Las doce principales reglas de la interpretación ... · PDF fileLas doce principales reglas de la interpretación fotogeológica y las bases fundamentales de que se derivan fenómenos

Investigaciones Geográficas, Boletín del Instituto de Geografía, UNAMNúm. 50, 2003, pp. 42-66

Felipe Guerra Peña. Dedicó sus mejores años a la enseñanza y a la práctica profesional en México; eraun experto en las técnicas fotointerpretativas y estimuló a muchos en ese campo del conocimiento. Dabaclases en el Colegio de Geografía de la Facultad de Filosofía y Letras de la UNAM. Era consultor de laentonces Dirección de Estudios del Territorio Nacional y trabajaba en el Consejo de Recursos Naturalesno Renovables, en donde dirigía el Departamento de Fotogeología.

Las doce principales reglas de la interpretaciónfotogeológica y las bases fundamentales de que sederivan*

Felipe Guerra Peña

INTRODUCCIÓN

La técnica de interpretación fotogeológicay su importancia en la exploración geoló-gica moderna

La interpretación de las fotografías aéreas,en general, consiste según Colwell (1952:535-602), en "el acto de examinar las imáge-nes fotográficas de los objetos, con el fin deidentificarlos y deducir su significación". Porsu parte, la American Society of Photogram-metry (1952:805-842), define tal operacióncomo "la determinación de la naturaleza ydescripción de los objetos cuyas imágenesaparecen en una fotografía".

En sentido amplio, cuando dicha interpreta-ción fotográfica se efectúa con fines geoló-gicos, recibe el nombre de "fotogeología",que la Photogeology Section, del U. S. Geo-logical Survey (1956; AGI, 1957; Ray, 1956),considera como "el estudio e interpretaciónde las fotografías, por lo regular aéreas, conobjeto de obtener información geológica, loque, normalmente, incluye también la pre-sentación de tal información en forma apro-piada, como mosaicos, mapas geológicossuperficiales, o secciones geológicas".

La técnica fotogeológica constituye, pues,una rama particular de la interpretación delas fotografías aéreas, al lado de otras cuyoobjeto es interpretarlas desde los puntos de

vista más diversos, como el geográfico, eledafológico, el forestal, el hidrológico, el ar-queológico, el topográfico, el geomorfológico,el urbanístico, el catastral, el agrícola, el deprevisión de las inundaciones, el de protec-ción de la acción erosiva, el aplicado a laingeniería para la construcción de carreteras,ferrocarriles, puertos o presas, etcétera. Estopor lo que se refiere a las actividades civilessolamente, sin tomar en cuenta las decarácter militar, no menos importantes queaquéllas.

Del mismo modo que constituye una divisiónespecífica de la interpretación de las foto-grafías en general, la "fotogeología" se sub-divide a su vez en varias técnicas, más omenos diferenciadas entre sí, según que lainterpretación fotogeológica se aplique ala exploración minera o petrolera, a la hidro-lógica, o a los diversos proyectos de inge-niería, relacionados principalmente con lasobras públicas, etc. En tales casos, la "foto-geología" recibe el calificativo de "minera","petrolera", "hidrológica", o "aplicada a la in-geniería", respectivamente.

La importancia extraordinaria de la "fotogeo-logía" en los reconocimientos geológicos mo-dernos se debe a su evidente superioridadsobre todos los demás métodos de explora-ción, especialmente por lo que se refiere arapidez y bajo costo, así como al notabilí-simo hecho de que permite registrar rasgos y

* Publicado en: Guerra Peña, F. (1961), Anuario de Geografía, vol. I, 1961, Facultad de Filosofía y Letras, UNAM,México, pp. 79-116.

Las doce principales reglas de la interpretación fotogeológica y las bases fundamentales de que se derivan

fenómenos geológicos que, en ocasionesfrecuentes, son de la mayor trascendencia, yque, de otro modo, habría pasado completa-mente inadvertidos (Guerra, 1950:55-70).

La economía de tiempo en la exploraciónque este método permite, sorprende una vezexperimentado. Así, Dohm (1942), afirmaque: "Sin reserva alguna puede decirse queel empleo de fotografía aéreas y mosaicosha reducido el tiempo en un 80 o en un 90%;sin ellas, muchos de los fenómenos geoló-gicos ahora conocidos y comprendidos nun-ca habrían sido registrados". Coincide condicha apreciación Dallmus (1942), al mani-festar que: "El tiempo actual del geólogo enel campo para reconocer un área dada, pue-de quedar reducido a un 10% o a un 30%,del tiempo que se requeriría sin el uso de lasfotografías aéreas". Es decir, a sólo un 10por 100 del tiempo exigido por la geología decampo, en los casos más favorables, o a un30 por 100 en los menos favorables, conreducciones de 90 por 100 y 70 por 100,respectivamente. Finalmente, Link (1942),actual jefe de exploración de PetróleoBrasileiro, S. A., Petrobrás, la agencia guber-namental petrolera descentralizada brasile-ña, llega al mismo ventajoso porcentaje dereducción al decir que:

desde que ha sido posible disponer delas fotografías y de los mosaicos,nuestro progreso ha sido grandementeacelerado. Estimamos que un geólogopuede cubrir una superficie tres vecesmayor y que la calidad del trabajo essuperior, así como que las fotografíaspermiten obtener a nuestros geólogosun cuadro más real de la verdaderageología. Los mosaicos y las fotogra-fías constituyen una verificación de lasobservaciones de campo y sirven paraque el geólogo tienda a ser más ob-servador y más exacto.

Las tres autorizadas opiniones anteriormentereseñadas se emitieron con ocasión de la fe-

liz conclusión de un importante ensayo foto-geológico, a modo de proyecto-piloto, llevadoa cabo en las Antillas Mayores porla Standard Oil Company of New Jersey, enel que tuvo la satisfacción de participar mo-destamente el que escribe estas líneas, allápor los años de 1940 a 1947.

Desde entonces, la fotogeología se ha im-puesto de un modo absoluto en todos los tra-bajos de exploración geológica, que ya sonimposibles de concebir sin el uso de lasfotografías aéreas, de cuya interpretaciónpreliminar depende el que los reconoci-mientos se inicien sobre el terreno, en casode ser aquella favorable, o que se desecheny condenen, en caso contrario. Igualmentedepende de la interpretación fotogeológicapreliminar la selección de los restantes méto-dos de exploración que deberán emplearsesubsiguientemente en el reconocimiento, envista del resultado del análisis de las foto-grafías aéreas en las distintas áreas identi-ficadas.

Hace ya más de un cuarto de siglo que,Woolnough (1933) afirmaba: "Existen pocasdudas de que, en un futuro muy próximo,ningún trabajo geológico importante se con-siderará completo mientras no esté acompa-ñado por un reconocimiento aéreo adecua-do". La enorme experiencia acumulada sobreel particular en todo el mundo, hasta lafecha, ha probado más que cumplidamentela exactitud de tal vaticinio.

Origen y desarrollo actual de la técnicafotogeológica

La palabra fotogeológica, término que haconseguido prosperar en concurrencia conotros menos afortunados, hizo su apariciónpara designar esta técnica en 1901, aunqueaplicada exclusivamente a la interpretaciónde fotografías terrestres. Con este vocablose designó entonces un nuevo procedimien-to de exploración geológica. "// s'agissait, eneffet", dice Laussedat (1901), considerado

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con justicia como "el padre de la fotogra-metría", —d'appliquer la Photographie ál'étude de la constitution physique etgéologique des hautes montagnes", asícomo de "la nature géologique des roches".Se trataba, en efecto, de "une serie detravaux sur l'importance desquels il convientd'insister, car ils sont les premiers de cegenre qui aient été entrepris, en ouvrant unevoie féconde".

Este primer trabajo fotogeológico, en todossentidos memorable, fue realizado por el ofi-cial francés del cuerpo de ingenieros AiméCiviale, a sus particulares expensas, dedi-cándole, además de diez años íntegros desu vida, considerables sumas de dinero.Comenzó este ímprobo trabajo en 1858, condiversos ensayos en los Pirineos; concluidoslos cuales, emprendió la exploración foto-geológica metódica de los Alpes suizos,franceses, italianos y austríacos, labor a laque dio cima, felizmente, en 1868. Sometiósus labores, año tras año, a la Academia deCiencias, de París y de esta elevada insti-tución obtuvo la aprobación para todos,luego de ser cuidadosamente examinadospor los más competentes jueces (Academiedes Sciences, 1866:873; 1882:1074). Al des-cribir estos laboriosos trabajos cita A.Laussedat, por primera vez en la literaturacientífica, la palabra "fotogeología", refi-riéndose a la recopilación que Civiale hizode sus experiencias:"iI les a resumes -dice-dans un Ouvrage oú l'on peut découvrir unpremier et large sillón dans le champ de laPhotogéologie" (Civiale, 1882).

Aimé Civiale, "aussi passioné géologue quevaillant alpiniste et habile photographe",utilizando cámaras fotográficas de grandesdimensiones, con fotografías de un formatode 30 x 40 cm, y manipulando el colodiónhúmedo y el papel encerado seco, con pla-cas de vidrio excesivamente frágiles, logróproducir 25 grandes panoramas, de 14 foto-grafías cada uno, así como 450 fotografíasmás, de detalle, todas ellas excelentes y

tomadas a grandes alturas, en su mayoría,no obstante las enormes dificultades quetuvo que vencer. La colección completa seencuentra depositada en la Academia deCiencias, de París, y de ella seleccionóCiviale las catorce fotografías más notablespara su obra escrita, que vio la luz en 1882.Verificó por sí mismo sus interpretacionesfotográficas, recogiendo al efecto innume-rables muestras de rocas en los lugares quele iban pareciendo más convenientes. Noobstante, Civiale no logró su propósito inicial,de levantar por medio de fotografías la"Carte Genérale des Alpes", empresa "tropvaste pour qu'il put l'aborder á lui seul etavec ses propres ressources" .1

En las décadas inmediatas siguientes, elprogreso de la técnica fotogeológica se viograndemente entorpecido, por la casi ine-xistencia de las otras dos técnicas que lacondicionan y limitan, en estado rudimentariopor aquellas fechas: la fotografía y la nave-gación aéreas.

