Kavics Az Egben - Asimov_ Isaac

8/3/2019 Kavics Az Egben - Asimov_ Isaac

1/331


2/331

Robotok s Alaptvny - 8.Isaac Asimov

KAVICS AZ GBEN(Tartalom)

Els fejezetKt lps kztt

Kt perccel azeltt, hogy rkre eltnt az ltala ismeldrl, Joseph Schwartz Chicago klvrosnaellemes utcit rtta. Browning egyik kltemnynek p

ort mormogva magban.Kiss furcsa is volt a dolog, mivel Schwartz aligha keltetolna brki arrajrban olyan ember benyomst, arowning sorait dnnygi nfeledten. Pontosan az vominek ltszott: egy kiszolglt szab, aki tkletesejn van annak, amit a mai kifinomult elmk ltalno

mveltsgnek neveznek. Viszont rdekld termszevn sok mindent olvasott vlogats nlkl. Hatalmatvggyal falta az ismereteket, ezrt gyakorlatilasaknem mindenhez konytott valamit, s kivtelemlkeztehetsge segtsgvel tudst mg rendben

udta tartani.

iatalabb korban pldul ktszer is elolvasta Roberowning Rabbi Ben Ezra cm kltemnyt, g

ermszetesen betve tudta minden sort. Nagyrsgyan rthetetlen volt szmra, de az utbbi idkben als hrom sora gy hozztartozott az lethez, akr ulajdon szvverse gy esett, hogy 1949-ben, azon apfnyes, klnsen ragyog, kora nyri napon elm


3/331

sndes rejtekn magban ismtelgette az ismerzavakat:

Jjj, regedjnk meg egytt!java mg ott van elttnk:vgs let, melyet az els hagyott renk...

Schwartz teljes szvvel befogadta ezt az rzsiatal veinek eurpai kzdelmei, majd frfikornagyeslt llamokbeli harcai utn kellemes volt szmrayugodt regsg. Megtakartott pnzecskje s sajt kza lehetv tette neki a bks visszavonulst. Jgszsgnek rvend felesge, kt, tisztessggel frjhe

dott lnya s utols, legszebb veit megdest kasgyr unokja mellett ugyan mi oka lett volna brmanaszra?

Az atombomba persze ott lgott a feje fltt, de Schwarlapveten hitt az emberisg j termszetben. Nem ondolt r, hogy kitrhet mg egy hbor. Eszbe se

utott, hogy a Fldet mg egyszer beragyoghatjahdten szthasad atomok napnl is fnyesebokoltze. Ezrt trelemmel mosolygott a melletlhalad gyerekekre, s magban azt kvnta nekik, hogyors s biztonsgos vgtval hagyjk maguk mgatalsgukat s rjk el letk mg elttk ll bk

avt.bt flemelte, hogy tlpjen egy, a jrdrzmbsen fel mosolyg rongyos Julcsa babt, eg

mg senkinek sem hinyz lelencgyereket. Hanem bt nem ugyanarra a Fldre tette vissza...

Chicagnak egy msik negyedben llt a


4/331

Atomkutat Intzet, ahol a tudsoknak bizonyra voltlmleteik a lnyegben rtelmes emberi termszetre valahogy mgis szinte szgyelltek e gondolataika

mert mg nem talltak ki olyan mszert, amellyel ezt ontosan lemrhettk volna. Amikor ilyesmire gondolta

yakran csak arra vgyakoztak, hogy valami gi sugalllljon az emberi termszet (s az eltkozott embepzeler) tjba s ne csinljanak minden rtatlan lns tallmnyukbl azonnal valami hallos fegyvert

Mgis, ugyanaz az ember, aki kptelen volt sajvncsisgnak megzabolzsra, s bszen kutatta a

tom energiinak vilgt, amely egy szp napon a filgot elpusztthatja, kpes lehetett a sajt lete rn megvdelmezni egy embertrst, brmilyeelentktelen alak legyen is az illet.A vegysz hta mgtt flragyog kkes fny von

magra elszr dr. Smith figyelmt.

A flig nylt ajt eltt elhaladva rdekldve bmult be rA vegysz, egy kedlyes fiatalember ppen e

mredny megtltsvel foglalatoskodott, amelyben aldat pontosan akkor rte el a kvnt szintet.

olyadkban valami fehr por lebegett lustn, mg megfelel id alatt teljesen fl nem olddott. Eg

illanatig nem trtnt semmi, m akkor a Smith doktomegllt sztne mkdsbe lpett, s cselekvsnyszertette t.erontott a helyisgbe, flragadott egy mrrudat, s

munkaasztal tetejrl lesprte a padlra a rajta lvrgyakat. Megolvadt fm hallos sziszegse hallatszo

Dr. Smith rezte, amint egy kvr verejtkcsepp grd


5/331

gig az orrn s megll a hegyn.A fiatalember res tekintettel bmult a betonpadlmelyen a sztfrccsent fm mris ezsts pacnikkermedt. Mg mindig ers h radt bellk.Mi trtnt? krdezte elhal hangon.

Dr. Smith megvonta a vllt. sem volt teljesen umagnak.Nem is tudom. De mondja csak, vgl is mi trtnt itt?Semmi sem trtnt hebegte a vegysz. Ez csak eg

nomtatlan urniumminta volt. Elektrolzises rztesztsinltam... Fogalmam sincs, mi trtnhetett.

Akrmi trtnt is, fiatalember, azt elmondhatmagnak, mit lttam. A platinatgelynek tzkoronja vors radioaktv sugrzst szleltem. Azt mondja, urniuolt?Igen, de finomtatlan urnium! Az pedig nem veszlye

gy rtem, hogy a maximlis tisztasg a maghasad

lttele, nem igaz? Nyelve hegyvel gyorsamegnyalta az ajkt.

gy vli, uram, hogy valban maghasads lehetett? Diszen nem plutnium, s nem is bombztam.s mormolta dr. Smith elgondolkodva mg ha tisz

ett volna, akkor sem volt meg a kritikus tmege. Hossza

zte a szappank asztallapot, a szekrnyek meggett sszezsugorodott festst s a betonpadln ezstsesillog fmpacnikat. Klnben az urnium 180

Celsius fokon olvad, a nukleris jelensgeket pedevss ismerjk ahhoz, hogy bizonyossggyilatkozhatnnk az esetrl. Ez a hely pedig biztosan

meg titatdott mr mindenfle sugrzssal. Amint kihl


6/331

m, fiatalember, legjobb lesz, ha gondosan sszegys alaposan kielemzi.lgondolkodva nzett egy darabig a fiatal vegysrcba, azutn a szemkzti falhoz lpett, s idegese

megtapogatta egy pontjt, gy vllmagassgban.

Mi ez itt? fordult htra a msikhoz. Ez mindig itt volMicsoda, uram? A fiatalember is izgatottan odasietes megvizsglta a helyet, amelyet az idsebbik f

mutatott neki. Egy kis lyukacska volt az, mintha egy falbert szget kihztak volna a helyrl, de eeresztlhatolt a vakolaton s az egsz, vastag falo

tszott rajta a kinti vilgossg.vegysz megrzta a fejt.Nem, ezt mg sohasem lttam. De az is igaz, hogy ne

s kerestem sohasem, uram.Dr. Smith nem szlt semmit. Lassan elhtrlt a falt

lhaladt a hasb alak hszablyz mellett, r-pillanto

kony acllemezbl kszlt dobozra. A vz keringeenne, amint a motor hajtotta kever-laptok mnikusa

orogva kergettk, mialatt a vz alatt a melegtkmkd elektromos buborkok rendletlenl kpzdte

s szakadtak el a fmfelletrl a higanyremkdsnek ritmusban.

No s ez itt volt azeltt? Ezzel dr. Smmutatujjnak krmvel finoman megkopogtatta ermosztt fls, szlesebb vgnek egy pontjt. Minthgy parnyi, kerek lyukat frtak volna a fmbe. A vzintje nem rt fl odig.vegysz szeme elkerekedett.

Nem, uram, ez nem volt itt. Abban egszen bizt


7/331

agyok.Hmmm. s a msik oldalon is van egy?Nos... itt vesszek meg! gy rtem, igen, uram!

Rendben van. Most jjjn ide, s nzzen kereszzeken a lyukakon... Kzben kapcsolja ki a hszablyz

rem. gy, lljon csak ide! Ujjt ekkor a falban lvyukhoz illesztette. Mit lt? krdezte izgatottan. Az ujjt ltom, uram. Pontosan arra a lyukra tette? D

mith nem vlaszolt. Azutn igazi lelkillapotmeghazudtol nyugalommal:

Most nzzen bele a msik irnyban. s most mit lt?

Most semmit. De pontosan azon a helyen llt az urniummal tgely. Pontosan arra a helyre nz, nem igaz?Azt hiszem, igen, uram jtt a bizonytalan vlasz.

Dr. Smith gyors pillantst vetett a mg mindig flig nyitvv ajt nvtbljra.

Mr. Jennings, ez a legteljesebb mrtkben szigor tito mondta hvsen. Nem szeretnm, ha brmirkinek emltst tenne rla. Megrtette?Pontosan, uram! Akkor most menjnk innen! Bekldjk majdugrmrket, vizsgljk meg alaposan ezt a helyet, m

edig magval karantnba vonulunk egy idre.Sugrzs gette ket, gy rti, uram?Majd megvizsgljuk.A kt embernl azonban nem talltak ersesugrzsra utal nyomokat. A vrkpk rendben vos a hajhagymik vizsglata sem mutatott ki semmyansat. A rjuk tr enyhe rosszulltet inkbb pszicho


8/331

zomatikusnak tekintettk, egyb szimptmk pedig neordultak el egyikknl sem.Az egsz intzetben sem akkor, sem ksbb nem akaenki, aki megmagyarzhatta volna, hogy a kritiku

mennyisgnl jval kevesebb tiszttatlan urnium

adsul kzvetlen neutronbombzs nlkl, mirt olvameg hirtelenl abban a tgelyben; s villantotta fl leny koronjt.

Csak azt a kvetkeztetst vonhattk le, hogy atomfizikban mg seregnyi vratlan s veszedelme

meglepets bujklhat.

Dr. Smith ezrt a ksbbiek sorn elkszteelentsben sem mondott el mindent a valsgnak meelelen. Nem tett emltst pldul a laboratriumbaeletkezett lyukakrl, arrl, hogy a tgely helyheegkzelebb lv mg alig lthat, a hszablyoz msldaln mr valamivel nagyobb, a falban pedig, ame

romszor olyan messzire van attl a flelmetes forrstmr akkora, hogy egy szget is bele-dughatnnak.Az egyenes irnyban terjed sugr j pr mrfld

megtehetett, mire a fldfelszn grbletneredmnyekppen annyira eltvolodott tle, hogy mem okozhatott szmottev krokat, viszont tmr

ddigra mr j tzlbnyira tgult. Ezutn cltalanisuhant az rbe, ahol egyre tgulva s gynglvalvny szlknt hatolt keresztl a kozmosz szvetn.rrl a fantziakprl soha senkinek sem tett emltst.

Arrl sem beszlt senkinek, hogy bekrette a msneggeli jsgokat a karantnba, s egy bizonyos tmtn kutatva vgiglapozta ket.


9/331

gy hatalmas vilgvrosban annyi ember tnik aponta nyomtalanul! s senki sem rohant sikoltozva endrsgre a bejelentssel, hogy a szeme eltt vemmiv egy ember (vagy mondjuk egy embernek ele!). Legalbbis ilyesmirl egyik lap sem tett emltst.

Ksbb dr. Smith ervel igyekezett elfelejteni az esetet.Joseph Schwartz kt lpse kztt kvetkezett be a

semny. Flemelte a jobb lbt, hogy tlpjen ongyos Julcsa baba fltt, akkor egy pillanatra klnsibbadtsgot rzett, mintha az id trfjaknt flragad

s belsejt kifordtotta volna valami rvny. Amikor letetlbt, egyetlen szusszanssal szakadt ki belle eveg, s rezte, amint csndesen sszerogy ehanyatlik a fre.okig maradt ott csukott szemmel, de aztn csa

maghoz trt s krlnzett.

Ht mgis igaz! A fvn lt, ott, ahol az imnt metonon stlt.A hzak eltntek! A pzsitfoltjaikon ldgl, hossorokba rendezdtt fehr hzaknak mind nyoma veszes nem is pzsit volt, amin lt, mert a f gondozatlanuzabadon ntt, krltte pedig fk, sok fa, a lthatro

gsz kis erd.kkor rte az eddig legkellemetlenebb sokkhats: a f

eveleinek j rsze mr rozsdavrsre vltott, s a keze lszradt falevl rdes fellett tapintotta. Vroslak vogyan, de azrt tudta, hogy fest az sz.

sz! De hiszen, amikor flemelte a jobb lbt, akkerfnyes jniusi dlutn volt, minden nvny fris


10/331

ldben pompzott.nkntelenl a lba fel pillantott, mikzben a ltottak

msztette, s akkor meglepetten, les hangon flkiltos odakapott... Ott hevert a kis rongybaba, amelyiketlpett: a valsg egy parnyi leheleteknt.

, nem! Reszket kzzel megfordtotta s ltta, hogy neeljesen p. Nem szakadozott volt, hanem kettvgtHosszban hastottk el, rendkvl pontosan, lszltelkbl egyetlen szl sem llt ki. Az elmetszezlcsomk pontosan egyformn vgzdtek.A bal cipjn megcsillan fnyfolt magra vonta

gyelmt. Mg mindig a babt szorongatva nehzkesenrdre emelte a lbt. A ciptalp leghegye, az a rsmely kiss elrenylik a felsrsz all, hinyzott. Olyaontosan, ahogy egy fldi suszter a fldi dikicsvohasem vgta volna le. A friss vgsfellet hihetetlenimn, majdnem folyadkszeren csillogott.

chwartz zavarodottsga vgigkszott a gerincvelejn ehatolt az agykrgbe, ahol azutn szorongamlett dermedt.

