LEO KESSLER2Leo KesslerA hborszajhiDUNA INTERNATIONALA m eredeti cme: Whores of warCopyright Leo Kessler, 1982A fordtsa Futura Publications, a Division of Macdonald & Co Publishers Ltd1982-es kiadsa alapjn kszltMagyar fordts Dek Mrta, 2010Irodalmi szerkeszt: Szuj BlaLektorlta: Krmli MihlyMinden jog fenntartva. A kiad engedlye nlkl tilos a knyvbrmilyen mdon trtn msolsa, terjesztse,belertve a fnymsolst s az elektronikus adathordoz eszkzket is.ISBN 978 963 9919 78 5DUNA InternationalKnyvkiad Kft.1106 Budapest, Keresztri t 8/ATelefon: 264 4555, fax: 264 4551 e-mail: kiado@dunakiado.huFelels kiad: a kft. gyvezetjeKiadvezet: Barz Mikls igazgatFszerkeszt: Sipos AttilaBortterv: Barz KlraMszaki vezet: Marton va Nyomdai elkszts: HEXACO GNH Kft.Kszlt a Debreceni Kinizsi Nyomdban Felels vezet: Brds Jnos igazgatA HBOR SZAJHIA WOTAN SS ROHAMZSZLALJ FELEMELKEDSE S BUKSA, 1939-1945Hsget s btorsgot eskszm Adolf Hitlernek, a Fhrer-nek s Birodalmi Kancellrnak. Engedelmessget fogadok neki s azoknak, akiket nevezett ki parancsnokomnak mindhallig. Isten engem gy segljen!A Wotan SS Rohamzszlalj hsgeskje, amit 1939-tl minden joncnak le kellett tennie.A SZERZ MEGJEGYZSEAmikor elszr elkezdtem krnikba szedni annak a kegyetlen, hallfejes grdnak a trtnett, amely negyven vvel ezeltt oly flelmetess vlt az egsz nyugati vilgban, a legfbb informciforrsom az gynevezett Von Dodenburg-iratok voltak. Ezeket Oberstrumbannfhrer Kuno von Dodenburg, a Wotan SS Rohamezred legutols parancsnoknak hagyatka kzt talltk, aki 1952-ben halt meg Olaszorszgban rejtzve, s akit koldussrban temettek el. Abban az idben gy vltk, hogy a Hatodik SS Pnclos Hadtest feljegyzseit az akcik utni jelentseket stb. elgettk a cseh-osztrk hatron, ppen azeltt, hogy Sepp Dietrich SS-ezredes s valamikori elit ezrednek maradka 1945 mjusban letette a fegyvert az amerikaiak eltt. Most, a msodik vilghbor trtnszeinek meglepetsre a feljegyzsek jra felbukkantak, mgpedig elgg rdekes mdon az USA-ban, a virginiai Alexandriban. Hogy miknt jutottak oda, az mr nmagban rejtly, ami nmi rejtvnyfejtst ignyel. Vajon az amerikaiak Eisenhower sokat dicsrt keresztes hadjrata ellenre, melyet Eurpban a ncik ellen vvott a msodik vilghborban megriztk Hitler legflelmetesebb harci alakulatnak feljegyzseit arra az esetre, ha az eljvend idkben k maguk is hasznlni akarnk azt az elit harci felllst az oroszok ellen? Vagy csak valamely helyi parancsnok szeszlye volt, hogy azokat a megsrgult s elvkonyodott dokumentumokat megrizze az utkornak? Esetleg valamely buzg fiatal trtnsz gve a vgytl, hogy hrnevet s professzori szket szerezzen magnak , mindent megmagyarz majd, ha eljn az ideje, Jelenleg azonban azok a dokumentumok szraz statisztikjukkal s zetlen katonai zsargonjukkal lehetv tettk szmomra, hogy sok hinyt ptoljak a Wotan SS Rohamezred elitcsapatnak hatves trtnetben egszen addig, amilyenn vgl 1944-ben vlt. Itt olvashatjk teht legelszr annak a Fekete Grdnak a teljes trtnett, amely Eurpa ostora volt a msodik vilghborban. Ez egy borzalommal teli s vrrel rott trtnet: a hbor szajhinak trtneteL. K. Trier, 19811939A Fekete GrdaEgy j ember, a harcosok harcosa, Kzp-Eurpa elitje.Egy teljesen j faj, ravasz, ers s telve cltudatossggal csatban edzett, knyrtelen mind nmagval, mind msokkal.Ernstjunger, nmet katona s kltI. FEJEZETA fklyk meglibbentek a hirtelen lghuzatban, ahogy a fldalatti kamrba nyl nagy tlgyfa ajtt kivgtk a klntmny feketbe ltztt risai. A jeges szllks, mintha magbl a srbl rkezett volna, csapta meg a fogoly kemny, cinikus arct. Az ajtban a dobosok hossz, gyszos dobpergsbe kezdtek stdobjukon. Fogoly, elre! vakkantotta a szke ris, csillog ezstkoponyval a sapkjn, vll-lapjn pedig az SS ezstrnival.SS Sturmbannfhrer Geier, mskppen a Kesely, megigaztotta monoklijt s az risokkal az oldaln lefel kezdett masrozni a hossz, kzpkori folyosn, csizms lbnak lpsei kongva visszhangzottak a falflkkbl.Monoklija s vilgosszrke, nyers marhabr betoldsos bricsesze tisztn mutatta, kicsoda hivatsos tiszt, aki nemrg avanzslt a Wehrmachttl az jonnan alakult fegyveres SS-hez. Az ellptetsi kiltsok jobbak voltak a Fekete Grdban. A fogoly s ksrete befordult egy folyosn. A vgn, egy tvoli gtikus teremben a Wawelsburg-kastly dermeszt hidegben ahol egykor ennek a trsgnek si szsz kirlyait temettk el fekete nagykabtjukba burkolzva ltek Geier hadbrsgnak tagjai. Wolff, Juttner, Dietrich, Berger valamennyi SS-ezredes jelen volt, kzttk pedig pontosan azzal a hajdani fak, csirketenysztarccal, aki egykor volt, lt a Reichsfhrer maga, Heinrich Himmler, az SS szemveges fnke s az egsz vilg legrettegettebb rendrsgi appartusnak parancsnoka. Fogoly, llj! veznyelte a ksret. Llegzetk kdfellegknt gomolygott a fldalatti kamra fagyos levegjben.A Kesely megllt.Valahol megszlalt egy fonogrf. Aclszges katonacsizmk brutlis, precz dbrgse hallatszott, majd a terem megtelt az SS nyers, frfias harsogsval:Flre az tbl, az SS menetel,A viharosztagok kszen llnak.tveszik az utatA zsarnoksgbl a szabadsgba.Kszen llunk mindannyian, beleadva mindennk,Ahogy elttnk atyink tettk.Legyen a hall a harcostrsunk,Mi vagyunk a Fekete GrdaA Kesely nem hatdott meg. Sohasem llt a nemzetiszocialistk vulgris, olcs kispolgri utnzatai prtjn. Himmler rideg, merev tekintete sem zavarta vagy ijesztette meg az ezstkeretes, iskolaigazgats szemvegn t. Mindez az olcs sznjtk a fldalatti termek, a szurokfklyk, az inkvizci tagjaihoz hasonl fekete kpenyes ezredesek, a brutlis indul teljesen idegen volt a termszettl. A rgi Wehrmacht hivatsos tisztjei, mint amilyen is akinek szvt csak a lovak s az ellptets tudja megindtani , ezt a melodramatikus brgysgot ellenszenvesnek s igazi katonhoz mltatlannak tallta.Ennek ellenre, amikor az nekls tadta helyt a csizmk dng dbrgsnek, amikor a fekete zubbonyos risok gnrlptekkel sorban vgigmasroztak valami pardn vagy msutt a tvoli Berlinben, a Kesely a flelem jeges ujjt rezte vgigsimtani a tarkjn. Kis repls jonca most komoly bajba sodorta br hogy a nemzetiszocialistk mirt csinltak ekkora felhajtst a grg kicsapongsbl, teljessggel rthetetlen volt szmra. Csakhogy in flagranti rtk, s ismerte Himmler rzseit az gyben. Hacsak Dietrich, Adolf Hitler testrezrednek, az els SS-alakulatnak a parancsnoka nem szl rte egy j szt, knnyen vgezheti az jonnan ltrehozott koncentrcis tborok egyikben, vagy mg rosszabbA neve s orra miatt egy borzalmas undormny, amely nevetsges lehetett volna egy msik, kevsb veszlyes emberen Keselyknt ismert Geier1 rnagy vratlanul flni kezdett. Nagyon flni.Himmler megvrta, mg a masroz csizmk dbrgse elhalt, de a fklya megvilgtotta fldalatti terem mg kongott a visszhangjtl, majd megkszrlte a torkt. Sturmbannfhrer Geier szlalt meg fontoskodan. A fegyveres SS ezen tisztelt brsga spadt kezvel krbemutatott az sszegylt ezredeseken bnsnek tallta nt egy nagyon komoly vdban hirtelen lepillantott a tlgyfa asztalra, mintha szinte szgyenkezne amiatt, amit mondani fog egy apr morlis vtsgben.Dietrich ezredes, Hitler rgi cimborja s trsasgi selyemfija mg azokbl az idkbl, mieltt tvette volna a hatalmat, megragadta az alkalmat, hogy rkacsintson a fogolyra, mikzben a j kills Wolff ezredes a maga intelligens, ravasz szemvel btortan mosolygott.Geiert remny tlttte el, s gnyosan mosolygott magban: Apr?! A fi valsznleg hatves kora ta rulta mr a Lehrter plyaudvar2 mgtt. Tizenngy ves korra minden gonoszsggal s mindenfle szexulis kicsapongssal titatdott mr. Tnyleg apr!Himmler jra felemelte a fejt. Sturmbannfhrer Geier, n pldaad mdon tett eleget hivatsos ktelezettsgeinek, mita tszerelt a Wehrmachttl a Waffen SS-hez. Berger ezredes itt a jelenlev legidsebb tisztre, a harci SS igazi szervezjre mutatott , kezeskedik nrt, s kijelenti, hogy n kiemelkeden jrult hozz ahhoz, hogy kivl alakulataink felkszlhessenek az elttk ll nehz feladatok elvgzsre. Wolff s Dietrich ezredesek szintn tisztelettel adznak az n szakszer csapatmunkjnak s szervezsi tehetsgnek.Geier megnyalta a szja szlt. Teht a knai telhez hasonl, des-savany kezelst kapja. Elszr jn az des, majd a savany. Hirtelen felhzta magt. Mirt kellene neki meghunyszkodva alvetnie magt a bntetsnek? Mirt ne kotyogja ki a dolgot hadd tudja ez a fontoskod, spadt arc segg, aki olyan tkozottul szertartsosnak s erklcssnek mutatkozott, hogy milyen tbornokokkal vette krl magt! Egy brancs civil muris uniformisban ez az, ami a tbbsgk volt! Vratlanul elnttte az a jeges, szmt, hidegvr dh s eltkltsg, amely majd oly flelmetes parancsnokk teszi az eljvend csatkban.Nmetorszg sorsdnt esztendejben, 1939 jliusnak ezen a perzselen forr napjn azonban Sturmbannfhrer Geiernek nem volt szksge arra, hogy szabadjra engedje haragjt. Himmler mint kiszivrgott nem engedhette meg magnak, hogy a vd slyossga ellenre elvesztse Geiert. m semmilyen mdon nem nzhetem el a gyalzatos bnt, amit elkvetett, Geier folytatta Himmler, lttyedt, megereszked pocakja alatt sszeillesztve ujjhegyeit s megprblva a nagy leslt benyomst kelteni. Ez termszetellenes, megbotrnkoztat, ami teljesen mltatlan egy SS-tiszthez. De mivel j nhny parancsnoka oly elismeren szlt nrl s kimagasl kpessgeirl, valamint figyelembe vve a jelenlegi krlmnyeket, a kvetkezkppen hatroztam: Geier megfeszlt, s jobb szemvel hunyortva a helyre igaztotta monoklijt elszr is mostantl lefokozzuk rnagybl szzadoss s mg csettintett is, mint egy bankhivatalnok, aki j zletet kttt.1 Geier, magyarul kesely.2 Berlin kzponti vasti plyaudvara.A Kesely arca megrndult. Kt kemny esztendejbe telt az SS-nl, hogy megkapja azt az ellptetst, s imdta a rangot. Ez volt az lete rtelme. Msodszor, azonnal j beosztst kap tvol Berlin ksrtseitl: egy harcol alakulathoz kerl keleti hatron.Elnytt, sovny testek lnk ltomsa suhant el Geier szeme eltt bepderezett arcukkal, kiszedett szemldkkkel s affektlt mosolyukkal. Hinyozni fog neki Berlin, annyi biztos. A tervezssel kapcsolatos ktelessgei folytn tudja, Geier, hogy a Fhrer az blcsessgvel vgre eldnttte, hogy leszmol azokkal a pimasz szlv flig llatokkal, a lengyelekkel. Azt is tudja, hogy sajt grdjnak, az Adolf Hitler Testrgrdnak adta a megtiszteltetst, hogy a tmadst vezesse. A Testrgrda lndzsahegye pedig az SS Wotan Rohamzszlalj lesz. n, Geier szzados, azon zszlalj els szzadnak lesz a parancsnoka.A Kesely gyorsan elfojtotta magban a megknnyebbls shajt. Vgtre is ennyivel megssza!Himmler azonban mg nem vgzett. Hadd mondjak mg egy utols dolgot, Geier folytatta lgy hangon, arca hallfejj regesedett a fklyk lobog fnyben, a szemveg mgtt a szemt egy pillanatra elrejtette a lng valamely trkkje, gy Geier szmra olyan ltvnyt nyjtott, mintha szem nlkli koponyba nzne. Gyzelemre veznyli azokat az embereket, Geier, de n nem jn vissza! Meghal a csatamezn, s ezzel helyrelltja a becslett a Nprt, a Hazrt s a Fhrerrt. Ez minden, Geier. Nem kvnom soha tbb viszontltni.A Kesely dermedten botorklt vissza, fel azon a hossz, visszhangz kfolyosn, s tntorgott ki mindaddig pislogva a forr napfnyre, amg a szeme vgl hozz nem szokott, s jra meg nem ltta a Westfliai-alfld skjt elnylni lenn a kastly alatt. Sebesen gondolkodott. Teht vgl is nem meneklt meg. Himmler, a diszn, valjban azt parancsolta neki, hogy legyen ngyilkos. Egy dolog biztos volt: nem lesz fellebbezs egy tlet ellen, melyet Eurpa legrettegettebb embere mondott ki.