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anuario GRHIAL. Universidad de Los Andes. Mrida. Enero-Diciembre, N 1, 2007.Algunas consideraciones sobre la religin en Tylor y Lvy-Bruhl. Franco, Francisco, pp. 17-46.

Franco, Francisco

Universidad de Los AndesMrida-Venezuela

Algunas consideraciones sobre

la religin en Tylor y Lvy-Bruhl

* Nota del Comit Editorial: Artculo culminado en mayo de 2006, enviado a ANUARIOGRHIAL en junio y aprobado para su publicacin en septiembre del mismo ao.

** Licenciado en Historia, con Maestra en Etnologa (ULA). Profesor Asistente, adscrito alDepartamento de Antropologa y Sociologa. Escuela de Historia, Facultad de Humanidades yEducacin de la Universidad de Los Andes. Mrida, Venezuela. e-mail: [email protected]

Resumen:En este artculo se intenta contrastar algunas ideas de Tylor y Lvy-Bruhlsobre las creencias religiosas. Partiendo de que fueron antroplogos de

gabinete, revisamos algunas de las premisas del evolucionismoantropolgico y el uso de parte de estos autores de informes escritos porviajeros, oficiales, aventureros, comerciantes, misioneros, etc. en los cualesbasaron sus teoras y sobre todo algunas ideas acerca de la religin.Palabras clave: Tylor, Lvy-Bruhl, evolucionismo antropolgico, creenciasreligiosas.

Abstract:

In this article one tries to confirmsome ideas of Tylor and Lvy Brhul onthe religious beliefs. Departing that were anthropologists ofcabinet, wecheck some of the premises of the anthropologic evolutionism and theuse on behalf of these authors of reports written by travelers, officials,adventurers, merchants, missionaries, etc. On which they based his theoriesand especially some ideas it brings over of the religion.Key words: Tylor. Lvy Brhul. Anthropologic Evolutionism. ReligiousSciences.

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Borges en uno de sus cuentos muestra una imagen emblemtica

e irnica del tipo de testimonio del cual se sirvieron los primerosetnlogos para estudiar las llamadas sociedades primitivas1. Elprotagonista, un misionero ingls, escribe acerca de sus experienciasen una tierra lejana, con un pueblo extrao que difcilmente puedecalificarse de humano. El relato, que lleva por nombre El informe deBrodie, termina con la siguiente meditacin:

Escribo ahora en Glasgow. He referido mi estada entrelos Yahoos, pero no su horror esencial, que nunca me deja

del todo y que me visita en los sueos. En la calle creo queme cercan an. Los Yahoos, bien lo s, son un pueblobrbaro, quiz el ms brbaro del orbe, pero sera unainjusticia olvidar ciertos rasgos que lo redimen. Tieneinstituciones, gozan de un rey, manejan un lenguaje basadoen conceptos genricos, creen, como los hebreos y losgriegos, en la raz divina de la poesa y adivinan que elalma sobrevive a la muerte del cuerpo. Afirman la verdadde los castigos y de las recompensas. Representan, en suma,

la cultura, como la representamos nosotros... No mearrepiento de haber combatido en sus filas, contra loshombre-monos. Tenemos el deber de salvarlos. Espero queel Gobierno de Su Majestad no desoiga lo que se atreve asugerir este informe. (Borges 1986:226).

El protagonista, a la vez, es un colonizador, un misionero y unetngrafo; la impresin que se hizo del contacto y convivencia conpueblo tan extrao y primitivo se traduce en sus memorias en unextrao asombro horror precisa Borges y en un afn por describirlo

y, posiblemente, salvarlo. Esa extraeza, sin embargo, es matizada,identificando algunos de esos aspectos terribles de aquellos brbaros ala civilizacin occidental.

Este cuento ilustra uno de los rasgos ms significativos de los primerosantroplogos del siglo XIX: nunca, o muy pocas veces, se acercaron a lospueblos que estudiaron, por el contrario se sirvieron de los testimonios de

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1. Edward Burnett Tylor y Lucin Lvy-Bruhl

La importancia de Tylor en la historia de la antropologa esdestacada y su puesto como antroplogo indiscutible. De su viaje aMxico en 1856 publica un libro titulado Anahuac, or Mxico and themexicans, ancient and modern (1861), no es considerado un trabajoetnogrfico aunque s un buen libro de viajes, en el cual da muestra desus primeras preocupaciones etnolgicas2. Aos despus (1884) volvera Mxico en una corta visita a los indios pueblos3.

Lvy-Bruhl de formacin primordialmente filosfica, al igual queTylor, puede calificrsele de etngrafo de poltrona, a pesar de haberviajado por diversos pases no europeos.4 En todo caso, ms quedisculpar a Lvy-Bruhl por no haber hecho trabajo de campo, esimportante sealar su contribucin a la formacin de etnlogosprofesionales con la creacin, junto con Marcel Mauss y Paul Rivet, delInstituto de Etnologa de la Sorbona en 1925. En esta institucin seformaron gran nmero de investigadores que aprendieron (en teora yprctica) la importancia del trabajo etnogrfico, ejemplos ilustres son:

Soustelle, Lvi-Strauss, Griaule y Leenhardt (Duvignaud, 1977:98).Tylor contribuy a guiar el camino de la nueva disciplina

antropolgica y dej muchos aportes particulares en el estudio de lacultura. Entre otros, tenemos su descripcin comparativa de las tcnicasde hacer fuego por todo el mundo, la mejor segn algunos; asimismo,la invencin de trminos especializados que han persistido en laantropologa hasta hoy en da; por ltimo, la introduccin de laestadstica en el estudio de la cultura (Bohannan, 1992:62; Lowie,

1974:102).En el primer volumen de su obra Primitive culture Tylor desarroll

la teora evolucionista partiendo de una nocin bsica, descriptiva ygeneral sobre la cultura, que contina siendo usada con gran confianzapor antroplogos y no antroplogos. La conocida definicin reza as:

...la cultura y la civilizacin tomada en su sentidoetnogrfico ms amplio, es ese complejo total que incluye

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conocimiento, creencia, arte, moral, ley, costumbre y otras

aptitudes y hbitos adquiridos por el hombre comomiembro de la sociedad... (Tylor 1992:64).

Otro de los aportes ms difundidos de Tylor es su teora sobre elanimismo que intentaba explicar el origen de la religin primitiva,Lowie (1976) afirma que fue realmente influyente, aceptado en loscrculos antropolgicos por largo tiempo, gracias a su consonancia conel pensamiento de la poca, el uso abundante de documentacin y sugran reputacin como cabeza de la nueva ciencia (p. 121). Si bien, su

teora ya no es aceptada, su definicin mnima de la religin, la creenciaen Seres Espirituales (Tylor 1981:27), contina usndose con ciertoconsenso.5

Lvy-Bruhl no goz del prestigio ni del reconocimiento del quefue objeto Tylor en el campo de la antropologa, en parte, porqueprovena de la filosofa; sin embargo, sus obras ms influyentes ypolmicas trataron temas antropolgicos,6 siendo el de la mentalidadprimitiva la categora a la que dedic mayor atencin. Ejerci gran

influencia en los primeros etnlogos profesionales que salieron de laSorbona; as por ejemplo: Maurice Leenhardt (1974) al comienzo de suobra ms importante Do Kamo (publicada en 1947) lo recuerda, pararendirle homenaje, sealando que haba trazado un cuadro magistralde la mentalidad primitiva (p. 31); que estaba en aquel momento siendocompletado y corregido por otros investigadores.

