La abstencin poltica
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Votar o no votar, esa es la cuestin.
La abstencin poltica, una constante en el comportamiento
ciudadano en la historia democrtica colombiana
CARLOS ARTURO BARCO ALZATE
VALENTINA JARAMILLO MARN
UNIVERSIDAD DE CALDAS
DERECHO
CENTRO DE INVESTIGACIONES SOCIOJURDICAS CIS-
2005
Sntesis
La abstencin poltica es un fenmeno multidimensional propio de
las democracias y sus motivaciones pueden ser diversas. Con el
presente trabajo, producto de una exhaustiva investigacin, se busca
dilucidar cules son las causas ms relevantes que llevan a su
configuracin. El estudio est realizado tomando como referencia las
elecciones para la Alcalda de Manizales, realizadas el pasado 15 de
Mayo, donde se registr una abstencin del 66%.
Se analiz informacin periodstica con respecto a los comicios,
incluyendo libros afines al tema y entrevistas con politlogos y
redactores polticos de los diarios.
El estudio arroja como resultados relevantes, que para que se de
la abstencin es slo necesario que exista la democracia y que los
dems factores que influyen en ella no hacen ms que matizarla,
disminuyndola o aumentndola. En Manizales, pesa el voto de opinin,
que coexiste con el voto amarrado y en menor medida con el voto
meditico y el de partido. Es comn, adems, encontrarse con dos
grandes rubros de personas que integran la abstencin: el grupo de
los abstencionistas estructurales y los abstencionistas
voluntarios. Los primeros, son aquellos que se abstienen en razn de
su poca integracin con la sociedad, por lo que carecen de formacin
y cultura poltica, estn marginados y por ello no votan; y en
segundo lugar, aquellos incluidos cuyas razones para no votar, no
escapan a su voluntad.
En conclusin, la abstencin es un problema estructural de la
sociedad, es consecuencia de una falta de cultura poltica, una
exclusin social y econmica, una deslegitimidad de gobiernos y una
falta de garanta acerca de la eficacia del sufragio como
participacin poltica. Sin embargo, en algunos mecanismos de
participacin ciudadana, constituye una forma legtima de
participacin.
Palabras claves: Abstencin, democracia, voto, cultura poltica,
elecciones.
Abstract
The politic abstention, its a very multidimensional phenomenon
that democracies owns. Its motivations are various and much
distinct. The goal of this work, which its a product of a huge
investigation, is to find what are the most important causes that
configure the abstention. The whole application was constructed on
the base of the election of the Manizales Mayor, in May 15th of
2005, where was registered an abstention of 66%.
Principally, was found that the unique element needed to
configure the abstention its the existence of the democracy, and
that the other aspects involved just modify the rate increasing or
decreasing it. Also, two big groups of people constitute the
abstention: the structural abstentionists and the voluntary
abtentionists.
The abstention is an structural problem of society, its an
consequence of an absence of a political culture, an economic and
social exclusion, a lack of the governments legitimization, and no
guaranties about the efficacy of the vote as a political
participation.
However, some mechanisms of political participation, as
plebiscite or referendum, between others, the abstention becomes a
legitimate form of participation and a characteristic of political
culture.
Key words: Abstention, democracy, vote, political culture,
elections.
Votar o no votar, esa es la cuestin.
La abstencin poltica, una constante en el comportamiento
ciudadano en la historia democrtica colombiana
Caso Manizales, Departamento de Caldas
2005Presentacin
La abstencin poltica ha sido una constante en la dinmica
democrtica en el Pas. Su estudio y anlisis debe ser una lnea de
trabajo por parte de los Centros Acadmicos y de investigacin como
una urgencia explicativa de un comportamiento ciudadano que ha
contribuido a deslegitimar las acciones gubernamentales y
profundizar el conflicto armado en Colombia.
La presente aproximacin diagnstica sobre la problemtica, surge
por efecto de un seguimiento que el grupo de semilleros de
investigadores, Programa de Derecho, de la Universidad de Caldas,
en la lnea de Estudios Polticos Regionales ha venido construyendo y
los resultados electorales arrojados en el proceso de eleccin de
Alcalda en la ciudad de Manizales, el 15 de Mayo del ao 2005, cuyo
indicador porcentual de participacin fue del orden de un 66.04% de
abstencin electoral, fue indudablemente un dispositivo para
elaborar el anlisis cualitativo del tema objeto de inters de la
lnea en mencin.
Como hiptesis interviniente en la decisin de la gente de
participar o no con su voto en una eleccin poltica, los
investigadores sociales han venido formulando la siguiente hiptesis
incidente en la abstencin como es la desconfianza en la ciudadana
por la prdida de legitimidad del voto como mecanismo para mejorar
las condiciones sociales y las necesidades de la ciudad.
Resultan pues, varias preguntas a tratar: Cules son los motivos
que impulsan la abstencin poltica en el ejercicio de la democracia?
Es la abstencin electoral una tendencia al cambio de las
inclinaciones polticas? Es la abstencin una manera de cultura
poltica, o es su ausencia? Es la abstencin electoral un hecho
aislado, o por el contrario un fenmeno constante? Cul es la
legitimidad gubernamental de la representacin cuando se presenta un
alto grado de abstencin electoral?
El contexto
En Manizales, ciudad acadmica por excelencia, se fue gestando en
el ambiente un gentilicio asociado a educacin y cultura, incluyendo
la poltica, donde se gestaron grandes personalidades del mbito
nacional. Ya para inicios y mediados del siglo XX, Manizales era
una ciudad con un prestigio propio adems del que le otorgaba el ser
una ciudad prsperamente comercial, era paradigma de educacin y de
cultura, cuna grandes pensadores y dirigentes del pas como Fernando
Londoo Londoo. Su vocacin de ciudad ilustrada y culta haca de la
capital un escenario adecuado para el ejercicio de la
democracia.
LA PARTICIPACIN POLTICA EN MANIZALES
La eleccin de Alcalde para la ciudad de Manizales en el 2005, se
da en una reida competencia de dos candidatos, con la comparecencia
de otros ocho de menor importancia pero que reflejaban el
pluralismo poltico convirtindose en vas alternas de inclinacin
poltica.
Lo que marc los comicios realizados fue el alto nivel de
abstencin poltica registrado en la convocatoria, cifra que alcanz
el 66.04%. No ha sido el nivel ms alto para este fenmeno en la
historia democrtica de Manizales de la ltima dcada, pero es
preocupante ver cmo no ha sido un hecho aislado durante los
comicios regionales y que responde a factores que cada vez se
afianzan ms en el ejercicio de la democracia; fuera de ser un
reflejo local de una realidad electoral nacional y que permite
analizar hiptesis de lo que posiblemente suceda en las prximas
elecciones, nacionales o locales, en cualquier momento o poca del
pas.
Durante muchsimas dcadas Manizales ha sido sinnimo de cultura
poltica, entendindose sta como una manifestacin evolucionada de la
participacin poltica en todos sus aspectos. La participacin poltica
es aquel conjunto de actividades de los ciudadanos dirigidas a
influir, bien la seleccin de sus gobernantes, o bien a las
decisiones que stos toman. Para realizar un anlisis preliminar del
concepto de la participacin poltica pueden tenerse en cuenta dos
perspectivas diferentes, la participacin poltica en un sentido
restringido que aborda nicamente el proceso electoral de los
ciudadanos, como perfeccionamiento de su participacin poltica
dentro de la comunidad, siendo esta concepcin bastante reducida y
fragmentada al considerar que la concurrencia aislada a los
procesos electorales constituye la mxima expresin de la
participacin poltica. La concepcin extensa, por su parte, da lugar
al anlisis de la participacin ciudadana no slo en la esfera
poltica, que es donde finalmente se manifiesta en su mejor
escenario, sino que aborda todos los presupuestos fcticos que
integran la posibilidad de participar polticamente, esto es,
tomando en cuenta que para que el pueblo se manifieste de esta
manera, ejerciendo un control sobre sus dirigentes y su eleccin
directa; debe estar incluido, integrado en las esferas de
participacin econmica, social y cultural de su ncleo comunitario,
para desembocar finalmente en una participacin poltica.