* * *gy trtnt teht, hogy 1939 jliusban Geier szzados csatlakozott a Wotan SS Rohamzszlaljhoz, s felkszlt els hadjratra egy vres hborban, amely hat hossz vig tart majd, s amelyet a feketbe ltztt gigszok, az elit elitjnek kevese fog tllni. Himmler vrfagyaszt tletnek emlkt agya rejtett zugba zrta, amint j parancst, annak elnyeit s htrnyait latolgatta. A katonk csodlatosak voltak: egyikk sem volt szznyolcvan centimternl alacsonyabb, mindegyik szke s robusztus volt, mg csak fogtmsk sem volt egyetlenegy sem. Ostobk voltak, termszetesen, egyetlen vgyuk az volt, hogy hsi hallt haljanak szeretett Fhrerkrt. Tisztjeik valamicskt jobbak voltak, de k is fanatikusan hittek egy emberben ugyanazon melodramatikus vgytl sarkallva , hogy katonik ln meghaljanak a dicssgrt a csatamezn.Ami a zszlaljparancsnokot illeti, ns volt kt gyerekkel vgzetes hiba egy hivatsos katonnl , s lltlag knyveket olvasott a katonai taktikrl. Ezt a Kesely csaknem ppoly borzasztnak tallta, mint a tnyt, hogy rvegye magt, hogy lefekdjn egy nvel mrmint, hogy a felesgvel. Felfogsa szerint az illet arra sem volt alkalmas, hogy egy szakasznak parancsoljon, nemhogy egy egsz zszlaljnak!Az j llomshelyn eltlttt egy ht utn a Kesely azt a kvetkeztetst vonta le, hogy az egyetlen ember a nyolcszz fs zszlaljban, akibe valamennyire a bizalmt vethette, a szzad ftrzsrmestere, Metzger, a szakmjt, megjelenst s hajlamt tekintve: hentes. Ez a hatalmas testalkat ember, aki Geierhez hasonlan a Wehrmachtbl jtt, s akinek az Els Szzad emberei a Hentes nevet adtk, gyva freg volt taln az egyetlen az egsz zszlaljban. A Kesely tudta, ez olyan gyengesg, amit felhasznlhat a sajt elnyre. A Hentesnek gretet tett, hogy mentesti a veszlyes sszecsapsoktl. Viszonzsul a nagydarab altiszt egyfajta kmhlzatknt felhasznlja sajt jonc altiszthlzatt, s elltja Geiert a tllshez szksges informcikkal s nem fog meghalni! Hogy pontosan miknt, azt ebben a pillanatban mg nem tudta, de tlli Himmlert!* * *Az tlet, amely meg fogja vdeni az ngyilkossgtl csapatai ln, s amely ltal meg fogja szerezni az els magas kitntetst, amelyet SS-tisztnek adnak a hbor folyamn, a Lengyelorszg ellen tervezett tmads utols haditancsn tltt fel benne. Dietrich, miutn a maga szoksos, lass, nehzkes bajor mdjn rszletezte a Testrgrda szerept, vgl eljutott a tmads aktulis rszleteihez, s a folyk lltotta nehzsgekig, amelyeken az SS-nek t kell jutnia annak rdekben, hogy elrje a Nyolcadik s Tizedik Hadtest tallkozsi pontjt. A fantasztikus tlet ekkor villant t Geier agyn tkletesen, hibtlanul s csalhatatlanul. Uraim mondta ppen Dietrich , a polkok elszr a Prosna foly vonalnl prblnak feltartztatni bennnket, itt ujjval a trkpre bktt , majd Bzura krl, itt. De mi nem adjuk meg nekik ezt a lehetsget. A Wotan tankjai szni fognak, mert a polkok erre nem szmtanak. Mg mindig azzal a nyamvadt lovassgukkal erlkdnek. Akkor, s csak akkor mennek majd be a pnclgrntosok, hogy megtiszttsk tlk a terepet. Rjuk mosolygott, aranyfoga elvillant oly mesterklten viselt, rgimdi bajusza all. Ms szavakkal, megfordtjuk a szoksos gyalogsgi taktikt: elszr k mennek be, hogy sproljunk a pnclosokkal. Ez teljesen kszletlenl ri majd ket. Megszerezzk a folykat, mg mieltt a lengyelek kirntank hvelykujjukat a dagadt polk seggkbl! J, nem?Geier blintott, de nem figyelt tovbb Dietrich folytatd eladsra. Agya a sajt vakmer tervn dolgozott szlsebesen. Mi van, ha azok a tankok nem rik felkszletlenl a lengyeleket? Mi van, ha a vdket idben riasztjk, hogy kszenltbe llthassk a pncltr fegyvereiket, brmilyenek legyenek is? s mi trtnne, ha egy bizonyos Geier szzadosnak s az szzadnak kellene a tankok megmentsre sietnie, hsiesen kockztatva ris pnclgrntosai lett, hogy az offenzva grdlkenyen haladjon?Hauptsturmfhrer Geier a tllsrt s a katonai sikerrt val vak hajszban kszen llt elkvetni els aljas rulst a sajt emberei ellen. Nem ez lesz az utols, mieltt vgl azt a borzalmas hallt halja, melyet megrdemelII. FEJEZETBumm!Az els lvedk a fenyfn tl zgott el, ahol a Kesely llt, meredten bmulva az j hbor els hajnalnak homlyba.Valahol mgtte ftty harsant srgeten, s egy tiszt riadtan felkiltott. A Kesely dhsen htrafordult: Ezer rdg! Mi aDhs kirobbanst elfojtotta egy srgi gpfegyver vratlan kattogsa. A Nmet-Szilzit Lengyelorszgtl elvlaszt foly lomha, felduzzadt hullmain tlrl lass, fehr nyomjelzs lvedkek kezdtek szllni abba az irnyba, ahol a katonk guggoltak a boztosban s a ndasban, hogy energit gyjtsenek a brmely pillanatban elindtand tmadshoz.Geier mellett egy katona a torkhoz kapott, ragyog, skarltvrs vr vastag sugart spriccelte a fldre, s arccal elre a nyirkos talajra zuhant holtan.A Hentesnek elllt a llegzete: Ezek tzelnek rnk! kiltotta rmlt hangjban rettegssel teli hitetlensggel.A Kesely dhdten hzott r csizmja szrra a lovaglplcjval. 1939. szeptember 1-jnek ezen a perzselen forr hajnaln a dolgok nem teljesen gy alakultak, ahogy azt eltervezte, mert mr hallotta is a Testrgrda vrakoz Panzer III-sainak dbrgst, ahogy a tankok, mint valami fmkacsk, elkezdtek lefel dcgni a folyba, felkszlve az tkelsre. Csak gyakorlat, Metzger, csak gyakorlat vicsorogta a Kesely, s pisztolyt elhzva a tankok zajt is tlvlttte, amint els hullmuk a vzbe rt: Fedezkbe azonnal! Fedezkbe!Az emberei mindentt a fldre vetettk magukat, mikzben krlttk a nyomjelzsk a levegt korbcsoltk, elsvtve a Panzer III-asok fmoldala mellett, amelyek most mr a tornyukig a vzben voltak, ton a sros, meredek tlpart fel.A Kesely tkozdva, inkbb dhsen, mint flve figyelte, ahogy az els tank nekigyrkztt a sros folypartnak. Lnctalpai vadul, teljes ervel forogtak, amint rvnyl srs kavicsest verve prbltak megkapaszkodni. A Kesely oly ersen szortotta pisztolya markolatt, hogy ujjai elfehredtek. Szvbl remlte, hogy a tankok nem tudjk legyzni a folypartot, s a helyzet dics megmentje csakis az gyalogsga lehet.m nem gy trtnt. 300 lers motorjt bgetve s tucatnyinl is tbb sebessgfokozatt kihasznlva az els Panzer III-as ktsgbeesetten araszolt felfel. Amikor pedig nagy nehezen sikerlt feljutnia, hangos gppuska-kelepelssel eltnt a tloldalon. Hamarosan egy msik is kvette, majd megint egy jabb. A kzifegyverek vad tzelse a foly tloldalrl lassan-lassan elhalt, hogy a nehzfegyverek rettenetes s kitart drgsnek adja t a helyt, a hbor lland httrzajnak, amely a Kesely letnek szerves rsze lesz az elkvetkez ngy vben. Dhsen lkte vissza vlltskjba a pisztolyt. Ezttal elszalasztotta a dicssg lehetsgt. Rendben, ktbalkezes banda ordtotta a fegyverek dbrgsnl is hangosabban. Kvessenek Gyernk a vzbe! Los mir nach!* * *Azon az els szeptemberi hten a Fekete Grda meglls nlkl verekedte magt elre. Perzsel hsgben gzoltak keresztl a ragyogan srga napraforgtblkon, s ha khakiszn egyenruhsokkal tallkoztak, akik sapkjukon Lengyelorszg sast viseltk, lemszroltk ket, akr a bosszll fegyveresek egy hollywoodi westernben. Elttk fmsirlyokknt svtve, bg szirnkkal Stukk zgtak le az gbl, halltojsokat potyogtatva csf, fekete hasukbl. njr lvegek mennydrgtek, s a gpiestett szrnyeteg, az a gyilkos er, amilyet a vilg addig sohasem ltott, elsprt maga eltt mindent ez volt a Blitzkrieg, a villmhbor!Lovak a tankok ellen A lengyel lovassg hossz lndzsja a Panzer III-asok zmk gyi s gpfegyverei ellenben A Testrgrda tankjai ezrvel mszroltk le az ellenszegl lovasokat, halott s haldokl lovak s lovasok hatalmas falait emelve a nemrg srga napraforgtl s zldell kukorictl ragyog, vgtelen mezkn, melyeket most a vr festett vrsre.A lengyel lovassg virga negyvennyolc ra alatt megsemmislt, ahogy az elavult lengyel lgier is. A gyors s knyrtelen villmhbor nem trt ellenllst. Ahogy a Fekete Grda gyzedelmes katoni vgigsprtek a poros lengyel utakon, lerhatatlan vronts ksrte ket: az ellensges katonk s a civilek teljes lemszrlsa. Az utak mindkt oldaln raksolt lfkknt hevertek a holtak, a vezrtankok friss holttestek hegyein szntottk barzdikat.A nmetek megllthatatlanul trtek elre, ekkorra mr rzketlenn vlva a holtak s haldoklk ltvnyra, a meneklk sszezzott szekereire, a megfeketedett, jrmroncsokra, a haldokl, megcsonktott lovak ktsgbeesett nyertsre (mert, hogy vget vessenek szenvedseiknek, egyetlenegyet sem hagytak letben). tjuk minden egyes lpse sorn orrukban reztk a perzsel szi napon feketed, felpffedt hullk desks, melyt szagt.A hadjrat els hetnek vgre a lengyel hadsereget legyztk. Minden mozg alakulata megsemmislt. Most, hogy harminct hadosztlynak maradka egy hatalmas bekert hadmozdulatban krlzrdott vagy darabokra zzdott, a nmet villmhbor pnclozott harapfogja knyrtelenl s ellenllhatatlanul kzeledett a lengyel fvros, Vars fel. Ekkor azonban megvltozott az idjrs. Megjttek az esk, s a lengyel sztyeppe egyetlen vgelthatatlan ingovnny vlt. A srba ragadt tankokkal a villmhbor megtorpant, s a frontrl az a hr rkezett, amelyet Geier szzados olyannyira remlt a hadjrat kezdete ta. A Harminchatodik Pnclos Ezred s az Els SS Hadosztly megtorpant a Bzura folynl. Pnclgrntosaira srgsen szksg lett a fronton. Itt volt ht a lehetsg, amelyre oly rgta vrt!* * *Mintha valami lthatatlan kz egy gigantikus villanykrtt kapcsolt volna fel a magasban, az jszakai gboltot hatalmas, ragyog felvillans tlttte ki a foly fltt. Egy hossz pillanatig csak az a hatalmas, parzsl, rt vrs fny ltszott. Hang semmi, csak a tzes lng. Majd egy msodperc mlva a hihetetlen, vlt mennydrgs bosszszomjas dhvel csapott le az els tmads tllire, akik most a Bzura folynak ezen az oldaln gubbasztottak: a magukat bes lengyel tzrsg teljes ereje a Testrgrdra zdult, hogy beleremegett a fld, s svt szllel cspelte a fkat.A lengyel kzifegyverek egy pillanat alatt csatlakoztak hozzjuk. Az gyk frtelmesen bmbltek. A gpfegyverek tombolva csattogtak. A sorba lltott lgvdelmi gyk fehren izz hallt vijjogtak. Keletre, a foly tloldaln a lengyelek knyrtelenl prlyztk a beszortott SS llsait, mikzben a nyugati parton segtsgrt, tancsrt, vagy Isten tudja, mirt val ktsgbeesett knyrgs gyannt skarltvrs jelzfnyek hastottak bele az izz gboltba mikzben a Fekete Grda fiatal szke risai seregestl haltak meg sajt fstlg lvszrkaik csapdjban.Dietrich ezredes megviselt arcn megszradt fekete vrcsk kanyargott le, bokig r brkabtja csupa sr. Tlcsrt formlt a Kesely jobb fle kr: A polk disznk elkaptk a grabancunkat, Geier! A Harminchatodiknak egyetlen tkozott tankja sem maradt, s lertam az Els SS Hadosztlyt! Dietrich aranyfoga megcsillant az jszakban. Geier, jutasson t bennnket azon a folyn, s megrhatja a sajt leszerelsi paprjt! Ha megteszi, egy fiknyi plecsnit szerzek magnak!A Kesely, akire ltszlag semmilyen hatst sem tett a krltte lev vronts s kosz, hidegen mosolygott. Elrte ht! Megmeneklt! Mg Himmler sem mer szembeszllni Dietrichhel, a Vr Rend3 egyik tagjval, aki mr a hszas vek ta szolglta a Fhrert. Oberfhrer harsogta tl az ktelen zajt , a Bzura foly az n!A Kesely megprdlt s a gzlg, barna lyukakban kuporg, az Els SS Hadosztly halottaival krlvett embereihez fordult: Wotan SS Rohamzszlalj Els Szzad! vlttte. Tmads!A fiatal katonk harsny vltssel, flelemtl s dhtl hajtva, kszva-csszva msztak le a folyparton, be a vzbe. Valami vad, atavisztikus dhtl hajtva, trgrul kromkodva kezdtek keresztlgzolni a folyn, elttk a lengyel gppusksok lvedkei korbcsoltk s gytrtk a vizet. Az Els Szzad felldozsa megkezddtt.