La izquierda latinoamericana

a comienzos del siglo XXI:

nuevas realidades

y urgentes desafos

Atilio A. Boron*

El objetivo de este trabajo es examinar algunos aspectosde la renovada presencia de la izquierda en la vida pol-tica latinoamericana. Presencia que se observa no tantoen los escenarios tradicionales el sistema de partidos,la representacin parlamentaria, etc. como en el surgi-miento de una serie de gobiernos que, vagamente, escierto, se identifican como de centro-izquierda o pro-gresistas y, de modo muy especial, en la tumultuosaaparicin de nuevos movimientos sociales que, en algu-nos pases, adquirieron una enorme gravitacin. sta seexpres de formas variadas, desde la conquista decalles y plazas para resistir a las polticas del neolibera-lismo hasta la irrupcin de masivas insurgencias queocasionaron, en los ltimos aos, el derrumbe de suce-sivos gobiernos en el Per, Ecuador, Argentina y Bolivia.

La paradojal crisis del neoliberalismo

El punto de partida de nuestra reflexin es el fracaso delneoliberalismo. En efecto, luego de una prolongada

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* S e c r e t a r i o E j e c u t i v od e l C o n s e j o

La t i n o a m e r i c a n o

d e C i e n c i a s S o c i a l e s

( C L A C S O ) .

P r o f e s o r d e Te o r a P o l t i c a

y S o c i a l e n l a U n i v e r s i d a d

d e B u e n o s A i r e s ( U B A ) .

hegemona, las ideas y las polticas neoliberales se encuentran hoy a la defensiva,jaqueadas tanto por fuerzas internas crecientemente movilizadas como por una expan-siva coalicin de actores globales que pasaron de la tenaz resistencia a su proyecto adesplegar una ofensiva que se siente, si bien con desigual intensidad, en los cuatro rin-cones del planeta.

Grandes movimientos sociales han florecido en la ltima dcada del siglo pasado a par-tir de las pioneras revueltas de los zapatistas en 1994, la aparicin de los piqueterosargentinos, las grandes huelgas ciudadanas y de trabajadores en Francia y Corea del Surpoco despus y, hacia finales de siglo, la maduracin y consolidacin internacional deestas protestas en Seattle y en Porto Alegre. Consecuentemente, nuevas fuerzas polti-cas han pasado a controlar los gobiernos (en pases como Venezuela y Brasil, por ejem-plo) o se aprestan a hacerlo, como en Uruguay; y distintos gobiernos se plantean lanecesidad de abandonar las polticas que, en el pasado, causaran los estragos por todosconocidos, como lo demuestra, entre otros, el caso argentino. No obstante, es precisoaclarar que en la generalidad de los casos los cambios ms importantes se produjeronen el terreno ms blando del discurso y la retrica, y no en el ms duro y spero de laspolticas econmicas. Pero, aun con estas limitaciones, ese cambio es muy significativoy sera errneo subestimar sus alcances.

En un trabajo reciente pasbamos revista a algunas de las transformaciones ms impor-tantes ocurridas en los pases latinoamericanos, todas las cuales incidieron fuertementeen la aparicin de nuevas formas de protesta social y organizacin poltica antagnicasal proyecto neoliberal (Boron, 2003[b]: 7-16). En l se subraya la extraordinaria com-plejidad y la naturaleza contradictoria que ha adquirido el lento pero progresivo agota-miento del neoliberalismo en estas tierras. Es indudable que su declinante curso a par-tir de mediados de los noventa revirti la arrolladora influencia que haba adquiridodesde la dcada de los setenta de la mano de las dos ms sangrientas dictaduras quese recuerden en Chile y la Argentina. Si es incorrecto sostener que hoy el neoliberalis-mo se encuentra ya en retirada, no lo es menos afirmar que su ascendiente sobre lasociedad, la cultura, la poltica y la economa latinoamericanas se ha mantenido inclu-me con el transcurso de los aos. En este sentido, el espectacular derrumbe del experi-mento neoliberal en la Argentina, el pas modelo por largos aos del FMI y el BM, hacumplido un papel pedaggico de extraordinarias proporciones. Resultados no ms alen-tadores produjo la aplicacin de las polticas del Consenso de Washington en Mxico:despus de veintin aos ininterrumpidos de hegemona absoluta de dicha orientacin,el ingreso per cpita de los mexicanos aument en todo ese perodo tan slo el 0,3%y esto gracias a que en ese mismo lapso (1982-2003) abandonaron el pas algo msde 10 millones de personas. A pesar de sus promesas, el neoliberalismo reforzado porel ingreso al Tratado de Libre Comercio en 1994 no gener crecimiento econmico, al

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paso que empeoraba radicalmente la distribucin delingreso, ahondando la injusticia social prevaleciente enMxico (Guadarrama H., 2004: 10). Si a esto le sumamoslas graves dudas que plantean la extrema vulnerabilidadexterna del crecimiento econmico de Chile y su crnicaineptitud para revertir la escandalosa regresividad de ladistribucin del ingreso, llegamos a la conclusin de quelos tres pases modelo otrora ensalzados por la literaturaconvencional se encuentran en serios problemas. Las cri-sis ensean, y vastos contingentes de nuestras socieda-des han aprendido gracias a ellas qu es lo que se puedeesperar de las polticas neoliberales.

