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LA PRIÈRE
Seigneur, enseigne-nous à prier.
Luc 11
.1
Georges André
La prière
48 www.centrebiblique.org
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L’EXEMPLE SUPRÊM
E
www.centrebiblique.org 47
�8 Sommaire
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Prier sans cesse — 1 Thess. 5:16
17�
4.1.2�
Prier en
tout temps — Éph. 6:18
18�
4.1.3�
Prier «en toutes choses» —
Phil. 4:5
19�
4.1.4�
Prier «en tout lieu» — 1 Tim
. 2:8
19�
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5.4.1�
Commen
t priait Moïse ?
29�
5.4.2�
Moïse intercesseur
29�
5.4.3�
La découverte progressive par M
oïse de qui est Dieu
33�
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La prière
2 www.centrebiblique.org
Gén
éreu
semen
t mis à disposition et p
ublié avec autorisation.
Toute reproduction, m
ême partielle, sur tout support en vue de
diffusion
nécessite une autorisation écrite préalable du déten
teur d
es droits.
La ven
te de ce docu
men
t est in
terdite.
INTRODUCTION : Qu’est-ce que la prière ?
www.centrebiblique.org 3
�1 INTRODUCTION : Qu’est-ce que la prière ?
Moïse
donne
l’un des plus remarquab
les exem
ples de
prière
de
l’Ancien
Testamen
t. Sous le p
oids de l’immen
se responsabilité q
ui
reposait sur lui, il «entrait dan
s la ten
te d’assignation pour parler avec
Lui» (Nomb. 7:89). Loin de la poussière du désert et des brouhah
as du
camp, il
pén
étrait dan
s le silence du sanctuaire. Tout d’abord «il
entendait la voix qui lui parlait de dessus le propitiatoire», p
uis «il Lui
parlait». D’abord écouter, en
suite parler. «L’Éternel parlait à M
oïse face
à face, comme un homme parle avec son ami» (Ex. 33:11
). Le chrétien
jouit d’un privilège en
core plus grand : il communique avec Dieu non
seulemen
t comme avec «son ami», m
ais il l’écoute et lui p
arle comme à
son Père ; Jésus le dit déjà à ses disciples : «Q
uan
d vous priez, dites :
Père» (Luc 11
:2).
Toutefois la prière ne s’ad
resse pas seu
lemen
t au
Père ; P
aul dit : «J’ai
supplié trois fo
is le Seigneu
r» (2
Cor. 12
:8) ; Etien
ne, lapidé, s’adresse au
Seigneu
r Jésus. M
ais fondam
entalemen
t nous prions le Père, n
ous
regardons à lui pour tout ce qui nous concerne, ou nous intéresse :
c’est la dép
endance.
Son intérêt pour nous, nous donne la liberté de nous ad
resser à Lui
sans réticence : c’est la confia
nce.
À la base, se trouve la foi dan
s son amour et dan
s sa puissance. Il ne
s’ag
it pas de comman
der à Dieu d’agir selon nos désirs, m
ais, tout en
lui exposant nos besoins, de nous en
rem
ettre à sa sag
esse et à sa
bonté qui sont bien au-dessus de nos propres pen
sées. Il a choisi de
nous accorder bien des choses en
rép
onse à la prière qu’il ne donnerait
pas san
s elle : «Vous n’avez pas, parce que vo
us ne dem
andez pas»
(Jacq. 4:2). Ainsi nous avons une preuve continuelle que nous avons
affaire
avec le Dieu vivant, et nos
âmes sont am
enées
à une
communion plus profonde avec lui.
Nous nous ad
ressons à
un Dieu invisible, mais présent, dont la
puissance et la sag
esse sont infin
ies, qui nous aime et s’intéresse à
nous, à nos problèmes. Il n
ous comprend et veut nous aider. Il n
ous a
donné son Fils et «nous fera don aussi, lib
remen
t, de toutes choses
avec lu
i» (R
om. 8:52).
Comme l’a écrit quelqu’un : «M
on bonheu
r consiste à lui exp
oser toute
chose dan
s le sen
timen
t de ma dép
endan
ce, et à avo
ir la confiance
La prière
46 www.centrebiblique.org
maintenan
t glorifie
-moi, toi, Pè
re, auprès de toi-mêm
e, de la gloire que
j’avais auprès de toi avant que le m
onde fût» (v. 5).
Et la prière continue : «La gloire que tu m
’as donnée, m
oi je la leur ai
donnée... Je veux quan
t à ceux que tu m
’as donnés, q
ue là où m
oi je
suis, ils soient au
ssi avec m
oi afin qu’ils vo
ient ma gloire que tu m
’as
donnée». Une gloire officielle partagée, m
ais une gloire essentielle de
sa Personne seulemen
t contemplée. Et à travers tous les textes que
nous avons considérés, nous présentant Jésus en
prière, n’y avait-il p
as
aussi q
uelques rayons de la gloire morale qui a m
arqué son chem
in sur
la terre ?
Déjà maintenan
t nous pouvo
ns, par la foi, contempler cette gloire de
notre Seigneu
r, et être «transform
és» par cette contemplation (2 Cor.
3:18
). Notre
visage, comme
celui de
Moïse
autrefois, pourra alors
rayo
nner, parce que nous au
rons «parlé avec Lui» (Ex. 34:29
).
L’EXEMPLE SUPRÊM
E
www.centrebiblique.org 45
�Seigneu
r, de ne pas «distinguer le corps» dan
s le pain auquel nous
avons part ? (1 Cor. 11
:29).
Sur la croix, une dernière parole de Jésus donne l’exp
ression de sa
prière concernan
t ceux qui l’entourent : «Père, p
ardonne-leu
r, car ils ne
savent ce qu’ils font» (23
:34). C
’est sa dem
ande pour ses bourreaux. Ils
ont accompli leur oeu
vre. La grâce in
finie du Seigneu
r intercèd
e pour
eux : Ils ne savent ce qu’ils font.
Pierre rep
rendra la pen
sée en
s’adressan
t à la foule rassemblée au
portique de Salomon : «Je sais que vo
us l’avez fait par ignorance, de
mêm
e que vo
s chefs au
ssi. Rep
entez-vo
us donc et vous convertissez,
pour que vo
s péchés soient effacés» (Actes 3:17-19
). On peu
t avoir
mép
risé le Seigneu
r et son oeu
vre, être resté indifféren
t devan
t ses
souffrances, m
ais la porte de la grâce est encore ouverte. Seu
lemen
t il
faut se rep
entir, chan
ger de pen
sée, quan
t à soi-mêm
e, quan
t à Dieu,
quan
t à
Christ : reconnaître
l’immen
se culpab
ilité d
’avo
ir rejeté le
Sauveur, de n’avoir p
as discerné en
Lui le Fils d
e l’amour du Père,
d’avo
ir été indifférent devan
t ce don inexprimab
le ; — d’avo
ir accusé
Dieu dan
s son coeu
r d’être la cau
se de tout ce qui va m
al comme
conséquen
ce du péché et de la puissance de Satan ; — de n’avoir pas
reconnu en Jésus le Fils unique que «D
ieu a donné, afin
que quiconque
croit en Lui n
e périsse pas, m
ais qu’il ait la vie éternelle». Alors, si l’on se
repen
t, si l’on retourne et se convertit et croit au Sau
veur, les péchés
sont effacés, et ayan
t reçu Jésus, on devient un enfant de Dieu, n
é de
nouveau
, né de Dieu (Jean 1:12-13
).
Considérons en
core, quelques instan
ts,
7.9
La prière de Jean 17
C’est le seul en
tretien du Seigneu
r avec son Père qui nous soit
conservé en
détail. Après le dernier souper, il est au
milieu
de ses
disciples. Précédem
men
t il a lavé leurs pieds, afin
qu’ils aien
t «une part
avec lui». Pu
is, ap
rès
l’institution de
la cène
il leur donne
les
enseignem
ents de Jean
14 à 16
. Maintenan
t il se tourne vers son Père.
La nuée avait autrefois conduit le peu
ple ; elle était la présence m
ême
de Dieu, mais au
ssi vo
ilait sa gloire ; quan
d elle rem
plissait o
u le
tabernacle, ou le tem
ple, personne ne pouvait entrer. M
ais maintenan
t en
quelque sorte la nuée se déchire pour découvrir une gloire qui était
d’éternité : «J’ai achevé
l’oeu
vre
que
tu m’as donnée à
faire ; et
La prière
4 www.centrebiblique.org
que, dan
s son amour, il fortifiera m
on coeu
r, assuré que je suis que ses
soins incessan
ts ne me feront pas défau
t».
2 POURQUOI PRIER ?
Tout d’abord pour nous ap
proch
er de Dieu et communiquer avec Lui.
L’épître aux Héb
reux est riche de ce verbe «approcher». N
ous nous
approchons avec confiance du trône de la grâce (4:16
). Nous nous
approchons de Dieu par Christ qui intercèd
e pour nous (7:25). Nous
nous ap
prochons par le chem
in nouveau
et vivant (10:19
-22). Mais,
nous déclare Héb
reux 11
:6 : «Il faut que celui qui s’ap
proche de Dieu
croie que Dieu est». Celui d
ont la fo
i est peu
t-être très faible, m
ais qui a
conscience de
l’existen
ce de
Dieu, peu
t déjà
s’ap
procher de
Lui.
«Approchez-vous de Dieu, et il s’ap
prochera de vo
us» (Jacq. 4:8). Asaph
autrefois disait déjà : «Pour moi, m’approcher de Dieu est m
on bien»
(Ps. 7
3:28
). Il avait d’abord p
ensé q
ue Dieu était contre lui ; il ne
pouvait accepter la prospérité
des méchan
ts au
regard de
ses
difficultés personnelles. M
ais quan
d il est «entré dan
s les sanctuaires
de Dieu», il a compris . Lorsque Jean
questionne le Seigneu
r au
sujet
du traître, il s’est «pen
ché sur la poitrine de Jésus», lui «le disciple que
Jésus aimait» (Jean 13:23
).
Nous nous ap
prochons de Dieu comme Créateu
r, «de qui sont toutes
choses, et nous pour lui» (1
Cor. 8:6) ; nous nous ap
prochons du
Réd
empteur, qui a tout ordonné pour nous délivrer de la puissance de
Satan et nous am
ener dan
s le royaume du Fils de son amour ; plus
encore, nous nous ap
prochons du Père qui «Lui-mêm
e vo
us aime»
(Jean 16:27
), — et du Seigneu
r Jésus, «l’Ami plus attaché qu’un frère»
qui entre en
sym
pathie dan
s toutes les circonstan
ces des siens.
Pour l’Israélite, l’Éternel était d
errière
le voile (2
Chron. 6:1). Po
ur
l’Ecclésiaste, «Dieu est dan
s les cieu
x, et toi sur la terre : c’est pourquoi
que tes paroles soient peu
nombreuses» (Eccl. 5:2). Mais pour les
enfants de Dieu, il est proche, comme s’il disait : Ve
nez, ap
prochez-
vous, n’ayez pas p
eur. Nous le p
ouvo
ns parce q
ue nous avons un
souverain sacrificateur,
qui
«peu
t sauver
entièrem
ent
ceux
qui
s’ap
prochen
t de Dieu par lui, étan
t toujours vivan
t pour intercéd
er
pour eu
x» (Héb
. 7:25
). Christ est «en
tré dan
s le ciel mêm
e» (9:24
), «ayant obtenu une rédem
ption éternelle» ; m
ais parce qu’il a été sur la
POURQUOI PRIER ?
www.centrebiblique.org 5
�terre et a connu les difficultés du chem
in, il peu
t «sym
pathiser à nos
infirm
ités» (4:15).
Nous nous ap
prochons «avec confian
ce du trône de la grâce, afin de
recevo
ir m
iséricorde» (4
:16). Il est toujours difficile de s’ap
procher d’un
monarque. Esther y a risqué sa vie (4:16
). Maintenan
t nous sommes
dan
s la faveur de Dieu ; il comprend notre faiblesse ; et mêm
e avan
t de
nous accorder le «secours au m
omen
t opportun», il nous fait part de sa
«miséricorde».
Voyo
ns maintenan
t dan
s qu
els buts nous nous ap
prochons de Dieu.
2.1
Remercier et adorer
L’incréd
ule n
e rend p
as g
râces à Dieu (Rom. 1:21
), tandis q
ue le
premier mot d’un nouveau
-né dan
s la foi n
’est-il p
as : Merci Seigneu
r ?
— «Ren
dre grâces au
Père qui n
ous a rendus capab
les de participer au
lot des saints dan
s la lumière» (Col. 1:12
).
Les actions de grâces sont pour ainsi dire la toile de fond de toute
prière : «Pe
rsévérez dan
s la prière, veillant en
elle avec des actions de
grâces» (Col. 4:2). «En
toutes choses exposez vo
s requêtes à Dieu, p
ar
des prières et des supplications, avec des actions de grâces» (Phil. 4:6).
Déjà dan
s les temps an
cien
s, Dan
iel s’agen
ouillait sur ses gen
oux trois
fois le jour «et priait et ren
dait grâces devan
t son D
ieu» (Dan
. 6:10
). Po
urtan
t il
était captif et exposé à
un grand dan
ger. Cela
ne
l’empêchait pas de rendre grâces.
Pour ad
orer Dieu, il faut un sen
timen
t profond de reconnaissan
ce, d
e gratitude. D
ans les situations les plus difficiles, le croyant a toujours
des m
otifs pour bén
ir Dieu. «Offrons donc par lu
i, sans cesse à Dieu un
sacrifice de louan
ge, c’est-à-dire le fruit des lèvres qui confessen
t son
nom» (Héb
. 13:15
).
Nous ad
orons le Père, m
ais au
ssi Jésus lui-mêm
e : «À
Celui qui nous
aime, et qui nous a lavés de nos péchés dan
s son san
g... À lui la gloire».
Nous n’ad
orons pas le Saint Esprit, m
ais nous «ren
dons culte par
l’Esprit de Dieu» (Phil. 3:3), et nous «prions par l’Esprit» (Ép
h. 6:18
). Quan
d nous
ne
savo
ns
pas commen
t prier, «l’Esprit
lui-mêm
e intercèd
e par des soupirs inexprimab
les, » (R
om. 8:26).
2.2
Demander
À travers les circonstan
ces variées de la vie, il nous arrive bien plus
souvent de dem
ander : nous avons tellemen
t de besoins ! La Parole
La prière
44 www.centrebiblique.org
souffrances, devan
t l’opprobre et la honte, d
evan
t l’aban
don de Dieu !
— N’était-ce pas «à cause de la jo
ie qui était devan
t lui q
u’il a enduré la
croix, ayant mép
risé la honte ?» (Héb
. 12:2).
7.8
Gethsémané — Luc 22:39-46
Bien souvent nous avons lu et méd
ité ce passage, m
ais à chaq
ue fois
notre coeu
r n’est-il pas étreint ? Le Seigneu
r a institué la Cèn
e ; avec les
onze il a chan
té une hym
ne ; m
aintenan
t la petite troupe s’engag
e sur
la route du M
ont des Oliviers. En M
atthieu 26:3, encore une fois Jésus
parle aux sien
s ; il rappelle la parole du prophète : «Je frap
perai le
berger, et les brebis du troupeau seront dispersées». Dan
s Lu
c (22:37
), c’est une au
tre pen
sée : «Il faut en
core q
ue ceci q
ui est écrit soit
accompli en
moi : «Et il a été compté parmi les iniques». L’Agneau va
être im
molé. Il
voudrait que, dan
s une
petite
mesure, ses am
is
partagen
t son angoisse et sa souffrance : «Priez...». Dan
s cet évan
gile, il
ne prend pas seu
lemen
t trois d’entre eu
x avec lui, mais «les disciples
aussi le suiviren
t». Il s’éloigne lui-mêm
e en
viron d’un jet de pierre, la
distance à laq
uelle un berger peu
t, avec sa houlette, jeter la petite
motte de terre qui ramèn
era la brebis qui s’éloigne. Luc seul nous dit
qu’il se met à gen
oux. Il priait, disan
t : «Pè
re, si tu voulais faire passer
cette coupe loin de moi ! Toutefois que ce ne soit pas m
a vo
lonté m
ais
la tienne qui soit faite». Le petit troupeau s’est endorm
i ; il n’est pas
encore «dispersé», mais le Berger reste
seul.