* * *Hajnalodott. A harmadik kirohans is sszeomlban van gondolta a dhng Kesely, akinek vlln ttong seb vrzett. A tvoli tlparton ktsgbeesetten fedezket keres tucatnyi Wotan-katont tertett le egy lengyel sortz. Knyrtelenl lekaszlta ket a lbukrl, majd folytatta a vonagl, fel-felemelked testek csplst, amg mindegyik mozdulatlann nem lett.Ekkor a tllk kezdtek visszafel rohanni, el a Kesely mellett, kimeredt szemkben vad rettegs, vrz sebeiket markolva nygtek vagy trgrul vltztek mrtr sorsuk horrorisztikus terhe alatt, amelyet tltek. Isten az gben! nygte Dietrich, hzva egyet a konyakos flaskbl, amely mr a harmadik volt azon a hossz, rettenetes jszakn. Ezek nem katonk tbb, Geier, hanem kt lbon jr hullk!Dietrich arca eltorzult a rettegstl. A Kesely azonban teljesen rzketlen maradt. Metzger ftrzsrmester, lltson fel egy gppuskt szz mterre ott htul, a fenyfaraks mellett. Nincs kegyelem pattogta nyersen. Lel minden egyes embert az Els Szzadbl, aki megprbl eljutni maga mellett!A Hentes arca felragyogott. Pontosan ilyen feladatra vgyott, hogy kimenekljn a mszrlsbl a Bzura folynl. Azonnal el is rohant, sorsukra hagyva a tllket, mg mieltt Geier meggondolhatta volna magt.Geier megprblta kirntani a pisztolyt, de arca megrndult a fjdalomtl. Kptelen volt r. Vrztatta karja visszahanyatlott. Els Szzad kiltotta , Els Szzad, utnam!A kimerltsgtl tntorg tllk negyedszer lltak lbra, vakon meredve elre. A lengyel fegyverek mris belefogtak kelepelskbe, s nyomjelzsk sziszegtek a foly felett. 3Azoknak adomnyozott kitntets, akik 1933 eltt ontottk vrket a nci prtrt.Az Els Szzad jra belegzolt a hullkat sztat vzbe, hogy szembeszlljon a hallos, fehr golyzporral. Az els sor vltve zuhant vissza a bugyborkol vzbe, mikzben a msodik az sztroncsolt testkn kszkdte elre magt a tlpart felkplt sara fel. Nmet holttestek hevertek mindentt, krlvve a hbor hulladkval, mintha valami rlt sebsz dolgozott volna rajtuk szike helyett robbanszert hasznlva.A Kesely tmszott egy sajt vrben z katonn. A holttest vdl tekintettel meredt felfel, mikzben az undort, kvr has hslegyek mohn mszkltak viaszsrga arcn. Geier rendletlenl, de a fjdalomtl zihlva hzdzkodott fel a folyparton.Ott volt a lengyel bunker. Egy alacsony fldbl s rnkfbl rtt alkotmny, tetnek kt homokzsk, rseibl pedig kt rgimdi nehzgppuska okdta a tzet.A Kesely visszakszott az ekkorra mr csak maroknyi tllhz, akik egy holttrben talltak fedezket. Szemk klns rvedez fnybe vegesedett, ajkuk szntelenl rngott.Megprblta figyelmen kvl hagyni a tiltakozsukat, mert kzel jrtak erejk vgs hatrhoz, s tudta ezt. Nem volt id finom taktikkhoz. Csakis a kzvetlen roham a megolds, brmi trtnjen is. Szuronyt feltzni! adta ki rdes hangon a parancsot.Iszonyan reszket kezekkel elhztk csillog bajonettjket s puskjuk vgre erstettk egyik-msik nysztett, mint akik hamarosan megrlnek.Geier arct eltorztotta sebeslt katoninak csaknem elviselhetetlen rettegse, s ujjait a srba mlyesztve jra felkapaszkodott a sros folyparton, a tllk pedig kvettk. Vratlanul trtek ki a szabad trsgre. A lengyelek azonnal feljk fordtottk gppuskikat. Az emberek az utols erejkkel, inuk szakadtbl rohantak elre a folyamatos golyzpor kzepette, maguk mgtt hagyva srba grnyed halottaikat.A rozsds szgesdrt lltotta meg ket egy pillanatra. Tncolva s szkdcselve, mint az rltek, vadul tverekedtk magukat az alattomos tskken, mikzben a lengyelek, mr csupn tz mterre tlk arcuk ijeszt fehr folt a stt lrsekben hallos golyzporral sprtk vgig a vonalat. Vgl tzen kzlk tjutottak, a combjn megsebeslt Geierrel egytt, aki a lbt hzva bicegett mgttk, ordtva, verssel knyszertve embereit a bunker elfoglalsra.A harc eszeveszett hsiessgtl hajtva, amelyben minden jzan szt flrelknek, egy fiatal, kopasz katona leborotvlt, szke koponyja vilgtott, akr a felkel nap vltve rohant egyenesen a bunker lrsei fel, mikzben nagy hsdarabok szakadtak le testrl. Egy pillanatra megtntorodott, s Geier azt gondolta, vge. Valahogy azonban mgis megcsinlta: halltusja utols erejvel megragadta a legkzelebbi gpfegyver vrsen izz csvt, s sajt sztszaggatott mellkasra irnytotta, gy fogva fel annak tzt. A kvetkez pillanatban a bajtrsai mr a homokzsktetre kszkdtk fel magukat, s flrehajtva azokat mr szinte bnult kzzel hajtottk be kzigrntjaikat* * *Egy rval ksbb a Wotan SS Rohamzszlalj Els Szzadnak t tllje a vgskig kimerlten elkezdett felkapaszkodni a Bzura tloldali partjn. Elnmtottk az ellenllkat. A gyzedelmes elrenyomuls folytatdhatott.Az ell halad, sisakjt s monoklijt elvesztett Kesely, ersen hzva a lbt, tisztelgsre emelte p karjt.Dietrich htratntorodott egy lpst, mintha megtttk volna. A Kesely nem vette szre. Kimerlten s fjdalmak kzepette llt, jghideg szemben azonban diadal ragyogott.Mgtte a tllk vonszoltk magukat gytrelmesen s csendben, mint az alvajrk, akiket valami iszonyatos, soha vget nem r rmlom gytr, a holtakra hagyva a csatameztIII. FEJEZET Stillgestanden! 4Ktszz pr j katonacsizma flskett dbbense hvta fel magra a figyelmet. Az joncokat e tvoli hatrterletre szllt katonavonat mltsgteljesen fjtatva s pfkelve, lassan kihzott a plyaudvarrl. Schwarz hadnagy jelentett a Wotan SS Rohamzszlalj fogadsukra rkezett tisztjnek: joncok Sennelagerbl, uram. Egy tiszt, ngy altiszt s ktszz kzlegny, uram! Valamennyien szablyszeren jelen, uram!Kuno von Dodenburg fhadnagy, a lengyel vrfrd egyik tllje, melln a fekete Sebeslsi rdemremmel s a Harmadosztly Vaskereszt szalagjval, a vetern lezser knnyedsgvel, feltnen vonz, intelligens arcn az unalom enyhe kifejezsvel fogadta Schwarz tisztelgst. Danke, Unterstrumfhrer! mondta kurtn, s figyelmt az joncokra fordtotta, akiknek mindegyike bronzbarna, egszsges s ers volt, s a kt tiszt fl tornyosult. Amikor elhagyjuk ezt az llomst, nekelni fogunk. s amikor azt mondom, nekelni, gy rtem: nekelni! Azt akarom, hogy a helyi bugrisok tudjk: ami vgigmasrozik az utcjukon, az nem a hadsereg, hanem az SS. Pontosabban a Wotan SS Rohamzszlalj. rtettk? Igenis! harsant ktszz buzg, fiatal torokbl. Schulze, az jonnan sorozottak kerek arc komdisa meglkte trst a knykvel, s a hamburgi kikt jellegzetes hanghordozsval mondta: Micsoda brgy mamlaszok! a kalyibjuk ajtajbl ttott szjjal bmul parasztok fel biccentett. Nzd csak, mintha azt is meg kne mondani nekik, hogy esben ne lljanak az eresz al. Lefogadom, azt se tudjk, mi az az SS. Csend legyen ott a sorokban! kiltotta Schwarz hadnagy. Menetelsre felkszlni!A roskatag lloms tetejt tart pillreknek lezserl nekitmaszkod Von Dodenburg fhadnagy megszvta a fogt. Teht a Kesely megkapta az j gytltelk-adagjt. A krds csak az: hol fog ez a friss szlltmny meghalni?* * * Nta! Egy, kett, hrom! veznyelte az joncok ntafja, ahogy bekanyarodtak a kisvros ftjra.Ktszz leters frfihangon zendlt fel a Horst Wessel Lied5, a Nemzetiszocialista Prt indulja. A rongyos, b, kk ujjasukban a jrdkon sorakoz, alacsony termet parasztok azonban nem reagltak. Egyszeren csak meredten bmultk a buzg fiatal risokat, akik vgigdbrgtek az elkoptatott macskakveken, mintha egy msik bolygrl rkezett idegenek volnnak.4 Vigyzz!5 A Horst Wessel Lied dallama s rszbeni szvege eredetileg 1914-es nmet munksindul volt. A harmincas vekben rendkvl npszerek voltak tklttt vltozatai a nmet munksok krben. Horst Wessel lett a nemzetiszocializmus gynek szentelte egszen 1930-ban bekvetkezett hallig, amikor is a kommunistk meggyilkoltk. lett a prt legnagyobb mrtrja. Nzd gnyoldott Schulze szomszdja , azt gondolnm, hogy nem szeretik az SS-t. A felknek egybknt is bkavre van. Ezrt vagyunk mi itt, Schulzi, hogy kirgjuk a bkkat a Magninot-vonalukbl, hogy megtanuljk ezek a fattyak, mit jelent nmetnek lenni.Schulze elvigyorodott, s nyltan egy csinos, stt haj lnyra kacsintott, aki elpirult s sietve flrenzett. Ugyan mosolygott csfondrosan Schulze , a Fhrer nem azrt kldte ide Schulze asszony csinos fiacskjt, hogy harcoljon. Azt akarja tlem s az SS-tl, hogy szp hossz, prma nmet izomert rakjunk ezekbe a helyi lenykkba. Nem harcolni vagyunk mi itt, hanem Mg egy sz onnan vgott kzbe egy nyers hang , s a nevk gyorsabban lesz benne a noteszomban, mint hogy kirnthatnk a hjas szalmijukat egy szifiliszes, tszli kplbl!Schulze odanzve egy haragtl tglavrs arc pillantst kapta el, amely egy ftrzsrmesteri csillagokkal dsztett, hatalmas vll fltt villant fel. Majd bekanyarodtak a sarkon, elhaladtak egy hagymakupols katolikus templom mellett, tovbb az Adolf Hitler Laktanya vrstgls barakkjai, j otthonuk fel.* * * J reggelt, katonk! kiltotta Geier szzados reszels, magas hangjn, miutn von Dodenburg fhadnagy jelentett neki. Morgen, Hauptsturmfhrer! rkezett az elrsos vlasz.A Lengyelorszgban kapott sebbl ekkorra felgygyult, br kiss mg biceg Geier megdrzslte rmes csrt, s jgkk szemnek egyetlen fagyos pillantsval felmrte az joncokat. Pihenj! parancsolta s lovaglplcjval csillogra suvickolt, magas szr csizmjra suhintott. Katonk, a nevem Geier, ami, mint tallan mondjk, illik a klsmhz.Megdrzslte orrt, mintha hangslyozni akarn a pont, m senki sem nevetett. Mg Schulze is rezte, hogy egy veszlyes, teljesen kiszmthatatlan ember, akit nem lenne blcs dolog ellensgv tenni. Jelenleg, ahogy azt lthatjk, szzadosi rangot viselek. Nagyon szerny s alacsony rangot, valban a Kesely hangja megtvesztn lgy volt. De nem szndkozom nagyon sokig ebben a rangban maradni. Ha ez a hbor az v vgig tart, a vgre rnagy leszek. Az apm tbornok volt, s n szintn tbornok akarok lenni. Geier tbornok leszek, halljk? s csaknem vdln bkte plcjt az joncok fel. s tudjk, hogyan fogom csinlni? Azon a vkony, reszels, a porosz hadseregre jellemz hangon vlaszolt is a sajt krdsre, amit a von Dodenburg ltal ismert valamennyi hivatsos Wehrmacht-tiszt csak sznlelt: A maguk testn keresztl. s amikor maguk mr alulrl szagoljk az ibolyt, akkor meg azoknak a testn, akik maguk utn jnnek. Maguk most lptek be a fegyveres SS els ezredbe folytatta Geier. A zszlalj, amelyhez ettl a pillanattl tartoznak, a legjobb azon ezreden bell, s mondanom sem kell, hogy a legjobb szzad abban a zszlaljban az n szzadom. rtik? Geier szrs, jgkk szeme a fiatal risok sorait frkszte a gyengesg vagy ktelkeds brmi jelt keresve, m semmi ilyet sem ltott. Mert a fiatalemberek, akik szembenztek vele, a legjobbak voltak, akiket a nemzetiszocialista Nmetorszg produklni tudott: odaad hvei a Fhrernek, fanatikusok, elvhsgk megkrdjelezhetetlen, akiknek legutbbi hat esztendeje a Hitlerjugendben s a munkaszolglat sorn egyetlen hossz felkszls volt erre a bszke pillanatra, amikor vgl a feltnen fehr Adolf Hitler-feliratot viselhetik terepszrke egyenruhjuk ujjn. Nem tudom elmondani az itteni feladatuk rszleteit folytatta Geier. Mindssze annyit mondhatok, hogy rvid idejk van a felkszlsre. De amikor elindulunk nyugat fel, azt akarom, hogy azok az tkozott tommyk s bkk megdntsk a futs olimpiai rekordjt pontosan odig vissza, ahonnan jttek. Azt akarom, hogy maguk, az Els Szzad katoni rdgkknt dolgozzanak rtem. Mr van egy kitntetsem, amit a Lengyelorszgban meghalt Els Szzad emberei szereztek szmomra s lovaglplcjval meglegyintette csontos mellkast. Ez most elg plecsni a szmomra. Azt akarom azonban, hogy legkzelebb a Fhrer gygytsa meg a torokfjsomat!6Geier hagyta, hogy szavainak hatsa megmutatkozzk, mieltt folytatta volna: Nem krem, katonk, hogy szeressenek. Nem krem, hogy tiszteljenek. Mindssze annyit krek, hogy megkrdjelezhetetlen engedelmessggel kvessk a parancsaimat. Fagyos tekintete mg egyszer vgigsprt a sorokon. s az Isten irgalmazzon annak, akr kzkatona, altiszt vagy hivatsos, aki nem gy cselekszik. Knyrtelen leszek. A Kesely hangja felersdtt: Katonk, dvzlm nket a Wotan SS Rohamzszlaljban!