UNIVERSIDAD COMPL UTENSE DE MADRID

FACULTAD DE FILOLOGA

DEPARTAMENTODE FILOLOGA ESPANOLA 1

TESIS DOCTORAL

LA EVALUACIN DEL LXICO.

AUTOR~ LAOUROU LOUIS ADEKITANDIRECTOR: Dr. JUAN MA YOR SNCHEZ

MADRID, 1994.

Para Rose, Luisitoy Moumouni, la esperanza.

No basta darpasos que algn dapuedan llevara la meta, sino quecada paso debe ser una me/a, sinde/arde ser paso 1

Go.~.

A GRL4DECIMIENTOS

Al Dr. Juan Mayor Snchez quien colabor activamente en todos lospasos del trabajo. Su ayuda inestimable y buen hacer alivi el penoso trabajode elaboracin de esta tesis. Sus palabras de aliento y de nimo fueronreconfortantes e iluminaron el largo camino recorrido hasta alcanzar lameta.

A Ral Fernndez, Teodoro Cardoso, Mara Eugenia Rodrguez,Carlos Garca Garca, Gregoria Monzn, Basilio Rodrguez, PalomaRodrguez Monreal, Jess ngel Izquierdo y Jos Manuel Morillas Espaaque hicieron ms llevadera la realizacin de los aspectos prcticos deltrabajo, mi agradecimiento para con ellos no tiene palabras.

A Ramn Lpez y Fabien Nsundi Zala quienes programaron loscerebros artificialesparapoder tratar estadsticamente la informacin.

A Lidia Santana Vega quien me hizo sugerentes observaciones sobrelos tests psicolingsticos.

A la Direccin del Colegio Mayor Universitario Nuestra Seora defrica que ha creado un entorno agradable para que mi vida fuera msgrata.

Al alumnado universitario que pacientemente contest los tests. Sin sucolaboracin la investigacin no hubiese sido posible realizarla.

Por ltimo, pero no por ello menos importante, a todos aquellosamigos que han estado cerca y me han aguantado en mis distintos estadosde nimo. Para todos ellos, mi ms sincero agradecimiento.

ABREVIATURAS

DefRepUfUcPorcent.

Graf

Suma C.

GL

F

MC

Signif ELi

DefinicinRelacin entre palabrasUso funcionalUso en contextoPorcentajeGrficoSuma cuadradaGrado de libertadVarianzaMedia cuadradaNivel de significacinLengua materna

INDICEPgs.

INTRODUCCIN. 1PRIMERA PARTE: REVISIN TERICA.

Captulo 1.- El lenguaje y la actividad lingistica. 6Captulo II.- La evaluacin del lenguaje. 44

1.- Definiciones. 462.- Procedimientos y principios generales de

la evaluacin del lenguaje. 523.- Problemas de la evaluacin del lenguaje. 56

Capitulo III. - El lxico.1 . - Consideraciones generales sobre el lxico. 602.- Evaluacin del lxico o del vocabulario. 793.- Diferentes tipos de tests sobre la evaluacin

del lxico y algunas crticas. 82SEGUNDA PARTE: INVESTIGACIN EMPRICA. 113

Captulo 1.- Elaboracin de una prueba de evaluacindel lxico. 118

Captulo II.- Aproximacin emprica. 1241 .- Objetivos de la investigacin e hiptesis. 1242.- Mtodo. 125

2.1.- Sujetos. 1252.2.- Material y procedimientos. 1262.3.- Criterios de correccin. 126

3.- Anlisis de los resultados. 127Captulo III.- Aplicaciones de esta prueba en

diferentes mbitos. 1511.-Enseanza del lenguaje. 1512.- Enseanza de la segunda lengua. 1553.- Educacin Especial. 161

CONCLUSIN. 169APNDICES. 174

Apndice 1: Palabras seleccionadas del Diccionariode la Real Academia de la Lengua Espaola 174

Apndice II: Lista de las 100 palabras para el Test A 187Apndice III: Lista de las 100 palabras para el Test B 192

Apndice IV: Palabras seleccionadas del Diccionariode Frecuencia 194

Apndice V: Lista de las 100 palabras para el Test X 204Apndice VI: Lista de las 100 palabras para el Test Y 207Apndice VII: Lista de las 25 palabras para el Test Z 210Apndice VIII: Test A 213Apndice IX: Test B 232Apndice X: Test X 251Apndice XI: Test Y 270Apndice XII: Test Z 270

BIBLIOGRAFA. 308

INTRODUCCIN

La comunicacin con los seres que le rodean posibilita al hombredominar el mundo y satisfacer sus necesidades. La base de la comunicacinhumana reside, pues, en el hecho de la sociabilidad e indigencias humanas.Esta consiste en un acto mediante el cual un individuo establece con otro uotros un contacto que le permite transmitir una informacin. Por los diversosmedios de comunicacin, especialmente por la palabra, proyecta el hombresus conocimientos, sus afectos y sus deseos en los dems, a la vez que losrecibe. Y, para que la comunicacin pueda producirse, se necesita un cdigo,

es decir, un conjunto limitado y moderadamente extenso de signos que secombinan mediante ciertas reglas conocidas por quien enva el mensaje yquien lo recibe: una lengua o un lenguaje.

De forma general, la lengua! el lenguaje es un elemento bsico de lainteraccin social; surge de la comunicacin, pero la comunicacin se

desarrolla a partir del lenguaje. Como instnnnento del comportamiento social(pensamiento y actividad), el lenguaje nos permite modificar la conducta delos dems; por lo que la palabra, principal unidad del lenguaje, no slo seconvierte en portador del significado lxico, sino tambin en la clula bsicade la conciencia que refleja el mundo exterior.

El lenguaje es un tema complejo y dificil de estudiar, en parte a causade su rico y variado simbolismo, capaz de expresar cualquier cosa, desde lasimple forma de referirse a una abstraccin a la de poder manejar un conceptopolimorfo, y en parte porque juega un papel en la conducta humana que vadesde potenciar el proceso del pensamiento y razonamiento a facilitar el

2cultivo de las relaciones interpersonales. Todo esto resultara insuficiente, si ellenguaje no tuviera una importancia decisiva para algo fundamental: para lainvencin, adquisicin y transmisin de conocimientos.

La vitalidad de un lenguaje proviene de la vitalidad social y cultural dela comunidad a quien sirve: tanto ms fuerte ser el uno como potente ser la

otra. El lenguaje, lejos de ser una realidad inmutable, siendo como es uninstrumento al servicio de los hablantes, ir adaptndose siempre a lasnecesidades de la comunicacin. El lenguaje, tal como existe, estestructurado en un sistema de signos y, ste puede ser analizado en cuatroniveles: el fonolgico, el morfolgico. el sintctico y el lxico. Este ltimonivel ocupar una atencin especial en nuestra investigacin. No obstante,existe una estrecha relacin entre la sintaxis y la semntica ya que en lasoraciones que forman un texto oral o escrito, los vocablos han de sersernnticamente compatibles. En otros trminos, una persona que haaprendido un lenguaje ha adquirido una cierta competencia de la que disponepara utilizarla en la comprensin y produccin del lenguaje.

Entre lenguaje y comunicacin se establecen relaciones deinterdependencia, pero el lenguaje cumple funciones que no pueden reducirsea su mero uso comunicativo. Por lo tanto, cada palabra tendr un valor segnel lugar que ocupe en relacin con otras unidades. Por ello, si se admite que ellenguaje es un sistema en el que todo es interdependiente, hay que considerarel lxico como un conjunto cuyos elementos deben relacionarse entre s yformar subconjuntos, concatenados stos, a su vez, los unos a los otros por

3diferentes relaciones. Al fin y al cabo, se supone que la funcin bsica dellenguaje es la comunicacin del significado, lo que a menudo se define comola expresin de ideas.

Por otro lado, en todo proyecto educativo se plantean siempre trescuestiones angulares acerca de la naturaleza del educando, del fin de la

educacin y de los medios educativos.Se trata en este trabajo de medir el conocimiento que los sujetos tienen

sobre el lxico ya que la evaluacin se justifica por ser no slo una tarea o unaactividad, sino una funcin dentro del programa educativo. La evaluacin estorientada a la toma de decisiones cuando suministra informacin sobre lamedida, facilita y fomenta la autoevaluacin, lleva a una buena enseanzacuando revela los diferentes tipos de comportamientos; y, por lo tanto, cuandopermite y fomenta el proceso cognoscitivo y el ejercicio de la incitativaindividual. Con frecuencia es necesario adaptar o revisar el programa enfuncin del grado en que el programa cumpli o no los objetivos, lo que a suvez exige la identificacin de los objetivos, la expresin de los objetivos entrminos de comportamiento mensurables, el diseo y administracin de losinstrumentos de medida, la comparacin de los resultados obtenidos con los

objetivos especificados y la infonnacin sobre las discrepancias entre losresultados obtenidos y los objetivos.

La investigacin que nos proponemos realizar se sita en el marcogeneral de los procesos de comprensin del lenguaje en general y de suscomponentes en particular. El propsito de esta evaluacin no es clasificar. Su

4finalidad especfica es identificar las dificultades de aprendizaje y determinarlos medios para allanarlas. Tal como sucede con la mayora de las situacionesde este tipo, debemos buscar varias concausas y no una causa nica. Todo elque evala, incluso el que se limita a examinar acta en funcin de unoscriterios.

En virtud de todo lo anterior, nos hemos basado en la siguiente

metodologa:- Consulta de la bibliografla reciente y adecuada sobre el tema;- Revisin crtica de las distintas teoras sobre el lenguaje, la

evaluacin, el lxico o el vocabulario;- Seleccin de la manera ms objetiva posible las palabras que

constituyen una muestra representativa y adecuada del total del vocabulario;- Indagacin de cmo los sujetos manejan el vocabulario, lo que

conleva elaborar una prueba de evaluacin del vocabulario, seleccionando laspalabras con criterios determinados;

- Aplicacin a un grupo de sujetos para ver si la prueba funciona y paradeterminar el dominio o el nivel de conocimiento que tienen del vocabulario;

- Anlisis de la utilidad de esta prueba en distintos mbitos de laenseanza del lenguaje.

Para reflejar los resultados de nuestra investigacin, hemosestructurado el trabajo en dos partes:

1.- Revisin terica dividida en:Captulo 1: El lenguaje y la actividad linguistica.

5Captulo II: La evaluacin del lenguaje.Captulo III: El lxico

II.- Investigacin emprica dividida a su vez en:Captulo 1: Elaboracin de una prueba de evaluacin del lxico.Captulo II: Aproximacin emprica.Captulo III: Aplicacin de esta prueba en diferentes mbitos.Y, finalmente la Conclusin.

