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LA ECOLOGÍA Y SUS DISCIPLINAS
El término Ökologie fue introducido en 1866 por el prusiano Ernst
Haeckel; está compuesto por las palabras griegas oikos (casa, vivienda,
hogar) y logos (estudio), por ello Ecología significa "el estudio de los
hogares".
La ecología es la rama de la Biología que estudia la relación entre los
seres vivos y su ambiente, y cómo esa interacción es afectada por la
interacción entre los organismos y su ambiente.
El ambiente constituido por propiedades físicas que pueden ser
descritas como la suma de factores abióticos locales, como el clima y la
geología, y los demás organismos que comparten ese hábitat (factores
bióticos).
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El medio ambiente se refiere a todo lo que rodea a los seres vivos, está
conformado por elementos biofísicos (suelo, agua, clima, atmósfera,
plantas, animales y microorganismos), y componentes sociales que se
refieren a los derivados de las relaciones que se manifiestan a través de
la cultura, la ideología y la economía. La relación que se establece entre
estos elementos es lo que, desde una visión integral, conceptualiza el
medio ambiente como un sistema.
DIFERENTES NIVELES DE INTERACCION SERES VIVOS-AMBIENTE
La relación entre los seres vivos y su medio ambiente pueden ser
estudiados a muchos niveles diferentes, desde:
Las proteínas y ácidos nucleicos (en la bioquímica y la biología
molecular)
Las células (biología celular)
Los tejidos (histología)
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El individuos (botánica, zoología, fisiología, bacteriología,
virología, micología y otras)
El nivel de las poblaciones, comunidades, ecosistemas y la
biosfera.
Éstos últimos son los sujetos de estudio de la ecología.
RELACIÓN DE LA ECOLOGÍA CON OTRAS CIENCIAS
La ecología es una ciencia multidisciplinaria que utiliza herramientas de
otras ramas de la ciencia, como:
La Física se relaciona por todos los procesos
bióticos tienen que ver con la transferencia de
energía, desde los productores, que aprovechan la
energía lumínica para producir compuestos orgánicos complejos, hasta
las bacterias, que obtienen energía química mediante la desintegración
de las estructuras moleculares de otros organismos.
La Química se usa en Ecología porque todos los
procesos metabólicos y fisiológicos de los biosistemas
dependen de reacciones químicas. Además, los seres
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vivientes hacen uso de las substancias químicas que se encuentran en
el entorno.
La Ecología se relaciona con la Geología
porque la estructura de los biomas depende de la
estructura geológica del ambiente. Los seres
vivientes también pueden modificar la geología de una región.
Para la Ecología la Geografía es una disciplina muy
importante a causa de la distribución específica de los
seres vivientes sobre la Tierra.
Las matemáticas son imprescindibles para la
Ecología, por ejemplo para el cálculo, la estadística, las
proyecciones y extrapolaciones cuando los Ecólogos
tratan con información específica acerca del número y la distribución de
las especies, la evaluación de la biomasa, el crecimiento demográfico, la
extensión de las comunidades y la biodiversidad, y para cuantificar las
presiones del entorno en un bioma dado.
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La Climatología y la Meteorología son
disciplinas significativas que ayudan a los Ecólogos
a entender cómo las variaciones en las condiciones
del clima en una región dada influyen en la biodiversidad. La
Climatología y la Meteorología ayudan a los Ecólogos para saber cómo
los cambios regionales o globales del clima aumentan o reducen las
probabilidades de supervivencia de los individuos, las poblaciones y las
comunidades en una región dada, y para relacionar el clima regional
con la distribución de los organismos sobre el planeta.
La ética promueve los valores contenidos en el
ambientalismo científico.
Hay muchas más disciplinas relacionadas con la Ecología. Sólo se
mencionan las disciplinas que están más íntimamente relacionadas con
la Ecología.
Los trabajos de investigación en esta disciplina se diferencian con
respecto de la mayoría de los trabajos en las demás ramas de la
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Biología por su mayor uso de herramientas matemáticas, como la
estadística y los modelos matemáticos.
MÉTODOS DE ESTUDIO DE LA ECOLOGÍA
DIVISIONES DE LA ECOLOGÍA
Autoecología Sinecología
La autoecología (o ecología de individuo) se ocupa del estudio del
organismo y de las especies individualmente en relación con el medio
anterior.
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La sinecología (o ecología de la comunidad) se ocupa del estudio de
grupos de organismos que están asociados formando una unidad,
también en relación con el medio ambiente.
