TEMA I La época de los descubrimientos.

Bibliografía:

Braudel: Civilización material, economía y capitalismo, siglos XV−XVIII, Alianza Editorial, 1.984

Chaunu: La expansión europea, siglos XIII−XV, Barcelona, 1.972

Chaunu: Conquista y explotación de los nuevos mundos, siglo XVI, Labor, Barcelona, 1.984

López Piñeiro: El arte de navegar en la España del Renacimiento, Barcelona, 1.979

Molinari: Descubrimiento y conquista de América, de Erik el Rojo a Hernán Cortés, Buenos Aires, 1.971

Morales Padrón: Historia del Descubrimiento y conquista de América, Madrid, 1.981

Mauro, F.: Portugal y el Atlántico, 1.570−1.670, París, 1.960

Mauro, F.: La expansión europea, París, 1.964

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Pérez Herrero, P.: América latina y el colonialismo europeo, s.XVI−XVIII, Madrid, 1.992

Vilar, P.: Oro y moneda en la Historia, Ariel, 1.974

Wallerstein: El moderno sistema mundial, Vol. II, La agricultura, capitalismo y los orígenes de laeconomía europea−mundo, siglo XVII, México, 1979

El descubrimiento como proceso:•

Antecedentes: la crisis europea, su explicación cíclica, climática y estructural.• Etapa de transición entre la Edad Media y el Renacimiento.• Nuevos horizontes.• Protagonismo europeo.• Portugal y Castilla en los descubrimientos geográficos.• El reparto del Océano: Alcaçobas, Bulas Inter Caetera I y II, y Tordesillas.•

La región hoy conocida como Europa tuvo una expansión en un momento determinado, entre los siglosXII y XIV, demográfica, geográfica, económica, etc., caracterizada por un crecimiento demográfico, undesarrollo de los centros urbanos, un incremento y desarrollo del comercio, un crecimiento de loscentros manufactureros, un desarrollo de la agricultura y ganadería, con mayor especialización en laproducción, pero esta expansión, durante el siglo XIV pasa a ralentizarse. Entre 1.300 y 1.450, paraalgunos autores, empieza un período de crisis europea caracterizada por una disminución de ladensidad poblacional, del área colonizada, un repliegue caracterizado también por un decrecimientodel comercio. Algunos autores quieren explicar este retroceso, esta crisis:

Para Wallerstein, existen 3 explicaciones diferentes: una explicación cíclica, una climatológica y otraestructural.

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Cíclica:•

Esta explicación responde a una interpretación de tipo maltusiano, por la que, a altas tasas de densidaddemográfica, le acompaña un descenso de la producción agrícola por haber puesto en explotaciónmayor cantidad de tierras cultivables, con carácter intensivo, lo que tendrá consecuencias negativascomo erosión, pérdida de fertilidad del suelo, bajada de la productividad agrícola, deforestaciónagravada por la búsqueda continua de material combustible y de construcción. Se han rebasado loslímites de la relación población−recursos.

Esto tiene efectos negativos: la falta de alimentos provoca hambre, un descenso de las tasas defecundidad y crecimiento de la mortalidad, sobre todo de la catastrófica entre la población infantil yjuvenil por ser la de mayor capacidad reproductora. También abarcan las repercusiones el campoeconómico y el social: se produce un descenso de los salarios agrícolas, una contracción de la demanda,etc., todo un proceso en cadena de consecuencias negativas.

La reducción del costo de mano de obra asalariada permite a los señores y propietarios de tierras poderutilizarla para cultivar sus tierras en vez de arrendarlas, con lo que serán los grandes beneficiados. Seproduce hambre de tierras y falta de alimentos, lo que se traducirá en una fuerte conflictividad social,con gran incremento de las acciones bélicas, como la Guerra de los 100 años, presiones fiscales para lafinanciación militar, la destrucción de las cosechas, la pérdida de vidas humanas, etc.

Esta crisis de tipo maltusiano, llegado un momento, tocará fondo y comenzará de nuevo un procesoexpansivo, se empieza a equilibrar la relación población−recursos. Desde mediados del siglo XVasistimos de nuevo a un crecimiento de la población, a un desarrollo de los centros urbanos por elincremento de la demanda, a una dinamización de los canales mercantiles, a un incremento de losingresos fiscales, un desarrollo de la economía, y a fines del XV, a una restauración social y políticaconcretada en el reinado de Luis XI en Francia, Enrique VII en Inglaterra, y los Reyes Católicos enAragón y Castilla.

Esta explicación cíclica tiene sus detractores: Para algunos autores, la peste no creen sea la causaprincipal de esta crisis de población, pues este descenso comenzó antes de 1.348, que la guerra fue másmortífera que el hambre y las epidemias, que son más independientes de la falta de alimentos y de labajada en las defensas del aparato inmunológico.

Climatológica:•

Esta teoría achaca la crisis europea a un periodo de severos inviernos y malas cosechas que, comoconsecuencia, hipotecaron el crecimiento poblacional de Europa por mucho tiempo. La crítica a estateoría, entre cuyos partidarios se encuentra Duby, afirma que la crisis demográfica no se debe a laexplicación climatológica, por haber empezado antes la crisis europea que los cambios climatológicosnegativos.

Estructural:•

Esta teoría, defendida por Hilton entre otros, afirma que la crisis europea no fue ni cíclica niclimatológica, sino estructural. Para él, después de cientos de años, se llegó a un punto muy crítico en ladisminución en la disminución de los excedentes productivos bajo el sistema feudal. La productividadno había crecido por la falta de innovación tecnológica, lo que, unido a las presiones cada vez mayoressobre la agricultura por parte de los señores, llevó a un agotamiento de los excedentes productivos. Estasituación iba a provocar un verdadero cambio profundo de tipo estructural en la economía y sociedad.

Wallerstein nos dice, en definitiva, que esta crisis del siglo XIV se iba a resolver mediante la economía

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mundo capitalista, y con un cambio estructural, en lugar de la reducción en el mundo existente, dondelos estados europeos cobran especial importancia y se encaminan hacia el control de los canalesmercantiles, por lo que pasaremos de una época de feudalismo, localista, a una fase capitalista, deeconomía mundo.

Esto nos llevará a la aparición del colonialismo ultramarino para establecer la economía mundo enEuropa, que precisaba de una expansión geográfica, un desarrollo de los métodos de control deltrabajo, y la aparición de aparatos de estado fuertes que lograran ese paso del ámbito de la economíalocal a la economía mundo. Los 2 últimos factores dependen del primero, lo que se convertirá en elrequisito esencial para salir de la crisis del feudalismo. El descubrimiento de nuevas tierras, laexpansión territorial, respondía a esas necesidades europeas.

Estamos en una época en la que era precisa la apertura de nuevos horizontes, de tipo geográfico, de tipoeconómico, y de tipo intelectual y mental, donde el protagonismo europeo era evidente por su posicióngeopolítica, por la influencia de una religión monoteísta, por el sentido práctico del hombre europeo, ydonde tendrán gran importancia el rendimiento del sistema agrícola y la búsqueda de rutas alternativaspara la búsqueda de las especias. En este marco, se constatará la hegemonía de Castilla y Portugal, queresponderá a factores geográficos, históricos y expansivos.

El fenómeno del descubrimiento hay que considerarlo como un proceso de larga duración, y laexpedición de 1.492 la consideramos un elemento más en la cadena de hechos que se dan en un periodomuy amplio. Este proceso se inició en el siglo XIII, y no concluye hasta el siglo XVIII. En él destaca eldescubrimiento o conquista de los océanos, por lo que se insiste en que no se inicia con el primer viajecolombino ni acaba con el descubrimiento y conquista de América.

Desde 1.291, los hermanos genoveses Vivaldi tratan de alcanzar el Atlántico por vía marítima y tratande contornear África, aunque los resultados sean frecuentes fracasos.

Después de 1.492 continúan los procesos descubridores como el viaje de Vasco de Gama a la India en1.498 o el primer viaje de circunnavegación de Magallanes y Elcano entre 1.519−1.521, periplos que seprolongarán hasta el siglo XVIII inclusive. Son viajes mal conocidos, pero que se realizan a lo largo detoda la Edad Moderna.

También habría que hablar de una etapa en la que los viajes oceánicos cobran mayor protagonismoentre los siglos XV y XVI, marcando una época de tránsito entre la Edad Media y el Renacimiento,caracterizada por asistir al paso de una Europa dominada y centrada en sus fronteras, a una Europadominadora y abierta a sus fronteras. Así, definimos la era de los descubrimientos como una era degrandes transformaciones y apertura de nuevos horizontes geográficos, que convierten a Europa en unaEuropa marítima y abierta a sus fronteras, económicos, marcados por el paso de una Europa rural yagrícola a una Europa urbana, artesanal, con un incipiente capitalismo y un desarrollo del comercio, ylos horizontes intelectuales y mentales por la entrada en contacto con realidades diferentes: hombressin evangelizar, plantas y animales desconocidos, etc.

No se responde ya a una explicación bíblica de la vida ni a la explicación greco−latina. A partir deahora, la experiencia del hombre, el empirismo, es la que hará comprender la nueva realidad. Todo unlargo proceso basado en la experiencia.

Braudel o Chaunu se preguntan porqué Europa fue la protagonista de esta era de descubrimientos y nootras partes del mundo, como China. Para ellos, la China de inicios del siglo XV contaba con un grandesarrollo, con medios humanos, económicos y técnicos muy superiores a la Europa del momento, unaChina que en aquellos momentos estaba regida por la dinastía Ming. Sin embargo, a mitad del siglo XVChina sufre un repliegue económico comercial muy difícil de explicar, y reseñamos que una de las

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explicaciones puede ser que China no quería abrir sus fronteras ni expansionarse. Poseía un enormeterritorio interior y prefirió elegir el control del centro de Asia y sus rutas terrestres, a buscar otrasexternas y marítimas. Otros autores arguyen que en China no existe otra religión expansiva yexcluyente como el Cristianismo, y no sentían influencias de enemigos religiosos como el Islam paraEuropa, donde los cristianos tenían razones importantes de orden geopolítico o de exclusivismoreligioso.

Europa la consideramos como una gran península dentro del continente eurasiático, formada porestados independientes que se frenaban en las fronteras unos a otros, por lo que el extremo másoccidental de Europa es el que sólo podría abrir sus fronteras hacia el mar. La religión monoteísta enEuropa choca con la, también, religión intransigente del Islam, su enemigo tradicional, y elCristianismo busca caminos alternativos para frenarlo.

Por otro lado, el hombre europeo tenía gran habilidad para aplicar sus conocimientos teóricos a cosasprácticas, y poder así explotar mejor el medio ambiente (la pólvora es usada por la artillería, no parausos lúdicos como en China). También el rendimiento del sistema agrícola europeo es diferente al chino,pues en éste, el arroz alimenta a gran masa de población y su explotación se basa en numerosa mano deobra barata, mientras en el sistema europeo, el trigo requiere una constante puesta en marcha denuevas técnicas para aumentar los rendimientos agrícolas, y un rápido incremento de la cabaña deanimales de tiro como fuerza de motriz básica en el sistema agrícola. Esto permitió obtener una granfuente complementaria de proteínas y un mayor aprovechamiento de la fuerza motriz, complementadocon la obtenida mediante el agua y el aire.

Esta es la razón básica para Braudel, por la que el hombre europeo poseía una fuerza motriz 5 vecessuperior al chino, lo que le situaba en mejores condiciones para protagonizar la empresa expansiva.

Igualmente, la búsqueda de rutas alternativas a las tradicionales para el comercio con oriente, tuvogran importancia en esta empresa expansiva. Estas rutas tradicionales se habían establecido desde eltiempo de las cruzadas, a través de la paz con Mongolia, y mediante viajes célebres como el de MarcoPolo en la segunda mitad del siglo XIII, pero eran rutas terrestre−marítimas muy largas, entre elMediterráneo y Asia, con un volumen de mercado enorme, por lo que resultaban muy costosas. Por ellose hacía necesario buscar una ruta más directa por el océano, una gran tentación para los europeos.

Desde fines del XIII, Castilla empieza a dominar el estrecho de Gibraltar, y los genoveses, desplazadospor los venecianos en el Mediterráneo oriental, empiezan a fijarse en el Atlántico. Intentan penetrar enel Mar Tenebroso, más allá de las columnas de Hércules, hacia el sur, las Canarias, y así, en el siglo XIVson redescubiertas por Lancelloto Mallocello en el año 1.312, de ahí que una de sus islas se denominaseLanzarote, para más tarde ser incorporadas a la corona de Castilla por Bethencourt.

Entre los siglos XIII y XV se han realizado varios proyectos aventureros saldados con numerososfracasos porque aún no era el momento adecuado, debido, sobre todo, a las crisis de subsistencias,epidemias y guerras.

¿Por qué el protagonismo de Castilla y Portugal?

Los factores geográficos explican la dificultad de expansión terrestre de la Península Ibérica, rodeadapor el Atlántico y la cercanía de las costas norteafricanas, decisivas pero favorables, para lanzarse haciael Atlántico descubriendo las islas más cercanas.

También responden a esta pregunta los factores históricos, como el incremento poblacional, que precisaampliar los recursos, las fuentes de producción, la búsqueda de nuevos territorios y mercados, ademásde la búsqueda de nuevas rutas para el comercio con Oriente.

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Hacia 1.492 también asistimos al término de la guerra contra los musulmanes, y la dinámica de lafrontera se detiene. No hay más tierra o tributos que conquistar. La guerra había servido comoelemento de apoyo de la nobleza, con su prestigio social y económico. Pérez Herrero apunta 2alternativas claras para Castilla y Portugal para resolver este problema: o se producía un cambio quemodificara las estructuras agrícolas mediante la renovación tecnológica y el incremento de laproducción agrícola, o se expandían las fronteras, no de una forma meramente territorial, sino tambiénde forma colonial para que la guerra continuara como modificador del orden social y económico, através del prestigio, botín o los tributos.

Esta expansión colonial permite establecer unas nuevas relaciones sociales verticales de dominadores ydominados, y mantener las estructuras de poder existentes en la metrópolis, retrasando, dentro de ésta,el proceso de transformación, un proceso que no interesaba a las clases dirigentes. Los conquistadoresespañoles, para Pérez Herrero, aquellos que habían sido desplazados en la metrópolis, trataron deimponer un modelo de sociedad feudal, lo que desembocará en grandes tensiones.

Factores de la expansión descubridora:•

Tanto Europa como el mundo árabe, presentan una balanza comercial deficitaria con Asia. El pago sehace en metales preciosos, para lo que se precisaba de los mismos. Sin embargo, la producción de oro yplata es menor que la importación, y éste déficit incrementa cada vez más el valor de estos metales y elcrecimiento de la rentabilidad de las empresas mineras o extractoras. El valor de estos metales, enalgunas coyunturas podía ascender debido al nuevo descubrimiento de yacimientos, pero esto era soloocasional.

Hasta la invasión turca, las minas de Servia y Bosnia eran los grandes centros productores de metalespreciosos para occidente, pero desde que ésta se produjo, se interrumpe el comercio de estos metales.Había una gran necesidad de buscar nuevos yacimientos, lo que se logra con el hallazgo de nuevastierras en el Nuevo Mundo. Entre 1.492 y 1.530, se produce una llegada masiva de metales preciosos aEuropa, y éste flujo multiplica por 5 el nivel de estos metales, pero aún no es suficiente para equilibrarla balanza comercial con oriente.

Las especias también precisan rutas alternativas, y esta demanda se producía por su uso comoconservantes de alimentos o por su uso como aromatizantes para disimular sabores extraños. Estademanda de especias fue unida a la del desarrollo de los mercados urbanos, importantísimos y enconstante crecimiento.

Se produce un incremento de la demanda de alimentos, por causa de la revolución tecnológica, y labúsqueda de nuevas tierras como forma de incremento de la producción. En principio se hace por elnorte de Europa y la zona mediterránea, y esta expansión la denominó Braudel como las Américasinternas, pero pronto se agotaron o perdieron calidad.

En este momento los portugueses empiezan su expansión por las islas del Atlántico y el litoral africano,de donde obtienen pescado, madera, pastos, y más tarde cereales, azúcar, tintes y vino. Esta expansiónportuguesa muestra el camino a Castilla.

Los tintes son fundamentales para la industria textil al igual que la goma, endurecedora de la seda en elproceso de acabado. Se demanda empleo como misión en la que ocuparse, pues las formas de vidaadoptadas durante la reconquista en las zonas fronterizas, debe ocupar y cubrir las aspiraciones yambiciones de los participantes en la gesta descubridora (soldados, colonos, misioneros, encomenderos,etc.) Así se podrán reproducir antiguas dinámicas sociales.

La fuerza de trabajo está en relación positiva con los recursos. Se trata más bien de adquirir una fuerza

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de trabajo que sirva a las nuevas clases existentes como la aristocracia, y de las emergentes(comerciantes y burguesía urbana) basadas en una relación de dominio. La religión había ayudado aformar una unidad nacional, y ahora precisa expandirse fuera de sus fronteras.

Para esta expansión eran precisos medios económicos y técnicos, estos últimos relacionados con lanavegación.

Para llevar a cabo la organización de un viaje transoceánico hace falta dinero, asunción de riesgos, ytiempo para ejecutarlo y prepararlo. Había que lograr los inversores adecuados y dispuestos aarriesgar sumas importantes de dinero y, posteriormente, recoger los beneficios a largo plazo, por loque se precisaba una amplia y sólida estructura económica, con abundante capital, dotada deorganizaciones encargadas de financiar las expediciones y asegurarlas, y con la capacidad de distribuirluego los productos objetos de comercio.

Estos medios serán los ya existentes y experimentados en las repúblicas italianas bajo medievales, quehabían desarrollado técnicas de capitalismo medieval trasladadas, fundamentalmente, por losgenoveses a la Península Ibérica, que habían desplazado a los venecianos. Estos genoveses se instalancomo gestores económicos que abren casas comerciales importantes en Lisboa, Cádiz y Sevilla,encargándose de trasladas a ellas esas técnicas de capitalismo. En Sevilla se instalan, sobre todo,genoveses y castellanos del norte, convirtiéndose en una de las ciudades más prósperas de la época entoda Europa, un importante centro comercial, pues contaba con hombres, barcos y dinero.

Las técnicas de inversión se desarrollan mediante la forma de compañías en comandita ocomanditarias, asociación de varios socios que se unen para realizar un negocio concreto, que aportansu capital, su propia presencia, su propio esfuerzo físico, y, una vez obtenidos los beneficios, se disuelvela compañía.

Otra forma de invertir se basa en los préstamos a riesgo de mar, con lo que se conseguían préstamos aun alto interés, pero si por un accidente marítimo se perdía la carga asegurada, el prestatario no estabaobligado a devolver el préstamo. Funcionaba como una técnica de crédito estrictamente comercial, nobancario, de tipo marítimo y a larga distancia. El valor del dinero venía determinado de formaprioritaria por la tasa de beneficio mercantil que se podía obtener.

También era usual la letra de cambio en la práctica financiera y mercantil, tanto como forma de pagocomo sistema de crédito, y aunque existían los bancos, no funcionaban como sociedades por acciones,sino entidades vinculadas a personas importantes con capital suficiente para financiar las expedicionesy cambiar la moneda.

La expansión portuguesa y el reparto del océano entre Castilla y Portugal.

En la expansión portuguesa distinguimos 2 etapas:

1ª etapa:•

+ 1.415. Se crea la Escuela de Sagres por Enrique el Navegante, una escuela náutica creada al sudestedel cabo de San Vicente, muy importante para adquirir el monopolio de la Ruta Africana, por parte dePortugal, en la búsqueda de rutas alternativas a las Indias Orientales. También este año ocupan Ceuta,una zona considerada domo defensiva ante los ataques de los berberiscos.

+ 1.419. Año en que Bartolomé Perestrello desembarca en las islas Madeira.

+ 1.431. Portugal se anexiona las Islas Azores.

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+ 1.434. Gil Eanes dobla el Cabo Bojador, en el Sahara.

+ 1.442. Nuño Tristao alcanza Cabo Blanco, en la frontera entre el Sahara y Mauritania.

+ 1.444. Dinis Díaz avista las Islas Cabo Verde.

+ 1.445. Cademosto explora estas islas.

+ 1.446. Diego Gómez las incorpora a la corona portuguesa

+ 1.460. Viaje de Pedro de Sintra por las costas de Sierra Leona, y año en que se produce la muerte delinfante D. Enrique.

Con estas exploraciones y anexiones, Portugal consigue diversificar su comercio, obteniendo productosrentables como pieles y polvo de oro, y se produce el establecimiento de las primeras factorías(fertorías), un elemento muy importante en la colonización portuguesa, sobre todo en Brasil. Sonfuertes comerciales situados en islas, con una pequeña guarnición de defensa, donde llegaban losfactores o agentes comerciales para ejercer un comercio seguro con los autóctonos, a la vez queconstituían enclaves seguros para fondear las naves. Estas factorías tenían sus antecedentes en lasformadas por catalanes y genoveses en el Mediterráneo.

2ª Etapa: (la más fructífera).•

+ 1.472. Expedición de Fernando Poo recorriendo el Golfo de Guinea y descubriendo la isla de sunombre.

+ 1.482. Diego Cao alcanza la desembocadura del río Congo y el cabo Santa María.

+ 1.487. Bartolomé Díaz llega al cabo de Buena Esperanza o Cabo de las Tormentas.

+ 1.497−99. Viaje de Vasco de Gama doblando el extremo meridional africano con escala en Sofala,Mozambique, Zanzíbar y Malindi, desembarcando en Calicut (India), en 1.498.

Mientras, Colón había encontrado una ruta alternativa por occidente hacia las Indias. Ya desde el sigloXIV y XV se había aceptado la idea de que los príncipes cristianos que descubrían tierras quepertenecieran a príncipes paganos, podían apoderarse de ellas, lo que también era aceptadojurídicamente. Se recurría a la autoridad papal para ratificar el derecho sobre esas tierras.

Portugal actuó muy rápidamente y obtuvo 3 bulas papales de donación de las tierras descubiertas o pordescubrir: la 1ª es de 1.414, concediendo el Papa a Portugal las tierras que se descubran entre CaboBojador y la India. En 1.437, obtiene la 2ª bula, por la que el Papa autoriza a Alfonso V a hacer laguerra a los infieles en Tánger, con lo que se sancionaba el proceso de conquista por Marruecos. La 3ªbula es del año 1.545, y por ella se le autoriza a conquistar los países de infieles entre Cabo Bojador yGuinea, concediéndoseles también esclavizar a los infieles.

Con estas bulas Portugal comienza una gran rivalidad con Castilla, teniéndose que llegar a acuerdosbilaterales y la firma del Tratado de Alcaçobas el 4 de Septiembre de 1.479, tratado que también dabafin a la guerra de sucesión con España.

Hacia 1.492 se rompe el tratado: Colón ha encontrado tierras y Castilla estima que son suyas, por loque denuncia el tratado de Alcaçovas afirmando que éste se refiere a los archipiélagos existentes en elAtlántico oriental. Los Reyes Católicos buscan la ratificación papal de las nuevas tierras mediante las

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bulas alejandrinas concedidas por Alejandro VI de origen español y gran amigo del rey.

Alejandrinas, Bulas, nombre por el que son conocidos cuatro documentos papales concedidos por elpapa Alejandro VI a los Reyes Católicos españoles entre abril y septiembre de 1493, después delhallazgo del Nuevo Mundo. Con estas bulas el papa hacía donación a los Reyes Católicos de las islasdescubiertas y por descubrir que se encontrasen por occidente y que no perteneciesen a ningún príncipecristiano; hacía concesión de privilegios en las tierras donadas, análogos a los concedidos a Portugal; yestablecía la demarcación en las expediciones hacia el oeste.

Antecedentes: La mayoría de los juristas y teólogos del siglo XV defendía el poder universal del papapara intervenir en los asuntos temporales de los pueblos, ya que la sociedad cristiana daba prioridad alos fines espirituales. De esta manera, la Iglesia, salvaguarda de la doctrina evangélica y, en su lugar, elromano pontífice como cabeza de la misma, podía tener jurisdicción sobre paganos e infieles,ignorantes o enemigos del Evangelio, y en algunos casos, incluso, disponer de sus tierras en favor de unpríncipe cristiano bajo obligación evangelizadora.

Al amparo de tales doctrinas teológico−jurídicas y, sobre todo, tras la obtención de las bulas papalesRomanus Pontifex (1455) e Inter Caetera (1456), Portugal había iniciado y consolidado su expansiónatlántica a la vez que limitó la de Castilla. El Tratado de Alcaçovas, firmado por los Reyes Católicos yAlfonso V de Portugal en 1479, y confirmado por la bula Aeterni Regis (1481), delimitaba con claridadla zona de expansión de los reinos peninsulares en vísperas del descubrimiento de América: Castillapodría navegar hasta el paralelo de las islas Canarias, mientras que el resto del océano y tierrasafricanas al sur del citado paralelo, hasta la India, quedaba reservado en exclusiva a Portugal. Para elhijo y sucesor de Alfonso V, Juan II, en consecuencia, lo descubierto por Cristóbal Colón en 1492 "lepertenecía", según confesó al almirante en la entrevista de Valparaíso.

El origen de las bulas: Cuando a finales de marzo de 1493 llegó a la corte española la noticia del éxitocolombino, mezclada con las alarmantes pretensiones de Juan II de que lo recién descubierto por Colónal otro lado del océano pertenecía a Portugal, los Reyes Católicos pusieron inmediatamente en marchasu dispositivo diplomático con el fin de alcanzar dos objetivos principalmente:

1º) Que el papa reconociera por medio de unas bulas (Bulas Alejandrinas) el derecho de los ReyesCatólicos sobre los descubrimientos de las Indias. Con ello, Castilla no hacía sino repetir elprocedimiento seguido por Portugal años antes en los mares y tierras africanas al sur de las Canarias.

2º) Que Portugal aceptara un meridiano de demarcación sobre el océano, en lugar del paralelo de lasCanarias, con el fin de delimitar el campo de actuación exclusiva correspondiente a uno y otro reino enel futuro (véase Tratado de Tordesillas).

Entre los meses de abril y septiembre de 1493, los monarcas hispanos supieron compaginar diplomaciay fuerza en aras a ganar la partida a Juan II de Portugal. Primeramente, en Roma, el papa de origenespañol, y en esas fechas amenazado por tropas francesas, Alejandro VI, no le negaba nada a su buenaliado Fernando el Católico. En segundo lugar, la segunda flota colombina, bien equipadamilitarmente, cubriría el escenario indiano, por si había que atajar algún peligro portugués. Por último,la armada de Vizcaya, organizada con extraordinaria rapidez (mayo y junio de 1493) y mucho poder, sedejaría ver y sentir por las costas portuguesas, golfo de Cádiz y estrecho de Gibraltar. Durante losmeses citados, el papa Alejandro VI mandó despachar sucesivamente cuatro bulas de indudablesconsecuencias para el futuro del Nuevo Mundo. Dos de ellas son conocidas con el nombre de InterCaetera, la tercera con el de Eximiae Devotionis, y bajo el título de Dudum Siquidem la cuarta.

La primera Inter Caetera

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Fue redactada y despachada en abril, si bien datada unos días después: el 3 de mayo de 1493. Tanto enel título como en el contenido de la misma, se la ha querido ver como una réplica de su homónimaportuguesa. En dicho documento papal se hacían dos concesiones fundamentales en favor de los ReyesCatólicos: en primer lugar, la donación de tierras descubiertas y por descubrir en el mar océano por laparte de occidente "hacia las Indias", siempre que no perteneciesen a ningún príncipe cristiano. Ensegundo lugar, la concesión de privilegios espirituales u obligación de "adoctrinar a los indígenas yhabitantes dichos en la fe católica e imponerlos en las buenas costumbres". Este documento pecaba deimprecisión.

Para corregir y matizar esta primera concesión papal, se pensó, hacia mayo de 1493 y bajo inspiracióncolombina, solicitar de Alejandro VI otras dos bulas (la segunda Inter Caetera y la Eximiae Devotionis)llamadas a sustituir e invalidar el primer documento pontificio. El original de este documento seconserva en el Archivo General de Indias, y una copia en el del Vaticano.

La segunda Inter Caetera

Conocida como bula de donación−demarcación, seguía manteniendo la concesión de islas y tierras'firmes' descubiertas y por descubrir hacia el occidente y 'mediodía'. Era también de demarcación,porque establecía una raya o línea divisoria trazada de norte a sur por el meridiano que pasa a cienleguas de la islas Azores y Cabo Verde, para delimitar las zonas de expansión de Castilla y Portugal enel futuro. A su vez, el pontífice, en esta segunda bula, retrotraía los derechos castellanos sobre lasnuevas tierras a la Navidad de 1492, en lugar del tres de mayo de 1493 que decía el anterior documento.Con esto, parece que se quería evitar una posible recalada de naves portuguesas a raíz del éxitocolombino; y bajo pena de excomunión se prohibía navegar a las Indias a cualquier persona, sinlicencia de los reyes de Castilla. El documento original se conserva en el Archivo General de Indias yuna copia en el del Vaticano.

La bula Eximiae Devotionis

Datada el 3 de mayo de 1493, recoge la concesión de privilegios espirituales que contenía la primeraInter Caetera. Se concedieron los mismos privilegios que los otorgados a los reyes de Portugal. De estabula no se conserva el original, sino sólo copias en el Archivo de Indias y en el Vaticano.