Duvignaud (1977) sostiene que la influencia de Lvy-Bruhl enlas ciencias sociales fue importante porque durante treinta aos,

aproximadamente, sus investigaciones sobre el pensamiento, provocaronserios trastornos en la estructuras de la investigacin: ...la afirmacinde la diferencia especfica y la exigencia de buscar varias lgicas, latipologa de los modos de conocimiento y de las formas sociales...[influyeron] a la vez en la historia y en la filosofa... (p. 115). De estamanera, en psicologa lo siguieron Blondel y Dumas, en la filosofaBergson, en la historia la escuela de losAnnales (Duvignaud, 1977:115)

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y en Amrica Latina parece haber despertado un tardo inters hacia

los aos cuarenta (Lvy-Bruhl, 1957:15). Tambin recibi muchascrticas: el uso en sus obras de los trminos inferiores y superiores,el no haber realizado trabajo etnogrfico y el uso de los conceptos dementalidad prelgica y mstica (Lvy-Bruhl, 1957:19).

Estas dos ltimas categoras, fundamentales en el trabajo de Lvy-Bruhl, son definidos claramente en su libro Las funciones mentales de lassociedades inferiores (1910). En primer lugar, aclara que usa esos trminospor falta de otros ms apropiados, lo cuales se refieren a las relaciones

mentales que se establecen en la llamada mentalidad primitiva, la cualfrecuentemente equivale a mstico. Para el autor, esta palabra no aludeal misticismo religioso de occidente, sino a la creencia en las fuerzas,en las influencias, en las acciones imperceptibles a los sentidos, y, sinembargo, reales. La idea de que son las representaciones, los smbolos,los rituales los que producen, o provocan las percepciones.7 Algo conlo que no necesariamente estaramos en desacuerdo en la actualidad.

Por otro lado, prelgico , no seala una etapa anterior al

pensamiento lgico, tampoco quiere decir que la mentalidad primitivasea antilgica o algica, slo quiere significar que no se limita antetodo, como nuestro pensamiento, a abstraerse de la contradiccin.Obedece a la ley de la participacin (Citado por Briceo, 1966:54).Segn Evans-Pritchard (1979) Lvy-Bruhl hila demasiado fino, puespor prelgico apenas entiende otra cosa que acientfico o acrtico, locual no se refiere a su capacidad de razonar sino a las categoras con lascuales razona. No habla de una diferencia biolgica o psicolgica entre

los primitivos y los occidentales, sino de una diferencia social, de latradicin cultural. (p. 135). No obstante, Lvy-Brhul comparaba a losprimitivos con los cientficos, cuando estos hacen ciencia, cuandopensaban como investigadores, racionales, sistemticos, observadores,meticulosos con sus hiptesis y metodologas, etc. Se le olvid considerarque esos mismos cientficos pueden ser tan prelgicos y msticos oreligiosos y contradictorios como aquellos hombres primitivos.

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Actualmente, los antroplogos rechazan de plano las propuestas

de Lvy-Bruhl sobre la mentalidad primitiva. Sin embargo, fue unaporte significativo para el desarrollo de la disciplina el haber propuestouna diferencia radical entre la mentalidad del occidental y la delprimitivo, aunque ms tarde ser refutada por otros antroplogos yl mismo abandonar su posicin extrema9. Plantear esta distincintan radical, incit a los etnlogos a abandonar las hiptesis queexplicaban la dificultad del primitivo para razonar de la misma maneraque el europeo: pereza, debilidad de espritu, confusin, ignorancia

infantil, estupidez, etc. Les reprocha a los investigadores occidentalesel haber cado en el error de usar conceptos europeos para describir alos primitivos y el no haber tomado conciencia de estar falseando lasrepresentaciones colectivas y las instituciones primitivas al ofrecerexplicaciones ms o menos verosmiles para ellos mismos, pero que noresistan ningn intento de verificacin (Lvy-Bruhl, 1957:379). As,promovi una mayor prevencin, un mayor cuidado del etnlogo (desdela etapa etnogrfica de la investigacin) contra sus propios prejuicios e

ideas preconcebidas acerca de los pueblos no occidentales,recomendando que las ideas y concepciones de los primitivos se vierantal cual se manifestaban en las instituciones y en las representacionescolectivas de stos, entonces la actividad mental de los primitivos ya noser interpretada de antemano como una forma rudimentaria de lanuestra, como infantil y patolgica:

...Aparecer, por el contrario, como normal en lascondiciones en que es ejercida, compleja y desarrollada asu manera. Y dejando de compararla con un tipo que no

es el suyo, buscando determinar el mecanismo nicamentesegn sus propias manifestaciones, podemos esperar nodesnaturalizarla con nuestra descripcin y nuestro anlisis.(Lvy-Bruhl 1957:33).8

Lvy-Bruhl, sin embargo, como bien lo seala Briceo Guerrero(1966), no se incluye a s mismo entre las vctimas (p. 48) que intentan,con resultados fallidos, traducir las representaciones colectivas e

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instituciones primitivas a la lgica occidental. Al marcar con demasiado

nfasis la diferenciacin entre primitivos y occidentales cae en el terrenoambigo del relativismo extremo; promueve la idea de una distincinexagerada entre esas dos mentalidades, olvida o no toma en cuenta lascoincidencias y semejanzas. Lvi-Strauss en su libro Pensamiento salvaje(publicado en 1962) resolver el dilema que plantea Lvy-Bruhl sobre ladiferencia radical entre mentalidad primitiva y lgica:

...mediante oportunas ejemplificaciones etnogrficas,intenta demostrar cmo la exigencia de la coherencia lgica

y el recurso a un criterio ordenador son las caractersticasconstantes y fundamentales del llamado pensamientoprimitivo, tanto como en cualquier otra clase depensamiento... (Remotti 1972:214).

Luego de estas previas indicaciones sobre la importancia de Tylory Lvy-Bruhl en la historia de la antropologa, pasemos a realizar unacomparacin de estos dos autores sobre un tema en particular, en elcual ellos centraron gran parte de su trabajo: las creencias religiosas.

Tylor lo hizo tratando de explicar el origen de la religin primitiva y suposterior desarrollo y Lvy-Bruhl como parte de sus investigacionessobre la mentalidad primitiva.

2. Los primeros antroplogos y el problema de las creencias religiosas

Antes de continuar, debemos advertir que debido a que el temareligioso es complejo y muy diverso culturalmente, los autores que lohan abordado, frecuentemente, han acentuado en sus estudios slo

un aspecto del fenmeno religioso: lo que ms le ha llamado suatencin, iluminando una parte del fenmeno y escondiendo otras.As por ejemplo, los seres espirituales en Tylor; el totemismo, losagrado y profano en Durkheim y Mauss; el mana de Codrington; lareligin como una necesidad individual en Lowie; la religin comouna proteccin psicolgica contra la angustia de la muerte, segnMalinowski, el mito en Lvi-Strauss, etc.