* * *Kmletlenl gyakorlatoztak, ahogy mindig is a Wotan SS Rohamzszlaljban. Knyrtelen gyakorlat, knny csata volt a zszlalj mottja, s a Wotan fennllsnak hat ve alatt az egsz tzmilli ft szmll Wehrmachtban nem volt mg egy egysg, amely ugyanilyen knyrtelensggel, kimert hatkonysggal kszlt a harcra. Aufstehen!A tli reggeleken mindentt a kkemny hang altisztek flsrt fttye hallatszott, akik aztn kivrsdtt arccal bmbltek: Ki a gatybl a mancsot fel a bakancsot!Az joncok abban a pillanatban hanyatt-homlok ugrottak fel fapriccskrl. Elg rgta voltak mr az SS-ben ahhoz, hogy tudjk, nem ri meg piszmogni.Schulze barakkjnak ajtajban a szolglatos altiszt kk pamut gyakorlruhban, nyakba akasztott sppal, bntetnotesszel a cspjnl marconn meredt a ragyogra suvickolt padlra huppan, leborotvlt fej joncokra, akik felszisszentek, amint meztelen talpuk a jeges talajt rintette. Ausziehen! veznyelte.Fejkn t sietsen lerntottk magukrl rgimdi hlruhjukat s ott lltak meztelenl, vacogva a nyitott ajtn t bezdul, dermeszt hidegben.Az altiszt megveten vgigmustrlta hatalmas, meztelen testket: Pisisek bandja vetette oda nekik lesen. Bdogkatonk, n jobbat szarokEgy vszzadnak tn ideig hagyta az joncokat ott llni, hogy arcuk mr elkklt a hidegtl, combjuk remegett. Vgl megszlalt: Lften!76 A Vaskereszt Lovagkeresztje rdemrendet a nyak krl viseltk.7 Aufstehen, ausziehen, luften, az breszt veznyszavai: felllni, levetni, szellztetni.Megrlve a lehetsgnek, hogy mozoghatnak, az emberek tlekedve rohantak, hogy leszedjk az elstttket, s kinyissk a nagy ablakokat. Mg tbb jghideg leveg ramlott be. A fogaik vacogni kezdtek. rmester szlalt meg a Schulze nev, szles arc, nagycsont, volt hamburgi dokkmunks , azt hiszem, az enym azonnal teljesen sszezsugorodik ebben a hfrge-tegben, ami bejn az ajtn. Mit gondol, beteget jelenthetek? tette hozz remnykedn. Jelenthet, Schulze, jelenthet felelte a szolglatos altiszt anlkl, hogy arckifejezse csppet is megvltozott volna. De azt hiszem, figyelmeztetnem kell, hogy a doki pityks volt az jjel, s ma reggel mintha kicsit jobban remegne a keze. n a magam rszrl nem hagynm, hogy amilyen llapotban most van, hozzrjen a csvezetkemhez. Ekkor a hangja vratlanul mennydrg vltsre vltott, amitl az joncok meghunyszkodtak s arcukbl minden szn kifutott: Maga soha nem jelent beteget a Wotan SS Rohamzszlaljban, Schulze! Amikor a dokihoz megy, magt vinni fogjk egy faldban! Most, kifel, maga borzalmas szarzuhany! A Hentes mr vr magukra, s t nem rdemes megvrakoztatni.* * * Hentesnek hvnak, hentes a szakmm, Hentes a nevem s hentes vagyok a hajlamom szerint is! bmblte a hatalmas, vrs arc ftrzsrmester az Els Szzad embereinek, akik most merev vigyzzban lltak a tr kzepn.Schulze felshajtott. volt az, aki rordtott az llomsrl a laktanya fel tart ton. gy tnt, egsz fiatal letben ilyen szadistnak szletett, a szvk mlyn azonban gyvadiszn Metzger8 ftrzsrmesterfle alakok terrorizltk. Kellett neked jrtatni a pofdat, most a szarban ktttl ki megint! suttogta egy halk hang a fejben.A Hentes patknyfog szja jra kinylt, a hangja keresztlbgtt a felvonulsi tren s a ktszz mterre lev falakrl verdtt vissza: Higgyenek nekem, ezen a vilgon semmi, de semmi sem ad nekem nagyobb rmt, mint vagdalt hst csinlni magukbl, pelenkba pisil banda. Megrtettk?Metzger meredten nzett vgig az joncok sorain, sztvetett lbakkal, cspre tett kzzel, sisakjt tar koponyjra biggyesztve, mintha valamely hadi isten lltotta volna oda, hogy megmutassa ezeknek a sznalmas, spadt arc joncoknak, hogyan is nz ki egy igazi katona. Tekintete egyik joncrl a msikra villant egy-egy nyitott gombot, rossz szgben fltett sisakot, kisuvickolatlan SS-jelvnyt vagy nem tkrfnyes vcsatot keresve.m ezen a bizonyos tli reggelen semmit sem tallt, ami alkalmat adhatott volna neki nevezetes indulatkitrsei egyikre. Vonakodva rtrt teht a napi eligaztsra: Akkor rendben, zldflek, kezdhetjk a nadrgba szarst! Pihenj!Bal lbuk automatikusan elreldult. A Hentes a hta mg tette hatalmas mancsait s hintzni kezdett a lbujjain. Maguk katonnak hiszik magukat, mert tjutottak az jonckikpzsen kezdett bele kis lelki frccsbe. Tvednek. Maguk egy kupac karcsonyfa katona, egy csom lttyedt segglyuk, gylevsz kmnysprk hordja, egy halom csng has koca, tszli kplk vdrnyi okdka. Rviden fejezte be kedvenc kifejezsvel , maguk egy raks lszar!Schulze a szja sarkbl sgta rdesen a szomszdjnak: Az a sanda gyanm, bajtrs, hogy ez az altiszt nem tlzottan kedvel bennnket8 Metzger magyarul mszros, hentes. gy aztn az n s a tbbi altiszt ktelessge megksrelni, hogy egy olyan raks szarbl, mint amilyenek maguk, legalbb megkzeltleg katont faragjunk s felemelte egyik hatalmas, vrs mancst, mintha a tiltakozsukat akarn elhrtani. Tudom, tudom, jzan sszel senki, taln csak n, a Hentes kivtelvel, mg csak nem is gondoln, hogy ilyesmi egyltaln lehetsges itt egy pillanatra leemelte rluk a tekintett. De a Biblijra grtem meg a parancsnoknak, hogy megprblom. Hangja ekkor a sznlelt szentimentalizmusbl hirtelen igazi, hamistatlan, bsz vltsbe csapott t: s a mennyre, seggre s felhszakadsra eskszm, hogy Isten s a fiacskja oltalmazzon brkit maguk kzl, nyavalys hgyzacskk, aki cserben mer hagyni engem. Mert annak tompa borotvval fogom levgni a tkt! Isten engem gy segljen, hogy megteszem* * *A Wotan akadlyplyja egy kilomter hossz volt, s nyilvnvalan de Sade mrki valamely fanatikus kvetjnek az agyszlemnye. A fldfelszn fl tz mterre felmagastott, keskeny palnk; ugrs egy csalnnal bentt rokba, melynek oldala csupa sr; hszmteres kszs a trdmagassg szgesdrt alatt; egy tizent mter magas fapalnk; egy flelmetes elrelendls a srtl csuszamls, karnyjtsnyira lev ktelekrt; egy llegzetelllt fejes a jghideg, gyors sodrs folyba; mindezt harminckils menetfelszerels terhe alatt; s vgl t sorozat a mnikus, kimerlt szemek eltt himbldz leng clraVgigcsinltk egyszer. Vgigcsinltk ktszer. Vgigcsinltk harmadszorra. Trdk szinte gumiv vlt, mellkasuk dbrgtt, mint a repedt fjtat. A vgkimerls hatrn ll, verejtkben frd fiatal gigszok kzl nem egy zokogott, akr egy megtrt szv kisgyerek.A Hentes erfesztseiket figyel, tglavrs, hsos kpre a legteljesebb megvets lt ki: Tz perc jegyezte meg gnyos mosollyal, mikzben lenyomta a stoppere gombjt. Minek gondoljk a Wotant? Elkel kisasszonyok szaros interntusnak? Ez egy harcol SS-alakulat. Szent szar a karcsonyfn! Mg a Msodik Szzad pisisei is vgigcsinljk a gyakorlatot kilenc percen bell, pedig mindenki tudja, hogy az a meleg fik gylekezete. jjel tl sokat jtszadoznak sajt magukkal, az az oka! t az egy ellen. A rgi, j egykezes zvegy! hatalmas mancsval obszcn mozdulatot tett s felrhgtt. Tudod, mi a problmja, bajtrs? sgta Schulze a szomszdjnak. A bartnje. lltlag elg bors van a bugyijban, hogy kiszolglja vele az egsz ezredet, kztk a tiszti lovakat is. Az a baj, hogy a Hentes nem ad neki elg szalmit Mondott valamit? mordult r a Hentes. Igen, uram vlaszolta ktelessgtudan Schulze, szles arcn rtatlan kifejezssel. Azt mondtam, hogy azt hiszem, nem prblkozunk elg ersen.A Hentes felhorkant, azon tndve, felfogtk-e, amit mondott. Nos, legalbb egy maguk kzl, krtyapapr bakk, tudja, mit akarok. Rendben, maga felszarvazott bivaly, csinljk jra.Nehz felszerelsk gytrelmesen horzsolta csontos vllukat, a fradtsgtl tmolyogva, a kimerltsgtl g szemmel felsorakoztak, hogy negyedszer is nekiinduljanak a Wotan akadlyplyjnak.* * *Ahogy 1939 oktbere tadta helyt a novembernek, s a nem messzebb, mint tven kilomterre, a Maginot-vonal mg magukat bes Nyugati Szvetsgesek visszautastottk a Fhrer nagylelk bkeajnlatt, a Wotan SS Rohamzszlalj kikpzse felersdtt, a korbbinl sokkal nehezebb s kimertbb lett. Egyre tbb s tbb joncot vittek a zszlaljorvoshoz nemcsak a szoksos zzdsokkal, vgsokkal s trsekkel, hanem ltt sebekkel is. Mert mostanra a Kesely parancsba adta, hogy a gyakorlat sorn mindig les lvedket fognak hasznlni. Most szokjanak hozz a lvldzshez s a grntdobshoz, von Dodenburg mordult r az utbbira, aki tiltakozott az leslvszet ellen, mondvn, az joncok mg nem llnak kszen ilyen drasztikus megmrettetsre. Nemsokra gyis meghalnak. Legfeljebb a felszerelsket megtoldjuk egy csinos faldval ahelyett tette hozz Geier cinikusan mg ersebben passztva monoklijt a jobb szemhez , hogy belelknnk ket a legkzelebbi rokba a harctren. les lszert, von Dodenburg!* * *Az olyanok, mint a Hentes s Schwarz hadnagy, most voltak elemkben mr ameddig persze biztonsgban tudtk magukat az les lszerrel tzel fegyverek mgtt. Rendben, hsk bmblte a Hentes, llegzete vastag szrke kdknt gomolygott a hideg novemberi reggel levegjben, Nem akarnak rkk lni, ugye? Most jl figyeljenek, maguk pelenksok! Az a kt tmad mutatott a tlk nhny szz mterre az MG 34-esk mgtt grnyed kt gppusksra ksz zrtzet fognak szimullni nyomjelzs lvedkekkel; valsgos, les nyomjelzskkel! igazi rmmel hangslyozta az utols hrom szt, lvezve a hallgati szemn tsuhan flelmet. Most lben, a mgtt a zrtz mgtt kell egyenesen jobbra tartaniuk, ha nem akarjk, hogy valamifle perverz bka vagy kill fog tommy felbukkanjon a lvszrkbl, s abban a pillanatban szt is lje a seggket. Habr nem hiszem, hogy mindez aggasztan az olyan selyemfikat, mint amilyenek maguk. De mindegy, s hogy biztostsuk, hogy maguk tnyleg a zrtztl jobbra menjenek, Metzger ftrzsrmester szemlyesen kezeli azt a harmadik MG-t ott htul, a hts soraikra tzelve. s maguk, farkatlan majmok ganajzpora, jobb, ha sszeszedik magukat, mert Metzger ftrzsrmester nem lesz knyrletes vigyorgott gonoszul a spadt arcokra. Rendben, lljanak vonalba, s ne feledjk roham, vagy elpatkolnak ma reggel!A megflemltett joncok pedig rohantak, mintha maga az rdg kergetn ket, rezve a fehren izz nyomjelzs lvedkek hsgt, ahogy vgigszntottk a szrke, kds levegt, mikzben mgttk a Hentes teljes hosszban kinylva a ponyvn sznet nlkl, mind kzelebb clozva a sarkukhoz sorjzta ket, szadista lvezett tallva nyilvnval flelmkben. Lefogadom, most vgigfolyik a szar a lbuk szrn, nem igaz? vlttte. Ej, clozz azzal a gppuskval a kvr seggedre, te felszarvazott kr mondta erre a zihl, vrs arc Schulze.Vgl a gppuska elhallgatott, s a kimerlt joncok elhasznlva minden energijukat, htizskostul, mindenestl, arccal elre a fehr, deres fre roskadtak, htukon az egyenruhjuk izzadsgtl feketllett. gy tallt rjuk Schwarz hadnagy. Mifle disznl ez, ftrzs? drrent rjuk reszels, mar hangjn.A Hentes, aki mr elszvott csndesen egy cigarettt a gppuskt kezel kt msik altiszttel, csaknem lenyelte ijedtben a csikket. Sietsen elnyomta, kidllesztette hatalmas, hord mellkast, s szles szalutlssal dvzlte az alacsony, fak arc tisztet. A Wotan SS Rohamzszlalj Els Szzada rohamgyakorlaton, uram! jelentette teljes hangervel, mintha Schwarz ktszz s nem kt mter tvolsgra lenne tle. Szzhetvenkt f jelen. Nincs semmi jelentenivalm, uram!Schwarz fagyos arccal fogadta a Hentes tisztelgst. Azt mondja, semmi jelentenivalja, ftrzs. s minek nevezi ezt? szrke kesztys kezvel a fvn kimerlten elnyl, izzadt joncokra mutatott.A Hentes megprblt glni, de Schwarz szhoz sem engedte jutni. Egy SS-katona elit katona, ftrzsrmester. Nem engedheti meg magnak, hogy gy lebzseljen, mint a fickk a Wehrmachtban. Attl tartok, maga agyonknyezteti ket, tlontl puhakez hozzjuk. Most pedig gessen oda az autmhoz, s hozza ide a ldt, amit az ls mgtt tall!A tagbaszakadt altiszt, mint egy engedelmes jonc, boldogan, hogy kikerlhet az tjbl, mieltt a dolog tovbb fajulna, elgetett, hogy teljestse a hadnagy parancst, mikzben ez utbbi azzal tlttte az idt, hogy