Las Mejores Fabulas

)1 ( Pehun Editores, 2001

ESOPO FEDRO LA FONTAINE IRIARTE SAMANIEGO TOLSTOI BARROS GREZ LAS MEJORES FBULAS

Las Mejores FbulasESOPO FEDRO LA FONTAINEIRIARTE SAMANIEGO TOLSTOIBARROS GREZ



IESOPO

EL LEN VIEJO Y LA ZORRA

N LEN LLEGADO A VIEJO, incapaz de procurarse por la fuer-za la comida, pens que necesitaba hacerlo por la astucia.

Por lo cual, dirigise a una caverna y se tendi en el suelo, fin-giendo hallarse enfermo; de este modo, cuando los animales ibana visitarle, los atrapaba y se los coma.

Haban perecido ya bastantes, cuando la zorra, compren-diendo su trampa, se present tambin y, detenindose a distan-cia de la caverna, pregunt el len que cmo le iba.

Mal contest el len, preguntando a su vez por qu noentraba.

Hubiera entrado dijo la zorra si no viera muchas huellas deanimales que entran, pero ninguna de animales que salen.

Los hombres sensatos advierten en ciertos indicios los peligros y los evitan.

EL LEN, LA ZORRA Y EL CIERVO

ABIENDO CADO ENFERMO, el len se tumb en una caverna,diciendo a la zorra, a la que estimaba grandemente y con

la cual estaba en relaciones:

UUUUU

HHHHH



Si quieres que me cure y viva, seduce con tus dulces pala-bras al ciervo que habita el bosque y tremelo, pues tengo ungran deseo de su corazn y de sus entraas.

Parti la zorra a cumplir el encargo y encontr al ciervo saltan-do en el bosque. Acercndose a l amablemente, le salud y le dijo:

Vengo a comunicarte una gran noticia. Ya sabes que nues-tro rey, el len, es vecino mo; pero ha cado enfermo y est apunto de morir. Entonces, se ha preguntado qu animal entretodos iba a reinar despus de su muerte. El jabal se dijo care-ce de inteligencia; el oso es torpe, la pantera irascible, el tigrefanfarrn; el ciervo es el ms digno de reinar, porque es esbelto,vive muchos aos y las serpientes temen sus cuernos. Pero paraqu hablar ms? Est resuelto que t sers el rey. Qu vas adarme por habrtelo anunciado antes que nadie? Contesta; ten-go prisa y temo que me llame, pues no puede pasarse sin misconsejos. Pero si quieres or a un viejo, te aconsejo que vengasconmigo y le hagas compaa hasta su muerte.

As habl la zorra, y el ciervo, con el corazn henchido devanidad ante sus palabras se dirigi a la caverna, sin sospecharlo que iba a ocurrir. Al verlo, el len se precipit sobre el ciervo,pero no logr ms que destrozarte las orejas con sus garras; elciervo desapareci velozmente en el bosque. Entonces, la zorragolpe sus patas una contra otra, en seal de despecho por ha-ber perdido la partida. El len empez a quejarse lanzando gran-des rugidos, atenuado por el hambre y la pena, y suplic a lazorra que hiciese otra tentativa para llevarle al ciervo con unnuevo engao. La zorra repuso:

Es un encargo penoso y difcil, sin embargo, te servir otra vez.Entonces, igual que un perro de caza, sigui las huellas del

ciervo mientras maquinaba nuevas astucias, preguntando a los pas-tores si no haban visto un ciervo ensangrentado. Estos le indicaronsu cubil. Hallle la zorra recobrando sus fuerzas y se present, im-prudente. El ciervo, encolerizado y presto al ataque, le dijo:

Miserable zorra, no volvers a engaarme! Si te acercasuna pulgada, cuntate entre los muertos! Vete a buscar a otrosque no te conozcan; habla a otros animales y sbeles los humosdicindoles que los van a hacer reyes; a m, no.

Pero la zorra replic:Pero cmo eres tan flojo y tan cobarde? Por qu desconfas

de nosotros, que somos tus amigos? El len, al cogerte la oreja, sloquera darte sus consejos y sus instrucciones para el buen gobiernode tu gran monarqua, y t ni siquiera has podido sufrir un araazode la pata de un enfermo. Ahora est furioso contra ti y quiere hacerrey al lobo. Malo es ser el amo! Ven conmigo; no tienes nada quetemer; pero prtate humilde como un cordero. Te juro por todos losrboles y fuentes que no tienes que temer ningn mal del len. Encuanto a m, lo nico que quiero es servirte.

Y engaando con estas mentiras al infeliz, le decidi a acom-paarla de nuevo. En cuanto entr en la caverna, no le falt comi-da al len, el cual devor sus huesos, su cerebro y sus entraas. Lazorra, entretanto, miraba. Cay el corazn al suelo, y la zorra loatrap a escondidas, comindoselo como pago de sus gestiones. Yel len, despus de buscarlo entre todos los pedazos, vio que lefaltaba. Entonces, la zorra, a prudente distancia, le dijo:

Este ciervo no tena corazn; no lo busques. Qu coraznpoda tener un animal que vino por dos veces a la cueva y a lasgarras del len?

Ensea esta fbula que el ansia de honores turba la razn y cierra losojos ante la inminencia del peligro.

EL LEN, EL OSO Y LA ZORRA

ABIENDO ENCONTRADO UN OSO y un len a un cervatillo, tra-baron un combate para ver cul de los dos se lo llevaba.

Despus de asestar uno a otro terribles golpes, se abatieron ma-HHHHH



reados y medio muertos. Una zorra que pasaba por all, vindo-los extenuados y con el cervatillo en medio, se apoder de ste yhuy pasando entre los dos. Y el oso y el len, sin poder levan-tarse, murmuraron:

Desdichados! Para la zorra nos hemos tomado tanto trabajo!

Ensea esta fbula que tenemos razn en sentir despecho cuando losrecin llegados se llevan el fruto de nuestros trabajos.

EL DEUDOR DE ATENAS

N DEUDOR DE ATENAS, apremiado por su acreedor para quele pagara su deuda, primero le pidi que le concediera un

corto plazo pretextando hallarse en apuro; mas no logrando con-vencerle, trajo la nica marrana que posea, disponindose a ven-derla en presencia de su acreedor.

Presentse un comprador preguntando si la marrana era fecunda.Tan fecunda respondi el deudor, que hasta lo es de modo extra-

ordinario: en los Misterios pare hembras y en las Panateneas pare machos.Asombrado el comprador de lo que oa, el deudor exclam:No te asombres tanto, porque esta marrana tambin; te

dar cabritos en las Dionisiacas!*

Ensea esta fbula que muchos no vacilan, cuando se trata de su propiointers en afirmar incluso cosas imposibles.

EL GATO Y LOS RATONES

ABA UNA CASA INFESTADA DE RATONES. Spolo un gato, se fuea ella y, uno tras otro, los iba devorando a todos. Los rato-

nes, viendo que siempre los cazaba, desaparecan en sus aguje-

ros, y no pudiendo el gato atraparlos en ellos, imagin una tram-pa para que salieran.

Trep, en efecto, aun alto leo y, colgado en l, se hizo elmuerto; pero una de las ratas asom el hocico, le vio y le dijo:

Oye, amiguito, aunque fueras un saco no me acercara!

Demuestra esta fbula que los hombres sesudos, cuando una vez hanexperimenta la maldad de alguno personas, ya no se dejan engaar por

sus habilidades.

LA COMADREJA Y LAS GALLINAS

E ENTER UNA COMADREJA DE QUE EN UN CORRAL haba unasgallinas enfermas; disfrazse de mdico, cogi los instru-

mentos del arte y se present en el gallinero. Llegada a la puerta,pregunt a las gallinas que cmo iba su salud.

Muy bien si t te largas! respondieron.

Los prudentes descubren las artes de los malvados a pesar de todos susfingimientos de bondad.

LA CABRA Y EL ASNO

ABA DE COMER UN HOMBRE AL MISMO TIEMPO a una cabra y aun asno. La cabra cobr envidia al asno, porque ste esta-

ba muy bien alimentado, y le dijo:Entre la noria y la carga, tu vida es un tormento inacaba-

ble; finge un ataque y djate caer en un foso para que te dendescanso.

Sigui el asno el consejo, se dej caer y se lastim, todo elcuerpo. Hizo venir el amo al veterinario y le pidi un remediopara el herido. Prescribi el curandero que le hiciera una infu-sin con el pulmn de una cabra, pues este remedio le devol-

UUUUU

HHHHH

SSSSS

DDDDD

* Misterios: ceremonias secretas en honor de ciertas divinidades; Panateneas yDionisacas, fiestas en honor de Atenea y Baco (Dionisos).



verla el vigor. Por lo cual degollaron a la cabra para curar alasno.

Aquel que imagina maldades contra otro, es al cabo el primer obrero desu desgracia.

LA ZORRA Y LA UVAS

UISO UNA ZORRA HAMBRIENTA, al ver colgando de una parrahermosos racimos de uvas, atraparlos con su boca; mas

no pudiendo alcanzarlos se alej dicindose a s misma:Estn verdes!

Asimismo, ciertos hombres que no pueden llevar adelante sus asuntospor culpa de su incapacidad, culpan a las circunstancias.

LA ZORRA Y EL PERRO

ENETR UNA RAPOSA EN UN REBAO de carneros y, arrimandoun corderillo a su pecho, finga acariciarle. Preguntle un

perro:Qu ests haciendo?Le acaricio y juego con l.Pues, sultale en seguida, si no quieres conocer las cari-

cias de perro!

Aplicase esta fbula al trapacero y al ladrn inhbil.

LA ZORRA QUE NUNCA VIO UN LEN

ABA UNA ZORRA QUE NUNCA HABA VISTO UN LEN. Psola elazar un da delante de la fiera. Como era la primera vez

que la vea, sinti un miedo de muerte. Al encontrar al len por

segunda vez, an sinti miedo, pero menos que la primera. Enfin, al verle por vez tercera, se envalenton hasta acercarse a lpara trabar conversacin con la fiera.

Ensea esta fbula que la costumbre dulcifica hasta las cosas msaterradoras.

