LIBRO . Manta, 1500 años de vida histórica

Paradigma de comunicación histórica

Manta, 1500 años de vida histórica y la racionalidad (razón de ser) de la identidad cultural manabita

Manta, 1.500 años de vida histórica y la racionalidad de la identidad cultural manabita

Autor:

Lic. Joselías Sánchez RamosDocente

universitario, escritor y periodista

Joselías Sánchez Ramos - 2010

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INTRODUCCIÓN

Cuando la Dirección del Departamento Municipal de Cultura, me invita para exponer mi pensamiento sobre Manta y su historia, en el seno de un selecto grupo de estudiosos de la historia, enfatizo que Manta tiene más de 1.500 años de vida histórica.

Este trabajo, en sus manos, ratifica mis conclusiones. Es un paradigma de comunicación histórica para el reconocimiento político de la identidad cultural manabita sobre cuya realidad la cultura manteña tiene un protagonismo especial.

Recoge aportes de otros ensayos históricos, de varios “Diálogos de Joselías” que publico en Diario El Mercurio y conferencias pronunciadas en eventos públicos, actos conmemorativos, sesiones solemnes en el Municipio de Manta o en la Unión Nacional de Periodistas.

Forma parte de la “HISTORIA DE MANTA” una obra que vengo estructurando a través de varios años.

La historia es un proceso de la vida humana. Es, en mi criterio, un proceso comunicativo del hombre a través del cual se ve, siente su vida y se proyecto. Cada fase debe ser vista y analiza en su contexto comunicativo, dado que las realidades de hoy difieren de aquellas en que tuvieron lugar algunos acontecimientos que aquí se reseñan.

Esta lectura podría complementarse con otro estudio: ANÁLISIS SOCIO HISTÓRICO DE MANABI COMO REGIÓN CON IDENTIDAD ÉTNICA - CULTURAL Y UNIDAD POLÍTICA ADMINISTRATIVA que presenté, en 1999, al Comité Pro Autonomía de Manabí.

Trato de rescatar la memoria histórica de nuestros pueblos en la línea del maestro, Dr. Viliulfo Cedeño Sánchez, a quien rindo homenaje y cuya obra es un monumento vivo a la Cultura Manteña debiendo ser lectura obligada para quien aspire a comprender a nuestro pueblo e insertarse en la identidad y cultura manabita, Manta, aún no le rinde el homenaje que se merece.


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Este paradigma de comunicación histórica aspira el análisis ínter subjetivo de lectores, maestros, profesionales del pensamiento, estudiantes, críticos, hombres y mujeres que no tengan temor en aprender para desaprender y volver a aprender en un proceso de enseñanza aprendizaje que sólo termina con la muerte.

Este proceso de comunicación y vuestra ínter subjetividad, legitiman la propuesta y contribuyen a la racionalidad (razón de ser) de la identidad cultural manabita.

Sus observaciones, aportes y comentarios me serán de enorme utilidad.

Joselías Sánchez [email protected]

[email protected] Postal 13-05-056

092522573Manta, Manabí, Ecuador


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mailto:[email protected]



I N D I C E

Introducción ------------------------------------------------------ 1

Interacción del Paradigma Histórico --------------------- 4

¿Qué es, por y para qué la Historia? ------------------------- 5

Entre el aquí y el ahora ----------------------------------------------- 7

Una vida histórica de 1500 años. ---------------------------------------- 9

El liderazgo cultural y económico manteño y su inserción en la identidad cultural manabita. ---------------------------------------------- 16

La identidad cultural manabita ---------------------------------------- 25

Manabí se identifica como Portoviejo -------------------------------- 36

Manta, destino o identidad portuaria -------------------------- 44

La cantonización como proceso de liderazgo -------------------------- 46

En el siglo XXI ------------------------------------------------------ 55

Memoria histórica ------------------------------------------------------ 57

Bibliografía ------------------------------------------------------------- 58

Anexos


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El autor


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INTERACCIONES DEL PARADIGMA DE COMUNICACIÓN HISTÓRICA.


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Un Paradigma de comunicación histórica.

1. Manta tiene una vida histórica de más de 1500 años

2. Manta tiene un antecedente de liderazgo cultural y económico prehispánico.

3. Este liderazgo cultural y económico se inserta vigorosamente en el devenir histórico de la región para contribuir a la formación de la identidad cultural manabita.

4. Que en esta región de Manabí no hubo conquista española ni sus terribles consecuencias de opresión y vasallajes, razón por la cual se desarrolla un ejercicio de la libertad muy propio del ser y quehacer del manabita.

5. Esta condición de libertad desarrolla el concepto de “querencia”, querencia de la tierra y de la dignidad, contribuyendo a establecer el carácter manabita de la unidad en la diversidad.

6. Que Portoviejo en la zona central, Montecristi y Jipijapa en la zona sur; Bahía de Caráquez y Chone, en la zona norte, desarrollan este sentido de “querencia de la tierra y de la dignidad” entre los pueblos de su influencia, fortaleciendo la racionalidad de la identidad cultural manabita (La cultura andina del poder, con su centralidad de pensamiento, es incapaz de comprender los entornos en que se desarrolla la República y concluye con enorme facilidad que Manabí es una provincia desunida)

7. Que Portoviejo, como ciudad española, fundada antes que Quito y Guayaquil, logra ejercer, durante la colonia y la república un liderazgo político – administrativo que mantiene y fomenta la identidad cultural manabita.

8. Que este liderazgo manteño, retrotraído y vigorizado en el siglo XX, está contribuyendo a generar el desarrollo de la región manabita del siglo XXI.

9. Cada ser humano es un historiador porque es, al mismo tiempo, un protagonista de los hechos históricos. En consecuencia, cada manabita debe convertirse en un protagonista real y positivo de la historia viva de Manabí. Cada uno conoce su historia y asume su compromiso como historiador.


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¿QUÉ ES, POR Y PARA QUÉ LA HISTORIA?

El historiador español contemporáneo, Carlos Barros, de la Universidad de Santiago de Compostela, plantea una redefinición de la historia como ciencia al mudar el concepto científico de la realidad.

Su apreciación la compartimos miles de historiógrafos del mundo entero. Para nadie es extraño la afirmación de que la mecánica newtoniana ha concluido su paradigma científico en manos de la física cuántica y la teoría de la relatividad.

Entonces, surge la pregunta, ¿puede la historia permanecer ajena a esta revolución científica cuando su propia práctica la lleva a concluir que no existe una verdad absoluta al margen del observador actual y del sujeto histórico?.

Barros afirma: “la historia es, o puede ser, tan objetiva como la nueva física y los historiadores deben asimilar la nueva racionalidad científica, de signo relativista y transdisciplinar, que está caracterizando al siglo XXI”. 1

En consideración a este antecedente, recojo varias preguntas para compartir con ustedes las respuestas sustentadas por cientos de historiadores de varios de diferentes continentes, consultados por la red “Historia al Debate” que dirige el propio Carlos Barros.

¿Qué es Historia?

“Es la ciencia de los hombres y de las mujeres, en el tiempo y en el medio ambiente”. Responden el 74% de los historiadores consultados.

Entonces nos preguntamos

¿Qué estudia la Historia?

1 Barros Carlos, 1996. “La historia que viene”. Historia a Debate, Santiago de Compostela. España.


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“Estudia el pasado para comprender el presente y construir el futuro”, afirmación con la que coinciden el 71% de los historiadores consultados.

Definida así la historia y comprendido el alcance de su estudio, se observa que el estudio de la Historia es un compromiso con la sociedad.

El estudio de la Historia de Manta, por ejemplo, es un compromiso que adquirimos los mantenses comprometidos con el futuro de nuestro pueblo e identificados con la grandeza de Manabí.

El conocimiento histórico

El estudio de la Historia condiciona un conocimiento histórico. Mi conocimiento histórico sobre Manta y Manabí, es el resultado de un largo proceso de investigación que ha ocupado buena parte de mi vida.

Fuentes bibliográficas; recorridos, observaciones directas y revisión de notas; entrevistas y diálogos con otros investigadores; eventos académicos y científicos como conferencias, congresos, seminarios; ensayos, crónicas y publicación de trabajos, han ido fortaleciendo este proceso, en un incesante devenir de mi acercamiento a la verdad histórica de mi pueblo.

“El historiador conoce la verdad histórica conforme la construye”, un criterio compartido por una notable mayoría de historiadores del mundo (65%)

Como ser humano, no sólo soy un cronista de los hechos. También soy un protagonista de algunos. Este interactuar en la propia historia de mi pueblo, es posible que influya en mis análisis y conclusiones; al proclamarlo, rescato el principio de la relatividad del conocimiento frente al avance de la ciencia, de la tecnología y de nuevos instrumentos de investigación.

Por tanto, la tarea del historiador, no es sólo narrar un suceso, es sobre todo, una tarea de aproximación al conocimiento histórico y, al hacerlo, deben surgir las reflexiones críticas sobre las interpretaciones de la realidad fáctica, sobre este aquí y este ahora.

A estas alturas de nuestras reflexiones es importante preguntarnos,

¿Para qué sirve el conocimiento histórico?

El estudio de la historia, el conocimiento histórico, sirve para crear una conciencia crítica en la sociedad respecto de su pasado, su


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presente y su futuro; de su misión y su visión; de su educación, valores y cultura.

Con estos antecedentes, me he preguntado muchas veces,

¿Cuál es el compromiso del historiador?

El historiador tiene un alto compromiso social. Demostrar que la historia tiene una alta utilidad social y política.

Somos la Historia

Nosotros, cada uno de ustedes es un historiador y un protagonista de la historia. Cada uno genera conocimientos históricos. Cada uno conoce su historia y asume su compromiso como historiador.

Es una de las razones de este ensayo.

Preguntarles:

¿Cuál es vuestra historia?

En mi criterio, vuestra historia es la historia de vuestra propia vida. Para los mantenses manabitas, es la Historia de Manta.

La historia de los hombres y mujeres que, siendo jóvenes a principios del siglo XXI, serán viejos o estarán muertos a fines de los años 2100, porque la historia “es la ciencia de los hombres y de las mujeres, en el tiempo y en el medio ambiente”.


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ENTRE EL “AQUÍ” Y EL “AHORA”

Por nuestro gentilicio, vivimos en Manta. Por nuestra identidad, vivimos en Manabí.

Somos una realidad sustentada en un tiempo y en un espacio, en un aquí y ayer, en un aquí y ahora, en un aquí y mañana.

Se vive nuestra vida, siendo lo que somos. Se vive nuestra vida, haciendo lo que hacemos. Se vive nuestra vida, sabiendo lo que sabemos.

Sabemos que este presente es tan efímero que ya es pasado.

Esto nos obliga a poner un pie en el futuro, para eso estudiamos y trabajamos, para ser, para hacer, para saber, para convivir.

De pronto, este futuro ya es presente. Y, este presente, rápidamente, se convierte en pasado.