La bula Dudum Siquidem

Denominada de extensión y ampliación de la segunda Inter Caetera, y fechada el 26 de septiembre de1493, trataba de matizar los derechos de Castilla y Portugal a la India asiática. A Portugal se le habíareconocido desde mediados del siglo XV, y todavía estaba en vigor, el derecho de expansión hasta laIndia, y ese 'hasta' lo interpretaban los portugueses como zona incluida. Los Reyes Católicos, por suparte, habían obtenido del papa dominios por occidente y mediodía hacia la India, que podíaentenderse como 'en dirección a', pero sin incluir entre las conquistas castellanas. Para evitar estaimprecisión se solicita y obtiene la bula Dudum Siquidem, en la que se concreta que los castellanospodrán ocupar y conquistar la India asiática siempre que naveguen por la ruta de occidente y mediodíay no se hubieran adelantado los portugueses, los cuales podían hacer lo mismo navegando por el este. Eloriginal y un duplicado de este documento se encuentran en el Archivo General de Indias.

Se ha discutido mucho sobre el valor y alcance de las bulas, y algunos autores las han relacionado conproblemas como los de los Justos Títulos o la guerra justa. Autores como Bartolomé de Las Casas oFrancisco de Vitoria sostenían que el papa podía comisionar a un pueblo a evangelizar en exclusiva,pero no podía dar las tierras de los indígenas, sus auténticos dueños, aunque fueran paganos.

Igualmente, las bulas de Alejandro VI deben ser estudiadas a la luz de la rivalidad hispano−portuguesa.

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Sin esta rivalidad, estos documentos papales podían haber tenido un carácter distinto.

Las protestas de Portugal sobre su particular lectura del Tratado de Alcaçovas, llevan a la firma delTratado de Tordesillas de 7 de Junio de 1.494.

Tordesillas, Tratado de, acuerdo firmado el 7 de junio de 1494 en la localidad española de Tordesillas(Valladolid), por el cual los reyes de España y Portugal se comprometían a cumplir una serie decláusulas, encaminadas a repartirse el Océano y a delimitar las fronteras africanas. El Tratado deTordesillas está muy relacionado con las Bulas Alejandrinas, sobre todo con la segunda Inter Caetera,de demarcación, y sus efectos se notaron muy pronto en América (Brasil) y en Asia (antemeridiano yEspeciería).

El Tratado en el contexto de la política internacional

Así como las Bulas Alejandrinas significaron un gran triunfo para los Reyes Católicos, en el Tratado deTordesillas sucedió al revés: se impuso la habilidad negociadora de Juan II de Portugal, cuando todoestaba a favor de Castilla (diplomacia pontificia, armada de Vizcaya y flota colombina). Quizá pudomás la necesidad de paz de los dos reinos peninsulares, ambos con mucho que perder si se llegaba a unaconfrontación armada. También debió pesar el distinto grado de conocimiento que del Océano poseíanCastilla y Portugal, pues a la limitada preparación cosmográfica de Isabel y Fernando se unían eldesconcierto científico de sus expertos y la escasa información aportada, en este caso, por CristóbalColón. Frente a esto, es casi seguro que a finales de 1493 Juan II, con un mejor plantel de navegantes asu servicio, conocía casi con seguridad a qué distancia se encontraba la tierra más cercana de América,la que correspondía al saliente del Brasil.

A tales bazas en poder del rey lusitano se unen, entrado ya el año 1494, dos hechos de políticainternacional de indudable trascendencia: en primer lugar, una inminente guerra de España conFrancia, que estaba a punto de invadir Nápoles. En segundo lugar, el nombramiento de sucesor al tronoportugués, con quien habría de casar la hija de los Reyes Católicos, doña Isabel. Con este panorama,quizá se comprenda mejor la voluntad de los monarcas españoles por llegar a un acuerdo con Juan II,aun a costa de transigir bastante.

Negociaciones del Tratado

Desde agosto de 1493, el monarca portugués estuvo intentando que se modificara y ampliara la línea dedemarcación que proponía la segunda bula Inter Caetera. Tras muchos meses de duras negociaciones,embajadores de uno y otro reino se juntaron en la villa de Tordesillas el 5 de junio de 1494, y dos díasdespués, el 7 de junio, firmaban el Tratado.

La embajada portuguesa la componían: don Ruy de Soussa, señor de Sagres y Varengel; su hijo donJuan de Soussa, almotacén del rey; y don Arias de Almadana, corregidor de hechos civiles. Por partecastellana, asistieron don Enrique Enríquez, mayordomo mayor de los reyes; don Gutierre deCárdenas, contador; y el doctor don Francisco Maldonado.

Los reyes españoles Isabel y Fernando ratificaron el texto en Arévalo, el 2 de julio de 1494, mientrasque el rey de Portugal, Juan II, lo hacía en Setúbal, el 5 de septiembre del mismo año.

Principales cláusulas del Tratado

Primera cláusula

Establecía una línea imaginaria de demarcación, de norte a sur, distante 370 leguas al oeste de las islas

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de Cabo Verde (meridiano 46º 35'), de manera que en adelante todo lo que se descubriera al este dedicha línea pertenecería al rey de Portugal y a sus sucesores, y lo encontrado al oeste sería "para losdichos señores rey y reina de Castilla y de León y a sus sucesores para siempre jamás".

Segunda cláusula

Ambas coronas se comprometían a respetar la línea de demarcación, centrándose cada una en explorartan sólo la zona que le correspondía. Por ello, cualquier descubrimiento que casualmente se hiciera enzona del contrario debía ser cedido a continuación a la parte correspondiente.

Tercera cláusula

Para señalar y recorrer la citada línea divisoria, y si se encontraba "alguna isla o tierra firme"establecer con claridad la frontera, se acordaba dar un plazo máximo de diez meses y enviar una o doscarabelas por cada parte, con personas, así pilotos, como astrólogos y marineros, intercambiándose conlos de las naves del otro reino. La reunión de las carabelas se llevaría a cabo en la isla Gran Canaria, yde allí zarparían juntas hacia las islas de Cabo Verde, desde donde partirían en busca de las 370 leguasal oeste.

Cuarta cláusula

Los españoles podrían navegar libremente por la zona portuguesa para dirigirse a su demarcación. Sinembargo, se les prohibía hacer exploraciones en esa zona, y si los navíos encontraran alguna tierra, éstahabría de ser entregada al rey portugués.

Hubo una quinta cláusula que no tuvo efecto.

Los representantes de uno y otro reino elaboraron dos originales del citado acuerdo, uno en castellano yotro en portugués, que en el plazo de cien días, debían ser ratificados por separado por los respectivosmonarcas, Juan II y Reyes Católicos, e intercambiados después, de modo que cada uno conservara ensu poder el ejemplar del rival.

El Tratado y su proyección en África, América y Oriente

Terminada la Reconquista peninsular con la toma de Granada en 1492, los Reyes Católicos seplanteaban qué hacer en África, y muy concretamente en el reino de Fez, que era la zona situada al otrolado del Estrecho. Desde el Tratado de Alcaçovas (1479) entre España y Portugal, los marinos españolesno podían navegar al sur del cabo Bojador, pero sí podían comerciar con el reino de Fez, aúnindependiente. En consecuencia, el Tratado de Tordesillas pretendía ser también para África un intentode delimitación de fronteras y un complemento al tratado oceánico. Aquí, los reyes españoles nosalieron mejor parados que en el Océano: Portugal cedía, en el África mediterránea, Cazaza y Melilla alos castellanos, a cambio de asegurar de hecho el dominio íntegro del reino de Fez, y reservarse todaactividad al sur del cabo Bojador. En este acuerdo sobre África regía un plazo provisional de tres años,hasta 1497, en que, si no se rechazaba, pasaba a ser definitivo, como así sucedió.

En 1500, Pedro Álvarez Cabral, al huir de las calmas de Guinea camino de la India, arribó al Brasil. Deacuerdo con la bula Inter Caetera ese descubrimiento debería incorporarse a Castilla, pero según elTratado de Tordesillas pertenecía a Portugal. El rey portugués, entonces, acudió rápidamente al papaJulio II reclamando una bula que confirmara el acuerdo de Tordesillas, lo que consiguió con la bula Eaquae pro bono pacis (1506).

Con independencia de la bula, lo que tenía ya fuerza en derecho era que por el meridiano de Tordesillas

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Brasil correspondía a Portugal, que no paró de ampliar sus límites hasta el río de la Plata.

Es muy posible que cuando se firmó el Tratado de Tordesillas no se pensara en la raya o antemeridianodel hemisferio oriental, en cuya zona se situaba la Especiería o las Molucas. La expedición de Fernandode Magallanes y Juan Sebastián Elcano, culminada en 1522, demostró la alta rentabilidad de lasespecias del Maluco, por lo que España y Portugal reclamaron que dicha zona estaba en sudemarcación, apelando precisamente al Tratado de Tordesillas. Por el acuerdo de Zaragoza, firmado el22 de abril de 1529, España vendía a Portugal "todo derecho, acción, dominio, propiedad, posesión ocasi posesión y de todo derecho a navegar, contratar y comerciar en el Maluco, por 350.000 ducados deoro, de 375 maravedises cada uno". Había favorecido mucho esta solución el matrimonio, en 1526, delemperador Carlos V (Carlos I de España) con la princesa Isabel de Portugal.

Avances técnicos:•

Nos referimos básicamente a la tecnología náutica y a la tecnología marítima.

La tecnología náutica precisaba eliminar los problemas de la navegación de altura, que sólo se habíaefectuado en mares internos como el Báltico o el Mediterráneo. Los problemas eran la larga distancia,para lo que se precisaba de barcos más sólidos, rápidos y autónomos, y el dirigir las embarcaciones porrumbos desconocidos perdiendo de vista las costas por mucho tiempo, lo que hacía necesario mediostécnicos más desarrollados.

Había dos tipos de construcciones navales, la mediterránea y la norteña. La mediterránea presentabacaracteres como su mayor facilidad por su situación geográfica y su clima benigno, y su tradiciónamplia en la construcción de barcos. Desde fines del siglo XIII hasta fines del XV, apenas sufrenmodificaciones sus navíos, introduciéndose solamente el uso de la vela latina (triangular), lo quepermitía tomar el viento con un ángulo muy cerrado por la proa.

Sus navíos eran de dos tipos: galeras y buques mercantes. Las galeras son navíos largos, estrechos y deforma puntiaguda, siendo su manga (anchura máxima), 5 veces menor que la eslora (longitud), yestaban pensados básicamente para la guerra, al ser sólidos pero a la vez ligeros y veloces, muymaniobrables. Contaban con dos elementos técnicos muy importantes en su construcción, la cuaderna(especie de costillas laterales que forman el esqueleto de la embarcación), y su fabricación artesanal, loque llevó a que, unidas las tablas al mismo nivel (anteriormente se colocaban de forma escalonada unastablas sobre otras), les confiriera mayor solidez y maniobrabilidad.

Los principales inconvenientes de la galera consistían en que su construcción era muy cara, en quetenían poca capacidad de carga, escasa autonomía, precisaban de una fuerza motriz formada porremeros muy grande (entre 100 y 200 remeros) y que su velamen estaba formado por una sola velacuadrada en el centro, lo que sólo le permitía ser usada con vientos favorables. Por todo ello, la galeraera una nave imposible de utilizar en un mar como el Atlántico, pues se requerirían muchos remeros ysu lógico abastecimiento de víveres para mucho tiempo.

Otra nave utilizada en el Mediterráneo era el buque mercante, que se caracterizaba por tener unaeslora 3 veces mayor que la manga, con mayor capacidad de carga (unas 250 TM), y era movido por elviento sobre una gran vela cuadrada central y una vela triangular en la proa (altimón). Suinconveniente era su dificultosa maniobrabilidad, al tener un sistema de gobierno formado por 2 remosen la popa llamados espadillas.

Las embarcaciones en el Mar del Norte se debatían entre unas condiciones climáticas y meteorológicasmás difíciles que en el Mediterráneo, al ser sus mares abiertos, sobre todo a los vientos, unos vientosfuertes y con tormentas imprevistas, corrientes oceánicas muy fuertes, fondos profundos y movedizos

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que impiden que las algas agarren bien y no suban a la superficie, y un denso tráfico agudizado en laszonas de paso estrecho o difícil como el Canal de la Mancha o el Estrecho de Sund.

Las embarcaciones usadas en este mar son: Drakar, típica embarcación escandinava que teníacaracterísticas similares a la galera, como era su gran longitud, lo que le confería muchas ventajas en elcampo militar, una gran vela cuadrada en el centro, y su gobierno se efectuaba por 2 espadillas. Suscascos eran muy resistentes pese a emplearse aún la superposición de tablas en su construcción, sistemadenominado de tingladillo, pero además, no poseían cubierta.

Los problemas de esta nave eran similares a la galera para una navegación de tipo transoceánica.Utilizaba rutas más cortas, con islas intermedias (las situadas entre Islandia y Noruega) en las querecalaban, y que nunca estaban a una longitud superior entre ellas a las 150 millas. Precisabannumerosas tripulaciones de remeros, lo que les dejaba poco espacio de carga, y, por tanto, tenían pocaautonomía.

La coca es un modelo que surge en los mares del norte desde fines del siglo XII, y fue también empleadapor la Liga Hanseática para su comercio durante el siglo XIV. Se caracterizaba por tener un cascoredondo, una eslora 2 veces superior a la manga, y estaba construida por el sistema de tingladillo. Teníauna única vela cuadrada en el centro con despliegue de loneta (una pieza de lona móvil en la mitadinferior de la vela con rizos, que permitía ser recogida por la banda del rizo).

Permitía una carga de entre 100 y 200 TM, y su principal novedad era el sistema de gobierno: un timóncentral fijado al codaste de la nave (parte posterior de la embarcación), que le permitía navegar enángulos muy cerrados respecto al viento. En la proa presentaba un aparejo de bolina, desde la velahasta el mascaron de proa, que permitía tensar el velamen para poder navegar contra el viento. Pese aser muy sólido, ya había nacido el auténtico velero capaz de maniobrar en cualquier dirección, muyrápido y con un menor número de tripulantes, lo que le dejaba mayor capacidad de carga.

Desde fines del XIV empiezan a aparecer otras naves que suponen una revolución náutica. Son navesmás de tipo mediterráneo que incorporan características de las del norte. Las carracas fueronempleadas por las repúblicas italianas aprovechando gran parte de los adelantos técnicos de las cocas,pero adaptadas a estos grandes barcos mercantiles. Tenían gran capacidad de carga, y en ellas nosencontramos 3 mástiles con 2 velas cuadradas en la proa y centro, y una vela latina a popa. Se vanperfeccionando con el tiempo, alargando los mástiles y superponiéndoles velas.

Las naos son pequeñas carracas construidas por los españoles, como la colombina Santa María, conunas 100 TM de capacidad de carga o arqueo, y bastante propicias para explorar nuevas rutasoceánicas, pero no para acercarse a las costas debido a su alto calado (superficie sumergida).

Las carabelas son las más capacitadas para descubrir, y aparecen en el siglo XV en el litoral del surportugués, ya con características asimiladas de las naves del Mar del Norte: alta capacidad de carga,amplias velas con banda de rizo y timón central, y las del Mediterráneo: gran solidez constructiva (porla disposición de las tablas al mismo ras), afilamiento de sus líneas que le permiten mayor velocidad,combinación de velas cuadradas y latinas, multiplicación de los mástiles y velas, y una eslora 4 vecessuperior a la manga. Tenían una capacidad de entre 30 y 80 toneladas, lo que les confería cargarsuministros para un viaje aproximado de un mes con unos 80 hombres de tripulación. Otra novedad delas carabelas es que podían navegar de bolina (en contra del viento) por la introducción de un sistemade lastrado móvil que le permitía sumergir la popa y luego pasar el peso a la proa para disminuir elcalado. Tenía una gran autonomía y permitía ir de las Canarias a las Antillas a velocidades medias de 6nudos por hora durante un mes.

El galeón fue la unidad naval por excelencia tanto para la guerra como para los viajes transoceánicos

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para todas las potencias europeas. Su aparición data del siglo XVI hasta mitad del siglo XVII para loscasos de Francia, Inglaterra y Holanda, y hasta el siglo XVIII, pero más perfeccionado, para el caso deEspaña.

A partir de 1.650, Francia, Inglaterra y Holanda empiezan a usar los navíos de línea, unasembarcaciones con mayores ventajas, y su uso se extendió hasta el siglo XIX. Empleaban estos navíosuna técnica de navegación de línea en fila, en la que todos los barcos desarrollaban la misma velocidady maniobra, y disponían de un armamento muy similar. Eran auténticos barcos de guerra con unenorme potencial de fuego. Se perfeccionaron en el velamen, la artillería y la técnica constructiva.

Mientras tanto, el galeón español evolucionó, y el del siglo XVIII es un barco más complejo, con mayorfortaleza por ampliarse el grosor de sus maderas, se redondeó su casco, y se le dotó de un enormepotencial artillero.

La tecnología marítima varió a lo largo de los años. Durante la Edad Media y durante el mundo clásicose usaba una navegación de cabotaje (sin perder de vista la línea de la costa). El piloto memorizaba losaccidentes geográficos del litoral (cabos, bahías, corrientes marítimas, o analizaba el comportamientode los animales marinos y las mareas). Había además referencias astronómicas, en las que el sol jugabaun papel primordial durante el día, y la estrella polar, durante la noche, aunque esto tenía elinconveniente de las nubes, que podían taparlos. Por ello, se precisaban medios técnicos modernos parala navegación transoceánica.

Desde el siglo XIII se ha descubierto el magnetismo terrestre, y así, la brújula llega al Mediterráneo através de los comerciantes árabes. La más conocida estaba formada por una aguja colocada sobre larosa de los vientos y se guardaba en una caja de madera, convirtiéndose en un instrumentoindispensable para la navegación.

Los portulanos son representaciones gráficas donde aparecían señalados los puertos de origen ydestino, y se señalaban unos rumbos trazados por unas líneas que permitían, al cruzarse formandoángulos, indicar el rumbo. El método no era muy fiable al efectuarse una representación plana de lasuperficie terrestre, pero es una época en la que se mezcla la experiencia con la tecnología, y algunosnavegantes empiezan a aventurarse perdiendo de vista las costas. Los primeros fueron los portuguesespor el litoral africano y hubieron a veces de engolfarse (retirarse de la costa) mar a dentro para evitarvientos y corrientes marítimas desfavorables.

Había problemas en la combinación brújula−portulanos al no coincidir polo magnético y pologeográfico, lo que se denomina desviación magnética, que depende del lugar y del tiempo en que nosencontremos. Otro problema lo constituían las agujas de la brújula, cuyas variaciones en alta mardificultaban los cálculos a los marinos, igual que los desplazamientos laterales de las naves por losvientos y las corrientes marinas. Tampoco era posible calcular la velocidad del barco si éste seencontraba sobre una corriente marina.

Las soluciones a estos problemas son una combinación de la experiencia del marinero con el desarrollode la navegación astronómica, en la que era básico calcular la longitud y la latitud. La latitud se calculómás rápidamente por su relación con el sol, al medirse la altura de éste al mediodía y calcular el ánguloque forma con el horizonte, aunque esta medición dependía de la declinación solar o ángulo que formael eje de la tierra con el plano de la eclíptica. Para solventarlo, se crearon unas tablas de declinaciónsolar, siendo muy famosas las tablas alfonsíes, elaboradas por los sabios de la corte del rey Alfonso X.

También se usaron instrumentos para medir el ángulo del sol con el horizonte, como el cuadrante, laballestilla y el astrolabio, un pequeño disco de bronce con la regleta móvil y en cuyo extremo había dosorificios por los que se pasan los rayos del sol.

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El cálculo de la longitud fue más problemático hasta el siglo XVIII, porque la longitud de hallabacalculando las diferencias horarias de un lugar a otro, para lo que tan sólo se disponía de relojes dearena, inservibles para ello. La única forma de conocer la longitud en estos tiempos era calcular lavelocidad del barco y su recorrido en dirección este−oeste, y esto se realizaba mediante la medida denudo, una cuerda que tenía marcadas anotaciones y se lanzaba al mar por la borda con un flotador.Esta técnica, aunque conocida desde el siglo XIII, no fue utilizada por los portugueses hasta el siglo XV,ni por Colón hasta su segundo viaje.

Chaunu, P., explica esta tardanza en llevar el cálculo de la longitud a la práctica, por la dificultad, paraunos rudos hombres de mar, en efectuar cálculos complicados. Para Pérez Mallaina, los hombresempiezan a aplicar una navegación astronómica, cuando se hace imprescindible la conquista de losocéanos. Para él, la necesidad hace que se agudice el ingenio.

Para poner en explotación el Nuevo Mundo se precisaría una gran flota, de gran capacidad y conpilotos expertos en la navegación astronómica, pero esto sería más tarde, para el descubrimiento, aúnno se precisaba.

Tema II La conquista.

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2.1 La justificación legal de la conquista.

Desde inicios del proceso del descubrimiento, se plantean dudas sobre la naturaleza de la poblaciónautóctona, sobre la justificación de la guerra, la justificación jurídica de los títulos de propiedad, y lasfacultades del Papa para donar las tierras a los príncipes cristianos, dudas ya aparecidas en el Tratadode Tordesillas. En los reinos hispanos se desata una polémica sobre los títulos de los españoles paraimponer su dominio en tierras del Nuevo Mundo, polémica acompañada sobre discusiones en otroscampos.

Estos interrogantes perviven a lo largo de todo el siglo XVI y se replantearán hasta el final del dominioespañol en América. Es una polémica que la corona no intentó ocultar, incluso la fomentó en loscírculos oficiales con el fin de adecuar la norma jurídica a la actuación de España en las nuevas tierras.Este apoyo surge porque se está cuestionando su actuación, se está sometiendo a crítica. Los hechos queacompañan a este proceso no estuvieron siempre respaldados por la norma jurídica, y siempre se hizodesde un punto de vista eurocéntrico, ignorando la opinión y las normas jurídicas indígenas.

Este debate, para algunos autores significó el nacimiento del Derecho Internacional moderno, y suorigen arranca desde las bulas Alejandrinas de 1.493 a los Reyes Católicos, bulas de donaciónconcedidas a cambio de la evangelización de las tierras conquistadas, pero, ¿podía el Sumo Pontíficeotorgar unos territorios que no eran res nullius (tierra de nadie)? ¿Tenía el Papa, como Dominus orbis,poder temporal sobre estas tierras?

Hubo defensores de la doctrina teocrática que afirmaban el poder temporal del Papa y del obispo deRoma sobre todas las tierras, por lo que tenía facultad para otorgarlas a otros príncipes cristianos. Labase de estas teorías proviene que Jesucristo tenía dos naturalezas, una divina y otra humana, por loque su vicario, el Papa, también las tenía, y por ello, estaba facultado para adjudicar esos nuevosdominios a la corona de Castilla. Partidarios de esta teoría fueron: Martín Fernández de Enciso, JuanLópez de Palacios Rubio, Matías de Paz, y otros, y para defenderla, se basaban en escritos de autoresanteriores como los tratados de Enrique de Susa, tratadista del siglo XIII, obispo de Ostia.

Según las doctrinas de éste, los pueblos gentiles tenían jurisdicción y derechos sobre sus tierras antes dela llegada de Cristo, pero después del nacimiento de éste, todas las potestades, tanto espirituales comotemporales, quedaban vinculadas a él, por lo que, por delegación, esas potestades quedaban vinculadasa sus sucesores en la tierra, y por ello, el Nuevo Mundo quedaba incluido en este planteamiento y podíaser concedido como un don de Dios a los monarcas castellanos.

Esta doctrina ha de ser explicada oficialmente a los indígenas, lo que se concreta en una fórmula, en undocumento con gran interés, el requerimiento.

Requerimiento (americano), documento leído por los conquistadores españoles a los indígenasinstándoles al sometimiento de forma pacífica. La teoría política vigente en Europa a fines del siglo XVestablecía la capacidad del papa para ejercer una autoridad tanto de carácter espiritual como temporal.Haciendo uso de esta capacidad, como dueño del Universo en su calidad de heredero de Jesucristo, elPapado donó a los monarcas españoles las tierras descubiertas por Cristóbal Colón. Esta decisión fuemuy discutida, dentro y fuera de España, y los reyes reunieron en 1512 la Junta de Burgos, formadapor teólogos y juristas, con el fin de discutir los títulos justos en los que se podía apoyar su dominiosobre las Indias, y de cuyos debates surgieron las que se dieron en llamar las Leyes de Burgos.

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El jurista Juan López de Palacios Rubios fue el encargado de redactar un documento, que losconquistadores debían leer a los indios, con una descripción de la doctrina cristiana y los derechos quelos cristianos tenían para someterlos. Tras la lectura se les pedía se les 'requería' que aceptasen a laIglesia, al papa, al rey y a la reina como señores de las tierras por donación papal. La aceptaciónvoluntaria suponía que se respetarían sus propiedades y no se les obligaría a hacerse cristianos. Laoposición a esta propuesta autorizaba la conquista violenta y la conversión de los vencidos en esclavos,como consecuencia de lo que en la época se consideraba una 'guerra justa'.

Este documento fue utilizado por primera vez por Pedro Arias Dávila en 1514 y leído por el cronistaGonzalo Fernández de Oviedo a los indios del Darién. La aceptación o el rechazo de la doctrina de ladonación papal condicionó el proceso de la conquista, que llegó a interrumpirse a mediados del sigloXVI por la presión que ejercieron sobre el emperador Carlos V (I de España) sus detractores,especialmente el dominico fray Bartolomé de Las Casas y juristas y teólogos como fray Francisco deVitoria, pero permaneció vigente, matizando la justificación con la supresión del requerimiento yacentuando el énfasis en los aspectos evangelizadores.

Burgos, Leyes de, el primer código legislativo establecido por la monarquía española para las Indias;compuesto por 35 leyes firmadas el 27 de diciembre de 1512 en Burgos y que se conocen también comoOrdenanzas dadas para el buen regimiento y tratamiento de los indios, a las que se añadieron otras cuatroleyes más, dictadas el 28 de julio de 1513 en Valladolid. La novedad de este cuerpo general legislativoradica en que es el primero que se dictó para el Nuevo Mundo con orden expresa de que se imprimieraal instante y se divulgara lo más posible.

Después del famoso sermón de protesta del dominico fray Antonio de Montesinos el 21 de diciembre de1511, y que respaldó toda la comunidad religiosa dominica de La Española, el rey Fernando el Católicomandó reunir una Junta en Burgos, donde residía la corte, y a ella fueron convocados teólogos yjuristas, consejeros de los monarcas y responsables máximos de la política indiana, además de unarepresentación de la voz crítica, con Montesinos al frente, y algunos partidarios de la encomienda, comoel franciscano fray Alonso del Espinar, Fernández de Enciso y Pedro García Carrión. Por lo mucho queimportaba al reino, tanto el rey como el cardenal Cisneros siguieron muy de cerca estas reuniones,además de todos los implicados directamente en el gobierno de las Indias, como el obispo JuanRodríguez de Fonseca.

En el plano teórico, las Leyes de Burgos pretendieron mejorar el tratamiento dado a los indios, suavizarsus obligaciones laborales, regular sus condiciones de vida y velar por su evangelización y enseñanza,sin discutir en ningún momento que los indios eran libres "e non sujetos a servidumbre" como ya sehabía establecido en 1503. Tampoco se cuestionó en estas reuniones la encomienda, considerada deacuerdo con las leyes divinas y humanas y justa en virtud de la donación papal, ya que tales Ordenanzasno hicieron sino recoger disposiciones legales anteriores con innovaciones de escaso relieve.

Puede decirse que, después de Burgos, quedaron confirmados los repartimientos y encomiendas, a lavez que la postura radical de los dominicos nada consiguió en la práctica.

En el conjunto de las Leyes de Burgos se insiste en el buen trato al indio, concediéndoles un descanso decuarenta días después de cinco meses de trabajo; debían ser bien alimentados con carne; se prohibíacargarles y hacer trabajar a las mujeres embarazadas; había que darles casa, hamacas y vestidos. Se lesimpedía, de otro lado, sacarse sangre, pintarse y emborracharse; se prohibía encarcelarlos o golpearlescon palos o látigos. Espiritualmente se ordenaba construir templos en todas partes, de modo quepudieran oír misa con facilidad los domingos y días festivos; se haría el adoctrinamiento con dulzura, laenseñanza cristiana sería obligatoria a todos los indígenas, existiría un muchacho monitor para cadacincuenta indios, sacramentos gratuitos, bautizo a los recién nacidos, monogamia y matrimonio regular,evitándolo entre los parientes; y registros de nacimientos y defunciones. Se nombró también a dos

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visitadores e inspectores entre los vecinos más antiguos para vigilar el cumplimiento de las Leyes.

Para Bartolomé de las Casas, el hombre es libre, el indio es hombre, ergo el indio es libre, y por ello seopone a los encomenderos y a las donaciones del Pontífice. Por su parte, Francisco de Vitoria se basa enlas doctrinas de Santo Tomás, que diferencia los conceptos de derecho divino y derecho natural, con loque conseguía compatibilizar la existencia de bienes y potestades de los gentiles con el tema de lainfidelidad como un problema a resolver por el derecho divino. Por ello, la llegada del cristianismo noanulaba las soberanías temporales de los no creyentes, teoría también apoyada por intelectuales comoDomingo de Soto, Melchor Cano y Francisco Suárez.