Quizs no lleguemos a aportar una solucin definitiva al problema queatae al lxico, pero quisiramos aportar nuestra modesta contribucin a lasposibles soluciones de la cuestin tanto en lo que se refiere al desarrollo y almejor conocimiento del lenguaje como en lo relativo a la mejora de losdiferentes programas educativos.

PRIMERA PARTE:

REVISIN TERICA

Captulo I.~

El lenguaje y la actividad lingstica

6Nuestra historia tiene la ventaja, sobre muchsimas otras, de poderempezar por el prrncipio.

Ante todo habla Dios, el cual, al crear el cielo y la tierra, dice : Hayaluz. Y slo despus de esta palabra divina hubo luz (Gnesis, 1, 3-4). Lacreacin se realiza mediante un acto verbal, y slo al nombrar las cosas, quepaso a paso va creando Dios, van adquiriendo stas el estatuto ontolgico que

esa palabra les confiere.Ser hombre es ser animal poseedor de Aoyog y la funcin del logos es

intercambiar las palabras; 3tuoyog, sea con un interlocutor, sea con nosotrosmismos. Nace el lenguaje de la palabra interior que podemos expresar alexterior mediante una serie de procedimientos mecnicos que harncomprensible la razn interna, gracias a unos medios fisicos cargados deintencionalidad y significatividad 2~

Dada la gran necesidad de contar con programas ms eficaces, quepermitan enfrentarse a las grandes necesidades sociales que experimenta unpas, la investigacin evaluativa se va haciendo cada vez ms importantecomo fuente de conocimientos y de directrices.

La evaluacin, en su calidad de investigacin aplicada, estconsagrada al principio de la utilidad. Y, cuando se pretende abordar elestudio del lenguaje desde la psicologa, hay tres aspectos que son relevantes:el que concierne a su estatuto terico, a cmo se adquiere y se desarrolla, ypor ltimo, a cmo podemos evaluar esta adquisicin.

7A la complejidad del lenguaje, se suman todos losaspectos cognitivos y sociales con lo que est conectado, por lo que an sehace ms dificil su evaluacin. Sin embargo, en la prctica, el problema de los

dficits o retrasos en el lenguaje plantea la necesidad de evaluarlo, siendo stauna demanda que hacen los profesionales que desean llevar a cabouna intervencin adecuada.

Aprender a hablar implica aprender un determinado sistema desonidos, una sintaxis y un vocabulario; pero reducir la capacidad linguisticaslo a esto es limitar demasiado el estudio del lenguaje porque no tiene encuenta el contexto en que se realiza y que sirve para cambiar informacin,influir sobre el comportamiento de los dems, expresar estados de nimo,emociones, etc...

8El estudio del lenguaje no debe abordarse tomndolo como unconjunto de palabras, sino como un todo que permite la expresin oral oescrita del propio pensamiento, la forma fmal de la comunicacin. Eldesarrollo del lenguaje se relaciona con el desarrollo simblico mediante elcual se efecta la comunicacin de los pensamientos, las emociones y losdeseos con ayuda de signos linguisticos, gestuales o verbales.

El lenguaje es una funcin capital de la vida humana. Es privativo delhombre, ya que los animales tienen medios de expresin natural de susemociones, pero carecen de lenguaje con el que el hombre significa, por laadopcin al afecto de signos convencionales - orales, grficos, mmicos,reales -, todo el mundo de las cosas y de sus propios actos con sus

correspondientes valores.Psicolgicamente, el lenguaje es una funcin natural, aunque no sean

naturales, sino convencionales los signos en que se determina.Emprender un anlisis concienzudo en el rea del lenguaje es tarea

que recaba el esfuerzo no ya del individuo aislado sino de todo un equipoespecializado en cada una de las mltiples facetas que lo caracterizan: base

biolgica, estructura, percepcin-produccin, patologa, didctica, etc...).Estas y otras variantes fcilmente imaginables han sido tratadas de muydiversa manera, dependiendo de las pticas tericas de los analistas, lo que ha

dado lugar a resultados tambin divergentes dentro de cada una de las facetassealadas. El linguista estudia los hechos empricos de la adquisicin viendo

9el mejor modo de describir, transcribir y analizar los datos de acuerdo con lasconvenciones linguisticas propias de su campo. Por otro lado tenemos alpsiclogo, el cual se centra en hechos tales como atencin, percepcin,memoria, etc..., como base de su estudio.

El lenguaje es un modo de ver o ilustrar tales hechos. En realidadtanto el linguista como el psiclogo, aunque difieran en la metodologa,puedan aproximarse en su estudio. Y, el tema del lenguaje es indudablementeel punto de confluencia. Al psiclogo lo que le interesa fundamentalmente esentender el lenguaje no como instrumento para expresar algo, no comocontenido de alguna otra cosa, no como indicador de algn otro proceso, sinocomo accin en s misma. Es decir, el lenguaje como un acto de individuo enuna situacin determinada en un momento determinado y frente a otrosindividuos o eventos que lo circundan.

Segn Claude Levi-Strauss

El lenguaje es a la vez el hecho cultural por excelencia(distingue al hombre del animal) y es a travs del cual seestablecen y perpetan todas las fonnas de vida social3.

La lengua es siempre la expresin de una comunidad de interesespresentes, pero tambin el medio por el que se manifiesta en la conciencia decada uno una historia comn y se perilla en el horizonte de las esperanzascomunes en el seno de una colectividad. Por recordar lo esencial: a un niodotado de la facultad del lenguaje humano se le ofrecen ciertos datos y l

lo

construye una lengua, usando los datos para fijar los parmetros de la facultaddel lenguaje. La lengua entonces asigna interpretaciones especificas a uncampo ilimitado de expresiones lingsticas.

En el caso del lenguaje, hay una facultad especial que es elementocentral de la mente humana. Opera con rapidez de una forma que es comn ala especie, produciendo un sistema de conocimiento rico y complejo, unalengua concreta.

El lenguaje es un elemento bsico de la interaccin social y seproduce en una matriz sociocultural; existe correlacin entre las variableslinguisticas y las sociales y se utiliza en diferentes contextos sociales. Laconducta linguistica slo puede explicarse si se la considera en su contextointeractivo y social pues descansa en la interaccin entre la actividad delsujeto, el sistema lingstico, el contexto comunicativo y cognitivo y el texto odiscurso. Al propsito, Mayor (1983) afirma lo siguiente:

1

La actividad linguistica y la comunicativa no se reducen launa a la otra, sino que se solapan parcialmente e interdependenrecprocamente: el lenguaje es comunicacin, pero no es sloeso; la comunicacin puede ser lingstica, pero tambincomunicacin no verbal; la relacin entre ambas actividades sepuede definir estructuralmente como relacin de interseccin(algunos elementos, rasgos o componentes son comunes yotros son especficos de cada una de las actividades)funcionalmente como relacin de mutua dependencia(dependencia recproca, interaccin) y genticamente comorelacin de progresiva especificidad e interaccin4.

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El lenguaje surge de la comunicacin, pero la comunicacin sedesarrolla a partir del lenguaje. El lenguaje se convierte as en el instrumentobsico del comportamiento social. El lenguaje se concibe como una actividadsocial ms que como una actividad individual o como una combinacin deambas, siempre situada en un contexto, este si, inequvocamente social. Seobserva, sin embargo, una clara tendencia a tomar en consideracin osubrayar el papel central del contexto social.

Karl Bher, en esta misma lnea escribe:

La langue est un appareil dorientation dans la yecornmunautaire l mme o un sujet guide 1 autre jusqu lobjet percevoir et elle pilote les sens en veil, ces sens aumoyen desquels il entend et voit la situation prsente et encours deffectuation5

Al considerar el lenguaje como una estructura mental que intervieneen el anlisis perceptivo, ello se desarrolla en el tiempo y requiere del oyenteuna integracin de elementos sucesivos y evanescentes en unidadespsicolgicamente significativas.. No se debe olvidar que la forma genuina yprimaria de comunicacin verbal es la hablada. Esto implica que cuando elnio se pone (o lo ponen) a la tarea de aprender a leer, cuenta ya con unconocimiento de la lengua y un sistema de procesamiento linguistico enfuncionamiento, implementado en la modalidad auditiva. Lo que tiene quehacer ahora es adquirir un nuevo sistema de seales, as como las reglas que,

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de fonna ms o menos directa, relacionan dicho sistema con el ya existente.La lengua, pues, viene a ser la proyeccin primaria de ese

conocimiento y, es en cierto modo, ms explcita y eficaz.El lenguaje es un fenmeno tpicamente humano, a la vez que social, y

adems de mostrarse como un instrumento del pensamiento y de la actividad,

siendo el lenguaje lo que habla de las cosas. Su importancia radica en ser until humano que nos sirve para realizar mltiples tareas y ordenar nuestropensamiento, no slo como elemento personal o individual, sino como

elemento de comunicacin interpersonal, existiendo unas formasuniversalmente aceptadas que le dan un carcter generalizador y unificador.Tanto desde el pensamiento como desde la sociedad, debemos procurar una

comprensin del lenguaje en uso, pues la verdadera significacin del lenguajese extrae de su utilizacin.

Tambin es una de las actividades humanas ms complejas, debido alalto grado de evolucin y especializacin cerebral, siendo exclusivo delhombre. El lenguaje se matermaliza en los actos de habla que se caracterizanpor la comunicacin que pretende y que tiene una carga intencionalmanifiesta. Adems, el desarrollo del lenguaje viene enunciado comopotencial de significacin, y es la expresin del pensamiento.

Comprender y producir el lenguaje no es solamente tener en cuenta losaspectos sintcticos o semnticos de la frase, sino tener tambin muy presente

el contexto en el que se realiza, las intenciones del hablante y los efectos quesu expresin producen en el oyente.

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La lengua se desarrolla en virtud de las leyes internas, diferentes de lasque se dan en otros fenmenos sociales. Constituye un fenmeno muycomplejo, de mltiples significaciones y multifimcional. Su funcin bsicaconsiste en ser instrumento de comunicacin, medio para objetivar elpensamiento, herramienta para llegar a conocer la realidad, recurso para fijary conservar la experiencia.

En cuanto a las funciones del lenguaje, la funcin instrumental secaracteriza por la utilizacin del lenguaje para realizar acciones concretas,demandar objetos, pedir informacin o accin, y tambin como medio paraque las cosas se produzcan. El lenguaje se nos presenta aqu como un instnm-mento para el control de la accin. Tiene como base satisfacer las necesidadesdel individuo, tanto las materiales como los gustos o los intereses personales.

Otra caracterstica que define la funcin instrumental es su capacidad parasolicitar directamente acciones y que stas se produzcan.

La funcin apelativa est en relacin directa con el receptor delmensaje.