Sa supplication est
arden
te. Il est dan
s l’angoisse du combat ; le Père en
voie un ange pour
le fortifier. Que lui a dit cet ange ? Nous l’ignorons. Peu
t-être a-t-il
rappelé le psaume 10
2, où dan
s sa prière l’afflig
é accablé rép
and sa
plainte devan
t l’Éternel : «Il a ab
attu m
a force dan
s le chem
in, il a
abrégé mes jours. J’ai dit : Mon Dieu, ne m’enlève pas à la moitié de
mes jo
urs !...» —
Quelle fut la rép
onse divine ? — «Tes an
nées sont de
gén
ération en gén
ération ! Tu as jadis fondé la terre, e
t les cieu
x sont
l’ouvrag
e de tes mains ; eux, ils périront, m
ais toi tu subsisteras... toi, tu
es le M
ême, et tes an
nées ne fin
iront pas» (Ps. 102
:23-27
).
Il est là comme un homme ab
aissé, anéanti. Sa sueu
r devient comme
des grumeaux de sang découlant sur la terre. Il se lève de sa prière et
trouve les disciples en
dorm
is de tristesse : «Po
urquoi dorm
ez-vous ?».
Ce «pourquoi» n
e parle-t-il pas à n
os consciences, alors q
ue trop
facilemen
t il nous arrive, en
participan
t au
mém
orial de la m
ort du
L’EXEMPLE SUPRÊM
E
www.centrebiblique.org 43
�le sujet de leur en
tretien avec le Seigneu
r : «Ils parlaient de sa m
ort
qu’il allait accomplir à Jérusalem». Les deu
x hommes s’étaient trouvés
autrefois dan
s la présence de Dieu sur une au
tre montagne. À Horeb,
la lo
i avait été donnée ; la voix douce et subtile s’y était fait en
tendre.
Ici o
n est au cen
tre des conseils de Dieu. Par la bouche mêm
e de celui
qui va les accomplir, les apôtres sont placés en
présence de la croix.
7.6
Dans un certain lieu — Luc 11:1
«Dan
s un certain lieu», Jésus était en
prière (Luc 11
:1). Ses disciples
l’observen
t. Relevons que jamais le Seigneu
r n’a prié en
semble avec
ses disciples. Il priait pour eu
x, il priait devan
t eu
x ; mais eu
x ne
pouvaient être sur un pied d’égalité avec Lui d
evan
t le Père ; m
ême au
jour de la résurrection il déclarera, n
on pas : Je m
onte vers notre Pè
re,
mais «je monte vers mon Père et votre Pè
re». Il nous ap
pelle ses frères,
mais lui reste «premier-né en
tre plusieu
rs frères» ; jamais il ne nous
convien
t à nous de l’appeler frère.
Plus d’une fois les d
isciples ont vu
Jésus prier. En
fin le besoin d
e l’imiter naît chez eux : «Seigneu
r, en
seigne-nous à prier». Ils désiren
t maintenan
t en
trer dan
s cette vie de prière. L’exemple du M
aître les y
encourage ; ils ont vu
certains résultats de
ses prières. Jésus les
instruit : «Q
uan
d vous priez, dites : Pè
re...». Il ajoute la parab
ole des
trois amis et la très simple dem
ande : «A
mi, prête-m
oi trois pains».
Toujours le Père donnera «des choses bonnes».
7.7
Le chemin va se terminer — Luc 22:32
Pour la sep
tièm
e fois nous vo
yons le M
aître prier. Il prie pour Simon
que Satan va tenter, alors que Pierre est plein de confian
ce en lui-
mêm
e : «J’ai prié pour toi, afin que ta foi n
e défaille pas ; et toi q
uan
d
une fois tu seras reven
u, fortifie tes frères» (22
:32). Intercession fidèle
du Seigneu
r pour les sien
s ; p
our Pierre, assurance qu’il «revien
dra» et
pourra en
core accomplir un service ; non pas à cau
se de sa fidélité et
de ses prétentions : «Seigneu
r, avec toi, je suis prêt à aller et en prison
et à la m
ort», —
mais parce que Jésus a prié pour lui.
Rem
arquons
en passant que
s’il
y a
sept occasions
de
prières
men
tionnées dan
s cet Évan
gile de Lu
c, il y en a d’autres où le Seigneu
r rend grâces. C’est tout particulièremen
t le cas dan
s ce m
ême chap
itre,
lorsqu’il rompt le pain et qu’il ten
d la coupe à ses disciples. Commen
t pouvait-il «ren
dre grâces» en pen
sant à tout ce que signifiait pour lui
ce corps
rompu et ce sang versé ?
Ren
dre grâces
devan
t les
La prière
6 www.centrebiblique.org
nous parle de «toutes sortes de prières et de supplications en
tout
temps» (Ép
h. 6:18
). Cherchons à discerner quelles diverses sortes de
prières nous ad
ressons à Dieu, tout en
conservan
t la «toile de fond» de
l’action de grâces.
2.2.1 Dan
s le besoin pressan
t : supplier
Dan
s la détresse, dan
s le dan
ger, dan
s la nécessité, le croyant crie à
son Dieu. A
ban
donné de tous, David s’était réfugié dan
s la caverne où
il compose le psaume 14
2 : «De ma vo
ix je
crie à l’Éternel : de ma voix
je supplie l’Éternel. Je rép
ands devan
t lui ma plainte, je déclare m
a détresse devan
t lui» (v. 1-2). Pierre, vo
yant que le ven
t était fort, et
commen
çant à en
foncer dan
s la m
er, s’écrie : «Seigneu
r, sauve-m
oi»
(Mat. 14:30
). Jésus ne le fait pas atten
dre : «A
ussitôt» il étend sa main et
le prend. D
ans la parab
ole des trois amis, l’hôte n’a point de pain pour
le voyageu
r. Que faire ? Il se lève «sur le m
inuit» et va dire à son voisin :
«Ami, prête-m
oi trois pains» (Luc 11
:5).
Si l’on est conscient d’avo
ir m
anqué et d’être sous les conséquen
ces de
cette
faute, peu
t-on crier à
Lui ? Le psaume
130
nous donne
la
réponse : «Je t’ai invo
qué des lieux profonds, ô
Éternel ! Seigneu
r !
écoute m
a vo
ix ; que tes oreilles soient attentives à la voix de mes
supplications. O
Jah
! si tu prends garde au
x iniquités, Seigneu
r qui
subsistera ? Mais il y a pardon auprès de toi, afin que tu sois craint» (P
s.
130:1-4).
«Supposons que mon âme ait perdu la communion avec Dieu ; mon
coeu
r naturel d
ira : «Je dois en corriger la cau
se, avant de pouvo
ir ven
ir
à Christ». M
ais Il est plein de grâce et, si nous le savons, notre devoir
est de revenir à lu
i imméd
iatemen
t tels que nous sommes, et en
suite de
nous humilier profondém
ent devan
t lui. Ce n’est qu’en lui et par lui
que nous trouverons ce qui restaure nos âm
es» (J. N
. D.).
«Dem
andez et il vo
us sera donné», disait Jésus à ses disciples (Luc
11:9). Il vo
us sera donné... pas nécessairem
ent les choses que vo
us
avez dem
andées, m
ais celles que Dieu, d
ans sa sag
esse, juge bonnes
pour vo
us. M
ême un p
ère terrestre sait donner à ses enfants «des
choses bonnes» ; e
lles ne sont pas toujours conform
es à leu
rs désirs !
«Combien plus le Père, qui est du ciel, donnera-t-il ?» (Luc 11
:13).
POURQUOI PRIER ?
www.centrebiblique.org 7
�Ainsi, dan
s le besoin pressan
t, nous pouvo
ns avoir confian
ce dan
s la
bonté et la sag
esse de notre Pè
re. M
ais cela ne nous em
pêche pas de
prier en tout lieu, en tout temps, en toute circonstan
ce.
2.2.2 Exposer nos requêtes
En Philippiens 4:6, il ne s’ag
it pas de crier à Dieu dan
s une détresse
particulière. M
ais «en toutes choses, exp
osez vo
s requêtes à Dieu par
des prières et des supplications, avec des actions de grâce». Le coeu
r qui cherche du soulagem
ent s’épan
che dan
s le sen
timen
t de l’intérêt
que Dieu a pour nous. O
n rejette sur Lui son fardeau, son souci (1
Pierre 5:7). On rem
et sa voie sur l’Éternel, en se confiant en
lui, «et lui il
agira» (Ps. 37:5). O
n place devan
t lui tout ce qui p
eut nous préoccuper,
sans lui d
eman
der telle ou telle solution, telle ou telle issue, m
ais en
lui
faisan
t confiance. Le résultat n’est pas l’exaucemen
t direct de notre
prière, m
ais «la paix de Dieu, laquelle surpasse toute intelligen
ce,
gardera vo
s coeu
rs et vo
s pen
sées dan
s le Christ Jésus».
Parler à quelqu’un de nos problèmes nous soulage, m
ais les exposer à
Dieu notre Pè
re donne la paix, la confian
ce que lui interviendra. «Moi
je rechercherai Dieu, e
t devan
t Dieu je placerai m
a cause», disait déjà
Job (5
:8).
2.2.3 Dem
ander selon Sa vo
lonté
1 Jean 5:14-15
nous assure de l’exaucemen
t d’une telle prière : «Si
nous dem
andons quelque chose selon sa vo
lonté, il n
ous écoute ; et si
nous savo
ns qu’il nous écoute, q
uoi q
ue ce soit que nous dem
andions,
nous
savo
ns
que
nous
avons
les
choses
que
nous
lui avons
dem
andées». Telle était la promesse d
u Seigneu
r Jésus lui-mêm
e :
«Quoi que vo
us dem
andiez en
mon nom, je le ferai, afin que le Père
soit glorifié
dan
s le Fils. Si vous dem
andez quelque chose en m
on
nom, m
oi, je le ferai» (Jean 14:13
-14).
Mais commen
t dem
ander «selon sa vo
lonté», si nous ne la connaissons
pas vraim
ent ? Le Seigneu
r Jésus nous en
donne le secret : «Si vo
us
dem
eurez en
moi,
et q
ue
mes paroles dem
eurent en
vo
us, vo
us
dem
anderez ce que vo
us vo
udrez, et il vo
us sera fait» (Jean
15:7). Vivre
dan
s la communion avec Lu
i, être nourris de sa Parole, et lui obéir (v.
10) n
ous am
ène à discerner cette volonté de Dieu.
Romains 12
:1-2 y m
et à la base diverses conditions : Présen
ter nos
corps en
sacrifice vivan
t — ne pas se conform
er à ce siècle —
être
tran
sform
és par le renouvellemen
t de notre en
tendem
ent. On peu
t
La prière
42 www.centrebiblique.org
qu’il passa «toute la nuit» à prier D
ieu, — seu
le occasion où cette
expression soit employée. Il passa toute une nuit à prier ! Nous ne
fatiguons jamais Dieu dan
s nos prières individuelles ; nous pouvo
ns
répan
dre longuem
ent notre âm
e devan
t lui. En
public c’est différen
t. Nos prières peu
vent lasser et l’auditoire, et Celui q
ui les écoute, surtout
quan
d on veu
t «enseigner par la prière» !
7.4
À l’écart, avec ses disciples — Luc 9:18
De nouveau
Jésus «prie à l’écart» ; cette fois «ses disciples sont avec
lui» (9:18
). Quan
d Jésus se relève, il considère ceux qui l’entourent ; ils
l’ont accompag
né un bout de chem
in ; il se tourne vers eux et les
interroge : «Q
ui disen
t les foules que je suis ?». Puis il continue : «Et
vous, qui dites-vous que je suis ?». D
e leur réponse allait dép
endre
toute la suite. Avaient-ils saisi en quelque mesure qui il était ? Il ven
ait
de
prier devan
t eu
x. N’était-ce
pas pour que
leurs coeu
rs soient
préparés ? P
ierre
fait alors la remarquab
le rép
onse : «Le
Christ d
e Dieu».
Nous avons marché un tem
ps avec le Seigneu
r ; il semble nous dire :
Que suis-je pour toi dan
s ta vie ? dan
s tes circonstan
ces ? dan
s ma
Personne mêm
e ? — Q
uelle sera notre réponse ? À
celle d
e Pierre
Jésus ajoute, s’ad
ressan
t à eu
x avec force : «Il faut que le Fils d
e l’homme souffre beaucoup». Pour lui, ce n’est pas la victoire, ce n’est
pas la gloire, ce n’est pas un trône, m
ais c’est une croix. E
t pour vo
us
qui m
e suivez, «si quelqu’un veu
t venir après moi, qu’il se renonce soi-
mêm
e, et qu’il prenne sa croix chaq
ue jour».
7.5
À la montagne de la transfiguration — Luc
9:28-32
Environ huit jo
urs après l’épisode précéden
t (Luc 9:28
-32), Jésus monte
sur une montagne «pour prier», cette fois non avec tous les disciples,
mais avec Pierre et Jean et Jacques. En M
atthieu et Marc, il les y mèn
e à
l’écart «ap
rès six jours», d’activité, de service. Le «huitième jour» (qui
suivait le sab
bat) ouvrait déjà dan
s l’Ancien
Testamen
t une vision
d’avenir : présentation de la gerbe des prémices, fête de la Pen
tecôte,
grande journée de celle des tab
ernacles (Lév. 23).
Sur cette montagne, les trois d
isciples sont accablés de sommeil ;
«quan
d ils furent réveillés, ils viren
t sa gloire» (v. 32). Moïse et Élie
apparaissen
t comme dan
s les au
tres évangiles ; m
ais seul Luc rapporte
L’EXEMPLE SUPRÊM
E
www.centrebiblique.org 41
�Trois é
vénem
ents, relatés au
ssi ailleurs, sont,
dan
s Lu
c seulemen
t, accompag
nés de
la prière : le bap
tême, le choix des disciples, la
tran
sfiguration.
7.1
Au baptême — Luc 3:21-22
Lors du bap
tême
(3:21-22
), Jésus dit en
Matthieu :
«Il nous
est
convenab
le d’accomplir toute justice». Il
rendait un témoignag
e devant le peu
ple, en
s’associan
t avec lui dan
s la rep
entance, quoique
Lui-mêm
e d’aucune
man
ière n’en
eû
t besoin ;
mais
cet
acte
correspondait à la p
osition q
u’il avait p
rise. Dan
s Lu
c, u
ne fois le
bap
tême effectué, Jésus est devan
t Dieu : il prie. Alors le ciel s’ouvre ; la
Trinité s’est donné rendez-vous : le Pè
re déclare : Tu es mon Fils bien-
aimé ; le Saint Esprit descend sur lui comme une colombe ; et le Fils
prie.
7.2
Luc 5:15-16
En Luc 5:15
-16, la renommée du Seigneu
r se rép
and de plus en
plus ;
de grandes fo
ules s’assemblent pour l’entendre, être guéries. «Mais lui,
se ten
ait retiré dan
s les déserts, et priait». En gén
éral deu
x choses nous
sont précisées en rap
port avec les prières du Seigneu
r : le lieu de la
prière (précédem
men
t le Jourdain, ici les déserts) et le
s circonstan
ces.
Dan
s notre texte, il avait en
seigné, il avait guéri, il avait accompli le
service pour lequel il avait été envo
yé ; maintenan
t, avec humilité, avec
discrétion, il se retire à l’écart ap
rès avoir agi. Quel équilibre dan
s cette
vie ! Q
uel exemple pour nous de savo
ir nous effacer et cultiver dan
s la
prière ce contact avec Dieu si n
écessaire quan
d on a présenté sa Parole
ou été en bén
édiction à une âm
e.
7.3
Sur une montagne — Luc 6:12
Jésus s’en va sur une montagne pour prier (6:12
). Il est seul avec son
Dieu. Un choix est d
evan
t lui : au m
atin il ap
pelle ses d
isciples et
d’entre eu
x il en
prend douze qu’il nomme au
ssi apôtres. C
’est un choix
capital. À
l’un d’eux il devra dire un jour : «L’esprit est prompt, mais la
chair est faible». D
eux au
tres, il les ap
pellera «fils de tonnerre». Et
parmi les douze se trouvait le traître, dont le nom n’est jamais cité san
s rappeler son crime, celui auquel une nuit il sera dit : «A
mi, pourquoi es-
tu ven
u ?». De quelle dép
endan
ce l’homme parfait avait besoin dan
s ce choix. Seu
l Luc nous dit, non seu
lemen
t que le Seigneu
r a prié, m
ais
La prière
8 www.centrebiblique.org
alors discerner q
uelle est la vo
lonté d
e Dieu. 1 Jean
3:22 soulig
ne
encore : «Q
uoi que nous dem
andions, nous le recevons de Lui, parce
que nous gardons ses comman
dem
ents et que nous pratiquons les
choses qui sont ag
réab
les devan
t Lui».