Lo que se comprueba en el momento actual es pues algobastante peculiar: una llamativa disyuncin entre el inocul-table debilitamiento del impulso neoliberal en los mbitosde la cultura, la conciencia pblica y la poltica y, al mismotiempo, su arraigada persistencia en el crucial terreno de laeconoma y el policy making (es decir, en las cabezas y enlas decisiones de funcionarios, ministros de hacienda yeconoma, presidentes de bancos centrales, dirigencia pol-tica, etctera). Las polticas econmicas del neoliberalismosiguen su curso y a veces hasta lo profundizan, comolamentablemente lo demuestra el Brasil de Lula; pero adiferencia de lo ocurrido en los ochenta y comienzos delos noventa, ya no cuentan con el apoyo manipulado, escierto, pero apoyo al fin que antao le garantizaba unasociedad civil que pugnaba por dejar atrs el horror de lasdictaduras y aceptaba, casi siempre a regaadientes, lareceta que impulsaban los amos imperiales y sus repre-sentantes locales. La amenaza del desborde hiperinflacio-nario y el chantaje de los organismos financieros interna-cionales agitando el espantapjaros del riesgo pas, lafuga de capitales, la especulacin contra las monedas loca-les, etc. cumplieron un notable papel en el disciplina-miento de pueblos y gobiernos dscolos, y en la resigna-da aceptacin de la amarga medicina neoliberal.

En todo caso, este desfasaje entre los componentes eco-nmicos e ideolgico-polticos de la hegemona est lejos

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del impulso

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en los mbitos

de la cultura,

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y la poltica y,

al mismo tiempo,

su arraigada

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en el crucial terreno

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y el policy making

de ser indito en la historia latinoame-ricana, como lo demuestra la prolon-gada crisis de la hegemona oligrqui-ca en nuestra regin. Tal como lodemostrara Agustn Cueva en un textoya clsico de la ciencia social latinoa-mericana, el irreversible deterioro delos fundamentos materiales de lahegemona oligrquica no ocasion suinstantneo derrumbe sino que transi-t por una diversidad de caminos quemediatizaron y en algunos casos pos-tergaron por dcadas su ocaso defini-tivo, exactamente hasta la irrupcin delos regmenes populistas (Cueva,1976). Si bien no se pueden extraerconclusiones lineales de la experienciahistrica, podra plantearse una hip-tesis desalentadoramente pesimista,por cierto que pronosticara que laindudable bancarrota de las condicio-nes econmicas, sociales y polticasque hicieron posible el auge del neo-liberalismo no necesaria ni inmediata-mente ir a producir su desaparicinde la escena pblica. Los componen-tes ideolgicos y polticos amalgama-dos en su proyecto econmico pue-den garantizarle una inesperadasobrevida, aun en medio de condicio-nes sumamente desfavorables. Para-fraseando a Gramsci podra decirseque la lenta agona del neoliberalismoes una de esas situaciones en las cua-les lo viejo no termina de morir y lonuevo no acaba de nacer; y como lorecordaba el gran terico italiano, entales coyunturas suelen aparecer todaclase de fenmenos aberrantes.Ejemplos de tales aberraciones sobran

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entre nosotros: el clamoroso incumplimiento del contrato electoral perpetrado porgobiernos que llegan al poder para romper de inmediato con sus promesas de campa-a; la descarada traicin a los principios por parte de ciertos partidos y organizacionesde izquierda; la dilatada supervivencia de personajes nefastos como Pinochet, Menem,Fujimori, el ahora difunto Banzer; o la escandalosa situacin social de Argentina, Brasil yUruguay son algunos de los ejemplos ms notables al respecto.

Races de la resistencia al neoliberalismo

Cundo aparecen, y bajo qu formas lo hacen, estas nuevas fuerzas polticas y socialescontestatarias? Las razones de la irrupcin de nuevos sujetos polticos son mltiples ycomplejas, pero existen algunas que se reiteran en todos los casos.