LA MUJER INTRATABLE

ENA UN HOMBRE UNA MUJER EN EXTREMO VIOLENTA con todaslas gentes de su casa. Queriendo saber si demostraba igualhumor con los criados de su padre, la envi a casa de ste

con un pretexto cualquiera.De vuelta al cabo de unos das, le pregunt el marido cmo

la haban tratado los criados de su padre, y ella respondi:Los pastores y los boyeros me miraban de reojo.Pues si tan mal te miraban, mujer, los que sacan los reba-

os al despuntar el da y no vuelven hasta llegada la noche, cmote miraran aquellos con quienes pasabas el da entero?

A menudo las cosas pequeas descubren las grandes, y las visibles,las cosas ocultas.

EL HOMBRE Y LA RAPOSA

DIABA UN HOMBRE A UNA ZORRA, porque le ocasionaba cier-tos daos. Pudo cogerla y, para llevar a cabo una cumpli-

da venganza, atle a la cola un pedazo de estopa empapada enaceite, prendindole fuego. Pero un dios condujo a la raposa alos campos del insensato; era la poca de la recoleccin, y elhombre sigui a la zorra y contempl, llorando, su cosecha per-dida.

Debemos ser indulgentes, mesurados, pues a menudo sucede que la iracausa grandes males a los mismos irascibles.

QQQQQ

PPPPP

HHHHH

TTTTT

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EL ASTRNOMO

ENA UN ASTRNOMO LA COSTUMBRE DE PASEAR todas las no-ches estudiando los astros. Un da que vagaba por las afue-

ras de la ciudad, absorto en la contemplacin del cielo, caysorpresivamente en un pozo. Estaba lamentndose y dando vo-ces, acert a pasar un hombre, que oyendo sus lamentos se leacerc para saber su motivo; enterado de lo sucedido, dijo:

Amigo mo! Quieres ver lo que hay en el cielo y no ves loque hay en la tierra?

Podra aplicarse esta fbula a aqullos que se jactan de hacer maravillas yson incapaces de conducirse en las circunstancias ordinarias de la vida.

EL CANGREJO Y LA ZORRA

N CANGREJO SALI DEL MAR A LA RIBERA, buscando su vidasolitariamente. Le vio una zorra hambrienta y, como no

tena nada que llevarse a la boca, corri hacia l y lo apres.Entonces el cangrejo, a punto de ser devorado, exclam:

Merezco lo que me ocurre, porque, viviendo en el mar, hequerido hacerme de la tierra!

Sucede lo propio con los hombres: aquellos que abandonan sus ocupacio-nes para entrometerse en los asuntos que no les ataen, caen natural-

mente en la desgracia.

EL PERRO DORMIDO Y EL LOBO

ORMA UN PERRO DELANTE DE UNA CASA. Un lobo se lanzsobre l y se dispona a darse un banquete, cuando el pe-

rro le rog que no le inmolara en tal momento.

Ahora estoy en los huesos le dijo; espera algn tiempo;mis dueos van a celebrar sus bodas; tambin yo me dar unosbuenos atracones, engordar y ser para ti un manjar mucho msexquisito.

Crey el lobo en sus palabras y se march. Al cabo de algntiempo volvi y encontr al perro dormido en una pieza elevadade la casa: detvose al pie de sta y record al perro lo convenido.

Entonces, el perro repuso:Oh, lobo, si a partir de hoy me ves dormir delante de la

casa, no esperes a las bodas!

Ensea esta fbula que los hombres discretos, cuando se ven libres deun peligro, se guardan de ste toda la vida.

EL PERRO CON CAMPANILLA

ABA UN PERRO QUE MORDA A TRAICIN. Psole su amo unacampanilla para advertir a las gentes. Y el can, sacudien-

do la campanilla, se fue a presumir a la plaza pblica. Mas unaperra entrada en aos, le dijo:

De qu presumes tanto? Pues no llevas esa campanilla acausa de tu virtud, sino para anunciar tu maldad oculta.

Los gestos de presuncin de los fanfarroneros descubren visiblementesus vicios secretos.

EL LEN Y EL RATN AGRADECIDO

ALLNDOSE DURMIENDO UN LEN, un ratn empez a retozarencima de su cuerpo. Despertse el len, atrap al ratn,

y ya iba a comrselo, citando el ratn le dijo que le soltara, pro-metindole, si le perdonaba la vida, pagarle cumplidamente. Ellen se ech a rer y dej marchar al ratn.

UUUUU

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HHHHH

HHHHH

TTTTT



Poco tiempo despus, el len debi su salvacin al agradeci-miento del ratoncillo. Unos cazadores haban cazado al rey de laselva, y le ataron a un rbol con una cuerda. Oyndole el ratngemir su desconsuelo, corri adonde estaba, roy la cuerda ylibert al len.

En otra ocasin le dijo, te burlaste de m, porque noesperabas mi agradecimiento; bueno es que ahora sepas que tam-bin los ratones somos agradecidos.

Ensea esta fbula que en las mudanzas de la fortuna, incluso los mspoderosos necesitan la ayuda de los humildes.

EL ESCARABAJO Y LA HORMIGA

LEGADO EL VERANO, UNA HORMIGA QUE RONDABA por los camposrecoga los granos de trigo y cebada, guardndolos para alimen-

tarse durante el invierno. La vio un escarabajo y se asombr de verlatan laboriosa en la poca en que todos los animales, descuidando sustrabajos, se abandonan a la buena vida. Nada respondi la hormigapor el momento: pero ms tarde, llegando el invierno, cuando la lluviadeshaca las boigas, el escarabajo, hambriento, fue a pedirle a la hor-miga una limosna de comida. Entonces le dijo la hormiga:

Mira, escarabajo: si hubieras trabajado en la poca en queyo lo haca y t te burlabas de mi, ahora no te faltara alimento.

Asimismo los hombres que no se inquietan del futuro en los tiempo deabundancia, caen en la mayor miseria cuando aqullos cambian.

EL DELFN Y EL MONO

AY LA COSTUMBRE, VIAJANDO POR MAR, de llevar consigo perritosde Malta y monos para distraerse durante la travesa. Un hom-

bre que navegaba llevaba con l un mono. Al llegar a Sunion, pro-

montorio del Atica, se desat una violenta borrasca. Se hundi elnavo, y todo el mundo se salv a nado, el mono como los dems.Vio un delfn al mono y, tomndole por un hombre, se desliz bajol y sostenindole le llev a tierra firme. Segn llegaban al Pireo,puerto de Atenas, pregunt al mono si era ateniense. Respondi elmono que si lo era y que incluso tena en Atenas parientes ilustres;le pregunt el delfn si tambin conoca el Pireo, y el mono, creyen-do que le preguntaba por un hombre, le dijo que si y que era inclusouno de sus ms ntimos amigos. Indignado por tal mentira, cogi eldelfn al mono, y, arrojndole al agua, le ahog.

Se refiere esta fbula a los hombres que, sin conocer la verdad,creen poder engaar a los otros.

EL AVARO

N AVARO, CONVIRTIENDO EN ORO TODA SU FORTUNA, fundicon el metal un lingote y lo enterr en cierto lugar, se-

pultando all al mismo tiempo su corazn y su espritu. Todoslos das se diriga a ver su tesoro. En esto le observo un hom-bre, adivino su suplicio y, desenterrando el lingote, se lo llev.Cuando poco despus volvi el avaro y hall el escondrijo va-co, psose a llorar y a arrancarse los cabellos. Un sabio que levio lamentarse de tal suerte, despus de informarse de su mo-tivo, le dijo:

No te desesperes as, hombre, porque al fin y al cabo,aunque tenias oro, no lo poseas. Coge una piedra, escnde-la donde estaba el oro y figrate que es oro; la piedra servi-r para ti como si fuera el oro mismo, pues, a lo que veo,incluso cuando el oro estaba all no utilizaba para nada turiqueza.

Muestra esta fbula que nada es la posesin sin el usufructo.

LLLLL

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UUUUU



LA LIEBRE Y LA TORTUGA

ISCUTAN LA LIEBRE Y LA TORTUGA sobre cul de las dos erams veloz. Fijaron, pues, un da y un lugar para la prue-

ba y se separaron. La liebre, confiando en su veloz carrera, nose dio prisa en partir, y acostndose al borde del camino sequedo dormida. Pero la tortuga, consciente de su lentitud, nodejo de correr desde el primer instante, con lo que ganandogran ventaja sobre la liebre dormida, lleg a la meta y gan elpremio.

Esta fbula nos ensea que a menudo el trabajo vence a los donesnaturales, si a stos se los descuida.

EL ASNO FINGINDOSE COJO Y EL LOBO

N ASNO QUE SE ENCONTRABA PASTANDO EN UN PRADO, viendoavanzar un lobo hacia l fingi hallarse cojo. Se aproxim

el lobo y le pregunt por qu cojeaba. Respondi el asno que alsaltar una cerca se haba clavado una espina, rogndole que se laarrancara primero, tras de lo cual poda devorarle tranquilamen-te, sin miedo a desgarrarse la boca masticando. Dejse persuadirel lobo, y mientras levantaba la pata del asno, examinando aten-tamente su pie, recibi una coz que le arranc los dientes. Y ellobo maltratado dijo:

Bien me lo merezco, porque, habindome enseado mipadre el oficio de carnicero, quin me manda ensayar la medi-cina?

Asimismo, los hombres que se aventuran en empresas fuera de sucapacidad, se acarrean, naturalmente, grandes infortunios.

UUUUU

UUUUUDDDDDEL CAZADOR Y LA CIGEA

N CAZADOR QUE HABA PREPARADO UNOS LAZOS para las gru-llas, vigilaba su caza desde lejos. Entre las grullas se pos

tambin una cigea, y el cazador acudi y la cogi entre ellas.Suplicbale la cigua que la soltara, diciendo que lejos de per-judicar a los hombres era incluso muy til para ellos, porquecazaba y devoraba las culebras y otros reptiles, y el cazador re-puso:

Si no eres en verdad un ser malvado, merecas, en todocaso, un castigo por haberle reunido con los malvados.

Tambin nosotros debemos huir de la sociedad de los malvados, paraque no se nos considere como cmplices de su maldad.



IIFEDRO

EL LOBO Y EL CORDERO

BLIGADOS POR LA SED, a un mismo arroyo acudieron el lobo yel cordero. En la parte ms alta se hallaba el lobo, y bas-

tante ms abajo el cordero.Incitado por su gran voracidad, el lobo busc un motivo de

ria.Por qu? pregunt, has enturbiado el agua que estoy

bebiendo?El animal lanudo repuso atemorizado:Cmo puedo hacer, oh, lobo, lo que dices? El agua corre

desde donde t ests hasta donde yo bebo.Rechazado por la fuerza de la verdad, el lobo dijo:Hace seis meses hablaste mal de mi.Todava no haba nacido respondi el cordero.Pues fue tu padre, entonces, el que habl mal de m!

insisti, el lobo. Y cogindole le devor con injusta muer-te.

