La hipertensin arterial es el aumento de la presin arterial de forma crnica. Es una enfermedad que no da sntomas durante mucho tiempo y, si no se trata, puede desencadenar complicaciones severas como uninfarto de miocardio, una hemorragia o trombosis cerebral, lo que se puede evitar si se controla adecuadamente. Las primeras consecuencias de la hipertensin las sufren las arterias, que se endurecen a medida que soportan la presin arterial alta de forma continua, se hacen ms gruesas y puede verse dificultado al paso de sangre a su travs. Esto se conoce con el nombre de arterosclerosis.

La tensin arterial tiene dos componentes:- La tensin sistlica es el nmero ms alto. Representa a tensin que genera el corazn cuando bombea la sangre al resto del cuerpo.- La tensin diastlica es el nmero ms bajo. Se refiere a la presin en los vasos sanguneos entre los latidos del corazn.La tensin arterial se mide en milmetros de mercurio (mmHg).La tensin arterial alta (HTA) se diagnostica cuando uno de estos nmeros o ambos son altos. La tensin arterial alta tambin se conoce como hipertensin.La hipertensin arterial, el trmino mdico para la presin arterial alta, es conocida como la muerte silenciosa. Sin tratamiento, la presin arterial alta aumenta apreciablemente el riesgo de un ataque al corazn o un accidente cerebrovascular (o ataque cerebral).Elcoraznbombea sangre a travs de una red de arterias, venas y capilares. La sangre en movimiento empuja contra las paredes de las arterias y esta fuerza se mide como presin arterial.La presin arterial alta es ocasionada por un estrechamiento de unas arterias muy pequeas denominadas arteriolas que regulan el flujo sanguneo en el organismo. A medida que estas arteriolas se estrechan (o contraen), el corazn tiene que esforzarse ms por bombear la sangre a travs de un espacio ms reducido, y la presin dentro de los vasos sanguneos aumenta.La hipertensin puede afectar a la salud de cuatro maneras principales: Endurecimiento de las arterias.La presin en el interior de las arterias puede causar engrosamiento de los msculos que recubren la pared arterial y estrechamiento de las arterias. Si un cogulo de sangre obstruye el flujo sanguneo al corazn o al cerebro, puede producir unataque al corazno unaccidente cerebrovascular. Agrandamiento del corazn.La presin arterial alta hace trabajar ms al corazn. Al igual que cualquier otro msculo del cuerpo que se someta a exceso de ejercicio, el corazn aumenta de tamao para poder realizar el trabajo adicional. Cuanto ms grande sea el corazn, ms sangre rica en oxgeno necesitar, pero menos podr mantener una circulacin adecuada. A consecuencia de esta situacin, la persona afectada se sentir dbil y cansada, y no podr hacer ejercicio ni realizar actividades fsicas. Sin tratamiento, lainsuficiencia cardacaseguir empeorando. Dao renal.La presin arterial alta prolongada puede lesionar los riones si el riego sanguneo de estos rganos se ve afectado. Dao ocular.En los diabticos, la hipertensin puede generar rupturas en los pequeos capilares de la retina del ojo, ocasionando derrames. Este problema se denomina retinopata y puede causar ceguera.Qu factores causan hipertensin?Alrededor del 90al 95 por ciento de todos los casos de presin arterial alta constituyen lo que se denomina hipertensin primariaoesencial. Esto significa que se desconoce la verdadera causa de la presin arterial alta, pero existen diversos factores relacionados con la enfermedad. El riesgo de sufrir de hipertensin es mayor si la persona: Tiene antecedentes familiares de hipertensin. Es afroamericana. Los afroamericanos tienen una mayor incidencia de hipertensin arterial que los blancos, y la enfermedad suele aparecer a menor edad y ser ms grave. Es hombre. En las mujeres el riesgo es mayor despus de los 55 aos. Tiene ms de 60 aos. Los vasos sanguneos se debilitan con los aos y pierden su elasticidad. Se enfrenta a niveles altos de estrs. Segn algunos estudios, el estrs, la ira, la hostilidad y otras caractersticas de la personalidad contribuyen a la hipertensin, pero los resultados no han sido siempre uniformes. Sufre de sobrepeso u obesidad. Usa