Kant&Herder Ilustración&Romanticismo

Autor: Mayos Solsona, Gonal

Obra: Ilustracin y Romanticismo : introduccin a la polmica entreKant y Herder

Publicacin: Barcelona : Herder, 2004

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Contenidos: Extracto del captulo I : Entrecruzamiento y destino de dosgrandes pensadores (Pginas 25-45)

PRIMERA VISTA Gonal Mayos Solsona, Ilustracin y Romanticismo ...Barcelona : Herder, 2004

1 Nos remitimos a los completsimos y conocidos testimonios de Borowski,Jachmann y Wasianki, aunque nos basamos sobre todo en la obra clsica de Cassirer(1978) ya que ha conjuntado admirablemente la vida y la obra de Kant.

2 Contamos en castellano con dos buenas biografas de Herder: la de Baur y lade Gerold.

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I. ENTRECRUZAMIENTO Y DESTINODE DOS GRANDES PENSADORES

I-1 LOS HOMBRES, FORMACIN E INFLUENCIAS

De todos es conocida la figura de Immanuel Kant (1724-1804),1 ascomo su vida austera y retirada en Knigsberg, la ciudad nativa que nuncaabandon. Menos conocida, sin duda, es la figura de Johann GottfriedHerder (1744-1803).2 Como veremos, las vidas de ambos filsofos seentrecruzan continuamente, ya desde su nacimiento en la misma PrusiaOriental que les marc profundamente, hasta los enfrentamientosconstantes que marcaron gran parte de su evolucin intelectual.Tambin veremos cmo, a travs de sus vidas, tambin se entrecruzanlos dos movimientos filosfico-culturales ms importantes de finales


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del siglo XVIII: la Ilustracin, que culmina precisamente con el pensamientode Kant, y el Romanticismo emergente, muy bien reflejado en Herder.

Veremos la muy diversa evolucin de Kant y Herder a travs de supensamiento y obras, y cmo cada uno va labrando su destinoparticular en funcin del juicio de los coetneos. Las profundasalternativas en su reconocimiento filosfico-social reflejan muy bien lascontradicciones y compleja evolucin de una poca tremendamenteconvulsa. En pocos aos la Ilustracin culmina y comienza a declinar,mientras que el Romanticismo estalla espectacularmente pero sufreconstantes crisis de crecimiento. Nuestros autores vivieron los conflictosde una sociedad como la alemana, an muy anquilosada en el ancienrgime, que recibe entre entusiasmada y temerosa los profundos ecos dela Revolucin francesa. Tambin veremos cmo estos cambiantesconflictos no slo fueron decisivos para el desarrollo del pensamiento denuestros autores y movimientos, sino tambin en la valoracin que susideas y obras merecieron a las distintas generaciones de intelectuales alos cuales, ya reaccionaran positiva o crticamente, sin duda marcaronde manera decisiva.

Dentro del conflictivo marco poltico-cultural del ltimo terciodel siglo XVIII, el ms viejo Kant se caracteriz por una lentaevolucin dentro del relativamente cerrado mbito universitario dela filosofa ms rigurosa y menos popular. Hijo de un artesano real,Kant pudo aprovechar esa relativa proximidad a la corte deKnigsberg para obtener una muy buena educacin que,conjuntamente a su proverbial sobriedad, le permiti una lenta (sibien a la postre, brillante) carrera universitaria. Despus de unos aos


3 De 1746 a 1755.

4 De 1755 a 1765.

5 Su candidatura fue desestimada primero para la de matemticas y luego parala de lgica y metafsica.

6 En 1770.

7 Su primer sueldo fijo en la universidad.

8 Es un movimiento luterano de renovacin religiosa que valoraba el sentimiento,actitud y la vivencia personales por encima de los dogmas y las jerarquas eclesisticas.Reivindicaban una interpretacin ntima y privada de la Biblia, ms a partir del coraznque no del intelecto. Para los pietistas, la religin es sobre todo una vivencia basada enla iluminacin divina que se manifiesta sobre todo en un comportamiento y concienciamoral. Como desconfan de la razn y del intelectualismo, es un movimiento muy crticocon el Racionalismo filosfico y la Ilustracin.