Los procesos electorales y la participacin o no participacin en
ellos son pues, apenas la punta del iceberg, son la parte visible
del complejo proceso multiestamentario que supone la participacin
poltica. La formacin poltica consiste no solo en votar en unas
elecciones populares. Es tambin estimular en la cotidianidad la
participacin, la opinin y las actitudes claves para la sociedad,
como la tolerancia y la solidaridad.
No obstante, la democracia como forma de gobierno, presupone
implcitamente un problema a menudo imperceptible en la teora, pero
manifiesto en la prctica, de lo que no ha escapado el ejercicio
democrtico colombiano ni el Manizalita. Este problema comn es la
abstencin. Este imprevisto terico nace casi necesaria e
inevitablemente en la prctica de la democracia y es una
caracterstica inherente a la misma cuando se pone en marcha su
complejo engranaje. La abstencin poltica, es aquella piedra en el
zapato para el ejercicio de la democracia, o si bien, no para su
desempeo, s es un obstculo para alcanzar su optimizacin real y su
eficacia absoluta.
Abstenerse, es tener la capacidad de hacer algo y privarse de
ello. Es no tener una parte en una cosa, es no participar. Es
contener, refrenar, apartar. Es no participar en algo a que se
tiene derecho. Es no emprender o no desarrollar actividades que
tienden a influir y encaminadas a regular los aspectos econmicos y
sociales de la vida en comunidad. Siendo este un fenmeno poltico
propio de la democracia, siendo casi una enfermedad de sta, ha
permeado cada proceso electoral llevado a cabo en Colombia a travs
de toda su historia democrtica. Muestra de esto, es que en cada
gran convocatoria electoral del orden nacional, el abstencionismo
poltico ha sido un invitado frecuente que mira con recelo la
garanta de representacin de cada ciudadano dentro de la dirigencia
de su comunidad.
En Colombia, el abstencionismo ha manchado todas las elecciones
legtimamente concebidas y ha respondido en algunas ocasiones a
situaciones fcticas que rodean a las elecciones y ambientan los
comicios, no obstante, la nica conclusin slida y certera acerca de
la aparicin del fenmeno abstencionista y sus altibajos, aunque
resulte de primera mano obvia y de Perogrullo, es que la abstencin
de la poblacin en un primer momento requiere tan slo que se d su
nico y ms elemental presupuesto: la implantacin de una democracia.
El abstencionismo electoral, distinto del abstencionismo poltico,
slo necesita la democracia para configurarse, por diversos motivos
que trataremos de dilucidar ms adelante.
As por ejemplo, en Colombia, la abstencin estuvo presente pero
disminuida con motivo de las elecciones de 1922 cuando se
enfrentaron el jefe conservador, el General Pedro Nel Ospina y el
jefe liberal, el General Benjamn Herrera. Disminuye igualmente
cuando se divide el partido conservador en 1930 entre el doctor
Guillermo Valencia y el General Vzquez Cobo y se enfrenta este
partido con el partido Liberal liderado por Enrique Olaya Herrera,
a quien sigui no solo el partido liberal sino muchos seguidores del
conservatismo hastiados de la prolongada hegemona conservadora. Es
importante resaltar aqu, en las elecciones de 1930, que fueron las
que marcaron la cada de la hegemona conservadora y consolidaron un
proceso de cambio que el pas haba estado necesitando. Cerraron un
captulo conservador, demarcando el final de un ciclo, lo que supone
un ambiente poltico interesante y un momento turbulento en materia
electoral. Luego, se vuelve a presentar en 1946 con la divisin
liberal de Gabriel Turbay y Jorge Elicer Gaitn, enfrentados a
Mariano Ospina Prez. Luego en el plebiscito de 1957; para elegir el
primer presidente del Frente Nacional, Alberto Lleras, y luego en
1974 cuando cada partido tras la cada del Frente Nacional, pudo
escoger su candidato.
En la historia ms reciente, procesos complejos e importantes
como el vivido en los finales de la dcada de los 80s y principios
de los 90s, donde se redacta una nueva Constitucin Poltica de
carcter garantista y el Estado le hace la guerra como puede al
Narcotrfico; la abstencin estuvo presente como en toda la historia,
pero de una manera moderada entendiendo que el ambiente que se
respiraba era el de la ilusin de salir del atolladero y el de una
renovacin nacional. Se vivan momentos que aunque difciles, llevaban
implcita una esperanza fundada en los nuevos cambios que se
avecinaban con las reformas que traa la Constitucin de 1991.
LAS ELECCIONES EN MANIZALES
En la ltima dcada, en Manizales, las elecciones para la Alcalda,
han estado marcadas por un creciente ausentismo que atenta contra
la tradicin de ciudad comprometida con la democracia. Si bien, cada
eleccin es un cuadro concreto de motivaciones, votaciones y
abstenciones y no puede juzgarse con criterios generalizantes la
abstencin, hay variables que por su constancia hacen pensar que
puede preverse el fenmeno abstencionista con cierta facilidad.
Si bien la abstencin es un parsito del sistema democrtico, se
considera que lo es de una manera nociva, porque atenta
directamente contra la representacin de los sectores poblacionales
dentro de la dirigencia. Puede darse por consiguiente, el fenmeno
de una sub-representacin de unos ciudadanos y la
sobre-representacin de otros que es notoria y de la cual todos los
ciudadanos mismos dan cuenta, y que a la postre incide
perjudicialmente en la confianza depositada por ellos en las
instituciones y en la democracia misma, un pilar bsico a la hora de
hacer efectivo el derecho al sufragio.
Haciendo una retrospectiva de la abstencin registrada en los
comicios manizalitas en la ltima dcada se encuentra que en las
elecciones realizadas el 8 de Marzo de 1992, donde se enfrentaron
por el primer cargo del municipio Germn Cardona Gutirrez
(finalmente vencedor), Felipe Alberto Nauffal, Fabio Arbelez Garca,
Oscar Augusto Lpez Cardona y Jaime Correa Andrade; Germn Cardona se
impuso con 34.545 votos que eran un 77.92%. La abstencin registrada
fue del 71.8%, de 190.000 personas habilitadas para votar, lo
hicieron apenas 53.468. Ha sido el ms alto ndice de abstencin
registrado.
En 1994, el 30 de Octubre, se enfrentaron por la Alcalda
Mauricio Arias Arango y Andrs Echeverry. Arias Arango se qued con
el primer puesto con una votacin de 45.399 votos, con casi 20.000
votos de diferencia con su oponente. Ese ao se alcanz una abstencin
de un 62% sobre un potencial de 203.106 personas. Estas elecciones
coincidieron con las de Gobernador, en la que la abstencin fue
elevada tambin. En las elecciones del 26 de Octubre de 1997, con la
concurrencia de cuatro candidatos, Hernando Arango Monedero, Jorge
Enrique Rojas Quiceno, Francia Restrepo de Meja y Gilberto Cardona
Rodas; Jorge Enrique Rojas barri con una votacin de 70.935
sufragios, la ms alta en toda la historia de Manizales. Votaron
120.429 personas de 222.053 habilitadas. La abstencin disminuy a un
45.92%. En 1998, cuando Manizales estaba ad portas de cumplir su
sesquicentenario de fundacin, fue destituido el Alcalde electo en
1997, Jorge Enrique Rojas Quiceno, obligando a que el entonces
Gobernador de Caldas en ese perodo, Tony Jozame Amar, nombrara de
una terna de posibles sucesores pertenecientes al mismo partido de
Rojas, a Carlos Parra Cifuentes como Alcalde Encargado, por el
lapso de 8 meses y medio, mientras se convoc a nuevas elecciones.
En aquellos nuevos comicios, realizados el 28 de Noviembre de 1998,
participaron tres candidatos: Germn Cardona Gutirrez (ganador),
Arturo Yepes Alzate y Juan Carlos Jaramillo Ochoa. Hubo un
abstencionismo del 50.31%, pues de 238.542 personas aptas para
votar, lo hicieron 118.532. El 25 de Noviembre del 2002, con la
presencia de siete candidatos entre ellos Nstor Eugenio Ramrez
Cardona, Carlos Arturo Feh Moncada y Juan Carlos Gmez Montoya; se
eligi como Alcalde a Nstor Eugenio Ramrez Cardona, con la
concurrencia en las urnas de 121.640 personas sobre 266.591 que
podan hacerlo, para una abstencin cercana al 54%.