Si nous vivo
ns près du Seigneu
r, nourris de sa Parole, discernan
t son
plan pour notre vie, nous saurons dem
ander selon sa pen
sée. M
ais il
peu
t facilemen
t arriver que nous prenions nos propres désirs pour la
volonté de Dieu. A
ussi, lorsque nous croyons avoir compris quelle est
cette vo
lonté, encore faut-il que la «réponse» soit conform
e à sa Parole,
— que le Saint Esprit nous en
donne la conviction in
térieu
re, —
et que
les circonstan
ces la confirm
ent. Ces trois points ont été comparés aux
trois phares qu’un avion qui cherche la piste d’atterrissag
e doit avo
ir
bien alig
nés devan
t lui avant de s’y poser.
L’Esprit en
nous peu
t nous faire sentir qu’il ne faut pas prier pour une
certaine chose, q
u’elle ne serait pas dan
s la ligne de la volonté de Dieu
(par exem
ple 1
Jean
5:16
). Jacques (4:3) nous avertit que
nous
pourrions «dem
ander m
al, afin de le dép
enser pour nos vo
luptés».
Il ajoute encore (1:5) : «Si q
uelqu’un de vo
us man
que de sagesse, q
u’il
dem
ande à Dieu qui donne à tous lib
éralem
ent et qui ne fait pas de
reproches». Ce fut la prière spécifique de Salomon. Au déb
ut de son
règne, succéd
ant à un père remarquab
le, il d
it à Dieu : «D
onne-m
oi d
e la sag
esse et de la connaissan
ce, et je sortirai et j’entrerai devan
t ce
peu
ple» (2 C
hron. 1:10
). N’avo
ns-nous pas souvent fait l’exp
érience
qu’en dem
andan
t simplemen
t au
Seigneu
r ce discernem
ent nécessaire
dan
s les circonstan
ces où nous nous trouvions, il nous a répondu selon
sa promesse ?
C’est un exercice continuel, qui impliq
ue la fo
i, «ne doutant nullemen
t»
(Jacq. 1:6) ; mais au
ssi la confiance en la bonté de Dieu, qui saura
exau
cer selon sa toute connaissan
ce ; la d
épen
dan
ce enfin, qui se
soumet à la volonté que notre Père m
anife
ste.
Dan
s l’adversité, on peu
t : se révo
lter, ne pas accep
ter cette vo
lonté de
Dieu ; ou se résigner, cesser de prier ; ou encore, avoir la victoire en
acceptant l’épreuve que le Seigneu
r permet, dan
s le sen
timen
t qu’il
sait m
ieux que nous ce qui convien
t.
POURQUOI PRIER ?
www.centrebiblique.org 9
�2.3
Intercéder
Intercéd
er, c’est prier en faveur des autres, spécialemen
t en
faveur des
croyants, m
ais au
ssi d
es âmes perdues, ayant de l’amour pour chacun.
Épap
hras «combattait toujours pour vo
us par d
es p
rières, afin que
vous dem
euriez parfaits et bien assurés dan
s toute la volonté de Dieu»
(Col. 4:12
). Samuel ne vo
ulait pas «cesser de prier pour vo
us», disait-il à
Israël avant de remettre sa charge de juge. C’eût été «péché» de le
faire.
Le Seigneu
r Jésus intercèd
e pour nous ; le Saint Esprit intercèd
e pour
nous ; n’intercéd
erions-nous pas pour nos frères ? Et tout d’abord pour
notre
famille. A
braham
priait pour So
dome à cause d
es justes q
ui
pourraien
t s’y trouver, mais surtout dan
s l’espoir que Lo
t en
particulier
serait délivré. Les paren
ts intercèd
ent tout spécialemen
t pour leurs
enfants ; les en
fants peu
vent le faire aussi pour leurs paren
ts, surtout
quan
d ils les vo
ient dan
s la peine.
Job prie pour ses amis, m
algré tout le tort qu’ils lui avaient causé. D
ieu
rétablit son ancien
état seulemen
t ap
rès cette intercession, en
lui
donnan
t le double de ce qu’il avait eu (Job 42:10
).
Que de fois Pau
l intercèd
e pour les assem
blées, sujet de sollicitude qui
l’assiégeait tous les jours. Dan
s la plupart de ses ép
îtres il rappelle
comme il prie, parfois jour et nuit, pour ses correspondan
ts.
On est appelé à prier pour l’Éva
ngile d’une façon gén
érale, pour que
Dieu «ouvre une porte», comme pour le salut d’une âm
e en
particulier.
Et la Parole nous met tout spécialemen
t à coeu
r de prier pour les
serviteu
rs de Dieu : «... et pour moi...» disait Paul (Ép
h. 6:19).
Aux Th
essaloniciens l’apôtre écrivait : «Frères, priez pour nous» (5:25
). Le Seigneu
r Jésus lui-mêm
e invitait ses disciples : «Suppliez donc le
Seigneu
r de la m
oisson, de sorte qu’il pousse des ouvriers dan
s sa
moisson» (M
at. 9:38). Pau
l dem
andait au
x Corinthiens de coopérer par
leurs supplications pour lui et ses compag
nons, «afin que, pour le don
de grâce qui nous est accordé par le moyen de plusieu
rs personnes,
des actions de
grâces soient rendues pour nous par plusieu
rs».
L’assemblée priait pour les serviteu
rs ; le Seigneu
r donnait sa grâce en
réponse à cette in
tercession ; le résultat en était des actions de grâces
rendues par plusieu
rs.
Mais le cercle s’élargit. Le Seigneu
r en
courage les sien
s à prier «pour
ceux qui vo
us persécutent» (Mat. 5
:44). P
aul à Timothée (2:1) incite à
La prière
40 www.centrebiblique.org
bonté d’un Père. Chacun pourrait au
ssi relater bien des exp
ériences
personnelles.
Tout spécialemen
t dan
s les choses spirituelles, si le Seigneu
r répond à
nos prières, n
ous donne des encouragem
ents, d
es enseignem
ents par
sa Parole, n’en
faisons pas seu
lemen
t un profit ég
oïste, mais sachons
aussi les tran
smettre à d’autres : «Vous, donnez-leu
r à man
ger» disait
Jésus au
x disciples (M
at. 14
:16). Po
ur pouvo
ir nourrir la foule, ils
devaien
t d’abord apporter au Seigneu
r les cinq p
ains et les d
eux
poissons. M
ais quan
d il les a multipliés, «il les donna au
x disciples, et
les disciples au
x foules». «Vo
us avez reçu... donnez» (M
at. 10:8).
David a tan
t prié dan
s sa vie ; il a reçu tan
t d’exaucemen
ts et de
directions, et, jusqu’au bout de la course, il a fait l’exp
érience de la
grâce d
e Dieu q
ui pardonne et restaure. L’Éternel exauce enfin
sa
prière
pour que
Salomon le remplace sur le trône. Le vieu
x roi
compose alors le psaume 72
, peu
t-être son dernier, et le term
ine par
ces mots : «Les prières de David, fils d’Isaï, sont fin
ies».
7 L’EXEMPLE SUPRÊME
Bien des hommes ont prié, soit dan
s l’Ancien
, soit dan
s le N
ouveau
Testam
ent. Nous avons eu
un aperçu de leurs prières, de la fo
i qui les a
motivées, et de leurs résultats. M
ais il est un exemple suprême, celui
du Fils de l’homme, Dieu m
anife
sté en
chair, dont tout le chem
in a été
marqué
par la prière. Les Évan
giles avan
t tout nous le m
ontren
t s’ad
ressan
t ainsi à Dieu, au Père. Déjà, dan
s l’épître aux Héb
reux (10:5-
9), «en
entran
t dan
s le m
onde» n’avait-il p
as prononcé pour ainsi dire
une première prière : «... Tu m
’as form
é un corps... vo
ici je viens, pour
faire, ô D
ieu, ta volonté» ? Et tout au
long des jours de sa chair, il
pouvait dire : «Je m
e suis adonné à la prière» (P
s. 109
:4).
L’Évan
gile de Lu
c, celui d
u Fils de l’h
omme, présente plus spécialemen
t le Seigneu
r Jésus en
prière. Nous l’y trouvo
ns ainsi en sep
t occasions
qui marquen
t ce chem
in d
’abaissem
ent et d
’amour ; une huitième
prière
est prononcée
à Gethséman
é ; une
dernière, sur la croix.
Rem
arquons en
passant que dan
s l’Évangile de Jean
, celui du Fils de
Dieu, Jésus ne prie pas, sau
f «à cau
se de la foule» (11:41
) et, b
ien sûr,
au chap
itre 17 où il s’entretient avec son Père.
LES RÉSULTATS DE LA
PRIÈRE
www.centrebiblique.org 39
� 6.9
Discerner la volonté de Dieu
On désire saisir Sa pen
sée, reconnaître dan
s quelle direction s’engag
er,
avoir
du
discernem
ent
pour
donner,
matériellemen
t ou
spirituellemen
t — combien il im
porte alors d’être vigilant pour vo
ir les
signes de réponse que Dieu peu
t accorder, au lieu
de passer à côté.
Vers la sixièm
e heu
re, Pierre était m
onté sur le toit p
our prier. Le
Seigneu
r lui m
ontre, par la vision de la grande toile rem
plie d’anim
aux,
qu’il ne doit plus tenir aucun homme pour im
pur. L’ap
ôtre discerne
alors que la volonté de Dieu est d
’aller chez Corneille. Il répond à
l’invitation «sans faire de difficultés» (Actes 10).
Quan
d M
anoah
a la perspective d’avo
ir un descendan
t, il dem
ande à
l’ange : «Q
uan
d donc ta parole arrivera, quelle sera la règ
le du jeu
ne
garçon, et que devra-t-il faire ?» (Juges 13:12
). Il désire connaître la
volonté de Dieu pour l’éducation de ce fils tan
t désiré. Tout d’abord, la
mère doit prendre garde à ne rien
man
ger d’im
pur. Quan
d l’enfant
grandit, l’Éternel le bén
it. Il restera Nazaréen ju
squ’au jo
ur où il ven
dra
son secret à Delila et perdra la vue. Lui n
’avait pas discerné la volonté
de Dieu, ni ne l’avait m
ême recherchée.
6.10 Ouvrir les yeux
Le jeu
ne homme d’Élisée est tout effrayé en
voyant qu’une armée
entoure la ville. En 2 Rois 6:15 Élisée prie : «Éternel, je te prie, ouvre ses
yeux afin qu’il voie». Quan
d l’Éternel ouvre les yeux du je
une homme,
«voici la m
ontagne était pleine de chevau
x et de chars de feu autour
d’Élisée». N’avo
ns-nous pas souvent besoin que
nos yeux
soient
éclairés pour discerner tout ce que la puissance et la grâce de Dieu
mettent à notre disposition, pour nous délivrer ou nous réconforter ?
Durant les trois jours de cécité et de jeûne de Saul, la première chose
qui nous soit dite de lui est : «Vo
ici, il prie». A
nan
ias lui est en
voyé ; il
tombe de ses yeux comme des écailles, et il recouvre la vue. Pas
seulemen
t la vue physique ; mais les yeux du futur grand apôtre des
nations commen
cent à s’o
uvrir sur les merveilles d
e la révélation
divine.
Nous pourrions multiplier les exem
ples de ces remarquab
les résultats
de la prière, lo
rsque la fo
i est dan
s le coeu
r et la confiance s’atten
d à la
La prière
10 www.centrebiblique.org
intercéd
er «pour tous les hommes», et «pour tous ceux qui sont hau
t placés».
En Ésaïe 59:16
, devan
t le m
al croissant qui envahit son peu
ple, l’Éternel
s’étonne «qu’il n’y ait p
ersonne... pas d
’intercesseur». So
mmes-nous
des intercesseurs pour l’assem
blée
locale à
laquelle nous
nous
rattachons ? En
plus d’un e
ndroit, des frères consacren
t quelques
minutes chaq
ue jour, si possible à peu
près à la m
ême heu
re, pour
prier pour le rassemblemen
t. Et certainem
ent le Seigneu
r répond et
donne la bén
édiction et le discernem
ent nécessaire.
2.4
Confesser nos fautes
Le prophète Osée déclarait de la part de l’Éternel : «Prenez avec vo
us
des paroles, et revenez à l’Éternel ; dites-lui : Pardonne toute iniquité»
(Osée 14
:2). Il fallait exp
rimer la rep
entance et la confession, ven
ir avec
«des paroles», tém
oins de la tristesse ressentie d’avo
ir offen
sé Dieu par
ses actes. Cette confession peu
t être collective, en particulier dan
s le
cas de 1 Corinthiens 5 ; elle est avant tout individuelle, selon 1 Jean
1:9 : «Si nous confessons nos péchés, il est fid
èle et juste pour nous
pardonner nos péchés et nous purifie
r de toute iniquité».
Le psaume 32
montre que cette confession s’adresse avan
t tout à Dieu
lui-mêm
e : «Je t’ai fait connaître mon péché... J’ai dit : Je confesserai
mes transgressions à l’Éternel ; et toi tu as pardonné l’iniquité de mon
péché» (v. 5). Dan
s le psaume 51
, David soulig
ne : «Contre toi, contre
toi seu
l, j’ai p
éché, et j’ai fait ce qui e
st m
auvais à tes yeu
x» (v. 4). Il ne
s’ag
it pas de dem
ander sim
plemen
t pardon, m
ais d’avo
uer à Dieu avec
précision le mal que nous avons commis, dan
s le sen
timen
t profond
de ce qu’il en a coûté à Christ de porter sur la croix ce péché-là. Dieu
est alors fidèle et ju
ste pour pardonner nos péchés et nous purifie
r de
toute in
iquité.
Selon le cas, la confession est en outre de mise en
vers la personne
offen
sée ou lésée, accompag
née éventuellemen
t d’une restitution,
comme l’enseigne Lévitique 5:5, 21-24
, et Nombres 5:7.
Jacques 5
:16 nous parle aussi de la confession d
es fau
tes «l’un à
l’autre», afin d
e «prier l’un p
our l’autre, e
n sorte
que
vous soyez
guéris». Rem
arquons que le «l’u
n à l’autre» est à la fois au singulier et
réciproque. C
ette confession d
es fau
tes (Nous dirions surtout des
fautes morales comme celles reprises en
Éph 4:25-31
ou 1 Pierre 2:1,
COMMENT PRIER ?
www.centrebiblique.org 11
�par contraste avec Ép
h. 5:3.) impliq
ue une discrétion absolue de la
part de celui q
ui la reçoit. Elle peu
t être une aide pratique réelle pour
prévenir une nouvelle chute. En
rép
onse à la prière d’intercession, la
«guérison» n’est pas seu
lemen
t physique ; elle revêt aussi un aspect
spirituel, comme dan
s Héb
reux 12
:13.
3 COMMENT PRIER ?
Commen
t, de quelle m
anière, s’approcher de Dieu ?
3.1
Attitude extérieure
«En
tre dans ton cabinet», dit le Seigneu
r Jésus (M
at. 6:6) «et prie ton
Père qui dem
eure d
ans le secret». 2 Rois 4:1-6 nous en
donne un
exem
ple. Seuls dan
s la pau
vre cham
bre, la m
ère et ses deu
x fils ont
récolté les vases vides. Ils ne sont que trois, m
ais une Présen
ce est là.
Dan
s sa d
étresse, la mère avait crié à Élisée : Commen
t sauver ses
enfants de la m
ain du créan
cier (pour nous, de Satan) ? Elle prend le
peu
d’huile, elle verse, et dan
s le silence de cette dem
eure, le miracle
s’accomplit. Quan
d les vases sont remplis, l’h
uile s’arrête. D
ans la
mesure de sa fo
i, et de celle de ses en
fants en récoltan
t les vases vides,
il a été répondu. On n
e fait p
as p
arad
e de sa p
rière, comme les
Pharisiens (M
at. 6:5), quoiqu’il puisse y avo
ir des cas où il convien
ne de
ne pas cacher qu’on prie, tel Dan
iel d
ans sa cham
bre hau
te (D
an. 6:10).
Rien ne peu
t remplacer cette intimité avec le Seigneu
r «dan
s le secret».
Il y invite celui qui ouvrira la porte à laquelle Il frap
pe : «Si quelqu’un
entend m
a vo
ix et qu’il ouvre la porte, j’en
trerai chez lu
i et je souperai
avec lu
i, et lu
i avec moi» (A
poc. 3:20). Le Seigneu
r Jésus lui-mêm
e n’en
a-t-il pas donné l’exemple tôt le m
atin, tard le soir, et mêm
e toute la
nuit ? Dan
s la m
aison de Pierre où il logeait à Cap
ernaü
m, il n’y avait
probab
lemen
t pas de pièce où se retirer solitaire, et «s’étant levé sur le
matin, longtemps avan
t le jo
ur, il sortit et s’en alla dan
s un lieu
désert ;
et il priait là» (M
arc 1:35
).