La FITOSOCIOLOGÍA estudia el desarrollo, composición,
características e interacción de los grupos vegetales o comunidades de
plantas.
Hay otras clasificación atendiendo al grupo de organismos en el
que se centra: ecología de insectos, vegetal...). También según la clase
de medioambiente o hábitat: ecología de agua dulce, marina,
terrestre...
El HABITAT de un organismo es lugar donde vive o puede vivir.
El NICHO ECOLÓGICO incluye no sólo el espacio físico ocupado por un
organismo, sino también papel funcional en la comunidad (posición
trófica) y su posición en los gradientes ambientales de temperatura,
humedad, pH, suelo....
Ecología forestal
Una comunidad forestal se desarrolla en un medio ambiente físico
compuesto por la atmosfera y el suelo. Este medio ambiente no es
estático, cambia continuamente debido a diversos factores como la
rotación de la tierra (estaciones), la radiación solar, los cambios
atmosféricos y el efecto de la misma comunidad actuando sobre el clima
y sobre el suelo.
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El principal campo de acción de la ecología forestal es el análisis
del ecosistema del monteo bosque. La secuencia de análisis puede ser:
1.- el árbol: variación, diversidad y características de las especies
forestales
2,- El medio ambiente forestal
3.- El ecosistema del bosque
4.- La historia del bosque.
Factores ecológicos:
Se entiende por factor ecológico a todo elemento del medio que
actúa directamente sobre el ser vivo, al menos durante una parte de su
ciclo vital.
Los elementos del medio que actúan de una manera indirecta ,
por ejemplo la altitud en la ecología vegetal, son normalmente
PARÁMETROS ECOLÓGICOS O INDICADORES de primera magnitud
para muchas cuestiones.
MODOS DE ACTUACIÓN
Los factores ecológicos actúan sobre los seres vivos de diversas formas:
1. Modificando e influyendo sobre el desarrollo diferencial o aspectos
cualitativos de la vida del organismo: reproducción, germinación,
tasas de natalidad y mortalidad...
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2. Modificando e influenciando sobre el crecimiento o aspectos
cuantitativos de la vida del organismo: altura, peso, volumen,
forma,...
3. Favoreciendo la aparición de adaptaciones al medio, tanto de tipo
anatómico como fisiológico: aparición de espinas, pelos en las
hojas,...
4. Eliminación de aquellas especies de las zonas en las cuales algunos
de los factores ecológicos actúan como limitantes para la vida de las
mismas.
FACTORES LIMITANTES
Para entender el concepto de factor limitante, antes hay que explicar la
Ley del Mínimo de Liebig y la Ley de Tolerancia de Shelford.
LEY DEL MÍNIMO
Liebig (1840) la enuncio así: ”el desarrollo de una planta depende de la
cantidad de alimento que le es presentado en cantidad mínima”
Para reproducirse y prosperar en una situación determinada, el
organismo ha de tener materiales esenciales para la reproducción y el
desarrollo. En condiciones de “estado constante”, el material esencial
disponible en cantidades que más se aproximen al mínimo critico
necesario tenderá a ser el material limitativo
Hay que aclaras dos aspectos:
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La ley de Liebig es sólo aplicable estrictamente en condiciones
de estado estable, es decir, cuando las entradas de energía y materiales
compensan las salidas.
La existencia de factores de interacción implica que una misma
cantidad de material químico resulte limitante en unos casos y en otros
no. (pH, Mg,
LEY DE TOLERANCIA DE SHELFORD
“La existencia y prosperidad de un organismo depende del carácter
completo de un conjunto de condiciones. La ausencia o el mal estado de
un organismo podrán ser debidos a la deficiencia o al exceso, cualitativo
o cuantitativo, con respecto a uno cualquiera de diversos factores que
se acercarán tal vez a los límites de tolerancia del organismo en
cuestión.
No sólo la escasez de algo puede constituir un factor limitativo,
sino también el exceso de algo (luz, agua,...). De manera que los
organismos tienen un máximo y un mínimo ecológico, con un margen
entre uno y otro que representan los límites de tolerancia.
Consecuencias de la Ley de Tolerancia:
1.- Un mismo organismo puede tener un margen amplio de Tolerancia
para un factor y un margen pequeño para otro.
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2. Los organismos con márgenes amplios de tolerancia para todos los
factores son los que tienen más posibilidades de estar extensamente
distribuidos.
3. Cuando las condiciones no son óptimas para una especie con
respecto a un determinado factor ecológico, los límites de tolerancia
podrán reducirse con relación a otros factores ecológicos.
