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LA TEMP ERATU RA
3.1.
Definición de temperatura. Formas de transmisión del calor.
Transmisión en el suelo, en el agua y en el aire
El concepto de temperatura es tan familiar como difícil de
definir sin los recursos de latermodinámica.
El calor no es más que una forma de energía susceptible de
transformarse en trabajo mecánico(primer principio de la
termodinámica) y la temperatura puede considerarse como un
indicador delnivel de calor de un cuerpo, calor que se transmite
desde los cuerpos de más temperatura a los demenos (segundo
principio de la termodinámica).
Las formas de transmitirse el calor son las siguientes:
- Conducción: mediante la agitación de las moléculas de un
cuerpo se transmite el calor a lasmoléculas adyacentes.
- Convección: el calor se redistribuye en el interior de
los fluidos mediante corrientes.
- Radiación: la energía se transmite mediante ondas
electromagnéticas, sin la necesidad de lamateria.
En el suelo el calor se transmite mediante conducción. Su
capacidad para coger y transmitir elcalor es variable y está en
función de su contenido en humedad; a mayor contenido en agua
mayorserá su conductividad y su capacidad calorífica.
En el agua el calor puede transmitirse por conducción y por
convección (si las circulaciones no sonverticales sino en flujo
turbulento se dice que se transmite por turbulencia).
En el aire el calor se transmite por conducción, convección,
turbulencia y radiación, aunque por sermuy mal conductor, la
mayoría de los intercambios de calor se hacen por conducción y/o
turbulencia.
3.2. Naturaleza cíclica de los cambios de temperatura y
uniformidad térmica global
3.2.1. Variación diaria de la temperatura
En la figura siguiente (Fig. 3.1.) se representan las curvas
típicas de la radiación neta de la energíay de la temperatura del
aire relacionadas con la energía calorífica entrante y saliente en
una localidad delatitud media (40-45º) con la salida y la puesta
del sol a las 6 y 18 horas respectivamente.
La figura de la radiación neta de energía a nivel del suelo
señala la diferencia entre la energíaradiante entrante (solar) y la
energía radiante saliente (terrestre). Cuando existe excedente,
laradiación solar entrante es mayor que la saliente y la curva
adquiere valores positivos. En esta
situación la superficie terrestre va aumentando de temperatura y
aumenta indirectamente latemperatura del aire. Cuando hay déficit,
la radiación terrestre saliente es superior a la solarentrante, la
tierra se irá enfriando progresivamente y el aire disminuirá
indirectamente detemperatura.
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Fig. 3.2. El ciclo anual de temperatura en dos estaciones de
latitudes medias. (De A.N.
STRAHLER,Geografía Física, Omega, Barcelona, 1989).
3.2.3. Uniformidad térmica global
Las temperaturas se ven afectadas por ritmos diarios y
estacionales en función de la insolaciónrecibida, que como se
comentó anteriormente está influida por factores como son la
continentalidad,
la latitud y la altura.
Todas estas variaciones de temperatura están sometidas en la
superficie terrestre a un efectode amortiguación, de manera que
ninguna zona de la tierra se enfría o calienta demasiado y que
existauna uniformidad térmica global, tanto para el nivel medio del
energía calorífica del sistema en suconjunto (14ºC) como para cada
punto geográfico.
Este efecto de amortiguación se realiza mediante movimientos que
transfieren calor:
- en la atmósfera a través de las masas de aire (la
circulación general atmosférica).
- en el océano a través de las masas de agua (las
corrientes marinas).
Todo esto sin olvidar los cambios de estado del agua que también
redistribuyen el calor.
3.3. Variación de la temperatura con la altura
En general en la troposfera se da un descenso de la temperatura
al aumentar la altitud. El valormedio de esta variación se
considera -6,5ºC/km: No es un valor constante por depender del
contenidode humedad del aire, de la época del año, de la altura,
etc.
3.4.
Inversión térmica
Normalmente en los kilómetros inferiores de la atmósfera se
muestra una disminución de latemperatura con la altura, aunque en
determinadas ocasiones por diversos motivos en vez dedisminuir se
puede producir un incremento de la temperatura a medida que se
asciende. este
fenómeno se conoce con el nombre de inversión térmica.
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FUNDAMENTOS DE CLIMATOLOGÍA
periferia, estableciéndose células de convección que se cargan
progresivamente de impurezas. Laatmósfera se vuelve más turbia y la
contaminación puede alcanzar índices peligrosos si el
fenómenopersiste.
En nuestras zonas es frecuente que aparezcan durante los meses
de invierno cuando elanticiclón de las Azores extiende su área en
nuestra Península.
3.5.