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Entre los antroplogos contemporneos se impone la

concepcin de que las creencias y prcticas mgico-religiosas son partede una forma general de conocer y concebir el mundo, as como deintervenir en l, las cuales se manifiestan tanto de manera social comoindividual. Por otra parte, los diversos enfoques con los cuales hasido abordado el tema religioso estn basado en ciertos deslindesconceptuales como la distincin entre magia y religin; o de tipofuncional que buscan distinguir el papel que cumplen la magia y lareligin en la anomia o eunomia social (Durkheim y Max Weber);

Gilbert Durand habla de hermenuticas reductivas (psicoanlisisfreudiano, estructuralismo) y de hermenuticas instaurativas (Cassirer,Jung, Bachelard) (Martn 1983:20) y Evans-Pritchard (1979) que dividelas teoras religiosas en psicolgicas y sociolgicas. De todas stasseguiremos la ltima, porque resalta aspectos que nos ataen en vistade los anlisis de Tylor y Lvy-Bruhl sobre las creencias religiosas ynos ayuda con nuestra comparacin. Evans-Pritchard (1979) sealaalgunas consideraciones sobre las fallas y carencias de los precursores y

primeros antroplogos que trataron el tema de la religin primitiva.As, precisaremos, desde una perspectiva contempornea, algunas delas limitaciones metodolgicas de la obra de Tylor y Lvy-Bruhl.

El hombre de ciencia del siglo XIX, heredero de la crticailustrada del siglo XVIII y orgulloso del progreso de la poca, habaacumulado una serie de prejuicios hacia la religin que lo llevaron adespreciar las creencias religiosas de las sociedades primitivas,considerndolas falsas y estpidas. A esta premisa despectiva, se agregalas carencias metodolgicas y los dems prejuicios que promovan ysuponan las teoras evolucionistas decimonnicas. Estudiando lareligin:

(1) Algunos autores procuraron hacer una crtica de la religincristiana presentando a la primitiva considerada vestigio de lareligin original, como una aberracin intelectual, como un espejismofruto de la tensin psicolgica o sociolgica

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(2) Otros, simplemente, intentaron demostrar la superioridad

de las creencias cristianas.

(3) Por ltimo, estaban los que consideraban las creenciasprimitivas huellas decadentes de una religin superior y evolucionada(Lowie 1976:207; Linehardt 1975:415; Evans-Pritchard 1979:33).

Nuestros dos autores europeos van a ser influenciados por estecontexto intelectual. En el caso de Tylor, hombre del siglo XIX, inmersoen el evolucionismo, intentar demostrar la veracidad de esta teora enel campo de la religin. Por su parte, Lvy-Bruhl, a caballo entre los dossiglos, proviniendo de la filosofa e influido por Comte y Durkheimintentar escapar de las limitaciones que la teora evolucionista imponea los investigadores de la mentalidad primitiva.

Para evaluar las primeras teoras sobre las religiones primitivasdebemos recordar que la antropologa en el siglo XIX apenas acaba denacer como disciplina de investigacin y apenas a mediados de esesiglo es cuando se le puede estimar en vas de consolidacin comociencia social. Hasta hace poco fue terreno propicio para las incursionesde hombres de letras y aficionados con preocupaciones especulativas yfilosficas.9 En el caso de Lvy-Bruhl, aunque contribuy al estudio delas religiones primitivas desde el punto de vista de la teoraantropolgica, sus intereses principales parecen ser filosficos.

Segn algunos antroplogos Lvy-Bruhl fue ms filsofo queetnlogo, estaba interesado en los sistemas de pensamiento primitivoms que en las instituciones (Evans-Pritchard 1979:130)10. Algo parecidopodemos decir de Tylor, quien sobre todo en lo relacionado con las

creencias religiosas, a veces, funciona ms como un filsofo preocupadopor la coherencia de las doctrinas religiosas que un etnlogo interesadopor conocer las creencias de los pueblos que estudiaba.

En cuanto a los testimonios con los cuales se establecieron lasteoras acerca de las creencias religiosas de los primitivos, al decir deEvans-Pritchard (1979:19) son de muy poca confianza al investigador y,desde la perspectiva actual, descuidados, superficiales y frecuentemente

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no tomaban en cuenta el contexto. Asimismo, muchos de los etngrafos

que despus visitaron algunos de los pueblos estudiados por los primerosetnlogos se encontraron con que gran parte de los datos utilizadoseran errneos y a veces completamente falsos. Esto se debe no slo a lamala fe y a los prejuicios de los primeros viajeros y misioneros quevisitaron esos pueblos, este tipo de informacin era difcil de manejar,pues se trataba de algo que ni el europeo ni el nativo podan observardirectamente, concepciones, imgenes y palabras:

...cuya comprensin requiere conocer hondamente la

lengua de un pueblo y... todo el sistema de ideas del queforma parte cada creencia determinada, pues puedencarecer de sentido si se separan de la serie de creencias yprcticas a las que pertenecen... (Evans-Pritchard1979:20).

Esto lo afirma un etngrafo profesional que tuvo una largaexperiencia con comunidades africanas, algo que ni Tylor ni Lvy-Bruhlhicieron.

Esta carencia en los autores que venimos comentando, en parte,se debe a que los precursores europeos de la antropologa, a diferenciade los norteamericanos, no tuvieron la suerte de convivir con los pueblosque estudiaron. La expansin colonial europea fue hacia otroscontinentes, el contacto con otros pueblos no occidentales y,posteriormente, el estudio en el terreno se da fuera de su propiarealidad. No obstante, en su mismo territorio los europeos, desde haciatiempo, se haban entrenado en el estudio de otros pueblos, de otrasrealidades a travs de los textos. Duvignaud (1977) sostiene que el estudiohecho a travs de textos se asemeja a una escuela que fue modelo pormucho tiempo de los investigadores en Francia:11

...la de Renan sobre las Escrituras, lectura crtica que buscaen el discurso compuesto las diversas configuracionesinternas al texto. La crtica histrica tal como se la prcticaalrededor de Erasmo, en Montaigne, y en todo Port-Royal,es una tradicin inscrita en la formacin intelectual. Los

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grandes libros de Renan sobre el cristianismo constituyen

la preparacin de lo que ser la antropologa social, esdecir el descubrimiento en un lenguaje piadosamentelegado por una tradicin de una forma o de una estructuraque a la vez transtorna la tradicin y la relacin de loshombres de hoy con el texto antiguo.. (p. 96).

El estudio en base a textos, que llega a su culminacin con elllamado mtodo crtico (asumido como metodologa por loshistoriadores en el siglo XIX), tena una larga tradicin en Europa

vinculada con la formacin clsica y humanstica occidental, en la cual,sin duda, se inscriben Lvy-Bruhl y Tylor. Los trabajos de estos dosautores son ejemplo de erudicin y, en el caso del ltimo, conocimientodel latn y del griego.