Y por ltimo, en las elecciones llevadas a cabo el 15 de Mayo de
2005, donde participaron diez candidatos de todas las corrientes
polticas, se eligi preocupantemente a Luis Roberto Rivas Montoya,
con una abstencin del 66.04% y siendo el Alcalde de Manizales
elegido con menor cantidad de votos, alcanzando tan slo 34.286
votos, de una masa electoral de 275.746 ciudadanos habilitados para
votar, y en representacin de una ciudad que llega a los 400.000
habitantes.
Con base en lo anterior, podemos deducir que Manizales no ha
estado por fuera de la regla general que seala que con cada
democracia sobreviene la abstencin. Los procesos electorales
llevados a cabo en Manizales con el fin de elegir el primer
mandatario del municipio, han estado manchados por un ausentismo
que atenta contra la legitimidad de su eleccin en tanto no se
constituye como un fiel representante de las mayoras. As pues, la
abstencin se ha mantenido en un promedio del 56.80%, en las
elecciones de la ltima dcada, lo que evidencia una paulatina prdida
de la capacidad de concebir el voto como un compromiso ciudadano,
una flaqueza de cultura poltica y una creciente indiferencia ante
los destinos de la ciudad. Cabe preguntarse entonces, de nuevo, los
que no votan, por qu no lo hacen? Es cultura poltica abstenerse?
Cmo incide el relevo generacional en el compromiso social y poltico
de votar?
LOS COMICIOS DE MAYO DE 2005
Las votaciones realizadas el domingo 15 de mayo de 2005, fueron
de una especial importancia en la vida poltica de la ciudad por ser
unos comicios atpicos y extemporneos. El perodo de mandato al cual
aspiraban los diferentes candidatos inscritos era de tan solo dos
aos y medio, y no de cuatro como lo establece la Constitucin
Poltica para el perodo de gobierno de los Alcaldes Municipales.
Este hecho resulta por la destitucin acaecida por el Alcalde de
Manizales Jorge Enrique Rojas Quiceno elegido para el perodo
1997-2000 y relevado del cargo por irregularidades en la
contratacin del municipio sin cumplir ni siquiera un ao de
gobierno.
MAYO 15 DE 2005
En Manizales, estaban habilitados para votar, como se ha venido
acotando, 275.746 personas, entre las cuales 149.116 eran mujeres y
126.630 hombres. Se habilitaron 56 puestos de votacin con un total
de 891 mesas en 10 zonas electorales, y estaban distribuidas 856 en
todos los sectores del rea urbana y 35 instaladas en el rea rural
de la ciudad.
El despliegue meditico de las elecciones fue bastante. Meses
antes de realizar los comicios, era ya un tema obligado para todos
los medios de comunicacin de la ciudad, desde los televisivos,
radiales y escritos. Adicionalmente, el municipio contrat 30
puestos de informacin en diferentes y distantes puntos de la ciudad
donde las personas podan averiguar si estaban habilitados para
votar y dnde y cmo hacerlo. Fue relevante la habilitacin previa de
estos puestos de informacin que despejaban las dudas de los
ciudadanos sobre cualquier aspecto de la votacin, as los ciudadanos
se acercaban a las urnas informadas y se ilustraban sobre el
proceso electoral por realizar. Fuera de esto, fueron abiertos
varios foros por las Universidades para acercar a los candidatos y
los ciudadanos, foros llamados Manizales Vota Informada, de amplio
despliegue periodstico tambin..
Diez fueron los candidatos registrados para la contienda
electoral en la ciudad, todos ellos pertenecientes a diferentes
grupos polticos que manifestaban el pluralismo poltico propio de
una democracia. Estos eran a saber:
CandidatoPartido
LUIS ROBERTO RIVAS MONTOYAMovimiento Colombia Siempre,
respaldado por Cambio Radical, Nuevo Partido y Salvacin
Nacional
FERNANDO GMEZ CHICAMovimiento Equipo Colombia, respaldado por la
coalicin Liberal - Conservadora
FERNANDO GIRALDO MEJAMovimiento de Participacin Ciudadana
JULIO RESTREPO MORALESFrente Social y Poltico, respaldado por la
Convergencia Democrtica
MARTIN EMILIO OSORIO GRANADAMovimiento Comunal y Comunitario y
respaldado por Entre Todos S Podemos
JORGE E. ARBELEZ HOYOSPolo Democrtico
DIEGO ROSAS LONDOOMovimiento Nacional Progresista
LUIS E. AGUDELO PINTOIndependiente
JAIME A. GMEZ VARGASMovimiento Unido
JORGE BARON RESTREPOMovimiento Voluntad Popular
Las campaas
Al hacer un anlisis de las campaas publicitarias de los
candidatos de los ltimos aos, y en particular las de los inscritos
para las elecciones de Mayo de 2005*, se encuentra que se
caracterizaron por ser en extremo personalistas y vender ms al
candidato y su figura que a sus programas. El despliegue hecho por
algunos candidatos en los medios de comunicacin de la ciudad fue
enajenante, situacin que a la postre confundi a muchos votantes
inclinndolos casi inconscientemente a depositar su voto por el ms
visto o el ms publicitado en la poca de la campaa. Lo anterior fue
perjudicial para el ejercicio de un voto de opinin y de
conocimiento, porque la extrema publicidad de algunos candidatos
produjo un efecto psicolgico de acompaamiento a veces equivocado.
El diario municipal pregunt a algunos excandidatos a la alcalda
sobre cul era su concepcin acerca de las nuevas campaas, a lo que
respondieron que eran casi lo mismo, lo que contribuye a generar
una sensacin de desconfianza en los ciudadanos.
LAS ENCUESTAS
En la poca electoral y antes de ella, se realizaron dos grandes
encuestas. La primera se realiz el 16 de Abril, arrojando
resultados apenas preliminares y demasiado vagos sobre la votacin.
En esta primera encuesta, Rivas Montoya se posicion primero con una
intencin de voto del 54.8%, seguido con una amplia distancia de
Gmez Chica con un 32.0%. Para la segunda encuesta, realizada 25 das
despus de la primera y a tan solo siete das de las elecciones
definitivas, los resultados no mostraron mayores modificaciones,
presentando Rivas un porcentaje del 54.0% y Gmez 31.6%. Los
resultados cambiaron no mucho a favor de los otros candidatos, pero
sin superar el tercero en la encuesta un porcentaje del 4.0%. Cabe
anotar, que en otra encuesta realizada el 61% de personas
consultadas manifest que s iba a votar.
Los resultados
En su primer da como Alcalde electo de Manizales, Rivas, con tan
solo el 12.43% de los votos potenciales, se convirti en el alcalde
elegido con menor votacin en toda la historia de Manizales. Logr
tan slo el 36.60% de los votos vlidos, traducindose en 34.286
personas que lo acompaaron. La siguiente, fue la tabla general de
resultados de las elecciones:
CandidatoN de votosPorcentaje
LUIS ROBERTO RIVAS MONTOYA34.28636.60%
FERNANDO GMEZ CHICA33.80136.08%
FERNANDO ANTONIO GIRALDO5.6266.00%
JULIO RESTREPO MORALES4.3814.67%
MARTN EMILIO OSORIO4.0274.29%
JORGE EDUARDO ARBELEZ7160.76%
JORGE BARN6340.67%
LUIS ENRIQUE AGUDELO5040.53%
JAIME ANTONIO GMEZ2610.27%
DIEGO ROSAS LONDOO2500.26%
Mesas informadas891100%
Total votantes93.66433.96%
Abstencin181.96666.04%
Votos en blanco5.4155.78%
Votos nulos3.1613.37%
Tarjetas no marcadas6020.64%
Ntese que la diferencia fue tan slo de 0.52%, lo que demostr un
empate tcnico en los resultados de las elecciones. Los resultados
iniciales, que sentenciaron la victoria de Luis Roberto fueron
sometidos al reconteo dos das despus, modificando las cifras
alcanzadas pero manteniendo a Luis Roberto como el ganador.
LA ABSTENCIN EN LAS ELECCIONES DE MAYO
Despus de un detallado anlisis del proceso electoral llevado a
cabo en Manizales, con todos sus vericuetos previos, simultneos y
posteriores a la eleccin, la inquietud toma fuerza: por qu la gente
en Manizales se abstuvo de votar?
