LA DIFUSIÓN Y COMUNICACIÓN DE LOS CONFLICTOS ARMADOS EN LA ERA DE INTERNET

7/23/2019 LA DIFUSIN Y COMUNICACIN DE LOS CONFLICTOS ARMADOS EN LA ERA DE INTERNET

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15Revista Poltica y Estrategia N 118 - 2011

LA DIFUSIN Y COMUNICACIN DE LOS CONFLICTOSARMADOS EN LA ERA DE INTERNET

GEMA SNCHEZ MEDERO*

RESUMEN

La aparicin de las nuevas tecnologas, y sobre todo de Internet,

ha venido a revolucionar la difusin y la comunicacin de los

conflictos armados. Dado que Internet ha emergido como un factor

decisivo a la hora de cubrir las necesidades de informacin, yaque proporciona una diversificacin que difcilmente puede cubrir

otros medios. Y como los distintos actores que intervienen en los

conflictos armados son conscientes de ello, intentan adaptarse y

aprovechar las ventajas que les presta la red. Por eso a lo largo

de este artculo hemos analizado el impacto y efecto que est

generando la red en la difusin y comunicacin de los conflictos, y

el papel que estn desempeando en este nuevo medio cada uno

de los actores implicados.

Palabras clave: Internet, conflictos, corresponsales de guerra,grupos terroristas, estados y ciudadanos.

THE DISSEMINATION AND COMMUNICATION OF ARMEDCONFLICTS IN THE INTERNET AGE

ABSTRACT

The emergence of new technologies, especially Internet, has come

to revolutionize the dissemination and communication of armed

conflicts. The Internet has emerged as a decisive factor for the

information needs because it provides a diversification that can

hardly be covered by other means. The different actors involved in

an armed conflict are aware of it, try to adapt and take advantage by

using the global network. Through this article the impact and effect

that is generated by the global network in the dissemination and

* Doctora en Ciencias Polticas por la Universidad Complutense de Madrid. Actualmente se desempea en laFacultad de Ciencias Polticas y Sociologa de la Universidad Complutense de Madrid. Espaa. [email protected]

Fecha de Recepcin: 280311

Fecha de aceptacin: 251011


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Academia Nacional de Estudios Polticos y Estratgicos

Revista Poltica y Estrategia N 118 - 2011

communication of conflicts as well as the role of each of the actorsthey are playing by using the net, is analyzed.

Key words: Internet, conflicts, war correspondents, terrorist groups, states

and citizens.

Introduccin

Internet se ha convertido en el principal medio de comunicacin a nivelinternacional, y eso que en sus comienzos era considerado como un medio mi-noritario. Es cierto que todava solo la tercera parte de la poblacin dispone de

conexin a la red, y son principalmente los ciudadanos de los pases ms desa-rrollados y de los sectores ms favorecidos los que disfrutan de esta nueva va decomunicacin, pero pese a todo no se le puede negar su enorme impacto. No ol-videmos que hoy en da la World Wide Web ha dejado de ser esa red creada parafavorecer el intercambio de informacin entre los investigadores para pasar a serel mayor mecanismo proveedor de informacin electrnica del mundo. Es ms,gracias a esta transformacin est llegando a ser un medio masivo, flexible en eluso, accesible para todo aquel que tenga conexin a la red y pone a disposicinde los usuarios una cantidad de fuentes, actualizadas, de informacin y comuni-cacin. Esto indudablemente est llevando a que la red no deje de crecer1, y quesu repercusin para la sociedad sea extraordinaria, llegndose incluso hablar deque la aparicin de la misma ha marcado un antes y un despus en la era de lainformacin y la comunicacin.

Gracias a Internet, las fuentes de informacin y comunicacin estn alalcance del gran pblico, principalmente en los pases ms desarrollados. Dadoque en la red los usuarios pueden enviar y recibir mensajes, consultar basesde datos remotas desde su despacho o casa, acceder a grandes cantidades deinformacin multimedia, adquirir bienes y servicios, formarse, conseguir ocio, y,

en general, relacionarse entre s instantneamente formando una comunidad vir-tual2. Es ms, tal es la importancia que est adquiriendo Internet en nuestrassociedades modernas, que todo parece estar hiperconectado, hasta tal puntoque la mayora de las infraestructuras crticas y servicios pblicos se encuentranconectadas a la red. Pero en este artculo nicamente vamos hacer referencia a

1 La tasa de crecimiento y acceso a Internet es mucho ms alta que la de la electricidad, el telfono, la radioo la televisin y en el mundo desarrollado o primer mundo se calcula que el 25% de la poblacin ya tieneposibilidad de uso y disfrute total. En: http://www.uned.es/ntedu/espanol/master/segundo/modulos/poder-y-control/medios_disponemos_sadaba.pdf

2 ADELL, Jordi. La Internet: Posibilidades y limitaciones. En: Jornada: La Comunidad Valenciana ante la Nue-va Sociedad de la Informacin: Ciencia, tecnologa y empresas. Valencia, diciembre, 1994.


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la importancia que est adquiriendo Internet en la comunicacin, y en concreto,en la transformacin que estn experimentando la trasmisin de las noticias enlos conflictos armados.

Los medios de comunicacin y los conflictos blicos

En el siglo XX los medios de comunicacin desempearon un papel cadavez ms importante en la difusin de las guerras, o por lo menos as ha sucedidodesde que el nazismo usara la prensa, la radio y el cine, primero como propa-ganda que legitimara la invasin y despus como estratagema de desinformacin

del enemigo. Obviamente el medio ms eficaz en ese sentido, y el usado conmayor pericia por estos, fue la radio, medio que jug un doble papel: el de pro-porcionar informacin falsa a las poblaciones que iban a ser invadidas para queno se alarmaran ni se resistieran, y el de hacer llegar informacin en clave a suscolaboradores durante la invasin, con consignas y mensajes de todo tipo frentea los cuales la poblacin no tena cmo reaccionar. No obstante, no fueron losnicos que se valieron de la radio para tal fin, los argelinos tambin lo hicieron ensu guerra de liberacin, con la apertura de la cadena La voz de Argelia Libre.Por tanto, la radio se convirti en el medio ideal de propaganda para los conflictosque se produjeron durante la segunda mitad de ese siglo, mientras que anterior-mente era la prensa escrita la que se empleaba para informar y desmoralizar alenemigo.

Aunque tambin hay que reconocer el papel que el cine ha jugado a lahora de transmitir mensajes y defender acciones. Valga de ejemplo los dos do-cumentales El triunfo de la voluntad (1936) y Las Olimpiadas (1936) dirigidospor la realizadora berlinesa Helena Leni Riefenstahl para mostrar al mundo lasfortalezas del III Reich. Pero esto no fue un hecho aislado, a lo largo de la historiadel cine se han producido largometrajes y documentales histricos que han rela-

tado grficamente los acontecimientos principales que han sucedido hasta nues-tros das, y muchos de ellos, han sido controlados por el aparato estatal que loshan impulsado. Durante la II Guerra Mundial, por ejemplo, Hollywood escuchabalas recomendaciones de la Oficce of War Information, por no hablar del propiocdigo de autocensura Hays que impuso a sus productores, a la hora de realizarsus superproducciones.