Tambin se llama funcin conativa o injuntiva. Se da cuando elhablante pretende influir de algn modo sobre el oyente para provocar en luna reaccin. Tiene su mxima exposicin en el imperativo y en el vocativo.

La funcin metalinguistica consiste en hablar del lenguaje utilizando ellenguaje. Est en relacin directa con el cdigo. La realizamos siempre quehablamos sobre el lenguaje. Se da especialmente en los diccionarios, en lasgramticas, en las clases de lingistica, etc... Se da, de igual forma, en el

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aprendizaje de las lenguas.La funcin potica est en relacin directa con el mensaje mismo. Aqu

la atencin del creador recae sobre el mismo lenguaje.La funcin reguladora permite utilizar el lenguaje como medio para

modificar las conductas de los dems, elaborando las percepciones segn losintereses personales. La funcin reguladora se utiliza tambin cuando alguien

est moderando un dilogo o dirigiendo un debate o asamblea. Otra de lasformas ms caractersticas de la funcin reguladora se manifiesta cuando seutiliza como marcador no slo del principio, sino tambin del final en unaconversacin o dilogo, mediante algunas reglas de cortesa que se establecenen una comunicacin, atendiendo a diversos motivos implcitos.

La funcin interaccional se basa en la utilizacin del lenguaje comomedio de relacin entre las personas, actuacin conjunta que une directamenteel yo con los dems. Resulta muy importante, imprescindible, definir muy bienesta funcin porque subyace a todo proceso de comunicacin ling(ilstica; entoda expresin aparece una intencionalidad hacia los dems.

La funcin heurstica permite utilizar el lenguaje como un medio deinvestigacin sobre la realidad, para comprender las cosas o para una mejorinterpretacin del medio. La forma ms caracterstica, que mejor la refleja, esla imagen del nio preguntando a los otros el porqu de las cosas. La funcinheurstica es la base de la expresin verbal, ya que permite una investigacinactiva sobre el lenguaje y sobre todo tipo de elementos, asimilndolosconceptualmente de una manera crtica, hace posible el elemento ldico del

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lenguaje, el juego con las palabras o las frases, al investigar nuevos aspectos ycontenidos de la realidad linguistica.

La funcin personal tiene como referente el aspecto expresivo dellenguaje, manifestando la propia individualidad del hablante. Cada personamuestra sus peculiaridades en el lenguaje; mediante ellas hace pblica suforma particular de utilizarlo, sus modos de expresin, ofreciendo lo que le espropio, afirmando su personalidad en oposicin a los otros. Una formaespecfica de la funcin personal la podemos encontrar en los argots o en elmodo especial de comunicacin de un grupo definido por algn rasgoespecfico que busca la comunicacin entre sus miembros sin que los demslos entiendan. La funcin personal est al margen del lenguaje que no quieredecir nada o se utiliza sin ninguna intencionalidad; es, en cambio, una fonna

de comunicacin en la que se pone todo el sentimiento en lo que se dice ymediante la cual se expresa la mayor subjetividad.

La funcin imaginativa est muy vinculada al entorno del nio yrepresenta el matiz ldico del lenguaje, que permite dejar correr libremente laimaginacin. Mediante ella se intenta crear una nueva realidad en la cual lascosas son como el hablante desea, frente a la realidad establecida. En lafuncin imaginativa el sujeto parece evadirse de la situacin comunicativapara desarrollar, de una manera creativa, un nuevo contexto modificndolo. Se

trata de crear algo nuevo y distinto a las formas habituales de expresin. Estematiz de novedad es lo que verdaderamente diferencia la funcin imaginativade otras funciones linguisticas.

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La funcin representativa resulta el medio ms usual para manifestar y

expresar las respuestas de una persona sin ningn tono implcito en lacomunicacin. Es la manera ms asptica de transmitir un mensaje; por esotiene un gran peso especfico en el lenguaje. Esta funcin resalta los aspectosinformativos de la comunicacin frente a otros que componen el actolinguistico, y fundamentalmente la oposicin se da con los elementos interac-

cionales y los intencionales.Estas funciones son muy importantes ya que la evaluacin del lenguaje

va a ser funcional.

El lenguaje verbal incluye aspectos de comunicacin humana quetranscienden de las palabras propiamente dichas, reforzando y ampliando elmensaje expresado. El carcter no verbal de la comunicacin est integradopor el movimiento corporal y su componente kmestsico, las caractersticasfisicas invariables, el paralenguaje con la calidad de voz y las vocalizaciones,factores del entorno, manipulacin del ambiente y un amplio etctera que lo

completa. La comunicacin no verbal se encuentra en muchos aspectos de lavida social y en todo tipo de relaciones; es muy importante tenerla en mente ala hora de analizar cualquier mensaje; por eso, podemos describir la conductano verbal en relacin con la verbal desde los distintos puntos de vista comorepetitiva, contradictoria, sustitutiva, complementaria, de acentuacin, deregulacin y otras variantes.

El lenguaje es un sistema organizado de respuestas que tiene lapropiedad de ser convencional y ello incluye varias dimensiones: la

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convencionalidad de tipo fontico, la convencionalidad grfica, que a su vezproduce la convencionalidad textual de la lectura, y la convencionalidad de

tipo gestual: los gestos y expresiones. Cuando decimos que sonconvencionales queremos decir que, a menos que el individuo sea adiestradoespecialmente por un grupo social a ejercitar las morfologas decomportam~iento que implican estos sistemas, no aparecen por s mismos en el

desarrollo biolgico. Se basa pues en las posibilidades de los sistemasbiolgicos de respuesta y es fundamentalmente un sistema de respuestaestablecido socialmente.

Al hablar del lenguaje, hablamos de una forma de comportamientoque no guarda relacin de necesidad con las caractersticas fisico-quimicas delas circunstancias en que tiene lugar. El lenguaje como una fonna de conductaconvencional no est producido por la fisico-quimica del ambiente. Pero, en lamedida en que es una convencin, no es arbitrario en lo que respeta a su uso.Es decir, no es arbitrario en su funcionalidad porque una convencin implica

fundamentalmente una prctica compartida. Esta propiedad del lenguaje deser conducta convencional es muy importante porque facilita un proceso quesignifica la posibilidad de que el comportamiento de un individuo ocurra eninteracciones que estn caracterizadas por propiedades fisico-quimicas yeventos que son distintos a aquellos que estn filogenticamente programadospara producir la actividad. Este proceso es un proceso gradual.

Basndonos en el trabajo de Mayor (1984:37~82)6 podemos afirmarque en el lenguaje puede distinguirse el lenguaje como ergon (producto) y

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como energeia (actividad); la lengua (producto social de la facultad dellenguaje, sistema de signos que expresan ideas) y el habla (acto individual);las combinaciones por las que el sujeto hablante utiliza el cdigo de la lenguacon miras a expresar su pensamiento personal y el mecanismo psicofisico que

le permite exteriorizar esas combinaciones; la competencia (conocimiento dela lengua, del sistema de reglas que relacionan representaciones fnicas conrepresentaciones semnticas y que se articulan en las gramticas) y laactuacin (el uso concreto que el hablante hace de su competencia).

Para Hockett (1959), el lenguaje es un sistema de comunicacinespecfico que posee unos determinados rasgos distintivos. Junto con Altmannelabora la lista de los rasgos distintivos que son:

1/ el canal vocal-auditivo2/la transmisin a distancia y la recepcin direccional3/ el desvanecimiento rpido4/la intercambiabilidad de transmisor y receptor5/la retroalimentacin completa6/ la especializacin, es decir, la carencia de funcin biolgica

relevante7/ la semanticidad, es decir, algunas formas linguisticas tienen

denotacin8/la arbitrariedad9/ el carcter discreto de cualquier mensaje linguistico10/ el desplazamiento en el tiempo y/o en el espacio

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11/la apertura, es decir, la productividad12/la transmisin de las convenciones linguisticas13/ la dualidad de patrones, es decir, la doble articulacin14/la prevaricacin, es decir, la posibilidad de decir algo falso o sin

sentido15/la reflexividad, es decir, la capacidad para referirse al lenguaje

utilizando el propio lenguaje16/la aprendibilidad, es decir, un hablante de una lengua puede

aprender otra.De estos rasgos, vienen implcitos los aparatos emisores y receptores,

el medio material, la fuente de energa de la seal, los ruidos orientados, lagaranta de lograr la comunicacin, la efectividad directa, la percepcin entrela seal linguistica y el objeto, la dependencia de la variabilidad linguistica delos grupos, la edad, el sexo, el repertorio de los mensajes en un sistema dado.

Reelaborando el planteamiento de Hockett, Osgood (1980) distinguelos siguientes rasgos:

1/la recurrencia no azarosa, es decir, la produccin de diferentesformas fisicas recurrentes de acuerdo con patrones que no se repiten al azar

2/ la reciprocidad, es decir, estas formas son producidas por los

mismos organismos que las reciben

3/ el pragmtico4/ el semntico, es decir, el uso de estas formas se ajusta a reglas de

referencia a eventos en otro canal

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5/ el sintctico, es decir, el uso de estas formas sigue reglas decombinacin con otras formas en el mismo canal

6/ la productividad combinatoria, es decir, los usuarios de estasformas son capaces de producir indefinidamente un nmero fmito de nuevascombinaciones). Aade otros rasgos para que un lenguaje pueda ser llamadolenguaje natural humano y que define como:

7/ el uso del canal vocal-auditivo, es decir, sirve par la produccin yla recepcin respectivamente

8/la transmisin no direccional y la recepcin direccional, es decir,al hablar se disemina el mensaje, al orlo se selecciona

9/la evanescencia en el tiempo10/ el requerimiento de integracin temporal, es decir, la distribucin

de las formas del mensaje en el tiempo requiere el almacenamiento y laintegracin temporal de la informacin

11/la disponibilidad de un feedback efectivo, es decir, el hablante es

capaz de or el propio mensaje que produce12/la arbitrariedad en las relaciones forma / significado

13/ las formas que representan diferencias de significado sondiscretas y no continuas

14/ la organizacin componencial, es decir, un gran nmero deunidades en cada nivel de la jerarqua son analizables exhaustivamente comocombinaciones cuasi simultneas de relativamente pocas unidades en el nivelinmediatamente inferior

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15/la transferencia va aprendizaje, es decir, los lenguajes humanosse transmiten a travs de las generaciones por experiencia y no por herencia.Cualquier lenguaje humano puede ser aprendido por cualquier sujeto humanonormal.

