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La vida de una célula: Ciclo Celular,
Mitosis y Meiosis
Todo organismo, aún el más simple, contiene
una enorme cantidad de información codificada en
las moléculas de ADN. En cada célula, el ADN, se
organiza en unidades llamadas genes, generaciones.
Todas las células se originan de otras preexistentes.
Cuando una célula se divide, a cada célula hija
deben transmitirse de manera precisa sus genes a
través de una compleja serie de procesos.
La mayoría de las células atraviesan una
secuencia regular y repetitiva de crecimiento y
división que constituye el ciclo celular. Las células
se reproducen mediante un proceso conocido como
división celular, en el cual su material genético se
reparte entre las células hijas.
que controlan todos los aspectos de la vida del
organismo. La transmisión de la información
genética del progenitor o los progenitores a la
descendencia se denomina herencia.
La continuidad de la vida depende de las células
porque ellas constituyen el vínculo esencial para la
transmisión de genes entre.
Ciclo celular
Cuando una célula cualquiera se divide, tiene que
repartir entre sus células hijas, todo su citoplasma,
todas sus organelas (si es una célula eucarionte) y
el material genético. Por lo tanto las células, antes
de llevar a cabo la división celular, sintetizan todas
las materias primas necesarias para formar nuevas
organelas, para hacer crecer la membrana
plasmática y para replicar el ADN. Todo esto lo
realizan en una secuencia de fases conocidas como
ciclo celular.
Para estudiar al ciclo celular podemos dividirlo
en dos grandes momentos o dos grandes fases: la
interfase y la división celular. Algunos autores
suelen dividirlo en tres fases, agregando a las ya
mencionadas la fase de citocinesis, nosotros
incluiremos esa fase en la de división celular.
Es un ciclo porque después de cada división, las
células hijas comienzan con una nueva etapa,
llamada interfase, correspondiente a un nuevo ciclo.
A la etapa de interfase se la denomina de ésta
forma porque es la etapa que se desarrolla entre dos
fases de división celular, la que le dio origen a la
célula y la división de la propia célula.
Durante la interfase la célula se prepara
sintetizando todo lo que le hará falta para la división
celular.
El diagrama circular representa un solo ciclo
celular (de una célula). La fase de división celular
se la indica con una M, debido a que el proceso se
denomina Mitosis:
Interfase
En los eucariontes la interfase se divide a su vez
en tres “subfases” o etapas: G1, S y G2. Veamos
qué ocurre durante cada uno de estos momentos:
En el gráfico se incorporaron las etapas en las
que se divide la interfase:
S (Síntesis de ADN)
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Etapa G1: esta etapa es de activo metabolismo celular, de
crecimiento y de producción de
organelas. Para aumentar de tamaño se fabrican
nuevos fosfolípidos que se incorporan a la
membrana plasmática, se sintetizan enzimas y
otras proteínas (receptoras, bombas,
transportadoras, ribosomales, del citoesqueleto).
También se elabora gran cantidad de nucleótidos
y, a partir de ellos ARN.
Para posibilitar la lectura de la información
contenida en el ADN, cada una de sus moléculas
se encuentran laxamente dispuestas (filamentos
poco condensados alrededor de las histonas),
constituyendo cromatina. Con ARNr y proteínas
ribosomales se ensamblan nuevas subunidades
de ribosomas. Las mitocondrias y los
cloroplastos (en células vegetales) se
autorreplican, ya que poseen su propio ADN de
tipo procariótico.
Durante esta etapa se sintetizan, también, todas
las enzimas necesarias para la replicación del
ADN, en la etapa siguiente.
Algunas células “salen” del ciclo celular y
quedan estancadas en la etapa G1, o sea, ya
no replican su ADN y por lo tanto no se
dividen. Se dice que están en etapa G0. Son
ejemplo las neuronas y las células musculares
diferenciadas que pierden la capacidad de
multiplicarse.