4. El periodo de reproducción suele ser un período crítico en que los
factores ambientales tienen más posibilidades de ser limitativos. Los
límites de tolerancia suelen ser más estrechos en los individuos
reproductores (semillas, huevos, embriones...) que para las plantas o
animales adultos
Para expresar los grados relativos de tolerancia se ha
generalizado en Ecología el empleo de términos que se sirven de los
prefijos:
“esteno” que significa estrecho, corto
“euri” que tiene el significado de amplio.
VALENCIA ECOLÓGICA: de una especie con respecto a un factor
ecológico determinado es la posibilidad que tiene esta especie para vivir
en un medio que se caracterice por variaciones más o menos fuertes de
este factor.
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Un especie que tenga una valencia ecológica pequeña con respecto a un
determinado factor, es una especie estenoica. Una especie de valencia
ecológica amplia es eurioica..
LOS ECOTIPOS:
Los organismos no son seres estáticos, si no que se adaptan y
modifican dicho medio, de modo que resulten reducidos los efectos
limitativos de los factores. Es lo que se llama compensación de los
factores.
Las especies que habitan en grandes extensiones geográficas
desarrollan casi siempre poblaciones localmente adaptadas que se
designan como ecotipos que poseen grados óptimos y límites de
tolerancia adaptados a las condiciones de lugar.
Estas variaciones locales se transmiten genéticamente. Esto hay que
tenerlo en cuenta cuando se realizan repoblaciones, asegurándose de
que el origen del material pertenezca a un ecotipo adaptado a vivir en
las condiciones de ese lugar
CLASIFICACION DE LA ECOLOGÍA
La ecología es el estudio de la relación entre los seres vivos y su
ambiente o de la distribución y abundancia de los seres vivos, y como
esas propiedades son afectadas por la interacción entre los organismos
y su ambiente. El ambiente incluye las propiedades físicas que pueden
ser descritas como la suma de factores abióticos locales, como el clima
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y la geología, y los demás organismos que comparten ese hábitat
(factores bióticos.
Ecología microbiana
Ecología de Poblaciones
Ecología de Comunidades
Biogeografía
Etoecología
Ecología del Comportamiento
Ecología del Paisaje
Ecología Matemática
Ecología de la Recreación
Biología de la conservación
CLASIFICACIÓN DE LOS FACTORES ECOLÓGICOS
Se clasifican atendiendo a la naturaleza o variabilidad a lo largo del
tiempo
Criterios de variabilidad a los largo del tiempo (Mondchasky, 1962):
Periódicos primarios: Presentan variaciones periódicas regulares
(diarias , lunares,...)consecuencia directa de la posición de la Tierra en
el espacio.
La forma y cuantía de la variación permanece prácticamente constante
a escala ecológica
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Definen las grandes zonas climáticas de la Tierra y marcan los límites
de las formaciones vegetales (bosques, herbazales, desiertos) o de las
grandes asociaciones vegetales (frondosas perennifolios, caducifolios,
coníferas,...)
Los factores periódicos primarios son la luz, la temperatura, rasgos
generales del reparto de las precipitaciones.
Periódicos secundarios: aquellos que varían como consecuencia de
los cambios en los factores primarios. Ejemplos son: la humedad
relativa del aire, la intensidad de las precipitaciones invernales en la
Península Ibérica.
Estos factores modifican la abundancia de las especies en el interior de
sus áreas de distribución, pero normalmente influyen poco en la
extensión de esa área.
Aperiódicos: Aparecen de forma errática y accidental en el habitat de
un organismo. Los organismos no han tenido tiempo de adaptarse a
ellos y su presencia puede implicar la no existencia o la muerte de los
mismos.
Entre estos factores están los edáficos propios de suelos degradados o
especiales, las actividades humanas y muchas formas de acción de
especies depredadoras y parásitas o patógenas.
Criterio de la naturaleza de los factores
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Factores abióticos: climáticos, edáficos, fisiográficos, composición y
propiedades de las aguas.
Factores bióticos: aquello que definen las diversas interrelaciones que
pueden existir entre los seres vivos de una comunidad. (simbiosis,
parasitismo, comensalismo,...)
NIVELES DE ORGANIZACIÓN EN ECOLOGÍA
Los niveles de organización se refieren a la estructuración de un
sistema determinado, desde el nivel más simple hasta los niveles más
complejos.