Debemos sealar que no todos los autores aceptan la sistematizacinde los rasgos que hace Osgood. Para unos, no hay diferencia entre lenguajehumano y sus diferentes sistemas de comunicacin animal. Para otros, haydiferencia en cuanto que el lenguaje natural humano posee uno o varios rasgosque no poseen los restantes sistemas de comunicacin. Coincide la mayoraen sealar como rasgo verdaderamente distintivo la reflexividad. No obstante,otros sealan el carcter simblico, el proposicional, la recursividad, la doblearticulacin, la semanticidad o la sintacticidad.

Mayor (1977, 1980) considera que es la pluridimensionalidad el rasgoms caracterstico del lenguaje porque integra en cierto modo a los otros. Enqu consiste entonces?

Como sabemos, todos los autores sealan la complejidad dellenguaje, rasgo que no aparece en las listas citadas, pero que tiene unarelacin estrecha con la doble articulacin, la productividad, la organizacinjerrquica y componencial, la seleccin, la combinacin y la diferenciacin.

Desde estas perspectivas, se puede considerar el lenguaje como unarealidad estructurada pluridimensionalmente.

Mayor subraya adems no solamente la pluridimensionalidad del

lenguaje sino del texto que es el producto acabado del mismo. A todo ello,

22

hay que aadir las dimensiones conductual, linguistica, textual del lenguaje ylos mltiples factores que se van descubriendo a lo largo del tiempo. Por ello,consideramos que la pluridimensionalidad es el mejor rasgo distintivo dellenguaje (Vase el esquema del modelo pluridimensional de Mayor en lafigura siguiente).

23

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LA CONDUCTA LINGUISTICA

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El lenguaje debe ser considerado en su complejidad real. Todas lasteoras, por lo comn, tratan de explicarlo. Pero los hechos de cultura soncomplejsimos. La primera dificultad al abordar tema tan fecundo como el dellenguaje est en acotar un terreno frtil en su inmensa y enmaraada vastedad,apartando todas las posibles ramificaciones que, al mismo tiempo que lohacen inagotable, contribuyen a hacerlo confuso. La actividad comunicativaofrece un aspecto fundamentalmente subjetivo, por cuanto el hombre utiliza ellenguaje como instrumento para sus fines.

La respuesta a la pregunta Qu es el lenguaje? depende de quienhace la pregunta (Halliday, 1975). Por eso, hay que interesarse en el lenguajeartstico, lenguaje como forma potica y dramtica; como historia del lenguajey cmo evolucionan las palabras, lenguaje en la cultura, cmo se usa endistintas sociedades o las propiedades del lenguaje. El lenguaje puede sercomunicacin, ideas, cdigo, sistema, convencin, etc..

Cuando hablamos del lenguaje o de la conducta linguistica (trniinoque utilizaremos indistintamente) debemos incluir la actividad del hablante ydel oyente teniendo en cuenta sus condicionamientos, el conocimiento delmundo y del sistema lingstico, los input y output, el texto o el discurso y los

contextos comunicativo y cognitivo. Ninguno de estos aspectos puede faltaren cualquier actividad linguistica. Las relaciones entre ellos y su integracin

forman un sistema bien organizado.Otros aspectos importantes que debemos tener en cuenta cuando

analizamos el lenguaje son: el uso que hacemos de l, los fines, propsitos,

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objetivos o metas que se proponen los hablantes y los oyentes cuando loutilizan. No slo la actividad linguistica incluye la recepcin de estmulos y laproduccin de respuestas, sino la elaboracin interna que lleva consigo unprocesamiento de diferentes elementos, en distintos niveles, varias fasesponiendo en juego diferentes procesos.

La actividad linguistica es una especie de actividad que consiste enmanejar un sistema linguistico en un determinado contexto para producir untexto o interpretar un texto con la ayuda del sistema linguistico y a la luz de undeterminado contexto. Esta actividad se lleva a cabo por un agente (sujeto), elhorno loquens, y puede ser analizada en diferentes niveles de complejidad(donde no entraremos en este trabajo) y desde diferentes perspectivas. Elsujeto que acta existe en cuanto que lleva a cabo una actividad y vienesiendo el constructo y la realidad que sirve de soporte a la articulacin de lacompetencia, la habilidad, la capacidad y el rendimiento que logra a travsprecisamente de esta actividad. El sujeto produce el texto y el sujetocomprende el texto. Por lo tanto, la especificidad del lenguaje est relacionadacon la especial evolucin de los sistemas perifricos, en particular del tractovocal (Lieberman, 1984). La posibilidad de hablar permite considerar a laactividad linguistica como especfica del hombre; eso hace que podamoshablar de su condicionamiento sociocultural. La actividad lingstica est

condicionada socioculturalmente porque el contexto sociocultural es laatmsfera de toda actividad, relaciona al sujeto con su entorno sociocultural yse organiza intencionalmente para reaccionar o modificar el ambiente; porque

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la actividad especficamente linguistica es de naturaleza sociocultural encuanto que surge como consecuencia de la interaccin social y es el resultadodepurado de la actividad cultural (Mayor 1991), en cuanto que constituye uncomponente esencial de la realidad social y de la cultural, y en cuanto es unpoderoso instrumento para llevar a cabo cualquier actividad social y cultural.

La realidad social y cultural son condicionantes determinantes de la

actividad linguistica vinculados tanto a la funcin comunicativa y a lacognitiva de esta actividad lingstica. Por ello, Halliday (1978) afirma:

El lenguaje es controlado por la estructura social y laestructura social es mantenida a travs del lenguaje7.

En una palabra, el lenguaje est condicionado socioculturalmente y larealidad sociocultural est condicionada por la actividad linguistica. Ellenguaje es, por otra parte, producto de la socializacin del hombre y suadquisicin tiene lugar a travs de una serie de interacciones sociales comuni-cativas.

Ghiglione entiende que el lenguaje es reflejo de otra cosa, reflejo

de la pertenencia social del hablante, de sus caractersticasfisicas y psicolgicas o de los aprendizajes a los cuales haestado sometido en los diferentes lugares de socializacin pordonde ha pasado8

El lenguaje es una forma de conducta social; como tal, creada y

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moldeada por los seres humanos, desarrolla diferenciaciones internas que

corresponden a los parmetros que caracterizan a los diferentes subgrupos queconstituyen el sistema social.

El lenguaje es comunicacin aunque no slo eso; est condicionado yorientado a posibilitara. Contribuye poderosamente a su desarrollo. Ellenguaje, como toda conducta es algo que se adquiere y tambin se puedeperder y no lo podemos estudiar sin tomar en cuenta su aspecto de sistemaorganizado de elementos y reglas. El conocimiento del lenguaje incluye eldesarrollo de la competencia comunicativa, ya que slo ampliando lacompetencia linguistica al mbito sociolinguistico se puede dar cuenta delfuncionamiento de los hablantes y de los oyentes como miembrosparticipantes de una comunidad lingstica. Debemos considerar estedesarrollo desde el punto de vista unificado ya que la competencia no terminade desarrollarse y que las funciones y los procesos estn interrelacionados. Lacompetencia juega un papel central en la actividad lingstica porque elprocesamiento linguistico es un procesamiento cognitivo y en estrecharelacin con el proceso cognitivo no lingstico. Sin embargo, el concepto dela competencia, tal como lo introdujo Chomsky y como alcanz todo suprestigio en virtud de su imponente rendimiento, se refiere al conocimiento deun hablante/oyente ideal, ideal porque sus expresiones no sirven sino a unobjetivo: el de estar bien formadas. El concepto de la competencia slo podraser aceptable, o incluso fecundo desde el punto de vista psicolgico, si serenunciase a describir al poseedor de este conocimiento desde la base de esa

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antropologa inhumana de la que parta Chomsky para describir a suhablante/oyente ideal; lo que significara tambin entender de una nuevamanera y completamente distinta la relacin entre competencia y actuacin.

El lenguaje, ese intermediario en toda percepcin humana, cumple enel ser humano todo el complejo trabajo de analizar y sintetizar la informacinque llega a su poder, ordena el mundo percibido por el ser humano, codificalas impresiones. Es por ello que la palabra, principal unidad del lenguaje, noslo se convierte en portador del significado lxico, sino tambin en la clulabsica de la conciencia que refleja el mundo exterior.

El lenguaje es siempre la expresin de una comunidad de interesespresentes, pero tambin el medio por el que se manifiesta en la conciencia decada uno, una historia comn y se perilla en el horizonte de las esperanzascomunes. Por sus estructuras, el lenguaje no slo pennite dar al pensamientohumano una forma coherente, ya que los contactos humanos se establecensiempre en una lengua, sino que constituye una condicin necesaria de laorganizacin social.

Aunque la influencia ejercida por Saussure es inmensa en al Ciencia delLenguaje, podemos recordar brevemente diversas tendencias en las cuales, enmedio de muchas oscuridades seudofilosficas, encontramos intuiciones de

gran inters como en el conductismo, la mediacin, el mentalismo, la teora dela maduracin, las teoras cognitivas y las sociolgicas.

El conductismo se desarroll expresamente como una escuela en

oposicin a la escuela del estructuralismo y al funcionalismo de William

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James y el Grupo de Chicago. La idea bsica del conductismo era convertir lapsicologa en una ciencia objetiva. Como precursores de esta corrientetenemos a Mckeen Cattell y a William McDougall.

En Rusia surgi un objetivismo an ms radical con Sechenov,seguido por Pavlov y Bekhterew.

Los conductistas slo admitan los hechos que se podan observarobjetivamente. Watson se bas fundamentalmente en los famosos hallazgosde Pavlov, afirmando que las palabras son simplemente una respuesta verbal:cuando estamos pensando, estamos en realidad hablando para nosotrosmismos. Las emociones son para l una respuesta glandular, y todo elcomportamiento podra ser explicado por la frmula de estmulo-respuesta.

De las variadas versiones del behavorismo9 o conductismo, la de

Skinner (1957) es la ms simple tratando de explicar todo el comportamientoen trminos de estmulo y respuesta. Las respuestas verbales se correspondendirectamente con los estmulos sin necesidad de que intervengan variablestales como el significado u otras leyes gramaticales. Pero aade, a diferenciade Watson, el refuerzo. Es decir, introduciendo la recompensa como medio demodelar el comportamiento sobre cnones previstos.