Siguiendo la metodologa de la poca, nuestros dos autores sesirvieron del mtodo comparativo, el cual se basaba en la utilizacin denumerosos testimonios tomados de distintos pueblos y regiones paracomparar rasgos culturales. En el caso de Tylor, l mismo contribuy a

desarrollarlo y darle prestigio; al decir de Lowie (1974:90) fue uninvestigador minucioso y erudito que manej de forma crtica ladocumentacin que utiliz. Siendo uno de los mximos exponentesdel evolucionismo, critica los abusos del mtodo comparativo tomandoen cuenta consideraciones de tipo geogrfico que lo acerca aldifusionismo (Lowie 1974:96; Remoti, 1972:32). En este sentido, FranzBoas (1992:91) reconoce que Tylor ya haba aplicado la metodologaque l propuso como alternativa al mtodo comparativo, la cual consistaen el estudio detallado de las costumbres de un pueblo, en relacin

con la cultura total y su distribucin geogrfica entre los grupos vecinos,en un rea comparativamente pequea. Esto no es de extraar, ya quelos evolucionistas como Tylor combinaron su teora con el llamadodifusionismo. Tambin, Melville Herskovits (1984) se sorprende de laslimitaciones que Tylor, en ciertas ocasiones, seala para el mtodocomparativo y la evolucin cultural. Segn el norteamericano, desdeun punto de vista evolutivo, Tylor parece establecer una diferencia entre

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cultura industrial e intelectual, es decir la cultura no evoluciona de

manera paralela en todas sus ramas:...se suele dar la excelencia en varios de sus detalles bajocondiciones culturales inferiores en conjunto... Inclusivesi comparamos la cultura mental y la artstica entre diversospueblos, el balance de lo bueno y lo adverso no es muyfcil de establecer. (Citado en Herskovits p. 507).

Es posible que esta limitacin que Tylor apunta al evolucionismose deba a su inters por casi todos los aspectos de la cultura y

particularmente por las creencias religiosas, tambin podemos afirmarque es una nota precursora del relativismo que posteriormentecaracterizar a los etnlogos modernos. De cualquier forma, eldifusionismo de Tylor, pensamos, serva para explicar lo que elevolucionismo dejaba por fuera o no poda solucionar.

Tambin Lvy-Bruhl revis una copiosa documentacin demisioneros y viajeros que visitaron los pueblos primitivos. Aunque sesirve del mtodo comparativo, es uno de los primeros en advertir que la

mayora de la documentacin de la cual dispona la ciencia para el estudiode la mentalidad primitiva, slo poda utilizarse con mucha precauciny profunda crtica. Previene a los investigadores sobre los testimonios delos primeros observadores, laicos y religiosos, porque haban deformadoy falseado las culturas que intentaban describir. Los que despus volvieronal campo, dice Lvy-Bruhl, procedieron de igual manera pero con unamayor desventaja que acentuaba sus errores; las instituciones y creenciasde esos pueblos haban sido muy contaminadas por el contacto con loseuropeos, la lengua y la mentalidad primitiva estaba en proceso ms omenos rpido de descomposicin. (p. 373). Despus de esta advertencia,Lvy-Bruhl se resigna a reconocer que era inevitable para el investigadoroccidental servirse de toda la documentacin de los primerosobservadores.

El conocimiento global de la sociedad as como la mayor y mscompleta comprensin de la lengua nativa se impone para una buena

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recoleccin de los datos etnogrficos, ms an si se trata de creencias

mgicas o religiosas, algo de lo que carecen por completo la mayora delos informes del siglo XIX. En este sentido, Lvy-Bruhl (1957) reconocelas limitaciones que tiene su estudio sobre la mentalidad primitiva alutilizar los informes de los viajeros. Nos dice que el xito en semejantemateria exiga un conocimiento que iba ms all de la pura adquisicinde la lengua de los primitivos; era necesario algo ms:

...estas lenguas primitivas son a menudo de unacomplejidad gramatical y de una riqueza de vocabulario

sorprendentes, y de un tipo muy distinto del indoeuropeoo del semtico, a que estamos acostumbrados. Para percibirlos matices de las representaciones indgenas, a vecesdesconcertantes para nosotros, para comprender cmo serelacionan unos con otros en los mitos, en los cuentos, enlos ritos, sera indispensable todava dominar el carcter ydetalles de la lengua... (Lvy-Bruhl 1957:370).

En cuntos casos, aunque slo fuese a medias, se cumpli lacondicin que plantea Lvy-Bruhl? Creemos con l que en muy pocas

ocasiones. Los requerimientos que este autor exige a los etngrafos nonacen de un mero afn de minuciosidad, de erudicin o de gusto porlas lenguas exticas, parte de la idea que los primitivos manejan unalgica diametralmente distinta a la occidental, la cual se reflejaba ensus lenguas, por tanto, en el mejor de los casos, la dificultad paracomprender a estos pueblos no-occidentales se agiganta sin un verdaderoy profundo conocimiento de las lenguas primitivas.

En Tylor ocurre lo contrario, la metodologa comparativista que

utiliza y el evolucionismo que trata de probar y le sirve de premisa, loconduce a despreciar los cuidados y prevenciones que propone Lvy-Bruhl, con respecto a la lengua del otro. Considera al lenguaje comouna herramienta imperfecta para el desarrollo del pensamiento; inclusola considera como un elemento primitivo, una supervivencia que nose corresponde con en el hombre civilizado; de esta manera no establecediferencia entre el lenguaje del primitivo y del civilizado:

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...No es aventurado decir que la mitad de las enormes

imperfecciones del lenguaje como mtodo de expresin, yla mitad de las enormes imperfecciones del pensamientocomo originadas por la influencia del lenguaje, son debidasal hecho de que el idioma es un esquema elaborado por latosca pero eficaz aplicacin de metforas materiales yanalogas imperfectas, en modos tales que se ajustan a laeducacin brbara de quienes los formaron, ms que a lanuestra. El lenguaje es uno de los departamentosintelectuales en los que hemos ido muy poco ms all de

la etapa salvaje, pues nos encontramos todava, por asdecirlo, cortando con hachas de piedra y consiguiendo elfuego por frotamiento... (Taylor 1982:479).

En antropologa, segn Taylor, para valorar crticamente lostestimonios de los diversos autores que se citan, la prueba derepeticin es ms importante que las medidas de precaucin acercadel lenguaje y los prejuicios; dicho de otra manera: fenmenosculturales similares, repitindose en diferentes partes del mundo,

proporcionan realmente pruebas incidentales de su propiaautenticidad. (Tylor 1992:68). El informe de un misionero que nosdescribe una prctica mgica en el centro de frica y el de otro que nosdescribe una parecida en el sur de Asia corroboran la veracidad delrasgo cultural, en virtud de su repeticin en distintos lugares. Sinembargo, Tylor no se daba cuenta de que los errores, los prejuicios, lasdificultades que se presentan entre los occidentales y los primitivospara entenderse, tambin se pueden repetir en esos informes (Tylor1993:71).

