La Aventura de La Historia - Dossier010 Napoleón en Egipto

7/22/2019 La Aventura de La Historia - Dossier010 Napolen en Egipto

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Lucha por eldominiomundialRosario la lbmeSolo fue unsueoJ ~ l i oil Pecharromdn

La espada y lacienciaSobaAbbozcd Haggar

oscientosaos noscontemplan

l ngelElvira

En julio de 1798 Napolen Bonaparte desembarc en Egipto alfrente de un ejrcito que el 21 de julio a la vista de lasPirmides destrozaba a los mamelucos entraba en El Cairo. Laexpedicin se convirti pronto en un stiplicio para Napolen: suflota fue batida en Abukir y su ejrcito en un intento dealcanzar la India frenado en San Juan de Acre vindoseobligado a regresar a Egipto. Hace dos siglos el 23 de agostode 1799 se embarc en secreto hacia Francia dejando a suejrcito al mando de Klber. La expedicin napolenica a Egiptoconstituye una extraordinaria aventura militar y sobre todo

cientfica y culhiral: Europa redescubri Egipto y aquel Egiptomedieval contempl atnito el avance cientfico europeo

LA AVENTURA DE LA HISTORIA ON-LINE
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OSSIER

Lucha por el

dominio mundialPara terminar con el progresivo dominio comercial inglsFrancia proyect invadir l s Islas pero Napolen no quisoarriesgar su prestigio en una empresa demasiado azarosa.Prefiri el ataque a los htexeses b _ r i W c o s por suretaguardia: EgiptoRosario de la Torre del RoProfeswa de Historia ontemporneaUniversidad omplutense de Madrid

TRAS DE LA EXPEDIC16NA EGIPTOque en 1798 protagoniz NapolenBonaparte se encontraba la dificultadque tena Francia para imponer su vo-

luntad a Inglaterra. Fracasadas las negociacionesdirectas con Londres para que aceptase los plan-teamientos franceses el Directoriovolvi una vezms. a considerar la idea de una invasinde las 1s-las a travs del canal de la Mancha. Pero el gene-ral Bonaparte comandante en jefe del ejrcito quedeba realizar el asalto prefirino sacrificar su po-pularidad en una empresa tan incierta. Con la in-vasin descartada y sin que diesen resultado ni lasubversin revolucionariani las acciones contra elcomercio britnico se fue abriendo paso la muchoms atractiva idea de socavar la decisin y la capa-cidad britnicas apoderndose de Egiptoy amena-zando la ruta de la India.

Las viejas races de un antagonismoEl enfrentamientode Francia e Inglaterra no era

nuevo; hunda sus races en la historia del sistemaeuropeo de Estados. Francia se haba enfrentadocon xito a la hegemona de la Casa de Austria.Frente a las pretensiones de los Habsburgo de res-taurar un poder que haban ligadoa la causa de laContrarreforma Francia haba opuesto la teora delequilibrio europeo y sus alianzas con las potenciasprotestantes. Pero aunque logr erigir un siglo dehegemona sobre las ruinas del Imperioespaiiol elconflicto favoreci el desarrollo del poder de otrosEstados europeos. En 1715 Francia mantena susfronteras pero lo haca en una Europa en que otrosEstados -Inglaterra y Rusia en particular- haban

progresado considerablemente.En el siglo XVIII los objetivos y los medios de lapoltica internacional no eran muy distintos de los



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que haban predominado en los siglos precedentes. Izquierda. Napolen

Aunque una lnea de pensamiento profundamente acomieaux,deiilustrado rechazase la guerra y proclamase las ven- sig~oxor@ortajas del arbitraje y del respeto al derecho de gen- inpres M- detes, la diplomacia segua siendo el instrumento de eueja).una poltica esencialmente agresiva: preparaba la Arriba. Batallade l sguerra y permita a los dirigentes negociar l paz ~ i i a m i a e s c o lcon el mayor beneficioposible. part., m . bajo

La razn de Estado lo excusaba todo y, en la lu- g e n d ~ o r e a o , efecha sin piedad por la hegemona, el nico lmite d e l o ~ @ ~ t o sera el inters nacional. La principal diferencia con francesesdei~ortelos siglos anteriores resida en el hecho de que el M. M E . ~as .dominio del continente europeo yano se lo disputaban nicamente la

Casa de Austria y Francia, sino cua-tro o cinco grandes Monarquas quese equilibraban entre s. Aunque laexistencia de varios Estados podero-sos no permitiese a ninguno de ellosaspirar a dominar a los dems, nin-guno haba renunciado por ello a ex-tender su poder. Solamente admit-an que todo crecimiento de su pro-pia potencia deba ir acompaado deun crecimientoequivalente de la po-tencia de sus vecinos. El equilibriode poder de los grandes se asentaba

as en un engrasado sistema de re-parto del que eran vctimas los msdbbiles.

La evolucin de las relaciones exteriores de lasgrandes potencias tena que ver tambin con la cre-ciente importancia de los intereses econmicos yde los imperialismoscolonialesen el juego interna-cional. Inglaterra defenda con ahnco el manteni-miento del equilibriode poder en el continente eu-ropeo, en la confianza de que era el mejor mediopara mantener su supremaca comercial. Su deter-minacin a la hora de afianzar su dominiosobre losmares, asegurar la explotacindel Imperiocolonialhispano y apoderarse de Canada y de la India tenaese sentido. Pero la determinacin de Inglaterra tu-vo que hacer frente a serias dificultades proceden-tes de las reacciones de Francia y Espaiia -dos im-

portantes potencias martimas-, de la inestabilidady debilidadde las alianzas europeas y de la revuel-ta de alguna de sus colonias.

Las Guerras de Sucesin de Polonia 1733-1738) y de Austria 1740-17481, la Guerra de losSiete Aos 1756-1763) y la Guerra de Indepen-dencia de los Estados Unidos 1775-1783) trasto-caron alianzas y fueron alterando el equilibrio depoder en Europa, en America y en Asia. As, el con-flicto de Inglaterra con las otras potencias marti-mas, que atraviesa todo el siglo XVIII,transformelsistema de Estados fortaleciendo la multipolaridaddel poder europeo y la hegemona britnica. Por

esas mismas fechas, los fabricantes y comerciantesfranceses eran especialmente conscientes de queInglaterra marcaba, en su beneficio, los limites de



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un juego econmico que conduca a la eliminacin M a , neadadel fronteras de la nueva Francia en los Pirineos, lospura y dura de la competencia francesa. ej&dtofran&en mares, el Rin y los Alpes.

n &~fn (~~ tamp u d e Frente a una Francia que extenda sus fronteras,La poltica de conquistas de la spinal OL m la Europa continental se mostr profundamente sa-Revolucin Madrid . Abajo, cudida por el doble conflicto al que tena que ha-

No existe continuidad entre la poltica exterior w i ~ i a m ~ l t t ( p o r cer frente: el conflicto exteriorque planteaba Fran-de la Francia del AntiguoRegimen y la que realiz wiuinmaoue cia como Estado expansivo, y el conflicto interiorla Revolucibn. Aunque la Asamblea Constituyente NntlonalPortrnlt que planteaba su contagiosa revolucinsocial y po-herede viejas tradiciones pacifistas, en el otoo de M e r y bndres). ltica. Para Inglaterra las cosas eran ms sencillas:1792, cuando la Revolucin sienta su existencia se trataba de preservar su seguridad nacional; unaamenazada, la Asamblea Legislativa desencadena- seguridad que desde haca mucho tiempo sus diri-

rla la Cruzada contra los Reyes. La posterior ane- gentes consideraban estrechamente ligada al man-xin de BBlgicay de la orilla izquierda del Rin no tenimiento del equilibrioentre las potencias conti-obedeci a las viejas recomendaciones de Riche- nentales. La guerra que los girondinos, el grupo delieu sino a la doctrina de las fronteras naturales, La Fayette y la Corte desencadenaron el 20 de abriluna doctrina completamente nueva que responda de 1792 contra los reyes de Bohemia y Hungra'a las necesidades de expansin de unas asambleas tendra un efecto multiplicadorque no se detendrrevolucionariasque, discpulas de Rousseau, tuvie- hasta 1815.ron en cuenta los datos de la naturaleza y fijaron la La guerra contra austriacos y prusianos no fue,

.. ~ - ~ ~-

IIIT8.. Williarn Pitt110 del que haba se~iada as bases del Irn- Jorge m pvtlr de 1789 apoy econmica-

peno Brftanco, m 6 i l h itl el m mente a los enemigos de la Pmda revoluciona-en 1759y hu shidiat e Cambridge,una ria en el continente. FQ 1793 enmba la dida y te irrern poOtica le U d m d6a de monarquias para edm m a Pmcia y

alos24 aos. al ouesto de mtmer mioism en 1799 ofeaniz6 una smmda lina cm el mlsmofl4* ~~pe & t e ~ m ~ i b e ~ t t eest

7 5tEEIh obra de gobierno ue mpa y dedsiw6nmteMdelosefeciosdelaGuerrade

I n o I t e a m ~ omzac6n del a d e u d a ~ c a y ~ d n a m i e n t o d e l a s ~ d e lBS1PdO, aperiwa del comercio brit iim al librecambio,meforade a d W 6 nde apobls66n r-l ndesq cona01 por el Gobierno del conwciocon ks colonias adpaw oordem6n de la vida

pol* obligada por elproceso de demenda de

h. ~&enao un apoyo & los 1~01udon~osfnoceses a los iodependentistas de Irlanda,a p M melmente el levantamiento de 1797-8yptopuso, en 1800 una Ley de Unincon la islaia negadva del Reya conceder iguaidad de dere-r os a los mapritdos cai6lim idandees hizoque itl dhitie3ede su cargo. Volvial desempeo del mismo en 18046 en plenas Guerras Na-pleniw y organiduna tercera coad6n con-

m Lbnaparte. Muri en 1806.