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como preceptor privado en una familia,3 inici su docencia en laUniversidad de Knigsberg como profesor temporal y pagado en funcindel nmero de alumnos (Privatdozent).4 Sin demasiada suerte en lapromocin a ctedra,5 slo tom posesin de la ctedra de lgica ymetafsica a la edad de 46 aos6 y antes, a los 41, haba tenido quecontentarse y a peticin propia con el cargo de subdirector de labiblioteca real de Knigsberg.7 Adems, aunque se inscribi en losmovimientos intelectuales ms importantes de su tiempo, slo hacia el finalde su vida trascendi Kant a la fama popular.

Formado por decisin materna en el Pietismo,8 Kant se decantpronto por la influencia de la llamada escuela de Leibniz-Wolff, ala que ms tarde calificar de racionalismo dogmtico. Lideradapor Christian Wolff, esta orientacin gozaba de creciente pesouniversitario e intelectual, pero limitado a un crculo reducido ysiempre amenazado (por ejemplo, por su enemigo el Pietismo). Estajuvenil eleccin ya condenaba a Kant a una muy relativa influencia


9 Incluso algunos, como Hlderlin, fueron completamente inca-paces de ello. Mientras que otros, a pesar de sus obvios mritos y unnotable reconocimiento, no acabaron de liberarse totalmente de sucondicin al servicio de la nobleza como Bach o Leibniz. Sabidas son

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y reconocimiento social. Adems tampoco lo facilitaban los otrosintereses kantianos, especialmente por la ciencia fsico-matemtica y porHume bastante desconocido pero con fama de peligroso escptico.Slo ms tarde por otra parte coincidiendo con la consolidacin de superspectiva ms creativa del criticismo y a medida que la Ilustracinpenetra en el mundo alemn (tambin con el entusiasmo despertado porRousseau, del que era un gran lector), se populariz el pensamiento deKant. Y, an entonces, lo fue no tanto por sus profundas tres Crticas (laprimera en especial tuvo una recepcin terriblemente fra eincomprendida), sino por escritos ms circunstanciales y de intervencinpblica, como los que trataremos principalmente aqu.

As como el camino que lleva a Kant a la tarea intelectual pareceplcido y su reconocimiento lento y minoritario, el de Herder aparececomo especialmente difcil, si bien a los pocos aos compensado conun rpido y mayor xito popular. Nacido en la aldea de Mohrungen(no muy lejana de Knigsberg), Herder era de origen ms pobre sibien no miserable. Durante mucho tiempo le persiguieron durasestrecheces econmicas, por las que estuvo siempre muy angustiado.En ello coincide Herder con tantos otros genios (de Leibniz a Mozart)que se vieron obligados a depender estrechamente del capricho delprncipe de turno, y que nicamente con dificultades obtuvieroncierta seguridad econmica.9 Como muchos intelectuales pobres de


las grandes dificultades de los primeros intelectuales de origen plebeyo que consiguieronromper siempre relativamente esta subordinacin para adquirir una ciertaindependencia caso de Mozart o incluso un importante poder delegado caso deGoethe.

10 Esta terrible descripcin es de Berlin (1995, p. 279, nota), quien con granagudeza psicolgica comenta: A1 igual que otros propagandistas apasionados, Herderdefendi encarecidamente aquello de lo que l mismo estaba tan falto. Como ocurre enmuchas ocasiones, los profetas no ven ante s ms que sus propias fantasascompensatorias. La concepcin de la unidad de la personalidad humana y de suintegracin en el organismo social por medios naturales era el polo opuesto al carctery conducta del propio Herder.

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la poca, Herder slo pudo satisfacer su anhelo intelectual siguiendo lacarrera eclesistica. Y para ello, debi sufragarse su formacin trabajadode celador para sus mismos compaeros de estudios (lo cual lo humill yangusti mucho). Sea o no por esto, el carcter de Herder result tanproblemtico como su apreciado Rousseau y muy diferente de la profundae inamovible autoconviccin dentro de una gran humildad que siemprecaracteriz a Kant. Segn todos los testimonios, [Herder] siempre fue unhombre profundamente dividido, inestable, resentido, amargo,desdichado, en constante demanda de apoyo y alabanza, neurtico,pedante, difcil, receloso y, las ms de las veces, insoportable.10

Significativamente, ambos pensadores recibieron unaprofundsima influencia del pietismo, si bien su reaccin ante lamisma no es en absoluto idntica. Tanto Kant como Herder secaracterizan por una profunda y sincera religiosidad, pero mientras elsegundo hace de ella tambin su profesin y vocacin (ambostrminos traducen el Beruf alemn) y con facilidad vincula filosofay religiosidad; Kant se esfuerza sistemticamente y a plena concien-


11 Hemos traducido el trmino original alemn Glauben por creencia, aunquetambin es traducible por fe (en cuyo caso la influencia pietista es mucho msevidente), por parecernos ms adecuado ya que evita la automtica interpretacin de lafrase en clave religiosa. Por ejemplo, en este famoso texto del segundo prlogo a laCrtica de la razn pura (B, XXX), tan relevante nos parece la influencia y lecturapietista como la humiana. Como es el uso, citamos la Crtica de la razn pura de Kantsimplemente remitiendo mediante las maysculas A o B seguidas del nmero de lapgina para referirnos a su primera o segunda edicin.