felllsra sztklje a kimerlt szzadot. Csak a bal kezt hasznlta.Schwarz megparancsolta a szzadnak, hogy lljanak krbe krltte, mikzben a megbabonzott Hentes sonknyi keznek egyetlen rntsval felnyitotta a fbl kszltutazldt. Ekkor Schwarz lehajolt, flrehzott egy vkony fmlemezt, s kivett egy stt kis trgyat. Ez egy brit Mills-kzigrnt, 1916-os gyrtmny. Lengyelorszgban szereztk mlt szeptemberben. Ez pedig rintette meg a fnyes fmszget a biztost pecek. Hzzk ki, s a grnt ngy msodpercen bell felrobban.Nyugodtan s nmagval nyilvnvalan nagyon elgedetten folytatta a pecek kihzst, kezt azonban a csappantyn tartotta. Ha most esetleg elejtenm ezt a kis trgyat folytatta Schwarz , maguk kzl tzmteres krben mindenki meghalna vagy slyosan megsebeslne. Hagyta, hogy szavai kivltsk a kell hatst, majd folytatta: Most pedig azt akarom, hogy lpjenek htra tz lpst.A Schwarz arcn megjelen, htborzongat vigyortl megbabonzva s nem kevsb flve az joncok htraaraszoltak a megkvetelt tvolsgba. Schwarz trelmesen vrt. Bad Tlzben, a kadetkikpzs alatt folytatta gyakran jtszottunk egy kis jtkot. Lehet, hogy kiss gyerekes s ostoba volt, de megklnbztette a fikat a frfiaktl, a btrakat a gyvktl. Valahogy gy csinltuk: Vettnk egy grntot s a sisakunk tetejre tettk. gy s tettel is illusztrlta szavait. Hirtelen valamennyi arcbl kifutott a vr, ahogy felfogtk, mire kszl az aprcska tiszt. Ezutn elengedtk a csappantyt. Schwarz gy is cselekedett, s a zr svtve elreplt, mikzben az joncok rmlten behztk a nyakukat. Schwarz gy tett, mintha nem vette volna szre, hangja azonban kiss ridegebb s feszltebb lett, mikzben folytatta: Most hrom msodperck maradt. A trkk az, hogy teljesen egyenesen tartsk a fejket. Ha remegnek, nem marad fejkEgy robbans tompa dreje fojtotta el utols szavait. E pillanatban mrges vrs-srga lngnyelv spriccelt le a sisakja tetejrl, s egyszerre csak elfeketedett. A levegt vrsen izz, borotvales aclszilnkok hastottk t minden irnyban, s az Els Szzad emberei eszeveszett zavarban vetettk a fldre magukat.Schwarz merev vigyzzban llva kzttk megveten nzett le betegesen spadt arcukra. Petyhdt farkak vicsorogta rjuk gnyosan. Megijedtek egy kis tzijtktl? A felk gy nz ki, mintha bevizelt volna a nadrgjba!Adott nekik nhny msodpercet, hogy jra lbra lljanak, majd keznek trelmetlen, spr mozdulatval leverte megprkldtt rohamsisakja tetejrl a megmaradt grntdarabot, s a Henteshez fordult, akinek arcbl szintn eltnt minden szn. Ftrzsrmester pattogta jra zletemberes stlusban. Azt akarom, hogy adjon grntot az els hsz embernek, majd lltsa ket hsz mterrel tvolabb.A Hentes gyorsan sszeszedte magt, s odagetett az els sorban ll emberekhez. Hallottk, amit a hadnagy mondott? Mi van magukkal? Kardot nyeltek? Kapjk ki a kart a seggkbl! Maga, maga s maga hozzk azokat a grntokat! Gyernk! Most! Los!Az els jonc vonakodva indult el a faldhoz, hogy megkapja hallos kis tojst. m az volt a sorsuk, hogy ne csinljk vgig az els gyilkos gyakorlatot. Vratlanul Kuno von Dodenburg mvelt, nyugodt hangja szaktotta meg az elkszleteket. Schwarz hadnagy szlalt meg kimrten , nem tudom, vlthatnnk-e nhny szt. Schwarz meglepetten htrafordult. Flrerthetetlen volt a von Dodenburg arcra rt jeges dh. Egy r dobolt mrgesen a homlokn, s a hirtelen megrmlt Schwarz lthatta, hogy rangids tisztje csak a legnagyobb erfesztssel tudja megrizni nuralmt. Igen, uram! Azonnal, uram hebegte.Von Dodenburg megfordult, s nagy lptekkel elment, mgtte a megvert kutyaknt kullog Schwarzcal.Schulze megknnyebblve felshajtott, majd vratlanul lelt. Vrfrd szlalt meg remeg hangon, ezttal senkihez sem cmezve szavait. Most tnyleg megtelt szarral a csizmm, az a helyzet!1940A szp napokAki mer, az nyerA Wotan zszlalj mottjaI. FEJEZET Uraim jelentette be a Kesely, alig tudva leplezni izgatottsgt, jgkk szeme gy csillogott , vgre megvan a parancsunk! s jobbak, mint amilyennek remlhettem. Mindegyikknek van benne egy plecsni, higgyenek nekem.A Kesely odalpdelt a nagy kecskelb asztalhoz, s lehzott rla egy szrke Wehrmacht-pldet, hogy elmutasson alla egy balsafa makettet. Meine Herren vakkantotta diadalittasan, mg ersebben a jobb szemhez csippentve monoklijt. Az Eben Emael-erd. Egsz Eurpa legbevehetetlenebb erdtmnye. Ersebb, mint brmi, ami neknk van a mi Nyugati-falunkban, s termszetesen sokkal jobb, mint a francia Maginot-vonal!Az els szzad tisztjei kzelebb nyomultak, hogy megvizsgljk Belgium kulcsnak rszletesen kidolgozott makettjt, a megerstett terletet, amely a Meuse foly s az Albert-csatorna torkolatt rizte, s elzrta az szak-francia-alfldre vezet utat. A helyisgre borul nehz, megilletdtt csendet ahogy feladatuk jelentsge rnehezedett a jelenlevkre csak az rsg egyenletes lptei trtk meg kint a kavicsos svnyen. A hrszerzs szerint kezdte Geier szzados gy beszlve hallgatsghoz, mintha jra kadtok lennnek Bad Tlzben az Eben Emael-erdt egy sor fld alatti vasbeton aknafolyosbl ptettk. Hogy milyen messzire nylnak, azt az Abwehr9 emberei sem tudjk.Azt azonban tudjuk, hogy a ltornyokat a legvastagabb pnclzat vdi, amit csak a belga hadiipar ellltani kpes, s hogy azrt ptettk ket, hogy kibrjk a legnehezebb ismert bombt vagy tzrsgi grntot. Ms szavakkal: az erdt a szakrtk bevehetetlennek tartjk. Hagyta, hogy szavai elrjk az ltala kvnt hatst, majd cseppet sem kellemes hangon felkuncogott: Amit azonban a belgk nem tudnak, hogy neknk van egy titkos fegyvernk: a kumulatv grntunk. Az sszelltsa a mrnkk gondja s a mi gondunk, uram? krdezte halkan von Dodenburg, nem vve le szemt a belga erdtmny makettjrl, amelyrl tudta, hogy ltfontossg stratgiai rtkre val tekintettel 1935-ben teljesen modernizltk, s a szakrtk szerint a vgtelensgig fel tud tartztatni brmilyen ellensget. A Luftwaffe egy ezredese klnleges ejternys alakulatot kpzett ki az elmlt hat hnapban felelte a Kesely. Az feladatuk a kezd tmadst mrni az Eben Emaelre. Nyolcvan valahny f egy bizonyos Witzig szzados parancsnoksga alatt. Nyolcvan ember! visszhangoztk az sszegylt tisztek hitetlenkedve. Hogy bevegyk ezt a helyet? Hiszen csak a helyrsge tbb szz fbl llhat ellenkezett von Dodenburg.A Kesely higgadtan blintott. Ezerktszz, hogy pontosak legynk mondta a Kesely. A Hetedik Belga Gyalogos Hadosztllyal, a Cyclistes Frontire s a Chasseurs Ardennais tagjaival a belgk legjobb csapataival a fronton egytt itt, az erdtmnyek kzvetlen frontjig. Vgignzett a krbegylt lelkes fiatal arcokon. De, uraim, meglep, hogy egyetlen msodpercig is ktelkedni mernek a nmet zsenialitsban! Mindenrl gondoskodunk. Maga a Fhrer szemlyesen ksri figyelemmel a nyugati tmads e klnleges rszlett. A kumulatv grntunkon kvl rejtegetnk mg egy meglepetst a kalapunkban. 9 Nmet Katonai Kmelhrts.Witzig szzados az embereivel ugyanis vitorlzreplvel szndkozik leszllni egyenesen az Eben Emael erd tetejn! A Kesely alig tudta leplezni elgedettsgt az arcokra kilt meglepettsg lttn. Az feladatuk lesz, hogy tartsk a helyrsget, amg a Wotan odar, megteremti az sszekttetst, s reduklja az erd vdelmt, hogy a hadsereg tbbi rsze tovbbindulhasson Belgiumba, onnan pedig egyenesen Franciaorszgba.A Kesely minden hangsly nlkl mondta ezeket a szavakat, mintha csak egy rutintmadsrl, egy mindennapos ernlti gyakorlatrl beszlne. A makett gyors rtkelse azonban azt sgta von Dodenburgnak, hogy a kapcsolat megteremtse minden lesz, csak gyerekjtk nem. Elbb a Meuse folyt kellene tszelnik, majd az Albert-csatornt, utna pedig azt a valamit, ami leginkbb egy kzpkori vrroknak ltszott. s mindezt a hatalmas erd fegyvereinek hattvolsgn bell. Problmjukat pedig tetzte, hogy a mindentt ott lev vasbeton lllsok koncentrlt gppuskatze alatt kellett az erdhz jutniuk. A tmadsi vonalunk Maastrichtbl indul folytatta a Kesely , t a Meuse valamelyik hdjn: itt, itt vagy itt. A Canne nev falut itt a Msodik Szzad rohamozza majd meg. Teht, Hartmann rnagy, a zszlaljparancsnok mr korbban eldnttte, hogy a Harmadik s a Msodik Szzad vlt fel bennnket, s tmadjk meg a kulcsfontossg gppuskafszkeket, amelyek, mint a makettbl lthatjk, a foly s a csatorna teljes hosszt lefedik. Mindaddig, amg belga kzen vannak, haderink tmeges tkelse lehetetlen. Azok a gppuskafszkek lnyegben Belgium s szak-Franciaorszg ajtajnak kulcsai. Hacsak el nem foglaljuk ket, kudarcot fogunk vallani. Szoksos cinizmusa minden nyoma nlkl nzett fiatal tisztjeire. Megkrtem azonban Hartmann rnagyot, hogy az Els Szzad kapja a kitntet feladatot, hogy elfoglalhassa azokat a gppuskafszkeket, s engem rszestett ebben a megtiszteltetsben. Remlem, egyetrtenek abban, hogy az nk legjobb rdekei szerint cselekedtem.Mintegy kimondatlan parancsra a tisztek vigyzzba vgtk magukat. Von Dodenburg szlalt meg a tbbiek helyett: Mint a szzad tisztje, uram, hadd mondjam meg nnek, hogy lektelezettjei vagyunk elreltsrt. Nagy megtiszteltets lesz ez a katonknak. Az emberek nagyra becslik ezrt, biztosra veszem. Danke, von Dodenburg, biztosra veszem, hogy igaza van. Az emberek ktsgtelenl mltnyolni fogjk majd a kell idben, amikor megrtik a nekik adomnyozott megtiszteltetst. Elszr, el kell ismernem, a zszlaljparancsnok ktelkedett, hogy vajon az Els Szzad alkalmas lesz-e, de biztostottam rla, hogy meg tudjuk tenni. Nekem most nkben kell bznom, uraim, s az emberekben, hogy biztos lehessek afell, hogy nem fogok hazugnak bizonyulni. Vratlanul elvigyorodott: Vgtre is, biztos vagyok abban, hogy nk nagyon jl tudjk, ebbl a hadjratbl rnagyi rangban akarok kijnni.Nem volt vlaszmosoly a komoly fiatal arcokon, mert tlsgosan is elfoglalta ket, hogy dicssges hallukon elmlkedjenek nemzetiszocialista meggyzdskrt s a Fhrerrt.A Kesely kinyjtzott s mg stabilabban a jobb szemre biggyesztette a monoklijt. Meine Herren szlalt meg reszels hangon porosz vlasztkossgval , megrtettk feladatuk fontossgt? Ha kudarcot vallunk, ksleltetjk a Dicssges Nmet Wehrmacht elrehaladst. Lnyegileg, az egsz hadjrat sikere a keznkben van. s pontosan harminchat rnk van a kldetsnk teljestsre. Heil Hitler!A Kesely elvrsai szerint, ifj szvk teljes hevvel reagltak. A nci lom tipikus termkei voltak, annak harsny pimaszsgval, barna inges vulgaritsval s trncsizms kegyetlensgvel. A Np, a Haza s a Fhrer nemsokra vrben kveteli meg tlk ldozatukat.