Pero sin lugar a dudas ser la irrupcin de la televisin, en la transmisinde los conflictos blicos, la que produzca una verdadera revolucin, dando lugara lo que se ha denominado guerra meditica. De este manera, la televisin

recogi el testigo del cine y la radio, que haban sido los dos medios ms habi-


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tuales para la difusin de este tipo de noticias y mensajes, y todo por la enormecapacidad que tiene para transmitir la informacin de forma rpida y visual aun pblico mucho ms amplio. Con lo cual la televisin dej de ser un mediopara entretener para pasar a ser la generadora de la agenda setting3, es de-cir, convertirse en una herramienta que contribuye a determinar los temas deactualidad. El problema fue que durante la guerra de Vietnam el aparato estatalnorteamericano todava no estaba preparado para asumir ni controlar ese flujode informacin, y las repercusiones que este podra tener y que tuvo, finalmente,sobre la poblacin. Tal es as que fueron muchos los que dijeron que los esta-dounidenses podran haber ganado la guerra en el campo de batalla pero que

la perdieron, sobre todo, en los salones de las casas americanas. No obviemosque las imgenes de los fretros y los soldados muertos regresando a casa le-vantaron no pocas ampollas en una sociedad que cada da que pasaba era me-nos partidaria de continuar una guerra que no comprendan ni compartan. Peroen cambio, la guerra del Golfo s mostr el potencial de la televisin para crear ygenerar imgenes y mensajes, ya que durante este conflicto todo fue totalmentecontrolado. Primero porque el ejrcito norteamericano se reserv la capacidadde veto, y segundo porque la estructura de comunicacin era extremadamentelenta, y por ello cuando algo llegaba lo haca fechado con ciertos das de retra-so por lo cual careca de validez y no era publicado. De esta manera, se podradecir que la guerra del Golfo fue preparada para su difusin en los medios de co-municacin y destinada para un pblico muy determinado, solo la cadena rabeAl Jazeerapudo burlar este control. Aunque pese a todo, la televisin se convir-ti en el principal medio que utilizaron los ciudadanos para consumir informacinsobre dicho conflicto blico.

Pero sern las tecnologas de la informacin y la comunicacin las quenos ofrecern un nuevo escenario al anteriormente descrito. Hoy en da Internetabre el panorama meditico a la guerra a tiempo real transmitida de forma vir-

tual, no obstante, estamos asistiendo a acontecimientos blicos al mismo tiempoen que se estn produciendo, y lo que es ms importante, la red ha habilitadoa que cualquiera pueda convertirse en transmisor de informacin, con lo cual lacensura de mensajes e imgenes es casi imposible. Solo bastara con introducirla palabra guerra en el buscador Google y en pocos segundos tendremos millo-

3 La teora agenda setting afirma que los medios de comunicacin tienen una gran influencia en el pblico,y son ellos los que escogen los temas sobre los que se deben hablar y discutir, as como su importancia,su orden y la manera de transmitirlos. Los medios elaboran con antelacin una agenda de trabajo sobre lainformacin que van a difundir, determinan la importancia de los hechos del pas y del mundo y les asignanun orden planeado y pensado racionalmente con el objetivo de lograr mayor audiencia, un mayor impacto,y una determinada conciencia sobre cierto tema, a la vez que deciden cmo evitar referirse a determinadainformacin, etc.


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nes de referencias aludiendo a este trmino. Por tanto, el caudal de informacines de tal calibre, que no solo es improbable que se pueda censurar sino que sepueda acceder a l en su totalidad. Valga de ejemplo el conflicto de Kosovo. Sinembargo, esto tambin puede traer, aunque resulte paradjico, desinformacin,ya que la cantidad de datos fragmentados, simplificados, descontextualizados ydesorganizados separan cada vez ms al receptor de la realidad, incrementandosu desinformacin. Si esto no fuera suficiente, adems la segunda guerra de Iraknos trajo la transmisin de la guerra en directo y la necesidad de control y propa-ganda de los gobiernos atacantes, la simbiosis del reportero-soldado, la denomi-nada embedded4. No obstante, y pese a esto, la red ha venido a revolucionar ladifusin e informacin de los conflictos blicos.

En todo caso, como hemos podido comprobar, los medios de comunica-cin han sido y continan siendo un elemento esencial en la transmisin de losconflictos blicos. Tal vez, porque desde la I Guerra Mundial los estrategas b-licos han sido conscientes de que un guerra se pierde antes frente a la opininpblica que en el campo de batalla.

Los corresponsales e Internet

En la actualidad, todos los corresponsales de guerra siguen siendo perio-distas internacionales, lo que sucede es que hoy en da muchos periodistas in-ternacionales ya no trabajan desde el extranjero. La red puede proporcionarles lainformacin necesaria para que elaboren un artculo sobre un determinado hechosin necesidad de que est all presente, ya que solo deben realizar un seguimien-to de los teletipos y completarlos, o acudir a ruedas de prensa, seminarios depoltica internacional, o a conferencias de personalidades con repercusin en lasrelaciones exteriores del pas para convertir estos datos en noticias propias de suseccin. Por tanto, no cabe duda, Internet ha reforzado el papel del redactor de

mesa y ha modificado la tarea del corresponsal.

Por consiguiente, se puede afirmar que las corresponsalas de guerratambin han sufrido una gran transformacin desde sus inicios hasta ahora y,en gran parte, entre otros factores, por Internet. La primera guerra donde huboun corresponsal fue en la guerra de Crimea (1854), y como consecuencia delespectacular incremento de ventas que experimentaron los diarios que recoganlas crnicas de ese enviado, los dems medios de comunicacin se animaron a

4 TUCHO Fernndez, Fernando. La construccin de los conflictos armados. Comunicar, 021: 141-146, 2003,p. 144.


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enviar a sus propios corresponsales. Pero la verdadera revolucin en el mbitode los medios de comunicacin se produjo en la guerra de Vietnam, cuando lagente pudo comprobar los horrores de la guerra con sus propios ojos gracias alenvo de las crnicas y las imgenes en directo. Aunque esto provoc tal efectoentre la poblacin que supuso un punto de inflexin entre las relaciones de losmedios de comunicacin y el gobierno estadounidense, pero tambin con elresto de los gobiernos. Tal es as que en la guerra de las Malvinas el gobiernobritnico tan solo dio acceso al conflicto a periodistas afines, adems de utilizarla estrategia de la censura, para asegurar el control de la informacin blica.Cosa que se volvi a repetir en los sucesivos conflictos, como el de la guerra

del Golfo (1991). Sin embargo, la guerra de Kosovo acab con estas prcticasal terminar con la censura gracias a las nuevas tecnologas, pero sobre todoa Internet. La proliferacin de webs alternativas a los medios oficiales de unoy otro lado nos permiti valorar el calibre de lo que all estaba sucediendo. Lasegunda guerra del Golfo supuso la inclusin de corresponsales de guerra enlas unidades militares, pero lo ms importante fue que tanto los soldados comolos insurgentes se convirtieron en periodistas improvisados que se dedicaban acolgar en la red imgenes captadas por sus propios mviles y relatos escritossegn sus experiencias.

Pero las nuevas tecnologas no solo han ayudado a contrarrestar la cen-sura de los gobiernos y han liberado la informacin sobre este tipo de sucesos,sino que tambin estn contribuyendo a facilitar la labor de los corresponsalesde guerra. Por ejemplo, las corresponsalas de guerra ya no necesitan de ungran volumen de medios para llevar a cabo su trabajo, ahora simplemente con unordenador con conexin a Internet, una cmara digital o telfono mvil o un vi-deotelefno, el corresponsal puede desempear su trabajo desde casi cualquierlugar del planeta. No olvidemos que Internet nos permite salir al aire por radio,enviar videos, mandar las noticias por e-mail con archivos, etc., y todo ello en

tiempo real. Ahora existe la posibilidad de recepcionar la guerra desde el mismoescenario a tiempo real, y de ah que la poblacin pueda seguir los conflictos b-licos casi como si estuviera all. Tal es as, que unos segundos despus de que elprimer teletipo diera la noticia de que las sirenas antiareas sonaban en Bagdad,las principales webs informativas del todo el mundo ponan en marcha su maqui-naria para informar del comienzo de la guerra de Irak. Aunque esto obliga a loscorresponsales de guerra a tener conocimientos de edicin en web, grabacin,maquetacin, etc. Por no hablar que esto tambin est afectando a la maneraque estos profesionales tienen a la hora de redactar sus crnicas para las versio-nes on-line de sus peridicos. De tal manera, que en este mbito del ciberespacio

los periodistas tendrn que tener en cuenta:


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1. El uso ilimitado de los recursos: Sea una radio, un peridico o un canal detelevisin, no debe limitarse a hacer uso solo de los recursos que manejaen su soporte convencional, porque la red permite fcilmente combinartexto, fotos, audio y video. En Internet, por ejemplo, un peridico no debelimitarse nicamente a texto y fotografa, o una radio a solo audio, si quiereser competitivo.