Por otra parte, aquellos documentos, invariablemente, estnsignados por lo extico; sus autores reactualizan los mitos, misterios y fbulas de sus propias tradiciones. En este sentido, los primierosetnlogos aceptaron el cuadro de misticismo y sobrenaturalismoexagerado que presentaban los testimonios de viajeros y misioneros, aquienes les gustaba transcribir aquello que ms les haba impresionado

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por curioso o sensacional como la magia, los ritos y las creencias

religiosas, adquiriendo aqullas prioridad sobre las experienciasempricas, cotidianas y rutinarias, que constituyen la mayor parte de la vida de cualquier sociedad, incluyendo la de los primitivos que seintentaba describir (Evans-Pritchard 1979:21). Esta crtica, queobviamente incluye a Tylor, ha sido dirigida claramente contra Lvy-Bruhl, quien present a los pueblos primitivos ms supersticiosos eirracionales de lo que realmente eran, lo que ayud a fortalecer unestereotipo que todava tiene vigencia. Segn Evans-Pritchard (1979),

el hombre de mentalidad primitiva de Lvy Bruhl viva: en unmisterioso mundo de dudas y miedos, presa del terror de lo sobrenaturaly ocupado incesantemente en luchar contra l. (p. 25). Por otra parte,conceptos como sobrenaturalismo y misticismo, muy usados por Lvy-Bruhl, para referirse al pensamiento de los llamados pueblos no-civilizados muestran la falta de consistencia terica, ya que oscureceantes que aclara las prcticas mgicas y religiosas de estos pueblos.

Sin embargo, es de reconocer que Lvy-Bruhl de cierta manera

promovi la idea de que era posible entender las extraas ideas ycostumbres de los pueblos primitivos, insertndolas dentro de unsistema de ideas y comportamientos vinculados entre s, mostrandoque las pasiones, la afectividad y los sentimientos tambin tenan unalgica: la ley de la participacin, que ya comentaremos ms adelante. Enefecto, sealando las diferencias entre la mentalidad lgica y lamentalidad primitiva, Lvy-Bruhl afirma que en sta ltima existeuna tendencia hacia lo extraordinario, lo sobrenatural, pero no porquediferencie dos niveles de la realidad; lo que nosotros, occidentales,llamamos realidad excepcional simplemente es para los primitivosdistinta a la ordinaria, pero sigue siendo una sola y nica realidad. 16 Lasobrenaturaleza, que no se distingue del mundo que revela los sueos,los presagios y los mitos, interviene constantemente en el cursoordinario de los acontecimientos, entonces la regularidad de ese curso,aunque existe, esta sujeta a continuas excepciones, las cuales son las

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que impresionan ms a los primitivos y les llaman ms la atencin

que el propio orden de la naturaleza:no porque dejen de tener en cuenta las secuenciasregulares de los fenmenos... sino porque nada les inducea reflexionar acerca de esas relaciones entre los fenmenosque se verifican siempre... (Lvy-Bruhl 1978:68).

Todo lo inslito o extraordinario es aceptado sin sorpresa y algocotidiano, natural, puede, a su vez, convertirse en sobrenatural. Segunel autor francs, esta nocin no ha sido definida expresamente por el

pensamiento primitivo tal como lo han hecho los occidentales, perosera mucho ms familiar para ellos, sintetizada en las famosas palabrasde las lenguas primitivas, mana, orenda, psila, manitu, wakan o wakanda,recogidas por los viajeros, oficiales, etnogrfos, etc.(Lvy-Bruhl 1957:54),segn las cuales todo est rodeado de un halo mgico, todo estpenetrado por una fuerza mstica, las fuerzas invisibles, espirituales; lascuales tambin pueden ser impersonales, imprecisas, lo sagrado.13 Deesta manera, la realidad que percibira el primitivo, sera ms rica

que la del occidental, sin embargo este pensamiento no llevaba a caboprocesos lgicos, como la induccin o la deduccin, no estara orientadoal conocimiento como en los occidentales, ignorara los goces y lautilidad de ste; en otras palabras, sus representaciones colectivas sonen gran medida de naturaleza emocional, segn Lvy-Bruhl (1957:58).Los datos sensibles de la realidad son trascendidos por el primitivoen virtud de lo que llama Lvy-Bruhl (1957) la razn prelgica o mstica:

...En el momento mismo de percibir lo dado a sus sentidos, el

primitivo se representa la fuerza mstica que as se manifiesta.No deduce lo uno de lo otro... No es una operacin que secumple en dos tiempos sucesivos: se hace de golpe. En estesentido las prerrelaciones equivalen a las intuiciones. (p. 57).

Esas intuiciones serviran para dar una fe completa en lapresencia y en la accin de las fuerzas invisibles que son inaccesibles alos sentidos, pero percibidas por el pensamiento primitivo en forma

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afectiva y emocional, podramos decir tambin sentimental. El mundo

sensible y el otro mundo seran uno solo, los seres invisiblesinseparables de los visibles, todo participara de todo. En las sociedadesprimitivas todos los hombres estaran dominados por lasrepresentaciones colectivas las cuales impondran a los diferentes objetosde la vida, seres espirituales, cosas, elementos naturales, etc., contenidosy relaciones msticas; es decir, esos objetos podran intercambiarse,convertirse uno en otro, etc., sin que la mentalidad primitiva vea enello contradiccin lgica. No perciben, dice Lvy-Bruhl, las relaciones

y las experiencias objetivas, as como no perciben las diferencias entrelos distintos niveles de la realidad (la mtica, la del mundo sensible o lade la naturaleza); es por esto que Lvy-Bruhl afirma que la realidad delprimitivo por excelencia es el mundo mtico.14

El vnculo que la mentalidad primitiva establece entre todoslos seres es llamado por Lvy-Bruhl ley de participacin, la cual es difcilde enunciar porque, como dice Lowie (1975:266) no la defineclaramente en ninguna de sus obras. A pesar de ello, citemos un prrafo

donde alude a su famosa ley:15

...todos los objetos y todos los seres estn implicados enuna red de participaciones y de exclusiones msticas; sonlas que hacen su contextura y su orden. Son porconsiguiente las que se impondrn primero a su atencin y las nicas que retendr. Si est interesado por unfenmeno, si no se reduce a percibirlo, digamospasivamente y sin reaccionar, lo atribuir al momento,como por una especie de reflejo mental, a una presencia

oculta e invisible, cuya manifestacin es este fenmeno...(Lvy-Bruhl 1967:35).16

La ley de participacin es a la mentalidad primitiva lo que elprincipio de contradiccin es a la mentalidad occidental. Los primitivosno se sirven de operaciones lgicas sino de prerrelaciones msticas yprelgicas para acercarse de manera inmediata al mundo, es decir atravs de la intuicin, de la emotividad, del sentimiento, a travs de los

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una creencia religiosa es el resultado de otra, y que, en

todos los tiempos, la religin ha incluido, dentro de supropio campo, un sistema de filosofa para expresar susconcepciones ms o menos transcendentales en doctrinasque constituyen, en cada poca, sus ms adecuadasrepresentaciones... (Tylor 1992:483).

Desde la perspectiva de Lvy-Bruhl, todo el planteamiento de Tylorparte de un error gravsimo, al considerar las religiones primitivasconceptuales, lgicas y racionales, se sirve de conceptos claramente

occidentales. Nuestro francs se refiere directamente al caso de Tylorcomo un ejemplo tpico de los investigadores que quieren acercarse a lamentalidad primitiva, a travs de conceptos occidentales. As nos dice:

...para designar al ser, o ms bien a los seres invisiblesque constituyen, con su cuerpo, la personalidad delprimitivo, casi todos los observadores han empleado lapalabra alma. Conocemos las confusiones y los erroresengendrados por la utilizacin de un concepto que losprimitivos no poseen. Toda una teora otrora muy

apreciada, y que aun hoy tiene un cierto nmero departidarios, reposa sobre el postulado implcito de que unconcepto alma o espritu, semejante al nuestro existeentre los primitivos... (Lvy-Bruhl 1957:371).

