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Lavandula angustifolia Mill.Lamiaceae (Labiatae)

Sinonimi: Lavandula officinalis, Lavandula pyrenaica,Lavandula spica, Lavandula vera, Lavandula vulgaris

LAVANDAAltri nomi comuni e regionali: Nardo, Spica, Spigo,Spigo nardo, Spigo di San GiovanniDialetti savonesi: Spigu, Spigunardu

■ IL NOMELavanda: dal latino lavanda, gerundio di lavare,perché usata per profumare l’acqua per i lavaggi ele abluzioni.Spigo: dal latino spicu(m), variante di spica “punta,spiga”.Nardo: dal latino nardu(m), greco nàrdon, di origineorientale, denominazione di varie piante odorose.

■ L’USO DECORATIVOPiuttosto che di Lavanda si deve parlare di Lavande,al plurale, considerato che le specie sono diverse, cir-ca 25, e tante le varietà. Oltre alla classica Lavandulaangustifolia, di cui si hanno più varietà con diverse co-lorazioni del fiore: lilla, viola, blu, porpora, rosa ebianco, sono da ricordare la L. dentata, con le foglie

L’AREA DI DIFFUSIONEOriginaria delle Canarie, del nord Africa, dell’Asiaoccidentale, dell’India la Lavanda vive in tutto l’arealemediterraneo nei luoghi sassosi erupestri calcarei, dal mare fino ad alta quota, massimamente in Liguria e basso Piemonte. Famose le coltivazioni del Colle di Nava, nell’alta valle Arroscia in provincia di Imperia, ed in tutta la Provenza.

Lavanda

Danese........................LavendelFrancese .....................Lavande anglaise,

Lavande officinale Inglese/Americano....English lavender,

Garden lavender,Lavender, Truelavender

Polacco .......................Lawenda waskolistnaPortoghese ................LavandaRusso ..........................Lavanda aptenajaSpagnolo ....................Alhucema, Espigol,

Espliego comùn,Lavanda, Lavandula

Svedese ......................LavendelSuomi ..........................TähkälaventeliTedesco ......................Echter LavendelTurco ..........................LavantaUngherese..................Levendula

dai margini intagliati, come dice il nome, la L. stoe-chas, dal profumo intenso che ricorda un po’ il ro-smarino, la L. latifoglia, forse meno profumata delleconsorelle, che cresce ad alta quota ed altre ancora. Qualunque sia la specie e la varietà prescelta, in ognigiardino non può mancare un cespuglio od una bor-dura di Lavanda, come non ne può mancare un gros-so vaso su ogni terrazzo, purché esposto al sole. Le piantine di Lavanda sono offerte dai garden, daivivai e dalle stesse aziende produttrici che effettuanola vendita diretta, in molte diverse presentazioni com-merciali: allevate a cespuglio in vasi da 10, 14, 18, 24,30, 35 e 45 centimetri di diametro ed in cassette da 10x 20 o 15 x 40 centimetri; allevate ad alberetto in vasida 14, 18 e 24 centimetri di diametro. L’offerta coprequasi tutto l’anno, da settembre a luglio, ma il perio-do di maggiore disponibilità è da febbraio a maggio.

■ LE PROPRIETÀ MEDICAMENTOSECome in molti casi analoghi più autori nel corso deltempo hanno fatto a gara per attribuire alle tisane, in-fusioni, decotti ed essenze di Lavanda le più disparateproprietà medicamentose: analgesiche, nei casi di emi-crania; antisettiche; antispasmodiche; aromatizzanti;balsamiche; carminative, per rimediare a fastidioseventosità intestinali; cicatrizzanti; colagoghe; colereti-che; digestive; diuretiche; insetticide; ipnotiche, utili invarie forme di malessere di origine nervosa; stimolan-ti; stomatiche; sudorifere; vermifughe; vulnerarie.

L’IMPIEGO IN CUCINANonostante le virtù della Lavandasiano essenzialmente legate alla sua profumazione, alcuni autori ne indicano utilizzi culinari per insaporire, con altre erbe aromatiche, piatti di carne; per profumare delicatamente le marmellate; per candirne i fiori;per preparare vino ed acetoaromatizzati. Esiste anche una ricetta per il pollo alla Lavanda.