La abstencin, como anteriormente se dijo, responde a mltiples
factores que la matizan y perfilan. Partimos de la base de que el
nico presupuesto bsico para el abstencionismo es la democracia,
pues los dems factores que inciden en su configuracin no hacen sino
acentuarla o moderarla.
En Manizales ha pesado significativamente desde siempre el voto
de opinin. As pues, cuando no se vot masivamente en Manizales, es
un indicio serio de que el voto del opinin aquel que fall y que
definitivamente aquel fue en gran medida el ausente. Pero, cabe la
pregunta entonces, los que no votan, lo son todos un voto de opinin
que brill por su ausencia? La respuesta es no. Gran parte de los
ausentes en estos comicios fueron ciertamente los ciudadanos que
componen el voto de opinin que tanto ha caracterizado a la ciudad,
y aquellos que se ausentaron por razones diversas; pero estn lejos
de conformar el grueso de personas abstencionistas.
Resultan pues, dos hiptesis. Una, aquellos que se ausentaron por
varias razones por dilucidar y que de cierta forma integran el voto
de opinin ausente; y Dos, aquellos que por la exclusin social,
econmica y cultural a la que estn sometidos, se excluyeron tambin
de la fiesta democrtica.
Los ausentes por exclusin
Son los llamados ausentes estructurales. Responden a la tesis de
que la abstencin no necesariamente es de carcter voluntario. Las
personas mientras estn integradas a la sociedad y su dinmica estarn
presentes en la dimensin de la participacin poltica, es decir, no
puede concebirse lgicamente que una persona est excluida social y
econmicamente y participe en cuanto comicio exista. La democracia
viene acompaada de la participacin, y sta debe manifestarse no slo
en el campo poltico sino en varios aspectos de la vida cotidiana
comunitaria, que estn profundamente relacionados y son
correlativos, en el entendido de que unas esferas de la vida humana
se constituyen presupuestos de otras, en trminos de participacin.
Son estos aspectos la participacin econmica y social paralela a la
participacin poltica, llegando a ser aquellos presupuesto sine qua
non de sta.
La participacin de los ciudadanos debe darse en todas las
esferas de actividad para que la democracia adquiera pleno sentido.
La participacin poltica es influir en la regulacin de todos los
aspectos econmicos, sociales y culturales. Estos elementos definen
el concepto de democracia, ya que la democratizacin en la vida
poltica refleja un proceso de democratizacin en lo econmico, en lo
social y en lo cultural. A mayor inclusin social dentro de la
comunidad por parte de los individuos, crece significativamente su
compromiso de participacin y por consiguiente, su nivel de
abstencin poltica disminuye.
La relacin de la esfera de participacin econmica y social es tan
estrecha con la poltica, que se ha evidenciado no solo en estudios
e investigaciones, sino a travs de la historia que las personas que
ocupan una prestante posicin social, con todos los beneficios que
la alta sociedad les otorga, son los que participan polticamente en
masa de una manera activa, decidiendo a corto plazo quienes
gobiernan el ncleo social en que se encuentran, dando paso a
figuras como las de la sobre-representacin y la sub-representacin,
que es correlativa, y decidiendo unos pocos, los que tienen
recursos, por todos los de la comunidad. Los excluidos fuera de ver
que son pocas sus posibilidades de participar creen que no es un
medio idneo para solventar sus necesidades.
No obstante, resulta que a veces muchas personas pertenecientes
a este grupo, el de ausentes por exclusin, s votan en algunas
elecciones, pero al contrario, lo hacen sin consciencia y siendo
vctimas de las malsanas costumbres polticas, de comprar votos y
consciencias. Se encuentra que a veces siguen caudillos de figuras
mesinicas, manifestados en los comunes gamonalismos y caciquismos,
y cambiando su voto por prebendas reales y presentes que ayudan a
solventar necesidades actuales y a veces urgentes. Quienes se
identifican con las caractersticas de este grupo, llegan a votar
sin participar polticamente, porque no estn presentes en las etapas
que requiere el proceso de participacin poltica, a saber,
informacin, raciocinio, opinin, cuestionamientos, entre otras.
Este tipo de abstencin es denominada como una abstencin
estructural, tambin llamada involuntaria, donde existe una relacin
directamente proporcional entre la marginalidad de la sociedad y la
participacin poltica en ella: a mayor exclusin, mayor abstencin.
Sin embargo, las personas que se encuentran en este grupo,
constituyen un bajo porcentaje de la abstencin general en unas
elecciones en un momento determinado.
Los ausentes voluntarios
Este grupo, lo conforman aquellos que no concurren a las
votaciones por diversas causas pero que en general, las razones
para no concurrir, no escapan a su voluntad.
Estas personas son en esencia y casi por regla general, personas
integradas a la sociedad y beneficiarias del dinamismo urbano, con
todo lo que ello conlleva. Es importante resaltar, que con ste tipo
de personas se configura la ms clara manifestacin de la abstencin,
en tanto son ciudadanos que estn plenamente habilitados para votar
y en un momento determinado cuentan con todos las facilidades para
hacerlo, pero se abstienen. Este tipo de personas suelen ser
ciudadanos de los estratos medios y algunas veces altos, pero que
tienen en comn ciertas caractersticas como la falta de compromiso y
la ausencia de inters por los asuntos polticos. Se dejan vencer por
las condiciones que rodean a las elecciones.
Con frecuencia se escucha acerca de las elecciones pasadas que
fall el voto de opinin que lo constituyen los ciudadanos sin
partido, y que cuando las circunstancias fcticas que rodean a los
comicios son desfavorables, las primeras vctimas son los votos de
opinin y los independientes porque no estn amarrados. Pero cabe
anotar, que cuando existe verdaderamente un voto de opinin
consolidado y fuerte, y cuando se est convencido por las palabras,
los hechos desfavorables concomitantes a la eleccin no son bice
para ausentarse de las votaciones. ste es un medidor de la
verdadera intensidad del voto de opinin.
Los ciudadanos incluidos en esta clasificacin, segn un sondeo
realizado por el diario municipal de la ciudad, se abstienen de
votar en las elecciones por motivos como la asociacin de la imagen
de los polticos a las promesas incumplidas de sus campaas; el
disgusto por los candidatos presentados; falta de percepcin de
futuro en los polticos y su gestin; decepcin por las figuras
polticas tradicionales y las costumbres polticas; entre otras. Fue
comn que otras personas se marginaran de los comicios por la falta
de resultados de los anteriores polticos, lo que deslegitima sus
elecciones y las sobrevivientes. La politiquera fomenta el
abstencionismo al crear desconfianza en los ciudadanos,
deslegitimando las instituciones y la gestin de los funcionarios.
Tambin fue motivo de abstencin en algunas personas la apata poltica
en todos los sentidos, sintiendo una profunda aversin a estos temas
e inclusive hacia la democracia. Sin embargo, algunos ciudadanos
simplemente no se acercaron a las urnas por no sentirse
representados con los aspirantes inscritos y prefiriendo guardar su
voto antes que entregarlo a alguien que no cumple con sus
expectativas. Otros, sencillamente no pudieron votar por carecer de
su documento de identidad. Todas estas hiptesis deben ser tenidas
en cuenta al momento de analizar la abstencin.
La indiscutible superioridad de Luis Roberto en las dos primeras
encuestas tuvo una repercusin importante en el ambiente previo y
concomitante a la eleccin, pues los votantes ante la barrida de
Rivas perdieron la concepcin de que su voto individual pudiera
modificar la englobante corriente a favor de Luis Roberto. La
sensacin que dej en el ambiente los resultados de la encuesta fue
la de impotencia por aquellos inclinados por otros candidatos,
incluyendo aquellos adeptos de Gmez Chica, quien en las votaciones
estuvo adelante en los primeros 6 boletines de las mesas
escrutadas. Adicional a esto, muchos seguidores del mismo Luis
Roberto Rivas no comparecieron a votar por l al creerlo ganador
indiscutible semanas antes y gracias a las encuestas.