De acuerdo con Skinner, todo comportamiento verbal primariorequiere la interaccin de dos personas: un hablante y un oyente. Cuando elhablante emite una respuesta verbal a unos estmulos, el oyente suministra unrefuerzo al hablante por lo que ha dicho, lo cual lleva consigo que ste vuelvaen el futuro a emitir la misma respuesta, o parecida, al mismo o parecido

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estmulo. El comportamiento del oyente puede ser verbal o no; pero es elmodo de actuar del hablante el que debe tenerse en cuenta. Puesto que el

habla es una respuesta motora, Skinner agrupa las palabras sobre la base delcomportamiento con el que estn asociadas, y seala que el proceso deaprendizaje en el hombre es esencialmente el mismo que en los animales.Muestra una mayor preocupacin por la adecuacin de los enunciadosverbales del contexto. No obstante, en lo que afecta a la cuestin de lashabilidades gramaticales, se remite a los mecanismos o leyes generales del

aprendizaje asociativo. En virtud de tales mecanismos, el hablante aprende noslo el significado de las palabras del idioma, a base de asociar etiquetasverbales con objetos y situaciones del ambiente (Belinchn, 1992, p. 242),sino tambin a construir mensajes a base de establecer interconexiones entrepalabras. El conductismo skinneriano ofrece una explicacin de la conductaverbal que rechaza la reificacin de constructos lingsticos y cognitivos comolos de significado, proposicin, intencin, conocimiento e incluso el conceptomismo del lenguaje. Propone caracterizar estas nociones en trminos de lasrelaciones funcionales existentes entre un conjunto de respuestas aprendidas ylas condiciones estimulares que las controlan. Nadie puede negar que cier-

tamente hay imitacin en el aprendizaje de la lengua, y que sta es bsica. Enrealidad, la teora de Skinner y sus seguidores no tienen en cuenta apenas paranada las nociones actuales de las teoras morfolgica, fonmica, sintctica,

etc...

En cuanto a Osgood, su teora de la mediacin constituye el autntico

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polo opuesto de la concepcin clsica de la teora de la conducta. Levanta suteora del significado efectorial, partiendo de la reformulacin mediacional deHul - de 1930 a 1943 - (Mayor, 1984. p. 163). Postula unas entidadesmentales no observables en la explicacin del comportamiento verbal; noadmite la distincin entre un conocimiento abstracto del lenguaje, formado porreglas y representaciones exclusivamente linguisticas, y unos procesos

destinados a aplicar ese conocimiento a la comprensin y produccin deenunciados verbales. Segn l, el comportamiento verbal se explica medianteun mecanismo asociativo de estmulos y respuestas, es decir, de mediadoresrepresentacionales encadenados que constituyen fragmentos de la respuestatotal manifiesta (Osgood, 1980). Estas cadenas internas de estmulos yrespuestas fragmentarias se encuentran representadas en el sistema cognitivo,que sirve de mediador entre los sistemas perceptivo y motor, y constituyen los

significados de los mensajes verbales que interpretamos y transmitimos anuestros interlocutores, las representaciones que median entre los estmulos ylas respuestas verbales son de naturaleza semntica. Para Osgood, el

significado de un trmino no es ms que un fragmento del proceso total derespuesta que suscita el referente del mismo (Osgood, Suci, Tannembaun,1976). Osgood se centra en los elementos aislados que son las palabras sinconsiderar para nada su insercin en el discurso total. Si consideramos larealidad como elaboracin del grupo social para lo que los objetos vanadquiriendo su propia fisonoma y no como agregacin de elementospreexistentes y autnomos, habremos de considerar inaceptable el

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planteamiento metodolgico de Osgood, ya que resulta excesivamente

atomista (Izquierdo, Francisco Meix, 1 9g2, p. 24). El reduce todas lasdimensiones significativas a la potencia, la actividad y la evaluacin, con lacual la innegable creatividad del lenguaje en el seno de la comunidad humanaqueda reducida.

Hay muchas palabras que no tienen referente, y dificilmente pueden ser

estmulo para una respuesta concreta. La realidad, y en concreto la estructuradel lenguaje, nos impele a buscar un punto de vista ms complejo que el quenos ofrece esta teora porque ella, aparte de hacer distincin entre el animal yla persona, no cuenta con etapas de desarrollo y no distingue claramente entrecomportamiento linguistico y otros tipos de comportamientos.

Resultado de la insatisfaccin con el enfoque de Skinner, y en general

con las teoras conductistas, surge en contraposicin una visin del lenguajecomo algo innato.

El mentalismo ve a la mente humana como la nica fuente de

conocimiento, frente a los empiristas que opinan que todo el conocimientoderiva de la experiencia. Considera que todos nacemos con un nmero defacultades especificas que juegan un papel crucial en nuestra adquisicin delconocimiento y nos capacitan para actuar como agentes libres y no deter-minados por estmulos externos del medio ambiente. El mentalismno estconstituido por tres componentes fundamentales:

- la nocin de los datos lingsticos primarios (habla adulta)- los principios generales de la lengua o estructuras que son que

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sirven para deducir los universales linguisticos existentes en los datosprimarios

- el habla del nio.A partir de determinados presupuestos tericos de Chomsky

enunciados en la existencia de una facultad innata en el hombre para laadquisicin del lenguaje, se puede postular que todos nacemos con unacapacidad especial para el lenguaje, que ste no se aprende por medio de laimitacin de la lengua de su entorno, sino que aprenden el lenguaje por estarexpuestos a l y por usarlo como medio de comunicacin social.

El argumento que defiende el mentalismo no es generalizador puestoque no se puede postular el innatismo como base explicativa en la adquisicindel lenguaje con el que se enfrenta el ser humano y, tampoco hay algoestablecido para demostrarlo.

En cuanto a Lenneberg, el lenguaje se asienta en un sistema nerviosocentral y unos rganos perifricos que necesitan de unos procesos demaduracin, al igual que ocurre con el desarrollo de otras habilidades en el

hombre y en otros animales. Al respecto, Lenneberg dice:

La aparicin del lenguaje consiste en un despliegue gradualde capacidades; es una serie de acontecimientos generalmentecircunscritos que tienen lugar entre el segundo y tercer ao devida . Ciertos hitos importantes del habla se alcanzanconforme a una secuencia fija y una cronologa relativamenteconstante 10.

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Tal maduracin orgnica no supone en principio un innatismolinguistico sino que es base de adquisicin mediante la interaccin del medioambiente. El que el medio ambiente sea factor importante no es para el autordecisivo. Sin negar que el lenguaje sea un instrumento muy til en la vidasocial, dicha utilidad no ve que sea un factor desencadenante del habla delnio, puesto que el ambiente mismo se encarga de satisfacer sus necesidadesvitales.

En el campo de las teoras cognitivas, podemos resaltar a tres

eminentes figuras como Piaget, Vygotski y Luna.El papel que desempea el lenguaje en nuestro desarrollo cognitivo

contina acaparando nuestra atencin. Piaget sostiene que el lenguaje dependedel aprendizaje de otros medios para su desarrollo; en cambio para Luna,Vygotski y la Escuela Rusa es un agente principal para dicho desarrollo.

Piaget est interesado en el comportamiento humano. La organizacin

interna, la funcin invariable y la interaccin entre el organismo y el medioambiente son frecuentes en su concepcin del hecho lingstico. El desarrollodel conocimiento tiene como frente la accin. Para Piaget, no hay que buscarla fuente de las operaciones mentales en el lenguaje, porque entiende que lacognicin no depende del lenguaje para su desarrollo, sino que el desarrollocognitivo est al principio relacionado con el desarrollo de una serie deesquemas sensorimotores encargados de organizar la experiencia. Junto allenguaje se desarrollan lo que Piaget denomina smbolos que son un sistemade significantes ms individual y ms motivado. Al preguntarse si la

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funcin simblica es la que engendra el pensamiento o el pensamiento el queengendra la formacin de la funcin simblica, Piaget contesta:

j..] como el lenguaje no es ms que una forma particular dela funcin simblica, y como el smbolo individual es mssimple que el signo colectivo, nos vemos obligados a concluirque el pensamiento precede al lenguaje, y que ste se imita atransformarlo profundamente ayudndole a alcanzar susformas de equilibrio mediante una esquematizacin msavanzada y una abstraccin ms mvil~

De esta forma, el lenguaje esta condicionado por la inteligencia, peroal mismo tiempo es necesaria toda la inteligencia para que el lenguaje seaposible; es decir, el lenguaje debe verse dentro del contexto del desarrollocognitivo como un todo. Las estructuras lingsticas emergen slo si la inteli-gencia y otras pre-condiciones psicolgicas estn ya listas. Esto quiere decirque el lenguaje es una segunda rama del desarrollo. El lenguaje es importanteen el desarrollo cognitivo ya que marca el progreso de las etapas ms que las

determina. Por eso, segn Piaget, el desarrollo ocurre no a travs del lenguaje,sino a travs de la accin y los resultados de esta accion.

Frente a la tesis de Piaget, Vygotski y Luna entienden que el lenguajepermite al nio actuar sobre el mundo exterior, organizar su accin y regularsu comportamiento y que la

palabra se convierte en un factor muy importante, ya queforma la actividad mental, perfecciona el reflejo de la realidad

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y crea nuevas formas de atencin, memoria, pensamiento y12.

La palabra para la Escuela Rusa tiene una funcin bsica, no sloporque ella expresa una correspondencia con un objeto del mundo externo,sino porque ste atrae, asla, generaliza las seales percibidas y las relacionescon ciertas categoras.

Para L. 5. Vygotski, el habla juega un papel decisivo en la formacinde los procesos mentales y que el mtodo bsico de analizar el desarrollo delas funciones psicolgicas superiores estriba en investigar cmo sereorganizan los procesos mentales bajos la influencia de la interaccin lin-gXstica.

Tanto Piaget como Vygotski prestan una atencin especial al papeldesempeado por la comunicacin en el desarrollo del pensamiento. Ellenguaje tiene dos funciones: la comunicacin externa con los dems y lamanipulacin interna de los pensamientos internos de uno mismo. Ambossistemas utilizan el mismo cdigo linguistico. Distingue adems Vygotski dosplanos distintos dentro del habla; es decir, el papel semntico del habla y el

aspecto fontico de la misma, cada uno de ellos con sus propias leyes.En cuanto a Luria A. R., el lenguaje no slo es un medio de

generalizacin, sino que al mismo tiempo la fuente del pensamiento; es decir,el lenguaje adquiere una funcin regulativa y tiene el poder de coordinar,establecer y facilitar otras formas de comportamiento. Para Luna, el habla,que es reflejo de la actividad objetiva, influye directamente en la fonnacin de

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la actividad humana; el lenguaje introduce un nuevo principio de actividadnerviosa - la abstraccin - y con ello la generalizacin de las sealesprecedentes, elevando los procesos mentales hasta un nuevo nivel.