Etapa S: es la etapa donde se replica el ADN. Con los
desoxirrinucleótidos y las enzimas
sintetizadas en la etapa anterior, se lleva a
cabo la formación de dos copias de todo el
ADN celular. Recuerde que el ADN debe
estar como cromatina para permitir que las
enzimas de la replicación puedan trabajar
sobre todo el ADN.
Una vez que se dio la replicación de cada una
de las moléculas de ADN del núcleo, la célula
está obligada a dividirse indefectiblemente,
no puede volver atrás. Durante la división
celular las copias de ADN serán repartidas
entre las células hijas.
Etapa G2: durante esta subfase se ensamblan todas las
estructuras del citoesqueleto que
intervendrán en la división celular.
El núcleo de una célula eucariótica contiene
múltiples moléculas de ADN. Estas
moléculas son muy largas y delgadas, y para
evitar que se enreden deben empacarse con
proteínas y organizarse en estructuras
llamadas cromosomas.
El ADN recién duplicado comienza a
enrollarse lentamente alrededor de las
proteínas histonas a las que está asociado y a
compactarse, lo que permite los movimientos
complejos y la separación del material
genético que ocurrirá durante la
cariocinesis.la compactación o condensación
para constituir cromosomas no finaliza en
esta etapa sino al comienzo de la etapa de
división celular.
División celular (o fase M)
La división celular, en los eucariontes, consta
de dos etapas: la cariocinesis y la citocinesis
y se la denomina mitosis.
Cariocinesis: durante esta etapa se reparte el material genético
a las células hijas, por lo
que es necesario que el ADN esté totalmente
condensado constituyendo cromosomas. La
división celular, mitosis, da como resultado
dos células hijas idénticas entre sí en cuanto
a la información genética y en cantidad de
ADN, e idénticas a la información que tenía
la célula madre (célula que las originó).
Citocinesis: en esta etapa ocurre la distribución, entre las dos
células hijas, de todo el material
citoplasmático presente en la célula madre. Suele
ser simultáneo con las últimas etapas de la
cariocinesis.
El diagrama muestra los principales
acontecimientos durante el ciclo celular de una
célula eucariota:
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Conceptos imprescindibles
Se requiere conocer una serie de conceptos para
poder comprender mejor los procesos que se
explicaran a continuación. Algunos de los conceptos
ya fueron definidos y figuran en alguno de los
materiales que hemos trabajado, igual los sumo a
ésta teoría para que los tengan a mano. Son los
siguientes:
• Células sexuales o gametas: son las células que intervienen en
la fecundación y forman el cigoto
al unirse. La gameta femenina es el óvulo y se
produce en los ovarios, mientras que las
masculinas son los espermatozoides y se originan
en los testículos.
• Células germinales: son aquellas ubicadas en las gónadas
(ovarios o testículos) que originan
gametas a través de una división celular
específica, la meiosis.
• Células somáticas: son todas las células del cuerpo de un
organismo que no son ni
germinales ni gametas.
• Cromatina: el ADN se presenta como hebras o filamentos finos
laxos, desenrollados y
entrelazados (al microscopio no se pueden
diferenciar entre sí las diferentes moléculas de
ADN). Esta forma de presentarse el material
genético facilita la duplicación del mismo
durante la interfase.
• Cromosomas: cuando la célula entra en la etapa de división
celular las moléculas de ADN se
condensan formando los cromosomas, se da un
proceso de superenrollamiento de la cromatina.
Cada molécula de ADN constituye un
cromosoma. La condensación se debe a que la
molécula de ADN se enrolla alrededor de las
proteínas (histonas y no histónicas) a las que se
encuentra asociado y luego se compacta. Cada
cromosoma al principio de la cariocinesis se
encuentra duplicado está formado por dos
cromátidas hermanas unidas por una constricción
central llamada centrómero. Los cromosomas no
son iguales entre sí, cada uno de ellos se
caracteriza por tener un tamaño determinado, el
centrómero ubicado en un lugar determinado y
por poseer una secuencia de genes propia.
