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Trabajo de investigación
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Veronika Flóra Lacsán
Universidade Católica Portuguesa
139111645
La República del Paraguay
El nombre Paraguay significa ’río coronado’ o ’río que pasa por el mar’ en lengua
guaraní. Este país hispanohablante se sitúa en la parte
meridional de América del Sur, por eso es también conocido
como El corazón de América. Forma parte del Cono Sur
hispanoamericano junto con Chile, Uruguay y Argentina. Está
destacado por su red de grandes arterias fluviales.
Aunque no tiene salida al océano, sus ríos principales
son perfectamente navegables, como el río del que recibió su
nombre, el Paraguay. Su clima y vegetación son básicamente
tropicales, pero hay diferencias entre los territorios del país.
Pertenece a los países del Tercer Mundo, eso se debe a su
menor desarrollo económico, a los problemas sociales todavía
insolutos y a la ausencia de recursos minerales y petróleo.
Durante su historia Paraguay disfrutaba de las misiones
jesuísticas, donde con la ayuda de los idígenas se podían crear
comunidades agriculturales. Originalmente los indios no se ocupaban de cultivar la tierra,
pero después de la conquista de las Américas los españoles les mostraron este tipo de vida que
resultó a ser muy éxitoso. Hoy, la mayoría de la población se dedica a trabajos agrícolos y la
gente del Chaco y la Selva es principalmente autosubsistente.
Su riqueza cultural se puede ver en el hecho de que es un estado bilingüe – según la
Constitución la lengua guaraní es cooficial.
Ahora su forma de estado es república, y su capital
es Asunción, la ciudad más poblada del país. El
presidente actual es Fernando Lugo.
La bandera paraguaya fue creada por el Dr. Gaspar
Rodríguez de Francia, también creador de los sellos
nacionales, y fue adaptada en 1842 con los colores
rojo, blanco y azul. La música del himno nacional fue compuesta por un señor de origen
húngaro, llamado Francisco Debali. El himno paraguayo es el más largo del mundo. Debali
La posición de Paraguay en el
globo
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también compuso el himno de Uruguay. La moneda de Paraguay es el guaraní. Ahora un dólar
(USD) vale aproximadamente 4329 guaraníes (PYG).
La infraestructura es subdessarrollada, porque no conecta suficialmente las tres
regiones. Estas regiones son fuertemente contrastadas, la Selva es tropical, el Campo es el
más desarrollado, mientras el Chaco es subpoblado y muy seco. Gracias a los ríos el país
destaca de hirdoenergía, pero desgraciadamente es bastante inexplotada por la carencia de
inversiones. La producción de soja, y la carne vacuna es la más característica.
Paraguay se independizó de España en 1811. Durante de la Guerra de Triple Alianza
casi toda la población adulto masculino falleció, y la mayoría del ganado vacuno fue
consumida. Esto fue una guerra que exigió mucha sangre, y los paraguayos perdieron en el
fin.
El mestizaje es un carácter muy importante en este país bicultural. La mayoría de los
paraguayos es bilingüe, así generalmente se hablan una lengua mezclada. Paraguay está
desarrollando lentamente, en cuanto a su población, economía, industria, educación, servicios,
sanidad, etc. Está modernizando paulatinamente y tiene mucha perspectiva en general.
Geografía
Paraguay se ubica el interior del
continente de América del Sur, por
eso no tiene litoral oceánico o marítimo.
Los países limítrofes son Bolivia en el
noroeste, Brasil en el noreste-este, y
Argentina en el sur- suroeste. Paraguay es
el país segundo más pequeño de la Cuenca
del Plata, encierra 406.752 km2 de
extensión. Es tres veces mayor que
Uruguay, pero un poco menor de España.
Fortín Esmeralda es el lugar más occidental
del país, el más oriental es el salto de
Guairá, el más septentrional es Fortín
Coronel Sánchez y el más meridional es la
isla Talavera. Sus fronteras han ido consolidando desde la independencia de España en 1811.
Su territorio ha sufrido muchos reajustes durante su historia.