12 Baur, pp. 16s.

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cia por separar estos dos mbitos. Kant siempre quiso distanciarse en sureflexin filosfica del pietismo, aunque bebe de l tanto su famosa frasehe tenido que poner lmites al conocimiento para dejar espacio a lacreencia11 como toda su filosofa moral. Significativamente, la obrakantiana de contenido ms explcitamente religioso (que, como veremos,le costar una dura censura real) lleva el significativo ttulo de Lareligin dentro de los lmites de la mera razn para descartar partir dela fe o del misticismo.

Nuestros personajes coincidieron por primera vez en la Universidadde Knigsberg (1762), donde Herder que estudiaba teologa fuediscpulo de Kant. ste, por entonces inscrito en el perodo de sudesarrollo intelectual llamado precrtico, no haba adquirido todavasu plena personalidad intelectual pero era ya muy reconocido dentro delmbito de sus alumnos. Parece ser que el reconocimiento fue mutuo,pues Herder era un estudiante brillante y creativo (en cierto sentidodemasiado para Kant), si bien, como corresponde por la edad, laadmiracin ms profunda fue por parte del discpulo.

Herder siempre valorara a su antiguo profesor, del cualdijo en una de las Cartas para la promocin de la virtudhumana,12 escritas con posterioridad a su polmica: He


13 Ideas, p. 17, nota.

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tenido la suerte de conocer a un filsofo, que fue maestro mo... Con elmismo espritu con el que someta a prueba a Leibniz, a Wolff, aBaumgarten, a Crusius, a Hume, y escrutaba las leyes naturales deKepler, de Newton, de los fsicos, tomaba los escritos de Rousseau, quepor entonces aparecan, su Emilio y su Helosa, y volva una vez y otrasobre el conocimiento desprevenido de la Naturaleza y sobre el valormoral del hombre. Historia de los hombres, de los pueblos, de laNaturaleza, ciencia natural, matemtica y experiencia eran las fuentescon cuyas aguas vivificaba sus explicaciones y su trato; nada digno deser sabido era para l indiferente... Animaba y amablemente obligaba acada uno al pensamiento independiente; el despotismo era extrao a sugenio. Ese hombre, a quien nombro con la mayor gratitud y veneracin,es Immanuel Kant. Y ya al principio de las Ideas haba citadoelogiosamente la Historia general de la Naturaleza y teora del cielo deste, a la cual consideraba mucho menos conocida de lo que sucontenido merece.13

Mientras Herder cursaba la carrera, Kant transitaba ya lentamente sucamino filosfico y, con gran rigor, constataba la imposibilidad de aplicarun mismo uso de la razn para las cuestiones cientficas y para lasmetafsicas. Pero, adems de la edad, son sus distintas opcionespersonales y filosficas lo que los alejaba rpidamente. Por ejemplo,mientras Kant se interesaba y vinculaba al movimiento racionalista convoluntad de sistema metafsico global del wolfismo (perseguido por elPietismo y la tradicin dominante), Herder se insera en la tradicin de reli-


14 Berlin va ofreciendo a lo largo de sus ideas una relacin exhaustiva de lasposibles influencias de Herder. Nosotros no la compartimos plenamente: en primer lugar,por su misma extensin, que la hace aparecer como irreal y, en segundo lugar, por elolvido de dos influencias claras como Voltaire y Spinoza.

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gin popular alemana. Mientras Kant centraba su atencin en la cienciafsico-matemtica newtoniana, Herder se mostraba ms interesado en labiologa y las ciencias naturales cercanas al movimiento muchas vecesms teosfico que cientfico en sentido moderno de laNaturphilosophie alemana. Mientras Kant lea un vilipendiado pensadorescptico escocs Hume y despertndose del sueo dogmticoconstataba tanto la validez de las crticas de ste como la necesidad deevitar sus conclusiones escpticas, Herder se fascinaba por la teorafisionmica de J. K. Lavater (1741-1801). Y por ello afirma en Ideasque por la forma exterior se puede adivinar la organizacin interior delas criaturas (no olvidemos que, para Herder, la organizacin era elcarcter ms esencial de las criaturas).