En primer lugar, por el fracaso econmico ya anotado que acentu las contradiccionesdesencadenadas por la reestructuracin econmica y social precipitada por la crisis yagudizada despus por las polticas de ajuste y estabilizacin implementadas como res-puesta a la misma. Esto tuvo consecuencias bien significativas en lo relativo a la consti-tucin de nuevos sujetos polticos, por cuanto:

a) gener nuevos actores sociales como, por ejemplo, los piqueteros en laArgentina; los pequeos agricultores endeudados de Mxico, nucleados en Elcampo no aguanta ms; los jvenes y una variedad de movimientos de inspira-cin identitaria (de gnero, opcin sexual, etnia, lengua, etc.) hastiados por la mer-cantilizacin de lo social y las polticas de supresin de las diferencias promovidaspor el neoliberalismo; y los movimientos alterglobalizacin, sobre los cuales vol-veremos despus, que modificaron el paisaje sociopoltico de sus pases;

b) potenci la gravitacin de otras fuerzas sociales y polticas ya existentes peroque, hasta ese momento, carecan de una proyeccin nacional al no estar sufi-cientemente movilizadas y organizadas. En una enumeracin que no pretende serexhaustiva sealaramos a los campesinos en Brasil y Mxico, o los indgenas enEcuador, Bolivia y partes de Mxico y Mesoamrica;

c) atrajo a las filas de la contestacin al neoliberalismo a grupos y sectores socia-les intermedios, las llamadas clases medias, a causa de sus impactos pauperi-zadores y excluyentes o, como en el caso argentino, por la expropiacin, practi-cada por los grandes bancos y avalada por el gobierno, de sus ahorros. Los cace-roleros argentinos son un ejemplo muy concreto, como tambin lo son losmdicos y trabajadores de la salud en El Salvador; o los grupos movilizados por

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la Guerra del agua en Cochabamba; o la resistencia a las polticas privatizado-ras del gobierno peruano en Arequipa.

En segundo trmino es preciso decir que el surgimiento de estas nuevas expresiones dela poltica de izquierda se relaciona ntimamente con el fracaso de los capitalismosdemocrticos en la regin. Baste con sealar que la frustracin generada por el desem-peo de los regmenes llamados democrticos en esta parte del mundo ha sido inten-sa, profunda y prolongada (Boron, 2000: 149-184). Fue de la mano de estas peculiaresdemocracias, que florecieron en la regin a partir de los aos ochenta, que las condi-ciones sociales empeoraron dramticamente. Mientras que en otras latitudes el capita-lismo democrtico apareca como promotor del bienestar material y cautelosamentetolerante ante las reivindicaciones igualitaristas que propona el movimiento popular einsistamos en eso de que apareca porque, en realidad, tales resultados son conse-cuencia de las luchas sociales de las clases subalternas en contra de los capitalistas, enAmrica Latina la democracia trajo bajo el brazo polticas de ajuste y estabilizacin, pre-carizacin laboral, altas tasas de desocupacin, aumento vertiginoso de la pobreza, vul-nerabilidad externa, endeudamiento desenfrenado y extranjerizacin de nuestras econo-mas. Democracias pues vacas de todo contenido, reducidas como recordabaFernando H. Cardoso antes de ser presidente del Brasil a una mueca sin gusto ni rabiaincapaz de eliminar el olor de farsa de la poltica democrtica, causado por la inope-rancia de ese rgimen poltico para introducir reformas de fondo en el sistema produc-tivo y en las formas de distribucin y apropiacin de las riquezas (Cardoso, 1982;1985). Tal como lo planteramos en Tras el Bho de Minerva, nuestra regin apenas siha conocido el grado ms bajo en la escala de desarrollo democrtico posible dentro delos estrechos mrgenes de maniobra que permite la estructura de la sociedad capitalis-ta. Democracias meramente electorales, es decir, regmenes polticos sustantivamenteoligrquicos, controlados por el gran capital con total independencia de los partidosgobernantes que asumen las tareas de gestin en nombre de aqul, pero en donde elpueblo es convocado cada cuatro o cinco aos a elegir quin o quines sern los encar-gados de sojuzgarlo. Con democracias de este tipo no es casual que, al cabo de reite-radas frustraciones, se produzca el renacimiento de fuerzas sociales de izquierda.

En tercer lugar habra que decir que este proceso ha sido tambin alimentado por lacrisis que se ha abatido sobre los formatos tradicionales de representacin poltica.Pocas dudas caben de que la nueva morfologa de la protesta social en nuestra regines un sntoma de la decadencia de los grandes partidos populistas y de izquierda, y delos modelos tradicionales de organizacin sindical. Decadencia que, sin duda, se expli-ca por las transformaciones ocurridas en la base social tpica de esos formatos orga-nizativos debido a: (a) la creciente heterogeneidad del universo asalariado; (b) ladeclinante gravitacin cuantitativa del proletariado industrial en el conjunto de las cla-

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ses subalternas; (c) la aparicin de un voluminoso subproletariado denominadopobretariado por Frei Betto que incluye a un vasto conjunto de desocupados per-manentes, trabajadores ocasionales, precarizados e informales, cuentapropistas de sub-sistencia (los futuros empresarios schumpeterianos, en la delirante visin deHernando de Soto) y toda una vasta masa marginal a la que el capitalismo ha declara-do como redundante e inexplotable y que por lo tanto, en una sociedad basada enla relacin salarial, no tiene derecho a vivir. De ah que el neoliberalismo practique unasilenciosa pero efectiva eutanasia de los pobres.

