Una Batalla contra el olvido

• El origen de esta celebración se debe a que el 23 de abril se conmemora el fallecimiento de tres escritores: el español Miguel de Cervantes y Saavedra, el inglés William Shakespeare y del cronista Garcilaso de la Vega (el Inca), todos ocurridos en 1616. De esta forma, la Unesco en 1995, aprobó proclamar el 23 de abril de cada año el "Día Mundial del Libro”

Soportes de escritura

• A lo largo de la historia, la escritura se ha debido adecuar al soporte disponible. Las determinaciones naturales y los avances científicos han provocado no sólo variaciones en la concepción de la escritura y de su función. Desde el IV milenio a.C. hasta la generalización, en años recientes, de la informática, el soporte de la escritura ha sufrido transformaciones sustanciales. A continuación, haremos un breve repaso por sus distintas tipologías.

Tablilla Cerámica• El primer soporte habitual del que se tiene

constancia es la tablilla cerámica. Aparece hacia el 3.500 a.C. en las tierras de aluvión de la Mesopotamia meridional. En su constitución se empleaban arcilla y distintos materiales que proporcionasen consistencia. La primera escritura desarrollada por los sumerios y que aparece en este tipo de soporte recibe el nombre de protocuneiforme y, más tarde, cuneiforme, por la forma de clavo de sus signos. Para permitir la conservación y el almacenamiento de las tablillas y de la información que contenían, terminó por procederse a su cocción.

Papiro

• Es otro de los principales soportes del mundo antiguo. Se usó desde el 3000 a. C. hasta los siglos X u XI d.C. Característico del antiguo Egipto, más tarde se extendió a Siria y Palestina. La materia prima es el tallo de una planta oriunda de las zonas palustres, y cuyo hábitat autóctono natural se reduce en la actualidad a pocas zonas del alto Nilo sudanés.

Fabricación del Papiro Los antiguos egipcios usaron la planta del

papiro para construir sus casas sus barcos, y muchas otras cosas necesarias en su vida diaria. Una de esas necesidades fue encontrar una forma económica de registrar los impuestos, inventarios, los mitos, la historia y asuntos de gobierno. Así aparecen los rollos de papiro en el antiguo Egipto. Aún hoy se conservan o se han recuperado las técnicas que en su fabricación se empleaban hace más de 3000 años.

Papiro• El proceso de fabricación

se inicia con la extracción de la corteza que cubre el tallo triangular de la planta. Al mismo se le practican diversos cortes longitudinales con los que se obtendrán las tiras necesarias.

• Las tiras se disponen en forma de cuadricula o entrecruzado, soldando entre sí de forma natural gracias al líquido que desprenden.

Papiro• Las hojas de papiro

obtenidas se colocan en un bastidor a modo de prensa, entre elementos secantes que se cambian cada 8 horas dentro de un proceso que viene a durar 3 ó 4 días.

• Una vez seco, el papiro está listo para ser usado como soporte de las tintas de origen mineral que se usaban.

Papiro

• La luz del sol blanqueaba la superficie, sobre la que calaba bien la tinta de origen mineral. Ésta era de dos colores: negra para los escritos habituales, y roja para las llamadas de atención, encabezamientos, etc. Usaban también signos de puntuación, sangrados, numeración de las hojas, cambios de trazo según la importancia, títulos, intercalación de viñetas...

Papiro

• Ejemplo de escritura cursiva en tinta sobre papiro. El papiro provoca una paulatina simplificación de los signos ante la fluidez que posibilita este soporte.

El Pergamino• Es una nueva y refinada forma de

usar un soporte conocido: el cuero. Consistía en un método de preparar las pieles de los mamíferos sin curtirlas. De la dermis se obtendría un soporte fino, de tono claro, que puede usarse para la escritura por ambas caras y que significará el paso definitivo hacia lo que conocemos por libro (códice). Su uso habitual se extiende desde los inicios de nuestra era hasta la invención de la imprenta. Los más antiguos pertenecen al siglo II a. C. y contienen transcripciones hebreas del Antiguo Testamento.

Papel• Parece demostrado que en

el siglo III a. C. los chinos ya habían inventado el papel a partir de cierto número de plantas (morera, fibras de bambú, corteza de moral...). Ellos lo exportaron a Japón, a la India y a los pueblos árabes, que lo introducen en Europa a través de la Península Ibérica en el siglo VIII d. C. En el siglo XIII vuelve a ser reintroducido en Europa a través de Italia. No cabe duda de que el mayor impulso que se dió al papel provino de la imprenta. En el siglo XVIII comienza a fabricarse el papel industrial a partir de la celulosa. Su uso continúa siendo imprescindible.

Papel

• Los antiguos chinos fueron los primeros en fabricar papel con técnicas tradicionales artesanas, allá por el 250 a. C.

Papel

• Antiguo impreso chino en papel. También fueron los chinos los primeros inventores de la impresión mecánica, primero a través de grabados en madera, y posteriormente con tipos móviles.

Digital 0011011• La informática es la ciencia

del tratamiento automatizado de la información. El ordenador es su herramienta. La primera computadora electrónica de la historia pesaba treinta toneladas. Creada en los años cuarenta para el ejército estadounidense, estaba destinada al cálculo de tablas de objetivos de artillería. Hoy en día, los modernos ordenadores personales son miles de veces más rápidos que aquella máquina primigenia y el espacio que ocupan es, en muchos casos, ridículo.