2. Un espacio y tiempo ilimitado: Porque la cantidad de pginas en un sitioweb no depende de la disponibilidad de papel, y el contenido no est su-peditado a los mrgenes de tiempo, con lo cual los temas pueden tratarsecon mayor profundidad al no estar sujetos a las limitaciones de los medios

tradicionales.3. Un lenguaje distinto: As como la narrativa que utiliza un locutor de radio

no es igual a la de un presentador de televisin, en Internet la redaccindebe ser activa, fcil de leer y con apoyo grfico porque los cibernautasentran a buscar, a ver y, por ltimo, a leer.

4. Un servicio profesionalizado: En Internet un medio de comunicacin debeofrecer a cada quien la posibilidad de ver, escuchar, leer y recibir solo losmensajes que desee, ms cuando la red tiene capacidad de conocer losgustos de cada usuario.

5. Una actualizacin constante de la informacin: En la red los contenidos notienen por qu permanecer 24 horas hasta que se publique la nueva edi-cin del peridico, o hasta que se produzca la nueva emisin del programade radio o televisin. En Internet todo se cuenta al instante de suceder ylos pormenores se agregan segn se van presentando o conocindose, yde ah, que los distintos medios realicen varias ediciones en funcin de lafranja horaria y el pblico predominante que acude a cada una de ellas. Deesta manera han nacido dos tipos de periodistas: los anlogos que se dedi-can al trabajo diario en las pginas de un diario, y los digitales que abordantotalmente la redaccin, clara concisa y directa de la informacin para sitios

y portales. El nico problema con el que se encuentran los periodistas es latesitura de publicar la primicia en el medio digital o esperar a que lo haga laedicin en papel del da siguiente; de esta manera, se arriesgan a que suexclusiva puede ser colgada por los peridicos on-line de otros medios.

6. Una interactividad: Internet es un canal bidireccional, por tanto los me-dios de comunicacin tradicionales deben facilitar esta intercomunicacin.Cada vez son ms los internautas que no solo pretenden acceder y con-sumir noticias, sino que tambin quieren ser partcipes y generar su propiainformacin. La proliferacin de Weblog pone de manifiesto la capacidad einters de los nuevos usuarios por crear y dar salida a nuevos contenidos

fuera de los canales habituales.


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7. Una hipermedia: Ya no es obligatorio incorporar en el cuerpo de la noticiapasajes, ahora un enlace hipertextual a terceras pginas permite ampliar,aclarar o relacionar cualquier informacin, bien mediante nuevos textos orecursos infogrficos o audiovisuales.

8. Una fuente inagotable de informacin: Cualquiera con unos pocos conoci-mientos de edicin y con acceso a la red puede convertirse en informador.Esto est haciendo que Internet sea una valiosa herramienta para el tra-bajo de los periodistas, ya que les permite conseguir informacin de formarpida y relativamente sencilla. Pero tambin est siendo de gran utilidadpara los usuarios, porque al no deber fidelidad a una cabecera concreta

pueden saltar de un peridico a otro, simplemente con un clic de su ratn.9. Un menor coste: Internet supone un ahorro respecto a los viejos formatos,

porque no es necesario invertir en produccin y trasporte. Adems, losmedios de comunicacin ya no deben disponer de grandes desplieguestcnicos para sus transmisiones desde el lugar de los hechos, solo bastatener una o dos personas con un porttil o un mvil, una conexin inalm-brica y un equipo de transmisin va satlite.

10. Una mayor diversidad en las informaciones: Los formatos on-line permitenverter opiniones e informaciones que no siempre se pueden difundir en losmedios convencionales.

11. Un cambio en las teoras clsicas de la comunicacin: La red permiteque la informacin se difunda en forma de malla, de modo que cualquieraes al mismo tiempo emisor y receptor5. Internet ha provocado un nuevoconcepto de informacin en la que el usuario es parte de ella, tanto asque, a medida que este profundiza en su consumo y uso, puede llegar aconvertirse en generador e intermediario de informacin y, por qu no, enperiodista6.

Pero, adems, la red est permitiendo que los corresponsales de guerra

puedan hacer otro tipo de crnicas sobre lo que estn presenciando, ya que exis-ten diferencias notables entre las informaciones sobre la guerra que transmitenlos enviados especiales para los diarios y los contenidos que se encuentran enuna warlong. En estos los periodistas y usuarios suelen aportar ms informacin,opinin y material grfico, y todo porque esta herramienta est fuera del entra-mado poltico y empresarial de los medios tradicionales y de sus versiones en lared. As, se puede decir que los blogs han provocado el nacimiento de un nuevo

5 CEREZO, J. M y ZAFRA, J. M. El impacto de Internet en la prensa. Cuadernos, Sociedad de la Informacin.Madrid: Fundacin Auna, 2003, p. 7.

6 Ibdem.


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tipo de periodistas y cronistas que emergen contando historias y narrando hechosque les convierten en verdaderos agentes informadores.

Los grupos terroristas se integran en la red

Si Al Qaeda fue el primer grupo terrorista en utilizar un instrumento comn,el avin, para golpear el corazn de los Estados Unidos, tambin ha sido la pri-mera en trasferir sus bases desde el espacio territorial, Afganistn, al espacio vir-tual, Internet7. Por esta razn, el nmero de sitios web dedicados a hacer apolo-ga del terrorismo islamista de Al Qaeda aumenta en 900 cada ao, y actualmente

alcanza los 5.600 en todo el mundo, y eso pese a los constantes esfuerzos delas autoridades y empresas por acabar con ellos. As, la estructura de la organi-zacin fundada por Osama Bin Laden y Abdullah Azzam ha seguido en Internetel mismo destino que sus operativos sobre el terrero: un imparable proceso deatomizacin y descentralizacin que ha permitido a los partidarios del salafismoyihadista operar en miles de pginas, de las que assam.com, almuhrajiroun.com, qassam.net, jihadunspun.net, aloswa.org, drasat.com, jehad.net,alneda.com, mwhood.net, alejad.online, islammemo.com o alsaha.com,son solo algunos de los ejemplos ms significativos, aunque muchos de estosya han sido inhabilitados8. Al mismo tiempo, que han permitido planificar las ac-ciones, reforzar las lealtades en el propio bando, lograr la participacin de otrosactores en el esfuerzo conjunto, coordinarse y comunicarse, reclutar a miembros,transmitir mensajes, darse a conocer o justificarse, ofrecer informacin, docu-mentos, canciones, fundamentos ideolgicos, financiarse, y ampliar su potencialpblico, etc.9.

Todo un avance para las organizaciones terroristas, si consideramos queantes de la inclusin de las nuevas tecnologas en el mundo yihadistas no podanllegar ms all de los crculos ms cercanos, es decir, de los simpatizantes y sus

potenciales reclutas. Los medios que empleaban no daban para ms y su capa-cidad propagandstica era muy limitada, ya que tanto la revista Al-Ansar comootros materiales editados por los grupos yihadistas eran difundidos de maneraindividual y en un formato de escasa calidad (ej. boletines fotocopiados, o cintasde video grabadas con cmaras personales, etc.). Y eso pese a los esfuerzospropagandsticos que realiz la propia Al Qaeda con la creacin en Londres del

7 RANSTOR, Magnus. Al Qaeda en el ciberespacio: desafos del terrorismo en la era de la informacin. En:REINARES, Fernando y ELORZA, Antonio (eds.): El nuevo terrorismo islamista. Del 11-S al 11-M. Madrid:Temas de Hoy, 2004.