• Cromátidas hermanas: son las dos mitades de un cromosoma
duplicado. El ADN que se replicó
durante la etapa S del ciclo celular, al llegar la
cariocinesis condensa, constituyendo cada
molécula duplicada un cromosoma con dos
cromátidas. Esas dos cromátidas son iguales,
porque provienen de la condensación de las dos
moléculas idénticas, resultantes de la replicación
del ADN. A las dos cromátidas de un mismo
cromosoma se las llama cromátidas hermanas.
En el gráfico, observar cromosoma duplicado,
cromátidas hermanas y centrómero
• Cromosomas homólogos: cada organismo tiene un número de
cromosomas característico de su
especie. Estos cromosomas se presentan de a
pares dentro del núcleo, es decir, que de cada
modelo de cromosomas hay dos, un par. Cada
uno de los miembros del par tiene información
sobre los mismos caracteres y son
morfológicamente semejantes, cada miembro es
uno del par de cromosomas homólogos. Son
aquellos cromosomas que, sin ser idénticos,
poseen el mismo tipo de información. Dos
cromosomas homólogos portan genes que
codifican el mismo tipo de características, pero
cada uno de ellos puede contener un alelo
distinto al de su homólogo. En la primer célula
de cada organismo cada uno de los miembros del
par de cromosomas homólogo fue aportado uno
por la madre y el otro por el padre. Ej: un
cromosoma puede tener el alelo (gen) para pelo
rizado, mientras que su homólogo puede tener el
alelo (gen) para pelo lacio, otro individuo puede
tener los dos homólogos con el mismo alelo.
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Gráfico de un par de cromosomas homólogos:
• Gen: desde el punto de vista bioquímico, es un segmento de ADN
que codifica la información
necesaria para producir un producto biológico
funcional. Este producto suele ser una proteína,
aunque también puede ser una de las diversas
clases de ARN.
En la imagen, condensación del ADN,
cromosoma duplicado (dos cromátidas), genes
• Alelo: variante de un gen presente en cada miembro de un par
de cromosomas homólogos,
es decir cada uno de los diferentes tipos de genes
que puede haber para la determinación de un
carácter hereditario. También llamados factores
hereditarios.
• Nivel de ploidía: es la cantidad de cromosomas de cada tipo.
Un “tipo” de cromosoma hace
referencia a todos aquellos cromosomas que
llevan información para los mismos caracteres.
Normalmente, los cromosomas del mismo tipo
suelen tener el mismo tamaño y la misma forma.
De acuerdo a la cantidad de cromosomas de cada
tipo se definen los siguientes niveles de ploidía:
° Haploide: célula u organismo que posee un único cromosoma de
cada tipo. Entonces, solo
portará un solo alelo para cada carácter. Está
representado un solo miembro del par de
cromosomas homólogos. En el ser humano
solo las células sexuales (gametas), óvulos y
espermatozoides, son haploides. El número
cromosómico haploide de una especie se
indica con la letra n, ej. Para el ser humano
n= 23 cromosomas.
° Diploide: célula u organismo que posee dos cromosomas de cada
tipo, o sea, presenta los
dos miembros de cada par de cromosomas
homólogos. Por lo tanto porta dos alelos,
iguales o distintos, para cada carácter. En el
ser humano todas las células somáticas y las
germinales son diploides. El número
cromosómico diploide de una especie se
indica como 2n, es decir n + n, dos
cromosomas de cada tipo, los cromosomas
se presentan de a pares de cromosomas
homólogos. Ej. En el ser humano el número
2n= 46 cromosomas (23 pares de cromosomas
homólogos).
• Cariotipo: la identificación y el ordenamiento de los pares de
cromosomas homólogos de una
especie se lo conoce como cariotipo de la
especie; en el ser humano sería de 22 pares de
cromosomas somáticos o autosomas (del par 1
al 22) y un par de cromosomas sexuales(el par
23).