Resulta evidente que, mientras la fotografíano avanzase, tampoco podría progresar lafotogeología. Sin embargo, a despecho delas ingentes dificultades que era necesariovencer, comenzó hacia esa misma época, adar sus primeros pasos la fotografía aérea,practicada desde papalotes o cometas y glo-bos, dos décadas después de haber inven-tado Daguerre la fotografía.

Parece ser que los ensayos desde globosprecedieron a los que más tarde se efec-tuaron desde cometas. Así, después de unainfructuosa tentativa llevada a cabo en 1856,pudo tomarse la primera fotografía aérea en1858, en París, desde la barquilla del globode Godard, anclado sobre el hipódromoantiguo de Saint Cloud. Esta fotografía "á vold'oiseau", es oblicua alta y fue tomada porel fotógrafo Nadar, sobre la zona del arco detriunfo de La Estrella, con Montmartre en lalejanía, y la avenida del Bosque de Boloniaal pie (Laussedat, 1901).

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—d'appliquer la Photographie àl'étude de la constitution physique etgéologique des hautes montagnes",

"la nature géologique des roches".

travaux sur l'importance desquels il convientd'insister, car ils sont les premiers de cegenre qui aient été entrepris, en ouvrant unevoie féconde".

"il tes a résumesdans un Ouvrage où l'on peut découvrir unpremier et large sillon dans le champ de laPhotogéologie" (Civiale, 1882).

Aimé Civiale, "aussi passioné géologue quevaillant alpiniste et habile photographe",

"Carte Générale des Alpes", empresa "tropvaste pour qu'il put l'aborder à lui seul etavec ses propres ressources" .1

"à vold'oiseau",


En el mismo año de 1858, los señores King yBlack hicieron ocho pruebas fotográficasaéreas, esta vez oblicuas bajas, sobre laciudad de Boston, de las que obtuvieron dosbuenas fotografías, manipulando el colodiónhúmedo, de lento proceso. Poco después, ytambién en los Estados Unidos, en 1862,desde un globo cautivo del Ejército Unionistase tomaron diversas fotografías aéreas de laregión de Richmond, durante la Guerra deSecesión (Trott, 1957:122-130; Reed, 1914).

En Inglaterra, fue Woodbury quien tomó lasprimeras fotografías desde globos, en 1881,y por ese mismo tiempo comenzaron a veri-ficarse similares ensayos en Alemania.

En 1886 se hicieron los primeros ensayos enRusia, cuando Kovanco tomó diversas foto-grafías aéreas de las zonas fortificadas deKronstadt y San Petersburgo, desde un glo-bo, y de esta fecha data la creación de lasección de fotografía aérea en el servicio deaeronáutica del ejército ruso

A los rusos corresponde la primacía dehaber realizado poco antes de estallar laPrimera Guerra Mundial, un reconocimientoprofundo en territorio extranjero, en el Bós-foro (Turquía), utilizando aviones y tomandofotografías aéreas (Pestrekov, 1954:488-492).

Poco más o menos, en la misma época(1914) los alemanes verificaron un reco-nocimiento con fotografías aéreas sobreFrancia, utilizando un "Zeppelín". El aterri-zaje forzoso de esta aeronave en territoriofrancés y el hallazgo en la misma de unacámara fotográfica y de las vistas tomadassobre Francia, dio lugar a un grave incidenteinternacional que amenazó con precipitar lacontienda, que, poco después, tenía fatal-mente que producirse (Whitmore, 1952).

La invención del aeroplano y, con ella, losrápidos progresos logrados por la navega-ción aérea, así como los no menos notables

desarrollos alcanzados por la fotografía,especialmente con el nacimiento de la nuevarama de la fotografía aérea, hicieron posiblela ampliación del campo de aplicación delanálisis geológico, de las fotografías terres-tres a las fotografías aéreas, principalmenteverticales, estableciéndose así, como másfirmes bases, esta nueva técnica de la explo-ración.

Los primeros reconocimientos aéreos confines geológicos se realizaron sin utilizarpara nada las fotografías aéreas. Se tratabade exploraciones simplemente "visuales",ejecutadas con diversos fines y por distintosmotivos desde aeroplanos.

Fue la Primera Guerra Mundial (1914-1918),la que ofreció incidentalmente la ocasión pa-ra que se verificasen estos ensayos inicialesde "aerogeología", desde aeroplanos. Yadesde los comienzos de la contienda -cuen-ta Lee (1922; 1926) que narra estos acon-tecimientos-

la geología de Inglaterra fue estudiadapor los aviadores -británicos, natural-mente- con el fin de reconocer la su-perficie terrestre desde el aire, allídonde apareciera, a cuyo efecto lleva-ban un pequeño mapa geológico a lavista, y de esta forma podían determi-nar su posición. El oficial que desarro-lló este método de observación dijoque, volando a través del Canal de laMancha desde el continente, ascendíafrecuentemente a grandes alturas paraesquivar desfavorables condiciones devuelo, encontrándose a menudo sobrelas nubes, que obscurecían el suelo.Al descender a través de ellas sobrealgún lugar de Inglaterra, lo primeroque reconocía, por el aspecto generalde la región, eran las formacionesgeológicas sobre las que se encontra-ban volando. Por medio de su mapageológico determinaba su posiciónaproximada. Al irse acercando a la su-


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perficie lo suficientemente como parapoder reconocer ciudades y rasgosmás pequeños se orientaba en la di-rección general de su destino, y ya po-día reconocer así objetos menores,que le servían de guía más exacta.

Hacia el final de esta Primera Guerra Mun-dial, en cuanto tienen lugar los primeros en-sayos verdaderos de fotogeología aérea, esdecir, de interpretación de fotografías aéreascon fines estrictamente geológicos, los cua-les fueron dirigidos por el geólogo esta-dounidense coronel Brooks (1920). El pasodel reconocimiento aéreo a simple vista, aldocumental, se había dado así, ante la ne-cesidad de retener el paisaje geológico quedesaparecía rápidamente bajo el avión, parasu estudio detenido, lo mismo que ya sehacía para otros muchos fines militares, pormedio de las fotografías aéreas.

Los geólogos de las fuerzas estadou-nidenses expedicionarias en Francia-de los que el coronel Brooks erajefe- durante la Guerra Mundial, pu-dieron identificar las formacionesgeológicas en las fotografías aéreas y,después de determinar las caracterís-ticas de estas formaciones, donde lasrocas pudieron se examinadas, esta-blecieron la identidad de las mismasformaciones en áreas situadas detrásde las líneas enemigas, con objeto deseñalar las más favorables rutasde marcha, a lo largo de las cuales sehabían encontrado firmes capas paralas carreteras (Lee, 1922; 1926).

Por lo que se refiere a la primera inter-pretación fotogeológica efectuada con finesde exploración de yacimientos minerales,parece ser que fue la llevada a cabo enMesopotamia, por los años 1918 y 1919,por Edwin Pascoe (1922), en búsqueda depetróleo.

Los resultados de la observación en los re-

conocimientos aéreos, por un lado, y los dela interpretación de las fotografías aéreas,por otro, fueron tan sorprendentes en lasexploraciones geológicas que, a partir deeste momento, se multiplican en todo elmundo. "La introducción de las fotografíasaéreas en la exploración geológica petroleray minera, hace quince años aproximada-mente -decía Rea (1941:1796:1800)-, es elavance más significativo en esta cienciadesde el advenimiento de la plancheta". Estemismo autor, desconociendo u olvidando elhecho de que esta nueva técnica de ex-ploración tenía ya su nombre específicodesde los tiempos de Civiale y Laussedat, sepropuso bautizarla nuevamente, a cuyo efec-to en el mismo trabajo "the wrítter suggeststhe term "photogeology" for this líttle knownbranch of geology", que a continuación defi-ne "as the geologic interpretation of aerialphotographs". Esta definición de Rea hatenido éxito rotundo y es la que ha quedadocomo original (AGI, 1957). En este trabajo sela sigue, ya que se refiere a la interpretaciónde las fotografías aéreas casi totalmentedesconocidas en tiempos de Civiale y deLaussedat, por cuyo motivo tuvieron queaplicar el término solamente a la interpreta-ción de las fotografías terrestres, hoy endesuso. Al menos, la definición de Rea tieneel mérito, además del haber logrado impo-nerse, el de hacer innecesario añadir elcalificativo de aérea a la palabra fotogeolo-gía. A partir de la sugestión de Rea, tácita-mente aceptada, se da por admitido tambiénque la fotogeología, sin más, es aérea, esdecir, se refiere exclusivamente a las foto-grafías aéreas. Quizás esta simplicidad seala razón de su casi unánime aceptación entodo el mundo.

Necesidad de un método fotogeológicosistemático y de la formulación de susprincipales reglas

La técnica de interpretación geológica de lasfotografías aéreas exige para su aplicaciónla concurrencia de tres elementos, el más

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importante de los cuales es el personal ohumano, constituido por el intérprete foto-geológico o fotogeólogo, en el que son nece-sarias las capacidades fisiológica y psico-lógica. La técnica interpretativa, a la quecorresponde como parte principal el procesointelectual operativo o método, es el segun-do de los elementos requeridos; y, finalmen-te, el instrumento o aparato utilizado, esdecir, el estereoscopio, forma el tercerelemento, óptico, de la interpretación, enunión del restante material, constituido princi-palmente por las fotografías aéreas.