Vgl, mivel mg a sajt hangja is valahogy megnyugtaehetett ebben a klnben teljesen megbolondult bnatoilgban, hangosan megszlalt: hangja mlye

eszlten, lihegve hangzott. Legelszr is, nem vagyok rlt mondta.nyegben ugyangy rzem magam, mint eddig iersze, ha bolond lennk, akkor sem vennk r

udomst, nem igaz?Neem... rezte, amint flkorbcsoldik bensejben

isztria. Minden erejvel igyekezett elnyomni. Ke


11/331

ogy legyen valami md a helyzet meghatrozsra.ovbb tprengett:

Taln lmodom? De hogyan gyzdhetnk meg rlogy lom ez vagy valsg? Belecspett a karjba, rezte a sajgst. Megcsvlta a fejt. ppensgg

lmodhatom is, hogy rzem a cspst. Ez mg semmem bizonyt.Ktsgbeesetten pillantott krl. Ht lehet egy lo

nnyire vilgos, rszletes, s tarthat ilyen sokigValahol olvasta egyszer, hogy a legtbb lom nem taovbb t msodpercnl, csupn jelentktelen terh

jelent az alv szmra, s ltszlagos hosszssupn illzi.Hvs knyelem! Flhajtotta az inge kzeljt, arrjra nzett. A msodpercmutat rendletlenl jrbe. Ha ez valban lom, akkor alaposan megnyjtzt a bizonyos t msodpercet.

Krlnzett, majd hibaval igyekezettel trlgetomlokrl a hideg verejtket. s ha amnzija van?

Nem vlaszolt nmaga krdsre. Lassan a tenyerbajtotta az arct.

Ha akkor, amikor flemelte a lbt, a tudata letrt jejratott, tisztessggel karbantartott tjrl, amelyen m

nnyi ve jr...? Mi van, ha hrom hnap, esetleg egy s hrom hnap vagy ppen tz v s hrom hna

mltn, sszel lpett vissza a fldre ezen a furcsa helyemikor elkszlt tudata visszatrt? Nos, akkor is csagyetlen lpsnek tnhet az egsz, holott... Klnben ol volt, s mit mvelt a kzben eltelt id alatt?Neem! A sz fjdalmas kiltsknt trt el a torkb


12/331

z teljesen lehetetlen! Schwartz megvizsglta az ingAz volt rajta, amelyet aznap reggel flvett, illetve, amineznap reggel kellett volna lennie. s az az ing friss szta volt. Elgondolkodva nylt a zakja zsebbe, lhzott belle egy almt.

Vadul beleharapott. Az alma is friss volt, s mmagban hordozta a htszekrny hidegt, ahonnan alt rval azeltt vette ki. Illetve mindssze kt rnak leolna szabad eltelnie azta.

No s az a kis rongybaba? Azzal mi a helyzet?rezte, amint egyre jobban elbizonytalanodik. Biztosa

mgiscsak lom az egsz, klnben valban nepelmj.Meglepetssel tapasztalta, hogy a napszak megvltozott. Mr ks dlutnra jrt, legalbbis a

rnykok egyre inkbb meghosszabbodtak. A hekletes kihaltsga hirtelen dermeszt nyugtalansg

bresztett benne.Nehzkesen talpra emelkedett. gy rezte, emberekkell tallkoznia, brkivel! s flttlenl r kell tallnalamilyen hzra, ahhoz pedig mindenekeltt valami utell keresnie.

sztnsen arrafel fordult, ahol lthatan ritkbba

ttek a fk, s lassan elindult.Az esti hvssg mr belopzott a kabtja al, s a feteje is fokozatosan elmosdott, bizonytalann vmikor vgre kirt az egyenes, teljesen nptele

makadmira. Hls megknnyebblssel igyekezett eskeny svon elre, rmmel rzkelte a szilrd talajt

ba alatt.


13/331

De az ton mindkt irnyban csak a teljes resstongott, mire ismt elfogta a torokszorongat, hiderzs. Abban remnykedett, hogy majd jn valami aut

Az lett volna legknnyebb: leinteni egyet s megkrdezvezettl vgyakozsban hangosan ki is mondta

zavakat:Chicago fel tart esetleg, uram?De mi a helyzet, ha nem is Chicago krnykn van? No

rmely nagyobb vros megteszi. Brmelyik teleplhol telefonkzelbe juthat. Igaz, csak ngy dolluszonht cent van a zsebben, de a rendrsg brmik

isegtheti...Nekivgott az orszgtnak, a kzepn haladt, srekingetve mind a kt irnyba. A naplemente nem kelteenne klnsebb benyomst, sem az, hogy lassacsklbjtak a legels csillagok.ehol egy aut. s ms egyb sem! Kzben lassa

eljesen besttedik.Mr attl tartott, hogy ismt eluralkodik rajta az a korbsibbadtsg, mivel a lthatr vibrlni kezdett baloldalt zeme eltt. A fk kztti rseken valami hideg kk fnillant el. Nem olyan lobog, rtes lngols vomilyennek egy erdtzet elkpzelt, hanem halvn

opakod fnypszma. St mg a makadmt is minthurcsn pislkolna a lba alatt. Mg le is hajolt, hog

megtapogassa, de teljesen normlisnak tallta. Mgis oislkolt az a tvoli, halvny vibrls a szeme sarkbanAzon kapta magt, hogy minden erejt sszeszedohan az orszgton, cipje kemnyen, rendszertelensattog a sima felleten. Hirtelen szrevette, hogy


14/331

ettszelt babt mg most is a markban szorongatjmire haragos, hirtelen mozdulattal messzire hajtotta eje fltt., az let gnyos, csfondros kis maradvnya...

kkor rmlten megtorpant. Brmi volt is az, a

pelmjsgt bizonytotta. Arra pedig igencsazksge volt. Ezrt aztn tapogatott utna, trdesszklva az aszfalton, amg meg nem tallta: egy stoltot az alig rzkelhet halvny vilgossgban. ltelke mr jobban kilgott. Gondolkods nlkisszagymszlte.

jbl nekivgott az tnak lpsben, tl nyomorultnarezte mr magt a futshoz.gyre jobban meghezett, s hallos flelem gytrtmikor jobb kz fell megpillantott valami halvn

nysugarat.Hla Istennek egy hz volt az!

Vadul vltzni kezdett, amire nem vlaszolt senki, dmgiscsak egy hz volt: a valsg egy parnyi szikr

mely jra lelket nttt bel az utbbi nhny ra szrnyvtelen vadsga utn. Letrt az trl, s botladozv

megindult a fldeken t, rkokon mszott keresztl, fkerlgetett, boztoson csrtetett vgig, s egy patakon

eresztlgzolt.Ksrteties dolog! Mg a patak vize is foszforeszklt. E

zonban tudatnak csupn a legeldugottabb sarkvrzkelte.

Azutn vgre odart. Kinyjtott kezvel megtmaszkodofehr falnl. Nem tglbl, nem kbl s nem is fb

plt, de most ezzel igazn nem trdtt. gy nzett


15/331

mint valami durva, ers porceln, de valjban az serdekelte. Csak valami ajtt keresett, s amikor megtallts nem ltott mellette csengt, drmblni kezdett rajtmoni vltsek ksretben.

Csoszogst hallott odabentrl s ldott, emberi hango

gre nem a sajtjt. jra flordtott:H, odabent!Halk, olajozott surrogs hallatszott, s az ajt kitrult. Eg

sszony nzett ki rajta, szemben a flelem apzikrjval. Magas volt s sovny, mgtte pedig egy fyurga, kemny arc alakja rajzoldott ki valam

munkaruhban. De nem is munkaruha volt az. Schwarmg sohasem ltott semmi ilyesmit, de valammeghatrozhatatlan mdon mgis olyan ltzknetszott, amilyenben frfiak vgzik a munkjukat.De Schwartz klnben sem volt valami elemz elm

zemben most mind a ketten, a ruhzatukkal egy

agyon szpek voltak. Olyan szpek, amilyenek csagen ltott kedves bartok tnhetnek az embzemben.Az asszony mondott valamit, de a folykonyan perzveg rthetetlen volt Schwartz szmra, aelekapaszkodott az ajtba, hogy egyltal

megmaradjon a talpn. Ajka tehetetlenl megvonaglos ismt megrohanta a korbban rzett pni flelem

gcsve sszeszorult, szvverse kis hjn megllt.Az az asszony ugyanis olyan nyelven szlalt memilyet Schwartz addig mg sohasem hallott.


16/331

Msodik fejezetAz idegen elszllsolsa

Loa Marn s mamlasz frje, Arbin aznap este ppertyztak a hvs szobban, mikzben az idsebbik f

motoros kerekes szkben ldglve mrgesen zrget

z jsgja lapjait, s ingerlten kiablt: Arbin!Arbin Marn nem vlaszolt neki azonnal. vatosakosgatta a vkony, sima, szgletes lapokat, vetkez hzson tprengve magban. Miut

megszletett a dnts, kznysen mgis visszaszlt:Mit akarsz, Grew?

flpaprikzdott Grew mrges pillantst vetett vejre ajsgja szle fltt, s ismt vadul megzrgette a lapokaAz ilyesfle zrejek nagy megknnyebbl

zolgltak ltalban. Ha egy energiktl duzzad firtelen tolszkben tallja magt, a lba helyett klettelen karval, akkor az r szerelmre, csak kell ne

alami, amivel kifejezheti az akaratt. Grew az jsgjasznlta erre a clra. Zrgette a lapokat. Gesztikulelk, s ha nagyon mrges volt, a btorokat gigcsapkodta.

Grew tudta, hogy a Fldn kvl mindentt tvhrkzerendezsek vannak, amelyeken mikrofilme

ejtszsval szerzik meg az emberek mindennasmereteiket. Ezek lnyegben szabvnyostolvasgpek voltak. Grew magban megvetette ezeket

mdszereket. Elkorcsosult, degenerlt szoksnaekintette az egszet. Olvastad a hrt a Fldre kldend rgsxpedcirl? krdezte a vejt.


17/331

Nem, mg nem olvastam vlaszolta Arbin nyugodtanGrew persze tudta ezt, hiszen rajta kvl mg senki setta azt az jsgot, a csald a mlt vben pedig vgleemondott a videjrl. Megjegyzse mgis olyan z vomintha gyalogldozattal nyitott volna eg

akkjtszmban.Majd gy folytatta:Nos, itt rjk, ni. Radsul csszri tmogatssal, hog

etszik? Ezzel hozzltott a cikk flolvasshoz, olyazaggatottan lktet hanghordozssal, ahogy egtbben csinljk, amikor fennhangon olvasna

alamit. Bel Arvardan, a Csszri Rgszeti Intzutat fmunkatrsa, a Galaktikus Sajtkzpontnak adonterjjban annak a remnynek adott hangot, hogy ld nev bolygn tervezett rgszeti kutatsok, ott ziriusz szektor peremvidkn (lsd a trkpet) rtkeredmnyekre vezethetnek. A Fld folytatta a mag

don civilizcijval s rendkvli termszernyezetvel olyan szokatlan kultrt tr elnk, amelyrsadalomtudsaink oly hossz ideje mltatlan

mellznek, csupn a helyi kormnyzatnak okozoehzsgeket ltva benne.

Minden remnyem megvan r, hogy egy, legfljebb k

ven bell forradalmi vltozsok kvetkezhetnek be rsadalomfejlds s az emberi trtnele

megingathatatlannak vlt elmletei terletn. s govbb s gy tovbb, fejezte be lendletezmozdulattal.

Arbin Marn csak fl fllel hallgatta a mondottakat. Vajon mit rt azon, hogy szokatlan kultra?


18/331

rmgte.oa Marn egyltaln nem figyelt oda.Te jssz, Arbin ennyi volt minden megjegyzse.

Grew azonban nem hagyta annyiban:Nos, mg csak meg sem krdezitek, vajon mirt hoz

e ezt a cikket a Tribune? Nagyon jl tudjtok, hogyoms ok hjn mg egymilli birodalmi kreditrt sezlnk a Galaktikus Sajtkzpont valamelyrfoszlnyt!

m hiba vrt vlaszra, ezrt gy folytatta:Mert itt van mellette egy rla szl vezrcikk. Egy egs

ldalnyi fszerkeszti elmeszlemny, amely alaposaeszedi a keresztvizet arrl a szerencstlen Arvardackrl. Itt van ez az alak, aki tudomnyos kutatsokervez ezen a srtekn, ezek meg lila fejjel vltzvrbljk tvol tartani innen. Nzztek csak meg jl ezt

rmedvnyt! Tessk, nzztek meg! rzta feljk a

jsgot. Olvasstok el! Mirt nem teszitek meg edvemrt?oa Marn letette a kezben lv krtyalapokat, emnyen sszeszortotta vkony szja szlt.