On peu
t, bien sûr, prier en tout lieu (1 Tim. 2:8). Paul priait dan
s sa
prison ; en
Actes 21:5, avec les croyants de Tyr, il s’était agen
ouillé sur le
rivage. «Du bout de la terre je crierai à toi», d
isait le psalm
iste (Ps. 61:2
cf. Ps. 13
9:9-10
). Des entrailles du poisson, Jonas criait à l’Éternel du
fond de sa détresse (Jonas 2:2-3).
C’est aussi e
n tout temps qu’il convien
t de s’ad
resser à Dieu. Éphésiens
6:18
le soulig
ne, en ajoutant : «Ve
illan
t à cela avec toute persévérance».
La prière
38 www.centrebiblique.org
il a simplemen
t répondu : «N
e crains pas». Quel en fut le résultat ? «Ils
quittèrent tout et Le suiviren
t» (Luc 5. 8-11).
6.7
Donner la vie (sous le gouvernem
ent de Dieu)
En 1 Jean 5:16, si quelqu’un voit son frère pécher, il ne s’empressera
pas d’aller le raconter à d’autres, m
ais il en
fera un sujet de prière, «et il
lui donnera la vie». —
Ainsi avait fait Abraham
pour Abim
élec, en
Gen
èse
20:7. — L’Éternel avait vo
ulu détruire
Aaron, mais Moïse
intercèd
e pour lui, et Dieu l’épargne (Deu
t. 9:20). —
L’Éternel avait dit
qu’il anéantirait Israël, m
ais Moïse prie : «Je suppliai l’Éternel, et je dis :
Seigneu
r Éternel, ne détruis pas ton peu
ple...» ; et D
ieu fait grâce (v.
26).
6.8
La délivrance
À cau
se de l’impatience des tribus dan
s le désert, l’Éternel avait envo
yé
parmi eu
x des serpen
ts brûlants qui les mordaien
t ; il en
mourut un
grand nombre (Nomb. 21
:6).
Ils reconnaissen
t avoir péché
et
dem
anden
t à Moïse : «Prie l’Éternel, qu’il retire de dessus nous les
serpen
ts». M
oïse élève le serpen
t d’airain sur une perche ; q
uiconque
le reg
ardait vivait (Jean 3:14).
Dan
s sa prière, Salomon prévo
it plusieu
rs man
quem
ents, soit
individuels, soit collectifs ; mais il dem
ande à Dieu que lorsque le ou
les coupab
les se tourneront vers Lui et reconnaîtront leurs fau
tes,
«alors toi écoute et pardonne», refrain tan
t de fois rép
été dan
s cette
prière (1 Rois 8:30-50
).
Mêm
e lorsqu’un M
anassé, le pire des rois de Juda, revient «et s’humilie
beaucoup devan
t le D
ieu de ses pères, et le prie, l’Éternel se laisse
fléchir par lui et écoute sa supplication, e
t le ram
ène à Jérusalem» (2
Chron. 33:12
-13).
En Actes 4:24, la première prière d’assem
blée, la hardiesse est donnée
en rép
onse à leu
r supplication. En
Actes 12, c’est la délivrance d
e Pierre. En Philémon 22, Pau
l, prisonnier, dem
ande qu’on lu
i prépare un
logem
ent, «car j’espère que, par vos prières, je vo
us serai d
onné».
Mais Dieu, dan
s la sag
esse de ses vo
ies, ne délivre pas toujours. Le
psaume 13
8:3 nous présente un encouragem
ent remarquab
le : «A
u
jour que j’ai crié, tu m
’as répondu : tu as au
gmen
té la force de mon
âme». D
ieu n’accorde pas la délivrance, m
ais pour traverser l’épreuve, il
augmen
te la fo
rce de l’âme.
LES RÉSULTATS DE LA
PRIÈRE
www.centrebiblique.org 37
�prosterne : «Bén
i soit l’Éternel, le D
ieu de mon seigneu
r Abraham
...
lorsque j’étais en chem
in, l’Éternel m
’a conduit» (v. 27).
6.4
La communion
Dan
s l’assem
blée de Laodicée, le Seigneu
r n’a plus sa p
lace ; il est
deh
ors. D
ans sa grâce il frap
pe en
core à la porte : «Si quelqu’un entend
ma vo
ix et qu’il ouvre la porte, j’en
trerai chez lu
i et je souperai avec lui
et lu
i avec moi» (Apoc. 3:20). C
ommunion bén
ie avec Celui q
ui vous a
mis à coeu
r d’ouvrir la porte de vo
tre coeu
r.
En 2 Rois 4, comme nous l’avo
ns vu
, la femme avait ferm
é la porte sur
elle et ses en
fants ; dan
s le secret du foyer, les vases s’étaient remplis
d’huile. Quelle communion en
tre
mère
et fils ! Exem
ple d
e la foi
partagée dan
s une famille qui a prié en
semble et s’attend au Seigneu
r pour la rép
onse, dan
s une circonstan
ce particulière, dan
s un choix à
faire, dan
s l’épreuve ou dan
s le deu
il.
Communion entre deu
x ép
oux, «en
semble héritiers de la grâce de la
vie» (1 Pierre 3:7) ; communion entre am
is, comme Pierre et Jean
qui
montaient en
semble au tem
ple à l’heu
re d
e la p
rière (Actes 3:1) ;
communion dan
s l’assem
blée, lorsqu’ «ils élevèren
t d’un commun
accord leur vo
ix à Dieu» (Actes 4:24).
6.5
La patience
Après
avoir disposé sa prière
devan
t Dieu, le psalm
iste dit :
«J’atten
drai» (P
s. 5:3) —
«C’est une chose bonne qu’on atten
de, et dan
s le silence, le salut de l’Éternel», dit Jérém
ie (Lam. 3:26
) ; silence de
l’esprit qui s’agite souvent, silence du coeu
r porté à murm
urer. Quan
d
le Seigneu
r Jésus exhorte ses disciples à «toujours prier et ne pas se
lasser», et les en
gag
e à la p
ersévérance, il ajoute : «D
ieu... u
se d
e patience avant d’interven
ir» (Luc 18
:1 et 7). Il exerce la foi, le fruit n’est
pas en
core mûr,
l’enseignem
ent de
l’épreuve doit d’abord être
accepté.
6.6
Le dévouement
Quan
d A
nne a reçu la réponse à sa prière, elle «prête» l’enfant à
l’Éternel pour tous les jours de sa vie. C
e n’est pas peu
de chose pour
une mère de donner son fils, pour le service du Seigneu
r au
loin, o
u
pour toute autre occasion qu’Il place devan
t lui !
Pierre avait dit à Jésus (sa première prière) : «Retiretoi de moi, car je
suis un homme pécheu
r». Le Seigneu
r n’a pas exaucé cette dem
ande ;
La prière
12 www.centrebiblique.org
En u
n m
omen
t critique, q
uan
d le roi lui dem
andait pourquoi son
visage était triste, et que peu
t-être sa vie dép
endait de sa rép
onse,
durant le festin m
ême où il présentait le vin au m
onarque, Néh
émie
dit : «Je priai le Dieu des cieux, et je dis au roi...» (Néh
. 2:5). David
souhaitait hab
iter «dan
s la m
aison de l’Éternel tous les jours de sa vie»
(voilà le san
ctuaire), en
tre au
tres «pour m’enquérir diligem
men
t de lui
dan
s son tem
ple». Non pas une fois seu
lemen
t, m
ais en
tout temps.
Quelle attitude prendre en prian
t ? So
uvent les croyants sont à gen
oux,
tel Paul avec les ancien
s d’Éphèse en
Actes 20:36
, ou le Seigneu
r lui-
mêm
e en
Gethséman
é. M
ais on en voit d
ebout, tel Josaphat en 2
Chroniques 20:5. En 1 Chroniques 17:16
David s’assied devan
t l’Éternel.
Quan
t à Jonas, ou au brigan
d sur la croix, ce n’est pas leu
r attitude
extérieu
re, m
ais leur coeu
r qui parlait. Et c’est cela qui compte. Nous
avons l’h
abitude dan
s le rassemblemen
t de nous lever pour la prière,
mais nos frères d
e langue an
glaise au
contraire restent assis. Q
u’il
s’ag
isse de prière individuelle ou collective, il est bon de se conform
er
à la pen
sée locale, mais par-dessus tout im
porte le sen
timen
t de la
présence d
e Celui à qui on s’adresse. O
n se
souvien
dra aussi de
l’exh
ortation de 1 Corinthiens 11
:4-5 pour la prière en
public.
Dan
s certains cas, on ren
contre, dan
s le Nouveau
Testamen
t, la prière
accompag
née du jeû
ne. En Actes 13:2-3, lorsque les prophètes et les
docteu
rs d
’Antioche reçoiven
t la d
irection d
u Saint Esprit quan
t à
Barnab
as et Saul, ils je
ûnaien
t ; d
e nouveau
ils jeûnen
t et prien
t avan
t de les «laisser aller». Lorsque Paul et Silas choisissent des ancien
s dan
s les assemblées, «ils prièren
t avec jeû
ne, et les recomman
dèren
t au
Seigneu
r en
qui ils avaient cru» (Actes 14:23
). Il semble que Paul en
avait l’h
abitude, d’après 2 Corinthiens 6:5 et 11:27
(il cite sép
arém
ent
la faim et la soif, ce qui laisserait en
tendre que les jeûnes dont il parle
étaien
t vo
lontaires).
Qu’il s’ag
isse de
jeûne
physique
(privation totale ou partielle de
nourriture, mais
en au
cun cas
absence de
boisson),
ou plus
spécialemen
t de jeûne moral (s’ab
sten
ir de diverses choses bonnes en
elles-mêm
es pour se concentrer sur celles de Dieu), l’importan
t est de
se dép
ouiller de ce qui distrait de Lui, pour faire converger toute son
attention sur la prière. Ésaïe 58:3-7 donne des in
structions particulières
à l’égard du jeûne dan
s sa portée m
orale.
COMMENT PRIER ?
www.centrebiblique.org 13
�En aucun cas il ne faudrait faire du jeû
ne un m
érite. Si l’on se sent
conduit par le Seigneu
r à l’observer à l’occasion, pour gag
ner du tem
ps
pour la prière ou s’y consacrer entièrem
ent, ce sera toujours dan
s le
sentimen
t de la seu
le grâce de Dieu et de sa bonté, q
ui rép
ondront à
nos dem
andes selon sa sagesse.
3.2
Avec qui prier ?
Tout d’abord, bien sûr, individuellemen
t, et cela «san
s cesse», tout en
réservan
t des m
omen
ts particuliers pour être seu
l à seu
l avec Dieu.
Mais au
ssi en
famille, comme la veu
ve du prophète. Q
uel exemple
pour les en
fants s’ils discernen
t que la prière est pour les paren
ts une
joie et un privilège, et non un devoir dont on se passerait. A
u psaume
128, la famille est réunie autour de la tab
le. La présence de l’Éternel est
là. Commen
t ne pas lui ren
dre grâces... mêm
e s’il y a des visites !
Pour la vie de l’assem
blée, la réu
nion de prière a toute son im
portan
ce.
D’autres ont écrit longuem
ent sur ce sujet. C’est tout spécialemen
t en
rapport avec la prière que le Seigneu
r fait sa promesse : «Car là où
deu
x ou trois sont assemblés en
mon nom, je suis là au m
ilieu
d’eux»
(Mat. 18:20
et 19
). En
Actes 12:5, l’assemblée faisait d’instan
tes prières
à Dieu pour la libération de Pierre.
Le frère qui s’exp
rime doit pouvo
ir être compris de tous les présents ;
ils pourront alors ajouter l’amen
à sa prière (1 Cor. 14
:16). Il ne s’ag
it
pas d’enseigner les autres par une prière, ou de les exhorter, voire de
les reprendre ! Celui q
ui est la bouche de l’assem
blée s’ad
resse à Dieu,
non pas au
x hommes. Nous
n’allongeo
ns
pas, recomman
dan
t spécialemen
t la brochure indiquée ci-dessus.
Si la prière de l’assem
blée a toute son im
portan
ce, elle n’exclut pas que
quelques-uns se retrouvent pour prier. En
Actes 12, plusieu
rs étaient
encore assem
blés pen
dan
t la nuit et priaien
t dan
s la m
aison de Marie
(v. 12
). «Jacques et les frères» n’étaien
t pas là, d’après le verset 17
. Il
s’ag
issait donc bien d’un petit groupe. Dan
iel avait prié avec ses amis
(2:18) ; Paul prie avec les ancien
s d’Éphèse (Actes 20:36
) ; on pourrait
multiplier les exem
ples.
Enfin, combien il est heu
reux que deu
x ép
oux puissent prier ensemble,
selon 1 Pierre 3:7. Rien ne peu
t mieux souder leur unité, leur harmonie.
Ils ont soigneu
semen
t à veiller que rien
dan
s leur attitude réciproque
ne vien
ne «interrompre leurs prières». Si c’était le cas, il importerait de
venir d’abord au
Seigneu
r pour
confesser ses
fautes, puis, les
La prière
36 www.centrebiblique.org
vieillard : «Tes supplications ont été exau
cées... Jean sera pour toi un
sujet de joie et d’allégresse», le sacrificateur est incréd
ule ; il restera
muet ju
squ’à la naissan
ce du fils promis. A
lors, rem
pli de l’Esprit Saint,
il bén
ira le Seigneu
r (Luc 1:13
-14 ; 67-79
).
Silencieu
semen
t, en présence du roi, Néh
émie avait prié le D
ieu des
cieu
x. Tout de
suite
est venue
une
réponse favo
rable. Combien
l’échan
son est reconnaissan
t de constater que «la bonne main de mon
Dieu était sur moi» (N
éh. 2:5 et 8).
Parlan
t des fils de l’étran
ger qui s’attachen
t à l’Éternel pour le servir et
aimer son nom, celui-ci dit : «Je les rendrai joyeux dan
s ma maison de
prière» (Ésaïe 56:7).
6.3
La reconnaissance — Actions de grâces
Nous en
avo
ns déjà souligné l’importan
ce. Divers exem
ples mettent
en éviden
ce sa valeur. Dan
iel et ses trois compag
nons, petite éq
uipe,
ont «imploré, de la part du Dieu des cieux, ses compassions au
sujet de
ce secret». Le songe est révélé à Dan
iel. Alors celui-ci «bén
it le Dieu des
cieu
x» : «Toi, Dieu de mes pères, je te célèb
re et je te loue, parce que
maintenan
t tu m
’as fait connaître ce que nous t’avons dem
andé» (D
an.
2:17
-23).
Devan
t l’attaq
ue des M
oab
ites et des Ammonites, Josaphat tourne sa
face p
our rechercher l’Éternel (2
Chron. 20
:3). Juda s’assemble d
e toutes les villes pour dem
ander le secours d
ivin. Le roi conclut sa
prière : «O
notre Dieu... il n’y a point de force en
nous devan
t cette
grande multitude qui vien
t contre nous, et nous ne savo
ns ce que
nous devons
faire, mais nos yeux
sont sur toi» — En
face de
l’adversaire, Josaphat tien
t conseil avec le peu
ple et... étab
lit d
es
chan
tres pour l’Éternel ! Au m
omen
t où commen
çait le chan
t de
triomphe, les envahisseurs sont battus, s’entretuan
t les uns les au
tres.
Après avoir pillé le butin, le roi et ses troupes «s’assemblèrent dan
s la
vallée de Beraca (bén
édiction), car là ils bén
iren
t l’Éternel... car l’Éternel
les avait réjouis au sujet de leurs ennem
is».
En Gen
èse 24
:14, le
serviteur avait prié afin de discerner «celle que Tu
as destinée à ton serviteur, à Isaac». La réponse à sa prière est claire ; il
veut cepen
dan
t s’assurer que la jeu
ne fille est bien de la lignée de
Nakhor, c’est-à-dire de la fam
ille d’Abraham
. Alors il s’incline et se
LES RÉSULTATS DE LA
PRIÈRE
www.centrebiblique.org 35
�6.2.1 aa
En nous donnan
t ce que nous dem
andons. La prière était selon sa
volonté,
telle que
Jésus
l’aurait exprimée,
dan
s les
mêm
es
circonstan
ces.
6.2.2 bb
La rép
onse peu
t être différée jusqu’au m
omen
t où Dieu juge bon de
l’accorder.
6.2.3 cc
Il nous exau
ce selon sa sagesse, pas nécessairem
ent dan
s la form
e dem
andée, m
ais de man
ière à atteindre le but recherché.