* * *A slyosan megrakott fllnctalpas teherautk hossz sora kihajtott az Adolf Hitler Laktanya kijratn. A vros elstttett utci resek voltak. Mikzben a teherautk fmdbrgse visszhangzott a kzpkori szk utck hzai kztt, egyetlen ablak vagy spaletta sem volt nyitva. A jmbor katolikus np inkbb sietve gyertyt gyjtott s letrdelt egyszer fakeresztje eltt, hogy gyors imt mondjon istennek, amirt megszabadtotta ket a katonktl, mintha az rdg maga tvozott volna krkbl.A Wotan SS Rohamzszlalj, a Fekete Grda, jra harcba indult.II. FEJEZETEgy maroknyi, szakllas, feketre kent arc ejternys, aki tllte a nyaktr landolst az erd tetejn, fellltotta llst az egyik roncs DFS 230 vitorlzrepl s egy bunker kztt, amelyet kumulatv grntjaikkal sikerlt hatstalantaniuk. A reggeli tkzettl izzad, fekete arc Von Dodenburg most rte be ket az Els Szzad lcsapatval. Amikor a sajt tzrsgk vagy a belgk tzet nyitott rjuk, berohantak az elfoglalt bunkerbe, az id tbbi rszben azonban a szerteszt ftyl lvedkek ellenre mintha jobban szerettek volna odakinn lenni a szabad levegn. Ksrteties odalenn, uram magyarzta az ejternys rmester, egy lczott zubbonyt visel, tagbaszakadt ember. Az emberek nem szeretnek ott. Ha figyelmesen hallgat, hallhatja a belgkat odalenn a fldalatti jratokban, tbb szz szarhzi csigaev. Megvonta hatalmas vllt. Felidegesti ket. A veszly ellenre jobban szeretnek a szabad levegn lenni.Von Dodenburg egy pillanatra levette sisakjt s letrlte az izzadsgot a brszjrl. Gondolom. Megprbltak bejutni azokba a folyoskba? krdezte. Lehetetlen, hadnagy. Kifogyott a kumulatv grntunk. Mindssze a gppisztolyaink s a karablyaink, meg egy maroknyi kzigrnt. Kzigrntok tndtt von Dodenburg. Hrmasval sszektve hasznltuk ket, hogy hatstalantsuk a bunkerben a lvegeket magyarzta az ejternys altiszt. A fik leereszkedtek az gycsre, belgattk a csszjon s hztk a cskot gyorsan!Von Dodenburg nem igazn figyelt. Jjjn rmester parancsolta , magyarzzon meg nekem valamit!Mlyen lehajolva, futlpsben igyekeztek a legkzelebbi llls fel. Legrnyedtek az elfoglalt bunkerben, s tudomst sem vve a visszapattan golyk ftylsrl meg az egyik tvolabbi llls hangos gydrgsrl, az altiszt a fldre rajzolva az erd krvonalt elmagyarzta von Dodenburgnak a harci helyzetet. Itt alattunk, uram, van egy fldalatti folyos, amely ebbe az irnyba halad, ha jl sejtem. Kt gppuskalls fedezi. Az egyik, amelyiket emltettem, hogy hatstalantottuk, mieltt a kumulatv grntjaink elfogytak, s a msik, amelyiket most is hall tzelni. Az a harmincas? Az altiszt blintott. Van brmilyen t, hogy bejussunk abba a lllsba, rmester? krdezte vratlanul von Dodenburg. rmester, maghoz beszlek! tette hozz lesen. Az altiszt feje lebillent. Elaludt. Taln a lrsen keresztl ha lenne grnt. Mennyi? Isten tudja az ejternys tiszt elnytten drzslte meg szakllas arct koszos kezvel , egyszeren nem tudom. A szeme jra lecsukdott.Von Dodenburg elrenylt s kemnyen arcul csapta. Az ejternys dhsen felpattant, amg meg nem ltta az SS-tiszt szemben izz dht. Egy kevs, uram. Egy ngy vagy t grntbl ll kteg megteszi.Von Dodenburg megfeledkezett az rmesterrl, s hagyta a bunker falnak dlve hangosan horkolni. t grnt suttogta maga el , csak t grnt. Lassan egy terv kezdett kibontakozni az agyban. Hajnalra lent a fldalatti folyosban akart lenni, kszen arra, hogy hozzkezdjen a lllsok hatstalantsnak feladathoz. Lenzett rjnak zlden foszforeszkl mutatjra. Pontosan tz rja maradt, mieltt a Nmet Hadsereg teljes ervel megkezdi az tkelst a Meuse folyn. Ha a Wotan SS Rohamzszlalj Els Szzada addigra nem hatstalantja a fegyvereket, az tkels mszrls lesz* * * Rendben, uram suttogta Schwarz. Fak arca, rajta horgas orrval beszdesen mutatta ezeknek az sszecsaps eltti utols rettenetes rknak a feszltsgt. Mint egy farkas, rlten vicsorgott. Minden ksz.Az erd tetejn portyz klntmny idegei pattansig feszltek, mikzben von Dodenburg utoljra megfesztette a hevenyszett ktelet, amit a vitorlzgp roncsnak lshevedereibl ksztettek, s ellenrizte, hogy a grntok biztonsgosan az vbe vannak-e dugva. Rendben voltak. Rendben, kszen llok sgta.A tmad osztag emberei tartottk a ktelet, mikzben a lent a fehr nyomjelzs lvedkek clzs nlkl spricceltek a sttsgbe, az gy pedig egy lthatatlan ellensgre mennydrgtt.Von Dodenburg lassan tnt el a szemk ell a mlyben. Tz mter hsz huszont A szl mintha ert gyjttt volna. Lgyknt csngve az erd hatalmas betonfaln rezte testn a lkseit. Harminc mter Vratlanul megllt az ereszkedsben. A csukljhoz kttt vkony zsinrt ersen megrntottk. Ez volt a megbeszlt jel. Elrte a szksges mlysget. Most egy vonalban kell lennie a fels lllssal, azzal, amelyiket els tmadsukkor az ejternysk hatstalantottak.Mly llegzetet vett, s megkockztatta, hogy lenz. Alatta a mlyben az Albert-csatorna halvny ezstje fnylett, melyet itt-ott az erd fnyszrinak jgfehrje s a nyomjelzs lvedkek kattog morzja psztzott keresztl-kasul. Nagyot nyelt. Ha most csak egyetlen rossz mozdulatot tenne, ott lenn talln magt. Rendben, fatty mondta magnak mrgesen , hinta!Az ijeszten nyikorg, rgtnztt ktl lassan, elszr szinte szrevtlenl megindult jobbra-balra az emberkz gyrtotta szikla homlokzatn. Kezdett lendletet nyerni. Akr egy eleven inga, a teste a sttsgben ide-oda hintzott a szikla felsznn, mikzben a csata dhdten folytatdott lent a mlyben. Ahogy az v mind nagyobb s nagyobb lett, egyre gyakrabban verdtt neki a durva betonfalnak. Elllt a llegzete, ahogy teste nekivgdott a betonnak, ujjairl lenyzdott a br s felvrzettek, knyke lehorzsoldott s feldagadt, de fogait a fjdalomtl sszeszortva magra knyszertette, hogy folytassa. Valahol taln alig tz mterre jobbra egy nma hetvent millimteres gy meredt ki a sttsgbe. El kell rnie. Kell!Fltte az osztag verejtkezett. Schulzra nehezedett a legnagyobb teher. Szeme kiguvadt az erfesztstl, aclbettes csizmasarka belevjt a talajba, a karizmaira s g tenyerre nehezed nyoms knz erssgv fokozdott.Mr nem lttk a ktlen odalent hintz von Dodenburgot, de hallhattk, ahogy a betonnak verdik. Mi van, ha valami belga is hallotta, s feljn ellenrizni? Von Dodenburg knny clpont volna odalenn.Lenn a mlyben a zihl, mr-mr kimerlt fiatal tiszt nagy flkrvben lengett a szlben, amely most mr svtett krltte, belekapaszkodott zzott, vrz testbe, mintha mohn le akarn tpni vdtelen helyrl. Ktszer ttte be a fejt a betonfalba, s vrs csillagok szikrztak a szeme eltt. Csak a sisakja mentette meg attl, hogy elvesztse az eszmlett.s ekkor vratlanul felderengett a szeme eltt az ikergyk kzl az els. A csve kettnylt, ahogy az ejternysk felrobbantottk. Teljesen a fentiekre bzva magt von Dodenburg merszen mindkt kezt levette a derekt tfog ktlrl, s az gycsrt nylt. Krmei vgigkaristoltk a hideg fmet, de a kvetkez pillanatban mr vadul s ijeszten visszalengett az ellenttes irnyba. jra s jra megprblta. Mindhiba. Krmvgei betredeztek s vreztek, s teljesen rzketlenn vltak.A fogait csikorgatva, s annak tudatban, hogy az emberek odafenn mr nem sokig tudjk tartani, jra az gy fel ldult, a szl csaknem viharos ervel ftylt el mellette. Kszenltben tartotta mindkt kezt. Az gycs felderengett. A legtvolabbra elrenyjtva karjait, teste minden izmval kinyjtzva lendlt elre. Ujjai elrtk lecssztak jra elrtk. Egyik krme leszakadt. A mrhetetlen fjdalom ramtse nyilallt a karjba. sszeszortotta ajkt, hogy elfojtsa feltr sikolyt. De megragadta. Ereje utols morzsival felhzdzkodott a nagy gy tetejre, s ott hevert, akr egy zsk, eszeveszetten zihlva, nem lt szeme vakon meredt le a mlybe, az Albert-csatorna ezst cskjra. Megcsinlta!* * *Amint az osztag csapat sszegylt az elhagyatott lllsban, Schwarz vette t a vezetst. A kis, fak arc hadnagyban mintha szikrja sem lett volna a flelemnek. Az erfesztstl mg mindig tmolyg von Dodenburg szmra azonban volt valami csaknem rlt kockzat a vllalt feladatban. Ktszer vezette el ket szolglatos rhelyek mellett, az ajt alatti fnycsk s a fradt hangok halk mormolsa egyrtelmen jelezte, hogy a belga katonk bren vannak odabenn. Schwarzon azonban egyszer sem ltszott flelem. Egyszeren csak grimaszolt egyet res tekintettel. Stt rny villant fel elttk egy pillanatra az alig megvilgtott folyosn, mrett hatalmasra nagytotta elttk a falon Schwarz lmpjnak fnye. A tiszt mintha szre sem vette volna. Tekintete kifejezstelen, stt s kifrkszhetetlen, arct vr s korom bortotta. Mind mlyebbre s mlyebbre vezette ket a hatalmas erd szvbe. Az egyetlen hangot, sajt bakancsuk hangjt most zoknik s a szellz valami szrnyeteg szvvershez hasonl egyenletes dohogsa tomptotta.Schwarz egyszerre csak lekapcsolta az elemlmpjt. A fal tloldaln sziszegte srgeten. Valaki jn! Flelmetesen zakatol szvvel a nyirkos, vztl cspg betonfalnak prseltk magukat, szemket a mind kzelebb r fny libeg kre mgnesknt vonzotta maghoz. Nincs lvldzs! sgta von Dodenburg. Schulze sietsen felhzta nnepelt hamburgi kiegyenlt-jt, egy rzboxert, amely sok j szolglatot tett neki a hamburgi kiktk brjaiban a rgi idkben. Mellette arca a flhomlyban akr egy rlt farkas Schwarz guggolt bajonettjt kszenltben tartva.Egy nagy rnyk fordult be a sarkon. Meg egy msik. A gazdik eltt jrtak, mint nma, fekete risok. Von Dodenburg megknnyebblt kis shajt hallatott. Csak ketten voltak. Ici la bas szlalt meg Schwarz a legjobb franciasgval.Az els belga katona, egy tizedes, meglepetten lekapcsolta az elemlmpjt, mintha attl tartana, hogy megvaktja vele az ott kuporg embert. Quoi?10 kezdte, de mieltt folytathatta volna, Schwarz elreszkkent, s bajonettjt a bordi kz dfte, pontosan a szvbe. 10 Trdre. Mi?A belga egy elhal shajjal kittotta a szjt, Schwarz mocskos mancsa azonban befogta. rlt kajnsggal kuncogva fldre eresztette a testet, a trde is megroggyant alatta.Ugyanabban a pillanatban Schulze rzboxere villmcsapsknt tallta el a msodik belgt, aki fjdalmasan felkiltott, ahogy a boxer hatalmas tst mrt az llkapcsra de nem esett ssze. Schulze megragadta htulrl a katona sisakjt s ersen megrntotta. A sisak htracsszott, szja a katona csontos nyaka kr fondott. Schulze trde villmgyorsan a belga vesetjkba keldtt, mikzben fl kzzel a sisakjt fesztette le, hogy a szj mlyen a nyakba vgjon, pusztn egy elhal nygsre hallatva a katona vltst. A belga keze teljes ervel markolta a szjat, s megprblta megtrni Schulze hallos szortst. Ktsgbeesetten vonaglott, szeme a rettegs eksztzisban kiguvadt, jobbra-balra doblta magt. De nem volt szabaduls a rettenetes satu szortsbl. Schulze lassan nyakszortknt hasznlva a sisak szjt kivgezte. A belga trde megcsuklott, ahogy a nmet vatosan, mr-mr gyengden leeresztette a fldre. Szegny fick meghalt mondta, majd vratlanul a falnak tmaszkodott, klendezett s hnyt, mintha sohasem tudn abbahagyni.A tbbieknek nem voltak ilyen skrupulusaik. Sietsen nekifogtak tkutatni a testeket, nincs-e nluk a drga kincsnek szmt cigaretta. Sietsgkben nem vettk szre a harmadik belgt, aki mivel megtorpant a folyos kanyarulata eltt most hangtalanul, flelemmel tele suhant el, hogy jelentse a vrszomjas, mocskos arc betolakodk jelenltt az Eben Emael-erd szvben.Felfedeztk ket!