Representación del cariotipo humano femenino,
observe los 22 pares de cromosomas somáticos y
el par de cromosomas sexuales (XX):
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Representación del cariotipo humano masculino,
observe los 22 pares de cromosomas somáticos y
el par de cromosomas sexuales (XY):
División celular: Mitosis
Todas las células de un individuo deben tener
la misma información genética, o sea, la misma
cantidad de cromosomas. Existe entonces un
proceso que garantiza la correcta distribución de
las copias de ADN entre las células hijas, cada
vez que ocurre una división. Este proceso es la
mitosis. La mitosis se da en las células de los
organismos eucariontes, y siempre genera dos
células con idéntica información genética (e
idénticas al original, célula madre) y la misma
cantidad de cromosomas.
En los organismos de reproducción sexual,
un nuevo individuo se forma a partir de la unión
de dos gametas, la femenina y la masculina. Ese
nuevo individuo tiene la misma cantidad de
cromosomas que los demás individuos de su
especie. Esto implica que cada gameta aporta la
mitad del número total de cromosomas ¿Podrían
formarse gametas por mitosis en organismos
diploides? Obviamente NO, la mitosis mantiene
el número cromosómico constante, si dos
gametas obtenidas por mitosis se unieran, se
formaría un individuo con el doble del número
de cromosomas de la especie.
Existe otro proceso capaz de dar lugar a la
formación de células sexuales con la mitad del
número de cromosomas, de manera tal que al
unirse estas células (gametas), se genere un
individuo con la cantidad normal de cromosomas
de su especie. Este proceso es la meiosis.
Mitosis
La mitosis, como ya dijimos, da lugar a la
formación de dos células con la misma cantidad
de cromosomas y con la misma información
genética. De esta manera, partiendo de una célula
haploide (únicamente en algunas especies de
organismos), se obtienen dos células haploides, y
de una célula diploide, dos células diploides.
La mitosis se da en todas las células del
cuerpo, somáticas y germinales, con muy pocas
excepciones (neuronas, células musculares que
hayan alcanzado la máxima diferenciación, por
Ej). En estos casos particulares, las células se
encuentran detenidas en G1, y a ese estadío se lo
denomina G0.
Etapas de la mitosis
Durante la mitosis el ADN replicado en el
período S, se reparte equitativamente entre las
células hijas, en la etapa de cariocinesis Este
“reparto” de ADN, reviste cierta complejidad por
lo que ha sido dividido en las siguientes fases o
etapas para su estudio: Profase, Metafase,
Anafase y Telofase.
Si observáramos un cromosoma (duplicado)
durante la mitosis lo veríamos como muestra el
esquema:
Los cinetocoros son proteínas asociadas al
centrómero del cromosoma que inician, controlan
y supervisan los movimientos de los cromosomas
durante la división celular.
Vamos a ver cómo ocurren las fases antes
mencionadas en una célula animal hipotética con
un número cromosómico 2 n = 4 durante la
cariocinesis:
Profase: en la profase ocurren cinco hechos importantes:
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1- La cromatina sigue condensándose formando cromosomas
duplicados (con
cromátidas hermanas).
2- Desaparece el nucléolo, ya que la cromatina que lo constituía
está ahora compactada.
3- Se desorganiza la envoltura nuclear, dispersándose el
material nuclear por el
citosol de la célula.
4- Los centriolos o ásteres migran a los polos. 5- Se forma el
huso acromático quedando
constituido por microtúbulos. Estos
microtúbulos constituyen las fibras del huso.
Esquema simplificado de los procesos que ocurren
durante la profase, no está graficada la membrana
celular ni el citoplasma:
Metafase: ocurren tres procesos importantes: 1- Los cromosomas
se enganchan a las fibras
del huso a través del cinetocoro del
centrómero.
