Kureishi, Hanif - El álbum negro

8/13/2019 Kureishi, Hanif - El álbum negro

http://slidepdf.com/reader/full/kureishi-hanif-el-album-negro 1/221











































































































































































































































!o cre@a todoJ no cre@a nada32u <ro<ia naturaleza le ten@a cada (ez más confuso3 ?n d@a sent@a

a<asionadamente una cosaJ al otro" la contraria3 En ocasiones" losestados de ánimo <ro(isionales cambiaban <or momentosJ - a (eces todose estrellaba en el caos3 2e le(antaba con esta sensación: FCuiDnresultar@a ser aCuel d@a F5uántas <ersonalidades <ugnaban en suinterior F5uál era realmente la su-a F5ómo la reconocer@a al (erlaF!le(ar@a alguna marca es<ecial

,erdido en aCuella sala de es<e os rotos" con refle os Cuebradosre<itiDndose hasta la eternidad" se sent@a aturdido3 El instinto le induc@a aesca<ar" a buscar a alguien con Cuien hablar3 Incluso 5hili habr@a sidome or Cue nada3

,ero se resistió a mo(erse de la silla3 Al (ol(er a 2e(enoaks des<uDsde su <rimera cita con /eedee 0sgood" hab@a meditado sobre su futuro3Era consciente de Cue no <ose@a una inteligencia natural como algunoscom<añeros de instituto3 ,ero su <adre" aun siendo aficionado adi(ersiones bastante indecorosas" hab@a traba ado sin <arar" como sumadre segu@a haciendo toda(@a3 Hab@an dado buen e em<lo3 2hahid" enuna D<oca" resol(ió ser una <ersona disci<linada - no des<erdiciar la(ida3

Ahora de ó el relo sobre la mesa3 5ontinuar@a traba ando en los<a<eles de 1iaz" - tambiDn en sus cosas" sin mo(erse durante tres horas3AunCue e <lotara una bomba en el <asillo" cosa no enteramenteim<robable" (olar@a con el culo <egado al asiento3

Al cabo de unos minutos no tu(o Cue esforzarse <or Cuedarse Cuieto"

<ues em<ezaba a gustarle aCuel em<eño: hacer algo bien hasta el l@mitede sus ca<acidades" <artiendo de su <ro<io <unto de (ista3 ,or la cabezale <asaban ideas inconcebibles" entusiasmándole3 1e<asaba la mismaestrofa una - otra (ez hasta Cue la idea original se am<liaba" llegando"incluso" a transformarse en algo Cue nunca se le hubiera ocurrido3

Aun cuando su (ida fluctuase diariamente" hab@a algo de lo Cueestaba seguro: todo el mundo ten@a su <ro<ia historiaJ - lo Cue le <asaba<or la imaginación tambiDn se <roduc@a en la mente de otros" la corrientede la (ida lo inundaba todo3 Escribir <od@a ser tan fácil como soñar" sal(oCue los sueños se e tend@an en c@rculos concDntricos" coloreándose unosa otros3 5uando el flu o se detu(o" consideró Cue lo me or era es<erar" -a(ol(er@a a surgir3

Hab@a hecho suficiente3 Ten@a hambre" <ero en la ne(era sólo hab@aun trozo de Cueso rancio - leche agria3

2e tumbó en la cama3 /ormir@a un <ocoJ -a no se sent@a tan bien3 Elfrenes@ - el entusiasmo de antes no estaban ustificados3 F,or CuD no erame or su traba o F,or CuD al releer lo escrito sólo se <ercib@a un a<agadoeco de lo Cue Dl <retend@a decir con <recisión - claridad F)e orar@aalguna (ez F2e estaba engañando a s@ mismoJ deb@a de arlo 2eguro Cue,rince" de Cuien la m sica manaba a borbotones" amás se sent@a as@3

5erró los o os - consideró ir a la mezCuita" cosa Cue siem<re lecalmaba3 ,ero" al mo(er la almohada" ca-ó un <añuelo de <a<el3 A lome or 5hili se hab@a hecho una <a aJ aunCue no era <robable" <ues su

118



hermano sol@a declarar: LF,or CuD te haces lo Cue <ueden hacerte MAdemás" en el <añuelo hab@a manchas de sangre3 1ecostándose <ara<ensar en lo Cue <od@a andar metido su hermano" la mano se le deslizó alsuelo - tro<ezó con un arrugado e em<lar de +e3 Directions* re(ista Cuehab@a consultado tanto Cue las <ersonas Cue sal@an en ella le <arec@an(ie os amigos3 +o necesitaba molestarse en hacer un resumen - eliminarlos errores" <ues la ornada -a estaba ustificada <or el traba o Cueacababa de realizar3

ue directamente a su sección <referida" LEncuentrosM" Cue inclu@ainstantáneas en(iadas <or los lectores <ara encontrar a otros con losmismos gustos3 E aminó una fotograf@a3

?n culo - un coño" fotografiados <or detrás" llenaban el cuadro3 En loalto de los muslos" abriendo el coño en una tenaza seme ante a la Cuea<lica el lanzador rá<ido a la bola de criCuet" di(idiDndola <or la costura

" se (e@an los dedos de la mu er" con las uñas <intadas de ro o3 /eba o"

se le@a: L2eñorita de (einte años busca caballeros ma-ores" de<referencia con el <elo gris - mu- machos3 !e gusta Cue la laman" lachu<en - la follen3 5om<laciente3 Es<@ritu a(enturero3 Esse 3M

Q ue la laman" la chu<en" la follenR Q2eñoritaR +o sólo eracom<laciente" sino Cue la a(enturera de Esse se hab@a molestado enCue le hiciesen una fotograf@a3 QHab@a escrito una carta" Cue metió en unsobre - en(ió <or correoR

Era incitanteJ se acarició la <icha3 uizá se e citase <ensando Cueiban a mirarla3 ,ero F<or CuD la atra@a el <elo cano F/e (erdad ten@a(einte años El ángulo de la foto no a-udaba a saberlo3 ,asó las ho as3 !e

gustaban las <osiciones Cue ado<taban las mu eres3 Hab@a una <ágina demu eres con las <iernas abiertas" medias - tacones" sobre el coche de susmaridos3 F uD har@an en aCuel momento FEscuchar la radio" bailarF!a(ar la ro<a 2i entraran en su cuarto no las reconocer@a3

!e-ó algunas Lcartas de los lectoresM3 )uchas se refer@an a una<are a Cue iba a un <ub o una discoteca donde otra <are a desconocida ounos amigos de Dl se ligaban a la mu er - se la follaban en su <ro<iocuarto de estar mientras el marido miraba" <artici<ando en algunaocasión3 !a <rosa era estereoti<ada" ine <resi(a - sin sentido del humor"<ues de lo contrario <erder@a efecto" aunCue los autores eran <ro<icios alas inter ecciones3

2hahid" cu-os o os se <reci<itaban de las <alabras a las fotograf@as -de las imágenes al te to con creciente e citación" <ero cu-a lectura másestimada eran las irónicamente obscenas L)il - una nochesM" llena de<edos" im<otencia - engaños" se <reguntaba <or CuD le fascinabanaCuellas historias tan (ulgares3 uizá la <ornograf@a re<resentase unacom<leta - edificante a(entura" como el mundo de los libros infantiles3 Elotro <lacer consist@a en la forma en Cue la <ornograf@a se diferenciaba dela se ualidad real: no era <reciso <ensar en ninguna otra <ersona3

Ahora descolgaba el es<e o - lo colocaba a<o-ado en el escritorio enun ángulo a<ro<iado <ara mo(erse hacia atrás - hacia delante (iDndoselos muslos mientras se acariciaba3 Tor<emente" sin saber bien de dóndecogerlas" se <uso una de las medias Cue /eedee le hab@a dado - unas

119



bragas francesas" Cue le estaban un <oco estrechas3 2e estaba <intandolos labios sin mucha <recisión" como 2afire" la hi a de 5hili " cuandoo-ó un ruido3 ue sigilosamente hasta la <uerta3

1iaz estaba entrando en la habitación de al lado32hahid rio en (oz ba a3 2e cambiar@a" in(itar@a a entrar a 1iaz" de ar@a

la re(ista abierta - dir@a Cue iba a mear3 ,or la <uerta entreabierta le(er@a e aminar con atención a Greta" de Acton3 0bser(ar@a cualCuiermo(imiento hacia la bragueta3 1iaz tendr@a alguna debilidad" Fno

uizá s@" su<uso 2hahid3 ,ero no ten@a gusto <or lo (ulgarJ - no lecorrom<er@a la <er(ersión" ni tam<oco la curiosidad" <robablemente3 +ose sor<render@a de Cue las mu eres estu(iesen tumbadas en la <osturadel <arto" con aCuellos atuendosJ ni se <arar@a a elegir la e <resión Cuemás le gustaba3 +o se <reguntar@a lo Cue <ensaban las mu eres" cu-oso os no dec@an nada" ni <or CuD se desnudaban <or dineroJ ni lo Cuedeseaban los hombres Cue se masturbaban contem<lándolasJ ni <or CuDtodo el mundo <arec@a ser un mirón en aCuellos d@as" <recursores delcoito imaginario3 A la gente se le sal@an los o os de las órbitas3 ,eroFCuiDn llegaba a consumarlo realmente" a menos Cue le <agasen

+o" 1iaz sólo <ensaba en una cosa: el futuro" - cómo for arlo32hahid lo guardó todo3 2alió al <asillo - se <lantó ante la <uerta

cerrada de 1iaz3 Iba a llamar" <ero se contu(o3 +o le gustaba criticar a1iaz" <ero <od@a decirse una cosa: su risa siem<re era se(era -sarcástica3 !a locura no le di(ert@aJ su em<eño era corregirla3 5omo la<ornograf@a" la religión no admit@a el humor3

Además" 2hahid estaba a(ergonzado3 !a tra(esura habr@a encantadoa <a<á - a 5hili" <ero a ellos les gustaba (er el lado más ba o de lanaturaleza humana3

F,or CuD no <odr@a a-udarle 1iaz Al fin - al cabo le hab@a forzado aconfesarse" metiDndolo en todo aCuello3 ahora no le <ed@a sinoobediencia" dándole <oco a cambio3 2hahid hab@a cre@do Cue 1iaz estabaen <osesión de cierto conocimiento o sabidur@a de la (idaJ Cue seentablar@an discusiones - debates a altas horas de la noche3 ,ero sólo5had <od@a llegar a Dl" - 5had manten@a a<arte a todos los demás3 2hahidencontró unas monedas en el bolsillo - ba ó al (est@bulo3 +ecesitabahablar con alguien3

Hola" so- -o di o <or el telDfono32onaba m sica en el ambiente3 Ella <arec@a inCuieta3,or /ios" 2hahid3 F/ónde estás ,areces triste3F2@ ,ues no lo esto-3Acabo de (enir del <sicólogo3FEs Cue no estás bien+o3 Ahora estaba escribiendo mi tesis - es<erando Cue llamaras3

lo has hecho3 Gracias <or ser digno de confianza3FEs Cue los hombres te han hecho la <uñeta inCuirió 2hahid"

im<aciente 3 +o me trates con condescendencia" /eedee3

120



Tengo ciertos saludables recelos" F(ale ahora con ma-ormoti(o" dir@a -o3 2ua(izó el tono 3 uizá no tengas edad suficiente<ara esto3 F uD has estado haciendo

2hahid titubeóJ -a estaban discutiendo" no <od@a hablarle de 5had -1iaz3 !e contó su encuentro con 2tra<<er3

+o me gusta estar sin droga en casa3 ,arece un buen camello re<uso ella3 5uando 2hahid le <reguntó CuD iba a hacer luego" res<ondió

: F/e (erdad tienes ganas de (erme)e muero de ganas declaró Dl3

121



#8

2e encontrar@an en una estación de metro cercana3 2hahid fuedirectamente all@3 2ab@a Cue ella deseaba (erlo" <ero le hizo es<erarcuarenta minutos3 uizá se imaginase Cue le (endr@a bien cierta

e <ectación3 as@ fue3 +unca hab@a estado tan im<aciente <or (er el rostro dealguien - dedicarle una mirada larga" de mara(illada curiosidad3 +o sab@acómo" <ero la hac@a feliz3 /eedee no Cuer@a a nadie másJ har@a cualCuiercosa <or Dl3 F5ómo hab@a sucedido F cómo era ella realmenteFAñoraba a alguien Cue Dl no conoc@a F2er@a tal como Dl la recordabaF0 menos atracti(a FAcaso era fruto de su imaginación" la hab@ain(entado o escrito de alg n modo 2ólo estaba seguro de una cosa:ansiaba o@r su (oz3

2ab@a (estirse discretamente con !e(is negrosJ <ero le gustaban sus

<echos - lle(aba una blusa escotada3 A n ten@a el <elo h medo3 Vl le diounas cintas de m sica bailable Cue hab@a escuchado en casa" con algunoscortes de I+U2 - Ne<<elin" <orCue a ella le encantaban los gru<os conguitarras3

Gracias" gracias3 !e dio un beso rotundo" con la cara <ega osa demaCuilla e 3 ,ero estás un <oco raro3 2iem<re Cue (as con tus amigos sete tuerce la boca3

F se me endereza cuando esto- contigoHombre" cuando estás conmigo se te endereza todo3ueron andando al )orlock" tras localizarlo sin dificultad3 2e o@a

desde el otro e tremo de la calle3/e acuerdo di o Dl 3 )is amigos3uera hab@a algunos chicos a<o-ados en coches" comiendo /eseado

- <atatas fritas3 ,arec@an chicos" al menos" <ero en realidad eranhombres de (einticinco a treinta años3

)e resulta dif@cil3Ella lo tomó del brazo - lo a<retó con fuerza3

Al menos lo reconoces3 Ahora Cuizá lleguemos a alguna <arte32hahid em<u ó la <uerta3 Echaron una mirada al interior3

+ada más entrar hab@a un caballete con dos tocadiscos3 ?nmuchacho blanco" Cue no <araba de saltar" restregaba los discos con la-ema de los dedos" como haciendo una figura en un cacharro de arcilla3

122



Tras Dl hab@a un anciano sentado en un banco con un <erro dormido en elregazo3 " más allá" dos mu eres de unos setenta años" arrugadas" conas<ecto de estar all@ desde la guerra" indiferentes al entorno3

FEntramos <reguntó 2hahid en tono de duda32@" claro3

El )orlock no cuidaba mucho la decoración3 Hab@a unas cuantassillas - mesas tambaleantes arrimadas contra la <ared" el <a<el <intadoestaba descolorido" las dos fotograf@as de bo eadores irlandesesamarilleaban3 ?n chico se sentaba con la cabeza a<o-ada en los brazos3!a deshilachada alfombra estaba sal<icada de colillas de <orros - trozosde <a<el de <lata3

F/ónde está ese chico+o sD3

2e abrieron <aso a em<u ones" atisbando en los rincones oscuros -

las ca(idades Cue las luces intermitentes de aban de iluminar3 +umerososhombres con (aCueros &oe Bloggs" chándales - sudaderas am<lias"a<o-ados en la mesa de billar" no Cuitaban o o a /eedee3

F uD <reguntó 2hahid3,odemos conseguir aCu@ re<itió ella3Eso es<ero3

!os camellos" - <arec@a haber muchos" miraban furti(amentealrededor" <asando de mano dinero - droga - -endo - (iniendo a losser(icios" aunCue los camareros no se daban cuenta o no hac@an caso"manteniDndose a<arte con los brazos cruzados" <ues nadie <ed@a

bebidas32hahid - /eedee se sentaron en unos taburetes al lado de un gru<oCue contaba la forma en Cue uno de ellos hab@a <asado drogadescaradamente a un colega Cue estaba en la cárcel3 /eedee <idió (odkacon gaseosa de engibre en (asos largos" con hielo" - obser(ó a la gente"mo(iendo la cabeza3 El camarero sir(ió la bebida3

F'o- a (erte bailar <reguntó /eedee32hahid <ensaba Cue deb@an marcharse3 ACuDlla no era su gente3 F

no los miraba /eedee con o os demasiado ob eti(os" como si fuesenes<ec@menes de teor@as Cue hubiera construido sobre la moda" la m sica

o la (ida de la calle!o dudo3'a-a" F- <or CuD noEs<era3

2hahid se abrió <aso hacia el fondo del )orlock3 En el local" cada (ezmás oscuro a medida Cue a(anzaba" hab@a chicos Cue fumaban hierba ohab@an tomado ácido3 Gru<os de chicos - chicas se aferraban a las<aredes <ara mantenerse en <ie3 0tros Cue estaban solos" con el sudorem<a<ándoles el <elo" la mirada frenDtica" se <on@an a bailar de <rontocon los brazos en alto como haciendo señas a alguien Cue estu(iera le os"<arándose bruscamente como si acabaran de darles malas noticias"<ose@dos siem<re <or cierta ebullición interior" im<osible de contener3

123



,isó el h medo suelo de los ser(icios - entre la <enumbra (io agente Cue fumaba <i<as de crack un chico estaba a<o-ado en la <aredhablando con otro sin de ar de (omitar3 En la <ared" una inscri<cióndeclaraba: L!a gente es gili<ollas3M 1ecordó las se(eras cr@ticas de 5hadcontra el autoen(enenamiento3 En aCuellos d@as" mantener la dignidadera una hazaña3 Ha- Cue estar resuelto a no caer en el remolino cuandola ma-or@a de la gente se arro a a Dl de cabeza3

)e a<etece estar bien - en forma le di o a /eedee " Cue mefuncione la cabeza3

Estás bien" - en forma3 te funciona la cabeza" Fno2hahid obser(ó a una chica3 Estaba entre un gru<o de adolescentes"

a<enas trece o catorce años" <elo largo" bien (estidasJ una lle(aba<antalones cortos con lente uelas3 Bailaban entre ellas" (iDndose en loses<e os Cue no de aban de mirar los hombres de la barra" <asándosecanutos3

Entre ellas hab@a una mu er de unos cincuenta años" la madre dealguna" Cuizá" con un (estido de fiesta de lunares" bailandogrotescamente - dis<ersando de cuando en cuando a la gente con saltosfrenDticos3 Ten@a los o os negros - la boca torcida3 2e fi ó en 2hahid:cuando sus o os se encontraron lo miró intencionadamente" comodiciendo: L)e (es aCu@ - <iensas Cue so- una carroza3 ,ero no lo so-" - te<odr@a des(irgar3M

!a chica <asó frente a ellos3F uD es lo Cue te gusta de ella le <reguntó /eedee 3 F!as

<iernas" los za<atos" el <elo" las tetas2@ contestó Dl" haciendo un gesto con la co<a3F uD te gustar@a hacer con ella!o mismo Cue harD contigo des<uDs3+i Cue decir tiene Cue -o te <uedo hacer más cosas Cue esas

adolescentes333" - con la ma-or dedicación3 2abes Cue me <uedes hacerlo Cue se te anto e" F(erdad

!a besó a cada lado de la bocaJ ella lo cogió del culo - le besó loso os3 El orgullo se ual de /eedee - la forma en Cue lo abrazaba" con airesde <ro<ietaria <ero con naturalidad" le hizo estremecerse3 ACuella actitud@ntima - des<reocu<ada re(elaba Cue lo conoc@aJ estaban untos3

+o (iniste a mi clase de &ames BaldSin3 ,use a )iles /a(is todo eltiem<o3 He estado deseando (erte3 A (eces333 me muero de ganas3 ,eroha habido un silencio3

El <inchadiscos subió la m sica3!o sD" lo sD3 ,ero aCu@ me tienes3

!a gente bailaba con frenes@" como si tu(iera <esadillas3+o me resulta fácil3 )e siento mu- atra@da <or ti3 ,ero no <uedo

cometer un error3 2er@a demasiado3FA CuD te refieres e actamente" /eedee

uiero decir333 /ime lo Cue <iensan tus amigos de las mu eres3FA ti CuD te <arece

124





de <olic@a3 Hab@a Cue a<ortar <ruebas" naturalmente" un elemento deluniformeJ <or eso" la gorra de una guardia de tráfico era el trofeo Cueocu<aba el lugar de honor en el escritorio de 5hili3

,ero al menos cuando estaba con <a<á 5hili se conten@a" <orCue leCuer@a - ten@a miedo de hacerle daño3 Ahora <a<á -a no estaba" F- CuDhac@a 5hili all@" aCuella noche

/eedee (ol(ió con las co<as del otro e tremo de la barra3 5hili lasiguió con la mirada hasta Cue sus o os negros como la Guinness se<osaron en 2hahid3 2aludó a su hermano con la co<a como si seencontraran todas las noches en el )orlock3 5hili estaba a <unto dele(antarse cuando 2tra<<er le <uso la mano en el hombro3 Em<ezaron ahablar" incluso a discutir" las caras <ró imas una de otra3

/eedee de ó las co<as3FEs ese chico2@3 El Cue está con 5hili3FTu hermano)i hermano3'a-a3E acto3

Ella (ol(ió la cabeza - los miró3 Algunos" al <asar frente a 2tra<<er"lo saludaban" dándole un toCue3 0tros le dirig@an un mo(imiento decabeza3 Vl no se inmutaba3

F2e conocen+o creo3F uD te <asa" no es<erabas encontrarte esta noche con tu

hermano+i siCuiera sab@a Cue frecuentase esta clase de sitios3Vl <odr@a decir lo mismo de ti3 F uieres <resentármelo,refiero Cue nos marchemos3 +o Cuiero (erlo3,ero F<or CuD2ólo Cuiero estar contigo3Bien3

Estaban terminando la co<a cuando 2tra<<er - 5hili se le(antaron3Q/emasiado tarde" oderR e clamó 2hahid3

/eedee le cogió la mano - em<ezó a acariciarle los dedos uno <oruno3

+o es tan gua<o como t 3 no me lo imagino ruborizándose3 ,erotiene las facciones finas" F(erdad

F2@5omo un cura3

5hili insistió en rodear a /eedee con los brazos" estrechándolacontra s@" besándola en ambas me illas - mirándola a los o os3

Hola" 5hili" CuienCuiera Cue seas di o ella" sonriDndole a su (ez3

126



QBueno" buenoR F5ómo es Cue traes a mi hermano <eCueño a estosantros ,odr@a o<onerme enDrgicamente3

2o- mala com<añ@a3F5ómo te llamas

/eedee 0sgood3)e gustan las malas com<añ@as" /eedee 0sgood3 5uanto <eores"me or" seg n mi ilustrada o<inión3 +o es Cue lea mucho3 2tra<<er s@"F(erdad" cha(al He o@do Cue te dedicas a la enseñanza" nena3 'amos atomar una co<a3 F uD bebDis F/eedee F2hahid

/eedee acercó los (asos3o" nada di o 2tra<<er 3 +o <ruebo el alcohol3

2tra<<er está en el rollo de la salud comentó 5hili con una risita"haciendo señas al camarero 3 +unca le he (isto tan robusto3 Es unanuncio ambulante de !ourdes3 /ales una de tus anfetas" 2tra<3 Este

chico habla mu- bien3 F de cuánta gente se <uede decir lo mismoA tomar <or saco3 ,edid lo Cue Cueráis" t@os in(itó 2tra<<er3 Ten@a los o os hundidos: <arec@an recibir la luz" <ero no la refle aban3 Encom<aración con unas horas antes" se mostraba circuns<ecto -reser(ado 3 /omino el <anorama como desde una torre3

Eso es e actamente lo Cue Cueremos re<uso /eedee 3 2ubir ala Torre Eiffel3

Eiffeliza en seguida a esta mu er mara(illosamente atracti(a" 2tra<di o 5hili 3 2e merece lo me or - ahora mismo" zángano3

2tra<<er se a<resuró a recoger las drogas del lugar donde las hab@aescondido" detrás del zócalo" con ob eto de resultar tan inocente comosiem<re si se <roduc@a una redada3

Es buen chico comentó 5hili" rechazando con un gesto el dinerode /eedee - diciendo a 2tra<<er : !uego te <agarD3

2hahid rodeó a /eedee con los brazos" a<artándola de la barra3Ahora Cuiero bailar3

Bailaron lento" mu- untos" aunCue la m sica era mo(ida - losocu<antes del <ub brincaban al un@sono" gritando - agitando los <uños enel aire3

uD bien bailas le di o ella 3 F5ómo te sientes)ucho me or" <orCue esto- contigo3A (eces eres mu- encantador" - no siem<re lo simulas3Es cierto3 a lo creo3F uD es esto 2e restregó contra Dl 3 F2e te está <oniendo

gorda/esde luego Cue s@3,odemos <asar la noche untos3F,or CuD no

QAh" cariño" ha- un <eCueño incon(enienteR/eedee3

127



2e armar@a un l@o tremendo si los estudiantes Cue (i(en en casa seenterasen de Cue un alumno me está matando a <ol(os3 !as relacionesse uales con las <rofesoras no entran en el <rograma de estudios3 BroSnloS me sigue de<rimiendo casi todas las noches con su detestable<resencia" aunCue re<ite Cue se (a a mudar3 !e tomó de la mano -echó a andar 3 'amos3

FAdónde+o se te <uede de ar en ese estado3

5a-eron besándose contra la <uerta de los ser(icios3 En algunaocasión hab@a en(idiado a los homose uales Cue <od@an retirarse acualCuier cub@culo" sacarse mutuamente la <icha - correrse en un abrir -cerrar de o os sin tener Cue estrecharse <rimero la mano3

/eedee le desabrochó el <antalón - le asió la <olla con su cálidamano3 !uego se echó sali(a en la <alma - em<ezó a acariciarle"so<esándole - a<retándole los hue(os con los dedos3

)ás fuerte3F+o te duele as@

Ella siguió3 2hahid se abandonó3 /eedee se interrum<ió <ara<reguntarle:

F uD dir@an tus amigosVl soltó una carca ada" le ba ó la cremallera de los (aCueros - le

metió la mano <or la bragueta3+o te <ares" /eedee3+o me e cites" entonces3 F/ir@an Cue eres un hi<ócrita

Vl le sacó los dedos del <antalón - se los lle(ó a los labios3F uD

En el cub@culo de al lado ba aron la ta<a del retrete3F+o es eso lo Cue eres" tDcnicamente hablandoTDcnicamente hablando" hazme una <a a30-e" esto se me da mu- bien cuando Cuiero3 ,ero dime lo Cue

<iensas hacer con ellos3,ues333

El ocu<ante del cub@culo ad-acente se <uso a hablar <or un telDfono<ortátil3

F uD'o- a de arlos3F2@ 0 alá Cue sea (erdad lo Cue dices3,ero he estado mu- triste - asustado3 Todo (a mal3

Ella se hab@a retirado un <oco <ara escucharle3 2hahid ten@a los<antalones en torno los tobillos" ca@dos sobre el h medo sueloJ loscalzoncillos en las rodillas - los brazos cruzados3 ?n hedor a (ómito losen(ol(@a3

/eedee soltó una carca ada3)e gusta (erte as@3

128



Gracias3,ero si estás temblando3,or fa(or" /eedee3 +unca me ha gustado Cue me digan lo Cue

tengo Cue hacer3 Q!as cosas tengo Cue resol(erlas -o soloR +o so<ortoCue me atosiguen3

/D alos con /ios - Cue ellos te de en conmigo3 /i esto: so- ateo"blasfemo - <er(ertido3 /ilo de rodillas en un retrete < blico3 F+unca se teha ocurrido algo as@

Vl se cubrió con la mano - sacudió la cabeza3Q+o" noR FEstás loca +o Cuiero estar siem<re al margen de todo3Entonces se trata de eso" Feh

uiero seguir los <rece<tos3FAunCue sean rid@culosTienen Cue e istir <or alguna razón3 )illones de <ersonas los

siguen desde hace siglos3Es<eraba de ti algo más Cue una l gubre ortodo ia3'enga" /eedee" no me hagas esto3Te gustan los libros" F(erdad ,ues casi todas las no(elas" como la

ma-or@a de las (idas" <odr@an titularse .as ilusiones !erdidas* F+o es esolo Cue te está <asando

FEs Cue no <uedes hacer Cue me corra" sim<lemente +o suelesdar clase en estos sitios" F(erdad

uizá tenga Cue em<ezar re<licó ella " (isto el deterioro Cue

sufre la educación en estos d@as32hahid se subió los calzoncillos - los <antalones3+ecesito salir de aCu@3Estu<endo3

/eedee salió tras Dl3 /os chicos Cue estaban frente al mingitoriosonrieron burlonamente3 5hili estaba sonándose la nariz en el la(abo3 !ebrillaban los o os3 2e guardó el <añuelo" <ero no antes de Cue 2hahid(iese las manchas de sangre3

5hili besó a 2hahid en la sien - di o:)e <areció conocer esa (oz gimoteante3

/eedee se arregló el <elo3 El <ub estaba cerrando3 2alieron a lacalle3

F/ónde tienes el coche <reguntó 2hahid a su hermano3'o- a ir a tu habitación3F,or CuD+o hagas <reguntas tontas3Te encuentras mu- cómodo all@" Fno

cuidado con lo Cue dices le recon(ino 5hili" alzando el dedo enseñal de ad(ertencia3

/eedee (io un ta i - lo <aró3/eedee333

129



5re-ó (er lágrimas en sus o os3Tienes Cue <ensar seriamente en algunas cosas3 Hasta luego3

+i siCuiera le besó3 Al ale arse" se sacudió el <elo3 !e asaltó el miedode no (ol(er a (erla3 2intió deseos de correr tras ella" <ero la hab@a<erdido de (ista - su hermano estaba con Dl3

2tra<<er a<areció corriendo en la calle - se dirigió a 5hili3F/ónde está mi dinero F/ónde está

5hili echó a andar - trató de Cuitárselo de encima3+o te <reocu<es" cha(al" <ronto lo tendrás3 ,ero 2tra<<er le

cogió el brazo - 5hili añadió : FEs Cue no me conoces" <edazo decabrón

Te conozco3 Eres un t@o im<ortante afirmó 2tra<<er3 5hili echó el<uño hacia atrás3 El muchacho insistió : ,ágame" Cuiero com<rar unas<atatas fritas3

/D ame en <az esta noche" oder3F5uándo" entonces5ha(al@n" tus absurdas <reocu<aciones aburren a cualCuiera3

!a ofendida mirada Cue se abatió sobre el rostro de 2tra<<erre(elaba más cansancio Cue ira" como si hubiese <asado numerosas(eces <or aCuella situación <ero le siguiera resultando un tragosumamente amargo Cue la (ida siem<re le de<arase lo mismo" cómo sihubiese ganado el <remio de consolación sin saber <or CuD3

5hili im<loró 2tra<<er35hili le gol<eó en el <echo con la <alma de la mano" lanzándolo

tambaleante al e tremo de la calle" donde ca-ó sobre la alcantarilla3 2ele(antó - echó a correr como un niño" siguiendo a unos Cue sal@an del)orlock3

!os hermanos (ol(ieron a la residencia de 2hahid" <ero al <ie de lasescaleras 5hili dio un bandazo contra la <ared3 )irándole la caracenicienta - las cárdenas manchas ba o los o os" 2hahid (io Cue suhermano" hasta ahora un hombre o(en" <arec@a haber en(e ecido3!legará el d@a" <ensó" en Cue a m@ me mirarán de la misma manera3AunCue de momento a 5hili le im<ortaba un <ito todo aCuello3

F uD has tomado" 5hili+o lo suficiente3

,ara Cue subiese las escaleras" 2hahid tu(o Cue aguantarle <or laes<alda - em<u ar3 Afortunadamente" el es<@dico del <rimer <iso estabade rodillas con un cubo de agua" fregando el suelo3 A-udó con muchogusto a 2hahid con su carga3 )ientras a(anzaban adeantes" re<et@a enun murmullo: L+o <esa" es mi hermano3M 2hahid deseó Cue se callase3

