza kahve getirmesi iiniaret etti."Evet, u telefonda bahsettiin byk haber nedir?" diye sordu Riker.Qwilleran piposundan derin bir nefes ekti, soruyu yantlamadan nce oyaland biraz, sonra,"Tarih tekerrr etti. Joy yine ortalktan kayboldu.""Dalga geiyorsun!" "Hayr, gemiyorum.""yleyse eski numaralarna devvam ediyor.""Neye inanacam ben de bilmiyorum" dedi Qwilleran. Sonra Rikar'a, Joy'un kendi dairesiniziyaret ettiini ve boanma planlan yaptn anlatt. Ama yedi yz elli dolardan sz etmedi.Riker, "Rosie de onu arayp kadn kadna sohbet iin armaya niyetleniyordu. Faydalolabileceini dnyordu" dedi."Artk ok ge." "Kocas ne diyor bu ie?""Daha nce de ayneyi yaptn ama daima ge

Documents

JAKSON BRAUN - KIRMIZI GÖREN KEDİ LILIAN