El máximo difusor de esta teoría fue Francisco de Vitoria, quien expuso su pensamiento desde sucátedra en la Universidad de Salamanca, recogida en dos títulos: De indis y De iure belli, ambas de1.539, y donde parte de los conceptos de igualdad natural y jurídica de todos los hombres y suaplicación en el Nuevo Mundo. Para él, el vicario de Cristo en la tierra sólo había recibido la soberaníaespiritual, por lo que no tenía derechos de poder temporal. Había nacido el ius gentium, o derecho degentes, que es el germen del derecho internacional moderno.

Por su parte, la corona siguió defendiendo, hasta el siglo XIX, la vieja tesis de la donación pontificia,para reafirmar y justificar legalmente su presencia colonizadora en las Indias.

2.2 Capitulaciones e Instrucciones.

La ocupación militar de América, aunque tuvo el respaldo estatal, siempre estuvo a cargo de lainiciativa privada. Era un servicio público que se encomendaba a una serie de capitanes, empresarios ocaudillos de las huestes, y sólo en contadas ocasiones se realizaba por actuación estatal (primeros viajescolombinos, la expedición de Pedro Arias al continente, o la primera circunnavegación de la tierra). Lamonarquía no disponía ni de recursos financieros suficientes ni de una burocracia oficial para llevarlasa cabo, por lo que transfería a sus súbditos el desempeño de las funciones que a ella le correspondía acambio de determinadas concesiones.

Las razones las podemos resumir en 4:

El elevado costo de las empresas en un momento de graves urgencias económicas en los asuntoseuropeos.

•

La inexistencia de un eficaz aparato burocrático y un ejército permanente para la defensa de aquellaslejanas tierras.

•

La mayor cercanía de los asuntos conflictivos internos como los del Mediterráneo, Europa, y querequerían todo el esfuerzo, y

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La incertidumbre sobre el significado de la aventura americana y sus beneficios.•

A partir de 1.521, tras la conquista de México, el interés del Estado crece y se pasa a apoyar lasempresas descubridoras, pero con un esquema mixto público−privado, inspirado en el viejo principiodel derecho castellano que otorgaba a la corona las tierras ocupadas por sus súbditos porque éstos lorealizaban en nombre de la corona, y este principio constituye la clave del éxito de la conquista.

Capitulación, convenio o acuerdo entre la Corona española y un particular para el descubrimiento,poblamiento y explotación de nuevas tierras.

Las capitulaciones, como forma de relación contractual para la consecución de una determinadaempresa, adquirieron a partir del siglo XV una gran pujanza. Un significativo precedente fueron lascapitulaciones firmadas para la conquista de las islas Canarias. En el caso americano, se iniciaron conlas famosas Capitulaciones de Santa Fe, firmadas entre los Reyes Católicos y Cristóbal Colón el 17 de

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abril de 1492. En el siglo XVI alcanzaron su máximo desarrollo pero fueron decreciendopaulatinamente a medida que la Corona intervino, de modo más directo, en la empresa de las Indias.

A pesar de su carácter contractual entre dos partes, la capitulación, a juicio de los expertos, nopertenece a la esfera del derecho privado. La naturaleza de índole política de una de las partes y elobjeto económico−social de su relación, hicieron de la capitulación un contrato de derecho público entreel Estado y un particular. Aunque se firmaban con fines de exploración y conquista de un territorio,existen otras capitulaciones en las que el Estado confiaba a un particular la realización de obraspúblicas (construcción de canales, caminos, puentes, etc.), la explotación de recursos naturales de unterritorio (minería, pesca) o el establecimiento de relaciones comerciales con determinadascomunidades indígenas. Un conjunto de normas legales, instrucciones, mandatos, usos y costumbresvenía a regular las relaciones de derecho interno en las expediciones promovidas al amparo de unacapitulación.

En ellas también se regulaban las relaciones de los conquistadores con los indígenas convertidos ennuevos súbditos de la Corona. En este caso, se encontraría un lejano precedente en las cartas pueblas oen las franquicias del territorio peninsular, propias de la Reconquista. Desde el punto de vista de labilatelaridad, el conquistador quedaba obligado a llevar a cabo la empresa a cambio de ciertosbeneficios, mercedes, franquicias, que la corona otorgaba al conquistador y a los que formaban sucomitiva.

Entendida como expresión de una relación de poder, no existía en la capitulación igualdad jurídicaentre las partes. El expedicionario quedaba obligado por los términos del contrato a cumplir loestipulado incluso con limitación temporal. Este compromiso no alcanzaba de igual modo a la realeza,para la que la capitulación comprendía sólo una promesa de cumplimiento, que podía ser variada enrazón de las circunstancias cambiantes o de los supremos intereses del Estado. Los beneficios otorgadosa los conquistadores eran variados.

Solía concedérseles el gobierno, impartición de justicia y mando militar de los territorios descubiertoscon títulos como los de adelantado, gobernador, capitán general, alguacil mayor, etc. En lasCapitulaciones extraordinarias de Santa Fe, Colón recibió los títulos y oficios de almirante, virrey ygobernador de las Indias. En algunos casos se concedía el dominio de las fortalezas y obras de defensaconstruidas en los nuevos territorios. Patrimonialmente, los conquistadores podían beneficiarse conlotes de tierra, explotación de minas y repartimientos de indios, aunque su valor decrecía con eltranscurso de los años.

La concesión de capitulaciones fue, bajo los Reyes Católicos, privilegio exclusivo de la Corona, que laejercía con mucho miramiento. Durante el reinado de Carlos I se delegó su concesión en ciertasautoridades de Indias, como los virreyes y las audiencias, pero no era efectiva hasta contar con laconfirmación real. Felipe II en las Ordenanzas de nuevos descubrimientos adoptó de nuevo una políticacentralista, ordenando que toda capitulación otorgada por las autoridades indianas debía contar con elvisto bueno del Consejo de Indias. Felipe IV autorizó a los virreyes a otorgar capitulaciones sólo encasos de estricta necesidad y siempre con el beneplácito de la Corona.

Las instrucciones reales responden a la necesidad de la corona castellana de dar una cierta uniformidadal proceso de conquista y la organización de las empresas conquistadoras. Son un documento jurídico,escrito, que se entrega a los capitanes de las empresas descubridoras y caudillos de las huestes, y a vecesaparece acompañado de las firmas de las capitulaciones.

Se establece un marco amplio de actuación en la empresa conquistadora, y son las normasencauzadoras del proceso, normas que dejan los detalles de la acción a la iniciativa y responsabilidaddel jefe de la expedición. En ellas se reflejan las instrucciones, las directrices generales de la corona y la

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utilidad de las mismas, tanta en lo referente al plano militar como al administrativo, recaudatoria,comportamiento para con el indígena, su evangelización, o la fundación de ciudades.

Existen instrucciones de tipo local y de tipo general, según el ámbito de aplicación. Las instruccioneslocales fueron más numerosas y ajustan sus objetivos a una empresa concreta, respondiendo a lasmúltiples peculiaridades del territorio. Las instrucciones generales fueron dictadas para todas lasIndias, y en su articulado se insiste en el trato a los indígenas, evitando los abusos y extralimitaciones.Fueron famosas las Ordenanzas de Granada de 1.526, las Leyes Nuevas de 1.542 y las Ordenanzas deDescubrimientos, nuevas poblaciones y pacificaciones de 1.537.

Nuevas, Leyes, reforma de la legislación realizada en 1542 y relacionada con el gobierno de la Américahispana, cuyo principal punto de interés radicó en lo referido al sistema de encomiendas.

Las Leyes Nuevas, dictadas en Barcelona el 20 de noviembre de 1542, establecieron un conjunto dereformas dedicadas a la administración de un espacio que, tras las conquistas de México y Perú, habíaadquirido unas enormes dimensiones. Se reforzaron con las Ordenanzas dadas en Valladolid el 4 dejunio de 1543. Ya no se podía actuar sobre la marcha de los acontecimientos y era necesario reconducirlos asuntos de gobierno. Se estableció la existencia de dos virreinatos, el de Nueva España y el de NuevaCastilla o Perú, y se reforzó el papel de las Reales Audiencias reorganizando sus áreas de gobierno, alhaberse ampliado tanto el espacio con relación a las que ya existían: Santo Domingo, México y Panamá,que a partir de ahora pasan a ser Santo Domingo, México, Lima y Los Confines. Al mismo tiempo sedieron normas para regularizar la actividad comercial.

Uno de sus puntos más destacados fue el relacionado con el tratamiento del indígena ya que se anuló laesclavitud, con la supresión del requerimiento, en medio de las teorías encontradas de fray Bartoloméde las Casas y Juan Ginés de Sepúlveda, en contra de las encomiendas. La encomienda fue un sistemade distribución de tributos que al ponerse en práctica se convirtió en una fórmula de dominio personal,con características casi medievales, y que se realizaba con carácter hereditario entre los conquistadoresy los primeros pobladores. Las Leyes Nuevas dispusieron su desaparición en el paso de una generacióny ello ocasionó muy fuertes enfrentamientos en Perú y en México entre los afectados y la Corona, yaque suponía al mismo tiempo un ataque directo al poder casi feudal adquirido por los conquistadores ysu entorno personal.

En 1543 fue nombrado primer virrey de Perú Blasco Nuñez Vela y a él le correspondió hacer cumplir elcontenido de estas leyes. Su llegada provocó el enfrentamiento con los encomenderos y con la mayoríade las autoridades o particulares que estaban vinculados a las encomiendas. Los integrantes de lapropia Audiencia se manifestaron en contra de su aplicación y se produjo un choque total entre elrepresentante del poder real y Gonzalo Pizarro, hermano del conquistador Francisco Pizarro, del quese consideraba heredero, que acabó con su levantamiento y la muerte del propio virrey el 18 de enerode 1546, tras su derrota cerca de Quito, después de haber sido depuesto por la Audiencia y enviado deregreso a España. En ese mismo año llegó al virreinato Pedro de La Gasca con el título de presidente dela Audiencia de Lima. Su función fue la de juzgar todos los acontecimientos y a sus autores y dar losnombramientos y las instrucciones necesarias para la aplicación de las Leyes Nuevas, con lasmodificaciones que considerase oportuno introducir. El 30 de junio de 1547 Gonzalo Pizarro fuederrotado en la batalla de Jaquijaguana, cerca de Cuzco, y tanto él como sus principales colaboradoresfueron ejecutados. La autoridad real controló la situación pero el sistema de encomiendas nodesapareció en su totalidad, ya que se hicieron nuevos repartos entre quienes habían ayudado alpresidente de la Audiencia, como premio a su apoyo.

En el virreinato de la Nueva España el encargado de imponer las reformas fue el virrey Antonio deMendoza, quien, ante la presión interna, optó por no imponer la supresión de las encomiendas, ya queproducía un grave perjuicio a los españoles que participaban en la organización del virreinato.

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Con esta actitud se dio paso a una fórmula, empleada de forma habitual por los funcionarios españolesen América, conocida como "obedecer y no cumplir", que suponía aceptar la orden pero no cumplirlahasta que no se dieran las condiciones adecuadas.

2.3 El conquistador y la hueste.

La organización de la hueste va a depender de la iniciativa privada, tanto desde la organización hasta laculminación de la empresa. Tras la ejecución de la conquista por la hueste, tanto los caudillos como susmiembros van a poder resarcirse económicamente del esfuerzo realizado y del desembolso económicoinicial que han llevado a cabo. Los beneficios se distribuían en función del rango militar y esfuerzorealizado en la empresa además del desembolso inicial. Generalmente un caballero (jinete) recibía másbeneficios que un ballestero, éste a su vez recibía más que un infante, y dentro de ellos, según elescalafón, aunque siempre, los más beneficiados fueron los capitanes y los caudillos.

Para describir los rasgos de la hueste indiana hemos de tener en cuenta su pertenencia a undeterminado estrato social, siendo generalmente su procedencia del medio rural, y en cuanto a lasnormas tradicionales de la guerra, diremos que estamos ante un sistema mucho más medieval y arcaicoque lo que podían presentar las tropas regulares de un estado moderno.

La hueste indiana recuerda continuamente a los antiguos señores de la época de la Reconquista, quehabían puesto a disposición del soberano sus mesnadas y ejércitos particulares, y por ello presentarasgos como la importancia de la figura del caudillo, que es quien la recluta.

El caudillo previamente ha obtenido la licencia del monarca, y la concreta en la firma de lasCapitulaciones. Después procede, según usos medievales, a la recluta y el equipamiento de la huestemediante pregón previo. No solía haber discusión sobre el liderazgo del caudillo, pero los problemassolían surgir después de la conquista y ocupación del territorio, normalmente a la hora de repartir elbotín de guerra y los beneficios, como ocurrió entre pizarristas y almagristas en Perú.

No sólo hubo beneficios monetarios, sino que a veces hubo otras compensaciones de tierras, depropiedades rurales, y de solares urbanos. Estas compensaciones se habían estipulado en lascapitulaciones, y normalmente se establecían según unas medidas de superficie establecidas (peonías ycaballerías). Se concedían a los soldados que iban a ser repartidos en las nuevas poblaciones, siendo lasmás valiosas las más cercanas al centro de la ciudad.

Después de la empresa, al monarca le correspondía cumplir lo pactado recompensando al grupoconquistador, lo cual se materializaba en el Derecho Premial, mediante el cual, el conquistador pasabaa la condición de poblador con beneficios. La aspiración de los conquistadores era obtener todo tipo debeneficios y derechos señoriales, no estando la corona muy dispuesta a conceder estos últimos derechostras la experiencia habida anteriormente con las Canarias. Por ello, el modelo que se propone es elrealengo de colonización, no compatible con la concesión de feudos, señoríos y vasallos a perpetuidad.Era preciso perfilar la recompensa, el derecho premial, sin perjudicar los intereses generales de lacorona.

Una vez negada esta posibilidad a los conquistadores de equiparación a la nobleza peninsular, seconcreta en cuatro tipos de concesiones: botín de guerra inmediato a la conquista, concesión de cargospúblicos, concesión de tierra y concesión de encomiendas. Estos beneficios luego iban a ser ampliados asus hijos. La corona casi siempre cumplió sus promesas hechas en la capitulación, y se otorgaron tierrasy cargos en el gobierno local. Existen textos de la época redactados por los conquistadores donde seseñala la vieja aspiración señorial, aunque la corona en contadas ocasiones rompió la norma de noacceder a la demanda de los conquistadores con la concesión de derechos señoriales, como ocurrió enMéxico con Hernán Cortés, quien fue nombrado en 1.529 marqués del Valle de Oaxaca, un título con 21

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villas y 23.000 vasallos a su cargo.

A partir de 1.540, la corona trata de reconducir de nuevo el proceso de concesión de beneficios y deja dehacer concesiones nobiliarias intentando abolir la recompensa de la encomienda.

Encomienda americana, institución característica de la colonización española en América.Jurídicamente, era un derecho otorgado por el monarca en favor de un súbdito español (encomendero)para percibir los tributos o los trabajos que los súbditos indios debían pagar a la Corona. A cambio, elencomendero debía cuidar del bienestar de los indios en lo espiritual y en lo terrenal, asegurando sumantenimiento y su protección, así como su adoctrinamiento cristiano. Supuso una manera derecompensar a aquellos que se habían distinguido por sus servicios y de asegurar el establecimiento deuna población española en las tierras recién descubiertas y conquistadas. La encomienda de indiosprocedía de una vieja institución medieval implantada por la necesidad de protección de los pobladoresde la frontera peninsular en tiempos de la Reconquista. En América esta institución debió adaptarse auna situación muy diferente y planteó problemas y controversias que no tuvo antes en España.

El establecimiento legal de las encomiendas o de los repartimientos de indios surgió de una RealProvisión de 20 de diciembre de 1503, en la que se establecía la libertad de los indios, su obligación deconvivir con los españoles y la de trabajar para ellos a cambio de salario y manutención, junto con laobligación de los encomenderos de educar a los naturales en la fe cristiana. Este documento, elaboradocon el consejo de expertos letrados, juristas y teólogos, pretendía garantizar la mano de obra necesariapara explotar las minas y asegurar el asiento de una población castellana que afianzara la coloniarecién descubierta. Mostraba, asimismo, la intención de la Corona de legitimar sus decisiones y de quesus actuaciones fueran "conformes a derecho humano y divino".

El sistema de la encomienda, implantado inicialmente en la isla de La Española, constituía unadelegación del poder real en el encomendero para recoger el tributo y usar los servicios personales delos indios, pero la Corona, que velaba por sus propios intereses, no hizo nunca concesión de estederecho a perpetuidad, excepto en México con Hernán Cortés. En la práctica, la encomienda fue elsubterfugio legal que enmascaraba los abusos cometidos por los conquistadores con los indios. Latradición feudal, fuertemente implantada entre los conquistadores, y la distancia entre España y lasnuevas tierras favorecían las aspiraciones señoriales de estos y limitaban el cumplimiento de las leyes deIndias. La deplorable situación a que estaban sometidos los indios provocó, ya en los primeros años, ladenuncia de los religiosos dominicos.

Pocos días antes de la Navidad de 1511, fray Antonio de Montesinos pronunció un sermón ante lasautoridades de La Española que atacaba duramente el sistema de la encomienda y cuestionaba lalegitimidad de la soberanía castellana sobre aquellas tierras. Su denuncia y la polémica que desatótuvieron amplio eco en España. Desde el verano de 1512, se reunió en Burgos una Junta de expertospara debatir y pronunciarse sobre el problema. El 27 de diciembre de 1512 se promulgaron las RealesOrdenanzas dadas para el buen regimiento y tratamiento de los indios, más conocidas como Leyes deBurgos, que constaban de 35 artículos, a los que se sumaron cuatro preceptos dictados el 28 de julio de1513 en Valladolid. Estas leyes establecieron disposiciones para regular y mejorar el régimen de lasencomiendas y dieron un gran protagonismo a la figura del visitador o encargado de vigilar elcumplimiento de las leyes, pero, en la práctica, los abusos continuaron y la población indígena de lasAntillas siguió sufriendo un acentuado descenso demográfico.

El Repartimiento General de 1514, también conocido como Repartimiento de Alburquerque, vino aagravar aún más la situación. Por las instrucciones de 4 de octubre de 1513, se dio poder a losrepartidores Pedro Ibáñez de Ibarra y Rodrigo de Alburquerque para encomendar los indios ennombre del rey y conceder a los futuros beneficiarios del repartimiento el derecho a la encomienda pordos vidas, es decir, por la vida del encomendero y la de un heredero. Asimismo, dejaban al arbitrio de

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los repartidores el poder trasvasar población indígena de un poblado a otro, lo que provocó el cambiode trabajo y de dueño y el subsiguiente desarraigo de muchos indios.

La conquista del continente reafirmó la institución de la encomienda y sus beneficiarios constituyeronuna especie de aristocracia militar que cobraba tributos en oro y servicios personales en la mina o enlas construcciones de utilidad pública. La perseverante crítica de Bartolomé de las Casas al sistema dela encomienda favoreció la reflexión en torno a las cuestiones indianas y sirvió, en buena medida, deargumento a la Corona para limitar las ambiciones y actuaciones de los encomenderos. Lapromulgación de las Leyes Nuevas de 1542 suponía la abolición de la esclavitud y de la servidumbrepersonal de los indios, así como un duro golpe a la encomienda. Se prohibía el establecimiento denuevas encomiendas y se reafirmaba su carácter vitalicio y no hereditario, por lo que a la muerte delencomendero, los indios pasarían a depender directamente de la Corona. Los titulares de encomiendasse sintieron arbitraria e injustamente privados de un derecho que consideraban legítimo yprotagonizaron una oleada de protestas generalizada y una rebelión abierta en Perú que obligaron arevocar los artículos más rigurosos de las Leyes Nuevas. Los encomenderos siguieron pugnando paraestablecer su derecho a perpetuidad, pero lo máximo que consiguieron fue que la encomienda seconcediera en 1629 por varias generaciones (tres en el virreinato del Perú y cinco en el de NuevaEspaña). A partir de estas fechas, las condiciones sociales y económicas motivaron el inicio de unproceso de agonía del sistema de encomienda que culminó con su abolición en 1718.

Todos los católicos adoctrinados y bautizados eran vasallos del rey, pero entre españoles e indios, dediferente forma, estando la diferencia en que los indígenas debían pagar un tributo a la corona comopueblo vencido, un tributo que en el primer momento antillano era pagado en especie y trabajo, y en unsegundo momento, tras la ampliación de la conquista al mundo continental, el cobro se efectúa enespecie, trabajo y en metálico, correspondiendo al primer momento una tasa fija por comunidad,mientras en la segunda época el tributo se unifica y se fija por persona.

La carga impositiva de esta segunda época afectaba a los hombres aborígenes, vasallos del rey, de entre16 y 40 años de edad, especificando si eran casados y jefes de familia, los cuales eran consideradostributarios enteros, o si eran solteros y viudos, considerados medio tributarios.

Los tributos los cobraban, o bien los encomenderos como donación graciosa del rey, o bien unrecaudador real de tributos de todos los pueblos indígenas para beneficio de la corona. Se asignaba porlas visitas de ojos llevadas a cabo por el visitador real, y para fijar las tasas normalmente se evaluaban4 elementos básicos: la calidad de las tierras, el número de indios disponibles sujetos al pago, laproducción per cápita de cada indígena y el pago de cada comunidad en tiempos prehispánicos (losaztecas tenían un recaudador denominado calpulli). Estas tasas eran revisables a la baja en épocas decrisis demográficas o agrícolas.

Existían dos tipos de encomiendas, la antillana y la clásica o continental. La antillana se aplicó en laprimera fase hasta 1.536 y su ámbito de aplicación fueron las Antillas, siendo denominada encomiendade repartimiento de naturales. En teoría la tierra permanecía en poder de los indígenas, y el pobladofuncionaba según sus costumbres, pero el cacique, ahora aliado del encomendero, utilizaba susprerrogativas para canalizar el trabajo de los indios en las propiedades y beneficio del encomendero. Elrepartimiento es de los indios, no de las propiedades.

El mecanismo para apropiarse de las propiedades se lleva a cabo a través de los ayuntamientos, queserán los que realicen el reparto de tierras y yacimientos. Un encomendero tratará de tener propiedadesagrícolas (estancias o fundos) o yacimientos mineros cercanos a su grupo de indios encomendados paracanalizar la mano de obra indígena y ponerla a trabajar en la estancia.

A partir de 1.536 la corona fija una modalidad nueva, la encomienda clásica o continental, en virtud de

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la cual el encomendero sólo tiene derecho a percibir el tributo por el grupo indígena previa tasación porlas autoridades reales, realizada de acuerdo al número de indios encomendados. Ahora se dispone quelos encomenderos no puedan servirse de los indígenas como servidores personales ni que efectúen otrotipo de trabajos de tipo señorial. Se confirma que estos derechos no serán a perpetuidad, y según lamisma, sólo tienen derecho a percibir el tributo de los pueblos aborígenes, aunque en la práctica se llegóa un endeudamiento del indígena y a su trabajo personal para el encomendero a cambio de los tributosimpagados, deducidos de su salario.

En estado de semi−ruina, el indígena se encontraba con nulo poder adquisitivo, viéndose obligado aefectuar sus compras en las tiendas del encomendero de fiado. Este endeudamiento lo encadenaba porvida al trabajo en las propiedades de la encomienda, constituyendo una forma más de esclavitud confuertes exigencias laborales.

En Nueva España (México), hacia 1.540, de 1.200 colonos españoles sólo 362 eran encomenderos, y elresto sólo tuvieron derecho a tierras y cargos, mientras en el Virreinato del Perú, hacia 1.555, de 8.000españoles, 500 eran encomenderos, y llegaron a formar una aristocracia terrateniente que trataba deconsolidarse a través de alianzas matrimoniales, siendo equiparados a la aristocracia media peninsularexistente a mediados del siglo XVI.

Con las Leyes Nuevas de 1.542 la corona trata de suprimir las encomiendas, pero esta ley aparece en unmarco muy delicado que provoca la reacción contra las leyes. En Perú se sitúa en medio de las guerrasciviles (1.537−1.548) relacionadas con el reparto de beneficios entre Pizarro y Almagro, de los quePizarro es el gran beneficiado. Blasco Nuñez de Vela, primer virrey del Virreinato del Perú llega alcontinente por orden real para aplicar las Leyes Nuevas. La sublevación de Gonzalo de Pizarro y sucapitán Francisco de Carvajal en defensa de las prerrogativas de los encomenderos, se salda con laderrota y muerte del virrey. Su sucesor, D. Pedro de Lagasca somete las sublevaciones y refuerza laautoridad virreinal.

En el Virreinato de la Nueva España (México) también se producen alteraciones del orden pese a labuena imagen de prestigio y autoridad del virrey Antonio de Mendoza y el visitador Francisco Tello deSandoval, perteneciente a la Inquisición. Una de las rebeliones más importantes es la que llevó a caboen 1.565 Martín Cortés, hijo bastardo del conquistador de México, y también lo fue la llevada a cabo enel mismo año por los hermanos Ávila. El resultado de ambas fue el destierro de Martín Cortés y elajusticiamiento de los dos hermanos.

La oposición de los encomenderos a las Leyes Nuevas y sus artículos en contra del trabajo indígena seconcretó en la representación que aquéllos envía a la corte peninsular y que encuentra apoyo enalgunos miembros del Consejo de Indias. Los logros conseguidos por los representantes de losencomenderos se concretan en Octubre de 1.545, en que se firma una Real Cédula derogando laabolición de la Encomienda, aunque fue limitada en el tiempo.

Nota al margen: Los naborías o yanaconas eran indígenas que desde su nacimiento eran consideradossirvientes de los caciques y clases nobles indígenas. Los españoles se hicieron con ellos por la fuerza ylos incorporaron a sus propiedades.

Las ciudades importantes del Nuevo Mundo se ven obligadas a tomar disposiciones con carácter de ley.El Consejo de Indias, creado en 1.524, trata de adaptar todas las leyes y modo de gobierno a los reinosde ultramar, leyes de tradición castellana que rigen la vida de las colonias excepto en lugares ysituaciones concretas, en las que se adaptarían a las leyes específicas. Las leyes castellanas, aprobadaspor las Cortes de Castilla y sancionadas por el rey, sufren un descenso en importancia cuando pierdenpoder los estamentos frente al poder real.

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Las leyes dictadas por el rey sin contar con las cortes se denominan pragmáticas sanciones, y su ámbitoson, tanto las ciudades castellanas como las de indias, aunque en éstas no fueron leyes generalizadas,teniendo más fuerza las reales provisiones (como las Leyes Nuevas). Éstas empiezan con el título de D.,sobre la persona a van dirigidas, seguido por el nombre del monarca y sus títulos reales, concluyendocon una fórmula de salutación a los miembros de la familia real, grandes, nobles, y miembros de lafamilia a quien va dirigida. La firma el rey y el secretario real dan fe. Al dorso aparecen las firmas delos miembros del Consejo de Indias y tienen el sello del rey en lacre.

Las reales cédulas fueron muy numerosas en el siglo XVIII, cuando el rey gobierna con ayuda de lasSecretarías de Estado y prescinde de los miembros del Consejo de Indias. Aparecen encabezadas por elrey, y después se menciona la persona a la que se le dirige la real cédula, el estado de la cuestión, y, enmuchos casos, aparece el dictamen del Consejo de Indias, aprobado por el rey. Al final del texto seseñala el lugar y la fecha de emisión, con la firma, yo, el rey.

Otras disposiciones con fuerza de ley son las cartas reales, elaboradas por el rey respondiendo a lasautoridades coloniales sobre un asunto determinado. Resuelven dudas, problemas de competenciasentre autoridades, etc. Otras disposiciones son las ordenanzas, con un carácter muy parecido a lasinstrucciones reales. Responden a un tema particular (audiencias, autoridades, temática concreta, etc.),y otras no, como las Leyes de Burgos de 1.512, que son unas ordenanzas.

2.4 La planificación del movimiento expansivo.

En apenas 20 años (1.520−1.540), asistimos a un proceso de anexión territorial y conquista de unterritorio inmenso, en 3 grandes etapas cronológicas, con escenarios geográficos concretos y con rasgossingulares cada etapa:

I etapa: Ámbito antillano (1.492−1.519/21).

II etapa: Ocupación de los grandes altiplanos (1.521−33)

III etapa: fase de dilatación de la conquista (1.533−45)

I Etapa: el ámbito antillano (1.492−1.519/21).•

Período colombino (1.492−1.500)•

En 1.492 se produce el primer viaje de Cristóbal Colón desde la Península Ibérica al continenteamericano y su desembarco en el mismo.

El gran viaje:

Tres embarcaciones, Pinta, Niña y Santa María; un presupuesto de unos dos millones de maravedises; yalrededor de 90 hombres, reclutados con la ayuda inestimable de los hermanos Martín Alonso y VicenteYáñez Pinzón, formaron la flota descubridora más trascendental de la historia. El 2 de agosto de 1492,Cristóbal Colón mandó embarcar a toda su gente, y al día siguiente, antes de salir el sol, dejaba elpuerto de Palos.