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Con los límites actuales sus formaciones naturales se continúan en territorios
brasileños, argentinos y bolivianos. En el continente de América del Sur hay tres grandes
conjuntos de disposición meridiana: La cordillera Andina, la cuenca central del Paraná-
Paraguay y el macizo brasileño. El pueblo paraguayo se asienta en estos dos últimos
territorios.
Paraguay está en medio de dos de las grandes arterias fluviales suramericanas.
La zona oriental del río Paraguay es un conjunto de valles y mesetas, aquí está el borde
occidental del macizo. Los sistemas orográficos más importantes se hallan en este territorio,
estos son la cordillera de Amambay que sirve como frontera con Brasil, la cordillera de
Mbracayú y la cordillera de Caaguazú. El pico más alto es el cerro Peró con 842 metros. El
resto del país es una amplia llanura aluvial que va elevando hacia el oeste, hasta las sierras
andinas. El Chaco Boreal es parte del Chaco que se encuentra al norte del río Pilcomayo. Es
una región con topografía suave, con unos cerros de escasa elevación. El Campo es una región
poquita montañosa. Es la llanura central donde discurre el río Paraguay. Frente la zona
oriental más serrana y boscosa, y al occidental - el Chaco, el Campo es la región más
importante de Paraguay porque aquí vive la mayoría de la población. Hay considerable
actividad agrícola y eje que canaliza las principales comunidades. En esta zona las
inundaciones son un peligro grande. Los tres territorios geomorfológicos son regiones
naturales perfectamente definidas.
Paraguay está situada en ambos lados del trópico de Capricornio. Eso significa que
tiene un clima tropical. El clima paraguayo es caracterizado por una estación seca en el
invierno. Tiene también fuertes contrastes espaciales entre el oeste y este. La temperatura
media anual varía entre 21-25°C. En verano, por lo general hace calor, 31°C, con vientos
cálidos y húmedos de Brasil. En invierno hay una temperatura media de 17°C, por eso esto es
un período de elevado confort climático. Heladas
sólo ocurren en no más de diez días al año. Dentro
del territorio se puede ver dos variedades térmicas,
una fresca al este del Paraguay, y la otra calurosa
en el Chaco.
La Selva cubre aproximadamente 20% del
territorio del país en la parte oriental. Es la
continuación de la selva brasileña, pero es menos
densa y rica en especies que la selva amazónica.
Es un área pantanosa y húmeda, con sequía
invernal. Además de árboles selváticos, aparecen
palmeras o arbustos espinosos. Hay también
árboles de elevado valor maderable, como el cerdo brasilense y el qubracho blanco. La planta
característica de la Selva es la yerba mate, que se suele beber como infusión y tiene muchos
efectos medicinales, además de tener un buen mercado interior y exterior. La fauna es muy
El quebracho
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abundante en esta zona. Entre los mamíferos podemos encontrar pumas, tapires, jaguares,
monos, y el tamanduá, que es un oso colmenero.
El Campo también ocupa 20% del superficie del país. Su flora principal es la sabana
herbácea sin árboles. Este paisaje es interrumpido por territorios pantanosos, palmerales y
bosques galerías.
60% del país está ocupada por el Chaco. Aquí también podemos encontrar árboles
maderables, como el quebracho blanco y colorado. Estos
se usan para la constucción de edificios porque son
duros y resistentes. El tanino, una otra madera, es usado
en el curtido de cueros. El caprincho, también llamado
„cerdo de agua”, es el mayor roedor americano y su
carne es muy apreciada.
El río que da el nombre del país es el más largo, 2786 km. El Paraguay corta en dos el
país, por eso es el río principal junto al Paraná. A orillas del primero se ecuentra la capital,
Asunción. Ambos ríos son navegables por mayor parte. Sin costa marítima, la mayoría de
comercio y tráfico es arreglada tras transporte fluvial. El movimiento mercantil de los
principales puertos interiores es intenso. Asunción, Encarnación, Concepción y Hernandarias
dan vida a una producción de carácter primario: soja, algodón, ganado bovino, maderas, yerba
mate, naranjas y tanino, etc. El lago más importante es el Ipacaray, de 22 km de largo y unos
6 km de ancho, y es también navegable.