La abstencin, por otra parte, puede representar para muchos una
posible expectativa de cambio de la manera de hacer poltica y una
seal de apata hacia los polticos actuales y por elegir y sus
gestiones. La abstencin electoral, marca un importante rechazo a
las corrientes polticas tradicionales y a los partidos del mismo
abolengo. El abstencionismo, pues, puede ser interpretado como una
constante expectativa de cambio de la ciudadana para con sus
dirigentes, cuando una poblacin no vota, est diciendo sin palabras
que no est de acuerdo con el sistema y con la forma de hacer
poltica o gestionar y administrar lo pblico. No obstante, es claro
que esta manera de protestar no es del todo prctica. Por otra
parte, el relevo generacional que vive actualmente la ciudad de
Manizales puede significar mucho a la hora de medir quienes se
encuentran en las urnas. Para las personas adultas y an ms los
adultos mayores, votar es un deber sagrado, porque guardan la
herencia democrtica de sentar sus posiciones por medio del
sufragio; pero esta tendencia se encuentra en detrimento por la
gran cantidad de jvenes que tiene la ciudad y a los cuales no se
les ha inculcado de una manera estricta el voto como deber
ciudadano y derecho poltico.
Con base en el anlisis de las elecciones en Manizales, y las
inclinaciones de los ciudadanos que se acercaron a las urnas y las
de aquellos que no lo hicieron, se deduce que en Manizales si bien
existe un marcado voto de opinin, existe tambin una alta inclinacin
a los votos amarrados, que responden a viejas y costumbres
clientelistas de las maquinarias polticas que han detentado el
poder. As, por ejemplo, en la zona electoral 5, en donde se
encuentran los barrios con mayor exclusin social en Manizales, hubo
una importante votacin a favor de los candidatos de cada una de las
maquinarias reconocidas, esto es, Rivas Montoya y Gmez Chica. La
votacin de esta poblacin, por las condiciones sociales y acadmicas
en las que se encuentran, evidencian que se trat de votos
amarrados, participacin electoral sin participacin poltica.
Los ciudadanos en su mayora revelan una continua y creciente
desconfianza por las instituciones y por las polticas, a raz de
malos manejos de lo pblico en pasadas ocasiones y la ausencia de
resultados concretos que legitimen a una dirigente elegido
popularmente y su cargo. Esta falta de confianza es producto de las
dainas y desafortunadas costumbres polticas en la regin y en
Colombia, caracterizndose por la aparicin pblica de los polticos
slo en la poca de campaa o preelectoral, y dejando en el ciudadano
una sensacin de inconformismo similar a la de un robo, un hurto de
su pedazo de democracia, su voto, y un imaginario de los polticos
como aquellas personas que se aprovechan del pueblo y sus
necesidades para su beneficio personal. Sumado a lo anterior, se
encuentra que verdaderamente existe un vaco en la cultura y
formacin poltica del pueblo, lo que incide negativamente en la
concurrencia a los comicios por no haber sido inculcada la cultura
del voto y no haber sido enseado el compromiso de votar.
Ahora bien, puede que an ciudadanos que no han recibido la
instruccin necesaria para votar a consciencia, concurran a los
comicios, como se dijo anteriormente. Esta es una prctica comn en
la tradicin poltica a nivel nacional y regional. Cuando un
ciudadano tiene ingentes necesidades en su mbito personal o
familiar, no tiene como prioridad la participacin poltica, fuera de
carecer de la formacin poltica necesaria, y es objeto de malas
conductas de los polticos que estn dispuestos a comprar
literalmente su voto por el poder; y en la otra mano, el ciudadano
necesitado, ve en su voto una posible mercanca que puede
comercializar fcilmente con el fin de amortizar sus necesidades ms
bsicas. La ausencia de cultura poltica, en la mayora de los casos
est ligada al orden socioeconmico del pas, convirtindose en un
problema estructural.
As pues, resulta que de la masa de votantes que concurren a las
elecciones, existen cuatro grandes rubros que conforman la misma, a
saber, son:
1) El voto de opinin. Aquellos que votaron conscientemente por
los aspirantes que consideraban ms idneos para ocupar los cargos de
eleccin popular o que votaron en blanco, pero que manifestaron su
posicin poltica y su compromiso con la ciudad. 2) El voto de
partido. Los que votaron por el candidato del partido o movimiento
al cual estn afiliados o sienten alguna simpata, independiente de
la imagen que produzca en ellos el candidato individualmente
considerado. 3) El voto meditico. Los que votaron movidos o
presionados por las agresivas campaas polticas que hicieron los
candidatos y por el enajenante despliegue meditico que los
aspirantes realizaron en la poca preelectoral. 4) El voto amarrado.
Aquellos que votaron sin participar polticamente, esto es, sin
consciencia de lo que hacan y para lo que serva, siendo motivados
por falsas figuras mesinicas o llevados a las urnas por las
maquinarias polticas ofrecindoles obsequios y prestaciones a cambio
de su voto. Los primeros tres grupos poseen una participacin
poltica de diferente intensidad, as, el voto de opinin posee el ms
alto grado de cultura poltica y de participacin en la misma manera;
los votantes de partido, participan tambin polticamente de una
manera significativa pero a veces sin la conciencia y cuidado de
los primeros; y los votos mediticos participan en menor medida del
juego poltico y se dejan absorber o llevar por la influencia
incisiva de los medios de comunicacin y la publicidad de los mismos
candidatos. El ltimo grupo, el de los votos amarrados, constituye
una constante en la prctica regional y nacional, y tristemente stos
no tienen ningn tipo de participacin poltica an cuando lo hacen
electoralmente.
La abstencin como fenmeno poltico-electoral deja entrever una
sociedad fragmentada y desunida. La cohesin entre los habitantes de
un territorio y los diferentes estamentos sociales incide tambin en
la participacin de los ciudadanos en unos comicios que les afecten
directamente. As, por ejemplo, en pases que han tenido fuertes
regmenes de ideologas totalizantes la abstencin es muy reducida, en
atencin a que existan poderosos elementos aglutinantes y coactivos,
como sucedi en la Alemania nazi o en la Italia fascista, En la poca
de la Segunda Guerra Mundial. Son caractersticas muy especiales al
interior de una sociedad, que integran tanto la fuerza moral como
el populismo extremo.
La politiquera, por su parte, fomenta el abstencionismo al crear
desconfianza en los ciudadanos en los polticos y la poltica en
general, deslegitimando las instituciones y la gestin de los
funcionarios, as como la imagen que tiene los ciudadanos de el
poltico en s mismo, de los partidos que lo avalan o se presentan a
elecciones o incluso de la poltica misma; y a su vez, la
politiquera es alimentada por la crisis social, lo que convierte
stos fenmenos en crculos viciosos y en problemas estructurales. La
desconfianza en los polticos a raz de las promesas incumplidas o
unas malas administraciones, dejan abierta la puerta para
abstenerse en elecciones futuras. El frecuente fenmeno de las
promesas incumplidas, llamado por algunos analistas como el
transfuguismo programtico, hace que con la repeticin del fenmeno
los votantes tomen cada vez ms cnica y distante con respecto a las
instituciones democrticas y la democracia se expone a un rpido
proceso de fatiga material.
La coherencia poltica es tambin una fuente de confianza en los
polticos. Cuando un poltico de talla nacional o regional, atenta
contra su propia coherencia ideolgica y poltica, siembra la semilla
de la desconfianza entre los electores, que no ven una persona de
criterios y convicciones fuertes para presidir polticamente una
comunidad. Esas incoherencias polticas que en un momento
determinado capta el electorado es lo que se llama en la poltica de
los Estados Unidos flip flop, y que le cost a Jhon Kerry la
Presidencia de ese pas en Noviembre de 2004 frente a George W. Bush
quien se mostr como un candidato coherente en sus acciones y sus
afirmaciones durante su gobierno y en campaa. Muchas encuestas
realizadas a travs de los aos y los gobiernos demuestran que la
opinin pblica es muy sensible a las acciones de los principales
lderes. La decisin de voto de los colombianos sigue las pautas de
comportamiento establecidas en la literatura sobre el tema. Las
variables sociodemogrficas, el contexto econmico, la identificacin
partidista y la ideologa de los votantes son variables importantes
pero menos decisivas para explicar su decisin electoral. En
contraste, son fundamentales la percepcin que se tiene de los
candidatos y la importancia de los temas de debate electoral
(issues).