8 TIMOTHY, T. L. Al Qaeda and the Internet: The Danger of Cyberplanning. Parameters,Spring, 2003.

9 Op. cit.


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Comit para el Consejo y la Reforma en 1994; organismo que era el encargadode proyectar su imagen y la de su lder, Bin Laden, hacia exterior. Para ello, remi-ta copias de sus conferencias y escritos para que fuesen ledas en las reunionesradicales de cualquier pas o fueran difundidas por los medios de comunicacin,pero no siempre lo conseguan. Por tanto, la transmisin de datos era, como es-tamos viendo, muy precaria. Internet todava no era la red de redes que es hoy,y tampoco existan ni las cmaras digitales ni instrumentos accesibles de edicinde imgenes, por tanto, lo ms fiable eran los documentos escritos. No obstan-te, y pese a todo, en 1996 se puso en marcha la primera pgina web yihadista,Azzam, y en 1997 se grab y se colg el primer video en ingls, Los Mrtires de

Bosnia, aunque no fue hasta principios de 2001 cuando produjo su primer video:La Destruccin del Destructor USS Cole. Dado que los terroristas siguen nece-sitando el oxgeno de la publicidad para continuar disfrutando de una elevadacuota de intimidacin y potenciacin de las convicciones ideolgicas y la fidelidadde los miembros del grupo, sus colaboradores y simpatizantes10.

No obstante, Al Qaeda logra tener una verdadera repercusin mediticahasta los atentados del 11-S, desde entonces cualquier declaracin pblica desus lderes ha ocupado un lugar privilegiado en los peridicos y los noticiarios demayor audiencia, por lo cual, este grupo terrorista puso en marcha dos accionespropagandsticas: una el secuestro y asesinato de rehenes, y otra, la gestin desu presencia en el ciberespacio y en los medios de comunicacin11. Adems,como consecuencia de esos atentados Al Qaeda volc su organizacin en Inter-net, por ello y desde entonces emple la misma para buscar fuentes de financia-cin, reclutar nuevo personal, entrenar a sus miembros, comunicarse, coordinar-se, etc., es decir, un medio que le permite seguir actuando desde la sombra.

De ah que a partir de 2003, y gracias en parte a la revolucin tecnolgi-ca, estos actores pueden adoptar una estructura en red, similar a la que tienen

muchas empresas con el fin de gestionar ms eficazmente la informacin y so-brevivir en un mercado cambiante12. Por tanto, a partir de entonces la estructuraorganizativa de Al Qaeda queda configura de la siguiente manera13: 1) Un primernivel donde se encuentra la originaria organizacin terrorista, incluyendo su mu-tacin hacia una estructura ms horizontal y descentralizada. Aunque su lideraz-

10 MERLOS Garca, M. Alfonso. Internet como instrumento de la yihad. Araucaria 8 (016), diciembre, 2006a.11 De los casi cuatrocientos textos y documentos de todo tipo emitidos desde 1993, solo veinticuatro son an-

teriores a 2001 (Torres Soriano, 2004b: 88).12 CASTELLS, Manuel. La era de la informacin: Economa, sociedad y cultura. Madrid: Alianza, 1997.13 HOFFMAN, B. Inside Terrorism. Colombia: University Press, 1999. HOFFMAN, B. Combating Al Qaeda and

the Militant Islamic Threat. Santa Mnica: Rand, 2006.


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go sigue recayendo en Osama Bin Laden y su lugarteniente e idelogo Ayman AlZawahiri. El papel desempaado por estos dos hombres no se ubica tanto en ladireccin operativa de los nuevos atentados como en el liderazgo carismtico delmovimiento yihadista mundial, la propaganda, la incitacin, la inspiracin estrat-gica y la explotacin simblica del desafo que supone que el principal enemigode los Estados Unidos continu vivo y en libertad14; 2). Un segundo nivel en elque se halla todo un conjunto de grupos terroristas y redes asociadas a Al Qae-da15; y 3). Un tercer nivel, formado por pequeas clulas, subredes o individuosaislados que deciden organizarse y actuar en consecuencia con los objetivos dela organizacin16.

Y sin duda, esta estructura en red presenta beneficios superiores a las je-rarquas, puesto que estas reaccionan ms despacio y con menos eficacia a loscambios que se producen en un ambiente altamente informativo y en constantetransformacin, a la vez que son menos vulnerables, puesto que la prdida deuno de los elementos puede ser reemplazada por la actuacin de otros, ya quesu estructura de mando y control se encuentra descentralizada17. Por otra parte,tambin presentan mejores condiciones en defensa porque al ser organizacionessin un centro preciso son ms difciles de decapitar, y adems en caso de serdestruidas pueden ser asumidas por otras clulas de la organizacin. Aunqueeso s, no debemos confundir la estructura en red con la simple organizacin enclulas que habitualmente existe en todos los grupos terroristas. Principalmenteporque en este caso la divisin en clula compartimenta la informacin, garan-tiza la seguridad, el poder es distribuido de forma piramidal y existen vnculosde comunicacin horizontales entre las clulas de igual nivel. Mientras que laestructura en red descrita por Arquilla y Ronfeldt18 es totalmente diferente. Ya queesta red se compone de nodos que estn comunicados entre s de forma que la

jerarqua se difumina y las decisiones se toman en lmites ms estrechos.

De esta forma, como decimos, las tecnologas de la informacin estn be-neficiando notablemente a las organizaciones terroristas. Por ejemplo, el empleode Internet incrementa la velocidad en la transmisin de los mensajes, propor-ciona abundante informacin, permite un mayor dilogo y coordinacin entre sus

14 TORRES Soriano, Manuel. Violencia y accin comunicativa en el terrorismo de Al Qaeda. Poltica y Estra-tegia, 96, octubre-diciembre, 2004a, p. 116.

15 Ibdem.16 Ibdem.17 JORDN, Javier. El terrorismo en la sociedad de la informacin. El caso del Al Qaeda. El profesional de la

informacin, 11 (4): 297-305, 2002.18 ARQUILLA, J. y RONFELDT, D. Networks and netwars: The future of terror, crime and militancy. Santa

Monica: Rand, 2002.


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miembros, fomenta la colaboracin con agentes externos, aprovecha la capaci-dad que ofrecen los sistemas de diseo por ordenador para falsificar pasaportesy billetes de avin, etc. De ah que la mayor parte de los grupos terroristas estnempleando este tipo de herramientas (correo electrnico, telfonos mviles, fax,ordenadores, pginas web, etc.). Es ms, la mayora cuenta con su propia pginaweb, donde publican notas de prensa tras los atentados, imgenes, documentosestratgicos o ideolgicos, historia de la organizacin y de sus actividades, bio-grafas de sus dirigentes, fundadores y hroes, informacin sobre sus objetivospolticos e ideolgicos, descripcin de sus acciones, etc.19.

As, la primera web con vocacin de ser la plataforma oficial de Al Qaedafue www.maalemajihad.com (hitos de la yihad), el problema fue que justo unao despus de su creacin desapareci de la red, debido a que su administradorolvid renovar la suscripcin con el servidor chino donde se encontraba alojada.De esta manera, los terroristas han pasado a controlar sus mensajes, diciendoen cada momento lo que ellos desean, y proyectando la imagen que segn lasocasiones pretenden transmitir. No obstante, la pgina por antonomasia de Al-Qaeda fue www.alneda.com (la llamada). En ella era posible encontrar bajo unformato atractivo y colorista, una amplia gama de recursos: comunicados oficia-les, noticias sobre la marcha de la yihad, archivos de audio y video, fotografasespecialmente significativas, logotipos, recomendaciones de seguridad a los ac-tivistas, instrucciones de carcter tcnico para llevar a cabo ciber-jiyad y, sobretodo, foros donde eran posible interactuar con la comunidad yihadista directa atravs del intercambio de opiniones, sugerencias y opiniones20. Pero a mediadosde 2002 Al Qaeda perdi su dominio a manos de un ciudadano estadounidense.Aunque pese a todo la organizacin terrorista ha tratado de resucitar una y otravez la emblemtica web. Para ello, han sabido explotar un error que se encuentraen muchos servidores, el cual permite instalar la pgina como parsito alojadoen otras pginas legtimas y all permanecen colgadas hasta que alguien avisa al

dueo o era de nuevo descolgada21

. Esta tctica se mantuvo hasta abril de 2003,donde se trat de relanzar nuevamente la web bajo el nombre de Al Faroq.