Tudod, milyen nehz napunk volt ma, apa, ne gyemg te is ppen most azzal a politikval! Taln maj

icsit ksbb, ok? Krlek, apa!Grew vicsorogva utnozta:

Krlek, apa! Krlek, apa! gy ltszik, szrnyerhetekre van szegny reg aptok, ha mg pmegnyugtat szt is sajnltok tle egy ilyen szenzci

iss hrrel kapcsolatban! Biztosan tban vagyok nektek isarokban ldglve s arra knyszertve benneteke


19/331

ogy ketten hrom szjat etessetek... De ki ebben ibs? n elg ers vagyok. A munktl seonakodom. s azt is tudjtok, hogy kezeltethettem volnlbamat s vgan lhetnk gy, mint eddig! Besz

zben a trdt csapkodta, kemny, durva, csattan

tsekkel, amelyeket hallott ugyan, de nem rzett. Csazrt nem tehetem, mert tl reg vagyok hozz, hogrdemes legyen meggygytaniuk! Ez nektek nem valamszokatlan kultra? Ht hogy nevezhetnnk mg eglyan vilgot, ahol egy ember mg dolgozhatna, de neagyjk! A csillagokra mondom, pp ideje lenn

lszmolni ezt a baromsgot, amelyet klnlegentzmnyrendszernek csfolnak! Nem valami tnylelnleges dolgok azok. Egyszeren rozzantak! Aondolom...zles mozdulatokkal hadonszott, a harag ltal fejbergetett vrtl egszen kivrsdtt az arca.

Arbin erre mr flemelkedett a szkrl, s kemnymegszortotta az idsebbik frfi vllt. Na most mi az, ami ennyire flhergelt, Grew? Amgeztl azzal az jsggal, n is rgtn elolvasom ezrcikkedet mondta hatrozottan.

Ht persze, de mi haszna, hiszen gyis velk rte

majd egyet! Ti, fiatalok mind vacak, nymnyila alakoagytok!

Affle mosogatrongyok azoknak a Vneknek a kezbeArbin most is rezte azt a kis, hideg szrst, amelymindig, amikor a Vnek Trsasga szba ker

gyszeren veszlyes volt az ilyen beszd, amelyGrew megengedett magnak: kignyolni a Fld


20/331

ultrjt! Egyltaln ilyeneket... Ht persze, egyszeren beolvadsprtisgnak hangzott. Nagyokyelt mrgben. Ez a sz undort keltett benne, mondolatban is.

gaz, Grew fiatalkorban sokfle ostobasg

sszelocsogtak a rgi letmd elvetsrl, de ht akkmsfle idk jrtak. Grew-nak is tudnia kellett mindezt, izonyra tisztban is volt vele, de nyilvn nem lehetenny neki, hogy sszeren s megrtssiszonyuljon a krdshez, mikzben tolszknertnbe zrva szemlli, hogyan peregnek le a napjai

vetkez npszmlls idejig.izonyra Grew volt feszltebb a trtntektl, de ezutem szlt mr semmit. Ahogy mltak a percek, egy

nkbb megnyugodott, s egyre elmosdottabb vltazeme eltt a betk. Mg nem volt r elg ideje, hoglaposan s kritikus szemmel vgigtanulmnyozza

porthreket, amikor lassan blogat feje csndeseekonyult a mellre. Halkan horkolni kezdett, s az jsgy vgs, cltalan zizzenssel kihullott elernyed ujjzl.kkor Loa szlalt meg ideges suttogssal:

Taln nem vagyunk elg kedvesek hozz, Arbin. Eg

rfi szmra nehz lehet az ilyen let, mint ap. Olyaehet ez neki, mint maga a hall a korbbi lethepest.Semmi sem lehet olyan, mint a hall, Loa! Klnben

tt vannak az jsgjai meg a knyvei. Azokkal igazllehet! Egy kis ilyesfle izgalom pedig csak flrzza gy kicsit. Megltod, ezutn boldog s nyugodt les


21/331

apokig.Arbin jbl a krtyra fordtotta a figyelmt, s amikppen jabb lap utn nylt volna, akkor hangzott fl rmbls, rthet szavakk ssze nem ll, rekevltzs ksretben.

Arbin megrezzent, majd mozdulatlann dermedt. Lzemben flelem fnye villant. Reszket ajakkal bmfrje arcba.rbin trt szre elsknt.Told ki innen Grew szkt! Gyorsan!

Mg ki sem mondta e pr szt, Loa mris megmarkolta

zk tmljt. sszecscsrtett szjjal csitt hangokallatott kzben.De az alv felnygtt, s a legels mozdulatra tgmeresztett szemmel flbredt. Ki is egyenesedett,

sztns mozdulattal az jsgja utn kapott. Mi van? Mi trtnt? krdezte ingerlten, de mg

uttogsra fogva a szt. Pssszt! Minden rendben van sziszegte Latrozatlanul, s begrdtette a tolszket zomszdos szobba. Becsukta az ajtt, s nekivetettett. Keskeny mellkasa idegesen fjtatott, mikzbezemvel rmlten kereste frje tekintett.. Ekkor ism

lhangzott a drmbls.zorosan egyms mellett llva nyitottk ki az ajt

mintegy vdekezn, s ellensgessg radt ekintetkbl, amint szembetalltk magukat az alacsonyrtt emberkvel, aki flnken mosolygott feljk.

Tehetnk nrt valamit? krdezte Loa szertartsodvariassggal, majd ijedten htraugrott, amint a


22/331

mberke flnygtt, s kinyjtott kzzel valamapaszkodt keresett, hogy el ne essen.

Taln beteg? krdezte Arbin zavarodottan. Gyeregts mr becipelni!Azutn gyorsan elmlt nhny ra. Hlszob

yugalmban Arbin s Loa lass mozdulatokkefekvshez kszldtt.Arbin! szlalt meg az asszony.Mi van?Biztonsgos ez gy?

Hogy? Biztonsgos? gy tett, mintha nem rten

rds lnyegt! Mrmint az, hogy behoztuk ezt az embert a hzbVajon ki lehet?

Ht n honnan tudjam? hangzott az ingerlt vlasz.De vgl is, egy beteg embertl nem tagadhatjuk meg menedket. Holnap, ha nem tudja igazolni mag

rtestjk a Kerleti Biztonsgi Szolglatot, s ezzel vgs lesz az egsznek. Ezzel elfordult, azzal a nyilvnvazndkkal, hogy vget vessen a beszlgetsnek.

De felesge ismt megtrte a bell csndet, vkonangja mg riadtabban csendlt. De nem gondolod, hogy a Vnek Trsasgn

gynke lehet? Tudod, itt van velnk Grew! gy rted, azrt, amit ma este mondott? Az bizolmegy a jzan sz hatrn. Ezzel szemben semmifrvem sem lehet.Nem erre gondolok, s ezt te is nagyon jl tudod. Ar

ondolok, hogy Grew mris kt ve tartzkodik leglisan, s te is tisztban vagy vele, hogy ezzel taln


23/331

egszigorbb szoks ellen vtnk. De senkinek sem rtunk vele mormolta Arbin. nk rtt mennyisget megtermeljk, igaz, mg akkor a hrom szemlyre szl... hrom dolgozra!Mrpedia gy van, mirt gyanakodnnak brmire is? Hiszen m

sak ki sem engedjk a hzbl! Taln kinyomoztk a tolszket. A motort s lkatrszeket odakint kellett megvsrolnod hozz.

Ne kezdd jra ezt, Loa, j? Hnyszor elmagyarztamr, hogy ahhoz a vacakhoz semmi mst nem vettemsak szokvnyos konyhai flszerelseket. Klnben se

tom semmi okt, hogy a Testvrisg gynknezzk t. Gondolod, hogy ilyen ravasz csapdlltannak egy szerencstlen, tolszkes regembedvrt? Nem jhetnnek ppen vilgos nappazablyos hzkutatsi paranccsal? Krlek, gy gondogig a helyzetet!

Ht jl van, Arbin. Az asszony szeme hirtelrdekldssel flragyogott. Ha tnyleg gy gondolod, n nagyon is remltem, hogy gy lesz, akkorkvlllnaell lennie! Akkornem lehetfldi ember! Hogy rted, hogy nem lehet az? Ez m

evetsgesebb. Ugyan mirt jnne a Birodalo

rmelyik polgra minden lehetsges hely kzl ppenldre?

Azt nem tudom, mirt. De igen, tudom... biztos valamncselekmnyt kvetett el odakint. Rgtn bele apaszkodott ttova flttelezsbe: Mirt ne? Annaegalbb van rtelme. Akkor ppensggel a Fld egkvnatosabb clpont a szmra. Kinek jutna eszb


24/331

ogy ppen itt kutasson utna? Mrmintha tnyleg egy kvlll! De mif

izonytkod lehet erre?Nem beszli a nyelvet, igaz? Ezt mindenkppen el ke

smerned. Vagy te taln rtetted egyetlen szavt is

eht valahonnan a Galaxis tvoli cscskbl kellerkeznie, ahol ilyen furcsa nyelvjrst beszlnek. Aeszlik pldul, hogy a Fomalhaut lakinak teljesen yelvet kell elsajttaniok, ha meg akarjk rtetni magukTrantoron, a csszri udvarnl... Ht nem ltod, m

elenthet ez? Ha ez az ember idegen a Fldn, akk

iztosan nincs rla adat a Nyilvntartsi Hivatalnl, kkor csak annl jobban rlhet neki, ha nem tesznla jelentst. Alkalmazhatnnk a gazdasgban apelyett, s akkor megint hrman s nem ketten lltannl a hrom fnek szksges dolgokat a kvetkezzezonban. St mr most is segthetne a betakartsban

Vrakozn nzett frje elbizonytalanodott arcba, aosszas tprenkeds utn vgl gy szlt:Jl van, most fekdjnk le, Loa. Majd napvilgnl m

gyszer alaposan meghnyjuk-vetjk a dolgot.A sustorgs abbamaradt, a lmpt eloltottk, s a szobs a hzat hamarosan betlttte az lom.

Msnap reggel azutn Grew volt az, akinek meg kelleirkznia a problmval. Arbin egyenesen remnykedvzegezte neki a krdst. Bizonyos tren jobban megbzoz apsban, mint sajt magban.

Grew gy vlekedett:A gondotok nyilvnvalan abbl a krlmnybl fakaArbin, hogy n dolgozknt szerepelek


25/331

yilvntartsban, ezrt a termelsi elrsaink hrom fzlnak. De mr unom, hogy minden bajnak n vagyoz okozja. Mris kt vvel ltem tl az idmet. Elg vol

Arbin hatrozottan megbntdott. Egyltaln nem errl van sz. A legkevsb se

lltom, hogy brmikppen a terhnkre vagy. Nos, klnben is, mit szmt az egsz? Kt v mlvgyis jra npszmlls lesz, s akkor vgleg el ke

mennem.De legalbb mg kt ved marad a knyveidre s eg

is pihensre. Mirt kellene errl lemondanod?

Mert msok is gy tesznek. No s mi van veled oval? Amikor eljnnek, hogy elvigyenek engem, titekem hagynak majd bkn. Ht mifle ember az, agypr nyavalys esztendt akar mg tengdni azon aron, hogy...Ezt hagyd abba, Grew. Semmi szksg hisztrizsr

Hnyszor megmagyarztuk mr neked, mire kszlnkMajd egy httel a npszmlls eltt bejelentjk asetedet.s bolondd teszitek az orvost, azt hiszed?Majd megvesztegetjk azt az orvost.Hmmm. s ez az j ember csak megduplzza a gondo

iszen t is rejtegetitek majd, nem? Majdcsak megszabadulunk tle valahogy. De a Fzerelmre, most minek nyavalyognnk fltte? Mg keljes vnk van. Azt persze nem tudom, mihez kezdjnele.Egy idegen morfondrozott Grew. Csak gy idej

s bedrmbl az ajtn. Valami sehonna


26/331

agyvasgokat gagyarszik. Igazn nem tudom, mancsolhatnk...

A farmer halkan mormolta: Igazn tisztessges modor. gy nz ki, mint aallra rmlt valamitl. Semmi bajt nem csinl neknk.

Azt mondod, rmlt? s mi van, ha nem normlis? Man, ha a motyogsa egyltaln nem valami idegeyelvjrs, hanem csak egy bolond gagyogsa?

Nem olyannak ltszik. De Arbin mgis idegessszerzkdott.Csak azrt mondod ezt, mert fl akarod t hasznlni.

Nos, jl van, megmondom n neked, mit kell tenneteVigytek be a vrosba! Hogy? Chicba? Arbin lthatan megrettentondolattl. Az maga lenne a vg! Egyltaln nem rmgte Grew nyugodtan. Az a baj veletek, hogohasem olvasstok az jsgokat. Ennek a csaldna

agy szerencsjre n viszont igen. Az a helyzet, hogz Atomkutatsi Intzetben kifejlesztettek valamzerkezetet, ami segthet az embereknek, hognnyebben tanuljanak. Egsz oldalas beszmol vola a htvgi mellkletben. s most nkntesekeresnek hozz. Vigytek oda ezt az embert. Legyen

gy ilyen nkntes!Arbin hatrozottan megrzta a fejt. Meg vagy rlve! Ilyesmit igazn nem tehetek veGrew! Legelszr is megkrdezik majd a nyilvntartzmt. Ezzel csak kivizsglst vonnnk magunkr

mivelhogy nincsenek rendben nlunk a dolgok, s akkged is nyomban leflelnnek.