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DOSSIER

n principio demasiado peligrosa para Francia. Ca-talina II de Rusia aprovech la confusin para de-sencadenar el proceso que llevara -mas t a r d e alsegundo reparto de Polonia; la diplomacia europeaestuvo ms pendiente de Varsovia que del Rin. Pe-ro la conquista francesa de Blgica y la ejecucinde Luis XVI coaligaron a todas las grandes poten-cias europeas contra la Repblica Francesa. Demanera muy especial esta ocupacin de Blgica yla apertura del Escalda a los barcos franceses pro-vocaron una gran conmocin en Inglaterra.

Uno de los axiomas de la poltica exterior brita-nica consideraba intolerable el establecimiento deuna gran potencia en Amberes y Ostende. Por si es-to fuera poco. los franceses estaban preparando laocupacin de Holanda y el control de Amsterdamla primera plaza bancaria del continente. La cre-ciente influencia polticade la Francia revoluciona-ria pona en riesgo intereses comerciales e indus-triales que el Gobierno de Londres consider quedeba defender con energa.

La Primera Coalicin no fue capaz de ahogar larevolucinen Francia. El brutal esfuerzo del Comi-t de Salvacin Pblica los xitos del nuevo Ejr-cito nacional junto con la decisin de austriacosprusianos y rusos de concentrarse en el definitivoreparto de Polonia favorecieron los xitos de laFrancia revolucionaria y facilitaron la firma en1795 de una serie de tratados de paz que retira-ron de la contienda a prusianos holandeses y es-paoles.

Los tratados de 1795 rompieron la coalicineu-ropea pero no pusieron fin a la guerra; ni Austria niInglaterra aceptaron las conquistas francesas en elRin. El Gobierno del Directorio sin recursos parahacer la guerra de otra manera dej que sus ejr-citos vivieran a costa de los territorios que ocupa-ban y acept que el botn de guerra remediase elincontrolabledficit de la Repblica. Esta decisinpermitira que los generales disefiasen su propiapoltica que el poder militarterminase suplantan-do al civil.

onaparte desva la poltica exteriorfrancesa

En 1796 el Directoriodise un vasto plan con-tra Austria; los dos ejrcitos mejor equipados almando de los generales Jourdan y Moreau debanmarchar directamente hacia Viena para imponer loscambios en el Rin; un tercero y peor equipado almando del general Scherer deba atraer hacia elNorte de Italiaa una parte de las tropas austriacas.Pero este proyecto naufrag estrepitosamente. Eljoven general Bonaparte obtuvo gracias al apoyo deBarras el puesto de Scherer y el ejrcito de Italiaavanz de xito en xito gracias al genio militardesu comandante en jefe mientras los dos ejrcitosprincipales de la campaa no lograban sus objeti-vos. De manera casi inmediata el ejrcito victorio-so dej de ser un instrumentode la polticaexteriordel Directorio.Mientrasrealizaba masivos envos deobras de arte y de dinero a Pars Bonaparte si-guiendo una poltica estrictamente personal fue

~ 1796 NapoIsn cms d el m ndo deun--,elde1t*amel

q u e ~ t i i l e s x i t 6 ~ q u ed e s v i l a ~ d e l a p o * a v t e r l o r

desplegada por Pranda e e 1792

a TiinidadRepubUcnolaUrar e w b e l yla ivel e-

Leplurr- vuicedorel golpe

Estado del 18FmctiQr 4 9 1797B. Nadonai Pars .

transformando la realidad de todo el Norte de Italia.Austria estaba ante el dilema de elegir entre

continuar una guerra incierta o aceptar la prdidade Blgica y Lombarda a cambio de las sustan-ciosas compensaciones que le ofreca Bonaparte acosta de la destruccin de la Repblica de Venecia.

opt por lo segundo. El general instalado cercade Milan dominaba la situacin mientras en Parsel golpe de Estado de Fructidor rompa las nego-



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ciaciones entre el Directorioy el Gobierno britnicopara establecer un acuerdo general que pusiera fina la guerra. El tratado de paz con Austria firmadoen Campoformio 17.10.1797) sancion la nuevasituacin creada por las victorias de Bonaparte yllev la frontera de Francia hasta las islas Jnicas,en mitad del Mediterrneo. Con ello, en 1797, Na-polen Bonaparte desviaba la poltica exterior deFrancia inaugurada en 1792.

Ya no se trataba de sobrepasar las fronteras na-turales para garantizar su conse~acin, ino de unapoltica personal, independiente de la del Directo-rio; una poltica que finalmente no tendra nadaque ver ni con la voluntad popular ni con las tradi-ciones de la nacin; una poltica que no se dejabaencerrar en lmites precisos, que no segua ningnesquema definidoy que se explica en ltimo lugarpor la imaginacin pujantede su autor, por su exas-perada necesidad de gloria y por el inagotable di-namismo de su temperamento.

En Campoformio, Francia haba firmado la pazcon las potencias continentales, pero continuaba laguerra con Inglaterra, la potencia insular contra laque no poda enviar fcilmente un ejrcito, la mderna Cartago, cuya vida econdmica dependa delcomercio, la exportaciny el crdito, contra la quevena desarrollando una guerra econmica, un blo-queo continentalque no haba logrado su claudica-cin.

El Directoriopens en imponerse con un desem-barco de tropas francesas en las costas britnicas ynombr al general Bonaparte comandante en jefedel Ejrcito de Inglaterra. Despus de una breveinspeccin de las costas. Bonaparte renunci a la

invasin y propuso al Gobierno la conquista de

Arriba Napolen,ven en vo

d l 4 d e e p a o d e1797 detalle, por B

pmu s e o de Vasanes .

Abajo, Pnbb 1 deRlMla @ostal de

comle~= de siglo,m art. Dladrid>

Egipto, territorio vasallo del Imperio Otomano y, asu juicio, llave de la ruta britnica a la India. Laidea pudo serle sugertda por Charles Mauricede Ta-Ileyrand, ministro de Asuntos Exteriores del Direc-torio desde 1897, que la apoy con entusiasmo,posiblemente para neutralizar el mucho ms peli-groso proyecto de un ataque directo a las islas Bri-tnicas.

El sentido de la expedicin a EgiptoLa historiografa se pregunta todava si la expe-dicin de Bonaparte a Egipto buscaba realmente

amenazar a los britnicos en la lndia y si constitu-y una verdadera amenaza para su poder en Asia.Los autores que consideran que la expediciname-naz genuinamente a la lndia britnica argumentanque los franceses pudieron haber avanzado sobre lalndia desde Egipto, y que ste pudo convertirse enla base de un posterior dominiofrancs del mundorabe, lo que hubiese amenazado las rutas de la In-dia, a pesar del dominio britnico de los mares.

Aunque para los historiadores sea siempre com-plicado debatir sobre lo que pudo ser y no fue. el

planteamiento es discutible, aunque parezca corro-borarlo el hecho de que los britnicos extremasensu control sobre la India, lo que podra significar



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vidido -ms por razones in-ternas que exterior rea li-zado sin clculos serios sobresus posibilidades y probables n famiLia aristocrtica que le destin a lavi calizadnrevolucionariade Robesplm, videnresultados. daeclesistica.naci en 1754. G m ibari- do en in nern v Estados Unidos. En 1797. conLa Segunda Coalicin

el fortalecimiento delmperio BritnicoLa expedicina Egiptoy el rado y parodariode una rnonarquia consincin- Consulado y del Impeao.Dimiti6 de su cargo en

enfrentamiento directo con el nal, apoy los principiosde la Rmlncin.P d 1807 y pas a convertirse en c a k e la oposi-ImperioOtomano se afiadi a dente de la Asamblea Constiiuyente n 1790 dn al Emperador. Contdbny a la restauradnla poltica europea de propa- aprob la nacionalizacinde los bienes de laigle borbnlca de 1814y fue ministro de Luisganda revolucionaria y ane- sia y su somaimiento l Enado, lo que le vali la q m t 6 muy hbilmente a Francia en el Con-xiones que las viejas Monar- excomnnlnpapa1 y decidi su s c o h h i n . p o d e V m apoy aRevolud60de 1830quequas no estaban dispuestasa tolerar. Inglaterra no per-manecera mucho tiempo so-la frente al Directorio. Enefecto, poco despus de que,el de agosto de 1798, laflota del almirante britnicoHoratioNelson destru- sicin exterior estabilizada, desde layese la flota expedicionariafrancesa en la baha de que actuara con energa Bonaparte,Abukir, junto a Alejandra, cortando las comunica- convertido en Primer Cnsul trasciones del cuerpo expedicionariocon su base y blo- abandonar a su suerte al ejrcito dequeando as en Egipto al general Bonaparte y al Egipto.mejor ejrcito francs. la Casa de Austria, sin en- Pero si, en el continente europeo, eltrar oficialmente en guerra, dej que tropas rusas Gobierno del Directoriopareci capazatravesasen sus territoriospara combatir a Francia. de neutralizar los efectos contrapro-

Pablo 1 zar de Rusia desde 1796 muy hostil a ducentes de la expedicin a Egipto,la Revolucin y muy preocupado por la ocupacin no ocurri lo mismo ni en India ni enfrancesa de las islas Jnicas, consider intolerable los espacios de las grandes rutas ma-la conquista de Malta realizada por el ejrcito ex- rtimas. El comandante en jefe de laspedicionariode Bonaparte y favoreci una estrecha tropas de la Compaia Britnica dealianza con el Gobierno britnico de Pitt, el canci- las Indias Orientales, Arthur Welles-ller austriaco Thugut, los Borbones de Npoles y el ley, apoyado por su hermano Richard,Gobierno del sultn otomano. m alleyrand, gobernador general. y por Henry Dundas, presiden-

El frente militar se extendi desde Holanda al aihzadelapoitlen te de la Junta de Controlde Londres, aprovech elSur de Italia; las tropas del Directorioencajaron -francesa hipottico peligro de la accin francesa sobre Egip-importantesfracasos y se vieron obligadas a reple- mirame to para desencadenar una poderosa campana con-garse. Pero las serias diferencias diplomticas y s i @ ~ . ~ o , tra los dos nicos Estados indios que. tras el co-militares entre rusos y austriacos facilitaran poco M I I X U W ~ , lapso del Imperio Mogol, podran haber articuladodespus la recuperacin de las posiciones perdi- + la resistencia local contra la formidableexpansindas por Francia. As, en el otono de 1799, el Di- w U de la Compafila: el Mysore de Tipu Sultn y la Con-rectorio hara frente a su crisis interna con una po- federacin Maratha.