Seguramente la influencia aunque rpidamente reconducida porKant del escptico Hume es uno de los factores ms importantes delalejamiento de nuestros autores. Mientras que ayud a Kant comol mismo confiesa a despertar del sueo dogmtico y a prepararsu propio criticismo, para Herder no fue sino un escpticoabsolutamente condenable del que no quiso sacar ninguna enseanzapositiva. En cambio, sin duda la influencia comn ms importantepara ambos es la de Rousseau. Tanto Kant y Herder le deben mucho,y nos atreveramos a afirmar que, en contra del tpico, especialmenteeste ltimo.14 Aunque es de todos conocida la profunda admira-


15 El gran historiador de las ideas Isaiah Berlin (El Mago del Norte. J. G.Hamann y el origen del irracionalismo moderno, 1997, p. 47) considera que Hamann fueel primer adversario radical y sin desmayo que tuvo la Ilustracin francesa en sutiempo. Por ello lo considera un pensador clave para la emergencia de lo que lconsideraba el movimiento que marca el traumtico paso de la Modernidad a la EdadContempornea: el Romanticismo.

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cin que Kant senta por el autor del Contrato social. Ambos toman deRousseau: la acerada crtica de la vida presente, el poner de manifiestolos artificios e hipocresas de la sociedad actual, la reivindicacin de lasinceridad, la autenticidad y la autonoma tico-personal. Pero, mientrasHerder se siente mucho ms cmodo y radicalizar a su manera lareivindicacin rousseauniana de la vida primitiva pero autntica, y lanecesidad de que el sentimiento acompae e, incluso, gue a la razn;Kant abogar ms bien por un renovado esfuerzo por construir sobre larazn y su dominio incontestado tanto la esperanza colectiva como laindividual de la humanidad.

Otra influencia comn, pero que claramente separa a nuestros dosautores, es Johan Georg Hamann (1730-1788). Llamado el mago delNorte, la influencia de este pensador en el mundo alemn ha sidomuy olvidada hasta hace unas pocas dcadas.15 Hamann, que tambinviva en Knigsberg, era por supuesto conocido de Kant, del cual fueinevitablemente interlocutor habitual, si bien parece que ambosevitaban cuidadosamente dejarse influir. Todo lo contrario sucedicon Herder, ste se deja influenciar por l y a su vez influye en l,mantienen un muy estrecho contacto y se mantuvieron como fielesamigos. A pesar de ello, el pensamiento de Hamann (tambin de basepietista) profundamente anti-racionalista, mstico y de una profun-


16 Meinecke, pp. 310s.

17 Usamos el neologismo derridaniano porque como veremos noes tan slo un in tento de destruccin o de cr t ica total, sino ms

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didad oracular es muy distinto del herderiano (y no deben confundirse).Adems, ste aventajaba al primero, en opinin de Meinecke, por sumayor sensibilidad y su inters ms universal. De todas maneras, hayuna muy plausible influencia de Hamann sobre nuestros autores por loque respecta a la filosofa de la historia, pues les ayud a tomarconciencia de la componente histrica y de la necesidad de dar cuentade ella. De hecho, Meinecke16 sita a Hamann ya en la lnea delhistoricismo: experiment un renovado y vigoroso sentimiento de launidad del cuerpo y alma, querida por Dios, realizando as el peculiarvalor de lo irracional y que, con esta sensibilidad vital, haba comenzadoya, aunque de un modo dogmtico todava y ligado a creencias bblicasnormativas, a considerar el mundo histrico.

Por otra parte, nos parece muy significativa la influencia deHamann sobre Herder por lo que respecta a su progresivodistanciamiento respecto a Kant y al pensamiento cientificista, ilustradoy criticista de ste. Aunque Herder fue ms reconocido, siendoconsiderado uno de los padres de la literatura alemana, tambin Hamannparticip en el espritu del naciente movimiento prerromntico delSturm und Drang (del que Kant se mantuvo completamente alejado).Tambin es cierto que, si bien desarrollando una idea tradicional,Herder fue muy influido por Hamann en su interpretacin de la historiahumana como revelacin divina. Adems es clara la proximidad de lacrtica de Hamann a los ilustrados, a los que llama abstraccionistas,con la sistemtica y profunda desconstruccin17 de la Ilustra-


bien de reformulacin y transvaloracin sistemtica de todos y cada uno de losparmetros y elementos centrales de la Ilustracin.