2egu@an los tres su laboriosa marcha cuando 2hahid o-ó la (oz de1iaz en lo alto de la escalera3 ,eor a n" su (ecino hablaba con 5had3 F,orCuD estaban en el <asillo" a menos Cue <ensaran ba ar 2hahid ordenó a5hili Cue se mantu(iera erguido3

Trata de no tambalearte musitó 3 +o abras la boca3F uD

130



Q5ierra el <ico" 5hiliR5had - 1iaz continuaban arriba3 2hahid los saludó con la cabeza -

les sonrió con el aire más natural del mundo" <ero no di o nada <or temora Cue notaran Cue ol@a a alcohol3 1iaz <arec@a tan inCuieto como decostumbre" - estaba im<aciente <or Cue <asaranJ 5had les lanzó unamirada se(era3

2hahid metió a 5hili en la habitación - se alegró al (er Cue <od@amantenerse en <ie3 5hili se Cuitó la chaCueta" sacudió las hombreras conla <unta de los dedos - la colgó en el res<aldo de la silla3 2e sentó - sefrotó la frente" como intentando serenarse3 +o sol@a hacer caso a 2hahid"Cue estaba acostumbrado al silencio de su hermano3 2hahid se <uso el<i ama - salió al <asillo en dirección al baño3

Al (ol(er" se encontró con 5hili a cuatro <atas detrás de la cocina35hili3

2iguió buscando <or el suelo" <ero al cabo de un tiem<o di o:F0s segu@s gustando esa mu er - t F5ómo se llama/eedee 0sgood contestó 2hahid" mirando la es<alda de su

hermano 3 ,ero es mu- com<licado3 tenemos Cue mantenerlo ensecreto" <or muchos moti(os3

uizá" <ero esta noche no Cuer@a se<ararse de ti3 Hará cualCuiercosa <or ti3 +o lo desa<ro(eches3

0dia a mis amigos3Q,remioRFEh

5hili cogió una bolsa de <lástico de detrás de la ne(era" la abrió -sacó un sobrecito3 Hab@a suficiente coca <ara dos ra-as finas" Cue cortósobre un libro de te to de 2hahid3 As<iró las dos" <asando luego la lengua<or el <a<el" el billete de diez - el libro3

El contacto más <rofundo de tu (ida con la literatura murmuró2hahid3

5uando 5hili alzó la cabeza" hab@a ol(idado de CuD estabanhablando3 2e Cuedó sentado con los brazos cruzados3 ?na gota ro a lebrotó de la narizJ le resbaló" como una lágrima" - le ca-ó en la <ierna3

2hahid se acostó" 5hili se tumbó en el duro suelo" con los o osabiertos" fumando" mirando al techo3

FTienes algo de beberAfortunadamente" no3FTienes algo en contra de la bebidaAntes no ten@a" no3F,ero ahora s@2er@a <referible Cue la gente se cuidara" Fno te <areceF5uántas (eces has rezado ho-" santurrón de mierdaF,or CuD no te duermes" 5hiliEl suelo está mu- duro3 F/ónde está el casero uiero <resentar

una Cue a3 Es un cabrón3

131



2hahid se le(antó <ara darle a su hermano una manta - unaalmohada3

Trata de dormir" <or fa(or3 Em<ieza <or cerrar los o os35hili se arro<ó con la manta3

)orirse ser@a más fácil32hahid fue a sentarse a su lado3F/e CuiDn te escondes 2D Cue estás hu-endo3 F uD hac@as en el

)orlockFEs Cue eres detecti(e/e otro modo no estar@as aCu@3 +i siCuiera te caigo bien3 FEs Cue

echas de menos a <a<áF t,ues claro3Es natural re<uso 5hili 3 Hizo todo lo Cue <udo <or nosotros3 /e

todas formas me alegro mucho de no tenerlo encima ahora mismo3F,or CuD2i (i(iera" le dar@a un ataCue al corazón <or nuestra cul<a3 F5uál

de los dos crees Cue le <roducir@a más horror 5hili se echó a re@r 3 )eencantar@a hacerte una foto mientras rezas de rodillas - mandársela alcielo3 ,robablemente dir@a: F uD hace mi hi o en el suelo " Fbuscandodinero Cue se le ha ca@do

F uD has hecho FAlguna barbaridad F,or CuD no me lo dicesEl <obre desgraciado" se de ó el culo traba ando - F<ara CuD

,ara lle(ar una (ida decente35hili cogió a 2hahid de la chaCueta del <i ama - lo atra o hacia Dl3

F CuD es eso F!o sabes t FEstás seguroQ+oR Q2uDltameR

5hili se a<oderó con una mano del brazo de su hermano - se loretorció3

Q+adie lo sabeR5on la otra mano le dio una bofetada3 2hahid notó Cue la me illa le

ard@a - se le <on@a colorada3 Temblaba de ira3 Echó el <uño hacia atrás3

Inmediatamente" 5hili lo abofeteó de nue(o3Q ahora cierra el <icoRQ&oder" coñoR

2hahid se arro ó en la cama3 ACuello le recordaba su infancia3 Estu(o<or decir: Es<era a Cue se entere <a<á3 ,ero <a<á nunca lo sabr@a" - -ano hab@a nadie estaba seguro Cue (elara <or ellos3

132



#9

2hahid asistió a dos clases - fue a la biblioteca3 Era un estudianteorganizado" ca<az de recordar montones de datos - Cuitárselos de lacabeza des<uDs de un e amen3 Hab@a com<rendido lo Cue hab@a Cue

hacer" - con disci<lina - concentración <asar@a el curso sin a<uros nitener Cue estudiar <or la noche3 5ada (ez le resultaba más aburrido" <eroes Cue las cosas hab@an sido un <oco raras ltimamente3

Al salir a la calle (io Cue hab@a salido el sol3 A los londinenses lesencantaban los d@as tem<lados" - al menor atisbo de luminosidad seCuitaban el abrigo" iban a Boots - se com<raban gafas de sol3 A la horade comer <aseaban <or los <arCues" donde aCuel año los narcisos - losiris em<ezaban a salir <ronto" - le(antaban es<eranzados la cara al cielo30 bien" si segu@a a<retando el fr@o del in(ierno" iban al <ub en gru<o - seCuedaban hasta las dos - media" comiendo bud@n de riñones - carne<icada con cer(eza rubia3

En un <ub irlandDs del barrio" 2hahid tomó un em<aredado de Cuesocon gruesas tostadas de <an moreno" Cue untó de mostaza" encurtidos -salsa de tomate3 +o bebió nadaJ sab@a Cue el <ub estar@a lleno deoficinistas" no de estudiantes3 +o se encontrar@a con ninguno de loshermanos3

2e recom<ensó <or el esfuerzo de la mañana sacando una no(ela3!e-ó con un lá<iz en la mano" intentando (er la forma en Cue el autorlograba un efecto <ara reconstruirlo en su cuaderno de a<untes -modificarlo luego con sus <ro<ios <ersona es3 !uego em<ezó un relatoCue ten@a intención de titular L!a carne" la carneM3

ACuello era colosal" mucho más Cue satisfactorioJ su imaginaciónbull@a - se afianzaba3 2eguro de s@ - con ganas de traba ar" intu-ó lo Cue<od@a hacer3 FHab@a algo me or Entonces" una secretaria em<ezó a bailar<or el <ub" des<uDs de <oner LKissM en el tocadiscos3

,oco antes se hab@a sentado en clase de /eedee3 ACuella mañanadeb@a de haber tenido reunión asist@a a muchas" <orCue iban a<ri(atizar la acultad - lle(aba un tra e de chaCueta negro con unosrelucientes mocasines de color burdeos" un tanto deformados3 Algo lahab@a <uesto irritable" de mal humor3 ulminó a un alumno Cue no hab@ao@do hablar de reud3 1ecorrió el aula con aire enDrgico - se Cuitó lachaCueta" ba o la cual lle(aba una blusa de seda encarnada3 /e cuandoen cuando se sentaba en el escritorio" balanceando las <iernas como si

133



Cuisiera <atear a los alumnos - a ustándose bien la falda entre losmuslos3 lo hac@a" <ensó 2hahid" con deliberación3 ,ero ella cre@a Cue laeducación deb@a ser estimulante3 Al final dio las gracias a los alumnosJcuando 2hahid recogió sus cosas" /eedee -a hab@a salido del aula3

/eedee la llamó 3 Es<era un momento3Estaba en las estrechas escaleras" cercada <or los LTres grados

ceroM" una afrocaribeña" una india - una irlandesa con el <elo rosa3 Ten@aun <eCueño gru<o de admiradoras Cue desfallec@an en cuanto asomabaines<eradamente <or una esCuina3 ,ero aCuellas tres eran las másde(otas" se (est@an como ella - la estudiaban como si fuese )adonna3

2hahid siguió a las admiradoras" Cue se a<resuraban tras ella" -estaba a <unto de alcanzarlas cuando /eedee se detu(o a hablar con

TariC" uno de los hermanos3 2abiendo Cue no era <rudente Cue lo (ierancon ella" dio un <ar de (eces la (uelta al edificio3 Al (ol(er" lasadmiradoras estaban <lantadas frente a la <uerta de la sala de<rofesores3 Es<eró media hora" in tilmente3 2e fue al <ub3

!uego se marchó a casa" a (er si hab@a llamado32e dio cuenta" al subir las escaleras" de Cue se hab@a ol(idado de

5hili3 ,or la mañana" cuando 2hahid se marchaba a la acultad" 5hili sehab@a le(antado del suelo - se hab@a derrumbado en la cama con los o osabiertos3 ,ero -a se hab@a ido" - la taza de cafD Cue le hab@a <re<aradoestaba intacta unto a la cama3

2hahid estaba traba ando en el manuscrito de 1iaz cuando Hat llamóa la <uerta3

+os necesitan en el East End anunció al entrar32hahid (ol(ió a la mesa - continuó escribiendo en el ordenador3 Hat

se acercó a Dl <or detrás - le <uso las manos en los hombros3!a familia se muda al otro <iso3 El marido sigue en el hos<ital3

+ecesitan a-uda <ara sacar las cosas3A<arta los o os de lo Cue esto- haciendo3

Automáticamente" Hat dio un <aso atrás3F+o Cuieres (enir+o me toca a m@3 Tengo Cue <asarle esto a 1iaz3/D alo" de momento3)e limito a cum<lir órdenes31iaz Cuiere (erte sus<iró Hat 3 Ha <asado algo más3F uD5had lo mantiene en secreto35omo siem<re3'amos" 2hahidJ (enga" muchacho3 a sD Cue 5had tiene sus

rarezas - todo eso3 ,ero Fno te a<etece un <oco de bindi;,or el camino hicieron un alto en el restaurante del <adre de Hat3Hat le hizo sentarse - le lle(ó comida - un <oco del fuerte chutney

de manzana Cue hac@a su <adre3 !uego" <icando rábanos de una fuente"se inclinó sobre la mesa3

134



,rueba este chana" yaar di o" metiendo el tenedor entre losgarbanzos - le(antándolo hacia la boca de 2hahid 3 ,ero" 2hahid" FCuDte <asa" muchacho Hemos notado Cue estás un <oco raro3 Alguien hadicho Cue ocultas algo3

FT lo crees" Hato no <uedo decir Cue te ha-a (isto hacer nada malo3

,ero Falguien s@Estás angustiado <or algo3 F uD te <asa F2igues sin creer

2hahid no contestó3 Hat le ca@a bienJ no Cuer@a entrar con Dl en untema Cue <od@a acabar en discusión3 /e manera Cue" <ese a Cue Hat lemiraba con afecto" como diciendo: LACu@ tienes a alguien Cue teescuchará" si Cuieres contárseloM" cosa Cue 2hahid le agradec@a" se limitóa res<onder:

+o te <reocu<es <or m@" Hat" sólo esto- <ensando en un <roblema

<ersonal3+o ol(ides Cue so- tu amigo le recordó Hat3)ientras ba aban con gran esfuerzo camas" guardarro<a" ne(era"

tele(isión - uguetes de los crios a la camioneta" 2hahid se cruzó con5had en la escalera - le o-ó decir:

uD bien" Fno " la decisión de los iran@es3F!o de la ,at3a;2@3!o mencionaron ho- en la acultad inter(ino 2hahid 3 ,ero no lo

entend@ bien3 +o lo dirán en serio" F(erdadEse libro lle(a mucho tiem<o circulando im<unemente <or ah@

contestó 5had 3 +os ha insultado a todos: al <rofeta" a sus mu eres" atoda su familia3 Es un sacrilegio - una blasfemia3 El castigo es la muerte3Ese indi(iduo irá al <at@bulo3

FEstás seguro de Cue es necesarioEstá escrito3

A 2hahid le hab@a gustado .os hijos de la "edianoche admiraba a suautor3 +o com<rend@a la indignación de 5had3

si nos ha insultado" Fno <odemos ol(idarlo tranCuilamente

sugirió 3 2i alg n imbDcil te llama hi o<uta en el <ub" es me or no hacercaso" Fsabes +o deb@as de ar Cue te afectaran esas cosas35had lo miró con recelo3

F/e CuD hablasF uDF uD Cuieres decir e actamente,ues lo Cue he dicho3

5had sacudió la cabeza con aire de incredulidad3,ronto resultó Cue las cosas -a hab@an ido mu- le os3 )ientras se

cruzaban unos con otros con los enseres de la familia" 2hahid comentó elasunto con Tahira" 2adiC - TariC3 Todos estaban de acuerdo3 1iaz hab@a

135



comunicado a 5had Cue se congratulaban de la medida del a-atolá" -5had hab@a transmitido la noticia al gru<o3

5had - 2hahid se encontraron en el <iso (ac@o3Eso no es todo di o 5had" lanzándole una mirada se(era 3 Ha-

más <ruebas contra Dl3 +adie <uede dudarlo -a32hahid su<uso Cue era a eso a lo Cue Hat se hab@a referido antes3

F uD <ruebas+o (o- a dec@rtelo ahoraJ ha- mucho Cue hacer re<uso 5had"

saboreando el secreto3,ara entonces" el resto del gru<o" Cue hab@a terminado aCuella fase

de la mudanza" se hab@a reunido en torno a Dl3Ah" Fde CuD se trata <reguntó Tahira3

5had disfrutaba de aCuel momento" <ero no <od@a decir másJ sinembargo" ten@a Cue ofrecerles algo3

!o nico Cue <uedo decir" sólo <ara orientar (uestra curiosidad" esCue hemos recibido una señal milagrosa3

Q?na señalR a<laudió Tahira 3 F uD suerte tenemos F/e CuDclase

?na flecha3F?na flecha re<itió 2hahid32@" una flecha Cue a<unta directamente al autor3F uD ti<o de flecha Cuiso saber Hat3Q+o seas idiotaR Q5uántos ti<os de flecha ha-" oderR e clamó

5had Cue" a <unto de insultar a Hat" se contu(o ante la sonrisa dead(ertencia de Tahira 3 2ólo dirD una cosa3 Es una flecha en forma defruto3

2e Cuedaron <ensándolo32erá un <látano conclu-ó Hat3+o" no es un <látano3 QTe (o- a dar un guantazo Cue te (a a (ol(er

la cara del re(DsR5erraron la camioneta" condu eron unos tres kilómetros -" dirigidos

<or la ali(iada mu er" lo desembalaron todo en un <iso casi idDntico de unbarrio bengal@3 !uego" cuando se cansaron" 5had les mandó subir a lacamioneta (ac@a3 En (ez de conducirlos a casa" los lle(ó a las afueras delnorte de !ondres3

Tras recorrer unos kilómetros en un tenso silencio" 5had anunció:Esto es estrictamente confidencial" <ero creo Cue -a <uedo

re(elaros Cue la flecha es una beren ena de hue(o3F5ómoEscucha - calla3F uD es una beren ena de hue(o inCuirió Hat 3 F5ómo se

<uede <lantar un hue(o

Vchate la cremallera" arhat le ordenó Tahira3FEn CuD se <arece una beren ena a una flecha <reguntó 2hahid3

136



Q,andilla de est <idosR gritó 5had" Cuitando las manos del(olante - lle(ándoselas de gol<e a las ore as3

!a camioneta se des(ió al centro de la carretera - ellos le gritaronCue de (ez en cuando mirase <or el <arabrisas3

QEntonces" escuchadmeR Q+o creDis <roblemas a (uestro hermanoR!es contó Cue" al <artir una beren ena" un de(oto matrimonio del

lugar descubrió Cue /ios hab@a grabado <alabras sagradas en laes<on osa <ul<a3 )ulana /ara<uria hab@a confirmado Cue la beren enaera un s@mbolo sagrado3

la hemos e <uesto conclu-ó 5had3F/ónde

5had señaló hacia adelante3Esto- autorizado <ara comunicaros Cue nos estamos acercando al

sitio donde se e <one la beren ena3

5had añadió Cue 1iaz hab@a organizado una cuadrilla de hermanosCue" en colaboración con algunos entusiastas de la localidad Cue -a seencontraban en sus <uestos" (igilaban la <uerta de la casa <aragarantizar el orden entre la muchedumbre - <ara e(itar Cue la <rensaasumiera una actitud sensacionalista sobre el mensa e di(ino" Cue seestaba borrando rá<idamente3 5omo en el <iso donde hab@an montadoguardia" se organizar@an turnos3

2hahid (io Cue 1iaz los estaba es<erando con otros hermanos -hermanas de la uni(ersidad Cue (i(@an en la zona3 El gru<o de 5had entróen fila en la casita del e trarradio3 En la habitación de la entrada"

guiñando los o os" 2hahid obser(ó la reseca <ul<a de la beren ena3 Hat" TariC - Tahira estaban a su lado3,uedo leerlo anunció Tahira 3 /ios me ha concedido la (isión3F!o (es t " Hat <reguntó 2hahid3

/io la im<resión de Cue Hat asent@a32hahid salió fuera a tomar el aire - se a<o-ó en un muro frente a la

casa3 1esol(ió no entrar de nue(o - (ol(er a su habitación3 2e dirig@a a la<arada del autob s cuando se encontró con 1iaz" Cue daba (ueltasansiosamente" con los <ár<ados enro ecidos <or la tensión3 ,arecióalegrarse de (er a 2hahid3

2hahid se dio cuenta de Cue era mu- raro (er a 1iaz soloJ inclusocuando traba aba en su escritorio siem<re hab@a alguien con Dl3Assalam aleikum le saludó32alam" hermano3

0bser(aron en silencio al gent@o3 2hahid <ensó en lo Cue Cuer@adecirle" ahora Cue ten@a o<ortunidad3

El e citado <ero <aciente < blico hac@a cola de cuatro en fondo a lolargo de la cerca de (arias casas adosadas e idDnticas3 +o hac@a calor" -muchos iban bien abrigados3 ,od@an estar haciendo cola <ara (er una<el@cula india" <ero entonces no habr@a habido tantos ancianos conas<ecto de salir nicamente <ara (isitar a los <arientes" asistir a un

137



entierro o <resenciar un milagro3 Hab@a un ambiente festi(o" además" -se saludaban a gritos" <aseaban" chismorreaban3

?n anciano a Cuien 2hahid conoc@a del consultorio de 1iaz de ó lacola - se acercó a ellos" Cue ándose de Cue los ricos de la localidad <ro<ietarios de restaurantes" im<ortadores" dueños de <rós<eras tiendasde a<aratos elDctricos - de art@culos de<orti(os hab@an llegado a la 5asadel )ilagro conducidos <or sus chóferes3 0 hab@an a<arcado en doble filadirigiDndose tranCuilamente a la casa - saltándose la cola3

i aos" mirad3?na <are a estaba haciendo lo Cue acababa de describir3 El hombre"

rechoncho" lle(aba una camisa blanca como de seda - unos <antalonesnegros" mu- a ustados3 Ten@a gafas refractantes" una cadena en el cuello"un anillo en la ore a - una gruesa <ulsera" todo de oro3 ?n mano o della(es se balanceaba de su cinturón de <iel de cocodrilo3 5on el <elo<einado en una densa masa sobre la cabeza" teñido de alheña" <arec@aCue le hubieran colocado una hogaza de <an en el cráneo a guisa decorona3 !a mu er" de tez más clara Cue el hombre" lle(aba una a ustadacamiseta rosa" (aCueros blancos - za<atos blancos de tacón3 2in o-as"<orCue no <od@a com<etir con el marido3

2hahid afirmó Cue los su-os - Dl har@an lo <osible <ara e(itar esecom<ortamiento3

F!o matar@as <or escribir un libro <reguntó s bitamente a 1iaz31iaz ten@a <oca <resencia f@sica3 2hahid se lo imaginó en el colegio"

en un rincón del <atio de recreo" con la cara entre las manos" tratando deesCui(ar los gol<es de los abusones3

2in remisión3 Es lo menos Cue le har@a3 F2ugieres Cue no es usto)e re(uel(e un <oco las tri<as3F <or CuDEs un hecho mu- (iolento3A (eces ha- (iolencia" s@" cuando se comete una maldad3,ero Fno <redicamos el amor" hermano

1iaz le <uso la mano en la es<aldaJ se ale aron de la casa3FEres anarCuista

2hahid titubeó3+o creo3F entonces ,ara integrar los di(ersos elementos" en la sociedad

tiene Cue haber orden3 Todos estamos indignados3!o sD" <ero333FEs Cue no estás con tu gente )@ralos" (ienen de aldeas" son

medio analfabetos - aCu@ no los Cuieren3 5ontinuamente sufren la<obreza - el insulto3 FAcaso no tenemos Cue darles (oz en este <a@sdonde <resuntamente im<era la libertad de e <resión F+o somos" al final cabo" los afortunados

FAfortunados" hermano

138



2omos <ersonas de cierta instrucción3 +o estamos escla(izados"d@a - noche" en una tienda o una fábrica3 ,ero eso significa Cue tenemosotras tareas" Fno +o <odemos ol(idarnos de nuestra gente - (i(ir sólo<ara nosotros3

+o3 si lo hiciDramos" Fno significar@a eso Cue habr@amos asimilado <or

com<leto la moral occidental" Cue es absolutamente indi(idualista1iaz se interrum<ió <ara saludar a alguien32hahid (io Cue" en el ard@n de al lado" un blanco de edad a(anzada -

su mu er hab@an montado una mesa <ara (ender zumo de frutas -bocadillos" <asando comida - bebida <or encima de la cerca - echando eldinero en una ca a de ho alata3 En la mesa hab@an <uesto un letrero conla <alabra hallalE escrita a mano su<oniendo Cue les dar@a ciertainmunidad3

2hahid obser(ó al hombre cu-a amistad hab@a deseado - Cue" comoDl <ero con menos moti(os" <arec@a all@ e trañamente fuera de lugar3 1iazadoraba a Lsu genteM" <ero cuando no la a-udaba directamente <arec@aincómodo con ella3 1iaz ten@a <oco: ni mu er ni hi os" ni carrera niaficiones" ni casa ni <ertenencias3 El sentido de su (ida era la fe - la ideade Cue conoc@a la (erdad sobre cómo deb@a (i(ir la gente3 Esa resoluciónera la Cue le hac@a <oderoso -" <ara 2hahid ahora" bastante digno delástima3

1iaz (ol(ió a reunirse con Dl -" con el ingenuo entusiasmo Cueado<taba al hablar del tema" le <reguntó:

/ime" Fcómo (a la mecanograf@auer@a decirte" hermano333

F2@ue he corregido algunas cosas3

E celente comentó" dando una <almada 3 FEstás traduciendomi obra al inglDs

+o3 Es cuestión más bien de333F,ulirlo2@3Bien3 5had me ha informado de Cue te <asas las noches dándole a

las teclas del ordenador3As@ es35uando em<iezo a com<oner tengo esa misma obsesión3 1iaz

meditó un momento antes de añadir : /ime una cosa" Fde CuD hablase actamente cuando escribes cosas tu-as

/e la (ida" su<ongo3FEn general" o desde alg n <unto de (ista concreto+o ha- <unto de (ista afirmó rotundamente 2hahid3F+o ha- <unto de (ista o siem<re <arto de alguno3 0 alá

dis<usiera de más horas <ara escribir3 F/e dónde sacas el tiem<o2u<ongo Cue lle(arás una disci<lina" Fno" hermano

139



Ha- tanta gente Cue me necesita di o 1iaz" haciendo una mueca3 Tengo cien cartas contestadas en mi habitación3 !as necesidades

<articulares carecen de im<ortancia3 /ice 5had Cue te han <ublicadoalg n traba o3

?n relato3 En una re(ista3 !o escrib@ hace tiem<o3'a-a" me im<resionas3Gracias3F5ómo se titulabaF uD Bueno333" no im<orta3 ,ero en el Cue esto- traba ando ahora

se llama L!a alfombra de la oraciónM3F!o (an a <ublicarA lo me or3)e interesa" <orCue <ensaba Cue a los e tran eros como nosotros

dif@cilmente nos ace<tar@an3 !os blancos son mu- estrechos de miras - sinduda no admitirán en su mundo a gente como nosotros" F(erdad

Ah" no" no ha- nada Cue estD tan de moda como los e tran eros3F5ómo es eso <reguntó 1iaz" <er<le o3!a no(edad contestó 2hahid" encogiDndose de hombros 3

Incluso alguien como t " hermano" <odr@a suscitar una am<lia atención silos medios de comunicación le conociesen3 ,iensa en la cantidad degente a la Cue <odr@as dirigir tus <alabras3

!os medios de comunicación" s@3 Esa es e actamente la direcciónCue debemos tomar3 Tenemos Cue utilizar todos los canales <aratransmitir el mensa e de la fe3 Es<ero Cue <ronto <resentes a la <rensanacional un art@culo sobre este tema de la blasfemia3 F a has <ensado enhacerlo

+o333 +o lo he <ensado3,ero Fno es Dse el traba o Cue debes hacer <ara tu gente

1ecuerda Cue las masas son más sencillas - sabias Cue nosotros3 Ha-Cue a<render mucho de ellas3 F5rees Cue uno debe se<ararse del <uebloa Cue <ertenece

Ese asunto de la <ertenencia" hermano3 0 alá lo entendiera3 FTegusta (i(ir en Inglatera" <or e em<lo

1iaz <ar<adeó - miró en tornoJ era como si nunca hubieseconsiderado la cuestión3Esta nunca será mi casa aseguró 3 &amás llegarD a

com<renderla enteramente3 F t)e (a bien3 En ning n otro sitio me sentir@a más a gusto3Estábamos mu- <reocu<ados <or ti3 Es<ero Cue el hermano 5had"

a Cuien he <uesto a cargo de tu salud es<iritual" te ha-a a-udado3F5had 5laro Cue s@3F -a estás tranCuiloFTranCuilo Tengo muchas dudas" 1iaz3Q0l(@dalasR e clamó 1iaz con la enDrgica confianza Cue 2hahid

admiraba en Dl3

140



,ero 1iaz333Q2ólo cree en la (erdadR Esos intelectuales se enredan en sus

<ro<ios hilos3 @ ate en el doctor BroSnloS3 F uiDn Cuerr@a ser un <a-asotan inteligente" tan atormentado Al final Cueda el im<ulso de la fe - laconfianza en /ios3 ,ero tambiDn ha- algo de razón en lo Cue dices3

2hahid miró ansiosamente a 1iaz3FAlgo de razón

a sabes cómo le encanta decir a cierta gente Cue somosantidemocráticos3 F,or CuD no deber@amos comentar todos los as<ectosde este asunto

/esde luego debemos discutirlo sin <re uicios3F,or CuD no F5omunicarás a los hermanos - hermanas

interesados la hora - el lugar 2hahid asintió 3 F,or CuD no mañana<or la mañana F harás el fa(or de escribir el borrador de un art@culo

sobre la arrogancia occidental en relación con nuestro derecho a no serinsultados/es<uDs de la discusión <rometió 2hahid3)u- bien3 5reo Cue tienes grandes dotes de <ersuasión3Gracias3

En aCuel momento todo el mundo se (ol(ió3?n Escort ro o se hab@a <arado con un chirrido frente a la casa

sagrada3 ,or lo Cue fuese" Cuizá <orCue la ornada hab@a sido tanin(eros@mil" 2hahid <ensó Cue la casa o la multitud iban a sufrir unataCue3

/el coche saltó un muchacho con una camiseta negra de redecilla -<antalones de cuero" mirando con fiereza al gent@o" como desafiándolo3Abrió la <uerta trasera - otro chico" con media melena de color <latino -una ore a (endada" salió dando tumbos3 Ambos se Cuedaron en <osiciónde firmes unto al coche" como niños Cue <retenden ser duros - <asan elrato buscando camorra3

1iaz hizo un <eCueño gesto de cabeza" satisfecho3,ero esto no <uede su<erarse3

2hahid (io a BroSnloS" Cue estaba frente a la (er a de la casasonriendo hacia el coche3 Igual Cue los demás" obser(ó Cue un indi(iduo(oluminoso" con una e <resi(a sonrisa estam<ada en su florido -reluciente rostro" Cue al <arecer iba tumbado en el asiento trasero delcoche" descolgaba las <iernas en la acera frente a la e <ectante multitud3

TranCuilos" gatitos di o a sus chicos 3 Esta es una celebracióncultural3

Q/ios todo<oderosoR e clamó con una carca ada un es<ectadorblanco 3 Q,ero si es el )es@as de GomaR

QHola" amigosR QHola a todosREl indi(iduo agitó la mano hacia la multitud - no <areció

desanimarse cuando nadie" ni siCuiera los niños" le de(ol(ió el saludo3+o es musulmán" F(erdad <reguntó la acom<añante deles<ectador3

141



Toda(@a no3Entonces" FCuD hace aCu@Entor<ecer res<ondió el es<ectador" encogiDndose de hombros3

El )es@as de Goma <areció a(anzar de <untillas hacia la casa" <ues"

en com<aración con el resto del cuer<o" ten@a unos <ies diminutos3 conlas manos oscilando al e tremo de los codos" Cue sobresal@an a loscostados como dos barandillas" daba la im<resión de Cue acariciaba a lagente al <asar3 AunCue correctamente (estido chaCueta" chaleco"camisa - corbata " la ro<a no le ca@a bien" unas <rendas le Cuedabanestrechas - otras demasiado anchasJ la camisa" <or e em<lo" era ambascosas a la (ez <or donde menos con(en@a" - la r@gida corbata (erde<arec@a colgar de la camisa como un <e<ino3

George 1ugman 1udder informó 1iaz a 2hahid3 )iró a BroSnloS"Cue le guiñó un o o 3 El laborista elegido <ara <rimera autoridad deldistrito3 +uestro amigo el doctor BroSnloS conoce a todos esos <ol@ticosmunici<ales3 Ha logrado cosas es<lDndidas en nuestro fa(or3

?n fotógrafo hab@a em<ezado a tomar fotos" 1iaz" BroSnloS -1ugman 1udder se estrecharon la maño ante el ob eti(o3 BroSnloS sea<artó luego <ara de ar Cue 1iaz - 1udder se fotografiasen untos3)ientras" un <eriodista tomaba notas3

Gracias <or (enir" m@ster 1udder di o 1iaz 3 Estábamos segurosde Cue (endr@a a <resentar sus res<etos3

,ues claro" naturalmente3 Q uD mara(illosa multitud" adorando elfruto de la tierraR Q uD beren ena tan <o<ular" c s<ide de la mesa(egetarianaR Q uD medio de comunicación tan saludable es el milagroRQGracias a /ios Cue no fue escogido un munici<io conser(adorR

BroSnloS <arec@a un tanto consternado" <ero 1iaz re<uso:)@ster 1udder" le do- de nue(o mis más e <resi(as gracias <or

hacerse cargo de todos los <roblemas de seguridad - de tráficosuscitados <or nuestra causa3 <or <ermitirnos utilizar < blicamente undomicilio <articular3 2omos conscientes de la ilegalidad Cue esto suelere<resentar3 El con unto de nuestra colecti(idad" tan frecuentementehumillada" le está eternamente agradecida3 Es usted un (erdadero amigode Asia3