Ahora bien, si la abstencin pudiera ser interpretada en un
momento determinado como una posicin poltica de protesta legtima,
es completamente poco prctica como para modificar el statu quo y
convertirse en una alternativa que no slo posea un significado
poltico y simblico sino adems jurdico. An cuando la abstencin es un
fuerte golpe de opinin para las maquinarias polticas que muchas
veces con sus prcticas contribuyen a engrosar las estadsticas, la
abstencin en s misma desafortunadamente no preocupa a los polticos
desde que haya al menos un solo votante. Esto es, como el sistema
electoral colombiano instituye que para ser elegido no se necesita
una mayora electoral sino una mayora de votos sobre los dems
candidatos, la abstencin no afecta la eleccin. Por ello los
partidos tradicionales ni las corporaciones legislativas se
preocupan por cambiar las estructuras para ofrecer participacin.
Esto tal vez explica por qu nunca han prosperado los debates en el
Congreso de la Repblica para corregir los altos niveles de
abstencin en las elecciones y por qu falta siempre la voluntad
poltica para tomar medidas normativas contra ste fenmeno. La
abstencin no afecta a la clase poltica y a la gestin de ella,
porque igualmente se eligen los representantes. Afecta la
representacin porque menos ciudadanos son los que eligen a su
representante.
Los partidos polticos y su impacto en la abstencin electoral
Un partido poltico, tcnicamente se define como un conjunto de
ciudadanos agrupados en torno a una misma ideologa que en esencia
no debe ser otra que la bsqueda del bienestar de la comunidad. Los
partidos polticos tienen como fin canalizar las necesidades del
pueblo para mitigarlas por medio de medidas que deben adoptar tanto
la rama legislativa y ejecutiva. Hay quienes los consideran como
una necesidad en las sociedades democrticas como una opcin para
evitar que el voto voltil impida la creacin de la ciudadana y para
garantizar que la poltica trabaje sobre programas y organizaciones
bsicas.
Son organizaciones que se encargan de crear reputaciones de
gobierno para sustentar su llegada al poder y la permanencia en l,
lo que contrasta con el ejercicio de la poltica de manera
individual. En principio los partidos tienen incentivos para
construir reputaciones de gobierno y, por tanto, para honrar sus
promesas electorales en la poca del ejercicio del mismo. En cambio,
los polticos individuales normalmente carecen de estos incentivos
y, por ende, actan ms motivados por los beneficios a corto plazo de
gobernar de acuerdo con sus intereses y con los de minoras
influyentes que con los de la mayora de electores. Esta diferencia
entre los partidos polticos y los polticos individuales se explica
normalmente porque los primeros tienen vidas electorales largas y a
menudo desconocen cuando stas acaban, mientras que los segundos
tienen vidas electorales breves y por lo general conocen el final
de sus vidas pblicas.
La fortaleza de los partidos polticos incide directamente en la
estabilidad de la democracia. Los partidos fuertes son baluartes
que mantienen la confianza en la democracia y un debate que se
mantiene en el mbito de las propuestas y la ideologa, cuando
existen partidos fuertes en una democracia, los electores tienden a
participar ms de los comicios, pues esa consolidacin de los
partidos implica que se haya formado una buena reputacin de
gobierno basada en promesas cumplidas o adecuadas gestiones de lo
pblico, en contraposicin de los comportamientos oportunistas de los
polticos individuales Hay muchas sociedades donde la frustracin con
la democracia est ntimamente relacionada con los partidos polticos,
a los que se acusa de estar divorciados de los intereses de la
mayora de los ciudadanos. Para que un partido se fortalezca y tenga
incentivos para construir reputaciones de gobierno, deben tener
indispensablemente mecanismos para disciplinar a sus miembros pues
de no tenerlos, pueden terminar siendo vctimas de sus propios
miembros lo que impide el surgimiento de reputaciones partidistas o
las erosionan. Por eso, este tipo de partidos son comnmente
llamados dbiles y se les seala de desinstitucionalizados. En
Colombia, los partidos tradicionalmente han carecido de tales
herramientas disciplinadoras para sus miembros, lo que ha hecho que
los polticos usurpen el nombre de un partido y amparados en su
reputacin, dediquen ms esfuerzos a perseguir sus intereses
particulares que los del partido y de la comunidad que lo eligi
motivada tal vez por el aval ese partido. Esa falta de elementos
disciplinadores dentro de los partidos los hacen ms dbiles y
desembocan en una crisis poltica en la que la figura ms perjudicada
es la de la democracia y la poltica en s misma, lo que se
constituye a su vez en una importante causa del abstencionismo a la
hora de las elecciones.
El Clientelismo poltico, una variable ms en el anlisis
El aspecto contractual de las relaciones sociales es un
componente bsico de toda sociedad. Se refiere a la reciprocidad que
debe haber entre dos actores con distinto status, generalmente
sobre la base de mutuos servicios. A nivel formal, hace parte de
los procesos de institucionalizacin y se encuentra presente en las
relaciones de poder. Todos los sistemas polticos lo experimentan y
pueden servirse de l de diferente manera. Cuando adquiere cierta
importancia por fuera de las instituciones establecidas, le da
contenido a la denominacin de clientelismo.
Una sociedad que experimenta un atraso progresivo y un
estancamiento en las estructuras del desarrollo, tiende a acusar a
los dirigentes de la falta de efectividad de las polticas pblicas.
Cuando los ciudadanos comienzan a percibir un detrimento en la
calidad de vida y en la progresin de las polticas, empiezan a
preguntarse por qu y tras de qu se divorcian los polticos que
eligieron para representarlos de los intereses de la comunidad,
ello deja entrever el clientelismo de las relaciones polticas que
producen el estancamiento visible por la poblacin que conduce a
retirar su apoyo a los candidatos venideros y a desconfiar de los
partidos polticos, coaliciones y polticos individuales. La
concepcin ms moderna del clientelismo es equivalente a la
apropiacin privada de los recursos del Estado con fines
polticos.
La abstencin electoral como manifestacin de cultura poltica
Como ha quedado sealado y como es comn deducirlo, la abstencin
poltica se ocia directamente en muchas ocasiones con la ausencia de
cultura poltica. Pero, es evidente que puede constituir tambin una
forma de participar polticamente y una manifestacin distinta de la
cultura poltica.
La participacin poltica no incluye la participacin electoral,
como el caso de quienes se abstienen voluntariamente y su no-voto
constituye un mecanismo de participacin en el mbito poltico; y
puede existir adems una participacin electoral sin participacin
poltica, como aquellos que votan inconscientemente o a cambio de
regalos, aquellos de los votos amarrados.
Los que no votan y utilizan su abstencin para demostrar su
protesta o disentimiento tienen una carga de participacin poltica
importante, aunque no la mejor, porque han estado presentes en los
debates democrticos y empapados de la realidad poltica al punto de
decidir voluntariamente y por razones polticas y no sociales o
econmicas, la no concurrencia a las urnas. Desde este punto de
vista, la abstencin podra ser una manera de cultura poltica, al
contrario de lo que comnmente se piensa que la abstencin es
fundamentalmente excluyente de aquella. Si bien no se desconoce que
la abstencin como falta de cultura poltica constituye la regla
general, abstenerse en razn de una fuerte y consolidada cultura
poltica es tambin posible. Es sin embargo, una participacin poltica
incompleta puesto que es necesaria la participacin para adquirir
una ptima cultura poltica, ya que es necesario para hablar de una
formacin poltica y una cultura en este sentido que el voto es un
compromiso ciudadano irrenunciable.
No obstante, hay que identificar bajo qu parmetros y cmo hay
lugar verdaderamente a una participacin poltica por la va de la
abstencin. Esto es, dada la pluralidad de mecanismos de
participacin ciudadana consagrados en la Constitucin de 1991, y sus
diversas formas de estar involucrados con ellos, la abstencin que
refleja un pensamiento poltico es distinta y debe analizarse
minuciosamente teniendo como referente bajo qu mecanismo puede
configurarse. As, por ejemplo, los mecanismos de participacin
ciudadana que no incluyen el sufragio como caracterstica esencial
para llevarlos a cabo, como lo son el cabildo abierto y la
iniciativa legislativa, no configuran verdaderamente una forma de
manifestacin poltica de los ciudadanos dado el caso de que aquellos
se abstengan de concurrir a ellos.