Esta técnica fotogeológica, no obstante ha-berse reconocido unánimemente su extraor-dinario valor en la exploración, y pese alhecho de existir ya una importantísima y vo-luminosa bibliografía, constituida por millaresde trabajos esparcidos por libros, revistas yboletines de sociedades profesionales detodo el mundo, carece aún de un métodopropio, seguro y lógico, que sistematice elproceso intelectual interpretativo, creadorde posibilidades, ya realizadas o en vías deejecución alguna, pero en su mayoría to-davía desconocidas y, en gran manera,imprevisibles, en el ámbito cada día másnecesitado de eficaces innovaciones de laexploración geológica.

Esta falta de un método específicamente fo-togeológico, hace lento y difícil el progresoen esta rama tan valiosa de la exploracióngeológica, por cuyo motivo resulta evidentela necesidad de intentar la formulación,cuando menos, de una serie de reglas, delmodo más sencillo e inteligible, que sirvan deprovisional cimiento sobre el que se cons-truya, más adelante, y como resultado de laexperiencia y del esfuerzo comunes, un mé-todo fotogeológico sistemático.

Método, etimológicamente, significa camino,es decir, camino mental, por el cual se llegaal conocimiento de la verdad. En el caso dela fotogeología, no se trata de alcanzar, nimucho menos, la verdad absoluta, y sí sólo

de lograr una verdad relativa, la verdad téc-nica fotogeológica o, dicho de otro modo, dehacerse de un instrumento más, de extraor-dinario valor práctico, con el que se prosigala lucha para alcanzar el dominio de la Natu-raleza, mediante la manipulación de la ma-teria que constituye la superficie de nuestroplaneta, a través de la interpretación geoló-gica de las fotografías aéreas.

Sin embargo, el método fotogeológico com-prende no sólo el hacer, es decir, la técnicaestricta, sino también el saber, el conocer, aligual que ocurre en otras muchas cienciasy técnicas. Como este último elemento es elprincipal, del que depende el anterior, es aél al que se refieren estas líneas. En suma,se trata de "sabe" qué camino hay que se-guir, es decir, qué método debe utilizarse enla interpretación, para lograr en ella las máxi-mas garantías de acierto, o sea, en la tareade "hacer" geología utilizando solamente lasfotografías aéreas.

Sólo existe un método científico general, elcual es aplicable a todas las ciencias y atodas las técnicas. "Aunque en aparienciacomplicado -dice Bertrand Russell- (1955)el método científico es notablemente sen-cillo. Consiste en observar los hechos quepermitan al observador descubrir las leyesgenerales que gobiernan los hechos de laclase en cuestión". Esta observación se veri-fica mediante "el análisis y la síntesis, queson los dos procesos necesarios e inversosdel método científico", según Abel Rey (Rey,s/f). Para Bertrand Rusell(1955) "el verdade-ro espíritu científico es algo que comprendetanto la deducción como la inducción, lalógica y las matemáticas, tanto como la botá-nica y la geología".

De esta manera, el proceso interpretativometódico comprende las dos consabidasetapas: 1a, de análisis inductivo, mediante elcual se llega, por el examen fotogeológico delos rasgos particulares y complejos que seobservan en las fotografías aéreas, a los fe-


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nómenos simples y generales que los pro-ducen, y; 2a, de síntesis deductiva, por virtudde la cual se pueden formular las conclusio-nes más generales a partir de los fenómenosmás particulares.

Los factores analíticos en la identificaciónde las imágenes de las fotografías aéreas,bases fundamentales de las reglas de lainterpretación fotogeológica

Las reglas que se enuncian más adelante,tienen carácter normativo, como todas, y eneste caso, norman el pensamiento interpre-tativo al aplicarse a la fotogeología. En suformulación se ha tratado de reducir lo parti-cular a lo general, lo compuesto a lo simple,y lo contingente a lo necesario, siguiendo aLachelier en la determinación de las condi-ciones lógicas necesarias para el estableci-miento de las leyes naturales.

Se derivan estas reglas de los diversos crite-rios que pueden utilizarse en el estudio ge-neral de las imágenes de las fotografíasaéreas, lo que, en conjunto, constituyen unsistema, pero seleccionándolos previamenteen atención a su posible interés geológico.

Los puntos de vista escogidos, para suempleo en el estudio particular de las imá-genes en las fotografías aéreas por lo querespecta a los rasgos geológicos, han sidoagrupados de acuerdo con sus caracterís-ticas similares, de semejanza, coherencia oanalogía, o de identidad de origen.

A estos criterios se los denomina factoresanalíticos clave para la identificación de lasimágenes en las fotografías aéreas.

Los dos primeros grupos de factores analí-ticos clave corresponden a la técnica generalde identificación de las citadas imágenes, esdecir, son de aplicación para cualquier clasede identificación que se verifique, indepen-diente del fin que con ella se persiga.

Los otros tres grupos de factores analíticosclave pertenecen a la técnica particular deidentificación de las imágenes fotográficasaéreas con fines de interpretación fotogeo-lógica, aunque también son aplicables aotras técnicas de identificación, con ella máso menos relacionadas, como son la fotogeo-grafía, la fotohidrología, la fotoedafología y lafotointerpretación de la vegetación.

El primer grupo de aplicación general, estáconstituido por los factores derivados de ca-racterísticas físicas de las fotografías mis-mas, tales como se observan en las copiasde contacto o positivas de películas en blan-co y negro como: 1. Tono de la fotografía.2. Textura de la imagen fotográfica.

El segundo grupo, también de uso general,se halla compuesto por los factores deri-vados de características, no ya de las pro-pias fotografías, sino de los rasgos u objetosreales cuyas imágenes aparecen en ellas,tales como: 3. Forma. 4. Tamaño. 5. Som-bra. 6. Tipo de configuración. 7. Relacionescon objetos o rasgos asociados.

El tercer grupo, principalmente fotogeológico,lo integran los factores derivados de lasformas de la topografía, según éstas se exhi-ben en el modelo tridimensional formado porla visión estereoscópica de los pares foto-gráficos aéreos, como: 8. Formas de la To-pografía. 9. Emplazamiento. 10. Gradiente.11. Discordancias. 12. Anomalías topográfi-cas. 13. Ruptura de pendiente. 14. Alinea-ciones.

Forman el cuarto grupo, que recoge el máxi-mo de esencia fotogeológico, los factores de-rivados de las características de los rasgosgeomorfológicos de la superficie terrestre,reproducida por sus imágenes en las foto-grafías aéreas, como son: 15. Erosión.16. Drenaje. 17. Anomalías geomorfológicas.

Y, finalmente, integran el quinto grupo, tam-bién fotogeológico, en gran parte los factores



derivados de las características de los sue-los, de la vegetación natural, y de la agricul-tura, todos los cuales se correlacionan entresí, como: 18. Suelos. 19. Cubierta vegetalnatural. 20. Uso del suelo por el hombre.

Como puede observarse, ninguno de lospuntos de vista que determinan estos veintefactores analíticos clave, o su convencionalreunión en los cinco grupos reseñadosanteriormente, es estrictamente geológico,puesto que se trata, precisamente y por elcontrario, de interpretar la geología a través,no sólo de los diversos rasgos de la super-ficie terrestre reproducidos, con determina-das características en las fotografías aéreas,ya sean topográficas, geomorfológicas, sinode interpretarlos a través de las carac-terísticas de tono y textura de esas mismasfotografías, en cuanto éstas son reflejo derasgos naturales, como los mencionados.Dicho de otra manera, se trata de descifrar lageología que tales rasgos físicos encierran yocultan, y que se manifiesta con particularesexpresiones fotográficas, mediante la apli-cación de una serie de reglas obtenidas delas características, geológicamente intere-santes y aprovechables como guía, de di-chos rasgos morfológicos superficiales.

Para ello, se sigue aquí el mismo criterio queinformó la definición de "fotogeología" deKrebs (citado por Helbling, 1949), al consi-derarla "como la interpretación geológica delcuadro morfológico del terreno, con ayuda delas fotografías aéreas". La topografía, la fisio-grafía y la geomorfología -términos que, porotra parte, conviene tener siempre en mente,por lo que respecta a su verdadero signi-ficado técnico- los suelos y la vegetación,son los elementos que constituyen, en efec-to, "el cuadro morfológico del terreno", de ladefinición de Krebs.

De esta manera, los grupos primero y se-gundo de las reglas para la interpretaciónfotogeológica, que se describen a continua-ción, al igual que los correspondientes gru-

pos de factores analíticos clave para laidentificación de las imágenes en dichas fo-tografías, y que dan lugar a aquéllas, son deaplicación a la interpretación general de lasfotografías aéreas, cualquiera que sea el ob-jeto de análisis, mientras que los grupos ter-cero, cuarto y quinto, de ambos sistemas,son de aplicación particular a la interpreta-ción fotogeológica, aunque, claro es, tam-bién lo son, como ocurre con los factoresanalíticos clave para todas aquellas otrasque tengan relación con la exploracióny estudio de la corteza terrestre superficial ysus recursos naturales.

El número de reglas se ha reducido, conrelación al de los factores analíticos clave,por la eliminación de los de menor impor-tancia y la fusión de varios en la mismaregla, cuando su naturaleza constitutiva asílo ha permitido, quedando reducidas las re-glas a doce.

A semejanza de los puntos de vista o facto-res analíticos clave, de los cuales proceden,las reglas de la interpretación fotogeológicase reúnen en cinco grupos atendiendo a sucomún origen y a su similitud de caracterís-ticas.