QEs nuestro amigoR gritó 5had" saltando con la <unta de los <ies3QEl amigo de AsiaR a<ostilló Hat3QEl me or amigo de AsiaR gor eó Tahira3

1iaz em<ezó a a<laudirJ 5had - Hat siguieron su e em<lo - hastaBroSnloS untó las manos en una es<ecie de saludo hind 3 Entre lamultitud" otros em<ezaron a mostrar su agradecimiento" entonando:

Q1udder" 1udder333 es nuestro hermanoR2@" - serD recom<ensado en el cielo" no cabe duda re<uso

1udder" sonriendo beat@ficamente a sus ceñudos muchachos3 En tonomás ba o" - dirigiDndose a BroSnloS - 1iaz" añadió : +aturalmente" he

tenido Cue hacer un uso bastante generoso de mi influencia" comoustedes -a habrán obser(ado" <ara contrarrestar una fuerte o<osición deti<o racial a la utilización < blica de un domicilio <articular3 Ba ó a n

142



más la (oz 3 Eso se debe a Cue nuestro <artido a<o-a a las minor@asDtnicas" tengan ustedes la absoluta seguridad3 !os ad(entistas delsD<timo d@a me han manifestado su <rofunda satisfacción -" seg n mehan dicho" mencionan mis dolencias en sus <legarias3 !os rastafaris meestrechan la mano cuando saco a <asear a mi <erro3 Todo esto es mu-a<reciado al este de !ondres3 ,ero" <or otra <arte" usted es lo bastanteinteligente" 1iaz" un (erdadero sabelotodo <or un momento" <arecióCue 1udder iba a hacerle cosCuillas en el mentón " <ara adi(inar Cueesto no <uede durar eternamente3

2omos conscientes de ello" m@ster 1udder di o BroSnloS 3 ,oreso hemos <ensado en el a-untamiento3

2@" en el a-untamiento re<itió 1iaz3F5ómo,ara la sal(aguardia < blica del santo milagro e <licó 1iaz3FEl a-untamiento e clamó 1udder" como si 1iaz hubiese

sugerido Cue le colocaran la beren ena en la nariz3+o ha- ninguna razón Cue lo im<ida insistió BroSnloS" seguro de

s@ 3 Acaba usted de afirmar su fe en di(ersas religiones35osa Cue le agradecemos desde el fondo de nuestro corazón

remachó 1iaz3QGracias de nue(o" amigo de AsiaR gritó Hat3QHermano 1udderRQ5hssR ordenó Tahira3

!a mano del <eriodista (olaba sobre el <a<el32@" s@" Cuizá en el a-untamiento3 Ha- es<acio de sobra concedió

1udder" echando algo a su am<lia <anza3 Acercando la boca a uno de loschicos" añadió : 2obre todo las ore as de los Cue traba an all@3

Tiene Cue ser en el (est@bulo insistió 1iaz3All@ ocu<ará un lugar destacado comentó BroSnloS32@" seguro concedió 1udder" frunciendo los labios 3 En el

(est@bulo3Además" -a ha- colgado un cuadro de +elson )ándela3

la máscara africana añadió 5had3

+o nos meterán en un gueto ad(irtió 1iaz3+o" no3 /e guetos" nada3

a concretaremos" entonces3 1iaz se dirigió a 5had - Hat 3 Todoarreglado3

Estu<endo comentó 5had 3 )agn@fico3Q'i(a" (i(aR gritó Hat 3 QEs un amigo de AsiaR QAmigo de AsiaRQAmigo de AsiaR corearon otros 3 QHermano 1udderR

El <eriodista escrib@a" el fotógrafo accionaba el ob eti(o35erremos el trato con un a<retón de manos sugirió BroSnloS3

1udder em<u ó a sus muchachos al interior de la casa" delante de Dl3

143



+o ha- nada decidido3 Ahora <erm@tanme contem<lar estemilagroso e em<lo de la firma de /ios3 'amos" chicos3

uD ti<o tan re<ulsi(o - reaccionario comentó BroSnloS cuando1udder -a no <od@a o@rle 3 ,ero está en nuestras manos3 !e (enimosbien3

,erfecto di o 1iaz3Q2u<eriorR gritó 5had3Q5hachiR coreó Hat3

2hahid entró en la casa detrás de 1udder3FEs tu <rimer milagro" Georgie <reguntó uno de los muchachos

al entrar32ólo es hasta la reelección del ,artido !aborista di o 1udder en el

(est@bulo" con un murmullo teatral 3 !as re(elaciones son una aberraciónde la fe" <or su<uesto" un entretenimiento todo lo más3 Es<eremos Cue

hagan un curry con esta hortaliza azul3 (rinjal* creo Cue la llaman3 )e danganas de matar a un indio" Fa (osotros no" chicos2hahid tardó horas aCuella noche en localizar al gru<o <ara

informarle del debate <rometido <or 1iaz3 Estaba resuelto a Cueasistieran todos3 ?nos" como TariC" no estaban en casa o cenaban con lafamilia3 En casa de los <adres de 2adiC hab@a una habitación llena decolchones donde dorm@an cuatro o cinco niñosJ su abuela" Cue no sab@ainglDs" estaba sentada en el suelo con las <iernas cruzadas" como en el<uebloJ hab@a ro<a tendida en cuerdas <or el cuarto3 2hahid tu(o Cuesentarse una hora con ellos" comiendo hasta no <oder más" es<erandouna o<ortunidad <ara transmitir el mensa e - esca<ar3 Tres o cuatro"seg n le di eron" estaban en la <lanta su<erior del restaurante de Hat"entretenidos con (ideo uegos: o" seg n el t@o de Hat" acababan demarcharse a la habitación de 1iaz con intención" al <arecer" de (isitar de<aso a 2hahid3

El otro <roblema consist@a en asegurarse de Cue asistiesen a lareunión3 2ólo se com<rometieron a ir cuando 2hahid tomó la iniciati(adiciendo Cue 1iaz hab@a dado instrucciones de <erder las clases si eranecesario3 !os hermanos - hermanas no com<rend@an el sentido de lareuniónJ <ensaban Cue todos lo ten@an claro3

En cada casa a la Cue entraba" 2hahid <reguntaba si <od@a llamar<or telDfono3 uer@a hablar con /eedeeJ <odr@an (erse cuando terminasela gestión3 )arcó el n mero (arias (eces" <ero siem<re colgaba antes deCue ella contestase3 /eedee sol@a <reguntarle: LF uD has hecho M F5ómo<odr@a contestarle Cue hab@a estado custodiando una beren ena

As@ Cue (ol(ió a su habitación" se hizo un bocadillo de sardinas con<an tostado - siguió <asando al ordenador el manuscrito de 1iaz"haciendo alguna Cue otra corrección3

!uego se acostó <ensando en lo Cue dir@a <or la mañana" si es Cueera ca<az de hablar3

144



#%

5om<rimidos en su habitación" tu(ieron Cue es<erarle cuarentaminutos3 1iaz sol@a retrasarse" hab@a obser(ado 2hahid" <or m lti<lesrazones3 !e gustaba crear e <ectación <ara luego" con la frustración

acumulada" hacer una entrada triunfal3 1esultaba e traño" <orCue 1iazera esencialmente retra@do - discreto3 uizá <ensara Cue los demás lee ig@an muestras de autoridad3

Al <arecer" 1iaz ten@a una reunión con BroSnloS - 1udder3Afortunadamente" mientras es<eraban se hab@a <resentado Hat con unabolsa de comida de su <adre" Cue re<artió alegremente3 Hab@a tresmu eres contando a Tahira" Cue lle(aba una larga camisa blanca" reciDn<lanchada" <antalones negros - un <añuelo a cuadros grises - blancos3

,or fin a<areció 5had" entrando de<risa - su etando la <uerta a 1iaz"Cue lle(aba un sal3ar nue(o de color gris3 ,ermaneció inmó(il un

momento" de ó la cartera - se sentó en el suelo unto al escritorio30s agradará saber Cue las negociaciones con m@ster 1udder" elconce al del ,artido !aborista" marchan bien" mu- bien informó 1iazinmediatamente 3 5om<rende la <osición - la im<ortancia de la minor@aen este <a@s3 +os ha declarado <ersonalmente Cue dedicará todos susesfuerzos a nuestra causa3

Hat chocó las manos con TariC3QAmigo de AsiaREso <ienso -o tambiDn3 Esa sim<at@a <or nuestro <ueblo es tan

rara como una (irgen inglesa3 2onrió ante el comentario" Cue hac@a a

menudo 3 ,ero ahora tenemos otro desagradable asunto Cue discutirrá<idamente" <ues como 2hahid me ha dicho todos estáis mu- ocu<adosestudiando sin <arar3

!a risa recorrió la habitación una (ez más3 2hahid se dio cuenta deCue 1iaz le miraba e <ectante" como todos los demás3 Eso no lo hab@aes<erado3

Ten la bondad de recordarnos el tema" hermano3F5ómo2erá me or Cue te acuerdes t <rimero comentó 5had con una

risita3+os has con(ocado aCu@ añadió Tahira 3 F,uedes decirnos <ara

CuD" <or fa(or" cuando el asunto está tan claro

145



2hahid <rocuró hablar con cuidado" como traduciendo de una lenguae tran era" <ero las <alabras le salieron desordenadamente - lesor<rendió el sonido de su <ro<ia (oz3

El333 hmm333 libro em<ezó a decir3Ese libro le a-udó 5had3E acto confirmó 2adiC3

la narrati(a3 QVsa es la cuestiónR ,or CuD la necesitamos3 2i esCue la necesitamos3 !o Cue <uede decirse3 333 lo Cue no <uede decirse3!o Cue no debe decirse3 !o Cue es tab " lo Cue está <rohibido - <or CuD3!o Cue se censura3 5ómo nos beneficia la censura a los Cue estamose iliados aCu@3 /e CuD manera nos <rotege" si es Cue nos <rotege3 Eso333"esa clase de cosas3

)u- bien di o 1iaz 3 Eso nos mantendrá des<iertos333 durante unrato3

/e <ronto lanzó al gru<o una mirada se(era <ara su<rimir cualCuierfri(olidad Cue <udiera haber suscitado3 /ominada la situación" em<ezó ahablar con su estilo <referido" lanzando una idea al mar de rostros(ueltos hacia Dl <ara luego dirigirla con el (iento de sus <alabras3 2hahidsintió ali(io: 1iaz no le hab@a uzgado" sólo se hab@a limitado hasta elmomento a utilizarlo como e cusa3

)irad" toda ficción es" <or su <ro<ia naturaleza" una mentira" una<er(ersión de la (erdad3 F+o se em<lea la frase Leso son cuentosMcuando los niños dicen mentiras Ha- narraciones inofensi(as" falsas"desde luego" Cue nos hacen re@r3 2on <ara <asar el tiem<o cuando notenemos nada Cue hacer3 ,ero ha- muchas ficciones Cue manifiestan uncarácter corrom<ido3 2on obra de autores Cue" <or decirlo as@" no sesaben aguantar la tinta3 !os Cue cuentan esas historias dis<aratadas sehan reba ado <ara Cue la Dlite blanca los ace<te - considere LgrandesescritoresM3 !es gusta creer Cue re(elan la (erdad a las masas: esosimbDciles incultos" medio analfabetos3 ,ero no saben nada de las masas3!as nicas <ersonas humildes Cue conocen son sus criados3 as@des<iertan" en realidad" la suciedad Cue ha- en nosotros3 1esulta fácil3 !osucio nos atrae3 A Hat no" <or su<uesto3

Hat rio ner(iosamente3 Todos manifestaron su acuerdo conmo(imientos de cabeza3

" al igual Cue lamentamos la falta de res<eto en otra <ersona" no<odemos com<render cómo <uede considerarse literatura esees<ectáculo3 FAlg n comentario Todas las miradas con(ergieron en2hahid3 ,retend@a ser uno más entre los <resentes" <ero no logró e(itarun t@mido rubor en las me illas 3 Al fin - al cabo" F<ara CuD fines másaltos <uede e istir esa clase de literatura

Hubo un silencio3 !os com<onentes del gru<o e(itaban las miradasJno era Cue tu(iesen miedo a hablar" sino Cue no ten@an nada Cue decir3

,ara hablarnos de nosotros mismos" sin duda a(enturó 2hahid3Q+oR 1iaz sacudió la cabeza 3 ,ero contin a3!a literatura nos a-uda a refle ionar sobre nuestra <ro<ia

naturaleza" Fno

146



Eso no es más Cue arrogancia - <resunción afirmó 1iaz3,or fa(or em<ezó a argumentar 2hahid " ,or fa(or333,ura arrogancia manifestó 2adiC" tras decidir Cue estaba de

acuerdo con 1iaz3

En tu calidad de <oeta333Hubo una llamada a la <uerta32@" so- <oeta di o 1iaz" sin <restar atención 3 Gracias <or

recordármelo3 ,ero te aseguro Cue no se nos informa de nosotrosmismos" de la gente en general" sino de la mentalidad del autor3 /e esose trata3 /e un hombre3

?na imaginación libre abarca muchas naturalezas argZ-ó 2hahid3 ?na imaginación libre" al mirar dentro de s@ misma" Filumina las

demás3Estamos discutiendo de la imaginación libre - desenfrenada de

hombres Cue (i(en al margen del <ueblo re<licó 1iaz 3 esasnaturalezas corru<tas e irre(erentes" Cue se re(uelcan en sus <ro<iase creciones" deben estar en auladas como carn@(oros <eligrosos3F ueremos tener más leones - (ioladores sal(a es sueltos <or la calle Alfin - al cabo" si un indi(iduo se <resenta en tu casa - dice Cue tu madre -tus hermanas son unas <utas" Fno lo echar@as ni le har@as una barbaridadF?na (erdadera barbaridad Hubo muchas sonrisas 3 F no es eso loCue hacen esos libros

Esos libros nos inCuietan di o 2hahid3Q2@R

+os hacen <ensar3F uD falta hace <ensarF5ómoF/ebemos <referir ese ca<richo al satisfactorio - <rofundo

consuelo de la religión si no <odemos tomar en serio las creencias demillones de <ersonas" entonces FCuD Q+o creemos en nadaR 2omosanimales Cue (i(en en la letrina" no seres humanos en una sociedadliberal3

5omo de costumbre" 1iaz <ronunció la <alabra LliberalM como sifuera el nombre de un asesino3 ,aseó la mirada <or el gru<o3

'ol(ieron a llamar a la <uerta" sólo Cue más fuerte35had miró fi amente a 2hahid" Cue abrió la boca - sacudió la cabeza"

resuelto a no decir nada" temeroso del l@o en Cue <odr@a meterle ladiscusión3

Hasta tu gran Tolstói denunció el arte" Fno es as@ inCuirió 1iaz 3uizá me consideres un hi<ócrita" <ero tengo el libro en alguna <arte3

F uieres buscarlo" 5had 5had asintió 3 ,ero antes mira a (er CuiDnllama3

/ebe ser <ara 2hahid murmuró Hat3

5had salió al <asillo" cerrando la <uerta3

147



,ara m@ <rosiguió 1iaz " las (erdades sobre la im<ortancia de lafe - la <reocu<ación <or los demás son más <rofundas Cue los des(ariosde la imaginación de un hombre3

,ero la imaginación tambiDn es im<ortante" Fno insistió 2hahid"consciente de Cue el entusiasmo de su (oz le se<araba de suscom<añeros3

Hasta cierto <unto - nada más3 FHa- alguna sociedad Cue concedauna libertad sin l@mites a alg n indi(iduo /e todos modos" debemosseguir adelante3 Tenemos Cue discutir las medidas Cue tomaremoscontra ese libro3

F uD clase de medidas Cuiso saber 2hahid3He dicho Cue eso es lo Cue tenemos Cue (er3

Tahira" sentada unto a 2hahid" le di o al o@do:,arece Cue no logras entenderlo3 /ime si es sim<le confusión" <or

fa(or" o si se trata de otra cosa3!as dos cosas" creo3En la habitación hab@a silencio" <ero en el <asillo se o@a la (oz de

5had" Cue discut@a con una mu er3FHa- más <reguntas di o 1iaz32@ contestó Tahira 3 F uD (amos a hacer

!a <uerta se abrió de gol<e3 En el umbral a<areció Nulma" con un(estido amarillo de 5hanel - un chal negro3 5had" a su es<alda" e tendiólas manos en un gesto de frustración3 Nulma dio tres zancadas" firmes<ero indolentes" hacia el centro del cuarto3 !os <resentes se a<artaroncon urgencia <ara e(itar Cue sus tacones les atra(esaran las manos3

2e sucedió una batalla entre su <erfume - el olor de la habitación3Nulma e aminó los rostros con una mezcla de cortes@a - sarcasmo

hasta localizar al ob eto de su (isita" acurrucado en el rincón con lasmanos sobre la cara3

'amos3 FIba a lle(árselo de la ore a 3 'en conmigo" cariño3Vl se incor<oró sobre los talones3

FAhora mismoQ,ues claroR

Estamos en una reunión" Nulma3F/e CuD F uiDn está a cargo de esto 2us o os se <osaron en

1iaz 3 Q2e trata de un asunto familiar mu- urgente" <rofesorR1iaz hizo un gesto de indiferenciaJ no malgastar@a <alabras con

alguien como ella" <ero 5had soltó una risita sofocada cuando 2hahid se<uso en <ie3 Nulma lo condu o a la <uerta" lanzando a 5had una furiosamirada al salir3

2hahid ba ó corriendo las escaleras tras ella" ines<eradamenteali(iado <or la s bita libertad3

F uD hac@ais ah@ dentro" celebrando una reunión <ol@tica2obre la ,at3a* casualmente3A-" /ios3 F son todos estudiantes

148



2@" Nulma3F (an a manifestarse en su fa(or+o3 5reo Cue en su fa(or" no3,ero Fno has dicho Cue eran estudiantes

F CuD ,ues claro Cue son estudiantes" Nulma3 F uD crees Cueson" oder" efes de em<resa2anto cielo" Fes Cue asistes a clases de tacos !e lanzó una

mirada inCuisiti(a 3 +unca te he (isto tan enfadado3 Hac@as chistestontos" eras mu- t@mido <ara todo" a<enas ca<az de abrir tu groseraboca3 TambiDn ten@as un e traño tic3 F a has su<erado todo eso

El coche estaba medio subido en la acera3 Nulma le metió<rácticamente de un em<u ón en el asiento <ara im<edirle la fuga3 5errólos muslos3 2e subió la falda <ara liberar las <iernas -" agitando la mano<or la (entanilla" ba aron de la acera introduciDndose en el tráfico3

F2on as@ los uni(ersitarios de ahoraAlgunos32e su<one Cue los estudiantes son mu- inteligentes" FnoFA CuD te refieres" NulmaQ+o me le(antes la (ozR Tintinearon sus o-as de oro 3 Te esto-

e <licando Cue la religión está destinada a las masas" no a los ti<osinteligentes3 A los cam<esinos - gente as@ les (iene bien la su<erstición"de otro modo (i(ir@an como animales3 T " Cue (i(es en un <a@s ci(ilizado"no lo entiendes" <ero esos <a<anatas necesitan normas estrictas" si noseguir@an cre-endo Cue la tierra se a<o-a en tres <eces3 /io un<uñetazo en el (olante3 2hahid obser(ó el anillo de boda con un diamanteCue 5hili le hab@a regalado 3 ,ero esos intelectuales deben saber Cueson un montón de <atrañas3

2on cre-entes" Nulma3F Cuieren asesinarlo - todo eso2@ admitió Dl" con abatimiento3Esos chalados están cada (ez <eor3 <arece Cue la locura es

general3 Todo el mundo me llama <ara <reguntarme <or este barullo"como si -o fuese el autor de la no(ela3 !as cosas están llegando a tale tremo" cariño" Cue no (o- a tener más remedio Cue leer ese libro3

Nulma com<raba re(istas como #lle* ello$* ar!ers y Fueen* <ues<refer@a literatura instructi(a en <a<el brillante" con fotograf@as" a lanarración <uramente imaginati(a en <a<el mate3

5omo si no tu(iera la cabeza a <unto de re(entar con los<roblemas Cue me da tu familia entera" much@simas gracias3

El <iso de Nulma estaba detrás de !oSndes 2Cuare" en un suntuosoedificio antiguo3

,ero F<or CuD estás con esa gente le <reguntó" mirándolo con<reocu<ación al salir del coche 3 +o te habrás metido en una

organización religiosa" F(erdad" 2hahid,or fa(or" Nulma" dD ame un momento en <az3 +ecesito <ensar3

149



5laro Cue tendrás Cue meditar" no cabe duda" des<uDs de estacon(ersación" as@ Cue es<erarD un <oco3

El <ortero uniformado Cue sacaba brillo a la <uerta del ascensor"de ó el tra<o" se <uso la gorra - echó el cierre metálico3 )ientras sub@anen la estrecha ca a enre ada" seme ante a un ata d in(ertido" ella ba ó la(oz - le di o en un murmullo:

A ti no te (an las oraciones" F(erdadFA CuD te refieres/ime la (erdad o te do- un guantazo3A m@ no <uedes tratarme as@" Nulma3+o" su<ongo Cue no" <ero me dan ganas de darte una torta3

2hahid ten@a curiosidad <or (er si era ca<az de cum<lir la amenaza3He ido a la mezCuita confesó 3 no me a(ergZenzo3 F/eber@a

a(ergonzarmeElla fingió Cue le fallaban las <iernas3

Q,ero si te han dado una educación como es debidoR2hahid salió del ascensor des<uDs de ella -" mientras a(anzaban <or

el mullido - silencioso <asillo cur(o" se <reguntó si ser@a entonces cuandoiba a darle la bofetada3

+i te cuento los <roblemas Cue Benazir ha tenido con esos locosintrigantes3 Es una chica mu- buena" - ha sufrido mucho3

Haga lo Cue haga" Nulma" al menos no so- como tu marido3Ella soltó una carca ada" aunCue su cálido arrebato fue

inmediatamente absorbido <or las <aredes del silencioso - formaledificio3)i marido3 !a <ró ima (ez harD Cue me organicen un matrimonio

de con(eniencia3 +o es mala idea" Feh F uD son estos matrimoniosliberales sino malos modales <or el d@a - malos olores <or la noche QEsto-a ha ido demasiado le osR

2hahid no Cuer@a hablar con Nulma de eso" ni de ninguna otra cosa31ecordó Cue /eedee le hab@a dicho: nunca hagas nada Cue no Cuierashacer" amás3 2i te a<etece se<ararte de Nulma" cruzar la calle - salircorriendo" hazloJ ahora mismo3

El ca(ernoso <iso de Nulma <arec@a la suite de un hotel3 5onten@a<ocos adornos <ersonales: hab@a una alfombra <ersa sobre la moCuetacolor marfilJ un cubo lleno de lirios en el sueloJ lám<aras de óni - unamesa de mármolJ tres ob etos e óticos robados de monumentos no<rotegidos de ,akistán3 Al (er a la señorita" el a-a de la sobrina de 2hahidrecogió unos uguetes - los sacó de la habitación3

2hahid ugó con la <eCueña 2afire" Cue ten@a los o os color cafD de5hili3 A 2hahid siem<re le gustaba lle(ar caramelos en di(ersos bolsillos<ara Cue ella se le subiera <or todos lados" buscándolos3 ,ero ho- noten@a ninguno -" tras buscar afanosamente" la niña no encontró nada3)ientras ugaban" 2hahid o-ó Cue Nulma hablaba en la cocina con unhombre de acento aristocrático3

F uiDn es Dse" 2afire musitó 2hahid3

150



Ella di o Cue se llamaba 5harles3 2hahid (islumbró bre(emente a unindi(iduo rechoncho con un tra e caro3

FHuele a coles de Bruselas demasiado her(idas <reguntó a laniña3

2afire se re@a entre dientes cuando Nulma a<areció con una co<a -una botella de (ino3

a sabes Cue no suelo beber antes de comer3 ,ero siem<re Cue(eo a esos fanáticos me a<etece much@simo un (aso de 2auternes bienfr@o3 Influencia de tu <a<á" tal (ez3 2e sir(ió" alzó la co<a -" utilizando la

erga a n de moda en Karachi" añadió : Bueno" chin@chin2hahid se le(antó - se dirigió a la <uerta3

!a hero@na es ilegal en Gran Bretaña3 F,or CuD no tomamostambiDn un <oCuito

'amos" 2hahid" nunca hemos sido los me ores amigos del mundo"

<ero me sienta mu- mal Cue (a-as <or ese camino3Esc chame" Nulma" -o333Q2iDntate - callaR /D ame contarte lo Cue me ocurrió hace <oco en

una fiesta en Karachi3 Estaba -o diciendo a una cabeza hueca" buenaamiga m@a desde hace años: LTodas esas tonter@as sobre /ios memolestan mucho cuando nos hacen falta (i(iendas" hos<itales -educación3M FAdi(inas CuD <asó

+o3QTe lo <uedes creer" señor 5ara )oh@na" la zorra me dio una

bofetada" zasR 2e dio una <almada 3 me echó de su casa3 2e me

helaron las tri<as3 ,ronto nos matarán a todos" <or <ensar3 FHas de adode <ensar" 2hahid+o3FEstás seguro Nulma de ó la co<a -" antes de dirigirse de nue(o

a 2hahid" di o a su hi a : 2afire" (ete con 5harles un momento3 2D buena3Es un ti<o decente" este 5harles &um<3 5laro Cue" como la ma-or@a de loshombres" no es mu- inteligente" - tiene una e traña actitud hacia lasmu eres3 ,ero es un lord3 F0 conde He dicho conde" con una LoM3 9 Tieneuna mansión im<resionante en Xiltshire3 !os autocares <aran enfrente -los turistas se asoman <ara (erle desa-unar3 2e inclinó hacia 2hahid -

se dio una <almada en la rodilla 3 Te he tra@do aCu@ <ara Cue me a-udes35ontesta sinceramente: Fsabes dónde está 5hili Vl negó con la cabeza3 F!o uras <or lo más sagrado

2@3Bueno" entonces está en <aradero desconocido3 )e im<orta un

<ito" cariño3 F uiDn Cuiere (ol(er a (er a ese haragán +os (amos adi(orciar3 Esto es entre Dl - -o3 Es un hi o de333 ,eor a n" está cubriendode (ergZenza a tu res<etable familia - destrozando la re<utación Cue tu<a<á se hab@a creado3 a sabes cómo habla la gente en Karachi3

4 Count* condeJ cunt* gili<ollas3%+ del T )

151



Eso es lo nico Cue esos (agos desgraciados saben hacer333"cuando no están e <lotando a sus obreros - sacando el dinero fuera del<a@s3

Gracias <or la idea3 ,ero Fno entiendes Cue Bibi no <uede lle(arsola el negocio F5ómo <uede <edirse eso a una anciana

+o3 a lo sD3!o Cue tienes Cue hacer es (ol(er a casa - a-udarla" a ella - al

negocio3 2i ese bala <erdida se ha (uelto loco" entonces t tendrás Cuehacerte cargo de la familia3 2e rio ante la idea 3 /e ahora en adelantedirigirás el negocio Cue crearon tus <adres" si Cuieres Cue sobre(i(a3F uiDn lo (a a hacer" si no" a<arte de ti

A 2hahid no se le hab@a ocurrido Cue <udiese <asar aCuello3 !eestaban arrebatando la libertad Cue hab@a (enido a buscar a !ondres3'ol(@an a arrastrarlo a una <ersonalidad - a una (ida anterior de la Cuese hab@a des<rendido con ali(io3

2@ insistió ella 3 2erá me or Cue te hagas cargo3F uD <asar@a con /eedee si Dl se con(ert@a en director de una

agencia de (ia es en Kent F5uántas (eces se (er@an ,eor a n" FCuD<ensar@a de Dl F5ómo se considerar@a a s@ mismo

,ero tengo Cue terminar el curso <rotestó dDbilmente32afire ugaba con sus muñecas al fondo de la habitación3 5harles

&um< se sentó en el brazo del sofá" al lado de Nulma" mirando a 2hahidcon una mezcla de lástima - desa<robación3

+o ol(ides CuiDn te <aga los estudios3 Tu madre - tu familia3 Te

recuerdo Cue ahora tienes otras res<onsabilidades3uD res<onsabilidades tan serias" <or /ios terció &um<32hahid se negó a ad(ertir su <resencia3

,a<á Cuer@a Cue estudiase3 !os est <idos le irritaban3 !e gustabala gente con em<u e" decisión e inteligencia3

Entonces" F<or CuD <ierdes el tiem<o con esos fanáticos religiososinCuirió Nulma3

Hemos hecho a(eriguaciones informó &um<3FAh" s@

F+o es cierto Cue te has unido a los mahometanos militantes <rosiguió &um<3 2hahid miró a Nulma" Cue hizo una mueca 3 ,orCue tead(ierto Cue entran en rancia <or )arsella" - en Italia <or el sur3 ,rontose es<arcirán <or las debilitadas zonas comunistas" en el corazón de laci(ilizada Euro<a" con frecuencia haciDndose <asar <or (endedores de

o-as mientras nos acusan de <re uicios e intolerancia3F5ómo dice+o <ueden darse diez <asos sin encontrar una mezCuita3 Ah@ es

donde se fomentan los tumultos3F uD tumultos

+o te hagas el tonto3F uD

152



+os degollarDis mientras dormimos" a todos los infieles3 0 noscon(ertirDis3 ,ronto <rohibirDis los libros -333 -333 la <anceta3 F+o es eso loCue CuerDis

Nulma miró a 2hahid enarcando las <erfiladas ce as30 alá fuese tan di(ertido3Esa in(asión de terroristas debe erradicarse de la sociedad como

una <este" Fno te <arece &um< <areció <erder un momento laseguridad 3 F+o di iste el otro d@a en 2an !orenzo Cue Dsa era la nicaforma" Nulma

2hahid a<eló a Nulma3F)e has tra@do aCu@ <ara escuchar a este ca<ullo <retencioso'ale" basta -a3 !es hizo callar a los dos 3 'ol(amos al tema"

2hahid3 A menos Cue tu hermano recobre la sensatez" me temo Cue (as atener Cue hacerte cargo de todo3 +o <odDis abandonar el negocio Cue

(uestra familia ha tardado años en <oner en <ie3 Eso lo tienes claro" Fno t FCuD Aseguraste Cue entend@as el negocio3Tam<oco es dif@cil de lle(ar bufó ella 3 ,ero <or <rimera (ez (o-

a <ensar en m@ misma3 )e marcho a Karachi3 <or su<uesto me lle(o ami 2afire conmigo3

2hahid Cuer@a a 2afireJ la idea de no (ol(er a (erla en mucho tiem<ole inCuietó3

5uando (eas a 5hili <rosiguió ella " harás el fa(or de decirle Cueestá haciendo sufrir mucho a tu madre - Cue t ocu<arás su <uesto3/ebes saber Cue está angustiada3

Angustiada re<itió &um<3'e a llamar <or telDfono le ordenó Nulma32@" cariño3 FA CuiDnA tu contable3

&um< se marchó3FHas (isto cómo obedece &um< rio ella3

2hahid se le(antó3F uD dis<arates le has estado contando+o te enfades3Q,or /ios" NulmaRF uD cul<a tengo -o de lo Cue la gente crea" 2hahid +os (en en la

tele(isión com<ortándonos como <a-asos - creen Cue estamos chiflados3,or otro lado" nuestros com<atriotas (ienen a este <a@s - adCuierencostumbres occidentales3 2e ol(idan de Cue tienen familia3 la familia serom<e3 Entonces nos (ol(emos como todos los de aCu@3