Lavanda · Lavandula angustifolia

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In epoche trascorse, già prima del XVI secolo, dellaLavanda si faceva uso larghissimo in medicina ed erausata, con serena fiducia, anche in casi di asma, bal-buzie, epilessia, gotta, leucorrea, paralisi, scrofola, ti-gna, perfino per uccidere pidocchi e piattole e per cu-rare i cani da caccia morsicati da una vipera.Nelle sue dotte disquisizioni sulla materia medica,pubblicate nel 1557, commentando l’asserzione diDioscoride che “il Celtico Nardo” (pianta odorifera digrandi virtù medicinali) “nasce nell’alpi di Liguria”, ilmedico senese Mattioli, intorno alla metà del Cin-quecento, scrive della Lavanda in questi termini: “Im-peroché à Genova, città di Liguria, & in altri luoghi cir-convicini, dove agevolmente il Celtico nardo s’havrebbe,non curandosi i medici, ne gli spetiali, che quivi dimorano,di rintracciarlo, usano (seguendo i volgari, & manifesti er-rori) la Lavanda in vece di quello …”Alla fine del Seicento una dramma (poco più di tregrammi e mezzo) di fiori di lavanda è nella composi-zione dell’Unguentum pomatum officinale dell’illustrefarmacologo francese Nicolò Lamery, considerato ilprototipo delle pomate, cioè unguenti preparati im-piegando polpa di mele (pomi), ricca di pectina.

■ ALTRI USIIn epoca rinascimentale i pittori usano l’essenza di la-vanda come diluente per i colori. Alcuni autori citanouna particolare abitudine spagnola, di altri tempi,quella fumare foglie di Lavanda nella pipa.

L’IMPIEGO NELLA COSMESIL’impiego più noto della Lavanda è per la preparazione dell’essenzache, secondo la concentrazione ed il metodo di estrazione èdenominata Lavanda italiana,francese o inglese. Da cento kilogrammi di fiori e foglie si estraggono da mezzo kilogrammo ad un kilogrammo di essenza.Per i capelli grassi si consiglia il risciacquo con acqua dove hanno bollito fiori di Lavanda; l’olio essenziale è indicato per acne e foruncoli; foglie e fiori rendono balsamical’acqua del bagno, come ricorda l’etimo del suo nome latino.

Lavanda · Lavandula angustifolia

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Lavanda · Lavandula angustifolia

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CARATTERISTICHE ED ESIGENZEDELLA PIANTAColtivare la Lavanda è facile: pocaacqua e tanto sole.

Forma di propagazioneDa talea

Ambiente di colturaPiena aria o sotto ombraio

PortamentoEretto

IlluminazionePreferisce le esposizionisoleggiate

TemperaturaSopporta bene il freddo

UmiditàPreferisce una moderata umidità

°C

Nel modo più classico e tradizionale si usa ancor og-gi, massime in Provenza, riempire sacchettini di fioridi Lavanda per profumare la biancheria; le nonne sa-pevano fare a meno anche del sacchetto di tela, con-fezionando i fiori in una gabbietta ottenuta ripiegan-do gli stessi steli, affinché i fiori, seccando, non si di-sperdessero nei cassetti. Ai sofferenti di insonnia si consiglia un guanciale im-bottito di fiori di Lavanda!

■ CITAZIONIVirgilio in pochi versi della seconda Egloca, tradottada Luca Canali, tratteggia profumi e colori di unbellissimo mazzo di fiori:“… una splendida Naiade cogliendo le pallide viole ed ilcolmo / dei papaveri, vi congiunge il narciso e il fiorefragrante dell’aneto; / poi intrecciando lo spigo ed altre erbeodorose, / screzia i molli giacinti con il giallo colore delfiorrancio.”Mentre Pascoli, ne “La canzone del girarrosto”, cogliel’intimo senso domestico del profumo della Lavanda:“È fuori un frastuono di gioco,per casa è un sentore di spigo…Che ha quella pentola al fuoco?che sfrigola sfrigola…”