La decadencia de los formatos tradicionales de organizacin se relaciona, como si loanterior fuera poco, con la explosin de mltiples identidades (tnicas, lingsticas, degnero, de opcin sexual, etc.) que redefinen hacia la baja la relevancia de las tradicio-nales variables clasistas. Si a esta enumeracin le aadimos la inadecuacin de los par-tidos polticos y los sindicatos para descifrar correctamente las claves de nuestro tiempo,la esclerosis de sus estructuras y prcticas organizativas, y el anacronismo de sus discur-sos y estrategias comunicacionales, se comprendern muy fcilmente por un lado lasrazones por las cuales estos entraron en crisis y, por el otro, las que explican la emer-gencia de nuevas formas de lucha y movimientos de protesta social. Unas y otros sontambin sntomas elocuentes de la progresiva irrelevancia de las llamadas institucionesrepresentativas para canalizar las aspiraciones ciudadanas, lo que a su vez explica, almenos en parte, el visceral y suicida! rechazo de las fuerzas sociales emergentes aenfrentar seriamente la problemtica de la organizacin que tantos debates originara acomienzos del siglo XX en el movimiento obrero, y el creciente atractivo que sobredichos sujetos ejerce la accin directa.

Un cuarto y ltimo factor, en una lista que no intenta ser exhaustiva, es la globalizacinde las luchas en contra del neoliberalismo. Estas luchas comenzaron y se difundieronrpidamente por todo el orbe a partir de iniciativas que no surgieron ni de partidos ni desindicatos ni, menos todava, se generaron en la escena poltica oficial. En el caso lati-noamericano el papel estelar lo cumpli el zapatismo, al emerger de la Selva Lacandonael 1 de Enero de 1994 y declarar la guerra al neoliberalismo. La incansable labor delMST en Brasil, otra organizacin no tradicional, amplific considerablemente el impactode los zapatistas. Luego, en una verdadera avalancha, se sucedieron grandes moviliza-ciones de campesinos e indgenas en Bolivia, Ecuador, Per y en algunas regiones deColombia y Chile. Las luchas de los piqueteros argentinos, lanzadas como respuesta alas privatizaciones del menemismo, son de la misma poca y se inscriben en la mismatendencia general. Los acontecimientos de Seattle y otros similares escenificados enWashington, Nueva York, Pars, Gnova, Gotemburgo y otras grandes ciudades delmundo desarrollado le dieron a la protesta en contra del Consenso de Washington unaimpronta universal, ratificada ao tras ao por los impresionantes progresos experimen-

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tados por la convocatoria del Foro Social Mundial de Porto Alegre. Se produjo as unaespecie de efecto domin que, sin lugar a dudas y contrariando una teorizacin muydifundida en nuestro tiempo, la de Hardt y Negri en Imperio, revel la comunicacin exis-tente entre las luchas sociales y procesos polticos puestos en juego en los ms aparta-dos rincones del planeta.

La maldicin del posibilismo conservador

Llegados a este punto cabe preguntarse: hay espacio para ensayar polticas post-neoli-berales? La respuesta tiene que ser matizada. En algunos casos es positiva; en otros tam-bin, pero con algunas reservas. Veamos el caso del Brasil. Los defensores del rumboactual seguido por ese pas dicen que Brasil necesita atraer la confianza de los inversio-nistas internacionales, y que esto se logra con una muy estricta disciplina fiscal y un totalapego a la ortodoxia. Digamos sin rodeo alguno que esta argumentacin es insostenibley que si hay un pas que tiene todas las condiciones para ensayar exitosamente una pol-tica post-neoliberal en el mundo, ese pas es Brasil. Si Brasil no puede, quin podra?El Ecuador de Lucio Gutirrez? Un eventual gobierno del Frente Amplio en el Uruguay?Un posible gobierno de Evo Morales en Bolivia? La Argentina, tal vez, pero slo si hubie-ra condiciones internacionales muy favorables. Brasil, en cambio, por sus inmensosrecursos de todo tipo, si quiere puede.