Esta fbula est escrita para aqullos que con falsos motivos oprimen alos inocentes.

OOOOO



EL PERRO QUE SOLT SU PRESA POR OTRA

UANDO CRUZABA A NADO UN RO, llevando un trozo de carne, unperro vio en el espejo de las aguas su retrato. Creyendo que

se trataba de otra presa llevada por otro perro, quiso arrebatrsela.Pero su avaricia fue engaada, pues no slo solt la comida

de la boca, sino que tampoco pudo alcanzar la que deseaba.

Quien ansa lo de otro, pierde con justicia lo propio.

LA ZORRA Y EL CUERVO

QUEL QUE SE ALEGRA DE SER ALABADO con palabras engao-sas, sufre el castigo de un cruel arrepentimiento.

Al querer el cuervo, encaramado en la copa de un rbol,comerse un queso robado de una ventana, viole la zorra y empe-z a hablarle de esta manera:

Qu brillo tienen tus plumas, oh, cuervo! Cunta hermosuratu cuerpo y tu rostro! Si tuviera voz, ningn ave te aventajara!

El cuervo, neciamente, quiso probar su voz, y dej caer elqueso del pico, atrapndole vivamente la astuta zorra con susvidos dientes. Slo entonces gimi el cuervo estpido por ha-berse dejado engaar.

Esta historia ensea cunto vale el ingenio: siempre el saber prevalecesobre la fuerza.

EL ZAPATERO METIDO A MDICO

N MAL ZAPATERO COMIDO POR LA MISERIA, psose a ejercer laMedicina en un pas donde no era conocido, y vendiendo

un antdoto con nombre inventado adquiri gran fama gracias asus discursos charlatanescos.

Habiendo el rey de aquel pas cado en el lecho con unagrave enfermedad, con el fin de probar su saber, pidi una copay llenla de agua, fingiendo mezclar un veneno con el antdotodel mdico; luego orden a ste que bebiera tambin la pocin,ofrecindole un premio.

El temor a morir hizo confesar a nuestro zapatero que sucelebridad se deba, no a sus conocimientos mdicos; sino a laestupidez del vulgo.

Convoco el rey la asamblea del pueblo, y dijo estas pala-bras:

Hasta dnde llega vuestra falta de sentido, oh ciudadanos,cuando no dudis en confiar vuestras cabezas a quien nadie qui-so dar a calzar los pies!

Yo dira que esta historia se aplica a aquellos cuya estupidez sirve deprovecho a los desvergonzados.

EL ASNO Y EL VIEJO

ON HARTA FRECUENCIA, cuando hay cambio de gobierno, slomuda para los pobres el nombre del amo. Esta breve f-

bula ensea la verdad que digo.Un tmido anciano apacentaba un asno en un prado. Aterra-

do por el sbito clamor del enemigo, aconsej al asno que huye-ra para que no pudieran cogerlo.

Dime respondi ste con indiferencia : crees que el ven-cedor ha de ponerme dos albardas?

Neg el viejo.Luego, qu me importa a m a quin sirva teniendo que

llevar la misma carga?

CCCCC

AAAAA

UUUUU

CCCCC



LA ZORRA Y LA CIGEA

O SE DEBE PERJUDICAR A NADIE; si alguien nos ha lesionado,debemos aplicarle la ley del talin, segn ensea esta f-

bula.Dcese que una zorra invit la primera a una cigea a ce-

nar con ella, sirvindole una porcin sobre un mrmol liso, demodo que la famlica cigea no pudiera en modo alguno to-marla.

Esta, al devolver a la zorra su convite, sirvile una vasija devidrio llena de manjar machacado. Pudo la cigea, introducien-do el pico en el cuello de la botella, saciarse, atormentando conel hambre a su convidada; en vano sta lama el cuello de lavasija. Y el pjaro viajero habl, segn se cuenta, de esta mane-ra:

Cada cual debe sobrellevar pacientemente sus propios ejemplos!

LA MOSCA Y LA MULA

AROSE UNA MOSCA EN LA LANZA de un carro e increp a lamula:

Qu lenta eres! No quieres andar ms de prisa? Cuidaque no pique tu cuello con mi aguijn!

Contesta la mula:Tus palabras no me conmueven; a aqul que va sentado en

la delantera s temo, pues con su ltigo flexible gobierna mi es-palda y mi boca sujeta con el freno baado en espuma. Vete,pues, con tu frvola insolencia, que yo s muy bien cundo deboir despacio y cundo corriendo.

Con esta fbula puede quedar merecidamente en ridculo aqul que, nosiendo nada, se entrega a vanas amenazas.

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LOS ZANGANOS Y LAS ABEJAS

ONSTRUYERON LAS ABEJAS SUS PANALES EN LO ALTO DE UNA en-cina; los znganos parsitos decan que eran suyos. Fue

llevado el litigio a la justicia, haciendo de juez la avispa, la cual,conociendo perfectamente a una y otra especie, a ambas partespropuso esta diligencia:

Vuestro cuerpo es parecido y el color semejante; de suerteque con justa razn surge la duda. Mas para que mi concienciano cargue con un yerro, tomad unas colmenas y destilad la mielen celdillas de cera, de modo que por el sabor de la miel y laforma de los panales, por los cuales se litiga, a su autor se co-nozca.

Rehsan los znganos y aceptan las abejas; entonces la avis-pa termina el pleito con esta sentencia:

Ya est averiguado quin pudo y quin no pudo hacer elpanal; as, devuelto a las abejas el fruto de su trabajo.

Yo habra pasado en silencio esta fbula, si los znganos no hubiesenfaltado a la fidelidad de lo pactado.

EL CABALLO Y EL JABAL

N UN VADO DONDE EL CABALLO ACOSTUMBRABA APAGAR SU SED, unjabal, revolcndose, enturbi el agua; de aqu una disputa.

El animal de pie ruidoso, irritado contra la fiera, pidi auxilioal hombre, y, alzndole sobre su lomo, se volvi hacia el enemigo.

Despus de haber matado el jinete con sus flechas al jabal,dcese que habl as al caballo:

Me alegro de haberle prestado auxilio como me pedas, pueshe cogido una presa y he conocido tu utilidad.

Y oblig al caballo, mal de su agrado, a aceptar el freno.Este, entonces, dijo pesaroso:

CCCCC

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Buscaba, insensato, la venganza de una injuria leve, y ha-ll la esclavitud!

Esta fbula enseara a los iracundos, que vale ms dejar impune unaofensa que entregarse al poder ajeno.

LA MOSCA Y LA HORMIGA

ISPUTABAN AGRIAMENTE UNA MOSCA Y UNA HORMIGA sobre lasuperioridad de ambas. La mosca psose a hablar as la

primera:Puedes comparar tus mritos a los mos? Donde se hacen

los sacrificios, gusto las primeras entraas de las vctimas; vivo enlos altares y recorro a fondo los templos de los dioses; me sientocuando me place en la cabeza de los reyes y recojo los castosbesos de las matronas; en nada trabajo, y gozo de las cosas mejo-res. Qu te sucede a ti, rstica, que pueda parecerse a esto?

Es halagador, sin duda, ser el comensal de los dioses, maspara aquel que es invitado, no para el intruso importuno; fre-cuentas los altares, pero te arrojan en cuanto llegas, recuerdas alos reyes y los besos de las matronas: slo te falta vanagloriarsede aquello que el pudor debe callar; en nada trabajas, cierto, yas cuando te hallas en la necesidad, nada tienes. Cuando yoguardo aplicada el grano para el invierno, a ti te veo alrededor delos muros de la ciudad alimentndote en el estircol. Me atontasen verano con tus zumbidos, ms llegado el invierno guardassilencio cuando los fros te condenan a morir encogida, yo meabrigo sana y salva en mi casa, abundantemente provista. Bas-tante, en verdad, he rebatido tu orgullo!

Distingue esta fbula los caracteres de quienes se adornan con falsosmritos, de los de aquellos otros cuyas cualidades refulgen con slido

brillo.

IIILA FONTAINE

EL ASNO VESTIDO CON LA PIEL DEL LEN

ISFRAZADO EL ASNO CON LA PIEL DE UN LEN, sembraba elterror en cien leguas a la redonda.

Y as, este animal sin coraje, haca temblar de pavor a todoel mundo.

Mas para desgracia suya se le vio la oreja, descubriendo uncampesino el engao y el error al mismo tiempo. Y, agarrandoel labrador un palo, asombr, a quienes no conocan la trampani la malicia, viendo al rstico correr al len a palos hacia sumolino.

Muchas gentes hay arrogantes, para las cuales es familiar este cuento:arreos de caballero y espada al cinto, forman los dos tercios de su

prestancia.

LA ZORRA, EL LOBO Y EL CABALLO

NA ZORRA, AUNQUE JOVEN, ERA DE LAS MS ASTUTAS. Encontrun da el primer caballo que vea en su vida. Y a cierto

lobo que era un novicio, va y le dice:Ven corriendo, compaero. He visto a un animal grande y

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hermoso pastando en nuestros prados. Todava me bailan losojos de contento!

Es ms fuerte que nosotros? pregunt el lobo riendo.Trzame su retrato.

Si fuera un pintor o un estudiante, te adelantara el gozoque tendrs cuando lo veas replic la zorra. Pero ven. Quinsabe si no es una presa que la suerte nos enva?

Parten los dos, y el caballo, muy poco curioso por contem-plar a semejantes amigos, a punto estuvo de tomar las deVilladiego.

Seor djole la zorra: vuestros humildes servidores de-searan saber vuestro nombre.

El caballo, al que no le faltaba seso, les contest:Vosotros mismos podis leer mi nombre, caballeros; mi

zapatero lo ha escrito en la suela.La zorra se excus a causa de sus pocas luces:Mis padres no me han llevado al colegio; son pobres y no

poseen ms que un agujero. Pero los de mi amigo el lobo, queson unos grandes seores, le han enseado a leer.

El lobo, halagado por estas palabras, se acerc al caballo;pero su curiosidad le cost cuatro dientes que le arranc de unacoz, mientras su autor volva grupas. Ved al lobo por tierra, do-lorido, sangrante y estropeado.

Hermano dcele la zorra: esta leccin justifica lo que me han dichopersonas inteligentes: ese animal te ha escrito en el hocico que el prudente

desconfa de lo desconocido.

EL RATN CORTESANO Y EL CAMPESTRE

NVIT EL RATN CORTESANO AL RATN CAMPESTRE con muchadeferencia a un banquete de huesos de exquisitos pajarillos.

Sirviendo de mantel un tapiz de Turqua, fcil es comprender la

vida regalada de los dos amigos. Pero alguien turb el festn enel mejor momento.

En la puerta de la sala, oyeron de pronto un ruido; huye elratn cortesano, seguido de su compaero. Cesa el ruido se va lagente; vuelven a la carga los ratones. Y dice el ratn ciudadano:

Terminemos el banquete.No, basta responde el rstico; ven maana a mis domi-

nios; aunque no me jacto de dar en ellos vuestros festines de rey,nadie me interrumpe, pudiendo comer tranquilo. Adis, amigo!

Poco vale el placer cuando el temor lo amarga!

EL ASNO CARGADO DE SALY EL ASNO CARGADO DE ESPONJAS

N ARRIERO CON SU VARA EN LA MANO CONDUCA, como un em-perador de Roma, dos caballeras de largas orejas. Una,

cargada de esponjas, caminaba como un caballo de silla. La se-gunda avanzaba lentamente, como si llevara huevos: su cargaera de sal.

Nuestros tres caminantes, recorriendo montes, valles y ca-minos, al fin llegaron al vado de un ro. El arriero, que todos losaos lo atravesaba, mont sobre el asno cargado de esponjas,echando delante a la otra bestia, la cual, tozuda como ella sola,se precipit en un agujero; pero al fin pudo salvarse porque, lue-go de unas brazadas, la sal se disolvi por completo y el asno sesinti ligero sin carga sobre su lomo.

El compaero sigui su ejemplo, como carnero que sigue aotro. He aqu nuestro segundo asno al agua; hasta el cuello ya sehunde; el borrico, el arriero y las esponjas empiezan a tragar aguaa cual ms y mejor, Mas las esponjas tragaron tanta y aumentde tal modo su peso, que el asno no pudo ganar la orilla. Abraza-

IIIII

UUUUU



do el arriero al borrico, esperaba una muerte pronta y seguracuando alguien acudi en su socorro; quin fuera, eso no impor-ta.

Basta con haber aprendido que no debemos proceder todos deigual manera.

LA COMADREJA EN EL GRANERO

A SEORITA COMADREJA, DE CUERPO LARGO Y FINO, penetr enun granero por un agujero muy estrecho. Acababa de estar

enferma; pero all, entregada a sus anchas a la buena vida, royy comi sin tasa. Dios sabe la carne y el tocino que en trance talperecieron! En fin, al cabo de la semana, vedla gorda, henchida,mofletuda. Pero de pronto oye un ruido y quiere salir por el agu-jero; mas, como no lo consigue, cree haberse engaado; buscapor todas partes y el cabo exclama:

Ese es el sitio! Qu sorpresa! Si entr por aqu hace cincoo seis das!

Un ratn que la contemplaba se le acerca y le dice:Entonces tenas la panza ms ligera!

Esto podra aplicarse a muchos; pero no confundamos, por profundizar,unas historias con otras.

EL ASNO CARGADO DE RELIQUIAS

N BORRICO CARGADO DE RELIQUIAS se imagin que era a l aquien las gentes adoraban. Y posedo de esta idea, cami-

naba con aire altivo, recibiendo como propios los cnticos y elincienso.

Uno que vio su error, se le acerc y le dijo:Seor asno, desechad de vuestro espritu una vanidad tan

LLLLL

UUUUU

insensata! No es a vos, sino al dolo, a quien tanta gloria seofrenda.

De un magistrado ignorante, es la toga lo importante.

LA JUNTA DE LOS RATONES

N GATO LLAMADO RODILARDO HACA TAL MATANZA DE RATONES,que apenas se vea uno, de tantos como haba metido en

sepultura. Los pocos que an quedaban, sin atreverse a salir desu agujero se hallaban reducidos a comer su hambre. A sus ojos,Rodilardo pasaba no por un gato, sino por un diablo carnicero.

Una noche que Rodilardo parti hacia los tejados en buscade su dama, y mientras con sta se entregaba descuidado a laorga, los ratones tuvieron junta en un rincn sobre su necesidadurgente. Desde el principio el decano, varn ms que prudente,sostuvo que tarde o temprano haba que colgar un cascabel delcuello de Rodilardo, de modo que cuando ste partiera en guerracontra ellos, pudieran todos esconderse bajo tierra advertidosde su presencia. Tal era el remedio, y no saba otro.

Fueron todos de la misma opinin; nada les pareci ms apropsito. Slo haba una dificultad: poner el cascabel al gato.Un ratn dijo: Yo, por m, no voy; no soy un tonto! Y aadi elsiguiente:

Yo no sabra hacerlo! De tal manera que al fin se separa-ron sin adoptar acuerdo.

Muchas vanas reuniones as he visto, y no de ratones, sino de grandespersonajes. Para deliberar, la corte est llena de consejeros para cumplir,

nunca nadie comparece.

UUUUU



IVIRIARTE

EL GUSANO DE SEDA Y LA ARAA

RABAJANDO UN GUSANO SU CAPULLO,la araa, que teja a toda prisa,

de esta suerte le habl con falsa risa,muy propia de su orgullo:Qu dice de tal tela el seor gusano?Esta maana la empec temprano,y ya estar acabada al medioda.Mire qu sutil es, mire qu bella!...El gusano con sorna responda:Usted tiene razn; as sale ella.

Se ha de considerar la calidad de la obra y noel tiempo que se ha tardado en hacerla.

EL BURRO FLAUTISTA

STA FABULITAsalga bien o mal

me ha ocurrido ahorapor casualidad.

TTTTT

EEEEE



Cerca de unos pradosque hay en mi lugar,pasaba un borricopor casualidad.Una flauta en elloshall, que un zagalse dej olvidadapor casualidad.Acercse a olerlael dicho animal,y dio un resoplidopor casualidad.En la flauta el airese hubo de colar,y son la flautapor casualidad.Oh! dijo el borrico.Qu bien s tocar!Y dirn que es malala msica asnal?.Sin reglas del arteborriquitos hayque una vez aciertan por casualidad.

Sin reglas del arte, el que en algo acierta es por casualidad.

LOS DOS CONEJOS

OR ENTRE UNAS MATA,seguido de perros

(no dir corra), volaba un conejo.

De su madriguerasali un compaero,y le dijo: Tente,amigo, qu es esto?.Qu ha de ser? responde.Sin aliento llego...Dos pcaros galgosme vienen siguiendo.S replica el otro,por all los veo...Pero no son galgos.Pues qu son? Podencos.Qu! Podencos dices?S, como mi abuelo.Galgos y muy galgos:bien visto lo tengo,Son podencos; vaya,que no entiendes de eso.Son galgos, te digo.Digo que podencos.En esta disputallegaron los perros,pillan descuidadosa mis dos conejos.

Los que por cuestionesde poco momentodejan lo que importa,llvense este ejemplo.

No debemos detenernos en cuestiones frvolas,olvidando el asunto principal.

PPPPP



LA ABEJA Y EL CUCLILLO

ALIENDO DEL COLMENAR,dijo al cuclillo* la abeja:

Calla, porque no me dejatu ingrata voz trabajar.No hay ave tan fastidiosaen el cantar como t:Cuc, cuc y ms cuc,y siempre una misma cosa.Te cansa mi canto igual?(el cuclillo respondi).Pues a fe que no hallo yovariedad en tu panal.Y pues que del propio modofabricas uno que ciento,si yo nada nuevo invento,en ti es viejsimo todo.A esto la abeja replica:En obra de utilidad,la falta de variedadno es lo que ms perjudica.Pero en obra destinadaslo al gusto y diversin,si no es varia la invencin,todo lo dems es nada.

La variedad es requisito indispensable en lasobras de gusto.

LA RANA Y EL RENACUAJO

N LA ORILLA DEL TAJOhablaba con la rana el renacuajo,

alabando las hojas, la espesurade un caaveral y su verdura.Mas luego que del vientoel mpetu violentouna caa abati, que cay al ro,en tono de leccin dijo la rana:Ven a verla, hijo mo:por de fuera muy tersa, muy lozana;por dentro toda fofa, toda vana.Si la rana entendiera poesatambin de muchos versos lo dira.

Qu despreciable es la poesa de mucha hojarasca!

LA COMPRA DEL ASNO

YER POR MI CALLEpasaba un borrico,

el ms adornadoque en mi vida he visto.Albarda y cabestroeran nuevecitos,con flecos de sedarojos y amarillos.Borlas y penachollevaba el pollino,lazos, cascabelesy otros atavos.Y hechos a tijera,

SSSSS

* Cuclillo: Pjaro trepador parecido a la trtola.

EEEEE

AAAAA



con arte prolijo,en pescuezo y ancadibujos muy lindos.Parece que el dueo,que es, segn me han dicho,un chaln gitano*de los ms ladinos,vendi aquella alhajaa un hombre sencilloy aaden que al pobrele cost un sentido.Volviendo a su casa,mostr a sus vecinosla famosa compra,y uno de ellos dijo:Veamos, compadre,si este animalitotiene tan buen cuerpocomo buen vestido.Empez a quitarletodos los alios,y bajo la albarda,al primer registro,le hallaron el lomoasaz malherido,con seis matadurasy tres lobanillos,amn de dos grietasy un tumor antiguoque bajo la cinchaestaba escondido.

Burro dijo el hombrems que el burro mismosoy yo, que me pagode adornos postizos!A fe que este lanceno echar en olvido;pues viene de moldea un amigo mo,el cual a buen precio ha comprado un librobien encuadernadoque no vale un pito.

Es ser muy necio comprar libros slo por la encuadernacin.

LA CRIADA Y LA ESCOBA

IERTA CRIADA LA CASA BARRAcon una escoba muy puerca y muy vieja.

Reniego yo de esta escoba deca:con su basura y pedazos que dejapor donde pasa,an ms ensucia que limpia la casa.Los remendones, que escritos ajenoscorregir piensan acaso de errores,suelen dejarlos diez veces ms llenos...Mas no haya miedo que de estos seoresdiga yo nada:que se lo diga por m la criada.

Hay correctores de obras ajenas que aadenms errores de los que corrigen.

CCCCC

* Chaln: comerciante en caballos.



EL BURRO DEL ACEITERO

N CIERTA OCASIN, UN CUEROlleno de aceite llevaba

un borrico que ayudabaen su oficio a un aceitero.A paso un poco ligerode noche en su cuadra entraba,y de una puerta en la aldabase dio el portazo ms fiero.Ay! clam. No es cosa duraque tanto aceite acarree ytenga la cuadra oscura?Me temo que se mosquee de este cuento quien procurajuntar libros que no lee.Se mosquea? Bien est. Pero este tal,por ventura mis fbulas leer?

A los que juntan muchos libros y ninguno leen.

LA VBORA Y LA SANGUIJUELA

UNQUE LAS DOS PICAMOS (dijo un dala vbora a la simple sanguijuela),

de tu boca reparo que se fael hombre, y de la ma se recela.La chupona responde: Ya, querida,mas no picamos de la misma suerte:yo, si pico a un enfermo, le doy vida.T, picando al ms sano, le das muerte.Vaya ahora de paso una advertencia:

muchos censuran, s, lector benigno;pero a fe que hay bastante diferenciade un censor til a un censor maligno.

No confundamos la buena critica con la mala.EEEEE

AAAAA



VSAMANIEGO

EL ASNO Y EL COCHINO

NVIDIANDO LA SUERTE DEL COCHINO,un asno maldeca su destino.

Yo deca trabajo y como paja;l come harina, berza, y no trabaja:a mi me dan de palos cada da;a l le rascan y halagan a porfa.As se lamentaba de su suerte;pero luego que advierteque a la pocilga alguna gente avanza,en guisa* de matanza,armada de cuchillo y de caldera,y que con maa fieradan al gordo cochino fin sangriento,dijo entre s el jumento:

Si en esto para el ocio y los regalos,al trabajo me atengo y a los palos.

EEEEE

* En guisa: con intenciones, a la manera de.



LA LECHERA

LEVABA EN LA CABEZAuna lechera el cntaro al mercado,

en aquella presteza,aquel aire sencillo, aquel agrado,que va diciendo a todo el que lo advierte:Yo s que estoy contenta con mi suerte!Porque no apeteca su pensamiento,que alegre la ofrecainocentes ideas de contento,marchaba sola la feliz lechera,y deca entre s de esta manera:Esta leche vendida,en limpio me dar tanto dinero,y con esta partidaun canasto de huevos comprar quiero,para sacar cien pollos, que al estome rodeen cantando el po, po.Del importe logradode tanto pollo mercar un cochino;con bellota, salvado,berza, castaa, engordar sin tino;tanto, que puede aser que yo consigaver cmo se le arrastra la barriga.Llevarlo al mercado;sacar de l sin duda buen dinero:comprar de contado una robusta vaca y un ternero,que salte y corra toda la campaa,hasta el monte cercano a la cabaa.Con este pensamientoenajenada, brinca de manera,que a su salto violento

el cntaro cay. Pobre Lechera!Qu compasin! Adis leche, dinero,huevos, pollos, lechn, vaca y ternero.Oh, loca fantasa,que palacios fbricas en el viento!Modera tu alegra;no sea que saltando de contento,al contemplar dichosa tu mudanza,quiebre su cantarillo la esperanza.No seas ambiciosade mejor o ms prspera fortuna;que vivirs ansiosasin que pueda saciarte cosa alguna.

No anheles impaciente el bien futuro;mira que ni el presente est seguro.

LA ZORRA Y LAS UVAS

S VOZ COMN QUE A MS DEL MEDIODA,en ayunas la Zorra iba cazando;

halla una parra; qudase mirandode la alta vid el fruto que penda.Causbala mil ansias y congojasno alcanzar las uvas con la garra,al mostrar a sus dientes la alta parranegros racimos entre verdes hojas.Mir, salt y anduvo en probaduras;pero vio el imposible ya de fijo.Entonces fue cuando la Zorra dijo:No las quiero comer. No estn maduras.

No por eso te muestres impaciente,

LLLLL

EEEEE



si se te frustra, Fabio, algn intento.Aplica bien el cuento,

y di: No estn maduras, frescamente.

LA GALLINA DE LOS HUEVOS DE ORO

RASE UNA GALLINA QUE PONAun huevo de oro al dueo cada da.

Aun con tanta ganancia malcontento,quiso el rico avarientodescubrir de una vez la mina de oroy hallar en menos tiempo ms tesoro.Matla; abrila el vientre de contado;pero despus de haberla registrado,qu sucedi? Que muerta la gallina,perdi su huevo de oro y no hall mina.

Cuantos hay que, teniendo lo bastante,enriquecerse quieren al instante,

abrazando proyectosa veces de tan rpidos efectos,

que solo en pocos meses,cuando se contemplaban ya marqueses,

contando sus millones,se vieron en la calle sin calzones!

LAS MOSCAS

N PANAL DE RICA MIELdos mil moscas acudieron

que por golosas murieron,

presas de patas en l.Otra dentro de un pastelenterr su golosina.

As, si bien se examina,los humanos corazonesperecen en las prisiones

del vicio que los domina.

EL PESCADOR Y EL PEZ

ECOGE UN PESCADOR SU RED TENDIDAy saca un pececillo. Por tu vida,

exclam el inocente prisionero,dame la libertad! Slo la quiero,mira que no te engao,porque ahora soy ruin: dentro de un aosin duda logrars el gran consuelode pescarme ms grande que mi abuelo.Qu! Te burlas? Te res de mi llanto?Slo por otro tanto,a un hermanito moun seor pescador lo tir al ro.Por otro tanto al ro? Qu mana!,replic, el pescador. Pues no sabaque el refrn castellanodice: Ms vale pjaro en la mano?...A sartn te condeno, que mi panzano se llena jams con la esperanza!.

EEEEE

EEEEE

RRRRR



EL ASNO Y EL CABALLO

Y! QUIN FUESE CABALLO!,un asno melanclico deca.

Entonces si que nadie me veraflaco, triste y fatal como me hallo!Tal vez un caballerome mantendra ocioso y bien comido,dndose su merced por bien servidocon corvetas y saltos de carnero.Trtanme ahora como vil y bajo;de risa sirve mi contraria suerte;quin me apalea ms, ms se divierte,y menos como, cuanto ms trabajo.No es posible encontrar sobre la Tierrainfeliz como yo!.Tal se juzgaba,cuando al caballo ve cmo pasabacon su jinete y armas a la guerra.Entonces conoci su desatino;riose de corvetas y regalos,y dijo: Qu trabaje y lluevan palos!No me saquen los dioses de pollino!

LA ZORRA Y LA GALLINA

NA ZORRA, CAZANDO,de corral en corral iba saltando

a favor de la noche en una aldea.Oye al gallo cantar, maldito sea!Agachada y sin ruido,a merced del olfato y del odo,marcha, llega, y, oliendo un agujero,

Este es!, dice y se cuela al gallinero.Las aves se alborotan, menos unaque estaba en cesta, como nio en cuna,enferma gravemente.Mirndola la zorra astutamente,le pregunta: Qu es esto, pobrecita?Cul es tu enfermedad? Tienes pepita?Habla! Cmo lo pasas, desdichada?.La enferma le responde apresurada:Muy mal me va, seora, en este instante:muy bien si usted se quita de delante.

Cuntas veces se vende un enemigo,como gato por liebre, por amigo!Al or su fingido cumplimiento,

Respondirale yo, para escarmiento:Muy mal me va, seora, en este instante!Muy bien si usted se quita de delante!

LA ALFORJA

N UNA ALFORJA AL HOMBROllevo los vicios:

los ajenos delante,detrs los mos.

Esto hacen todos:as ven los ajenos,mas no los propios.

AAAAA

UUUUU

EEEEE



LOS DOS PERROS

ULTN, PERRO GOLOSO Y ATREVIDO,en su casa rob, por un descuido,

una pierna excelente de carnero.Pinto, gran tragador, su compaero,le encuentra con la presa encarnizadoojo al travs, colmillo acicalado,fruncidas las narices y gruendo.Qu cosa ests haciendo,desgraciado Sultn? Pinto le dice.No sabes, infelice,que un perro infiel, ingrato,no merece ser perro, sino gato?Al amo que nos fala custodia de casa noche y da,nos halaga, nos cuida y alimenta,le das tan buena cuentaque le robas golosola pierna del carnero ms jugoso?Como amigo te ruegono la maltrates ms; djala luego.Hablas dijo Sultn perfectamente.Una duda me queda solamentepara seguir al punto tu consejo:di: te la comers si yo la dejo?.

Procure ser en todo lo posibleel que ha de reprender, irreprensible.

EL JOVEN FILSOFO Y SUS COMPAEROS

N JOVEN, EDUCADOcon el mayor cuidado

por un viejo, filsofo profundo,sali por fin a visitar el mundo.Concurri cierto da,entre civil y alegre compaa,a una mesa abundante y primorosa.Espectculo horrendo! Fiera cosa!La mesa de cadveres cubiertay a la vista del hombre! Y ste aciertaa comer los despojos de la muerte!.El joven declamaba de esta suerte.Al son de filosficas razonesdevorando perdices y pichones,le responden algunos concurrentes:Si usted ha de vivir entre las gentes,deber hacerse a todo.Con un gracioso modo,alabando el bocado de exquisito,le presentan un gordo pajarito.Cuando usted ha exclamado ser cierto;mas, en fin le decian, ya est muerto.Prubelo, por su vida! Considereque otro lo comer si no lo quiere.La ocasin, las palabras, el ejemploy, segn yo contemplo,yo no s qu olorcilloque exhalaba el caliente pajarillo,al joven persuadieron de maneraque al fin se lo comi. Quin lo dijera!Haber yo devorado a un inocente!.

SSSSS UUUUU



As clamaba, pero framente.Lo cierto es que, llevado de aquel cebo,con ms facilidad cay de nuevo.La ocasin se repitede uno en otro convite,y de una codorniz a una becada*,lleg el joven, al fin de la jornada,olvidando sus mximas primeras,a ser devorador como las fieras.

De esta suerte los vicios se insinan,crecen, se perpetan

dentro del corazn de los humanos,hasta ser sus seores y tiranos.

Pues qu remedio? Incautos jovencitos,contad con los primeros pajaritos!

LA ZORRA Y EL CHIVO

NA ZORRA CAZABA,y al seguir a un gazapo**

entre aqu se escabulle, all lo atrapo,en un pozo cay que al paso estaba.Cuando ms le afliga su tristezapor no hallar la infeliz salida alguna,vio asomarse al brocal, por su fortuna,del chivo padre la gentil cabeza.Qu tal? dijo el barbn. El agua es salada?Es tan dulce, tan fresca y deliciosa,respondi la raposa.

que en tal pozo estoy como encantada.Al agua el chivo se arroj sediento.Monta sobre l la zorra, de maneraque, haciendo de sus cuernos escalera,pilla el brocal y sale en el momento.Quedo l pobre atollado. Cosa dura!

Ms quin podr a la zorra dar castigo,cuando el hombre, aun a costa de su amigo,

del peligro mayor salir procura?

LOS DOS GALLOS

ABIENDO A SU RIVAL VENCIDO UN GALLO,qued entre sus gallinas victorioso,

ms grave, ms pomposoque el mismo Gran Sultn en su serrallo.Desde un alto pregona vocinglerosu gran hazaa. El gaviln lo advierte,le pilla, le arrebata, y por su muertequed el rival seor del gallinero.

Consuela al abatido tal mudanza:sirva tambin de ejemplo a los mortales

que se juzgan exentos de los malescuando se ven en prspera bonanza.

UUUUU

* Becada: ave zancuda.** Gazapo: conejo pequeo.

HHHHH



VITOLSTOI

EL TRAJE NUEVO DEL ZAR

ABA UNA VEZ UN ZAR AL QUE LE GUSTABAN MUCHO los trajes her-mosos, y slo pensaba en vestirse del mejor modo posible.

Cierto da, dos sastres fueron a verle y le dijeron:Podemos hacerte un traje tan hermoso como nadie ha teni-

do en ninguna poca y adems tiene la ventaja que aqul que seanecio y no sea digno del cargo que ocupa, no podr verlo. Slo elinteligente ser capaz de ver el traje.

El zar se alegr al or la oferta de los sastres y les encarg elvestido.

Se dieron a los sastres piezas de pao, terciopelo, seda, todomuy hermoso y de gran calidad, para que empezaran a confec-cionar el traje.

Ocho das pasaron: el zar envi a su ministro para sabercomo andaban los trabajos de confeccin.

El ministro lleg y pidi el traje a los sastres, que le respon-dieron que ya estaba listo, mostrndoles para que lo vieran unlugar vaco.

El ministro, que saba que aqul que fuera necio e indignode su puesto no ser capaz de ver aquel traje, fingi verlo y lesfelicito.

HHHHH



El zar se hizo llevar el traje. Se lo presentaron, designndolepara que lo viera un lugar vaco.

El zar tambin fingi ver el traje nuevo; se quit el que lle-vaba y orden que le pusieran aquellas prendas magnficas.

Cuando el soberano sala de paseo por la ciudad, todo elmundo vea que iba desnudo, pero nadie se atreva a decirlo,sabiendo que nicamente los necios no podan ver el traje, ycada cual pensaba que era l slo quien lo vea.

El zar se paseaba por la ciudad y todos sus sbditos admira-ban el nuevo traje.

De pronto un nio se fij en el zar y dijo:Mirad! El zar se pasea desnudo por la ciudad!El soberano sinti que la vergenza se apoderaba de l, y

todo el mundo comprendi que, efectivamente, el zar iba des-nudo por la calle.

EL PAPEL MS DIFCIL

N MARIDO Y SU MUJER SOLAN DISPUTAR porque el marido seempezaba en decir que su trabajo era ms difcil de reali-

zar que el de su mujer, ya que las mujeres no servan para nada.Un da de verano cambiaron de ocupaciones: la mujer se fue

al campo y el marido qued en casa,Fjate bien! le dijo la mujer antes de salir.Que salgan a su hora las vacas y los corderos, da de comer a

los pollos, cuidando de que no se extraven, prepara la comida,trabaja la estopa y bate la manteca y sobre todo no te olvides deamontonar el mijo*.

La mujer se marcho.Antes de que el mujik** hubiera pensado en soltar el gana-

do, los dems animales estaban muy distantes y pudo alcanzar-les con trabajo.

Volvi a casa y para que las aves de rapia no pudieran lle-varse los pollos, los at uno a otro y fij el extremo de la cuerdaa una pata de la madre.

Se haba dado cuenta que su mujer, mientras amontonaba elmijo, haca la pasta y quiso hacer como ella. Y para poder batirlamanteca al mismo tiempo se sujeto a la cintura el bote de crema.

Cuando el maz est dispuesto, la manteca tambin estarlista pensaba.

Y apenas haba comenzado aquella triple faena, cuando seoy el cococo de la gallina y el agudo piar de los pollos.

Quiso correr para ver qu ocurra en el patio, pero tropez,cay y el bote de la crema se hizo pedazos.

Cuando sali del corral pudo ver cmo un enorme milano*se llevaba en el pico los pollos y la gallina. Mientras el hombre sequedaba con la boca abierta, un puerco entr rpido en la casa yderribando la artesa esparci la masa y se la comi.

Otro puerco se meti en el mijo.Viendo tantas desgracias, el hombre no saba cul de ellas

reparar.Cuando volvi la mujer, mir el patio y no vio a los pollos.A toda prisa baj del caballo y entr en la casa.Dnde estn los pollos y la gallina?Un milano se los llev, los haba atado a la gallina para que

no se extraviara, pero el milano era muy grande y carg con todos.Est lista la comida?Qu comida? El fuego se apag, ya lo ves.Batiste la manteca?No, corriendo por el patio, resbal, ca, el bote se rompi y

los perros se comieron la crema.* Mijo: planta gramnea parecida al maz.** Mujik: campesino ruso. * Milano: ave rapaz.

UUUUU



Y qu significa toda esta masa esparcida?Los malditos puercos! Mientras estaba en el patio, entra-

ron en la casa: uno de ellos se ha comido la masa de pan y el otroel mijo.

Qu bien has trabajado! dijo la mujer. Yo he labradotanto como t cualquier da y llego buena hora.

Oh! en el campo slo hay que hacer una cosa, mientrasque aqu todo debe hacerse a la vez: prepara esto, piensa enaquello, cuida lo otro.

Cmo entenderse?Yo me entiendo, y bien, todos los das. No discutamos ya

ms y no repitas nunca ms que el trabajo de las mujeres no esnada y que lo poco que hacen es fcil.

EL HALCN Y EL GALLO

ABA UNA VEZ UN HALCN QUE AMABA TANTO A SU AMO queapenas ste le llamaba, cuando el animal estaba ya junto a

l.El gallo, por el contrario, hua de su dueo y gritaba cuando

se le acercaba.Dijo un da el halcn:Vosotros los gallos no sois agradecidos; Pertenecis a una

raza servil: no os acercis a vuestros amos ms que cuando osdan comida. Qu distintos de nosotros, pjaros salvajes! Somosfuertes, nuestro vuelo es ms rpido que el vuestro y, sin embar-go, no huimos de los hombres; por el contrario, nos posamos ensus manos cuando nos hablan y siempre nos acordamos de quelos debemos nuestro alimento.

El gallo le respondi:No hus de los hombres, porque nunca habis visto un hal-

cn asado, mientras que nosotros todos los das vemos un galloen el horno.

LAS LIEBRES Y LAS RANAS

AS LIEBRES, REUNIDAS CIERTO DA, se lamentaban de su suerte,Nosotras las liebres decan estamos siempre expuestas

a la persecucin de los cazadores, de los perros, de las guilas yde todas las fieras. Mejor ser morir que vivir de este modo!Hermanas, vamos a ahogarnos!

Y las liebres se dirigieron al estanque para llevar a cabo suproyecto de suicidio.

Las ranas, cuando oyeron a las liebres, se echaron al agua.Entonces una de las liebres exclam:Alto, hermanas mas! No nos ahoguemos!Ya veis que la vida de las ranas debe ser peor que la nuestra,

puesto que tienen miedo de nosotras.

EL JUEZ HBIL

L EMIR DE ARGEL, BAUAKAS, quiso cerciorarse de que no seexageraba al afirmar que en un lugar de la provincia haba

un juez extraordinariamente hbil y justo, que descubra siemprela verdad hasta el punto que nadie haba logrado engaarle nun-ca.

Bauakas se disfraz, de comerciante y se present en el lu-gar donde habitaba el juez.

A la entrada del pueblo, se encontr con un mendigo quele pidi limosna. Bauakas le dio unas monedas, e iba a prose-guir su camino cuando el mendigo le cogi por una parte de sutraje.

Qu quieres? le pregunt entonces el Emir. No te hedado ya limosna?

Me has dado limosna respondi el mendigo. Pero quieroque me hagas el favor de llevarme sobre tu caballo hasta la pla-

HHHHH

LLLLL

EEEEE



za, porque los dems caballos podran pisotearme si tratase dellegar hasta all por mi mismo.

Bauakas subi a la grupa al mendigo y le condujo hasta laplaza.

All detuvo el caballo, pero el mendigo no bajaba.Por qu no te mueves? le dijo el Emir. Baja, hemos

llegado.Por qu he de bajar? le replic el mendigo este caballo es

mo. Si por las buenas no me dejas, el juez decidir.Muchas personas los rodeaban, escuchando la discu-

sin.Id a casa del juez les gritaron. El os pondr de acuerdo.Bauakas y el mendigo fueron en busca del juez.Haba mucha gente en la sala; el juez llamaba por turno a los

que ante l deban comparecer.Antes de que al Emir le llegara el turno, el juez llam ante s

a un sabio y a un mujik. Disputaban por una mujer.El mujik afirmaba que era la suya; el sabio sostena lo con-

trario y la reclamaba porque deca que le perteneca.El juez, despus de orles, guard un momento de silencio.

Despus dijo:Dejad la mujer en mi casa y volved maana.Cuando aqullos partieron, entraron un carnicero y un ven-

dedor de aceite. El carnicero estaba cubierto de manchas de san-gre y el aceitero lleno de manchas de aceite.

El carnicero llevaba dinero en la mano y el aceitero estre-chaba la mano del carnicero.

Este deca:He comprado aceite a este hombre y sacaba mi bolsa para

pagarle, cuando me asi la mano para robarme el dinero; y anteti hemos venido, yo con la bolsa y l sujetando mi mano. Eldinero me pertenece y l es un ladrn!

No es cierto! replic el aceitero. El carnicero quiso com-

prarme aceite y me rog que le cambiase una moneda de oro;tom el dinero y lo pase sobre el mostrador.

El se apoder entonces de la bolsa y quiso huir, pero yo lecog de la mano y aqu estamos.

Despus de una pausa respondi el juez:Dejad el dinero en mi casa y volved maana.Cuando lleg la vez a Bauakas y al mendigo, el Emir refiri

cmo haba ocurrido el hecho. Le oy el juez y cuando terminpidi al mendigo que le diera su versin.

Nada de lo que ha dicho es cierto replic ste. Yoatravesaba el lugar montado en mi caballo, cuando l me pidique le llevase a la plaza de la ciudad. Le hice subir sobre lagrupa del animal y le conduje a donde quera ir, pero una vezllegados no quiso bajar, diciendo que el caballo era suyo, locual no es cierto.

Despus de una pausa, dijo el juez:Dejad el caballo en mi casa y venid aqu maana.Al da siguiente, una gran multitud se reuni para conocer

las decisiones del juez.Llegaron el sabio y el mujik.Llvate a la mujer dijo el juez al sabio. Y que den cin-

cuenta azotes al mujik.El juez llam al carnicero.Tuya es la bolsa le dijo.Y designando al vendedor de aceite:Que le den cincuenta azotes aadi.Lleg la vez a Bauakas y al mendigo.Reconoceras a tu caballo entre otros veinte?pregunt el juez al Emir.Le reconocera.Y t?Tambin dijo el mendigo.Sgueme dijo el juez a Bauakas.



Fueron al establo; el Emir design a su caballo entre losotros veinte.

El juez llam en seguida al mendigo y le orden que dijesecul era su animal.

El mendigo reconoci al caballo y le mostr. Volvieron to-dos a la sala y el juez dijo a Bauakas:

Tuyo es el caballo. Ve por l.E hizo dar cincuenta azotes al mendigo.Despus de esto, el juez se volvi a su casa. Bauakas le si-

gui.Qu quieres? le pregunt el juez. Te desagrada mi sen-

tencia?Estoy muy satisfecho de ella dijo el Emir. Slo que qui-

siera saber cmo te has enterado de que la mujer era del sabio yno del mujik; de que la bolsa era del carnicero y no del mercader;de que el caballo me perteneca.

He aqu cmo supe que la mujer era del sabio: por la maa-na la llam y le dije: Echa tinta en el tintero. Ella lo cogi, lolimpi apresuradamente y lo llen de tinta. Esto quiere decirque estaba acostumbrada a hacerlo. Si hubiera sido la mujer deun mujik no hubiese sabido como arreglrselas. De ah dedujeque el sabio tena razn.

En cuanto al dinero, he aqu cmo supe la verdad: anochepuse la bolsa en un cubo de agua, y por la maana fui a ver si enel agua flotaba aceite. Si el dinero hubiese sido del aceitero, elroce de sus manos aceitosas hubiera manchado la bolsa y algode aceite hubiera quedado: como el agua estaba clara, el dineroperteneca al carnicero.

Respecto al caballo, era ms difcil de resolver. El mendigolo reconoci tan pronto como t. Mas yo no os haba sometido ala misma prueba. Os hice ir al establo para ver a quin de los dosreconoca el caballo. Cuando t te acercaste, volvi la cabezahacia ti, mientras que cuando se acerc el mendigo, slo movi

la oreja y levanto la pata. He aqu cmo comprend que t erasel dueo del caballo.

Bauakas le dijo entonces:Yo no soy mercader, soy el Emir Bauakas y he venido sola-

mente para saber si lo que de ti se hablaba era cierto. Ahora veoque eres un sabio y un hbil juez. Pdeme lo que quieras y te loconceder.

Ninguna recompensa necesito respondi el juez. Me bastacon or tus alabanzas.



VIIBARROS GREZ

LOS DOS GALLOS

E SUS PINTADAS PLUMAS ORGULLOSOS,dos gallos, cierto da, se alabaron

a s mismos los dos; y se enojaron;y en la lucha enredronse furiosos.All, por defender, los vanidosos,su plumaje, sin plumas se quedaron;y en la batalla cruel, se ensangrentaron,perdiendo sus colores primorosos.

Muchos hay que, por su honra, bravos luchan.Y, rabiosos, a su honra sacrifican;

pues hirindose, slo a su odio escuchan.Y tanto se despluman y se pican,

que, as como los gallos desplumados,quedan al fin los pobres deshonrados.

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LA LENGUA Y EL PERIODISMO

U COSA ES LA MS BUENA Y LA MS MALA?Qu cosa es la mas mala y la ms buena?

La lengua!, dijo Esopo, pues si suenaen ella la verdad, nada la iguala.Pero si la mentira nos propala,con ella el mundo de desgracias llena:Es lengua noble la que al mal condena,y vil, si contra el bien su voz exhala.Y si Esopo hoy viviera: cunto, cuntode la lengua del pueblo, el Periodismo,no dira? Dirase l lo mismo:

El Periodismo ser noble y santo,cuando, en voz alta, la verdad proclame:

si proclama mentiras, ser infame.

EL ASNO CARGADO

E ALFALFA RECIN SEGADA,cargado un asno, deca,

mientras la alfalfa coma:Oh! Que carga tan pesada!Entre mascada y mascada,prosegua su gemir;y sin cesar de engullirmanojos sobre manojos,clamaba, alzando los ojos:Oh! Qu pesado es servir!

As hay reyes absolutos,que tan pesada y amarga

hallan del pueblo la carga,que la endulzan con tributos.Mascan los sabrosos frutos,

sin dejarse de quejar:Entre el comer y el cenar,

se van al pueblo engullendo,y ellos siempre repitiendo:

Qu pesado es gobernar!

EL EMBUSTERO Y SU MUJER

N EMBUSTERO SE AFEITABA UN DA,en un espejo malo; y la navaja

una mejilla, con crueldad, le taja,porque l su imagen no muy bien vea.Y viendo que el espejo le menta.Agarra un palo, y al espejo maja;y mientras apalea, rompe y raja,Toma, por embustero! le deca.Sali su esposa y djole. A mi espejo,hombre sin caridad, as maltratas?Y el respondi, arrugando el entrecejo:Ha mentdome, justas son mis iras!Pero si a un mueble de ese modo tratas,di, qu mereces t por tus mentiras?

Lector, si bien lo miras,vers que hasta el villano que propalamentiras, la mentira encuentra mala.

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EL LADRN Y LOS PERROS

NA HUERTA CUIDABAN, SIEMPRE ALERTAdos esforzados perros; y, medrosos,

nunca osaban entrar los codiciosos,pues teman haber buena reyerta.Mas un ladrn apareci en la puerta,y a los perros ech panes sabrosos;pelearon por la presa los golosos,y l hizo de las suyas en la huerta.

A los pueblos que cuidan su derecho,el Gobierno pondr mil asechanzas,con ddivas, promesas y esperanzas

Ay! de los que, deseando el vil provecho,luchan airados! Si no estn alerta,l har de las suyas en la huerta.

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LA FBULA Y SUS FABULISTAS

Gnero universalmente conocido y traspasado de generacin a genera-cin, la Fbula tiene tanta popularidad como pocos cultores. En efecto,cuando se habla de fabulistas clebres, la enumeracin se agota rpida-mente. Generalmente, los temas y los personajes de las fbulas se repi-ten de uno a otro, con modificaciones de lenguaje que no alteran susentido original. La Fbula es, normalmente, una narracin breve, enprosa o en verso, que ejemplifica o demuestra una leccin o moralejaque los hombres debemos aprender. La precisin, la sencillez y la clari-dad son sus caractersticas bsicas, adems del ingenio que debe conte-ner cada narracin y que despierte la atraccin inmediata del lector.Otra de sus caractersticas clsicas es que sus protagonistas sean anima-les, siendo los ms comunes la zorra, el len, el ciervo, el perro, lahormiga y el cuervo. Muchos de ellos llegan atener una caracterizacino un perfil ya determinado. La zorra, por ejemplo, normalmente re-presenta la astucia, lo ladino y lo vivaz, siendo sus valores positivos onegativos de acuerdo a cada fabulista.

Aparentemente la Fbula tiene su origen en Grecia, donde estegnero se trasmita oralmente, utilizado muchas veces como vehculode enseanza. Segn Platn, Scrates se entretena, durante su prisin,poniendo en verso algunas de ellas que corran de boca en boca, hastaque fueron recopiladas y escritas por Esopo. Por ser una narracinbreve e ingeniosa, la Fbula se mantiene vigente con los siglos, comoaqulla que los nios de casi todo el mundo recuerdan: durante unpaseo, la zorra se encuentra botada una mscara y al verla vaca y con la



boca muy abierta deduce que su dueo es muy charlatn. O sa en quela misma zorra encuentra la estatua de una cabeza mayor que el naturaly exclama: Una gran cabeza, pero est sin seso.

Las fbulas no son slo privativas de Occidente por supuesto. Elmismo estilo narrativo y la misma intencionalidad se encuentranprofusamente en el Lejano y Medio Oriente, India, China y Japn, y enlas culturas americanas.

No necesariamente todas ellas llevan esa sentencia o moraleja final,pero conservan el mismo tono pedaggico o edificante.

La presente antologa incluye fbulas clsicas y otras menos cono-cidas de autores tradicionales, introduciendo dos contemporneos quededicaron parte de su obra a recrear este gnero: Len Tolstoi y DanielBarros Grez.

ESOPO 550 A.C. -(?)Considerado el padre de la Fbula, Esopo es hoy un personaje legen-dario, de cuya existencia muchos incluso dudan. Segn los datos bio-grficos en que hay un consenso, habra nacido en Frigia y fue esclavode Janos o Iadmn, que fue liberto y que viaj por Oriente, Egipto yAsia, vigilando intereses de su dueo. Fue a la corte de Creso, donde seencontr con Soln. Por orden del primero viaj hasta Delfos, llevan-do ofrendas a los sacerdotes, pero indignado por la avaricia y los frau-des de estos, no les hizo entrega de los regalos y les reproch su con-ducta. En venganza, los sacerdotes ocultaron en el equipo de Esopouna copa de oro consagrada a Apolo, acusndolo de robo. Los delfianos,enfurecidos, lo mataron, lanzndolo desde lo alto de la roca Hiampea.

Fsicamente, Esopo era feo, y contrahecho. Una descripcin de lhabla como de un hombre de cabeza apepinada, labios colgantes, teznegra, ventrudo, patizambo, corcovado, lento para expresarse y de lo-cucin confusa y desarticulada. Otros lo describen tambin como unhombre discreto, ocurrente, y un viejo libro popular le haca hroe degraciosas ancdotas.

La escritura que Esopo hizo de fbulas populares han servido demodelo para todos los fabulistas antiguos y contemporneos. Fue suhabilidad para sintetizar en graciosas ancdotas los vicios y las virtudesdel hombre, lo que le ha permitido pasar a la posteridad. Esopo siem-

pre intent que su arte fuera comprendido por el pueblo, al cual lmismo perteneca. Originalmente, pareciera que fue Esopo quien unila idea de majestad con el len, la astucia con la zorra, la crueldad conel lobo y la previsin con la hormiga. Igualmente, fue Esopo quien lesdio su intencin moralizante que se propona ensear a las gentes sim-ples las virtudes sociales y prcticas de una manera clara y accesible,dentro de su filosofa optimista y su objetivo de aprender divirtindo-se.

JULIO FEDRO Las noticias sobre las fechas de nacimiento y muerte de Fedro sonabsolutamente inciertas, e incluso los textos biogrficos se cuidan biende omitir el tema. En todo caso, su origen era Tracio, de formacingriega. Fue liberto de Augusto y vivi durante el reinado de Tiberio,quizs hasta el de Nern (54 d.c.) Fedro no escap a las persecucionesde Sejano, favorito de Tiberio, y fue desterrado de la corte, hasta que lamuerte de su enemigo le permiti regresar a Roma. Su origen era hu-milde, lo que fue para l motivo de resentimiento y amargura.

Las fbulas de Fedro abarcan cinco libros, que de alguna maneraes una suma de crticas a la sociedad romana del siglo I. Fedro se mos-traba escptico respecto de los hombres. Los mejores son los que su-fren la opresin y en sus textos se deduce que nada puede esperarse delos poderosos. Afirma, tambin, que la estupidez es peor que la mal-dad, que la ambicin pierde a los hombres, que los astutos triunfansiempre y que los pobres no reciben recompensa alguna. De algunaforma, las fbulas de Fedro son un retrato de lo que ocurre en unaRoma a comienzos de decadencia. Fedro le da a la fbula latina uncarcter distinto al que le haban dado sus predecesores. Comienza ba-sndose en el estilo espico, pero con el tiempo ejerce una crtica socialque eleva la fbula a la categora de gnero mayor.

JEAN DE LA FONTAINE 1621-1695Naci en Chateau-Thyrry (Francia), afincndose posteriormente en Parsy vivi all gracias a la proteccin de Fouquet y de madame De laSabliere. Se cas con Marie Hricart, hija de un funcionario judicial. Secuenta que la esposa mostraba tan poca aficin al orden y al trabajo



como el marido. Lo cierto es que La Fontaine prestaba poca atencina sus asuntos personales, lo que le acarre los judiciales y financieros,mientras cultivaba su inters por los clsicos latinos y compona peque-os poemas. Se diplom de abogado, aun cuando su aficin por laliteratura fue ms fuerte.

Public algunos libros de cuentos, pero su consagracin vino conlos primeros seis libros de fbulas, en 1668. El segundo volumen apa-reci en 1678. La popularidad de stas hicieron olvidar prcticamentesus otros textos. La Fontaine utiliza en sus fbulas la aguda observacinde caracteres, el lenguaje apropiado a los personajes y tambin resaltalos aspectos ridculos de los personajes. Los escenarios son general-mente naturales y los animales son protagonistas. Incluye normalmentela moraleja en la que La Fontaine da a conocer su carcter bonachn,crtico y se convierte en un irnico testigo de las costumbres sociales yde las conductas de los hombres. Junto con Molire y La Bruyere, LaFontaine contribuy a crear una galera de personajes del siglo XVII devariada especie. Para los crticos, sus fbulas lograron la perfeccin delgnero en sus aspectos lricos y de lenguaje.

TOMS DE IRIARTE 1750-1791Naci en Santa Cruz de Tenerife, Espaa, y residi desde su juventuden Madrid, donde estudi bajo la direccin de su to, don Juan deIriarte, humanista destacado y uno de los mejores latinistas de la poca.Por sus ideales liberales fue procesado por el Santo Oficio (inquisicin),debido a la publicacin de la Carta a Fray Francisco de los Arcos. Escribiobras teatrales de xito fugaz, como El seorito mimado, El don de gentes,Donde menos se piensa, salta la liebre. Su gran acierto fue la publicacin desus Fbulas Literarias, en 1782. En muchas de estas composiciones alu-de cidamente a los escritores de su poca, con los cuales tuvo infini-dad de problemas. De alguna manera, sus fbulas se inscriben dentrode la corriente extranjerizante de la literatura espaola, que reaccionacontra el ya decado esplendor del Siglo de Oro Espaol. Por lo mis-mo, se considera a Iriarte a uno de los propagadores en la pennsula dela escuela italofrancesa.

En sus fbulas abundan los preceptos y los juicios literarios, quizsmucho ms que en otros fabulistas. Las historias de animales exponen

una preceptiva literaria y potica que rene el pensamiento y la estticade su tiempo.

Entre sus enseanzas, est la de armonizar lo til con lo bello, lanecesidad de la crtica, la condenacin de la erudicin vaca, el estudiode los clsicos, la observancia de la sencillez, la claridad del lenguaje,etc. La belleza de sus composiciones y la simplicidad de su moral prc-tica son los elementos que han hecho perdurar con el tiempo las fbu-las de Iriarte, considerado hoy da un clsico del gnero.

FLIX MARA SAMANIEGO 1745-1801Su origen era de aristocracia campesina. Naci en el pueblo de Laguardia, en Alava, Espaa. Viaj por Francia, donde complet sus es-tudios iniciados en su pas. Lleg a ser Director del Seminario de Vergara,a quien dedica varias fbulas. Fue gran amigo de Iriarte, pero despusse convirti en su encarnizado enemigo, porque aqul no le cit en elprlogo de las Fbulas Literarias. Los amigos de la poca comentan queSamaniego tena un carcter licencioso, de conversacin agradable ymuy dado a las narraciones anticlericales y de tono subido. Esto, suma-do a sus continuos ataques contra ciertos personajes y la publicacin decuentos picarescos, le valieron, tambin, ser perseguido por la inquisi-cin. Antes de su muerte, Samaniego hizo quemar aquellos textos quehaban sido censurados y que le significaron una condena a prisin en1793.

Las Fbulas Morales, escritas entre 1781 a 1784, constituyen su obraimperecedera. Basndose en la fabulstica medieval, compone narra-ciones en extremo simples, lo que aumenta su universalidad. Sus crea-ciones no son consideradas de gran vuelo filosfico, sino ms bienancdotas y reflexiones sencillas que hicieron decir a un escritor, con-temporneo de Samaniego, que Iriarte cuenta bien, pero Samaniegopinta; el uno es ingenioso y discreto; el otro gracioso y natural.

LEN TOLSTOI 1828-1910Naci en Yasnaya-Polyana (Rusia), de una familia aristocrtica de ori-gen alemn. Qued hurfano muy nio y pas la infancia y la adoles-cencia entre Mosc, su pueblo natal y Kazn. All acude a clases en laFacultad de Estudios Orientales, matriculndose despus en Jurispru-



dencia. Fue militar en Crimea y particip en el sitio de Sebastopol. Ya leinteresaba la literatura y se une a la generacin que funda la revista Elcontemporneo, de filiacin claramente realista. En 1864 comienza lo quesera su gran novela, La guerra y la paz.

De carcter escptico y violento, vive en las posesiones de supueblo natal y funda una escuela y un peridico. En 1877 discutecon varios monjes sobre cuestiones religiosas, lo que afirma suscreencias teolgicas, que se orientaban hacia la separacin de la fentima, con la Iglesia o el Estado. Por predicar el retorno alprimitivismo cristiano, fue excomulgado en 1901. Su filosofa apa-reci en los textos Confesin y en En qu consiste mi fe. Entre sus obrasms importantes, aparte de La guerra y la paz, estn Los cosacos, AnnaKarenina, La muerte de Ivn Ilich, Ivn, El Imbcil, Resurreccin y La sona-ta a Kreutzer.

Sus fbulas se inscriben en el deseo de Tolstoi de dejar cuentosbreves y enseanzas, basadas en los campesi- nos rusos y la tradicinque conoci. Retoma temas clsicos de la literatura universal y tambininventa otros que apoyen sus ideales humanistas y solidarios.

DANIEL BARROS GREZ 1834-1904Naci en el Departamento de Santa Cruz, en Chile. Viaja a Santiago,cuando an era un adolescente, y estudia en el Instituto Nacional. Setitula de agrimensor en la Universidad de Chile en 1850. Desde jovenmanifiesta un talento especial para la ciencia y el arte: inventa, construye,escribe, investiga; fue arquitecto, constructor y literato.

Invento la violiarpa, un instrumento para difundir la msica en lasescuelas del pas.

Sus experiencias e inventos los difunda en conferencias y artculosperiodsticos. Escribi cuatro novelas, varios libros de cuentos y dece-nas de obras teatrales que le han hecho ganar el ttulo de Fundador delteatro chileno. Se inserta en la corriente costumbrista del siglo pasado,a travs de la cual ridiculiza y resalta tipos y prototipos de personas,critica el ascenso social y la frivolidad, denuncia las artimaas de pode-rosos y satiriza las costumbres provincianas.

De la produccin de Barros Grez, se conservan para la posterio-ridad, fundamentalmente sus obras de teatro, algunas ya clsicas del

teatro chileno: Como en Santiago, Cada oveja con su pareja, El ensayo de lacomedia y El casi-casamiento.

En 1888 public sus Fbulas Originales, donde rene un centenar decreaciones breves y moralizantes, en un estilo de poesa fluida y sencilla.Ese libro, hoy inencontrable, coloca a Barros Grez como ejemplarnico de fabulista en Chile, donde recoge temas y ancdotas de la tra-dicin fabulstica universal y crea, tambin, sus personales composicio-nes.

Juan Andrs Pia.

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