La primera escala fueron las Canarias, donde tuvieron que arreglar el timón de la Pinta. El 6 deseptiembre con el alisio ventando a favor, Colón marcó rumbo al oeste. Comenzaba la gran travesía. Suobjetivo era el Cipango (la actual India), y advirtió a la tripulación que nadie se inquietase hasta habernavegado 700 leguas. A partir de esa distancia, no habría que navegar por la noche. Por si fallaba algo,sin embargo, decidió llevar dos cuentas sobre las distancias recorridas: una secreta o verdadera (sólo

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para él), y otra pública o falsa, en la que contaría de menos. El día 13 de septiembre, descubrió ladeclinación magnética de la tierra; y el 16 llegaron al mar de los Sargazos. A partir del 1 de octubre seda cuenta de que algo falla. El 6, ya han sobrepasado las 800 leguas y no hay indicios de tierra. Durantela noche del 6 al 7 de octubre, se produjo el primer motín entre los marineros de la Santa María. Loshermanos Pinzón apoyaron a Colón y lo sofocaron. Sin embargo, en la noche del 9 al 10 de octubre elmalestar se extendió a todos, incluidos los propios Pinzón. Acordaron navegar tres días más y al cabode ese tiempo si no encontraban tierra regresarían. No hizo falta: en la noche del 11 al 12 de octubre elmarinero Rodrigo de Triana lanzó el grito esperado: "¡tierra!".

Al día siguiente desembarcaron en la isla de Guanahaní (que ellos bautizaron como San Salvador),actual isla de Watling, en el archipiélago de las Bahamas, y tomaron posesión de la nueva tierra ennombre de los Reyes Católicos. El 28 de octubre, arribaron a Cuba, y el 21 de noviembre se apartó de laflota Martín Alonso Pinzón. El 6 de diciembre llegaron a la isla de La Española; y el 24 encalló la SantaMaría, con cuyos restos y la ayuda del cacique de la zona, Guacanagarí, construyeron el fuerte de laNavidad. Tras dejar a 39 españoles ahí, siguieron la costa, encontraron a Martín Alonso Pinzón (6 deenero), y navegaron hasta la costa de Samaná. Desde esta zona, el 16 de enero de 1493, el almirante diola orden de regresar a España. El viaje fue tranquilo hasta llegar a las Azores, donde sobrevino unafuerte tormenta (12−15 de febrero) que forzó a la Pinta a separarse del almirante y arribar a Bayona(Pontevedra). Otra tempestad, cerca de Lisboa (4 de marzo) obligó al descubridor a desembarcar enPortugal. El 15 de marzo, don Cristóbal, al mando de la Niña, entraba triunfal en Palos. Martín Alonsolo hacía con la carabela Pinta pocas horas después. Llegaba muy enfermo, y a los pocos días murió.Tras el éxito descubridor, don Cristóbal informó a los Reyes, que estaban en Barcelona, se dirigió a suencuentro y fue recibido por ellos con todos los honores. Para anunciar el acontecimiento a toda laCristiandad, escribió la famosa Carta de Colón.

El segundo viaje:

El 25 de septiembre de 1493, el almirante zarpó de Cádiz al mando de 17 navíos y unos 1.200 hombres,portando las primeras simientes y ganados. Al salir de las Canarias, Colón puso rumbo más al sur queen el primer viaje para llegar al paraje que denominó la entrada de las Indias, en las pequeñas Antillas.Después de descubrir la isla de Puerto Rico, llegó hasta el fuerte de la Navidad y comprobó que habíasido destruido y los españoles muertos. Fundó la primera ciudad de América, la Isabela. Recorrió lacosta sur de Cuba, llegó a Jamaica, y a finales de 1494 descubría América del Sur (Cumaná), aunque loocultó hasta el tercer viaje. Comenzaba el poblamiento de La Española, las diferencias entre españolesy los levantamientos de los indios. A partir de 1495 empezaba el desprestigio del Nuevo Mundo, siendoel grito más escuchado entre españoles: "Así Dios me lleve a Castilla". El 11 de junio de 1496 arribó aCádiz con la intención de contrarrestar la mala propaganda de las Indias. Llegaba vestido con un sayalde fraile franciscano.

El tercer viaje:

Costó mucho organizar la tercera flota colombina. Las Indias ya no atraían tanto y faltabantripulantes. Incluso se dio poder a Colón para que embarcara a delincuentes. Ocho navíos y 226tripulantes componían la flota, que dejó Sanlúcar de Barrameda entre febrero y el 30 de mayo de 1498.Desde Canarias, siguió a Cabo Verde y una latitud más al sur que las anteriores navegaciones, lo que lehizo sufrir una zona de calmas. Descubrió la isla de Trinidad; recorrió la costa de Paria, donde situósolemnemente el entorno del Paraíso Terrenal. Camino de La Española divisó la isla Margarita, dondese pescaban las perlas, para llegar el 20 de agosto a la nueva capital de las Indias, Santo Domingo.

La situación en que encontró a la colonia era grave: la mayoría de los españoles, encabezados porFrancisco Roldán, se había rebelado contra la autoridad de los Colón. La llegada del virrey no resolvióel problema. Las quejas contra la familia Colón, agravadas con algún que otro proceder dudoso del

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Almirante, como ocultar el criadero de perlas de Margarita y Cubagua, llegaron a la corte y los reyesdecidieron destituirlo. El 23 de agosto de 1500, Francisco de Bobadilla entraba en el puerto de SantoDomingo para sustituir al virrey y gobernador. Hubo cierta resistencia por parte de los Colón, lo queexplica algo la dureza de Bobadilla. A primeros de octubre de 1500, Cristóbal, Bartolomé y Diego Colónregresaban a España cargados de cadenas.

Período de gobierno antillano (1.500−1.521)•

La responsabilidad de las Antillas está a cargo de personalidades, como Nicolás de Ovando (1.502−8), ocolegiadas. Tras éste hay un breve período de mandato de Diego Colón (1.509−15), y luego un gobiernocolegiado de los jerónimos (1.516−18) y un segundo gobierno de Diego Colón entre 1.520−23.

Entre 1.502−8, Ovando realiza el asentamiento y la colonización de las Antillas. Efectúa un juicio deresidencia a Bobadilla para saber si ha cumplido los objetivos y ha llevado una política de gobiernohonesta, del que sale absuelto, aunque se demuestra que durante su mandato se ha enriquecido,debiendo restituir a los Colón los bienes incautados y autorizándosele a éste a emprender su cuartoviaje, pero sin recalar en La Española, que está gobernada por Bobadilla.

Ovando realiza un sistema de gobierno apoyado en funcionarios y personal a sueldo, un tropa biencualificada y estable, y un asesor letrado que más tarde se establecerá en la primera Audiencia indianaen Santo Domingo. En cuanto al tema fiscal, se apoya en un contador y un tesorero, iniciándose unperíodo de pacificación y establecimiento de asentamientos urbanos, institucionalizándose laencomienda antillana, que tendrá rápidos efectos en la población indígena, que desciende debido aenfermedades y al gran esfuerzo físico en el trabajo.

El nuevo virrey, Ovando, también consigue incrementar el número de enemigos en la Corte peninsular,como el obispo Fonseca, que cada vez miran peor el prestigio del virrey y deciden su destitución, siendosustituido por Diego Colón, que había conseguido que la corte reconociera los derechos de su padre ypor ello se le restablece en el gobierno de La Española (1.509−15), con directrices políticas concretasdictadas en 1.509 en Valladolid sobre el gobierno de la isla (lo que fue interpretado como una faltagrande de confianza en los Colón).

Cuarto viaje colombino:

Los monarcas sintieron el mal trato dado a su almirante, algo lo desagraviaron, pero no lo repusieronen sus oficios perdidos. Prometieron que lo harían, mientras le encargaban el cuarto viaje. Con cuatronavíos y 150 hombres partió de Cádiz el 11 de mayo de 1502. El objetivo era encontrar un paso quepermitiera llegar a la Especiería ya que Colón seguía creyendo que la zona antillana era la antesala deAsia. Para atravesar el Océano, siguió una ruta parecida al segundo viaje. Llevaba orden de nodetenerse en Santo Domingo. Atravesó el Caribe hasta el cabo de Honduras; siguió hasta el de Graciasa Dios y recorrió la costa de Panamá. No encontró lo que buscaba: ni paso, ni oro, ni especias, pero encambio sí tuvo muchas penalidades y sufrió la pérdida de dos barcos. El 1 de mayo de 1503 poníarumbo a La Española, pero se vio obligado a recalar en Jamaica, en la bahía de Santa Ana, donde tuvoque encallar los dos barcos y esperar. La hazaña de Diego Méndez y Bartolomé Fiesco logrando llegaren dos canoas desde Jamaica a La Española logró salvarlos. El 28 de junio de 1504, dejaban Jamaica yel 12 de septiembre, en dos navíos, se dirigían a España. Después de arribar a Sanlúcar de Barramedael 7 de noviembre de 1504, fracasado y enfermo, siguió hasta la corte y reclamó infructuosamente susderechos. Murió el 20 de mayo de 1506 en Valladolid.

La política seguida por Diego Colón está orientada a conseguir canalizar las demandas de los colonos ensu apoyo trayendo indios de otras islas para trabajos personales, y llevando a cabo una política defavoritismo concediendo ventajas y prebendas a sus partidarios de las que estaban excluidos los

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seguidores de las directrices peninsulares.

Este virreinato es importante porque se está produciendo la ocupación de las islas mayores de lasAntillas (Cuba, Puerto Rico y Jamaica), pero demostró Diego Colón gran falta de visión y es llamado denuevo a la Península para defenderse de las acusaciones contra él. En 1.515 entrega el gobierno ymarcha a España.

En ese año se produce el viaje de Montesinos y Bartolomé de las Casas a España para defender a losindígenas ante el rey. En 1.516 muere el rey Fernando y se dirigen al rey Carlos para denunciar el maltrato a los indígenas bajo el gobierno antillano y proponen a Cisneros una reforma sobre el método deevangelización rechazando la idea de esclavizar a la población y apoderarse de sus tierras. Cisnerosaccede y el regente adopta la solución de formar un gobierno en las Antillas que no esté a cargo de unasola autoridad, sino que sea una delegación colegiada compuesta de varias personas del estamentoeclesiástico, concretamente lo frailes de la orden de los jerónimos, quienes rigen la zona entre 1.516 y1.518 ante las rivalidades existentes entre franciscanos y dominicos.

Los monjes Luis de Figueroa, Bernardino de Manzanedo y Alonso de Santo Domingo tratan dereformar la política seguida hasta entonces suprimiendo la encomienda de los titulares ausentes,formando comunidades de indígenas gobernados por caciques también indígenas o por los mismosfrailes, y, si no es posible eliminar las encomiendas, que sólo continúen las existentes hasta entonces,pero aplicando la reglamentación dispuesta en las Leyes de Burgos de 1.512, a la vez que se sustituye lamano de obra indígena por la africana.

Estas reformas fracasan porque era demasiado tarde para imponer un modelo de colonizacióndiferente y también porque la fundación de comunidades de indígenas libres se encuentra con laoposición de los encomenderos, pero al menos tratarán de que el trato dado a los indígenas sea lo mássuave posible. Acaban los jerónimos abandonando la dirección de las islas y regresando a España en1.518, dejando tras de sí un vacío de poder hasta 1.520, en que será nombrado nuevamente Diego Colóncomo virrey entre 1.520−3.

El gobierno de Diego Colón se inicia con la represión violenta de los esclavos negros a causa de losmalos tratos y al trabajo excesivo a que se ven obligados en las plantaciones de azúcar preferentemente.Colón se erige en el dirigente que une a todos los colonos para sofocarla, y, una vez resuelto, vuelven asurgir las divisiones internas y luchas entre partidarios de los Colón y los de la Corona, aglutinadoséstos últimos en torno a la Real Audiencia de Santo Domingo, creada en 1.511. No se han alcanzado losobjetivos económicos, políticos y militares más importantes y en 1.523 es apartado del gobierno yllamado a la Península.

En las Antillas se toman nuevas medidas de gobierno y organización administrativa que serán elmodelo de las más tarde aplicadas en España peninsular.

En apenas tres décadas, se ha producido un encuentro con los aborígenes de desenlace fatal para éstos,pues la población disminuye considerablemente, y, en algunos casos, se extingue. A la vez se implantannuevas fórmulas de organización del gobierno en la forma de gobernadores o tenientes gobernadores.Se fundan las primeras ciudades como La Isabela o Santo Domingo, la primera Audiencia Real, enSanto Domingo, en 1.511, la implantación del Patronato Universal regio sobre la Iglesia (la bula DeUniversalis Ecclessia de 1.508), que transfiere a los Reyes Católicos el Derecho de Presentación de todoslos cargos eclesiásticos a ocupar en territorio indiano. En las Bulas Alejandrinas ya había conseguido lacesión de los diezmos a la corona para la construcción de templos, sueldos, etc.

En este periodo se regula el sistema laboral indígena, la institucionalización de la encomienda antillanapara trabajos personales, se levantan iglesias y hospitales, se produce la explotación de recursos

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mineros auríferos y agrícolas, llegan los primeros contingentes de mano de obra esclava africana, seempiezan a ensayar establecimientos de pueblos y reducciones de indígenas de acuerdo con un modelode política residencial de corte hispanocéntrico, claramente diferenciado del indígena, se ensayannuevos métodos de evangelización, y en el campo de la justicia, se ponen en práctica las Leyes deBurgos de 1.512. Muchas experiencias en pocos años, que sirven como experimento para la conquista,en una segunda etapa, de las demás islas de la zona y del continente americano.

Entre 1.500 y 1.508 se ha producido el control de la Española, y entre 1.508−12 la anexión de las islasdel entorno. En este último tramo se produce la expedición de Juan Ponce de León en Puerto Rico yhacia la Florida en 1.512, la de Juan de Esquivel (1.509) a Jamaica, Diego Velázquez de Cuéllar (1.514)a Cuba, y también en 1.508 se están preparando dos expediciones a tierra firme: una de Diego deNicuesa al istmo de Panamá y otra de Alonso de Ojeda a Nueva Andalucía. Entre 1.512−3, Vasco Nuñezde Balboa atraviesa el istmo de Panamá y llega a los Mares del Sur (Pacífico), confirmando que lastierras recién descubiertas forman un continente, llegando incluso a afirmar Pedrarias Dávila (PedroArias de Ávila) que Panamá es la Puerta del Pacífico. En este momento empieza la etapa continental.

Segunda etapa: Escenario continental (1.520−1.545).•

Períodos: ocupación de los altiplanos (1.521−33) y fase de dilatación de la conquista hacia áreasintermedias marginales (1.533−45).

Grandes altiplanos (1.521−33)•

Los grandes altiplanos ocupados en esta fase son México y Perú. Las analogías entre ellos son lassiguientes: existen en ambos complejas civilizaciones, elevados incentivos económicos, variedadclimática, mineral, abundante población para reportar mano de obra indígena, incentivos políticos y laposibilidad de aprovechamiento de las estructuras indígenas existentes para nuevos asentamientos. Laocupación de ambos territorios se realizan desde enclaves antillanos: México desde Cuba y Perú desdePanamá.

Habían existidos expediciones previas, como la de Hernández de Córdoba en 1.517, quien partiendo deSantiago de Cuba, llegó hasta la península de Yucatán, isla de Cozumel, y retorno pasando cerca de LaFlorida, o la de Juan de Grijalba, quien en 1.518 llega casi hasta Tenochtitlán. En Perú, destacan la dePascual de Andagoya en 1.522 y dos de Francisco de Pizarro en 1.524 y 1.526.

Estos procesos de los altiplanos tienen más rasgos comunes: en ambos territorios se muestra una granfragilidad institucional en razón al carácter de las civilizaciones de ambos pueblos indígenas (aztecas enMéxico e incas en Perú) que acaban de constituirse en imperios. También existen tensiones internas enellas entre la estructura estatal y los señoríos indígenas. En ambas existen coyunturas culturales yreligiosas que van a tener efectos psicológicos importantes para los españoles: la creencia en el regresode Quetzacoalt en México y el de Viracocha en Perú, identificados con el hombre blanco. Las dosconquistas están financiadas por particulares y capitaneadas por caudillos, líderes indiscutibles queejemplifican el prototipo de conquistador por antonomasia, con altas dotes políticas y gran habilidadpara aprovechar la situación socio−política de los pueblos. También ambos procesos ofrecen gransimilitud cronológica y desarrollo en etapas (México: Cuba−Veracruz, Veracruz−Tenochtitlán, yTenochtitlán−conquista de México; Perú: Panamá−Tumbes, Tumbes−Cajamarca, yCajamarca−conquista de Cuzco, capital de Perú). Ambos espacios geográficos se convierten en focos deirradiación para nuevos procesos conquistadores en áreas intermedias y marginales.

En el periodo de expansión por Nueva España, en 1.524 se efectúa el avance hacia el sur de Alvarado,por zonas de El Salvador y Guatemala utilizando las rutas comerciales de otras culturas. Alvaradosometió muchos pueblos mayas y logró el título de gobernador de Guatemala, con un territorio de

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expansión que llega a contactar con la línea de expansión de Panamá por el norte. Hacia el norte deMéxico, la expedición de Nuño de Guzmán (1.529−36) destaca por su gran dureza para con la poblaciónindígena, y creó el reino de Nueva Galicia, en la actual Jalisco, al noroeste de México. Le sucedió en elgobierno Cristóbal de Oñate. Otra expedición, si así podemos llamarla, fue la de Alvar Nuñez Cabezade Vaca, que, empezando por La Florida, llegó hacia Nueva Galicia tras recorrer el sur de los actualesEstados Unidos.

Fase de dilatación de la conquista (1.533−45).•

La conquista se extendió hacia zonas intermedias o marginales (norte de México, Nueva Granada,Centroamérica, Quito, Chile, Venezuela y Río de la Plata).

Estos procesos de dilatación son procesos más confusos y accidentados, no presentando sus hechos deuna forma tan lineal. Se da una primera fase de contacto y asentamiento inicial, una segunda fase depenetración y conquista, y una tercera de consolidación definitiva de la conquista. No hay unprotagonismo claro entre los conquistadores de estas zonas, dándose el ejemplo de la llegada a NuevaGranada de Gonzalo Jiménez de Quesada, el alemán Federman y Sebastián de Belalcázarsimultáneamente (aunque Jiménez de Quesada había llegado antes al territorio y tenido contacto conlos indígenas). En la conquista de Centroamérica no hay un enfrentamiento con grandes civilizaciones(si no consideramos como gran civilización a la chibcha en Nueva Granada, la actual Colombia) comoeran incas o aztecas. Tampoco existen fuertes incentivos económicos (si no consideramos incentivoeconómico el oro de la Nueva Granada, con sus grandes trabajos de orfebrería y el mito de El Dorado)y humanos similares a los de los otros 2 grandes altiplanos.

Otros rasgos que definen la conquista en las zonas intermedias son el hecho de que la preparación delas expediciones y su punto de partida ya no están en las bases americanas, sino en algún puerto de laPenínsula. También es una realidad que se ha visto distorsionada por la existencia de mitos y leyendas,como la búsqueda del Dorado, el mito de la Montaña Blanca, o el de la Ciudad de los Césares, y por lainexactitud de las concepciones geográficas, lo que desembocó en los problemas de Lope de Aguirre y elenfrentamiento por el encuentro de 3 conquistadores en Nueva Granada (el representante de la bancaalemana Federman, Sebastián de Belalcázar y el licenciado Gonzalo Jiménez de Quesada).

Desde estas áreas intermedias, la expansión se dirige hacia el norte de México y, desde los AndesCentrales, hacia el norte y hacia el sur. En 1.539 destaca la exploración llevada a cabo por Hernando deSoto por el sudeste de América del Norte (Florida), sobre todo por lo que se refiere al punto de vistageográfico−informativo, que no así en lo económico. También es de destacar la fracasada expediciónefectuada por Francisco Vázquez de Coronado entre 1.540−2 con la finalidad de encontrar las sieteciudades de Cíbola, una expedición que, en cambio, significó un gran avance geográfico, al recorrer elMar de Cortés o Golfo de California, la desembocadura del río Colorado y las llanuras al oeste delMississippi. En estos límites territoriales se encontraría el fin del avance español hacia el norte.

Desde los Andes Centrales, la conquista tomó dos direcciones: hacia el norte, Almagro y Belalcázarfundan en 1.534 la ciudad de Quito, mientras Jiménez de Quesada funda en 1.536 Bogotá. Desde Quito,una expedición al mando de Gonzalo Pizarro se dirige en 1.541 a explorar el Amazonas, aunque trasllegar a Maipo y confirmar su gobernación, regresó al Cuzco, donde encontró la muerte en la guerracivil peruana. Esta expedición fue continuada por Francisco de Orellana. En dirección sur, Almagro yValdivia se adentran en territorio chileno hasta que éste último funda Santiago de Chile en 1.542.

Tras varias décadas ya se pudo representar la fisonomía auténtica del continente americano. En 1.507se publica la Cosmographia Introductio de Martin de Waldsesmüller, donde se incluye la cartografía deAmerico Vespucci, Mundus Novus, e incluye la parte del mundo recién descubierta denominándolaAmérica. Martin de Waldsesmüller, años más tarde rectifica su cartografía, aunque hay que esperar

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hasta 1.570, en que la Casa de Contratación de Sevilla, tras recoger relaciones de viajes de cartógrafosenviados por ella, la corona da por concluida la etapa de conquista y América presenta ya en lacartografía una fisonomía muy parecida a la actual.

Tras observar el mapa del continente americano y los pasos dados por los conquistadores, dospreguntas vienen a colación:

¿Por qué se produce de esta forma el movimiento expansivo?•

No era lógica la conquista del continente iniciándola desde la parte trasera (desde el Pacífico hasta elAtlántico), salvando la difícil cordillera andina, e incluso desaprovechando la facilidad en el avance quepodría haber prestado la navegación por el Amazonas. Las razones son varias: en primer lugar, la líneade separación marcada por el Tratado de Tordesillas era muy imprecisa con respecto al Brasil. Ensegundo lugar, el sistema de vientos y corrientes nor−ecuatorianos convertían al espacio marítimoantillano en un callejón sin salida para la navegación marítima, que era desplazada hacia el Golfo deDarién (Panamá), y costas venezolanas y nor−colombianas. Por otro lado, existían mayores incentivoseconómicos y humanos en la cordillera andina (minas, suelos, estructuras políticas desarrolladas, etc.)También hay que tener en cuenta que la propia dislocación geográfica existente en el istmo de Panamáproduce un desplazamiento hacia el este de la masa continental sudamericana, pero, sobre todo, elproceso de conquista se produjo así porque América aún no era bien conocida como realidadgeográfica.

¿Por qué se produce el asentamiento en esta parte del continente y no en el subcontinente norte?•

Había razones lógicas para el asentamiento en el norte: la proximidad con la plataforma antillana y conEspaña, las afinidades climáticas con Europa, la gran variedad de zonas climáticas, la existencia depueblos fácilmente conquistables pese a su dispersión, tierras sin límite, abundancia de bosques ycuencas fluviales, etc., pero el problema eran la inexistencia de minas a diferencia del sur y la falta derecursos humanos indígenas con estructura política desarrollada.

TEMA III ORGANIZACIÓN ADMINISTRATIVA Y TERRITORIAL.

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3.1 Originalidad y principales características.

El triunfo de las armas obtenido por los castellanos les daba derecho a implantar un modelo político yadministrativo en esas tierras americanas, un modelo de gobierno que está inspirado en el modelometropolitano, y los nuevos territorios, conforme van siendo pacificados, van a ir siendo incorporadosoficialmente a la corona de Castilla, además de que se les va denominando con nombres alusivos allugar o región de origen de los conquistadores (Nueva Granada, Nueva Toledo, Nueva España, NuevaCastilla, Nueva Galicia, etc.) A todo este conjunto que reproduce esa variada toponimia peninsular se ledenomina indias occidentales o indias españolas concebidas como patrimonio exclusivo de los monarcascastellanos, idea que se va a repetir continuamente.

En apenas 30 años va a quedar diseñado el modelo básico de administración indiana, aunque habrálógicas modificaciones en las centurias siguientes, pero que no van a afectar a la estructurafundamental de ese modelo, que se caracteriza por:

Inmensidad espacial del nuevo continente.• Lejanía de unas tierras comunicadas solamente por vía marítima con la metrópoli.• Diversidad regional, de latitudes, suelos, climas, etc.• Existencia previa de formaciones político−administrativas complejas en el mundo indígena,muy diferentes, incluso a veces opuestas a las castellanas.

•

En este período fundacional, en primer lugar, se produce una gran simultaneidad del procesoconquistador con el proceso de implantación de las instituciones, y así, cuando una zona se conquista,en otra ya existen audiencias o universidades. En segundo lugar, se produce la existencia de un modelopolítico−administrativo indiano que no nació perfilado desde su origen, que se fue fraguando conformese iban desarrollando los acontecimientos y se iban anexionando las nuevas tierras.

Hasta 1.520, el Nuevo Mundo se reducía al ámbito antillano, y la corona decide gobernar este reducidoespacio con unos pocos funcionarios del Consejo de Castilla, la Casa de Contratación de Sevilla de1.503, un gobernador y una Audiencia, fundada en 1.511.

A partir de 1.520, tras la vuelta al mundo y la conquista de México, se ve la necesidad de crear unosórganos específicos que administren estos territorios y representar el poder real en ellos, creando en1.524 el Real y Supremo Consejo de las Indias, como respuesta institucional a la conquista de unterritorio enorme como México, abundante en población, minas y suelo.

3.2 Instituciones centrales de la metrópoli.

Tras la entronización en España de los Habsburgo, asistimos a una experiencia político−administrativanueva, no sólo en España, sino también en Europa. Carlos V heredaba bloques territoriales en estecontinente y España y tenía que arbitrar un sistema político para administrar tan diversos y lejanosterritorios. En este sistema había 2 modelos:

Intentar la homogeneización jurídico−administrativa de todos los territorios de acuerdo con la viejatradición unitaria castellana, y

•

Mantener las diferencias de cada uno de los reinos del Imperio español siguiendo el principio depluralismo administrativo aragonés, que había tenido validez por varios siglos.

•

La solución adoptada fue la segunda, y así, España y su Imperio se constituyen en un estado plural, no

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unitario, formado por unidades patrimoniales regidas por sus propias leyes y tradiciones, y el rey seconstituía en el único elemento integrador dentro del Imperio. Considerando a las tierras americanascomo patrimonio exclusivo de la corona de Castilla, ¿cómo se integrarían en este imperio patrimonial?Con la creación de unas instituciones y autoridades, tanto en la metrópoli como en suelo americano, decarácter central (consejo) y local, además de la puesta en marcha de una maquinaria burocrática capazde hacer andar a estas instituciones.

Así, tras 3 décadas de improvisaciones y soluciones parciales y ensayos, sobre todo en las Antillas, seimpone la necesidad de crear una organización administrativa central que asegurara la autonomía delas decisiones reales y garantizara su cumplimiento en tierras de América. Debía de ser incluidas en unmarco institucional que trabajara atendiendo a reglas burocráticas, que tuviera estructura colegiada, yasí, en 1.503 se funda la Casa de Contratación de Indias en Sevilla.

Contratación de Indias, Casa de, organismo fundado por los Reyes Católicos el 20 de enero de 1503para controlar el comercio con las Indias. La sede de la Casa fue, hasta 1717, el Cuerpo de losAlmirantes en el Alcázar Viejo de Sevilla. Como antecedentes hay que citar otros organismosdestinados a controlar el tráfico mercantil con respecto a ciertos territorios más o menos dependientes:La Fondacs en Marruecos, y la Casa da Inda en Lisboa.

Las capitulaciones de Santa Fe (1492) establecían un monopolio compartido entre Cristóbal Colón y losReyes Católicos, que al poco tiempo dejó de funcionar. Por esta razón, se hizo necesaria una instituciónque controlara y monopolizara todo lo relativo a las Indias, al 'trato' y 'contrato', se decía, con lasnuevas tierras descubiertas. La Casa de Contratación, que en principio intentó monopolizar el comerciocon las nuevas tierras, se vio desbordada por la rápida extensión del ámbito americano y pasó a ser elórgano competente en la inspección y control del movimiento de personas y mercancías, tanto en elaspecto fiscal (pago de impuestos), como técnico (cartas de navegación o formación de pilotos). Lareglamentación de la Casa de Contratación se hizo mediante Reales Ordenanzas, dictándose lasprimeras en 1503 y rectificándose y ampliándose en 1510, 1531 y 1571. En las ordenanzas de 1503 seestableció la dotación de tres oficiales al servicio de la Casa: el factor, encargado de despachar yorganizar, el tesorero, que recibía mercancías y dineros y el contador o escribano, cuyo cometido erallevar los libros para asentar todo lo que el factor despachara y el tesorero recibiera.

En las ordenanzas de 1510 se detallan los diversos libros que debían llevar los oficiales: el de asiento desalidas y entradas de bienes reales, el de registro de material destinado a las flotas; el de compras demateriales, el destinado a consignar los bienes de difuntos habidos en Indias o en las flotas, el de asientode todas las cuentas que le remita el almirante y el de registro de las licencias de pasajeros. Con el pasodel tiempo, y a medida que el comercio con América adquiría mayor complejidad, surgió la necesidadde nombrar nuevos funcionarios, como el proveedor general de la Armada, el correo mayor, el artilleromayor y los visitadores de navíos.