18 Citado por Berlin, 1997, p. 51, nota.

19 Eine Metakritik zur Kritik der reinen Vernunft.

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cin llevada a cabo por Herder. Tambin es significativa la coincidenciaen su comn crtica a la razn ilustrada y a su orgullo que la lleva aoponerse y querer dominar el resto de facultades humanas. Al respecto,Goethe en Poesa y Verdad18 atribuye a Hamann este principio clave delRomanticismo: todo cuanto el hombre se propone realizar, ya fuere enla esfera de la accin ya en la de la palabra, ha de brotar de todas susenergas reunidas; todo lo aislado debe rechazarse. Finalmente, es muysignificativa la coincidencia de Hamann y Herder en sus ataques a Kant(aunque el segundo es mucho ms directo y persistente).

Tambin es clara la coincidencia de terminologa y espritu de laobra de Hamann Metacrtica sobre el purismo de la razn pura (1784)y la Metacrtica de la crtica de la razn pura19 (1799) de Herder.Adems de la referencia mucho ms directa y sin tapujos a la obrakantiana del libro de Herder, tenemos que hacer notar ya que, comoveremos, las circunstancias en el momento de publicacin de estas dosobras anticriticistas son significativamente diversas: Hamann publica sulibro cuando todava la Crtica de la razn pura de Kant no haba sidobien asimilada ni por los filsofos profesionales ni, por supuesto, por elpblico en general, en cambio Herder lo hace en un momento demximo esplendor del criticismo y lamentablemente para l antes deque las grandes reformulaciones y ataques de idealistas como Fichte,Schelling o Hegel pudieran permitir leer su obra con otros ojos.


20 Significativamente, Jean Paul como otros romnticos: Hlderlin o Kleistfue tambin muy poco valorado e incluso menospreciado por parte de Goethe, cuandoste ejerca su gran dominio sobre el panorama cultural alemn.

21 Meinecke, pp. 310s.

22 Rouch, p. 25.

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La influencia de Hamann sobre Herder es a la vez profunda yduradera. Significativamente ste confiesa que, al final de su vida,habiendo roto con Kant y la filosofa predominante, e incluso conGoethe y las nuevas corrientes literarias, y encontrndose en un notableostracismo en la corte de Weimar, nicamente le quedaban tres apoyos:su esposa Carolina, el poeta romntico Jean Paul20 (1763-1825) y suviejo amigo Hamann. Tambin muy significativamente Herder admirabaa Hamann prcticamente por los mismos motivos que Kant le criticabaa l mismo: por su independencia, su fuerza impetuosa y borrascosa, suoriginalidad, la habilidad en la mezcla de todo tipo de argumentos, elestilo entre brillante e inspirado y oscuro e impreciso. As comoprobablemente por los impulsos sensuales y las pasiones consideradascomo pecaminosas o peligrosas por los devotos.21

El filsofo neoplatnico ingls A. A. C. Shaftesbury (1671-1713) fueun autor que ejerci una gran influencia sobre Herder, tanto en su visinarmnica del cosmos como por su valoracin del sentimiento, elentusiasmo y la simpata csmica. Herder tambin reivindica el ilustradoMontesquieu, y llegar a escribir: Todo segn el mtodo de Montesquieu,nada sin l.22 Inspirado en el autor francs, afirma la importancia delclima y de la situacin geogrfica en la configuracin de la especificidadde las culturas. Tambin desarrollar a partir de l y de Voltaire (en su En-


23 Hay traduccin castellana de A. Andreu Rodrigo en G. E. Lessing Escritosfilosficos y teolgicos, Editora Nacional, Madrid, 1982, p. 574.

24 Ibid., pp. 589ss.

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sayo sobre las costumbres y el espritu de las naciones de 1756) eltrmino y el concepto del Volksgeist (espritu del pueblo), del que esuno de los ms importantes tericos. De Voltaire, adems, recibi ladenominacin de filosofa de la historia, que fue introducida enAlemania por medio de los suizos Isaac Iselin (1728-1782), quien habapublicado en 1764 Conjeturas filosficas sobre la historia de lahumanidad y J. D. Wegelin (1721-1791). La obra de Herder Otra filosofafue escrita para criticar directamente a Iselin y, sobre todo, a Voltaire.