6.2.4 dd
Enfin il peu
t répondre : Non, —
comme il le fit à Pau
l qui avait supplié
trois fois le Seigneu
r au
sujet de l’écharde qui était un obstacle dan
s son m
inistère ; mais l’apôtre a reçu une assurance qui a encouragé tant
de chrétien
s à travers les siècles : «M
a grâce te suffit» (2 Cor. 12
:9).
N’était-ce
pas un exau
cemen
t remarquab
le, mêm
e si l’écharde
subsistait ?
Aussi le Seigneu
r Jésus dit-il à ses disciples : «D
eman
dez, et vous
recevrez, afin que vo
tre joie soit accomplie» (Jean 16:24
). Cette jo
ie est
liée à l’obéissan
ce (15
:11), surtout à la vision de Lui-mêm
e par la foi
(16:22
et 14
:19).
La délivrance de Pierre de la prison est surven
ue au
dernier momen
t (Actes 12:4). Lorsque l’apôtre lib
éré, se présente à la porte de la m
aison
de Marie, la jeune servan
te Rhode est pleine de joie, m
ais les au
tres ne
veulent pas croire jusqu’à ce qu’ils aien
t vu
(cf. Jean
20:29
). Alors ils
furent «hors d’eux» (v. 14-16
).
L’incréd
ulité
enlève la joie. Sara n’avait pas de
communion avec
Abraham
dan
s la prière. Une
oeu
vre
particulière de
Dieu a
été
nécessaire pour qu’elle «reçoive la force» (Héb
. 11
:11). Avant qu’Isaac
puisse être donné, il fallait aussi que l’état du coeu
r des deu
x ép
oux
soit m
is à jour, que leur convention de men
songe (Gen
. 20
:13) soit
confessée. Dieu peu
t alors bén
ir. D
e la joie qu’elle en a, Sara appelle
l’enfant Isaac (rire) (21
:6), comme l’Éternel l’avait annoncé à Abraham
(17:19
).
Zacharie et Élisab
eth s’étaient résignés à rester sans en
fant. Et pourtan
t que de fois ils avaient prié pour en
avo
ir un. Quan
d l’ange dit au
La prière
14 www.centrebiblique.org
reconnaître l’un envers l’autre ; alors, d
ans la reconnaissan
ce, p
rier de
nouveau
ensemble.
Rem
arquons en
fin qu’il y a des cantiques, ou certaines strophes, qui
sont de véritables prières. C
han
tons-les dan
s un esprit de prière. Vous
les découvrirez aisém
ent.
3.3
Attitude morale
Dan
s quelle attitude intérieu
re s’approcher de Dieu ?
Tout d’abord avec respect et révérence. Nous
l’avo
ns
vu, dan
s Ecclésiaste 5:2 : D
ieu est dan
s les cieu
x, toi sur la terre. M
ême s’il s’est
révélé à nous comme Père, ayons toujours présente à l’esprit et au
coeu
r la grandeu
r de Celui à qui n
ous nous ad
ressons. Il reste «le père
qui, sans acception de personnes, juge selon l’oeu
vre de chacun» (1
Pierre 1:17). Cela im
pliq
ue l’humilité. On ne multiplie pas les paroles,
on p
rend le temps de s’exp
rimer, on lui dem
ande de nous parler,
comme Samuel autrefois : «Parle, car ton serviteur écoute» (1 Sam
. 3:10
), et non «Ecoute, ton serviteur parle» ! Cep
endan
t notre relation
avec le Père est celle d’enfants qui se savent aimés et qui s’approchen
t de lui avec confiance.
Nous avons le privilège de prier au nom de Jésus et «par l’Esprit» (Jude
20), et cela «en tout temps» (Ép
h. 6
:18). M
ême si nous ne savo
ns pas
«ce
qu’il faut dem
ander comme
il convien
t,... l’Esprit
lui-mêm
e intercèd
e par des soupirs inexprimab
les» (Rom. 8:26
). La prière dite
dominicale, celle que le Seigneu
r Jésus a en
seignée à ses disciples,
correspondait à l’époque où ils vivaien
t. Po
ur eu
x, le Père était «dan
s les cieu
x» (Mat. 6:9) ; ce n’était pas encore «mon Père et votre Pè
re». Ils
n’avaien
t pas reçu le Saint Esprit (Jean 7:39). U
ne certaine form
ulation
de prière leur était donnée ; combien sont ad
mirab
les les pen
sées et
les priorités qu’elle contien
t : tout d’abord la gloire
de
Dieu, ses
intérêts, en
suite
nos besoins ; mais nous ne sommes p
as appelés
comme en
fants de Dieu, à rép
éter une prière stéréo
typée. N
ous nous
adressons au
Père ou au Seigneu
r Jésus, par l’Esprit qui n
ous conduira
à nous
exprimer comme
il convien
t dan
s les
circonstan
ces
particulières où nous nous trouvo
ns, in
dividuellemen
t, collectivem
ent,
ou en assem
blée.
On trouve en Jacques trois états d’âme en
rap
port avec la prière : on ne
dem
ande pas (4:2), ou on dem
ande mal (4:3), ou bien on dem
ande
COMMENT PRIER ?
www.centrebiblique.org 15
�avec fo
i (1:6). D
ans la m
ême ép
ître, le croyant prie spécialemen
t, s’il est
«maltraité» (5:13), o
u «malad
e» (5:14
), et, —
comme nous l’avo
ns déjà
vu, — «l’un pour l’autre» (5:16
). Élie avait les m
êmes passions que
nous, m
ais au
ssi le mêm
e Dieu ! (v. 17). La vraie prière est intimem
ent
liée à la foi, la confian
ce en la bonté de Dieu, mais au
ssi la certitude
que lui seu
l est à m
ême de répondre. Si n
ous recherchons sa volonté, il
peu
t nous communiquer l’assurance de l’exaucemen
t. Il est le Dieu qui
«donne».
Il est im
portan
t au
ssi de prier avec une bonne co
nscience : «Si j’avais
regardé l’iniquité dan
s mon coeu
r, le Seigneu
r ne m’aurait pas écouté»,
dit le psalm
iste (Ps. 66
:18). Jésus lui-mêm
e soulig
ne
combien le
man
que de pardon envers son frère est un obstacle à la relation avec
Dieu (M
arc
11:25-26
). Ésaïe
disait : «Son oreille
n’est
pas trop
appesan
tie pour en
tendre ; mais vo
s iniquités ont fait sép
aration entre
vous et votre Dieu» (59:2). Lorsque le péché a été reconnu et vraimen
t confessé, «tout homme pieux te priera au
tem
ps où l’on te trouve» (Ps.
32:6). L’ap
ôtre se sen
tait libre de dem
ander les prières des frères, car,
dit-il, «nous croyo
ns que nous avons une bonne conscience» (Héb
. 13
:18).
Si nos prières paraissen
t sans écho, n
e devons-nous pas en rechercher
l’obstacle ? Pe
ut-être de l’orgueil, un refus de pardon, u
ne mésen
tente
avec autrui, ou comme Jacob un «marché» avec Dieu : «Si D
ieu est avec
moi et m
e garde dan
s ce chem
in où je marche... l’Éternel sera mon
Dieu» (Gen
. 28:20
-21). Q
ue d’années de disciplin
e il a fallu
pour que le
patriarche ap
prenne que tout est grâce (Gen
. 48:15
). Contraste avec la
prière de Jahbets : «Si tu m
e bén
issais abondam
men
t et si tu étendais
mes limites, et si ta main était avec moi, et si tu m
e mettais à l’ab
ri du
mal en sorte que je fu
sse sans douleur !» Il exp
osait ses req
uêtes à Dieu
avec la confiance en sa bonté, s’appuyant sur les promesses faites aux
pères (Gen
. 28
:13-15
), «et Dieu fit arriver ce qu’il avait dem
andé» (1
Chron. 4:10).
Mais nos fautes ne devraient jamais être un o
bstacle d
urable à la
prière. Avant de commettre la fau
te, Satan
insuffle : Ce n’est pas grave.
Après la fau
te, il tourm
ente la conscience en insinuan
t : C’est trop
grave. À cau
se du san
g de Jésus, à cau
se de son oeu
vre et de son
sacrifice, nous pouvo
ns toujours reven
ir à Dieu et ép
rouver la jo
ie de la
prière, parce qu’il est «juste» envers Christ pour pardonner, et «fidèle» à
sa promesse de le faire. N’oublio
ns pourtan
t pas que nous sommes
La prière
34 www.centrebiblique.org
Voilà l’école que Moïse a suivie dan
s ses relations avec Dieu, lorsqu’il
parlait avec Lui. Quan
d le serviteur a vécu cette école et qu’il a compris
la bonté de Dieu, que s’est-il passé ? Exode 34
:29 nous en
donne la
remarquab
le conclusion : «La peau de son visag
e rayo
nnait, parce qu’il
avait parlé avec Lui».
Ne peu
t-il pas en être de mêm
e dan
s nos vies, si nous savo
ns, sur la
montagne, parler avec Lui ?
6 LES RÉSULTATS DE LA PRIÈRE
Ils sont sans doute plus nombreux que nous ne le pen
sons, dan
s le
monde visible et le m
onde invisible ; nous chercherons à en
dég
ager
au m
oins quelques-uns.
6.1
La paix de Dieu
C’est la promesse de Philippiens 4, lorsqu’on a exp
osé ses req
uêtes à
Dieu, dan
s l’assurance de l’intérêt qu’il porte au
x besoins des siens.
Après avoir rép
andu son âme devan
t l’Éternel, Anne n’eu
t plus le
mêm
e visage. Si l’on ne prie pas, o
n est plein d’inquiétude. M
ais si l’on
apprend à rejeter sur Lu
i tout notre souci, d
ans la certitude qu’il a soin
de nous (1 Pierre 5:7), quel soulagem
ent ! En Ésaïe 26:3, on chan
te : «Tu
garderas dan
s une paix parfaite l’esprit qui s’ap
puie sur toi, car il se
confie en
toi».
Mais paix ne veut pas dire passivité. A
près avoir présenté nos requêtes
au Seigneu
r, il im
porte d’être prêt à ag
ir, à obéir ; d
ans la confiance de
sa rép
onse future, restons attentifs aux besoins ou aux signes qu’il
nous montre, o
u aux en
seignem
ents d
e sa P
arole q
u’il n
ous met
particulièremen
t à coeu
r.
6.2
La joie de l’exaucement
Si nous prions dan
s la ligne de la volonté de Dieu (q
uelle grâce que ce
ne
soit pas dan
s la nôtre !), l’exaucemen
t est promis, mais
pas
nécessairem
ent comme nous le pen
sons. O
n peu
t discerner quatre
man
ières dont Dieu rép
ond :
DIVERS HOMMES
ET FEMMES DE PRIÈRE DE LA
BIBLE
www.centrebiblique.org 33
�5.4.3 La découverte progressive par M
oïse de qui est Dieu
À travers sa carrière e
t ses nombreuses prières, Moïse
a fait d
es
progrès dan
s la connaissan
ce de Dieu. Il en
est de mêm
e pour nous :
Dieu se révèle aux sien
s d’une man
ière progressive, san
s doute en
première ligne par sa Parole, m
ais au
ssi d
ans une vie de prière où l’on
apprend à m
ieux connaître et sa puissance et son amour.
La première ren
contre de Dieu avec Moïse est au
buisson arden
t (Ex.
3:1-14
). Il se présente à lui comme le Dieu de son père (v. 6), le Dieu
des promesses. Il est aussi l’Éternel qui agit : J’ai vu, j’ai entendu, je suis
descendu (v. 7). Pas seulemen
t une providen
ce lo
intaine, m
ais un Dieu
qui veu
t opérer dan
s la vie des siens. Il se révèle à lu
i comme celui q
ui
est : «Je suis celui q
ui suis». C’est le premier élém
ent de la fo
i «Dieu est»
(Héb
. 11:6).
Moïse doit apprendre à connaître Dieu plus profondém
ent. En
Exode
19:16-21
, le peu
ple est à Sinaï où l’Éternel se man
ifeste dan
s une vision
effrayan
te. Le législateur va découvrir bien plus qu’au buisson la
sainteté de Dieu ; on ne peu
t s’ap
procher de lui n’im
porte commen
t. La gloire de l’Éternel descend sur le sommet ; il ap
pelle M
oïse, il lui
parle ; mais le peu
ple doit se tenir lo
in. Pen
dan
t six jours le conducteu
r reste sur la m
ontagne recouverte «comme d’un feu
dévorant» ; «le
septièm
e jour, il ap
pelle M
oïse du m
ilieu
de la nuée» (24:16
).
La troisième découverte que Moïse fera de Dieu est celle de sa bonté
(Ex. 33). Le serviteu
r a dem
andé : «Fais-m
oi voir, je te prie, ta gloire». Et
Dieu rép
ond : «Je ferai passer toute m
a bonté devan
t ta face». Su
r la
montagne, l’Éternel, ap
rès l’avo
ir m
is dan
s la fen
te du rocher, passe
devan
t lui et crie : «L’Éternel, l’Éternel ! Dieu m
iséricordieux faisan
t grâce, len
t à la colère et grand en bonté et en
vérité, gardan
t la bonté
envers des m
illiers de gén
érations, pardonnan
t l’iniquité...». Dan
s sa
prière du psaume 63
, David dem
ande de vo
ir la force et la gloire de
Dieu. Mais, il ap
prend comme Moïse : «Ta bonté est m
eilleure que la
vie». La gloire vien
dra plus tard ; la bonté est goûtée déjà maintenan
t.
Moïse a découvert que Dieu est ; Moïse a découvert la sainteté de
Dieu ; et M
oïse découvre la bonté de Dieu. En conséquen
ce, sa prière
du psaume 90
se divise en
trois parties : tout d’abord, D
ieu est (v. 2-6).
Puis il est saint ; «la force de sa colère» est contre le péché (v. 7-12
). En
fin le troisième parag
raphe soulig
ne sa bonté et sa grâce (v. 13-17
).
La prière
16 www.centrebiblique.org
appelés à
pardonner à
notre
frère
qui a
pu nous
faire
tort,
respectivemen
t à nous réconcilier avec celui à qui n
ous avons fait tort
(Mat. 5:23-24
).
Un obstacle m
ajeu
r en
core à la prière est illustré par le récit de Jérémie
42. Les hommes qui vien
nen
t consulter Jérém
ie pour lui dem
ander
quel parti choisir, ont déjà pris leur décision : descendre en Égyp
te. Ils
espèren
t que le prophète ratifiera leur projet. Ils lui dem
anden
t de
prier l’Éternel et assurent qu’ils écouteront Sa voix. D
ieu fait attendre
sa rép
onse dix jo
urs, laissan
t ainsi du tem
ps pour la réflexion. Jérém
ie
avertit alors catég
oriquem
ent Jokh
anan
et les au
tres chefs de ne pas
descendre en Égyp
te ; s’ils restent dan
s le pays de Can
aan, ils n’auront
rien
à craindre du roi d
e Bab
ylone. M
ais ces hommes avaient déjà leur
plan bien arrêté, et accusent le prophète de dire un m
ensonge de la
part de Dieu (4
3:2).
Avo
ir déjà décidé par devers soi d
u chem
in à suivre, p
uis dem
ander à
Dieu de nous donner la connaissan
ce de sa volonté, est un piège trop
fréq
uen
t. Bien sûr il est parfois difficile, surtout dan
s la perspective de
fian
çailles, d
e venir au Seigneu
r en
toute sincérité pour lui dem
ander
son choix. Aussi im
porte-t-il de le faire avant que le coeu
r soit déjà
engag
é, sinon tout notre espoir est qu’Il ratifiera notre décision !
Dan
s un autre domaine : «C
’est un piège pour l’homme que de dire
précipitam
men
t : chose sainte ! — et, après des voeu
x, d’examiner» !
(Prov. 29:25
). Trop rap
idem
ent on se laisse aller dan
s tel chem
in, on
accepte telle proposition san
s avoir réfléchi, — et ap
rès s’être en
gag
é,
on veu
t exam
iner le
s choses devan
t le Seigneu
r. N’est-ce pas une ruse
de l’ennem
i, qui veu
t nous em
pêcher de venir d’abord à Dieu avec un
esprit en
core libre de suivre la voie qu’il nous montrera ?
Enfin le M
aître exhorte les sien
s à ne pas «user de va
ines red
ites». Ceu
x qui les pratiquen
t s’im
aginen
t être exaucés en
parlant beaucoup. De
fait ils ne croient pas à la réponse. Par trad
ition ou par hab
itude, ils
répèten
t vainem
ent les mêm
es form
ulations, les m
êmes phrases. «Ne
leur ressem
blez
donc
pas», dit Jésus. Cela
montre
entre
autres
combien il est sérieux d’exp
rimer la prière dan
s l’assem
blée, une prière
par l’Esprit,
en h
armonie avec les sentimen
ts d
e l’assem
blée elle-
mêm
e, et non la rép
étition de phrases connues, q
u’il s’agisse d’actions
de grâces ou d
e requêtes. Quelques m
ots très simples venan
t du
coeu
r, avec fo
i, seront bien plus efficaces et heu
reux.