2- Traccionados por las fibras del huso (microtúbulos
cinetocóricos), los
cromosomas se ubican en el plano ecuatorial
de la célula.
3- Los cromosomas alcanzan el máximo grado de condensación.
Esquema simplificado de los procesos que ocurren
durante la metafase, observar cromosomas
totalmente condensados; no está graficada la
membrana celular ni el citoplasma:
Anafase: ocurre un proceso de relevancia: 1- Las cromátidas
hermanas se segregan (se
separan) y se dirigen hacia los centríolos
(polos) traccionados por las fibras del huso.
Esquema simplificado de los procesos que
ocurren durante la anafase, no está graficada
la membrana celular ni el citoplasma:
Telofase: en esta etapa se dan hechos inversos a los de la
Profase, que son los siguientes:
1- los cromosomas, ahora simples (formados por una sola
cromátida), ya llegaron a los polos y
comienzan a descondensarse para formar
cromatina.
2- Reaparece el nucléolo. 3- Comienzan a desorganizarse las
fibras del
huso.
4- Comienza a reorganizarse la envoltura nuclear alrededor de
cada grupo de cromosomas.
Esquema simplificado de los procesos que ocurren
durante la telofase, no está graficada la membrana
celular ni el citoplasma:
En las fases anteriores correspondientes a la
cariocinesis, se ha dividido el material nuclear. Para
formar las células hijas, también debe “repartirse” el
Centríolo o
aster
Cromátidas hermanas
desplazándose hacia
los polos
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material citoplasmático (citosol, organelas), etapa
denominada citocinesis.
Citocinesis
La división del citoplasma puede comenzar en
Anafase y darse simultáneamente con la Telofase,
puede darse con posterioridad o, incluso, puede no
darse. Esto último trae aparejada la formación de
células binucleadas o, luego de varias mitosis sin
citocinesis, células polinucleadas.
En las células animales la citocinesis se da por
estrangulamiento, en el que participan
microfilamentos proteicos (componentes del
citoesqueleto).
Una vez terminada la división celular la célula
ingresa en una nueva interfase, continuando el ciclo
celular.
Generalizando, el resultado de la mitosis es: dos
células hijas idénticas entre sí y a la célula madre,
con el mismo nivel de ploidía que la célula madre.
No hay variabilidad genética.
Funciones de la mitosis:
La función básica de la mitosis consiste, como
ya dijimos, en mantener constante el número de
cromosomas y garantizar que las células así
formadas sean idénticas. Esto se aplica a:
• Reposición de tejidos, como por ejemplo, la continua formación
de glóbulos rojos del tejido
sanguíneo en la médula ósea roja.
• Regeneración de tejidos dañados, como la cicatrización de las
heridas.
• Desarrollo embrionario. • Crecimiento de los individuos. •
Crecimiento de tumores. • Reproducción asexual de algunas
especies.
Esquema simplificado de los procesos que ocurren
durante la citocinesis:
Meiosis
Es la división celular que da lugar a la formación
de células con diferente información genética para
los mismos caracteres. Además, la meiosis, produce
reducción de la cantidad de cromosomas a la mitad,
de tal manera que, partiendo de una célula diploide,
se obtienen células haploides.
La meiosis se da únicamente en células
germinales, es decir, en células madres de gametas.
En la meiosis, el ADN se distribuye de una
manera más compleja que en la mitosis, por lo que a
fin de comprenderla mejor ha sido dividida en
dos partes, cada una de ellas con sus
correspondientes cuatro fases. Estas etapas son:
Meiosis I: Profase I, Metafase I, Anafase I y
Telofase I – Meiosis II: Profase II, Metafase II,
Anafase II y Telofase II.
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Vamos a ver cómo ocurren estas fases en una
célula germinal hipotética cuyo número diploide
es 2 n = 4:
Meiosis I
• Profase I: En la profase I ocurren hechos similares a los
de la Profase mitótica y, además se dan otros
dos hechos exclusivos de ella: apareamiento
de cromosomas homólogos y el
entrecruzamiento cromosómico (crossing-
over).