El río Paraná
La yerba mate
El río Paraguay
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Economía
Según datos recientes 39% de los paraguayos tiene menor de 14 años, 56% tiene 15-64
años, y sólo 5% tiene 65 años o más. Eso significa, que la mayoría de la población es de edad
trabajadora. La expansión reciente de la economía
paraquaya ha efectado el aumento del nivel de
vida de la población. Las importaciones de bienes
de consumo se han crecido y el comercio
interior se ha reactivado. Sin embargo, el poder
adquisitivo es todavía muy bajo, y presente
fuertes desigualdades entre los distintos
estratos sociales. Hay también disparidades
detectadas entre Asunción (el mundo
urbano) con el mayor nivel de vida y unos
hábitos de consumo muy influidos por el exterior,
y el mundo rural, donde la marca más destacada
es la autosubsistencia, o sea todo lo que se
consume viene de la propia producción.
La economía de la República se basa en el sector primário, particularmente en la agricultura y
la ganadería. La agricultura es practicada por aproximadamente 50% de la población, pero
sólo 5% de la superficie está cultivada. Se trata de las tierras de la región central, porque es el
área que ha sido tradicionalmente cultivado desde tiempos coloniales. En la región oriental
del país se hallan tierras bajo cultivo, pero los territorios extensos del Chaco con suelos de alta
fertilidad por causa de la sedimentación se
dedican a la ganadería intensiva y
extensiva.
La soja es uno de los principales
protuctos junto a la mandioca, el maíz, la
caña de azúcar, el algodón, y los plátanos.
En segundo lugar podemos encontrar
productos como: el café, el arroz, la yerba
mate y el tabaco. La actividad ganadera y
el sector lechero se desarrollan
principalmente en la región de la sabana
del Gran Chaco, al oeste del país.
Junto a la agricultura modernizada y orientada hacia la exportación existe una
agricultura de subsistencia, que usa técnicas arcaicas, obtiene rendimientos muy bajos,
insuficientes para asegurarse a los agricultores condiciones modernas de vida. Estos son
explotaciones minifundistas que dominan en las regiones centrales. La meta de su producción
es la autosubsistencia, produciendo maíz, y mandioca. Sólo secundariamente se dedican a los
Latifundio
Minifundio
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cultivos comerciales (algodón, tabaco). Además de esta agricultura minifundista extiste la
manera latifundista, donde la tierra no alcanza el nivel de aprovechamiento deseable. Se han
producido progresos en la mecanización y en la utilización de fertilizantes también que han
afectado principalmente los latifundios orientados a la utilización comercial. La ganadería
tiene escasa influencia en la economía de exportación, a pesar de que el estado paraguayo es
un país con larga tradición ganadera. Los españoles introdujeron el ganado vaquero ya en los
primeros años de la colonización, cerca de 1552. Así, su contribución a la economía
paraguaya es muy significativa por la abundancia de pastos.
El 50% de la superficie paraguaya es cubierta por bosques, por eso la explotación
forestal siempre ha tenido una importancia grande tradicionalmente. Un factor negativo es la
infraestructura insufuciente para la transportación de la madera.
Por desgracia, Paraguay no tiene muchos recursos minerales, y por esta falta de los
combustibles fósiles el país tiene que importar prácticamente toda la energía consumida. El
río Paraná es tan
caudaloso y tiene
tantos saltos que esta
energía hidroeléctrica
tiene que ser utilizada.
Con este objetivo han
construido a lo largo
del río conjuntos de
grandes presas (en
cooperación con
Brasil y Argentina).
Las presas más
conocidas son la de
Acaray y la de Itaipú.