En 1557 se instituyó el cargo de presidente de la Casa de Contratación, como autoridad máxima de eseorganismo, con la misión de organizar el trabajo de todos los funcionarios y velar por su fielcumplimiento. Los oficiales de la Casa tenían también un cometido jurídico, aunque referido sólo a losasuntos comerciales relacionados con las Indias. En 1510 se nombró un juez letrado. La administraciónde justicia dio origen a nuevos cargos: un fiscal (1546) y un juez asesor (1553). Los asuntos de mayorentidad debía revisarlos y fallarlos el Consejo Supremo de Indias, creado en 1524, y al que sucedió elministerio de Ultramar. En 1583 se creó la sala de justicia dentro de la Casa de Contratación; seseparaba así las funciones administrativa y fiscal de la judicial. En 1529 se creó el tribunal de la avería,fondo destinado a sufragar los gastos que originaba la protección armada de los buques mercantes.

Otra de las funciones fundamentales de la Casa fue el control y apoyo técnico a la navegación. Se creó elcargo de piloto mayor, que desempeñaron personajes tan insignes como Americo Vespucio, Juan Díaz

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de Solís o Sebastiano Caboto. Además, se creó una oficina hidrográfica, que puso en marcha la escuelade navegación, responsable de la formación y examen de los pilotos, y que se ocupó también de laconstrucción y reparación de los instrumentos náuticos y del registro de los nuevos descubrimientos enun mapa, el padrón real. Cualquier nave que se dispusiera a cruzar el Océano debía solicitar lacorrespondiente licencia y comprar las cartas de navegación.

Durante más de dos siglos (hasta 1717), la sede de la Casa permaneció en Sevilla, que disponía delmonopolio del tráfico con América. Sin embargo, el puerto fluvial de Sevilla presentaba dificultades decalado para los buques de gran tonelaje, por lo que se autorizó la carga y descarga en Cádiz, lo quepropició el contrabando y, por eso, en 1535, se instituyó en Cádiz el Juzgado de Indias, integrado porun juez oficial y tres delegados de la Casa de Contratación, que controlaban el tráfico mercantil. En1717, y por la aplicación de la política reformista de los Borbones, se produjo un cambio de ubicaciónde las sedes: la Casa de Contratación se establecía en Cádiz y el Juzgado de Indias pasaba a Sevilla. Laetapa gaditana de la Casa estuvo caracterizada por la continua decadencia a causa de la sustitución delrégimen de monopolio por el de libre comercio. En 1790 se suprimió definitivamente la Casa deContratación.

Se ha logrado crear, por tanto, la primera autoridad central especializada en tareas básicas de control,organización, coordinación y análisis de resultados de las empresas ultramarinas, poniendo demanifiesto la voluntad del estado por ejercer un control absoluto e ilimitado de todas las empresascoloniales en cualquier sentido, político, demográfico, financiero, etc. Esta autoridad se componía denumerosos departamentos, lo que revelaba también la imposibilidad de crear aparatos administrativospara lugares tan extensos, y también por la misma incapacidad del estado de organizarlo respondiendoa los objetivos de máximo control estatal.

Consejo de Indias, creado en 1.524. Era un organismo colegiado que actuaba en nombre del monarca yque tenía funciones judiciales, legislativas, administrativas, consultivas, fiscales y eclesiásticas. Estabacompuesto por funcionarios especializados en temas de América que se habían relacionado con temasamericanos desde antes de 1.524 formando parte del Consejo de Castilla, pero a partir de este año seescinden de éste organismo y se constituyen como un cuerpo independiente. Era el reconocimiento de laimportancia de la nueva realidad ultramarina.

Este órgano colegiado tenía sus antecedentes en el Consejo de Castilla de 1.420 y en el Aragón de 1.494y fue adaptado a otros territorios del Imperio. Así, en 1.555 se fundó el Consejo de Italia, en 1.582 el dePortugal y en 1.588 el de Flandes. Constituía una realidad que respondía al viejo principio aragonés dela diversidad territorial dentro de la unidad, y al frente de cada uno, un funcionariado específico seencargaba de cada territorio y sus problemas, constituyendo realidades muy diferentes peroadministradas por el monarca.

Entre las atribuciones del Consejo de Indias, están las legislativas, consistentes en impartir órdenes ytoma de disposiciones autónomamente sin necesidad de la autoridad real. Entre sus funcionesconsultivas estaba el asesoramiento del monarca, la preparación de propuestas de leyes, extensas ydetalladas, y la sugerencia de 3 candidatos para cargos importantes en las Indias y entre los que elmonarca debía elegir al idóneo. Como órgano con funciones administrativas, se constituía como lacabeza visible de una estructura administrativa muy jerarquizada, dirigiendo la administración civil,militar, hacendística y judicial. Otras funciones del Consejo de Indias eran el control del Consejo delPatronato Real (no sólo de la administración eclesiástica en territorios ultramarinos, sino también lamediación entre el clero colonial y la curia romana), y la de ser una suprema instancia de apelación enmateria de justicia y revisión de todos los pleitos civiles y criminales que no habían podido ser resueltospor los altos tribunales coloniales.

El Consejo de Indias es un instrumento especializado capaz de asimilar y evaluar las informaciones que

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llegaban de las colonias, pudiendo concebir por ello una política colonial metódica para implantarla enultramar. Se constituyó en el máximo defensor del principio burocrático de soberanía en las colonias,siendo la cabeza del sistema administrativo. Además, contribuía a afianzar y ampliar el principio deautoridad monárquica absolutista en la propia metrópoli, pues el afianzamiento de la política colonial yla administración ordenada en ellas, permitía al estado explotar mejor sus recursos económicos,demográficos y financieros.

Por este motivo, permitía a la corona poder actuar con mayor independencia con respecto al Consejo deCastilla, sobre todo para asuntos financieros y políticos del país, lo que muestra la gran relaciónexistente entre los desarrollos coloniales y su historia, y la política interior española y europea. No sepodría explicar la Historia de España o de Europa sin explicar los sistemas coloniales.

Su origen estuvo en una sección especial del Real Consejo de la Corona de Castilla, que comenzó afuncionar por orden del emperador Carlos V (Carlos I de España) en 1519. En 1524 ya se organizócomo Consejo Real y Supremo de las Indias y en 1542 se proclamaron sus primeras ordenanzas. En1568, una Junta Magna reunida para estudiar los asuntos de su competencia, puso de manifiesto lamultitud de temas ante los que se encontraba, que finalmente se concretaron dejando fuera losrelacionados con Inquisición, Guerra y Hacienda.

Inicialmente estuvo formado por un presidente, un canciller y un número de consejeros que varió a lolargo del tiempo entre cuatro y diez, además de secretarios y otros cargos administrativos. En principiolos consejeros procedían del Consejo de Castilla, pero posteriormente fueron nombrados por el rey,quien en algunos casos tuvo en cuenta la trayectoria americanista de los personajes. Una de las figurasmás representativas en este sentido fue Luis de Velasco, marqués de Salinas, nombrado presidente en1611 tras haber desempeñado los cargos de virrey de la Nueva España y del Perú.

Las ordenanzas de 1571 establecían la necesidad de que se reunieran diariamente, elaborando suspropuestas, conocidas como 'consultas', que el presidente elevaba al rey a quien correspondía ladecisión final. Su lugar de reunión habitual era el Real Alcázar de Madrid, aunque el presidente podíaseñalar el lugar específico en cada caso. A lo largo de los casi tres siglos en los que ejerció su actividad,el Consejo adquirió y perdió numerosas competencias a causa de las constantes reorganizaciones de laadministración de los asuntos americanos. Los temas relacionados con la guerra y la justicia militar, losnombramientos de cargos de relieve en la política indiana y la administración de pagos, durante largotiempo fueron competencia de Juntas en las que figuraban el presidente y varios miembros del Consejo,como la Junta de Guerra de Indias, la Cámara de Indias o la Junta ordinaria de Hacienda, que seformaron en función de las necesidades.

En la primera etapa se realizó, por orden real, una inspección llevada a cabo por Juan de Ovando,presidente del Consejo entre 1570 y 1574, en la que quedó de manifiesto la extraordinaria complejidaddel gobierno de las Indias a causa de la diversidad y dispersión de las fuentes de información. Paraencauzar todo este material, se elaboraron unos extensos cuestionarios oficiales que debían sercumplimentados por las autoridades regionales y locales de los virreinatos. Estas relaciones, que hoyconocemos como Relaciones Geográficas, se estuvieron recopilando entre 1530 y 1812 y afectaban atemas referidos a la geografía, la sociología, la demografía, la historia civil y eclesiástica, y la economía,especialmente. Sus originales debían permanecer en América y enviar al Consejo de Indias copiascertificadas. Con ello se pretendía tener los elementos básicos para ejercer un control efectivo delespacio americano. Sin embargo, las respuestas fueron muy desiguales y su utilidad final no alcanzó losobjetivos teóricos iniciales.

Otro de sus objetivos fue la permanente revisión del extenso cuerpo legislativo que se iba acumulandodesde el inicio de la política indiana. La primera recopilación de una parte de estas leyes la realizóDiego de Encinas, formando un Cedulario Indiano a finales del siglo XVI, pero hasta 1681 no se publicó

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una Recopilación completa de Leyes de las Indias, realizada por Antonio de León Pinelo, limeño, y Juande Solórzano Pereira. El Consejo creó también la figura del cronista de Indias, a cuya disposición sepuso toda la información reunida a través de las Relaciones, a fin de que escribiera la historia oficial.

3.3 Instituciones y autoridades regionales.

A nivel Central:•

8 Siglos de Reconquista permiten acumular experiencias en la ocupación del territorio en los camposadministrativo e institucional, por lo que se basó en un modelo peninsular trasplantable al NuevoMundo. Los adelantamientos sirvieron en los primeros años de la conquista, pero otras institucionesdurarán hasta inicios del siglo XIX.

Los virreinatos tienen sus precedentes como institución en Aragón y Castilla, aunque su auténticafiliación aún se discute. En Aragón fue un cargo más nítido, pues existe como institución para gobernarValencia, Cataluña, Sicilia y Nápoles. En Indias se crean el de Nueva España (México), en 1.535, y el deNueva Castilla (Perú), en 1.543, y sirvieron para parcelar el continente americano hasta el siglo XVIII,en que se formaron 2 nuevos virreinatos, el de Nueva Granada y el de La Plata. La línea divisoria de losdos primeros está en Panamá.

Al frente de los virreinatos está el virrey, con funciones de capitán general, vicepatrono eclesiástico,gobernador de la zona, presidente de la Audiencia de la capital de su residencia, responsable máximopara la Hacienda y supervisor de los intereses regios en las colonias. Goza de un poder general paraasumir funciones en casos de emergencia y asuntos importantes. Reflejan el concepto monocrático de laburocracia colonia, amplificado por el carácter sagrado del poder soberano delegado en ellos.

A lo largo del siglo XVI, la corona confía el cargo de virrey en personalidades, nobles en general, siendoel primer virrey de Nueva España Antonio de Mendoza y el de Perú Blasco Nuñez Vela. Estenombramiento dio un nuevo impulso a la colonización. Mientras las Audiencias defendían más loselementos de constancia, derechos y costumbres tradicionales en los territorios ultramarinos, losvirreyes se presentan como las personas que llevan a cabo las innovaciones más importantes de cadamomento. El ámbito de aplicación de la autoridad virreinal no se limita a un territorio con unos límitesconcretos, sino que se aplica a un territorio más amplio.

El cargo de virrey se fue perfilando conforme se iba ejerciendo por determinadas personas, y a partirde mediados del siglo XVI está más consolidado, ejerciendo su poder con carácter temporal, entre 3 y 6años, aunque en este siglo hubo virreyes que duraron en el cargo hasta 15 años, pero nunca llegó a serun cargo vitalicio. Por su parte, la corona tampoco quería instalar un virrey con poder absoluto en lascolonias.

Para establecer las dos sedes virreinales se recurre a criterios, fundamentalmente, de superposición yconcentración espacial respecto a las dos grandes formaciones culturales y políticas del mundoindígena. En Nueva España se forma sobre la antigua Tenochtitlán, y en Nueva Castilla (Perú) setraslada del Cuzco a Lima, en la costa y con mejores comunicaciones. Se trataba de sustituir el vérticedel poder indígena y convertirlo en una nueva realidad administrativa, pudiendo aprovechar las viejasestructuras sociales y económicas de las culturas prehispánicas. El nuevo sistema de administraciónpodía aprovechar la concentración de recursos poblacionales y naturales.

Las Audiencias son la segunda institución de larga duración y con experiencia larga en la Península.Funcionaron como órgano colegiado para impartir justicia, y en las Indias llegaron a tenercompetencias más amplias que en Castilla, no sólo en lo judicial, sino también en el plano gubernativo yel hacendístico.

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A fines del siglo XVI se fundan las audiencias de Santo Domingo (1.511), México (1.527), Panamá(1.538), Lima (1.543), Guatemala (1.543), Guadalajara (1.548), Santa Fe de Bogotá (1.548), Charcas(1.559), Quito (1.563), y Chile (1.563−73). Entre los siglos XVII y XVIII se amplían con las de BuenosAires, Caracas y Cuzco.

En Castilla, las Audiencias o Chancillerías eran tribunales de apelación que resolvían pleitos en 2ªinstancia y cuya competencia se extendía a un territorio amplio. En América surgen en 1.511, en SantoDomingo, con la idea de ahorrar a las colonias españolas los esfuerzos y costos cuando habían de apelarlos fallos de los jueces inferiores ante el Consejo de Castilla. Había otra motivación de carácter político,como era la conveniencia de limitar la autoridad y jurisdicción de Diego Colón, gobernador en LaEspañola. Lo mismo que ocurrió en México, donde se creó en 1.527 para contrapesar los plenos poderesde Hernán Cortés.

Podemos decir que las Audiencias surgieron con rapidez, hasta que a fines del XVI nos encontramoscon diez. Su organización se basaba en la autoridad colegiada, componiéndose de letrados profesionalesque en un principio eran sólo 4 oidores y un fiscal. Estos oidores, anualmente y en forma rotativa,debían efectuar viajes de inspección en las provincias de su demarcación. Durante el siglo XVII sunúmero se amplía a 5, y desde 1.568, las de México y Lima disponen de una sala especial para lo penal,denominada sala del crimen, con jueces especiales (alcaldes del crimen) para temas penales. Durante elsiglo XVIII se aumenta el número de letrados hasta formar 8 oidores, 4 alcaldes del crimen y 2 fiscales.

Las Audiencias se constituían en 3 tipos:

Virreinales: sedes de la corte del virrey, las más distinguidas, presididas por éste y que actuabanasumiendo funciones de gobierno ante la imposibilidad del virrey o hasta su sustitución porotro.

•

Pretoriales: su presidente era el gobernador y capitán general de una región determinada.• Subalternas: las constituía un presidente, generalmente un letrado, sometido a la autoridadvirreinal.

•

Con las reformas borbónicas se crea la figura del Regente, con funciones importantes cuando faltaba elpresidente de la Audiencia.

Las Audiencias de América tenían plenos poderes para enviar jueces de instrucción y fallar en querellassobre los temas de Patronato Real y otras Regalías de la Corona. Sus fallos sólo podían ser apelados enel Consejo de Indias, y los acuerdos adoptados en sus sesiones, autos acordados, tenían fuerza de ley.

A nivel provincial.•

Las gobernaciones son instituciones de gobierno provincial, y existen de distinto rango que clasificamosen 3 categorías: las de más alto rango tendrían sede en la capital de la Audiencia, y la figura delgobernador estaría constituida por una persona letrada. Existen otras gobernaciones de 2º y tercerorden, estando situadas las de 2º rango en territorios fronterizos, sobre todo de interés militar, y así,por ejemplo, destacamos la gobernación de Venezuela, Yucatán o Chile. Al frente de estasgobernaciones existían gobernadores que se denominaron de capa y espada, que actuaban con el títulode Capitán General.

Las gobernaciones de tercer rango comprendían una extensión menor, pero de enorme valorestratégico, como Santa Marta, Veracruz o Cartagena.

A nivel local:•

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Unidades administrativas a nivel local son los corregimientos, las alcaldías mayores, y los cabildos oayuntamientos.

Los corregimientos proliferaron mucho más en el Perú, mientras que en la Nueva Españapredominaron las alcaldías mayores. Durante el siglo XVI, la capital mexicana tenía 30 alcaldíasmayores y 18 corregimientos, pero la tendencia fue a desaparecer los corregimientos mientras lasalcaldías aumentaban. En el virreinato del Perú solamente existían corregimientos.

Además de éstos, el gobierno de la metrópoli va a crear los corregidores de Indias, que se establecen endistritos de población indígena, llegando a contar el virreinato del Perú con 52 corregimientos de estaclase y 17 corregimientos españoles.

Al frente de los distritos menores estaría un alcalde mayor o un corregidor, que actuaban comofuncionarios del rey. Eran los que estaban en mayor contacto directo con los súbditos, encargándose deaplicar en una zona concreta los distados de la política imperial, actuando también como jueces yvelando por el orden y la seguridad pública, la misión evangelizadora, asegurar la recaudación deltributo y, en definitiva, atender todos los asuntos del gobierno de la región.

Para evitar malas prácticas en el gobierno de estos funcionarios, se dictaron normas con las que seprohibía nombrar corregidor a aquellos individuos que residiesen en el distrito en el que iban a ejercer;tampoco se podía designar a encomenderos ni a propietarios de tierras o minas. También se prohibióque los virreyes y gobernadores designaran como corregidores o alcaldes a familiares hasta el 4º grado.

Estos corregidores actuaron, pese a estas normas, de forma independiente, y ejercieron su autoridad deforma tiránica al estar alejados del virrey y de la metrópoli, sobre todos, los corregidores de indias, apesar que debían procurar el bienestar de las comunidades indígenas.

Los corregidores buscaron fuentes de ingresos adicionales para resarcirse de la inversión económica enla obtención del cargo, por lo que se dedicaron a explotar a los indios. Pese a que hubo leyes y dictadosreales ordenando su no extralimitación, a veces obligaban a los indios a vender gano y productos comosu artesanía a bajo precio, productos, sobre todo estos últimos, que el corregidor vendía a precios máslucrativos. La práctica más irregular fue el repartimiento de mercancías, consistente en autorizar aestos corregidores a introducir en sus distritos ciertos bienes que en teoría debían ser vendidos a losindígenas a precios más razonables, pero que en la práctica se limitaba a obligarles a comprarlos aprecios excesivos. Estos abusos no fueron eliminados hasta fines del período colonial, y fueron causa delevantamientos y revueltas en los indígenas locales.

Las intendencias forman parte de las reformas borbónicas para la administración colonial introducidaspor Carlos III en la segunda mitad del siglo XVIII, y consistían en sustituir el viejo sistema de losHabsburgo de alcaldías y corregimientos por el sistema de las intendencias, aplicado años antes en laPenínsula. En territorio americano se ensayan, con carácter parcial, en el año 1.764, en La Habana,para atender asuntos relacionados con la guerra y las finanzas. 4 años más tarde se manda un visitadorgeneral, José de Gálvez, que le propone a la corona establecer un sistema de intendencias para todo elterritorio americano, y, tras establecerse paulatina y lentamente, en el año 1.782 se implanta en elvirreinato de La Plata, en 1.784 en Perú, en 1.786 en Chile y Nueva España, para, en 1.790, quedarimplantado en todo el territorio americano. En Nueva España se sustituyen los 200 corregimientos por12 intendencias.

A partir de ahora, cada intendencia estará gobernada por un intendente propuesto y elegido desdeEspaña, con origen español, para que no esté vinculado con el mundo americano.

Las subdelegaciones se encuentran por debajo de las intendencias, estando a su cargo un subdelegado

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nominado por el intendente y designado por el rey.

El propósito más importante de la reforma borbónica es llevar a cabo una administración máscentralizada y eficaz que permitía aumentar los ingresos reales, por lo que se trataba, en realidad, deuna reforma fiscal. Estos intendentes consiguieron asumir un gran poder, hasta el punto que seplantearon luchas importantes entre el intendente y el virreinato.

Los cabildos españoles eran la base del sistema municipal, y su organigrama y funciones serán muysimilares a los castellanos. La ciudad se consideraba el sitio de residencia de los españoles en América, ypor tanto, necesitaban de una organización política. La comuna de una ciudad estaba compuesta por losciudadanos de pleno derecho (habitantes que poseían bienes raíces urbanos y que aparecían en elregistro oficial de la ciudad).

El consejo municipal o cabildo se componía de 2 jueces municipales o alcaldes, consejeros y regidores.Al principio, a la corona no le queda más remedio que delegar en los conquistadores la facultad dedesignar, para los cargos municipales, a personas de su agrado e interés.

Estos conquistadores, al principio ejercerían como gobernadores y adoptarían una postura de grandesseñores, designando a los alcaldes, y más tarde se democratizaría el espíritu de colonización,sometiéndose a un proceso electoral.

Desde tiempos de Felipe II comenzó la venta perpetua de cargos, y durante el siglo XVIII podíanheredarse los mismos, pudiendo también enajenarse previo pago de un tercio del valor al fisco.

Se había diseñado un sistema administrativo centralizado de estructura piramidal y regida porprincipios como el de la jerarquización funcional de los cargos e instituciones por el principio deverticalidad en la canalización del poder y por el principio de concentración territorial, en cuanto alámbito de las competencias. Desde el punto de vista administrativo, existían una América nuclear y unaAmérica marginal. Va a existir un incremento de cargos en México y los Andes, mientras que en otrosterritorios el poder se ejerció de una manera más mitigada y difusa, consecuencia de la ausencia de estepoder.

Habrá más desajustes funcionales entre las autoridades y los organismos de cada región, sobre tododesajustes por causa de conflictos de competencias entre distintas autoridades. En el Archivo Generalde Indias hay una gran masa de documentos que atestiguan todos estos conflictos.

La corona, de alguna manera, permitió este tipo de conflictos, porque le interesaban estos choques paraejercer el papel de árbitro entre instituciones y autoridades que se vigilaban y denunciaban en lasextralimitaciones, con lo que el sistema funcionó. Este sistema de vigilancia y control se llevó a cabo pormedio de funcionarios de origen, tanto peninsular como criollo. El sistema se desarrollaba mediante unjuicio de residencia, una investigación judicial efectuada al término de cada mandato, y unas visitaspúblicas o secretas para la inspección de cargos o territorios.

También se llevó a cabo un sistema de promoción, tanto vertical como horizontal, a empleos de mayorrango o del mismo nivel pero mejor remunerados o en mejor ubicación.

3.4 La desarticulación de las estructuras de poder indígenas.

Esta nueva administración atendía a unas normas de gobierno y a un código de valores de cortehispanocentrista, y se iba a basar en unas relaciones de poder entre dominadores y dominados. Estosupondrá, a corto y medio plazo, la desarticulación completa de las estructuras indígenas de poderexistentes y la desarticulación de sus formas de gobierno y estructura social.

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Esta desarticulación erosionó más la cúspide que la base. En primer lugar, hay que hablar de desajustesinstitucionales y administrativas entre el modelo castellano y el ya existente en estas tierras, y para ellotendríamos que explicar algunos de los patrones culturales, que eran muy difíciles de integrar en elnuevo sistema de gobierno. Por ejemplo, ello ocurrió en el mundo andino, donde existían formas dualesde gobierno, estando a su frente uno ó dos curacas o caciques.

Estas unidades político−sociales indígenas que aparecen bajo forma de reino o señorío aparecentambién esparcidos en territorios situados a muy diferentes altitudes y separados por larga distancia,respondiendo esta distribución a un mayor aprovechamiento de los recursos naturales.

En el caso de Nueva España, en el Valle de México, nos encontramos con unas comunidades indígenascuyas cabeceras locales no obedecen a criterios de proximidad espacial, lo que iba a plantear seriosproblemas a la nueva administración castellana a la hora de repartir a la población indígena en losnuevos distritos castellanos. Según las normas, se establecen unos términos administrativos precisos consus cabeceras locales bien definidas basándose en el criterio de concentración y aproximación espacial.En el caso mexicano hemos de hablar también de la existencia de poderes locales étnicos, como lapermanencia de tres jefes simultáneamente en Xochimisco, Thascala y Tepeacal, lo que nos muestra ladificultad de poder integrar la primitiva organización indígena en la organización española.

En el siglo XVI todavía se puede apreciar la coexistencia del viejo sistema prehispánico con las nuevasorganizaciones administrativas castellanas. Ya en el siglo XVII, estas formas indígenas de gobierno handesaparecido prácticamente bajo la presión de la maquinaria estatal castellana, y una de lasconsecuencias más graves para las comunidades indígenas fue la política de reducciones, que respondena los deseos de la corona española de reunir en nuevos asentamientos aldeanos a la población aborigenpara que éstos vivan según las mismas normas de residencia que los súbditos españoles. Esta política selleva a cabo muchas veces recurriendo a la fuerza, ante la negativa a su cumplimiento.

Para poner en práctica esa política de reducciones se regula una serie de disposiciones que seránpuestas en práctica por los virreyes. El virrey Francisco de Toledo fundará nuevos poblamientosindígenas, y en Nueva España, el virrey Conde de Monterrey puso en práctica un amplio plan deconcentración de aborígenes. Hubo numerosos litigios para llevarlo a cabo, y entre 1.602−5, se habíalogrado reasentar aproximadamente a un cuarto de millón de indígenas y se habían fundado 200nuevos asentamientos.

En ellos se obligaba a que existiera un centro principal con una iglesia para la evangelización de lapoblación, y en caso de que hubiera un gran número de grupos familiares, podían contar con un cabildocon sus propios alcaldes y regidores de origen indígena.

Esta política de reducciones fue la respuesta al descenso de población que se detecta durante el sigloXVI y al reclamo, cada vez mayor, de mano de obra indígena. Ante tal situación, el indio fueconcentrado en estas nuevas unidades de asentamiento, lo que tuvo graves consecuencias al suponer laruptura de sus patrones de asentamiento tradicional y de fijación al territorio, a la vez que semezclaban miembros de comunidades de distinto origen y filiación étnica, lo que suponía una granpérdida de identidad para el indígena.

Ante esta presión institucional, la respuesta de los aborígenes fue doble, de oposición abierta a unasnuevas instituciones y autoridades o de intento de aprovechar y adaptar este nuevo sistema a suspropias tradiciones y costumbres. Entre 1.540−70, los señores étnicos indígenas se convierten en unaespecie de interlocutores oficiales entre la administración española y las comunidades de nativos, ytratarán de negociar continuamente con la corona todos aquellos temas trascendentes para sucomunidad. Así pues, negociaron el sistema de encomiendas, el de la tributación, el aporte de cuposlaborales de cada comunidad, y la recaudación de fondos dentro de las mismas para la negociación.

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Este papel de intermediario se restringe a partir de 1.570, en que la línea de actuación de la políticaimperial española se endurece para lograr un mayor aprovechamiento de los recursos de los indígenas ycon la idea de reforzar el poder real en los nuevos dominios. Tras su desaparición, el papel deintermediario entre ambas comunidades pasa a ser asimilado e integrado en la maquinaria estatalespañola. Los caciques y curacas que mostraran fidelidad, serían premiados y mantenidos en el cargo,pero ahora al servicio del nuevo sistema. Los que no quisieron someterse fueron depuestos de sus cargoscomo jefes locales y sustituidos por otros miembros de la comunidad indígena aunque fueran de menorrango o no estuvieran legitimados en el poder indígena.

Los indígenas integrados en el aparato burocrático hispano lograron a cambio unos privilegiosequiparables a los de la hidalguía española: no estarían sujetos al régimen de trabajo indígena, podríanser titulares de patrimonios personales, podían recibir beneficios personales, se les eximía del pago deltributo, se les permitía montar a caballo, portar armas, y se les respetaba el sistema de sucesión yherencia entre ellos. A cambio, el cacique prestaba una serie de servicios como: encargarse y asegurarla recaudación del tributo, facilitar la recluta de mano de obra indígena para trabajar en minas yhaciendas, y asegurar el mantenimiento del doctrinero que residía en la comunidad indígena.

En el ámbito local, existían cuatro figuras básicas: el encomendero, el doctrinero, el cacique y elcorregidor, que forman una especie de tetrarquía local que dirigía la vida de estas comunidadesindígenas y fue materia de severas críticas y quejas en el periodo colonial ante la pérdida de tierras,pleitos custodiados en los archivos de las audiencias americanas.

Un cronista indígena, Poma de Ayala, escribe sobre el arauca y su comportamiento para con lacomunidad indígena. El cacique alcanza un status que le permite escalar socialmente en su nuevo cargo,pudiendo practicar actividades comerciales, disponer de cierta capacidad económica, ser propietariosde tierra y ganado, poder poseer esclavos negros, etc., pudiendo, de alguna manera, participar ennegocios comunes con corregidores, encomenderos y hacendados. Esto se hacía a costa de romper elantiguo concepto de autoridad étnica y los principios básicos que regulaban las relaciones sociales,basadas en la reciprocidad. La autoridad del cacique ya no se cimenta en la tradición indígena, sino quetermina por ser una comunidad ajena y extraña a su propia comunidad.

Municipios indígenas. Desde fechas tempranas, muchas comunidades indígenas fueron elevadas alrango de pueblos, villas o ciudades, y van a tratar de reproducir las normativas castellanas en cuanto altrazado urbano, de tal manera que se impone la traza reticular y la disposición de una serie de edificiosimportantes en torno a la plaza central. Algunos de estos pueblos de indios fueron auténticasreproducciones de ciudad colonial.