Las victoriasde Welleslev. si bien no terminaron

n a India donde~ e a e d e y i m ~ l a

El C

definitivamente con todo lque poda oponerse al

control de India, establecieron la hegemona brit-nica de manera amplia y y embarca-ron a Inglaterra en el Gran Juego de Asia, un de-rroche de energas para mantener la seguridad delas tierras y de las rutas de la lndia frente a cual-quier competidor, una poltica que competa con elGran Juego de Amrica y que estaba a punto deeclipsarlo.

Mientras los ingleses aprovechaban para apode-rarse de la mayor parte de las colonias francesas yholandesas, en Egipto, el ejrcito expedicionariofrancs, desmoralizado por el abandono de su pri-mer comandante en jefe y el asesinato de su susti-

tuto, capitulaba, en el verano de 1801, ante unJ u e s o d ejbrcito britnico desembarcado en Abukir, entretras cosas, paro conseguar su repatriacin.



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Tras la la gloria de Alejandro Na-polen acometi la expedicin aEgipto en la que su genio militar

omin as batallas campales peroNelson -dueo del Mediterrnem-le aisl en Oriente

Julio GilPechanomdn ~ a p o k n nPmfecor de Historia Contempofinea ara l l rde lnsUNED Madrid - enbnQ

U s i e b x Q1 9 DE MAYO DE 1798 UNA GRAN coeccinpiutlciilpr

flota integrada por 1 3 buques de lnea y RUY, .mhs de trescientas fragatas. corbetas ynavos de transporte de todo tipo aguar-

daba en el puerto de Toln en el Sur de Francia lallegada del dominador de Italia Napolen Bona-parte. Con 81 partan a la conquista de Egipto losmas famosos generales del Ejercitofrancs: KleberBerthier. Lannes Murat Desaix Dugua o Reyner.

Encabezaban un ejrcito de 32.300 hombres ve-teranos seleccionados bien surtidos de municio-nes. artilleria caballos. viveres y todo tipo de rna-

terial necesario para una rdpida campaa militar.Abordo se encontraba tambien un grupo de 75 in-genieros y cientlficos -o sabios como se les deno-minaba popularmente como el gelogo Dolomieuel qumico Cornte el naturalista Saint-Hilaireo losmedicos Larrey y Desgenettes cargados de libros?de instrumental cientfico a quienes Bonaparte ha-bla encomendado la tarea de estudiar y civiliIarlastierras que conquistaran sus tropas.

A media matiana con Napolebny su sequito ins-talados en el Orient el buque insignia del almiran-te Francois-Paul Brueys dlAigalliers la flota se hizoa la vela rumbo a Levante. Comenzaba as una ex-

traa aventura. con la que el Directorioaspiraba aponer contra las cuerdas a su rival la Gran Breta-Tia. y a dar un largo trabajo al inquieto Bonapartelejos de los crculos de la poltica parisina.

l ratn y el gatoEl destino del ejercito de Napolebn era un se

creto bien guardado. En Pars se especulaba conque la flota se dirigla a Sicilia posesin de los Bor-bones napolitanos aliados de Inglaterra. Ms tardelos peribdicos informaronde que el destino era Ir-landa e incluso dieron la noticia de que el desem-barco habla tenido exito. El espionaje brithnicoes-

taba desconcertado y en Londres el Almirantazgocareca de noticias fidedignas. Estas comenzaron allegar a partir del 9 de junio. Ese da los franceses



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5 23 8. 1799 Bonaoarte

tomaron Malta, gobernada por los caballeros de laOrden de San Juan, prcticamente sin resistencia.Tras descansar de una semana, la expedicin se hi-zo nuevamente a la mar, rumbo a Egipto.

Hasta ese momento, la Escuadra britnica delMediterrneo, fondeada en Gibraltar, haba visto suactividad paralizada por todo tipo de rumores y,ms tarde, por una violenta tormenta que disperssus barcos. Pero la noticia de la ocupaci6n de Mal-ta permiti al almirante Horatio Nelson localizar alenemigo y partir inmediatamente rumbo al Este.

Navegando a gran velocidad, la escuadra britni-ca rebas6 a la francesa durante la noche a la altu-ra de Creta. Cuando amaneci6, las dos formacionesya estaban fuera del alcance de la vista. Conscien-te de lo vital que resultaba la ruta de la India, Nel-son estaba convencido de que el destino de Bona-parte era Egipto, ~iero, l no hallar a los francesesen Alejandra, supuso que se diriglan hacia otrospuntos de importancia estrategica. Durante sema-nas, la escuadra britnica recorri el Mediterrneo,tocando en posibles obje tivos del desembarco, des-de Siracusa hasta Morea.

Mientras tanto, la fuerza expedicionaria francesa

completaba su viaje. El 27 de junio, avist la cos-ta egipcia en Marabli, cerca de Alejandra. Napo-len vea cercano el comienzo de su gran sueno:

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asesina a Klkber

conquistara Oriente al frente de sus tropas, exten-derla por el mundo musulmn las conquistas civi li-zadoras de la Revolucin y emulara la gloria deAlejandro Magno llegando hasta la India.

El Egipto mamelucoLa situaci6n que encontraron los franceses no se

diferenciaba mucho de la que haban hallado losconquistadores turcos tres siglos antes. Egipto eragobernado por la aristocracia mameluca, en norn-bre del sultn de Constantinopla. Los mamelucos,en su mayora guerreros de origen caucsico quehaban llegado a Egipto como esclavos, se habanhecho con el poder en fecha tan lejana como 1250y, pese a la dom inacin otomana, conservaban in-tacto su control sobre la masa de artesanos y cam-pesinos pobres. El pas estaba dividido en 2 4 pro-vincias, gobernadas por beyes mamelucos, nuevede los cuales integraban el Consejo de Gobierno oDiwan formalmente subordinado al gobernador tur-co pach) de El Cairo. Cuando lleg6 Napolen, elautentico poder era ejercido por dos emires mame-lucos: Ibrahim, mximo responsable poltico , y Mu-rad, comandante en jefe del Ejercito y encargado

de organizar las peregrinaciones a La Meca.La egipcia era una sociedad etnicamente com-pleja, que se desenvolva bajo un orden social de



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OSSIER

orte medieval. En lo alto dela pirmide se encontrabanlos mamelucos, quizs unosdoce mil en esta Bpoca, orga-nizados en casas o clanes.Obligados a consenrar su n-mero para mantener su fuer-za, seguan importando cada

afio centenares de jvenes es-clavos del Cucaso y el marNegro, que reciban una cui-dadosa formacin militar yservan lealmente a sus patro-nos. Un cierto nmero de tur-cos, encabezados por el pa-ch otomano, resida en ElCairo. ocupndose de la admi-nistracin y de las finanzas.

La mayor parte de la pobla-cin, unos dos millones depersonas. era de rabes se-

dentarios, musulmanes, quevivan en las ciudades o en lastierras hmedas del Delta ydel valle del Nilo. Los coptos,la poblacin nativa de religincristiana, suponan aproxima-damente el diez por ciento del total. En el desierto.a ambos lados del ro, haba algunas tribus nma-das, que vivlan del pastoreo, el pillajey la organi-zacin de las caravanas que permitlan el comercioentre los centros urbanos del Nilo los mercadosdel mar Rojo y el Sudn.

Pese al ~nters ue siempre haban mostrado los

sultanes turcos por controlar una de las provinciasms ricas de su Imperio, a finales del siglo XVlllEgiptoescapaba paulatinamente a su control, y losnotables mamelucos se negaban a pagar los tribu-

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mejor del mondo Sl

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sometida a lad i a d p h europen ;noaamudabmzade a>mprodm

tos que demandaba Constantinopla. Esta mantenauna guarnicin militar en El Cairo, directamentedependiente del Gran Visir, y una flota en la rada deAbukir, cerca de Alejandra, una de las principalesbases navales otomanas en el Mediterrneo. Por suparte, los mamelucos disponan de su propio ejBr-cito, mandado por Murad Bey y establecido funda-

mentalmente en la capital y en el Bajo Egipto.El seor del Nilo

El desembarco francs se realiz, sin apenas re-sistencia, en las proximidades de los tres principa-les puertos: Alejandra, Damiettay Rosetta. Las tpas se extendieron con rapidez por la costa. Slodos dlas despuBs, Alejandra caa en su poder sinlucha. Napolen, consciente del peligro de queapareciera en cualquier momento la escuadra deNelson, pretenda una ocupacin rpida del pas,aue le otorgara una base territorial de suminis-t'ros. El ejercito se dividien dos c rpos; uno, al

mando de KIBber, se encargarla de ocupar el Deltay de brindar proteccin a la escuadra, fondeada enAbukir. El grueso de las fuerzas, al mando directo

Los mamelucos eran guerrerosorigen caucsico liegad~s Egiptocomo esclavos; se haban alzaclo con elpoder en el siglo XJii y pese a serfeuatarios Turqua h m el poderefectivo y controlaban el pas



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de Bonaparte.avanzaraen direccinaElCairo.