De los cinco grupos, como se ha expuesto,los dos primeros se relacionan con carac-terísticas físicas de las fotografías aéreas ycon los rasgos u objetos reproducidos porsus imágenes y se aplican a la fotointer-pretación en general; y los tres últimos serefieren a la topografía, geomorfología ycorrelación vegetación-suelo-roca, por lo queson de aplicación fotogeológica principal-mente.

Grupo Primero: Reglas generales corres-pondientes a las características físicas de lasfotografías aéreas mismas.

Regla 1a, del tono de la fotografía.Regla 2a, de la textura de la imagenfotográfica.


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Grupo Segundo: Reglas generales corres-pondientes a las características propias detos rasgos u objetos reproducidos por susimágenes en las fotografías aéreas.

Regla 3a, de la forma y tamaño de losobjetos o rasgos.Regla 4a, de la sombra.Regla 5a, de las relaciones con objetosasociados.

Grupo Tercero: Reglas fotogeológicas queprincipalmente corresponden a las caracte-rísticas de la topografía, tal como se mues-tran en el modelo especial o tridimensionalformado por la observación estereoscópicade los pares de fotografías.

Regla 6a, de las formas de la topografía.Regla 7a, del gradiente.Regla 8a, de la discordancia.Regla 9a, de las alineaciones.

Grupo Cuarto: Reglas fotogeológicas princi-palmente correspondientes a las caracterís-ticas de la geomorfología, identificadas este-reoscópicamente en los pares de fotografíasaéreas.

Regla 10a, de la erosión.Regla 11a, del drenaje.

Grupo Quinto: Regla fotogeológica corres-pondiente a las características de los suelos,de la cubierta vegetal natural, y de los culti-vos, o agricultura, como las muestran porsus imágenes los pares estereoscópicos.

altas y bajas,todas clases.

y la fotografías en color de

Regla 12a,suelo-roca.

de la correlación vegetación-

Aunque se sobreentiende, conviene aclararque las precitadas reglas son de aplicaciónexclusiva, tal como se anuncian, a las foto-grafías aéreas verticales en blanco y negro,quedando por lo tanto eliminadas de estaregulación las fotografías aéreas oblicuas

Igualmente se da por supuesto que el estu-dio analítico interpretativo se hace utilizandopares estereoscópicos de fotografías con lanecesaria sobreposición, para poder serobservados mediante el estereoscopio.

LAS DOCE PRINCIPALES REGLAS DE LAINTERPRETACIÓN FOTOGEOLÓGICA

Observaciones generales sobre las reglasdel Primer Grupo

Las reglas de aplicación general de estegrupo son eminentemente fotográficas. Unafotografía en blanco y negro no es otra cosaque un conjunto de diversos tonos grises,que se confunden unos con otros, bieninsensible y gradualmente, o con marcadocontraste, de un modo brusco.

En realidad, el tono de las fotografías formala base, por decirlo así, tanto de la particularinterpretación fotogeológica, como de laidentificación de las imágenes en un sentidogeneral, cualquiera que sea el objetivo quese persiga. Todos los rasgos de la superficieterrestre reproducidos en las fotografíasaéreas, lo son en tonos del gris y, a este res-pecto, hasta la textura depende, en mayor omenor grado, del tono, que constituye eldenominador común de toda esta regulación.

El tono de las fotografías es, pues, la materiaprima utilizable en la aplicación de estasreglas. Por ello, son de capital importancialos factores que afectan al tono, en la tareade lograr éste correctamente en todos loscasos, con objeto de que reproduzcan larealidad física del modo más exacto posibleen las fotografías aéreas.

Esta fiel reproducción de las imágenes pormedio de sus correspondientes tonos deter-mina las posibilidades del análisis fotogeo-lógico, las cuales serán tanto mayores cuan-



to más correctos sean los tonos, es decir, lasexpresiones tonales grises de los rasgosterrestres fotografiados.

Son éstos los motivos en atención a loscuales, el tono y la textura en la fotografía,figuran en los dos primeros lugares en larelación de las reglas.

PRIMERA REGLA: DEL TONO DE LAFOTOGRAFÍA

El tono de una fotografía aérea lo define Ray(1956), como la "medida de la cantidad rela-tiva de luz reflejada que se registra real-mente en una fotografía". Esta cantidaddepende de varios factores, cuya impor-tancia en fotogeología se acaba de precisar,y que según Brock (1952), son:

a) el ángulo de incidencia de los rayos lumi-nosos;

b) la capacidad de reflexión de la superficie;

c) el tipo de película y la clase de filtrosusados;

d) el tiempo de exposición a la luz solar y laabertura del objetivo de la cámara;

e) el color del terreno o del objetofotografiado;

f) el proceso seguido en el laboratorio parael revelado de la película y la selección delpapel más conveniente para la positiva.

A su vez, cada uno de estos factores depen-de de otros, que los limitan y modifican.

El tono de las fotografías aéreas en blanco ynegro, como su nombre indica, se extiendedesde el blanco al negro, pasando por todoslos matrices del gris, desde el más clarohasta el más oscuro; correspondiendo todosellos a los diversos colores o tonos de co-lores naturales reales. A estos colores na-

turales se les denomina tonos absolutos,mientras que los matices del gris se cono-cen con la designación de tonos relativos.

A cada tono absoluto corresponde, pues, enlas fotografías en blanco y negro, un tonorelativo o tono gris, existiendo diversas es-calas para la correlación de los tonos abso-lutos con los relativos. Cualquier expertopuede hacer esta correlación automática-mente, de forma que, a través de los tonosgrises que constituyen la fotografía aérea,contempla mentalmente -claro que dentrode cierto margen de relatividad-, los coloresnaturales verdaderos. Si el experto es foto-geólogo, distinguirá inmediatamente las are-nas, por sus tonos claros, de las arcillas,que los producen oscuros, etcétera.

De esta correlación de los colores naturalescon los diversos matices del gris, en lasemulsiones en blanco y negro, se deduce laPrimera Regla fundamental de la interpre-tación fotogeológica, que puede enunciarse,como sigue:

Los objetos coloreados de la naturalezareflejan sus propios colores con diferenteintensidad que depende, no sólo de lacantidad que del propio color absorben, sinode la condición material y textura de dichosobjetos; tales colores, o tonos absolutos, secorresponden con los diversos matices delgris, o tonos relativos, en las fotografíasaéreas en blanco y negro, por cuyo motivopueden identificarse los colores naturalespor su correlativo tono gris en que aparecentransformados en dichas fotografías y, deahí, deducir la verdadera identidad de losrasgos geológicos o de otra índole, en cuan-to éstos puedan serlo por su color.

SEGUNDA REGLA: DE SU TEXTURA DELA IMAGEN FOTOGRÁFICA

La textura es otra de las características delas fotografías aéreas en blanco y negro,definiéndola Smith (1943), como "la com-


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puesta apariencia presentada por un agre-gado de rasgos unidos, demasiado peque-ños para ser individualmente distintos".Krynie y Judd (1957), consideran el efectode la "textura" en las fotografías aéreas que,según ellos, se manifiesta "en la frecuenciade los cambios de tono en, o dentro de laimagen".

Para Eardley (1942) la textura es el reflejode la vegetación y del tipo de suelo. Dife-rente, pues, será la textura de la imagen deun área desértica cubierta de arena, com-puesta por una serie de infinitos rasgosiguales pequeñísimos y, por lo tanto, imposi-ble de identificar aisladamente, de la texturade la imagen de una pradera, también for-mada por innumerables rasgos que no pue-den individualizarse en sus elementos cons-titutivos.

La textura tiene un gran valor en el análisisfotogeológico por prestarse a la verificaciónde correlaciones fotogeológicas dentro deun área o región dada y, también, entre re-giones o zonas distintas y, en ocasiones,distantes entre sí.

Por lo general, a cada roca corresponde unespecífico tipo de imagen con su texturapropia en una zona determinada, la quedepende en gran parte del clima, y algunasde ellas, como las calizas cavernosas, tanpeculiares de las zonas tropicales, la tienentan marcada, que son fáciles de localizaren cualquier parte, simplemente por su tex-tura.

La textura de la imagen fotográfica dependetambién, de un modo directo, de la escalade la fotografía, de manera que, una texturafina o suave, en una fotografía aérea hechaa pequeña escala, se convertirá en una tex-tura gruesa o áspera, en una fotografía he-cha a gran escala. El mismo agregado derasgos, por muy pequeños que éstos sean,cambiará de aspecto con la escala de lafotografía, transformando la textura, por lo

cual, ésta será sólo normalmente correla-cionable utilizando fotografías aéreas de lamisma escala o de escalas próximas, aun-que excepcionalmente la "textura" es tannotoria, como ya se ha dicho, que admitecorrelaciones entre escalas muy diferentes.

Depende la textura igualmente, tanto delgrano de la emulsión fotográfica, comodel que tenga el papel utilizado para obtenerla copia de contacto. A un grano más finocorresponderá mayor definición, natural-mente, y al empleo de emulsiones y papelesde grano fino y ultrafino, se tenderá en lafotografía aérea, por dicha causa. La dife-rencia del grano, como la de la escala, mo-dificará la textura de la imagen fotográficaen una misma área.

De esta apariencia se desprende la Segun-da Regla, que se enuncia como sigue:

Los rasgos de la superficie terrestre que,por su inmenso número y diminuto tamañorelativo, no pueden identificarse aislada-mente en sus correspondientes imágenesfotográficas aéreas, como ocurre con lasarenas en un desierto o con las hierbas enuna pradera, ofrecen en su conjunto unaapariencia típica en cada caso, que cons-tituye lo que se denomina textura de lafotografía aérea, por la que pueden identifi-carse aquellos rasgos combinados que sue-len ser geológicos o de otra naturaleza,imposibles de individualizar, cuando tienenuna textura particular y definida.