productos de tabaco. El cigarrillo daa los vasos sanguneos. Usa anticonceptivos orales. Las mujeres que fuman y usan anticonceptivos orales aumentan considerablemente su riesgo. Lleva una alimentacin alta en grasas saturadas. Lleva una alimentacin alta en sodio (sal). Bebe ms de una cantidad moderada de alcohol. Segn los expertos, el consumo moderado es un promedio de una o dos bebidas por da para los hombres y de una bebida por da para las mujeres. Una bebida se define como 1,5 onzas lquidas (44 ml) de bebidas espirituosas de una graduacin alcohlica de 40 (80 proof) (p. ej. whisky americano o escocs, vodka, ginebra, etc.), 1 onza lquida (30 ml) de bebidas espirituosas de una graduacin alcohlica de 50 (100 proof), 4 onzas lquidas (118 ml) de vino o 12 onzas lquidas (355 ml) de cerveza. Es fsicamente inactiva. Es diabtica.Los investigadores han descubierto adems un gen que parece asociarse con la presin arterial alta. Si usted porta este gen, tiene ms probabilidades de sufrir presin arterial alta, de modo que le conviene tomarse la presin con frecuencia y eliminar la mayor cantidad posible de los dems factores de riesgo que tenga.El 5 a 10 por ciento restante de los pacientes con presin arterial alta sufren de lo que se denomina hipertensin secundaria. Esto significa que la presin arterial alta es causada por otra enfermedad o afeccin. Muchos casos de hipertensin secundaria son ocasionados por trastornos renales. Los siguientes son otros factores que pueden causar hipertensin secundaria: Alteraciones de las glndulas paratiroides. Acromegalia, que es cuando la glndula pituitaria produce un exceso de hormona del crecimiento. Tumores en las glndulas suprarrenales opituitaria. Reacciones a medicamentos recetados para otros problemas mdicos. Embarazo.Cules son los sntomas de hipertensin?La mayora de las personas que sufren de hipertensin no presentan sntomas. En algunos casos, pueden sentirse palpitaciones en la cabeza o el pecho, mareos y otros sntomas fsicos. Cuando no hay sntomas de advertencia, la enfermedad puede pasar desapercibida durante muchos aos.Lahipertensin malignaes una forma peligrosa de presin arterial muy alta. Los sntomas abarcan: Dolor de cabeza fuerte Nuseas o vmitos Confusin Cambios en la visin Sangrado nasalCmo se diagnostica la hipertensin?Para saber si se sufre de hipertensin es necesario consultar al mdico. Debe realizarse un examen mdico general que incluya una evaluacin de los antecedentes familiares. El mdico tomar varias lecturas de presin arterial por medio de un instrumento denominado esfigmomanmetro y realizar algunos estudios de rutina.El mdicotambin puedeutilizar un aparato denominado oftalmoscopio para examinar los vasos sanguneos de los ojos y determinar si ha habido algn engrosamiento, estrechamiento o ruptura, lo cual puede ser un indicio de presin arterial alta. Emplear adems un estetoscopio para escuchar el sonido del corazn y del flujo sanguneo por las arterias. En algunos casos puede ser necesario realizar una radiografa de trax y unelectrocardiograma.Lecturas de presin arterialLas lecturas de presin arterial miden las dos partes de la presin:la presin sistlica y la presin diastlica. La presin sistlica es la fuerza del flujo sanguneo por una arteria al latir el corazn. La presin diastlica es la fuerza del flujo sanguneo dentro de los vasos sanguneos cuando el corazn descansa entre un latido y otro.Una lectura de presin arterial mide tanto la fuerza sistlica como la diastlica, anotndose la sistlica en primer lugar. Las cifras indican la presin en unidades de milmetros de mercurio (mm Hg), es decir, la altura a la cual la presin dentro de las arterias podra elevar una columna de mercurio. Por ejemplo, una lectura de 120/80 mm Hg significa que la presin sistlica es de 120 mm Hg y la diastlica es de 80 mm Hg.La mayora de los mdicos no hacen un diagnstico definitivo de hipertensin hasta no haber medido la presin arterial varias veces (un mnimo de 2 lecturas en 3 das diferentes). Algunos mdicos les piden a sus pacientes que utilicen un aparato porttil que mide la presin arterial durante varios das seguidos. Este aparato