Entre las diferentes posiciones que invocan a Firth, se constituy ungrupo cuya posicin fue expuesta por Halliday donde la descripcinlingstica consiste en ligar los hechos lingsticos (el texto) a las categorastericas, a travs de diferentes relaciones de abstraccin y de la formaestablecida por la teora misma. La actividad linguistica se considera en tresaspectos, de acuerdo con tres tipos de organizacin: material, estructural,contextual; paralelamente, se distinguen tres niveles: sustancia, forma(subdividida a su vez en dos niveles: gramtica y lxico), que consiste de laorganizacin de la sustancia en acontecimientos significativos, dentro de laestructuracin interna y, el contexto. Haciendo distincin esencial entregramtica y lxico, l define la primera como el dominio de las seleccionescerradas y, el lxico como el de las selecciones abiertas. Las entidadesgramaticales funcionan slo en el interior de un sistema cerrado mientras quelas lxicas son un trmino dentro de un sistema.

Entre gramtica y lxico no hay, sin embargo, un corte tajante, sino unadiferenciacin gradual. Las entidades lxicas son objeto de seleccionesdiferentes a las selecciones gramaticales. En el lxico no existe una escala derango, ni una jerarqua de unidades. Pero la clase constituye el puente entregramtica y lxico, puesto que numerosas clases gramaticales estnconstituidas por entidades que no pueden descritas exhaustivamente en la

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gramtica y deben ser tratadas, por eso, como entidades lxicas. Se trata de

distinguir gramtica y lxico, y lgicamente no gramatical de no lxico, sinpensar que lo que no es gramatical debe ser necesariamente no formal.

Halliday define el lenguaje como una semitica social. El lenguaje esciertamente para l, pero no absolutamente necesario para el desarrolloconceptual de la persona. Basa su teora en elementos esenciales como eltexto, la situacin, el registro, el cdigo, el sistema linguistico y la estructurasocial. Halliday rechaza el lenguaje como un sistema autnomo cuyaadquisicin depende de unas facultades linguisticas innatas. Difiere de lascognitivas en el nfasis puesto en el desarrollo del lenguaje como fruto de lainteraccin con el entorno social. Su teora se basa en factores linguisticos, enun sistemismo y en un marco terico sociolgico.

En cuanto al relativismo linguistico de Whorf, su teora se basa en elmodo de ver la realidad externa y de formularla. Su tesis nace de su contacto

con las lenguas amerindias, cuya estructura le hizo pensar que el pensamientono era tal vez un proceso independientemente universal, sino que dependa de

cada lengua concreta. Esto quiere decir que nuestra visin del mundo dependede la lengua de cada uno. Ciertamente el lenguaje refleja la cultura de unoshablantes pero no determina la visin que dichos hablantes poseen del mundo

externo.

El lenguaje como habilidad para comprender y expresar intencionescomo de respuesta y como proceso de codificacin/descodificacin demensaje con finalidad de transmitir a otro un mundo de significaciones implica

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una multiplicidad de habilidades de orden cognitivo.El lenguaje, fenmeno tpicamente humano y a la vez social, el

sistema primario de signos, instrumento del pensamiento y la actividad, es elms importante medio de comunicacin.

Como la vida y la actividad sociales estn estrechamente unidas allenguaje o a los signos, todas las defmiciones del lenguaje estn unidas a undeterminado nivel, a un aspecto determinado y a una concepcin o a unateora determinada. El fenmeno del lenguaje aparece como:

- un fenmeno peculiar que no tiene analoga importante en el mundoanimal (Chomsky, Lenneberg y otros);

- sistema semitico de tipo peculiar, como sistema convencional designos;

- cdigo primario que consta de un inventario de signos y reglascombinatorias;

- sistema de reglas;- medio de comunicacin;

- estructura sui generis;- forma, no substancia, como lgebra de signos (Escuela de Praga);- instrumento u rganos con funcin expresiva, deictica y apelativa;

- forma social objetiva (Vierkandt, Weisgerber);- realidad inmediata del pensamiento (Marx);- acto y expresin de la inteligencia terica (Hegel);

- medio para el desarrollo del pensamiento, medio de la imaginacin

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consciente y del pensamiento operativo;- forma de conducta / actividad social, como medio fundamental de la

direccin de la actividad;- medio y forma de la ordenacin social.

Las definiciones del lenguaje intentan abarcar varios aspectos oniveles o funciones del mismo, poniendo de relieve un punto determinado.

Para Bloomfield, el lenguaje es la totalidad de enunciados que puedenhacerse en una comunidad lingstica.

Camap considera un lenguaje, por ejemplo, el ingls, como unsistema de actividades o, ms bien, de hbitos, o sea, disposicin para ciertasactividades entre los miembros de un grupo.

En el sentido de Klaus y otros, el lenguaje es el sistema de signosverbales que sirve al proceso del pensamiento y el conocimiento, y que haceposible la comunicacin, fijacin y transmisin de la experiencia y del saber.

Martinet considera el lenguaje como medio de comunicacin por elcual el hombre, de forma especfica en cada comunidad, analiza suexperiencia segn unidades que poseen un contenido semntico y unaexpresin sonora.

Chomsky considera el lenguaje de forma terica como una serie finitao infinita de enunciados finitos, formados por una serie finita de elementos,una serie de objetos formados de elementos, encadenados entre s por unaoperacin llamada concatenacin.

Para 5. J. Schmidt (1971:38) hay que considerar dos caractersticas

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fundamentales del lenguaje:- el carcter del lenguaje como sistema estructural, acentuado desde

Saussure, y el carcter del lenguaje como forma dirigida de actividad coneficiencia intersubjetiva, recalcado por la linguistica de informacinantropolgica y la filosofia del lenguaje.

Segn el Crculo de Praga, se tiene que distinguir entre un lenguajeterico o de formulacin (el que, usando palabras-trminos y frases-juicio,tiende a la comunicacin precisa y unvoca de significados y conceptos) y unlenguaje situacional o prctico, constituido por los actos comunicativosfundados en elementos extralinguisticos complementarios.

El lenguaje no es una forma de representacin ms, entre otrasformas comparables de representacin, como el dibujo o la plstica. Ellenguaje es una de las actividades humanas ms complejas y elaboradas, ynecesaria para la comunicacin y el conocimiento y, por otra parte, sudesarrollo es especfico, no reductible ni supeditable al desarrollo de otros

aspectos de la evolucin psicolgica infantil, aunque est ntimamente relacio-nado con otros aspectos, como el cognitivo y el social.

Otra problemtica es la relacionada a la identidad o distincin entre elpensamiento y el lenguaje. El lenguaje, en ciertas manifestacionescomunicativas precede o es independiente del pensamiento, pero a medidaque ste se va desarrollando se van posibilitando la aparicin y el desarrollode ciertas actividades lingsticas; a partir de cierto momento se condicionan ypotencian mutuamente.

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Las categoras de la lengua se corresponden con las del pensamiento yno pueden separarse de la realidad. El hombre ha designado con undeterminado complejo de sonidos las cosas, los objetos de la realidadobjetiva, al reflejarse stos en su conciencia. Los pensamientos resultantes seunen bajo el concepto de sustancia, y en la lengua se expresan por medio delsustantivo con las formas gramaticales de caso que le son inherentes y quetraducen las relaciones. Las acciones que tienen lugar en la naturaleza tambinse reflejan por medio de la conciencia del individuo. Se unen gracias alconcepto de proceso, concepto que se expresa por la palabra, la cual posee elsignificado de la accin. Lo mismo ocurre con las caractersticas de las cosas.

La parte lxica de la palabra, es decir, su composicin fnica referible ala cosa, al objeto, al fenmeno, al proceso, se halla condicionada por lafuncin social, comunicativa, de la lengua. En cuanto a la forma de la palabra,sta se halla condicionada no slo por el propio objeto, por el proceso, sinoadems por el carcter del pensamiento como forma de reflejo adquirida poreste fenmeno en la conciencia del individuo y expresada por medio de lalengua. Pues, el contenido del pensamiento viene determinado por la realidad,que tiene existencia objetiva. Puesto que el lenguaje y el pensamiento sonfenmenos sumamente complejos, ver en ellos nicamente conceptosconfrontados - forma y contenido - equivaldra a simplificar y limitar elsignificado, la funcin y el papel de la lengua y del pensamiento en el proceso

cognoscitivo. La lengua es un medio de comunicacin, un medio paratransmitir el pensamiento. Los pensamientos del hombre se hallan

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condicionados por la realidad. Con ella se corresponde tambin, por ende, lalengua como forma de expresin del pensamiento. El pensamiento refleja larealidad, la lengua es la forma de expresin del pensamiento: sta es lacorrelacin entre lengua, pensamiento y realidad. Con ello, sin embargo, noterminan las complejas relaciones que existen entre los tres fenmenos.

Captulo II.

La evaluacin del lenguaje

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Evaluar es una palabra elstica que se extiende para abarcar muchasclases de juicios. La gente habla de la evaluacin de ejecucin de la tarea, porparte de un trabajador, de evaluacin de un guin cinematogrfico, deevaluacin del potencial de ventas de un nuevo producto, etc...

La evaluacin se desarroll originalmente como una estrategia paraencontrar grandes soluciones a los problemas sociales, pero sta ha resultadoser una aventura decepcionante y aleccionadora. El consenso ideolgicoinicial asumi que la solucin para los problemas educativos se encontraba enla utilizacin de la metodologa apropiada, que por entonces significaba

medicin cuantitativa de resultados empleando diseos experimentales, cuasiexperimentales o anlisis muestral.

Al hablar hoy de evaluacin en cualquier campo y particularmente en elmundo educativo, no hacemos sino intentar dar respuesta a una cuestin que

todo educador y toda organizacin educativa tiene planteada: cmo mejorar elrendimiento de los Centros y del Sistema Educativo, cmo verificar la eficaciade la educacin (Anderson, C., 1969).

La intervencin de la Administracin en el campo de la educacin,servicios sociales, vivienda, rehabilitacin, etc..., hizo ms perentoria lanecesidad de evaluar dichas intervenciones. Los diseadores observarondefectos en le forma con que los educadores enfocaban sus tareas evaluativas,y al construirlos trataron de conceptualizar los procedimientos de laevaluacin de modo que los evaluadores pudiesen actuar correctamente. Lostericos de la evaluacin de finales de los sesenta y principios de los setenta

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queran orientar a los educadores y facilitarles sus experiencias evaluativas.Muchas de las evaluaciones educativas que se han llevado a cabo durante los

ltimos aos fueron elaboradas a partir de uno de los planes de evaluacinpropuestos por hombres tales como Michael Scriven, Robert Stake y DanielStuffiebeam (Popham, James, 1980, p. 31). Aunque es cierto que la mayorade los modelos de evaluacin propuestos se disearon para orientar a losevaluadores educativos, algunos han tenido ms xito que otros.

La evaluacin es una actividad sistemtica y continua, integrada dentrodel proceso educativo, que tiene por objeto proporcionar la mximainformacin para mejorar este proceso, reajustando sus objetivos, revisandocrticamente planes y programas, mtodos y recursos.

