Coprnico.
La cosmologa anterior a la teora de Coprnico postulaba un
universo geocntrico en el que la Tierra se encontraba esttica en el
centro del mismo, rodeada de esferas que giraban a su alrededor.
Dentro de estas esferas se encontraban (ordenados de a dentro hacia
afuera): la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte, Jpiter, Saturno y
finalmente la esfera exterior en la que estaban las llamadas
estrellas fijas. Se pensaba que esta esfera exterior fluctuaba
lentamente y produca el efecto de los equinoccios.
En la antigedad era difcil de explicar por cosmlogos y filsofos
el movimiento aparentemente retrgrado de Marte, Jpiter y Saturno.
En ocasiones, el movimiento de estos planetas en el cielo pareca
detenerse, comenzando a moverse despus en sentido contrario. Para
poder explicar este fenmeno, los cosmlogos medievales pensaron que
los planetas giraban en un crculo que llamaban epiciclo y el centro
de cada epiciclo giraba alrededor de la Tierra, trazando lo que
denominaban una trayectoria deferente.
El sistema de Coprnico y su influencia
La teora de Coprnico estableca que la Tierra giraba sobre s
misma una vez al da y que una vez al ao daba una vuelta completa
alrededor del Sol. Adems afirmaba que la Tierra, en su movimiento
rotatorio, se inclinaba sobre su eje (como un trompo). Sin embargo,
an mantena algunos principios de la antigua cosmologa, como la idea
de las esferas dentro de las cuales se encontraban los planetas y
la esfera exterior donde estaban inmviles las estrellas. Por otra
parte, esta teora heliocntrica tena la ventaja de poder explicar
los cambios diarios y anuales del Sol y las estrellas, as como el
aparente movimiento retrgrado de Marte, Jpiter y Saturno y la razn
por la que Venus y Mercurio nunca se alejaban ms all de una
distancia determinada del Sol. Esta teora tambin sostena que la
esfera exterior de las estrellas fijas era estacionaria.
Una de las aportaciones del sistema de Coprnico era el nuevo
orden de alineacin de los planetas segn sus periodos de rotacin. A
diferencia de la teora de Tolomeo, Coprnico vio que cuanto mayor
era el radio de la rbita de un planeta, ms tiempo tardaba en dar
una vuelta completa alrededor del Sol. Pero en el siglo XVI, la
idea de que la Tierra se mova no era fcil de aceptar y aunque parte
de su teora fue admitida, la base principal fue rechazada.
Entre 1543 y 1600 Coprnico cont con muy pocos seguidores. Fue
objeto de numerosas crticas, en especial de la Iglesia, por negar
que la Tierra fuera el centro del Universo. La mayora de sus
seguidores servan a la corte de reyes, prncipes y emperadores. Los
ms importantes fueron Galileo y el astrnomo alemn Johannes Kepler,
que a menudo discutan sobre sus respectivas interpretaciones de la
teora de Coprnico. El astrnomo dans Tycho Brahe lleg, en 1588, a
una posicin intermedia, segn la cual la Tierra permaneca esttica y
el resto de los planetas giraban alrededor del Sol, que a su vez
giraba tambin alrededor de la Tierra.
Con posterioridad a la supresin de la teora de Coprnico, tras el
juicio eclesistico a Galileo en 1633, que lo conden por corroborar
su teora, algunos filsofos jesuitas la siguieron en secreto. Otros
adoptaron el modelo geocntrico y heliocntrico de Brahe. En el siglo
XVII, con el auge de las teoras de Isaac Newton sobre la fuerza de
la gravedad, la mayora de los pensadores en Gran Bretaa, Francia,
Pases Bajos y Dinamarca aceptaron a Coprnico. Los filsofos puros de
otros pases de Europa mantuvieron duras posturas contra l durante
otro siglo ms.
Sistema de Coprnico
Modelo del Sistema Solar propuesto en 1543 por el astrnomo
polaco Nicols Coprnico. El sistema de Coprnico adelant la teora de
que los planetas giran en rbitas alrededor del Sol y que la Tierra
es uno de los planetas y gira sobre su eje norte-sur de oeste a
este a razn de una rotacin por da. Estas hiptesis sustituyeron al
sistema de Tolomeo, que haba sido la base de la teora astronmica
hasta entonces.