Esta teora a la que hace referencia esta cita, no cabe duda, es ladel animismo de Tylor. Aqu podemos observar las inconsecuencias dela crtica de Lvy-Bruhl, cuando reclama a Tylor el deber de abstenersea utilizar conceptos occidentales para referirse a realidades de pueblosde mentalidad prelgica. Lvy-Bruhl, sin ninguna reserva, tambinutiliza conceptos europeos como prelgico, alma, creencia, sobrenatural,etc. La crtica que hace a Tylor, mantenida de manera realmentecoherente:

...debera llevar a formas no conceptuales deconocimiento, a la intuicin emptica, al silencio categorialpara que se manifieste el objeto en su pureza fenomnica,a la identificacin mstica... (Briceo 1966:57).

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Este objetivo seguramente no lo pretenda Lvy-Bruhl pero que

en su empeo de considerar diferente en todos los aspectos a lamentalidad lgica y primitiva lo lleva a un callejn sin salida.

l mismo termin por casi abandonar y matizar esas diferencias;finalmente plantea una imposibilidad de comunicacin entre una yotra mentalidad. Actualmente, creo, ningn antroplogo consagradoacepta la teora de las dos mentalidades, los que han observadoetnogrficamente a los primitivos concuerdan que ellos se ocupan decuestiones prcticas con criterios empricos. Asimismo, es slo una

ilusin de Lvy-Bruhl la incapacidad de los primitivos de percibir lascontradicciones, slo resultan flagrantes cuando el europeo contrastacreencias que estn en situacin y en niveles de experiencia distintos;por ejemplo, los objetos no necesariamente provocan representacionesmsticas si no estn en un contexto ritualizado, de igual forma lo quetraducido a una lengua europea parece contradictorio en la lenguaprimitiva no lo es (Evans-Pritchard 1979:143).

Como sealamos arriba, en la clasificacin que hace Lvy-Bruhl

de las fuerzas invisibles por las cuales est preocupada constantementela mentalidad primitiva se incluye la creencia en espritus en un sentidogeneral, en cuanto que animan a seres naturales e inanimados.Aunque es similar al animismo de Tylor cada uno se origina de maneradiferente; para Lvy-Bruhl (1957), las creencias religiosas tienen unorigen social, son representaciones colectivas que el individuo recibede su sociedad, son obligatorias y funcin de la sociedad (Evans-Pritchard 1979:131). El mundo que rodea a las potencias invisibles, o

espritus,...es un lenguaje que los espritus hablan a un espritu.Lenguaje que no recuerdan haber aprendido y que lasprerrelaciones de sus representaciones colectivas vuelvennatural. (Lvy-Bruhl 1957:57).

Es decir, no slo no llegamos a ellos por razonamiento, lasrepresentaciones colectivas que poseemos son las que deciden que forma

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tiene una fuerza invisible para determinados fenmenos, y como nos la

representamos. Es aqu donde podemos observar el aporte ms importantede Lvy-Bruhl, ya que fue el primero en estudiar las creencias de losprimitivos dentro de un sistema total, mostrando que los valores tambinforman un sistema coherente como construcciones lgicas del intelecto.

Por su parte, Tylor considera que las creencias de los primitivostiene un origen intelectual, no constituyen representaciones socialespreexistentes al individuo sino que nacen de un proceso racionalindividual. El primitivo se sirve de los mismos mecanismos intelectuales

que el hombre moderno; los dos son igualmente racionales, pero el primerorazona de manera deficiente y llega por tanto a conclusiones errneas.As por ejemplo, explica que la creencia en el alma-espectro se origina de lainterpretacin, totalmente consistente y racional, que el hombreprimitivo hace de los datos proporcionados por los sentidos acerca delos fenmenos biolgicos de la muerte, la enfermedad y los sueos; enotras palabras, los hombres reflexionan acerca de estos fenmenos vitalesy de su interrelacin cotidiana con aquellos, los vincula entre s y llegan a

la idea de el alma-espectro:19

...Ambos estn, evidentemente, en estrecha relacin conel cuerpo, la vida permitindole sentir, pensar y actuar, yel fantasma constituyendo su imagen o segundo yo;tambin ambos son percibidos como cosas separables delcuerpo... El segundo paso... es... el de combinar la vida yel fantasma. Puesto que ambos pertenecen al cuerpo, porqu no haban de pertenecer tambin el uno al otro, y sermanifestaciones de una sola y misma alma? Que sean

consideradas, pues, como unidos, y el resultado es esa bienconocida concepcin que puede ser descrita como unaalma aparicional, una alma-espectro... (Tylor 1982:30).

Si este proceso racional se dio alguna vez, en la aurora del hombreprehistrico no hay manera de saberlo o comprobarlo. Como gran partede las construcciones histricas del evolucionismo son puramenteconjeturales y no hay posibilidad de verificarlas.

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La teora evolucionista del siglo XIX postulaba la unidad psquicadel hombre: los procesos mentales de los llamados primitivos sediferencian de los occidentales no en naturaleza sino en grado; todo locontrario, a lo que propona Lvy-Bruhl, para quien la forma de pensarde los pueblos no-occidentales no constituyen un antecedente, un estadio,una etapa previa de la forma de pensar de los occidentales, una noproviene de la otra sino que operan con procesos mentales diferentes.

La teora evolucionista estableci, como un dogma, que los llamadospueblos primitivos eran sociedades que haban sobrevivido de estadios

ms antiguos-primitivos-inferiores de la escala evolutiva; en consecuencia,sus costumbres, creencias, etc., fueron consideradas supervivencias que habanllegado hasta el presente casi intactas (Lowie 1974:39). Esto explicara,en parte, el por qu para los primeros antroplogos la etnografa no tenaun valor primordial en sus investigaciones, slo un mero valor de ilustracinde las teoras, elaboradas a un nivel de mxima generalidad, el de la totalidadde la cultura humana (Remotti 1972:34). Lo que importaba, en vista delmtodo comparativo, era perfeccionar y rellenar el esquema lgico de la

evolucin de la sociedad en cada estadio evolutivo, caracterizado a priori:primero, se comparaba la mayora de los datos que se tenan de los pueblosprimitivos (las supervivencias); segundo, se construa una serie de hechosculturales; y, por ltimo, se haca lo mismo para los dems estadios evolutivosde la humanidad.20 As fue como trabaj Tylor, escogiendo algunos detallesde la cultura y tratndolos como especies, al igual como lo haca la cienciabiolgica. Al respecto nos dice:

... el trabajo del etngrafo es clasificar esos detalles con

vistas a entender su distribucin en geografa e historia, ylas relaciones que existen entre ellos. Se puede ilustrarperfectamente cmo es este trabajo comparando estosdetalles de cultura con las especies de plantas y animalessegn las estudia el naturalista. Para el etngrafo, el arco yla flecha es una especie; el hbito de aplanar los crneosde los nios es una especie; la prctica de contar nmerosde diez en diez es una especie... (Tylor, 1992:68).