En el caso del cabildo abierto, el ejercicio democrtico es la
reunin pblica de los concejos distritales, municipales o de las
juntas administradoras locales, en la cual los habitantes pueden
participar directamente con el fin de discutir asuntos de inters
para la comunidad; y la iniciativa popular legislativa y normativa,
que se define legalmente como ...el derecho poltico de un grupo de
ciudadanos de presentar proyecto de acto legislativo y de ley ante
el Congreso de la Repblica, de ordenanza ante las asambleas
departamentales, de acuerdo ante los concejos municipales o
distritales y de resolucin antes las juntas administradoras
locales, y dems resoluciones de las corporaciones de las entidades
territoriales, de acuerdo con las leyes que los reglamentan, segn
el caso, para que sean debatidos y posteriormente aprobados,
modificados o negados por la corporacin pblica correspondiente.
Ausentarse de la convocatoria a los cabildos abiertos o
simplemente no aportar proyectos de normas jurdicas en la
iniciativa legislativa, no constituye claramente una forma de
cultura poltica, en tanto no puede ser admisible que una persona
por medio de la automarginacin de tales escenarios plasme su
posicin o ideario poltico y se considera, de todas formas, que no
es de ninguna manera un medio efectivo para hacerlo. Por otra
parte, es importante resaltar aqu que la desinformacin de los
ciudadanos en general acerca de los mecanismos de participacin
ciudadana y las maneras de utilizarlos es enorme, lo que incide
abiertamente en su no comparecencia a ellos y en su no puesta en
marcha.
Lo contrario de las formas de participacin democrtica vistas
sucede con los dems mecanismos de participacin ciudadana, los
cuales son a saber: el referendo, el plebiscito, la revocatoria del
mandato y la consulta popular. Los anteriores deben ser estudiados
de distinta forma porque para su eficacia material necesitan la
consolidacin de un umbral mnimo que ponga en marcha los efectos
jurdicos del mecanismo, pues de no alcanzarlo, es como si nunca se
hubiera siquiera intentado llevarlo a cabo. Bajo este entendido, la
abstencin juega un papel no slo importante sino esencial en la vida
democrtica de los ciudadanos cuando se practican estos medios de
participar de la sociedad, y la abstencin electoral con
participacin poltica toma su mayor sentido. Si para que se aprueben
iniciativas sometidas a estos mecanismos es necesario alcanzar un
mnimo necesario de votos, las personas que no estn de acuerdo con
la iniciativa planteada fijan su posicin de una manera legtima y
prctica, fuera de ser eficaz, por medio de su no acercamiento a las
urnas, lo que a la postre, produce efectos jurdicos
significativos.
El caso ms elocuente para demostrar esta hiptesis es la del
mecanismo de participacin ciudadana denominado Referendo. Para que
un referendo, cualquiera que sea su naturaleza, surta efectos
jurdicos, debe ser votado por una determinada cantidad de
ciudadanos y a su vez, para ser aprobada la disposicin, contar con
el apoyo de la mayora de quienes concurrieron a los comicios. As lo
consagra la ley 134 de 1994 por medio de la cual se dictan normas
sobre mecanismos de participacin ciudadana, a saber:
Artculo 45.- Mayoras. En todo referendo, el pueblo tomar
decisiones obligatorias por medio de la mitad ms uno de los
votantes, siempre y cuando haya participado una cuarta parte de los
ciudadanos que componen el censo electoral de la respectiva
circunscripcin electoral. *De esta manera, es claro que la
abstencin es una manera legtima de participar polticamente y que
lleva implcita una cultura poltica importante.
Al respecto, la Honorable Corte Constitucional se ha pronunciado
de la siguiente forma:
(...) En este orden de ideas, para el caso especfico de los
referendos constitucionales, la abstencin no es vista como un
fenmeno negativo, como si sucede con la ausencia de participacin de
los ciudadanos en las elecciones en una democracia representativa.
Todo lo contrario. La abstencin es considerada como una decisin
poltica vlida, una expresin de rechazo, individual o colectiva de
unos ciudadanos libres, acerca de unas propuestas de reforma
constitucional que son sometidas a la aprobacin del pueblo, que est
llamada a producir determinados efectos jurdicos y que goza de una
debida proteccin constitucional. Otro tanto sucede con los dems
mecanismos de participacin ciudadana. (...)
Y acerca de los dems mecanismos, ha dicho:
(...) En virtud de lo anterior, se puede concluir que la
abstencin activa en el referendo derogatorio y aprobatorio, en el
plebiscito, en la consulta popular, as como aquella que convoca a
una asamblea nacional constituyente y la revocatoria del mandato,
produce efectos jurdicos, por cuanto los ciudadanos pueden no votar
con el fin de que no se cumpla el umbral requerido por la
Constitucin y la Ley para efectos de su validez. La eficacia
jurdica de estos mecanismos de participacin ciudadana est
condicionada al cumplimiento del porcentaje del censo electoral
exigido. As, para que cualquiera de ellos surta efectos jurdicos,
es necesario un nmero determinado de votos vlidos...
Y concluye la Corte:
En este orden de ideas, la abstencin en el caso de los dems
mecanismos de participacin que se materializan por medio del voto,
al igual que sucede con el referendo constitucional aprobatorios,
es protegida constitucionalmente. De esta forma, la Sala reconoce
que para el caso del referendo, plebiscito, la revocatoria del
mandato y consulta popular, la abstencin, adems de tener eficacia
jurdica, es una estrategia legtima de oposicin... (Resaltado fuera
de texto).
Queda pues, explicado cmo la abstencin es una manera legtima de
participacin democrtica en los casos expresamente mencionados donde
no hay eleccin alguna de candidatos, pero pudiendo extenderse este
concepto en menor medida a lo que sucede con el sufragio.
La abstencin es un problema de la democracia, no de pases
An en las democracias ms maduras del mundo existe la abstencin,
y ello demuestra una vez ms que para su aparicin slo es necesaria
la democracia.
A nivel internacional, la abstencin sigue casi los mismos
lineamientos caracterizados en Colombia y en sus regiones,
cambiando tan slo los factores que la matizan o la clase de
abstencin que se presenta, es decir, en las democracias del mundo
se encuentra la abstencin por los mismos hechos que en Colombia,
pero lo que marca la diferencia es que vara la clase se abstencin
de que se trata, pues en las democracias maduras suele darse el
fenmeno de abstencin electoral con participacin poltica y en otras
democracias menos fuertes, la abstencin electoral sin participacin
poltica. Esta constante, hace referencia a los pases
industrializados y del primer mundo; en comparacin con los que se
encuentran en vas de desarrollo, respectivamente. As por ejemplo,
en Chile, Argentina, Nicaragua y Repblica Dominicana, se registra
una abstencin marcada por la falta de cultura poltica y por
exclusin social, an cuando se destaca Chile por tener niveles que a
veces no superan el 20%, que es un nivel bastante bajo. En otras
comunidades, como la Unin Europea, la abstencin no deja de ser
elevada, en atencin a que se ha registrado en mecanismos de
referendo como el utilizado para la aprobacin o no de la
constitucin europea.
La abstencin, un invitado para los comicios venideros
Como se analiz anteriormente, la abstencin puede estar sujeta a
mltiples factores que versan sobre diversas causas, que van desde
la esfera subjetiva de los ciudadanos, pasando por la incidencia
del clima el da de las elecciones y hasta encontrndose una
abstencin marcada por la cultura poltica. As pues, las
convocatorias hechas para elecciones venideras, vencidos los
perodos de cargos de eleccin popular, no han de estar exentas de
sufrir los embates de este despreciado fenmeno poltico. Como se
dijo atrs y en varias ocasiones, el nico requisito y, -podra
decirse-, la nica causa de la abstencin es la existencia de una
democracia activa.
En Colombia, los factores que matizan la abstencin en un nivel
regional o local pueden ser elevados como bases de un anlisis a
nivel nacional, toda vez que en los municipios o ciudades se
refleja el comportamiento del comn de los colombianos y el desempeo
del pas mismo. Se habl de una abstencin por exclusin, por apata y
desinformacin y por desconfianza en las instituciones
principalmente. Ninguna ha de faltar en las fiestas democrticas aos
prximos.
La abstencin llamada involuntaria por exclusin social o
marginacin de la sociedad ha seguido siendo una constante en la
estructura socio econmica del pas, por lo que tiende a engrosar las
listas de quienes no votan por estas razones. Adems, los excluidos
a nivel nacional pueden incluso desbordar impensablemente la
proporcin calculada desde el caso Manizales, porque el pas an
cuenta con precarias vas de comunicacin y de acceso no slo de los
votantes a las urnas sino de los mismos partidos polticos a algunas
regiones para llevar sus programas.