Para las culturas de Indo América, el tiempo no tiene la linealidad de pasado, presente y futuro. El tiempo se concibe como un movimiento cíclico que tiene en el “aquí” y en el “ahora” el momento crucial de la existencia.

No hay pasado, no hay futuro. Todo es presente. Todo es aquí y ahora. Por eso se festeja el nacimiento aun ya estando viejo.

Por eso se venera a los muertos, para hacerlos presente.

Bajo esta concepción nuestra, la historia viene a ser el presente, porque en este presente, está el “aquí” es decir el espacio físico, el entorno, el medio ambiente. En este presente, está el “ahora”, es decir el tiempo, tiempo donde están configurados pasado, presente y futuro.

Por tanto, la historia no puede ser la narración de los hechos sucedidos en un tiempo como se nos ha enseñado en Ecuador aplicando el discurso narrativo del siglo XIX.


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La historia debe ser enseñada para formar la conciencia crítica de la sociedad, para comprender nuestra realidad y comprometer nuestras vidas

Como manabita y mantense considero importante compartir el resultado de mis investigaciones, porque comienzo a entrever una confusión en la percepción e interpretación de nuestra historia, porque percibo que mientras la investigación histórica nos conduce por el camino correcto, la sociedad va por otros.

Cito, por ejemplo, la presencia de aventureros y audaces que, con el pretexto de copiar unas cuantas líneas pretenden asumir la condición de historiadores de la ciudad con la complicidad de autoridades y medios de comunicación.

Cito, por ejemplo que, el identificar a Manta con un pez llamado “mantarraya” es una horrible desfiguración histórica. Identificar a Manta con un pez peligroso, artero, que no produce ningún beneficio al ser humano, es una decisión descabellada que atenta contra el ser y el deber ser del mantense.

Manta, como sociedad humana, está aquí, en este lugar; está ahora, en este tiempo.

Manta como Jocay, como Cultura Manteña, estuvo aquí, en este lugar; con otros hombres y mujeres, su ahora es pasado.

Manta, como identidad cultural, estará aquí, en este lugar; con otros hombres y mujeres, su ahora, es futuro.

Manta está aquí y ahora. Está aquí, en Manabí, en Ecuador, en la Bahía de Manta, en estas manos que me leen, porque cada instante de vida que se esparce en la escritura es una energía vital creada, generada y proyectada en este punto del planeta Tierra que recoge y proyecta las energías de sus gentes.

La pujante Manta de hoy, surge de las cenizas de Jocay, capital aborigen de la Cultura Manteña.


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EL ENTORNO GEOGRAFICO DE UN PARADIGMA DE COMUNICACIÓN HISTÓRICA

Manabí, región provincial en la costa ecuatoriana es una de las 22 provincias de Ecuador. Se ubica en la mitad de la República, a ambos lados de línea equinoccial, desde 0º 10’ de Latitud Norte hasta 1º 50’ de Latitud Sur; y, a 70º 55’ de Longitud Oeste. Longitudinalmente Manabí tiene una extensión de 230 Km. y su ancho es de 80 Km. aproximadamente.

La superficie territorial de Manabí es de unos 19.000 Km2 que representa el 7% del total nacional, correspondiéndole una superficie marina del 8,7% de la que posee el país.

Limita al Norte con Esmeraldas; al Sur con Guayas; al Este con Pichincha, Guayas y Los Ríos; y, al Oeste con el Océano Pacífico.

Se ubica en lo que se llama “llanura costera” con elevaciones que fluctúan entre los 700 y 800 metros ubicadas en una pequeña cordillera costera que, nace en la Provincia del Guayas, se introduce a Manabí a través de los Cerros de Paján y Cerro de Hojas.


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UNA VIDA HISTÓRICA DE 1500 AÑOS

La historia, estudia el pasado para comprender el presente y construir el futuro.

Manta es un pueblo que resume pasados, vive presentes y configura futuros. Esos pasados y presentes se entrelazan en una vida histórica de más de 1.500 años. Es el tiempo de San Pablo de Manta, el tiempo de nuestra historia.

Este paradigma de comunicación histórico como lo estoy llamando, un paradigma histórico para Manabí, es resultado de múltiples investigaciones, lecturas, reflexiones y diálogos a lo largo de mi vida durante la cual he comprendiendo que, a medida que se vive el presente, estamos construyendo el pasado y, tratamos de construir el futuro.

La historia, para recordar al inglés Jonathan Friedman, no es sino la impresión de una huella del presente en el pasado.

Es posible que algunos no compartan mis criterios. Mi interpretación de la historia no se sustenta en el objetivismo de Ranke ni en la historia subjetivista de la postmodernidad.

Sigo la línea del Manifiesto de Historia al Debate en la construcción de una historia que se haga con ideas, hipótesis, explicaciones e interpretaciones, que nos ayude además a construir / descubrir las fuentes.

La fuente histórica debe superar la documentación estatal, llegar a los restos no escritos de tipo material, oral o iconográfico, a las no -fuentes: silencios, errores y lagunas que el historiador y la historiadora deben valorar procurando también la objetividad en la pluralidad de las fuentes.

El trabajo empírico no decide la verdad histórica pero a través del debate en las comunidades de historiadores se generan consensos colectivos. Es, a mi entender, el gran mérito de la convocatoria del Departamento Municipal de Cultura.


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Yo aspiro que al debate se le dé la altura científica que merece la presencia de tan connotados manabitas y ecuatorianos allí reunidos.

Nada histórico nos debe ser ajeno. En las preguntas y en las respuestas se va configurando la originalidad de la investigación histórica, que mire hacia adelante y que le devuelva a la historia el entusiasmo del compromiso y la renovación social.

La Cultura Manteña y con ella, Jocay, datan de 500 después de Cristo. Surge en el Período de Integración, según la tabla periodial de las fases culturales en el área de la actual provincia de Manabí.

Es la Cultura del encuentro, en alta mar, con los españoles, el 26 de septiembre de 1526.

Es la Cultura que confronta al Adelantado Pedro de Alvarado, que percibe la destrucción de su Jocay el 2 de marzo de 1534 y, sobre cuyas ruinas toma posesión, el Adelantado español y, en nombre de sus reyes la denomina San Pablo de Manta.

Pedro de Alvarado, como Adelantado español, es el único autorizado por el Rey para efectuar la conquista de estas tierras. No tiene necesidad de fundar una ciudad porque encuentra una y, es sobre esta ciudad aborigen que toma posesión de estas tierras ratificando su condición de conquistador.

Para corroborar la posesión española de Manta, el Dr. Wilfrido Loor señala como documento histórico una carta de Alvarado a su amigo Francisco Cobos, fechada el 10 de marzo de 1534, en la que hace referencia al suceso de la fundación de Manta, el 2 de marzo, y que el nombre, San Pablo, corresponde al del santoral.

El historiador chonense, Andrés Delgado Coppiano, al leer mis manuscritos, confirma lo antes dicho.

No es que la fundación o posesión española nos cause orgullo. No. Es una referencia sobre la existencia de una ciudad anterior, Jocay, como capital aborigen de una Cultura prehispánica: la Manteña, ciudad puerto sobre la que se refiere el historiador Padre Juan de Velasco con el nombre de Cancebí. Y, Cancebí pudo haber sido el origen del nombre Manabí.

Al encontrarse con Sebastián de Belalcázar, a las alturas de Riobamba, Alvarado negocia las tierras que acaba de conquistar incluyendo su retorno a Guatemala. Recibe oro y se regresa. El acta de posesión de Jocay o Cancebí ya no tiene importancia.


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Los conquistadores del incario quiteño disponen que, inmediatamente, una expedición se traslade hasta las tierras de Alvarado, el territorio de Manabí y funde una ciudad bajo su dominio. Había que reafirmar la tenencia de estas tierras al conquistador de Quito. No había otra razón para venir a Manabí sino la de asumir la posesión de las tierras que había recorrido Alvarado.

Recordemos que Portoviejo es fundada primero que Quito.

El Padre Juan de Velasco en su “Historia del Reino de Quito en la América Meridional” escrita en 1789, bajo el título “Tenencia de Puerto Viejo”, respecto a la fundación de Manta escribe lo siguiente:

“Fundación de las ciudades de Manta y Puerto Viejo.- Esta es una sola parte de la antigua provincia de Manta, cuya dilatada nación, con propio y matriz idioma, muy rica, y muy entregada a su religión idólatra, ocupaba desde la ensenada de Charapotó, hasta toda la provincia de Chongón, llamada después de Santa Elena. En la parte más septentrional o primera provincia de esta nación, la cual hace la primera tenencia, fundaron los españoles dos ciudades, que aunque pequeñas, eran muy útiles, por el buen puerto, y por la gran pesca de las perlas.

“Concurrieron a efectuarlas, el capitán Pedro de Puelles, mandado con gente de Quito por Belalcázar, y el capitán Francisco Pacheco, mandado por Almagro, con gente de San Miguel de Piura. Tuvieron los dos grandes diferencias, sobre cuyo era el derecho de verificar las fundaciones. Dirimió la discordia Francisco Pizarro y las efectuó Pacheco como propias, y pertenecientes al Reyno de Quito, según referí en la Historia Antigua.

“Las fundó ambas en 1534, una a corta distancia de la otra. La primera con el nombre de Manta, sobre el puerto marítimo llamado Cancebí, donde arribó la primera vez Almagro en seguimiento de Pizarro, en 58 minutos de latitud meridional; y en 2 ½ grados de longitud occidental. La otra con título de ciudad de San Gregorio de Puerto Viejo, al oriente de la de Manta, sobre la ribera del río del mismo nombre, en 1 grado de latitud meridional y en 2 grados de longitud occidental.” 2

El acta de fundación de la Villa de San Gregorio de Portoviejo data del 12 de marzo de 1535 y le corresponde a Pacheco su fundación. Es, en todo caso, fundada primero que San Francisco de Quito (6 de diciembre de 1535) y antes de Santiago de Guayaquil, dado que es

2 Velasco, Juan de. “Historia del Reino de Quito en la América Meridional”. Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión. Edición de la Comisión Nacional Permanente de Conmemoraciones Cívicas. Quito, 1998.


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desde Portoviejo que partirá Orellana para realizar la fundación definitiva de la Perla del Pacífico.

Don Próspero Pérez en su trabajo denominado "Relatos Protohistóricos y Prehistóricos de la Provincia de Jipijapa", citando un documento existente en el Archivo de Indias, referente al año 1566, dice: "Los navíos que tocaban Puerto Viejo, solían anclar frente a Jocay o Manta, como llamaban los españoles a este pueblo de indios. Al Presidente Fernando de Santillán en 1565 se le ocurrió fundar allí una ciudad, bautizando al puerto con el nombre de San Pablo".