Tengo Cue irme3FAdóndeGracias <or ser franca conmigo3

2e dirigió a la <uerta - la abrió3 Era fácil3'en aCu@ le llamó ella 3 Tenemos Cue arreglar otras cosas3

153



-o tambiDn" Nulma3F uD)i (ida3Q+o te <uedes marchar as@" 2hahidR

/io un <ortazo con todas sus fuerzas3

154



#4

,rimero necesitaba esca<ar del barrio de Nulma" con sus emba adas"salones de <eluCuer@a" modistos - coches elegantes" en cu-as callestrans(ersales casi es<eraba encontrarse con coches de caballos -

carrozas" caballeros con sombrero de co<a - mu eres con faldasahuecadas3 F,ara CuD tanto acomodoEstaba tomando cariño a la zarra<astrosa (ariedad de su residencia"

con sus chalados - sus miserias" donde todo el mundo lle(aba los za<atosrotos3 Su residencia* as@ es como la consideraba ahora3 En !ondres" contal de encontrar el lugar adecuado" se <od@a uno considerar un ciudadanoen cuanto fuese dos (eces a la tienda del barrio3

+ecesitaba dinero3 Afortunadamente lle(aba su tar eta bancaria -sacó todo lo Cue le <ermit@a el ca ero automático3 /e ó rá<idamente atrásel sombr@o Knightsbridge Barracks - bordeó el <arCue3 rente al Albert

Hall saltó a un autob s3 ,ara (ol(er" ten@a Cue hacer dos transbordos3En el )orlock era tem<rano3 !a nica m sica Cue se o@a era deltocadiscos de monedas3 El camarero ten@a el labio <artido - un <archesobre el o o3 5uando 2hahid entró" estaba <asando un canuto <or encimade la barra a la dueña" una mu er arruinada de casi cuarenta años Cueten@a alineados frente a s@ tres (odkas con naran a3 El camarero lereconoció - hasta lo saludó con la cabeza" cosa Cue 2hahid agradeció3 2ehab@a con(ertido en <arroCuiano3 Hab@a chicos en torno a la barra" comode costumbre3

?na cer(eza <eCueña3

Todos le lanzaron una bre(e mirada" más alarmados <or su energ@aCue <or otra cosa" - siguieron hablando en murmullos3El camarero sacudió la cabeza3

+o hacer(eza hasta mañana32hahid nunca hab@a estado en un <ub donde no hubiera cer(eza3

?na cer(eza" entonces3+o des la murga3 2ólo <elotazos" a menos Cue te traigas la cer(eza

del <ub de enfrente3'ale3 ?n &ack /aniels3

2e sentó en una silla rota - obser(ó a los chicos" Cue circulabanentre el bar - los ser(icios3

155



+o sab@a CuD hacer3 +o <od@a (ol(er a casa <or si 1iaz o los otros lenecesitabanJ - estaba deses<erado <or (er a /eedee3 +o le gustar@a (erloen aCuel estadoJ siem<re la hac@a enfadar3 a se le deb@a de haberacabado la <aciencia3

5uando fue <or otra co<a" uno de los chicos de la barra le ofreció un<aCuete de cosmDticos sin abrir3

F uieres una crema antiarrugas <ara tu no(ia+o le hace falta re<licó 3 F/ónde la has robadoEn Boots3Esto- buscando al cabrón de 2tra<<er3

El chico se encogió de hombros32tra< a<arecerá mañana a mediod@a3 0 a lo me or nos hace el

honor esta noche3 Es un ti<o listo3F'ale la <ena es<erar2iem<re (ale la <ena es<erar a 2tra<" Fno

2hahid (ol(ió a sentarse -" al cabo de una hora más o menos" le<asaron un canuto de amaicana3 ?n chiflado intentó besarle"confundiDndolo con su mu er" - tu(o Cue rescatarle el camarero" deseosode <racticar su bo eo de <ies - <uños3

,erdió la noción del tiem<o3 'arias horas des<uDs a-udaron a entraral ob eto de su b sCueda" su etándolo contra la barra3

2tra<<er" con la mand@bula temblorosa" mo(@a incesantemente lacabeza3 2ólo era ca<az de articular una <regunta: <or CuD todo estabaLdesintegrándose" coñoM3

,orCue se está desintegrando le e <licó uno de sus colegas3Ah" s@ re<uso 2tra<<er 3 2e me hab@a ol(idado3

2hahid fue a buscarle una cer(eza al <ub de enfrente3 5uando (ol(ió"2tra<<er estaba tumbado en unos asientos3 2hahid se inclinó sobre Dlcomo un mDdico Cue hiciera una <regunta indis<ensable a un <aciente eintentó hacerse o@r" con la es<eranza de Cue se abriera un es<acio en sumente llena de droga3 5uando al fin el caos se disi<ó durante unossegundos" 2hahid le e <licó lo Cue Cuer@a saber3

2@" bueno" ha- un montón de cabrones tras los hue(os de tu

hermano contestó 2tra<<er 3 no les falta razón" t@o3,or fa(or" 2tra<<er" me di iste Cue los blancos son ego@stas3+ecesito tu a-uda3 5re@ Cue Cuer@as al <ueblo asiático3

5uando andan odiendo <or ah@ a la occidental" no3 Ahora todosCuerDis ser como nosotros3 Es un cambio <ernicioso3

Te com<rarD mierda" des<uDs3 Tengo dinero32tra<<er casi abrió los o os3

F5ómo has dicho+ecesito saber si <odemos encontrarlo3FA CuiDnA 5hili3 Tengo dinero3F/ónde

156



2hahid se lo mostró3&oder" alguien de tu familia tiene dinero de (erdad3

2hahid le a-udó a <onerse en <ie - echaron a andar3 2tra<<er" Cue<arec@a haberse recobrado" iba como nue(o" casi contoneándose"escu<iendo - maldiciendo3

,or aCu@32e hab@an ale ado unas cuantas calles3 2tra<<er se des(ió

bruscamente hacia el allen Angel" con 2hahid <egado a sus talones3 Enla <uerta" 2tra<<er e tendió la mano3

/ame dinero3F uD'enga" t@o" dame3 F+o Cuieres acabar bien la noche

/es<uDs de la transacción" 2hahid es<eraba" con cierto o<timismo"(er a su hermano en la barra del allen Angel3 En cambio" 2tra<<er siguióa un camello a los ser(icios3 !uego tomó una co<a con Dl" de ando a2hahid sentado al otro e tremo del <ub antes de Cue el dueñoreconociera a 2tra<<er - los echara a la calle entre muchas amenazas -casi alg n <uñetazo3

5on 2tra<<er cada (ez más animado" <or lo Cue fuese" a medida Cuerecorr@an los <ubs" <ronto se <usieron en marcha3 5aminaron entreinfectos bloCues de (i(iendas munici<ales - calle ones mal alumbrados"subieron <arCues - ba aron unto a la l@nea del metro" <or donde sólosuicidas - Lartistas de la <intadaM se atre(@an a ir3 )omentos des<uDsllegaron a un barrio residencial" donde <araron en una farmacia3 All@

2hahid" obedeciendo instrucciones" com<ró un arabe <ara la tos:2tra<<er lo engulló de un trago" se lim<ió la boca con la manga - arro ó elfrasco a un seto3

)ientras a(anzaban <or el borde de la acera de lo Cue 2tra<<erllamaba Lantiguo !ondiniumM Cue 2hahid no conoc@a " 2hahid notóCue la gente lo miraba de otra manera3 !as mu eres aferraban los bolsos- les echaban la cremallera3 !os chicos más ó(enes se a<artaban3 0troslo saludaban res<etuosamente con mo(imientos de cabeza" comosoldados a un oficial3 5on algunos" asomados a una (entana o a la <uertade un <ub en la acera de enfrente" 2tra<<er intercambiaba un oscurosistema de señales Cue em<ezaba con una interrogación de las ce as"seguida de una e <resión gra(e con <artici<ación de los labios" -finalmente rematada con una <regunta formulada con la mano3 !ares<uesta era una mirada <rimero inCuisiti(a - luego afirmati(a onegati(a" confirmada <or una sonrisa - un gesto de adiós o <or unmensa e en(iado con el dedo - otro gesto de la mano" Cue indicaba: LTe(erD luego con el material3M

Algo debió dar a 2tra<<er ganas de hablar3 )ientras segu@ancaminando" hizo a 2hahid una am<lia e <osición de su (ida - milagroscon las drogas" em<ezando con los deslumbrantes D tasis Cue hab@atenido recientemente" su color" si eran galletas o discos" cómo se

fabricaban" im<ortaban - comercializaban" aunCue no <od@a ser mu-e <l@cito en esto ltimo <or moti(os de seguridad3 5omentó la calidad delcolocón Cue se obten@a tomando dos" cuatro o seis a la (ez 2tra<<er

157





donde <udo (erle de nue(o el rostro ba o las luces de neón" 2hahid tu(ola certeza de Cue no Cuer@a ser como Dl3

!ondres se entremezclaba de forma incesante3 A su alrededor"2tra<<er (e@a a chicos de su edad con tra es de Armani" Boss"Xoodhouse3 )iraba a la calzada - (e@a am<lios B)X" )ercedes dorados- 2aab turbo desca<otables - de color turCuesa3 'e@a mansiones de cinco<isos" cerradas a cal - canto" con dueños de treinta - tantos años"niñeras" asistentas" contratistas de obras3 +ada de eso ser@a su-o" amás3

no hab@a nada Cue hacer3 +o ten@a sentido35hili hab@a <rometido a 2tra<<er un camino a la <ros<eridad"

diciDndole Cue conoc@a a grandes traficantes" im<ortadores" gente dedinero3 El c@nico 2tra<<er" Cue con cierto orgullo (i(@a esa (ida <eroconoc@a otras" considerándola in til - consciente de Cue su nico futuroera la ad(ersidad" se lo cre-ó3 5hili debió de haberle animado de (erdad"in-ectándole una dosis de es<eranza" esa engañosa sustancia cu-os

efectos" a diferencia de las otras drogas" no se le <asaban35uando conoc@ a 5hili Xill-" me lle(ó en su elegante coche a unmontón de <isos de <ost@n" llenos de t@as buenas" im<resionándome contó 2tra<<er a 2hahid 3 Iba tirando el dinero3 )e di o Cue le hab@aca@do sim<ático3 o Cuer@a (ender a lo grande - el t@o me di o Cue <od@aa-udarle <orCue -o sab@a cómo funcionaba la calle3

F uD Cuer@a hacer+o hac@a más Cue decir Cue Inglaterra era demasiado <eCueña

<ara DlJ <ara su cabeza" en todo caso3 Estaba deseando largarse aEstados ?nidos3 El cabrón me aseguró Cue <od@amos ganar dinero -

marcharnos untos3,ero Fdónde está esta noche 2hahid estaba <erdiendo la<aciencia 3 F ueda le os

+o sD3 Q)e esto- hartando de buscar al hi o<uta eseR2hahid cogió a 2tra<<er de la chaCueta - lo zarandeó3

Q+oR Q2i no lo encontramos <ronto esta noche te (as a enterarR,ara sor<resa de 2hahid" 2tra<<er se asustó3 uizá <ensara Cue toda

la familia era (iolenta3)u- bien" de acuerdo3 ,ero F- si los otros le encuentran antes

Entonces nos estarán es<erando3F/e CuD estás hablando inCuirió 2hahid 3 F uiDnes+o sabes nada" F(erdad

2iguieron caminando un trecho3,or aCu@" <aCui3

5ruzaron una <uerta - <asaron a un ard@n lleno de <iezas o idadasde coches - frigor@ficos (ie os3 !legaron a la <arte de atrás de una casamedio en ruinas con las (entanas ta<iadas con ladrillosJ dentro" en lugarde <uertas hab@a cortinas oscuras3

Q5hiliR llamó 2hahid3Escucharon3

Q5hiliR

159



En alguna <arte de la maloliente <enumbra 2hahid reconoció elinconfundible gruñido de 5hili3

Entra3A(anzaron a tientas hasta dar con Dl3 As@ Cue all@ era donde hab@a

naufragado el sueño de <a<á32i Dl <udiera (erte murmuró 2hahid3Habla más alto di o 5hili3

En casa ten@a un guardarro<a lleno de tra es Cue ocu<aba una <ared"lino <ara el (erano - lana <ara el in(ierno" colocados seg n el color"colgando como un arco iris3 Hab@a abrigos de cachemir" bufandas de ,aul2mith" <araguas de 5ardin3 2us maletas eran del cuero más fino - <oroso3

Ten@a un ca ón lleno de gafas de sol con la marca grabadaJ un armariorebosante de uguetes electrónicos calculadoras" consolas de(ideo uegos" un 5/ <ortátil" agendas " todo en el ine(itable color deaCuella D<oca" negro mate3 En un estante ten@a sus colonias" todas deGuerlain - com<radas en ,ar@s3

5hili se hab@a <asado la cuarta <arte de su (ida delante del es<e o" -otra cuarta <arte acariciando sus (aliosas <ertenencias3 2hahid ten@a<rohibido tocar cualCuier ob eto" aunCue alguna (ez 5hili le llamaba <araenseñarle un tra e nue(o" Cue Dl ten@a Cue alabar sin reser(as mientrassu hermano lo e hib@a <a(oneándose3 En las fiestas" se abr@a la chaCueta"riendo" delante de com<letos desconocidos <ara enseñarles la etiCueta"los bolsillos de es<lDndida costura o los <reciosos botones3 0trahabitación de la casa de <a<á se hab@a con(ertido en un gimnasio donde5hili se Lreconstru@a el cuer<oM3 En el camino de entrada" Ti<oo lim<iabasus coches3

Ahora" a la luz de una sim<le bombilla Cue funcionaba con <ilas -sentado en un colchón con la es<alda a<o-ada en una <areddesconchada" lle(aba una camiseta sucia - calcetines de distinto color"uno azul - otro marrón3 /e los labios le colgaba medio cigarrillo3 Guiñabalos o os3 Beb@a (odka de una taza sin la(ar3

2hahid - 2tra<<er hab@an <asado <or una habitación en la Cue hab@a(arios -onCuis tumbados en el suelo3 Entre ellos hab@a una negradesnuda" <ero nadie hac@a caso3 2hahid no ten@a idea de a CuD <arte de laciudad lo hab@a conducido 2tra<<er3

2erá me or Cue hablemos anunció 2hahid35hili cerró los o os32hahid se tumbó unto a su hermano" Cue no de aba de <asarse la

lengua <or los resecos - cuarteados labios3,or eso he (enido a buscarte" 5hili" <ara hablar de algunas cosas3F2@

,ero 2hahid se sintió re<entinamente cansadoJ no ten@a ganas demo(erse más aCuella noche3 /escansar@a un <oco <ara recobrar lasfuerzas3

Al otro lado de la habitación" 2tra<<er se acomodó con la na(a a" elencendedor - la bolsita de droga <ara hacer un <orro3 !e daba igual

160



dónde se encontrase" en todas <artes <arec@a estar a gusto" como si no<udiera distinguir entre el es<acio <ro<io - el a eno3

2hahid se Cuedó dormido32e des<ertó3 +o <od@a haber <asado mucho tiem<o3 /e <ronto se

incor<oró - di o:,or fa(or3F,or fa(or 5hili des<einó a su hermano 3 Te hablarD" te dirD lo

Cue sea" <ero sin un estimulante so- hombre muerto3+o me (engas con Dsas3 2tra<<er esbozó una tortuosa sonrisa -

mostró un sobre 3 ,orCue -a te he surtido3Q2urtidoR 5hili se <uso <rácticamente en <osición de firmes 3

Q uD bien dichoR QE celente" m@ster 2tra<<erREl elogio de 5hili le animóJ a 2tra<<er le encantaba com<lacer a su

antiguo amigo3

2@" su<ongo Cue s@3 ,ero sólo Cueda un <oco3 des<uDs333" -asabes3F uDTiene Cue ser crack

5hili miró a 2hahid" hizo a 2tra<<er un im<erce<tible mo(imiento decabeza - di o:

El caso es Cue son malos tiem<os" 2tra<" tengo Cue reconocerlo3 a sabes Cue" <ro(isionalmente" me han sus<endido la <uñetera <aga3

)e di iste Cue tu <arienta está forrada3

+o me tiene mucho cariño" en estos momentos3 +o sD <or CuD3 FTehe dicho Cue tiene una fuerza f@sica considerableF,or CuD no te <ones a traba ar otra (ez le sugirió 2hahid3FTraba ar F,ara CuD coño2ólo es una sugerencia3,ues mDtetela donde te Cue<a3

2tra<<er re@a entre dientes3!os (ia es son un gran negocio di o 2hahid con todo el

entusiasmo Cue <udo 3 Eso dec@a <a<á3

A m@ me gusta (ia ar de (ez en cuando con(ino 2tra<<er 3 !agente siem<re necesita e(adirse35hili cortó tres ra-as - as<iró una3

A m@ me lo (as a decir3 2e tumban al sol" follan" arman ruido" noa<renden nada de lo Cue (en - se (uel(en a casa3 2e (ol(ió a 2tra<<er

3 uiere Cue haga eso durante el resto de mi (ida3Es un em<leo" traba o insistió 2hahid3

5hili inhaló la segunda ra-a3Ah@ tienes a nuestros <aisanos" los <aCuis" en sus mugrientas

tiendas" secos" sin gracia" con sus hi os gordos - sus feas hi as mirándote"cogiendo el dinero3 A<lican unos <recios e orbitantes" <orCue tienenabierto (einticuatro horas3 !os nue(os ud@os" todo el mundo los odia3

161



/entro de unos años" los hi os darán una <atada en la boca a sus <adres3+o se conformarán con <asarse la (ida en una tienda cutre3 "antici<ándose a la ob eción de 2hahid" añadió : +o es Cue Cuedarse aCu@sea una mara(illa" tam<oco3 ,ero333 5hili sol@a <onerse agresi(o cuandole <inchaban mucho 3 Q'ete t a traba ar all@ si tanto te gustaR QTe cedomi <uestoR ,ero t tam<oco irás3 QEres demasiado intelectual" oderR Anuestra generación no le da <or sacrificarse3 )ira" 2tra<" f@ ate en esteidealista conclu-ó inhalando la tercera ra-a - señalando a su hermano

3 Es un soñador con grandes es<eranzas35omo -o re<uso 2tra<<er3FT2@" t@o" -o3Q!o tu-o no son sueños" sino alucinaciones de drogotaR re<licó

5hili con una risa entrecortada32tra<<er lanzó un la<o Cue sal<icó el <ol(o a los <ies de 5hili3

Q5uidado con lo Cue dicesR Q5abrónR5hili trató de calmarlo3

,ero ha- cosas Cue 2hahid Cuiere hacer de (erdad" Cue se lascree3

2D dibu ar un <oco anunció 2tra<<er" buscándose un lá<iz en losbolsillos 3 Q/ame un <a<elR

FTe has fi ado en Cue 2hahid tiene tem<eramento art@stico2tra<<er señaló con la na(a a a 2hahid3

Q!o tiene todo" oder" - <asta tambiDnRFTienes dinero <reguntó 5hili a 2hahid3?n <oco contestó 2hahid" tratando de ol(idarse de 2tra<<er3,ues dámelo3 QTanto hablarR Q,or amor de /ios" 2hahid"

entiDndeloR F+o somos hermanos2hahid no tu(o fuerzas <ara negarseJ (ació los bolsillos - se lo dio

todo3 &usto en aCuel momento 5hili alzó la cabeza - 2hahid (io Cue su

hermano ten@a miedo <or <rimera (ez en la (ida - Cue hab@a <erdido todaca<acidad de resistencia3 Acababa de entrar un hombre blanco de

mediana edad" corta estatura - (estido con ro<a informal" como unem<leado de banca en fin de semana" seguido <or un indi(iduo más alto"de mala catadura" cu-a cabeza se ladeaba - mo(@a como si la columna(ertebral no <udiera con ella3 A la (ista de la <are a" 2tra<<er <areciófundirse con las sombras de la habitación3

F uD di o el <rimer hombre" bre(e - eficaz32in decir <alabra" <ero con una sonrisa obseCuiosa" 5hili se inclinó -

le entregó el dinero de 2hahid3 El desconocido lo contó" <rofirió un bufidode des<recio - dio un <aso hacia 5hili" Cue le(antó la mano en un gestodefensi(o3 2ab@a lo Cue ten@a Cue hacer3 2acó las lla(es del coche - las

soltó en la mano del reciDn llegado3Eso está me or3

162



/e<ósito a to<e" además informó 5hili3F5ómo

ue tiene el de<ósito lleno3!os hombres se marcharon3 2hahid abrió la boca" <ero 5hili se lle(ó

un dedo a los labios3,ermanecieron inmó(iles" escuchando" temerosos de mo(erse3 Alcabo de unos minutos" 5hili cambió de <ostura e intentó re@rse" <ero fueun sonido hueco" sin sentido" Cue casi <areció una Cue a3 2hahidcom<rendió Cue se sent@a humillado3

,ara demostrar Cue a n <od@a reaccionar" 5hili se <uso en <ie - seestiró" <almeándose el estómago - fle ionando los m sculos de loshombros3 !uego echó a andar <or la habitación -" en broma" dio unosca<ones a 2tra<<er3

Ah@ dentro ha- algo" s@" esto- con(encido3

Q,or /iosR gimoteó 2tra<<er 3 Esos333F uDF2e han ido/e momento3)enos mal3 Q?fRTranCuilo3Es fácil decirlo3/ame el <orro3+o" t@o3 !o necesito3 o fumo mierda3 Dse tambiDn di o

2tra<<er" señalando a 2hahid3El muchacho siguió inCuieto" rascándose como <ara Cuitarse de la

<iel la ansiedad de los ltimos momentos3 2hahid (ol(ió la cabeza <aramirar al cuarto de al lado" donde sonaba LElectric !ad-landM3 5hili hab@arecobrado su (oz normal3 Hablaba de 2tra<<er como si estu(iese<resentando un monumento a un gru<o de turistas3

)e alegro de Cue te caiga bien" <orCue este cabroncete entiendelas cosas3 Ah" s@3 Está metido en la mierda" <ero sabe lo Cue (ale" lo Cuele han hecho - el grado de es<eranza Cue <uede asumir" Cue no esmucho3 ,or eso tenemos Cue a-udarle3 +o nos ocurrirá ninguna

desgracia" a menos Cue lo Cueramos3 2hahid dirigió a su hermano unamirada de re<robación" <ero 5hili estaba im<arable 3 ,ero le han hechodaño" <rácticamente desde el <rimer d@a de su (ida3 no se merece Cuelo destru-an3 QHa- Cue hacer algo <or DlR

5uando los o os de 5hili se llenaron de lágrimas" 2hahid com<rendióCue hablaba de 2tra<<er como su <adre se hubiese referido a Dl mismo3

Basta di o 2hahid entre sollozos3 Temblaba de formaincontrolable 3 +o sigas" <or fa(or3

/e todos modos <rosiguió 5hili" dando al muchacho un ltimoca<ón inCuisiti(o " lee libros3 En ese as<ecto es me or Cue -o3 2tra<<er"

Fcómo se llama Dse con el Cue me diste la lata el otro [email protected] naranja "ec/nica

163



Eso es recordó 5hili" cortando una <eCueña reser(a de coca3 2ólocon los mo(imientos se animó 3 F!o conoces

,uro esca<ismo comentó 2tra<<er35ogió un rollo de <a<el <intado - e tendió alrededor de un metro en

el suelo3 ,oniDndose de rodillas" em<ezó a dibu ar rá<idamente en eldorso del <a<el" mirando de cuando en cuando a los hermanos3 Ba o losdibu os garabateaba <alabras ilegibles3

2hahid se cansó <ronto de aCuello3Nulma está harta3F5uándo la has (isto <reguntó 5hili" alzando la cabeza3Está harta de ti3F uD más no(edades ha-2e lle(a a 2afire a ,akistán3

Hubo una <ausa" tras la cual 5hili se con(irtió en una <ersona aCuien le daba igual todo" Cue so<ortaba con indiferencia las (icisitudes dela (ida <orCue una cosa no <od@a ser <eor Cue otra3 ,ero" <or unmomento" una sombra le cruzó el rostro3

2e tumbó -" durante un rato" sólo se incor<oró <ara beber3F/ónde está tu chica di o al fin 3 !lámala - dile Cue (enga3 5on

ella s@ <odr@a hablar3 !a entiendo" - ella lo sabe3 F2egu@s untos+o sD3A <ro<ósito" Fcómo se llama5hili re<uso 2hahid 3 5reo Cue si no andas con cuidado"

acabarán matándote3 /ime CuD has hecho" <or fa(or" <ara Cue tengasCue esconderte3+o te metas en lo Cue no te im<orta3Al menos dime lo Cue <iensas hacer3Te digo lo mismo3

2hahid se <uso en <ie - agitó los <uños con frustración35hili" hermano" si no tienes nada más Cue decirme me (o- ahora

mismo3+o tengo nada más Cue decirte3

2hahid miró a 2tra<<er3a le has o@do di o el muchacho3Hasta luego di o 2hahid3Hermanito333 le llamó 5hili3F2@+o te <ierdas3

2hahid salió a tientas de la casa basta encontrar la <uerta trasera3?na (ez en la calle" se dio cuenta de Cue no ten@a ni idea de dónde seencontraba3 5aminó hasta encontrar una estación de metro3

164



#=

!o siento" so- un com<leto imbDcil di o 2hahid 3 !o lamento3Ella estaba en la <uerta" temblando" <álida - ansiosa" mirando a un

lado - otro de la calle3 !le(aba una camiseta (ie a con un erse-deshilachado sobre los hombros - leotardos negros desgarrados3 2ehab@a Cuitado el maCuilla eJ era la <rimera (ez Cue la (e@a con gafas3

2hahid hab@a ido corriendo3 5on la res<iración agitada" echó a andarhacia atrás" retirándose de la <uerta <ara indicarle Cue no ten@a <or CuDde arle entrar3

F,or CuD has (enido" 2hahid le <reguntó cuando llegó a la (er a3+ecesitaba (erte3Entonces entra3FEstás segura

+o3 ,ero <asa de todos modos32e (ol(ió" de ando la <uerta abierta3 Vl la siguió al <iso de arriba3Gracias" /eedee" siento todo esto3

?no de los estudiantes es<eraba en el rellano3 2hahid le sonrió"cohibido3 En el cuarto de /eedee hab@a un olor dulzón" a hierba -<erfume3 Era ella" des<re(enida" en la intimidad de su casa3 Hab@acenado en la cama con la tele <uesta3 2obre el edredón hab@a (arioslibros" un (oluminoso diario con una <luma entre las <áginas - unsecador de <elo3 2hahid se sent@a ahora más tranCuilo" <ero eraconsciente del malestar de /eedee: no le gustaba Cue la (ieran as@" <ero

no Cuer@a <reocu<arse <or ello3F bienHe tenido Cue recorrer medio !ondres" <ero he encontrado a 5hili

em<ezó a decir Dl 3 2tra<<er sab@a dónde estaba3 Tengo otro<roblema" además3 Nulma Cuiere Cue me ocu<e del negocio si 5hili seecha del todo a <erder3

F/e (eras+o <od@a creer lo Cue me estaban diciendo3 ,ero lo dec@a en serio3

F uD (o- a hacer/eedee no era o(en 2hahid obser(ó la cantidad de (enas Cue

ten@a en el dorso de la mano " - hab@a rebasado cierta ca<acidad de

165



aguante3 Hab@a meditado mucho las cosas" guardándolas demasiadotiem<o3 +o iban a descolocarla ahora3

5re@a Cue hab@amos de ado de (ernos di o de <ronto" cerrando la<uerta ,or eso no Cuiero escuchar una <alabra más3

F5ómoHa sido dif@cil3 ,ero era un consuelo <ensar Cue esto no <od@a

seguir3 )e figuraba Cue -o era333 demasiado <ara ti" Cue te abrumaba3uiero Cue de emos lo nuestro3

,ero F<or CuD?na mu er sensata seguramente se a<artar@a del amor"

sustitu-Dndolo con una combinación <ráctica de amistad" arte -relaciones se uales" Fno crees

Vl la escuchaba a mediasJ no <od@a entenderlo3/ec@a Cue no sD CuD hacer3 5hili está escondido" a muchos

kilómetros de aCu@3 Ha- gente (iolenta Cue le está buscando3 5reo Cue hahecho algo horrible3 +o ha Cuerido contármelo" <ero lo he adi(inado <oralgo Cue di o 2tra<<er3 )achacó aun camello - le Cuitó la droga - eldinero" des<uDs de haber cometido otras fechor@as3 ahora ha- unosti<os Cue lo Cuieren liCuidar3

+o se les <uede re<rochar" F(erdadEstaba claro Cue no Cuer@a saber nada de esoJ no iban a confundirla3

2hahid sus<iró3F5ómo estás" entoncesFTe interesa2@" mientras no tenga Cue sentarme3A m@ me gustan casi todas las <osturas" so- una <ersona liberal3 0

lo era3 /io un sorbo de cafD - luego bebió un <oco de (ino 3 !aacultad ha reconocido al fin Cue habrá des<idos3 BroSnloS incluido3

Eso está bien3Q+o me digasR ,or lo menos se rio 3 As@ Cue al (ol(er a casa

<ensD en el miedo Cue me daba de ar la uni(ersidad3 en la emoción"tambiDn" en otro sentido3 a sabes Cue me gusta ser rid@culamente<ositi(a" <orCue en seguida me com<adezco de m@ misma3 Vl le acaricióel <elo 3 ,ero era dif@cil de enca ar3 +o ha- traba o3 Estar@a dos años sinem<leo3 uizá no <odr@a (ol(er a traba ar en la enseñanza3 En cualCuiercaso" fui al su<ermercado" (ol(@ <ara (er (rookside - <re<arD unos<imientos rellenos3 2uelo cocinar - cenar mientras (eo el telediario" conun libro a<o-ado - bebiendo (ino3

)e gusta hacer eso3!a ma-or@a de las noches me tomo una botella o más" - desde

luego me (a me or Cue a algunos matrimonios Cue conozco3 )is amigascon hi os en(idian mi (ida de soltera3 ,uedo salir a cenar3 Echar un <ol(ocon Cuien Cuiera3 0 no3 F uD más <uede <edir una chica ,ero -a no<uedo seguir as@3 +o me a<etece estar siem<re sola3 )e resulta dif@ciltodo ese asunto <orCue me he creado fantas@as333

2hahid se sentó lle(ándose las manos a la cabeza3

166



F/e CuD claseVsas te las contarD luego3Esto- im<aciente <or o@rlas3

antas@as de Cue t - -o estábamos más tiem<o untos3 2ólo Cue

t no estás seguro de Cue sea eso lo Cue Cuieres" Fnoue inca<az de contestar3 Hab@a tanto en CuD <ensar" - ella le estabaacosando3

He <erdido la confianza en ti añadió ella3A tomar <or culo" /eedee3 )e im<orta un <ito3 Esto- agotado3 Esta

noche no esto- <ara esta clase de discusiones de clase media3F uieres Cue sea francaF,or CuD no)e han contado una cosa inCuietante" Cue me ha hecho <ensar3

<ensar3F2obre CuDF5ómo e <resarlo !o miraba atentamente 3 ,areces

intranCuilo" amor3 +o <uedes estarte Cuieto3Q/eedee" oder" esta noche no so<orto ese <uñetero sarcasmoR

F uD te han contadoue tienes algo Cue (er con esa beren ena3a3 2intió un escalofr@o 3 FBeren ena

2@3Ella es<eró a Cue confesara3

2D lo de la beren ena" /eedee3 Es cierto3 he ido a echarle un(istazo3 ,or su<uesto Cue s@3 +o (o- a negarlo3