Observaciones generales sobre las reglasdel Segundo Grupo

Forma, tamaño y sombra, integran una uni-dad de reglas de aplicación general, indiso-lublemente unidas e interdependientes. Lasombra, en efecto, depende de la forma ydel tamaño, y el tamaño y la forma, a su vez,dependen muchas veces de la sombra, enlas fotografías aéreas verticales.



Estas tres reglas, que se desprenden de ca-racterísticas inherentes a los objetos, princi-palmente artificiales, que aparecen en lasfotografías aéreas, se completan con la tam-bién regla general sobre las relaciones deestos elementos con los rasgos u objetosasociados a ellos en el área, o por semejan-za o analogía con los que se encuentrenfuera de ella, precisamente por razón de lascircunstancias que pueden concurrir en talasociación, de importancia definitiva, ocasio-nalmente, en la labor interpretativa.

Lo mismo que las reglas del primer grupo,éstas son también de principal aplicación,más que a la interpretación fotogeológicapropiamente dicha, a la identificación de lasimágenes en las fotografías aéreas, pero seincluyen aquí, por constituir un segundo pun-to de partida para el análisis fotogeológico,tanto para ayudarlo en su desarrollo, comopara prepararlo en su labor previa de identi-ficación general de todos los rasgos registra-dos en la fotografía aérea, independiente-mente del valor geológico que contengan.

TERCERA REGLA: DE LA FORMA YTAMAÑO DE LOS OBJETOS O RASGOS

La forma horizontal de los objetos o rasgoses un factor de capital importancia en laidentificación de los rasgos u objetos, no sóloen la tarea fotogeológica, sino en cualquierotra que tenga por cometido la identificaciónde los mismos. En la vida ordinaria, es porsu forma como se identifican los objetos,comparándolos con otros que ya se cono-cen. No obstante, tratándose de objetos orasgos naturales que se reproducen por susimágenes en las fotografías aéreas, resultaimposible desde un principio aplicar tal regla,toda vez que la perspectiva con que seobservan tales rasgos desde el aire es pocohabitual. Previamente, se necesita conocer alos objetos o rasgos desde ese nuevo puntode vista, es decir, en esta proyección pers-pectiva.

Según Krynine y Judd (1957), no solamente"muchos objetos u obras que se deben a lamano del hombre tienen formas caracte-rísticas", sino que, precisando un poco más,"las formas regulares o rectilíneas son carac-terísticas de muchos rasgos que se deben ala actividad humana, mientras que las formasirregulares, por otra parte, son más carac-terísticas de los rasgos naturales" (Smith,1943). Para Abrams (1944): "los rasgos quese deben al hombre se encuentran limitadospor líneas rectas o curvas, mientras que losrasgos naturales, tienen usualmente bordesirregulares".

En la naturaleza raramente se dan rasgoscon expresión regular, predominando losdesordenados e irregulares como ocurre conlas redes hidrológicas, la orografía, o lamisma geología. Por el contrario, la principalcaracterística de los rasgos artificiales, esdecir, los debidos a la actividad humana ocultural, es su regularidad, como sucede conel trazado de un ferrocarril, carretera o canal,o con los edificios de una población.

Muchos rasgos que tienen apariencia irre-gular, sin embargo, como ocurre con las par-celas de cultivo en el campo, las que fre-cuentemente se acomodan en sus límites alos accidentes topográficos del área, ya seaarroyos y quebradas, o cambios de pendien-te, etc., corresponden a la categoría de ras-gos artificiales. Para evitar confusiones, debeaplicarse también a esta clase de identifi-cación el punto de vista analítico del "tono"pues éste cambia siempre en los cultivosen relación con la vegetación natural o conlos terrenos desprovistos de ella.

Esta marcada diferencia origina la TerceraRegla, que se enuncia del siguiente modo:

Las imágenes con apariencia regular quemuestran las fotografías aéreas verticales,corresponden a objetos que se deben a laactividad humana en su gran mayoría, mien-tras que las imágenes irregulares y desor-


Felipe Guerra Peña

denadas en apariencia pertenecen, por elcontrario, a rasgos que, como los geológicos,son naturales. Por tanto, la forma horizontalde los objetos o rasgos, conjugada con sutamaño relativo, resolverá cualquier dudaque pueda presentarse respecto a la identi-dad natural o artificial de los mismos.

CUARTA REGLA: DE LA SOMBRA

Como ya queda dicho, la sombra se encuen-tra estrechamente ¡nterrelacionada con laforma y el tamaño de los objetos o rasgos dela misma manera que éstos con aquélla, almenos por lo que se refiere a la identificaciónde su forma vertical o perfil, mediante lasombra que arrojan.

Resulta así que, con frecuencia, solamentepor su sombra es identificable un objeto enlas fotografías aéreas verticales, lo queocurre, no solamente con objetos artificiales,como puentes, torres o chimeneas de fábri-cas, sino también con rasgos naturales, decarácter botánico unos, como los árbolesde hoja caduca en invierno, cuando la pier-den, o de naturaleza topográfica, geomor-fológica, o geológica, entre otros. En el casode la interpretación fotogeológica, revisteverdadera importancia la sombra, especial-mente cuando se trata de rasgos u objetostan pequeños que sólo su sombra los de-nota, y es bien sabido que, a veces, sonestos modestos rasgos los que dan la clavede fenómenos geológicos muy notables.

El relieve terrestre es el factor que origina lacasi totalidad de las sombras normales enlas fotografías aéreas, de modo que bienpuede decirse que no hay sombras allídonde no hay relieve, y viceversa. La sombraacusa el relieve de un modo muy conve-niente para la observación estereoscópica,siempre y cuando no sea excesiva, pues ental caso oscurece la zona donde se produce.Por tal motivo, deben hacerse las fotografíasen momentos en que la sombra subrayesolamente el relieve abrupto, indicándolo,

pero dejando libre de ellas toda la superficieposible. En cambio, si el terreno no es muyabrupto, conviene que las fotografías setomen poco después de la salida o poco aantes de la puesta del sol, con objeto de quelas sombras sean máximas y, de este modo,destacar el escaso relieve terrestre y todoslos rasgos geológicos que lo tengan. Sólo encasos especiales es conveniente la toma defotografías aéreas cuando el sol esté muyalto sobre el horizonte.

Para el perfecto estudio de las sombras enlas fotografías aéreas verticales, Abrams(1944) aconseja que éstas se coloquen deforma que la sombra caiga hacia el obser-vador, por acentuarse así la percepción delrelieve. La falta de cuidado en la correctaorientación de los pares de fotografías al serestudiados estereoscópicamente, por lo quese refiere a la "sombra", puede producir efec-tos que induzcan a error en el observador, alobtener una visión invertida del relieve,cuando no se tiene mucha experiencia, tal ycomo ocurre con la visión pseudoscópica, alcolocar las fotografías del par esteroscópicoen orden invertido, auque este fenómeno seproduce siempre.

De la sombra se deriva la Cuarta Regla, quees como sigue:

Las sombras que aparecen normalmente enlas fotografías aéreas, al revelar y acentuarel relieve de la superficie terrestre que lasorigina, ponen en evidencia, al contrastarlas,entre otros, los elementos geológicos sus-ceptibles de causarlas, por lo que constitu-yen una guía inmejorable en la localizaciónde rasgos estructurales y tectónicos.

QUINTA REGLA: DE LAS RELACIONESCON RASGOS U OBJETOS ASOCIADOS

Determinados rasgos geológicos carecen, enocasiones, de caracteres propios, lo suficien-temente relevantes como para permitir suinmediata identificación, independientemente



del tamaño relativo que tengan en las foto-grafías aéreas, en cuyo caso se hace precisorelacionarlos con los demás rasgos u objetosasociados que los circunden, de maneraque, mediante la identificación directa deéstos, pueda lograrse la interpretación deaquellos. Tal ocurre, por ejemplo, con rocasextrusivas ocultas bajo aluviones y de dudo-sa identidad, cuya verdadera naturaleza ladescubre el aparato volcánico de donde pro-ceden, el cual puede estar o no, próximo.

Esta regla tiene relación con la evidenciaindiciaría, mediante la cual se pueden identi-ficar o interpretar determinados rasgos uobjetos, sólo por indicios de su verdaderacondición, relevada indirectamente por laidentificación de otros rasgos u objetos veci-nos, más o menos asociados o relacionadoscon ellos. De este modo, cualquier rasgoasociado puede dar la clave de un fenómenodistinto a su condición, como ocurre cuandoel brusco cambio de curso de un río,evidencia el afallamiento que lo ha produci-do, no obstante ser imposible su identifica-ción directa, en las fotografías aéreas comoel terreno, por el reconocimiento superficialsolamente, exigiendo otras labores para sucomprobación.

El indicio constituye, por lo tanto, un ele-mento de identificación y de ayuda para lainterpretación de un fenómeno geológicodado, en las fotografías aéreas, pero es degrado inferior a la evidencia indiciaría, y aúnde menor valor que la evidencia. No obs-tante, la convergencia de indicios, puedeconstituir una evidencia, del mismo modoque la convergencia de evidencias, debeconstituir una realidad verdadera.

Este procedimiento debe emplearse también,según Smith (1943), a los objetos difíciles dedistinguir a causa de la pequeña escala de lafotografía aérea en relación con su tamañorelativo. Para el problema de identificar unobjeto o rasgo, o para interpretarlo, en efec-to, lo mismo da que la dificultad provenga de

su falta de caracteres propios, que de laimposibilidad de ser advertidos por el obser-vador a causa de su reducido tamaño, porser la fotografía aérea de una escala incon-venientemente pequeña.