Ese documento que reposa en la Biblioteca Nacional de Madrid es uno denominado "Descripción de la Gobernación de Guayaquil" que también cita Emilio Estrada Icaza quien, en su referencia a Manta para el año 1605 señala: "El pueblo de San Pablo de Manta es en el puerto que se llama de Manta, que es el primer puerto de Piru, llamóse San Pablo de ocho años a esta parte (1597), luego que se descubrió le llamaron Manta, los naturales le llamaban Tocay, no se tiene memoria de su primera fundación..."

La Manteña es la cultura aborigen en cuyo territorio, se instala el español el 12 de marzo de 1535 al fundar la villa de San Gregorio de Portoviejo.

Desde el aparecimiento de la fase cultural manteña con su capital aborigen Jocay, levantada en el mismo lugar geográfico que ocupa la actual ciudad de Manta, han transcurrido, hasta nuestros días, más de 1.500 años. Es el período de vida histórica que tiene nuestra ciudad.

Desde el surgimiento de la fase manteña, aproximadamente 500 años después de Cristo, hasta su encuentro con los españoles en 1526, transcurren 1.026 años, tiempo durante el cual florece esta cultura de extraordinario valor humano que perfila las connotaciones de identidad que caracterizan a la Manabí de hoy.

Desde 1526, en que 17 de los 20 manteños que ocupaban la balsa que captura Bartolomé Ruiz, se arrojan al mar o son puestos en tierra firme, para que comuniquen a los otros la extraña presencia de los barbados, tienen que pasar 8 años hasta que Pedro de Alvarado llegue a Jocay, en 1534.

Y, hasta que los españoles se instalen en Manabí, asentándose en Portoviejo en 1535, transcurre un año más, durante el cual, los pueblos de la Confederación Manteña y la Liga de Mercaderes comienzan a disgregarse.


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Tan grave fue la presencia de los españoles que en tan sólo 9 años, de 1526 a 1535, desarticulan una civilización que se fragua en el transcurso de 1.026 años.

La Cultura Manteña resume la experiencia de los pueblos del litoral ecuatoriano cuya presencia, científicamente comprobada, viene desde:

10.000 años antes de Cristo, asentados en Choconchá, Jipijapa; Sucre, 24 de Mayo; Santa Ana; San Plácido, Portoviejo; y, Junín.

7.500 años antes de Cristo como Cultura Valdivia, asentados en Joa y Resbalón, Jipijapa; Pichincha, Bolívar y Flavio Alfaro.

2.500 años antes de Cristo como Cultura Machalilla asentado en Puerto López.

1.000 años antes de Cristo como Cultura Chorrera en Bahía de Caráquez y Chone.

500 años antes de Cristo como Cultura Jama Coaque habitando sectores desde Jama hasta La Tolita.

En el inicio del Cristianismo hasta 500 años después de Cristo, como Culturas Bahía I, Bahía II en la Isla de la Plata y la zona norte de Manabí. Y, como Cultura Guangala asentada en la Península de Santa Elena y Chone.

500 años después de Cristo, la Cultura Manteña resume toda esa experiencia habitando una vasta región que comprende desde Atacames hasta Puná y las islas Floreana e Isabel en Galápagos. El territorio del norte de Manabí lo comparte con la Cultura Jama – Coaque.

La ignorancia del conquistador, la tierra y el clima, inhóspito para ellos, sumados al escenario andino donde tiene lugar la conquista, la colonia y la formación de la república, conspiran contra la verdad histórica a lo largo de casi 500 años.

Para la cultura oficial la costa no ha existido, su pasado aborigen, desconocido u olvidado por estrategias de poder. Diseña una historia oficial que obliga ser enseñada a niños y proclama que la nacionalidad nace en Quito, que el quechua es el idioma aborigen oficial y que tenemos una cultura andina.

El quechua es el dialecto de los Incas y los Incas, en territorio ecuatoriano solo permanecen de 36 a 50 años hasta la llegada de los españoles comandados por Sebastián de Belalcázar.

“La fase cultural inca no es extraordinaria, y más bien presenta signos decadentes, en relación con otras culturas anteriores que poblaron el altiplano peruano. A esta cultura se ha tratado de atribuirle la construcción del Machu – Picchu e Ingapirca, cuando en


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realidad no existe ningún aporte”.3 Los Incas eran hombres de montaña y no de mar.

Manabí y los pueblos de la costa no somos parte de la cultura andina. Tenemos otra manera de pensar que la cultura oficial centralista no entiende. Por ejemplo, la unidad en la diversidad que trasunta la cultura manabita no es percibida por algunos historiadores de nuevo cuño que siguen repitiendo, de memoria, la tesis oficialista.

Otros, minimizan porque desconocen, los efectos psicosociológicos del movimiento del cacique indígena costeño, Manuel Inocencio Parrales y Guale, quien logra que el monarca español le reconozca la propiedad de la tierra de sus ancestros.

El concepto de libertad que es consustancial al ser manabita dado que nunca fue sojuzgado ni humillado, le permite convivir y comerciar con el español en igualdad de condiciones; participar en las luchas de poder y mantener su identidad como cholo.

Carmen Dueñas de Anhalzer, en sus obras logra descifrar la connotación del manabita en la formación cultural de su región y José de la Cuadra escribe una especialísima connotación del montubio que, conjuntamente con el cholo van construyendo la cosmovisión manabita.

El Dr. J. Viliulfo Cedeño Sánchez, maestro y arqueólogo que dedica su vida a la investigación teórica y de campo de nuestras culturas aborígenes en la región manabita es, en mi criterio, el verdadero descubridor de la Cultura Manteña.

Como profesor del Colegio San José, fue mi maestro en la secundaria y acompañé a varios recorridos que hizo en el sector del barrio Córdova y en Los Esteros.

Resume sus estudios en una magnífica obra que Editorial Ridela publica en 1985 con el nombre de “La Confederación Manteña”4 . El licenciado Jorge Guevara Mendoza trabaja en esta impresión. Yo conocí de los esfuerzos y de la perseverancia del maestro Cedeño, me comentaba en una entrevista, afirmando que la impresión fue pagada con los propios recursos del autor.

Cuando se termina de imprimir la obra, el maestro está enfermo. En silla de ruedas participa en el lanzamiento que tiene lugar en el paraninfo de la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí. Estamos en

3 Cedeño Sánchez Viliulfo J. “La Confederación Manteña”. Capítulo 17. Primera edición, Editorial Ridela, Colección Jocay. Ecuador, 1985.4 Cedeño Sánchez, J. Viliulfo. “La Confederación Manteña”. Editorial Ridela, Colección Jocay, Ecuador, 1985.


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1985. Me autografía su obra y me la entrega, Me mira a los ojos: “Hay que seguir Joselías, Manta es eterna”, me dice. Pocos meses después, el 27 de febrero de 1986, en horas de la tarde, el maestro Viliulfo, expira. Ha vivido hasta el final como los grandes. Manta le debe su gloria.

“La Historia Antigua de Manabí no sólo hay que hacerla en tanto a su extensión geográfica, sino también en cuanto a su permanencia en el tiempo. Sólo así descubriremos que esta fase cultural (Manteña) estuvo presente más allá de 15 siglos, lo que permite concebir su aporte decisivo en la evolución social de esta región”, afirma el Dr. Cedeño Sánchez al explicar la razón de ser de su libro.

Emilio Estrada Icaza, arqueólogo e historiador guayaquileño, recorre Manabí durante varios lustros estudiando la arqueología manabita. Hacia 1961 visita Manta para, en compañía de Viliulfo Cedeño, realizar algunas excavaciones en Los Esteros y en la parte alta de Manta. Contempla, absorto y avergonzado, la paulatina destrucción de la que es objeto la vieja ciudad de Jocay sobre cuyas edificaciones se construye la ciudad portuaria de Manta.

Sus trabajos son publicados en “Arqueología de Manabí Central”. Sostiene que “El Manteño tiene importancia capital en el estudio de nuestras culturas arqueológicas por constituir lo que aproximadamente podríamos llamar la proto-historia de la costa. La cultura Manteña marca el punto culminante de las culturas prehistóricas ecuatorianas y corresponde a las etapas post-clásicas de Perú y Meso América. En dicha cultura se puede hablar de una duplicación de la población, multiplicación del número de ciudades y poblados, y control rígido y centralizado de dos o tres posibles subdivisiones tribales y regionales de la cultura.

“Esta fue la civilización denominada por Jijón la Confederación de los Mercaderes por las manifiestas cualidades de comercio en sus gentes posiblemente derivadas de sus grandes capacidades marineras. Es la única civilización ecuatoriana que hizo extenso uso de la piedra como elemento de sus construcciones y que también la utilizó en gran escala en sus manifestaciones artísticas. En su posible capital, el sistema de Cerros de Hojas, estableció el uso de terrazas con fines agrícolas, uno de los elementos que se pueden considerar diagnósticos de una civilización altamente desarrollada.”5

Don Emilio Estrada Icaza fallece unos meses antes del lanzamiento de su obra.

5 Estrada Icaza, Emilio. “Arqueología de Manabí Central”, Museo Víctor Emilio Estrada, Guayaquil, 1962.


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Marshall H. Saville, antropólogo norteamericano, visita Manta en 1906. La descripción que hace de la ciudad es la siguiente:

“Cerca de la actual ciudad de Manta se encuentran las ruinas de un extenso poblado precolombino. En la segunda parte de la “Descripción de la Gobernación de Guayaquil” hay una interesante descripción de Manta que dice que el poblado indio era llamado Jocay, y que los aborígenes no conocían cuando había sido fundado. Esta descripción dice, además, que a una distancia de dos leguas de Jocay había otros tres pueblos llamados: Jaramijó, Camilloa y Cama. Los españoles obligaron a los indios a abandonar estos poblados y concentrarse en Manta. Un mismo lenguaje se hablaba en todas estos poblaciones (con toda seguridad una lengua parecida al Mochica). Aparentemente al tiempo de la conquista Jocay estaba gobernado por un Cacique llamado Lligua Tohallí. Era una población de considerable extensión, pero por la crueldad de los españoles que torturaban a los indios para obtener oro y plata, la población disminuyó rápidamente.

“Las ruinas de Jocay se ven, (en 1906) hasta el sur de la actual ciudad, y se extienden sobre ella misma (tal vez superior a la extensión actual si nos regimos por las ruinas y depósitos de tiestos).

“Probablemente en tiempos pasado estas ruinas llegaban hasta la playa, pero la población moderna ha eliminado toda traza de las casas antiguas.

“Existen los restos de cientos de casas y montículos, y por todos lados innumerables tiestos rojizos sobre el terreno. Estas habitaciones muchas veces son de un cuarto; pero hay muchas de dos o más, y hasta de siete cuartos en un mismo edificio. Poco queda de las paredes, cuyas bases eran piedras enterradas de canto. El promedio de ancho de las paredes es de 91,4 centímetros a 122 centímetros, las hileras exteriores e interiores construidas de la misma manera y probablemente rellenada con piedras y tierra. Las formas de los cuartos de muchas de estas casas aún pueden ser distinguidas, pero por generaciones el sitio ha servido de cantera para los habitantes de Manta, quienes constantemente llevan piedras de los muros para ser usadas en la ciudad. Algunos de los edificios fueron enormes.”6

Casas de piedra. Las construcciones de los aborígenes, generalmente eran hechas con bloques de adobe

Saville observa que “en el patio de la firma conocida como Casa Tagua, en Manta, hay dos curiosas esculturas con figuras de

6 Saville, Marshall H. “Las antiguedades de Manabí, Ecuador; un informe preliminar. Una contribución a Arqueología Suramericano. Vol. 1. Irving Press, New York, 1907.