El corolario del posibilismo conservador, hijo dilecto del pensamiento nico, es quenada se puede cambiar, ni siquiera en un pas de las excepcionales condiciones delBrasil. Ensayar lo que est fuera del horizonte de lo posible y abandonar el consensoeconmico dominante, aseguran algunos encumbrados funcionarios, expondra al Brasila terribles penalizaciones que liquidaran al gobierno de Lula. Sin embargo, una atentamirada a la historia econmica reciente de la Argentina demostrara que lo que condu-jo a ese pas a la peor crisis de su historia fue la subordinacin de la voluntad poltica yla gestin del Estado a los caprichos y la codicia de los mercados.

Tal como lo reconocamos en un anlisis efectuado antes de la asuncin de Lula a lapresidencia, la tentacin posibilista est siempre al acecho de cualquier gobierno ani-mado por intenciones reformistas (Boron, 2003[a]). Ante la imposibilidad objetiva ysubjetiva de la revolucin, rasgo que caracteriza al momento actual no slo de Brasilsino de toda la regin, una mal entendida cordura impulsa a contemporizar con losadversarios y a buscar en los entresijos de la realidad alguna pequea ruta de escapeque evite una capitulacin tout court. El nico problema con esa estrategia es que lahistoria nos ensea que despus es imposible evitar el trnsito del falso realismo delposibilismo al inmovilismo y, luego, a una catastrfica derrota. sa fue claramente la

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experiencia argentina con el gobierno de centroizquier-da de la Alianza y, ms generalmente, de la socialde-mocracia en Espaa, Italia y Francia. En trminos msgenerales, esa fue tambin la conclusin terica de MaxWeber al afirmar, en el prrafo final de su clebre con-ferencia La poltica como vocacin, que tal como loprueba la historia (...) en este mundo no se consiguenunca lo posible si no se intenta lo imposible una y otravez (Weber, 1982). Las palabras de Weber son tantoms importantes en un continente como el nuestro, endonde las enseanzas de la historia demuestran demodo inapelable que hubo que intentar lo imposiblepara lograr modestos avances; que se necesitaron ver-daderas revoluciones para instituir algunas reformas enlas estructuras sociales de la regin ms injusta del pla-neta; y que sin una utopa poltica audaz y movilizadoralos impulsos reformistas se extinguen, los gobernantescapitulan y sus gobiernos terminan asumiendo como sutarea fundamental la decepcionante administracin delas rutinas cotidianas.

Las esperanzas depositadas en un vigoroso reformismo,posible sin duda alguna, no significan hacer odos sordos alas sabias advertencias de Rosa Luxemburgo cuando decaque las reformas sociales, por genuinas y enrgicas quesean, no cambian la naturaleza de la sociedad preexisten-te. Lo que ocurre es que al no estar la revolucin en laagenda inmediata de las grandes masas de Amrica Latina,la reforma social se convierte en la coyuntura actual en lanica alternativa disponible para hacer poltica. Pero lareforma, tambin recordaba nuestra autora, no es unarevolucin que avanza lentamente o por etapas hasta que,con la imperceptibilidad del viajero que cruza la lnea ecua-torial para seguir con la famosa metfora de EdouardBernstein, se llega al socialismo. Un siglo de reformismosocialdemcrata en Occidente demostr irrefutablementeque las reformas no son suficientes para superar el capi-talismo. Produjo cambios importantes, sin duda alguna,dentro del sistema, pero fracas en su declarada inten-cin de cambiar el sistema.

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Quien invoca

a la reforma

en Amrica Latina

conjura en su contra

a todos

los monstruos

del establishment:

los militares

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la polica secreta

y la CIA; la embajada

norteamericana

y la prensa libre;

los combatientes por

la libertad

y los terroristas

organizados

y financiados por las

clases dominantes.

El camino de las

reformas est lejos

de ser un paseo

por un prado

rebosante de flores

En la actual coyuntura nacional e internacional, el reformismo aparece como la nicaoportunidad de avanzar mientras las fuerzas populares trabajan para modificar las con-diciones objetivas y subjetivas necesarias para ensayar alternativas ms prometedoras. Elerror de muchos reformistas, no obstante, ha sido el de confundir necesidad con virtud.Aun cuando en el momento actual signado por la agresividad sin precedentes delimperialismo, la lenta recomposicin de las fuerzas populares luego de los retrocesosexperimentados a finales del siglo pasado, el acrecentado predominio de los monopo-lios en la economa y los medios de comunicacin, etc. las reformas sean lo nico quepueda hacerse, eso no las convierte en instrumentos adecuados para la construccin delsocialismo, si bien podran, si se dan bajo una cierta forma, constituir un aporte paraavanzar en esa direccin. En la presente coyuntura son lo posible, si bien no lo suficiente,a la hora de actuar en un mundo barbarizado que requiere transformaciones de fondoy no tan slo ajustes marginales. Si como dicen los zapatistas de lo que se trata es decrear un mundo nuevo, tal empresa excede con mucho los lmites cautelosos del refor-mismo. Pero no se puede permanecer cruzados de brazos hasta que llegue el da deci-sivo de la revolucin. Y debemos recordar, adems, que en nuestros pases los desaf-os que las reformas plantean a los seores del dinero dieron lugar a feroces contra-rrevoluciones que ahogaron en un bao de sangre a las tentativas reformistas. De modoque nadie crea que al hablar de reformas se piensa en un debate cortesano y caballe-resco acerca de los bienes pblicos. Quien invoca a la reforma en Amrica Latina con-jura en su contra a todos los monstruos del establishment: los militares y los paramilita-res; la polica secreta y la CIA; la embajada norteamericana y la prensa libre; los com-batientes por la libertad y los terroristas organizados y financiados por las clases domi-nantes. En Amrica Latina el camino de las reformas est lejos de ser un paseo por unprado rebosante de flores.