Este fenómeno permite enunciar la QuintaRegla, de la siguiente manera:

Cuando un rasgo geológico o de naturalezasimilar reproducido en una fotografía aérea,carezca de caracteres distintivos que permi-tan su identificación precisa, deberá ser rela-cionado con sus rasgos asociados en elárea, de forma que, por la identificación di-recta de éstos, se consiga la identificaciónindirecta, o interpretación de aquél.

Observaciones generales sobre las reglasdel Tercer Grupo

Las cuatro reglas principalmente fotogeoló-gicas de este grupo se relacionan estricta-mente con la topografía, es decir, corres-ponden "al conjunto de particularidades quepresenta un terreno en su configuraciónsuperficial" (Vergara, 1926; Muñoz, 1945, y,Coluccio, 1947). Entre estas particularidadesse encuentran, además de las formas de latopografía propiamente dichas, constitutivasdel relieve terrestre, las discordancias exis-tentes entre dichas formas, el gradiente opostura de las mismas en relación con unplano horizontal, y las alineaciones o rasgoslineales topográficos que presentan lasfotografías aéreas.

El estudio del relieve del suelo-diceDe Martonne (1951)-, es la parte másimpor-tante de la geografía física,pudiéndosele considerar inclusive co-mo la base de toda geografía. Inde-pendientemente de los factores cósmi-cos, que determinan los trazos másgenerales del clima, con su conse-cuencia, son las desigualdades de lasuperficie terrestre la fuente de todoslos contrastes, del clima como de la


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vegetación, de la distribución de loshombres y de la actividad económica.

Se entiende aquí por geografía física "la des-cripción de los rasgos naturales de la super-ficie de la tierra", tal y como la define Fay(1920). Para De Martonne (1951), la topogra-fía, "más que ciencia auxiliar de la geografíafísica, es la base misma del estudio delrelieve".

De este modo, la topografía, base del estu-dio del relieve, es una de las partes másimportantes de la geografía física, que estu-dia la superficie terrestre con carácter actualy descriptivo, "como una introducción a lageología" (Diccionario de Geología y Cien-cias Afines, 1957). y es en este sentido comotiene la topografía vital importancia parala interpretación geológica o de otra índoleanáloga de las fotografías aéreas.

SEXTA REGLA: DE LAS FORMAS DE LATOPOGRAFÍA

El hecho de que la topografía de un áreadependa en gran medida de su naturalezageológica, hace posible el que, por el análisisde aquella se llegue a conocer la estructurade ésta. Por ello, en cierta ocasión,2 el filó-sofo español Miguel de Unamuno, comparópoéticamente la topografía en su relacióncon el globo terráqueo, con la piel, respectoal cuerpo humano, refiriéndose a la dramáti-ca topografía española, la del Quijote, y asíes, en efecto, pues si bien es cierto que latopografía impide la visión directa de la es-tructura geológica subterránea, no lo es me-nos que al mismo tiempo la descubre por elrelieve que produce, y al que aquella, comola piel al cuerpo, se acomoda.

La relación topográfica-geológica fue aplica-da al campo de la exploración fotogeológicapor Lee (1922), al manifestar que en el reco-nocimiento aéreo "muchas de las conclu-siones de naturaleza geológica, se despren-den de la observación de sus relaciones

superficiales".

Insistió en ello Smith (1943) al decir que, "latopografía debe ser vista como el productonatural de procesos geológicos particulares,que operan sobre un conjunto dado de ma-teriales geológicos, con una secuencia defi-nida y en un medio climático específico", porlo que "la interpretación correcta de los ras-gos topográficos y geográficos constituye laprimera etapa en el uso de las fotografíasaéreas".

En definitiva, el topográfico, o relieve delsuelo, es uno de los ángulos desde los cua-les se analizan geológicamente las foto-grafías aéreas, al lado del geomorfológico, oel de la vegetación, el edafológico, etcétera.

De esta relación, se deduce la Sexta Regla,que se enuncia así:

Las formas de la topografía, que cubren ensu totalidad la superficie reproducida en lasfotografías aéreas, se encuentran de talmodo condicionadas por la estructura geo-lógica, total o parcialmente, que el estudiodetenido de tales formas llevará al conoci-miento de su naturaleza geológica o de ín-dole similar, de la cual son aquellas directo ynatural producto, teniendo en cuenta en esteanálisis el factor climático.

SÉPTIMA REGLA: DEL GRADIENTE

"En el análisis del relieve, la noción de pen-diente juega un papel esencial. Toda porciónde la superficie terrestre presenta una incli-nación que es necesario valorar: no existe lapendiente nula" (Derruau, 1958). Así lo en-tiende igualmente, Lahee (1952) al afirmarque "puede decirse que la topografía secompone de superficies inclinadas. Hasta lasllanuras presentan alguna inclinación, yaquellas superficies, que son esencialmentellanas muestran con frecuencia algo de incli-nación en una dirección determinada". Estohace que la distinción en los levantamientos

56 Investigaciones Geográficas, Boletín 50. 2003


topográficos entre la planimetría y la alime-tría o nivelación, sea puramente formaly aparente. "Muy raramente -dice DeMartonne (1951)-, las líneas de la planime-tría se trazan sobre una superficie plana.Sólo las riberas de los lagos y del mar caendentro de tal caso. Las vías de comunicacióny los ríos tienen una cierta pendiente. Elmapa representa una proyección sobre unasuperficie horizontal convencional".

Esta inclinación o gradiente superficial esmuy importante en fotogeología, pues deno-ta el grado de cohesión de las rocas queafloran y, por lo tanto, es posible determinarsu naturaleza con tal dato.

De este modo las rocas menos consoli-dadas, a base de arenas y de arcillas, y lasmargas, tendrán poco gradiente topográficoy tenderán hacia la posición horizontal,obedeciendo los imperativos de la pesan-tez -según la cual todo cuerpo situado en lasuperficie de la Tierra es atraído por ella ytiene la tendencia a dirigirse a su centro,cuando cesan las causas que lo impiden-mientras que las más consolidadas y lascristalizadas, como las rocas calcáreas ylas ígneas intrusivas, respectivamente, adop-tan agudo gradiente y tenderán hacia laverticalidad.

Por ello, la Séptima Regla se formula de estemodo:

El gradiente o postura de las rocas en lasuperficie terrestre, denota su grado de con-solidación, o de cohesión de los elementosque las componen, de modo que las menosconsolidadas soportarán menos gradiente ytenderán hacia la posición horizontal, mien-tras que las más consolidadas o las cristali-zadas, tendrán mayor gradiente y tenderánhacia la verticalidad, de cuya propiedad sederiva la facultad de poderlas identificar deun modo general, por la simple observaciónestereoscópica de su gradiente, fácilmentedeterminable en las fotografías aéreas.

OCTAVA REGLA: DE LA DISCORDANCIA

Es normal y corriente que en topografía sepresenten discordancias, es decir, contrastesentre determinados rasgos topográficos quetienen expresiones distintas, a causa de sudiferente naturaleza o por efecto de fenóme-nos diversos, tales como las que se pro-ducen entre depósitos aluviales recientes, ylas rocas más o menos consolidadas queaquellos ocultan en mayor o menor grado.

Entre estas discordancias o anomalías topo-gráficas se encuentran las denominadasrupturas o cambios de pendiente, que segúnDerruau (1958) consisten "en las bruscasvariaciones de la inclinación a lo largo deuna vertiente o de un thalweg, y que, paraDesjardins y Hower (1939), constituyen "elmás valioso punto de vista para dibujar unestrato, con el estereoscopio, en las fotogra-fías aéreas".

Los sistemas de pendiente regulares, queconstituyen el caso normal en topografía, seencuentran frecuentemente interrumpidos,cortados, por diversos accidentes, que for-man estas rupturas o rompimientos de pen-diente -"rupture de pente" de los autoresfranceses, y "break or change in slope" paralos de habla inglesa-, de los cuales son losmás notables los debidos a influencias tec-tónicas.

Las rupturas de pendiente que se deben altectonismo son, en efecto, las más marca-das, no solamente por la amplitud del des-nivel que causan, sino por la continuidad sinsolución alguna, a lo largo de distancias con-siderables.

Las rupturas de pendiente que se deben a laestructura geológica son motivadas porla diferente naturaleza de los estratos, en losque se excavan los valles.

Otras rupturas no se deben a la estructurageológica, encontrándose entre ellas las que


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reconocen por causa los diferentes modosde erosión, y de intemperización, como ladescomposición química y la desintegraciónfísica.

Entre los modos diferentes de erosión seencuentran el de la erosión fluvial superficialy el de la erosión subterránea; el de la ero-sión glacial, la eólica, la marina, etcétera.

La descomposición química varía según ladiferente naturaleza de las rocas, más omenos permeables y más o menos hetero-géneas, "lo que explica en gran parte lasfacies topográficas debidas a la geolo-gía" (Martonne, 1951).

La desintegración física se produce simultá-neamente o después de la descomposiciónquímica, siendo suficiente la pesantez paraque puedan precipitarse los gruesos granospor las pendientes más inclinadas.

Las citadas discordancias dan lugar a laOctava Regla, que se enuncia así:

Las discordancias topográficas, entre las quese encuentran las rupturas o cambios dependiente, originadas por la diversa natura-leza de los elementos que constituyen lasuperficie terrestre, así como por los fenó-menos de diversa naturaleza que en ellatienen lugar, originan marcados contrastes,cuyo examen estereoscópico permite des-cubrir muchos fenómenos geológicos o simi-lares en las fotografías aéreas, tanto estrati-gráficos, como estructurales y tectónicos

NOVENA REGLA: DE LAS ALINEACIONES

Las fotografías aéreas muestran, con granfrecuencia, notables rasgos lineales de ma-yor o menor longitud, escasos y aislados, oabundantes y formando sistemas paralelos,rectangulares, o poligonales en general. Aeste fenómeno lo ha denominado Lahee(1952), alineación, considerándolo efecto "dela estructura geológica, la clase particular de

roca o la topografía", estimando que "esde real importancia para desenmarañar laestructura e historia geológica de una re-gión".