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animales, extraídas de las ruinas de Manta”. Casa Tagua se ubica, justamente en el Monte de Piedad del IESS, Avda. 105, frente al edificio de la EAPAM. Una de esas esculturas están en el Museo de Banco Central.

Citando a Cieza y a Juan de Velasco, Jacinto Jijón y Caamaño, al hablar sobre los pueblos de la Costa, dice: “En Manta había una diosa, una esmeralda de gran tamaño que curaba las enfermedades y le ofrecían como don, otras esmeraldas. Se llamaba Umiña”.

La ciudad de Manta se ha edificado sobre las ruinas de Jocay. No hay vestigios a comienzos del siglo XXI. Pero nadie puede poner en tela de duda que Jocay y Manta se entrelazan ha través de 1500 años de vida histórica.

El ser humano al momento de su nacimiento es el heredero de toda la evolución genética, pero el producto final de su desarrollo depende del medio social en que vive. El espacio físico de Manta es el mismo donde esta Jocay, indudablemente que, en el proceso de desarrollo histórico, el hombre cambia los medios y procedimientos de su comportamiento, transforma las aptitudes naturales y crea nuevas formas de comportamiento específicamente culturales.

Las formas de comportamiento del mantenses han ido cambiando en la medida que cambia y evoluciona la ciencia, la tecnología y la cultura, pero los rasgos de la identidad marinera, de la aventura comercial siguen siendo íconos de la cultura manabita a la que se han insertado elementos nuevos como la percepción de la libertad.

Recojo aquí las expresiones del Ab. Douglas Vaca Vera en su obra “El sol de oro es manabita”: “Manabí se ha despertado para recuperar el tiempo perdido. Un fabuloso pasado aborigen que está esperando a los arqueólogos, etnólogos, sociólogos, politólogos, historiadores o historiógrafos, oriundos de Manabí, para que sientan el llamado de sus raíces ancestrales y puedan investigar, ordenar y darle coherencia, a esa valiosa herencia que edificaron nuestros padres y madres inciales.” 7

7 Vaca Vera, Douglas. “El sol de oro es manabita”. Casa de la Cultura Ecuatoriana de Manabí. Portoviejo, 2003.


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EL LIDERAZGO CULTURAL Y ECONÓMICO

MANTEÑO Y SU INSERCIÓN EN LA CULTURA E

IDENTIDAD MANABITA

Manabí es centro de un importante desarrollo humano en Indoamérica. Los cronistas de la conquista hacen detalladas descripciones de la riqueza y del urbanismo de los grandes pueblos de la faja costera de Manabí, reseña el antropólogo ecuatoriano, Jorge G. Marcos8.

Este territorio, caracterizado por su biodiversidad, es el escenario de un largo proceso de perfeccionamiento cultural, en el que se distinguen tres períodos establecidos por estudios científicos y aceptados por la comunidad internacional.9

El Período Formativo con los “agro alfareros aldeanos”. Incluye a las culturas Valdivia, Machalilla y Chorrera. El Banco Central lo define así: “La neotilización empezó a revelarse como un proceso complejo en que se fueron articulando la domesticación de las plantas y animales, la agricultura, el establecimiento de aldeas permanentes, la producción e incorporación de la cerámica al uso común, y el surgimiento de redes de intercambio. Esto último une los poblados y diferentes formas de producción, se institucionalizan las relaciones de parentesco político – ceremonial, así como la navegación fluvial y marítima”. Transcurre desde 10.000 hasta 500 años antes de Cristo.

El Período de Desarrollo Regional con los “señores especialistas y diferencias sociales”. Destacan las Culturas Bahía, Guangala, Tolita y Jama-Coaque. Se caracteriza por el desarrollo de las culturas aborígenes del litoral ecuatoriano. Construyen centros religiosos que también son centros para las artesanías y el comercio que empieza a desarrollarse. Se consolida la agricultura.

8 Marcos, Jorge G. “Arqueología de la antigua provincia de Manabí” Centro de Estudios Arqueológicos y Antropológicos CEAA-ESPOL, Banco Central del Ecuador, Guayaquil, 2000.9 Meggers, Betty J.; Evans, Clifford; y, Estrada, Emilio. “Early Formative Period of Coastal Ecuador: The Valdivia and Machalilla Phases”. Smithsonian Institution, Washington, D.C., 1964.


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Esta diversidad de artesanos, comerciantes y agricultores establece la estratificación de las sociedades en las varias clases sociales. Sus cerámicas y figurines, vestidos y adornados de acuerdo a la jerarquía, los identifica en su grupo social. Estas cerámicas testimonian los cambios que tienen lugar en este período.

Un primer cambio o fase tiene lugar entre los 500 a los 250 años antes de Cristo, aproximadamente. Las culturas Tolita, Bahía, y Guangala, toman los estilos cerámicos de la Chorrera pero con motivos, estilos y colorantes, son diferentes.

Se caracterizan por la creación de tolas (la tierra amontonada en grandes lomas) que tienen un sentido religioso e importancia ceremonial.

Sus conocimientos en metalurgia son avanzados. Trabajaron el cobre, oro, plata, platino y tumbaga (una mezcla de oro y cobre que fue usado extensivamente por los nativos en Colombia), habilidades y técnicas que llegaron a su máximo esplendor en la primera mitad del período.

Al final de esta primera fase, alrededor de los años 250 antes de Cristo aparece la cultura Jama-Coaque. El segundo cambio o fase tiene lugar hasta los años 500 después de Cristo, que marca el fin de este Período de Desarrollo Regional, con la desaparición de las Culturas Tolita, Bahía y Guangala, más no así para la cultura de Jama-Coaque que pasa a una segunda fase de su estilo cerámico.

El Período de Integración es el período de la consolidación de las “urbes, los mercaderes y navegantes”. “Durante esta época las unidades políticas del período anterior tienden a unificarse o a ser incorporadas en una entidad política mayor por aquellas sociedades que alcanzaron un verdadero poder económico y político a través de la acumulación del capital mercantil logrado mediante la consolidación de la Confederación Manteña Huancavilca” reseñan estudios del Banco Central y que, mediante trípticos, distribuyen en Manta durante la inauguración del Museo de la ciudad, en el año 2000.

Para la Foundation for the Preservation of Ancient America, este período comienza con una serie de cambios a lo largo de toda la región costera donde las culturas anteriores dejan de existir y se reemplazan por otras, exceptuando la Jama-Coaque


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que se transforma y se adapta a los ambientes sociales y políticos cambiantes.

El predominio de estructuras de poder descentralizadas, la influencia de las ceremonias religiosas y la presencia del curaca. La distribución de la tierra entre las familias para su cultivo. La organización político administrativa, de las comunidades y de las fiestas anuales. Se establece el sistema de moneda para el intercambio surgiendo las pequeñas hachas de cobre como una base de intercambio o la concha spondillus para el trueque.

Tiene una vigencia de mas de mil años, desde los 500 después de Cristo hasta el encuentro, en alta mar, con el español Bartolomé Ruiz en 1526 y luego la destrucción de Jocay el 2 de marzo de 1534. Durante este largo período predomina la Cultura Manteña hasta la fundación castellana de San Gregorio de Portoviejo el 12 de marzo de 1535.

Manabí es, entonces, un centro importante del desarrollo humano de América Prehispánica, desde hace 10.000 años antes de Cristo con una presencia definida e históricamente reconocida de 1.500 años tiempo durante el cual predomina la Cultura Manteña que inserta en la condición de ser de los habitantes sus rasgos culturales para coadyuvar en la formación de la identidad cultural manabita.

Precisamente, en esta región, y como lo hemos venidos sosteniendo, la Confederación Manteña logra reunir varios señoríos alrededor de su capital aborigen: Jocay, sede política, administrativa y religiosa, ciudad del régulo Lligua Tohallí, Señor de las Aguas; ciudad adoratorio de la diosa Umiña, diosa de la salud, ciudad de pozos de agua y albarradas ubicadas en la ciudadela Los Algarrobos, en el barrio La Dolorosa, en el Barrio Buenos Aires y en muchos otros lugares. Los ubico porque personalmente los observé.

Nosotros somos parte de la Cultura Manteña, pueblo de navegantes, pescadores y comerciantes, pueblo de artesanías aborígenes y adoradores de lo intangible como es la salud. Las referencias a su Jocay, Manta y Manabí son múltiples y de muy diversas interpretaciones:

Precisamente fue, en el territorio de lo que es hoy Manabí, donde floreció esta cultura cuyo ámbito de influencia territorial se extiende desde Atacames hasta la Isla Puná, en la ribera del mar y, hacia el interior del continente, por las comarcas de Santo Domingo de los Colorados y de la Provincia de Los Ríos.


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De su presencia hay testimonios en las Islas Floreana e Isabela del hoy Archipiélago de Galápagos.

La Cultura Manteña, en pleno florecimiento, se encuentra y sufre la invasión hispana en 1534. De allí en adelante, sufrirá la devastación, el pillaje y el exterminio. Huye hacia el monte donde conserva su cultura y permanece en el ostracismo.

Olaf Holm, el célebre arqueólogo e investigador guayaquileño destaca que, “la Cultura Valdivia dio la primera alfarería a las Américas y la navegación precolombina de la costa ecuatoriana tuvo un desarrollo precoz, contactos culturales que representan, fuera de toda duda, un constante ir y venir a lo largo de la costa del Pacífico, contactos comerciales e intercambios culturales efectuados en forma pacífica”.10

Cuando empiezan a difundirse las dataciones del Carbono 14 de la cerámica de Valdivia, se confirma que fue ésta la más antigua de las culturas del continente de manera tal que, para 1960 el investigador Bushnell reveló que: “Tal vez no podemos señalar con tanta confianza a los Olmecas como la primera civilización americana.” Dos años después, en 1962, nuestro arqueólogo ecuatoriano, Julio Viteri Gamboa, en el propio México dice en voz alta: “¿Por qué continuar con el complejo de decir que nuestras culturas son formadas basándose en influencias mayas o aztecas?. ¿Por que no decir que las culturas arcaicas de México recibieron la influencia de nuestras Culturas Valdivia o Chorrera?.”

El manabita, Dr. Viliulfo Cedeño Sánchez, resume estas investigaciones en su libro "La Confederación Manteña" presentando elementos históricos trascendentales que nos ayudan a comprender esta configuración del "Yo grupal" de la identidad manabita y la vigorosa presencia de la cultura Manteña.