27/331

Semmi ilyesmi nem trtnne, Arbin. gy ltom, mmegint alapveten nem rted a helyzetet. Az intzet azeres nknteseket, mert az a berendezs mg ksrletdiumban van. Mris lehet, hogy meglt nhny embeeht biztos vagyok benne, hogy nem tesznek majd f

emmifle krdst. s ha az idegen belepusztul srletbe, taln mg jobb is lesz neki, mint most. Moedig add ide a knyvolvasmat, s lltsd be hatoetnagysgra. s hozd be nekem az jsgot, ami

megrkezik, ok?Mr elmlt dl, amikor Schwartz vgre kinyitotta

zemt. Valami nmagt jratermel, szvfacsajdalmat rzett: a knt, hogy flbredvn nincs melletteelesge, hogy megsznt krltte az ismers vilg...gyszer mr tlte ezt a szenvedst, s az a pillanatnmlk most gy villantotta fl benne a majdnem teljeselfelejtett jelenetet, hogy szinte belevakult. Fiatalemb

olt akkor, egy behavazott, tli faluban... ott vrakozott sznk... annak tja pedig a vastnl rt vget... utn

meg az a nagy haj kvetkezett...Az ismers vilg utni, fjdalommal vegyes rettegyakozs egy pillanatra azonoss tette t azzal szves ifjval, aki akkor kivndorolt Amerikba.

edelme nagyon is valsgos volt. Ez nem lehetealami rossz lom.lpattant, amint az ajt fltt megvillant, majd ismlhalvnyodott valami fnysugr, s meghallotzigazdja rtelmetlenl perg baritonjt. Azut

eljesen kinylt az ajt, s kszen vrta a reggeli. Valampll ksafle, amelyet ugyan nem ismert fl, d


28/331

alahogy kukoricamlra emlkeztette t. Persze azgszen msmilyen volt az ze, viszont tejet is kapoozz.Ksznm dnnygte, s nagy igyekezettel blogato

mell.

A fldmves mondott valamit, s flemelte Schwangt, amelyet elzleg az egyik szk tmljra tertetteMinden oldalrl alaposan megvizsglta, klnekintettel a gombokra. Azutn visszatette a helyre, lhzta egy beptett szekrny csszajtajt. Schwarkkor ltta elszr kzelebbrl a tejsznen fehr, sim

alat.Manyag mormolta magban a mindent fellel szlaikus ember szilrd magabiztossgval. Azutn azt

megfigyelte, hogy a szobban nem voltak sarkok zgletek: a falfelletek lgy hajlattal olvadtak egymsbA msik frfi ekkor valami trgyakat nyjtott f

lrerthetetlen mutogats ksretben. Egyrtelmerra szltotta fl vendgt, hogy mosakodjon meg ltzzn t.

Nmi segtsget s tbaigaztst kvetengedelmeskedett. Minden rendben ment, csaemmifle borotvlkoz eszkzt nem tallt, s heve

mutogatsa sem vltott ki egyebet a msikbl, mialami rthetetlen mormogst s megrknydillantsokat. Schwartz megvakarta deresed borostjs megadan flshajtott.

Azutn odavezettk egy kis mret, hosszks, ktkerekocsihoz, s gesztusokkal rtsre adtk, hogy szlljoe. A fld nekildult alattuk, ktoldalt az t sebese


29/331

zguldott htrafel, mg apr, fehr pletek nem tntel elttk, amelyek mgtt a tvolban kk vzfellsillant.zgatottan mutatott elre.Chicago?

z volt utols morzsnyi remnysge, br letben netott mg semmit, ami kevsb emlkeztette volna egagyvrosra.farmer egy szval sem vlaszolt.

Kihunyt lelkben az utols remnysugr is.

Harmadik fejezetEgy vagy tbb vilg?

Bel Arvardan, kzvetlenl azutn, hogy a Fldszl expedcijrl interjt adott a sajtnak, rendkvks szvvel gondolt a mindent fellel Galaktiku

irodalmat alkot szzmillinyi csillagra. Tbb nerrl volt sz, hogy ismerik-e egyik vagy mszektorban. Bizonyosodjk csak be a Flddapcsolatos elmlete, s hrneve megalapozott lesz ejt valamennyi lakott vilgn, minden egyes bolygmelyre az ember valaha betette a lbt rb

erjeszkedsnek tbb szzezer esztendeje alatt.Az elismersnek e potencilis cscsai, ezek a tiszta rjukat ritkt tudomnyos magaslatok gyorsan, ha ne

s knnyen elrhetv vlnak szmra. Mg alig voarminct ves, plyafutsa zsfolva volt mr

egkemnyebb ellentmondsokkal. Az egsz azzal obbanssal kezddtt, amely megrengette az Arcturu


30/331

gyetemnek falait, amikor a jeles intzmnybeldtlanul fiatalon, mr huszonhrom ves korbalnyerte a rgszet egyetemi doktora cmet. A msik, nenyagi termszet ltre nem kevsb hatkonobbanst az idzte el, hogy disszertcijnak kiads

isszautastotta a Galaktikus Rgszeti TrsasKzlemnyei cm folyirat. Az egyetem trtnetben eolt az els eset, hogy megtagadtk egy doktori rtekezinyomtatst. Hasonlkppen els zben fordult el enti, tekintlyes szakfolyirat trtnetben, hogy eganulmny elutastst ilyen nyers szavakk

ogalmazzk meg.gy nem rgsz szmra teljesen rejtlyesnek tnhetez a heves indulat a nehezen rthet s szraz kolgozattal szemben, melynek cme a kvetkez volt:

Szinusz szektorban lelt trgyak si voltrl klnekintettel az ember szrmazsnak ebbl levezethe

ugaras elmletre. A lnyeghez tartozott, hogy Arvardaz els pillanattl a magnak vallotta azt a flttelezsmelyet mr korbban kzztettek egyes misztikusokik inkbb metafizikai problmkkal s nem rgszett

oglalkoztak. Azt lltottk ugyanis, hogy az emberisgy bizonyos bolygrl szrmazik, onnan sugrzott sz

okozatosan a Galaxis trsgeibe. Kedvelt tmja volt ekorszak fantaszta regnyrinak s egyben feke

rnya a Birodalom brmely, magra valamit is adrcheolgusnak.

Hanem Arvardan olyan erv nvekedett, amellyzmolni kellett mg a legtekintlyesebb tudsnak

mivel az utbbi tz v sorn lett a legismerteb


31/331

zaktekintly a Galaxis vgvidkein s rejtett bugyraibamg fllelhet, birodalom eltti kultrkbl szrmaz

mlkeknek.ldul nll monogrfit rt a Rigel szektor givilizcijrl, ahol a robotok fejldse vszzadoko

eresztl nll kultra kialakulshoz vezetett, mgnemind tkletesebb fm rabszolgk annyira httrbzortottk az emberi tevkenysget, hogy a Moray nevrszakos hadvezr kmletlen flotti knnyszerrllenrzsk al vonhattk az rintett vilgokat. Artodox rgszek azt hangoztattk, hogy a klnbz

mbertpusok egymstl fggetlenl alakultak ki tvoolygkon, s a sorbl kilg olyan kultrkat, mint Rigel, csupn olyan fajtabli eltrseknek tekintettmelyeket mg nem egyenltett ki a kzttk vgbemeevereds. Arvardan sikerrel cfolta az ilyesflmleteket, bebizonytva, hogy a Rigel robotkultr

em ms, mint az id s az adott tr gazdasgi rsadalmi erinek sajtos kinvse.Azutn ott voltak az Ophiucus barbr vilgai, amelyekz ortodoxok hossz ideje a csillagkzi utazs szintj

mg el nem jutott, primitv emberi kultrk pldjakmlegettk. Ezeket a vilgokat minden kziknyv anna

gyrtelm bizonytkaknt hozta fl, hogy a fzilmlet az egyedl dvzt, amely szerint az ember

ejlds cscspontja minden, a vz s oxign kmijlapul, megfelel hmrsklet s gravitcij bolygrmely letforminak. Hogy az emberisg mindegynllan kifejldtt ga szabadon keveredhgymssal... s hogy a csillagkzi utazs kifejldsv


32/331

z ilyen kevereds valban vgbe is ment.Arvardan azonban olyan korai civilizcik nyomait trl, amelyek jval megelztk a jelenleg krlbelzerves mltra visszatekint barbrsg korszakt, ebizonytottk, hogy az Ophiucusrl szrmaz

egkorbbi fljegyzsek ktsgtelenl csillagkereskedelem korbbi megltre utalnak. A vgs rvkkor szolgltatta, amikor minden ktsget kizraebizonytotta, hogy az ember mr civilizlt lnyk

elent meg elszr abban a rgiban.zt kveten rkezett el az a pillanat, amikor a Gal. R

rs. K. (a Kzlemnyek, tudomnyos krkbelfogadott rvidtse) vgl is, benyjtsa utn tz vvajlandnak mutatkozott Arvardan disszertcijnaiadsra.

Kedvenc elmlete bizonytsnak szndka pedig molvezrelte tudsunkat a Birodalom tal

egjelentktelenebb pontjra, a Fld nev bolygra.Arvardan a Birodalom egyetlen fldi tmaszpontjn,Himalja szaki oldaln lv, vilgtl teljesen elzennskon szllt le. Ott, ahol nem rzkelhet s sohem is ltezett radioaktivits, ott ragyogott egy nem flptszek keztl szrmaz palota. Lnyegt tekintve

zerencssebb bolygkra teleptett tbbi alkirezidencia msolata volt. Az odahordott, nedvesen dalaj is a knyelmet szolglta. A termketlen sziklkrumuszt tertettek, ntztk, mestersges lgkr ghajlat burkba zrtk, ily mdon jtt ltre a mintegy gyzetmrfldnyi pzsit s virgz liget.ldi mrcvel mrve hihetetlen rtk energiba ker


33/331

z az ptkezs, de mgtte llt tbb tzmillinyi s mmindig nveked szm vilg teljessggimerthetetlen anyagi httere. (Bizonyos becslsezerint a galaktikus idszmts 827. vben napontlagosan tven j vilg nyerte el a Birodalmi Tartomn

megtisztel sttust. Ennek egyik legfontosabb flttez tszzmillis llekszm elrse volt.)zen a nem fldi eredet szigetecskn lt a Firodalmi helytartja, aki mestersgesen fnyzrlmnyei kztt nha megfeledkezhetett rla. hoggy koszos patknylyukvilg ura, eszbe juthatott, hog

maga is nagy tekintly arisztokrata, s neves trtnelmsald leszrmazottja.A felesge bizonyra ritkbban rezte ezt

megknnyebblst, klnsen olyankor, amikor egy kives dombocska tetejrl szembe villant a tvolban erletket a Fld vad tjaitl elvlaszt, lesen fny

onal. Ilyenkor sem az jszaka hideg tzek soksznnyeivel vilgl szkkutak, sem a virgos stnyoem az idilli ligetecskk nem krptolhattk t zmzets tudatrt.zrt Arvardan fogadtatsa is bizonyra fnyesebb voltrotokoll ltal elrtnl. A helytart szmra a tuds

irodalom, a tgassg s hatrtalansg megtestestolt.

A maga rszrl Arvardan is sok megcsodlnivalt tallt Nagyon szp ez a hely, igazn zlses mondta.gazn lenygz, hogy a kzponti kultra gy thatirodalmunk legeldugottabb cscskt is, kedves Lonnius.


34/331

helytart elmosolyodott. Attl tartok, hogy ez a palota itt a Fldn sokkellemesebb egy ltogat, mint a benne lakk szmr

Nem ms ez, mint egy kagylhj, amely minden rintsresen visszhangzik. Ha a csaldomra, a birodalm

sapatok itt s a bolyg fontosabb pontjain llomsozgysgeire s az nhz hasonl, ritkn erre vetdtogatkra gondol, ezzel lnyegben ki is mertette zponti kultra itt rvnyesl minden hatst. s eem valami sok, nem igaz?gy oszlopos eltr rnykban ldgltek a lassa

omlyosod dlutni fnyben, mikzben a Nap egylbb ereszkedett a lthatr kdsen vrsl cscsltt, a pompz nvnyek illattl oly terhes levegbeogy annak legkisebb rezdlse is nehz shajna

nhetett.ermszetesen mg egy helytart rszrl sem vo

gazn illend a tlzott rdeklds egy vendg gyeajos dolgai irnt, de csak addig, amg nem vessz

ekintetbe a Birodalom egsztl val mindennalzrtsg nyomaszt embertelensgt. Krnkben marad egy ideig, Arvardan doktor?rdezte Ennius.

Erre vonatkozan mg nem nyilatkozhaglegesen, Lord Ennius. Expedcim tbbi tagja elrkeztem, hogy megismerkedjem a Fld kultrjval lksztsem a szksges hivatalos formasgokaldul ntl is meg kell szereznem a szoksongedlyeket a szksges helyeken val tboro

testshez s ms hasonlkhoz.


35/331

, azt megadjuk, megadjuk. s mikor kezd hozz satsokhoz? s mondja, miben remnykedik, m

allhat ezen a nyomorsgos szemtdombon?Ha minden jl megy, remlem, hogy pr hnapon bel

lllthatom az els tborokat. Ami pedig ezt a vilg

eti... sok minden elmondhat rla, de az nem, hogzemtdomb lenne. Teljes mrtkben egyedllelensg az egsz Galaxisban. Egyedlll? krdezte a helytart feszlten.gyltaln nem az! Egszen kznsges vilg! Tbbevsb olyan, mint egy disznl, egy borzalmas, bz

yuk, egy szennygdr, vagy hasznljon olyan becsmrjelzt, amilyet csak hajt. s minden undoulajdonsga mellett mg a zsivnysga rvn searthat ignyt valamifle kizrlagossgra. Mindegybevetve is egy kznsges, durva parasztvilg! De vetette kzbe Arvardan, kiss meglepdve

eves indulattal rzdul mocskold kijelentseallatn ez a vilg radioaktv.

No s, az mit szmt? A Galaxis tbb ezer bolygadioaktv, radsul nem egy sokkal inkbb az, mint ld.bben a pillanatban hvta fl magra figyelmket a ha

iklssal melljk grdl mozg felszolglpult. Kzznnyen elrhet tvolsgban llapodott meg elttnnius fel intett, s megkrdezte vendgt:Mit hajtana a leginkbb? Nincs semmi klns kvnsgom. Taln

itromkoktlt. Az knnyen elllthat. A pultban megvan minde


36/331

ozzval. Egy kis chenseyt kr bele, vagy inkbnlkl kri?Csak egy hangynyit mosolygott Arvardan, flemelv

saknem egymshoz rintett hvelyk- s mutatujjt.Egy pillanat, s mris ksz.