/ios ha escrito unas <alabras en ella" F(erdadEso es lo Cue dicen algunos3 ,ero son los sim<les" /eedee3 A

diferencia de ti" no leen a los filósofos franceses3 Hace unos años estabanen sus aldeas" ordeñando (acas - criando gallinas3 Tenemos Cue res<etarla fe de los demásJ los católicos incluso afirman Cue beben la sangre de5risto3 nadie mete al ,a<a en la cárcel <or canibalismo3

FEs cierto Cue habDis con(encido al )es@as de Goma <ara e <oneresa333 re(elación en el a-untamiento

)@ster 1udder ha declarado < blicamente Cue desea unaasociación más estrecha con nuestra comunidad3 2i las beren enas son elob eto de nuestras creencias" habrá Cue res<etarlo3 Es nuestra cultura"Fno

FEs tu cultura FEs cultura de alg n ti<o+o seas <resuntuosa3F/e (eras Te estás engañando a ti mismo3 F uD habr@a dicho tu

<adre2hahid inclinó la cabeza - se mordió el labio3

F2abes Cue 1udder es un c@nico" un hi o<uta integral

167



Q2omos ciudadanos de tercera" de clase a n más ba a Cue losobreros blancosR gritó Dl 3 Q!a (iolencia racista está aumentandoR ,a<ácre@a Cue eso se iba a acabar" Cue nos considerar@an como ingleses3 Q+oha sido as@R Q+o somos igualesR ,asará como en Estados ?nidos3 Q,ormucho Cue a(ancemos" siem<re estaremos o<rimidosR

Es cierto lo Cue me contaron3 Te ten@a <or más inteligente3/eedee3uer@a Cue lo abrazase3 2e acercó a ella3 /eedee lo rodeó con los

brazos <ero no le besó3+o me gusta Cue me critiCues tanto3)e im<orta un rábano3 o he (isto muchas cosas" <ero esa

beren ena se lle(a la <alma3 +o (o- a res<etar a una hortalizacomunicante ni tam<oco (o- a com<etir con ella3

Entiendo <or CuD te sientes as@3 ,ero sD razonable333

F uD clase de gente Cuema libros - lee beren enas He o@do Cuelos libros estaban en (@as de desa<arición" <ero nunca imaginD Cue iban asustituirlos las hortalizas3 ,osiblemente" los (erduleros sustituirán a loslibreros3 +o" te esto- dando un ultimátum3

F uD estás diciendo" /eedee QEsto- a <unto de (ol(erme locoRF CuiDn no ,ero elige entre la beren ena milagrosa - -o3Basta3

Estaban sentados al borde de la cama3FA cuál <refieres

Vl refle ionó3+o es dif@cil3FEl nabo5reo Cue s@3Eso es<eraba3F/e (erdadEstá bien" ch8ri 5on tal de saberlo3/ame un beso de des<edida3Ha sido una D<oca mara(illosa" a ratos3

2@3 2hahid le de(ol(ió el beso 3 /ame la lengua3u@tate la camisa3 Ella le mordió el labio 3 )e encanta esa <ielde cafD con leche3 /D ame (erla <or ltima (ez3

u@tamela t 3 )e gusta3+o sD si <odrD ad(irtió ella 3 )e tiemblan las manos32@" te tiemblan3 ,ero Cu@tate la camiseta3A- dame3

a está3 Ahora" t mbate3 Eres <reciosa3Gracias3 Tócame333" <or fa(or3

FAs@

168



A-" s@" <or /ios" e actamente as@3 1etuDrcelo" tira333" <ell@zcalo32anto cielo3 el otro tambiDn3 QAahR

F/emasiado fuerteToda(@a no3 5on la boca3 Eso me calmará3 ,onme la otra mano en

el culo3 5la(a las uñas3F'aleQ2@R FTe has ol(idado de Cue me debes una buena lamidaFEn serio <reguntó Dl3)edia hora" <or lo menos" lo <rometiste3F)edia hora

Ella cerró los o os3Hazlo3

Vl em<ezó a cum<lir su deseo" <ero se incor<oró de <ronto <aramirarla3

F uD <asa" /eedee!e temblaban las me illasJ se le estiraban las comisuras de los labios"

se le ensanchaban las aletas de la nariz3 Instinti(amente" se cubrió lacara con las manos3

Q/eedeeR!a risa le estalló en la garganta" una cascada de bilo3 Vl soltó a su

(ez una risita entrecortada" arrancándole a ella otra carca ada3 5ada (ezCue se miraban" - antes de Cue cualCuiera de ellos llegase a decirLberen enaM" rodaban <or la cama abrazándose <or miedo a caerse3 !es

corr@an lágrimas <or las me illas3 2e <almeaban el uno al otro - daban<atadas al aire como criaturas3 Vl sólo <udo e(itar los aullidosmordiDndole en el brazo3 Ella intentó callarle <oniDndole una almohadaen la boca3

Al cabo" ella se le(antó - fue al baño a la(arse con agua fr@a3ACuella noche" 2hahid no ir@a a ninguna otra <arte3 a hab@a hecho

bastante <or aCuel d@a3 2e desnudó satisfecho" tirando la ro<a como unadolescente" - se metió ba o el edredón lo más de<risa Cue <udo"as<irando su olor entre las sábanas3

/eedee (ol(ió" a<agó la luz - se acostó a su lado3 5on las cabezas

untas" de cuando en cuando siguieron riendo entre dientes" soltandorisitas ahogadas" <ero afortunadamente la hilaridad iba cediendo el <asoa las sensaciones f@sicas3 ,ara eso estaba la se ualidad3 a <od@a ellaCuedarse tumbada con las <iernas abiertas" las manos en la nuca"mo(iDndose nicamente <ara cogerle la mano e indicarle una acciónconcreta sobre un sitio determinado3 Vl no necesitaba instrucciones" sinembargo" <ues Cuer@a e <lorar sensaciones - acariciar - frotar donde a Dlle a<etec@a" a su <ro<io ritmo3 2u coño le iba resultando familiarJ Cuer@adeambular <or Dl como si fuera su-oJ no se imaginaba Cue se <udieratener una relación tan <ersonal" tan <ro<ia" con una (agina3

/ame tu beren ena3 1ellena mi agu ero en forma de <olla <idióella 3 ,lántala en mi tierra - de a Cue te la consagre con mis aguasbenditas3

169



Ella soltó otra risotada" inca<az de contenerse" - los m sculos de sucoño em<ezaron a contraerse - rela arse alternati(amenteJ Dl tu(o lasensación de haber metido la beren ena en una concertina3

0-e" esto es (ida3E acto con(ino ella 3 +o <odr@as tener más razón3

170



#6

A la mañana siguiente" tratando de e(itar a los inCuilinos de /eedee"2hahid cruzó el (est@bulo con cautela3 ,ero la <uerta de la calle se abrióde gol<e - a<areció BroSnloS como una tromba" escu<iendo migas de

croissantQHola" TariCR FTenemos la suerte de Cue nos ha-as alCuilado unahabitación

F5ómo ,ues333 no3F uD haces aCu@" entonces BroSnloS lanzó a 2hahid una mirada

<er<le a antes de añadir" sombr@amente : Ah" -a entiendo3 Te estástirando a mi mu er3

Cue lo diga3F'a en serioBastante3Ha- Cue oderse3

2hahid miró sor<rendido a BroSnloSJ <rofesor de inglDs - la <alabraCue más utilizaba era oder3

A m@ tambiDn me interesaban esas cosas" <or su<uesto <rosiguióBroSnloS 3 5uando era más o(en3 ,ero su<on@a Cue tu religión era mu-estricta en esa cuestión3 /ebo haber inter<retado mal el 5orán3 A lome or <odr@as enmendar mis errores en la materia alg n d@a3 0 si no"consultarD a 1iaz esta tarde3

Buena idea3

F'as a la acultad2@3Es<era unos minutos - nos haremos com<añ@a3 5harlaremos3

,illaremos un croissantBroSnloS tro<ezó en el <rimer escalón" recobró el eCuilibrio - subió

a saltos la escalera32hahid segu@a es<erando cuando /eedee a<areció en <i ama3 Ten@a

la e <resión (idriosa del sueño32hahid la besó en los o os3 Ella se acurrucó contra Dl3

As@ Cue se ha descubierto todo32@3 Te (erD en la acultad3

171



Eso es<ero3 F2hahidF2@/ame otro beso3

Ten@a Cue a<retar el <aso <ara mantenerse a la altura de BroSnloS"Cue gritaba:)is más sinceros <arabienes3)uchas gracias re<uso 2hahid" temeroso de <reguntar CuD hab@a

hecho <ara merecer ese homena e3Estu(e en 5ambridge a finales de los sesenta" FsabesF!os me ores años+i mucho menos3 ,ero tomD <arte en la rebelión3 2artre era mi

dios3 )iró a 2hahid" como temiendo tratarle con aire condescendiente<or mencionar a alguien Cue no conoc@a 3 anon" desde luego" <orCuien /eedee siente a (eces cierto interDs3 !os estudiantes constitu@anentonces una fuerza unidaJ eso era cuando la educación human@sticacontaba <ara algo3 1ecuerdo Cue <ensaba: hemos derribado la barrera"han ca@do los muros del miedo - la sumisión" -a no tenemos Cuereba arnos ante los dioses de la autoridad3 ,odemos sentar las bases deuna historia más sensual3

BroSnloS se detu(o" agitó el <uño - em<ezó a mo(er las caderasmientras entonaba frente al gent@o de la hora <unta:

!-ndon B3 &ohnson" !B&" Fa cuántos niños has Cuemado ho- !B&"!B&" Fa cuántos niños has Cuemado ho- )iró frenDticamente a 2hahid- estu(o a <unto de rodearle con el brazo" <ero se contu(o 3 F!o haso@do alguna (ez

Hasta ahora" no3!amento decirlo" <ero me resulta incre@ble Cue ha-a ó(enes Cue

nunca han e <erimentado esa im<etuosa libertad3 Q,ero (osotros" 1iaz"5had - tambiDn las mu eres" en la D<oca más reaccionaria desde la<osguerra" lo estáis haciendo" no estáis aislados del <ueblo ni os hanintimidadoR Q2ois los modernos" la grandeza - la dignidad está de (uestra<arte" -a lo creoR

,ero en los sesenta argZ-ó 2hahid " -a sabe" en aCuellaefer(escencia social" no les gustaba la censura" F(erdad

Q5on la fuerza de nuestro aliento abr@amos todas las <uertas" lasarrancábamos de sus goznes" mandábamos sus casas <or los airesR

uD D<oca tan alentadora comentó 2hahid 3 ,ero hace <oco"/eedee" miss 0sgood" Cuiero decir" mencionó una frase Cue re<et@anentonces3 toda(@a la sostiene: L!a imaginación al <oder3M

/ebió a<renderla de alg n amigo nuestro re<uso BroSnloS conim<aciencia3

Entonces" Festá a fa(or de censurar a ese escritor

BroSnloS de ó caer los brazos - <estañeó3a (eo adónde Cuieres ir a <arar3 0 alá333" o alá sólo fuese unacuestión literaria3 ,ero no creerás Cue los liberales" Cue no hacen sino

172



acalorarse con discursos <retenciosos" luchan <or la libertad dee <resión" F(erdad

o creo3332ólo a<o-an a su miserable clase3 F5uándo les habDis im<ortado

algo (osotros" los traba adores asiáticos - (uestra lucha En (uestro <a@snadie os coloniza" ni os humilla" ni os insulta3 los liberales" Cue siem<rehan sido gente de lo más dDbil - com<laciente" se cagan <or la <ataaba o <orCue sois una amenaza <ara su <oder3 El liberalismo no <uedesobre(i(ir a esas fuerzas3 si te encuentras con alguno" no ol(idesdecirle Cue mu- <ronto se le (an a <render fuego los <antalones3

FA CuD se refierea sabes a lo Cue me refiero afirmó BroSnloS con una

estre<itosa carca ada3 Torció bruscamente frente a los guardias deseguridad - le hizo el signo de la <az 3 Ciao

ACuella mañana" 2hahid traba ó en la biblioteca lo mástranCuilamente Cue <udo3 +o Cuer@a marcharse" ten@a un <resentimientode lo Cue le es<eraba fueraJ <ero era rid@culoJ estudiaba en la acultad"no <od@a ocultarse3

A la hora del almuerzo fue a la cafeter@a - no (io a nadie conocido3'ol(@a a su <u<itre" deseando <asar la tarde le-endo" cuando se cruzócon Hat - 2adiC" Cue iban discutiendo acaloradamente3 Instinti(amentetrató de mezclarse con la multitud Cue se dirig@a a las aulas3 ,ero Hat lehab@a (isto -" aunCue 2hahid mantu(o la cabeza agachada" se abrió <asoentre la gente" gritando:

0-e * yaar* adi(ina lo Cue ha hecho esa t@aR Ahora mismo3 2adiC nose lo <uede creer3 5had se (a a subir <or las <aredes3

F uD estáis tramandoHat se ofendió3

'amos" hombre" no te <ongas as@" la cosa está em<ezando3 Enseñal de amistad lo tomó del brazo 3 F/ónde estu(iste anoche

Estu(e ocu<ado333F5on CuD Te <erdiste la reunión3 2in tus curiosos comentarios" no

fue tan entretenida" hermano35uDntaselo" Hat" yaar 2adiC no <od@a contenerse3

)u- bien" (ale di o Hat" dirigiDndose a 2hahid" aun cuando Dstetrataba de ale arse 3 Esa mu er" esta mañana" miss 0sgood3 5ogió ellibro3 F sabes lo Cue di o" agitándolo como si fuera una com<resa /i o:esto es literatura" el tema Cue (amos a tratar en la clase de ho-333" 0rSell- todo eso3 Ha- amenazas" la libertad se derrumba3

F CuD <asó" entoncesHa- una siria - una hermana iraCu@" - un <aCuistan@333Era -o" idiota inter(ino 2adiC3Ah" s@3 2e molestaron de Cue les restregaran la mierda en la cara3

LFAlguna idea M" <regunta ella" <aseándose como una dictadora3LFAlguna idea M L o le darD una idea" <rofesoraM" digo -o3 LGuarde ese

173



libro antes de Cue333 antes de Cue -o333 a sabe lo Cue le digo" F(erdad"miss /eedee 0sgood M

F,or CuD di iste eso" Hat0-e" F- <or CuD no F uD te <asa !e digo claramente Cue

nuestros <adres <agan im<uestos" Cue aCu@ deben enseñarse la erudición- las brillantes ideas británicas" Cue son la en(idia del mundo" - no tacos3

F CuD di o ella2iguió con lo su-o3 LEstamos en un aula3 /ebe haber comentarios"

debate" discusión3MInsistió" entonces3Hasta Cue em<ecD a dar <uñetazos en el <u<itre" hermano3 los

demás me siguieron" haciendo ruido todos untos3 +o me lo es<eraba"a<enas conozco a esa gente3

A<arte de m@ le recordó 2adiC3

F5ómo reaccionó Cuiso saber 2hahid35erró la boca en el acto3 /emocracia en acción3 ,rotesta

estudiantil a to<e3 2e lo he contado a BroSnloS - me ha dicho Cue tienenCue escucharnos3 +uestras (oces sofocadas <or gente como 0sgood" conmentalidad colonialista333 ,ara ella somos sir(ientes" no <ersonaseducadas3 As@ Cue miss /eedee tu(o Cue guardar el libro antes de Cuealguien se lo metiera en333

F2e enfadóFElla Ah@ no acaba la cosa" hombre3 Q+os (amos a enfadar

nosotrosRF5ómo es esoAcabo de <asar frente a la sala de <rofesores - de all@ sal@a la

0sgood con un montón de ho as3 )e <uso esto en la mano3 )ostró unafotoco<ia 3 Ha establecido un <rograma" Cue em<ezará mañana3 Historiade la censura: im<ortancia de la inmoralidad3 ,latón" los <uritanos" )ilton3

)iró la ho a con atención 3 F5ómo se <ronuncia esto Baudelaire"Brecht3 En fin" todos esos blancos como se llamen3

,arece interesante obser(ó 2hahid 3 F/ónde ha- Cuea<untarse

0-e" me hace gracia tu sentido del humor3 ,ero será me or Cue teguardes los chistes" -a sabes lo Cue Cuiero decir" <or tu <ro<io bien3

?na (ez más" 2hahid trató de marcharse3Hasta luego3'amos <or ah@ le indicó Hat" dándole un codazo3Tengo Cue recoger los libros3Q/emasiado tarde <ara librosR Q!egión E tran era a to<eRQA to<eR coreó 2adiC3

2hahid nunca hab@a (isto al gru<o tan e citado" con una emoción tancontenida - resuelta3

5had - los demás estaban reunidos en un aula (ac@a montando<anfletos en (arios idiomas3 ,ero mientras obser(aba la seguridad con

174



Cue 1iaz daba instrucciones bien calculadas" 2hahid se sintió <rimeroconfuso - luego desalentado al com<robar Cue el dirigente lle(aba laro<a Cue le hab@a <restado el d@a Cue se conocieron3 Ba o la chaCueta"1iaz lle(aba la camisa ro a de ,aul 2mith" los (aCueros (erdes desteñidos- los calcetines de to<os de 5hili3

5had di o Hat 3 Echa una o eada a este <anfleto de /eedee0sgood" yaar* es dinamita3

5had lo miró <or encima3o la dinamitarD des<uDs" hermano" no te <reocu<es3 2e (ol(ió

hacia 2hahid" Cue se dirig@a a la <uerta 3 FAdónde (asA la biblioteca3

5had se balanceaba sobre la <unta de los <ies" como <re<arándose<ara echar a correr3

+o seas ca<ullo" (amos a Cuemar esa aburrida mariconada3

!le(ó a 2hahid a<arte 3 Tu tarea consiste en buscar un <alo largo333F?n <aloF?n <alo le imitó 5had 3 2@" un <alo de escoba3QEstás loco" hombre" si crees Cue (as a em<ezar a <egar a la

genteRQImbDcilR 5olgaremos esa basura - la Cuemaremos <ara Cue todo

el mundo contem<le nuestra <rotesta - grite hasta Cuedarse ronco3 trae cuerda tambiDn3 Q'amosR

5had" -o333Toma dinero333" Q- tráeme la (ueltaR 5on una <almada" le de ó en

la mano un billete de cinco libras 3 FA CuD es<eras" a Cue te metamos un<oco de <risa

Ese hombre" ha-a hecho lo Cue ha-a hecho" esto- seguro de Cueno nos ha escu<ido ni negado el traba o di o 2hahid" dándose la (uelta

3 +unca te ha llamado basura <aCuistan@" F(erdadEl rostro de 5had se <uso de color arcilla3 /io una <atada en el suelo

-" de un tirón" hizo (ol(erse a 2hahid3F5uántas (eces tengo Cue re<etirte Cue ese hi o<uta nos ha

restregado la mierda <or la cara

uiero seguir discutiendo con el hermano 1iaz insistió 2hahid"dando un <aso hacia Dl3+o em<ieces3 QEstábamos discutiDndolo - te largaste con aCuella

azafataR El hermano 1iaz está más enfadado Cue nunca contigo3 F uDha- de ese traba o de máCuina Cue te encargamos

!o siento <or ti" 5had3 2in Dl no eres nada3Esto- de acuerdo contigo32@" un <erro sin amo35onCue un <erro" Feh

5had lo atenazó <rácticamente con los brazos" tirándole de lasmuñecas hacia aba o" de manera Cue 2hahid" obligado a inclinarse haciaadelante" force eó <or mantenerse erguido3

175



?n <erro sarnoso3Al menos333" <or lo menos reconozco Cue hace falta un amo3 +o so-

lo bastante arrogante <ara <retender Cue <uedo hacerlo todo3 FHe hecho-o el mundo Em<ezó a hundir el dedo <or deba o de la tráCuea de2hahid" como si Cuisiera cla(árselo 3 ,ero s@ sD Cue" a diferencia de ti" noso- un cobarde3

5had333Q,orCue t siem<res estás hablando <ero nunca act asR F sabes

<or CuD Q,orCue has tenido una (ida fácilR QEsas chorradas Cue mecontaste el <rimer d@a no eran más Cue <ara hacerte el interesanteR Ah"s@" sD lo mentiroso Cue eres3 Q2e tomarán medidasR

2hahid recordaba la forma en Cue 5hili se re@a echando la cabezaatrás cuando alguien le insultaba" como si la idea de Cue le dieran un<uñetazo fuese di(ertida3 /e todas formas" 5hili sab@a kárate - no sol@an<egarle3 5on todo" 2hahid dedicó su más amable sonrisa a la lisa - anchacara de 5had3

5had lo agarró <or la <echera de la camisa" lo atra o hacia s@ - lolanzó hacia la <uerta3 2hahid salió de la acultadJ no de buena gana" <eroal menos estar@a le os de ellos3 Tendr@a tiem<o <ara <ensar3

Iba caminando" <resa de agitación" sin <reocu<arse de la direcciónCue tomaba" cuando Tahira lo alcanzó a la carrera3 El <añuelo se le hab@aca@do de la cabezaJ mechones de <elo le Cuebraban el ó(alo de la cara"Cue restableció con todo cuidado3

He (isto lo Cue ha <asado" 2hahid3 5hss3 !e <uso un dedo en loslabios 3 +o te sientas humillado" <ero recuerda" esto sólo es una eta<adel camino3 Te estás com<ortando como si fuese todo el (ia e3 uer@adecirle algo más" <ero le resultaba dif@cil 3 /esde el <rinci<io333 megustas3

F ue te gustoF/e CuD te sor<rendes Eres más tolerante Cue los demás3 ,ero

F<or CuD estás siem<re <ensando en otra cosaEn los estudios3

Ella le lanzó una mirada tra(iesa3F0 es en otra <ersona Hubo una <ausa3 Ella es<eraba" <ero

2hahid fue <rudente - no contestó 3 )e <regunto CuiDn será3 /D ameadi(inar3 5reo Cue es333 Vl echó a andar 3 +o te (a-as" <or fa(or3 +oshan encargado algo3 Q2hahidR

Ella lo condu o bruscamente a una ferreter@a" donde com<raron unaescoba - un rollo de cuerda3 uera" 2hahid trató de Cue le cogiera lascom<ras" diciendo:

!le(a esto al hermano 1iaz3 Tahira no lo consintióJ sab@a lo Cue <retend@a hacer3 !e hizo (ol(er

rá<idamente a la acultad3+o es momento de abandonar3 Tenemos Cue creer en algo -

defenderloJ de otro modo" nos (encerán3

176



Era antes del almuerzo en un d@a normal - corrienteJ las clasesestaban llenas3 ,ronto se congregar@a todo el mundo en el <atio3 all@estaba Dl" guardando la llama con el hermano 1iaz" 5had - los demás3QEstu<endoR

Ahora Cuer@a colaborar]entregarse al amargo nihilismo" ladestrucción - el odio3 !e encantar@a Cue la locura le recorriese el cuer<o"como si asistiera a un desmadre de adolescentes en Kent3

'io de <ronto a un guardia de seguridad Cue ba aba <or lasescaleras3 2eguro Cue adi(inar@a su sentimiento de cul<a3 /ando <orsentado Cue la escoba era un arma" le <arar@a <ara interrogarlo antes delle(árselo3 !o e <ulsar@an de la uni(ersidad3 ,or la tarde estar@a en eltren" en com<añ@a de sus maletas3 ACuella noche se sentar@a unto a sumadre mientras Ti<oo le tra@a el tD" con(ertido -a en el Lcabeza defamiliaM3

0cultó la cuerda en la chaCueta - se <uso a barrer3,ero FCuD haces e clamó Tahira 3 Q2hahidR

a no distingu@a entre la cordura - la demencia" la in usticia de larazón" el bien del mal3 F,or dónde em<ezar ,or ah@ no se iba a ning nsitio3 ,ero F<or dónde" entonces F uiDn sab@a F5ómo se les har@a

usticia Todo estaba en marchaJ nada <od@a detenerse" el mundo era untorbellino" las br ulas giraban aturdidas3 En su mente" la historia sesum@a en el caos - Dl ca@a dando tumbos <or el es<acio3 F/óndeaterrizar@a 2i el guardia le <reguntaba cuántas eran dos - dos" FCuD lecontestar@a

5on la ma-or calma de Cue era ca<az" <ero sin saber lo Cue hac@a"lim<ió el suelo con la escoba3

5uando el guardia de seguridad <asó de largo" 2hahid" <erseguido<or Tahira" se dirigió a la <arte trasera del edificio" hacia el <atio" dondeiba a celebrarse la manifestación3 ,or el camino" Cuer@a (ol(er a (er a/eedee3

,asaron frente a la caseta donde enseñaba a Lsus chicasM" alumnasnegras Cue estudiaban moda3 ?na de ellas" un tanto cohibida" estabasubida en una silla3 !as demás a<laud@an entre risitas ner(iosas3 /eedeetambiDn re@a" señalando los za<atos de la chica3 Q uD (italidad ten@aJcómo disfrutaba la gente en sus clasesR

2hahid cerró los o os - siguió andando3F uD ocurre inCuirió /eedee a su es<alda" em<u ándolo detrás

de la caseta 3 FEstás enfermoEra un gesto de brusca intimidad" con su rostro sua(e - su aliento

mu- cerca de Dl3 Tahira se Cuedó rezagada" obser(ando3A 2hahid le castañeteaban los dientes3 /eedee Cuer@a <rotegerlo" -

en aCuel momento Dl no <od@a agradecDrselo más3 Ella miró la escoba -la cuerda como si fueran <ruebas en un <roceso3

FEstás a-udando al conser e o es Cue (as a montar en esa escoba2e le ca-ó la cuerda - se agachó a recogerla3

Ha habido un accidente3F/ónde

177





acto3 /esde luego no se habr@a (uelto de es<aldas" asCueado3 uer@a (ercómo ard@a cada <ágina3

5uando los guardias se acercaban a 5had" BroSnloS se dirigió aellos" e tendiendo los brazos en un gesto de calma" - em<ezó a darlese <licaciones3 ,ero le hab@a (uelto el tartamudeo - los guardias"di(ertidos" intercambiaron miradas" más interesados en la conducta deaCuel <rofesor Cue en el acontecimiento mismo" <ues al fin - al cabo sedesen(ol(@a <ac@ficamente3 2hahid no ignoraba" sin embargo" CueBroSnloS se ugaba la carrera <artici<ando en la manifestación3

2hahid (io Cue /eedee hab@a salido del edificio - se hab@a Cuedadoal fondo" con algunas de sus alumnas - admiradoras3

Q/ios m@oR gritó" lle(ándose una mano a la cabeza 3 Q uD nosestá <asandoR

Im<etuosa - resuelta" se abrió <aso a codazos entre el gent@o hastallegar a BroSnloS3 Estaba lo bastante furiosa como <ara darle un tortazo"<ero la gente la miraba embobada - no habr@a sido buena idea31e<rendió a su marido" Cue miró a 1iaz" sacudió la cabeza - tartamudeóa n más" haciendo in tiles - es<asmódicos gestos con los labios3 /eedeese mo(ió en torno a Dl" buscando algo con Cue llamar la atención" <erolos estudiantes em<ezaron a re@rse de ellos <or elegir aCuel momento<ara una dis<uta Lcon-ugalM3

1iaz res<iró hondo3 2e subió a la ca a Cue hab@a colocado Hat -em<uñó el micrófono Cue le tend@a 2adiC3 Hasta entonces" es<erando aun lado" 1iaz hab@a tenido un as<ecto insignificante" aturdido incluso"como el Cue !enin debió de tener en la Estación de inlandia cuando <or

fin llegó el momento de actuar3Buenas tardes di o <ara <robar" carras<eando3F uD (ais a hacer con ese libro resonó la (oz de /eedee3

1iaz <areció estremecerse antes de dirigirse hacia ella a tra(Ds delas cabezas Cue se (ol(@an3

2i me <ermite" Cuisiera decir algo3'ais a Cuemarlo" F(erdad

Eso era a-udarle3 1iaz se dirigió al < blico3!o e <licarD dentro de un momento3

FEntendDis (erdaderamente lo Cue significa eso,erdóneme" <ero Fes Cue las autoridades (an a amordazar a unasiático" im<idiDndole e <resarse libremente

+o" no murmuró la gente3,ero F<or CuD no lo leDis <rimero inCuirió ella3Q/e a hablar al hermanoR gritó alguien desde una (entana3Q!e toca a DlR con(ino otra (oz entre el < blico3Q/ilo" hermanoRQAdelante" t@oR

QHabla -aR

179



F!o (e usted di o 1iaz" mientras las (oces sub@an de tono 3QEsto es democraciaR

Q/emocraciaR remedó ella3F,uedo em<ezar

5reo Cue (osotros333FEs Cue los <artidarios de la su<remac@a blanca (an a darnos estatarde lecciones de democracia F0 nos <ermitirán e ercerla" <or una (ez

El < blico se (ol(ió e <ectante a /eedee" Cue escrutaba la multitudbuscando a<o-o3 2e encontró con la mirada de 2hahidJ lo miró fi amenteun momento3 Esbozó una sonrisa" como <ara decir: nosotros noscom<rendemos" <ero en cambio echó a andar con aire abatido3

?nos estudiantes resollaron - em<ezaron a sisear3 0tros rierondisimuladamente3 ?na (oz se abrió <aso entre los murmullos deincertidumbre3

Q!árgate" zorra blancaRQ2@R gritó otra (oz" - otra3/eedee agitó el <uño hacia 1iaz - gritó:

Q2al(adnos de nuestros sal(adoresR/esa<areció a toda <risa3

Gracias di o 1iaz 3 ,or fin3 Ahora <odrD em<ezar31iaz utilizó su iron@a habitual" haciendo hábiles <ausas mientras

desarrollaba su argumento t@<ico sobre los cr@menes cometidos <or losblancos contra negros - asiáticos en nombre de la libertad3 /ios" como un(iento fa(orable" estaba de su lado3 2hahid recordó cuando BroSnloSmanifestó su deseo de creer en /ios3 En aCuel momento lo consideró unaafirmación c@nica" <ero ahora no estaba tan seguro3 Q uD (enta as <od@a<rocurar /ios333 en determinadas circunstancias de la (idaR

1iaz habló bre(emente antes de mirar a 5had - le(antar un dedo35had ladeó el libro3 !as ho as temblaron en la brisa como las alas de un<á aro3 Hat les a<licó un mechero3 2adiC - Tahira retrocedieron de unsalto3 El humo cubrió el (olumen antes de ascender en el aire3

!a gente gritó - (ociferó como si estu(iera en una e hibición defuegos artificiales3 2e alzaron <uños hacia el libro" con(ertido en unramillete de llamas3 el antiguo Tre(or Buss" )ohamed 2hahabuddin Al@

2ha" alias Hermano 5had" Cue lo enarbolaba hacia el cielo" soltó unacarca ada de triunfo3

2adiC em<ezó a dar (@toresJ como Hat" TariC - los demás" conintensa satisfacción3 2hahid se hab@a mezclado con la multitud" ni en<rimera fila ni detrás3 Es<eraba Cue sus amigos no le (igilaran3 ,eroFcómo e(itar sus o os )iró hacia ellos - Hat le (io3 5on e <resióncul<able" como si no disfrutase tanto como debiera" a<artóinmediatamente la (ista3 uer@a <arecer neutral" <ero sab@a Cue eraim<osible3 +o es Cue no sintiera nada" como muchos de los <resentes3)ás Cue otra cosa" se sent@a a(ergonzado3 +o <od@a sumarse a losdemás" <ero tam<oco a<artarse de ellos3

180



0bser(ando entre la multitud la e <resión de 5had" se alegró3 Q+oCuer@a Cue su rostro mostrara alguna (ez aCuella e tática rigidezR !easombraba la imbecilidad de la manifestación3 Q uD estrechez de miras"CuD <oca inteligencia" CuD333 (ergonzoso era todoR ,ero Facaso era me orDl <or carecer de su fer(or" <or intentar escabullirse +o" <eorJ <or sutibieza3 Q+o era lo bastante sim<leR