Afirma que, en sus inicios, el hombre que habitó el litoral ecuatoriano pertenecía al mismo tronco étnico y en ningún momento a diversas oleadas humanas que fueran a estructurar nuevas comunidades con diferentes tendencias culturales.

Este hombre, de un mismo tronco étnico evolucionó, "y con él, sus costumbres, sus ideas, sus habilidades, a medida que se adaptaba al medio circundante y dominaba a la naturaleza. El camino que tuvo que recorrer fue largo y difícil. Desde Valdivia hasta la fase cultural Manteña. Desde la simple organización tribal hasta la compleja

10 Holm Olaf. “La Venus de los Cerros” Guayaquil, Ecuador, 1975.


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estructura de una Confederación. Desde las diminutas "Venus" de Valdivia hasta las estilizadas y simbólicas "Venus de los cerros" (estelas manteñas). Desde el tronco usado como asiento hasta las funcionales "sillas de piedra". Desde la concha, como elemento sagrado y decorativo, hasta la fundición del oro y del níquel, en hornos especiales". "No es, por tanto, según nuestro criterio, una serie de razas y culturas que se fugaron de este suelo para dar paso a otras que llegaban".

Desde que llegó el primer hombre a estas costas se sucedieron diferentes fases culturales. Cada una de ellas fue heredando y trasmitiendo su cultura y descubrimiento, lenta pero inexorablemente a través del tiempo. Experimentaba, aprendía y trasmitía, pero es la misma gente que avanza y retrocede como una sola unidad que se van mostrando cronológicamente a través de las excavaciones efectuadas, afirma Cedeño Sánchez. 11

La Cultura Manteña es la cultura del encuentro con los españoles, el 26 de septiembre de 1526, en alta mar, frente a las costas de Manabí, De este encuentro surge la descripción más antigua de una balsa manteña que hace Joan de Samano, Secretario del Emperador Carlos V, en la bitácora del viaje de Bartolomé Ruiz, quien, con siete tripulantes, explorando hacia el sur, llega hasta Cancebí.

Al momento de ocurrir este encuentro, la Cultura Manteña tiene una existencia aproximada de 1.026 años. Ocho años después de ese encuentro en alta mar, Jocay será destruida por Pedro de Alvarado en 1534 y, un año después, en 1535, al fundarse la villa española San Gregorio de Portoviejo, se inicia la declinación de su influencia cultural.

Es importante entender la descripción conocida como “Referencia de Bartolomé Ruiz” porque en ella se configura el valor y la grandeza de esta cultura aborigen, el sentido estético que se percibe en esta narración al afirmarse que “Tienen los pueblos muy bien trazados de sus calles”. El alto sentido de la relación social cuando se narra que “tienen mucha orden y justicia entre sí”

Esta descripción configura la identidad mantense como pueblo navegante, comerciante y pesquero, identidad que es símbolo y característica en el siglo XXI.

LA RELACIÓN DE BARTOLOMÉ RUÍZ 12.

11 Cedeño Sánchez, Viliulfo. La Confederación Manteña. 1era. Edición, editorial Offacoda Color, Ecuador, 1985.12 Relación de los primeros descubrimientos de Francisco Pizarro y Diego de Almagro. Colección de Documentos Inéditos para la Historia de España,Vol. V, Pág 193-201, Madrid, 1884.


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“Tomaron un navío en que venían hasta veinte hombre, en que se echaron al agua los once de ellos, y tomados los otros dejó en sí el piloto tres de ellos, y los otros echolos asimismo en tierra para que se fuesen, y estos tres quedaron para lenguas, hízoles muy buen tratamiento y trújoles consigo... Este navío que digo que tomó tenía parecer de cabida de hasta treinta toneles; era hecho por el plan y quilla de unas cañas tan gruesas como postes, ligadas con sogas de unos que dicen enequen, que es como cáñamo, y los altos de otras cañas más delgadas, ligadas con dichas sogas, a donde venían sus personas y la mercadería en enjunto porque lo bajo se bañaba. Traía sus mástiles y antenas de muy fina madera y velas de algodón del mismo talle, de manera que los nuestros navíos, y muy buena jarcia del dicho enequen que digo es como cáñamo, y unas potales por anclas a manera de muela de barbero.

“Y traían muchas piezas de plata y de oro con el ario de sus personas para hacer rescate aquellas con quien iban a contratar en que intervenían coronas y diademas y cintos y ponietes y armaduras como de piernas y tenazuelas y cascabeles y sartas y mazos de cuentas y roseckeres y espejos guarnecidos de dicha plata y tazas y otras vasijas para beber, traían muchas mantas de lana y de algodón, y camisas y aljulas, y alcaceres y otras muchas ropas, todo lo más de ello muy labrado de labores, muy ricos de colores de grana y carmesí y azul y amarillo y de toda otros colores de diversas maneras de labores y figuras de aves y animales y pescado y arboledas; y traían unos pesos chiquitos de pesar oro con hechura romana, y otras muchas cosas. En algunas sartas de cuentas venían algunas piedras pequeñas de esmeraldas y cacadonias y otras piedras y pedazos de cristal y anime. Todo esto traían para rescatar por unas conchas de pescado...

“Aquellos tres indios que digo que se tomaron en el navío, que se llevaron a los capitanes tomaron nuestra lengua muy bien y parece que ellos eran de una tierra y pueblo que se dice Calangane: Es gente en aquella tierra de más calidad y manera que indios porque ellos son de mejor gesto y color y muy entendidos, y tienen una habla como arabicos y a lo que parece ellos tienen sujeción sobre los indios que digo de Tacamez y de la Bahía de San Mateo, y de Nancabez y de Toricimi y Conilope y Papagayos, y Tolona y Quisimos y Coaque y Tanconies y Pintagua y Caraslobez y Amarejos, Cames, Amatospe, Docoa, todos pueblos de la dicha tierra llana que van descubriendo por la costa; y de todo lo otro de la costa en aquel pueblo de Calangone y Tusco y Seracapez y Calango; allí hay muchas ovejas y puercos y gatos y perros y otros animales, y ansares y palomas, y allí se hacen las mantas que arriba digo de lana y de algodón, y las labores y las cuentas y piezas de plata y oro, y es gente de mucha policía según lo que parece: Tienen muchas herramientas de cobre y


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otros metales conque labran sus heredades y sacan oro y hacen todas maneras de granjería: Tienen los pueblos muy bien trazados de sus calles: Tienen muchos géneros de hortalizas y tienen mucha orden y justicia entre sí: Las mujeres son muy blancas y bien ataviadas, y todas por la mayor parte labranderas. Hay una isla junto a los pueblos donde tienen una casa de oración hecha a manera de tienda de campo, toldada de muy ricas mantas labradas, donde tienen una imagen de mujer con un niño en los brazos que tiene por nombre María Meseia; Cuando alguno tiene alguna enfermedad en alguno miembro, hácele un miembro de plata o de oro, y ofrécela y le sacrifican delante de la imagen ciertas ovejas en ciertos tiempos”.

Con este contexto histórico y otros aportes que publico en mi ensayo sobre la identidad y cultura manabita, aproximo la siguiente definición:

"Una identidad regional, una conciencia compartida de los habitantes de Manabí, una conciencia de pertenencia a una comunidad regional especifica, resultado de un largo proceso que se inicia en la prehistoria latinoamericana, se condiciona durante la conquista, se refuerza durante la colonia, se vigoriza durante las luchas de la independencia, se trasluce durante la Republica del siglo XIX como revolución alfarista, para convertirse hoy en una «ideología manabita» desarrollada sobre la territorialidad y la etnicidad."

Referencias sobre la Cultura Manteña y la identidad manabita se encuentran en:

“Historia del Reino de Quito en la América Meridional”, escrita por el Presbítero Juan de Velasco “nativo del mismo reino” y publicada en 1789.

“Prehistoria de Manabí” y “Arqueología de Manabí Central” de Víctor Emilio Estrada.

"Antigüedades de Manabí" del antropólogo norteamericano Marshall H. Saville.

“Descubrimiento y Conquista del Perú", de Pedro Cieza de León.

"Descripción del partido de Puerto Viejo", de Miguel Cabello de Balboa, Dionisio de Alcedo y Herrera.

"Noticias Secretas de América" de Jorge Juan y Antonio Ulloa.


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"Apuntes para la historia de Manabí", un meticuloso trabajos de Emilio Estrada Icaza.

Las monografías “Manabí a la vista” de Juan B. Ceriola; "Notas de viaje por Manabí" de José Alberto Donoso y las de José Buenaventura Navas.

Las "Relaciones históricas y geográficas" de Temístocles Estrada; del Dr. Manuel Villavicencio y las de Teodoro Wolf.

Las investigaciones históricas contemporáneas sobre Manabí del Dr. Wilfrido Loor, Fernando Cevallos Marzumillaga, Jacinto Jijón y Caamaño, Max Uhle, Aníbal San Andrés con sus “Apuntes históricos”.

Las investigaciones regionales de Próspero Pérez, Alberto Molina García con sus "Crónicas del ayer manabita".

Los estudios antropológicos de Carmen Dueñas de Anhalzer, declarada “Historiadora de Manabí” por la Casa de la Cultura.

Los estudios económicos de Rosa Ferrín Schetini.

Los valiosos aportes y las crónicas de los Profesores Sixto H. Plúa y José Arteaga Parrales, Raymundo Aveiga y Amador Vera Vera, Andrés Delgado Coppiano.

El estudio de Jorge G. Marcos “Arqueología de la antigua provincia de Manabí”, editado por Banco Central del Ecuador en el 2000.

“El Sol de Oro es manabita” del Ab. Douglas Vaca Vera.

Cultura Manteña – Huancavilca de Olaf Holm.

“Manabí: Identidad cultural y antropológica” del Lic. Yuri Hernández Mendoza.

“Artesanía de Manabí como mediadora de identidad” de Teresa Vásquez.

De todos estos aportes, hay que reconocer la obra “La Confederación Manteña” de nuestro historiador, Dr. J. Viliulfo Cedeño Sánchez, verdadero descubridor de la Cultura Manteña y a quien, Manta aún no le tributa su verdadero reconocimiento.

Manta existe desde antes de ser cantón. Existe desde antes de ser parroquia. Existe como cultura histórica que se va configurando en


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la identidad regional de Cancebí, Mana Pi y del Manabí de hoy.

Coincidamos. Aquí, en este lugar donde se fraguan todos los sueños, donde crecen los hijos, donde se construye la riqueza y el bienestar, aquí, siempre estuvo Manta, en este lugar de Jocay, cuya cultura aborigen fue extraordinariamente trascendente.

Jocay - Manta fue también destruida por piratas en los años 1543, 1607 y 1628. Sus habitantes se fueron a vivir en las faldas del cerro Montecristi llevándose consigo a la Virgen de Monserrate, obsequiada a Manta por el Rey Carlos V. Otros se esparcieron por el interior de la región e incluso llegaron a Daule.