La marcha,estorbadapor el calorylas escaramuzas conlos pequefioscon-tingentesmamelucosque les flaquea-ban, fue dura, y losfrancesessufrieronnumerosasbajasen su avancehaciaelinterior.Lejosde lasfronteraspatrias,encuyadefensallevabanafioscombatien-do, lossoldadosrepublicanosno enten-dan su presenciaen el remotoOrienteafricano,ni la misincivilizadoraquesedisponana acometerlossabiosque lesacompaiiaban.Pero su progresinerafirmey losbeyesmamelucosdecidieronenfrentaneabiertamenteal invasoran-tes de aue lleearaa laca~i ta l .

El 2i de ilio.a la viStade las Pir-mides, las iropasde Napolenfueronatacadaspor la caballeraligeramame-luca,al mandode MuradBey. Fue unabatallaentre un ejercitomedieval-quese enfrentabaporprimeraveza unague-rra moderna-y losveteranosque Ileva-ban afiosimponiendosus tcticasy sudisciplinaen los escenarioseuropeos.Losfrancesesformaronen cuadrosy de-sataronun nutridofuegode caiiny defusileraqueseglasoleadasde jinetes,armadosconlanzasy espadas.

Tras la victoria,Bonapartearengasus tropas,pronunciandola famosafra-se: 'Soldados,desde loaltode estas Pi-rmides,cuarentasiglosde Historiaos I mcontemplan'.El da 25 de julioentrtriunfalmenteen ElCairo. m s m l

Enlosdassiguientes,losgeneralesde la Rep- lauik~hnrlesblicacompletaronla conquistadelpas. Manouto- De- a j o ,m6el puertode Rosettay Desaixpersiguia lasde- nhnlnuite ~ e b o nrrotadastropasde MuradBey,obligndolasa refu- r sgiarse en el AltoEgipto,desde donde seguiran a p e s t a d b s d e ~ a r ~constituyendouna amenaza. Por su parte, Klber h t o b e j . cmsconcluyrpidamentela ocupacindel Delta.En - a e i r o i ~ l run mes, Napolense habaaduefiadode Egipto. pas . Napolen

Losfrancesesse aplicarona desarrollarel mo- maeaaoporsusdelode protectoradoquetan buenosresultadosles soldadosaifermosdabaen Italiay lospasesrenanos.Alentraren Ale- p r i m ~ ~ , c k~jandra,Napolenhaba lanzadouna proclamaal ~a~pueblo,mostrndoserespetuosoconel Islamy ani- y U d. e kSrnndolea sacudirsela tutelade turcosy mamelu- abmdm16.

La errota.de Abukir no desmoraliz aNapolen, que mantuvo abierta suesperanza en alcanzar la India,suponiendo que los turcos no podran

oponerle resistencia alguna en suavance por el Prximo Oriente64

s a aceptar la modernizacinque traanlosincesesen la puntade sus bayonetas.Instaladoen su lujosopalacio,el generalcorso

alizabaprcticasde estadista.Se esforzabapor-convencera losegipciosde queel finaldelodiadoregimende losmamelucoslesabralaspuertasdelautogobiernoy de la modernizacin,bajoel patro-ciniode Francia.Las tropas fueronaleccionadaspara que no entraranen las mezquitasy el pillajefue duramentecastigado. Los sabios francesescrearonel Institutode Egipto.con el propsitodeprocurar'el progresoy lapropagacinde lasLuces'y el estudiode 'los fundamentosnaturales,econ-micose histricos'delpas.Se introdujoel sistemametricodecimaly una reformamonetariainspiradaen el modelofrancs.El primerperidicolocalenlenguaarabe, El COMOde Egipto,fuefundadopa-ra transmitirla buenanuevarevolucionaria

Perola poblacincontemplabaa losextranjeroscomoinfielesquevenana destruirsus tradicionesreligiosasy sociales.Entornoa ellosse produjoelvaco social,que se ira trasformandoen francahostilidad.El contingente expedicionariodej deser elejrcitode liberacinquepretendaparacon-vertirseen la fuerzade ocupacinde un pascon-quistadoy hostil.Tambinla elitemameluca,lejosde agradecerel findeldominioturco,diola espal-da a losinvasores,si bienalgunosguerrerosse alis-taroncomo mercenariosen el ejercito francbs,yms tarde conformaranun exticocuerpode laGuardiaImperialnapolenica.

esastre navalMientrasBonaparteconsolidabasu dominioso-

breEgipto,la flotabritnicadel Mediterrneopor-fiabaen su bsqueda.Hastaentradoel mesde ju-liono le llegarona Nelsonnoticiasde que el ene-migohabadesembarcadoen Alejandra.El almi-rantepartien su bsqueda.Sabaquesin su es-cuadra, el ejrcitoexpedicionarioperderatodocontactocon la metrpoliy queellocomportaraelfracasode laestrategiaorientalde Francia.El 1 deagosto,laescuadrabritnicadescubria la france-sa en la bahade Abukir.Nelsonresolviatacardeinmediatoy, aprovechandoeldeficienteplande ba-talladel almiranteBrueys.se lanzsobreella. lo-grandocolocarlaentredosfuegosy destruirlacasiporcompleto.Napolenestabaaislado.Pese al rudogolpequesupusoparasu ejrcitoeldesastrede Abukir,Bonapartenovarisus planes."Notenemosflota-escribi-pues bien, ihayquemoriraqu o hacersegrandescomolos antiguosEsteacontecimientonosobligaa hacergrandesco-sas. lasharemos'.Lastropasdetierra,unostrein-ta milhombres,estabancasi intactas,y an noha-basurgidoen Egiptouna resistenciaque merecie-se tal nombre.Por tanto, podacontinuarcon suplan,e invadirPalestinay Siriaa finde cerrarto-dos losaccesosportierraal marRojo.Si todosalabien,podradirigirseluegoa la India,a dondecon-

fiabaen llegara finalesdel inviernode 1800. Enningnmomentoconsiderque losturcospudieranoponermsque unadbilresistenciaa su avance.



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DOSSIER

a peste de Jaffaa n d o N + y s u e j e i d l o ~ a J ~ d i I d e m y ~ o l ~ , p

~ n l g o M w c ~ s o ~ d e p e s i e m l a ~ ~ d e ~ d o n d e e J i ne n f m d a d e r a & I d l o o i u a g i o a a a i s a d e b ~ q m ~ m

s i i si o s & i a d ~ n e ~ .B L ~ e n t ~ d e l a ~s d d p d o s y d ~ b n i p m & i d l m n s em d e e g p t o a l ~ d e l a ~ ~ g i ~ l i ~ ~

das-parwaronvn- . . -&hnopa


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el 2 1 de mayo, Bonaparte dio la orden de levantarel campamento. Sigui casi un mes de penosa mar-cha hacia el Sur, marcada por el calor y la sed, lasbajas causadas por la peste y las partidas de mero-deadores rabes. Finalmente, el 1 4 de junio, la co-lumna, reducida en un tercio de sus efectivos, hizosu entrada en El Cairo.

dios al sueo orientalLa aventura siria haba costado a los franceses la

prdida de unas cinco mi l vidas y de gran parte delas municiones que haban traido de Europa. Hu-millado ante la poblacin egipcia y sin esperanzasde recibir suministros, Napolen tuvo que pasar ala defensiva y renunciar a su suefio de llevar la gue-rra hasta la India.

Pero los ingleses no le dieron mucho tiempo pa-ra meditar en desgracias. En ju-lio desembarcaron en Alejandra uncuerpo de ejrcito con unos18.000 hombres. Napolen les sa-

li al paso y el 2 5 de julio les batien la batalla que l quiso denomi-nar de Abukir quiz para disimularel desastre naval del afio anterior.Era, sin embargo, una victoria p rri-ca: su ejrcito se desgastaba sinpoder reponer sus prdidas, mien-tras que loc turcos podan levantarnuevos ejrcitos con apoyo inglsdesembarcarlos cuando y dondequisieran, al amparo de la flota bri-tnica. Saba, por lo tanto, que a lalarga sera derrotado.

En el interior del pas, la tareade revisin de los ttulos de propiedad, encomendada al Diwan a fi nde aumentar los innresos fiscales.

zado. carente de dinero y suministros. aislado deW el sus bases metrop olitanas y rodeado de fuerzass hontornodc hostiles. A finales de enero de 1800, el generalNapo bnaPrnoda, Klber consider cumplido el plazo dado por Bo-dcjnndoasii naparte para enviarle ayuda y solic it al mando del~ m psipto. ejrcito anglo-turco de Siria la firma de un armis-

ticio, que se concluy en El-Arish, el da 24. Elacuerdo prevea la evacuacin de las tropas a Fran-cia, pero el Gobierno britnico se neg a admitir lacondiciones y Klber rechaz la rendicin que sele exiga.

A lo largo de la primavera, la situac in de las tro-pas francesas se volvi cada vez ms precaria. Lapoblacin de El Cairo se sublev y expul56 a laguarnicin. En el Sur, las incursiones de los ma-melucos se hacan cada vez ms audaces. Sin em-bargo, Klber pudo derrotar el 2 0 de marzo en He-

lipolis a un ejrcito otomano queintentaba reconquistar Egipto, y lue-go recuper El Cairo, donde los fran-ceses desataron una dura represin.