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Tylor consideraba que la posibilidad de poder estudiar los

principios de la formacin y desarrollo de la religin primitiva, esdecir el desarrollo lgico-histrico de la evolucin de las creenciasreligiosas, es una prueba de la racionalidad de esas creencias.21 Adems,el estudio etnogrfico de la religin poda apoyar la teora de la evolucinen su ms alto y amplio sentido, por tanto, el historiador y el etngrafodeba estudiar en conjunto para mostrar la vigencia hereditaria de cadaopinin y de cada prctica religiosa:

...sus investigaciones deben remontarse tan lejos como

sea necesario para que la antigedad o el salvajismo puedanrevelar un vestigio, pues no parece que exista ningnpensamiento humano tan primitivo que haya perdido surelacin con nuestro propio pensamiento, ni tan antiguoque haya roto su conexin con nuestra propia vida. (Tylor,1992:485).

Tylor legitima el estudio de lo religioso mostrando el carcterracional de las creencias religiosas de los primitivos, pero adems,establece la importancia dentro de la teora evolucionista, la importanciadel origen, del estudio de lo ms primitivo, no importa que tandescabellado o extrao sonara.

El mtodo comparativo estaba justificado por la teoraevolucionista, la idea de progreso lo in(su)flaba de seguridad (Herskovits,1984:513); las sociedades evolucionan siguiendo un proceso histrico-lgico idntico, desde lo ms simple hasta lo ms complejo; en la cspidede esa lnea ascendente se encontraban las sociedades europeas y en elinicio de la lnea las primitivas. Tylor fue un evolucionista que confiabaa pie juntillas en el progreso, por su parte Lvy-Bruhl se ubicaba enuna etapa de transicin, entre el evolucionismo y una especie deantievolucionismo; as lo evidencia, el uso del trmino inferiores parareferirse a los pueblos que estudiaba, pero, al mismo tiempo, intentademostrar la diferencia radical entre la mentalidad primitiva, mstica oprelgica y la mentalidad lgica.22 La teora de Lvi-Bruhl planteaba, msque una cierta desconfianza en la evolucin continua y progresiva de la

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humanidad, la dificultad para establecer la diferencia entre occidentales

y no-occidentales: Son igualaes o no? Dnde estn las diferencias? Alcontestarse que las diferencias existan, que eran radicales y estaban en elpensamiento, la inquietud parece acrecentarse en Lvy-Bruhl, sobre todoen el plano religioso.

Tylor ofreci una segura y clara evolucin de la religin, desde laprimera fase animista donde la idea del alma-espectro es lo primordial,pasando luego por la fase animista de la naturaleza o religin natural,hasta el politesmo, donde los espritus se han convertido en dioses

personificados, hasta llegar al monotesmo judeo-cristiano donde reinaun solo dios. Las afirmaciones de Lvy-Bruhl, relativistas en extremo,planteaban la existencia de forma de pensar diferentes, diatanciadas,lejanas, imposibles de traducir; legitimaba la diferencia insalvables

Notas

1 Hacemos nuestra la reserva del profesor Briceo Guerrero (1966) que tambin

lo es de la etnologa moderna en relacin con el trmino sociedades primitivas:...no son sencillas, es decir, no son primitivas, si por ser primitivo se entiende elestar comenzando, el no haber logrado todava un desarrollo en cierta formaprefigurado para toda la humanidad, o el haberse detenido en un estadio deconato frustrado... Sus fundamentos y manifestaciones presentan una complejidady una diferenciacin tales, que slo largos siglos de hacer cultural pueden hacercomprensibles ... (p. 24). Casi todos los investigadores en ciencias sociales estnde acuerdo con las implicaciones negativas y peyorativas del trmino, sin embargono se ha podido encontrar un vocablo sustituto que tenga consenso entre losestudiosos.

2

Lucy Mair (1973) afirma que los libros de viajes ...se cuentan entre las formas msantiguas de literatura. Algunos de ellos incluyen y la mayora han inspiradoespeculaciones acerca de las razones de las diferencias observables entre las sociedadeshumanas... (Mair, 1973:24). Por su parte, Auzias (1978) seala que la crtica tericadel exotismo ...de sus encantos fciles y de la mirada sucia que el mismo exige hasido hecha y rehecha muchas veces. La antropologa se quiere terica, sistemtica yobjetiva. Pero el antroplogo actual rara vez confiesa que la fuente de donde extraeel valor de partir, de permanecer, de regresar y escribir, es el exotismo. El siglo XIXlo proclamaba como un valor... (Auzias 1978:105).

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3 Otras de sus obras: Researches into the early history of Mankind and the development of

civilizacin (1865), Researches into the development of mythology, philosophy, religion,language, art and custom (1871), Antropology: an introduction to the study of man andcivilization (1881) de tipo popular, adems, en varias oportunidades, public en elJournal of the royal antropological institute of Great Britain and Ireland.

4 Fue a China, Japn, las Filipinas, Java e Indochina (1919-1920); pas por Brasil,Paraguay, Bolivia, Per, Argentina, Chile (1922), Costa Rica y Guatemala (1928);visit Tnez (1930) y, por ltimo, Palestina, Siria y Egipto (1932). Duvignaud (1977),de cierta manera reivindicndolo como antroplogo, dice que Lvy-Bruhl luego deescribir sus libros de antropologa conoci directamente otras sociedades noeuropeas: ...No se podra comparar estos viajes con el arraigo en una sociedad

extranjera. Pero quin no conoce los riesgos de dogmatismo que amenazan a laspersonas de un nico contacto y de un nico universo?... (p. 95).5 Evans-Pritchard (1979) seala que la teora animista ...sobrevivi, bajo varias formas,

indiscutida durante muchos aos y marc toda la bibliografa antropolgica deentonces... por dar un solo ejemplo, el amplio estudio de Dorman [The origin of primitivesuperstitions, 1881] sobre la religin de los amerindios, en el cual cada creencia totemismo, brujera, fetichismo se explica en trminos animistas... (p. 56).

6 Algunas de sus obras ms importantes: La moral y la ciencia de las costumbres (1903), Lasfunciones mentales de las sociedades inferiores (1910), La mentalidad primitiva (1922), El almaprimitiva (1927), La mitologa primitiva (1935) yLes carnets de Lucin Lvy-Bruhl (1949).

7

En otras palabras, segn Lvy-Bruhl, ...las percepciones de los primitivos no solamenteincluyen representaciones msticas sin sino que son las representaciones msticas lasque suscitan las percepciones. En el flujo de las impresiones sensoriales, slo unaspocas se hacen conscientes. Slo se advierte una pequea parte de lo que se ve y seoye. Aunque a lo que se atiende es seleccionado por su mayor afectividad. En otrostrminos, los intereses del hombre son los agentes de su seleccin, y en gran medidavienen determinados socialmente. Los primitivos hacen caso de los fenmenos enrazn de las propiedades msticas de que los han revestido sus representacionescolectivas... (Evans-Pritchard 1979:138).

8 Segn F. Remotti (1972), para Lvi-Strauss la propuesta de Lvy-Bruhl ...tiene granimportancia, ya que demuestra que la lgica tradicional no es suficiente paracomprender fenmenos mentales que se manifiestan en sociedades muy distintas dela nuestra ... (p. 213).

