Cette histoire s’est passée il y aplus de deux mille ans, dans un pays lointain, la Galilée.C’était un jour gris et brumeux.Aussi le maître ordonna-t-il auxdeux bergers, Jean et Daniel, demener les moutons dans lamontagne, là où il y avait du soleil.

Daniel est un tout petit, un toutjeune berger ! Il n ’a que neuf ans !Ce brouillard l’inquiète et lui faitpeur. Aussi, reste-t-il tout près de Jean : Jean est si fort ! Il saura bien le protéger…

Il surveille avec inquiétude unagneau blanc comme neige quisautillait autour d ’eux en bêlant tristement.« C’est notre plus jeune agneau - luidit Jean. Je te le confie. Veille biensur lui ! »

Daniel est très fier ! Il se sent utile.Il ne lâche pas son agneau des yeux,et, la nuit, il le réchauffe contre lui.Mais quel agneau vagabond ! Il veuttout voir, tout goûter, et de préférencel’herbe qui est la plus éloignée dutroupeau, la fleur la plus inaccessible !Daniel a fort à faire…aussi Jean lui ordonne-t-il de se reposer un peu. Daniel s’installe sousun figuier, son agneau se blottit prèsde lui, et il s’assoupit.Alors, un merveilleux parfum embaumal’air, roses, lys et fleurs d’amandier..Et une musique si douce…Jean le réveilla, inquiet: « où est l’agneau ? »

Hélas ! Daniel chercha, appela,fureta partout…  ’agneau restaintrouvable. Il fallait maintenantramener le troupeau, et Jeansuivit, le cœur gros, très inquiet :Qu’allait dire le maître ?

Ah bien oui, le maître ! Il fut très encolère, le maître ! Et, bien que lanuit fut noire, il exigea que Daniel reparte dans la montagne chercherl ’agneau...

Jean s’inquiéta, Daniel était sijeune ! Et en pleine nuit… Il y avait parfois encore des loups,des rôdeurs… Mais le maître avait dit… Il ne pouvait rien faire !

Il fit tristement entrer le troupeaudans la bergerie. Mais auparavant...

…il alla chercher dans sa chambreune lanterne, ah ! Mes amis ! Labelle lanterne ! Une lanterne à quatrebougies qu’un voyageur lui avait donnée un jour, en l’assurant qu’elleguiderait toute personne en détresse.

Une lanterne à quatre bougies,imaginez-vous cela ! Et jean recommandaà Daniel d’en prendregrand soin.Jean était réconforté par cettelueur rassurante, et il partitbravement dans la nuit.

Toute la nuit, tout le jour suivant,il chercha, il appela. La nuit revint,il ralluma sa précieuse lanterne.

Ah ! C ’est sûr ! Dans ces rochers,il a entendu du bruit !

« Agneau, mon bel agneau ! »cria-t-il

Une grosse voix goguenardese fit entendre : « oh ! Quecherches-tu ! Un agneau ? »Et un homme grand, un hommetrès grand, un homme immensese dressa devant lui, dans lalueur tremblante de sa lanterne.

Effrayé, Daniel voulut se sauver !« Tu n’as rien à craindre de moi »dit l ’homme. « Mais si tu cherchesun agneau, tu le trouveras prèsde la grotte, là-bas. »« Ah ! Tu as trouvé mon agneau !Merci ! Et encore merci ! Puis-jet’aider, moi aussi ? »

Personne ne peut m ’aider - ditl’homme  d’un ton si triste que Danielen fut glacé. - Je suis dans les ténèbres. »Daniel vit luire la lame du couteau à lataille de l’homme et comprit que c’étaitun détrousseur de grand chemin.Mais il n’avait plus peur. Il avait pitié..

Non, non, dit Daniel ! Prends une de mes bougies ! J ’en ai encore trois… »

Et, sous les remerciements de l’homme, il se hâta dans le soir vers le champ d’oliviers.