Despus de ello, los restos del cuer-po expedicionario se encerraron enAlejandra y en El Cairo, dispuestosa una ltima resistencia. A media-dos de julio de 1800, Klber fueasesinado por un sicario otomano.Le sucedi el general Menou -con-vertido al Islam y casado con unaegipcib quien intent aplacar losnimos de la poblacin poniendo fina las acciones represivas. Menoupretenda convertir Eg ipto en un Es-tado nacional en el que, bajo el pro-

tectorado de la Francia revoluciona-ria, los notables locales administra-ran el pas sin depender de turcos yde mamelucos. Pero el olan se anto-

provocaba una resistencia encona- jaba quimrico, y bastante tenan ada entre los agricultores, mientras estas alturas sus tropas con defen-mamelucos y turcos amenazaban der sus asediadas posiciones. El 2 1las lneas de comunicacin entre de marzo de 18 01 , un ejrcito brit-las gua rniciones francesas. En Eu- nico, mandado por el general Aber-ropa surgla amenazadora la Segunda Coalicin, en- crombie, desembarc en Abukir, y derrot a loscabezada por Austria Rusia, que traa el peligro franceses en aquella estrecha lengua de tierra. Si-de una nueva invasin de Francia. tiado en Alejandra, Manou tuvo que capitular el 3 0

En Egip to ya nada poda hacer Bonaparte, pero de agosto.

en Francia le aguardaba el mando mil ita r y un fu- Pese a su fracaso milita r, la expedicin a Egip-turo poltico an por decidir. Cansado de su aven- to produjo algunos resultados positivos. Entre lostura oriental, no quiso esperar mas. A mediados de elementos mejor preparados de la poblacin, laagosto nombr a Klber comandante en jefe y le ocupacin francesa y las reformas adm inistra tivasautoriz a capitu lar si no reciba refuerzos antes de y polticas que introdujo supusieron una sacudidamayo de 18 00 , o si la peste segua causando bajas moral, que les movi a adoptar ideales naciona lis-alarmantes entre los soldados. Luego, el da 23, tas y a rechazar el desptico gobierno de los ma-zarp en secreto hacia Francia a bordo de la fraga- melucos y del sultn otomano. Poco despus, elta Muimn en compafia de sus mejores generales. albans Mehemet Al asumira el cargo de pacha yBurlando la vigilancia britnica en e l mar, e l9 de colocara a Egipto en vas de sacudirse la tutelaoctubre, pisaron tierra francesa. Justo un mes des- turca y el dom inio de la vieja clase feud al. Por otrap u b , el 1 8 de Brumario del afio VIII, Napolen dio parte, la actividad cientfica de los sabios france-un golpe de Estado que puso fin al Directorio y le ses y de su Instituto de Egipto, proporcionarla a

convirti a l en Primer Cnsul, virtual dictador de Occidente un enriquecedor encuentro con el mile -Francia. nario mundo egipcio, que marcara el ini cio de laEn Egipto haba quedado un ejrcito desmorali- Egiptologa.



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OSSIER

a espada y la cienciaNapolen trat de

atraerse a la poblacinrabe mostrando surespeto al Islam losbeneficios econmicosy el brillo de la culturafrancesa pero reprimi

con ferocidad todoapoyo a los mamelucosy las protestas contra supresencia en Egipto

Soha Abboud-HaggarArabisid Universidad de Salamanca

ELNOMBREDEALLAHTODOPODE-roso, el Onico..Nosotros,los franceses,defensoresde la libertady la igualdad,ynuestrogran General,Jefe de nuestros

ejrcitos,Napolen Bonaparte,hacemossabera to-dos losegipciosquelosmamelucossiempre humi-llarona loscomerciantesfrancesesy se aprovecha-ronde ellosy queya ha llegadola horade la ven-ganza.. stosmismosos maltratarona vosotros,destruyeronvuestromaravillosoy nicopasy ossumieronen la pobrezay la ignorancia..Nocreisque vinimospara aniquilarvuestrareligin alcontrario;somosmusulmanescomovosotros;he-mosluchado contrael Papade Roma,queazuzabaa loscristianoscontralosmusulmanes.Somosfie-les amigosdelsultnotomanoy enemigosde susenemigos,enemigosde losmamelucosquecreye-ronposeervuestropas...Dichosossernlosquedevosotrosse acerquena nosotrosporqueprospera-rn;dichosossern, tambin,losquese quedarnen sus casas, sin nimode intewenir;ahorabien,desgraciadossernlosquecolaborarnconlosma-melucosporqueperecerncomoellos... .

Estaproclama,dictadaporlosmandosfrancesesen Alejandriay.traducidaal rabe poralgunosdelosrehenesmagreblesliberadosen Malta,fueledaen la plazaprincipalde Bulaqen ElCairo,dosdasantesde la llegadade Napoledn,y en lasplazasdeotrosmuchospueblospordondeibana cruzarlosfranceses,talcomose tjesprendede la crnicadelhistoriadoregipcio,contemporneoytestigopeno-

nal de los hechos, Abd al-Rahmanal-Gabarti1753-1825). l mensajeresumelas lneasgene-

ralesde la actuacidnde lasfuerzasfrancesasantela poblacidnegipcia:presentarsecomoamigos,co-mo correligionariosincluso,para no despertarte-moro recelosespirituales;halagaral pueblollanode origenegipcioy amenazara quienesse unieseno ayudasena losmamelucos.Dehecho,la cr6nicade al-Gabarti,Historiae los MaravillososMonu-mentosquese extraende lasBiografasy losAna-les,muestra continuamenteestasdosfacetas,des-preocupndosede los motivosquehabanpromovi-do la expedicinfrancesay sus objetivosen Egip-to. Losfrancesesse instalanen ElCairo.

Losjefesde la expedicinmilitarse fueronins-7



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talando en los palacios de los ricos emires y mer-caderes mamelucos expulsados, huidos o muertos;Napolen ocup el de Muhammad Bey al-Alfien elelegante barrio de al-Azbakiyya, a orillas del lagodel mismo nombre, que acababa de ser construido

y amueblado con sumo lujo, pareciendo -observairnicamente al-Gabarti- como si su dueo lo pre-parara para el general. Otros palacetes colindan tesfueron ocupados por los jefes y oficiales. mientrasse acuartel a la tropa cerca de la orilla del Nilo.

Los soldados se mezclaron con la poblacin:iban a los mercados donde compraban pan, carne,pollo, huevos, azcar, tabaco ... etcbtera y pagabanms incluso de que lo que pedan los vendedores,en una estudiada poltica para hacerse populares.Eso estimul la produccin agrcola y artesanal delpueblo. Los ocupantes no tardaron en emitir unaserie de ordenanzas municipales de tipo europeo:

obligacinde alumbrar carreteras, zocos, tiendas e,incluso, las fachadas de las casas; barrer, regar ylimpiar las calles.

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Ardba.cl23deemm de 1798,

Napo*an r6 cladmmadodel

R o f a a m -

losnotp ksnmdm m danlled e u a p b a d o d e l n

Pars . Eemha Inf nm os n~ng deBonapyteenurindeksmedPllnsm

Abajo, s o p

frnn usreprimmlwmotlllesdemCllrodel21de

[email protected] .

Los ingenieros franceses cambiaron lafisonoma de la ciudad en las riberas delNilo y sus islotes: hicieron obras en elNilmetro y en la isla de al-Rawda; tira-ron casas y alguna que otra mezquita,redujeron un montculo, desecaron su-perficies pantanosas y plantaron rbo-les; restauraron un puente antiguo, edi-ficaron otro nuevo, y abrieron amplioscaminos como el que enlaz la plaza deal-Azbakiyya con el barrio de Bulaq(Avenida 3 de Julio, una de las arteriasms importantes de El Cairo actual). Lacrnica de al-Gabarti precisa que losobreros estaban bien pagados y no so-metidos a azofra gratuita y forzosa, quevolvan a sus casas a medioda y que seles proporcionaron mhquinas que les fa-cilitaban e l trabajo.Los invasores participaron, con la asis-tencia personal de Napolen, en las fies-tas egipcias -como la del Nilo, el 18 deagosto- y en las de carcter religioso. Al-Gabarti cuenta que, en el mes de rama-dan, los franceses organizaron fastuososbanquetes -4 iftar cuando el toque decan anunciaba el rompimiento delayuno y nuevos gapes de madrugada; elsuhur, antes de reanudad* a los queinvitaron a las personalidades civiles yreligiosas del entorno y tomaron parte yactuaron a la manera indgena en unSorprendente intento de acercamiento alpueblo , termina la crnica. Se les viotambibn en la procesin, que anualmen-te recorra las calles de la ciudad, parahonrar y acompaar el pafio que recu-brira la Piedra Negra de la Kaaba, quese fabricaba y bordaba generalmente enlos talleres de la ciudadela de El Cairo,costeado por un noble mameluco.Esto aparte de las solemnidades france-

sas -como la Fiesta de la Revolucin, de l 21 deseptiembre- celebradas a bombo y pla tillo y a lasque se invit a todas las autoridades locales y lagente de a pie. Cuenta la crnica que Napolenquiso ataviar a sus invitados con las bandas trico-

lores, a lo que se negaron; 5610 accedieron a colo-carse la escarapela revolucionaria, que se arranca-ron nada ms salir de la tribuna del general.

mpuestos y motinesMenos populares fueron algunos decretos fran-

ceses. que se aplicaban por medio de los dos con-sejos de notables o diwan formados por los ocu-pantes: el primer diwan, de carcter consultivo, es-taba compuesto por siete destacadas personalida-des egipcias, quienes debatan y aconsejaban sobrelos asuntos relacionados con la marcha de la vidaciudadana -robos, pillaje s, intercesiones por cauti-

vos- y que adems, formaba parte del entorno conel que Napolen gustaba organizar conversacionesde tipo religioso y poltico.