Valahol a mozgpult gyomrban mkdsbe lpett egcsapos (taln az emberi tallkonysg vilgmindenszerte legnpszerbb gpi leszrmazottja), egy nemberi kocsmros, akinek elektronikus lelke neohrkkkal mrte, hanem atomonknt keverte ssze oktl alkotelemeit, aki mindig tkletes pontossgg

atrozta meg az adagokat, s akivel egyetlen embeny kifinomult rzke sem vehette volna fl a versenyt.A megfelel nylsban ltszlag a semmibl bukkant et magas pohr.Arvardan a zld szn utn nylt, s egy pillanarchoz rintve lvezte kellemes hvssgt. Azutn

zlt a szjhoz emelte s megzlelte az italt.A lehet legjobb llaptotta meg. A poharat elhelyeztzke karfjnak hajszlpontosan kialakto

mlyedsben, s gy folytatta: Tbb ezer radioaktolyg ltezik, helytart r, ahogy n lltja, dalamennyi kzl csak egyetlen egy lakott. s az ppe

z, uram.Nos Ennius is ajkhoz rintette italt, s merevsge nyhlt valamicskt brsonyos rintstl , elfogadomogy ebbl a szempontbl valban egyedlll lehet. z nem valami irigylsre mlt kizrlagossg.

Ebben az esetben nem statisztikai egyedlllsgan sz. Arvardan egy-egy kortyints kztt gondosa


37/331

megvlogatta a szavait. Ennl tbbrl van sz. jelensgben flmrhetetlen lehetsgek rejlenek. iolgusok bebizonytottk, vagy legalbbis azt lltjogy azokon a bolygkon, ahol a lgkr s a tengereadioaktivitsa bizonyos rtket meghalad, az let ne

lakulhat ki... s a Fld ilyen szennyezettsge jvmeghaladja ezt a mrtket. Ez rdekes. Eddig nem is tudtam rla. Ezek szerintmondottak hatrozottan amellett szlnak, hogy a fldi l

lapveten klnbzik a Galaxis brmely ms pontjmeglvtl. Ez nyilvnvalan megfelel az

rakozsnak is, hiszen a Sziriusz rendszerbzrmazik. Ezt lthatan nmi gnyosan lceldelhangon mondta, majd mintegy mellkesen hozztett Tudja, hogy e bolyg kormnyzsban a legfehzsget ppen az okozza, hogy meg kell kzdennz egsz sziriuszi szektorban uralkod, kivtelesen le

ldellenessggel? s ezek a fldi emberek legalblyan vehemencival viszonozzk ezeket a negatrzelmeket. Azt nem llthatom, hogy a fldelleness

bb-kevsb oldottabb formban nem fordul el Galaxis egyb pontjain is, de sehol olyan tmnysgbemint a Sziriusz bolyg-rendszerben.

Arvardan trelmetlen szenvedllyel vlaszolt: Lord Ennius, vissza kell utastanom ezt a burklzst! Bennem brmely l embernl cseklyeb

ntolerancia rejlik e tren. Tudomnyos meggyzdseegmlyig hiszek az emberisg egysgessgben, z magban foglalja a Fldet is. s minden letform

nyegben azonos termszet, mivel lncokb


38/331

endezdtt nukleinsav-molekulkon olloidrendszereket alkot fehrjken alapul. Az imltalam emltett radioaktivits kzvetlen hatsa nem amberi let vagy egyltaln brmilyen let konkr

ormira van hatssal. ltalban az letet befolysolj

mivel az utbbi a makromolekulvantummechanikjra tmaszkodik. Hat nre, rm, ldi emberekre, a pkokra s a mikrobkra egyarnt.udja, a fehrjk s a nukleinsavak, de azt hiszem, eem is szksges megmagyarznom nnek, aminosavas nukleotidk vgtelenl bonyolu

soportosulsai s bizonyos ms specilis alkotelemeendszerei, amelyek rendkvl sokrt, hromdimenzimintkba rendezdnek, akr a napfny bors idben.

z az instabilits maga az let, mivel az idgtelensgig vltoztatja a helyzett, trekedve sajzonossgnak megrzsre, egy artista orr

gyenslyozott hossz rd esethez hasonlan.Mieltt azonban az let egyltaln megjelenhetn

lszr ezeknek a bonyolult vegyi rendszereknek kelplnik a szervetlen anyagbl. gy teht a kezdezdetn a napsugaraknak az cenoknak nevezeatalmas oldatmennyisgekre gyakorolt kzvetle

atsra a szerves molekulk fokozatosan egyonyolultabbakk vlnak: metnbl formaldehidekk

majd vgl cukrokk alakulnak. s itt kettvlik olyamat: az egyik irnyban a karbamidok nukleotidekk

majd nukleinsavakk, mg a msik irnyban ugyanazominosavakk s vgl fehrjkk fejldnek.

ermszetesen kzbeszlhat a vletlen is: az atomok


39/331

ombincii s bomlstermkei, egyszval az egsolyamat elemei egyes vilgokon tbb milli v alalakulhatnak ki, msutt viszont nhny szz v legend lehet hozzjuk. Magtl rtetden sokkalsznbb, hogy vmillik kellenek az egsz mikrovil

ibontakozshoz. Valjban az a legvalsznbb, hogz egsz sohasem kvetkezik be.No mr most, a szerves kmia fizikai sajtossgainautati rendkvli pontossggal meghatroztk az idonatkoz lncreakcik termszett, klns tekintettzok energetikai tulajdonsgaira. Minden ktsget kiz

ny, hogy az let keletkezsnek szmoulcsfontossg trtnse esetben lnyeges, hogemmifle sugrz energia ne legyen hatssal az rinteolyamatokra. Amennyiben ezt n furcslln, helytarram, csak annyit mondhatok, hogy a fotokmia ugrz energiaforrsok ltal keltett reakci

egytudomnya) az ltalnos tudomnyossmeglehetsen fejlett ga, s szmtalan esete ismerete

nnak, amikor egszen egyszer reakcik kt klnbzny valamelyikben haladhatnak tovbb attl fggeogy az adott pillanatban a kell mennyisg fnyenergendelkezsre ll vagy hinyzik.

A kznsges vilgok esetben a sugrz energyetlen vagy minden msiknl sszehasonlthatatlan

nyegesebb forrsa az adott rendszer Napja. A felhrnykban vagy jszaka a szn vagy nitroglkotelemek j s j kombincikba rendezdhetne

mgpedig olyan alakzatokban, amelyek csak akkhetnek ltre, ha nincsenek jelen a Nap ltal msk


40/331

zjk bombzott parnyi energiamennyisgek, ahhoasonlan, ahogy egy tekegoly tne szt egy vgteleagy szm, m ugyanakkor vgtelenl parnyi mreuglibbuk kztt.A radioaktv vilgokon azonban, akr st a nap, ak

em, minden csppnyi vz, mg a legsttebb jszakells kzepn is tmrfldnyi mlysgben frge gammugarak miridjait bocstja ki magbl, beletkzve znatomokba, a vegyszek kifejezsvel lve, aktivljket, s ezzel meghatrozott alapreakcikat idznek elmelyek viszont sohasem vezethetnek az l

ialakulshoz.Kzben Arvardan itala elfogyott. Az res poharat rakoz mozgpultra helyezte. Az nyombaeszippantotta valamelyik specilis bugyrba, ah

megtiszttotta, sterilizlta s elksztette a kvetkez itelszolglsra.

hajt mg egyet? krdezte Ennius.Majd krdezzen meg ebd utn trflkozott ArvardaKomolyan, e pillanatban teljesen elg volt.nnius idegesen dobolt ujjval szke karfjn, ma

megjegyezte: Nagyon rdekfeszten vzolta fl ezeket

olyamatokat de ha valban minden gy van, ahogy lltja, akkor mi a helyzet a fldi lettel? Itt hogyan jhete

tre? No ltja, lassan mg n is elcsodlkozik rajta. mlasz, legalbbis azt hiszem, egyszer. A radioaktivit

mg azon a minimumon fell is, amely elegend az lialakulsnak megakadlyozsra, ne


41/331

zksgszeren puszttja el a mr ltez leteehetsges, hogy talaktja, de klnlegesen nagzisoktl eltekintve nem semmisti meg. Tudhatja, m

ms vegyi folyamatokrl van sz. Az elz esetben agyszer molekulkat akadlyozza me

onyolultabbakk vlsukban, mg a msikban mtrejtt, sszetett molekulk lerombolsrl van sz. Emegkzeltleg sem azonos folyamat! A legkevsb sem rtem az eszmefuttats lnyegt mondta Ennius. Ht nem teljesen vilgos? A Fldn az let korbba

eletkezett a radioaktivitsnak kialakulsniszteletre mlt helytart uram, ez az egyetleehetsges magyarzat arra, hogy a Fldn egyltaltezhet let, klnben a vonatkoz vegyszeti rvek udomny j felt halomra dntenk.nnius dbbent hitetlensggel mere

eszlgetpartnere szembe.Ezt igazn nem gondolhatja komolyan!s vajon mirt nem?

Mert ugyan hogyan vlhat radioaktvv brmely vilg vilg anyagban a radioaktv elemek vmillik, svmillirdok ta jelen vannak! Legalbbis ezt tanulta

gyetemi veim alatt, mg a jogi tanulmnyaimmegelzen. A mlt meghatrozhatatlan mlysgeibzrmaznak ezek az elemek!

De ltezik mestersges radioaktivits is, Lord Enniumgpedig igen jelents mrtkben. Sok-sok ezerfl

legend energival rendelkez nukleris reakcehetsges ahhoz, hogy brmifle radioaktv izotp


42/331

trehozzon. Gondolja csak meg: ha flttelezzk, hogalamely emberi lnyek bizonyos nukleris reakciklkalmazhatnak az iparban, megfelel ellenrzs nlkt, mg hbors clokra is, ha egyltallkpzelhetnek tart brmilyen hbort egyetlen bolyg

kkor a talaj fels rtegeinek nagy rsze nyilvnvalaadioaktv anyagokk alakulhat t. Nos, errl mi lemnye?A napkorong vrvrss vlt a hegyek fltt, amnnius keskeny arca is vrses sznt lttt. Fltmadt anyhe alkonyi szell, s a palota krnykn gondosa

ivlogatott zeltlb letformk zmmgse addigiekhez kpest is elhalkult. Ez tlsgosan is mesterkltnek hangzik szmomraegyezte meg Ennius. - Legalbbis elkpzelhetetlennartom a nukleris reakcik harci alkalmazst vaggyltaln azt, hogy ilyen mrtkben brmikppen

ikerljenek az ellenrzs all...Teljesen termszetes, uram, hogy n ennyire albecsnukleris reakcik jelentsgt, hiszen a mban

mikor olyan egyszer ellenrizni ket. De mi a helyzea valaki, vagy valamely hadsereg mgis alkalmazoyen fegyvereket mg a megfelel vdelmi intzkedse

idolgozsa eltt? Pldul, mi lenne, ha valazbombkat vetett volna be annak flismerse elogy tlk a vz vagy akr a homok is lngra lobbanhat?Hmmm ttovzott Ennius , n pontosan gy besz

kr Shekt.Ki az a Shekt? - pillantott fl Arvardan rdekldn.Egy fldi ember. A kevs figyelemre mlt egyike. g


43/331

rtem, olyasvalaki, akivel egy riember is szba llhagy fizikus. Egyszer azt mondta nekem, hogy a Fizonyra nem is volt mindig radioaktv... ... tulajdonkppen nem is olyan meglep doloiszen ez az elmlet nem kizrlagos tulajdonom. Benn

an a Vnek knyvben, amely a Fld hagyomnyoetve misztikus eltrtnetvel foglalkozik. Bizonyortelemben n is csupn azt idzem, azzal lnbsggel, hogy meglehetsen elvont lltsait

megfelel tudomnyos rvels kntsbe ltztetem.A Vnek knyvben? krdezte Ennius meglepette

s nmikpp izgatottan. Hogyan jutott n ehhez aomnyhoz? Hol itt, hol ott. Nem volt knny, s csak bizonyszeit olvashattam. Ez a radioaktivitst ktsgbe vonllts, brmennyire tudomnytalan is, rendkvl fontosutatsi terveimet illeten... Egybknt mirt krdezi?

Mivel ez a knyv a fldi emberek egyik radikzektjnak szentrst kpezi. Kvlllk egyltaln ne

s olvashatjk. Nem is teszek rla emltst, hogy n smeri, legalbbis, ameddig itt tartzkodik. Nem flmbereket, illetve kvlllkat, ahogy k mondjk, ennevesebbrt is meglincseltek mr.

Ez gy hangzik, mintha a birodalmi rendrsg ezenolygn vdekezsre knyszerlne. Ilyesmi csak szentsgtrs esetben fordulhat eegyen ez blcs figyelmeztets az n szmra is, Arvaoktor!

Dallamos harangjtk szlalt meg, mely szinkletese: harmonizlt a fk lombjainak susogsva


44/331

gsz lassan hal el, mintha remnytelen szerelem fznkrnyezethez.nnius flemelkedett.