Pero Al Qaeda no es el nico grupo terrorista que dispone de una web ofi-cial. En la red podemos encontrar sitios del Ejrcito Republicano Irlands (IRA),Ejrcito de Liberacin Nacional colombiano (ELN), las Fuerzas Armadas Revo-

19 En la red se pueden encontrar las webs del Ejrcito Republicano Irlands (IRA), Ejrcito de Liberacin Na-cional Colombiano (ELN), las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), Sendero Luminoso,ETA) el Hezbollah, etc.

20 TORRES Soriano, 2004a, op. cit. p. 227.

21 TORRES Soriano, 2004a, op. cit. p. 227.


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lucionarias de Colombia (FARC), Sendero Luminoso, ETA, el Hezbollah, etc. Porejemplo, las FARC colgaron una pgina que funcionaba en seis idiomas (espa-ol, ingls, francs, italiano, alemn y portugus) para facilitar el intercambio deinformaciones. En dicha pgina web se podan leer los partes de guerra desde1997, poemas escritos por guerrilleros, una revista on-line, un programa de radioy mensajes dirigidos a captar la atencin de los jvenes colombianos. El grupoHizbollah, por ejemplo, ha tenido una importante presencia institucional a travsde un sitio propio, que posea tres rplicas a fin de que si una era clausurada,se pudiera acceder a las dems (www.hizbollah.org, www.hizballah.org, y www.hizbollah.tv). Estos sitios estaban escritos en rabe pero con una versin en in-

gls, y en ellos se ofrecan una amplia garanta de fotos, archivos de audio yvideo con discursos propagandsticos. En el sitio oficial de Hamas (http://www.palestine-info.com) se ofrece comunicados, biografas de los lderes y mrtiresdel movimiento y relatos de momentos importantes de su historia. Adems estaorganizacin ha contado con seis sitios subsidiarios en distintos idiomas: ingls(www.palestine-info.co.uk), francs (www.palestine-info.cc), ruso (www.palestine-info.ru), malayo (www.infopalestina.com), urdu (www.palestine-info-urdu.com), yfarsi (www.palestine.persian.info). El problema de estas webs es que suelen serperseguidas, lo que hace que su presencia sea bastante breve, hasta que soncapaces de reubicarse en nuevo dominio22. Para solventar esta dificultad, msque recurrir a la puesta en marcha de nuevas y efmeras webs oficiales, que sonrpidamente hackeadas, la solucin ha sido recurrir a una serie de plataformascompletamente virtuales, cuyo cometido es recibir los materiales procedentes delos grupos que combaten la yihad, editarlos y distribuirlos a travs de una red dewebs y foros de confianza23.

Pero adems los grupos terroristas se estn valiendo de otras herramien-tas que ofrece la red para comunicarse con sus miembros y simpatizantes. Porejemplo, para ello tambin emplean los foros que son pginas web donde se

colocan alguna pregunta sobre un tema en especial, esperando abrir un deba-te. Su diseo, gestin y estructura les vuelve especialmente atractivos para losgrupos armados. As, en estos foros suelen registrarse destacados miembros delgrupo, que con objeto de evitar los inconvenientes asociados a la inestabilidadde sus webs oficiales, utilizan estas plataformas para colgar nuevos comunicados

22 CORMAN, Steven R.; HESS, Aaron & JUSTUS, Z. S. Credibility in the Global War on Terrorism: StrategicPrinciples and Research Agenda. En: Consortium for Strategic Communication - Arizona State Univer-sity, Report #0603, 2006. En: http://www.comops.org/article/117.pdf

23 TORRES Soriano, Manuel. Terrorismo yihadista y nuevos usos de Internet: La distribucin de propaganda.ARI, 110, 2009a, p. 307.


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y enlaces hacia nuevos materiales24

. Por este motivo estos foros suelen estarsometidos a varias medidas de seguridad. Por ejemplo, es frecuente encontrarcontraseas de entrada para prevenir la sobrecarga de las mismas, o que estnsometidos a la censura interna de sus administradores para evitar envos quecontradigan el mensaje yihadista, o que los administradores delimiten los con-tenidos en funcin de la categora que les otorgan a los diferentes miembros enfuncin de sus mritos dentro del foro, etc. Gracias a los blogs se puede crear unverdadero feed backde la comunicacin, ya que atraviesa un modelo bidireccio-nal (uno a uno) para acabar en un modelo multidireccional (muchos a muchos).Los blogs se convierten as en un espacio de discusin sobre la informacin re-

lacionada expuesta, que permite no solo el debate entre el lector y bloggero sinoque tambin entre los lectores. Los blogs son, por tanto, un medio democrticopara difundir ideas, en el sentido que cualquier persona con acceso a un orde-nador con Internet y unos conocimientos bsicos puede establecer uno. Peroah est tambin su mayor peligro, cualquiera puede crear una identidad falsa ydivulgar informacin falsa o contradictoria, confundiendo a los lectores.

En cualquier caso, para seguir el hilo argumental, deberamos preguntar-nos ahora sobre quin se est dedicando a hacer estas labores para los gru-pos terroristas? En muchas ocasiones son individuos particulares que no tienenninguna vinculacin oficial a las organizaciones terroristas y que consideran quesu contribucin a la yihad puede ser participando en tareas propagandsticas.En el caso de Al Qaeda cuenta con la colaboracin de estos voluntarios, peroadems en 2005 crearon el Frente Meditico Islmico Global (FMIG), que esthaciendo de Internet una especie de nuevo cuartel general para desarrollar laguerra santa meditica, ya que hasta entonces la organizacin solo se limitabaa predicar la yihad internacional25. El primer comunicado del FMIG fue el firmadopor Salaheddine II, el autoproclamado emir del FMIG, que invita a capacitarsepara formar Sarayas (brigadas) del Jihad meditico con el fin de romper el poder

sionista en los medios de comunicacin y aterrorizar as a los enemigos. En estetexto se explica que el FMIG es una nueva Al Qaeda de informacin islmica so-bre Internet. Nuestro objetivo consiste en denunciar al enemigo sionista []. Notenemos lmites geogrficos. Todos los especialistas en las nuevas tecnologasde la informacin y la comunicacin estn invitados a unirse a nosotros26. De ahque haya difundido ms de 350 documentos, incluidos filmes y videos sobre las

24 TORRES Soriano, Manuel R. Informacin y conflictos blicos en la era de Internet, En: Fernndez Rodr-guez, Jos Julio; Jordan, Javier & Sans-Rubert, Daniel (ed.) Seguridad y Defensa Hoy. Madrid: Plaza&Valds, 29/51, 2008, p. 260

25 GUNARATNA, Rohan. Al Qaeda. Viaje al interior del terrorismo islamista. Barcelona: ServiDoc, 2003.

26 En: www.univision.com


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operaciones en Irak, Arabia Saudita, Afganistn y otros puntos del planeta dondeoperan los grupos yihadistas, gracias tambin a la labor de su empresa audiovi-sual, Sahab Institute for Media Production. Incluso en la red podemos encon-trar revistas electrnicas yihastistas y que se escriben en ingls, como Inspire eInFight. Simplemente, por este ltimo detalle, nos indica que estas revistas noestn dirigidas a un pblico islmico que usara mayoritariamente el rabe sinodirectamente a un pblico occidental. Sus artculos se ilustran principalmente conmaterial de agencias de prensa y suelen seleccionarse por su impacto psicol-gico: imgenes de blindados destruidos por artefactos explosivos o entierros desoldados de la OTAN son recurrentes en sus pginas. Precisamente el uso de

material de prensa occidental podra indicar que la publicacin est originada ensimples simpatizantes islmicos ms que por militantes directamente vinculadosen las organizaciones combatientes.

