LE TRANSPORT DES ESCLAVESAprès leur capture par des négriers africains et leur vente à des né-

griers européens, une nouvelle épreuve attendait les esclaves : la tra-

versée de l'Atlantique ou de l'océan Indien. Quelles étaient donc les

conditions de leur transport sur les navires négriers ?

Coupe et plan du navire négrier le Brooks, gravure en taille douce, vers 1789.

Elie Lescot, Haïti. Images d'une colonisation. 1492-1804, Orphie, 2004.

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Nègres à fond de cale, lithographie de Engelmann d'après Johann Moritz Rugendas, 1827.

Elie Lescot, Haïti. Images d'une colonisation. 1492-1804, Orphie, 2004.

Extrait des comptes du navire de la compagnie des Indes

La Paix pour une traite entre Madagascar et l'île de France

(Maurice). 1739. Archives privées.

Vente des esclaves sur un marché dans les colonies.

Travail préparatoire pour une bande dessinée..

Laetitia Larralde et Gilles Gauvin, Tambours battant, Orphie ed.,

2010.

Pour faire abolir (supprimer) la traite et l'esclavage, le Britannique Thomas Clarkson

eut l’idée en 1788 de représenter sur une a%che les plans de l’intérieur du Brooks, un

navire négrier de Liverpool. Cette image contribua à la di&usion des idées abolition-

nistes de façon plus e%cace que tous les livres alors écrits sur le sujet !

L'équipage d'un navire négrier était

plus nombreux que celui d'un navire

commercial car les marins devaient à

la fois s'occuper de la manoeuvre et

garder les esclaves.

On comptait en général un marin

pour 10 esclaves. Les conditions de

vie étaient également très dures et

les décès nombreux parmi les mem-

bres de l'équipage.

Une fois arrivés, les esclaves étaient

vendus sur des marchés, comme des

animaux.

Les esclaves étaient rasés et marqués au fer rouge, puis on

séparait les hommes des femmes et des enfants. Ils étaient en-

tassés dans un espace haut d'environ 1,40m parfois réduit à 70

cm pour ajouter plus d'esclaves.

Les captifs étaient allongés et enchaînés les uns contre les

autres, dans l'obscurité, au milieu des vomissures et des déjec-

tions. L'alimentation déséquilibrée favorisait des maladies vite

mortelles.

Les esclaves ont été déportés dans des conditions e&royables à bord des navires négriers

européens : entre 10% et 20% en moyenne mouraient au cours de la traversée.

Certains esclaves se

suicidaient. D’autres se

révoltaient comme ce fut

le cas à bord de l’Amistad,

navire espagnol, en 1839.

Mais cela se terminait

toujours par une répres-

sion sanglante.

NOM DU NAVIRE DATE

DE L’EXPÉDITION NÉGRIÈRE

NOMBRE

D’ESCLAVES EMBARQUÉS

NOMBRE

D’ESCLAVES DÉBARQUÉS

La Gloire 1750 600 408

Le Maréchal de Luxembourg 1769 691 641

La Licorne 1788 456 390