Sucesivos presidentes latinoamericanos optaron por desestimar el camino de las refor-mas profundas y gobernar segn las reglas del posibilismo, tranquilizando a los mer-cados y satisfaciendo puntualmente cada uno de sus reclamos. Los resultados estn ala vista en Argentina y Brasil. Es cierto que no hay parangn alguno entre figuras tan dis-tintas como Lula y De la Ra. Tampoco hay paralelismo alguno entre el partido justicia-lista o la Alianza (esa inspida mezcla del diletantismo radical y el oportunismo frepasis-ta) y el PT, una de las construcciones polticas ms importantes a nivel mundial. Pero,como dolorosamente lo comprueba la experiencia brasilea durante el primer ao ymedio del gobierno de Lula, ni un liderazgo respetable ni un gran partido de masasgarantizan el rumbo correcto de una experiencia de gobierno. El gobierno de Lula estavanzando por el camino equivocado, al final del cual no se encuentra una nueva socie-dad ms justa y democrtica cuya bsqueda fue lo que dio nacimiento al PT hace pocoms de veinte aos sino una estructura capitalista ms injusta y menos democrticaque la anterior. Un pas en donde la dictadura del capital, revestida con un leve ropaje

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pseudo-democrtico, ser ms frrea que antes, demostrando dolorosamente queGeorge Soros tena razn cuando le aconsejaba al pueblo brasileo no molestarse enelegir a Lula porque de todos modos gobernaran los mercados. Sera bueno que Brasilse ahorrase los horrores que el posibilismo y la poltica de apaciguamiento de los mer-cados produjo en la Argentina contempornea.

El difcil trnsito hacia el post-neoliberalismo: algunas claves interpretativas

Un breve repaso a la historia reciente de Amrica Latina sirve para ilustrar los graves obs-tculos con que parecen tropezar los gobiernos animados al menos en principio y porsu retrica por su afn de poner fin a la triste historia del neoliberalismo en la regin.Lo cierto es que, a veces de una manera grotesca y otras trgica, se perpeta la conti-nuada supremaca del neoliberalismo en la esfera econmica a pesar de que en lasurnas la ciudadana le haya dado la espalda de manera rotunda. No obstante, los gobier-nos que llegan al poder sobre los hombros de una impresionante marejada de votospopulares y con un mandato expreso de poner trmino al primado del neoliberalismoclaudican a la hora de instituir una agenda post-neoliberal. Por qu?

En primer lugar, por el acrecentado poder de los mercados; en realidad, de los mono-polios y grandes empresas que los controlan, frente a las deterioradas fuerzas guberna-mentales luego de dcadas de aplicacin de las polticas neoliberales de achicamientodel estado, desmantelamiento de sus agencias y organismos, y privatizacin de lasempresas pblicas. Todo esto le confiere a los sectores dominantes una capacidad dechantaje fuga de capitales, huelga de inversiones, presiones especulativas, soborno defuncionarios, etc. sobre los gobiernos si no imposible por lo menos muy difcil de resis-tir. Este tema subraya de manera contundente los efectos polticos de largo plazo delprograma neoliberal. Al desprestigiar ideolgicamente al estado y al achicarlo y mutilar-lo de mil maneras, logr sentar las bases de un predominio poltico fundado en una muyfavorable correlacin estructural de fuerzas entre el sector privado eufemismo con quese designan a los monopolios y la coalicin dominante y el gobierno, cada vez ms pri-vado de recursos, debido, por una parte, al peso creciente de la deuda externa y las acre-centadas exigencias de lograr supervit fiscales cada vez ms abultados y extravagantes,todo lo cual atenta contra las capacidades financieras del estado y la posibilidad de for-mular polticas alternativas; y, por la otra, a las consecuencias de las polticas de desre-gulacin, apertura comercial, liberalizacin y privatizaciones que despojaron a los esta-dos de instrumentos estratgicos y de las agencias especficas idneas para intervenir enlos mercados y controlar a los monopolios, lo que los deja prcticamente inermes fren-te a estos.