La “Historiógrafa de Manabí” Carmen Dueñas de Anhalzer, cita al cacique Baltasar Samán de Charapotó quien reúne a 100 indígenas de su comunidad para defender a Manta de los piratas ingleses.

Así lo hace saber al rey y viaja a Madrid para pedir el nombramiento de Gobernador de los indígenas de Manabí. Este afán de alianzas estratégicas lo destaca Carmen como una característica del modo de ser de los manabitas Yo cito la Liga de Mercaderes que la Cultura Manteña mantenía en sus relaciones comerciales.

En los siglos XVIII y XIX también es víctima de otros ataques. El 23 de septiembre de 1818, corsarios chilenos llegados en el bergantín "El Diamante", quienes arrasan esta población.

Al respecto, el historiador Padre Juan de Velasco al referirse al progreso y decadencia de Manta y Portoviejo, escribe en su obra “Historia de Quito”:

“Ambas florecieron grandemente a los principios, con el comercio de las naves de Panamá y Nicaragua, y principalmente con la abundante pesca de perlas, que fue atrayendo a muchos mercaderes, e hizo que se estableciesen las familias más ricas con sus esclavos destinados para la pesca. Fue esta decayendo, hasta casi acabarse, por causa de los monstruos marinos que cargaron a esa parte, cebados en los pescadores de las perlas, que llaman buzos. Mucho más decayeron ambas ciudades, desde que los piratas extranjeros se cebaron también en las costas del sur; por lo que saqueadas, e incendiadas repetidas veces se hallan reducidas a infelices pueblos”.13

13 Velasco, Juan de. “Historia del Reino de Quito en la América Meridional”. Casa de la Cultura Ecuatoriana Benjamín Carrión. Edición de la Comisión Nacional Permanente de Conmemoraciones Cívicas. Quito, 1998.


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MANTA: año 2004 d.C. Puerto de transferencia internacional y Primer Municipio turístico del Ecuador

JOCAY: año 500 d.C.Capital aborigen de la Cultura Manteña

1.504 años de perdurabilidad entre el aquí y ahora de hoy y el

aquí y ahora de ayer

26 de septiembre de 1526 en alta mar, frente a las costas de Manabí.

Encuentro de dos culturas.

La cultura aborigen de los Manta con la cultura hispana.

De 1526 a. de C a 500 a. de C. 1.026 años de existencia de la

Cultura Manteña

SAN PABLO DE MANTAEL 2 DE MARZO DE 1534

El adelantado Pedro de Alvarado toma posesión de JOCAY en nombre de los Reyes de España y la bautiza

como


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SAN PABLO DE MANTA

La actual ciudad tiene 469 años

JOCAY-MANTASe convierte en punto obligado de

acoderamiento de las naves que van a Perú desde Panamá

Este escenario y protagonismo se mantiene durante la conquista y la colonia.

JOCAY Es destruída por los españoles

el 2 de marzo de 1534

SAN PABLO DE MANTAEl puerto de la Colonia es destruido por los piratas en

1.543, en 1.607 y en 1.628

La Cultura Manteñaadora lo intangibleadora a la SALUD a la que llama DIOSA UMIÑA

Hoy tenemos a nuestra VIRGEN DE MONSERRATE, hasta donde


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llegamos miles de peregrinos pidiéndole SALUD

MONTECRISTI

Huyendo de los piratas los habitantes de Manta se trasladan a las faldas del Cerro donde fundan la ciudad de Montecristi afincando allí a su Virgen de Monserrate, obsequiada por el Rey Carlos V.

Manabí: 25 de junio de 1824con tres cantones: Jipijapa, Montecristi y Portoviejo.Manta forma parte de Montecristi

Ecuador: 13 de mayo de 1830

Manta, en 1837, es declarada Primer Puerto Marítimo del Ecuador.

Por el Presidente Vicente Rocafuerte


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IDENTIDAD CULTURAL MANABITA

La historia ecuatoriana que se enseña a niños y jóvenes no refleja el “aquí y ahora” de la realidad ecuatoriana. Se ha enseñado sólo la historia de Los Andes. Se ha ocultado o se desconoce la historia de la costa ecuatoriana, cuya primera cultura, Valdivia, es, a no dudarlo, la primera de las culturas humanas indígenas en la América Latina.

La identidad es una manera de ser, de sentir e interpretar al mundo. Es un legado que recibimos. Es una construcción social, algo vivo y por tanto, cambiante. La identidad de manabita es una construcción horizontal en la que participan todos los actores sociales, por tanto es mucho más sólida porque no es impuesta desde arriba y se ha fortalecido por la ausencia de diferencias sociales. Es fluida, creativa y cambiante manifestándose de muy diversas maneras como en la comida, los mitos y relatos campesinos, versos populares o amor fino, en la hospitalidad e incluso en la casa campesina que es muy estética, rodeada de jardines donde destacan el color y el perfume de las flores.

Entre las condiciones estructurales que forjan la identidad manabita, estoy citando a los primeros habitantes de la región, pueblos marineros y comerciantes que, desde el Período Formativo, estuvieron en contacto con otras culturas.

Este interculturalidad enriquece la identidad manabita que se refleja en la mentalidad libre y abierta que es patrimonio del modo de ser del manabita. El intercambio comercial, el uso de moneda hizo que se insertaran sin dificultades en la nueva sociedad. Es importante destacar que los incas no conquistaron a los pueblos de lo que es hoy Manabí.

La conquista fue violenta en Manabí. Pedro de Alvarado destrozó todo buscando esmeraldas y las enfermedades que trajo el conquistador fueron catastróficas diezmando a la población nativa.

Cito a Carmen Dueñas de Anhalzer, la “Historiógrafa de Manabí. Sus referencias ubican al cacique Baltasar Samán de Charapotó quien reúne a 100 indígenas de su comunidad para defender a Manta de los piratas ingleses. Así lo hace saber al rey y viaja a Madrid para pedir el nombramiento de Gobernador de los indígenas de Manabí.

Esta referencia revela una de las características del modo de ser de los manabitas: la solidaridad, la interrelación. No es difícil comprender, entonces, la conformación de la Liga de Mercaderes


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que la Confederación Manteña estructura para mantener y ampliar sus relaciones comerciales.

Años más tarde aparecerá Juan Seguiche, indígena de Jipijapa, quien también llega a España para pedir protección al Rey y posteriormente el Cacique Manuel Inocencio Parrales y Guale quien obtiene el reconocimiento del derecho de propiedad sobre la tierra que habitan los indígenas de sus comunidades.

Durante la Colonia fuimos una sociedad de fronteras, como el oeste norteamericano, sin autoridad ni ley. Esto nos hizo autónomos, individualistas. No quieren pagar tributos, no le hacen caso a las autoridades y los nativos no quieren serlo, son rebeldes y poco acostumbrados a someterse. Los habitantes no tienen quienes los ampare y refuerzan su identidad generándose tónicas culturales y de actitudes que se perciben en los montoneros que, al primer llamado de Alfaro para defender la libertad, acuden presurosos para entregar sus luchas e incluso sus vidas.

Los indígenas de Jipijapa y Montecristi hablan de patria e intercambian sus productos mientras otros indígenas de los Andes están sometidos a los mitimaes y obrajes,

La Provincia

Como provincia, Manabí se crea el 25 de junio de 1824 al promulgarse la primera Ley de División Territorial de la Gran Colombia que divide a estos territorios del sur en tres departamentos: Ecuador, Cuenca y Guayaquil. El Departamento de Guayaquil comprende las provincias de Guayaquil y Manabí. Manabí tiene tres cantones: Jipijapa, Montecristi y Portoviejo.

El Art. 21 de la referida Ley dice: "La nueva provincia de Manabí del Departamento de Guayaquil ocupa la parte del territorio de Esmeraldas, que por la costa se extiende desde el río Colonche hasta Atacames, inclusive. En el interior tendrá por límites los que han separado la provincia de Quito de esta parte de la de Esmeraldas". En consecuencia, forman parte del territorio de Manabí, Atacames y Santo Domingo de los Colorados.

Al separarse de la Gran Colombia y constituirse en mayo 13 de 1830 como República de Ecuador, la región de Manabí pasa a formar parte como una de las siete provincias que componían los tres departamentos. El Departamento de Ecuador comenzó a llamarse Departamento de Quito porque, desde esa fecha, Ecuador, es el nombre del Estado cuyo territorio se lo conoce como Real Audiencia de Quito.


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¿Por qué desde Bogotá se la llama Manabí?. El nombre de las otras provincias se identifica con algún accidente geográfico: río, monte, o con alguna ciudad. ¿Por qué no se llamó Provincia de Portoviejo?.

Mi conclusión es muy simple. El nombre de Manabí ya existe, tiene vigencia, identifica a la región desde tiempos precolombinos. Una voz o dos voces que se van reconfigurando con el paso del tiempo, como Cancebí a Manabí o Mana y Phi como algunos sostienen.

La nueva provincia, en consecuencia, asume el nombre que identifica a sus habitantes, con el que se identifica a su región, como otros se identifican con el río Guayas, el monte Chimborazo, el Volcán Pichincha, el monte Imbabura.

El nombre de Manabí se inserta en el nombre de la Provincia, su identidad regional, su identidad socio cultural, su identidad etnográfica, tiene ahora reconocimiento político: Provincia de Manabí.

En la Asamblea Constituyente de 1835 se elimina el departamentalismo y se establece el provincialismo como régimen político administrativo. La provincia de Manabí se independiza de Guayaquil de la que dependía administrativamente. 14

Hasta fines del siglo XX, 1969, en que surge con fuerza la idea de “provincia autónoma” el territorio de Manabí está constituido por 18.878 Km2, ubicado en el centro del litoral ecuatoriano, con 350 Km de playas con el Océano Pacífico. Limita con Esmeraldas al norte, Guayas al sur, Pichincha y Guayas al este. Atravesada por la línea equinoccial, su territorio se localiza entre las siguientes coordenadas: 0°25' Latitud Norte hasta 1°57' Latitud Sur; y entre 79°24' Longitud Este y 80°55' Longitud Oeste.

Entre sus puntos extremos de norte a sur hay 230 Km; de oeste a este hay 80 Km.. Constituye el 7% del territorio ecuatoriano y el 30% del litoral. La extensión de sus costas comprende 350 Km de playas y representan el 32% del total del perfil costanero.

Su relieve es bajo, formado por los declives del ramal occidental de la Cordillera de Los Andes desde donde se desprenden vertientes que forman algunos ríos que dan lugar a cuencas aprovechadas para represas y embalses de agua para las temporadas de sequía. Su cordón montañoso lo integran las Cordilleras de Chongón y Colonche

14 A fines del siglo XX el provincialismo sigue vigente en Ecuador mas, las quejas por abandono y desatención, igual que en 1835 contra Guayaquil, han vuelto a elevarse ahora en contra del gobierno de Quito al que se acusa de centralismo cuyo sistema político - administrativo se considera agotado, obsoleto e inadecuado para la época.