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DOSSIER

Bonaparte en la Piramide12 de agosio de 1799, apole6n h e ecibido en el interior dela Gran

W d e e Keops por altos dipalados musuimans,eon los quemantwo esia co-6n:

Bonnpnrte: Dios s grande p sus obras, maravillosps. stl es una gr nobra hwuana4Qn se p r o p e l ue mand conun esta phW ?

S o b mm pul mo reg@ d o , cuyo nombre e aee que era Ke-a p s . Q a i s o ~ q u e I ~ ~ v l n i e n m a p e r t n r b a r e l r e p o s o & s u scdms

B o o a p a i l e : C i r o ~ ~ r m i e s e h i z o ~ a i a i r e ~ p s r a g i s esu uenm w ex a los elementos.iNo ue b h melorl

~ o l kU-): Gioriaa~os,q n oda @&a sdebids

BompYte: Giorlr a N bsymPsDios que-, Mahomaessu~rof yyoso~sulmIgB.

Ibnhim: QuelosBnpelesdelndcloria~elpohwdebiCBminoytecubrrmcansysi~.BImnaielncohamereddomorir.

W k

cab4ilosdeEgipto.Bonnpnr te :Co~~tesoros ,e l t rnbs i io~ laaml .dadde losm~~~,,

ndfmhas-fspedh hnbMaaiSptimodelo , smsent os m10 a jbsenesy ~ ~ d e n e o s o i a s , ~ a ~ m m b m ~ e ~ i a b a , a v s r a -II

ofrecerna los erdaderos rmisslnauiest k, gisepoed odesear

El segundo diw n tenia competencias judiciales;compuesto por seis cristianos coptos y otros tantoscomerciantes musulmanes bajo la direccin de uncopto que hacia de enlace, examinaba los asuntosrelativos al comercio, las herencias y las demandasjudiciales. Estos consejos recibieron rdenes fran-cesas de ndole fiscal que suscitaron la ira popularporque constituian una clara infraccin a las leyesp s islmicas en materia de herencias y

nueva e insoportable carga impositivira la gran mayoria de los habitantes,

que malamente se las arreglaba pa-ra subsistir.Aislado en Egipto, el ejrcitofrancs se vea obligado a vivirsobre el terreno; por eso contro-16 el sistema de herencias, exi-giendo una fuerte contribucin

sobre ellas. Tambin se implantel registro de las propiedades y las

tierras, para poder imponer sobrel las tributos proporcionales al-Gabarti

i,,.,,,na que ocho francos para la categoria s alta, seis para la media y tres para el bajo ,

,de terminaban en las arcas del mando francs.Adems, estaban las cargas impuestas a los

mercados, las tiendas, los cafs, los baos, las al-mazaras ..' Especial relevancia tuvo el caso del po-pular mercado de Amir al-Guyus, en el que se obli-g a los comerciantes mantener los candiles en-cendidos a pesar del mal tiempo, multndoles si



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losdeiabanaoaearse.Aridasea esto la subidadeprecisprovobaiaporel bloqueobritnicodel co-mercioen el Mediterrneoy loquesignific6de fal-ta de abastecimientoen losmercadosy cierredecomerciosy de talleresartesanales.. Estasmedi-dasysus consecuenciasprovocaronla Insurreccin

e l Cairo,el 10de octubrede 1798,durantelacual loscairotas,cegadospor la ira,mataron,sa-quearony pillarony, para reducirlos,lossoldadosfrancesesabrieronfuegocontrala multitudcongre-gadajuntoa la mezquitadelal-Azhar.

Muchosotrosasuntossuscitaronel rechazodelosegipciosfrenteal invasore hicieronfracasarlapolticade acercamientoque losfrancesesse ha-banplanteadoen losprimerosdas. Lossoldadosnapolenicosibande casa en casa y de tiendaentienda,revolvindolotodo,en buscade armamentoescondido,o de mamelucoshuidos,refugiadosen-tre la poblaci6n,llevndoseloquese lesantojabay molestandoa lasmujeres.

Lasejecucionesde egipciosacusadosde cola-boracionismocon los mamelucosfueronmuy fre-cuentes:losmatabanen la Ciudadelay arrojabansus cuerposdesde loaltode la muralla,paseabansus cabezas portodalaciudado se lesahogabaenel Nilo Otrafuentede conflictosfue la discor-dancia de ciertascostumbresfrancesascon lamentalidadindgena,comosucedaconlabebidaoconlasaficioneshpicasa lomode burro,quesus-citabanla irade losmusulmanes.

Lapresenciafrancesaen sueloegipciomotiv6la

aparicinde un fenmenosocialcaractersticoentiemposde crisis:la divisinentre la poblacincristianay la musulmana.Algunoscoptosygriegosse sintieronarropadosporlosfrancesesyvieronenellosel mediode medrar,dominary en ocasioneshumillara los musulmanes.Lacrnicade al-Ga-bartiexponeesta situaciny lesacusade espiarasus conciudadanosy conspirarcontraellos.

Eldescontentopopularse penonific6en Solay-manal-Halabi,jovenmusulmande Alepo.quenseconvirtien el prototipodel heroequese enfrentaal invasoral asesinar,el 1 4dejuniode 1800,al je-fe de lasfuerzasfrancesastrasla partidade Napo-len,Jean-BaptisteKlbber,mientraspaseaba porlosjardinesde su residencia,en el barriode al-Az-bakiya,juntoconsu ingeniero-jefe.

a labor cientficaEn la memoriacolectivay en la historiade la

culturaapenasha quedadonadade esa confronta-cidnentreinvasorese invadidos.Elgran recuerdoes latrascendenciade lamisi6ncientfica francesaqueacompaabaal ejrcitode Napolen.Enel ba-rriode al-Nasiriyya(actualal-Munira),situadoalpiede la colinade Tallal-Aqrabq u e habanforti-ficad* reservaronunade lascallesysus casaspa-ra uso de loscientficosqueformabanpartede laexpedicinnapolebnica.

.AS[,en la viejacasa delemirmamelucoHasanKasifGarkas,dispusieronunagranbibliotecaquedirigaunarchiveroconel quecolaborabanalgunosayudantes,cuyo cometidoera proporcionarlos li-brosa losestudiantesaue alllacudlantodoslos



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DOSSIER

das, dos horas antes del medioda; stos se senta-ban en el patio contiguo a la biblioteca, en cmo-das sillas dispuestas paralelamente a una pizarraancha y alargada , segn cuenta al-Gabarti.

Entraba all todo el que quisiera, desde los sol-

dados rasos franceses hasta el egipcio que desearasimplemente observar. A los nativos se les acogacon especial amabilidad, especialmente cuandomostraban curiosidad y deseos de hacer preguntas.Les mostraban todo tipo de libros impresos e ilus-trados sobre cualquier materia: geografla regional,flora, fauna, historia de los antiguos e historia delos profetas, con sus dichos y sus milagros.

El propio al-Gabarti estuvo al11 varias veces y,entre los muchos libros que pudo contemplar,quedd admirado por una historia ilustrada delMuhammad, que retrataba al Profeta, a los califasortodoxos y a los grandes imames, mostraba Imi-

nas con los lugares Santos de La Meca y Medinay maravillosas mezquitas -como las de Constanti-nopla- asi como raros manuscritos rabes. Viotambin ilustraciones de las Pirmides y de la to-pografa de los desiertos del Alto Egipto y se vioespecialmente sorprendido por los libros de gra-mtica de otros idiomas, que Ves facilitaban la la-bor de traduccin de cualquier idioma al suyo pro-pio en poco tiempon.

Al lado de la biblioteca haban dispuesto un ob-servatorio astronmico que llamaba la atencidn delos visitantes locales: estaba equipado con 'mqui-nas compuestas de pequefias piezas que, cuando

se montaban, ocupaban mucho espacio y que, unavez recogidas, se metlan en pequefios estuches .en el mismo recintotrabajaban los dibujantes; 'Eri-

lennt Daion

expiica a sus

tnncesesl

n n m r a l u r d e s u s

tlabajardaitfflcQsEn p ims armlnoa e m n d o d s w n l

mdel Voyage d ri a

80 t l airts

@re, 1iSoZ .

go...dibujaba al hombre como si fuera a hablar'; asu lado, otros compafleros suyos dibujaban y clasi-ficaban animales e insectos, aves y peces y, cuan-do alguno les era desconocido Ves ponan enterosen tarros con agua fabricada que mantena el cuer-po inmutable'.En la casa de Dhu 1-Fuqqar Katkhuda -noblemameluc* trabajaban los ingenieros que fabrica-ban pequefios instrumentos de precisin y, en unaesquina, se haba instalado la vivienda del 'mdicoRoya, donde tena sus ungoentos, sus pastas y susdivenas botellitas', segn apunta al-Gabarti; mien-tras que en el palacete de Hasan Kashif Garkas(una de cuyas casas se utilizaba como biblioteca,segn se ha visto) se afanaban los qumicos y losmdicos. relata el historiador que lo que ms lehaba sorprendidoera la mezcla de llquidosque ha-clan los que all trabajaban; as vio cmo se des-

prenda un humo de colores y se quedaban en elfondo piedrecitas amarillas, azules o rojas, y cmoalgunas de estas mezclas estallaban al acercarlesuna llama... estaban, adems, los carpinterosquehacan los carros, las hlices y las mquinas, as1como los herreros que trabajaban en grandes navesque montaron ellos mismos, en cuyo techo pusie-ron -como dice al-Gabarti- 'grandes aspiradores deaire que ventilaban con un ligero movimiento'.