Respecto a la Aufklrung alemana, Herder no simpatiz en excesocon Lessing y su teora concordantista de las distintas religionesreveladas, bajo el fondo comn de una religin natural. En este sentido,Herder poda aceptar la tesis de Lessing en el escrito La educacin delgnero humano, Lo que es la educacin para el individuo, es larevelacin para el gnero humano,23 pero no sus afirmaciones en elsentido de que ahora ya se poda prescindir de las enseanzascontenidas en el Antiguo y Nuevo Testamento,24 y de la presencia de unarevelacin trascendente en la historia. Aunque en su obra ms madura,Herder manifest ms simpata por representantes de la primeraIlustracin como William Roberston (1721-1773) y Edward Gibbon(1737-1794), critic a la Ilustracin desde el Sturm und Drang,poniendo la religiosidad por encima del atesmo, el nacionalismo porencima del cosmopolitismo afrancesado, la Edad Media por encimade la Ilustracin, y la poesa sobria, heroica y firme de aquellos tiem-


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pos sobre la poesa y la literatura amanerada de su tiempo.Paralelamente, por negar toda imitacin de formas o estilos ajenos a lapropia cultura reivindicando la autenticidad de la Edad Media (en contrade la desproporcionada devocin por Grecia y Roma) Herder tampococonfraterniz con el Clasicismo cada vez ms extendido en Alemania yque tena como padre a J. J. Winckelmann (1717-1768).

I-1-1 Dificultad kantiana por culminar la Ilustracine intuicin herderiana del espritu romntico

Ya sabemos que Kant no necesit ningn largo viaje por Franciapara simpatizar y inscribirse dentro de la Ilustracin, muy al contrario lesucede a Herder, quien no se siente en absoluto vinculado ni fascinadopor ella. De su viaje en 1769 y contacto, a travs de Diderot yDAlembert, con todo el debate en torno de la Enciclopedia francesaentonces en publicacin parece quedarle bsicamente un rechazo. Elloes prueba probablemente de que su tendencia y su evolucin estaba msen la lnea de Hamann que no de su maestro Kant; ms en la lnea deun romanticismo alemn, todava no-nato pero que parece otear en elhorizonte, que no de la ilustracin madura y que comienza a hacersesentir ms all de los salones aristocrticos. Pues, no en vano, la grancrtica a la Ilustracin por parte de todos los grandes antiilustrados (elbritnico Burke el primero) y que Herder comparte, es que ha causadoel disgregamiento social que llev a la Revolucin Francesa.

Ya en esa lnea que le va apartando del marco filosficokantiano, Herder conoci a quien haba de ser sin duda la


25 Vase Lpez-Domnguez, 2002, p. 25, remitiendo a R. Fricdenthal Goethe.Sein Leben un seine Zeit, Mnchen, Piper, 1963, p. 357.

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amistad ms importante de su vida (y posiblemente para la cultura y laliteratura alemanas): Goethe. Se encontraron en Estrasburgo,participando en pleno estallido del Sturm und Drang, naciendoinmediatamente entre ellos un profundo y recproco respeto. Por ejemploGoethe define as su creativa y entusiasta relacin de entonces: Herderquera siempre estar rpidamente en la meta, y ya haba captado las ideascuando yo apenas si haba medianamente abordado la observacin,aunque precisamente por esa recproca excitacin nos estimulbamosmutuamente.25 As es muy significativo que fuera precisamente Herderquien salvara del fuego (e incluso del desprecio posterior de su propioautor) algunas de las ms interesantes obras juveniles y romnticas deGoethe. Por su parte, Goethe no ocult nunca su valoracin por larenovacin cultural liderada por su amigo Herder. As, deca aEckermann el 3 de mayo de 1827: Qu mezquindad la nuestra enAlemania! Qu quedaba en mi juventud entre el verdadero pueblo, denuestras viejas canciones, no menos importantes? Herder y suscontinuadores comenzaron a recogerlas para salvarlas del olvido. Ytodava ms rotundo se muestra el 18 de enero de 1825 segn consignaEckermann: Departimos tambin sobre la gran cultura que estosltimos cincuenta aos se haba difundido en la clase media por todaAlemania, y Goethe atribuy el mrito del comienzo de ese movimientomenos a Lessing que a Herder y a Wieland.

Pues bien, inscrito en este complejo magma prerromnticoque se proyecta ms all y en contra de la Ilustra-


26 Berlin (1995, pp. 188-196) hace un anlisis prcticamente exhaustivo de lasperspectivas culturales sobre las que se encavalca Herder y que sugestivamente relacionaa pesar de las sus aparentes contra dicciones. Son ellas tanto como a juicio de Berlinsus tres grandes aportaciones personales (populismo, expresionismo y pluralismo) las quejustificaran el entusiasmo con que es saludado el pensamiento herderiano.