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que luego se unen a la de Puca y Balzar, Jama y Coaque. El Cerro de Hojas y Montecristi son sus máximas elevaciones a 400 metros sobre el nivel del mar.

Su actividad económica mayor es la agricultura junto a la explotación camaronera y pesquera. El turismo, el puerto de transferencia internacional de Manta, el aeropuerto internacional con carácter regional asentado en Manta y la vía intermodal Manabí – Manaos, abren grandes expectativas. Su industria está en crecimiento. En este marco geográfico habita el "manabita" que, a la llegada de los españoles, como Confederación Manteña y cultura Jama - Coaque suman cerca de un millón de pobladores cuyos centros más habitados fueron los de Manta, Picoazá y Charapotó, según Viliulfo Cedeño en su obra "La Confederación Manteña".

Para 1.780, la población manabita era de 7.699 habitantes. En 1.858, la habitaban 30.208. Para el Censo Nacional de 1990, en Manabí se contabilizan 1'031.927 habitantes que la ubican como la tercera más poblada del territorio ecuatoriano. Para el VI Censo de Población y Vivienda, el 25 de noviembre de 2001, la población supera el millón doscientos mil habitantes. De los 3 cantones iniciales, ahora Manabí tiene 22.

El "manabita". ¿Es un hombre que se identifica como habitante de la región provincial?.

Lo “manabita”. ¿Es sólo un decir o es un sentir como elemento subjetivo presente en todas las actividades humanas del habitante de esta región provincial?.

El “manabitismo”. ¿Es un hecho objetivo que ha venido fraguándose a lo largo de los tiempos para constituirse en una identidad cultural que permite una unidad político administrativa?.

El manabita, lo manabita, el manabitismo es una identidad colectiva, resultado de un proceso subjetivo a lo largo de la vida regional y provincial, es un hecho objetivo que deviene del propio modo de ser del manabita, hecho socio cultural que surge en la prehistoria latinoamericana al identificarse a esta región como Cance-bí o "Mana-Pi" derivándose el vocablo "Pí" en "Bi" para identificarla como MANABI.

Es la identidad regional socio-geopolítica, reconocida por el Gobierno Grancolombiano para designar a la naciente provincia con el nombre de Manabí.


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La identidad:

Dos grandes enfoques deben considerarse en el análisis de la identidad de grupos humanos. Uno referente a la antropología cultural que lo aborda como un proceso subjetivo. Otro, referente a la filosofía latinoamericana que la concibe como un hecho objetivo.

A estos dos enfoques sustentados por el escritor y sociólogo Manuel Espinoza Apolo, en su tan comentada obra "Los mestizos ecuatorianos", 15 deben agregarse los antecedentes históricos de la región y la confrontación analítica de la realidad actual para responder al objetivo propuesto y demostrar que “el manabita”, “lo manabita” y “el manabitismo” constituyen una identidad regional, cultural, étnica y política.

La identidad como proceso subjetivo:

Como proceso subjetivo, la identidad del manabita es una realidad que se transporta del "yo personal" al "yo colectivo". Este desplazamiento se ha ido elaborando a lo largo del tiempo y es hoy una identidad social muy fuerte y arraigada que lo distingue de cualquier otro habitante de las restantes provincias del Ecuador.

Recogemos las palabras del historiador, Dr. Wilfrido Loor Moreira: "La provincia entra tan hondamente en Manabí que el nativo de ella cuando sale de su tierra indica su procedencia con el simple calificativo de manabita, sin indicar si es de Portoviejo, Manta, Chone, etc., como suele ocurrir en la sierra u otros lugares de la costa, y por esto en ciertos pueblos del Guayas o de Los Ríos dan al manabita el mote de provinciano, como si en Ecuador sólo Manabí fuese provincia". 16

El peyorativo de "manabita", "provinciano", "montubio" o “cholo” con el que se pretendía denigrar al habitante de esta región fue, paulatinamente transformándose, de debilidad en fortaleza, y es hoy una identidad plena al llamarse "manabita". Es decir, de un estado de ánimo, de un sentimiento del "yo", se fue transformando en un símbolo de identidad personal, en una conciencia sociocultural, en una experiencia comunicativa, encontrándose donde se encontrara. Es un autoreconocimiento del "ser" y del "deber ser" habitante de Manabí.

El "Yo personal" es hoy un "Yo grupal". Es una identidad colectiva de cuantos viven en la provincia de Manabí, región geopolítica plenamente diferenciada del resto de las provincias de Ecuador.

15 Espinoza Apolo, Manuel. “Los mestizos ecuatorianos y las señales de identidad cultural”. 2da. edición, Editorial Tramasocial, Quito, 1995.16 Loor Moreira, Wilfrido. “Manabí desde 1822”. 1era. edición, Editorial Ecuatoriana, Quito, 1969.


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Esta identidad regional podemos definirla como conciencia compartida de los habitantes de Manabí, una conciencia de pertenencia a una comunidad regional específica, resultado de un largo proceso que se inicia en la prehistoria latinoamericana, se condiciona durante la conquista, se refuerza durante la colonia, se vigoriza durante las luchas de la independencia, se traslade durante la República del siglo XIX como revolución alfarista, para convertirse hoy, parafraseando a Marx en una "ideología manabita" desarrollada sobre la territorialidad y la etnicidad.

La identidad como proceso objetivo:

Esta identidad cultural constituida en identidad social, implica una "toma de conciencia" del ser y deber ser manabita. Estamos ante un "hecho objetivo" y demostrable.

La filosofía latinoamericana considera como “hecho objetivo” lo relacionado con el modo propio del ser. En el caso de la identidad étnico-cultural del manabita este “hecho objetivo”, este modo propio de ser es tan maravillosamente real y objetivo que toda actividad humana del manabita tiene este rasgo que lo individualiza como persona y lo distingue como colectividad.

El filósofo uruguayo Mario Sambarino sustenta que la identidad de la cultura latinoamericana, -de la que forma parte el manabita-, es una “identidad que implica una objetividad y una objetivación singular e irrepetible, por lo que se vincula directamente con el problema de la unicidad o especificidad.”

El manabita tiene su propio modo de ser:

Una relación profunda con la naturaleza que se expresa en su amor por la tierra, las plantas, las flores, los animales. Se percibe, incluso en las migraciones, dado que el campesino manabita cuando emigra busca el campo y ejerce allí su arraigo nativo trabajando la tierra con el mismo ímpetu de su montuvismo manabita.

Una relación solidaria con los demás, condición que siente y vive en todas las instancias de su vida: familia, fiestas, juegos, vecinos. En el manabita migrante es notoria esta actitud que, en el entorno local se subyace en lo cotidiano.

Un estado de ánimo positivo frente a la adversidad que enfrenta con altivez. Si por alguna circunstancia se deprime, su propio modo de ser lo supera inmediatamente. Lo ha demostrado en los grandes desastres que ha sufrido: largas y


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prolongadas sequías que lo obligan a emigrar; el fenómeno de El Niño con sus terribles efectos de torrenciales lluvias, inundaciones, destrucción de campos, casas, sembríos, deslizamientos de montañas y muertes de personas y animales; terremotos como los de Bahía, Jama, Canoa, etc.

Una cultura muy "a lo manabita" donde la hospitalidad es símbolo y la generosidad es patrimonio del manabitismo. Algunos han llegado a confundir estos valores humanos con sumisión.

Honesto y por correlación amante de la paz, trabajador y libre, cualidades implícitas en su naturaleza humana aprehendidas del entorno campesino – costero y familiar.

Al considerarse libre ha configurado un alto concepto de su dignidad personal que vincula estrechamente con su terruño desde donde converge su “querencia” por la tierra y la familia donde la madre y luego la mujer ocupan un lugar preferencial.

Pero, por oposición, sus tragedias son el resultado de esta confrontación. La tierra: “querencia” y economía; la mujer: dignidad y familia son los principales de su justicia por propia mano y/o de la venganza que se hereda como patrimonio de padres a hijos.

La mujer, muy femenina y agraciada, comparte su buen gusto en el vestir con su espíritu de trabajo. Es un culto al hogar y a la familia.

La familia manabita, unida e íntegra es casi siempre numerosa y reúne, como ninguna otra en el país, a abuelos, cónyuges de sus hijos y a veces hasta comparte la casa familiar con niños de otras familias de escasos recursos.

Un culto especial por los antepasados que se refleja en sus velorios y apegos profundos a cementerios, que se mediatiza en recuerdos como patrimonios de familia que van trasmitiéndose de generación en generación para mantener la tradición y la identificación familiar.

Católico en su mayoría comparte su religiosidad con el sincretismo de sus celebraciones festivas como las de San Pedro y San Pablo, las fiestas patronales de recintos, parroquias y cabeceras cantones, los chigualos, etc.

Se califica como de pensamiento liberal para identificarse con su héroe manabita Eloy Alfaro y así mantiene su carácter de


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ser libre, insurgente y trabajador como características sociológicas de su propio modo de ser.

La diversidad del manabita es otro poderoso argumento de su identidad regional porque en ella encuentra la razón de su propio modo de ser.

Vinculados poderosamente con su hábitat, recinto, parroquia o cantón por ser la tierra de la “querencia”, de la familia, del nacimiento, del amor y de muerte, el manabita crea su primera identidad: Familia-tierra.

La familia tiene pasado, recursos, apellidos, tierra; la tierra tiene historia. Familia y tierra van generando esa “querencia”, única y especial que se trasluce en mitos, leyendas, historias e identificaciones.

La identidad por lo local es un factor primordial de la diversidad que se estructura en la identidad cantonal. Ese mismo mecanismo de lo local a lo cantonal va a configurar esa identificación profunda y telúrica por su tierra regional, por su provincia, como conciencia compartida, una conciencia de pertenencia a la región provincial, resultado de un largo proceso que se inicia en la prehistoria de América, se condiciona durante la conquista, se refuerza durante la colonia, se vigoriza durante las luchas de la independencia, explosiona durante la República del siglo XIX como revolución alfarista y, es hoy, una “ideología manabita” desarrollada sobre la territorialidad y la etnicidad.

La unidad en la diversidad es fácilmente entendible por los manabitas pero difícilmente comprensible para los no manabitas que argumentan “división o localismos”.

Referente a la identidad local, Manuel Espinoza A. sostiene: "La noción de identidad social sólo tiene sentido e importancia en contextos de diversidad y en situaciones de contraste o confrontación entre grupos diversos. Consecuentemente, la noción de identidad presupone diferencias socioculturales objetivas, remitiendo en primer lugar a éstas, las mismas que existen antes e independientemente que haya o no conciencia sobre ellas. Las especificidades socioculturales objetivas definen la diferencia y conforman el bagaje cultural genuino de un grupo."