Adems, por ejemplo, peridicamente estn organizando concursos on-line para rapsodas o recitadores de Corn y, desde de noviembre de 2007, losvdeos de atentados que ofrecen se pueden descargar a los telfonos mviles 27.Incluso en los ltimos tiempos han puesto anuncios de empleo en Internet pidien-do partidarios que les ayuden en sus montajes de vdeo y sus comunicados enla web sobre los extremistas en Irak, en los territorios palestinos, en Checheniay en otras zonas conflictivas donde los combatientes estn activos28. Es ms,estn llegando a publicitar sus futuros ataques. As, por ejemplo, en septiembrede 2006 Ayman al Zawahiri mencion expresamente a Francia y, en conjunto, alos pases que apoyaron la Resolucin 1701 de Naciones Unidas sobre Lbano,como nuevo objetivo de la organizacin29. Lejos ha quedado ya la dependenciaque ha tenido Al Qaeda de los canales de televisin rabes, como Al Jazeera, aquienes acuda cada vez que quera emitir en vdeo algn atentado, un secues-tro o hacer pblicas las declaraciones de sus lderes, ahora son ellos quienescontrolan la difusin de mensajes y elaboran la estrategia propagandstica de la

organizacin.

Internet hace partcipes a otros actores en la difusin de los conflictos

El papel de las nuevas tecnologas en el desenvolvimiento de los aconte-cimientos es crucial, por eso los distintos gobiernos estn empleando sus web

27 El diario El Pas, 11 January of 2008.28 En Ryhno Zeros Web, del 4 de march of 2005.29 REINARES, Fernando. En qu medida contina Al Qaeda suponiendo una amenaza para las sociedades

europeas? Real Instituto Elcano, ARI, 2007.


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para difundir su propia versin de cualquier acontecimiento, por no hablar delcontrol que ejercen sobre la informacin que se divulga en los distintos mediosde comunicacin. No olvidemos que la guerra no es una actividad que se hayaubicado solamente en el espacio fsico del campo de batalla, sino tambin en elmbito inmaterial de la comunicacin y las percepciones populares, ya que lainformacin se ha convertido en un recurso crucial para lograr erosionar la moralde combate del enemigo, concienciar a la propia poblacin sobre la necesidad desoportar el esfuerzo blico, o simplemente tratar de asentar entre la ciudadanaun relato de la realidad que legitimase la propia posicin30. El problema es queInternet permite evadir todas esas restricciones fsicas y generar incluso un vo-

lumen superior de interacciones con una comunidad global que no necesita ni deuna ubicacin geogrfica concreta, ni de un conocimiento fsico entre ellos31. Poreso los gobiernos tambin se han lanzado a la red para establecer nuevas estra-tegias comunicativas, ms an que el ciberespacio ha multiplicado el nmero y lanaturaleza de los actores que participaran en este proceso horizontal de comuni-cacin, eliminando as la asimetra informativa existente. Tngase en cuenta queen cualquier conflicto el verdadero valor reside en la habilidad para generar lasimgenes que alimentan a la opinin pblica de millones de hogares.

Por tanto el papel de las nuevas tecnologas es crucial en la difusin de losacontecimientos blicos. Tanto el uso de pginas web y portales por los gobiernosimplicados para difundir informacin, como la publicacin de fotografas de satli-tes civiles, el uso de la videoconferencia por la CNN y la fusin de video, audio ytexto por parte de peridicos digitales y portales de medios de comunicacin enla red, son cruciales para lograr erosionar la moral de combate del enemigo, con-cienciar a la propia poblacin sobre la necesidad de soportar el esfuerzo blico,o simplemente tratar de asentar entre la ciudadana un relato de la realidad quelegitimase la propia posicin y contribuyese al logro de los objetivos planteados32.En el caso de la colisin area entre el avin de reconocimiento de la Armada

estadounidense del tipo EP-3 y de un caza F-8 chino (1 de abril de 2001) es unbuen ejemplo, para conocer el uso de los gobiernos de la red. En el momento delincidente la posicin adoptada por cada uno de los gobiernos fue radicalmentedistinta. Mientras que los chinos insistieron que el culpable era el avin norte-americano, el Pentgono mantuvo que la colisin haba sido causada por el piloto

30 TORRES Soriano, 2008, Op. cit. p. 30.31 Ibd. p. 37.32 TORRES Soriano, Manuel. Guerras YouTube. El impacto de las nuevas tecnologas de la informacin en el

tratamiento meditico de los conflictos armados. Cuadernos de Estrategia. Conflictos, Opinin pblica ymedios de comunicacin. Anlisis de una compleja interaccin. Ministerio de Defensa de Espaa, 148: 131-157, agosto, 2010, p. 131.


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chino. Lo curioso es que ambas partes pusieron rpidamente la informacin a dis-posicin de la prensa. Es ms, pocas horas despus de la colisin, el Pentgonolanzaba una pgina monogrfica sobre el incidente y los esfuerzos para liberara los prisioneros (www.defencelink.mil), mientras que el mando estadounidenseen el Pacfico haca lo mismo (www.pacom.mil) para ofrecer los comunicadosde prensa y fotografas digitales en otros datos. Asimismo, se crearon enlaces alas informaciones y comunicados vinculados con el tema que aparecan en laspginas de los departamentos de Estado y de Defensa o de la Casa Blanca. A suvez, el gobierno de Beijing utiliz las pginas web gubernamentales para publicarcomunicados de prensa y artculos mostrando su visin del incidente.

Otro ejemplo podemos encontrarlo en la guerra del Golfo, meses antesdel conflicto las campaas de informacin y propaganda se concentraron en trestemas: el debate sobre la existencia o no de armas de destruccin masiva, lanecesidad del recurso a la fuerza como consecuencia del incumplimiento de Irakde la resolucin 1441 de Naciones Unidas, y evitar o mostrar el deterioro de lacredibilidad del sistema de seguridad colectiva de Naciones Unidas. Pero una vezque se inici el conflicto blico, se combin la informacin veraz pero limitada. Elproblema esencial radicaba, fundamentalmente, en el hecho que determinadosmedios y gobiernos se lanzaron a una especie de cruzada virtualcon la intencinde controlar an ms y tomar la medida a los contenidos en la red, y de ah, elconcepto de guarded openness(apertura restringida). Por tal motivo, se autoriza que los corresponsales de guerra de los principales medios de comunicacin seincorporaran a las unidades militares; mientras que Sadam Hussein permiti unapropaganda sin informacin, que consista en que los principales corresponsalesextranjeros difundiesen imgenes y noticias sobre los bombardeos aliados y susvctimas civiles. No obstante, la guerra que pudieron presenciar los norteamerica-nos fue completamente diferente a la de los rabes o los occidentales. Hay quetener en cuenta que EE.UU. acord un programa de cobertura informativa basado

en asignar en torno a medio millar de periodistas en distintas unidades de com-bate para dar cuenta de lo que se estaba produciendo en el mismo terreno, perosiempre y cuando respetaran las normas establecidas por las autoridades milita-res norteamericanas. As, la informacin que se difunda desde ese punto se en-contraba condicionada por 19 reglas bsicas que marcaban las pautas de juego,como eran: no informar sobre operaciones en curso, canceladas o futuras, o sobrelos lugares concretos donde se registraban los hechos hasta que fuera autorizadoexpresamente, o no hablar de la efectividad del enemigo o de la informacin quese dispona sobre l, o no identificar a los prisioneros enemigos, o no referirse aaviones o barcos desaparecidos o bajas propias hasta que concluyese las ope-

raciones de rescate y se hubiera establecidos el contacto con los familiares, etc.