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En segundo lugar es preciso mencionar la visceral desconfianza que los gobiernos de lallamada centro-izquierda han manifestado en relacin a los movimientos populares yfuerzas sociales contestatarias. Cautivados por las sirenas neoliberales han cado en laestpida creencia de que los problemas de los estados son cuestiones que deben sertratadas por expertos y con criterios supuestamente tcnicos, y que la vocinglera de lacalle impedira un adecuado tratamiento de las mismas. La consecuencia de esta acti-tud, cultivada con esmero por los representantes polticos e ideolgicos, nacionales einternacionales, del capital financiero y los monopolios, es una especie de harakiri esta-tal en donde ste, desvinculado de una slida base social movilizada y organizada, esfcil presa de los intereses imperiales. Esta tendencia ha potenciado la regresin antide-mocrtica que padecen los estados de Amrica Latina que, como hemos dicho ms arri-ba, han ido vaciando de todo contenido al proyecto democrtico y debilitado irrepara-blemente, en el marco de la actual organizacin institucional, sus capacidades de inter-vencin en la vida social. Uno de los rasgos definitorios de esta crisis es el progresivodesplazamiento hacia mbitos supuestamente ms tcnicos y, por consiguiente, ale-jados de todo escrutinio popular y democrtico de un nmero creciente de temas quehacen al bienestar colectivo y que lejos de ser debatidos pblicamente son tratados porexpertos en las sombras, y al margen de cualquier tipo de control pblico. Pese a suenorme impacto social, estas cuestiones son resueltas por acuerdos sellados entre loscapitalistas y sus representantes estatales. Toda esta operacin fraudulenta se rodea dejustificaciones absurdas, tales como que la economa es una cuestin tcnica que debemanejarse con independencia de consideraciones polticas. La economa, ciencia de la

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Martn Fernndez

escasez y por eso mismo ciencia poltica por excelencia, pretende pasar por un merosaber tcnico. La ideologa de la independencia del Banco Central, aceptada a pie jun-tillas por los gobiernos progresistas, es un ejemplo elocuente de este brbaro dispara-te. Su tan mentada independencia lo es tan solo en relacin a la soberana popular perono con relacin al capital financiero y el imperialismo, a los cuales sirve incondicional-mente y sin pausa.

Un tercer factor que juega decisivamente en impedir el trnsito al post-neoliberalismoes la persistencia del imperialismo que a travs de sus mltiples lazos y mecanismosy organizado a escala planetaria por el gobierno de Estados Unidos, disciplina a losgobernantes dscolos mediante una variedad de instrumentos que aseguran la conti-nuada vigencia de las polticas neoliberales. Por un lado, las presiones derivadas de lanecesidad que tienen gobiernos fuertemente endeudados de contar con la benevo-lencia de Washington para viabilizar sus programas gubernamentales sea por la va deun trato preferencial que garantice el acceso al mercado norteamericano de sus pro-ductos, la eterna renegociacin de su deuda externa, o su visto bueno para facilitar elingreso de capitales e inversiones de diverso tipo. Todo esto se plasma en la largusi-ma lista de condicionalidades que los perros guardianes del imperialismo princi-palmente el FMI y el BM, pero tambin la OMC y el BID les imponen a los gobier-nos de la regin (Boron, 2004: 135-153). Por otra parte, la coercin ejercida por elimperialismo transita tambin por otros senderos que van desde las exigencias polti-cas directas planteadas en el contexto de los programas de ayuda militar, erradicacinde cultivos de coca, asistencia tcnica y cooperacin internacional, hasta el apoyoincondicional a las actitudes y polticas de Estados Unidos en los diversos foros inter-nacionales o en las distintas iniciativas, inclusive de tipo militar, adoptadas por lasuperpotencia en defensa de sus intereses.

Los desafos de la hora actual

Las fuerzas de izquierda, en el gobierno como en la oposicin, se enfrentan pues aformidables desafos. Las que se hallan en la segunda condicin, como opositoras auna variedad de gobiernos burgueses, porque deben honrar la propuesta gramscianade construir partidos, movimientos y organizaciones genuinamente democrticos yparticipativos como una forma de prefigurar la naturaleza de la ciudad futura que quie-ren construir. Pero como si lo anterior no fuera una tarea enorme, la izquierda oposi-tora debe tambin demostrar su capacidad para neutralizar el accionar de los apara-tos ideolgicos de la burguesa y hacer llegar su mensaje y su discurso al conjunto dela poblacin, que por cierto no tiene sus odos preparados para escuchar un mensajesocialista. Antes bien, los prejuicios cultivados e inculcados con habilidad por los publi-