Es un proceso integral, sistemtico, gradual que tiene como fin lavaloracin de los cambios producidos en la conducta del alumno, la eficaciade los mtodos y tcnicas de enseanza, la capacidad cientfica y pedaggicade los profesores, la adecuacin de los programas y los planes de estudios ytodo cuanto pueda incidir en la calidad de la educacin. Como el procesomismo de la educacin, la evaluacin debe respetar y adaptarse a un

ordenamiento secuencial, gradual y progresivo de las actividades del

aprendizaje.Es una actividad sistemtica y continua, como el mismo proceso

educativo. Es un subsistema integrado dentro del propio sistema deenseanza. Tiene como misin principal recoger infonnacin fidedigna sobreel proceso en su conjunto. Ayuda a mejorar el propio proceso, y dentro de l,

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a los programas. Ayuda a elevar la calidad del aprendizaje y aumentar elrendimiento de los alumnos. Eso implica determinar el valor de algo, as comodefinir cules son los conocimientos vlidos del sistema educativo.

Por evaluacin podemos entender todo intento de calificar un proceso o

un producto individual con moldes o estructuras libres del subjetivismo puro,pero repletas de intersubjetividad. Es decir, cuando un hombre cualquierahabla de cualidades personales de otro est expresando el resultado deevaluaciones, aunque puedan reducirse a la simple comprobacin deexistencia de cualidades.

Por otro lado, la evaluacin del lenguaje y el desarrollo deinstrumentos de medida plantea todava numerosos interrogantes.Frecuentemente nos enfrentamos al problema de encontrar un instrumento

fiable de medida, que puede registrar una evolucin en el tiempo y que noslo nos d unas cifras, sino que a la vez permita un anlisis cualitativo dellenguaje. Por ello, las herramientas de la investigacin se ponen al servicio delideal consistente en hacer ms preciso y objetivo el proceso de juzgar.

1.- Definiciones.

La evaluacin es una parte importante del proceso de enseanza yaprendizaje: es el proceso de obtencin de informacin y de uso paraformularjuicios que a su vez se utilizarn para tomar decisiones.

Evaluacin significa elaboracin de juicios acerca del valor, con algnpropsito, de ideas, tareas, soluciones, mtodos, material, etc.. Involucra el

uso de criterios y normas para valorar el grado en el que los particulares son

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precisos, efectivos, econmicos o satisfactorios. Los juicios pueden sercuantitativos o cualitativos, y los criterios pueden ser aquellos determinadospor el estudiante, o bien aquellos que le son dados (Bloom, 1956, p. 185).

Hadji Charles en su libro LEvaluation r2les du ~ define laevaluacin de la siguiente manera:

Evaluer peut signifier entre autres: vrifier, juger, estimer,situer, reprsenter, dterminer, donner un avis... Vrifier laprsence de quelque chose dattendu (connaissance oucomptence). Situer (un individu, une production) par rapport un niveau, une cible; juger (la valeur de ....).

Y, finalmente resume su definicin en estos trminos:

L acte par lequel on fonnule un jugement de valeur portantsur un objet dtermin (individu, situation, action, projet, etc..)par le moyen d une confrontation entre deux sries dedonnes, qui sont mises en rapport14~

La evaluacin, pues, es un elemento permanente en toda situacin de

aprendizaje y, en cuanto tal, implica bastante ms que la aplicacin de unaspruebas objetivas o algn tipo de medida.

Constituye esencialmente un juicio de valor sobre una realidad, ycomo todo juicio, se apoya en una comparacin. Comparacin y juicio son,pues, los componentes esenciales de la evaluacin, su ncleo conceptual.Como la comparacin exige dos trminos, para evaluar precisamos la determi-

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nacin de la instancia o modelo con la cual se ha de comparar la realidad

objeto de evaluacin, es decir, el patrn o criterio.Puesto que existe cierto desacuerdo o cierta controversia acerca de la

naturaleza del lenguaje, las estimaciones sobre el desarrollo del lenguaje yrendimiento de cualquier sujeto deben indicar explcitamente cmo serealizaron esas estimaciones, es decir, si se midieron la produccin o la

comprensin, o ambos. Resulta dificil determinar el punto en el que unaprueba deja de medir principalmente capacidades de lenguaje y comienza aevaluar capacidades intelectuales. El lenguaje y la inteligencia estnestrechamente relacionados. No existe concordancia acerca del punto en elque termman las capacidades lingsticas y comienzan las intelectuales. Por lotanto hay que considerar hasta qu punto estamos realmente evaluando

capacidades intelectuales.Evaluar significa medir resultados, efectos o realizaciones usando

algn tipo de instrumento formal (test, cuestionario, etc...) que produceinfonnacin susceptible de ser comparada con una escala estandardizada.

La evaluacin como criterio de realizacin consiste en el proceso deespecificacin o identificacin de metas, objetivos o criterios de realizacin,medicin de los productos y comparacin de los datos obtenidos con el

criterio previamente establecido. Por ello estamos de acuerdo con Mayorcuando nos propone desde un punto de vista global, que la evaluacin de laactividad linguistica debera:

- tener por objetivos, tanto la clasificacin de los sujetos de acuerdo

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con normas estadsticas, como la descripcin y medicin de las actividadeslinguisticas de los mismos de acuerdo con criterios previamente establecidos,

siendo ste prioritario sobre aqul;- enmarcarse en un programa de intervencin, entendiendo por tal la

actividad intencional, procesual y compleja que tiene por objeto la adquisicino recuperacin u optimizacin de las habilidades linguisticas que permitan alsujeto producir o comprender el lenguaje de su comunidad para poder expre-sar sus necesidades y pensamientos, e interactuar con las personas de su

entorno;

- ser considerada, no slo como actividad aplicada, sino como unaactividad cientfica que exige atenerse a las normas y criterios del mtodocientfico.

Si evaluamos la conducta linguistica, estamos obligados a identificar,mediante una criba, cules son los sujetos que pueden tener problemas con ellenguaje. Establecer luego la lnea base conductual implica evaluar loscomponentes estructurales del lenguaje en relacin con la comprensin y laproduccin, y cmo los sujetos coordinan estos sistemas cuando presentanintenciones comunicativas. Eso exige determinar el nivel de desempeolinguistico de los sujetos evaluados en relacin con una norma, a fin dedeterminar quienes pueden necesitar una evaluacin ms completa; determinarel nivel evolutivo del sujeto en relacin con las funciones evaluadas. Ellosupone determinar descriptivamente las caractersticas del lenguaje del sujetoy especificar su significado desde una perspectiva evolutiva, lo que

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obviamente tiene implicaciones importantes para la planificacin de laintervencin. Y, determinar en caso de haberse aplicado algn programa de

tratamiento, si se han producido cambios y, en caso afirmativo, cules.En cuanto al contenido de la evaluacin, si lo que se pretende es que

los resultados sirvan de base para planificar la intervencin, parece lgico

evaluar aquellas variables que puedan estar causando las alteracionesobservadas.

La evaluacin se considera necesaria para poder tomar decisiones yrendir cuentas. No es simplemente una estrategia que atribuya valores a lasactividades, ni un proceso que describa lo que ocurre. El problema de laevaluacin debe contribuir a mejorar los procesos de comprensin yproduccin as como al desarrollo de las capacidades humanas.

Para la evaluacin es esencial conocer el sistema linguistico. Existen

diversos aspectos estructurales y funcionales del sistema que se debenevaluar.

En el aspecto fonolgico, se puede observar la capacidad articulatoriadel sujeto. Eso pennite determinar la capacidad productiva y los problemasrelativos con el mecanismo del habla o la ausencia de desarrollo del sistemade reglas fonolgicas. Y, dada la complejidad del sistema fonolgico,cualquier trastorno debe ser analizado con el resto del sistema linguistico.Tampoco faltan los tests fonolgicos, los tests de articulacin y los de

discriminacin de sonidos (Vase el Captulo dedicado al lxico, punto 3).En el nivel sintctico, se evala las principales estructuras de la frase y

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las relaciones de orden de los componentes dentro de esas estructuras comopor ejemplo los modificadores, los pronombres, las preposiciones, lasoraciones simples, las compuestas, etc... En este aspecto, se puede aplicar lostests tanto de comprensin ( el Northwestern Syntax Screening Test de Lee ycolaboradores), como los de comprensin (Test de Comprensin Auditiva dellenguaje de Carrow, etc...).

En el nivel lxico, evaluamos el significado lxico, el significado de laspalabras dentro de las oraciones, la amplitud del vocabulario. Los testslexicales que se refieren a la produccin de vocabulario son el MiPLI

(Inventario de Lenguaje con Dibujos de Michigan), o a la comprensin delmismo, como el Peabody, que tambin utiliza dibujos (Mayor, 1987).

Tratando del aspecto semntico, la evaluacin recae sobre el estudio

del significado general de las frases donde hay que tener en cuenta loscontextos en que se dan, la situacin.

Al evaluar la conducta linguistica del sujeto, es necesario evaluar elrendimiento tanto en relacin con la comprensin como la produccin. Hay

que evaluar por lo tanto la capacidad auditiva del sujeto. Eso nos permiteanticipar algunas dificultades relacionadas con el sistema sensorial. Entre lostests de produccin de habla sealaremos el de Bankson, entre los decomprensin auditiva destaca el TACL de Carrow.

En conclusin, lo que tenemos que hacer o preguntamos siempre es:- Por qu estamos evaluando?

- Qu es lo que vamos a evaluar?

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- Cmo vamos a evaluar?Dado que educadores y psiclogos se interesan ante todo en aquellasmediciones que pueden servir de base a la evaluacin, merece la pena

contestar brevemente esas tres preguntas.En la determinacin de lo que queremos evaluar, la informacin que

vayamos a obtener ha de ser relevante para el tipo de juicio que pretendamosemitir (por ejemplo, la determinacin del nivel de vocabulario de los alumnoscomo base para juzgar su nivel de conocimiento).

La defmicin de lo que deseamos evaluar en trminos de

comportamiento (por ejemplo, la capacidad para definir una palabra, escogersinnimos correctos para las palabras utilizadas en los distintos contextos,etc..).

La seleccin de situaciones adecuadas a la observacin de los

resultados. Se tratara de seleccionar palabras que se prestasen a laobservacin del comportamiento o preguntas que pudiesen aclarar elcomportamiento que nos interesa. Por ello, hemos elaborado una serie de testscon muestras amplias y representativas para que las inferencias basadas en losresultados suministren un ndice preciso de su nivel de vocabulario. La

puntuacin se basara en el nmero de palabras para las que se ha escogido lasrespuestas correctas.

2.- Procedimientos y principios generales dc la evaluacin dellenguaje.