puede ayudar al mdico a determinar si un paciente sufre verdaderamente de hipertensin o solo de lo que se denomina hipertensin de consultorio. La hipertensin de consultorio es aquella en la que la presin arterial del paciente se eleva durante la consulta mdica, probablemente a causa de ansiedad y estrs.La tensin arterial alta se clasifica como:Normal: menos de 120/80 mmHgPrehipertensin: 120/80 a 139/89 mmHgEstadio 1 de hipertensin:140/90 a 159/99 mmHgEstadio 2 de hipertensin:160/109 a 179/109 mmHgEstadio 3 de hipertensin:mayor de 179/109 mmHgCon qu frecuencia debe controlarse la presin arterial?Los adultos deben controlarse la presin arterial por lo menos una vez por ao. Muchos supermercados y farmacias ofrecen dispositivos automticos que los clientes pueden utilizar gratuitamente cuando quieran. Sin embargo, debe tenerse presente que estos dispositivos pueden no brindar una lectura precisa.Las farmacias, tiendas y otros locales venden monitores para medirse la presin arterial en el hogar. Sin embargo, estos dispositivos tampoco miden siempre con precisin. La lectura obtenida con el monitor personal debe compararse siempre con aquella obtenida con el aparato del mdico, para asegurar que sean iguales. Recuerde que toda cifra superior a la normal es motivo de consultar al mdico, quien podr hablar con usted sobre el mejor plan de accin.Cmo se trata la hipertensin?El primer plan de accin implica una modificacin del estilo de vida, especialmente para personas prehipertensivas. Llevar unaalimentacinbaja en grasas y sal. Reducir el peso excesivo. Comenzar un programa deejerciciofsico regular. Aprender a controlar el estrs. Dejar de fumar. Moderar o suprimir el consumo de alcohol. Recuerde que un consumo moderado es un promedio de una o dos bebidas por da para los hombres y de una bebida por da para las mujeres. Controlar laapnea obstructiva del sueo(AOS), si la padece. Muchos pacientes que logran controlar la apnea obstructiva del sueo notan mejora de la presin arterial. Si estos cambios no ayudan a controlar la presin arterial dentro de 3 a 6 meses, la enfermedad puede tratarse con medicamentos. Losdiurticosayudan a eliminar agua y sodio del organismo. Losinhibidores de la ECA bloquean la enzima que eleva la presin arterial. Otros tipos de medicamentos, como losbetabloqueantes, los bloqueantes clcicosy otros vasodilatadores, tienen efectos diferentes, pero en general ayudan a relajar y dilatar los vasos sanguneos y a reducir la presin dentro de ellos.Los Beta bloqueantes son:1.- PROPANOLOL Tableta 40mg. 1 Tableta c/24hrs.2.- ATENOLOL Tableta 50mg y 100mg. 1 Tableta c/24hrs.3.- BISOPROLOL Tableta 25mg y 50mg . 1 Tableta c/24hrs.INHIBIDORES DE LA ENZIMA CONVERTIDORA DE ANGIOTENSINA. IECACAPTOPRIL Tableta 25-50mg. 1 Tableta 25mg c/24hrs. YA NO EN USOENALAPRIL Tableta 5-10mg. 1 Tableta 5mg c/24hrs. LISINOPRIL Tableta 10-20mg. 1 Tableta 10mg o 20mg c/24hrs.ANTAGONISTAS O BLOQUEANTES DE LA ANGIOTENSINA II (ARAII).LOZARTAN Tableta 50-100mg. 1 Tableta c/24hrs.BLOQUEANTES DE LOS CANALES LENTOS DE CALCIO VASOSELECTIVOS.AMLODIPINA Tableta 5-10mg. 1 Tableta c/24hrs.NIFEDIPINA Tableta 30mg. 1 Tableta c/24hrs.DIURETICOS: Aumentan la eliminacin el agua y la volemia disminuye.HIDROCLOROTIAZIDA Tabletas de 50mg 1 tab. VO c/12 hrs., AMILORIDE, TRIAMTERENO Tabletas de 25mg y 100mg 1tab 100mg VO c/ 12 hrs.PREVENCION PRIMARIA El objetivo del control de la HTA debe ser la reduccin de la morbimortalidad a travs de los mtodos menos agresivos para mantener cifras menores de 140/90. Las medidas no farmacolgicas son aplicables a la poblacin general, como prevencin primaria, y a poblacin hipertensa como parte inicial y fundamental del tratamiento. Estas incluyen: Mantener un ndice de masa corporal (IMC) < 27. (IMC = peso en Kg / talla en m., al cuadrado). Limitar la ingesta de alcohol a < 30 g/da en el varn y < 15 en la mujer. Moderar el consumo de sal en la dieta, especialmente en ancianos y diabticos. Alto consumo de fruta y verduras frescas, de alto contenido en potasio. Mantener ingesta adecuada de magnesio y calcio. Control de las dislipemias. Suprimir el tabaco. Control del estrs