El ayuntamiento estaba regido por cargos como alcalde, alguacil, etc. La similitud con las institucionescastellanas sólo se observa en el nombre. En su funcionamiento es muy diferente al castellano, lo que sedocumenta en la diferencia en la explotación comunal de las tierras pertenecientes al ayuntamiento ylos feudos comunales de las comunidades indígenas.

Vinculados a los ayuntamientos se impusieron unas cajas de comunidad, donde se custodiaban losfondos resultantes del trabajo de la tierra y la comunidad. Estas cajas no se pueden considerar como unelemento de tradición indígena, sino que son un instrumento adecuado para poder apropiarse de losexcedentes económicos de la comunidad sin ningún tipo de reciprocidad o inversión en ella.

TEMA IV DEMOGRAFÍA Y SOCIEDAD.

4.1 La despoblación indígena.

Uno de los fenómenos más trágicos que se aprecia en el Nuevo Mundo tras la conquista, será la brusca

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fractura demográfica que se advierte en el continente entre la población indígena durante el siglo XVI yparte de la centuria siguiente. Se han hecho muchos estudios sobre este tema, y, sin embargo, a pesar dela cantidad de trabajos, éstos han dados como resultado cifras muy diferentes, aunque en lo único quese ha llegado a común acuerdo es en que la Conquista significó para el aborigen el inicio de unatendencia mantenida a la baja en el número de sus efectivos humanos.

Este fenómeno ha despertado una gran controversia en torno al grado de intensidad en que se produceese derrumbe, a los variantes regionales y a las causas que lo provocaron.

El primer problema detectado en los estudios es el de calibrar la verdadera población existente en elcontinente antes de la llegada de los españoles para que sirva como punto de referencia. Las cifras másprudentes establecen una población de 8,5 millones de habitantes, mientras que otros autores hablan deentre 40 y 50 millones, 70 millones, o entre 75 y 100 millones, quizá esta última una cifra demasiadoexagerada.

Uno de los territorios más estudiados ha sido el centro de México, y para su estudio se han utilizadofuentes de muy diversa naturaleza y origen: empadronamientos, relaciones tributarias, listas derepartimientos de indios, libros de bautismo y conversión, crónicas, etc. Estos estudios han presentadoestimaciones muy diferentes para el punto de arranque.

Para el territorio peruano podemos decir lo mismo, que los estudios presentan una tendencia a la baja,pero esa caída de población no es tan acusada como para el caso del México central. Según algunostrabajos, la población indígena en torno al año 1.570 era de 1,26 millones de personas, y para 1.620apenas si quedaban 600.000, observándose que para este territorio peruano, en apenas 50 años elcontingente humano se había reducido a la mitad.

Otras áreas igualmente pobladas, como Nueva Granada, presentan una tendencia muy acusada a labaja, tendencia que se prolonga hasta fines del siglo XVII. En Brasil también se ha apreciado undescenso desde un millón de indígenas para fines del siglo XVI, hasta los 600.000 a principios del sigloXVII. En el territorio en que fue más acusada la caída fue en el ámbito antillano, donde podemos decirque la población indígena quedó extinguida en apenas tres décadas. La isla de La Española, a la llegadade los españoles contaba con un millón de indígenas, y hacia 1.570 se contabilizan unos 500 individuos,de ahí el recurso a la mano de obra esclava para compensar la pérdida de población.

El conocimiento de este derrumbe demográfico no es actual, pues los propios coetáneos lo constatan ensus documentos con síntomas de preocupación. Existen informes de oidores, virreyes, etc., quecontinuamente aluden al tema de la caída poblacional.

Sobre las causas de esta despoblación, sabemos que son variadas y ninguna de ellas excluyente,pudiéndolas concretar en 4 a las que se podría añadir alguna más:

La guerra y la conquista, causa defendida por los defensores de la leyenda negra, que argumentanuna política genocida por parte de la corona española en virtud de la cual las huestes mataron amillones de indígenas. Esta explicación hay que matizarla, pues aunque la conquista costó muertes enbatalla, a mediados del siglo XVI dicho proceso había culminado mientras la baja demográficacontinúa a lo largo del siglo XVII.

•

La continua política de malos tratos y las brutales exigencias laborales y fiscales que se imponen a lapoblación aborigen. Esta causa explica parte de la crisis poblacional, pero tampoco sirve conexclusividad, pues si bien podría ser aplicable al mundo antillano, para el resto del continente no essuficiente con las duras condiciones laborales (mila, cuatequil o tandas), pues cuando este sistemalaboral se impone ya la población ha disminuido en el 50%. Algunos autores han indicado que esteendurecimiento laboral no es causa de despoblación, sino una consecuencia de la misma.

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Causa interna, entendiendo ésta como una fractura cultural, una desvertebración cultural quesupone un retraimiento del mundo indígena, una crisis de sus valores. Pese a que la muerte y laenfermedad eran muy graves como causas de despoblamiento, existen otras de igual gravedad que semanifestaban en fugas y abandonos de sus lugares de origen, describiéndose como una especie derebeldía pacífica y resistencia pasiva. La desarticulación de los patrones originales de asentamiento,desarraigo y pérdida de sus raíces, también se puede señalar otro fenómeno, como la política dereducciones o desarraigo de las comunidades indígenas, que van a significar un trasvase de poblaciónde un lugar a otro, y en segundo término, la adscripción de estos indígenas como mano de obraempleada en la gran propiedad rural. El indio aparece como indio laborío, teóricamente libre peroque entra a formar parte de la cadena de los peones. Todo esto va a producir desesperación, muertepor suicidios, prácticas abortivas, etc., que marcaron los niveles tan bajos de la tasa de natalidad ytan altos de los índices de mortalidad.

•

Causa externa, agresión microbiana de carácter epidemiológico. Si con el descubrimiento y conquistase desencadena una revolución ecológica en el plano biológico, se habían abierto por primera vez laspuertas hacia la definitiva universalización de la mortandad humana. Por primera vez en la Historia,el hombre de uno y otro hemisferio comparte afecciones y enfermedades de origen microbiano, elcontagio mutuo de gérmenes patógenos que eran desconocidos. Durante miles de años de aislamientocontinental, los indígenas habían desarrollado defensas inmunológicas contra enfermedades yepidemias que se difundían en su propio suelo. Con la inclusión repentina de los conquistadores, eseaislamiento sanitario se rompe, y a partir de ahí se introducen agentes portadores de enfermedadesdesconocidas y que sí eran familiares al hombre europeo, asiático y africano, que habían desarrolladosus defensas ante ellas. El hombre americano no estaba preparado, desde el punto de vista biológico,para afrontar estas nuevas enfermedades: sarampión, viruela, gripe europea, neumonía, tifus,tuberculosis, peste bubónica, y otro tipo de afecciones de difícil tipificación. Todas ellas eran portadaspor el hombre europeo, pero a través de los barcos negreros se introdujeron otras enfermedadescomo la anquilostionasis, enfermedad producida por un gusano que produce trastornos intestinales ypérdida de glóbulos rojos, y otras cuyo origen no es bien conocido. Otras enfermedades de origentropical como la malaria o la fiebre amarilla, se desconoce si eran conocidas antes de la llegada deespañoles y africanos, pero el paludismo en su tipo más peligroso, era original de África. La fiebreamarilla afectó más al hombre blanco, igual que la disentería, el mal de las alturas que producíapalpitaciones y subida de tensión, o la sífilis, que parece ser era conocida a ambos lados del Atlántico.Otro tipo de dolencias eran las producidas por mosquitos, reptiles venenosos, etc., afeccionesderivadas del contacto con una flora, fauna y clima diferente y hostil al hombre europeo.

•

Como balance general, hay que decir que desde el punto de vista cualitativo y cuantitativo, la agresiónmicrobiana fue mayor desde el viejo mundo al nuevo. Todas las enfermedades fueron causa de undescenso de la población aborigen, que no experimenta síntomas de recuperación hasta bien entrado elsiglo XVII. Tanto europeos como africanos estaban relativamente inmunizados y habían heredadosuficientes defensas para combatir a esas enfermedades del nuevo mundo.

En este sentido hay que señalar la importancia del mestizaje en la cuestión inmunológica americana. Através del mestizaje, diferentes sectores indígenas pudieron ir superando gradualmente la debilidadorgánica y generar las defensas necesarias para poder combatirlas. La agresión microbiana no es elprincipal factor o causa desencadenante de la caída de población indígena.

4.2 La emigración europea y africana.

La aportación demográfica al nuevo mundo de europeos y africanos será el fin de la exclusiva étnica ycultural que ostentaba el mundo indígena. En segundo término, significa la aparición de una sociedadmultiracial compuesta por aportes autóctonos, europeos, africanos, y más tarde, asiáticos.

Desde muy primera hora, el estado y corona española van a querer controlar todo el movimiento

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migratorio de la metrópoli, va a potencia una política migratoria encaminada a asegurar la presenciaefectiva de los colonos españoles y también a afianzarlos y asentarlos en el Nuevo Mundo.

Es una época, 1.492, en la que se ha producido la expulsión de los judíos; hablamos de los ideales de lanaciente monarquía católica reflejada en la Reconquista. Estos acontecimientos marcan e inspiran lafilosofía del control migratorio con un objetivo principal: establecer un tipo de poblador que presenteuna mínima formación étnica, cultural y religiosa.

Antes de 1.503 los agentes reales responsables de organizar las expediciones a ultramar eran tambiénlos responsables de la emigración. A partir de esta fecha, con la Casa de Contratación, serán losfuncionarios de la misma quienes llevarán el control de los viajeros. Es su registro personal, estosfuncionarios apuntaban el nombre y apellidos, estado civil, origen, lugar de destino y circunstanciaspersonales del mismo poblador. Con ello pretendían mantener un estricto control de personasimponiendo toda una serie de medidas prohibitivas para sectores de población a los que desde fechastempranas se les niega el embarque como judíos, moros, cristianos nuevos, penados de la Inquisición,gitanos, extranjeros y herejes.

Todas estas prohibiciones se efectuaban con el objetivo de preservar y garantizar la difusión de la fe enel nuevo mundo, pero pese a ello, existían el fraude y el pillaje, aunque también hubo momentos deflexibilidad en las medidas, como por ejemplo, la liberación en el paso de extranjeros de entre 1.526−38.

El control que ejercía la Casa de Contratación y el sistema de licencias de embarque no se cumplióescrupulosamente y hubo períodos de más flexibilidad, sobre todo en los años 20 y 30, de acuerdo conlas directrices aperturistas de Carlos I, y entre 1.530−40, con la necesidad en Perú de nuevospobladores. Con Felipe II, a pesar de que se imponen una serie de medidas restrictivas, entramos enuna época de corrupción en la Casa de Contratación que se concreta en la venta y compra de licenciasde embarque, certificados de limpieza de sangre, etc.

Entre los factores que intervienen en la emigración europea al Nuevo Mundo, hemos de tener en cuentados: de atracción y de expulsión. Como factor de atracción, se cuenta con la imagen que de América setiene, un continente virgen en el que cumplir los anhelos y aspiraciones de promoción económica ysocial de los emigrantes, una imagen idílica del Nuevo Mundo que a veces es un espejismo. Como factorde expulsión, destacar la gran masa de población campesina, preferentemente de la meseta central o laEspaña meridional, y artesanal, más propia de las ciudades de la Península con escasas expectativas deprosperidad.

Ambos factores se unen para desencadenar este proceso migratorio, de signo creciente, en las doscenturias siguientes. José de Acosta, jesuita, lo expresó muy bien en sus escritos, sin embargo, la figuradel indiano rico no se corresponde totalmente con la realidad, porque otros, ni retornan ni seenriquecen, sino que arraigan en las nuevas tierras, olvidan su lugar de origen, familia y amigos, osimplemente no rompen sus lazos familiares e instan a sus familiares a reunirse con ellos en las tierrasde ultramar. Existen muchas cartas de emigrantes de la época en las que se constata este fenómeno,estableciéndose en 3 años el plazo para que el indiano, o bien regrese, o bien se reúna su mujer con él enel continente americano.

Dado que los organismos estatales van a querer intervenir en la emigración peninsular a indias, dejaránun legado de expedientes y documentos amplio que ha servido para realzar un estudio, tanto cualitativocomo cuantitativo de ese flujo migratorio. De esas fuentes destacan, fundamentalmente, lasinformaciones y licencias de pasajeros, registradas desde mediados del siglo XVI hasta el año 1.790, ylos libros de asientos de pasajeros a Indias. Ambas fuentes presentan series documentales generadaspor la burocracia de la Casa de Contratación y del Consejo de Indias. Con estas series documentales sehan elaborado los catálogos de pasajeros a Indias, publicados los del XVI actualmente, y en

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preparación los de las dos centurias siguientes. En la elaboración de estos catálogos se emplearontécnicas de recuento depuradas y se pudieron establecer las cifras oficiales de los españoles legalmenteregistrados en su tránsito a ultramar.

1.493−1.520 5.481 pasajeros.

1.493−1.539 18.743

1.493−1.559 28.019

1.493−1.600 55.000

Estas cifras oficiales no representan la emigración real surgida desde el año 1.500, porque hubocorrupción administrativa y ocultamiento de personas en los barcos al no conseguir licencia deembarque, por la deserción de los tripulantes, por un embarque no controlado desde las Canarias, porun relajamiento en los registros oficiales de la Casa de Contratación, e incluso la pérdida de añoscompletos de documentación. Hay estimaciones sobre emigración real apuntando, aproximadamente, a100.000 personas para el año 1.500, y otras de entre 200 y 300.000 para todo el siglo. Tendríamos queinclinarnos hacia las 200.000 personas, pues si lo contrastamos con otra información de la época, sepuede saber el número de pobladores en las Indias.

Según los recuentos del cronista oficial del Consejo de Indias, Juan López de Velasco, existían, hacia1.574, 225 ciudades y villas de españoles en América, donde residían 23.000 vecinos castellanos. Aquí, eltérmino de vecino engloba a padres, hijos, parientes, criados y allegados, por lo que los especialistas endemografía multiplican el número de vecinos por el factor multiplicador 6, lo que daría un número de180.000 españoles residentes en Indias para el número de residentes en ciudades, por lo que habría quesumar una cantidad no conocida de residentes en el medio rural, poblados indígenas y haciendas, yclérigos, no incluidos en el concepto de vecinos, razón por la cual, no sería exagerado decir que hacia1.574 estaban establecidos en ultramar entre 150 y 170.000 castellanos procedentes de la emigración.

En relación con la tierra de procedencia, para el siglo XVI destaca claramente Andalucía, y sobre todo,Sevilla, seguida de Extremadura y las dos Castillas. Sobre la ciudad de Sevilla, ella sola suministró casiel 20% del total migratorio ibérico de ese siglo, matizando si eran naturales de la ciudad o simplementegente de paso que residía en ella esporádicamente mientras recibía el permiso de embarque. Lo que estáclaro es el origen andaluz preferentemente, lo que se clarifica con el estudio de la situación del agroandaluz como factor de expulsión.

En esta masa de emigrantes de origen campesino tiene lugar la preferencia de los mismos sobre losnúcleos urbanos. Para este nuevo emigrante, la ciudad y villa es un elemento integrador de su cultura yse identifican más rápidamente con estas ciudades recién fundadas, con elementos urbanos de tradiciónmediterránea. México, Lima, Puebla de los Ángeles, etc., son los destinos de preferencia.

En cuanto al sexo, en una primera etapa el número de mujeres es muy bajo en porcentaje: entre 1.509 y1.538, representan el 10%, porcentaje que aumenta hasta el 23% entre 1.540 y 1.575, tendiendo anivelarse a fines de la centuria, aunque siempre sin llegar a igualar los porcentajes de emigraciónmasculina. Este incremento de la emigración femenina se debe a la política migratoria estatal, en la quese trata de favorecer la emigración familiar, aumentando el número de mujeres de estado civil casadoen lo que fue una medida muy eficaz. No obstante, se pusieron restricciones en el año 1.539 al paso demujeres solteras sin compañía, aunque la normativa no se llegó a cumplir escrupulosamente, llegando ahaber un exceso de mujeres casaderas en determinados lugares y las autoridades virreinales llegaron aquejarse al Consejo de Indias pidiendo que se fundaran conventos.

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El tráfico esclavista conforma el segundo contingente poblacional de procedencia exógena. Estapoblación, africana en las primeras fases, es llevada por los españoles al Nuevo Mundo y conforma unflujo migratorio forzoso inscrito en el marco de la esclavitud como institución social y económica.

El establecimiento de Portugal en el litoral africano y el asentamiento ibérico en América, fueronfactores que impulsaron ese tráfico esclavista en Nuevo Mundo. El negro es considerado como un biende capital inscrito en un marco pre−capitalista sujeto a reglas de comercio, compraventa, y a lascoyunturas o necesidades económicas del momento. Hasta 1.595, ese comercio esclavista no sereorganiza sistemáticamente bajo el sistema de asientos, y hasta esa fecha, este comercio no estásometido a reglas o normas fijas, sino que responde a coyunturas concretas y formas diversas dellevarlo a cabo. Es un periodo de licencias aisladas que otorga la corona u organismos estatales aparticulares permitiendo el tráfico esclavista.

Ya desde 1.501 se dan instrucciones al gobernador Nicolás de Ovando para que favorezca y consienta laentrada en La Española de negros ladinos (ya catequizados y adaptados a las costumbres españolas trasuna breve estancia en la metrópoli), que llegan en pequeño número. En 1.505, 17 negros son destinadosbásicamente al trabajo en minas de cobre de la corona, y conforme decrece la población indígenaantillana, sobre todo, los colonos inician la demanda de mano de obra esclava para sustituirla, comofuerza de trabajo, para la extracción de oro, el trabajo en los ingenios, y en las plantaciones de azúcar.Además de permitir sustituirlos, se demuestran las ventajas de esta nueva mano de obra, más vigorosa,con mayor capacidad de trabajo, y más adaptada al clima tropical.

Así, la corona empieza a ver el tráfico esclavista como negocio, y en 1.513 comienza a gravar lasentradas de negros con un canon por cabeza de esclavo de entre las licencias que concede. Para labuena marcha de la economía de las islas, se calcula indispensable el número de 4.000 esclavosafricanos anuales, por lo que la corona permite la importación de los mismos directamente desde lascostas de África sin cristianizar, a través de los intermediarios portugueses, los denominados negrosbozales, o aquellos que llegan a las colonias sin cristianizar ni adaptarse a las costumbres españolas consu estancia en la metrópoli.

El itinerario de este tráfico se inicia en las islas Cabo Verde, y las licencias también se extendieron acolonizadores, como Cortés y Pizarro, a funcionarios reales destinados a Indias, o a favoritos personalesdel Emperador, como el Mayordomo Real, de quien sabemos que negoció la licencia con comerciantesgenoveses instalados en Sevilla, con lo cual los italianos participaron también del tráfico esclavista hasta1.527. Después de este año, esta licencia pasó a manos de los Wesser, banqueros alemanes que entre1.527 y 1.533 participan del comercio esclavista. A partir de 1.533 las licencias se conceden por cortoespacio de tiempo, limitando el número de entradas y el tráfico esclavista, que se mantiene por elsistema de licencias hasta 1.595.

La corona piensa que este sistema no le reporta los beneficios esperados, que eran de 30 ducados porcabeza hacia 1.580 y, ante la demanda de más mano de obra esclava, a fines del siglo XVI la mitad delos navíos que llegan a América eran barcos negreros, lo que explica el paso a la segunda etapa de losasientos otorgados a los empresarios portugueses, ya súbditos del rey católico Felipe II. La palabraasiento procede del derecho público castellano, y se refiere a un contrato estipulado entre el Estado y unparticular con el objeto de realizar una utilidad pública en la administración, y en éste caso concreto, elestablecimiento de esclavos en las islas españolas, considerado como un servicio público en forma demonopolio y por tiempo determinado.

Hasta 1.640 todo el tráfico esclavista estuvo reservado a los portugueses mediante la sucesión deasientos, desde sus factorías en África. La corona decide no implicarse de forma directa en este tráficoesclavista atendiendo también a motivos de índole moral, eludiendo así en la responsabilidad de tenerque comprobar si los negros eran hechos esclavos en guerra justa, único requisito que podía justificar el

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tráfico esclavista. La teoría oficialista de la guerra justa no fue admitida por todo el mundo, comoocurrió con Fray Tomás de Mercado, el dominico Bartolomé de Albornoz, el jesuita Luis de Molina o elarzobispo de México.

El sistema de asientos tiene su auge entre 1.580 y 1.640, y entre estas fechas se alcanzó el promedioanual de 3.000 negros importados, con lo que para este periodo se considera la suma total de 130.000esclavos, siendo los virreinatos más demandantes de esta mano de obra los de México y Perú. Laexistencia de puertos no autorizados para ser lugares de desembarco de esclavos, como Buenos Aires,favoreció el tráfico del contrabando negrero.

A mediados del siglo XVII y tras la Guerra de los 30 Años, llegamos al fin del monopolio luso−hispanodel tráfico esclavista. Los holandeses consiguen establecer su propio imperio colonial y ponen sus mirasen algunas regiones del nordeste del Brasil, ricas en azúcar y débiles militarmente. Los holandeses sedan cuenta de que la relación azúcar−esclavos es fundamental, por lo utilizarán su fuerza naval pararomper la dominación portuguesa sobre el tráfico esclavista.

Cuando en 1.640 Portugal consigue su independencia de España, logra hacerse con el control de esetráfico, lo refuerza en la costa nor−occidental Africana, e incluso expulsa a los holandeses de las zonasocupadas en Brasil. A partir de esta fecha, el comercio esclavista tiene otras características distintas.

De este comercio participarán otros países como Francia, Inglaterra y Holanda, por lo que Españadecide en 1.660 decretar la prohibición de la importación a las colonias de esclavos, lo que favoreció laimportación ilegal. En 1.662 España se da cuenta de su error y repone el sistema de asiento, del quetambién participaron los franceses, ingleses y holandeses, de forma que cuando llegamos al últimoperíodo colonial español, es de destacar el contrato a la Compañía de los Mares del Sur, cuyosprivilegios estarían en manos de los ingleses tras el Tratado de Utrech, en 1.713.

En 1.789 el gobierno español decide dar un cambio a la política de la emigración africana al observar elgran valor del azúcar en el mercado europeo y, por ello, realzar el interés agrícola en Cuba y la manode obra africana para incrementar la producción. Por ello, decide abandonar el control escrupuloso dela limitación del tráfico de negros y decide abrir este comercio a los países interesados. Se produce unincremento espectacular del tráfico en determinadas regiones hasta el punto de que sus economíasestarán basadas en el esclavismo.

Habrá que esperar a la revolución liberal de 1.872 para aprobar en España la emancipación de losesclavos en las colonias, lo que se va haciendo sucesivamente: México en 1813, Venezuela y Colombia en1821, Uruguay lo haría en 1869. Sólo en Brasil la esclavitud perduró hasta 1888. En las guerras deindependencia, la población negra en algunos países se alineó simultáneamente del lado de los patriotascriollos, pero también formaron algunos contingentes en favor de los realistas. Así ocurrió en México: elpadre Miguel Hidalgo y José María Morelos proclamaron la abolición de la esclavitud y trataron deincorporar la población de origen africano a sus filas.

En general, el proceso de abolición de la esclavitud, en los primeros años de las nuevas repúblicas,chocó con los intereses y las exigencias de las burguesías conservadoras, reacias a su aceptación. EnEspaña, a pesar de repetidos intentos liberales, la abolición de la esclavitud sólo fue posible tras unaserie de conflictos y tensiones especialmente en la isla de Cuba, al proclamarse la primera República en1872, tras la aprobación de la Ley de Moret o ley de la libertad de vientres. Tras esta, en Puerto Rico seabolirá la esclavitud entre 1.872−3, y en Cuba en 1.880.

Durante el siglo XVI, la documentación habla de negros o esclavos, computando como tal a todapersona de dicha condición y de dicha raza, sin hacer distinción de edad, sexo, facultades físicas, etc.,disponiéndose que su volumen esté compuesto por 2/3 de varones y 1/3 de mujeres, para poder asegurar

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unas mínimas cotas de reproducción y evitar las uniones mixtas con indígenas.

A fines de este siglo se utiliza un cómputo de recuento distinto al de contar cabezas, sobre todo cuandose pone en marcha el régimen de asientos, contándose por el sistema de piezas de indias, entendiéndosepor tal a un trabajador adulto con plena capacidad laboral, frente al cual, las mujeres, niños o varonescon defectos físicos o edad avanzada, serían considerados como media pieza de india. El nuevo sistemade recuento empleado a partir del año 1.595 reflejará así un menor número de personas esclavos que seintroducen en las colonias. Estos sistemas se irán modificando a fines del siglo XVII, iniciándose elrecuento por tonelada de esclavos que se refería al permiso de transporte de un esclavo por cadatonelada de carga, siempre que fuese una pieza completa de indias. Más tarde se ampliará el númeropor tonelada a 3, y, con posterioridad, a 7 y 8 esclavos.

Cuando los barcos negreros llegaban a puertos americanos se procedía al palmeo, o medición delesclavo, debiendo éste medir un mínimo de 7 palmos de altura y la robustez necesaria para serconsiderado una pieza de indias. La carimba era una marca a fuego sobre la piel que se le hacía alesclavo para indicar el asentista y el lugar de entrada en el continente, demostrando que lo había hechopor la vía legal.

Los puertos de destino a los que llegaban los barcos eran los puertos que constituían los nudos clavesdel comercio real: Cartagena a Nueva Granada, Portobello hacia el Pacífico sur y Perú, Veracruz haciaMéxico y Nueva España, para confluir en Cuba como lugar de inicio del retorno.

Hubo un contrabando paralelo aprovechando el puerto de Buenos Aires, y, sobre todo, un grancontrabando de esclavos desde el Brasil, que servía para redistribuirlos por el río de La Plata a preciosmás ventajosos.

4.3 Los grupos sociales.

Para realizar un análisis detallado de la estructura social, lo primero que hay que tener en cuenta esque no se trata de un fenómeno histórico ni de una sociedad configurada como tal. Algunos de losrasgos principales de esta sociedad se mantienen, pero también otras características se transforman eincluso desaparecen. Cuando asistimos a transformaciones radicales, podemos decir que, en lo general,podrían coincidir con una coyuntura determinada, aunque también hay que tener en cuenta lasparticularidades regionales.

Los patrones de estructura social que marcan los primeros pasos de ésta sociedad proceden de dosmundos distintos entre sí: un mundo hispano y un mundo indígena, que conformarán una sociedaddual que desde el siglo XVI se va a distinguir entre lo que se ha llamado República de españoles, por unlado, y República de indios por otro, aunque no se puede separar la escala social de la étnica o laocupacional, por lo que todos ellos han de ser tenidos en cuenta.

La república de españoles tiene un carácter predominantemente urbano, una preferencia clara delsector hispano por la ciudad, que tenía su contrapeso en el campo, habitado por los indígenas. En laescala de valores sociales, ocupa un valor especial la idea de distinción o nobleza, con lo que nosreferimos a la cúspide de la jerarquía, que queda reducida a unas familias prominentes, la 5ª esencia dela nobleza que se trasladó a tierras americanas.

Esta nobleza instalada en las colonias no se mostró tan cerrada como en la Península, ya que en elNuevo Mundo se dan una serie de mecanismos que podían alterar en parte las estructuras sociales tanrígidas de la metrópoli. En la colonia hay una cierta permeabilidad e incluso se puede admitir acceder auna condición privilegiada o noble mediante la venta de títulos nobiliarios o de hidalguía, por lo quemuchos plebeyos adquirieron nobleza.

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Por debajo de este estrato nos encontramos la gran masa de población plebeya, muy difícil de precisar.Historiográficamente ha sido más fácil estudiar a los sectores más altos, propietarios, comerciantes, etc.,que estudiar a la gente más humilde, pero tanto unos como otros han desempeñado un papelfundamental en la evolución de las colonias y en la economía de las mismas.

Siguiendo criterios de orden funcional, podríamos establecer la siguiente escala social establecida porLockhart.:

Grandes propietarios de tierra, ganado, minas, esclavos, etc.• Gente letrada en derecho, cánones, medicina, y que en muchos casos proceden de familias grandes,los secundones, que no reciben una herencia principal y se dedican a una carrera o a la eclesiástica.

•

Los comerciantes, un grupo heterogéneo, desde los pequeños comerciantes locales hasta los grandes.• Los artesanos, de procedencia humilde aunque algunos lograron un cierto prestigio y consideraciónsocial, como banqueros, plateros, etc. El trabajo de estos artesanos en talleres les daba la oportunidadde hacerse con una clientela y jornaleros a su servicio.

•

En el servicio personal ocupan un espacio importante los sirvientes, que están en una relación declientela. No son, ni tan siquiera, criados personales, sino que son personas que trabajan y formanparte de una propiedad, supervisores de un alto nivel, como administradores de la hacienda, yestaban constituidos por parientes pobres o hijos ilegítimos. Por debajo de ellos estaban otraspersonas que efectuaban trabajos de tipo medio como los mayordomos, capataces, y, en la escala másbaja, los trabajadores permanentes y los temporeros.