Esto no está bien di o a uno Cue estaba a su lado 3 F uD le <asaa nuestra comunidad

F uD más te da le res<ondió el estudiante 3 +o es más Cue unlibro3

?n estremecimiento recorrió los ca<@tulosJ <áginas chamuscadasremolinearon entre la multitud3 ?n <árrafo tomó la dirección de KilburnJ(arios <asa es (olaron hacia Xestbourne ,arkJ media cubierta se dis<aróa las alturas3

QEhR gritó alguien 3 QHan llamado a la <olic@aR!a <olic@a no era bien (ista en la acultad: era más <robable Cue

estallaran disturbios con su <resencia Cue con la Cuema de literatura3 /einmediato" con e <resiones de des<recio" la multitud em<ezó adis<ersarse en todas direcciones3 ,or lo Cue fuese" el micrófono sedesconectó3 2adiC se <reci<itó a arreglarlo3

1iaz hizo megáfono con las manos - gritó confusas consignas3 !osmiembros de su cuadrilla <restaron atención" <ero les distra o unaconmoción a la entrada del <atio" adónde se dirigió 2hahid3 Era /eedee3Acababa de salir del edificio con tres <olic@as3 2eñaló a 1iaz - a 5had3Entonces BroSnloS se a<resuró hacia ellos - em<ezó a hablarles3

5had esca<ó a la calle <or una <uerta lateral del <atio" lle(ando elsocarrado - maloliente libro <or encima de la cabeza como un <araguasdestrozado - gritando incoherencias en urdu3 1iaz se tambaleó en la ca a- ca-ó de costado3 1ecobró la com<ostura - se Cuedó <arado" mirandoen torno" sin saber CuD hacer3

Hat" 2adiC - 2hahid recogieron los alta(oces - los metieron a toda<risa en el edificio usto cuando los bomberos a<arec@an <or la otra<uerta3

Hab@an Cuemado el libro3 !a ceremonia hab@a resultado un <oco<obre" <ero era lo Cue Cuer@an - -a estaba hecho3 ,ese a las llamas" nohab@a ocurrido un desastre ni se hab@an <roducido (@ctimas directas3 !adecana <retend@a castigar a los incendiarios de libros" <ero 2hahiddudaba de Cue tomara medidas <or miedo a e acerbar la situación32os<echaba desde tiem<o atrás del gru<o de 1iaz <ero" temiendoacusaciones de racismo" les hab@a asignado un cuarto <ara sus oraciones- <or lo demás sol@a e(itarlos" incluso cuando <on@an carteles sediciosos3

?nos estudiantes iban a la cafeter@aJ otros asist@an a clase -frecuentaban la biblioteca3 !a normalidad se restablec@a rá<idamente3 !asinstituciones británicas <od@an estar <odridas" <ero e ist@an desde hac@a

mucho - a n se manten@an en <ieJ aunCue a 2hahid le desagradara<ensarlo" aCuel ataCue sin im<ortancia" o incluso docenas de atentadosseme antes" no re<resentaba una gran amenaza3

181



Ahora no <od@a ir a la biblioteca3 1ecogió sus cosas" a sabiendas deCue deb@a estar con /eedee3 ,ero ten@a miedo de su zozobra - de su<ro<ia ca<acidad de afrontarla" de Cue estu(iera enfadada con Dl" de CueaCuello hubiera sido demasiado - de Cue se hubiese acabado todo entrelos dos3

En la <uerta del aula" /eedee hab@a cla(ado un a(iso de Cuecancelaba sus clases3 2hahid su<uso Cue estar@a discutiendo la situaciónen el decanato3

rente a la acultad" hab@a una <ágina chamuscada en unaalcantarilla3 ,ero los autobuses circulaban" los <uestos de kebab estabanabiertos" la gente em<u aba cochecitos de niños - (ol(@a del traba o acasa3 En las escaleras del metro un cura se hab@a agachado a leer laBiblia a un mendigo adolescente Cue se <asaba el d@a all@ sentado3+inguna de aCuellas <ersonas ten@a noticia de Cue cerca hab@an Cuemadoun libro3 a mu- <ocas" Cuizá" les habr@a im<ortado3 +o obstante" <or la

mañana hab@a estallado otra bomba en la 5it-: hab@a controles enmuchas calles3 2ab@a Cue ser@a un error <ensar Cue todo seguir@a igual3uer@a (ol(er a su habitación" cerrar de un <ortazo" sentarse - coger

la <lumaJ as@ recobrar@a la razón3 !a destrucción de un libro un libro Cueera una <regunta re<resentaba una actitud ante la (ida Cue ten@a Cueconsiderar3

Estaba subiendo las escaleras cuando" cerca de su <iso" o-ó (ocesconocidas3 2oltó un taco3 /eben de haberse reunido en la habitación de1iaz3 Estu(o <or (ol(erse3 2e ir@a3 Hab@a abandonado el gru<o3 +o es Cuehubiera tomado una decisión: la alianza hab@a concluido en el momento

en Cue Hat em<a<ó el libro de gasolina3 Hab@a a<rendido mucho de loCue no le gustabaJ ahora se entregar@a a la inseguridad3 El conocimientoCuizá (iniese de la ignorancia" - no de la certidumbre3 Eso es<eraba3

Es<eraba" tambiDn" Cue la se<aración fuese sencilla3 0 al menos Cueno hubiese confrontación3 +o Cuer@a e <oner sus razones ni tam<oco(erlos durante una tem<orada3 Al mismo tiem<o no deseaba e(itar a susantiguos amigos como si fuese un delincuente o un <aria3 !a (ida en la

acultad ser@a inso<ortable3 no Cuer@a Cue le obligaran a marcharse de la residencia3 +o <odr@a

<asar frente a la habitación de 1iaz sin Cue se dieran cuenta3

!legó a lo alto de las escaleras - (io Cue no estaban en la habitaciónde 1iaz3 5had" Hat" Tahira" 2adiC" TariC - +ina hab@an abierto su <uertaCue" desde Cue la forzó 5hili" no cerraba bien3

,ermaneció en <ie ante su mirada hostil3 Guardaron silencio3 +ohab@a sitio donde sentarse3 Hat estaba unto al ordenador" abanicándosecon un disCuete3 2hahid señaló la <antalla3

F uieres Cue te eche una mano con eso 5had se le(antó"arrebató el disco a Hat - se lo guardó en el bolsillo3 Hat a<artó la (ista3

Q'amos a (erla ahora mismoR sugirió 2adiC" reanudando la

con(ersación3Hat miró a 2hahid con aire cul<able3

182



+o está en su des<acho3F!o com<robaste" entonces <reguntó 5had3

2u res<uesta fue casi inaudible3)e di iste Cue lo hiciera3

Bien3Hubo un silencio3?na cosa es cierta di o 2adiC" al cabo 3 En(ió contra nosotros al

Estado británico32in ning n escr <ulo con(ino 5had 3 Está en contra de la

autoridad" <ero intentó Cue nos detu(ieran3 ?na hi<ocres@a incre@ble3He a(eriguado algo Cue (o- a deciros <ara (uestra información

anunció 2adiC " 0sgood escoge a sus amantes entre los alumnoscaribeños - asiáticos3 /emostrado3 Tahira - 5had se miraron3 Hatasintió gra(emente3 2adiC <rosiguió : Ha- <ruebas3 En la acultad sesabe Cue se lo monta con dos rastafaris3 ,or moti(os <ol@ticos" ahora sóloelige amantes negros o asiáticos3

Tahira se a ustó el <añuelo3+uestro <ueblo siem<re ha sido un ob eto se ual <ara los blancos3

+o es raro Cue detesten nuestra modestia3Esa sacerdotisa de la <ornograf@a anima a los hermanos de color a

Cue tomen drogas continuó 2adiC 3 5uando se la follan" se la o-e <ormedio !ondres" como la alarma de un coche3 al final" suele abortar3QTiene una cuenta de crDdito con la cl@nicaR

2adiC le recon(ino Tahira 3 Te entusiasmas demasiado con esascosas3

,ido discul<as3 i aos en su manera de (estir" con esa ro<a tanestrecha" Cue <arece una <atata metida en un calcet@n3

0 alá hubierais estado aCu@ el año <asado inter(ino 5had 3 !os<osmodernos hicieron renegar de la (erdad a una de nuestras chicas3 !acon(encieron de Cue abandonara a sus amantes <adres" Cue se <usieronen contacto con el hermano 1iaz - conmigo3 !a lle(aron a un escondite3Esa <obre gente estaba destrozada3 0bligaron a la o(en a decir Cue lareligión trata a las mu eres como ciudadanos de segunda clase3 1iaz seocu<ó <ersonalmente del asunto3 !a chica fue a una residencia deestudiantes - con(ino en hablar con sus <adres3 QHablarR F2abDis dóndeestaba Q0sgood la hab@a escondido en su casaR

FEsa mu er arrebató una hi a a sus <adres inCuirió Tahira3Q2@R F)e atre(er@a -o a esconder en mi casa a un miembro de la

familia 0sgood <ara atiborrarle de <ro<aganda 2i lo hiciera" Fde Cue meacusar@an QTerroristaR Q anáticoR Q/ementeR +unca ganaremos3 !a ideaim<erialista no ha muerto3

F uD le <asó a la chica Cuiso saber 2hahid3Buena <regunta contestó 5had 3 ,orCue la asesinaron3

F2us <adresF5ómo se te ocurre eso" idiota +o" se suicidó ella" en el Támesis3Eso es lo Cue <asa cuando las <ersonas no saben lo Cue son3

183



+o <odemos <ermitir Cue (uel(a a ocurrir declaró Tahira 3'amos a hablar con ella3

Q2@R e clamó 2adiC3El hermano 1iaz ha mencionado Cue" como m@nimo" tienen Cue

Cuitar el <uesto a 0sgood <or sus ataCues a las minor@as3 ho- nos ha<ri(ado de la libre e <resión de nuestras ideas3 F+o es eso censuraracista" 2hahid

2hahid ba ó la (ista3FHa hablado alguna (ez con nosotros inCuirió 5had 3 F+os ha

<reguntado <or CuD no Cueremos Cue nos insulten FHa e <licado <orCuD nuestras ideas siem<re son inferiores a las su-as" a <esar de Cuesermonea con la igualdad a todo el mundo

5ree en la igualdad" (ale" <ero sólo si ol(idamos Cue somosdiferentes añadió Tahira 3 2i afirmamos nuestra indi(idualidad" somosinferiores" <orCue creemos en tonter@as3

Q nos ha (endido al EstadoR insistió Hat3o amás hubiera hecho eso aseguró 5had 3 Q+i siCuiera a mi

<eor enemigoR'amos a su des<acho a de ar las cosas claras <ro<uso Hat3Q2@" s@" Cue nos escuche" Cue res<ete nuestra libertad de e <resiónRF uD dices <reguntó 5had" mirando a 2hahid3!os de seguridad os detendrán antes de Cue diri áis la <alabra a

/eedee 0sgood ad(irtió 2hahid3F5ómo lo sabes0s e <ulsarán" además3

5had se acercó a Dl - le dio un manotazo <or encima de la cabeza"como si tu(iera una a(is<a en el <elo3

Q o -a he de ado de estudiarR Q2erD -o Cuien los e <ulse a ellosRQ+o subestimes nuestra fuerzaR Q2i seguimos tus conse os nunca haremosnada" a<arte de Cuedarnos tumbados como gatos <anza arribaR +o" conmi talento habitual -a he <ensado lo Cue (amos a hacer3 2D dónde (i(e3Esta noche iremos a su domicilio <articular3

F uD di o Hat3

Habrá Cue darle una lección" <ara Cue a<renda e <licó Tahira 3F+o te <arece" 2hahid)e dan ganas de atizarle con esto 2adiC e tendió el <uño 3 ,ara

Cue se acuerde de nosotros3+adie te lo re<rochar@a3 5had se dirigió a la <uerta 3 1iaz nos

está es<erando en la mezCuita3 Tenemos Cue discutir antes de la reunióncon m@ster 1ugman 1udder3 Está a <unto de tomar la decisión sobre lodel a-untamiento3

2hahid se <reguntó si le <edir@an Cue fuese con ellos3 ,ero 5had sólose <almeó el bolsillo3

Gracias <or el disco3F5uál te lle(as

184



2ólo la <ro<iedad del hermano 1iaz32hahid alargó la mano3

/e(uDl(emelo" 5had" <or fa(or3,iDrdete3

,ero toda(@a falta3 Te lo darD esta noche" cuando estD terminado3Está terminado3+o" 5had" no lo está3

!as facciones de 5had <arec@an tan duras como tierra helada3Ah" s@3 Está terminado3 /el todo3

5had dio la orden de marcha con un gesto3 Al salir" 2adiC entonó:Q,rofesora" delatoraR Q,rofesora" delatoraR

2hahid se derrumbó en la cama escuchando cómo los demás seun@an al cántico mientras ba aban las escaleras3

185



#$

Ten@a Cue a(isarla" <ero Fdónde estaba 'ol(ió corriendo a laacultad" <ero nadie sab@a nada de ella3 5ogió el metro - corrió hasta su

casa" donde uno de los inCuilinos le informó de Cue a esas horas

normalmente -a estaba de (uelta3 ,ero ho- no hab@a señales de ella32hahid garabateó una nota" donde le dec@a Cue se <usierainmediatamente en contacto con Dl" - la de ó en la mesa del (est@bulo3

2hahid caminó largo rato hasta sentirse agotado - com<robar Cue sehab@a <erdido3 ,or fin encontró un telDfono - llamó a /eedee (arias(eces" <ensando Cue -a habr@a (uelto3 Ten@a conectado el contestador3 Elmiedo le atenazaba el <echoJ se mo(@a con dificultad3 2u organismo sab@aCue hab@a hecho algo irre(ersible3

Tomó un autob s - acabó en el )orlock" donde se sentó con un (asode cer(eza" tan <erdido ahora como cualCuiera de los Cue andaban <or

all@3 ,ero segu@a cre-endo Cue 1iaz era com<asi(o - Cue le escuchar@a"Cue el hermano com<rend@a - ace<taba los sentimientos3 2i <udierahablar con Dl" la situación de /eedee - la su-a <ro<ia <odr@a resol(erse3,ero 5had no deb@a estar <resente" <orCue le im<edir@a Cuedarse a solascon 1iaz3 F uD hacer

)editó una - otra (ez todos los as<ectos de la cuestión antes detomarse otras dos cer(ezas3 !uego salió del <ub" se le hab@a ocurrido unaidea3

!os tubos fluorescentes emit@an un zumbido3 Hat <areció

sobresaltarse3 Era como si el rostro de 2hahid le causara tanta tristezaCue no Cuisiera reconocerlo3 ,ero algo se agitaba en su interior" como si<ensara en lo Cue deb@a hacer3 2hahid no de aba de sonre@r - saludarlecon la cabeza" aunCue le resultaba dif@cil" <ues Hat se dedicaba a ser(ir alos clientes como si Dl no e istiera3

Al final" 2hahid se Cuedó solo en el restaurante3 Hat lim<iaba con un<año el mostrador de cristal3

+o te acerCues a m@3Tengo Cue <reguntarte algo3F,or CuD

,or fa(or" Hat3F uD Cuieres

186



Hat3 2omos amigos" Hat3Hat <areció ablandarse3 !lamó a su hermano <eCueño" Cue estaba

en la trastienda" - lo hizo Cuedarse detrás del mostrador3 ,ero entoncesse dirigió a las escaleras del fondo" Cue lle(aban al <iso3 2hahid se Cuedósin saber CuD hacer" mirando el relo del microondas3 Estaba a <unto deirse" cre-endo Cue Hat sólo Cuer@a librarse de Dl" cuando (ol(ió aa<arecer3 +unca le hab@a (isto as@" con aire receloso - asustadizo3

a sabes lo Cue has hecho di o Hat" cuando se sentaron a unamesa uno frente al otro3

F uD he hechoF,ara CuD em<eorar las cosas" mintiendoTienes Cue dec@rmelo" Hat3

Hat le miró como si le estu(iera gastando una broma <esada3He hecho una co<ia de los <oemas de 1iaz en mi im<resora3

F a2@3Entiendo3 2hahid asintió con la cabeza 3 !o com<rendo3Q+o <od@amos creerloRQ+o hab@a acabado lo Cue estaba haciendoRFAcabado!os <oemas en <rosa333

Hat se rio sin alegr@a3F5ómo crees Cue se sintió el hermano 1iaz" tan orgulloso como

estaba" deseando Cue sus <oes@as salieran im<resas - en lim<io <aradis<oner del te to - enseñarlas a sus amigos 2D Cue es<eraba ganaralg n dinero con ellas3

+o he tocado <ara nada el manuscrito original3+unca le hab@a (isto tan emocionado3 /es<uDs ocultó bien sus

sentimientos3 Es una <ersona digna3 ,ero estaba deshecho3 Todos loestábamos3

2hahid recordó haber le@do:

!a arena barrida <or el (iento habla de adulterio en el <a@s sin /ios"donde reinan !ucifer - los im<erialistas"las muchachas sin (elo huelen a 0ccidente - en(idian a lasim< dicas3

Hab@a em<ezado de buena fe a co<iar la obra de 1iaz" <ero hab@aencontrado <alabras" luego frases - (ersos" Cue se resist@a a transcribir3En cuanto de ó de hacerlo" el entusiasmo lo hab@a arrebatado3 Hab@aestado <asándolo bien con /eedeeJ <arec@a lógico e <resar el misterio deaCuella mara(illa3

Era un homena e e <licó 2hahid3FA CuD" yaar;

187



A la <asión3Hat <areció a <unto de estrangular a 2hahid3

A m@ se me <ueden ocurrir obscenidades" <ero esas cosas333 Eresuna rata de alcantarilla3

FT no tienes fantas@as se ualesA Hat casi se le salieron los o os de las órbitas3Todo el mundo sabe Cue me gusta mirar - eso3 ,ero no me <ongo

a escribir cosas de chicas Cue cruzan las <iernas333 del olor de su <elo" de la <iel de las cor(as333

Q2@R !os aromas de su cuer<o - esas historiasJ todos oliDndose333"-a sabes" el como se llame3

FEs Cue /ios no nos ha dado el Lcomo se llameMQ o no lo <ondr@a <or escritoR +o lo mezclar@a con <alabras

religiosas" Fentiendes!o has le@do" entonces3FEl CuDHat" a<arte de los comentarios negati(os Cue has hecho" Fte ha

gustado algo de lo Cue he escrito FTe ha gustado" Hat,or un momento 2hahid <ensó Cue Hat iba a ceder - Cue su amistad

se reanudar@a3 !o Cue com<art@an era seguramente más <rofundo Cuetodo aCuello" Fno ,ero le miraba con <er<le idad teñida de cólera3 nohac@a más Cue (ol(er la cabeza" como si es<erase Cue a<areciese alguien<ara aconse arle3

QEres un demonio rabiosoR Q?n agente doble Cue traba a <ara elotro bandoR2igo siendo tu amigo" Hat" si eso te (ale3F,or CuD nos has deshonrado" entonces F5ómo <uedes haber

hecho eso al hermano 1iaz F,uedo <reguntarte CuD daño te ha hecho2hahid com<rendió Cue era inca<az de e <licarlo" se sent@a

demasiado a(ergonzadoJ Cuer@a de ar de lamentarse3 Hat ten@a razón3Hab@an Cuemado un libroJ <ero FCuD hab@a hecho Dl Abusar de laconfianza de un amigo sin siCuiera <onerse a <ensarlo3 F5ómo <od@aCue arse ahora

5had ha dicho Cue el hermano 1iaz te sal(ó la (ida una (ez3 FEscierto2@3F uDEs (erdad3 )e sal(ó3Te sal(ó3 F,or eso te has (uelto contra Dl,or fa(or" Hat" crDeme3 Estaba e <erimentando" ugando con

<alabras e ideas35rees Cue <uedes ugar con todo" Fno es eso ,ues te aseguro Cue

ha- cosas Cue no son di(ertidas3Vsas suelen ser las más graciosas3

188



F5ómo <odr@a dec@rtelo FEs Cue -a no crees en nadaQ+o sDR ,ero me hace falta algo" Hat3 +ecesito orden - eCuilibrio3Bien3 Q,ero nuestra religión no admite e <erimentos" no <uede

<robarse como un tra e <ara (er si a uno le sienta bienR

!a a(ersión de Hat estaba acalorando a 2hahid3 2intió deseos deagarrarle de las sola<as - decirle: Hat" sigo siendo el mismo" no me hecon(ertido en otra <ersona desde la <rimera (ez Cue nos (imos333

2e inclinó hacia adelante3,or fa(or" Hat" a- dame3F5ómo

uiero hablar con 1iaz a solas3 2ólo media hora3 Tengo Cuee <licarle todo3 FHablarás con Dl sin Cue se entere 5had

,ero Hat no Cuer@a ni entenderlo3El hermano 5had - todos nosotros confiábamos en ti" menos

Tahira" Cue desde el <rinci<io di o Cue eras un ego@sta - ten@as unasonrisa <er(ersa3 luego 1iaz te encomendó sus generosas <alabras3QHabr@a sido un <ri(ilegio <ara cualCuiera de nosotrosR ,ero a ti teconsideraba es<ecial3 5uantos más e em<los citaba" más se agra(abasu afrenta hasta el <unto de resultarle inconcebible la magnitud de suscr@menes 3 F cómo <uedes <ensar en molestar al hermano 1iaz enestos momentos Está mu- ocu<ado haciendo <lanes3

F,lanes F,ara CuD0tros ustos castigos3F,or e em<lo+o te lo <uedo decir3 ,ero el libro (a a ser condenado <or el

mism@simo 1ugman 1udder3 Vl" la <ersona más im<ortante del distrito"dice Cue es una basura3 F5ómo <uedes discutir eso

Entiendo3Bien3Bueno333

2e <usieron en <ie3 2hahid e tendió la mano <ara des<edirse3 Hatretrocedió" mirándolo con o os desenca ados3

FAdónde (asF uD <reguntó 2hahid" confuso 3 2erá me or Cue me (a-a3

'ol(eremos a (ernos" es<ero3Q+oR Q uDdateRF,ara CuDF uieres comer algo+o tengo a<etito3

5asi como sin Cuerer" Hat em<u ó a 2hahid3 +o fue un em<u ón mu-decidido" <ero s@ re<entino" - 2hahid" Cue se dis<on@a a marcharse" dio untras<iD - ca-ó de es<aldas contra el frigor@fico de las bebidas3 El estante

de encima" Cue conten@a los encurtidos" se soltó de la <ared - los grandesfrascos ca-eron al suelo" rom<iDndose - es<arciendo <or todas <artes su(iscoso contenido3

189



Hat se horrorizó de los efectos de su acción" sobre todo cuando su<adre salió corriendo de la trastienda -" sin haber com<rendido siCuierala situación" sacudió a Hat un manotazo en la cabeza" resbaló en losencurtidos - agitando las <iernas como si bailara el cancán " aterrizócon el trasero3 uedó tendido" rebozándose en el <urD de mango"aullando maldiciones3

2hahid se le(antó" se lim<ió cuanto <udo las manchas - se dirigió ala <uerta3 !e dol@a en (arios sitios" <ero no iba a Cuedarse all@ <araconsolarse3 2aldr@a antes de <erder la <aciencia - rom<er algo más3

Alzó la cabeza - (io a 5had" Cue cruzaba la calle3 uizá su<iese Cueestaba all@" <orCue se dirig@a hacia Dl3 5uando hab@a subido al <iso alcomienzo de su con(ersación" Hat debió de llamarle <or telDfono3 +o<arec@a (enir en <lan amistoso3

2hahid salió a toda <risa" siguió calle arriba" cruzó - torció laesCuina" a<artando con el codo a los transe ntes3 !uego se detu(o - miróatrás3 En efecto: 5had le estaba <ersiguiendo3 aunCue (oluminoso - de<ies grandes" acomet@a con la ferocidad de un abal@3 A<areció en la callecorriendo" sin mirar" con los <uños en alto" la boca resuelta" dis<uesto aembestir3

2hahid corr@a con todas sus fuerzas" <ero de (ez en cuando ba aba elritmo - le flaCueaba el <aso3 uer@a hablar con 5had" Cue <arec@adesinflarse <oco a <oco: arrastraba los <ies" saltaba sobre una <ierna -daba la im<resión de Cuerer tumbarse3 ,ero siem<re Cue 2hahiddisminu@a la marcha" 5had sacaba fuerzas de flaCueza" re(i(@a -continuaba3

2hahid ten@a más fuelle Cue 5had3 !anzándose a fondo lo de ó atrás3Buscó un esca<e metiDndose en una galer@a comercial -" a toda marcha"fue <asando 0ur ,rice" Habitat" /i ons - el Earl- !earning 5entre3 Al finsalió <or la <arte de atrás3 2oltó un ligero grito de ali(io al (er Cue hab@a<erdido a 5had3 Tambaleándose" se sentó en la aceraJ el corazón le lat@a(iolentamente" la cabeza le daba (ueltas3

Esta (ez" cuando tocó el timbre de la casa de /eedee" le abrióBroSnloS3 2hahid le siguió al cuarto de estar - se Cuedó mirandomientras Dl Cuitaba libros de las <aredes - los met@a en ca as3

F/ónde está /eedee" doctor BroSnloS <reguntó con (oz ronca3

BroSnloS" lleno de alcohol - agitación" se mo(@a con ra<idez"mani<ulándolo todo a gol<es3Hab@a libros sobre 5hina - la ?nión 2o(iDticaJ gu@as tur@sticas de

Euro<a oriental /eedee le hab@a contado Cue" durante tres añosseguidos" su marido insistió en Cue <asaran las (acaciones en Albania Jobras de )arcuse" )iliband" /eutscher" 2artre" Ben amin" E3 ,3 Thom<son"+orman 03 BroSnJ libros de mar ismo e historia" mar ismo - libertad"mar ismo - democracia" mar ismo - cristianismo3

Hab@a discos" - 2hahid los miró en cuclillas" a<ro(echando elmomento de calma: Traffic" King Krimson" +ick /rake" 5arole King" &ohn

)art-n" Iron 2tool" 5ondemned" ,olice" Eur-thmics3F/ónde está

190



)e (o- de aCu@ <ara no (ol(er re<uso BroSnloS32i lo sabe" d@gamelo" <or fa(or3Afortunadamente" -a no esto- mu- al corriente de las andanzas de

mi mu er3 uizá estD <ro<orcionando algunos nombres a la <olic@a3

5állese" no sea gili<ollas3ACuello encantó a BroSnloS3'a-a3 FEs Cue no te cuenta cosas

2hahid abrió una de las cer(ezas de BroSnloS - bebió la mitad de untrago3

+o es eso3)enudo l@o" de todas formas3 2i -o fuera tan atracti(o como t "

encontrar@a algo me or3,ero FCuD dice)e <arece bien Cue estDs con ella" <ero esa generación de mu eres

es<era demasiado de nosotros3 FAdónde ha llegado el feminismo ?n<uñado de mu eres amargadas de clase media Cue consiguen todo lo CueCuieren3 FA CuD (ienen tantas discusiones - tanta agresi(idad

/octor BroSnloS333Q5állateR Esas mu eres te hacen bailar a su alrededor como un

criado - luego te de an sin blanca" sin orgullo" sin <uñetera cosa" como situ(ieras la cul<a de Cue sean menos<reciadas3 ?n chico como t " Cue<uede lograr lo Cue Cuiera en la (ida" deber@a buscar una rubia o(en"tierna" Cue le diese de mamar333" una serie de no(ias com<lacientes3 Ah"s@3 Eso es lo Cue har@a -o3

BroSnloS se relamió los labios3Gracias di o 2hahid 3 )u- til el conse o3

2e de ó caer en una silla3 2u res<iración era irregularJ de los<antalones le sub@a el olor a chutney de mango3 Acabó la lata de cer(eza- la tiró al suelo" entre el desorden3

F uiDn te <ersigue <reguntó BroSnloS3/@game <rimero <or CuD se lle(a los libros32on m@os3 F,or CuD no deber@a lle(ármelosA lo me or <odr@amos hacer una hoguera con ellos <ara

calentarnos" Feh+o te cachondees de m@3,ero -a se le ha acabado el rollo" F(erdad /el todo3F5ómo

ue adiós3 !e han des<edido3F5ómo lo sabes /e acuerdo" s@3 +o hace falta ser meteorólogo

<ara saber en CuD dirección so<la el (iento3 % As@ Cue tengo mucho tiem<o<ara leer" Fno Historia" filosof@a" <ol@tica" literatura3 Esto- im<aciente3

5 BroSnloS cita un (erso de Subterranean o"esick (lues* canción de Bob /-lan:L ou donYt need a Seatherman to knoS Shich Sa- the Sind bloSs M %+ del T)

191



F2@2hahid se sent@a acosado3 +o <od@a estarse Cuieto3 2e acercó a la

(entana - <uso las manos en el cristal3 !a habitación estaba caldeada"<ero sent@a so<lar el (iento <or las grietas3 2e esforzó <or descubrir alg nrumor inhabitual <ro(eniente de la ciudad3 Tem@a Cue 5had - los demásentrasen <or el seto con machetes" martillos" cuchillos de trinchar3

F uD se <uede enseñar <rosiguió BroSnloS 3 F5ómo (a ahaber algo Cue enseñar si -a no Cuedan conocimientos Cue transmitir

2hahid cruzó cautelosamente la casa hasta la <uerta trasera3Ins<eccionó el ard@n antes de atrancar el <ica<orte con una silla3

)e irD a (i(ir a Italia dec@a BroSnloS 3 AunCue sea en unatienda de cam<aña3 All@ saben Cue sólo se (i(e una (ez - lo a<ro(echanal má imo3

2hahid se de ó caer en la butaca3 Incontrolables temblores le

sacud@an el cuer<o3 )ás Cue cualCuier otra cosa" deseaba (ol(er a casa"tumbarse en la cama - <ensar en lo Cue deb@a hacer3 ,ero a suhabitación" con 1iaz al lado" era el ltimo sitio al Cue <od@a ir3 A menosCue cambiaran las cosas" tendr@a Cue largarse lo más le os <osible3

BroSnloS" con la frente llena de sudor" se afanaba ruidosamente"gruñendo mientras de aba huecos en los estantes - cargaba ca as hastala <uerta" murmurando entre dientes:

Vste es m@o3 +o3 Es su-o3 )e lo lle(o de todos modos3 +o" Dse no loCuiero" me trae malos recuerdos333 Em<ezó a tirar libros al suelo 3 +otiene sentido Cue me lle(e Dste" ni Dse" ni aCuDl3 F/e CuD me ser(irántodos esos te tos in tiles

!a relación de BroSnloS con /eedee hab@a concluido3 uizá no(ol(ieran a (erse másJ o si acaso" a<enas se saludar@an3

2hahid <ensó en lo Cue 1iaz di o un d@a en la mezCuita: sin unamoralidad bien definida" sin un marco donde <udiera florecer determinado <or /ios - establecido en la sociedad " el amor eraim<osible3 /e otro modo" las <ersonas se limitaban a celebrar un contratomutuo durante cierto tiem<o3 En ese interludio sin fe" es<eraban obtener<lacer - distracciónJ incluso confiaban en descubrir algo Cue les faltara3 si eso no ocurr@a" abandonar@an al otro - seguir@an su camino3 ?na - otra(ez3