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Otro sera el confl

icto de Kosovo, donde los actores gubernamentales em-plearon Internet para difundir propaganda, demonizar a sus oponentes y solicitarapoyo para sus posiciones. La estrategia propagandstica seguida por Milosevicfue idntica a la que haba practicado en las guerras balcnicas previas: el silen-cio informativo oficial y la difusin de la propaganda como informacin, pero enesta ocasin, adems, expuls a la mayora de los corresponsales extranjeros,dejando as al pas sin fuentes informativas independientes. Pero si esto no fuerasuficiente para garantizar el tratamiento informativo deseado, el gobierno serbiorecurri por primera vez a la propaganda a travs de Internet, por medio de lacontratacin de personas que se dedicaron a publicar decenas de sitios web y

que bajo la aureola de independientes criticaron duramente los bombardeos dela OTAN y difundieron noticias, fotografas y vdeos, manipuladas, para mostraral mundo los efectos devastadores que la intervencin de la OTAN estaba oca-sionando sobre la poblacin civil. Para contrarrestar los efectos de esta campaapropagandstica la OTAN practic una estrategia de propaganda basada en lainformacin veraz pero limitada, mediante la realizacin de brienfings diarios ydifusin de propaganda a travs de la televisin por satlite y prensa. La informa-cin que facilitaba la Alianza Atlntica estaba dirigida a reforzar la legitimidad dela intervencin militar, en ausencia de una legalidad internacional que la respal-dara, persuadiendo a la opinin pblica de los pases aliados pero tambin a lade los pases centroeuropeos, de la necesidad del uso de la fuerza para poner final genocidio que estaban practicando los serbios.

En otro orden cosas, la importancia que ha adquirido la comunicacin hasido tan grande que los ejrcitos modernos suelen disponer de unidades con losmedios suficientes para desarrollar, como acabamos de comprobar, operacio-nes psicolgicas y de propaganda sobre el terreno. Por ejemplo, las Fuerzas Ar-madas estadounidenses cuentan con una unidad o regimiento de operacionespsicolgicas, cuyo cuartel general est en Fort Bragg, Carolina del Norte: el 4th

Psychological Action Group. Es el nico grupo de operaciones psicolgicas ac-tivo en los Estados Unidos y cuenta con mil doscientos efectivos militares, a losque se aaden varias decenas de analistas civiles de alta cualificacin33. Ade-ms, los ejrcitos suelen llevar a cabo campaas publicitarias entre sus tropaspara advertirles de los peligros que conlleva trasmitir informacin e imgenesa travs de las redes sociales. Por ejemplo, el ejrcito israel suspendi todaoperacin militar en la franja de Gaza despus de que un soldado adelantaseen su pgina de Facebook, que su unidad se estaba preparando para limpiar

33 PIZARROSO Quintero, Alejandro. Aspectos de propaganda de guerra en los conflictos armados ms recien-tes. Redes.com, 5: 49/65, 2008, p. 52. Disponible en: http://www.compoliticas.org/redes/pdf/redes5/4.pdf


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una localidad palestina34

. La preocupacin sobre cmo la informacin facilitadapor sus propias tropas a travs de las redes sociales puede comprometer laseguridad de las operaciones, y la de los propios efectivos, est llevando a losresponsablesmilitares israeles a poner en marcha varias campaas de con-cienciacin35.

Los medios de comunicacin musulmanes tambin han venido a modificarel panorama audiovisual durante la ltima dcada, mejorando ostensiblemente lacantidad de operadores. Tal vez el hecho ms importante haya sido la aparicinde Al Jazeera, que desde 1996 ofrece una visin especficamente rabe de los

acontecimientos globales, como contrapeso informativo a la cadena estadouni-dense CNN. Pero tambin Al Hurra, una red de televisiones que informa sobrelos asuntos regionales e internacionales, cuya oficina central est ubicada enSpringfield, cerca de Washington DC, dado que es una corporacin financiadapor el Congreso de Estados Unidos a travs del Broadcasting Board of Gover-nors (BBG). No olvidemos que la red de televisiones Al Hurra forma parte de laestrategia de diplomacia pblica diseada por el gobierno de George W. Bush,para intentar influir en la opinin pblica rabe. Otro producto gestionado porBBG, Radio Sawa, ha tenido mucho ms xito que su homloga televisiva, alutilizar una programacin que combina las noticias y la msica popular. No olvi-demos que con anterioridad a la aparicin de los medios de comunicacin global,toda estrategia de comunicacin en tiempos de guerra parta de la existenciade diferentes audiencias perfectamente diferenciadas. As, lo normal es elaborardistintos mensajes con diferentes objetivos segn se trate de la audiencia propia,la neutral o la del enemigo.

Los ciudadanos, como ya hemos hecho alusin, se han convertido enreceptores y emisores de noticias. Los blogs se convirtieron en un espacio dediscusin sobre la informacin relacionada con la guerra, ya que son un medio

democrtico para difundir ideas, en el sentido que cualquier persona con acce-so a un ordenador con Internet y con conocimientos bsicos puede estableceruno. Por ejemplo, durante la Guerra del Golfo un supuesto iraqu de Bagdad,bajo el pseudnimo Salam Pax, se dedic a contar el da a da de su vida enla ciudad. O el de un soldado estadounidense que se identificaba como Will,cre un blog, titulado A minute Longer-A soldiers tale, en que relata las ex-periencias blicas sin entrar en detalles como su localizacin o otros datos de

34 MANNES, Aaron. Hezbollah Spies via Facebook. CounterterrorismBlog.com, july, 2010. En: http://coun-terterrorismblog.org/2010/07/cybersecurity_and_human_error.php

35 Op. cit.


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este tipo. Tambin cabe destacar la web de Smash (http://www.ull.es/publica-ciones/latina/www.It.smash.us), el pseudnimo de un soldado estadounidenseque narraba a diario sus aventuras en el desierto iraqu. Entre los periodistasdestacaba la pgina de un antiguo profesional del New York Daily Newsy de laagencia de noticias Associated Press, Chris Allbritton; su blog Back to Irak eraun experimento en periodismo independiente que reciba unas 15.000 visitasdiarias segn su autor. No obstante, los weblogs no eran los nicos que dabaninformacin alternativa, algunas emisoras de radio tambin lo hicieron, comopor ejemplo, radio clandestina (http://www.clandestineradio.com/). De esta for-ma, los corresponsales tradicionales se topaban con unos competidores peli-

grosos, ya que se trataba del periodista independiente que buscaba la noticia,que corra a verificarla y que desmenta las informaciones oficiales que llega-ban del corresponsal de los grandes medios. Pero tambin la aparicin de webfue decisiva para conocer lo que estaba sucediendo en el conflicto de Kosovo,adems de ayudar a compensar y hacer frente a la propaganda serbia. Todo,indudablemente, llev a que hackers rusos, yugoslavos, norteamericanos, lle-naran pginas web de graffitisa favor y en contra de Milosevic o la OTAN. Deesta manera durante este conflicto la red fue utilizada para poner en contactoa los que se encontraban dentro y fuera del pas, abrir foros de discusin, faci-litar informacin, difundir propaganda, etc. y gracias a ello surgieron, desde unlado y otro, un gran nmero de webs que aportaron una dinmica cambianteque permita hablar con los enemigos sin la intervencin de gobiernos ni de lapropaganda.