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cin, Herder26 alcanza un repentino e influyente reconocimiento popular.Sus Fragmentos sobre una nueva literatura alemana (1767) se inscribendecisivamente dentro de la aspiracin popular alemana (contraria alafrancesamiento tan importante de las cortes y las elites) a una literaturanacional que, segn Herder, expresase el espritu del pueblo(Volksgeist). Tambin fueron muy influyentes y apuntaban hacia elSturm und Drang sus Silvas crticas (1769). Herder est en plenacreatividad y va publicando con gran reconocimiento su famoso Ensayosobre el origen del lenguaje (1772), las Cartas sobre Ossian y suShakespeare (ambos de 1773). Por lo que a nosotros respecta esespecialmente importante la publicacin en 1774 por Herder de laprimera obra sobre temtica de filosofa de la historia (anticipndose endiez aos a Kant): Otra filosofa de la historia para la educacin de lahumanidad. Contribucin a las muchas contribuciones del siglo. Coneste ttulo sale al paso del orgullo ingenuo de los ilustrados al privilegiarsu poca y enjuiciar desde ella las anteriores, remitindose irnicamentea obras de la poca como las Conjeturas filosficas sobre la historia dela humanidad (1764) de Issac Iselin (1728-1782) pero, sobre todo,apunta a Voltaire, El siglo de Luis XIV (1751) y la Philosophie delhistoire par feu labb Bazin que introduce el Essai. Herder seconverta en portavoz (aunque resuenan los influjos roussonianos) de


27 La negrita es nuestra.

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un nuevo espritu antiilustrado: Tiene que haber ahora en Europa msvirtud de la que ha habido jams en el mundo? Y por qu? Porque haymas ilustracin. Mi opinin es que, precisamente por ello, tiene quehaber menos. (...) No se percibe que, si no tenemos los vicios y virtudesdel tiempo pasado, es porque no poseemos en absoluto su situacin, susfuerzas y su savia, su medio y su elemento.27

Frente a este espectacular estallido de publicaciones de Herder enslo siete aos, adems liderando un nuevo espritu estusiastamenteemergente que pareca amenazar todos los ideales y valores por losque luchaba Kant, en apariencia es mucho ms gris el balance de esteltimo. An ms si comparamos el lapso de tiempo mucho msamplio de produccin de Kant y, a pesar de haber llevado a caboobras tan valiosas como su Historia general de la Naturaleza y teoradel cielo (1755, con la primera formulacin de la teora cosmolgicaluego llamada de Kant-Laplace) o su disertacin para habilitarsecomo catedrtico universitario De mundi sensibilis atque intelligibilisforma et principiis (1770). De hecho Kant, que ya no era por entoncesun joven profesor y a quien se reclamaba la publicacin de la granobra a que pareca destinado, da como respuesta momentnea aesta elogiosa demanda la extraa obrita titulada significativamente:Los sueos de un visionario explicados por los sueos de laMetafsica (1766). En ella, para gran sorpresa de los lectores(incluidos los que haban ledo su obras anteriores), identificaba lasvisiones y elocubraciones del tesofo sueco Swedenborg con las ar-


28 Los sueos de un visionario explicados por los sueos de la Metafsica,Madrid, Alianza, 1987, p. 124.

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gumentaciones y principios de la metafsica racionalista, adems todoello en un discurso y estilo que pareca ignorar la polmica y escndaloque tal tesis crtica con la metafsica haba de comportar.

No es extrao pues que Kant se viera obligado a disculparse antela indignacin que tal obra provoca en el gran ilustrado alemn deorigen judo Moiss Mendelshon, el cual por otra parte le tena en granvaloracin. En su carta a ste del 8-4-1766 a propsito de Lossueos..., Kant28 justifica la incomprensin de esta obra reconociendode manera explcita la desgana y la forma ambigua con que habasido escrita. Pero adems aprovecha para definir (quince aos antes!)con gran claridad la tarea futura de la filosofa y la revolucin que sepropone llevar a cabo en la metafsica y la teora del conocimiento, sibien humildemente la proyecta sobre su interlocutor antes que sobre smismo. Dice Kant: Me encuentro tan lejos de considerar a lametafsica misma objetivamente sopesada como insignificante e intilque sobre todo desde hace algn tiempo (desde que creo habercomprendido su naturaleza y su lugar propio entre los conocimientoshumanos), estoy convencido de que de ella depende incluso elautntico y permanente bien del gnero humano, un elogio que podrparecer exagerado a cualquier otro que no sea Vd. Compete a genioscomo Vd., Seor mo, inaugurar una nueva poca de esta ciencia,renovar totalmente las reglas y dibujar con mano maestra el plano deesta disciplina construida hasta hoy da sin orden ni concierto. (...) [Al]