F uD <ermanencia o conocimiento <rofundo <odr@a haber en esascircunstancias /eedee - Dl se hab@an entregado a una a<remianteintimidad3 Hab@an salido unas cuantas (eces" confesándose -com<artiendo las <asiones más desinhibidas Cue <od@an suscitarse endos <ersonas3 ,ero sin duda sus relaciones se uales no eran más Cue unintercambio de tDcnicas - e <eriencias3 Vl hac@a estoJ ella hac@a lo otro3F5uánto se conoc@an el uno al otro F uD le im<ed@a a ella elegir otrosamantes asiáticos o negros F,or CuD no lo hac@a A lo me or ten@a unodiferente cada año - utilizaba a los hombres del modo en Cue 5hili sehab@a ser(ido de las mu eres" des<idiDndolos en D<oca de e ámenes3

/eedee Cuizá le abandonase3 Vl <odr@a de ar de (erla3 F,or CuD noF uD hab@a entre ellos Tal (ez un d@a" no mu- le ano" Dl estar@a haciendo

192



lo Cue BroSnloS ahora" se<arando sus <ertenencias3 " como Dl" habr@aotra <ersona es<eranzada guardando cola3

/e todos modos" la idea de 1iaz causó ahora a 2hahid unestremecimiento de re<ulsión3 Q uD <ersona e tan gris - mo igatoJ CuDmentalidad tan estrecha - limitada" cuánto rencor - amarguraR

Q0-eR di o BroSnloS 3 Vchame una mano" FCuieres2in saber CuD hacer - a la es<era de Cue ocurriese algo" 2hahid se

<uso a a-udar a BroSnloS3 ,ero al dis<onerse a mo(er un montón delibros obser(ó una cosa reseca" seme ante al interior de la ore a de una(aca" colocada sobre una no(ela3

Q,or /iosR F uD es esto <reguntó" cogiDndola3F uD crees Cue esTengo curiosidad <or saberlo3En realidad es una beren ena rancia confesó BroSnloS 3 2@3 Eso

es3 F!a mismaF5ómo dicesFEs una Cue a /eedee se le ol(idó <oner en remo o" o es la del

milagroBroSnloS se mostró e(asi(o3

Algo as@3 Bueno" s@3 En realidad es333 la misma3F CuD <inta en su cuarto de estar+o ha sido intencionado3 F uD har@a -o con un milagro

/@gamelo usted3Ten@amos Cue enseñárselo a los colegas de 1udder3F+o los ten@an en sus manosT deliras3 FHas tomado drogas Adi(ino CuiDn te las ha dado3 +o

<uedes decir Cue no estás recibiendo una buena formación3BroSnloS sonrió maliciosamente32hahid abrió otra cer(eza3

!os cabrones no Cuer@an e <onerla en el a-untamiento sin haberla(isto antes <rosiguió BroSnloS 3 el matrimonio Cue la descubrió

estaba harto de Cue la gente le <isoteara la casa3 As@ Cue la cogimos - sela <asamos a los conce ales3 5uando se les acabaron las sonrisitas" me laguardD en el bolsillo sin <ensar3

F'an a e <onerla en el a-untamiento unto al retrato de )andela+o creo3F5ómo es eso1udder estaba dis<uesto a hacer concesiones3 Insistió en Cue dar@a

su a<o-o a la escuela islámica" Cue sin duda es uno de los <ro-ectos de1iaz" <ero se negó a e <oner la beren ena3 L+o es el momentoadecuadoM" re<itió3 !a Cuema del libro los ha <uesto en contra de 1iaz:

nazis - todo eso3F a usted cómo le ha sentado

193



BroSnloS em<ezó a tartamudear3 2e lle(ó la mano a la boca - seinclinó hacia adelante" como si fuese a (omitar3 ,or fin fue ca<az dearticular:

/ebo admitir Cue la C;C;Cuema se me atascó en la ga;ga;garganta3,ero fue inca<az de resistirse a la solidaridad" Fno+aturalmente3 F uD im<orta si me gustó o no !e di e a 1udder

Cue 1iaz - sus com<añeros no son nazis3 Cue (uestra causa tiene unae traña legitimidad3

a3 F/ece<cionó a 1iaz la negati(a de 1udderBroSnloS se dominó lo bastante <ara decir:

/;des<uDs de la Cuema sab@a Cue tendr@a mucha s;s;suerte si lede aban siCuiera entrar en el des<acho de 1udder3 2u<ongo Cue 1udderno tratará con Dl durante alg n tiem<o3 ,ero di o una cosa3

F uD

'a a declarar Cue ese libro es una afrenta - <edirá Cue lo retiren3Es curioso Cue el dirigente conser(ador ha-a decidido lo mismo3 5laroCue los dos saben Cue no se retirará3

Entonces" F<or CuD lo hacen+o seas ingenuo" aCu@ ha- una im<ortante comunidad asiática3

A<arte de eso" 1iaz es demasiado r;re(olucionario <ara ellos3 ,ara serfranco" al final <arec@a un <oco dolido" como si Inglaterra siem<re letratase con su<erioridad3 ,ero no (a a darse <or (encido3 2u obra" o suD<oca" a<enas ha comenzado3 Ha tenido los obstáculos ustos" nodemasiados <ara Cue resultaran agobiantes <ero s@ suficientes <ara

distinguirse entre tanto conformismo3 AunCue tendrá Cue ace<tar lasnormas - renunciar a la acción directa3 F+o te lo he dicho !e hanin(itado a la tele(isión3

FA 1iazEl <roductor de un <rograma de ltima hora de la noche le ha

llamado <ara <reguntarle si Cuer@a e <resar sus o<iniones3F (a a ir/i o Cue ten@a Cue discutirlo con los demás" <ero se sintió

halagado3'a-a3!os o illos se le <usieron mu- brillantes3 Está im<aciente3 !a

seducción ha comenzado3+o esto- seguro de Cue llegue mu- le os3F+o F,or CuDAcabará aislado3

a (eremos re<uso BroSnloS 3 ,ara esa gente de la tele(isión"1iaz es un fenómeno fascinante3 En su (ida han (isto a un ti<o as@3 ,odr@aacabar teniendo un <rograma <ro<io3

BroSnloS siguió embalado" <ero se interrum<@a continuamente <aramirar a 2hahid" Cue daba (ueltas a la beren ena entre las manos" como siCuisiera decirle algo3

194



El caso es Cue las religiones" el culto" las su<ersticiones" las formasde adoración" las <legarias333" algunas son bonitas" otras interesantes"todas tienen su sentido3 ,ero FCuiDn <od@a imaginar Cue sobre(i(iesen alracionalismo Q usto cuando cre@as Cue /ios estaba muerto - enterrado"te das cuenta de Cue sólo es<eraba el momento de resucitarR 5ualCuiergili<ollas está ahora descubriendo Cue tiene una di(inidad en su interior3F CuiDn so- -o <ara <onerlo en duda

E actamente3 o dir@a Cue usted no es más Cue un hi o<utablandengue" doctor BroSnloS3

Gracias3 F2on ellos los locos o so- -o FEn CuD situación me de aeso

FEn cuál <odr@a de arle F,or CuD dice eso,orCue333" <orCue todo en lo Cue cre@a se ha ido a la mierda" i;

idiota3 Ah@ estu(imos" usto hasta el final de los setenta" discutiendo de lasociedad <osterior a la r;re(olución" del carácter de la dialDctica" delsentido de la historia3 mientras tanto" mientras nosotros<olemizábamos en nuestros <eriódicos" ellos nos estaban dando el <ego3El <ueblo británico no Cuer@a e;educación" (i(iendas" a;arte" usticia"igualdad333

F,or CuD,orCue son un hata o de <uñeteros gili<ollas" a(aros - mio<es3F!a clase obreraQ2@RF?n hata o de gili<ollas

Q2@R BroSnloS hizo un esfuerzo <or dominarse 3 +o" no" es máscom<licado3 Es mu- com<le o3 Estaba sollozando 3 +o <uedo decir Cuenos ha-an traicionado333" QaunCue lo creo" s@R Q+o es cierto" no es (erdadRQ2e han t;t;traicionado a s@ mismosR

2e sacó la camisa del <antalón - se en ugó el rostro con ella3 Ba ó losbrazos de gol<e" echó la cabeza atrás - ladeó hacia el techo su frente de<ensador" diciendo con labios temblorosos:

/e;de;degZDllame3 ,or fa(or3 Q,erdido" con más de cuarentaaños333" sin rumbo ni casaR QAcaba conmigo antes de Cue em;m;<eorenlas cosasR

2hahid se le(antó de un salto - se <reci<itó a la (entana3 5re-endohaber o@do la tos de 5had" se ocultó tras la <ol(orienta cortina - escrutóla calle3

+o tiene Cue su<licar" BroSnloS" los degolladores estáncom<robando la dirección3 'endrán <or la <arte delantera3 Q2i se Cuedaen esa <ostura" la redención se <roducirá en seguidaR

2hahid no (io a nadie3 ,ero estaba oscuro" - si sus enemigos dabancon Dl estar@a <erdidoJ - BroSnloS" farfullando como el loco de Gogol a laes<era de la camisa de fuerza" no estaba en condiciones de <rotegerle3

F uD más <uede haber se lamentó BroSnloS" sin haber o@do a2hahid3

F uD me dice del amor

195



FEl amor F,or CuD FEstás enamoradoF o ,ues no sD3F/e mi mu erF,or CuD me lo <regunta o tam<oco esto- seguro de nada3

!o sD3 5ualCuiera Cue te hubiese (isto durante la manifestacióncontra el libro habr@a dicho: ese chico está hecho un l@o3FAh" s@!as cosas se te <resentan <eor Cue a m@3 BroSnloS logró esbozar

una sonrisa afectada 3 F/e CuiDn te escondes Estás <aralizado demiedo3 F/e tus LamigosM F uieren obligarte a Cue confieses tuscr@menes

2i /eedee no iba a a<arecer" cosa Cue consideraba <robable" 2hahidno <od@a <ermanecer all@ un momento más3 +o es Cue en aCuel momentole disgustara BroSnloS3 A (eces resultaba irritante" <ero 2hahid se sent@a

atra@do <or su franCueza demencial3Ins<eccionó la calle3 +o <arec@a haber <eligro3 2e (ol(ió <arades<edirse de BroSnloS" Cue estaba escudriñando los discos3

2hahid" 2hahid" Fdónde está LHe- &udeM F5onoces ese disco!o he o@do" s@3F!o has (isto cuando estabas metiendo las narices aCu@ L2u

mundo es un <oco más fr@oM" Cuiero o@r cantar eso a )c5artne-3 uieroo@r a George - a &ohn haciendo: Lnah" nah" nahM3 QTengo Cue o@rlo ahoramismoR BroSnloS se inclinó hacia adelante 3 Ese disco" no el de,arlo<hone" sino el de la manzana en la etiCueta" con L1e(olutionM en lacara B" el hombre del im<ermeable" la cara de ,aul en To! o, the Po!s*todo el mundo cantando333 2hahid cruzó de <untillas la habitación 3 Q!oesto- (iendoR QAmor" libertad" <az" uniónR QTodos untos333 - cada cual a losu-oR

2hahid se (ol(ió - tomó carrerilla" como si fuese a lanzar un <enalti3Hizo <unter@a - asestó a BroSnloS una feroz <atada en el culo3 El<rofesor salió <ro-ectado como de un tram<ol@n - ca-ó sobre los libros"terminando con la cabeza metida en una ca a (ac@a3 /esde all@ dentro"gruñó:

Q!o dice todo333 todoR

+o se molestó en mo(erse32atisfecho" 2hahid recobró el aliento - se dirigió a la <uerta3 2alió a

la cruda noche" <ero se le hab@a ol(idado algo3 'ol(ió <or la beren ena" sela guardó en el bolsillo" cogió una cer(eza - se largó3

196



W7

&usto a tiem<o" muchacho35hili estaba en la barra3 2ereno" afeitado" con una chaCueta de

Armani - camisa blanca3 2ólo unos cuantos toCues" - -a no <arec@a uncliente del )orlock3 El camarero le <reguntó si iba a un entierro3

+uestros <arroCuianos suelen morirse de re<ente le di o 35uando no están sir(iendo a 2u )a estad en la cárcel3 F+o me digas Cuehemos <erdido otro

Ho- no" amigo3 'o- de (isita con mi hermano3 creo Cue nossaldrá bien3 )iró a 2hahid como si fuera su cóm<lice en alguna misión<eligrosa 3 Tam<oco es mi <rimera reunión3 He estado mu-" <ero Cuemu- ocu<ado3

/os (ie os ca-eron al suelo" derribando una mesa3 !uchabanfrenDticamente" mordiDndose con las enc@as en la cara como <erros

uguetones3 En otro rincón" donde un indi(iduo trataba de (endercalcetines - relo es Cue lle(aba en una maleta" estalló una dis<uta32tra<<er contem<laba la escena con indiferencia3 Ten@a los <ár<ados

ca@dos" fatigados" <ero ba o ellos sus o os elDctricos se mo(@an rá<idos"incontrolados3 ebrilmente furioso - harto hasta no <oder más" era <resade una im<lacable energ@a mientras sus LcolegasM se mostrabantranCuilos" casi contentos" murmurando - haciendo <lanes3

+o (amos mu- le os" F(erdad inCuirió3T no (as a ning n sitio" com<añero re<licó 5hili 3 Asunto de

negocios3Estu<endo3 T - -o somos socios3Esta mañana he lle(ado a 2tra<<er a rehabilitación e <licó 5hili

a 2hahid 3 ,ero ni siCuiera le admitieron al cabrón3F,orCuDEstaba mu- mamado3 EstallD - les di e: LTiene Cue estar colocado"

de otro modo no estar@a aCu@" ni (osotros tam<oco" desgraciadosR Qahora curadleRM

F uD te contestaronLIros a tomar <or culo antes de Cue llamemos a la <oli3M F CuD te

hab@as metido" 2tra<<er <reguntó 5hili" dando un codazo al chico 3/i" FCuD hab@as tomado" hombre

197



2ólo dos D tasis" unas co<as" un <orro" una <i<a de crack - unguantazo en la boca en el asiento de atrás de una camioneta de la<olic@a3

'ale3 5hili echó un (istazo a 2hahid 3 )Dtete la camisa en el<antalón3 FTe has <eleado con alguien

5hili se retocó el <elo -" al terminar" se le ca-ó el <eine3 2tra<<er seagachó - se lo recogió3 Al incor<orarse" se dio cuenta de Cue 2hahid lohab@a (isto3 2e ruborizó - frunció el ceño3

FTienes dinero <reguntó 5hili3+o insistas contestó 2hahid 3 Esto- buscando a /eedee3 /ebo

encontrarla3 tengo un montón de cosas en CuD <ensar3+o ha estado aCu@3Q,ero ha desa<arecidoR+unca <ersigas a las mu eres3 Ellas (endrán a ti3 !as han educado

<ara el romanticismo - esas gaitas3 5hili se (ol(ió al camarero 3 ?na<inta de cer(eza - un Shisk- doble" amigo3 F uieres algo+o3

5hili echó el Shisk- a la cer(eza - se bebió la mezcla3 )ientras2hahid <agaba" informó a 2tra<<er:

'ol(eremos32tra<<er saltó del taburete <lantando cara a 5hili3

+o" no (ol(erás3 QEs el gran negocio del Cue hablabasR Q!o (as ahacer ahoraR Q me de as a un ladoR

5hili le cogió la mano fláccida - trató de estrechársela3'ol(erD3 Escucha" 2tra<" nos (eremos luego3 no es <alabrer@a3

2e (ol(ió a su hermano - añadió : QEn marchaR2tra<<er salió a la <uerta del <ub - aulló tras ellos:

Q+o es más Cue <uñetera labia de un drogota asCuerosoRQEs<Drame ah@R gritó 5hili3

2egu@a teniendo el coche L<restadoM al efe de aCuella banda" as@Cue tomaron el autob s hasta casa de Nulma3

F uD me ha llamado/rogota asCueroso3Q+o odasR 5hili <areció es<erar a Cue su hermano di era Cue no

era cierto 3 Ese 2tra<<er se está con(irtiendo en una <uñeterares<onsabilidad3 ,ero no <uedo de arlo tirado3 2e sentaron en la <artede arriba" como les gustaba hacer de niños 3 2iem<re le han hecho lomismo3 ,ero me está (ol(iendo loco3 ,or eso intentD meter a esedesgraciado en rehabilitación3 ,ara Cuitármelo de encima3

En el ascensor de la casa de Nulma" 5hili (ol(ió a <einarse" se <usola mano frente a la boca - se echó el aliento3 /e <ronto miró a 2hahid cone <resión de <ánico3

+o se me traba la lengua" F(erdadF uD has dicho

ue si se me traba la lengua3

198



+o mucho3F/e (erdadF uD

Al llegar al <iso de Nulma" en lugar de echar a andar <or el <asillo"

5hili se dirigió a las escaleras - em<ezó a ba ar" diciendo:+o me encuentro con ánimo35hili" si no entras ahora" me (o- gritó 2hahid a su es<alda 3

Tengo Cue hacer muchas cosas35hili (ol(ió sobre sus <asos3

'ale" de acuerdo3 ,ero tendrás Cue <edirle unas libras3F uieres Cue Nulma nos dD dinero?nas cuantas libras3 o no se las <uedo <edir3 0 a lo me or333 s@3 +o3

+o es Cue me im<orte Cue me odie3 ,ero em<ezará a insultarme - noCuiero Cue te disgustes3 2erá me or Cue de las cuestiones financieras teencargues t 3

,rimero (eremos cómo (an las cosas di o 2hahid en tono deduda 3 Es <osible Cue nos eche de una <atada en el culo3

Tienes razón" oder3 ,odr@a ser una e <eriencia horrible3 ,ero tedigo Cue no (o- a entrar ah@ sin estar animado3

2hahid sab@a CuD Cuer@a decir LanimadoM3 2u etó los bates de<lástico - la <elota Cue hab@an com<rado <or el camino mientras 5hili semet@a coca <or la nariz3 AunCue le temblaban las manos" no <erdió unsolo grano3 2hahid conoc@a a su hermano de toda la (ida" <ero no see <licaba cómo se hab@a buscado tales desgracias3 Al obser(arlecom<rendió" sin embargo" Cue le estaba enseñando cómo no se deb@a(i(ir3

Estaban a <unto de echar a andar cuando 5hili em<ezó a frotarse lanariz - a e aminarse los dedos3

F,or CuD me miras as@ +o tendrD coágulos de sangre" F(erdadQ/D alo -aRQ2ólo dime si (o- a <onerme a sangrar delante de mi mu erR 2er@a

mara(illoso" F(erdadQ2anto /ios" creo Cue (o- a (ol(erme locoR

5hili llamó al timbre3 !uego em<u ó a su hermano <ara Cue entraradelante3Todo el mundo sigue como siem<re di o con reno(ada confianza

3 +adie se muere <or com<adecerse de s@ mismo3Nulma estaba en el umbral" burlona - e Cuisita" con un sari (erde

limón" brazaletes de oro - brillante carm@n32hahid trató de dominarse3

F uD tal" NulmaElla sometió a su marido a un bre(e <ero minucioso e amen3

2igues teniendo as<ecto de delincuente comentó" con un tintede dece<ción en la (oz3

199



5hili se Cuitó una brizna de algodón de la chaCueta - la de ó caer ala alfombra3 5ogió en brazos a 2afire - la besó fer(orosamente3

He (enido nicamente <ara (er a esta <rincesa3+o lo dudo a<ostilló Nulma3

5ogió los bates a 2hahid - se los dio a 2afire3?n regalo3FEso es todo" desgraciado di o Nulma 3 +o hace mucho"

<rácticamente Cuemabas el dinero3Era una D<oca en la Cue cualCuier ca<ullo se (ol(@a loco32obre todo t 3Q2@" NulmaR QEn algo estamos de acuerdoR e clamó 5hili"

enardecido3 2hahid ten@a la es<eranza de Cue su hermano lograradominarse" <ero la (isión de Nulma no le hab@a serenado 3 5ómoadorábamos el dinero3 Q!a su<erioridad" tambiDnR +os encantaba tener loCue otros no <ose@an3 F2abes lo Cue <retend@amos con eso

F uD <reguntó 2hahid" -a Cue Nulma no iba a seguirle lacorriente3

Q uer@amos a<lastarlosR Q2@R Q,or su indolencia" <or su fracaso" <orsu miseriaR F uD nos hab@an hecho a nosotros F <or CuD fuimos tanest <idos <ara no com<render Cue aCuella <ros<eridad re<entinadesa<arecer@a 2ólo los e ce<cionalmente listos se hicieron ricos3+osotros no su<imos coger el ritmo3

Al <arecer" Nulma <refer@a a su marido trastornado antes Cueanal@tico a lo )orlock3 Esbozó una sonrisa di(ertida - ali(iada: Qcuántarazón hab@a tenido al librarse de DlR

Q+o <ercibimos el ine(itable desastre Cue nos aguardabaRNulma asintió con la cabeza a 2hahid" Cue se aferraba a la mesa <or

temor a ser absorbido <or el ambiente3 !a habitación se mo(@a" losrincones se tambaleaban" las distancias fluctuaban3

F t cómo estás Todo em<ezó a deformarse como en un dibu o de Escher3 A lo más

Cue <od@a as<irar era a mantenerse erguido3Bien" Nulma3 ?n <oco333 alterado <or los ltimos acontecimientos3

2ab@a Cue el suelo derretido estaba a <unto de abrirse como unaherida: lisiados" maniáticos" (@ctimas de la tortura - de(otossalmodiantesM" transformados en chirriantes insectos" brotar@an comoes<uma del boCuete <ara ta<onarles la boca - asfi iarlos3

FTe has echado otros amigosF5ómo

Nulma se (ol(ió a 5hili3F2e encuentra bienQ2hahidR gritó 5hili3Esto- <reocu<ada <or Dl di o Nulma 3 ,arece Cue (a-a a morirse

dentro de diez minutos3

200



5hili estaba tan e citado Cue <arec@a estar mo(iDndose a <asogimnástico3 2hahid se sor<rendió de Cue su hermano se detu(iera antecada <ared3 A 5hili le faltaba solidez en todos los sentidosJ 2hahides<eraba (er una forma con el contorno de 5hili al fondo de la habitación"las luces a<agadas" un muro derrumbado" un (iento negro atra(esándolo"las cortinas mo(idas <or Dl3

5hili miró a su hermano con los o os entornados3+o" dentro de cinco minutos3 ,ero no te <reocu<es <or el chico"

está a mi cuidado - su salud (a a me orar incre@blemente3FAs@ es como cuidas de tu familia" <oniDndola en manos de unos

locos religiosos)ira" serD enteramente franco contigo3 +o tengo nada en contra

de esos seres humanos Cue t llamas locos religiosos3uD dis<arate" 5hili3

Q5reen en algo" tienen a CuD agarrarse" NulmaR Eso les a-uda enlos momentos de deses<eración3 Q2i cre-Dramos en algo" ser@amos másfelicesR Q!os anormales somos nosotrosR

Q uD estu<idezRF,or CuD (uel(es a casa" entonces All@ los locos dirigen el

manicomio3 Q+o ha- nada all@ <ara un es<@ritu libreRNulma se agachó - miró a 5hili a tra(Ds de una cámara3 Vl se ta<ó la

cara con las manos3'o- a a<render fotograf@a como es debido3 a sabes Cue siem<re

me ha gustado3 en tono más Cuedo" añadió : ?nas amigas - -o

(amos a fundar un <eriódico3 ,ara mu eresJ se llamará Mundo ,e"eninoQ+o seas gili<uertasRElla se (ol(ió a 2hahid" Cue a guisa de e <erimento intentaba dar un

<aso <ara a<artarse de la mesa <ero encontraba demasiado desoladoslos es<acios abiertos3

Es lo más animoso Cue es ca<az de decir3 &amás reconocerá Cuetengo algo aCu@ dentro3 Nulma se dio unos gol<ecitos en la cabeza3!anzó a 5hili una mirada escrutadora 3 ,ero -a no me afecta nada de loCue me digas3

2ólo te <regunto una cosa" Nulma" FCuiDn (a a financiarlo+uestros <adres" hermanos - maridos" <or su<uesto3 ,agarán

nuestro <eCueño ca<richo3 Al <rinci<io35hili no estaba en condiciones de o<onerse3

Bien <ensado" como siem<re" Nulma3 Q uD mu er tan fabulosaeres" en serioR FTratará de bodas" niños" moda - todo eso

a sabes cómo somos las mu eres" nunca <ensamos en nada más3,ero tambiDn se debatirán otros temas3

Estaba claro Cue lo hab@a <ensado bienJ <ero no Cuer@a dar másdetalles3

+o te referirás a las <reocu<aciones femeninas" el aborto" la<ol@tica" la libertad" el hijab - demás <am<linas F(erdad Nulma semordió el labio - asintió im<erce<tiblemente con la cabeza 3 +o seas

201



idiota" Nulma" no <odrás enfrentarte a ellos3 Te crucificarán" te meteránen la cárcel - tendrD Cue ir -o a sacarte3 Q,iensa en lo Cue me costaráR

Nulma dio la es<alda a su marido3 !a niña" contenta - tensa al mismotiem<o" (e@a discutir a sus <adres3

2hahid logró mo(erse hacia el dormitorio" donde Nulma ten@a lasmaletas a medio hacer3 El <asa<orte - los billetes estaban sobre la cama30@a discutir al matrimonio en la habitación contigua3

2hahid cogió el telDfono - rebuscó un n mero en los bolsillos3 Ela<arato sonó muchas (eces en el sótano de H-acinth antes de Cuecontestara una (oz sua(e3 Hab@a sido buena idea3 !e dio instrucciones"recordándole la dirección3 2e reunir@a con ella en cuanto <udiera3

5uando salió" 2afire estaba dando a 5hili dos dibu os - un cartón dehue(os en el Cue hab@a cla(ado unos lim<ia<i<as3

Es un saltamontes e <licó la niña 3 ,ero mañana lo (o- a <intarde amarillo3 F'ienes con nosotras

Esta (ez" no" cariño3 ,a<á os es<erará hasta Cue (ol(áis3Nulma recogió algo del suelo e hizo una mueca3

F uD es esto" 5hili" <or /ios5hili se acercó3

)e lo ha debido sacar 2afire del bolsillo di o 2hahid" tratando dearrebatárselo3

,ero FCuD es insistió Nulma" reteniDndolo35reo Cue es una beren ena rancia e <licó 2hahid 3 ,ero <odr@a

ser otra cosa3F lo Cuieres2i no te im<orta3

Nulma se lo entregó" dio media (uelta - soltó una carca ada3Tu hermano anda <or ah@ con una beren ena rancia en el bolsillo3

F uD significa eso" 5hiliF,or CuD lle(as eso" hermano <reguntó 5hili 3 +o te lo <uedes

fumar3+o (o- a fumármelo3/D alo aCu@ <ara Cue no se estro<ee3Q/D ame en <azRQ,or /ios santoR e clamó Nulma" sus<irando3

Ine <licablemente" los dos hermanos force earon <or conseguir laberen ena3 Acabaron enfrentados" reso<lando" dis<uestos a utilizar los<uños3

F uD dir@a (uestro <adre inCuirió Nulma 3 Q a no <ertenezco aesta familiaR

5hili cogió en brazos a 2afire <or ltima (ez - la besó3 !a niña sefrotaba la me illa3 Hubo un silencio en la habitación3

'amos a ugar al escondite di o 2afire35hili la de<ositó en el suelo - miró a Nulma3

202



5reo Cue <a<á tiene Cue irse3 )i niña mala3 )i fa(orita32ólo una (ez insistió 2afire 3 -o no so- mala3 T s@3ue a esconderse detrás del sofá3

2hahid se dio cuenta de Cue 5hili le hac@a señas con la cabeza"

animándole3Nulma di o 2hahid 3 F+o tendrás unas libras" <or casualidadF,ara CuD" cariño,ara el metro333 - libros3 Ando un <oco escaso ltimamente3Ahora mismo sólo tengo ru<ias3 ,ero <od@as <robar un medio de

ganar dinero3F5uál <reguntó 5hili" interesado3Traba ar3Q0h" Nulma" es<osa m@aR e clamó 5hili" ca-endo de rodillas -

arrastrándose hacia ella 3 Te Cuiero" cariño" sobre todo cuando mehaces daño3 /anos algo3 QHarD lo Cue Cuieras" <ero no te (a-asR

Ella retrocedió arrastrando los <ies" <ero 5hili la agarró de los tobillos- le lamió la <unta de los za<atos3 Nulma no <udo contenerseJ lanzó ungrito3

/e <ronto" en la <uerta de la cocina a<areció &um<" con un delantal<uesto - agitando una cuchara de madera3

Q uDdateR im<loraba 5hili 3 Q/D ame estar contigo <arasiem<reR

QBastaR gritó &um<3

A cuatro <atas" 5hili le(antó la cabeza - lo miró <asmado3F uD es esto FEs Dl2@ contestó Nulma" cogiendo en brazos a 2afire - retirándose

detrás de la mesa3QAtrásR 2in mucha decisión" &um< dio un <aso hacia los hermanos

3 Q!argo de aCu@" señor )ohamedR Q!os dos" terroristasR Q/e ad en <az ala gente honradaR

5hili se lle(ó la mano al bolsillo de la chaCueta3 Inmediatamente"2hahid <uso en <ie a su confundido hermano - lo em<u ó hacia la <uerta3

F uiDn es Dse <reguntó 5hili" señalando a &um<30l(@dalo le aconse ó 2hahid35uida de Dl <idió Nulma3Q,a<áR gritó 2afire3F uiDn coño es ese t@o rid@culo insistió 5hili3Adiós" Nulma3 Estaremos en contacto3 )e alegro de (erte3

FEstás bien" 5hili Q5hiliRAguanto3

FTienes la na(a a5hili le lanzó una mirada confusa antes de <almearse la chaCueta3

203







Hab@a estado sentada en el sofá donde hicieron el amor <or <rimera(ez3 2e hab@an re@do <or todo" hab@an charlado" se hab@an disfrazado -<or la mañana salieron a desa-unar3 Ahora" con la calefacción a(eriada"hac@a fr@o en el sótano3 /eedee lle(aba el abrigo sobre los hombros3'ol(ió a sentarse en su sitio - se meció es<asmódicamente" abrazándoselas rodillas3 /e<ositadas a su alrededor" hab@a tres bolsas de la com<ra3

Te he buscado <or todas <artes e <licó Dl 3 FEstás bienElla sacudió la cabeza3

Todos estaban angustiados3 Hab@a un ambiente silencioso <ero febril"Cue indu o a 5hili a encerrarse en la cocina <ara Lla(arse las manos -<oner la teteraM3 /eedee se com@a las uñas - sus<iraba" cruzando -descruzando las <iernas3 2hahid se de ó caer en el otro e tremo del sofá"ali(iado de encontrarse a solas con /eedee3

2e inclinó hacia ella - le acarició el brazo3F,or CuD no nos Cuedamos aCu@F5uándo re<uso ella" con un sobresalto de alarma32ólo esta noche3 5hili <uede dormir aCu@3 T - -o333 <odemos

hablar3F,ara CuD Es me or fi arse en los actos de las <ersonas" no en sus

<alabras3 Eso es lo Cue (o- a hacer -o3+unca la hab@a (isto tan inCuietaJ hab@a <erdido la confianza en Dl3

,or la mañana nos sentiremos me or a(enturó 2hahid 3,odremos salir a desa-unar3

Intentó tocarla de nue(o3 Ella se le(antó de un salto - trató de<onerse el abrigo3 ,ero en seguida em<ezó a tirar agitadamente de la<renda" como si <retendiera atra(esar el te ido con los brazos" inca<az deencontrar las mangas3

+ecesito estar en mi casa" en mi <ro<ia cama3 Ha sido un d@afunesto3 F uD coño hac@a mi marido con un libro atado a un <alo F'istedar (@tores a ese gili<ollas 5on un mo(imiento colDrico" se en(ol(ió denue(o en el abrigo - se Cuedó en <ie su etándolo con los brazos cruzados

