6 mai 2011 07h17 | Par BERNARD BROUSTET

Le numérique au secours de l'HistoireLe projet Arkhopole vise à utiliser les techniques sophistiquées del'image de synthèse et du Web pour faciliter le rapport à l'histoire, àla culture et à l'écrit.

Les technologies numériques, mises au service dupatrimoine, peuvent puissamment aider le public àdécouvrir ou redécouvrir le monde et le passé. Ellespeuvent aussi donner lieu à la naissance d'une véritable filièreindustrielle reposant entre autres sur la mise en scène d'une matièrepremière infinie, incluant entre autres les vieilles pierres, lescollections des musées, les fonds des bibliothèques et ceux deséditeurs. Tel est en tout cas la base du projet Arkhopole, né enGironde de l'initiative conjointe des groupements Heritage Prod etPolinum.

Rassemblant divers acteurs (lire ci-contre), ces deux groupementsont pour chef de file les entreprises Axyz et i2S. La premières'adonne notamment à la restitution du patrimoine archéologique enimages en trois dimensions. Par son intermédiaire, les visiteurs duMusée historique de Nantes peuvent faire, comme s'ils y étaient,une promenade virtuelle dans la ville du XVIIIe, dont une bonnepartie a été détruite entre-temps. De même a-t-elle réalisé un filmen trois dimensions sur Chambord, qui raconte avec une grandequalité d'image et en restant fidèle à l'histoire les étapes de laconstruction et de la vie du château.

Axyz et les partenaires qu'elle rassemble au sein d'Heritage Prod

Un projet avancéSous l'égide de i2S, Polinum rassemble, parmi ses membresfondateurs, les sociétés Amanager, Arkhenum et Exalead, ainsique le laboratoire Labri. Heritage Prod regroupe, outre Axyz, lessociétés AMakArt Graphique et Patrimoine, At Once, BDLSystèmes et GMT Editions, ainsi que l'université Bordeaux 3 etl'École nationale supérieure de cognitique, pépite del'enseignement supérieur girondin. Les composantes del'Arkhopole ont déjà reçu de substantiels concours financierspublics émanant notamment de la Région et de l'Europe.

ont récemment lancé un projet beaucoup plus ambitieux, baptiséB3D (comme Bordeaux en trois dimensions), qui permettra d'ici à lafin de l'année une promenade numérisée dans la métropolegirondine. En louant une tablette de type iPad à l'office de tourisme,les visiteurs pourront, au gré de leur parcours, faire ressusciter surles écrans les monuments détruits, ainsi que des scènes ancienneset des morceaux d'histoire liés aux lieux où ils se trouvent. Le Palaisde l'Ombrière (Parlement sous l'Ancien Régime), les ports gallo-romains et médiévaux apparaîtront par exemple sur leurs écrans enlieu et place des bâtiments qui les ont remplacés au fil des siècles.

Numérisation et scénarisation

Mais l'histoire et le présent ne se résument pas aux pierres et auxpaysages. Ils se composent aussi de milliards de signes écrits(livres, journaux), de tableaux, de gravures, etc.).

La mise au point de techniques de valorisation de ce patrimoine endeux dimensions est le domaine du consortium Polinum, dont lechef de file, i2S, s'est taillé une réputation dans la numérisation(scannage) de documents anciens et fragiles comme le manuscrit «De l'esprit des lois » de Montesquieu. Au-delà de cette technique,i2S et ses partenaires de Polinum s'emploient à développer desprocédés qui permettent à l'internaute sédentaire ou mobile derechercher, au gré de ses curiosités, de façon aussi rapide et aussiefficace que possible, les contenus écrits numérisés des éditeurs,des bibliothèques et archives.

Pour Jean-Luc Rumeau et Jean-Pierre Gérault, patrons respectifsd'Axyz et de i2S, l'ensemble de ces savoir-faire, regroupés au seinde l'Arkhopole, ouvre d'immenses horizons, à condition d'y associerune scénarisation. Elle permet de donner un attrait supplémentaire àla représentation de ce patrimoine en le faisant revivre de façon plusincarnée, sans trahir pour autant la vérité historique. Aux yeux desdeux hommes, les débouchés dans les lieux touristiques déjà réels,à Chambord et Nantes, peuvent être considérables.

Redécouvrir l'Histoire

Pour les fondateurs de l'Arkhopole, les espoirs et les perspectivesouverts par les mariages de ces savoir-faire sont d'autant plusconsistants que le développement foudroyant des smartphones etdes tablettes, conjugué à la géolocalisation, est propice à laconfrontation sur un même lieu de la vision du présent et de laréalisation virtuelle du passé. Au surplus, la logique du Web et deses liens infinis (hypertexte) peut permettre, à partir d'unereprésentation scénarisée en deux et trois dimensions, de multiplierles recherches, voire les achats de contenus (films, hyperlivres).Mais au-delà de ces perspectives économiques qu'ils estiment trèsprometteuses, les pères de l'Arkhopole sont convaincus que ledétour par le numérique et par la scénarisation rapprocherait lesjeunes de l'histoire et de la géographie, tout en permettant à leursaînés une découverte ou une redécouverte de pans entiers de notreriche patrimoine.

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