Estas "alineaciones" de las fotografías aé-reas, muestran todos los rasgos tectónicosy estructurales que tienen tal expresión en lasuperficie terrestre, como las diaclasas, otrasfracturas, y toda clase de fallas. Ray (1956)dice a este respecto, que "las alineacionesson particularmente importantes como expre-sión de fallas, pero también pueden reflejaruna gran variedad de otros fenómenos geo-lógicos". Entre ellos se cuentan los de estra-tificación, y diversas clases de intrusiones,como lo más notable.

Smith (1943), señala entre otros, los siguien-tes puntos de vista para reconocer las fallasen las fotografías aéreas, sobre la base delas "alineaciones":

Las rupturas topográficas rectilíneas en for-ma de corte de estructuras plegadas.

Los cursos fluviales rectilíneos y las configu-raciones colineales de los cursos de agua.

Las colina o cerros alineados, formandocrestas, sin relación alguna con capas indi-viduales resistentes; tales crestas puedenrepresentar zonas consolidadas a lo largo defallas.

Las formas rectilíneas de escarpas, riscoso zonas de vegetación, especialmente siatraviesan líneas de avenamiento o de pen-diente topográfica; cuando los elementosrectilíneos de formas topográficas se cortanformando configuraciones angulares, tal fe-nómeno debe atribuirse a la presencia desistemas de fallas que se intersectan.

Los límites rectilíneos que separan áreas,con diferente coloración, de suelo o de tiposde vegetación, contrastadas entre sí.



Estas alineaciones o rasgos rectilíneos sola-mente aparentes, generan la Novena Regla,que puede expresarse de la manera siguien-te:

Las imágenes que en las fotografías aéreastienen una definida expresión lineal, de apa-riencia más o menos recta, aisladas, o agru-padas formando sistemas, corresponden arasgos tectónicos, estructurales y estratigrá-ficos del área reproducida, pudiéndose loca-lizar y correlacionar de esta manera, muchomás fácilmente y de forma más completaque en el propio terreno, en la mayoría delos casos.

Observaciones generales sobre las reglasdel Cuarto Grupo

Si desde los tiempos de Charles Lyell seadmite como una verdad incontrovertible elque "el presente es la clave del pasado", conrazón afirma Von Engeln (1949), "que lacompetencia en la interpretación geomorfo-lógica es fundamental para el adiestramientogeológico", ya que "la geomorfología es elpresente geológico, que debe ser dominadoantes de que el pasado geológico pueda sercomprendido".

La geomorfología, según P. Macar (1946),"estudia las formas del terreno, esforzándosepor descubrir su génesis y evolución". Seocupa, por lo tanto, de la litosfera extemaconstituyendo una de las principales ramasde la "fisiografía", al lado de la hidrología,que estudia la hidrosfera, y de la meteorolo-gía, que tiene por objeto de su investigación,la atmósfera.

Fisiografía y geomorfología no son, pues,voces sinónimas, ya que la primera cons-tituye el todo, y la segunda sólo una parte.Por el contrario, sí son de análogo signi-ficado los términos fisiografía y geografíafísica, pues ambos designan la ciencia -alestilo de los autores angloamericanos, y delos europeos, respectivamente-, "que estu-

dia la litosfera con carácter actual, comomera descripción de la superficie e introduc-ción a la geología". Invirtiendo los términos,puede ser considerada "como el último capí-tulo de la geología, y su campo de acciónla zona de contacto del aire y el agua con latierra" (Diccionario de Geología y CienciasAfines).

Conviene aclarar que aunque la geomorfo-logía se refiere concretamente al estudiosistemático de las formas terrestres y a suinterpretación, como registro de la historiageológica, también amplía su campo deacción a la hidrosfera, aunque sin llegar a loslímites de la oceanografía, y a la atmósfera,pero sin la especialización que es propia dela meteorología y de la climatología.

Las reglas de este grupo, son, por lo tanto,fotogeológicas principalmente y, en conse-cuencia, de importancia capital en esta clasede interpretaciones. Aunque la erosión y eldrenaje se encuentran estrechamente enla-zados, constituyen factores analíticos dis-tintos en la interpretación de las imágenes delas fotografías aéreas, por lo cual dan lugar ados reglas separadas.

DÉCIMA REGLA: DE LA EROSIÓN

La erosión se rige, en su función de modelarlas rocas que constituyen la parte externa osuperficial de la corteza terrestre, por unaserie de factores físicos y químicos, quevarían para cada tipo de roca y de clima, en-contrándose entre los primeros la cohesión,homogeneidad y tamaño de los granos, yentre los segundos, la permeabilidad y lasolubilidad.

A esto se debe el que cada tipo de rocatenga un modo característico de erosionarse."Como los diferentes agentes erosivos -diceThornbury (1954)- actúan sobre la superficieterrestre, se produce en ella una secuenciade formas que tienen características distintasen las sucesivas etapas de su desarrollo.


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Estas características distintas depende, cier-tamente, del estado de desarrollo de la formaterrestre, principio que W. M. Davis insistióen repetir, y cuya consecuencia ha sido elconcepto de ciclo geomorfológico que puededefinirse "como los diversos cambios que enla configuración superficial sufre una masaterrestre, con los procesos erosivos queactúan sobre ella". La idea básica es que,partiendo de una superficie inicial de tipodado, bajo la que subyace un determinadotipo de estructura geológica, la operación delos procesos geomorfológicos sobre dichamasa, da como resultado una secuencia,más bien que un desarrollo casual o fortuito,de las formas terrestres". Por otra parte, elclima influye de un modo decisivo en los pro-cesos erosivos, imprimiéndoles su particularsello.

Conocidos los diversos modos de erosión enlas diferentes rocas, resulta factible su iden-tificación directa o indirecta, por la expresiónerosiva que exhiben en las fotografíasaéreas. A este respecto, Eardley (1942) diceque "en cualquier área de distribución hete-rogénea de diversos tipos de rocas, éstasresponden a los agentes de la intemperiza-ción de distintos modos, y las característicasde dicha intemperización sirven para quepuedan usarse en el trazado de los contac-tos". Hartman e Isaacs (1958:1083-1093)igualmente afirman que este factor analíticosirve "para determinar los contactos geoló-gicos, el espesor de los estratos e, indirecta-mente, los tipos de rocas mismos" en lasfotografías aéreas.

Smith (1943), otorga extraordinaria importan-cia en fotogeología, a este factor clave,manifestando que "ninguna forma erosiva esdemasiado pequeña para carecer de signifi-cación, cuando se escruta cuidadosamentecon el estereoscopio".

Así, la Décima Regla, de naturaleza fisiográ-fica y geomorfológica, dice:

Los agentes erosivos atacan a las rocas deun modo selectivo o diferencial, según losmateriales de que están constituidas, ori-ginándose formas de erosión característicasde sus diversos grupos y del estado dedesarrollo del ciclo de erosión correspon-diente, para cada tipo de clima; este fenó-meno permite la identificación de las unida-des petrográficas más importantes, medianteel estudio de las fotografías aéreas, pormedio del particular modo con que respon-den a la acción erosiva.

UNDÉCIMA REGLA: DEL DRENAJE

El drenaje o avenamiento, es decir, "la ma-nera en que un área dispone del agua queescurre sobre ella" (Hartman e Isaacs, 1958),se encuentra, como la erosión, estrechamen-te unido a la naturaleza de las rocas cuyasuperficie lava.

Según sea ésta, la estructura geológica, y elclima, así será el tipo de drenaje, queThornbury (1954) define como "el plan odiseño particular que los cursos fluvialesindividuales forman colectivamente". Segúneste mismo autor, la configuración del dre-naje refleja: la pendiente inicial, las desigual-dades en la dureza de las rocas, los con-troles estructurales, el diastrofismo reciente yla historia geológica y geomorfológica recien-te de la cuenta hidrológica.

La configuración formada por el sistema decorrientes fluviales en un área dada, esde extrema importancia para Smith (1943),"como guía del carácter general de la topo-grafía y como clave de la estructura geológi-ca e historia geomorfológica".

Krynine y Judd (1957) estiman que "las confi-guraciones del drenaje son características deun suelo o roca dados, o de un complejode varios materiales, y un cambio en el tipode suelo o de roca generalmente es acom-pañado por un cambio en la configuracióndel drenaje".



Así, pues, cada modelo o diseño del drenajecorresponderá a determinada clase de roca,dentro de un clima específico, y reflejará laestructura geológica oculta y su expresiónsuperficial topográfica.

De Blieux (1958:1083-1093) ha demostradola importancia que tiene el drenaje en lalocalización de domos salinos por medio defotografías aéreas, así como Tiratsoo (1951),siguiendo "desviaciones en las líneas re-gionales del drenaje", es decir, localizandoanomalías regionales del drenaje.

De este modo, la Undécima Regla, tambiénbasada en la geomorfología se formula así:

Los diversos tipos de drenaje, al revelar lapendiente del terreno y la estructura geo-lógica que lo controla, así como la expresiónsuperficial de la tectónica y la desigual re-sistencia de las rocas, ponen de manifiesto,al ser identificado el sistema a que el drenajepertenece, todos los elementos geológicos ygeomorfológicos del terreno.