As1 trabajaban los franceses en El Cairo, donderecogan, preparaban y examinaban lo que se con-vertirlaen un importante egado para la cultura uni-venal. Con estas actividades sorprendieron a los

egipcios, que abrieron los ojos a una civilizacindesconocida que les llenaba de admiracin.Las traducciones del drabe pertenecen a la autora).

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oscientos

anos noscontemplanHace dos siglos Napolen regresa Europa porque nada e retena

ya en Egipto; sin embargo, pocosdas despus fue h ll d la PdedraRosetta quizs el ms interesantefruto aquella expedicin

MiguelAngel ElviraProfesor de Arte ClsicoUniversidad Complutense Madrid

E LOS PIRINEOS CENTRALESSEhalla Bar ges, una pequea ciu-dad balnearia a los pies del ne-vado circo y de la cascadadeGavarnie. Desde que un hijo de LuisXIVcurara all sus dolencias, su fama no hi-zo ms que crecer entre nobles y bur-gueses, que all acudan a curar sus ma-les y a olvidar los problemas de la Corte.Ajenas a los cambios de gobierno y a lasrevoluciones, las aguas termales mantenansu prestigio generacin tras generacin, y mu-chos aos ms tarde, en otoo de 1803, en un

momento en que los preparativos bBlicos concen-traban las energas de toda Europa, ocurri que Mcoincidieron en sus tranquilos salones y piscinas fondidn honordos personajes, ambos obligados, por distintas cir- aevivant Denon.cunstancias de sus azarosas vidas, a un descanso p o r mpor otra parte bien merecido. ewpo 011

El de ms edad era el ciudadano Choiseul-Gouf- tmbgo~sobrcfier, antiguo conde Marie-Gabriel-Auguste-Florent ~ ~ @ p t o m e ide Choiseul-Gouffier.Su vida de brillante military m - , , ~ h ~ t o d e ldiplomticole haba llevadoa obtener, en 1784, el ' s & o h c s y r npuesto de embajador de LuisXVIen Constantinopla iosy esta privilegiada atalaya le habla permitidoculti- m msdevar su pasin por Grecia y -como BImismo dira- el M p.

placer de recorrer aquella ilustre y bella regin conun Homeroy un Herddoto en la mano.Fueron sus aos mas felices, que le incitaron a

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reunir -y a traer a Francia- una importante colec-cin de antigedades, y que slo concluyeron al es-tallar la Revolucin.Entonces, sus preciadas escul-turas fueron confiscadas -e l famoso fragmento defriso del Partenn con unas jvenes portadoras depeplos sigue siendo hoy una de las joyas del Lou-v r e y l tuvo que replantearse su vida. En 1793parti para San Petersburgo, decidido a ponerse alservicio de Rusia, y slo en 1802 acept regresar aFrancia, cuando Napolen prometi devolverlepar-te de sus bienes. Ya no era un hombre rico, pero po-da permitirse un tranquilo retiro.

El otro residente era Thomas Bruce, VI1 conde deElgin. Ostentaba el ttulo de embajador ingles antela Sublime Puerta, y su presencia en lugar tan re-moto era fruto de los azares polfticosdel momento.Desde su llegada a Constantinopla, se haba pro-puesto emular y aun superar a Choiseul-Gouffierensus afanes de coleccionista y, en el verano de1801, haba logrado, por fin, el preciado firmandeSelim III que le permitira estudiar el Partenn y,segn deca el propio texto, extraer alguna piedraque llevase inscripciones y figuras. Como es biensabido, Lord Elginaplictodo su equipo a labor tannotable, y unos meses despus comenz la largaserie de envos de esculturas y relieves a su resi-dencia londinense.

Volva Elgina Inglaterra, pasando por Francia, enmayo de 1803, cuando ocurri un hecho inespera-do: ambas potencias decidieron denunciar la Pazde Amiens, firmada en el ano anterior, y Napolen

orden detener a cuantos ingleses se hallasen enterritorio francBs. Aunque empezaron pronto los in -tercambios de prisioneros, Inglaterra no poda can-jear a ningn personaje tan importante como LordElgin, y Bste decidi solicita r permiso para retirarsea Bar ges hasta que se solucionase su situac in: novolvera a su pas hasta 1806.

No sabemos si los dos personajes llegaron amantener una larga conversacin. Parece que, co-mo buenos diplomticos de dos potencias enfren-tadas, se mostraron distantes en sus relaciones, pe-ro habran podido compartir muchas ideas y actitu-

des comunes en el campo de la Arqueologa. Am-bos representaban una misma mentalidad -la deldiplomtico coleccionista que viaja a su destino



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tica de la excavacin, como su colega Jos Nicolsde Azara, quien, tras ser embajador espaiol en Ro-ma, arquelogo en Tvoliy coleccionista de retratosgriegos, ahora, ya viejo, representaba a Carlos V enParls. Finalmente, y a pesar de su vida de diplo-mticos, no eran simples viajeros, como el condede Volney, autor de un famoso Viaje a Siriay Egip-to (1787) que. en aos anteriores, haba hecho so-fiar a todos con los encantos de Oriente.

Ellos dos. Elginy Choiseul-Gouffier,pertenecana una tradicin distinta, que habla visto en las mi-siones oficiales -y las suyas lo eran- una ocasinde estudiar, con el apoyo de verdaderos especialis-tas, los pases que recorran y ante cuyos Gobiernosse hallaban acreditados. Era una frmula varias ve-ces ensayada por distintos Estados europeos y quehabla dado lugar, a lo largo del siglo XVIII,a una va-riante de gran inters: la expedicidn cientfica, en-viada directamente por los monarcas y desvincula-da de las funciones diplomticas.

Viajeros arquelogos y cientficosDado que el aspecto que aqu interesa -y quehubiera interesado a Elgin y Choiseul-Gouffierensu hipottica conversacin- es la historia de la Ar-queologa. bien se puede prescindir de viajes tanaudaces como los de James Cook o Alejandro Ma-laspina, pues en ellos apenas cont el estudio deantigedades. Si realmente nuestros personajesmeditaron acerca de la ~ r i m e r axpedicincientfi-co-arqueoldgica, es que coincidiesen susrecuerdos en una importante misin, cuyos resulta-dos fueron publicados con todo lujo editorial en1717 bajo el ttulo de Relationd un voyage au Le-vant fait par ordre du Roi.

En realidad, el viaje, dirigido por Joseph Pittonde Tournefort, haba tenido lugar en 1700 y hablacentrado sus intereses en el mar Egeo y sus costas,y en el hablan tomado parte un mdico, un botni-

oriental con un equipo de artistas y ayudantes-, yen ese sentido eran herederos de prestigiosos per-sonajes como el marqus de Nointel, que hizo di-bujar el Partenn poco antes de que lo destruyesenlas bombas venecianas de Morosini.

Obviamente, no eran eruditos o tericos, comoEnnio QuirinoVisconti, verdadero sucesor de Winc-kelmann, que haba abandonado sus tareas de con-servador de las colecciones pontificias para servir ala Repblica Francesa, y que acababa de ser reci-bido por Napolen en el Louvre. Tampoco eran sim-ples coleccionistas, como el ya anciano Charles

Townley, que morira en 1805 dejando sus nume-rosos mrmoles romanos al Museo Britnico. Nimezclaban las aficiones coleccionistas con la prc-

- be-en una el

Va k d e l o s B e y e sen Tebas CdibuJo de

aeaoute gnbadopor CoJJfbert).Abajo los dentlticosf n c n c s e s ~d b e h e

l e o ~ n

Wpadrn b4 dedirecddn de enon

grabdosnmbosdeesrrlptl de

rbgvm .



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coyundibujante,comosmbolode unespir~run-ciclopdicoque, pese atoda, concedaun puestode honora lasruinasantiguas.

Mhsimpresionantepor su audaciafue, ya en1761,la expedicinqueenvia Arabiael reyFe-dericoVde Dinamarca.Su preparacidnfuetanes-merada queel profesorMichaelis, directorde laRealSociedadCientficade GOttingen,publicunRecueil dequestionsproposes unesoclt6desavantsquipar ordrede Sa MajestDanoisefontlevoyagede / rabie(trad.francesade 1763 . Enelademdsde lasnonasquedioel Reyal equipodesabios.se exnlicacmofueron designadoslosdis-

porellos,Elginy Choiseul-Gouffierpodancalibrar,mejorquecualquierpmfano,la originalidadde lagranexpedicinnapolenicaa Egipto.Porprimeravezse habanreunidonadamenosque167cientf-ficosy tecnicos;porprimeravezaparecanvincula-dosa unejercitoen unacampana e conquista;porprimeravezse creabaunainstitucinestableen elpafsinvestigadoel lnstitufdlgypte-para servirde basea losestudiosos.El genio de Vivant enon

LaCampanade Egipto,desdeel puntode vistaaqueol6gic0,tuvodosfasesbiendtferenciadas.Laprimera,presididapor la audazfigurade VivantDenon,muestrala aventurade la conquista,lasvibrantesanecdotasdelejercitoen su avanceNiloarribay el estudiorpidode 10smonumentosfa-ranicosbajoel fuegode las emboscadas.Elba-rnDominiqueVivantDenon,un sabioingeniosocon una largavidapollticaa las espaldas-habasidogentilhombrede LuisXVy diplomatrwen SanPetersburgoy en NpolesbajoLuisXVI-eraya unhombremadurocuandologrlaamistaddeJosephinede Beauharnaisy a t ravkde ella, la simpa-tlay el apreciode Napole6n.W o e validiversoscargosarqueolgicosy, a los cincuentaaaos de

tintosmiembrosde la expedicin-n fillogo,unftsiw, un ingeniero,un mdicoy un pintor-y seplanteanloscampos y cuestionesque debenestu-diarlosviajerosconelfinde hacer,paraelavancede las cienciasy de las letras, cuantosdescubri-mientosseanposibles.Asombracomprobarel gradode unidadqueyaentoncesteniala cienciaeuropea,cuandose indi-ca que losexpedicionariosintentarnresponderalaspreguntasde Michaelisy a lasremitidasporlaAcademiade Inscripcionesy BellasLefrasde Parls;preguntasqueincluyendesdeandlisisde enferme-dadesy medicinashastadetalleshistricossobrereyesantiguos.La Arqueologase circunscribeaproblemasepigrficosy a la situacinde monu-mentosEitilesparaelestudiode la Bibliay la Geograflaantigua.