9 ... Si se puede decir que la psicologa dio los primeros pasos hacia la autonomacientfica en torno a 1860 y que no se libr de las trabas de su pasado filosficohasta cuarenta o cincuenta aos ms tarde, la antropologa social, que dio susprimeros pasos hacia la misma poca, se ha desembarazado de cargas similaresmucho ms recientemente. (Evans-Pritchard 1979:18). Sin embargo, lapreocupacin filosfica en muchos antroplogos modernos no ha desaparecido.

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10 En una carta a Evans-Pritchard de 1934 Lvy-Bruhl reconoce que es ms un filsofo

que un etnlogo, ambicionando ...agregar algo al conocimiento cientfico de lanaturaleza humana utilizando los datos de la etnologa. Mi formacin ha sido filosfica,no antropolgica: procede de Spinoza y de Hume ms que de Bastian y Tylor, si meatrevo a evocar aqu tan grandes nombres... (Duvignaud 1977:114).

11 Si la investigacin antropolgica de los franceses ...no encontr en el terreno los datosque Cushing, Kroeber, Radcliffe-Brown o Malinowski, pudieron sacar del contactodirecto con el mundo diferente, la sociologa francesa, y particularmente Lvy-Bruhl,constituyeron por s mismos los datos de otro terreno. (Duvignaud 1977:94).

12 La distincin que implica el trmino sobrenaturaleza no es propia para el primitivo,dualizamos, dice Cantoni (1974) seguidor de Lvy-Bruhl: ...all donde no ha surgido

todava el dualismo, al menos en la forma consciente y refleja en que nosotros loentendemos... (p. 48).13 Algunos autores han querido ver la base de la religin en la nocin emic de mana;

por ejemplo, Hubert y Mauss: ...es al mismo tiempo un poder, una causa, unafuerza, una cualidad, una sustancia, un ambiente. La palabra vale como sustantivo,adjetivo y verbo, y designa atributos, acciones, naturalezas y cosas. Se aplica a losritos, a los actores, a las materias, a los espritus de la magia, as como a los de lareligin. Es pura eficacia, la cual es por otra parte una sustancia material ylocalizable, aunque al mismo tiempo es tambin espiritual. Acta a distancia y porende sin conexin directa, sin necesidad de contacto; es mvil y moviente sin

moverse: es impersonal y reviste formas personales; es divisible y continuo...(Cantoni 1974:68).14 Segn Lvy-Bruhl (1978) para la mentalidad primitiva ...el mundo mtico, al mismo

tiempo sobrenaturaleza y prenaturaleza, es la realidad por excelencia. Es elfundamento de la naturaleza sin ms. Porque los hroes, los ancestros del perodomtico... son los que han producido, creado los seres del tiempo presente... (p. 69).

15 En su trabajo Las funciones mentales en las sociedades inferiores (1910) Lvy Bruhl,segn Cantoni (1974), intenta definir, la Ley de participacin: En las representacionescolectivas de la mentalidad primitiva, los objetos, los seres, los fenmenos, puedenser, de un modo incomprensibles para nosotros, ellos mismos y al mismo tiempootra cosa distinta. De un modo no menos incomprensible, emiten y reciben fuerzas,virtudes, cualidades, acciones msticas, que se hacen sentir fuera de ellas, sin dejarde estar all donde existen. En otras palabras, para esa mentalidad, la oposicinentre lo uno y lo mltiple, lo mismo y lo otro, etc., no impone la necesidad deafirmar uno de los trminos si se niega el otro, y viceversa... (p. 49).

16 El pensamiento de los primitivos est regido (por ejemplo en el caso de los cocodrilos-hechiceros, shamanes que tiene el poder de convertirse en esos animales) por la leyde participacin: ...Entre el hechicero y el cocodrilo se establece una relacin tal, queel hechicero deviene cocodrilo, sin por ello confundirse con l. Desde el punto de

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vista de la contradiccin, es necesaria una de las dos cosas: o que el hechicero y el

cocodrilo no sean ms que uno, o que sean dos seres distintos. Pero la mentalidadprelgica acepta las dos soluciones a la vez... (Lvy-Bruhl 1957:52).

17 Antes de ser utilizado por Tylor (1981): ...el trmino fue usado para designar ladoctrina de Stahl, creador tambin de la teora del flogisto. El Animismo de Stahl(Theoria Medica Vera, 1737) es una resurreccin y un desarrollo, en forma cientficamoderna, de la teora clsica que identifica el principio vital y el alma... (p. 28).

18 Lowie (1976) en una obra de 1952 comparte de cierta manera la teora animista deTylor, afirmando que no hay hiptesis rivales sobre el origen de la religin: ...esdeclaradamente una pura y simple interpretacin psicolgica, pero desde elmomento en que no slo explica las observaciones empricas, sino que opera

exclusivamente con hechos tales como la muerte, los sueos y las visiones, todoslos cuales ejercen evidentemente una fuerte influencia sobre la mentalidad de loshombres primitivos, debe concederse que tienen un alto grado de probabilidadesde ser cierta... (p. 112). Lo que no seala Lowie es que es una hiptesis difcil decomprobar y se olvida del caracter colectivo de las creencias religiosas.

19 Otra argumento a favor de la explicacin psicolgica-intelectualista de Tylor (1981)sobre las creencias religiosas es la siguiente: ...Declarar que las almas o los fantasmasson necesariamente visibles o invisibles se hallara en directa contradiccin con laevidencia de los sentidos de los hombres. Pero asegurar o insinuar, como lo hacenlas razas inferiores, que son visibles a veces y para algunas personas, pero no siempre

ni para todos, es dar una explicacin de los hechos que no es, ciertamente, nuestrahabitual explicacin moderna, pero que constituye un producto perfectamenteracional e inteligible de la ciencia primitiva. (p. 46).

20 A mediados del siglo pasado el evolucionismo tuvo como rival la teora degradacionistaque sostena que las sociedades primitivas haban tenido una civilizacin msalta y que estaban en regresin respecto de ella, se plante una contienda entreestas dos teoras y el debate vers especialmente sobre la religin: ...los de unpartido mantenan que las... ideas teolgicas elevadas de los pueblos primitivoseran un primer vislumbre de verdad que acabara por conducir a mayores cosas; ylos de otro, que aquellas creencias eran una reliquia de un estadio superior y mscivilizado... (Evans-Pritchard, 1979:26).

21 Lejos de que las creencias y prcticas de los primitivos: ...sean un montn dedisparates, son consistentes y lgicas en un grado tan alto como para ... exponer losprincipios de su formacin y desarrollo ... [los cuales] prueban ser esencialmenteracionales, a pesar de trabajar en una condicin mental de intensa e invertebradaignorancia... (Taylor 1992:77).

22 Lvy-Bruhl confronta ...los datos descritos y... la observacin directa se transmiteaqu independientemente de las mltiples descripciones que se encuentran expuestasante el anlisis, menos como testimonios que a la manera de elementos organizados

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en una clasificacin ... que descansa en las correlaciones establecidas en nombre de

las oposiciones, de las divergencias, de las semejanzas o de las equivalencias...(Duvignaud, 1977:106).

Matamoe, Paul Gauguin, 1892.

Tomado de www.alifetimeofcolor.com/study/bio_gauguin.html

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