•

Los auxiliares estaban constituidos por personas que desempeñaban funciones de medio y bajo nivel,donde se incluye la mayor parte de población de origen africano. El hecho de introducir los esclavosafricanos en el mundo español se debe a que no existe un mundo africano específico. La existencia delnegro no estaba separada de la vida del blanco, y esta población quedaba inserta dentro de lasfamilias hispánicas y de sus propiedades, quedando su campo de acción restringido a una propiedadde los españoles. Coexistían con los negros libres, que también desempeñaban labores parecidas aellos en el campo. La presencia del negro llegó a tener un peso importante, y en algunas coyunturasprovocó terror en las autoridades, como el caso de la ciudad de México en el siglo XVII, donde unamayoría fueron liberados y provocaron el miedo en las autoridades de que se sublevaran los negrosaún esclavos. El marqués de Gelves, en 1.624, dictó numerosas órdenes para controlar a estos gruposde negros libres y cimarrones (esclavos huidos) considerándolos como depravados.

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Con respecto a la república de indios, se establecen 3 categorías en función de la actuación española yque son reseñadas también por Lockhart:

La actuación de colonias españolas en zonas de indios sedentarios a los que rápidamente se reconociócomo una sociedad específicamente indígena conocida como república de indios, que vivía de formaseparada a los españoles pero en la proximidad. Esos pueblos de indios van a constituir los orígenesde las ciudades españolas que se organizan bajo un régimen de municipios, deciden el pago detributos, suministran la mano de obra y rigen la vida de las aldeas. Muchos indígenas ocupan lasalcaldías y van a tratar de adaptar sus creencias al nuevo sistema colonial. En los primeros tiempos,esa adaptación fue más aparente que real, pero a lo largo del tiempo se asiste a la desarticulación delmundo indígena.

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Los indígenas pertenecientes a sociedades semisedentarias en los que no había distinción entre noblesy plebeyos, y la unidad más sólida es el grupo extenso del mismo linaje donde todos sus miembrosestán unidos por lazos de parentesco que a veces vivían bajo el mismo techo. Tenían una personacomo jefe de grupo y los españoles tratan de instalar jefaturas indígenas que se pongan al servicio delnuevo sistema colonial español, pero en este sentido, la asimilación fue menor, incluso los españolesllegaron a asimilar parte de la cultura de estos pueblos.

•

TEMA V Régimen comercial y sectores productivos.

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5.1 El monopolio comercial.

El estado va a intentar establecer un control directo sobre el tráfico comercial entre las Indias y laMetrópoli a través de un régimen de monopolio, apoyándose en una serie de organismos e institucionescon el objetivo de canalizar la mayor riqueza colonial. La corona se va a apoyar en la Casa deContratación, un organismo creado en 1.503 con las funciones, entre otras, a la fiscalización de todo eltráfico comercial y al registro de todas las mercancías que van a circular en la carrera de Indias.

Las razones para establecer la Casa de Contratación en Sevilla, como puerto principal de entrada ysalida, son varias:

Razones geotérmicas favorables por la proximidad del Golfo de Cádiz.• Adecuada infraestructura naval existente en esta zona de la Baja Andalucía y la milenariatradición náutica de la ciudad sevillana, que desde el siglo XIII ha ejercido la capitalidad en elcomercio de África y Portugal, además de su tradición mercantil, al ser una ciudad en la que sehabían afincado grandes casas comerciales, bancos y agentes extranjeros, tenía una nutridaburocracia, propia de una gran urbe, y por todo ello podía asimilar los grandes cambioscomerciales.

•

Cuenta con un puerto abrigado y seguro a menos de 40 km. de la desembocadura delGuadalquivir, un puerto que se va a ver apoyado por otros puertos próximos, como los deSanlúcar de Barrameda y Cádiz.

•

Estas son las razones del porqué se establece la Casa de Contratación en Sevilla, pero, ¿cuáles son lasrazones para establecer el régimen de monopolio en el tráfico comercial?

En relación al establecimiento del régimen de monopolio, era una práctica habitual en las monarquías ynacientes estados de la época el adoptar medidas de comercio exterior basadas en un sistemamercantilista y de corte proteccionista. Para llevar a cabo estas medidas, en primer lugar, hay queestablecer un puerto principal desde el que llevar a cabo un control seguro y directo de todo el tráficocomercial. Esto permitía fiscalizar todo el tráfico de pasajeros, cobrar aranceles portuarios, y controlarla llegada de metales preciosos, tanto con destino al tesoro público, como con destino a los particulares,y, por supuesto, organizar las flotas en dirección a las colonias en el Nuevo Mundo.

Este sistema conllevaba una serie de riesgos al estado, pero le resultó más barato establecer y mantenerun control a este régimen comercial. El sistema funcionó durante casi 3 centurias hasta que sepromulga, en 1.778, el Reglamento de comercio libre, donde se liberaliza el comercio.

Dentro de este sistema de monopolio es destacable la creación, en 1.543 y también en Sevilla, delConsulado de mercaderes, también llamado Universidades de Cargadores de Indias, que va a funcionarcomo una corporación gremial de comerciantes que despliegan una amplia actividad mercantil y quevan a funcionar también como tribunal mercantil para pleitos y problemas derivados con el tráficocomercial con las Indias. Serán un grupo de presión influyente en la defensa del régimen de monopoliocomercial.

En relación a las medidas que regulan el tráfico comercial, hay que hacer constar que existían de tipopráctico, teniendo en cuenta el calado de buques y la navegabilidad del Guadalquivir, y en función aello, se autoriza en 1.508 el embarque de buques en el puerto de Sanlúcar y en Cádiz, siempre bajo lasupervisión de un agente delegado de la Casa de Contratación. Más adelante se amplía el permiso y sepermite también la descarga de mercancía en estos puertos.

En 1.535 se establece en ellos un juez oficial de arribadas de manera permanente para registrar toda lamercancía que entra y sale. Entre 1.525 y 1.534 esta medida se amplía al archipiélago canario,

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permitiendo que desde él también se pueda realizar el tráfico comercial con las Indias.

Estas medidas no alteraron el monopolio comercial, sino que solamente se produjo unadescentralización de las funciones de la Casa de Contratación. Hubo épocas en las que se dieronmedidas liberalizadoras, sobre todo inspiradas en la política aperturista de Carlos I, medidas que seconcretaron en la autorización a otros puertos peninsulares para poder organizar expediciones y untráfico comercial directo. En 1.522 se autoriza al puerto de La Coruña a organizar expediciones a lasIslas de las Especias (Molucas). En 1.529 se cierra ese puerto como consecuencia de la renunciacastellana al comercio con las Molucas a favor del comercio portugués tras el Tratado de Zaragoza,pero se permite en ese año a otros puertos peninsulares a establecer un comercio con puertosamericanos, como Avilés, Bayona, Coruña, Bilbao, San Sebastián, Cartagena, Laredo y Málaga.

A estos puertos se les permite un tráfico americano con la condición de que al retorno los buquestengan que fondear en el puerto de Sevilla para rendir cuentas y registrar su carga por parte de la Casade Contratación. Esta medida perdura hasta el año 1.573, en que Felipe II vuelve a establecer elrégimen de un solo puerto: Sevilla, circunstancia que se mantiene hasta 1.717 en que se traslada la Casade Contratación a la ciudad de Cádiz.

Otras medidas que afectan al tráfico comercial se tomaron en 1.526, en que se prohibe a los navíos aque atraviesen el Atlántico sin ningún tipo de protección contra los ataques corsarios, o en 1.543 en quese establece la obligación de que las embarcaciones naveguen en conserva, es decir, agrupadas enconvoyes con escolta. En 1.564 se da una Real Provisión en la que se dispone el despacho de dos flotasanuales a América, una a Nueva España y otra a Tierra Firme.

A las ferias de Portobello y Veracruz acudirían los grandes comerciantes, mexicanos y limeños, estosúltimos desde el puerto de El Callao, donde embarcarían sus mercancías con destino a Portobello. Lospuertos americanos que fueron elevados a la categoría de nudos estratégicos del comercio indiano,servían para base de los galeones de Tierra Firme: desde Cartagena, Nombre de Dios y Portobello,partía el comercio hacia Nueva Granada y el Perú. Los puertos para el comercio con la Nueva Españason Veracruz y Acapulco, éste último era el punto de partida para el comercio entre México y Manilamediante la Ruta del Pacífico.

Estas ferias, establecidas con carácter anual, servían para recibir los productos de la flota antes delinvierno, y punto de unión de las dos rutas para, en la primavera, iniciar el viaje de regreso a laPenínsula. Con ellas se evitaba el desvío a otros puertos de la flota, llegándose a establecerprohibiciones para realizar tráfico comercial no deseado, como el comercio entre México y Perú, ante eltemor de que la plata peruana se desviara hacia el comercio asiático, lo que solo estaba permitido algaleón anual que cubría la ruta Manila (Filipinas) con Acapulco. Otra medida restrictiva fue la detraficar, por ejemplo, con el puerto de Buenos Aires, para impedir el contrabando con el Brasillusitano.

Estas rutas oficiales establecidas hoy podrían resultar muy absurdas, pero respondían a una lógica antelas comunicaciones del momento y el monopolio comercial. Los efectos negativos de este monopolioeran varios: abría los puertos al contrabando, al fraude y a todo tipo de irregularidades y prácticasmercantiles no permitidas por el estado. Esto significaba que habría que poner en entredicho las cifraslegales u oficiales que aparecen en los registros de la Casa de Contratación de Sevilla.

El contrabando y corrupción llegó a límites altísimos en el siglo XVI y XVII, un volumen no registradooficialmente. Atendiendo al tráfico legal entre España y América, el matrimonio Chaunu estudió elvolumen de tráfico mercantil entre 1.503−1.560, donde se puede observar un movimiento ascendentehasta el siglo XVII, un volumen muy variable pero que no decae. A partir de 1.610 en que se ha llegadoal máximo en el tráfico legal, comienza a decaer el volumen de comercio.

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En relación al volumen de mercancías, los productos embarcados en el puerto de Sevilla eran génerosde primera necesidad que todavía no se producían en suelo americano, pero que eran necesarios para lavida cotidiana: vino, aceite, tejidos, instrumentos de labranza, libros, obras de arte, etc., y encontrapartida los comerciantes americanos entregaban como contraprestación productos típicamenteamericanos, como la cochinilla, cueros de vacuno, añil y, sobre todo, plata.

Entre 1.503 y 1.560 la práctica totalidad de las importaciones peninsulares son saldadas en los puertosamericanos con metales preciosos. A partir del año 1.560 la proporción pasa a ser un 80% en metalespreciosos y un 20% en productos coloniales.

Sobre las remesas de metales preciosos, existía un registro legal en Sevilla, estudiado por Hamilton,tanto de metales destinados al tesoro público como al privado entre 1.503−1.660. En este período, elenvío de caudales al estado suponía el 26,3%, mientras el 63,7% restante correspondía a particulares enconcepto de pago por las mercaderías remitidas a Indias o por conceptos de herencias, repatriación defortunas, etc.

Sobre la proporción de metales en este período, hasta 1.530 las remesas auríferas representan entre el100% y el 97% de todos los caudales remitidos a la Península, pero a partir de 1.530 la plata asciendeen porcentaje hasta llegar, en la segunda mitad del siglo XVI, al 97% de los caudales indianosremitidos.

El período máximo de envío de metales preciosos se sitúa entre 1.581 y 1.630 en que el envío de plata ala Península desciende, lo que no quiere decir que el nivel de plata baje en las colonias, sino que estemetal comienza a circular en las colonias por otros cauces que no son los oficiales.

Sobre la procedencia de estos metales preciosos, entre 1.580 y 1.660 la cantidad remitida a la metrópoliprocede, los 2/3 del total, desde Tierra Firme, mientras el 1/3 restante tiene como procedencia elvirreinato de Nueva España. Esta relación está en clara referencia con el descubrimiento, en 1.545, delas minas de Potosí.

5.2 La formación de la gran propiedad territorial.

La propiedad de la tierra será una de las primeras aspiraciones de los colonos que entraba de lleno enla reivindicación del derecho premial de la conquista. Obtener tierra constituía una obsesión para elindiano, impregnado de un afán de señorización, y en otros casos era el deseo de colmar un anhelo quepara otras personas en la Península no se había cumplido. La tierra para el nuevo poblador significaprestigio social, le brinda estabilidad y fijación residencial a una zona o región concreta, pero además lesupone unos ingresos económicos regulares necesarios.

Dentro de ese derecho premial, fueron los hijos de conquistadores quienes recibieron las recompensas,pero eran una minoría; el resto, la gran masa de colonos, consiguieron obtener tierra en lasinmediaciones de sus núcleos de residencia.

Iban a ser los propios cabildos los que, apoyándose en diversas ordenanzas municipales y a veces deespaldas a la metrópoli, otorgaron tierras de distintas calidades y extensión en aldeas próximas a lasvillas. Las ordenanzas del Bosque de Segovia de 1.573 establecían que los vecinos de cada nuevapoblación podían recibir tierras, solares y pastos de labor de plena propiedad después de cultivarladurante 5 años.

En la década de los 80 la corona declara como no ajustadas a derecho ese tipo de concesiones,señalando, por una real orden de 1.589, que ningún cabildo puede conceder tierras sin el permiso de lacorona, aunque ya el reparto está muy generalizado y no se podía dar marcha atrás.

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5.2 La formación de la gran propiedad territorial.

La formación de la gran propiedad territorial se basa en los siguientes factores:

El crecimiento del número de ciudades y se población urbana, que provocaría un aumento de lademanda de los productos de primera necesidad que ya no podía satisfacer el sector indígena, enclaro retroceso en cuanto al número de población. Esto está favorecido por el alza generalizada de losprecios de los productos agrícolas y el desplazamiento progresivo del suministro indígena que caen enpoder de los castellanos, lo que abría las puertas al latifundio.

•

El incremento de la demanda en los grandes centros mineros americanos, que aparecen como motorde arrastre sobre la economía de los espacios agrarios circundantes. Se produce un avance mantenidode la frontera minero−agrario−ganadera como economía complementaria. Se invertirá el capitalobtenido en las minas, en la compra de tierras y su puesta en explotación, así como en adquirirestancias ganaderas, que servirán para suministro en los centros mineros. Existe un vínculo entre laexplotación metalífera y el nacimiento de los grandes latifundios, como en Nueva España y en losAndes centrales.

•

El régimen de encomienda, donde el encomendero no era propietario de tierras ni de indígenas, sinoque tenía derecho a recibir tributo, pero se pondrán en marcha mecanismos para la apropiación delas tierras próximas a esas encomiendas. El encomendero irá estableciendo vínculos con familiaspropietarias, consiguiendo unificar intereses de unos y otros que derivarían en la concentración depropiedades en pocas manos.

•

En la merced o donación por parte de la autoridad competente o regional.• En la expresa concesión de la corona e terrenos realengos.• En la compra a los caciques y comunidades indígenas.• En la confiscación ante el atraso en el pago de tributos.• En la habilitación de tierras baldías.• En la concentración de propiedades en sucesivas herencias.• La ocupación de hecho de terrenos de realengo.• La usurpación violenta de las tierras de los indígenas, lo que está relacionado con la despoblación ydesocupación de grandes extensiones de tierra cultivable. La propiedad de estas tierras revertía a lacorona, y sólo podía adquirirse en propiedad mediante concesiones oficiales. Sin embargo, enocasiones se ocupó la tierra sin título legal, basándose en la política de los hechos consumados. Esteproceso se agravaría por la posterior política de reducciones de indígenas y quedarse los grandespropietarios sus tierras.

•

Para que una empresa agrícola española fuera próspera, se pone en marcha un mecanismo de reclutade mano de obra forzosa indígena pero asalariada, que de forma estacional es obligada a ir a trabajaren las propiedades castellanas, en la mita peruana, el cuatequil mexicano, o las tandras de NuevaGranada.

Otro mecanismo que explica la ocupación legal de estas tierras usurpadas es la crisis financiera queatraviesa la corona hacia 1.580 que permite legitimar los títulos de propiedad de la tierra, un procesoque durará todo el período colonial y que consistían en recurrir a fondos privados para socorrer lasnecesidades urgentes hacendísticas del erario real. El procedimiento es el de la composición de tierras,mecanismo jurídico que se puede traducir en un arreglo que permite un acuerdo entre la corona y unparticular, en virtud del cual se legitima la propiedad de las tierras a cambio de un pago económico.Esto permitió a las pocas décadas de usurpación la legitimación de la propiedad gracias a las sucesivascrisis financieras reales. El resultado de ello es la escasez de tierras para los indios.

5.3 La minería

En la primera etapa, hacia 1.530, el metal precioso más enviado a la Península es el oro, que

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representaba el 97% de todos los metales enviados entre 1.521−30. A partir de ese año, la produccióndesciende vertiginosamente, siendo la plata el metal que representará el 87,5% del total enviado aCastilla. Esta sustitución en el envío de oro por plata se debe al agotamiento de los filones de oro de lasAntillas, simultáneo al descubrimiento de yacimientos de plata en el continente, en especial en NuevaEspaña y los Andes centrales. Con todo ello, el oro no desapareció, siguió explotándose a menor escalapasando a un segundo plano, y a partir de los años 40, la protagonista de la economía indiana será laplata en exclusiva. Las minas de este metal estaban en Potosí, Catrovirreina, Oruro, Cerro del Paseo,Guadalajara, Zacatecas, Fresnillo y Colima.

La plata pura se fundía, eliminando las impurezas, para convertirla en barras de igual tamaño(lingotes) que eran llevadas a una tesorería de la Real Hacienda para cumplir con las obligaciones: el1/5 real era el 20% del lingote, para la corona, aunque en fases posteriores se terminará pagando el10%. Para demostrar que se había cumplido con las obligaciones fiscales, se le grababan los cuñosreales, con lo que la plata quedaba acuñada. A continuación era enviada a las casas de la moneda paratransformarla en moneda en función de su calidad (ley del metal). Gracias a ello se pueden establecerlos registros oficiales de plata y establecer la cantidad de metal quintado (pesado y valorado).

En el ámbito potosino es fundamental el descubrimiento, en 1.564, de una minas de mercurio y azoque,las de Huancavelica. El mercurio es esencial para la producción de plata, en cuya producción antes seutilizaba el sistema de fundición de tradición indígena basado en la trituración del mineral y posteriorcalentamiento en un horno simple con el fin de separar el metal de las impurezas. Este sistema tenía laventaja de que no necesitaba un gran capital, pero también tenía el inconveniente de la poca cantidadde plata que se obtenía.

Por ello, se creará otro sistema, el de amalgamación, que consiste en la capacidad del mercurio parafusionarse con la plata. Es un proceso largo, primero de trituración del mineral, para despuésañadírsele agua, sal y azoque, con lo que se formaba una pasta uniforme, sólida, que se sometía a unsistema de lavado para separar las impurezas. Una vez eliminadas éstas, quedaba la mezcla de azoque yplata que se pasaba por unas bolsas de lona a fin de que el mercurio pudiese fluir por ellas y quedaraseparado de la plata en gran proporción; para el refinado total el metal resultante se sometía a unproceso de calentamiento bajo una campana para que el mercurio se evaporara y se volviera arecuperar por el sistema de enfriamiento. El suministro de azoque no solo será complementario de laproducción de plata, sino que se va a convertir en el soporte fundamental de la minería americana. Elmercurio era procedente de las minas de Almadén o del resto de Europa para las minas de México. EnNueva España se pone en marcha esta técnica a partir del año 1.565, introducida por el sevillanoBartolomé de Medina en las minas de Pachuca.

En Perú, Pedro Hernández de Velasco introduce el nuevo sistema con el apoyo del virrey Francisco deToledo, institucionalizándose a partir de 1.570 y disparándose la producción de plata en Potosí, conniveles máximos de producción hasta 1.620 mantenidos hasta 1.640 en que empieza a decaer. Las minasde Huancavelica, aunque de propiedad real, serán explotadas por particulares por un sistema deasientos a cambio de garantizar siempre unos cupos mínimos anuales.

Entre 1.605−40 hay una pequeña crisis en las minas de Huancavelica, debiendo recurrirse de nuevo alas minas de Almadén y Europa, lo que suponía una elevación de los costes, por lo que la corona decide,a partir de 1.648, rebajar las obligaciones de la plata mexicana del 1/5 al 1/10 como impuesto.

Sobre el régimen laboral de las minas, en el espacio del ámbito peruano estuvo sujeto a las decisionesdel estado. Los españoles van a tomar de la tradición andina una institución laboral que en tiemposprehispánicos tenía una cierta lógica en las relaciones laborales y sociales, y estaba basada en elconcepto de reciprocidad, la mita, pero readaptada a la nueva situación y concebida como unaprestación laboral forzosa, temporal y periódica en forma de turnos. Mediante este sistema se iban a

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movilizar nutridos contingentes de mano de obra indígena, los varones adultos de aquellascomunidades indígenas próximas a los yacimientos mineros en cuestión. El trabajo era remunerado,pagándose también los gastos de ida y vuelta, institucionalizándose este sistema en la década de los 70,lo que nos ayuda a explicar ese despegue de la producción de Potosí. Este sistema de mita se extenderá aNueva Granada y a la audiencia de Quito.

De acuerdo con las exigencias de los empresarios mineros de Potosí, se establecía la necesidad de queexistiera un cupo fijo activo de 4.500 indios mitayos que trabajarían durante una semana ydescansarían 2, con lo que el número total sería de 13.500 indios. La mano de obra era procedente delas 16 provincias más próximas a Potosí, con lo que no hubo que desplazar a indígenas de otras regionesmás alejadas inadaptados a las condiciones climáticas y a la altitud de la comarca. Los curacas ycaciques de esas comunidades serían los encargados de movilizar anualmente esos contingenteslaborales y de llevar el cómputo de los turnos anuales.

Estas durísimas condiciones en el régimen laboral provocaron una alta mortandad entre los indígenas,lo que motivó una gran despoblación. En Huancavelica, los vapores de mercurio provocabanenfermedades, mientras en Potosí los adversarios eran las condiciones climáticas y la dureza deltrabajo.

Otros estudios tratan de desdramatizar el tema y señalan que estos indios mitayos podían obtenersaneados ingresos trabajando en las semanas de descanso, señalando que no pocos de estos indios, unavez cumplido su compromiso anual, preferían permanecer en Potosí y emplearse como trabajadoreslibres asalariados, llamados mingados, a cambio de un jornal más elevado del que percibían cuandoestaban en régimen de trabajo forzoso.

En Nueva España también existió la modalidad de la mita, llamada repartimiento forzoso o huaquetil,para suministrar mano de obra indígena en el campo, la minería y las obras públicas. Se trataba de untrabajo forzoso pero remunerado. En el conjunto de la minería mexicana, este régimen se desarrolló enun porcentaje minoritario. Hacia 1.697 en las minas de Nueva España tan sólo eran empleados en esterégimen el 23,3% de los indígenas frente al 63,5% de indios asalariados libres y el 14,1% de esclavosafricanos. En esta zona los trabajos de la mina no introducen los recursos hidráulicos como en Potosí,debiendo contar con otra fuerza motriz, los animales, para poner en marcha los molinos,desarrollándose por ello la cabaña mular en México enormemente.

5.4 Autarquía y regionalización de la economía.

Estabilización y declive del sector argentífero.•

El sector de la minería argentífera, que entre 1.570−1.620 había tenido sus niveles máximos y entre1.620−1.640 se había estancado, inicia un declive entre 1.640−1.670 para caer bruscamente laproducción hasta 1.690 y recuperarse hasta 1.700, en que se encontrará en los umbrales mínimos hasta1.730.

Las tesis más tradicionales de la historiografía del XVII americano señalan este siglo como dedecadencia y de postración de la economía indiana. Esto se concreta en una decadencia de la economíaminera y del comercio trasatlántico. Sin embargo, hoy sabemos que existe una etapa culminante quellega hasta 1.640 en que se inicia un descenso para producirse una leve recuperación entre 1.690−1.700.Esta trayectoria no se corresponde con la del comercio trasatlántico, cuyo descenso de produce a partirde 1.620. Lo que ocurre es que cada vez más plata americana se va quedando en territorio ultramarinoa través del contrabando, fraude mercantil y corrupción administrativa, para sostener una burocraciamuy compleja y un cada vez más importante comercio interno colonial.

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A partir del siglo XVII podemos hablar de una actividad económica en ultramar que no siempre estaráorientada hacia fuera, sino que es un crecimiento interno que cada vez demanda más plata. Estoexplicaría la correlación entre producción y exportación del mineral argentífero.

Remitiéndonos a las minas de Potosí, las causas del declive y estancamiento hay que buscarlas en losapuros financieros que atraviesa el sector minero como consecuencia de las severas normas en el sectorcrediticio. Otras causas se encuentran en el agotamiento de algunas vetas y filones originales, en la faltade capitales para invertir, en la problemática en el suministro del azoque de Huancavelica que amediados de este siglo presenta problemas de agotamiento, deterioro, ausencia de renovación técnica, yel descenso de la población mitaya. Este mismo descenso de población indígena provoca una mayorpresión laboral sobre los mismos que lleva a mayores cifras de mortandad laboral, formándose unacadena de consecuencias cada vez más trágicas.

La gran propiedad rural y la articulación del mercado regional.•

En el siglo XVII, la gradual continentalización de la economía indiana y el repliegue sobre sus propiosrecursos se refleja en el plano mercantil en 1) un descenso en los intercambios con la metrópoli, 2) undesarrollo de la circulación comercial interna, y, 3) la consolidación de las economías regionales. En laesfera productiva se produce un estancamiento del sector argentífero, una creciente demanda internacomercial, y la revalorización de la tierra como unidad económica y social más rentable.

Las causas de esta nueva situación producen un gran debate. No se sabe muy bien si esta situaciónresponde a un relajamiento de los vínculos que unían al nuevo mundo con la metrópoli ante undescenso de la demanda peninsular, o si se debe a la incapacidad que muestra el mundo colonial parasatisfacer una demanda diferente desde el viejo mundo.

En este proceso de autarquía y regionalización, algunos autores han señalado como causa primordial lacrisis del sector minero; según ellos, la disminución que se produce en el flujo de metales preciosos aEspaña ocasionaría, en contrapartida, un descenso en el envío de las mercancías por parte del comerciopeninsular y europeo. Ante esta gradual pérdida de capacidad de compra de las colonias americanas,éstas se ven obligadas a producir en su suelo lo que no llega desde el Viejo Mundo.

Esta hipótesis puede parecer lógica, sin embargo, según la cronología no encaja, porque cuando seforma el mercado interno colonial y se está desarrollando la gran propiedad agraria es justo en elperíodo comprendido entre 1.570 y 1.650, época en que se producen los desarrollos de la producciónagraria y comercio interno, y del sector minero, lo que no cuadraría con la hipótesis de estos autores.

La explicación contraria es más explícita. Serían los sectores minero y comercial los impulsores del agroamericano, al ser los primeros los auténticos polos de crecimiento de la economía colonial. Estos centrosimpulsaron el avance de una frontera minero−agrícola−ganadera estimulando el poblamiento y laexplotación de nuevas tierras, y éstas han vertebrado espacios y mercados regionales.

En México, desde Zacatecas a Chihuahua se multiplican los centros mineros, agrícolas y los ranchosganaderos. Proliferan las estancias ganaderas y haciendas que cubren todos los territorios mineros y losmárgenes del camino real que parte de la ciudad de México en dirección norte, hacia Zacatecas y lasprincipales minas. La zona del Bajío, en el estado de Jalisco, se constituye como el segundo granero delvirreinato de Nueva España seguido de la región de Puebla, como respuesta a la demanda de las zonasde yacimientos como Huanajuato o San Luis de Potosí.

De la misma forma sucede en el foco peruano de Potosí, donde se logra articular un vasto territorioeconómico muy cohesionado con un alto grado de autosuficiencia y logrando articular unaespecialización regional que atienda las demandas del mercado. En el marco peruano, la vida

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económica se articula en torno a la villa imperial de Potosí y al importante centro administrativo deLima. Este marco andino quedaría conectado con el gran complejo portuario de El Callao−Panamá,para, finalmente, dar salida a los productos hacia el mercado exterior.

Este crecimiento económico tiene efectos de arrastre sobre otras zonas productoras: desde el territorioargentino de Córdoba, la ganadería mular, que en el siglo XVII suministra entre 30 y 35.000 mulas demedia anual, será integrada en el espacio peruano. Esta demanda iba a diversificar la cría en otrasjurisdicciones como Tucumán, en el último 1/3 del XVII, o como las zonas altas del norte de Chile,competencia en el suministro del antiguo foco cordobés.

La demanda de cereal llega a ser tan alta que será necesario importar cereal de otras zonas a través delpuerto de El Callao como desde los valles peruanos o desde Chile. El azúcar será un producto esencialen el consumo limeño, proviniendo de regiones tan variadas como Quito, Paraguay y Trujillo. Lamanteca de cerdo, la oliva y la madera como combustible y elemento para la construcción, provienen dePanamá, Guayaquil y Tucumán. Otros productos demandados son el pescado fresco, seco y en salazón,los textiles, paños procedentes de Chile, y la sal.

Es difícil sostener la hipótesis planteada anteriormente de que la crisis minera del XVII fuera el factordesencadenante del surgimiento de una economía rural diversificada. Más bien fue lo contrario: laprosperidad argentífera fue lo que estimuló las altas cuotas de productividad del agro gracias a lademanda de los centros. Hubo crisis minera a partir de la 2ª mitad del XVII, pero esta crisis no se da enla misma forma en todas las regiones. Donde la hubo, sus efectos sobre la economía regional seconcretaron en la disminución de la demanda y el consumo en los centros mineros, y no que la crisisminera repercutió en los demás sectores.