Pero no solo blogs sino tambin las redes sociales estn jugando un pa-pel importante en la difusin de hechos y en la movilizacin de los cibernautas.Es cierto que normalmente se utilizan para enviar mensajes banales, pero nosiempre es as, dada cuenta que los mensajes de estos microblogs puedenenviarse desde la web, desde un mvil va SMS o, incluso, desde los sistemas

de mensajera instantnea (en el caso de Twitter, Aol, GTalk,. Mac, LiveJournaly Jabber), con una facilidad asombrosa. Una idea, casi un telegrama, que pasade nuestra cabeza a la web, en un entorno en el que Internet y los dispositivosmviles cada vez tienen una relacin ms ntima. Tal es as que muchas de lasimgenes que pudimos ver de la represin iran contra los manifestantes que re-clamaban una repeticin de las ltimas elecciones legislativas fueron difundidasa travs de este tipo de mensajera. Pero tambin fueron empleados durante laconvocatoria de las distintas movilizaciones que se celebraron en las distintascapitales del mundo en contra de la guerra del Golfo. As, durante esta guerrala red jug un papel crucial para difundir los mensajes antiblicos y movilizar

a la poblacin. Aunque tambin los grupos patriticos como, por ejemplo, Pa-


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triotas por la Defensa de Amrica, Estudiantes por la Guerra o el portal GiveWar a Chance articularon pginas para apoyar la intervencin de Irak. Pero nofueron los nicos, ya en Espaa, por ejemplo, tanto el gobierno del PP comolos distintos partidos utilizaron este medio para lanzar sus posiciones. De estamanera, mientras que los primeros informaban sobre su postura en el conflicto,los segundos argumentaban sus razones para oponerse. Tambin los militaresemplearon este medio para proporcionar datos sobre los resultados de las accio-nes armadas, el armamento utilizado y otras cuestiones. Las fuerzas policialestambin recurrieron a la red para recolectar informacin sobre las diferentesorganizaciones y sobre las movilizaciones previstas con la intencin de prever

posibles alteraciones del orden pblico. Las ONG se valieron de ellas para obte-ner fondos o voluntarios e informar a los cibernautas sobre sus puntos de vistasobre el conflicto.

Pero las redes tambin han jugado un papel vital en las revueltas protago-nizadas en los pases rabes. Por ejemplo, en Egipto y Tnez los activistas hanempleado Facebook y Twitter, para organizar sus protestas a travs de estas re-des sociales. Aunque los grupos de la protesta no solo utilizaban las redes para lamovilizacin, sino tambin para colgar videos y fotografas de todo lo que all es-taba sucediendo. Adems, hay que sealar que gracias a la rpida comunicacina travs de la red ha servido para que estas revueltas tengan una personalidadpropia, como la espontaneidad y la ausencia clara de un liderazgo, un peligro queha hecho tambalear las estructuras de regmenes dictatoriales en Medio Oriente.Estas movilizaciones se extendieron a otros pases rabes: Jordania, Libia, Irn,Siria, Barein, Marruecos, Irak, Omn y Yemen e Israel, donde ms de 300 milpersonas convocadas a travs de internet se manifestaron contra el gobierno.Algo parecido ha sucedido en las ltimas revueltas vividas en el Reino Unido.De nuevo ha demostrado ser un medio efectivo para congregar a las masas,adems de poner en evidencia y en aprietos a los gobiernos occidentales. En

el caso britnico miles de jvenes se contactaron a travs de las redes socialespara concentrarse en diversas ciudades del Reino Unido, donde protagonizarondisturbios en una protesta por la muerte de un joven a manos de la polica, queadems sac a la luz problemas sociales de desempleo y pobreza de los habi-tantes. El hecho se sald con ms de 2.000 detenidos y millonarias prdidas. Esms, la preocupacin del gobierno britnico fue tal que se plante medidas parabloquear este tipo de servicios.

El correo electrnico fue otra herramienta de comunicacin alternativa.Una encuesta de 2004 detect que el 95% de los soldados estadounidenses en

Irak utilizaba el correo electrnico y que dos tercios lo utilizaban tres veces a la


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semana36

. Su empleo no solo se ha limitado a incrementar y acelerar elfl

ujo de in-formacin entre los soldados y sus crculos familiares, sino que se convirtieron enuna fuente fundamental para conformar la percepcin popular sobre el desarrollodel conflicto. As, por ejemplo, algunas de las informaciones que ms han daadola imagen de EE.UU. y sus aliados en el conflicto iraqu, fueron originadas pormateriales elaborados y difundidos por los propios soldados, como las tristemen-te famosas fotografas de torturas a los prisioneros iraques de la prisin de AbuGraib u otras imgenes similares37.

Conclusiones

El xito de Internet en los medios de comunicacin reside en la renovacinpermanente y actualizada de los contenidos y la facilidad de acceso a la infor-macin. Pero tambin hay que tener en consideracin que en la red hay muchainformacin, pero no toda es de fiar, y eso supone una ventaja para los medioseditados en papel. Por lo tanto, se puede decir que de momento Internet es solouna herramienta, eso s til, pero al fin y a cabo una herramienta. Aunque tam-bin hay que reconocer que ha venido a transformar a los medios y la manera detrabajar de sus profesionales, porque no se puede negar, por ejemplo, que estcambiando tanto la relacin con las fuentes como con los lectores. Actualmente elperiodista no se conforma con contar lo que pasa en la sociedad e interpretarlo,sino que gestiona conocimiento y dispone de herramientas para una mayor me-diacin y capacidad de interactuar con todos los actores.

En cuanto a los grupos terroristas, el ciberespacio ha supuesto toda unarevolucin. La red les ha permitido convertirse en una organizacin deslocalizadaque aprovecha los elementos que les ofrece Internet para comunicarse, finan-ciarse, coordinarse, actuar, reclutar, entrenar, difundir su propaganda, etc. Y todoporque el ciberespacio es un lugar ideal para sus actividades, porque ofrece: fcil

acceso, poca o ninguna regulacin ni control gubernamental, un pblico poten-cialmente enorme, difusin en todo el mundo, anonimato de las comunicaciones,rpido flujo de informacin, de bajo costo de desarrollo y mantenimiento de unapresencia en la web, un medio ambiente (o la capacidad de combinar texto, grfi-cos, audio y video) que permite a los usuarios descargar pelculas, canciones, li-bros, carteles, etc. y, por ltimo, la capacidad de cobertura en la forma tradicional

36 RICKS, T. E. Fiasco. The American Military Adventure in Iraq. New York: The Penguin Press, 2006, p. 306.37 TORRES Soriano, Manuel. R y Garca Marn, Javier. Conflictos blicos y gestin de la informacin: Una

revisin tras la guerra de Irak. Confines, 5/10: 11/23, agosto-diciembre, 2009b, p. 20.


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de los medios de comunicacin38

. Adems, no necesitan de grandes medios, so-lamente un ordenador y una persona con suficientes conocimientos informticos.

Los gobiernos encuentran en la red un nuevo espacio que es necesariointentar controlar y actuar, dada la importancia que hoy en da ha adquirido la in-formacin y comunicacin en los conflictos armados o en la preparacin de ellos.Todo esto les ha llevado a crear sus propias unidades de comunicacin, que nosolo se dedican a transmitir la informacin que quieren sobre un determinadohecho, sino que tambin tiene como funcin arremeter y atacar los medios delcontrario. Todo para levantar el nimo de sus tropas y legitimar ante la opinin

pblica la necesidad de intervencin, o bien para desalentar al enemigo. Perogracias a Internet el control de la informacin no parece posible, esto ha hechoque aparezcan nuevos actores en la transmisin de los conflictos que prctica-mente permiten transmitir a tiempo real sin censuras ni barreras. As, el resto delos actores han encontrado en Internet una red gigantesca, en la que no mandanadie y donde cualquiera puede convertirse en servidor de informacin y nosolo en consumidor pasivo. De tal manera que la pugna informativa ya no estprotagonizada de manera exclusiva por las partes implicadas, sino por cualquiersujeto que pueda contribuir a la batalla informativa. Normalmente estos intervi-nientes espontneos suelen intentar reforzar la postura de uno de los conten-dientes, reforzando con sus informaciones sus posturas. Por tanto, los mediosde comunicacin han dejado de ser percibidos por los contendientes, como lasprincipales puerta de entrada de la opinin pblica. Ms cuando algunos epi-sodios informativos tienen su origen exclusivamente en la red. El problema esque en la red existe una sobreabundancia informativa, y no siempre toda gozade cierta veracidad.

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LA DIFUSIÓN Y COMUNICACIÓN DE LOS CONFLICTOS ARMADOS EN LA ERA DE INTERNET