* * *Mlyen benn voltak mr az erd szvben. A gppuskk ropogst s a fenti gy szntelen dbrgst letomptotta a mlysg, az erd gpfegyvereinek zakatolst azonban hangosabb tette a kzelsg. Nem lehettek mr messze az erdtmny irnytkzpontjtl. Von Dodenburg, aki jra tvette a vezetst Schwarztl, felemelte kezt, s a kzvetlenl elttk, a cspg falnak tmasztott ltrra mutatott, melyet a DFENSE DE FUMER!11 felirat mell tmasztottak. A ltra mindkt oldaln az szak-Nmetorszgban hasznlt pternoszterekhez hasonl, nyitott ajtaj liftek lltak. A grntfelvonk: a lszerraktrbl a lvegtoronyhoz mennek magyarzta halkan. Kapjuk el a fattyakat vicsorogta Schulze kapsbl. Hogyan? Schulze elvigyorodott. Amikor egy gp lellt a kiktben, a fickk mindig kvsznetet tartottak. s htf dleltt, uram, a reeperbahni jszakai muri utn a gpek sokat lltak, mondhatom. Olyan knny, mint a papucsba vizelni. Figyeljen, mindenki flmarkol egy adag cementtrmelket, s csinlja, amit n azzal szavai szerint cselekedett, a tbbiek megbabonzva kvettk. Schulze elrehajolt, s a cementtrmelket rszrta a csrl kt oldaln lefut, fnyes grgre. Gyernk ngatta a trsait , sokat tegynk bele. Sokra lesz szksgnk, hogy megcsinljuk. Kr, hogy nincs cukrunk. Azzal kikszthetnm a motort semmi perc alatt.11 Tilos a dohnyzs!A csrl lassan, de egyre hangosabban csikorogni kezdett. Schulze boldogan kacsintott von Dodenburgra: Nos, mit szl hozz, uram? Nem egy csinos kis ipari szabotzs? tkozott terrorista! vicceldtt von Dodenburg. Azt hiszem, jelentenem kellene a Gestapo riembereinek, ha valaha is lve kikerlnk errl a helyrl! Rendben, maga gazember, megcsinlta a sajt csillageladst! Gyernk a nehezvel! s agresszven megmarkolta gppisztolyt. Azt a gppuskatornyot kell ott lenn hatstalantanunk, aztn pedig megtallnunk az irnytkzpontot.Vgigrohantak az alagton, mg a lpcskhz nem rtek. Az aljn jabb alagt nylt, cspgtt benne a vz, betonfalait saltrom bortotta. Ahogy vgigrohantak a csszs pallkon, a tbbieknl idsebb s otrombbb Hentes ktszer is elesett. Senki nem segtette fel. A fiatal katonk most mr tudtk, milyen gyva diszn.Az alagt vratlanul lesen jobbra kanyarodott. Von Dodenburg ell ppen idben torpant meg. Nagy aclajt llt elttk, les fehr fny vgott az alagt tompa srgjba. A negyvenhatos lveglls suttogta.Mintegy szavai altmasztsul mennydrg robbans hallatszott az ajt mgl. Noha masszvan vastag volt, megremegett, mintha gyufbl kszlt volna. A kvetkez pillanatban sr, srga fst rasztotta el az alagutat, amely szttpni kszlt a tdejket. Iszony metsz hang kvette, hogy be kellett fogniuk flket, nehogy a dobhrtyjuk beszakadjon. Von Dodenburg gy rezte, mintha a koponyja brmely pillanatban darabokra szakadhatna szt. Fjdalmasan nekitntorodott a falnak, s khgve, klendezve nekitmaszkodott, mocskos arcn mlttek a knnyek.Nem gy Schwarz: Fedezzenek! zihlta. Bemegyek!Habozs nlkl felemelte gppisztolyt, s bakancsos lbval beletaposott az ajtba. Meglepetskre az kivgdott. Odabent a tzrek fejket azbeszt lngvd is fedte a sisak alatt dhsen gesztikullva a csrl krl csoportosultak. Nyilvnvalan azon mrgeldtek, hogy a csrl mirt nem szllt nekik friss muncit.Schwarz belopzott. Egy kvr sorkatona, akinek srgs arca elrulta, hogy tl rgta van mr az erd tzrsgnl, htrafordult. Megltta a szakadt terepruhban kuporg rltet. Keze villmgyorsan a pisztolytskjhoz kapott, de tl ksn. Schwarz meghzta a ravaszt. Az rmester nekipenderlt a betonfalnak, s hirtelen vres gomblyukak pttyztk tele khaki egyenruhjt. Levegrt kapkodott, s lassan lecsszott a fldre, skarltvrs vrcskot hzva maga utn a falon.Schwarz balrl jobbra kaszlva gppisztolyval jra tzelt. A torony harsogott a fegyvere kerepelstl. A msodpercekre fellnklt tzrek eszeveszett kapkodsba kezdtek, mieltt iszony kavarodsban a fldre nem zuhantak tbbsgk holtan. Pillanatok alatt mindennek vge lett. Schwarz lemszrolta a belgkat, mieltt akr egyetlen golyt kiltt volna brmelyikk is.Von Dodenburg gy tallt r, a holttestek halmra grnyedve, gppisztolya vltozatlanul kszenltben, mintha mg azt vrta volna, hogy letre kelnek. Mnikusan vihogott, szeme vadul elremeredt szemgdrbl, szre sem vette, de nyl csorgott nyitva maradt szja sarkbl. Szent szalmazsk! suttogta Schulze a ltvnytl megtorpanva Csatasokkot kapott. Schwarz elvesztette az eszt! Schnauze!12 csattant r von Dodenburg.12 Pofa be!Szinte gyengden tette kezt a mg ekkor is fstlg gppisztolyra, s lefel nyomta a csvt. Rendben, Schwarz szlalt meg halkan. Minden rendbenSchwarz ersen megrzta a fejt. Mi van? krdezte tmad hangon. Mit csinlsz a fegyveremmel? Kedves Schwarzom mondta megnyugtat hangon von Dodenburg, mikzben a tbbiek hitetlenkedve meredtek Schwarz vadllati arcra , minden rendben. Ht persze, hogy minden rendben vgott vissza lesen Schwarz. Mi a pokolrl beszl maga? Keresztltaposott a holttesteken a csrlhz, s felcsapta a kart, hogy kikapcsolja, egy pillanatra sem vve szre, hogy egy halott belgn tapos, akinek a fl arct sztltte. ppen elfoglaltuk ezt a helyet, nem? Nem tudom Von Dodenburg elfordult, kptelen volt tovbb hallgatni Kurt Schwarz zavaros beszdt. A kis hadnagy megrlt, visszavonhatatlanul megrlt. A klntmny emberi szenvedsben fizeti meg a Kesely ambcijt, s von Dodenburg tudta, hogy az r mg magasabbra szkik, mieltt ez a rettenetes nap vget rne.III. FEJEZETA hatalmas erd belsejben a helyzet most gyorsan vltozott a vratlan akci s a kegyetlen hall rlt kaleidoszkpjban.Von Dodenburg egysgt felkszletlenl rte a belgk ellentmadsa. Amikor sikerlt elfoglalniuk a harminchatost, tnkretettk a fegyvereket, s lefel haladtak az egyik fldalatti szllshelyre, az SS-katonk ppen belerohantak a belgkba. Az ell halad hrom SS az els sorozatot kapva megtntorodott s a fldre zuhant. Von Dodenburg a falnak vgdott, vllbl mltt a vr.Elretrsk hirtelen elakadt. Az SS-katonk a robbanszer gett bztl klendezve egy pillanatig a hangosan visszhangz flhomlyban kavarogtak, nem tudva, mit csinljanak. Ekkor azonban mrges fakopcsknt kattogva megszlalt egy belga gppuska. Az lom beljk mart, s vgighajszolta ket a folyosn. A rettenetes, mindent sztszaggat puszttsban karok s lbak csapkodtak, mint a csphadark. Schulze mrgesen felvlttt, amint egy goly csapdott a combjba. A Hentes, akinek csinos kis lyuk frta t a kezt, a bepnikolt csapat kzepn llt, tlzottan megdermesztette a flelem ahhoz is, hogy mozdulni tudjon. Schulze a fldre rntotta.Majd, amilyen vratlanul rkezdtek, a gpfegyverek elhallgattak, s egy rdes hang szlalt meg kivl nmetsggel: Adjk meg magukat! Semmi eslyk! t percet kapnak, hogy elhatrozzk magukat! Aztn a hang vratlanul, furcsn letomptva hozztette: s itt egy plda, mi vr magukra, ha nem azt teszik.Kis kerek trgy suhant keresztl a folyost elraszt srga fstn, s az sszekuporodott tllk kzelben replt neki a falnak. Grnt! vlttte valaki.Eszeveszetten vgtk magukat a fldre. A kis tojs azonban nem robbant fel. Csak hevert a fldn, vastag nyirkos, fsthz hasonl felht bocstva ki magbl.Elg meglepen a Hentes reaglt elszr. A j kezvel visszahajtotta a belgkhoz. A kvetkez pillanatban rettenetesen klendezni s fulladozni kezdett. Gz trt ki Schulzbl. Szinte rordtotta a szt a srlt vllt markol Von Dodenburgra, aki legyenglten a falnak tmaszkodott, arcra kilt a rettegs. Gz, uram! sikoltotta szinte Schulze, akinek mr az idegei is felmondtk a szolglatot.Von Dodenburgon rettegshullm futott vgig. Nem merszelhetik! kiltotta, remlve, hogy ert nt a retteg emberekbe. De az ekkorra az orrba szivrg kesermandula enyhe szaga mr azt jelezte, hogy bizony merik. Fel a gzlarcokkal! Nincs nlam! sikoltotta egyikk hisztrikusan. Nlam sincs! Nekem van egy veg plinkm a kulacsomban Rmlt kiltsok hangzottak fel minden irnybl.Ahogy a lengyel hadjratban is tettk, a harc kezdetn kiraktk minden slyos felszerelsket kztk a gzmaszkokat is. Vizeljenek r egy darab rongyra, a zsebkendjkre vagy a mandzsettjukra ordtotta von Dodenburg, ahogy eszbe jutott, mit mondott neki az apja, a Tbornok, a kezdetleges maszkokrl, melyeket k ksztettek a lvszrkokban, amikor a britek elszr hasznltak gzt a porosz gyalogezred ellen. Szortsk a szjukhoz! Ahogy egy jabb fekete halltojs replt feljk, a sebrl megfeledkezve szttpte a slicct s a zsebkendjre vizelt.Krltte a retteg tllk ugyanezt tettk, mikzben Schwarz erfesztsei ellenre, aki kitartan prblta visszahajiglni a grntokat, eszeveszetten hetvenkedve, mintha az egsz csak valami egyszer, rlt jtk volna mind tbb s tbb gyilkos gmb replt feljk, minden irnyban gzt bocstva ki magbl.Az improvizlt gzmaszkok ellenre a vastag fst kezdett beszivrogni a tdejkbe. Lbuk eltnt a mind magasabbra ksz, vastag gzkdben. Von Dodenburg asztmatikusan zihlni kezdett. Knnyek vaktottk el. Fulladozott. Vadul letpte a gallrjt.Az egyik katona kitrt. Lehajtva htizskjt vltzve rohant elre: Megadom magam megadom magam! pontosan a belga gpfegyver tzbe. Halltusjban a levegt markolszta, mintha valami lthatatlan ltra lpcsfokain kapaszkodna fel, majd lassan a fldre rogyott. Egy msik ember zuhant trdre, maszkja ferdn lecsszott a fejrl, vkony rzsaszn vrhab formldott eltorzult szja szgletben, ahogy mlyen a nyelvbe harapott. Egy msodperccel ksbb eltnt a gyilkos kdben.Von Dodenburg a torkt szorongatta, klendezve blogatott, levegrt kapkodott. A nagy vrs sttsg legyzssel fenyegette. Tudta, jabb nhny msodperc, s vge van. Tartson ki! valahonnan messzirl, nagyon messzirl egy jl ismert, porosz hang rte el tudata utols szikrit.Fjdalmasan, mintha rozsds rugkon mozogna, arra fordtotta fejt.A Kesely llt ott, fulladozva a gzban, monoklija beprsodott, feje krl vrztatta kts, egyenruhja cafatokban. Kezben lngszrt tartott. Von Dodenburgnak sejtelme sem volt, srlt vllval hogyan tudta megtartani, de nem is trdtt vele, mert mgtte az ajt kivgdott, s hvs, tiszta leveg ers fuvallata ramlott be.Von Dodenburg risi, moh adagokban szvta be a friss levegt, amint Geierrel az lkn az SS-katonk s az ejternysk vegyes csapata keresztltrte magt. Nem trtk az ellenllst, s a Kesely nem ismert irgalmat. Kevs idejk maradt. Mindssze kt rjuk volt a Wehrmacht tmadsig.A Kesely megnyomta a lngszr ravaszt, mire olyan hang hallatszott fel, mint valami si, emberi idk eltti szrnyeteg hatalmas kilgzse. Olajfoltos, mrges, vrs lng csapott ki a lngszrbl. Egy pillanatig lngolt. A folyos visszhangzott a belgk sikolyaitl. Nhnyukat azonnal elkapta a lng, megperzselt majomm zsugortva ket. Msok a folyos vgn estek csapdba, rettegve kapaszkodtak egymsba ktsgbeesett, vak flelmkben, megprblva elrejtzni a mindent elemszt lng ell, Istenhez fohszkodva knyrletessgrt. De nem volt hov elbjni, sem knyrletes Isten nem volt fenn a magassgban ezen a rettenetes mjusi napon.A Kesely jra meg jra meghzta a ravaszt, mg vgl nem maradt ms, mint parzsl aranyhamu, meg valamifle iszonyatos trpk sziluettjei, mindrkre belegve az Eben Emael-erd falaiba. Ekkor s csak ekkor ejtette ki a Kesely azt az iszonyatos fegyvert rzketlenn vlt kezbl.* * *Most mr kzel volt a vg. Flttk, a hatalmas erd fels lllsaiban a belgk vltozatlanul lefel kiabltak grntokrt, lekapva minden megmaradt nmetet, mint valami bosszant, terepszrke legyeket. A tmadk azonban mindentt ott voltak a fldalatti szllshelyeken s bunkerekben lenn a mlyben, ktsgbeesett csatkat vvva a felparzsl sttsgben, nem szmtva kegyelemre, s nem is kegyelmezve. Amikor egy ellensg elesett, knyrtelenl felkaszaboltk bajonettekkel, ktl ksekkel, gyalogsgi skkal, vagy ppp rugdostk s tapostk kegyetlen, aclszges katonai bakancsok.Mindentt friss vr s robbanszer szaga terjengett. A vdk megrltek a sttsgben, rohantak vgig a folyoskon, vltve, mint az eszket vesztett farkasok, mieltt vgl lelttk ket. Msok vak flelemben elkezdtk besni magukat brhov, raktrakba, lszerhalmokba, kszlettartlyokba, s kezket flkre szortva, szemket szorosan bezrva, mint a kisgyermekek, megprbltak elmeneklni az iszonyatos fld alatti rmlombl. Most mr vilgos volt, hogy az SS gyz. A btorsguk elhagyta a belgkat. Az SS fanatizmusa megtrlt. Felkszltek arra, hogy visszafizetik a rettenetes mszrosszmlt, amit az erd elfoglalsa kvetelt, s vltozatlanul harcoltak tovbb.Egy folyosn szguldottak vgig, nyers, flelmet kelt kromkodsokat harsogva. A belgk mr vrtk ket. Ell egy maroknyi SS-katona gy csuklott ssze, mint a kipukkasztott paprzacsk. A msodik hullm az rngatz testkn taposott t, egyenesen a vdkre zporozva lvedkeiket. Grntok svtettek minden irnyba. A folyos megtelt rjng katonk vltzsvel s tkaival. A vrsen izz fmszilnkok sivtva pattantak vissza a falakrl. A harc vrszomjtl megittasult terepszrke risok krlzrtk az alacsonyabb belgkat, s dfve, szrva, kaszabolva jutottak t a barikdjukon.A veszett kutyaknt vonyt Schwarz bergta a legkzelebbi ajtt. Sztterpesztett lbbal, cspjhez szortott gppisztolyval kaszlta vgig az ott kuporg, megrmlt katonkat, akik gy hulltak a fldre, mint nyri gabona az aratgp eltt.Egy mesterlvsz golyja tallta el pontosan a kt szeme kztt. Arca valsggal felrobbant, gy csszott le a mellkasra, mint a megolvadt, vrs viasz. Egyetlen elnyjtott sikoly hagyta el a torkt, amelynek mintha soha nem akart volna vge lenni, majd a fldre omlott. A kvetkez pillanatban a Wotan megvadult emberei mr keresztltapostak lettelen testn, be a kvetkez bunkerbe.Ott lttk le a tzreket, ahol lltak. gyjukba kt lvedket tltttek. Egy SS-nkntes meghzta az elst-zsinrt, mikzben a tbbiek elbjtak az aclpajzs fedezke mgtt. A nagy gy, amely egybknt lemszrolta volna lenn a mlyben, az Albert-csatorna tloldaln sszevont nmet hadsereget, iszonyatos robajjal felrobbant, megtltve a bunkert csps, fullaszt fsttel. A robbans ketttrte az gy csvt.Amikor a fst elszllt, az nkntes a halott belgk kztt fekdt, fle, orra vrzett, karjbl kt vrz csonk maradt. A tbbiek otthagytk eszmletlenl, hogy elvrezzen.Schulze von Dodenburg mellett bicegett, zskmnyolt belga kzigrntokat lblt jrs kzben, arca pp oly bsz volt, mint a tbbiek. Egytt trtek be az utols gytoronyba, ahol a tzrek mr kezdtk osztani a porcit a terepszrke tmegre, amely odalent elznltte a bombatlcsr gdrzte mezt. Aztn mgis mskpp alakult. Kezk a magasba emelkedett a behatolk els ltvnyra, akikbl a vrszomj mintha egyszerre csak elillant volna.Utols erejkkel Schulze s von Dodenburg lefegyverezte a tzreket, sszetrtk az gyk elstszerkezett, hogy lehetetlenn tegyk a tzelst, aztn utols erejk is elhagyta ket, s leroskadtak a fldre. Bajtrs s ellenfl nyomaszt csendben gubbasztott nhny rvid pillanatig, amit csupn zihl llegzsk trt meg, fejket lehajtottk vagy beletemettk remeg kezkbe, mint akik veresget szenvedtek.