QUAND PRIER ?
www.centrebiblique.org 17
� 4 QUAND PRIER ?
Nous professons connaître le Seigneu
r et respecter ses droits sur nous,
mais s’il venait dem
ander à chacun : «Q
uan
d t’adresses-tu à m
oi ?
quan
d pries-tu ?» que lui rép
ondrions-nous ?
Sa parole nous en
seigne ce qu’il atten
d des siens :
4.1
La disposition à la prière
Nous lisons au
psaume 32
:6 : «Tout homme pieux te priera au
tem
ps
où l’on te trouve». Si nous sollicitons une
audience au
près d’un
personnag
e im
portan
t, il faut attendre quelquefois longtemps avan
t d’être reçu. N
otre Dieu est constam
men
t disponible pour ses en
fants ;
c’est toujours «le tem
ps où on le trouve» ; c’est nous qui, bien souvent,
ne sommes pas disponibles pour venir à Lui. Ne laissons pas passer les
momen
ts où l’Esprit porte nos coeu
rs à s’adresser à Dieu, les engag
e à
prier.
Quatre exp
ressions de la Parole, concernan
t la prière, doiven
t retenir
notre
attention : «san
s cesse» — «en tout temps» — «en toutes
choses» —
«en
tout lieu».
4.1.1 Prier sans cesse — 1 Thess. 5:16
N’y a-t-il p
as là une double pen
sée ?
Tout d’abord celle d
’une
disposition c
ontinuelle, perman
ente, à la
prière. Le psalm
iste disait : «Mais moi je me suis adonné à la prière» (P
s.
109:4) c’est-à-dire : en
tièrem
ent livré à la prière. Seu
l le Seigneu
r a
parfaitem
ent réalisé cette vie de prière ininterrompue. M
ais une mêm
e disposition d’esprit devrait être ég
alem
ent celle des fidèles, tels ces
gardiens sur la m
uraille, en Ésaïe 62:6, dont il est dit «Ils ne se taisent
jamais, de tout le jo
ur et de toute la nuit. Vous qui faites se ressouvenir
l’Éternel, ne
gardez pas le silence». Et Dieu est
sensible à
la
supplication de ceux qui le font «se ressouvenir» ; n
e sont-ils pas pour
Lui, selon la belle exp
ression de So
phonie 3:10 «m
es suppliants» ?
Mais «prier san
s cesse» contien
t au
ssi la pen
sée d’une régularité dan
s la vie de prière, l’absence d’éclipse. C
itera-t-on la parole de ce croyant
fidèle qui, arrivant à la fin d
e sa carrière terrestre, d
isait un jour :
«Autrefois je priais souvent dan
s la jo
urnée, m
aintenan
t je ne prie plus
qu’une fois» ; m
ais sa prière durait la journée entière. Pour nous, il suffit
parfois que le chem
in devienne plus facile, et voilà que la prière se
La prière
32 www.centrebiblique.org
Dieu n’était
pas assez
fort pour
les
conduire
au but !
Dan
s l’intercession, rappelons les promesses de Dieu : Tu as dit... Tu as
promis. M
ais connaissons-nous assez ces promesses de la Parole pour
nous ap
puyer sur elles ?
Pourtan
t quan
d M
oïse dem
andera plus tard d
e pouvo
ir lui-mêm
e en
trer d
ans le p
ays et le vo
ir, sa prière ne sera q
ue partiellemen
t exau
cée. Il n’avait pas d
e promesses à rappeler. Dieu avait d
it : Tu
n’en
treras pas. Mais au
sommet du M
ont Neb
o, que le vieillard avait
gravi solitaire, l’Ami fid
èle qui l’avait accompag
né tout le long de la
course s’est approché, et lui a fait voir «tout le pays» (Deu
t. 34
). Plus
tard encore, M
oïse posera les pieds en
Can
aan : il ap
paraîtra en
gloire
avec Élie, et, sur la m
ontagne de la transfiguration, s’entretiendra avec
son Seigneu
r.
Reven
ant au
x deu
x prières du conducteu
r, nous constatons que Dieu a
pardonné, mais
les
conséquen
ces
du péché
ont subsisté. Nous
pouvo
ns intercéd
er pour nos en
fants, pour l’assem
blée locale, pour tel
ami, et D
ieu peu
t pardonner et interven
ir m
iraculeusemen
t. M
ais il
peu
t au
ssi p
ermettre que les conséquen
ces des fau
tes dem
eurent, au
moins dan
s une mesure, quoique, dan
s la période de la grâce, il p
uisse
aussi restaurer pleinem
ent, comme ce fu
t le cas pour Pierre.
L’intercession est une prière, m
ais toutes les prières ne sont pas une
intercession. Intercéd
er, c’est se placer en
tre Dieu et un autre, et soi-
mêm
e disparaître. Je ne suis pas en cau
se, c’est pour un tiers que je
prie. Je ne dem
ande pas pour moi, mais pour lui. L’intercession peu
t avoir une puissance toute particulière. Dieu compte sur celle de ses
enfants pour que bien des choses soient modifiées. En Ésaïe 59:16
, Il
s’étonne qu’il n’y ait eu personne, pas d’intercesseur. En
quelque sorte,
Dieu a disposé les choses pour que les sien
s interviennen
t comme
intercesseurs et l’amèn
ent à pardonner, à redresser, à restau
rer. Il l’a
voulu ainsi, et s’étonne que l’on n’intercèd
e pas. A
u psaume 10
6:23
: «Il
dit qu’il les eût détruits, —
si Moïse, son élu, ne s’était pas ten
u à la
brèche devan
t lui, pour détourner sa fureur, de sorte qu’il n
e les
détruisit pas». Sommes-nous prêts à nous «ten
ir à la brèche» pour les
assemblées, pour nos familles, pour l’oeu
vre du Seigneu
r, pour ses
serviteu
rs ? Dieu en cherche de tels, et «s’étonne» qu’il n’y en ait pas
davan
tage.
DIVERS HOMMES
ET FEMMES DE PRIÈRE DE LA
BIBLE
www.centrebiblique.org 31
�avec le
squels nous pouvo
ns partager la prière, et nous en
courager les
uns les au
tres à ne pas y m
anquer.
Nous ignorons les paroles que Moïse a prononcées, mais nous en
connaissons le résultat : la victoire du peu
ple de Dieu.
5.4.2.2
Le veau d’or (Ex. 32:7-14
) — Les douze espions (Nomb.
14:11-20
)
Un certain parallélisme se dég
age dan
s l’intercession de Moïse lors de
ces deu
x ép
isodes ; nous les considérerons en
semble.
Quan
d l’Éternel annonce à son serviteur le ju
gem
ent qu’il va exécuter
sur le peu
ple, il n
e veut pas sim
plemen
t mettre Moïse à l’épreuve, m
ais
il parle solennellemen
t du châtim
ent que sa justice dem
ande.
L’intercession du législateur am
ène
Dieu à
se repen
tir,
à retarder
l’exécution de
son jugem
ent, à
en modifier l’action, et mêm
e à
pardonner. Telle est la puissance de l’intercession (Ex. 32
:14 ; Nomb.
14:20). L’Éternel écoute M
oïse et retient son propre bras ! N
’est-ce pas
extrao
rdinaire ? La souveraineté de Dieu est telle qu’il peu
t décider
une chose et en
décider une au
tre en
suite, selon l’état du coeu
r de
celui q
ui est devan
t lui.
S’il
a pardonné, des conséquen
ces
graves
de
la rébellio
n ont
néanmoins subsisté : après le veau d’or, trois m
ille tués ; ap
rès le refus
d’entrer en Can
aan, tren
te-huit ans d’erran
ce à travers le désert, et la
mort de toute une gén
ération. Fondam
entalemen
t Dieu a pardonné,
mais son gouvernem
ent a dû quan
d m
ême s’exercer, toutefois avec
mesure pour que, finalem
ent, Israël entre en
Can
aan.
Il est instructif de vo
ir quelle fu
t la dem
ande de Moïse : les deu
x prières
sont similaires. D
ans l’u
n et l’autre cas, Dieu propose à son serviteur de
faire de lui le père d’une grande nation, ap
rès avoir détruit les tribus
révo
ltées. Q
u’aurions-nous répondu ? Peu
t-être aurions-nous dit : Ce
sont des reb
elles, ils ont bien m
érité d’être an
éantis ; si tu veu
x faire de
moi u
ne grande nation, p
ourquoi m
’y opposerais-je ? — M
ais Moïse a
une
telle h
umilité e
t un tel amour pour le p
euple d
e Dieu, qu’il
intercèd
e en
leu
r faveur contre ses propres intérêts. Et m
ême, dan
s une au
tre prière, il va jusqu’à dem
ander à Dieu de l’effacer de son livre,
s’Il ne peu
t pardonner aux coupab
les (Ex. 32:32
). À deu
x reprises, il
refuse de deven
ir le père d’une grande nation. Il rap
pelle chaq
ue fois
la gloire de Dieu qui sera foulée au
x pieds dan
s les pays d’alentour, si
Israël qu’Il a délivré d’Égyp
te, périt dan
s le désert ; elles diront : leur
La prière
18 www.centrebiblique.org
relâche, la communion avec le Seigneu
r s’interrompt. Et le tem
ps
passe... Il ne se rattrap
era pas. Il peu
t être difficile de retrouver cette
régularité dan
s la prière, non pas une
redite, mais
une
prière
intelligen
te, entran
t dan
s le détail d
es choses.
Prier sans cesse — m
ais en
élargissant nos coeu
rs : oublierions-nous
les en
fants de la fam
ille de la foi et particulièremen
t ceux qui, tentés,
s’éloignen
t du chem
in du Seigneu
r, ou m
ême se sont ég
arés ? C’est
notre
seule ressource
pour eu
x ; mais la p
rière persévérante p
eut
permettre le retour de la brebis perdue.
4.1.2 Prier en
tout temps — Éph. 6:18
La
Parole nous
parle de
trois dispositions
qui devraient
être
perman
entes dan
s l’âme de tout fid
èle :
— la louan
ge : «Je bén
irai l’Éternel en tout temps ; sa louan
ge sera
continuellemen
t dan
s ma bouche»
— la confiance : «C
onfie
z-vo
us en
Lui, en
tout temps, répan
dez votre
coeu
r devan
t Lui : Dieu est notre refuge»
— la prière ; déjà le Seigneu
r recomman
dait : «Veillez, priant en
tout
temps» (Luc 21
:26).
Voilà qui laisse peu
de place pour murm
urer ou laisser errer sa propre
volonté ! Mêm
e si la charge de travail e
st grande, ou le
s circonstan
ces
particulièremen
t ad
verses, il
y a
place pour la louan
ge, pour la
confian
ce, p
our la prière ; c’est peu
t-être m
ême le vrai refuge dan
s de
tels m
omen
ts !
Pour prier en tout temps, il fau
t une disciplin
e personnelle, veillant au
choix des occupations, à
l’emploi méthodique
des heu
res, sans
dispersion ou distractions
inutiles, sinon vaines et nuisibles.
N’atten
dons pas que les circonstan
ces elles-mêm
es nous contraignen
t à prier.
L’invitation de l’apôtre Paul à «prier en tout temps» en Éphésiens 6:10
peu
t paraître étrange, s’adressan
t à quelqu’un q
ui vien
t de revêtir
l’arm
ure complète de Dieu ; en
réalité, être à l’abri des m
achinations de
l’ennem
i, lib
ère un tel croyant de ses propres besoins, élargit son
coeu
r, et lui permet d’entrer dan
s les circonstan
ces des autres et les
nécessités de tous les saints ; «prian
t par toutes sortes de prières... et
des supplications pour tous les saints, et pour moi» écrit l’ap
ôtre lié de
chaînes dan
s la prison. N
’oublio
ns pas, selon qu’il a pu être dit, q
ue la
QUAND PRIER ?
www.centrebiblique.org 19
�moitié du combat contre les puissances de méchan
ceté dan
s les lieux
célestes se fait par la prière : elle porte quelquefois plus de fruit qu’un
travail extérieur ayan
t le m
ême objet.
4.1.3 Prier «en toutes ch
oses» —
Phil. 4:5
Il s’ag
it ici d’exp
oser nos
requêtes à
Dieu, sans
dem
ander un
exau
cemen
t particulier. Le faisons-nous «en toutes choses» ? —
Les
petites comme les grandes, les heu
reuses comme les pén
ibles, celles
qui p
araissen
t aisées comme les difficiles, le
s secrètes comme les plus
connues, détails visibles de la vie extérieure, comme au
ssi secrets
cachés de l’âme, car «toutes choses travaillent en
semble pour le bien
de ceux qui aim
ent Dieu» (Rom. 8:28). A
yons cette disposition d’esprit
qui place devan
t Dieu tout ce qui survient dan
s le chem
in et le lui
remet en confiance.
Quan
d le fardeau a é
té d
éposé, la p
aix est ép
rouvée
comme un
premier exau
cemen
t, cette paix qui peu
t garder nos coeu
rs et nos
pen
sées dan
s le Christ Jésus. Les rép
onses au
x dem
andes viendront
plus tard, q
uan
d et telles que le Seigneu
r, selon sa divine sagesse, le
voudra pour notre bien.
4.1.4 Prier «en tout lieu» — 1 Tim
. 2:8
Il n’est pas besoin, comme certains le croyaient ou m
ême le croient
encore, d’aller prier dan
s un lieu consacré. Prier en tout lieu, c’est au
travail comme à la m
aison, chez ses amis et avec eux comme dan
s son
bureau
, en voyage et dan
s les lieux de vacances où l’on est plus exposé
qu’ailleu
rs. Paul priait avec ses compag
nons au
momen
t du dép
art
(Actes 21:5) ; le psalm
iste aim
ait à soulig
ner que l’Éternel «gardera ta
sortie (ou ton dép
art) et ton entrée (ou ton arrivée) d
ès m
aintenan
t et
à toujours» (Ps. 121
:8).
4.2
La prière quotidienne,
qu’elle soit dan
s la vie individuelle, ou la vie de famille.
En D
eutéronome 11
:18, l’Éternel exh
ortait son peu
ple à m
ettre ses
paroles dan
s leurs coeu
rs, à les en
seigner à leu
rs fils, à en
parler
«quan
d tu seras assis dan
s ta m
aison et quan
d tu m
archeras par le
chem
in, e
t quan
d tu te coucheras, e
t quan
d tu te lèveras». N
’en est-il
pas de mêm
e de la disposition à la prière ?
Trois fois le jo
ur Dan
iel p
riait. San
s doute le m
atin, à m
idi et le soir. Les
graves circonstan
ces dan
s lesquelles il se trouvait, et le risque qu’il
La prière
30 www.centrebiblique.org
5.4.2.1
Rep
hidim
— Ex. 17:8-13
Le peu
ple doit m
ener un combat red
outable, en
réalité un double
combat : Josué, d
ans la b
ataille contre Amalek, — M
oïse, d
ans le
combat spirituel sur le sommet de la colline. Josué dan
s la vallée se
défen
d, l’épée et le javelot à la m
ain ; Moïse sur la m
ontagne lutte avec
les armes spirituelles. Éphésiens 6:12
nous dit : «N
otre lutte n’est pas
contre le san
g et la chair, mais... contre la p
uissance spirituelle d
e méchan
ceté dan
s les lieux célestes». Il y a un combat à m
ener contre
cette puissance. N
ous n’avons pas à en être constam
men
t préoccupés,
parce que le Seigneu
r Jésus a vaincu ces principau
tés et ces autorités
(Col. 2:15
), mais elles existent ; et dan
s ce conflit la prière est une arme
puissante.
Pourquoi M
oïse est-il monté sur le sommet de la colline ? Tout d’abord,
d’en hau
t on voit bien ce qui se passe. M
oïse vo
yait les combattants. Il
pouvait prier avec intelligen
ce. A
vant d’intercéd
er, inform
ons-nous des
besoins précis. Par exemple, q
uan
t à l’oeu
vre du Seigneu
r à l’étran
ger,
lisons soigneu
semen
t les «Lettres sur l’oeu
vre», ou leur contrep
artie en
d’autres lan
gues. Inform
ons-nous des circonstan
ces de nos frères en
première ligne, afin d’intercéd
er pour eu
x avec discernem
ent.