En la región oriental
se halla un poco más de
2000 kilómetros de
carreteras. En la zona
chaqueña la carretera
principal es la Ruta
Transchaco que conecta el
país con Bolivia. El
transporte fluvial es
realizado principalmente tras
el río Paraguay. Asunción es
un centro grande de
transbordo de aerolíneas
internacionales. Las ferrovías llamadas Presidente Carlos António López unen Asunción con
La presa de Acaray
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Encarnación, y el Ferrocaril del Norte conecta Concepción y Horqueta. Hoy en día las líneas
férreas se suelen suspender sus servicios regulares, porque no pueden competir con los
transportes viales y fluviales.
El sector terciario, especialmente el turismo, tiene cada vez más importancia.
Paraguay cuenta con muchos lugares de atractivo turístico como Asunción, el lago de
Ypacaray, los paisajes fluviales del Paraná y el Paraguay, los restos de las misiones
jesuísticas, las áreas vírgenes del Chaco. De la ciudad de Encarnación organizan excursiones a
las Reducciones Jesuíticas de Santísima Trinidad del Paraná y las Reducciones Jesuíticas de
Jesús de Tavarangue (que fueron declaradas Patrimonio Cultural de la Humanidad por la
UNESCO en 1993), al
Oratorio de la Virgen de
Itacua y a la ciudad que
se celebra el Carnaval
Encarnaceno. En
Caacupé se festeja el 8
de diciembre el día de la
Virgen de Caacupé, que
es la patrona nacional.
Los cazadores del mundo
entero van a la región del
Chaco. Los turistas
principalmente llegan de
países vecinos, de Brasil
y Argentina.
Sociedad y cultura
El hecho de que la
mayoría de la
población paraguaya
trabaja en el sector
agropecuario y que es
casi la mitad de la
gente que está
trabajando en este
sector se hace la
economía del país muy
tradicional. Dado que
mucha gente no vive en
ciudades sino en el
campo, estos
Ruinas jesuísticas de Jesús y Trinidad
Basilica de Caacupé
8
campesinos tienen que vivir una forma de vida autosubsistenciada. El carácter
subdessarrollado de Paraguay viene de la gente pobre que vive en la Selva, o en el Chaco. La
región más dessarrollada es el Campo.
La Selva es la región más lluviosa, por eso es cubierta con vegetación densa. Varias
cordilleras se parten a trozos. Por estas razones es un territorio difícilmente accesible.
Los indígenas viven en la Selva, principalmente los guayanas y los cainguas. Son dedicados a
la caza y a la recolección de frutas silvestres. Se destaca también la recolección de la yerba
mate y de varios especies de madera para la industria. En suma, es una región de vocación
forestal, y la gente vive un estilo de vida nómada y aislada.
La gente chaqueña tiene que enfrentarse dificultades, el Chaco siendo la región menos
poblada y más seca del país. La escasa vegetación ofrece pocas facilidades para el
poblamiento humano. Tribus de
nómadas viven aquí, como los
chumupus, los lenge, los
enimayas y los chamacos. La
mayor parte de la población
chaqueña y las actividades
económicas se localizan en las
orillas del rió Paraguay, que es
sólo una franja. Sin embargo,
casi la mitad del Chaco es
deshabitada. El ríó Paraguay es
la principal ruta de
comunicación y comercio. En
los territorios occidentales se
establecieron canadienses
mennonitas fundando colonias
agrícolas. El Chaco es un territorio árido, con actividad agrícola de la gente que vive aquí. Se
basan su vida en el río Paraguay, porque es el único medio de transporte.
El Campo es la región más densamente poblada y es el centro de la economía. Es un territorio
muy accesible, colonizable. Aquí se hallaron las misiones jesuísticas que ayudaron mucho la
población indígena. La mayoría de la tierra es labrada, por eso aquí se concentra casi toda la
producción agrícola. También hay muchos pastos que son perfectos para el ganado. Es un
espacio totalmente humanizado, lo cual es reflejado por los muchos pueblos, y las muchas
carreteras. El centro verdadero de esta región es la capital, Asunción, que concentra casi
cuarta parte de la población del país. Es la sede de la Administración central, y la de las
industrias, y de los servicios. Aquí las condiciones de vida son mucho más suficientes que en
el Chaco o en la Selva.