Azt hiszem, itt az tkezs ideje. Csatlakozna hozzmram, s elfogadn a vendgszeretetet, amelyben

irodalom e szerny fldi buborka rszestheti nt?Kifinomult tkezsre itt meglehetsen ritkn kerlheteor. A hzigazda nem mulaszthatta el, hogy elnzrjen, mg ha kpmutatan is. Termszetesen soogst szolgltak fl, a krnyezet fnyz volt, a frfiaifinomultak, a nk elbvlek. Az pedig magt

rtetdtt, hogy a Sziriusz Baronn bolygjrl szrmazr. Arvardan knyeztetse nem ismert hatrokat.A doktor kihasznlta hallgatsgnak figyelmt a fogad

efejez rszben. Jrszt mindent megismtelt, amorbban Ennius lordnak mondott, de sznoklatt ezttszreveheten cseklyebb siker koronzta.

gy ezredesi egyenruht visel, tlcicomzott riember,atonk rszrl egy civil tudssal szembeni szokso

eereszkedssel felhajolt, s megkrdezte:Ha helyesen rtettem az n ltal mondottakat, Arvardaoktor, akkor azt prblja elhitetni velnk, hogy ezek

ldi kutyk olyan si fajtt kpviselnek, amely valah

gen az egsz emberisg dics elde lehetett? Ttovzom, ezredes, e kijelents hatrozottseten, de fnnll az az rdekes lehetsg, hogalban gy lehetett. A mai naptl szmtott egy veell szintn hiszem, hogy megbzhat vlaszt adhatoecses krdsre.Ha arra a kvetkeztetsre jut, doktor, hogy valban g


45/331

an, amit ersen ktlek vetette vissza a szt az ezrede, akkor minden mrtken fell csodlkozom majd. illanatban ppen negyedik ve llomsozom a Fld

apasztalataim teht korntsem elhanyagolhatak. Ezekldiek mind, kivtel nlkl stt gazfickk. rtelm

zempontbl pedig ktsgtelenl jval alattunk llnaHinyzik bellk az a szikra, amely az emberisgljuttatta a Galaxis minden zugba. Lustk, babonsa

mohk, s nyoma sincs bennk a lelki nagysgnak. Neiszem nnek, sem msnak, hogy flmutathat akgyetlen fldlakt is, aki brmely szempontbl flvehetn

versenyt egy igazi emberrel... nnel vagy veleldul, csak ha ezt bebizonytja, hiszem el nnek vagrki msnak, hogy valaha k lehettek a mi eldein

Mindaddig azonban bocsssa meg nekem, ha neegtem hozz ket ehhez a mennybemenetelhez!gy, az asztal als vgn l, kpcs alak ekk

megjegyezte:Azt mondjk, csak a halott fldi ember a j fldi embe

t mg akkor is ltalban bzlik. s harsnyaelrhgtt.Arvardan keser kpet vgott az eltte lv tl fel, ekintett fl sem emelve megjegyezte:

Nem hajtok faji vitkba bonyoldni, klnskppemivel e krdst illeten semmi rtelme sincs. Ugyanis rtnelem eltti fldi emberekrl beszlek. Meszrmazottaik hossz ideje elszigeteltek, radsul egszokatlanabb krnyezetbe knyszertettk ketmgsem tlnm el ket ltatlanul.

nniushoz fordult.


46/331

Uram, gy emlkszem, egy fldi embert emltett vacsoltt.Valban? Nem jut eszembe!Egy fizikust. Valami Shekt nevt., igen. Valban.

Taln Affret Shekt az illet?Hogyan? Igen. n is hallott mr rla? Azt hiszem, igen. Mita szba hozta, egsz id alaajta trm a fejemet, s vgre gy tnik, sikerelyretennem. Vletlenl nem az Atomkutatsi Intzetnan? Iz... a fenbe, hogy is hvjk azt a vrost?

enyere lvel tbbszr is megtgette a homlokt. Chica? Nem?Pontosan rla van sz. Mirt, mi van vele?

Csupn annyi, hogy megjelent egy cikke a Fizikigyel augusztusi szmban. Azrt figyeltem fl r, me

mindent kerestem, ami a Fldrl szl, s a galaktiku

olyiratokban elg ritkn jelennek meg fldi tudsosai. Mindenesetre oda akarok kilyukadni, hogy az illelltsa szerint kifejlesztett valami szerkezetet, amelysszegz-nek nevez, s amely, gymond, fokozza amlsk tanulkonysgt, idegrendszerefogadkpessgt.

Csakugyan? vetette oda Ennius kiss lesen. emmit sem hallottam rla. Megkereshetem nnek az adatait. Egsz rdekanulmny, br a matematikai levezetseit aligha rtegazn. Mindenesetre ki is prblta valami endemikuldi llatfajon... ha jl emlkszem, patknynak nevezzutn a ksrleti alanyokat valami tvesztbe tett


47/331

udja, mirt? Hogy egy kis mret labirintusbamegkeressk a tpllkhoz vezet egyetlen helyes uta

llenrzskppen nem kezelt patknyokat hasznlt, minden esetben kiderlt, hogy az sszegzt megjrtaevesebb, mint harmadannyi id alatt oldottk meg

eladatot. rzkeli ennek a jelentsgt, ezredes?A vitt kezdemnyez katonatiszt kzmbsen veteda:Nem, doktor, nem rzkelem.

Akkor hadd magyarzzam meg: szmeggyzdsem, hogy brmely, ilyen teljestmny

pes tuds, mg hacsak fldi ember is, teljes rtkzellemi trsam, s ha megbocstja a flttelezsemez n is!nnius kzbevgott:

Bocssson meg, Arvardan doktor! Trjnk vissza egillanatra ahhoz az sszegzhz. Vajon She

mbereken is kiprblta mr?Arvardan flnevetett. Nem hinnm, Lord Ennius. A kezelsben rszesteatknyok kilenctizede ugyanis elpusztult az eljrorn. Aligha mern emberi alanyokon is kiprblni, amem fejleszti jval tovbb.

nnius enyhe homlokrncolssal dlt htarosszkben, s a vacsora htralv ideje alatt tbbem szlt s nem is evett.

Valamivel jfl eltt a helytart csndesen elhagyta rsasgot. csupn felesgnek mondott pr szt, malrendelte szemlyi sztratocirkljt, s nekivgott trs tnak Chica fel. A knny rncok mg mindig o


48/331

oltak a homlokn, szve flfokozott izgalommal dobogogy trtnt, hogy aznap dlutn, amikor Arbin Maroseph Schwartz trsasgban szintn a vrosbrkezett, hogy flajnlja t a Shekt sszegzjvel vasrletezs cljra, a tuds mr tbb mint egy r

magval a Fld helytartjval zrkzott bolgozszobjba.

Negyedik fejezetA kirlyi t

Arbin kellemetlenl rezte magt Chica vrosbaMintha bekertettk volna. Valahol ott is, a Fld egyegnagyobb vrosban azt beszltk, hogy legalbtvenezer lakosa van , egyszval valahol ott is jeleoltak a nagy, rbli Birodalom hivatalos kpviseli.

Valjban maga mg sohasem tallkozott a Galaxisb

zrmaz emberrel. Ezrt mg itt, Chicban is szorongvorgatta a fejt, nehogy vletlenl sszefusson eggyel. Hekiszegezik a krdst, nem tudta volna megmondanogyan llaptja meg, ki lehet kvlll ember, mg akkem, ha szemtl szemben ltja, de valahol a veleegmlyn rezte, hogy lennie kell valami klnbsgnek

Az intzetbe belpve is visszapillantott a vlla flKtkerekjt egy nylt parkolban helyezte el, miutn h

rra kivltotta a parkolcdult. Vajon ez az utazsem breszthet gyant? Az utbbi idben mindentettegett. Valahogy mg a leveg is tele volt flekkel zemekkel.

Csak az a furcsa ember ne feledkezzen meg rla, hog


49/331

tt maradjon, elbjva az utastr htuljban! Heveselogatott, amikor megkrte, de vajon igazn rtette-e

Hirtelen nmaga irnt is trelmetlensg fogta el. Mirt agyta, hogy Grew rbeszlje erre az rltsgre?kkor hirtelen fltrult eltte az ajt, s egy hang zavar

meg a gondolatait.Azt krdeztem: mit hajt?relmetlennek tnt. Lehet, hogy mr tbbszr is flteteki a krdst.

Rekedten vlaszolt, a szavak szraz rgkknt trtek etorkbl:

Itt jelentkezhet az ember az sszegz-ksrletre?z gyeletes les pillantst vetett r, s gy szlt:Itt rja al!

Arbin ijedten dugta kezt a hta mg, s erltetangon megismtelte:

Hol rdekldhetem az sszegz irnt? Mg Gre

mondta meg neki, hogy nevezik a szerkezetet, de a szavaros motyogsknt hatott a szjbl.

Az gyeletes nvr hangja aclkemnyen csattant: Addig semmit sem tehetek nrt, mg al nem rja togatk knyvt. Ez a szably!Arbin egy sz nlkl megfordult, hogy elmenjen.

asztal mgtt l fiatal n sszeszortotta a szjt, evesen megnyomta a szkje karfja melle

elzgombot.Arbin ktsgbeesetten igyekezett elkerlni a fltnst, d

lny that pillantssal mregette t. Mg ezer mlva is visszaemlkezne r. Vad vgy fogta el, hogutsnak eredjen, vissza a kocsihoz, vissza a farmjra...


50/331

gy msik helyisgbl fehr kpenyes alak ugrott eebesen, mire az gyeletes hatrozottan rmutatott.

nkntes jelentkez az sszegzhz, Miss Shektadarta. Nem akarja megmondani a nevt.Arbin flpillantott. Egy msik lny volt az, taln m

atalabb. A frfi zavarodottnak ltszott.n annak a gpnek a kezelje, kisasszony? Nem. Nem n vagyok. A n nagyon bartsgosamosolygott r, mire Arbin rezte, hogy izgatottsga kiss

lbbhagy. Viszont odaksrhetem hozz. Majd meglep

rdekldssel folytatta: Valban nknt jelentkezik asszegz kezelsre? Csak a mkdtetjvel szeretnk tallkozni nygArbin fahangon.

Semmi akadlya. A lny ltszlag mit sem trdtt msik ijedelmvel. Visszalibbent az ajtn, amelyen a

mnt kilpett. Arbin ttovn vrakozott egy kis ideiVgl hvn intett fel egy kz.Reszket inakkal kvette a lnyt egy szk elszobba. atal n kedvesen fordult hozz.

Ha lenne szves, s vrna egy flrcskt vagy mnnyit sem, utna dr. Shekt fogadja nt. Most ppe

agyon elfoglalt. Ha esetleg hajt valami knyvfilmet gy olvasgpet, hogy elsse vele az idt, minde

ovbbi nlkl hozhatok magnak.De Arbin nmn megrzta a fejt. A kis szoba ngy fazorosan vette krl, gy tnt neki, hogy szigoran fogvartja. Utbb csapdba esett? Taln mindjrt rtldenek a Vnek?


51/331

Arbin letnek ez volt a leghosszabb vrakozsa.ord Ennius, a Fld helytartja nem tkztt hasonehzsgekbe a Shekt doktorral val tallkozst illeteiszont maga is legalbb annyira izgatott volt. M

most, helytartsgnak negyedik vben

semnyszmba ment egy ltogats Chica vrosbMint a tvoli csszr teljes jog kpviselje, trsadalmelyzete azonos volt jog szerint a tbb szbparszeknyi teret bszkn fellel, hatalmas galaktikuzektorok tbbi alkirlyval, szerny posztja azonba

mgiscsak affle szmzetsnek szmtott.

A Himalja steril ressgnek csapdjbl, az t s irodalmat egyarnt gyll helyi lakossg hasonlares torzsalkodsainak vilgbl mg egy ilye

elentktelen kirnduls is maga volt a menekvs.Hasonl megfutamodsai azonban rendszerint rvdre szltak. Azoknak kellett lennik, mivel mg i

Chicban is llandan lombettes ruhban kellett jrnit, mg aludnia is, s ami a legrosszabb voolyamatosan anyagcsere-javt szereket kellett szednie

Keseren emltette meg ezt a krlmnyt Sheoktornak.

Metabolikus szer mutatta a cinbervrs pirult

oktornak, hogy nzze meg kzelebbrl , taln egmegfelelbb jelkpe annak, amit az nk bolygzmomra jelent, bartom. Az a feladata, hogy lnktsz anyagcsere-folyamataimat, mialatt itt lk ebben

mindent elbort radioaktv felhben, amelyrl n msak tudomst sem vesz.ekapta a tablettt.


52/331

gy! Most a szvem majd sebesebben ver, a lgzseersenyt fut nmagval, a mjam pedig lzasa

munklkodik azokon a vegyi folyamatokon, amelyek arvosok szerint egsz testem legfontosabb szervvmelik. s mindezrt ksbb szrny fejfjssal

imerltsggel kell fizetnem.Dr. Shekt csndesen mulatott magban a hallottakoHatrozottan azt a benyomst keltette, mintha ersevidlt lenne, de nem azrt, mert szemveget viseagy brmi ms mdon jelt adta volna, hanem csupzrt, mivel hossz vek megrgztt szoksa ar

nyszertette, hogy mindent kzelrl megvizsgljominden tnyt alaposan mrlegeljen, mieltt brmit yilatkozna fellk. Magas volt, tljutott mr lete delkony alakja kiss meggrnyedt.