Distribución geográfica de la temperatura
El reparto horizontal de las temperaturas sobre el globo
terrestre, como se puede observar enlos mapas de isotermas, viene
determinado por la latitud y el reparto de las tierras y océanos,
siendo lacausa principal de esta distribución la latitud (Fig.
3.4.).
Se pueden distinguir las siguientes zonas:
- Zona ecuatorial
Abarca la franja de 0 a 10º de latitud norte y sur.
Recibe una insolación intensa a lo largo de todo el año. No se
registran variaciones
térmicas estacionales ni diarias. El día y la noche tienen igual
duración.
- Zona tropical
Situada entre los 10 y los 23º de latitud norte y sur, tiene
como límites los trópicos deCáncer y Capricornio.
Su insolación anual es intensa, ya que junto a la zona
ecuatorial son las que reciben unamayor insolación por unidad de
superficie, al incidir sobre ellas los rayos solares
casiperpendicularmente.
En estas dos zonas, ecuatorial y tropical, las amplitudes
térmicas se ven moderadas por laexistencia de gran cantidad de
vapor de agua en la atmósfera.
A medida que nos alejamos del ecuador y nos acercamos a los
polos las amplitudes térmicasdiurna y anual (diferencia entre el
mes más cálido y el más frío) se van marcando cada vez más,
siendoel régimen térmico menos regular.
- Zonas de latitudes medias
Están situadas entre los 35º y 55º al norte y al sur. En estas
zonas los rayos solares incidencon mayor oblicuidad sobre la
superficie terrestre, lo que determina temperaturas
mediaspaulatinamente más bajas.
Por la inclinación del eje de la tierra se pueden distinguir
claramente dos estaciones:
- el verano, con una duración mayor de los días en
relación a las noches y con unbalance positivo de la
radiación.
- el invierno, con las noches más largas que los días y con
un balance negativo.
Estos hechos van a determinar en el régimen térmico importantes
variaciones periódicas yamplitudes térmicas anuales y
diarias.
- Zonas árticas y antárticas
Ubicadas entre los 60º y 75º norte y sur. En estas zonas se
registran las variacionesmáximas entre el día y la noche.
- Zonas polares
Están situadas entre los 75º y los 90º norte y sur. Son las
zonas de máxima amplitud
térmica y de un gran déficit de radiación solar: los rayos
solares inciden muy
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MARISOL ANDRADES RODRÍGUEZ – CARMEN MÚÑEZ LEÓN
conforme nos acercamos al centro de la zona, que se indica con
una A, inicial de la palabra anticiclón.Suelen ser más extensos que
las depresiones.
También hay que distinguir:
- Vaguada o surco (b). Es como la mitad inferior de una
borrasca; suele estar asociada a algunaborrasca ya lejana y se
corresponde con una zona de inestabilidad en altos niveles.
- Dorsal o cuña (a). Aparece como la mitad superior de un
anticiclón; suele estar relacionadacon un anticiclón lejano y
corresponde a buen tiempo en altura.
- Collado o pantano barométrico. Es una zona sin isobaras
que se corresponde con unatierra sin nadie: ni borrascas ni
anticiclones.
Estos centros de presión pueden tener un origen dinámico,
térmico o mixto.
Fig. 4.1. Principales individuos isobáricos.
El origen dinámico está unido a fenómenos de convergencia o
divergencia de las masas deaire. Cuando se produce una convergencia
de masas de aire a nivel de la superficie, éstas se elevan yse
producirá una disminución de presión sobre esa superficie. Cuando
existe una convergencia enaltura, tendremos una zona de altas
presiones (Fig. 4.2.).
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FUNDAMENTOS DE CLIMATOLOGÍA
Las grandes masas continentales de América del Norte y Asia
separadas por los océanosAtlántico y Pacífico Norte, producen
ciclones y anticiclones que se localizan alrededor del polo
norte en cuadrantes opuestos:- en invierno (Fig. 4.4.), con el
enfriamiento de los tierras, se forma sobre Asia el
anticiclón Siberiano y sobre el norte de América el anticiclón
del Canadá (menosintenso). Estos anticiclones provocan el
predominio de días despejados y secos. Sobrelos océanos se
localizan borrascas, en el Pacífico la depresión de las Aleutianas
y en elAtlántico la depresión de Islandia, que produce un tiempo
muy nuboso.
ECUADOR
ANTICICLÓN
DEPRESIÓN SIBERIANO ALEUTIANAS (PACÍFICO)
B A
P N
A B
DEPRESIÓNANTICICLÓN ISLANDIA CANADÁ (ATLÁNTICO)
Fig. 4.4. Mapa esquemático del hemisferio norte con los centros
semipermanentes de altas y bajaspresiones en invierno.
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