3 F+o fuiste t a com<rar el <aloQ2@R Q+o <ensemos ahora en esoRF+o F!o ol(idamos" sobre todo cuando me di iste una odida

mentira cuando te <reguntD <ara CuD era/eedee333)e mentiste descaradamente" Fno es cierto/e momento trato de decirte Cue ha- buenas razones <ara Cue

nos Cuedemos aCu@3Q+o" no las ha-R gritó ella con (oz ronca3!as ha-3F5uáles son5had - los otros saben dónde (i(es3F,or CuD F5ómo lo sabes !o miró boCuiabierta 3 FEs Cue te lo

han dicho F!os has (isto

206



2@3 /es<uDs de Cue Cuemaron el libro3 +o les caemos bien ningunode los dos3

F uD has hecho <ara incomodarlos F+o les a-udaste a Cuemarlo+o3 He hecho a 1iaz algo Cue no estaba bien3

F uD,ues333 correg@ algunos de sus <oemas3F2@ F5uándo5uando los <asaba al ordenador3,ero F<or CuD+o fue intencionado3 Es Cue no me gustaban3 Iba a cambiarlos otra

(ez <ara de arlos como estaban" <ero no tu(e tiem<o3/ios m@o3 /eedee soltó una s bita carca ada 3 Eso tam<oco me

lo hab@as contado3ue algo gradual3

F ahora <iensan (enir <or nosotros2e animan fácilmente unos a otros" /eedee3 El gru<o está

<aranoico" <ara mantenerse unidos necesitan estar en continuaacti(idad3

'o- a llamar a la <olic@a3!os odias3F uD más daF uiste t Cuien la llamó en la acultad2@3 2e o@a ruido en la cocina3 ,arec@a Cue 5hili hablaba solo3

/eedee <rosiguió : )e <reocu<as más t 3 FHas roto con tus grandesamigos

2@" s@3Eso -a lo has dicho antes3 ,ero entonces" Fcómo (as a (ol(er a tu

habitaciónTienes razón3 !o sD3 +o <uedo (ol(er32erá me or Cue te Cuedes conmigo3

!a idea le abrumó3 +o deseaba Cue su (ida cambiase tantoJ noCuer@a (erse arro ado a sus brazos3

'i(es <uerta con <uerta con 1iaz3 F uD otra cosa <uedes hacer/D ame <ensar3)u- bien3

/eedee fue a la cocina a in(estigar lo Cue estaba haciendo 5hili32hahid fue a mirar <or la (entana3 2e sentóJ <aseó <or la habitaciónJsent@a deseos de echarse a re@r como un histDricoJ añoraba a su <adre3!uego se dirigió a la cocina3

Tu hermano ha encontrado una botella de (odka anunció /eedee3 Buen <ro(echo le haga al desgraciado3 ,ero tendrD Cue <agársela a

H-acinth35hili estaba a<o-ado contra la <ila con la botella en los labios3 Entre

trago - trago daba una calada al cigarrillo3

207



Además" Cuiere besarme3 uiere Cue le <onga las tetas en la boca3a me conoces di o 5hili 3 2iem<re (ale la <ena intentarlo3

2ólo si <retendes asCuear a la gente re<licó 2hahid3F uD es lo Cue da asco )e siento mu- solo3 Esta noche

necesitaba calor humano3 2entir una <iel cálida3 FEs mucho <edir2hahid sonrió con desdDn3,ero no creas Cue eres me or Cue -o3 Hu-endo de algo" en (ez de

enfrentarte a ello 3 2e guardó la botella ba o la chaCueta - com<robó lana(a a 3 F+os Cuedamos o nos (amos

F/eedeeTenemos Cue marcharnos de aCu@3Bien di o 5hili 3 ?n <oco de aire fresco" Feh

+e(aba3 +inguna <ersona sensata <isaba la calle3 !a ciudad estabah meda - <ega osa" como el interior de un acuario3 A<enas (e@an a diezmetros de distancia3 Tro<ezaban - daban tumbos entre la bruma comofantasmas" cada uno con una bolsa de la com<ra3 /eedee iba entre losdos" cogida ahora del brazo de 5hili3 ,ese a todo" a 2hahid - a /eedee lestranCuilizaba la <resencia de 5hili3 2hahid conser(aba una e traña fe dehermano menor Cue /eedee <arec@a notar3 Al fin subieron a un autob s3

5hili em<u ó la <uerta del )orlock - ellos lo siguieron3 El local seestaba llenando3 ?na tormenta de nie(e no desanimar@a a los<arroCuianos3 F uD har@an" si no El <inchadiscos estaba frente a susconsolas" rodeado de ca as de discos3 ?nas chicas bailaban en medio dela <ista3

El ambiente alegró a 5hili3 ,idió unas co<as - <reguntó <or 2tra<<er3El camarero no Cuer@a decirles nada L<or <rinci<ioM" como siem<re dec@a3,or el <rinci<io de ser un hi o<uta" su<ongo obser(ó /eedee3

5hili le in(itó a una co<a3 El camarero le contó Cue unos chicoshab@an (enido a buscar a 2tra<<er3

F uD chicosAsiáticos3 los <aCuis no beben" sólo traba an3 +o los hab@a (isto

antes3F2e fue con ellos <reguntó 2hahid3

2@3F/e buena ganaEl camarero se encogió de hombros3

F no han (uelto+o3

Acabaron las co<as rá<idamente" salieron a la calle - cogieron unta i3

208



W#

QA-" /ios m@oR gritó /eedee 3 F uD ha <asado+ada la tranCuilizó 2hahid3

/eedee cre-ó Cue 5had - los otros hab@an entrado <or la fuerza3,arec@a Cue hubieran destrozado la casa: muebles corridos de sitioJ libros- <a<eles es<arcidos <or todas <artes" unto con latas (ac@as" recortes de<eriódicos - cosas de /eedee3 !a habitación a<estaba al rancio olor dealcohol derramado3 ,ero LHe- &udeM estaba sonando con el dis<ositi(o dere<etición3 As@ Cue sólo se trataba de BroSnloS" Cue hab@a de ado elcuarto <atas arriba" tirándolo todo al suelo <ero sin lle(arse la mitad delas cosas3

/e todas formas" mientras <on@a cierto orden entre aCuelbatiburrillo" /eedee se consum@a de rabia3 /e haber estado all@" le habr@amatado" enmendando su <ro<io error3

,orCue me casD con Dl" Fno,ero tambiDn de aste a ese cabrón35uando estD de<rimida" como ahora" recuDrdame Cue eso dice

mucho a mi fa(or35hili segu@a con la botella de (odka en la mano3 ,arec@a agotado3

F0s <arece bien si me acuestoHaz lo Cue Cuieras3

2e dirigió con la botella hacia la escalera - em<ezó a subir32hahid se acercó a Dl3

F5om<robarás Cue todas las <uertas están cerradas ,uede <asarcualCuier cosa" Fsabes

,ues claro con(ino 5hili3Al menos BroSnloS se ha marchado a tomar <or culo <ara siem<re

comentó 2hahid cuando desa<areció su hermano3ue a la (entana - echó las cortinas3 Escuchó la noche3 2e alegraba

de estar a solas con ella3/eedee se de ó caer entre la barah nda - tiró de Dl <ara Cue se

tumbara a su lado" diciendo:

Al menos te tengo a ti3 Tócame3 Abrázame - no me sueltes3Ahora no3

209



F uD+o me atosigues" /eedee3He <erdido toda la confianza3QA m@ tambiDn se me ha odido todoR

AbracDmonos el uno al otro3 FEs mucho <edir/D ame en <az3)u- bien3

2e Cuedó tumbada" a<artándose de Dl - <asándose la mano <or lafrente con aire de desasosiego3 Al cabo" hizo un esfuerzo - se le(antó3

Hab@a <ensado Cue cenáramos untos esta noche3 5reo Cuetoda(@a <odemos hacerlo" Fno F0 Cuieres marcharte

uiero estar aCu@3/eedee fue a la cocina" encendió las luces - la radio -" des<acio"

em<ezó a sacar el contenido de las bolsas3 !a concentración la calmó"res<iraba me or3 Ten@a una lata de buen aceite de oli(a - le sir(ió un <ocoen un <latitoJ 2hahid se sentó - se <uso a untar trozos de <an en elaceite3 +o hablaron mucho" aunCue ella le dio algunos conse os <aracocinar3 ,re<aró caballa a la <lancha con salsa tikka - cilantro fresco3,uso <atatas nue(as" - una ensalada de aguacate a la menta en unafuente grande - trans<arente3

!e <idió Cue Cuitara las cosas de la mesa - <usiera un mantel lim<io32hahid colocó ser(illetas de lino" encendió las (elas - a<agó la luz cenital3Hizo aros con la manteCuilla - los de<ositó en un <lato" <uso co<asadecuadas - abrió - sir(ió el (ino3 !a cocina -a se hab@a caldeado - ol@abien3 En la radio sonaba una canción Cue les gustaba3

/eedee sacó el <an del horno - lo lle(ó a la mesa3 2e sintieron lobastante efusi(os <ara hacer un brindis3

Buena suerte" -a sabes di o ella3QEsoR

'ieron" al mismo tiem<o" una forma en la (entana3 +inguno semo(ió3 2e Cuedaron mirando a la oscuridad" <ensando Cue estabancolocados - Cue era un gato" negándose a creer Cue todo <asara enaCuel <reciso momento3

2hahid de ó la co<a - salió cautelosamente al <asillo3 2e dis<on@a allamar a 5hili cuando o-ó algo <or el buzón32o- -o" 2tra<<er" 2tra< gritó una (oz <or la ranura 3 'isita

oficial" t@o3Inmediatamente" 2hahid lamentó haber abierto la <uerta3 2tra<<er

<asó des<acio al cuarto de estar" <oniendo cuidadosamente los <iesdelante de Dl" como inseguro de mantener el eCuilibrio3 +o ofrec@a buenas<ecto3 Ten@a arañazos en un <ómuloJ la ro<a" en desorden3 ,arec@a Cuese hubiese re(olcado en el suelo3

2hahid no tu(o más remedio Cue seguirle3

5re@a Cue estabas con Tre(or" tu antiguo colega le di o" inca<azde contener el mal humor3

210





!os hermanos Cuemaron el libro" F(erdad+i 2hahid ni /eedee di eron nada3

a ella no le gustó3 !os denunció a la <oli3 T - tus libros3 Escurioso cómo la gente se inCuieta mucho más <or un libro Cue <or las<ersonas Cue sufren3

T me estás haciendo sufrir ahora" 2tra<<er3'ale" me largo3 ,ero me gustar@a Cue me lo <idiesen con

educación3 2erD un desam<arado del Cue abusan se ualmente" Fno ,erosigo siendo una L<ersonaM" F(ale

2@" s@3 /eedee se dirigió a 2hahid : !e harD el bocadillo - medarD una ducha3 !uego cenaremos3

/e acuerdo3A solas con 2hahid" 2tra<<er siguió <aseándose" cogiendo ob etos3

Abrió una <eCueña ca a india Cue conten@a un <oco de hierba3 ACuello le

<uso en me or dis<osición de ánimo 2hahid hab@a notado lo ner(iosoCue estaba " - como si lo Cue acabara de decir no tu(iese im<ortancia"murmuró en tono confidencial:

)e largarD en cuanto me lo fume3Em<ezó a liar el <orro3 2hahid fue a la cocina a informar a /eedee3

5uando (ol(ió" 2tra<<er ten@a la <uerta abierta" los labios torcidos en unamueca de bilo feroz3

QTodos aCu@" cam<o libreR gritó en tono militar32adiC - Hat estaban en el umbral

QHi o de <utaR gritó 2hahid a 2tra<<er35had a<areció detrás de los otros" corriendo <or el camino de

entrada - bloCueó la <uerta3 !e agradó la situación3a te tengo" -a era hora3 ACu@ está esta basura" tal como

es<erábamos" escondido con su <uta3 uD claro estaba3 QAhora"hermanos" coged al es<@a" al infielR

2adiC agarró del brazo a 2hahid3 Vste trató de liberarse" <ero 2adiCle cla(ó las uñas3

Q'amos" HatR ordenó 5had32hahid miró a Hat" Cue <arec@a confuso3 2ab@a Cue acababa de

recibir una orden -" hasta cierto <unto" estaba dis<uesto a cum<lirla35ogió la mano de 2hahid - la su etó con firmeza3 5had <asó al (est@bulo3 Tras Dl entraron otros" TariC - Tahira3

5had agarró a 2hahid - lo em<u ó contra la <ared" Cuitándole elresuello - dándole un manotazo en la cabeza3 !uego le hizo (ol(erse - losu etó <or la es<alda" ofreciDndoselo a Hat3

Adelante3 5had temblaba de ira 3 Q'amosRHat sab@a lo Cue le estaba <idiendo 5had" <ero no se atre(@a a

hacerlo3Q,ero mi <adre me está buscandoR di o desatinadamente3FTu <adre inCuirió 5had 3 F uD tiene Cue (er con esto+o <uedo Cuedarme3

212



Q2ac deleR gritó 5had 3 QEste imbDcil odia a /ios - nos odia anosotrosR Q/a un mam<orro a 2atanásR

2adiC notó la indecisión de Hat" retrocedió - le soltó a 2hahid unre(Ds en <lena cara3

QBienR e clamó al (er Cue la sangre brotaba de los labios de2hahid3

QEl maligno ha sido derrotadoR gritó 5had" dándole un <uñetazoen los riñones3

)ientras 2hahid se tambaleaba" 5had le <ro<inó una <atada3 /eedeea<areció corriendo3

Q/e adleR5on su enorme brazo" 5had le cortó el <aso3

Es nuestro3 Q/e a Cue nos lo lle(emos" zorra" - no te <asará nadaR2hahid se dobló <or el dolor" casi desma-ándose3 2adiC em<ezó a

arrastrarlo hacia la <uerta3'amos a ocu<arnos del es<@a3 +os ha engañado" ha escu<ido sobre

su <ro<io <ueblo3 2e ha re(olcado en la basura3/eedee em<u ó a 5had - cogió del otro brazo a 2hahid" Cue Cuedó

entre los dos3Q2uDltaloREl mal se <aga con mal3 FEs tan dif@cil de entender?na actitud mu- religiosa" m@ster Tre(or re<uso ella3Q+o me llames as@R QVsa no es mi (erdadera identidadR

5had le(antó la mano <ara gol<earla3 2er@a un gesto fácil" <erotambiDn constituir@a un <aso irre(ersible3 Ella lo sab@a: se encogió" <erono retrocedió3 Vl tambiDn se dio cuenta3

1iaz" acom<añado de otro de los hermanos" entró a<resuradamentecon nie(e en el <elo - lle(ando la cartera" como si llegara tarde a unareunión3 )iró con asombro en torno su-o3

Es Dl anunció innecesariamente 5had" señalando al adeante2hahid 3 Está enfermo" mu- enfermo" tal como nos di iste3

ahora más <untualizó 2adiC" al (er las arcadas de 2hahid3QHemos ca<turado a los dosR

Era e(idente Cue 5had se congratulaba de haber <restado aCuelser(icio a 1iaz3

2us seguidores aguardaban3 1iaz los miró a todos3 Estaba r@gido"inmó(il" como <aralizadoJ ni siCuiera <estañeaba" temiendo Cue el menorgesto le delatase3

F ahora CuD" hermano le <reguntó 5had con deses<erada"res<etuosa urgencia3 ,ero 1iaz rechinaba los dientes 3 F uD medidasinmediatas debemos tomar F uD Cuieres Cue hagamos F+os lolle(amos

F0 acabamos con Dl aCu@ sugirió 2adiC3QTenemos Cue darnos <risaR

213



,ero Hat señalaba con la boca abierta a lo alto de la escalera como siestu(iera (iendo al diablo3

QHermanosR Todos lo miraron3

QEs ese locoR5hili hab@a <erdido el conocimiento en lo alto de la escalera" con labotella de (odka en la mano3 ,ero el alboroto lo hab@a des<ertado3 +osólo hab@a (uelto en s@" sino Cue se fue le(antando hasta Cuedar erguidofrente de ellos con las <iernas se<aradas3

El mismo di o" ace<tando el cum<lido de Hat32e alisó el <elo" se arregló el cuello de la chaCueta - e ecutó unos

cuantos mandobles con la na(a a" como un actor de cine Cue se<re<arase <ara la escena de un duelo3

Hola a todos3

Ba ó des<acio la escalera" dando <almadas en la barandilla a medidaCue a(anzaba" con una <Drfida sonrisa en los labios3 !a droga de laadrenalina inundaba su organismo3

ACu@ os es<era 1obert de +iro3&a" a" aR Q)u- bienR 5had ado<tó la <ostura de un luchador

calle ero3 /aba la im<resión de haberla <racticadoJ en sus (ie os tiem<os"<robablemente 3 ACu@ estamos3

FAh" s@ 5hili <areció animado <or la buena dis<osición de susad(ersarios 3 /e acuerdo3

F,re<arados di o 5had a los demás32adiC alzó los <uños3 1iaz <ermaneció donde estaba" sin decir ni

hacer nada" mo(iendo rá<idamente los o os3 &usto entonces" 2tra<<er salió corriendo del cuarto de estar - e ecutó

una furiosa danza delante de ellos3Q2e está armando" se está armandoR QTodo a tomar <or sacoR QA

tomar <or culo todos (osotrosRF uD has hecho gritó /eedee3QEsto se derrumba" gili<ollasR )u- bien" 5had" Fno es eso lo Cue

Cuer@as

F uD es esto di o 1iaz" al fin3/eedee se <reci<itó al cuarto de estar" con3los otros detrás3 El fuego

lam@a la <arte inferior de las cortinas" <or donde 2tra<<er las hab@a<rendido3

/eedee corrió hacia las cortinas" las cogió" arrancándolas del ra@l" -<isoteó el te ido ardiente3

Q ue ardan los cabronesR gritaba 2tra<<er3En el <asillo" 2adiC siguió reteniendo a 2hahid mientras los demás

iban a (er lo Cue <asaba3 2adiC no se dio cuenta de lo cerca Cue ten@a a5hili" ni sab@a lo (iolento Cue sol@a <onerse3 !e asestó un gol<e con elcanto de la mano antes de agarrarlo" darle un rodillazo en los co ones -

214



arro arlo a la calle3 5errando la <uerta" se lim<ió las manos en los<antalones3

F uiDn es el siguienteEn el cuarto de estar" donde /eedee a<agaba el fuego" 5hili atra o a

1iaz hacia Dl con un (iolento em<u ón3 1odeándole el <echo con unbrazo" le <uso la na(a a en la garganta3

!argaos ordenó a los demás 3 /e ad a mi hermano o rebanarDel gaznate a este otro hermano3

1iaz ten@a el rostro horriblemente contra@doJ <ar<adeaba como sitodo se hubiera <uesto ine <licablemente oscuro - la agon@a hubieseem<ezado -a3 ,or lo demás" con la cabeza bien echada hacia atrás" semanten@a inmó(il" <or miedo a Cue 5hili le cortara sin Cuerer3

)archaos" marchaos murmuró a los otros" mo(iendo a<enas loslabios3

Q2uDltaloR gritó 5had Q0 te la ganasR5hili soltó una carca ada3 5had dio un (aliente <aso hacia delante32in (acilar" 5hili rozó a 1iaz con la na(a a3 Brotó un hilo de sangre3 1iazse lle(ó a la garganta un dedo manchado de tinta - se Cuedó mirandofi amente la sangre3 ,ara 5had aCuello era insufrible" <ero se contu(o3

Q Cu@tate esa <uñetera camisaR ordenó 5hili a 1iaz 3 +o sDcómo la has conseguido" t@o" <ero Cuiero Cue me la de(uel(as3 F+iegasCue es m@a

F5ómo333 <reguntó 1iaz" mirando a 5had3Es su-a rezongó 5had" abatido3

Bien hecho" 5had murmuró Hat31iaz se (io obligado a Cuitarse la chaCueta - entregársela a Hat3

!uego" mirando incrDdulamente a los demás" em<ezó a desabrocharse lacamisa3

Q/e<risaR le urgió 5hili3,or fin se la CuitóJ ten@a un torso <álido - huesudo3 +o tu(o más

remedio Cue <onerse la chaCueta sobre el <echo desnudo3Q)archaosR

5had se mostró reacio a mo(erse3

Q!árgate" gordoR le ordenó 5hili 3 Q!uego soltarD a DsteRQ2omos centenares" cientos de milesR gritó 5had" agitando losbrazos al salir de la habitación3

QTraDdmelosR bramó 5hili3?na (ez Cue hubieron salido todos" 5hili arro ó a 1iaz al ard@n

delantero" lanzando la cartera a continuación3

215



WW

5hili - 2tra<<er Cuer@an marcharse3 Estaban unto a la <uerta"im<acientes" re<artiDndose la hierba de /eedee3 2tra<<er e aminaba elsuelo" el techo - las <aredes con insólito interDsJ e(itaba la mirada de

2hahid3 2hahid se dis<on@a a incre<arle" <ero 5hili sacudió la cabeza3Tu es<era fuera di o 2hahid32tra<<er se alegró de salir de la casa3 2hahid abrazó a su hermanoJ

5hili lo a<retó contra s@ - le dio un beso3Gracias" <or sal(arme los co ones3FTe causD im<resión Emocionante a<arición <or la escalera" Feh

2ólo Cue FCuiDn me creerá Tendr@amos Cue haberlo filmado en (@deo3!o de la na(a a fue estu<endo3F'erdad ,ero ten@a Cue haberle ra ado la nariz o grabado en ella

mis iniciales <ara Cue se acordara de m@" hab@a sitio de sobra3 FEstás bien-a

)e duele todo el cuer<o3 te dolerá3

F'as a alg n sitio Cuiso saber 2hahid35hili asintió3

F5on 2tra<<er2@3F/es<uDs de lo Cue ha hecho

2ólo esta noche3 5hili se encogió de hombros 3 FHablarás conmamá de mi <arteF/e CuD/ile Cue esto- bien3 ue (o- me or3 a sabes lo Cue ha- Cue

hacer3!o harD3/ame la mano" hermano3

Todos se hab@an marchado3 2hahid - /eedee estaban al fin solos3 2eles hab@a ido el a<etito -" en silencio" se <usieron a desembalar - recogerlibros <ara colocarlos de nue(o en los estantes3 Arreglaron el cuarto"Cuitaron el <ol(o - <asaron la as<iradora3 Tardaron un <ar de horas en

216



de(ol(erle una a<ariencia de orden" <ero el esfuerzo tu(o efectostera<Duticos3 5on miradas - sonrisas de ánimo" se tranCuilizabanmutuamente3

Antes de Cue acabasen" 2hahid fue a la cocina a buscar una botellade agua3 /etrás del (entanal de la <ila (io a Hat" Cue gol<eaba en elcristal con una moneda3 2hahid <ensó en llamar a /eedee" <ero -aestaba bastante angustiada3 )ientras lim<iaban" cerraba los o os alincor<orarse <ara (ol(erlos a abrir de <ronto - mirar aterrorizadaalrededor3

2hahid sacó un largo cuchillo del ca ón de la cocina3 2e encaramó alescurridero - abrió un <oco la (entana3 Hat em<ezó a brincar" tratandode hacerse o@r <or la abertura3

F)e escucharás si te digo algoF,ara CuD,or fa(or" 2hahid3

2hahid fue a cerrar la <uerta de la cocina <ara Cue /eedee no loo-ese3

F,or CuD habr@a de confiar en ti inCuirió 2hahid3,orCue lo siento3 Intento decirte Cue lamento lo Cue ha <asado32@" claro3 2hahid hizo ademán de cerrar la (entana3Q ue s@" s@R gritó Hat 3 Q5on Cue sólo me escucharasR Q+o ha-

nadie más333" esto- soloR2hahid no Cuer@a renegar com<letamente de Hat3 Abrió la (entana

un <oco más" <ero amenazándolo con el cuchillo3Alá es clemente - misericordioso" - -o sólo Cuiero mostrar amor -

consideración a los demás declaró Hat 3 )e a(ergZenzo de lo Cue hanhecho3

F,or CuDHa-as hecho lo Cue ha-as hecho" no me corres<onde a m@ uzgar

al <ró imo3 2ólo /ios <uede hacerlo3 5omet@ un error al tomar esa actitud"como si -o nunca hubiera hecho nada malo3 5onf@o en Cue no te a<artesde /ios3

A decir (erdad" Hat333

F2@Esto- harto de Cue me den órdenes <or todos lados" -a sea 1iaz"5had o /ios en <ersona3 +o Cuiero Cue me im<ongan limitaciones cuandotengo Cue a<render" leer - descubrirlo todo3 En cuanto a ti333

F uD ha- de m@Tus estudios de contabilidad3 2i no a<ruebas" lo lamentarás3

2hahid se daba cuenta de cómo escuchaba Hat en la oscuridad 3 2induda" hermano" en la (ida ha- algo más Cue tragarse un libro antiguo"Fno !o Cue hacen los hombres - las mu eres" lo Cue lle(an a cabo" esmás interesante Cue lo Cue tenga Cue hacer /ios" Fno te <arece

+o esto- de acuerdo3 ,ero entiendo tu <unto de (ista3 He dicho loCue ten@a Cue decir3

217





robar FCuD har@a alguien con un cargamento de libros " sino destruirla librer@a3

He o@do unos gritos es<antosos di o el hombre3F5ómo es <osible <reguntó 2hahid 3 FEs Cue hab@a alguien en

la librer@aEl hombre sacudió la cabeza3

2o<laba un (iento fuerte3 Arro aron el <rimer cóctel moloto(" Cuerom<ió el esca<arate3 El segundo le estalló en la cara al Cue lo tiraba3 !osdemás trataron de a<agar las llamas" <ero el muchacho ten@a la cara - lasmanos ardiendo3 +adie <udo hacer nada3 5uando llegó la <olic@a" salieroncorriendo3 ,ero el chico no durará mucho" creo -o" con esas heridas3

/eedee se ta<ó la boca - la nariz con la bufanda" de modo Cue sólose le (e@an los o os3 2e Cuedaron all@ un <oco más3 ,ero -a no hab@a nadaCue (er3

2e marchar@an32hahid se des<ertó antes de lo con(enido3 Afuera estaba oscuro3 2edecidió a abandonar la cama caliente - se (istió a<risa3 Era como si seestu(iera <erdiendo algo im<ortante3 Esa mañana Cuer@a hacer muchascosas3

En la cocina <re<aró cafD - <ensó en sentarse a la mesa hasta Cuehubiera luz en el ard@n3 ,ero al cabo de unos minutos (ol(ió a lahabitación de /eedee - encendió el fle o" colocando la taza en elescritorio3 2i la molestaba" ella siem<re <odr@a decirle Cue se fuera a otra<arte3 Entre e ercicios sin corregir" cartas - recortes de <eriódicoencontró una estilográfica con un <lum@n decente - se <uso a escribir conentusiasmo - concentración3 Ten@a Cue e traer alg n sentido de susrecientes e <erienciasJ Cuer@a saber - com<render3 F5ómo <od@a unoceñirse a un solo credo o sistema de <ensamiento F5ómo <od@a sentirsela necesidad de hacerlo +o e ist@a una <ersonalidad fi aJ sin duda hab@a(arias <ersonalidades Cue se fund@an - transformaban diariamente" Fno

Ten@a Cue haber innumerables modos de estar en el mundo3 El sedis<ersar@a" en el traba o - el amor" <or donde le lle(ara la curiosidad3

/eedee se des<ertó - le gustó (erlo all@3 )ientras se la(aba el <elo -se (est@a" 2hahid fue al su<ermercado3 /esa-unaron arenCues ahumadoscon cham<iñones - tomates a la <lancha3

!a a-udó a hacer el eCui<a e <ara el fin de semana3 5ogieron librosde las estanter@as - echaron cintas en una bolsa" discutiendo sobre lo Cuedeb@an lle(ar3 5uando <or fin se marcharon" ella lle(aba un abrigo hastalos tobillos de color ro o - cuello de tercio<elo negro sobre una minifaldanegra - un gorro redondo de cuadros escoceses3 En la esCuina com<rarontres <eriódicos" dos serios - uno sensacionalista" - tomaron un ta i hastala residencia de 2hahid <orCue no hac@a d@a <ara es<erar al autob s3

2ubieron <or la escalera con a<rensión" <ero no hab@a señales de1iaz ni de los demás3 2hahid se cambió - metió en la maleta alguna ro<a"cuadernos - libros3 +o se sent@a seguro en la habitación" ten@a Cue

marcharse" <ero no Cuer@a <ensar en eso ahora3 Al salir a<licaron la ore aa la <uerta de 1iaz3 +o se o@a nada3

219



5ogieron el metro hasta 'ictoria - com<raron los billetes3 El trenestaba es<erando - se sentaron unto a la (entanilla" uno frente a otro3,ronto <asaron <or el <uente" con la central elDctrica a un lado -Battersea ,ark" con su dorada <agoda de la <az" al otro3 2hahid ho eó los<eriódicos3 /os de ellos informaban tanto de la Cuema del libro como delatentado contra la librer@a" en el Cue 5had resultó gra(emente herido3/es<uDs no le a<eteció seguir le-endoJ de ó la <rensa - <ermanecieronmirándose el uno al otro3

2hahid ignoraba lo Cue ser@a de ellosJ <ero Dl seguir@a con /eedee3 Tomar@a lo Cue ella le dabaJ Dl ofrecer@a lo Cue <udiese3 +unca hab@aconfiado en nadie hasta ahora3

,asar@an el fin de semana en una <ensión barata de un <ueblo de lacosta" <aseando <or la <la-a h meda" tumbándose en las hamacas delmuelle" bien abrigados" como ubilados" de(orando em<aredados deensalada de cangre o" ostras - <irul@es" refugiándose de la llu(ia en los

<ubsJ o malgastando el dinero en salones recreati(os3 +o se <erder@an niun museo de cera 'ictoriano3 ,asar@an la tarde en la cama" se le(antar@an<ara tomar una co<a a las cinco - luego otra a las cinco - media3/iscutir@an todo una - otra (ez hasta hartarse3

El lunes tomar@an el tren <ara (isitar a la madre de 2hahid3 !le(ar@a a/eedee en el coche de su madre a los sitios en donde hab@a crecido3

Tendr@a Cue e <licar Cue 5hili ten@a gra(es <roblemas - Cue durante untiem<o no <od@an contar con Dl <ara el negocio" <ero Cue hab@a<osibilidades de Cue (ol(iera3 El lunes <or la noche estar@an de (uelta en!ondres3

Era más Cue suficienteJ en realidad <od@a haber dado gritos dealegr@a" sobre todo cuando ella le anunció Cue ten@a entradas <ara elconcierto de ,rince el lunes3 /es<uDs ir@an a una fiesta <ri(ada en unalmacDn de KingYs 5rossJ se lo hab@a conseguido alguien de la com<añ@adiscográfica3

/eedee sacó de la bolsa dos (asos - una botella de (ino3 !a abrió"sir(ió" - chocaron los (asos3 Ella a<uró el su-o de un trago - (ol(ió allenarloJ Dl bebió del mismo modo - siguió su e em<lo3

2hahid miró <or la (entanillaJ afuera" el aire <arec@a más claro3/entro de <oco caminar@an hacia el mar3 Hab@a un sitio adónde lea<etec@a Cue fueran a comer3 Vl no ten@a Cue <ensar en nada3 2e miraronel uno al otro" como diciendo: FCuD nue(a a(entura es Dsta

Hasta Cue de e de ser di(ertido di o ella3Hasta entonces con(ino Dl3

220



Documents

Kureishi, Hanif - El álbum negro