Por la pobreza en las regiones subdessarrolladas mucha gente paraguaya emigra a
países vecinos, a Argentina o Brasil, para buscar mejor posibilidades de trabajo y vida. Hay
Asunción por la noche
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emigración hacia España y los Estados Unidos también. La migración interna se realiza hacia
la capital. En cuanto la inmigración, los pueblos más importantes son los alemanes, italianos,
argentinos, y orientales también.
La característica de la estructura familiar paraguaya es la jefatura femenina en los
hogares. Las mujeres son las motores de la familia, además, su tarea es la cría y la educación
de los hijos. Tradicionalmente los hijos abandonan la familia cuando son adultos, para casarse
y para buscar mejores condiciones de trabajo.
La cultura paraguaya es una mezcla de la cultura española y guaraní. Esto se puede ver
en el hecho de que es una República bilingüe, y que casi 40% del país habla la lengua guaraní
y que 95% del la población es mestizo. La mayoría de los paraguayos conoce ambos idiomas.
El guaraní fue declarado lengua oficial en la Constitución del año 1992, y se ocupó de
esta manera el mismo rango que el castellano.
Las fiestas paraguayas también son una mezcla de las dos culturas. El 8 de diciembre es la
fecha de la Inmaculada
Concepción de María, cuando
miles de paraguayos peregrinos
van a la ciudad de Caacupé, para
rendir homenaje a la Virgen de
los Milagros de Caacupé. Se
suele llamar Caacupé la ’Capital
Espiritual del Paraguay’,
porque cuenta con el mayor
santuario del país, que es
también muy bonita. La fiesta de
San Blas en la ciudad de Itá, la
de los Santos Reyes Magos en
Carayaó y la de San Buenaventura en Yaguarón, son algunas de las fiestas religiosas más
importantes. San Blas de Sebaste o El patrón señor San Blas, también patrono del Paraguay,
junto con la Virgen de Caacupé. Como en
todos los países hispanohablantes, en Paraguay también se celebra el día de San Juan el día 24
de Junio de una manera muy similar, pero con unos ragos guaraníes. ’Las fiestas de San Juan
son más profanas y son famosas por los juegos de que se componen, como el caminar sobre
las brazas conocido como el tatapyi ári jehasa, trepar por el palo enjabonado conocido como
yvyra syi, jugar con pelotas de fuego conocido como pelota tata y hacer el toro candíl,
conocido como el toro de astas con antorchas que amedrenta a los niños. La carrera en bolsa;
La Virgen de Caacupé
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conocido como carrera vosa, la lamida de la sartén conocida como paila jeheréi, se realiza el
baile o sea el jeroky con la actuación de la banda musical. Las comidas típicas servidas en esa
fiesta son la sopa paraguaya, pastel mandi´o, chipa, mbejú, pajagua mascada, chicharo
trensado, kure chyryry, butifarra. A las doce de la noche del 24 se realiza la quema de Judas.
Éste es un muñeco de trapo cargado con petardos, es colgado y quemado.’1
No está ausente
tampoco la celebración del carnaval. Este se realiza con gran colorido, con uso de
tradicionales máscaras de barro (del arte indígena), especialmente en las ciudades de
Encarnación, Luque y Villarrica.
La contradanza es un baile paraguayo campesino que se bailan en parejas y filas. En la
cuadrilla las bailarinas danzan en cuadro. El Santa Fé marca el punto culminante en las fiestas
populares. En ella hay una verdadera competición de gracia en las mujeres, de destreza y
agilidad en los varones. El Santa Fé paraguayo nunca fue cantado. 2
La música paraguaya
es muy única por los
efectos indios pero su
música es de origen
primario europeo. Eso
se debe a las Misiones
jesuíticas guaraníes,
que tuvieron mucha
relevancia en el
acercamiento y
apropiación por parte
del indio y mestizo
local de las
manifestaciones
culturales europeas,
las cuales adoptó y
adecuó a su manera de sentir. Los instrumentos más populares son el arpa y la guitarra, esta
representa universalmente al país por medio de Agustín Barrios ’Mangoré’, considerado por
muchos como uno de los mayores compositores y concertistas de guitarra clásica de todos los
tiempos. El arpa paraguaya tuvo mucha difusión y es conocida en muchos países del mundo.