Observaciones generales sobre la regladel Quinto Grupo

La única regla de este grupo, de carácterfotogeológico y última que se formula, sebasa en la fusión de tres factores analíticosclave, es decir, en los constituidos por lascaracterísticas de los suelos, de la cubiertavegetal natural, y de la cubierta vegetal arti-ficial, agricultura, o uso del suelo por elhombre.

Las relaciones entre la vegetación y la geolo-gía son de antiguo conocidas por los geó-logos quienes saben perfectamente que,dentro de ciertos límites, las rocas imper-meables pueden soportar exigua vegetación,mientras que las rocas porosas la soportanabundante y desarrollada, lo que les permiteidentificar, en ocasiones, las principalesclases de rocas a primera vista, sobre lasfotografías aéreas, por la simple considera-

ción de la densidad de la vegetación que lascubre.

En general, las variaciones de la densidadde la vegetación en un área dada dependen,especialmente, de la capacidad que las ro-cas tengan para retener la humedad, y delas posibilidades de los suelos para alimentara las plantas, todo lo cual depende, a su vez,y en definitiva, de la composición y texturade la roca madre.

De ese modo, la vegetación constituye unaguía fotogeológica segura, por estar íntima-mente relacionada con la geología a travésde los suelos que la soportan, producto de ladesintegración de las rocas que subyacena los mismos.

Esta estrecha interdependencia permite ha-cer la correlación vegetación-suelo-roca, queconstituye la esencia de esta regla final, con-dicionada por su parte, por el clima y losfactores geológicos locales.

DUODÉCIMA REGLA: CORRELACIÓNVEGETACIÓN-SUELO-ROCA

La correlación vegetación-suelo-roca ya ha-bía sido advertida, entre otros, y por lo quese refiere a las fotografías aéreas, porBourne (1928), cuando dijo que "localmente,dentro de una zona climática, el tipo debosque natural tiende a modificarse con loscambios en las formaciones geológicas y enlas condiciones de los suelos".

En efecto, el clima el que, en unión de lascondiciones topográficas, "determina la in-fluencia física o química, de afinidad o aver-sión de una hierba o árbol por una roca osuelo" (Hartman e Isaacs, 1958). Hart (1948)se manifestó en igual sentido al aseverar que"hay una definida correlación de los tipos devegetación, con el contenido de humedadde los suelos y las condiciones de las rocas".

Posiblemente, sea esta correlación uno de


Felipe Guerra Peña

los puntos de vista analíticos más utilizadosen fotogeología, por la posibilidad de encon-trar vegetación en cualquier parte de la su-perficie terrestre, en mayor o menor grado y,por poder deducirse conclusiones de tipogeológico, incluso de su absoluta falta.

A veces, llega a ser tan decisiva esta guía,que permite la localización de estructurasgeológicas, con frecuencia difíciles de iden-tificar superficialmente de otra manera, comoocurre con los domos salinos. A este res-pecto, uno de los más ilustres fotogeólogos,Frank A. Melton (citado por Levings, 1944:29), manifiesta que "el uso del aeroplano enlos períodos iniciales del desarrollo petroleroen el área de la Costa del Golfo de México,le habría permitido localizar fácilmente másdel noventa por ciento de todos los domossalinos de dicha región".

La vegetación señala, igualmente, en la ma-yoría de los casos, las trazas de las fallas, yde las demás clases de fracturas, y lo mismoocurre con los estratos aflorados de diversasrocas, cada uno de los cuales puede dis-tinguirse de los demás, por la vegetacióncaracterística que mantiene, como conse-cuencia del diferente grado de humedad decada uno, y de su distinta constitución físicay química.

Desjardins (1950:2284-2317),considerado"el color del suelo y el tipo de vegetación,como evidencias fotográficas, no topográfi-cas, de afloramientos de unidades estrati-gráficas". De la misma opinión es Levings(1944), para quien "el efecto de las rocassobre la composición de suelos residualesformados por ellas, puede ser reconocidodesde el aire o en las fotografías aéreas, nosolamente por las variaciones de color delsuelo, sino más frecuentemente aún, por elcarácter y distribución de la vegetación queel suelo soporta".

Determina el alcance de estas correlacionesSpurr (1948), al opinar que "la correlación

detallada de los suelos y los rasgos geoló-gicos con la calidad de los emplazamientosforestales debe ser establecida regionalmen-te".

Gracias, pues, a esta "correlación", puedendeterminarse los contactos geológicos entrela formaciones por su distinta vegetación opor el contraste entre zonas con cubiertavegetal y otras desprovistas de ella, lo quese efectúa por el simple análisis de susexpresiones fotográficas. Igualmente puedenidentificarse la mayor parte de los rasgosestructurales y tectónicos que se reflejan enla superficie terrestre.

En conclusión, según Bourne (1928), "parecerazonable deducir que, la distribución de lostipos y subtipos de la vegetación, considera-dos en relación con el color del suelo y laconfiguración del sistema de drenaje, in-dican: a) cambios de las formaciones geo-lógicas; b) la estratificación de ciertas for-maciones, c) el afloramiento de determina-dos estratos, y d) la dirección general delrumbo en las rocas estratificadas".

Así pues, la Duodécima Regla, se enunciade este modo:

Los diferentes tipos de vegetación que cu-bren los rasgos terrestres superficiales, pordepender da las rocas subyacentes cuyadescomposición de origen a los suelos quelos soportan, permiten el registro en lasfotografías aéreas, de los contactos quedelimitan tales rocas, así como la localiza-ción de la mayoría de los rasgos estruc-turales y tectónicos reflejados en dichasuperficie, por el análisis de sus grupos yrasgos vegetales respectivos, gracias a lacorrelación vegetación-suelo-roca, modifica-da por los factores climáticos y topográficoscorrespondientes.

CONCLUSIONES

Las doce reglas fundamentales de la inter-



prefación fotogeológica anteriormente enun-ciadas no agotan, ni mucho menos, la posibi-lidad de formular otras, bien considerandofactores analíticos clave distintos a los quehan servido de base para esta regulación, obien interpretando los aquí utilizados, dedistinta manera.

El número de reglas puede elevarse, cuandomenos, a veinte, es decir, al de los factoresanalíticos reseñados en un principio, siemprey cuando se intente el planteamiento del pro-blema de dotar a la fotointerpretación en ge-neral y a la fotogeología en particular de unmétodo, del mismo modo que se ha pro-puesto en este trabajo: mediante la enuncia-ción de normas metódicas particulares, re-guladoras de la fotointerpretación, basada enel sistema general de identificación de lasimágenes en las fotografías aéreas.

De la misma manera que se ha aplicado a lafotogeología, considerada como técnica es-pecial de la interpretación de las fotografíasaéreas, puede fundamentarse en el sistemade factores analíticos clave, la regulaciónde la interpretación geográfica, forestal, desuelos, la regulación de la interpretacióngeográfica, forestal, de suelos, hidrología,agrícola, urbanística, arqueológica, o de in-geniería diversa, para no citar nada más quealgunas de las más interesantes interpre-taciones civiles de que pueden ser objeto lasfotografías aéreas.

Por otra parte y, como ya oportunamente sedijo, el intento de sistematización de la téc-nica fotogeológica que aquí se hace, sóloalcanza el elemento cognoscitivo de la mis-ma, o sea, al método o camino que es nece-sario seguir para obtener el esperado frutode la interpretación; falta, por lo tanto, pro-ceder a la regulación eficaz y completa delotro elemento que integra la interpretación,constituido por la aplicación práctica de latécnica, entendiendo este término en su sen-tido más estricto, o de hacer, tarea igual-mente muy importante, que abarque proble-

mas del mayor interés, como el de lascorrelaciones fotogeológicas, que constituyetodavía un obstáculo infranqueado en la ta-rea de fundir correctamente las interpreta-ciones ejecutadas por separado. Una vez enposesión del secreto de saber hacer, metó-dica, sistemáticamente, se habrá conseguidotransponer lo peor de la jornada.

Por lo tanto, las reglas aquí esbozadas pue-den servir de punto de partida en la empresade sistematizar la técnica de fotointerpreta-ción general y fotogeológica en particular y,así consideradas, constituyen un intento pa-ra establecer sobre firmes bases la futuradoctrina científica de la fotogeología, comouna rama particular de la fotointerpretación.

El progreso científico se logra mediante su-cesivos tanteos, impulsados por la preocu-pación de aproximarse a la certeza hastadonde sea posible, y ante el temor de incurriren el error, siempre probable. Por lo que res-pecta a las ciencias geológicas, que no sonexactas, esta orientación ha sido la principalfuente de sus éxitos y la esencia de su filo-sofía.

Y, esto es lo que se ha intentado realizaraquí: un tanteo para lograr un adelanto en elperfeccionamiento de la técnica de interpre-tar las fotografías aéreas con fines geológi-cos específicos, dotándola, para dicho obje-to, con un esquema de reglas metódicas de-la interpretación.

Porque no hay que olvidar que, en estacategoría de empresas, todos los esfuerzosque en tal sentido se hagan, resultan, al fin ya la postre, siempre fecundos, aunque comoobra humana estén sujetos a posteriorescorrecciones, corregibles a su vez, andandoel tiempo; que tal es el eterno destino delo que el gran pensador Arnold Toynbee(1955:444) ha denominado "técnica efímera",calificativo que bien puede aplicarse, porextensión, a todo nuestro fugaz conocimien-to científico.


Felipe Guerra Peña


NOTAS

1 Todas las transcripciones en francés y entre-comilladas, incluso ésta, proceden de la obracitada de Laussedat.

2 En conferencia pronunciada en el anfiteatrode la Facultad de Medicina de la Universidad deMadrid, aproximadamente en 1933.

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