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despojarle de su dogmtico ropaje y tratar con escepticismo sus ilusoriosconocimientos, de todo lo cual efectivamente slo se saca un provechonegativo (stultitia caruisse), pero que es preparatoria para el [provecho]positivo.

Dentro de las alternativas que van contraponiendo nuestros dospensadores, es interesante comentar que los momentos de mayorreconocimiento y de confianza intelectual de Herder vienen a serparalelos a un cierto callejn sin salida kantiano provocado por lainconsistencia o, al menos, incomprensin de Los sueos, as como lasdificultades para culminar su revolucin copernicana. De hecho, Kantest precisamente a las puertas de su famoso perodo de silencio quedurar diez aos y que slo cerrar con la publicacin de la Crtica dela razn pura en 1781. Es interesante recordar, para valorar la dificultady tardanza con que Kant llega finalmente a su gran obra, cuyapublicacin coincide con el estreno del drama romntico Los Bandidosde Schiller, mientras que el Werther de Goethe lleva siete aosgenerando una moda popular tpicamente romntica. Tambin esinteresante recordar, para valorar hasta qu punto el pensamiento crticode Kant culmina y cierra la Ilustracin, que en 1781 ya han muerto losgrandes ilustrados Montesquieu, Feijo, Voltaire, Hume, Rousseau,Condillach, Helvetius y Lessing; a los que hay que aadir, cuando en1784 inicia sus escritos de filosofa de la historia y publica Respuesta ala pregunta qu es ilustracin?, el cientfico Euler y a los editores dela Enciclopedia francesa Diderot i DAlembert.

Mientras Kant parece pasar un silencioso y largo calvarioespeculativo, Herder parece alcanzar una plenitud ytranquilidad econmica e intelectual que le pareca esqui-


29 Baur, pp. 91 s.

30 Al respecto son interesantes los captulos 3 y 4 de Herder, su ideal deHumanidad, Madrid, Ediciones de la lectura, s.f.

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va. Llevado tanto por su amistad como por la valoracin que le mereca,Goethe no dud en buscar a Herder (1776) un importante cargo en la cortede Weimar, en la que l ya haba alcanzado un gran protagonismo. As,gracias a la intervencin de Goethe, Herder fue nombrado SuperintendenteGeneral, Predicador mayor de la Corte, Consejero mayor del Consistorioy de la Iglesia, Inspector de las escuelas y Primado de la villa residencial.29

La ocupacin era intensa y Herder se volc a fondo en especial en las tareasde vigilancia pedaggica.30 Por lo que toca a la predicacin, parece ser quela orientacin fuertemente pietista y de religin popular adoptada porHerder no fue del todo bien acogida en una corte tan ilustrada como la delWeimar de la poca. Adems, a partir de 1779 aparecer undistanciamiento con Goethe que ir creciendo con el tiempo.

Pero de momento, Herder est viviendo su gran momento detriunfo, mientras que, despus de las grandes dificultades deconcepcin, Kant ve con gran disgusto la frialdad e incomprensin conque es recibida la Crtica de la razn pura. Una de las poqusimasreseas que aparece a su publicacin es muy negativa y fue escritacon importantes cambios del editor por el influyente Christian Garve(1741-1798) inscrito dentro de la potente filosofa popular alemana.En contra de su costumbre, Kant debe salir a la palestra y defendersu obra respondiendo a Garve. Paralelamente tiene que polemizarcon Johann Georg Heinrich Feder (1740-1821). En su esfuerzo porser reconocido definitivamente como una voz indiscutible y creati-


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va de la filosofa, y por hacer comprensible la Crtica, Kant en 1783 seautodivulga formulando de manera ms sinttica su revolucincopernicana en los Prolegmenos a toda futura metafsica que quierapresentarse como ciencia. Precisamente y de manera significativa, enesta poca aflorar la polmica sobre filosofa de la historia entre Kanty Herder.

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Kant&Herder Ilustración&Romanticismo