Viszont alaposan megismerte a galaktikus kultrt, nnlfogva viszonylag mentes volt attl az ltalno

llensgessgtl, amely minden fldi embert oly hevesezembefordtott a Birodalom olyan kozmopolipviselivel is, mint Ennius. Biztos vagyok benne, hogy nincs szksge arrairulra mondta Shekt. A metabolin nem ms, mint ank egyik babonja, a Birodalom hiedelme, Enniu

Mgpedig arrl, hogy mi, fldiek klnbzek vagyunk bbi emberi lnytl, pedig a lnyeget tekintve egyltaln nem gy van. Ha pldul a tudomsa nlkukortablettra cserlnm, sem mivel sem lennosszabb az llapota. St mi tbb, utna mg ugyanolyaejfjsokat is bebeszlne magnak. Azrt beszl gy, mert jl rzi magt a sa


53/331

rnyezetben. Taln tagadja, hogy az ltalnonyagcserje intenzvebb az enymnl?, nem, dehogy, de ugyan mit szmt ez? Vagy taln ld ellensgeinek kpviseljeknt jtt el hozzm?nnius flmordult:

A csszr letre! A maga fldi embertrsai nmagullensgeinek legkivlbb kpviseli. Ahogyan itt lneesva magukat hallhoz bolygjukba, nnn vahkben lubickolva, nem egyebek, mint eglmrgesedett fekly a Galaxis testn.

Komolyan beszlek, Shekt. Ht melyik bolygnak

mindennapi lett hlzzk be ennyire a klnfzertartsok, s hol tallhatk mg az ilyesminek olyamazochista hvei, mint nk? Nem mlik el nap, hogalamelyik vezet testletktl ne keresnnek fldttsgek, hallos tletet kvetelve valamilyezerencstlen fejre, akinek nincs ms bne, mint hog

elpett valamelyik tiltott vezetbe, tllpte hatvanveort, vagy egyszeren a fejadagjnl tbbet evett!, de azrt csak mindig meghozza azt a hallos tlete

dealista viszolygsa, gy ltszik, nem elegend allenszeglshez.

A csillagok a tanim, hogy mindig harcolok a hallo

zentencik ellen. De mit tehet egyetlen ember? sszr akarata az, hogy a Birodalom mindeartomnynak rintetlenl kell hagynunk a hezoksait. s ez gy helyes s blcs dolog, miv

megfosztja a np tmogatstl azokat a bolondokakik klnben minden kedden s cstrtk

zadsokat robbantannak ki. Egybknt


54/331

kadkoskodhatnk n, amikor az nk tancsazentusai s parlamentjei rendre kvetelik a halloerdikteket? Olyan ordtozs, olyan esztelen lrmeletkezne ettl, a Birodalomnak s mindeselekedetnek olyan eszels gyalzsa, hogy inkb

sz esztendeig laknk egy seregnyi rdrsasgban, mint akr tz percet egy ilyen Fldn.hekt flshajtott, s ujjaival htrafslte ritkul hajt.

A Galaxis tbbi rsznek szemben, ha egyltaludomsuk van rlunk, a Fld csupn egy kavics agben. Szmunkra viszont az otthon, mghozz a

gyetlen otthon, amelyet ismernk. Mgsem klnbznnktl, kls vilgbeliektl, hacsak abban nem, hogzerencstlenebbek vagyunk. Itt lhetnk csak, ezen ilgon, amely egyltaln nem halott, bezrva adioaktv sugrzs thatolhatatlan fal brtnbrlttnk egy egsz Galaxissal, amely elutas

ennnket. Ugyan mit tehetnnk a lelknket sanyargaudarc rzsvel szemben? n pldul tmogatnelytart uram, ha a npflslegnket ms vilgokldennk?nnius megvonta a vllt.

Nekem semmi kifogsom sem lenne ellene. A tb

ilgok npei nem engednk. Semmi kedvk sincs gyanis, hogy valami fldi betegsg ldozatul essenekFldi betegsgek! Shekt dhsen szrte a szavakat.z egy teljesen rtelmetlen meghatrozs, amelyet r

rlni kellene a sztrbl. Mi nem vagyunk a halordozi. n taln belehalt abba, hogy meg-megforduzttnk?


55/331

A biztonsg kedvrt mosolygott Ennius azmindent megteszek a szksgtelen kapcsolato

lkerlsrt. Azrt, mert mg n is hisz az nk korltolt bigottjltal kiagyalt s terjesztett propagandnak.

Mirt, Shekt, annak taln semmi tudomnyos alapincsen, hogy maguk a fldi emberek is radioaktvak? Igen, valban azok. Hogyan is lehetne msknt? Mn is az. ppen gy, ahogy mindenki ms, a Birodalo

mind a szzmilli vilgn. Mi nagyobb mrtkbeagyunk azok, ezt elismerem, de korntsem annyir

ogy brkit is veszlyeztethetnnk vele. Viszont a Galaxis tlagpolgra ppen az ellenkezjiszi, s attl tartok, semmi kedvk hozz, hogy ksrleton gyzdjenek meg az igazsgrl. Azonkvl...

Azonkvl nyilvn azt akarja mondani, hogy mi mgsak msok vagyunk. Nem is vagyunk igazi embe

nyek, mert sokkal gyakoribbak nlunk a mutcippen a nukleris sugrzs kvetkeztben, s ezokfle elvltozson mentnk keresztl. Ez seizonytott tny.De ezt is hiszik!

s mindaddig, amg ezt elhiszik, helytart r, s am

ennnket, fldieket prikknt kezelnek, nk meg eresik bennnk azokat a tulajdonsgokat, amelyeklutasthatnak. Ha mr trhetetlen nyomst gyakorolnank, csoda-e, ha mi is visszatnk? Ha nk ennyiyllnek bennnket, csodlkozhatnak-e rajta, hogy mi yllettel vlaszolunk?

Nem, nem, mi sokkal inkbb megtmadottak, mintse


56/331

madk vagyunk!nniust elszomortotta az ltala a msik emberbebresztett harag. Ht ezeknek a fldieknek mg

egklnbje is ugyanabban az elvakultsgban szenvedUgyangy hisz a Fld s az univerzu

zembenllsban? Shekt, krem, bocsssa meg nekemmletlensgemet mondta udvariasan. Tekintsnyht krlmnynek a fiatalsgomat menssgemet. Egy szegny, mindssze negyvenveatalember ll n eltt ez pedig a diplomci

zolglatban csecsemkornak szmt , olyan ember, anasveit tlti itt, a Fldn. Hossz vekbe telhet, mzok a hlyk ott, a Kls Tartomnyok Hivatalbaondolnak majd rm, s ellptetnek valami kevsbgletes vilgra, gy teht mindketten a Fld foglyai, dgyanakkor a tuds vilgnak szabad polgrai vagyun

kik nem tesznek klnbsget sem az egyes bolygem az emberek fizikai tpusai kztt. Nyjtsa ht a kezs legynk bartok!hekt arcn kisimultak a rncok, helyesebbe

msikaknak, a jobb hangulat kifejezinek adtk t elyket. A doktor szinte szvvel flkacagott.

Ezek a szavak a kr ember szavai, de a hang mmindig a birodalmi karrierdiplomat! Nem valamehetsges sznsz n, helytart.Nos, akkor legyen trelmes tantm s mondjon valamrrl az sszegzjrl!hekt lthatan meglepdtt, s idegesen elfintorodott.

Mit hallott arrl a kszlkrl? Teht amellett, hog


57/331

rokrata, mg fizikus is? Minden tuds az n vilgom. De komolyan, Shegazn tudni szeretnm, mi az!A tuds kzelrl a msik szembe nzett. Tekintetbetkeds tkrzdtt. Flkelt, csontos kezt a szjho

melte, s sszecsippentette az ajkt. Elgondolkodott.Nem is tudom, hogyan kezdjek hozz., ti magassgos csillagok, ha azon gondolkodik, hogmatematikai elmlet melyik rszbe vgjon bele, akk

eegyszersthetem a problmjt. Hagyja ki az egszen nem tudok semmit az egyenleteikr

agysgrendjeikrl s ms hasonlkrl.hekt pislogott egy sort.Nos, ha csak a lnyeg flvzolsra korltozom, akk

z egy olyan berendezs, amely az emberi lnyeanulkonysgt fokozza.Emberekt? Valban? s kielgten mkdik?

Azt n is szeretnm tudni. Mg jcskn kell dolgoznoajta. Azrt elmondom nnek a lnyeget, tlje mezemlyesen, helytart uram. Az ember s az llato

degrendszere neuroproteinekbl pl fel. Ez az anyaatalmas mret, elektromosan tkleteseiegyenslyozott molekulkat tartalmaz. A legenyhb

atsra egy sejtben flborul ez az egyensly, s az grptolja magt, hogy kibillenti egyenslybl vetkezt, s ez a folyamat gy megy tovbb, mg el neri az agyat. Maga az agyvel ugyanilyen molekulrisi halmaza, amelynek elemei minden lehetsge

mdon kapcsoldnak egymshoz. Mivel itt tz uszadikon nagysgrendrl van sz, vagyis eg


58/331

gyesrl, utna hsz nullval, gy azutn az agyi elemeapcsolatainak lehetsges nagysgrendje is a tz uszadikon faktorlis kategrijba tartozik. Ez a szlyan hatalmas, hogy ha a vilgmindensg mindelektronja s protonja nll vilgokat alkotna, majd azo

minden elektronja s protonja jabb vilgokat, akkor agy ltrejtt j vilgok minden elektronja s protonja mmindig cseklysg lenne hozz kpest. Kveti, ammondok, helytart? A csillagoknak hla, egy szt sem rtek bel

Gondolom, ha csak megprbltam volna, mr akkor

gy nysztenk, mint egy kutya a szellemi tlterhelst Hmmm. Nos, tulajdonkppen, amit mpulzusoknak, ingereknek neveznk, azok az emltelektronikus egyensly megbomlsnak tjt jelentik a

degsejtektl az agyig, majd onnan vissza adegsejtekig. Ez legalbb vilgos?

Igen.Helyes, legyen ldott a gyors flfogsa. Mg ez az ing

z idegsejten halad vgig, mozgsa rendkvl gyormivel a neuropeptinek gyakorlatilag mind kapcsolatba

llnak egymssal. Az idegsejtek kiterjedse azonbages. Minden ilyen sejt s a szomszdja kztt eg

agyon vkony, nem idegi anyag szigetelrteg vaMs szavakkal: kt szomszdos idegsejt tulajdonkppe

em kapcsoldik egymshoz. Aha villant fl Ennius , s az idegi ingernek le kezdenie ezt az akadlyt!Pontosan! Az elvlaszt rteg visszaveti az inger erejs lelasstja a kzvettst a vastagsgnak ngyzetv


59/331

rnyosan. s ugyanez vonatkozik az agyra is. Morbljuk elkpzelni, hogy valami mdon cskkenthetjz egyes sejtek kztti szigetelrtellenllkpessgt.Azt, amit fntebb emltett?

Lnyegben a szigetelerejt. Mindssze erekszem. Amennyiben ez sikerl, az inger knnyebbetugorhatja azt a kszbt. Az ember pedig egyyorsabban s gyorsabban gondolkodik...

rtem. Akkor trjnk vissza az eredeti krdsemheMkdik ez a mszer?

llatokon mr kiprbltam a berendezst.s milyen eredmnnyel?Nos, a legtbbje igen hamar elpusztul az agyi fehrj

enaturldsa kvetkeztben, mskppen mondva ezefehrjk koagulldnak, mint mondjuk a kemn

ojsban.

nnius elfintorodott. A tudomny hidegvrsgben van valami eleegyetlensg. No, s mi lett azokkal, amelyek neusztultak el?A kvetkeztets nem lenne rvnyes, mivel nem embe

nyek. A teher elviselhet szmukra, s mg a javukra

zolgl, de emberekre lenne szksgem. Tudja, itt sokzmtanak az egyni agyvel termszetes, elektronikuajtossgai. Minden egyes agy bizonyos mikroramokerjeszt.zek sohasem egyeznek pontosan egymssal. Olyano

mint az ujjlenyomatok vagy a retina vrednyeinemintzata. Illetve mg annl is jval egynib


60/331

ermszetek. A kezelsnek, gondolom, ezt is figyelembellene vennie, s ha nem tvedek, akkor kikapcsolhaenne a denaturlds. De nincsenek emberi alanyaimsrletek szmra. Prblok nknt jelentkezkoborozni, de... s Shekt tehetetlenl szttrta a karjt

Egyltaln nem krhoztatom ket, reg bartommondta Ennius. De komolyra fordtva a szmennyiben sikerl tkletestenie a gpezett, mik zndkai vele?fizikus tancstalan kzmozdulatot tett.

Ez nem is rm tartozik igazn. Termszetesen

Nagytancs a dnts e krdsben is. n szemlyesen nem grdtene akadlyt a mszirodalmi forgalmazsnak tjba?

n? Nem, rszemrl semmi akadlya. De csupnNagytancsnak van joga... fortyant fl Ennius trelmetlenl , a pokolba

maguk Nagytancsval! Mr eddig is akadt vele nmolgom. Hajland lenne szlni eltte a megfelel idbenMirt? Ht mifle hatssal lehetnk n r?

Megmondhatn, hogy amennyiben a Fld embersetben is alkalmazhat sszegzt lltana el s az egsz Galaxis rendelkezsre bocstana, akkor a m

olygk fel irnyul kivndorlsi tilalmak nmelyiksetleg megszntethet lenne. Hogyan? krdezte Shekt csfondrosan. ockztatnk a betegsgeinkkel, klnbzsgnkkeem emberi mivoltunkkal val rintkezst? Mg az is lehetsges lenne folytatta Ennyugodtan , hogy en masse tkltzzenek egy ms


61/331

olygra.bben a pillanatban kinylt az ajt, s egy fiatal hlgiharzott be rajta, elhaladva a filmknyvespolc mellett. avasz friss leheletvel megbolygatta az elzrkzoolgozszoba flledt levegjt. Az idegen ltt

nnyedn elpirult s elfordult. Csak gyere be, Pola, gyere biztatta t Shergetn. Lordsgod fordult Enniushoz , azt hiszem, eddmg nem tallkozott a lnyommal. Pola, ez itt Lo

nnius, a Fld birodalmi helytartja.