Sur le sommet d
’une montagne, o
n est aussi vu
. Les combattants
contre Amalek apercevaient Moïse levant ses mains pour intercéd
er
pour eu
x. Quel encouragem
ent pour les serviteu
rs du Seigneu
r au
loin,
de
savo
ir qu’à l’arrière leurs frères et sceu
rs, individuellemen
t et
collectivem
ent, prien
t régulièremen
t et avec ferveu
r pour les besoins
du cham
p où eux-mêm
es se trouvent.
Le combat e
st d
ur. Lo
rsque
Moïse
élevait sa m
ain, Israël avait le
dessus ; et, pourrions-nous pen
ser, quan
d il rep
osait sa main, cela allait
moins bien ? La Parole ne s’exp
rime pas ainsi : Quan
d il reposait sa
main, «A
malek avait le dessus» ! Il n’y a pas d
e neu
tralité dan
s le
combat spirituel. Ou D
ieu g
agne, o
u l’ennem
i prévaut. Dan
s notre
intercession, il faut garder cela à l’esprit : il n’y a pas d
e situation
neu
tre. Le combat de la vallée dép
end de la prière sur la m
ontagne.
Moïse
s’est fatigué. Nous au
ssi, dan
s l’intercession, nous pouvo
ns
parfois baisser les bras. Il est bon qu’il y ait Aaron et Hur. Sans doute le
type a-t-il une double signification : Aaron nous parle d
u Seigneu
r Jésus, toujours vivan
t pour intercéd
er, et qui n
e se fatigue jamais. Sous
un autre an
gle, les deu
x hommes peu
vent au
ssi rep
résenter nos frères,
DIVERS HOMMES
ET FEMMES DE PRIÈRE DE LA
BIBLE
www.centrebiblique.org 29
�progressivem
ent ; elle a permis à D
ieu de se révéler à lui toujours
davan
tage, jusqu’à ce qu’ «il parle avec lui bouche à bouche» (Nomb.
12:8).
Nous ne pourrons nous arrêter à toutes les prières de Moïse qui nous
sont relatées, mais une chose nous frap
pe : il écoute D
ieu beaucoup
plus qu’il ne prie. On retrouve bien plus souvent l’exp
ression : l’Éternel
dit à M
oïse, que : M
oïse dit à l’Éternel.
5.4.1 Commen
t priait Moïse ?
Reven
ons
à Nombres
7:89
, déjà
considéré
brièvem
ent ; nous
y trouvo
ns le secret de toute la vie de prière de cet homme de Dieu.
Moïse «entrait». Il allait à l’écart, comme plus tard le Seigneu
r lui-
mêm
e, afin
d’avo
ir un entretien personnel avec Dieu. Il en
trait «pour
parler avec Lui», d’abord pour l’écouter, en
suite lui parler. L’entretien
avait lieu en présence du propitiatoire, de l’arche et des chérubins. Le
propitiatoire ne nous parle-t-il pas de l’oeu
vre de Christ, — l’arche,
(entre au
tres) d
e la Parole de Dieu qu’elle contenait — et les chérubins,
de la sainteté de Dieu ? Ces trois élémen
ts sont essentiels en
rap
port
avec nos prières. Nous nous ap
prochons sur la base de l’oeu
vre de
Christ ; pour que nos prières soient selon la volonté de Dieu, il fau
t que
sa Parole dem
eure en nous ; il est essen
tiel de ne jamais perdre de vu
e que Dieu est saint.
Il ne
s’ag
it pas, quan
d nous
prions
«dan
s notre
cabinet», de
simplemen
t «vider notre coeu
r». Se mettre à gen
oux dan
s sa cham
bre,
c’est tout d’abord écouter ce que Dieu veu
t nous dire. Après lui avoir
dem
andé de garder nos pen
sées, lui laisser le tem
ps de s’ad
resser à
notre esprit. Avo
ir une Bible sous la m
ain pour rechercher le verset
qu’il pourrait nous rappeler. Après avoir écouté, «parler», mais parler
dan
s le sen
timen
t de la grandeu
r de Dieu, d
e sa sainteté, comme de
son amour. En
persévérant dan
s cet en
tretien avec Dieu, ce dialogue
avec lui, nous ap
prendrons à mieux discerner sa vo
lonté et son plan
pour nous. Ainsi priait Moïse, san
s doute fréq
uem
men
t, rég
ulièremen
t. Certaines d
e ses prières n
ous ont été conservées, surtout lorsque
Moïse intercéd
ait.
5.4.2 Moïse intercesseur
Bien des fois le conducteu
r a intercéd
é pour Israël ; nous retien
drons
particulièremen
t trois in
ciden
ts :
La prière
20 www.centrebiblique.org
encourait, n
’étaient pas seu
ls à l’amen
er à red
oubler de prières : il est
expressém
ent précisé qu’il priait et ren
dait grâces devan
t son D
ieu
«comme il avait fait auparavan
t» (6:10
). C’était pour lui une hab
itude,
une
disposition régulière, et certainem
ent, u
n des secrets de
ses
victoires.
«Le
matin», dit le psalm
iste, «je disposerai ma prière devan
t toi, et
j’atten
drai» (Ps. 5:3). À la première heu
re, placer la journée devan
t le
Seigneu
r, lui d
eman
dan
t lumière et discernem
ent pour ce qui va venir.
Les fils d
’Israël au
désert (Nomb. 9:16
), au
sortir de
leurs tentes,
observaien
t la n
uée, pour savo
ir s’il fallait rester sur place o
u au
contraire continuer la route, et en
connaître
la direction. Parlan
t prophétiquem
ent du Seigneu
r lui-mêm
e, Ésaïe d
it : «Il me réveille
chaq
ue matin, il me réveille pour que j’écoute» ; écouter am
ène à la
prière, comme
nous l’avo
ns vu
pour Moïse. Dan
s la détresse
du
psaume
88, «dès le matin» la prière
prévien
t l’Éternel. Le laisser
orien
ter la journée, écouter ce qu’il a à nous dire en
vue de ce qui
vien
dra, et compter sur sa direction.
La prière du soir prendra plutôt le caractère de la reconnaissan
ce, san
s oublier bien sûr tous les besoins qui subsisten
t, quan
t à soi-mêm
e et
quan
t au
x au
tres. Le psaume 14
1:2 nous dit : «Q
ue ma prière vien
ne
devan
t toi,
comme
l’encens, l’élévation de
mes mains, comme
l’offrande du soir !». La journée est achevée, on a fait l’exp
érience du
secours et de la protection divins, et le coeu
r s’élève vers lui en actions
de grâces.
Au tem
ps de l’offrande du soir Esdras se lè
ve de son humiliation pour
s’ag
enouiller devan
t son Dieu ; sa seu
le offrande est celle de sa peine
(9:5). Dan
iel reçoit la révélation de l’homme Gab
riel, «vers le tem
ps de
l’offrande
de
gâteau du soir» ; à
l’heu
re où tout est ténèb
res —
physiques et surtout morales — une lumière divine extrao
rdinaire est
donnée à cet homme de Dieu ; elle lui révèle l’avenir de son peu
ple
jusqu’au tem
ps de la fin.
Parfois, il y a la prière de la nuit. A
u psaume 11
9:62
, le psalm
iste élève
un chan
t de louan
ges à m
inuit. La sollicitude de Paul p
our l’assem
blée
des Thessaloniciens l’amèn
e à supplier «nuit et jour», comme il le fera
individuellemen
t pour son enfant Timothée (1 Th
ess. 3:10 ; 2 Tim
. 1:3).
Dan
s la prison de Philippe, les pieds liés, «sur le m
inuit, Pau
l et Silas, en
prian
t, chan
taient
les
louan
ges de
Dieu»
(Actes 16
:25).
Cas
QUAND PRIER ?
www.centrebiblique.org 21
�exceptionnel sans
doute, mais
disposition de
l’âme
à toujours
rechercher la face du Seigneu
r dan
s la prière et dan
s la lo
uan
ge, plutôt
que murm
urer et se plaindre.
4.3
La prière liée aux étapes de la vie
En N
ombres 28
:3-4, l’h
olocauste journalier était offert le m
atin et le
soir, et la fu
mée du sacrifice m
ontait vers l’Éternel en odeu
r ag
réab
le.
Mais le jo
ur du sabbat, on offrait deu
x ag
neaux en
plus de l’holocauste
continuel : un jo
ur pour Dieu, où l’on ven
ait avec une double offrande,
tant le m
atin q
ue
le soir. C
ela ne
nous parle-t-il pas d
u jour du
Seigneu
r, et du sacrifice
de
louan
ges que
nous
pouvo
ns
tout
particulièremen
t ap
porter ce jour-là ?
Puis au verset 11
, au
déb
ut de ch
aque mois (lunaire), on présentait à
l’Éternel en
holocauste
deu
x jeunes taureau
x, un bélier,
et sept
agneaux âg
és d’un an, accompag
nés de leurs offrandes de fle
ur de
farine : sacrifice d’odeu
r ag
réab
le à l’Éternel, au
quel on joignait un
bouc en
sacrifice pour le péché (v. 15).
En Lévitique 23
sont données les instructions pour les jours solennels
de l’Éternel, des «temps fixés p
our s’ap
procher d
e Dieu» ; nous en
avons tout le déroulemen
t, de la Pâq
ue à la fête des tab
ernacle.
Ces jours «solennels» ne
nous parlent-ils pas de
diverses étap
es
importan
tes
de
la vie : le jour de
notre
conversion ;
le premier
dim
anche où nous avons participé au
mém
orial de la m
ort de notre
Seigneu
r ; les grands jours de la fam
ille : le mariage, le
s naissan
ces où
le Seigneu
r nous confie
de petits êtres à élever pour lui ; le jour du
choix d’une profession pour cet en
fant que l’on a élevé ; puis celui o
ù il
va se marier... Avo
ns-nous, pour ces grands choix de la vie, pour ces
heu
res solennelles, pris le tem
ps d’une prière particulière ? Si nous
voulons que ces momen
ts e
t leur suite
soient bén
is, n’est-ce p
as
l’occasion de les préparer dès longtemps en
s’approchan
t de Dieu ?
Ne trouvo
ns-nous pas dan
s les lunaisons, ces périodes m
ensuelles où
la lune croît et décroît, une im
age bien p
ratique de notre vie ? Si
facilemen
t, la communion précieu
se dont on a
joui un temps,
s’estompe et a besoin d’être renouvelée. À la nouvelle lune il fallait
offrir des sacrifices particuliers (Nomb. 28
:11-15
; Esdras 3:5) ; d’une
façon toute spéciale, ils nous montren
t la place que le Seigneu
r et son
oeu
vre doiven
t occuper de nouveau
dan
s nos esprits et nos coeu
rs
La prière
28 www.centrebiblique.org
Baal» (Rom. 1
1:4). Le Seigneu
r connaît ceux qui sont sien
s, la plupart
du tem
ps ils nous sont inconnus. La Parole nous invite à nous retrouver
avec «ceux qui invo
quen
t le Seigneu
r d’un coeu
r pur» (2 Tim. 2:22
), mais
sans
prétention d’aucune
sorte, et en
étan
t bien plutôt
profondém
ent affligés de l’état dan
s lequel se trouve l’assem
blée de
Dieu comme témoignag
e sur la terre ; nous sommes engag
és à prier
«pour tous les saints», en dem
andan
t au
Seigneu
r de produire quelque
restau
ration, quelque réveil, qui soit à sa gloire.
Une quatrièm
e fois l’Éternel dit à son serviteur : «Va», mais il ajoute :
«Retourne». Il faut refaire en
arrière le chem
in p
ar leq
uel o
n s’est
éloigné de Dieu, comme au
trefois Abraham
à son retour d’Égyp
te. Élie
va oindre comme «prophète à sa place» Élisée. Pourtan
t Dieu se servira
encore de lui d
ans l’affaire de Nab
oth (1 Rois 21) ; puis pour reprendre
Achazia (2 Rois 1:16
). Dan
s ce cas, l’ange
ne
dit plus «va», mais
«descend» ! (comme déjà en
1 Rois 21:18
). Au soir de la vie, le prophète
doit e
ncore apprendre le
chem
in d
e l’humilité ; dan
s son d
ernier
voyage avec Élisée, d
e nouveau
ils «descenden
t», à Béthel, à Jéricho et
au Jourdain. L’Éternel accorde
alors à
son serviteu
r cette
grâce
suprême d’être en
levé au ciel sur un char de feu.
5.4
Moïse
La foi d
es paren
ts de Moïse avait discerné qu’il était divinem
ent beau
(«beau à Dieu», Actes 7:20 ; H
éb. 11:23
). Après qu’il eût été exposé sur
le fleuve, Dieu avait dirigé les choses pour que pen
dan
t un tem
ps il
soit élevé dan
s sa fam
ille. Tout petit il y a en
tendu parler de l’Éternel.
Passé en
suite dan
s l’ambiance d
e la fille du Pharao
n, il fut instruit
«dan
s toute la sag
esse des Égyp
tien
s» (A
ctes 7:22). Q
u’allait-il rester de
l’éducation première ? Serait-ce
celle des Ég
yptien
s ou celle des
paren
ts qui prévaudrait ? — «D
even
u grand, Moïse
refusa d’être
appelé fils de la fille du Pharao
n et choisit plutôt d’être dan
s l’affliction
avec le peu
ple de Dieu» (Héb
. 11:24
-25).
Il posséd
ait seulemen
t des lueu
rs de la connaissan
ce de Dieu ; elles
suffisen
t une première fois pour orien
ter sa vie. P
endan
t les quaran
te
années en
Mad
ian, il n’a en
core qu’une bien faible relation avec Dieu
lui-mêm
e. Quan
d l’Éternel l’ap
pelle du m
ilieu
du buisson, il cache son
visage, et craint de regarder vers lui. Po
urtan
t Moïse est deven
u un des
plus grands hommes d
e Dieu, un h
omme de
prière. La semen
ce
dép
osée
dan
s son coeu
r par ses
paren
ts a
germé
lentemen
t,
DIVERS HOMMES
ET FEMMES DE PRIÈRE DE LA
BIBLE
www.centrebiblique.org 27
�s’ap
proche de l’autel q
u’il a dressé, sur lequel on a m
is l’holocauste et
le b
ois, et d
evan
t tout le p
euple rassemblé, prononce la troisième
prière qui nous soit rap
portée : «Éternel, Dieu d’Abraham
, d’Isaac, et
d’Israël... Rép
onds-moi Éternel, rép
onds-moi, afin que ce peu
ple sache
que toi, Éternel, tu es Dieu, e
t que tu as ramen
é leurs coeu
rs» (18:36
-37
). Le fe
u de l’Éternel tombe et consume l’holocauste, et le bois, et les
pierres, et la poussière, et lèche l’eau
qui était dan
s le fossé. Tout le
peu
ple reconnaît que «l’Éternel, c’est lui q
ui est Dieu».
Dan
s le secret, le prophète avait ap
pris à s’iden
tifier avec les intérêts de
Dieu, et avec ceu
x de son peu
ple, en étant délivré de lui-mêm
e et de
ses propres problèmes. À
nouveau
sa prière est pour la gloire de Dieu.
Puis il monte au sommet du Carmel, se courbe jusqu’à terre, et sep
t fois d
e suite prie pour que la p
luie vienne, m
aintenan
t que — au
moins extérieu
remen
t — le peu
ple est reven
u à l’Éternel : «Il pria de
nouveau
, et le ciel donna de la pluie et la terre produisit son fruit»
(Jacq. 5:18 ; 1 Rois 18:42
-45).
Mais Élie était «un homme ayan
t les mêm
es passions que nous» (Jacq.
5:17
). Après la ten
sion du Carmel, la course à Jizreël, n’au
rait-il p
as dû
se retirer san
s tarder à l’écart pour se rep
longer dan
s la communion de
son Dieu ? À la men
ace de mort de Jézabel, il s’enfuit dan
s le désert
pour sa vie (1 Rois 19:3). Il y prononce une cinquième prière : «C
’est
assez ! M
aintenan
t Éternel, prends mon âme, car je ne suis pas m
eilleur
que mes pères». C’est l’heu
re du découragem
ent, jusqu’à dem
ander
d’être retiré de ce m
onde. Quel contraste avec le triomphe du Carmel,
où peu
t-être il s’était cru «meilleur que ses pères» !
Dieu a compassion d
e lui ; il en
voie l’ange qui, à deu
x reprises, le
fortifie ; puis il se révèle à lui à Horeb par la «vo
ix douce, subtile» : «Que
fais-tu ici, Élie ?». M
écontent, le prophète, en une sixièm
e prière se m
et
en avant et accuse le peu
ple : «Ils ont ab
andonné ton allian
ce... et je
suis resté m
oi seu
l» (v. 14). C
’est la seu
le fau
te d’un homme de Dieu de
l’Ancien
Testamen
t que le Nouveau
relève, parce qu’il a «fait req
uête à
Dieu contre Israël» (Rom. 1
1:2). Dès lors, nous ne voyo
ns plus Élie en
prière !