1- La cromatina se condensa formando los cromosomas. Aquí ocurre
el apareamiento de los
cromosomas homólogos, es decir, los
cromosomas homólogos de cada par se
superponen tramo a tramo, unidos entre sí por un
complejo proteico. Cada par de homólogos
apareados recibe el nombre de tétrada. El
término tétrada alude a que en el par de
homólogos apareados están involucradas cuatro
cromátidas. Este apareamiento permite que
pueda ocurrir un intercambio de segmentos
homólogos, o sea, de segmentos con el mismo
tipo de información. Este proceso, conocido
como crossing-over o intercambio cromosómico,
se da por medio de la ruptura y re-unión de los
segmentos de ADN involucrados en el
intercambio.
El esquema muestra una tétrada en la que se
intercambian porciones homólogas de ADN del
par de homólogos, las letras indican los distintos
alelos, el resultado es cromosomas con cromáticas
con variabilidad genética:
2- Desaparece el nucléolo, ya que la cromatina que lo constituía
está ahora condensada.
3- La envoltura nuclear se desorganiza. 4- Los centríolos migran
a los polos.
5- Se forma el huso acromático y a él se unen las tétradas de
cromosomas homólogos.
Luego las tétradas se separaran habiendo
intercambiado porciones de ADN,
obteniéndose cromátidas diferentes
genéticamente entre sí (variabilidad genética).
A estas cromátidas diferentes, resultantes del
entrecruzamiento se las denomina cromátidas
hermanas recombinantes.
Esquema simplificado de los procesos que ocurren
durante la profase I:
• Metafase I: se desarrollan los siguientes procesos:
1- Los cromosomas homólogos se enganchan a las fibras del
huso.
2- Traccionados por las fibras del huso, los cromosomas se
ubican en la placa
ecuatorial de la célula.
3- Los cromosomas alcanzan el máximo grado de condensación.
Esquema simplificado de los procesos que
ocurren durante la metafase I:
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• Anafase I: se producen los siguientes cambios:
1- Los cromosomas homólogos se segregan (separan) migrando cada
uno del par
hacia uno de los polos de la célula,
traccionados por las fibras del huso.
Esquema simplificado de los procesos que
ocurren durante la anafase I, observe que
los cromosomas aún están duplicados, se
separan los homólogos:
• Telofase I: en esta fase se dan hechos similares a la de la
Telofase mitótica. 1- Los cromosomas (duplicados, formados
por cromátidas hermanas
recombinantes) ya llegaron a los polos y
comienzan a descondensarse para
formar cromatina.
2- Reaparece el nucléolo. 3- Se desorganizan las fibras del
huso. 4- Se organiza una envoltura nuclear
alrededor de cada grupo de
cromosomas.
Esquema simplificado de los procesos
que ocurren durante la telofase I:
Estas fases corresponden a la cariocinesis,
se ha dividido el material nuclear. En la
mayoría de los casos se divide también el
material citoplasmático en un proceso
denominado citocinesis. El resultado de la
meiosis I es, entonces, dos células diferentes
genéticamente y haploides (en nuestro
ejemplo n = 2). Debido a que en Anafase I se
separaron los cromosomas homólogos, en las
células resultantes sólo ha quedado un solo
cromosoma de cada tipo (uno solo de cada par).
¡Cuidado! No vayas a pensar que como los
cromosomas conservan sus dos cromátidas, las
células resultantes son diploides. No mezcle
conceptos. Aunque presenten dos cromátidas,
hay un único cromosoma de cada tipo en cada
célula resultante, por lo tanto son células
haploides.
Las dos células resultantes haploides son
diferentes entre sí, ya que hubo separación de
cromosomas homólogos que no son iguales, a
lo que se suma que, como resultado del
crossing-over, esos homólogos llevan
segmentos intercambiados.