* * *szakon pedig, a maroknyi tll ltal lthatatlanul, mert mindssze ennyi maradt Geier szzados Els Szzadbl, Reichenau tbornok Hatodik Hadtestjnek katoni elkezdtk az tkelst a csatornn: elszr egy szzad, majd egy zszlalj. Minden egyes katona attl flt, hogy az elttk tornyosul erd hatalmas lvegei tzet nyitnak rjuk, mikzben k gumicsnakjukkal eveznek t a tlpartra. A lvegek azonban nmk maradtak.Egy ezred kvette ket. Az ezredbl hadosztly lett, abbl pedig egy egsz hadtest. Most, ameddig a szem elltott, a sk, termkeny, lnkzld belga tjat kezdte elnyelni a terepszrke radat. Az Eben Emael-erd immr nmet kezekben volt. Megkezddhetett Franciaorszg diadalmas lerohansaIV. FEJEZETA lekzdhetetlen, gyzedelmes, megllthatatlan Wotan SS Rohamzszlalj vgigszguldotta Franciaorszgot azon a diadalmas nyron.Az Eben Emael-erd ellen vvott csata tllit otthonrl, a Reich kikpztboraibl rkezett, friss, fiatal joncokkal erstettk meg, akikben gett a vgy, hogy kitntetst szerezzenek maguknak a csatatren, mieltt a hbor befejezdne. A francia hadsereg megvert maradkt tereltk maguk eltt, egy sztzzott, demoralizlt spredket, akik a Wotan tankjainak lttn ltalban azonnal megadtk magukat. A szrnyukon pedig a britek menekltek fejvesztve a part fel, mint patknyok a sllyed hajrl, szigetotthonuk biztonsgrt futva versenyt, mieltt ket is elrn a nagy sszeomls.rrl rra, naprl napra, htrl htre nyomultak elre a vakbuzg, szke risok mocskos, terepszrke egyenruhjukban, ami most mr verejtktl s robbanszertl bzltt la belle France parzsl vidki tjain a forr nyri nap aranygmbje alatt, amely kudarc nlkl ragyogott minden nap. A levgatlan gabona srgja mellett a megads fehrje volt az uralkod szn, mert a dekadens s leigzott Franciaorszg szimbluma ott lgott mindentt zszlk, lepedk, asztaltertk a vidki hzakon, a tanyapleteken, a templomokon, a laktmbknEsetenknt a megviselt, szakllas bakk szembeszlltak, s szigor arc tisztek parancsnoksga alatt, akik a pisztolyaikkal fenyegettk ket, megprbltak fellltani valami jelkpes vdelmet. m hasztalan. A Wotan tankjai gy sprtk el a nagy sietve szekerekbl s elhagyott jrmvekbl sszetkolt barikdokat, mintha gyufbl lettek volna. j s nagyon trelmetlen parancsnokuk, a Kesely Hartmann rnagy ugyanis, a Wotan-zszlalj veznyl parancsnoka, megtette neki azt a szvessget, hogy kidugta fejt parancsnoki tankja tornybl, csak hogy preczen tfrja egy francia mesterlvsz golyja les hang, mr-mr lzas kiltsokkal srgette ket elre. Temp temp! Taposstok el a bkkat! Hajtstok ket a tengerbe! A Wotannak kell elsnek elrnie a Csatornt! Ez jelenti majd szmomra a babrleveleket Gyernk, ti hall kutyi! rkk akartok lni? Temp! Ez a pezsghadjrat! egy boldog s rszeg Schulze ordtozott von Dodenburg fllnctalpasnak platjrl, ahol a sebeslsbl gygyulgatott lopott francia pornogrfit nzegetve s vdrszm vedelve a francia pezsgt. Esetenknt segtett a gppusknl, de nem tl gyakran. Benne ugyanis nem volt meg Geier mr-mr hisztrikus vgya, hogy elnyerje az olyannyira htott Lovagkereszt babrleveleit, amivel a Fhrer kitntette az Eben Emael elfoglalsrt. Schulze egyetlen vgya az volt, hogy folyamatosan rszeg maradhasson, amg a pia j volt, mert, ahogy bizalmasan kzlte brkivel, aki ksz volt meghallgatni: Szopjuk be az sszes pezsgt, amennyit csak tudunk, bajtrsak! Mert amikor ez a kis adag elfogy, csak a szimpla sr marad szmunkra, szegny reg szrs segg pinaszrugrlk szmra!Az jonnan ellptetett von Dodenburg szzados, az Els Szzad j parancsnoka szmra, Franciaorszg eszeveszett lerohansa ltszlag sszefggstelen epizdok sorozata volt tbbsgk kegyetlen, tragikus az ellensg szmra , nha pedig komikus. Valamennyi azt erstette meg benne, hogy semmi sem llthatja meg a nemzetiszocializmus elretrst, a ncizmust, mindannak a blcsjt, ami j, letteli, j s fiatal egy kontinensen, amely megengedte magnak, hogy belesllyedjen az regsg dekadens kimerltsgbe. Mindenekeltt a Testrgrda fktelen elretrse, klnsen pedig a Wotan SS Rohamzszlalj, idrl idre rknyszertette, hogy csodlja fiatal katonit, most mr az joncok veternjait s a zldfleket, akik oly kszsgesen jttek, hogy kitltsk soraikban a hzagokat. Hol a vilgon tallhatna brki hozzjuk hasonl csapatokat vakmer fiatal risokat a harc s a gyzelem oly olthatatlan vgyval?Milyen gyakran ltta ket tmadsba lendlni, maguk eltt hajtva a khaki vagy kk ruhs, sznalmas gylevsz npsget! Lyon, Vienne, Valence, Montelimar, Orange, a Rhone vlgynek vrosai suhantak el a Wotan mellett a lzas vgtban a Fldkzi-tenger trsgrt s a vgs gyzelemrt. Most a britek menekltek, magukra hagyva a francikat, hogy egyedl harcoljanak tovbb. A tommyk sohasem jnnek vissza mondta neki a Kesely magabiztosan, mikzben valami nvtelen telgazsnl lltak az olajfk alatt Franciaorszg dli rszn, a frontjukra fut francikat figyelve. Tudjk, mi a j nekik, a tommyknak, mindig is tudtk. Ragaszkodnak a drgaltos birodalmukhoz, s hagyjk, hogy mi akkor vgezznk a bkkkal s foglalkozzunk a ruszkikkal, amikor neknk j. Leeresztette tvcsvt, s portl megszrklt, borzalmas, csrs arct a feltnen jkp kapitny fel fordtotta: Kis szerencsvel, tbornok leszek, ha egyszer Minden Idk Legnagyobb Hadvezre mosolygott cinikusan a gnynven, melyet a hivatsos Wehrmacht tisztek adtak a Fhrernek megtmadja az Orosz Anycskt. Rendben, von Dodenburg, rohamra! Holnap a tengernl akarok lenni!A francik megadtk magukat. A Fhrer imdott Testrgrdjhoz pedig srgs parancs rkezett, hogy legyenek jelen az nnepsgen, melyet Hitler a francik megalzsra tervezett. A Wotan tllit, veternokat s zldfleket, a Fldkzi-tengernl lv Nimes-tl vgighajszoltk Franciaorszgon: megborotvlkozva, kimosakodva, j egyenruhjukba ltztten, friss terepszrke egyenruhjukon pedig jonnan elnyert medljaikkal sprtek vgig a vidki tjakon, melyek mg ekkor is a nem rg volt tmads trmelkeivel voltak teleszrva. Extra motivci volt a hromnapos eltvozs Prizsban, miutn a fegyverletteli nnepsg Compigne-ben befejezdik.* * *Csodlatos, meleg nyri dlutn volt, amikor a Wotan tlli megrkeztek a compigne-i erdbe. A nap leragyogott az si tlgyfkra, melyek kellemes rnykot vetettek a tisztsra, ahol az izzad Wehrmacht-mrnkknek vgl sikerlt elhelyeznik a rgi vasti kocsit, Nmetorszg legnagyobb s legkeserbb veresgnek trgyiasult szimblumt.Pontosan dlutn 3 ra 15-kor harsonaszra s dobpergsre, melyet a Wotan SS Rohamzszlalj alkotta dszrsg adott, nagy fekete Mercedesn megrkezett Eurpa leghatalmasabb llamnak vezetje. Mgtte rkeztek a forradalom napjainak Rgi Harcostrsait akik nagyszer clja elrsben segtettk szllt autk. E magas rang tisztek s prtvezrek brilins kavalkdja ln Adolf Hitler lpdelt a tisztsra ruganyos lptekkel, fejt diadalittasan magasra emelve, boldog mosollyal az arcn.A Geier mellett feszes vigyzzban ll von Dodenburgot a bszkesg borzongsa nttte el, amint a Fhrer megllt a nagy grnittmbnl, melyet a francik lltottak ide huszonkt vvel ezeltt. Elolvasta a kellemetlen vsetet, melyet von Dodenburg gy ismert, mintha tzzel blyegeztk volna a szvbe:1918 NOVEMBERBEN ITT TRTE MEG A NMET BIRODALOM BNS BSZKESGT A GYZEDELMES SZABAD NP, AMELYET MEGPRBLT RABSZOLGASGBA VETNI.Von Dodenburg figyelte, amint a Fhrer lassan s kiszmtottan egy lpst tett htra. Keze a cspjn, vllt kifesztette, csizms lbval szles terpeszbe llt, s vgtelen, lenygz megvetssel az arcn meredt a grnittmbre. Abban a pillanatban a fiatal tiszt tudta, hogy soha nem tudn elrulni ezt a vezrt, Nmetorszg sorsembert. Trtnjen brmi, kvetni fogja a legvgskig. Hitler tovbblpdelt.Geier rnagy elrelpett, s kivonta kardjt. Csillogott a napfnyben, ahogy tisztelgsre emelte. Danke, Sturmbannfhrer ksznte meg neki Hitler a maga rekedtes osztrk hangjn. Stt, magnetikus tekintete egyetlen hossz pillanatra vgigsprt mersz, fiatal arcukon. Von Dodenburg szmra szinte vgtelennek tnt. rezte a szemei hatalmt, csaknem hipnotikus ervel sugroztak. Majd a Fhrer tekintete meglgyult, szeme benedvesedett s megtelt knnyekkel. Csak hsz f maradt az eredeti szzadbl, Geier rnagy, jl hallottam? krdezte megtrt hangon. Jawohl, mein Fhrer felelt katonsan Geier.Hitler megrzta a fejt. Szegny btor katonim suttogta szinte nmagnak. Szegny btor katonk.Aztn a nagy ember elment.Von Dodenburg alig tudta elfojtani a bszkesg, rm, htat borzongst, egy egsz sor rzst, melyet lete vgig soha nem lesz kpes szavakba foglalni. Mindssze annyit tudott, hogy arra a rpke msodpercre megpillantotta a nagysgot, s hogy az rtelmet adott mindennek.* * *Az id azonban jra fogytn volt. 1940 augusztusnak utols napjn, mikzben a Csatorna fltt a Luftwaffe harcolt ktsgbeesetten, hogy legyzze az alval angolokat, az eltvozson lvket vratlanul behvtk. Legalbb tz fbl ll, ersen felfegyverzett rjratok fsltk t a brokat s bordlyhzakat, hogy sszeszedjk ket. Rszegen vagy jzanul, a katonai rendrk feltuszkoltk ket a vrakoz teherautkra, s elindtottk ket a tengerpartra vezet, hossz tra.Von Dodenburg a Csatorna fell rkez vratlan zpor kzepette vette t a szzadt, mikzben a fejk felett, fenn a magasban brit s nmet vadszgpek kanyarogtak ide-oda dz lgi harcban. Az emberei szre sem vettk, mindannyian rszegek voltak mg azok is, akik korbban mr kezdtek kijzanodni Schulznak s ivcimborjnak, Matznak ksznheten, akik egy teljes rekesz konyakot kaptak a bordlyhz hls szajhitl, akik a szrnyaik al vettk ket az elmlt ngy napban.Most, ahogy a teherautk a Calais melletti rgi barakkokhoz gurultak, kizuhantak a jrmvekbl, teljes hosszukban elnyltak a vizes macskakveken, rszegen nekeltek s vihogtak, mint az ostoba iskols lnyok, mikzben a katonai rendrk talpra rngattk ket.Von Dodenburg a homlokt rncolta. A fedtrtnet, amit Geier kitltt a behvsra az volt, hogy a Wotant bevetik az Anglia elleni hadmveletben, amit azonban titokban mr visszavontak. Geier s Von Dodenburg tudomsa szerint Berlinnek ms terveik voltak velk.A trombitk hamarosan jra harsognak, a dobok peregnek, a nyers parancsok jra visszhangoznak, k pedig jra menetelnek: ezer fiatalember, tizennyolc s huszonngy kzttiek, az elit elitje, az Ifj Nmetorszg, nkntesek egy szlig, a Fekete Grda, amely meghdtotta a nyugatot. Most azonban msik irnyba menetelnek: keletre, egy lehetetlen kaland