Antepreparaciontan rigurosa,casi s secunda-rioel hechode que, a la postre, la expedicinseconvirtieseen una hecatombe.Losviaierosreco-rrieronel Nilo,el Sinaly lacosta occidentaldeAra-biahaciael Sur, peroen 1763murieronel fillogoy el fsico.LossupewivientesvisitaronelYemenyabandonandoelviajeprevistoa Basora,decidieronembarcameparaBombay.Alllacabamnsusdaselmbdicoy el artista,quedandosoloel ingeniero,CarstenNiebuhr,el cual,despusde pasarunanoen la India,iniciuntrabajosoviajede retornoporPersia,MesopotamiayAnatolia.Llegporfina Ca-penhague n 1767. y los relatosde su periplo-6eschreibungvonArabieny ReisebeschreibungnachArabien-tuvieron,comocabeesperar,unxi-to Internacionalinmediato..

A la vistade estosprecedentesbienconacidos7



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DOSSIER

pedirle consejo y ayuda antes de dirigirse a sudestino en Constantinopla.

Llegadoa Pars, Vivant Denon se vio honrado con

Sdaban loszapdomfru iege~ajo el sol egipciode agosto cuyo rigor el pu&to de director del Museo Central y public,

apeaasrtemperabalaWsndeleercanomar.Cavabanhineherasenaqud en 1802, su Voyage dans la Basse e t la Hauteverano de 1799junto a la lntlgua foaaleza medievalde Rachid o Ros& k p t e , verdadero librode recuerdos, con mltiples

que por entonces se lsmntM POR ulia m pmisi6n de un to- grabados sobre croquisdel mismo autor, que caus6mano protegido por la Botabrkhica De pmnto el piw deuno de os solda- sensacin por la vivacidad de sus descripciones.dos top eon una dura losa y tnt de contomearla para extneda mientras Para algunos, constituye el punto de partida de lamaniobnba para vencer la mistenda de aquella gran pledra obseru Egiptologamoderna; para nosotros, en cambio,que eonteniainsaipdone icelaleyenda qued 6 uyendo eomo es acaso el dltimo y ms brillante de los re-alma que lm d Diablo pero parece dudoso que as onirrien: ha que alimentaron, durantebuados a la prerencia conhua delos e a expedld6nna- sas occidentales sobre unpole6niq los soldadosestabgn d i z a d o s p o rla historia,elte y las antlg edPdes y nuesm soldado se dio cuenta que aquellapiedra le iba a librar a i menospor un nto del pesado pico. El nico recuerdo

Dio pnae al jefe del deshamoto Dbwtpoul que vio la piedray Desde ese punto de vista, el verdadero co-o r h 6 ~ l a u r a a d d a d o . o r i b q u e d 6 a l h M e M y l a mienzo de los estudios cientficos sobreIlmplaronunpbeo~nqweraunap~rnlosadebasaltone- Egipto es el grandioso corpus que fue-

o 114x72mtimem otalmente cubierta de M p c i o - ron confeccionando los cientfi-nes que a simple vista, estabgn ordenadas en Ira gr ndes cos franceses desde su estable-p h f o s de si nos difemtes.Dhtponl se deb16 sentir cimiento en El Cairo hasta sufelizal wrimnica~ halbga al oficial que didgla las repatriacin en 1801. Durantefodicpdmes Bouchard Bsle oiden6 que la exItaje- ms de dos arios, con la tran-m n i i ~ e o t e y ~ 6 q n e u n o d e I o s ~ quilidad que da el dominioy lagt ba escdto en @lego pacificacindel territorio, ml-

Ungeneral ~ I e 6 1 d e oe e n q 6 de se tiples dibujantes y eruditos re-iragmemo y q w lo su tm paafos decan lo corrieron el Nilo y procedieronmismo... por tadt o ~pie dra era elin shum en~oue a trazar dibujos, a levantar pla-podnp senir pata desdfr r bs fercgficos @os. Nohaba posibldad de nos y a sugerir reconstrucciones ideales de temploshacer nada entonces pues er mposiblemt r la piedra a Francia pero orde- y pirmides.n6 que se sacaran wpa sm y predsas. Dos aosdespus loshaunceses cm- Mltiplesedificios antiguos, que seran destrui-dan a los inglesery ene l boti de guerra dejaron en sus manos a PIsdm dos luego bajo el gobierno de Mehmet Al (1805-Ros , que temh6 el Mum W c o pero a Pmcia Uegamn las co- 18491, pudieron ser rescatados entonces del olvi-pas y losndados p d n h , hamponion quien logmfa dedrada do: qu in conocera, de otro modo, el templo deyponerlasbssesparaelw~odmlentodelaescrituni ercgfica Amenofis III en Elefantina. el templo de Contrala-

topolis (hoy El-Hilla,junto a Esna), el templo deMontu en Armant, el templo de Antepolis (al surde Asyut), el construido por Alejandro Magno en

edad, la direccin cientfica de esta expedicin a c h n m p o ~ HermpolisMagna (Ashmunein), las magnficasco-Egipto. mayorimpuisore l umna ta~ orintias de Antinopoliso tantos otros

Vivant Denon tuvo el honor de acompaar a las i n ~ p m i o g h p m monumentos menores? A falta de la Ptedra Roset-tropas francesas hasta Asun, y sin duda estuvo sus apmtacbne~ n ta, entregada a los ingleses como botn de guerra,presente en el momento de tallar la famosa ins- ddesdhmientode al menos pudieron los franceses copiar sus textoscripcin que adorna el templo de Filae: En el ario ios e m ~ en tres magnficas ilustraciones, y, si no son mu-

de la Repblica, el da 1 3 del mes de messidor, (bustoendjardn chas las esculturas y piezas arqueolgicas que re-un ejrcito francs mandado por Bonaparte desem- de l~oseoE@pdo presentaron, la razn se halla en la propia rapidezbarc en Alelandra. Tras haber perseguido el e]&- deEieiro). de su trabajo, que les impidi procedera comprascito durante veinte das a los mamelucos huidos de y a excavaciones.las Pirmides, Desaix. al mando de la Primera Divi- La famosa Descriptionde l ' k p t e , fruto de estasin, los ha rechazado ms all de las cataratas,donde ha llegado el da 1 3 del mes de ventose delao 7... RO de J.C.: 1 7 9 9 . ~Despus, vuelto a EI Mltiples eificios antiguos -queCairo, nuestro sabio figur entre los escogidos porNapolen para regresar con 61a Francia. seran destruidos bajo el Gobierno de

NO deja' de ser-una curiosa coincidenciaque, enagosto de 1799, se cruzasen en las aguas del Me- Mehmet no han pasado al 0hridoditerrneo occidental dos barcos: en uno de ellosvolva Napolen con su squito, tras abandonar a porque nos quedan 10s dibujos y 10ssus tropas en Egipto al mando del general Klber;en el otro, Lord Elain se diriga hacia Palermo para estudios de 10s cientficos ~ I ~ I I c ~ s ~ seentrevistarse con el colecc6nista sir Wi l l i a m - ~ a -milton. embajador britnicoen la Corte de Npoles, la expedicin nap01e6nica



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grandiosa hazaria colectiva. fue publicada en unaedicin memorable, cuyos veinte volmenes -nue-ve de texto y once de lminas fueron saliendo delas prensas parisinas entre 1809 y 1822. TodoEgiptoaparece ante nuestros ojos, desde el antiguohasta la artesana del momento, sin olvidar vistas

pintorescas, ectudios etnolbgicos. flora, fauna y ge-ologa. Sin duda nos resultan a menudo arbitrariasmuchas cronologas de edificios o muchas adscrip-ciones a dioses o faraones que nada tuvieron quever en ciertos casos. pero no hemos de olvidar quela nica gua de los estudiosos segua siendo, comoen los siglos anteriores, la literaturagrecolatina.

De los grandes resultados cientficos obtenidospor Napolen en Egipto, lo nico que Lord Elgin yel ciudadano Choiseul-Gouffierpudieron conocer,durante su estancia en Barbges, fue el libro de Vivant Denon. Y lo que sin duda no llegarona sospe-char fue que en Grenoble, al otro extremo de Fran-

cia. un nino de doce anos acababa de escribir y pu-blicar una curiosa Histoire es chiens clebres. El

Arriba dmtlticos~ ~ m l e n

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J-BrpapQsporWlllemln, hD s S * t l a i e

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aficionado a Egiptoque no haba logrado ser admi-tido entre los sabios de la famosa expedicin-, ha-ba recibido todo tipo de apoyos por parte del ma-temtico Joseph Fourier q u i e n s form parte dellnstitutd'tgypte y ya haba estudiado Griego, La-tn y Hebreo. Obviamente. se llamaba Jean-Francois Champollion,y ya haba pronunciado sufamosa frase: "Leer, leer6 los jeroglficos cuandosea mayor "

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La Aventura de La Historia - Dossier010 Napoleón en Egipto