Contenedorde vidrio
Fbrica de envases
Planta de tratamiento
Consumidor
Distribuidor
Comerciante
Embotelladora
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AULADE EL MUNDO
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Infografa: Carolina de los Arcos Textos: Manuel Irusta /
Carolina de los Arcos / EL MUNDO
Este material slido, frgil y por lo general transparente
presenta diferentes coloressegn los componentes que se utilicen en
su fabricacin. El proceso de elaboracin con-siste en fundir ciertas
sustancias hasta solidificarlas y se remonta a una poca anterioral
ao 2000 a.C., cuando se trabajaba a mano usando moldes. A lo largo
del tiempo,el vidrio se ha empleado para fabricar recipientes,
objetos decorativos como los de jo-yera, y tambin en la
arquitectura y la industria. En la actualidad, su reciclaje
suponeun importante beneficio para conservar el medio ambiente y no
contaminarlo.
L A F A B R I C A C I ND E L V I D R I O
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USOS DEL V IDRIOExiste una amplia variedad deaplicaciones para
este material, lo queha supuesto el desarrollo de un grannmero de
tipos diferentes de vidrio. Enotras pocas, se fabricaba de un
modoartesanal y resultaba muy caro, por loque slo apareca en
ventanas depalacios y catedrales (las vidrierasconstituyen el
primer tipo de vidrio quese utiliz en la construccin).
Para obtener fibra de vidrio, el materialfundido se estira hasta
lograr filamentosmuy pequeos que funcionan comoaislantes elctricos.
Actualmente, elvidrio flotado, plano, se destina aedificios y
ventanas.
Los ingredientes se fundenen un horno para obtenercristal lquido
(entre 1.500 y2.0000C). El fuego lomantiene caliente y fluido.
El vidrio es ahorapegajoso y viscoso,pero tiene la
suficienteconsistencia como paradesplazarse por estosrodillos.
Este horno-tnelvuelve a calentar elvidrio sin llegar
afundirlo.
Fibra de vidrio
El flujo de cristal fundidovara segn se desee
que sea el grosor de lalmina final.
Se deja enfriarlentamente para que no
se agriete.
El resultado final almacenalminas de vidrio de unos
tres metros de ancho.
Un diamantecorta el cristal.
El vidrio flota sobre elestao a 1.0000C. En estedepsito se va
enfriando ysolidificando.
CMO SE HACE UN RECIPIENTEEl vidrio se trabaja cuando se
encuentra en su estadoplstico para conseguir distintas formas. Para
lograrlo,existen cinco mtodos bsicos de produccin que seemplean
desde antiguo y que se han modificado para laactividad industrial:
el colado, el soplado, el prensado, elestirado y el laminado. A
continuacin se explica cmo sehace un recipiente:
1. Se vierte la masa lquida de cristal caliente dentro delmolde
con la forma del recipiente.
2. El aire empuja el material hacia abajo y se forma el
cuellodel objeto.
3. Por ltimo se coloca la tapa y el aire empuja la masa
decristal hacia los lados.
LAS MATERIAS PRIMASPara la produccin moderna de una gran
variedad devidrios se emplea una mezcla de materias primas quese
introducen en un depsito llamado tolva.
Arena: es el principal componente.
Carbonato o sulfato de sodio: as la arena sefunde a menor
temperatura.
Piedra caliza: para que el cristal no sedescomponga en el
agua.
Cristal reciclado: su uso es ecolgico porqueahorra el gasto de
las otras materias primas.
RECICLARLos envases de vidrio se
reciclan a travs de un proceso querene varias etapas. Todo
comienza
cuando el consumidor deposita los tarrosy las botellas en los
contenedores de vidrio.En la planta de tratamiento se trituran
paraluego fabricar nuevos envases que las
empresas llenan con sus productos y vendena los consumidores. El
reciclado aprovechatoda la materia, mantiene sus cualidades
y utiliza cualquier vidrio, ahorrandoenerga y materias primas,
yreduciendo los residuos y lacontaminacin del aire.
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