Los músicos más conocidos del país son: Emiliano R. Fernández, Eladio Martínez, Mauricio
Cardozo Ocampo, Teodoro S. Mongelós, Félix Fernández Galeano y muchos otros.3
’La gastronomía de Paraguay se basa en productos frescos y naturales, destacando la
carne vacuna, porcina, ovina, caprina y carnes silvestres, productos vegetales (mandioca,
maíz, choclo o sea el maíz tierno, batata, zapallo, calabaza, etc.), además de deliciosas frutas
frescas. La gastronomía paraguaya está influenciada por la fusión de diferentes culturas como
Vestido tradicional paraguayo
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la índigena y europea, principalmente la española. Es una cocina rica y variada, llena de sabor
y aroma, donde se deleita al paladar con platos típicos como el locro (sopa de maíz
acompañada de carne); el Baipy so, un puré caliente de maíz y trozos de carne; milanesa,
filete de carne empanado con pan rallado y huevo; Bife koyguá, suculento y jugoso bife
acompañado de cebollas y huevos fritos; Borí de gallina (caldo de gallina a la que se le agrega
bolitas de harina de maíz y queso); Sopa paraguaya, torta de maíz, rellena de queso o carne;
Tortilla de almidón de mandioca, aderezada con queso; y el puchero, de origen español, entre
otros muchos. En cuanto a
postres nada mejor que el
baipy he, una deliciosa
mezcla de maíz y leche; la
mazamorra (elaborada con
maíz); El arroz con leche;
dulce de guayaba; Dulce de
leche, etc.. Las bebidas
típicas son el mate, bebida
caliente preparada con
hierbas del mismo nombre,
la chicha, y el jugo de caña
de azúcar.’4
En cuanto el arte
tradicional, las indígenas
trabajaban con fibras
naturales, maderas, semillas,
plumas y otros materiales
naturales, y ahora también producen tapices, canastas, collares, la pulsera tejida y otros
artículos de excelente terminación. La artesanía paraguaya ofrece también delicados textiles
tales como el bordado conocido como ao po’í, el encaje llamado ñandutí, joyería en filigrana
de oro y plata, vasos tallados de cuerno vacuno (guampa), hamacas, mantas, tallas en madera,
objetos de cerámica e infinidad de otros artículos en los que se destacan la creatividad y la
destreza de los artesanos.5
Paraguay es el país de las contradicciones: las diferencias entre el clima y vegetación
del este y oeste, el superpoblado mundo urbano y el subpoblado mundo rural, la riqueza de su
cultura y la carencia de recursos minerales, los latifundios para producción comercial y los
minifundios para autosubsistencia, todos estos lo atestiguaran. Sin embargo, si yo tuviera
posibilidad, viajaría a este país fantástico.
Sopa paraguaya
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Bibliografía/fuentes:
1http://es.wikipedia.org/wiki/Fiestas_nacionales_del_Paraguay#3_de_febrero:_El_patron_se.
C3.B1or_San_Blas 2 http://www.galeon.com/culturaparaguaya/danzas.html
3 http://es.wikipedia.org/wiki/Paraguay#M.C3.BAsica
4http://www.arecetas.com/gastronomia-america-sudamerica-paraguay.html
5 http://es.wikipedia.org/wiki/Paraguay#M.C3.BAsica
http://es.wikipedia.org/wiki/Demograf%C3%ADa_de_Paraguay
http://es.wikipedia.org/wiki/Econom%C3%ADa_de_Paraguay
http://es.wikipedia.org/wiki/Paraguay#M.C3.BAsica
José María García Alvarado y Javier Gutierrez Puebla: Paraguay, Ediciones Anaya, S.A. 1988