L’eau fascinante : Mythes & symboliques

LES MYTHES RELIGIEUX

Culte de l’eau et culte du corps

L’eau a toujours mis en jeu l’ensemble de la collectivité. Il y a un lien très net entre les dévotions rendues à l’eau et les fêtes des villages qui réunissaient tous les habitants. L’une de ces principales conjonctions était la nuit de la Saint Jean, au cours de laquelle les villageois rendaient hommage aux eaux régénératrices en dansant autour des feux. De même, parfois, les habitants de toute une région - par exemple dans les Landes- se réunissaient en pleine forêt pour se baigner ensemble dans des grandes baignoires chauffées au fourneau, en une sorte de moment d’intense thérapie collective.

La vertu guérisseuse des fontaines compte également parmi une croyance païenne fortement ancrée. En fait le véritable principe organisateur de ces fontaines est l’âge : elles sont en effet spécialisées selon les âges de la vie.La symbiose symbolique entre l’eau et l’enfance n’est plus à démontrer tant la valeur d’eau primordiale du liquide amniotique est connue.À l’âge adulte également, l’eau miraculeuse était également utilisée, d’une part pour lutter contre la fièvre, d’autre part pour contrer trois types principaux problèmes : ophtalmies, problèmes cutanés et rhumatismes. Ces derniers, toujours compris en rapport avec l’humidité, étaient censés se soigner précisément dans les milieux humides…

Les rites de l’eau

L’ensemble des éléments qui touchent l’eau et la préparent sont chargés de son pouvoir sacré : vase des bassins, boue, terre, mousse…Ainsi, telle plante poussée entre les pierres du bassin ou du puits assuraient un bon accouchement, tel pied de fougère avait le pouvoir de délivrer des tumeurs…du pied.De plus, l’eau n’était considérée comme vraiment efficace que selon un cheminement précis. Quand elle était appliquée sur le dos douloureux d’un rhumatisant, elle faisait régresser la maladie en en suivant le cours : de la nuque aux reins en passant par les omoplates et tout le système locomoteur.Par exemple, à la source Uronéa, au cœur du pays Basque, l’eau qui jaillissait rituellement le 8 mai servait à laver les yeux des aveugles, aussi bien qu’à soigner les jeunes filles tuberculeuses, ou les articulations sclérosées des vieillards…

LES MYTHES LITTÉRAIRES

L'eau miroir

Tout commence avec l'eau miroir, nous explique Bachelard. C'est le miroir de la fontaine qui ouvre l'imagination. Pour l'Homme qui se mire et se cherche, l'eau devient un véritable écho visuel. On pense ainsi notamment au célèbre Mythe de Narcisse, réinventé au cours des siècles par les poètes.

L'eau, source d'énergie

Cette purification rénovatrice se concrétise dans la fontaine de Jouvence. L’un des mythes les plus anciens attribuant une importance régénératrice à l’eau, la fontaine de Jouvence symbolise la jeunesse et l'immortalité. Le mythe de la fontaine de Jouvence a souvent été réutilisé par des artistes. Ainsi, elle est représentée dans le Jardin des délices de Jérôme Bosch.

L'eau  conductrice des morts

Les images positives sur l'eau peuvent laisser place à des aspects moins réjouissants. L'eau est associée à la mort : la mort comme une navigation infinie sur une eau infinie. La douce Ophélie, la sacrifiée d'Hamlet, est alors une figure vouée à flotter dans un long souvenir d'innocente mort.  Tout au long de sa pièce, Shakespeare ne cesse de souligner le lien entre la femme, la mort et l'eau.