A helytart knnyed galantrival talpra szkkellenslyozva vele a lny tlzottan alzatos meghajlzndkt. Kedves Miss Shekt pergett a nyelve , n olykessg, amelyrl nem gondoltam, hogy a Fld kpelteremteni. n brmely ltalam elkpzelhet vil

szre vlna.Megfogta Pola kezt, amelyet a lny gyors s valahogmgis szemrmes mozdulattal nyjtott fel, udvaria

esztusra vlaszul. gy pillanatra gy tett, mintha mekarn cskolni az elz nemzedk udvari modorbae a szndkt, ha volt egyltaln, nem valstotta me

A flemelt kis kezet flton elengedte, taln a kelletniss gyorsabban is.Lenygz lordsgod kedvessge egy kznsges fl

eny irnt mondta Pola az elkpzelhet leghalvnyabmosollyal. n btor, st vakmer, hogy gy kitesmagt a fertzs veszlynek.

hekt a torkt kszrlte s kzbeszlt:


62/331

A lnyom, lordsgod, Chica egyetemnek vgzallgatja, s a terepgyakorlatnak rszeknt hetente kapot segdkutatknt dolgozik a laboratriumombaehetsges gyermek, s br lehet, hogy az apszkesg beszl bellem, egy napon mg a helyemre

erlhet.Apa szlalt meg Pola kedvesen , fontos kzlendan a szmodra. Lthatan ttovzott.Esetleg tvozzam? krdezte Ennius nyugodt hangon

, nem szksges vgta r Shekt. Mirl van szola?

Egy nkntes jelentkezett, apm kzlte a lny.hekt szinte ostoba megrknydssel krdezte:Csak nem az sszegzhz?Azt lltja.Lm vetette kzbe Ennius , mg szerencst is hozonnek.

Valban gy tnik. Shekt a lnyhoz fordult. Mondd meg neki, hogy vrjon. Ksrd a C szobbHamarosan n is odamegyek.

Megbocst, helytart uram? fordult Enniushoz a lnvozsa utn.Termszetesen. Mennyi idbe kerlhet a kezels?

Attl tartok, tbb rba. hajtja megtekinteni esetleg? Semmi kevsb kvnatosat nem tudok elkpzeedves Shekt doktor. Holnapig viszont a Birodalm

Hzban maradok. Elruln majd nekem, hogy mi lett srlet eredmnye?Hogyne, magtl rtetdik. Shekt arcn nyilvnvala

tszott a megknnyebbls.


63/331

Nagyon j, s krem, gondolkodjon el rajta, amit sszegzjvel kapcsolatban mondtam. Az n j, kirltjrl a tuds fel.nnius tvozott. Sokkal gondterheltebben, mint ahog

megrkezett. Semmivel sem lett okosabb, annl inkb

megnvekedtek a flelmei.

tdik fejezetA kijellt nkntes

Mihelyt egyedl maradt, dr. Shekt lassan s vatosa

megnyomta a hvkszlk gombjt. Egy fiatal technikupett be sietve. Hfehr kpenye lobogott utna, hosszarna hajt gondosan htrakttte.Emltette nnek Pola, hogy... Igen, dr. Shekt. Meg is figyeltem az illett mlelablakon t. Ktsgtelennek ltszik, hogy val

nkntesrl van sz. A legkevsb sem emlkeztzokra, akiket eddig kldtek hozznk.Mit gondol, be kell szmolnom rla a Nagytancsnak? Nem tudom, mit tancsoljak nnek. A tanalsznleg nem hagyna jv valami kznsges hvsrmely sugrtvbeszl lehallgathat, hiszen n

udja. Pillanatnyi sznet utn izgatottan folytatta: Akl is kldhetem. Megmondanm neki, hogy harminc latti jelentkezket fogadhatunk csak. Ez az ille

egkevesebb harminct ves. Nem, nem. Inkbb magam is megnzem. Shondolatai hideg rvnyknt forogtak. A dolgokat eddagy hozzrtssel irnytottk. Csak annyi informci


64/331

zolgltattak, amennyi flttlenl szksges vomegbzhatsguk igazolsra, egy szval sem tbbeMost pedig itt egy nkntes jelentkez... kzvetlen

nnius ltogatst kveten. Vajon van-e itt valamsszefggs? Shekt maga a legcseklyebb tudssal se

endelkezett azokrl a hatalmas, stt erkrl, amelyekld kigett sivatagban e pillanattl egymsnaeszlve tusakodtak fl s al. Ms szempontbl viszoppen eleget tudott. Pontosan eleget ahhoz, hogy

egyen szolgltatva a Vnek knynek-kedvnek, dokkal tbbet annl, amennyit fltteleztek rla.

De ht mit tehetett volna, hiszen az lete tbbszrsen eszlyben forgott.z perccel ksbb dr. Shekt tehetetlenl bmult

megviselt farmer eltte ll alakjra: sapkjt gyrgetvejt flig elfordtotta, mintha azzal is vdekezni kvnnalsgosan alapos krdezskds ellen. Mg biztosa

incs negyvenves, gondolta magban Shekt, de ldeken zajl nehz let egyltaln nem simtja el amberek rncait. A frfi arca napbarntotta bre alatt ivrsdtt, haja tvben, a homlokn s a halntkittt a verejtk, br a helyisgben hatrozottan hvolt. A frfi grcssen sszekulcsolta a kezt.

Nos, kedves uram fordult hozz a professyjasan , nagyon is megrtem, hogy nem hajtlrulni a nevt.rbin maga volt a megtesteslt csknyssg.Nekem azt mondtk, hogy nem tesznek fl krdsek

z nknt jelentkezknek.Hmmm. s van egyltaln brmi mondanivalja? Vag


65/331

zt hajtja, hogy azonnal lssunk hozz a kezelshez? Az enymhez? Itt, rgtn? Szembl sttt a plelem. Nem n magam vagyok az nknteelentkez. Semmit sem mondtam, aminek alapjn erondolhatnnak.

Nem? Azt mondja teht, hogy valaki ms lenne nkntes?Ht persze. n csak annyit akarok...

rtem. No s az alany, az a msik ember itt vmagval?

Bizonyos rtelemben felelte Arbin vatosan.

Rendben van. Mondja ht el neknk, amit hajt. Mindezavt a legnagyobb titoktartssal kezeljk, s mindeehetsges mdon a segtsgre lesznk. Ezzel egyetrA fldmves a tisztelet nehzkes megnyilvnulsakeszegte a fejt. Ksznm. Valahogy gy van, uram. Van egy emb

dakint a farmon, egy tvoli... iz... rokon. Tudja, segt munkban...

Arbin nehzkesen nyeldekelt, Shekt szomologatott hozz. A farmer ismt nekidurlta magt:

Nagyon szorgalmasan s igazn jl dolgozik... tudjolt egy fiunk, de meghalt... s az n derk felesge

meg jmagam.., egy szval, tudja, kell a segtsg... asszony nincs valami jl... aligha mennnk valamire lkl a rokon nlkl. Magban rezte, hogy

mondkja maga a zagyvasg. A sovny tuds azonbaiztatan blogatott fel.s ez a rokonuk az, akit kezeltetni hajt?Hogyan? Igen. Azt hiszem, ezt mr megmondtam... d


66/331

ocssson meg nekem, ha kicsit nehzkeseogalmazok. Tudja, az a szegny fick, szval... a feincs egszen rendben. Vratlan, indulatos lendlett

olytatta: Nem, nem beteg, ugye rti? Nem olyan hibkit flre kellene tenni. Csak ppen lassan jr az esz

Nem tud rendesen beszlni...Nem tud beszlni? krdezte Shekt dbbenten.De igen, tud. Csak nem szeret. Vagyis, nem rendese

eszl.A fizikus ktked pillantst vetett ltogatjra.

Szval azt akarja, hogy az sszegzvel ki

megigaztsuk az eszt?rbin lassan blintott vlaszul.Ha egy kicsivel rtelmesebb lenne, uram, nos, akkor

gezhetne olyan munkkat, amit a felesgem mr neud...De bele is pusztulhat. Ezzel tisztban van?

Arbin tehetetlen kppel bmult r, keservesen trdelte ajjait.

Az beleegyezse is szksges szgezte le Sheoktor. A fldmves lassan, makacsul megrzta a fejt.Nem is rten, mirl van sz. Azutn szaporn, m

mr elakad llegzettel folytatta: Iz, uram, figyelje

m, biztos vagyok benne, hogy megrt engem. Magem olyannak ltszik, aki ne tudn, mi a nehz let! Ez amber lassan megregszik. Nem a hatvanrl van mz, rti, de mi lesz, ha a kvetkez npszmllsk

majd flntsnak tekintik s... elsinkelik? Nem szeretnnlveszteni t, azrt hoztam el ide, magukhoz. Azrt karom, szval, titokban tartani a dolgot, mert lehet, hog


67/331

s Arbin nkntelenl vgigpsztzta tekintetvelalakat, mintha akaraterejt megfesztve keresztl akarnzni rajtuk, hogy rajtakapja az esetleg mgttallgatzkat szval, a Vneknek taln nem tetszenmit csinlok. Lehet, hogy egy hibbant emb

megmentst a szoksok megsrtsnek tekintenk... dlyan nehz az let, uram... s nnek is csak hasznenne belle. Hiszen n keresi az nknteseket!

Megrtem. s hol van most ez a rokona?rbin nyomban megragadta az alkalmat.

Odakint, a ktkerekmben, ha mg meg nem tal

alaki. Nem tudna gondot viselni magra, ha valakiNos, remljk, hogy biztonsgban van. Most szpen minketten kimegynk hozz s bevisszk a kocsijt

incegarzsunkba. Gondom lesz r, hogy rajtunk s egdkutatimon kvl senki se szerezzen tudomst atltrl. Afell pedig biztosthatom, hogy

estvrisggel nem lesz semmi gondja.Kezt bartsgosan Arbin vllra tette, aki grcsse

lvigyorodott feleletl. A farmer szmra olyan volt ez esztus, mintha a nyakbl vettk volna le a ktelet.hekt lepillantott a kanapn ldgl trdtt, kopaszodlakra. A pciens ntudatlan volt, de mlyen

gyenletesen llegzett. rthetetlenl handabandzott, maga sem rtett meg semmit. Gyengeelmjsgne

zonban nem volt semmifle fizikai jele. A reflexei eljesen rendben voltak, mrmint a korhoz kpest.Hmmm. Elg regecske.

Odapillantott Arbinra, aki mintegy megbabonzvmulta a trtnteket.


68/331

Vgezznk esetleg rajta csontelemzst? Ne! kiltott fl a farmer hevesen. Majd szeldebbeozztette: Semmit sem akarok, aminek az alapjsetleg azonosthatjk. Segtsgnkre lehetne, s az biztonsgt

zolgln, ha pontosan ismernnk a kort magyarzhekt.Pontosan tvenves vgta r Arbin sietve.

A fizikus megvonta a vllt. gysem szmt. Megint alvhoz fordult. Amikor bevezettk, az alany ernyedzmbs s teljesen passzv volt, vagy legalbb

nnak ltszott. Mg a hipnotizl szerek sem bresztetteenne semmi gyant. Amikor odaknltk neki a pirulkairtelen, feszes mosollyal vlaszolt, s sz nlkl lenyelket.A technikus ppen a legutols, elg otromba klsezerkezetet grdtette be, amely a tbbi rszekkel egy

lkotta az sszegzt. Egy kapcsolgommegnyomsnak engedelmeskedve a mt ablakaina

olarizlt veglapjai molekulris trendezdsen menteeresztl, s tltszatlanokk vltak. Az egyetlenyforrs a vaktan fehr lmpa volt, amely mtasztalra thelyezett s afltt kthvelyknyi

ebeg, sok szz kilowattos elektromos ertrben szciens feje fltt ragyogott lesen.Arbin csak ldglt kicsivel odbb a flhomlybemmit sem rtett, de hallosan el volt r sznva, hogrmi mdon, a puszta jelenltvel is, d

megakadlyozza, ha valami kros trkkt mvelnek ambervel, holott nyilvnvalan tisztban volt vele, hog


69/331

rre teljesen kptelen lenne.A tuds egyltaln nem trdtt vele. ppen lektrdokat illesztettk a pciens koponyjr

Hosszadalmas volt a mvelet. Legelszr Ullstmdszervel alaposan megvizsgltk magt a kopony

etapogatva a kanyarg, szorosan sszeforrott varratokahekt keseren mosolygott magban. A koponyavarratogyan nem minden ktsget kizr, pontos mrci aletkornak, de ebben az esetben ppen elegend

nformcival szolgltak. A frfi jval idsebb volt alltlagos tven vnl.

Azutn, kis id mlva lehervadt arcrl a mosolfintorodott. Valami baj volt azokkal a varratokkaNagyon furcsnak tntek... Nem olyanok, mint...

gy pillanatig megeskdtt volna r, hogy a koponyzerkezete primitv, visszamaradott, de aztn... Vgl z az ember szellemileg nem teljes rtk! Nem is csoda

gyszer csak dbbenten flkiltott: Hogyan? Ezt eddig nem is vettem szre! Ennek mbernek szr n az arcn! Arbin fel fordult. Mind

s szakllas volt?Szakllas?A szr a kpn. Jjjn ide! Ht nem ltja?

De igen, uram. Arbin lzasan gondolkodott. Akkeggel szrevette, de ksbb megfeledkezett rla. Myennek szletett. Majd enyht szndkkal hozztettAzt hiszem.Nos

Documents

Kavics Az Egben - Asimov_ Isaac