Dentro del marco económico, hay que señalar la importancia que adquiere el papel de la tierra y lasempresas agrícolas, orientadas a satisfacer una demanda regional y, en menor medida, metropolitana.Adquiere gran importancia la gran propiedad rural, que viene determinada por lo ocurrido a fines delXVI, donde un descenso en la economía indígena que no puede satisfacer la demanda de esos centrosmineros y se manifiesta por el declive demográfico, la usurpación de tierras comunales y la pérdida depatrones de asentamiento tradicionales. Estos fenómenos darían paso a la empresa agraria controladapor los españoles y conocida como chacra, hacienda o estancia.

De entre todas estas empresas agrícolas destaca la hacienda como la institución más clásica en el ámbitorural dentro del mundo colonial. Esta institución aparece como una unidad económica y social de baseagrícola y ganadera, aunque también en su interior se puede desarrollar cierta actividad artesanalsubsidiaria. La gran hacienda se caracteriza por una amplia autarquía interna, y desde el punto devista social, es una unidad cerrada.

Desde el punto de vista económico, la hacienda se proyecta hacia el exterior, adecuándose de maneraflexible a las fluctuaciones del mercado, y gracias a su grado de autosuficiencia se repliegan sobre símismas y no van a acudir a los mercados regionales ni nacionales en épocas de crisis. En época debonanza económica, presenta un alto índice de comercialización de sus productos y se adapta a lascondiciones del momento.

En su funcionamiento interno se establece un sistema de economía no monetaria donde los salarioslaborales son pagados en especie o con la concesión de lotes de tierra. Así, las haciendas funcionan comouna especie de cámara de compensación económica mientras que hacia fuera se manifiestan como unorganismo dinámico cuya producción trata de integrarse en el sistema de una economía monetariatratando de comercializar sus productos agropecuarios en los mercados regionales y nacionales.

Esto daba al señor una seguridad económica que se podía transmitir por herencia y que permitía

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invertir en otras actividades económicas. Con ello adquiere el señor un gran poder financiero, prestigiosocial, y la capacidad de control sobre los organismos públicos de la región constituyendo las primerasformas de dominio precaciquiles. El hacendado se rodea de una amplia clientela y puede ir fuera de laley, siendo determinante su influencia sobre la administración y las instituciones.

Dentro de la hacienda, la ley del señor es la principal. Su poder es absoluto. Desde el punto de vistamaterial y arquitectónico su hacienda presenta unos rasgos muy llamativos, como es el estar rodeada defuertes muros y altos torreones, y contar con iglesia y cárcel propia. En su interior se edifican lujosascasonas, establos, etc. Alberga una inmensa población laboral que podría estar situada en torno a los300 trabajadores, pudiendo llegar, incluso, a los 3.000 habitantes.

TEMA VI Iglesia y cultura.

6.1 El patronato real y la organización eclesiástica en Indias.

Mediante una serie de concesiones pontificias los reyes van a hacerse con las directrices de la iglesiaindiana. Por la bula de 1.508 Universalis Ecclesiae, la Santa Sede otorgaba el derecho de Patronadoamericano a la corona. Éste contemplaba la facultad de los monarcas españoles de presentar a la SantaSede todas las dignidades eclesiásticas que iban a ser destinadas a las colonias. A cambio, la monarquíatenía la obligación de financiar todos los gastos del clero en América, facilitar la evangelización, edificariglesias y conventos, etc.

Este tipo de concesiones papales se realizan ante la imposibilidad de Roma de hacerse cargo de taldesembolso económico y de una empresa tan compleja como la organización eclesiástica en el NuevoMundo. Roma prefiere la injerencia del poder civil en los asuntos religiosos, confiando que más tarde elpapado podría recuperar la dirección de la Iglesia indiana, lo que llevaría a conflictos. La corona sípodía realizar ese desembolso inicial para la evangelización, y estaba dispuesta a cambio de conseguirun estricto control sobre todos los asuntos eclesiásticos. Por ello, la Santa Sede quedó como unainstancia de consulta en momentos delicados.

Los primeros pasos que se dan en territorio ultramarino son inciertos, irregulares, no responden a unoscriterios claros, y así, durante el primer período de gobierno antillano se detecta la presencia en elgobierno de Franciscanos y Dominicos, que se instalan en La Española pero sin un afán convincente niclaro. Pero a partir de 1.508, tras el entendimiento entre la corona y la santa sede, la situación cambia,reforzándose esta unión a través de otras bulas y concesiones.

Por la bula Romanus Pontificet de 1.511, se crean las primeras diócesis americanas, Santo Domingo enisla de La Española, y la de San Juan de Puerto Rico. Estas primeras diócesis van a depender de laarchidiócesis de Sevilla. Las sedes episcopales van aumentando y se recomienda la creación de laarchidiócesis de Santo Domingo, de la cual dependen los episcopados de San Juan, Santiago, Jamaica,Coro, Trujillo, Cartagena y Santa Marta. De la nueva archidiócesis de México dependen Puebla,Antequera de Oaxaca, Michoacán, Guatemala, Chiapas y Nueva Galicia. De estas archidiócesis tambiéndependían Cuzco, Quito, Panamá, Nicaragua y Popayán. A fines del siglo XVI se crea la archidiócesisde Santa Fe de Bogotá y en 1.603 la de Charcas.

En cuanto a las autoridades eclesiásticas, el modelo es similar al peninsular. Consta de una doblecúspide mandataria: por un lado, una jerarquía episcopal y por otro una jerarquía religiosa. Lajerarquía episcopal está compuesta por obispos y arzobispos, que eran designados por el patronatoregio. El Consejo de Indias confeccionaba una lista formada por sujetos aptos que se presentaba al rey,quien tras seleccionar de ellos, solicitaba el nombramiento al Sumo Pontífice. La jerarquía religiosaestaba encabezada por las órdenes religiosas, la verdadera cúspide de este estamento con su propiaorganización interna. En primer lugar existía un ministro general asentado en Roma, por debajo de él,

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un vicario general asentado en la Península, y, finalmente, los provinciales, radicados en América. Cadaorden religiosa tendría su ministro, vicario y provincial. Los vicarios y provinciales serían losencargados de dirigir las acciones de los hermanos de la congregación y comunicar los mandatos del reyo del papa.

Con respecto a las diócesis y archidiócesis americanas, éstas estarían divididas en otras: las parroquias,situadas en zonas ocupadas mayoritariamente por españoles, y al frente de las cuales estaría un curapárroco perteneciente al clero secular; las doctrinas, al frente de las cuales estaba el doctrinero,encontrándose situadas en aldeas y pueblos de indios, y las misiones, establecidas en lugares fronterizosy alejados de la civilización. Al frente de estas últimas estaba el clero regular.

La autorización del Papa para la celebración de Concilios y Sínodos diocesanos en América y las juntaseclesiásticas, eran los cauces para abordar las diferentes problemáticas que se estaban dando en laIglesia. En 1.546 la junta eclesiástica de México dispondrá el agrupamiento de naturales disperso enpoblados y los organizará a semejanza de los europeos, disposición que será el precedente másinmediato de las posteriores reducciones.

En el siglo XVI hubo dos concilios en América: el de 1.551 en Lima, y el de 1.565 en México. Estosconcilios provinciales irán seguidos de otros 11 concilios más a lo largo del siglo. Al estado lecorrespondía la tarea de vigilar la moralidad de los religiosos al observar las costumbres relajadas delclero (convivencia con mujeres, juego de naipes, etc.), encargando de la vigilancia a la Inquisición, quefue trasplantada al Nuevo Mundo. En principio, la misión de vigilancia pertenecía a los obispos, hastaque en 1.519 se nombran comisarios especiales que estuvieron en vigor hasta 1.569 en que se implantaoficialmente el Tribunal de la Inquisición en América, el primero en Lima, en segundo en la ciudad deMéxico, y el tercero en Cartagena.

La actividad del Santo Oficio en América fue mucho más restringida debido al filtro que suponía lapolítica migratoria al prohibir el paso a herejes, conversos o judíos, aunque este filtro a veces fueburlado y no se sometió al mismo a los indígenas, dado su conocimiento de la verdadera fe. Lasactuaciones de la Inquisición más sobresalientes, fueron contra la relajación del clero, la brujería y eljudaísmo, la blasfemia, la demonología y la adivinación.

A mediados del siglo XVI, la Iglesia indiana estaba bastante configurada, y esta organización se habíalogrado gracias a las sucesivas bulas papales que habían conseguido los monarcas: en 1.501 medianteuna bula, los monarcas se hacen de todos los diezmos eclesiásticos. En 1.511 la bula Romanus Pontificetautoriza la creación de archidiócesis. En 1.524 se establecía el denominado Patriarcado de las Indias,con carácter honorífico, consistente en una especie de vicariato por el que a los reyes se les reconocíacomo pontífices de la Iglesia indiana con carácter honorífico. En 1.538, Carlos I (V de Alemania) habíaintroducido el Pase Regio, consistente en la autorización real que se da a todos los documentospontificios dirigidos a América. Esta medida se vería rematada, en 1.539, con la orden de que todos losobispos que quisieran elevar cualquier súplica a la Santa Sede, debían de remitirlas previamente a laCorona.

En este sentido patriarcal, Carlos I y Felipe II van a intentar implantar, para la Iglesia indiana, unpatriarcado efectivo, pero Roma también quería instaurar un nuncio dependiente del Papa. Esto nosmuestra la lucha entre la monarquía y la Iglesia. Si la monarquía se hacía con el vicariato de indias,adquiría un poder absoluto en la Iglesia indiana y solamente contaría con el Papa en algunos asuntos defe. Si éste lograba enviar un nuncio a Indias, lograría vincular la Iglesia americana a Roma y lasepararía de la corte castellana.

A estas alturas del siglo XVII, la lucha quedó en tablas. El patriarcado, por tanto, seguiría siendo untítulo honorífico con sede en España, aunque Felipe II lograría apuntarse un tanto en la pugna por el

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poder al lograr separar la Iglesia americana de las directrices de la archidiócesis de Sevilla, vinculada aRoma. Este rey creó las archidiócesis americanas para romper la vinculación con la sevillana y estaríanbajo la tutela regia.

6.2 La evangelización y las órdenes religiosas.

En cuanto al papel evangelizador del clero, hay que señalar que el número de curas fue sensiblementeinferior al de conventuales. Desde fechas tempranas surge la idea de disponer de un clero nativotratando de ordenar a los hijos de los caciques y miembros de la nobleza indígena. Este experimento seiba a llevar a cabo en el colegio de Tratelolco, y su resultado fue un fracaso. La corona tuvo recelo a lahora de ordenar mestizos, sobre todo por la condición ilegítima de muchos de ellos, pero a lo largo deltiempo creció el número de nativos que ingresa en las órdenes religiosas y el clero criollo irá ocupandoun lugar destacado. Los frailes criollos tuvieron un papel destacado en las labores de evangelización enuna etapa más tardía

Órdenes religiosas:•

Los franciscanos llegaron al Nuevo Mundo el año 1.500 con el comendador Bobadilla a La Española,donde fundan, en 1.505, la provincia de Santa Cruz de las islas occidentales. En 1.509, un grupo pasa atierra firme acompañando a Alonso de Ojeda y logran, finalmente, instalarse en México tras dosoleadas sucesivas entre 1.512−3. La segunda oleada la forman 12 franciscanos conocidos como los doceapóstoles, cuyo miembro más destacado es fray Toribio de Benavente. Esta orden se extendió por elYucatán, la región andina, Lima y el Río de la Plata, con la expedición de Mendoza.

Los dominicos penetraron en La Española al principio, con 4 monjes encabezados por fray Pedro deCórdoba. Hacia 1.525 se detecta la presencia de 25 dominicos en México, en la región de Veracruz, queconsiguen fundar la provincia de Santiago de México y logran repartirse todo el continente fundandoen los Andes la provincia de San Juan Bautista.

La orden de San Agustín se instala en México hacia 1.533 teniendo una labor apostólica muyimportante, aunque reciben varias acusaciones, sobre todo relacionadas con el lujo y el derroche. Estaorden pasó al Perú acompañando al virrey Mendoza cuando es designado para el cargo.

La orden de los Mercedarios está muy ligada a los momentos iniciales del descubrimiento, ya que en elsegundo viaje colombino formaban parte del mismo. Al mantener vinculación con el proceso deReconquista, obtuvieron privilegios concedidos por Jaime el Conquistador, que los convertía encapellanes castrenses de las huestes que se organizaban para la guerra contra el infiel. Sus deseos deasentamiento en la Nueva España no fueron satisfechos, pero lograron permiso para la fundación delconvento de la Merced de Guatemala en 1.536

En cuanto a la organización de la labor misional, las distintas órdenes se reparten el territorioamericano tratando de evitar el roce entre ellas, ya que el método de evangelización era diferente.

Los primeros métodos de evangelización.•

Durante las primeras décadas del proceso evangelizador, podemos decir que estos métodos secaracterizan por ser conversiones multitudinarias, rápidas y llevadas a cabo por poquísimosmercedarios. Hacia el año 1.560 había unos 1.200 frailes y no estaba claro que pudieran convertir atantos naturales como señalan las crónicas, ya que al principio permanecerían inactivos hasta dominarlas lenguas indígenas. En la realidad, tal vez no fueran tantas las conversiones que se señalan.

En primer lugar, si estas conversiones fueron multitudinarias, no era en un sentido estricto, pues se

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trataba de la simple aceptación de aspectos externos del cristianismo. En segundo lugar, porque setrataba de una conversión más que nada testimonial, pues primero eran bautizados, y despuésadoctrinados.

Los indios se adoctrinaban sin conocer la doctrina cristiana por varios motivos: en primer lugar,muchos se convertían y abandonaban sus ritos paganos porque a veces éstos eran más duros y rígidosque los de los cristianos; en segundo lugar, lo hacen ante la impotencia que han mostrado sus diosesfrente a la invasión de extranjeros; y, en tercer lugar, siguiendo el ejemplo de sus jefes, quienes seconvierten porque se dan cuenta que el nuevo orden es irreversible y a ellos les parece más convenientehacerse cristianos.

En cuanto a los factores que apoyan la labor evangelizadora, los misioneros cuentan con el apoyodirecto de la monarquía, tanto material como espiritual, la buena acogida inicial de los misioneros porparte de los conquistadores, que tratan de dignificar su empresa militar asociándola a la empresaevangelizadora, al ambiente de favor que se va a dar a estos misioneros que van a denunciar las malasconductas y acciones contra los indígenas por parte de los colonos, el simbolismo que para esosmisioneros tendría la labor evangelizadora como instrumento de Dios para crear una nueva sociedadque sirva de ejemplo a la corrompida Europa.

Los resultados de esa etapa misional son muy relativos, y eso hace que los misioneros cambien con eltiempo su actitud y muestren otra cada vez más incrédula ante la facilidad con que los indios aceptan elcreo, teniendo la sospecha de que los indios se convertían, primero, para ganarse la amistad del grupodominante, y segundo, porque no eran ningún problema convertirse dado que eran politeístas y no lessuponía nada creer en otro dios. Sería muy difícil para los misioneros extirpar las antiguas creencias yreligiones.

Como señaló un cronista de la época, no son tan idólatras como pretendían ni tan cristianos comodeseamos. El peso del politeísmo en las culturas indígenas explica la persistencia de las prácticaspaganas. Los indios visitaban a los sacerdotes pero conservaban sus ídolos (mástiles, árboles sagrados,etc.)

Otra persistencia del paganismo de los indígenas viene dada por la cuestión del sincretismo religiosoque se va a dar desde los primeros tiempos de la conquista, permitiendo la fusión de determinadasprácticas paganas con el culto cristiano. Otros autores explican la persistencia de ese paganismo por laincapacidad de la religión occidental de penetrar en el corazón y mente de estos pueblos con otrascreencia y mentalidad.

También este paganismo se ve afianzado por la resistencia abierta de muchos indígenas, para los que setrataba de la defensa de su nacionalismo religioso, efectuando una oposición fuerte, frontal y abiertacomo la que se dio en Perú, en Vilcabamba durante 7 años. En México existía la creencia, basada enuna profecía indígena, de que pasados 80 años de dominación española volverían a ser libres.

A mediados del siglo XVII las misiones llevan a cabo campañas de extirpación de las creenciasindígenas. Hacia 1.560 asistimos a un cierto desencanto general entre los propios misioneros pensandoque su misión evangélica ha fracasado, y comienzan a reflexionar si vale la pena seguir perdiendotiempo antes que dedicar su trabajo a misiones apostólicas en España o con los españoles de las Indias.Las supersticiones señalan que los indios son incapaces de conocer los misterios de la fe y son incapacesde salvarse, por lo que deciden buscar las causas del fracaso, encontrándolas en la falta de preparaciónpedagógica de los misioneros que repetían mecánicamente las oraciones en castellano en latín, y no enlenguas indígenas. Tras un nuevo fracaso en el uso de intérpretes que no expresaban bien las oraciones,deciden un cambio radical en los métodos de evangelización, abandonando el bautismo masivo sinpreparación previa. Con ello comienza a ralentizarse el ritmo de conversiones.

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Se impone que antes de la evangelización hay que mantener una actitud distinta hacia los indios,tratando de adaptarse de alguna forma al distinto nivel cultural de cada comunidad, donde cada pueblomantiene sus propios ritos, costumbres y creencias. La actitud varía desde el siglo XVI. La polémicaantigua de los Justos Títulos, el discurso de Bartolomé de las Casas, llevan a modificar la legislacióncambiando el término conquista por el de pacificación y se evita predicar el evangelio con el empleo delas armas. Se trata de respetar ciertas creencias, leyes y modos de vida siempre que no sean contrariasni a la naturaleza ni al evangelio. Se hace necesaria una educación para el indio partiendo desde supropia infancia.

Las órdenes religiosas van a desarrollar una importante labor cultural que va, desde el aprendizaje delas lenguas indígenas pasando por la confección de libros y catecismos escritos en distintos dialectos,hasta métodos pedagógicos como las pinturas murales, el uso de grabados decorativos en las iglesias ycapillas, y la fundación de escuelas y colegios donde se incidirá fuertemente en la educación religiosajunto a otros estudios como música, escultura y pintura.

Pese a esta flexibilidad y los nuevos métodos, las medidas estuvieron acompañadas de medidascoercitivas decretando la destrucción de ídolos de templos prehispánicos, prohibiendo la poligamia, laconsanguinidad de los matrimonios, y evitando las caídas en la idolatría. Este último punto era muyimportante pues aún se desconfiaba de las conversiones, pues muchas eran fingidas, lo que hizo que sereflexionara sobre nuevas prácticas evangélicas.

Hubo quienes defendieron las tesis del contacto con los europeos mientras otros defendían la teoríaaislacionista, que consistía en el asentamiento de padres sin ayuda ni protección militar, como elexperimento de fray Bartolomé de las Casas en el occidente de México, en Cumana. Al final, la iglesia sedecantó por el triunfo de la teoría de la evangelización por el contacto con los europeos mientras laaislacionista se llevaba a cabo en pocos lugares.

Con respecto al auge del clero secular, la Iglesia americana se definiría por la gran función deconversión de todos los indios paganos y por la preservación de la fe en las comunidades cristianas deespañoles, tarea llevada a cabo por el clero secular, que desde el principio contaba con un clero bienorganizado y jerarquizado. El nombramiento del clero secular sería controlado por el Consejo deIndias, quien elaboraba una lista que presentaba al rey y éste elegía al más conveniente y solicitaba sunombramiento al Papa. El elegido, antes de ser nombrado por el Sumo Pontífice, marchaba a su destinotras jurar fidelidad al rey y sin esperar la designación, por lo que el Papa sólo ratificaba elnombramiento real. Este juramento al rey los equiparaba a un funcionariado real.

En cambio, la corona tenía más problemas para elegir al clero regular, porque los priores oprovinciales no eran propuestos por el Consejo de Indias, sino que eran elegidos por los miembros de supropia congregación. La corona tomaría medidas para controlar al clero regular: exigir la licencia delConsejo de Indias para el viaje al nuevo destino, y la implantación de un decreto dictado según ladoctrina del Concilio de Trento, que entró en vigor en 1.574, el cual establecía que ningún clérigoejerciera jurisdicción sobre seglares ni podía ejercer como cura de almas si no dependía directamentede un obispo.

Algunos curas seglares se sintieron defensores de la doctrina del Regio Vicariato, deseaban que losreyes actuaran como verdaderos pontífices de la Iglesia Americana, porque así se podrían librar delcontrol del clero secular y vincularse directamente a la monarquía.

Tras el decreto de 1.574 muchas órdenes son desposeídas de sus parroquias españolas e inician unaretirada hacia lugares más fronterizos y aislados, ejerciendo sus funciones en las misiones y en lasdoctrinas. Otros permanecen en las ciudades, preferentemente en monasterios y conventos, tratando deocupar cargos importantes en la jerarquía eclesiástica, dándose una pugna entre religiosos criollos y

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mestizos con los peninsulares en la administración eclesiástica.

La Iglesia adquiere un enorme poder económico en América y se convierte en una gran propietaria aldisponer, fundamentalmente, de 3 fuentes de ingresos importantes: los diezmos, décima parte de laproducción de la tierra y la ganadería, que en 1.501 fueron concedidos a la corona pero que revirtió a laIglesia para la extensión y el mantenimiento de la misma en América, siendo dividido en dos partes, unamitad destinada a sostener los obispos y catedrales, y la otra mitad que se dividía en 9 partes, 2/9 parala Real Hacienda, 4/9 para el sostenimiento del clero parroquial, y 3/9 para la construcción yreparación de iglesias y hospitales; la explotación de mano de obra indígena, y las donaciones de losfieles.

Los beneficios los fue invirtiendo la Iglesia en bienes inmobiliarios, concretamente tierras, hasta elpunto de ser el primer gran latifundista. El estado trató de frenar esta acumulación de riquezas a travésde cédulas y disposiciones prohibiendo que los eclesiásticos pudieran adquirir bienes raíces medianteoperaciones ordinarias de compra−venta, pero no resolvió el problema, pues continuó unacompra−venta encubierta, sobre todo a través de los préstamos con garantía hipotecaria. A fines delsiglo XVI era la propietaria de la 1/3 parte de las tierras productivas del Perú y de casi la mitad de lasde México.

Los orígenes del Regio Vicariato se remontan a una serie de tratados regalistas escritos desde el sigloXVII realizados por diversos juristas como Juan de Solórzano, y reforzados por la corriente delgalicanismo francés que importarían desde Francia los Borbones españoles. El galicanismo pedíamayores libertades eclesiásticas e independencia entre la Iglesia de Francia y Roma. En el siglo XVIIIse dan varios escritores españoles que defenderían el Regio Vicariato, como fueron Joaquín deRibadeneyra o Antonio Álvarez de Abreu, autores que escriben tratados confirmando que la autoridadreal, como vicario general, procede directamente de Dios. El objetivo básico de esta doctrina consistía,fundamentalmente, en ampliar el poder real sobre la Iglesia americana a expensas del poder papal, loque quedaría expresado en una Real Cédula de 1.765, donde se concedería un carácter oficial alconcepto regalista del Regio Vicariato, por el que gracias a la combinación de éste con los derechosdivinos, la autoridad del Papa en América le eran transmitida al rey en todos los aspectos dejurisdicción eclesiástica excepto en la administración de los sacramentos.

La monarquía, una vez que dejó claro cual era su autoridad eclesiástica, decidió responsabilizarse delbienestar material de la Iglesia además de controlar la conducta de los clérigos a través de los obispos ysuperiores de las órdenes religiosas. En el reinado de Carlos III esta política del Regio Vicariato cobramayor fuerza a través de un programa de reformas administrativas y legislativas que afectarían al cleroamericano. Una de las primeras medidas para controlar la conducta de los clérigos es el envío a lascolonias de visitadores que investiguen su conducta y la de las órdenes religiosas, porque se habíanpresentado muchas quejas de los obispos, sobre todo en Nueva España, sobre las conductas inmorales,desordenadas y decadentes de algunos clérigos regulares, que habían roto sus votos de pobreza ycastidad.

Ante esta situación, se celebra en Madrid una Junta extraordinaria de prelados peninsulares yconsejeros reales en la que se decide efectuar en América dos concilios provinciales y seguir enviandovisitadores a cada virreinato. El objetivo es restablecer la disciplina eclesiástica, crear seminariosteológicos para el clero americano, pero el verdadero fin es hacer hincapié en la supremacía de lacorona sobre cuestiones eclesiásticas. La convocatoria de estos concilios fue bien acogida en general,tanto por el clero regular como por el secular, porque, por ejemplo, a los obispos les daba laoportunidad de hacer valer sus méritos en América y ascender en el cargo o poder ocupar una sede enEspaña.

Es sorprendente la tranquilidad con que los superiores de las órdenes americanas acogieron estas

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reformas. Las aceptaron porque esta intromisión real a través de funcionarios reales lo considerabanun mal menor comparado con el rígido control diocesano de tiempos pasados. Los resultados de estosconcilios, cuatro provinciales en la década de 1.770 en los 4 virreinatos principales, Perú, México,Nueva Granada y La Plata, apenas consiguieron mejoras en cuestiones de moralidad y disciplina en laIglesia Americana, y tampoco este incremento en el poder sobre la Iglesia significó para la monarquíauna gran ventaja, porque a largo plazo se volvió en contra de la misma para, finalmente, apoyarmuchos curas americanos la rebelión y los movimientos de independencia contra el gobierno españolbasándose en el argumento de que no sólo la Iglesia, sino que la religión en general, estaba en peligropor el exacerbado regalismo borbónico.

La Compañía de Jesús (Jesuitas) es, de todas las órdenes religiosas, la que alcanzó mayor fama,protagonismo e influencia. Llegados a Brasil a mediados del siglo XVI y a las posesiones españolas entre1.568−72, se van a definir sus funciones por un gran dinamismo, la gran disciplina de su orden, y subuena organización. A mediados del siglo XVIII están perfectamente establecidos en número de 600 enel virreinato portugués de Brasil, y unos 2.500 en las colonias españolas. Destacaron por su laboreducativa, mediante la fundación de escuelas y colegios en todas las ciudades importantes, y por lariqueza acumulada al hacerse con la propiedad de grandes ranchos ganaderos, de vid, de producción deazúcar, y de textiles, con millares de esclavos negros. Las más famosas de todas sus empresas fueron lasreducciones del Paraguay, fundadas en 1.607 en los actuales territorios del Paraguay y Uruguay, dondese calcula que había 130.000 indígenas guaraníes bajo su tutela y dictado.

La reducción de indios respondía al modelo aislacionista en el sistema de evangelización y estabandedicadas a la agricultura y al pastoreo, de tipo colectivista con respecto a los bienes comunales, bajo latutela y dirección de los jesuitas. Estaban ubicadas en territorios muy productivos y en vías importantesde comunicación, y gozaban de privilegios fiscales. Su existencia impedía transformar a los indios enmano de obra semi−gratuita, por lo que se impedía el desarrollo de la encomienda, con lacorrespondiente protesta de la oligarquía local y de la jerarquía eclesiástica. También tuvieron misionesen el norte de Nueva España, en California, pero no fueron tan productivas como las del Paraguay.

En 1.759 y 1.767 se produce la expulsión de la Compañía de Jesús, en 1.759 del Brasil, y en 1.767 detoda Hispanoamérica. La explicación de esta expulsión se ha interpretado como un duro golpe de lascoronas española y portuguesa sobre una orden religiosa que ha acumulado inmensos recursoseconómicos y gran independencia política y social respecto de la Corona, subordinándose a los preladosde Roma y no a los de Madrid o Lisboa. Otra explicación es la que la asimila a una especie deadvertencia al resto de las órdenes religiosas implantadas en América sobre las severas medidas si no sesometen al control absoluto del estado.

En el caso del Brasil, nos remontamos al Tratado de Madrid de 1.750 por el que se cedían territorios algobierno portugués. El ministro Pombal decide prohibir a los jesuitas la predicación y la confesión, ymás adelante se produce el atentado contra la vida del rey José I en el que parece hubo implicadosmiembros de la compañía, por lo que en 1.759 se decide la expulsión de los reinos de Portugalconfiscándose sus bienes, que son puestos a la venta y adquiridos por los blancos, que hicieron grandesadquisiciones de explotaciones. La expulsión del mundo hispánico es en 1.767 y está relacionada con laparticipación de miembros de la orden en motines populares como el de Esquilache de 1.766 en Madrid.Sería más bien una justificación. Las razones hay que buscarlas en las grandes proporciones quealcanza la Compañía en las colonias, su gran independencia política y económica, y su gran influenciaen la sociedad indiana, por lo que la expulsión no fue tan fácil como en Portugal.

En Hispanoamérica hubo rebeliones de indios, como las del norte de Nueva España, que no quieren quesean expulsados los jesuitas. Muchos de ellos eran criollos, al menos los 2/3, y existían unos lazos másfuertes con la sociedad de este tiempo, pues la flor y nata de la misma se había educado en sus colegios.Finalmente, esa sociedad criolla elitista sería la principal beneficiaria de la expulsión, sobre todo

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económicamente, pues serían los que compraran todos los bienes raíces, rústicos y urbanos que habíaacumulado la Compañía. La Junta de Temporalidades asumió el patrimonio y luego puso en marcha elmecanismo de venta. El proceso de expulsión de los jesuitas preparó el terreno para un violento ataqueregalista sobre la Iglesia americana.

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