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cistas de la derecha la tornan profundamente refractaria ante cualquier discurso quehable de socialismo o comunismo. Ante sus ojos eso equivale a violencia y muerte; ypese a que la izquierda ha sido vctima de ambas cosas en la historia reciente de nues-tra regin, se la acusa de ser la representante y portadora de esas desgracias. Hay enesta actitud promovida incesantemente por los idelogos de la derecha un importan-te componente de resignacin y pesimismo que no puede ser ignorado, y que plan-tea la futilidad de cualquier tentativa de superar al capitalismo. La osada podra serseguida por un bao de sangre, y nadie quiere esto. El desafo de la credibilidad de laizquierda es, por lo tanto, considerable. Se ha progresado bastante en este terrenopero an queda mucho por hacer.

En relacin a la izquierda gobernante los retos son de otro tipo. Tal como ya ha sidosealado, la victoria de Lula constituye un hito en la historia de la emancipacin popularde nuestros pueblos. Era fundamental ganar las elecciones brasileas y acceder algobierno. Pero mucho ms importante era construir el poder poltico suficiente comopara gobernar bien, entendindose por esto honrar el mandato popular que exigaponer fin a la pesadilla neoliberal y avanzar en la construccin de una sociedad diferen-te. No obstante, hasta ahora los resultados han sido decepcionantes y la demora deBrasilia en poner en marcha un proyecto alternativo comienza a aparecer como una inex-plicable capitulacin. Retos semejantes se le plantean al presidente Hugo Chvez enVenezuela, debiendo transitar por el estrecho desfiladero delimitado, por un lado, poruna profunda revolucin en las conciencias y en el imaginario popular tema que hasido subestimado en los anlisis tradicionales de la izquierda y, por el otro, por esa ver-dadera espada de Damocles que significan la riqueza petrolera de Venezuela y, simult-neamente, su condicin de abastecedor estratgico del imperio. Luego de una serie devacilaciones iniciales la revolucin bolivariana est finalmente dando muestras dehaber encontrado un rumbo de salida del neoliberalismo, rumbo que, digmoslo alpasar, est erizado de acechanzas y amenazas de todo tipo como lo demuestra la his-toria venezolana de estos ltimos aos.

En todo caso, conviene recordar aqu, para concluir, el caso cubano. Si pese a los for-midables obstculos que se le han presentado durante casi medio siglo Cuba pudoavanzar significativamente en la construccin de una sociedad que garantiza un acce-so universal a un amplio conjunto de bienes y servicios, qu no podran hacer pasesdotados de muchos ms recursos de todo tipo (y alejados de la enfermiza obsesinnorteamericana con la isla caribea) como la Argentina, Brasil y Venezuela? Si pese atan desfavorables condiciones como el bloqueo de cuarenta y cinco aos y la beli-gerancia permanente de Estados Unidos ese pas logr garantizar para su poblacinestndares de salud, alimentacin, educacin y derechos generales (de la mujer, delos nios, de los discapacitados, etc.) que ni siquiera se obtienen en algunos pases

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del capitalismo desarrollado, cules seran los insalvables obstculos que impiden, enpases que disfrutan de circunstancias muchsimo ms promisorias, acceder a logrossemejantes?

La respuesta no se halla en determinismos econmicos, un conveniente pretexto lasms de las veces, sino en la debilidad de la voluntad poltica. Sin una decidida voluntadde cambiar el mundo ste seguir siendo lo mismo. Pero quien pretenda acometer esatarea deber saber dos cosas: primero, que al hacerlo se enfrentar con la tenaz y abso-luta oposicin de las clases y grupos sociales dominantes que no dejarn recurso porutilizar, desde la seduccin y persuasin hasta la violencia ms atroz, para frustrar cual-quier tentativa transformadora. De ah nuestra grave preocupacin por ciertas formula-ciones de los zapatistas, como la democracia de todos, que trasuntan un alarmanteromanticismo en relacin a la reaccin de las clases y grupos desplazados del poder(Boron, 2001). Segundo, que no hay tregua posible en ese combate: si el gobernanteque presuntamente intenta cambiar al mundo es halagado por la prensa libre, losgures de Wall Street y sus papagayos locales y, en general, la opinin bienpensantede nuestros pases (que en realidad piensa poco y mal), es porque su accionar ha cadoen la irrelevancia o, hiptesis perversa, porque se ha pasado al bando de sus enemigos.Las clases dominantes del imperio y sus aliados jams se resignarn a perder sus pre-rrogativas, sus privilegios y su poder. Si no atacan no es porque se han convencido dela superioridad tica, econmica y poltica del socialismo sino porque se han dado cuen-ta de que su eventual oponente ha depuesto las armas y ya no les hace dao.

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