Se pueden dividir en cuatro categoras bsicas los procedimientos de

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evaluacin 15:- Tests estandarizados- Escala de desarrollo- Tests no estandarizados- Observacin conductualEn estos procedimientos se incluyen todos los modelos disponibles

para evaluar la conducta verbal. Cada procedimiento tiene su propio mbitode aplicacin en funcin de los sujetos y las conductas que se van a evaluar,as como del objetivo de la evaluacin.

Un test estandarizado es aquel que ha sido aplicado a gran nmero de

sujetos de distintas poblaciones; resulta vlido atendiendo a los criteriosexternos de validez, y posee datos nonnativos que permiten realizar

comparaciones segn las puntuaciones de la escala y las equivalencias deedad en la evaluacin individual del sujeto (por ejemplo el ITPA The IllinoisTest of Psycholinguistic Abilities - Kirk y McCarthy, 1968; el PPVTPeabody Picture Vocabulary - Dunn, 1965).

La escala de desarrollo refleja los principales logros a lo largo delperodo de desarrollo con el objetivo de detenninar el nivel evolutivoespecfico del sujeto. Las virtudes y defectos de estas escalas dependen de loslogros evolutivos que se toman como muestra y de su capacidad paradiscriminar los diferentes niveles evolutivos. En general existe dos tipos: en elprimer caso, se recurre a una persona que informa - nonnalmente uno de lospadres - y con los datos proporcionados por l se rene la informacin

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relacionada con la escala, en el segundo tipo, se indica al sujeto que realicedeterminadas tareas que reflejan una de las conductas especficas que semuestrea en la escala.

Los tests no estandarizados tienen aparentemente la validez suficientecomo para aplicarlos a la evaluacin de diversos aspectos del sistemalinguistico, pero estos procedimientos permiten cierta flexibilidad en suaplicacin y se pueden modificar de acuerdo con las caractersticas del sujeto.Como ejemplos, mencionaremos algunos:

Environmental Language Inventory (ELI) de MacDonald y Nickols,1974.

Environmental Langauge Intervention Strategy (ELIS) de MacDonald yBlott, 1974; MacDonald, 1975.

La observacin de la conducta es fundamental en toda la evaluacin.Es un mtodo que puede utilizarse en contextos naturales, no estructurados. Elinstrumento ms eficaz es la escucha y observacin atenta de la conductaverbal. La mayora de los datos sobre la produccin linguistica se hanconseguido gracias a la cuidadosa observacin de esa conducta y a losprocedimientos de registro. Como ejemplo, tenemos el Language AssessmentReinediation and Screening Procedure (LARSP) de Crystal, Fletcher, Garman,1976.

Desde la perspectiva de la instruccin, el lenguaje es un instrumentodecisivo para el desarrollo del curriculum en la escuela y para el desarrollocognitivo del escolar. Por lo tanto, hay que situar el uso del lenguaje en sus

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contextos naturales y desarrollar las habilidades metalinguisticas y

metacomunicativas.

Evaluar el lenguaje supone, pues, determinar el nivel de eficiencia enhabla, lengua y comunicacin, en funcin de los nexos que establece contodas las variables, y especificar en qu medida est alterado en s mismo oexpresa la existencia de alteraciones pertenecientes a otros mbitosconcomitantes al problema lingstico.

La evaluacin puede llegar a convertirse en uno de los mecanismosms poderosos de control social y educativo; por lo tanto debe fundamentarseen:

- preguntas sobre el sentido y el valor de las realidades objeto deevaluacin, con el fin de orientar la recoleccin de las evidencias y elaborarlas apreciaciones;

- mediciones cuantitativas y anlisis estadsticos que contribuyen acomprender las realidades evaluadas;

- determinar y aclarar qu es lo que ha de evaluarse;de evaluacin;

- la utilizacin apropiada de las tcnicas de evaluacin, lo que requiereuna clara conciencia de sus limitaciones y de sus puntos fuertes;

- considerar que es un medio para un fin y no un fin por s mismo;- proponerse como objetivo la precisin, ya que cuanto ms precisos

seamos al juzgar, ms eficaces seremos para dirigir el aprendizaje;- perseguir, como propsito principal, el mejorar el aprendizaje.

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3.- Problemas de la evaluacin del lenguaje.La evaluacin del lenguaje plantea una serie de problemas. Como

han mencionado Mayor y Gallego (1984), esos problemas se deben, entreotras cosas, a la inexistencia de normas claras y precisas, a la complejidad yamplitud del lenguaje, a la dificultad para obtener y analizar los datosempricos, etc... Para resolverlos se han elaborado numerosos y muydiferentes tests.

Esta diversidad obliga a- decidirse por un test general o por varios especficos;- optar por pruebas elaboradas de acuerdo a nonnas estadsticas o por

pruebas construidas de acuerdo con criterios claramente establecidos.A su vez, en el proceso de construccin de una prueba de evaluacin

del lenguaje es necesario, como en toda tarea cientfica,- integrar la evaluacin con el fin o el propsito de la intervencin;

- disear la evaluacin;- formular hiptesis;

- controlar las variables;- recoger los datos;- analizar los datos e interpretarlos.Se debe tener tambin en cuenta la relacin entre el examinador y el

examinado, la relacin emocional interpersonal, el precisar el material que seva a utilizar en la evaluacin, el especificar todos los elementos y

componentes linguisticos del sistema lingstico que se van a tomar en

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consideracin, el tomar en cuenta el grado de normalidad o de anomala delsujeto, el evaluar tanto la habilidad linguistica como la competencia cognitiva(test de inteligencia), y el definir claramente el objeto de evaluacin.

Para evaluar certeramente los distintos aspectos de la actividadlinguistica, sera imprescindible abordarlos en todas sus dimensiones.

Como en cualquier situacin de exploracin, el anlisis del lenguajeslo es posible si el canal comunicativo que permite la manifestacin dellenguaje est abierto. Ello equivale a afirmar que es preciso que la relacinftica entre examinador y examinado se establezca de forma positiva. La faltade nexo comunicativo puede invalidar la exploracin, por lo que es precisoque emisor y receptor compartan elementos de un mundo comn. Un anlisislinguistico debe tener como punto de referencia el proceso evolutivo. El

contexto sociocultural en que se desenvuelve un sujeto es importante para elsignificado diferencial del contenido y uso linguistico analizado. Lascaractersticas linguisticas y culturales del entorno o del grupo socioculturalpropio van sin duda a quedar reflejadas en la produccin verbal de un sujeto.

Al evaluar el lenguaje exploramos, pues, de forma simultneaaspectos conceptuales, emocionales, comunicativos y linguisticos. Analizamos

en parte aquello que el sujeto conoce, lo que desea expresar y el qu y cmolo expresa, as como las estrategias comunicativas que es capaz de usar. Laexploracin del lenguaje debe, pues, situarse en su contexto multidimensionalo comprensivo.

Como la finalidad de la evaluacin, es nej orar los planes generales

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de intervencin linguistica educativa y especialmente la comunicacin, elevaluador del lenguaje debe fijarse en cada caso los objetivos que sepersiguen en funcin de los sujetos y las situaciones.

Las preguntas de por qu, qu, cmo evaluar deberan ser previas ala planificacin de cualquier prueba sobre el lenguaje. a fin de delimitar conprecisin el anlisis del lenguaje. Evaluamos la conducta linguistica paradeterminar la lnea base de funcionamiento, y en consecuencia para detectar alos sujetos con alteraciones potenciales del lenguaje. La evaluacin dellenguaje debe analizar la conducta linguistica en su contenido, forma y uso.Con frecuencia se adoptar el enfoque ms eclctico, extrayendo de losdiferentes modelos aquellos procedimientos o constructos que parezcan mstiles. Es evidente que para l que construye modelos de evaluacin resultadificil suscribir la frase de Polonio, ni prestes ni tomes prestado.

Evaluar el lenguaje, evidentemente, es algo ms complejo queaplicar una prueba, por actualizada que est conceptual y tcnicamente. Laevaluacin del lenguaje supera la simple otorgacin de una puntuacin;implica un extenso conocimiento del desarrollo evolutivo y cognitivo. Peroaunque el evaluador avisado evitar los peligros que entraa el preocuparse

demasiado con las minucias de los modelos, actuar sin estar algo familiarizadocon sus elementos principales sera temerario.

La evaluacin se considera necesaria para poder tomar decisiones yrendir cuentas y, el problema de la evaluacin debe situarse en camposeducativos que incluyen relacin de poder que, en sus orgenes, contribuyen a

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los procesos de produccin social y reproduccin, as como a la creacin de

capacidades humanas. Por ello, la evaluacin del lenguaje debe serconsiderado en toda su complejidad, ya que no slo es estructurable ellenguaje, sino que es estructura tanto en su elemento fnico como en suelemento lxico.

Captulo III.~

E/lxico

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1.- Consideraciones generales sobre el lxico.Todo cuanto existe posee contenido y forma y estas dos categoras

constituyen una unidad dialctica y se influyen recprocamente; y en estainfluencia recproca el papel fundamental y determinante le corresponde alcontenido. Las categoras de la lengua se corresponden con las del pensamien-to y no pueden separarse de la realidad. El hombre ha designado condeterminadas secuencias de sonidos a las cosas, a los objetos de la realidadobjetiva, al reflejarse stos en su conciencia. El componente lxico de lapalabra se halla condicionado por la funcin social, comunicativa, de lalengua.

El componente semntico fue tratado ampliamente desde unaperspectiva asociacionista y mediacionista, luego fue relegado bajo el influjode las concepciones de Chomsky y hoy vuelve a considerarse como temacentral del lenguaje.

Bloom y Lahey (1978, p.l 1)16 consideran que:

El lenguaje consta de ciertos aspectos de contenido osignificado que es codificado o representado por una formalinguistica para algn propsito o uso en un contexto particu-lar.

El contenido es la categorizacin ms general de los tpicoscodificados en los mensajes: objetos, eventos y relaciones; la forma puede serdescrita en trminos de unidades fonolgicas, de unidades lxicas con sus

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inflexiones y a travs de las reglas de combinacin de unas con otras. El usodel lenguaje depende de sus funciones intrapersonales e interpersonales.

El anlisis del contenido se refiere a la significacin o representacin

de los mensajes producidos. Trata de las ideas codificadas mediante laspalabras o los signos linguisticos.

Saussure haba afirmado que la lengua no es una mera nomenclatura yla fecundidad del principio est fuera de toda discusin. Pero la lengua s esen gran parte una nomenclatura, ha venido a matizar Coseriu, porque la lenguaincluye en su lxico las terminologas, el lxico denominador, en el cualaparece una relacin directa entre el signo y la cosa designada; por otro lado,las estructuras de su ordenacin son estructuras de la realidad y no formasli