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La Campaña
Libertadora
La Campaña Libertadora de Nueva Granada fue
una campaña militar emprendida por Simón Bolívar a
principios de 1819 para liberar la Nueva
Granada (actual Colombia) del dominio español.
La campaña buscaba preparar el terreno para la
creación de la República de Colombia, estado que
comprendería las antiguas colonias españolas de
la Capitanía General de Venezuela, el Virreinato de
Nueva Granada y la Real Audiencia de Quito, territorios
que para entonces, con excepción del sur y oriente de
Venezuela, se hallaban en poder de los españoles; lo cual
se materializaría en el Congreso de Angostura, con la
Constitución de la República de Colombia (17 de
diciembre de 1819).
Esta campaña tuvo varias batallas,
entre ellas:
Batalla de Paya y Paso de los Andes
Batalla de Tópaga
Batalla del Pantano de Vargas
Batalla de Boyacá
La Batalla de Boyacá
Luego de la Batalla del Pantano de Vargas, Bolívar reorganiza y da descanso al ejército hasta el
día 4 de agosto cuando ordena regresar a Venezuela, pero en la noche contramarcha de
manera furtiva hacia Tunja, tomando la ciudad el día 5 de agosto a las 11:00 a. m.
Enterado de la situación, Barreiro se ve obligado a movilizarse para impedir que el ejército
libertador tome Santafé; se desvía entonces de la ruta e intenta tomar la vía más rápida a
Bogotá, por el largo puente de Boyacá, para reunirse con Sámano y organizar la defensa de la
ciudad. En la madrugada del 7 de agosto, Bolívar se percata del movimiento de los realistas y los
intercepta antes de que logren pasar dicho puente.18 Las tropas republicanas contaban con
2.850 efectivos y los realistas con 2.670.
Fue una batalla de 2 horas de duración (2:00 a 4:00 p.m.), corta e intensa, donde el ejército
español fue sorprendido y dividido. Al no poder combatir en forma coordinada fueron finalmente
rodeados y obligados a rendirse. Al final de la jornada hacían en el campo de batalla 66
hombres entre muertos y heridos del ejército de Bolívar y unos 250 del ejército español, siendo
capturados aproximadamente 1.600 hombres, pudiendo escapar solamente unos 800 soldados.
Con la Batalla de Boyacá finalizó el dominio español en la Nueva Granada e inspiró los triunfos
posteriores para la liberación de los demás países con las victorias decisivas en Junín, Pichincha,
Carabobo y Ayacucho.
Leamos un poco mas sobre la
batalla
El sábado 7 de agosto de 1819 los Ejércitos español y criollo se
enfrentaron en el campo de Boyacá. Cada uno tenia un objetivo
diferente: El Ejercito Realista tenia como misión tomarse Santa Fe de
Bogotá y el Liberador deseaba impedir a toda costa esta
maniobra.
El Ejército Liberador, conformado por 2.850 combatientes entre criollos, mulatos, mestizos, zambos, indígenas y negros
estaba comandado por el general Simón Bolívar; la vanguardia, por Francisco de Paula Santander y la retaguardia, por el general
José Antonio Anzoátegui.
Por su parte, el Ejército Realista , que pertenecía a la tercera
división del Ejército Expedicionario de la Reconquista -
estaba conformado por 2.670 soldados, de los cuales 2.300 eran de
infantería, 350 de caballería y 20 de artillería. Su Comandante General era el coronel José Maria Barreiro; el Jefe del Estado
Mayor, el Coronel Sebastián Diaz y lo comandaba el Coronel
Francisco Jiménez.
Pero para Simón Bolívar no fue un impedimento su fuerte rival y
aprovechó las oportunidades de su estadía en Tunja para vigilar los
pasos del enemigo. Fue entonces cuando los patriotas treparon por
matorrales y se presentaron de improvisto al Ejército de Barreiro en
el puente de Boyacá.
A pesar de que la acción militar era intensa en los dos bandos, las Fuerzas Patriotas tenían unidad y facilidad en las comunicaciones,
mientras que los Realistas estaban incomunicadas y separadas por
el Teatino y la vanguardia patriota.
Al final, el coronel Barreiro no pudo lograr parar la rapidez con la
que las tropas Patriotas los rodearon como "anillo de fuego". No
tuvieron más remedio que rendirse ante el Ejército Patriota, con su
comandante Santander, 'Héroe de Boyacá'.
La batalla terminó a las 4 de la tarde. Murieron más de 100 realistas, 13 soldados patriotas y 53 resultaron heridos. Barreiro, junto a los
principales Jefes Realistas y 1.600 soldados, fueron hechos
prisioneros.
Así termina la Campaña Libertadora de 1819 que se realizó durante 77 días, desde el 23 de mayo cuando el Libertador Simón Bolívar
expuso el Plan en la aldea de los Setenta ante los Jefes del Ejército
Patriota, siguiendo un trayecto militar desde los Llanos de
Casanare, la cordillera de los Andes y las tierras de Tunja. El Plan
culminó en el Puente de Boyacá.
La Batalla de Boyacá se convirtió en el inicio de la independencia
del norte de Suramérica, y se considera de suma importancia pues llevó a los triunfos de las Batallas de Carabobo en Venezuela,
Pichincha en Ecuador y Junín Ayacucho en el Perú y Bolivia.
Algunos monumentos
conmemorativos …
Monumento de la Batalla del Pantano
de Vargas
El Puente de Boyacá