Si bien, el crossing-over y la segregación
de homólogos se producen en cada Meiosis I
de cada célula germinal, las gametas obtenidas
siempre son diferentes genéticamente porque ni
el crossing-over ni la segregación de los
homólogos se producen de la misma manera,
ambos procesos son azarosos, lo que garantiza
variabilidad genética.
Debido a que la Meiosis I se da en células
diploides y que resulta en dos células haploides,
se dice que la Meiosis I es reduccional: la
cantidad de cromosomas se reduce a la mitad
en cada célula resultante.
Meiosis II
Cada una de las células resultantes de la
Meiosis I, después de un período muy breve
llamado intercinesis, sufre Meiosis II. La intercinesis suele
ser llamada incorrectamente
interfase, aunque nada tiene que ver con la
verdadera interfase, en la que hay replicación
del ADN. En la intercinesis, no ocurre nada en
particular.
En las fases de la Meiosis II se dan sucesos
muy similares a los de la mitosis. En cada
imagen se ven las dos células hijas que
resultaron de la meiosis I, cada etapa se
produce en cada una de esas células.
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• Profase II: en esta etapa se desintegra la membrana nuclear,
se forman las fibras de
huso, los cromosomas (duplicados y uno solo
del par de homólogos por célula) se unen a
las fibras.
Esquema simplificado de los procesos que
ocurren durante la profase II:
• Metafase II: los cromosomas duplicados se disponen en el plano
ecuatorial de la célula,
las fibras del huso comenzarán a traccionar
sobre ellos para separar sus cromátidas
hermanas recombinantes.
Esquema simplificado de los procesos que
ocurren durante la metafase II:
• Anafase II: se separan las cromátidas hermanas recombinantes
dirigiéndose hacia
los polos. Esto aporta más variabilidad aún,
ya que las cromátidas hermanas
recombinantes, todas diferentes, también se
segregan al azar e independientemente unas
de otras.
Esquema simplificado de los procesos que
ocurren durante la anafase II:
• Telofase II: en esta etapa los cromosomas ya se encuentran en
los polos, comienza a
reconstituirse el núcleo. Luego, y en general,
simultáneamente con la Telofase II, ocurre la
citocinesis, surgiendo cuatro células hijas
diferentes (dos por cada célula resultante de
la Meiosis I).
Esquema simplificado de los procesos que
ocurren durante la telofase II y comienzo de la
citocinesis (finaliza con la obtención de 4
células hijas):
Analicemos ahora el resultado final del proceso
meiótico. Las cuatro células hijas son diferentes y
haploides (n). Diferentes porque poseen
variabilidad genética aportada por el crossing-over,
la segregación de los cromosomas homólogos en la
Meiosis I y la segregación de las cromátidas
hermanas recombinantes en la Meiosis II.
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Como en la meiosis II no se produce reducción
en el número de cromosomas de las células
resultantes se dice que esta etapa es ecuacional.
La meiosis, a diferencia de la mitosis, genera
variabilidad en las gametas y reduce la cantidad de
cromosomas a la mitad. A tal punto llega la
generación de variabilidad que, por ejemplo, en una
eyaculación donde hay millones de
espermatozoides, no es posible encontrar dos
espermatozoides iguales entre sí. Lo mismo sucede
con los óvulos. Ésta es la razón por la que una
misma pareja jamás tendrá hijos idénticos
(exceptuando los gemelos, producto de una misma
fecundación). Estos hijos tendrán la misma cantidad
de cromosomas que sus padres ya que en la
fecundación las gametas (haploides, n) se unen
entre sí dando lugar a un cigoto (diploide, 2 n) el
cual comienza a dividirse por mitosis, generando un
individuo compuesto por millones de células
idénticas en información genética al cigoto que les
dio origen.
Esquema comparativo entre mitosis y meiosis, en una célula
diploide 2n = 2:
