Volumen 42, N 1, 2010. Pginas 111-112
Chungara, Revista de Antropologa Chilena
JOHN MURRA Y LAS TALEGAS DE ISLUGA
Vernica Cereceda1
1 Fundacin para la Investigacin Antropolgica y el Etnodesarrollo
Antroplogos del Surandino, ASUR. Sucre, Bolivia.
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Cuando recib la sugerencia de la Direccin del nmero de Chungara,
dedicado a la memoria de John Murra, de incluir en esta publicacin
una versin castellana de Semiologa de los textiles andinos: las
talegas de Isluga, me sent muy conmovida, pero, al mismo tiempo,
con gran pudor. Por qu sera este texto, tan antiguo ya, un homenaje
a John? Record, sin embargo, de inmediato, la relacin directa que l
tuvo con este artculo y me inund un profundo agradecimiento,
sintiendo vivamente todo lo que le debo.
En los aos setenta realizamos un largo trabajo de campo, con mi
esposo Gabriel Martnez, en el ayllu Isluga. Estaba ya interesada en
los diseos de los textiles, pero, al mismo tiempo, una cierta
reticencia me impeda dar forma a los datos que iba obteniendo al
observar tantos tejidos y conversar con las tejedoras. Cmo dar
cuenta de la relacin que formas y colores establecan con otros
significados de la cultura? Los estudios andinos no estaban, por
ese entonces, muy desarrollados en Chile y menos sobre un tema tan
preciso como el diseo de unas simples bolsas de almacenaje. La
informacin era fuerte, sin embargo, y me decid a procesarla. El
primer manuscrito recibi el estmulo de dos grandes amigos: Tristan
Platt, que incluso redact una resea, y Jorge Hidalgo, que me
comunic su entusiasmo desde Arica. Ellos me sugirieron que se lo
enviase a John Murra.
Con John nos habamos conocido en 1973, en el Primer Congreso del
Hombre Andino realizado entre Arica e Iquique, muy poco antes del
golpe de estado en Chile. Desde entonces, nos escri-bamos de vez en
cuando. Cuando public Las etnocategoras de un khipu estatal me envi
una nota breve, como acostumbraba muchas veces. Su pregunta era por
qu, en el khipu de los seores de Jatun Xauxa, las cuerdas anotaban
inmediatamente despus de los seres vivos (personas y ganado), a los
tejidos dados en tributo? Los tejidos antes que el maz, antes que
las papas. Mi respuesta fue, tres
aos despus, el texto de las talegas. Y recib otra nota breve: De
modo que las talegas son, tam-bin, animales!, es decir, son seres
vivo. Y desde entonces, John decidi el destino de ese texto: no slo
lo public en el nmero de Annales que dirigi junto a Nathan Wachtel,
en 1978, sino que quiso hacer directamente l la traduccin del
francs al ingls y se dio el trabajo de hacerlo para la edicin de
Anthropological History of Andean Polities de Cambridge University
Press.
Esas ediciones, entre otros factores, y el apoyo de John,
posibilitaron nuestra beca en la Pontificia Universidad Catlica de
Lima para estudiar un Magster en Antropologa y posteriormente un
doc-torado en la cole des Hautes tudes en Sciences Sociales, en
Pars.
Esos recuerdos me vinieron con la solicitud de publicar
Semiologa de los textiles andinos: las talegas de Isluga, ahora por
primera vez en castellano1. Sin embargo, lo que recuerdo con ms
fuerza, y da a da, es su presencia encan-tadora y siempre
estimulante, sea en Pars, en Lima, en Santiago, en Bolivia. Quizs
no hay ya nadie como l hoy, tan dedicado a impulsar los estudios
andinos no slo siendo un lector atento, sino a travs de gestiones,
cartas, publicaciones, que l se daba la molestia de llevar adelante
para desarrollar los trabajos de otros colegas. Muchos somos los
que estamos en deuda con su pasin y su amistad calurosa.
Hasta muy cerca de su muerte segu recibiendo pequeas notas, a
veces la fotocopia de un artculo que le pareca interesante, a veces
slo unas palabras sobre un trozo de papel. Lo ltimo que me lleg fue
su escritura sobre una pgina de un peridico de Madrid, que hablaba
sobre un fotgrafo. Con su letra firme me puso, en grandes
caracteres: Sabas que en Espaa hay un fotgrafo que se llama
Cerecedo? As, con o. Humor y cario, tan propios de l.
Sucre, febrero, 2008