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En Ecología, los niveles de organización son los siguientes:
SER- Cualquier cosa que existe. Hay seres vivos, por ejemplo,
bacterias, hongos, protozoarios, algas, animales, plantas, etc., y seres
inertes, como los virus, una roca, el agua, la luz, el calor, el sol, una
pluma, un cuaderno, una silla, una mesa, mi Pepsi, una pieza de pan,
etc.
La abundancia, le interesa saber cuántos
organismos hay.
Individuo Un individuo es cualquier ser vivo, de cualquier especie.
Por ejemplo, un gato, un perro, un elefante, un fresno, un naranjo,
un humano, una mosca, una araña, un zacate, una amiba, , una
pulga, un hongo, una lombriz de tierra, una avestruz, etc.
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Especie es un conjunto de individuos capaces de
reproducirse en condiciones naturales dando origen a
una descendencia fértil, es decir, capaz de reproducirse
también. Algunos agregan a esta definición, que los
individuos deben ser semejantes para ser considerados
de una misma especie. Sin embargo, si tenemos en cuenta que algunos
organismos cambian muchísimo a lo largo de sus vidas, que otros
presentan diferencias increíbles entre los machos y las hembras, etc.,
podríamos decir que esto no es necesariamente así.
Población se define como el conjunto de
individuos de una misma especie que ocupa
un hábitat determinado en un momento
específico, entre los cuales existe un
intercambio de información genética.
Comunidad se define como una asociación de
distintas poblaciones en un área dada y entre las
cuales se establecen relaciones interespecíficas
por el espacio, la comida y otros recursos.
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Ya vimos lo que es un individuo y una población. Bueno, muchas
poblaciones relacionadas (porque comen lo mismo o prefieren el mismo
lugar, porque una se alimenta de la otra, etc.) son consideradas una
comunidad.
Ecosistema se define como una unidad
funcional básica resultante de la interacción
entre las comunidades (componentes
bióticos) y el medio ambiente abiótico
Bueno, un conjunto de poblaciones relacionadas, que como ya vimos se
llaman comunidad, sumado a los componentes abióticos (sin vida) del
ambiente forman lo que se conoce como ecosistema.
O sea que ya no se trata de una especie o grupo de especies sino que
acá también se tienen en cuenta los componentes inanimados del
ambiente como el agua, el aire, el sol y el suelo.
RELACIONES ENTRE LOS SERES VIVOS
Los seres vivos que integran las comunidades biológicas tienen
necesidades vitales, como alimentarse, crecer y reproducirse. Para
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satisfacerlas deben disponer de agua, aire, luz, alimento y un espacio o
territorio.
Como esas necesidades son comunes a todos los individuos de la
misma especie y también a los de especies diferentes, se establecen
entre ellos relaciones que pueden ser de dos tipos:
BIBLIOGRAFIAS
Samo Lumbreras, A. J., Garmendia Salvador, A., Delgado, J.A. (2008). Introducción
practica a la Ecología. Pág. xiii y xiv. Madrid (España) Pearson- Prentice Hill
Smith T. M., Smith R.L., (2007). Ecología 6 a Ed. Pág. 2 y 3. Madrid (España). Pearson-
Addison Wesley.
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Valverde Valdés, T., Meave del Castillo, J.A., Carabias Lillo, J., Cano-Santana, Z. (2005)
Ecología y medio ambiente. Pearson- Prentice Hall. México.
http://www.biocab.org/ecologia.html
http://www.ecologiaverde.com/que-es-la-ecologia/
http://www.biocab.org/ecologia.html
http://www.fortunecity.es/expertos/profesor/171/ecologia.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Ecolog%C3%ADa
http://orbita.starmedia.com/dalai591/factores_bioticos.htm
http://www.vidaecologica.info/factores-abioticos/
http://www.vidaecologica.info/estructura-trofica-de-un-ecosistema-niveles-troficos/
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Conclusión
La ecología, es una ciencia muy importante, ya que estudia al medio
ambiente y a los organismos que conforman. Con esta ciencia podemos
conocer más a fondo, porque todo los ser humanos somos parte del medio
ambiente, y si no tenemos conciencia de los cambios que se están
presentando lo cual afecta a nuestro planeta.
Si no conocemos lo que la ecología nos enseña, no podremos resolver los
problemas que se nos presenten. Así mediante esta asignatura, ECOLOGIA Y
MEDIO AMBIENTE, podemos acercarnos un poco más a esta ciencia, su
objeto de estudio, las divisiones que tiene, así como su relación con otras
disciplinas.
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