Hélas ! Plus de trace de l ’agneau..;Ah ! Voilà une grotte ! Peut-être s ’yest-il réfugié ? Daniel crut voir quelquechose bouger.

Attention, Daniel ! Les grottes peuventrévéler de mauvaises surprises !C ’est un loup qui est tapi là ! Il a saisile pan du manteau de Daniel.

Aussitôt, le loup lâcha priseet geignit. Alors, Daniel aperçutsa patte qui saignait. Et il n’eut plus peur, plus peur du tout !Il arracha un pan de son manteauet pansa soigneusement la plaie.« Repose-toi ! Tu vas guérir trèsvite. Mais il ne faudra pas couriraprès les agneaux ! « 

Mais quand Daniel voulut partir,le loup se saisit encore du pande son manteau et leva vers lui sesbeaux yeux mordorés.« Tu voudrais que je reste avec toi ?Je ne peux pas, Loup ! Mais je vaiste laisser une de mes bougies. Ellete tiendra compagnie. Jean serad’accord. »Et Daniel repartit dans la nuit, sedemandant tout de même si Jean…Un voleur… un loup… Tant pis !Ce qui est fait est fait !

Mais Daniel erra dans la nuit sans rien trouver.A l’aube, il entra dans une petite ville. Un mendiant lui

tendit la main :

Une aumône, une petite aumône ! »

Daniel le regarda avec compassion.Hélas ! Je n’ai rien, je ne suis qu’un petit berger ! Je cherche monagneau. L’aurais-tu vu ?- Je ne vois que la misère, dit levieux. Et je n’ai pour me loger qu’une froide et sombre grotte. »

- Alors, prends cette bougie, ditDaniel. C ’est tout ce que j ’ai. »Et il repartit… Là, c’était sûr,Jean comprendrait !

Daniel passa encore la journée à chercher son agneau, àdemander à droite et à gauche. La faim se faisait cruellementsentir. Il n’avait pas eu grand chose à se mettre sous la dent !

Découragé, il s ’installa dans le fossé au bord de la routepour passer la nuit.

Mais… Mais… Ce coup-ci, il ne dort pas, il ne rêve pas…A nouveau ce parfum de rose, et de lys, et de fleur d’oranger…D’où cela peut-il venir ? Et… mais oui ! A nouveau la musique

et les chants de joie !

Sa dernière bougie n’éclairait que faiblement. (Et, quand on yréfléchit, c’est miracle qu ’elle ait tenu jusque là ! ) Mais Daniel

suivit la musique. Bientôt, il distingua une étable, s’en approchaet entra.

Il faisait aussi noir que dehors !Daniel, resté timidement près de la porte, distingua une tache blanche. Son agneau ! C ’était sonagneau perdu !« Approche donc ! » dit une voixamicale.Et il vit, près de son agneau,un tout petit enfant couché surla paille. Alors, Daniel s’agenouillaet posa près du bébé, - mais loinde la paille ! - sa dernière bougie.Ce n’était qu’une toute petiteflamme...

…mais elle se mit à rayonner de mille soleils. La pauvreétable ressemblait à une salle de fête. Les étoiles, jalouses, se mirent

à briller comme mille soleils ! Et les chants de joie retentirentjusqu’aux bergers dans les champs.

Le papa du bébé posa sa main sur la têtede Daniel, la maman le regarda tendrement et

lui sourit. Une grande joieremplit le cœur de Daniel.

Et il sut que tout était bien...

Illustrations de Marcus Pfister, extraites du livre« les quatre bougies du petit berger » Un livre d ’images Nord-Sud.

Le texte du même livre a servi de synopsis.

Musique : Noël aux instruments traditionnels bretons.

Diaporama de Jacky Questel, ambassadrice de la PaixJacky.questel@gmail.comhttp://jackydubearn.over-blog.com/Site : http://www.jackydubearn.fr/