Sin embargo, dado que cada votacin es todo un conjunto sui
generis de motivaciones, abstenciones y causas, lo nico que por lo
pronto puede asegurarse con mediana certeza es que de tratarse de
elecciones de carcter nacional, existe un mayor poder de
convocatoria que unas elecciones municipales o regionales, lo que
podra significar una disminucin de la abstencin en comparacin con
casos regionales o locales, pero slo aquello que la prudencia lleva
a afirmar con fuerte voz es que por tratarse de un ejercicio
democrtico electoral, la abstencin estar presente, sin ser dable
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--------------. Ejemplares de los das 5, 7, 8, 9, 11, 12, 13,
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a Noviembre 1 de 2005.
----------------------------, Comienza el desgaste, N 1202. Mayo
16 a 23 de 2005.
RICO ESPINOZA, Miguel Antonio; RIOS MARTINEZ, Germn; ARANGO
GAVIRIA, scar; ROJAS ARIAS, Miguel ngel; TORO ZULUAGA, Germn;
Noviembre de 2001. Elecciones en el cambio de Milenio: cuatro
estudios de caso. Corporacin Alma Mter. Editorial Universidad de
Caldas. ISBN 958-969880-8
Entrevista con el candidato a la Alcalda de Manizales para Mayo
de 2005, representante de los movimientos de izquierda, Julio
Restrepo Morales.
http://www.colombia.com/politica/presidencia_2002/resultados/nacional.asphttp://www.paralibros.com/catalogo/31181.htmhttp://centralamerica.ms.dk/articles/Spanish/abstencion.htmhttp://www.pacoredo.org/PASADAS_EDICIONES/1034/abstencion_electoral.htmlhttp://www.electoral.cl/estudios/Efecto_%20pol%EDtico_%20abstenci%F3n.htmlhttp://www.paralibros.com/catalogo/31181.htmhttp://www.analtica.com/va/poltica/opinion/2423461.asphttp://www.cne.gov.vo/boletines/ACLARA_VOTO_PAG137.htmhttp://www.ucm.es/info/eurotheo/diccionario/A/abstencionactiva.htm
Personajes Entrevistados para esta investigacin:
DANIEL SAMPER PIZANO Columnista nacional RAMIRO BEJARANO
Columnista nacionalOTTY PATIO Exconstituyente.ADRIANA OTLORA
POLITLOGA UNIVERSIDAD DEL ROSARIO, ADSCRITA A LA UNIVERSIDAD
AUTNOMA DE MANIZALES
GERMN ROS MARTNEZ, PERIODISTA.
LA PATRIA. Mayo 16 de 2005. Apretado triunfo de Rivas
Portada.
ANIF. La abstencin. Fondo Editorial ANIF. Santaf de Bogot. 1980.
Hernando Ruiz Hernndez, citando a Rodrigo Lozada Lora y Eduardo
Vlez Bustillo.
LA PATRIA, Jueves 19 de Mayo de 2005. Formacin poltica no es
solo votar.
Definicin del Diccionario de la Real Academia de la Lengua
Espaola.
ANIF. La abstencin. Fondo Editorial ANIF. Santaf de Bogot.
1980.
Ibdem.
Palabras de Daniel Samper Pizano, con motivo de esta
investigacin.
LA PATRIA, Manizales, Retrospectiva de cmo ha votado Manizales
en una dcada Domingo 15 de Mayo de 2005. Pg. 3B.
CONSTITUCIN POLTICA DE COLOMBIA, Artculo 314.
LA PATRIA, Domingo 15 de Mayo de 2005. Cuntos son los electores
y dnde votarn Pg. 1B
* Estudio realizado por docentes de la Facultad de Comunicacin
Social y Periodismo de la Universidad de Manizales. 2005.
LA PATRIA. Domingo Mayo 8 de 2005. Las campaas venden ms a sus
candidatos que a sus programas Pg. 7B
Ibdem. Las campaas de ayer y de hoy, casi lo mismo Pg. 5B.
ANIF. La abstencin. Fondo Editorial ANIF. Santaf de Bogot. 1980.
Santiago Araoz. Pg. 125.
Ibdem. Hernando Ruiz Hernndez. Abstencin econmica y social.
Con respecto a este tipo de votantes, aquellos que poseen un
voto de opinin dbil pero que al fin y al cabo es un voto de opinin,
son los que se ausentaron de la fiesta democrtica por motivos como
el partido que el Once Caldas jugaba ese Domingo; la presentacin de
las pruebas de Estado o el torrencial aguacero que azot la ciudad.
(Nota de los autores).
LA PATRIA. Lunes 16 de Mayo. Fallaron los manizaleos sin partido
Pg. 8A
Ibdem. Martes 17 de Mayo de 2005. Los gobernantes deben generar
ms confianza Adriana Otlora.
Ibdem. Domingo 22 de Mayo de 2005. Promesas incumplidas, causa
del abstencionismo Pg. 5B
Ibdem. Lunes 16 de Mayo de 2005. La noticia fue la reida votacin
Pg. 8A
Organizacin electoral Registradura Nacional del Estado Civil.
E-24 MUNICIPAL.
ASOCIACIN NACIONAL DE INSTITUCIONES FINANCIERAS. 1980. La
abstencin. Santaf de Bogot. Fondo Editorial ANIF. Pg. 49.
GUTIRREZ, Francisco. Democracia y conflicto en el Ecuador En
Anlisis Poltico. N 50. Enero Abril de 2004. Santaf de Bogot. Pg.
78.
SEMANA Por qu no barre Kerry, Octubre 25 a Noviembre 1 de 2005.
Pg. 34.
SEMANA, Comienza el desgaste, N 1202. Mayo 16 a 23 de 2005. Pg.
46.
HOSKIN, Gary; MASAS, Rodolfo; GALVIS, Marcela. Modelos de
decisin electoral y perfiles de votante en Colombia: Elecciones
presidenciales 2002 En Anlisis Poltico, N 55. Septiembre Diciembre
de 2005. Santaf de Bogot. Pg. 61.
ASOCIACIN NACIONAL DE INSTITUCIONES FINANCIERAS. 1980. La
abstencin. Santaf de Bogot. Fondo Editorial ANIF. Pg. 28.
bidem. Pg. 128.
REGISTRADURA Nacional del Estado Civil. Historia electoral
Colombiana. Elecciones para presidente 1922 1930. Pg. 230.
RICO ESPINOZA, Miguel Antonio; RIOS MARTINEZ, Germn; ARANGO
GAVIRIA, scar; ROJAS ARIAS, Miguel ngel; TORO ZULUAGA, Germn;
Noviembre de 2001. Elecciones en el cambio de Milenio: cuatro
estudios de caso. Corporacin Alma Mter. Editorial Universidad de
Caldas. Pg. 241.
NIO, Jaime Andrs. Los partidos polticos y las reputaciones de
gobierno En Anlisis Poltico, N 49 Mayo Agosto de 2003. Santaf de
Bogot. Pg. 28.
bidem. Pg. 29.
bidem. Pg. 30.
LEAL BUITRAGO, Francisco; DVILA LADRN DE GUEVARA, 1990. Andrs.
Clientelismo, el sistema poltico y su expresin regional. Instituto
de estudios polticos y relaciones internacionales, Universidad
Nacional de Colombia. Editorial TM. Pg. 72.
bidem. Pg. 73.
Ley estatutaria de participacin ciudadana. Ley 134 de 1994 Art.
9
Ibdem. Art. 2
* Resaltados fuera de texto.
Sentencia C-041 de 2004. Magistrada Ponente, Dra. CLARA INS
VARGAS HERNNDEZ
Ibdem.
Ibdem.
HYPERLINK http://www.paralibros.com/catalogo/31181.htm
http://www.paralibros.com/catalogo/31181.htm
http://centralamerica.ms.dk/articles/Spanish/abstencion.htm
http://www.pacoredo.org/PASADAS_EDICIONES/1034/abstencion_electoral.html
HYPERLINK
http://www.electoral.cl/estudios/Efecto_%20pol%EDtico_%20abstenci%F3n.html
http://www.electoral.cl/estudios/Efecto_%20pol%EDtico_%20abstenci%F3n.html
HYPERLINK http://www.paralibros.com/catalogo/31181.htm
http://www.paralibros.com/catalogo/31181.htm