N’est-ce pas parfois un dan
ger, au
ssi dan
s notre temps, d’avo
ir une
attitude similaire, de pen
ser : Je suis resté m
oi seu
l fidèle... nous seuls,
nous sommes fidèles ? —
«Mais que lui dit la réponse divine ? Je m
e suis réservé sep
t mille hommes qui n’ont pas fléchi le gen
ou devan
t
La prière
22 www.centrebiblique.org
pour que la communion soit rétab
lie et que l’on passe d’une tran
che
d’ombre à une tran
che de lumière.
Et si chaq
ue semaine nous avions à coeu
r de préparer le jour du
Seigneu
r par la prière, si chacun le faisait dan
s l’assem
blée locale, n
’y
aurait-il pas plus de réalité dan
s le culte et de bén
édiction dan
s la
présentation de sa Parole ?
Quan
d prier ? —
San
s cesse — en tout temps — en toutes choses —
en tout lieu —
à toutes les étap
es de la vie.
Seigneu
r, en
seigne-nous à prier.
5 DIVERS HOMMES ET FEMMES DE PRIÈRE
DE LA BIBLE
5.1
Anne — Sam
. 1 à 2
Il ne s’ag
it p
as ici d
’Anne, la prophétesse d
e Luc 2:36
-38, q
ui est
pourtan
t, elle aussi, un rem
arquab
le exemple d
e femme de prière.
Quoique fort avancée en
âge, elle «servait Dieu en jeûnes et en
prières
nuit et jour». La prière est donc un service qui est confié au
x soeu
rs
aussi bien qu’aux frères, aux jeunes comme au
x plus âg
és. N
ul b
esoin
d’un «don» particulier pour l’exercer. C
ertes les soeu
rs ne prononcent
pas de prières à hau
te voix dan
s l’assem
blée, elles y prien
t en
silence ;
mais combien il est désirab
le qu’elles puissent accomplir fidèlem
ent,
dan
s le particulier, ce précieu
x service. Nous connaissons tous de ces
soeu
rs âgées ou m
alad
es qui p
assent des heu
res à parler au
Seigneu
r, intercéd
ant en
faveur de tant de personnes qu’il leur a mises à coeu
r.
Le premier livre de Samuel s’ouvre sur la fam
ille d’Anne qui d
eviendra
la m
ère de Samuel. Ses conditions de vie n’étaien
t pas très heu
reuses.
Elkana avait deu
x femmes : l’u
ne Anne, l’autre Pe
ninna. Pen
inna avait
des enfants, Anne n’en
avait pas ; et sa rivale profitait chaq
ue an
née,
lors de la fête an
nuelle à Silo, de la chag
riner aigremen
t «afin
de la
pousser à l’irritation». P
ourtan
t Elkana aimait Anne, e
t quan
d elle
pleurait et ne man
geait pas lors de la fête, son m
ari cherchait à la
consoler : «Est-ce que je ne vaux pas m
ieux pour toi que dix fils ?». M
ais
Elkana n’avait pas pen
sé ni à prier pour sa fem
me, ni avec elle. Isaac,
lui, avait prié pen
dan
t vingt an
s au
sujet de Reb
ecca. car elle était
stérile (G
en. 25:20
-21, 26).
DIVERS HOMMES
ET FEMMES DE PRIÈRE DE LA
BIBLE
www.centrebiblique.org 23
�Anne
ne
cherche
pas à
se dresser contre
Peninna. Elle accepte
douloureusemen
t la situation où elle se trouve ; mais dan
s l’amertume
de son âme, sa ressource va être la prière.
Discrètem
ent, après qu’on eût man
gé, après qu’on eût bu à Silo, elle se
lève san
s déran
ger la fête, et va à l’en
trée du tem
ple de l’Éternel où elle
prie
et pleure ab
ondam
men
t. Sans
doute avait-elle déjà
pleuré
pen
dan
t bien des années. Cette fois, d
ans la présence m
ême de Dieu,
longuem
ent elle épan
che son âme, parlant dan
s son coeu
r ; «ses lèvres
seulemen
t remuaien
t, mais on n’entendait pas sa vo
ix». Elle fait le voeu
que si l’Éternel lu
i accorde un fils, elle le lui d
onnera pour tous les jours
de sa vie ; il portera le signe du nazaréat (Nomb. 6). Lorsque Éli lui fait
une
remarque
dép
lacée, elle répond simplemen
t, avec respect et
déféren
ce, q
u’elle est une femme à l’esprit accablé : «Je répan
dais mon
âme devan
t l’Éternel». Bien des siècles plus tard l’apôtre exhortera les
Philippiens à exposer leurs req
uêtes à D
ieu p
ar des p
rières et des
supplications. Le psalm
iste dira : «Je disposerai m
a prière devan
t toi, et
j’atten
drai» (Ps. 5:3). Le sacrificateur peu
t répondre à la fem
me : «Va en
paix». «Elle s’en alla son chem
in ; et elle m
angea, et elle n’eut plus le
mêm
e visage». «La paix de Dieu g
ardait son coeu
r». Po
urtan
t elle
n’avait pas e
ncore reçu l’exaucemen
t de
sa p
rière, m
ais sa foi se
reposait sur Dieu.
Quan
d les jours sont révo
lus, A
nne en
fante u
n fils q
u’elle appelle
Samuel : Dem
andé à Dieu, ou D
ieu a exaucé. Elle n
e tarde pas à
accomplir son voeu
. Quan
d l’enfant est en
core très jeune, elle m
onte
avec lu
i à Silo
et l’amèn
e à Éli. Elle rap
pelle au sacrificateur l’époque où
elle s’était ten
ue près de lui pour prier l’Éternel : «J’ai prié pour cet
enfant, et l’Éternel m
’a accordé la dem
ande que je lui ai faite». Pour
tous les jours de sa vie, Samuel sera prêté à l’Éternel, malgré tout ce
qu’il en coûtait à sa mère. Elle compose alors la prière du chap
itre 2, où
elle dit sa joie, sa reconnaissan
ce, et célèbre bien plus le Donateu
r que
le don.
D’année en année, elle vient vo
ir le petit garçon qui grandit, en
lui
faisan
t chaq
ue fois une petite robe ad
aptée à son âge (2:19). Q
ue de
soins elle y a m
is san
s doute ! Que d’amour ! Ce vêtemen
t ne nous
parle-t-il pas des prières que nous pouvo
ns ad
resser à Dieu pour nos
enfants qui se développen
t, les ad
aptant à
leurs besoins qui se
modifien
t ?
Dem
andons
au Seigneu
r de
savo
ir nous
aussi nous
La prière
26 www.centrebiblique.org
«devan
t l’Éternel». Jacques (5:17
) nous donne le secret de cette vie
intérieu
re : «Il pria avec insistan
ce». Élie avait l’hab
itude de se ten
ir
dan
s la présence de Dieu. Il avait compris que ce jugem
ent devait
s’ab
attre sur Israël, qu’il était dan
s la ligne de la pen
sée de Dieu ; il prie
donc avec insistan
ce, et peu
t en
suite déclarer publiq
uem
ent que le
châtim
ent nécessaire pour ramen
er le peu
ple va venir.
La prophétie est «comme une lampe qui brille dan
s un lieu obscur».
Nous savo
ns ce qu’elle annonce, dan
s la m
esure où le Seigneu
r nous l’a
révélé. Nous ne dem
andons pas les jugem
ents, mais nous pouvo
ns
avertir ceux qui n
e croient pas au Seigneu
r Jésus du sort qui les atten
d.
Élie fait diverses expériences. Vivan
t dan
s la m
aison de la veu
ve de
Sarepta, il en connaît toutes les circonstan
ces ; lorsque la m
alad
ie et la
mort entren
t dan
s le foyer, il peu
t prier avec intelligen
ce. A
vec quelle
délicatesse il prend l’enfant, le couche sur son lit, et supplie l’Éternel
pour lui. Trois fois il s’étend sur le petit corps (et pourtan
t tout contact
avec un m
ort ren
dait im
pur) et crie à l’Éternel de faire revenir l’âm
e de
cet en
fant au
-ded
ans de
lui.
Dieu l’écoute. Quelle joie et quelle
reconnaissan
ce pour Élie de prendre le
jeune garçon, le descendre de
la cham
bre hau
te et le «donner à sa mère» ! Des siècles plus tard, le
Seigneu
r Jésus lui-mêm
e, ému de compassion envers la veu
ve de Naïn,
après avoir ressuscité son fils, «le donna à sa m
ère». D
ans les deu
x cas,
combien Dieu a été glorifié
(1 Rois 17:24
; Luc 7:16
).
Mais une ép
reuve bien plus grande attendait le prophète. D
eux fois
déjà il avait en
tendu l’injonction de l’Éternel : «Va» (17
:9). Il s’était ten
u
devan
t Lui b
ien avant la période de sécheresse. A
u Kérith et à Sarepta,
il était en
core dan
s le secret, à l’écart, en communion avec Dieu. A
près
bien des jo
urs, la parole de l’Éternel vient à lui, la troisième an
née ; de
nouveau
le Seigneu
r dit : «Va». Il s’ag
issait cette fois de se m
ontrer à
Achab
! Élie n’avait pas craint d’annoncer la sécheresse, parce qu’il se
tenait devan
t l’Éternel. Mais se m
ontrer à Achab
qui l’avait cherché
dan
s tout le pays pour le m
ettre à mort, était encore bien autre chose.
Pourtan
t sans hésiter il va. Quan
d il ren
contre le roi, il a toute l’au
torité
morale pour dem
ander le grand rassemblemen
t au
Carmel : quatre
cent cinquan
te prophètes de Baal, quatre cen
ts prophètes des ashères.
Cette foule se retrouve sur la m
ontagne ; chacun fait un autel, les
prophètes à Baal, Élie à l’Éternel. Les prophètes crien
t à leur dieu, san
s obtenir aucune réponse. Mais à l’h
eure où l’on offre le gâteau, Élie
DIVERS HOMMES
ET FEMMES DE PRIÈRE DE LA
BIBLE
www.centrebiblique.org 25
�Sitôt ap
rès l’intercession d
u p
rophète et l’offrande de l’holocauste,
Dieu donne la victoire d’Eben
-Ézer ; Sam
uel peu
t dire : «L’Éternel nous
a secourus jusqu’ici» (7
:12).
Le ju
ge a blanchi. Israël désire à sa place un roi. «La chose fu
t mau
vaise
aux yeux de Samuel» (8:6). Que faire ? — «Et Sam
uel pria l’Éternel».
Dieu donne au
prophète des in
structions pour le peu
ple, m
ais ceux-ci
refusent d’écouter sa voix ; ils insisten
t pour avoir u
n roi. Samuel
revien
t au
près de l’Éternel, et lui rap
porte leurs paroles. Israël aura son
roi, mais avec la disciplin
e qui s’y rattachera (Osée 13
:11). Quan
t à
Samuel il accepte humblemen
t la situation ; il accueille Saü
l, l’oint,
parle à son coeu
r. Il fait, un peu
plus tard, ses adieux au
peu
ple : «Vous
m’avez dit : Non, mais un roi régnera sur nous, —
et l’Éternel votre
Dieu, était vo
tre roi. Et m
aintenan
t, voici le roi que vo
us avez choisi,
que vo
us avez d
eman
dé ; et voici l’Éternel a m
is u
n roi sur vo
us»
(12:13
). Devan
t l’orage qui se déchaîne, le peu
ple dit à Sam
uel : «Prie
l’Éternel ton D
ieu p
our tes serviteu
rs». S
amuel d
e leur répondre :
«Quan
t à moi, loin de moi que je pèche contre l’Éternel, q
ue je cesse
de prier pour vo
us. Et je vous en
seignerai le bon et le droit chem
in». Il
ne sera plus le conducteu
r, mais au
lieu d’en prendre ombrage, de se
retirer dan
s son villag
e et de ne plus s’o
ccuper d’eux, il va continuer ce
service
essentiel de
la prière. Il
restera
à disposition pour leur
enseigner le chem
in de l’Éternel (v. 23).
Longtemps ap
rès, lorsque Dieu lui dit : «Je me repen
s d’avo
ir établi
Saül pour roi» (15
:11), Samuel fut fort attristé, m
ais que pouvait-il
faire ? Une fois de plus, et c’est la dernière qui nous soit rap
pelée, «il
cria à l’Éternel toute la nuit». Il avait accepté que Saül fût roi ; il avait
cherché à l’aider, à le guider, mais il avait été plus souvent rebuté
qu’écouté ; nous ne voyo
ns nulle part qu’il ait pu prier avec lui.
Une longue carrière s’achève, toute de dévouem
ent à l’Éternel et à son
peu
ple, où la prière a marqué la communion de Samuel avec Dieu ; où
il a intercéd
é fid
èlem
ent pour les au
tres ; où, d
ans le chag
rin, il a pu,
comme sa m
ère, rép
andre son âme devan
t Lui et trouver la paix et la
consolation qu’il a promises.
5.3
Élie
L’histoire publiq
ue d’Élie commen
ce abruptemen
t en
1 Rois 17 par
l’annonce de la sécheresse : «Il n
’y aura ces années-ci ni rosée, ni p
luie,
sinon à m
a parole». Élie avait p
récisé au roi Achab
qu’il se tenait
La prière
24 www.centrebiblique.org
adap
ter, et les élever dan
s une am
biance qui corresponde à leur âg
e et
tourne leurs reg
ards vers le Seigneu
r lui-mêm
e.
Anne avait prêté à l’Éternel l’en
fant de son coeu
r pour toute sa vie, —
et l’Éternel lui donne trois fils et deu
x filles ! (2:21). Le Seigneu
r ne
rend-il pas abondam
men
t ce q
ue l’on aban
donne pour lui ? (Marc
10:293
0). Si cette pag
e de la Bible a été consacrée à Anne, n’est-ce pas
parce qu’elle était une femme de prière ?
5.2
Samuel
Samuel, comme sa m
ère, sera un homme de prière. Tout petit il s’était
prosterné devan
t l’Éternel (1:28
). N’avait-il pas souvent vu
Anne dan
s cette
attitude, e
t ap
pris comme elle à s’incliner d
evan
t Dieu ? C
e premier acte a pour pen
dan
t, à la fin de son m
inistère, l’autel q
u’il bâtit
dan
s sa m
aison à Ram
a (7:17), où, bien sûr, il ad
orait l’Éternel. Au
psaume 99
:6, Sam
uel est particulièremen
t men
tionné «parmi ceu
x qui
invo
quen
t le nom de l’Éternel», auquel ils crient et lu
i leu
r répond. La
prière a jalonné toute sa carrière.
Auprès de l’Éternel, Sam
uel grandit ; il le sert. Vient un jo
ur où Dieu se
révèle à lui ; dan
s la nuit la Vo
ix se fait entendre : Samuel, Samuel !
Instruit par Éli, le jeune garçon va prononcer la première prière qui
nous soit rap
portée de lui : «Parle, car ton serviteur écoute» (3:10). Éli
avait dit : «Parle, Éternel...». Sam
uel d
ans son émoi, oublie le Nom
essentiel de la prière ! M
ais Dieu ne lui e
n tient pas rigueu
r et rép
ond
quan
d m
ême. Quel encouragem
ent pour les jeunes parfois empruntés
dan
s leurs exp
ressions !
Bien des années ont passé. Dan
s la bataille, les deu
x fils d’Éli sont
morts ; le vieillard s’est brisé la nuque en
apprenan
t la perte de l’arche.
Celle-ci est ramen
ée et en
trep
osée dan
s la m
aison d’Abinad
ab. «Il se
passe un long temps, vingt
années» (7:2),
jusqu’à ce qu’Israël
recherche
son Dieu.
Samuel est
alors disponible :
«Attachez
ferm
emen
t vo
tre coeu
r à l’Éternel, et servez-le-lui seul... Assem
blez
tout Israël à M
itspa et je prierai l’Éternel pour vo
us... Et les fils d’Israël
diren
t à Samuel : Ne cesse pas de crier pour nous à l’Éternel, notre
Dieu... Et Samuel cria à l’Éternel p
our Israël, et l’Éternel l’exauça».
Retrouver la communion perdue ap
rès une chute grave, n
’est pas une
petite affaire. Il y fau
t un lo
ng travail de coeu
r et de jugem
ent de soi-
mêm
e ; les dieux étrangers doiven
t être ôtés. La prière y joue un rôle
primordial.