De mis experiencias y observaciones a lo largo de varios años recorriendo Manabí, he sacado algunas conclusiones que justifican las diversidades locales siendo al mismo tiempo, fuente y fortaleza del modo de ser y del modo de pensar del habitante provincial. Este arraigo, esta querencia, este modo de pensar, de sentir y de obrar


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como manabita, a lo largo del tiempo en este espacio geográfico ha ido configurado esta identidad cultural y esta ideología manabita.

En esta urdimbre regional, objetivamente, las características del entorno geográfico influyen para que el manabita tenga su propio modo de ser, producir y sentir:

Eminentemente localista, identifica su arraigo con la tierra de su heredad de manera tal que, en el interior de su territorio la fortaleza de su identidad es cantonal para diferenciarse de los otros, aunque al salir de la provincia, se enorgullezca e identifique como manabita.

El manabita de la zona sur continúa manteniendo los rasgos étnicos característicos de sus ascendientes de los pueblos aborígenes quienes “declararon ser hombres libres y no querer cautivarse, y no pagarían tributos aunque les corten el pescuezo, porque el Rey les había dado su libertad.”

Pequeño, delgado, enjuto, ojos rasgados, nariz aguileña, como ningún otro ha debido soportar los engaños de los gobernantes de la República, prolongadas sequías y falta de agua para consumo humano que lo volvieron desconfiado y alentaron las migraciones hacia Guayaquil y la Península.

Sin embargo, identificados profundamente con sus ancestros y herederos de una casta de insurgentes, hizo de la solidaridad una cualidad para sacarle provecho a las inclemencias de la naturaleza y enraizarla profundamente en el alma manabita.

Tiene en el chivo de castilla a su principal proveedor de leche y carne dado que es animal que no requiere de pastos para sobrevivir, se alimenta de raíces y vegetación seca. Su proverbial generosidad la caracteriza con un seco de chivo, el greñoso o sus ceviches con maní o brindar su aromático café pasado, acompañado de tortillas de maíz o yuca.

El manabita de la zona central, de mediana estatura, piel clara con matices de amarillo, más comunicativo y menos introvertido aprovechó la presencia de sus pocos ríos para explotar la tierra con sembríos de ciclo corto en propiedades pequeñas manteniendo una economía familiar que durante muchos años aportó poco al mercado de consumo.

Dependiente y conservador, este manabita es más religioso debido a la marcada influencia de la Iglesia en sus costumbres y educación. Apegado a la tierra se mantiene en ella a pesar de


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sequías o inundaciones volviendo a reconstruir sus campos después de cada tragedia. Conversador mitológico tiene en la música y en la guitarra dos poderosas instrumentos de convalidación de su yo personal y grupal. Educado a su manera y ufanándose de su generosidad agarra la gallina más gorda para brindar su característico caldo de gallina criolla pata amarilla, salprieta, plátanos y maduros asados, maní quebrado.

La connotación de tierra y dignidad le configuran una visión muy característica en las relaciones de pertenencia. Las defiende hasta con la vida y no teme en esperar tras la piñuela para cumplir su venganza o practicar un “aquí me quedo” para cumplir la muerte prefijada de sus enemigos.

El manabita de la zona norte, de mayor estatura que los dos anteriores es más robusto y extrovertido. Se identifica con la vastedad de sus campos donde abunda el agua y el pasto que alientan la ganadería y la agricultura para el gran mercado como las frutas, cacao y plátano.

En su composición étnica han confluido migraciones humanas de diferentes vertientes impregnando rasgos culturales muy propios y definidos. Igual que los otros, aprendió el valor inmanente de la libertad y reprodujo su insurgencia en un 5 de mayo de 1895 proclamando libertad y autonomía bajo la égida de Alfaro. Igual que los manabitas del centro o sur de la región, su generosidad en la comida es proverbial y sus mesas, siempre repletas de carne de res, de chancho, chames, cuajadas, empanadas, bollos, etc.

Rasgos propios del mulato se encuentran en el manabita de la costa norte, migrador permanente, alegre y trabajador; su actividad económica la comparte entre la agricultura y la pesca. Por naturaleza mantiene sus principios de libertad y autonomía, cualidades demostradas a lo largo de la historia manabita.

Con un concepto claro de su derecho personal y comunitario reclama cantonización y autonomía, proceso que se fue fortaleciendo desde fines del siglo XVI cuando bajo el liderazgo del mulato Juan Mangache fue reconocido como territorio autónomo dentro de la Real Audiencia de Quito. Estos afanes se han actualizado para superar el aislamiento y la desatención de las autoridades gubernamentales. Como todos los manabitas, derrocha generosidad con sus comidas como ceviches, viche, corviche, troliche, cangrejos, camarones o bollos.


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Las características propias del manabita de ser libres, insurgentes, trabajadores y generosos, les viene desde sus ancestros.

Otros elementos de la identidad cultural

Compartimos con Durkkheim que, cuando hablamos de “cultura”, debemos entender las “maneras de pensar, de sentir y de obrar” de un pueblo. Y, en el caso de Manabí, la cultura manabita se refleja esta trilogía sociológica que cotidianamente percibimos como resultado de los procesos subjetivos y objetivos de la identificación manabita.

Estas maneras de pensar, de sentir y de obrar que implican los valores, modelos y símbolos culturales de un pueblo incluyen también sus modelos, valores y símbolos así como sus conocimientos, ideas, pensamientos, formas de expresión, sentimiento e incluso las acciones objetivas observables.

En el análisis de la identidad cultural debemos también considerar sus cuatro características que se resumen en:

La cultura es acción, es una realidad vivida por personas que se interrelacionan mutuamente en un entorno geográfico determinado afectando e influyendo, con su manera de ser, a toda actividad cognitiva o afectiva de la colectividad que allí habita. Este es el caso de la cultura manabita.

La cultura es la identidad formalizada en un código consuetudinario que se refleja en las costumbres, en las ceremonias, en el conocimiento tecnológico, en el arte, en las creencias que se han ido regulando a lo largo de la historia regional. El modo de cultivar la tierra, la artesanía vernácula, el arte culinario tan característico, las aficiones musicales, el valor de la palabra, la arquitectura de sus viviendas, las festividades patronales, cívicas y religiosas con un alto componente de sincretismo, la venganza transformada en un valor humano, la religiosidad y las creencias populares sustentadas en mitos, leyendas y supercherías. Este el caso de la cultura manabita.

La cultura es este compartir del modo de pensar, sentir y de obrar entre una pluralidad de personas que se han asentado en 22 cantones, con sus individualidades, pero que comparten esta ideología manabita. Cada gentilicio cantonal sustenta el orgullo de su tierra y la altivez de su derecho. No hay capital provincial que imponga un poder, sino circunscripciones cantonales que insurgen libres y con sus propias visiones de desarrollo y unidad. En este fuerza telúrica de la identidad


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local se ha fraguado, como un proceso vigoroso, la identificación con el “yo regional”, con la provincia, con Manabí.

Pero, la característica más dominante de la cultura manabita es esta, la cuarta, concerniente a su modo de adquisición o transmisión. La adquisición de la cultura, dice Guy Rocher “es el resultado de los diversos modos y mecanismos del aprendizaje”. Mientras los rasgos físicos pueden ser compartidos como resultado de la herencia biológica, “los rasgos culturales son un legado que cada persona debe recoger y asimilar”. Otros autores también coinciden en afirmar que la cultura es “todo aquello que un individuo debe aprender para vivir en el seno de una sociedad particular”. Aprendidos y compartidos, los valores culturales de los habitantes de la región han coincidido en la formación de la identidad muy propia, personal, regional o provincial. La cultura manabita es un legado social a través del tiempo.

“Tierra bella cual ninguna, / cual ninguna hospitalaria...”. Versos del pasillo Manabí de Elías Cedeño Jervis, que se han repetido y cantado de padres a hijos con devota unción manabita hasta llamarlo Himno, sintiéndolo honda y profundamente como un rasgo de identidad.

“En una horma de esperanza / y dedos de clavellina / va tejiendo su sombrero / la manabita más linda...”, expresión popular del sentimiento de admiración a la mujer, a la naturaleza, al trabajo, al pasado, al presente y al futuro. O, reseñando el costumbrismo, la denuncia social o la mitología de la época en sus libros como “Un hombre y un río”, “La mula ciega”, “La sed en el puerto”, “Los designios”.

“El artista manabita conserva la tradición de sus raíces culturales. Por eso manifiesta la artesanía en diferentes facetas: elaboración de sombreros en paja toquilla, gamarrillas, sillas, mesas, petates, hamacas, alforjas.” 17

En el arte culinario, la cocina manabita ratifica su personificación provincial. En otras ciudades, el marketing utilizado enfatiza aquello de “comida manabita”. El viche, corviche, ceviche, troliche, greñoso, bollos, empanadas de plátano, tortillas de maíz o yuca, torta de pescado, menestra de haba tierna, cuajada, la tonga o la característica “sal prieta”, comida distintiva, mezcla de maíz tostado y molido con maní y especierías que, a decir de Universi Zambrano Romero, “es como el gentilicio de los manabas”.

17 Uleam / Cordes. “La identidad de Manabí: realidad actual y perspectivas”. 1era. Edición, Editora Porvenir, Ecuador 1993. Ponencia: “La identidad histórica – geográfica de Manabí” de Zambrano Romero, Universi, Dr.


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Manabí es una región geopolítica con personalidad propia, diferente a cualquier otra región o provincia del país y en ella habita un grupo humano con virtualidad especial que lo distinguen del resto de ecuatorianos: el manabita, “romántico, soñador y enamorado de su tierra; manabita culto, artista, escritor, maestro o poeta; todo ello, producto de esta simbiosis maravillosa: la fusión hombre-naturaleza, que constituye sin lugar a dudas la identidad indiscutible del hombre manabita”18, como categóricamente afirma Darío Moreira Velásquez, un intelectual portovejense a quien le fuera otorgado la Medalla de la UNESCO, lo mismo que al chonero Gonzalo Abad Grijalva, por sus decididas intervenciones para el reconocimiento de Quito como Patrimonio Cultural de la Humanidad.

Asumir la identidad

Rescato el llamado de la ilustre y connotada historiadora Carmen Dueñas de Anhalzer: “Los manabitas debemos vivir nuestra identidad, no mistificarla, sino asumirla con una actitud critica para sentirnos fortalecidos en este proceso de globalización. Tener conciencia de lo que somos y hacia donde vamos. La identidad manabita significa mirar el futuro. Modernizarnos significa vigorizar nuestra identidad, recuperar la estética de nuestra vida y de nuestras viviendas a las que hemos permitido que se rodeen de basura”.

“La identidad es valorizar lo nuestro, estar conscientes de quienes somos y asumir los nuevos compromisos como la de convertirnos en una sociedad civil fuerte que defienda los derechos humanos, que asimile los aportes de la interculturalidad porque la identidad es algo vivo. En Manabí, la identidad manabita es horizontal, un producto de todos los sectores sociales, porque es tan vigorosa y tan eterna.”19

Designada “Historiógrafa manabita” por la Casa de la Cultura Ecuatoriana, sus obras “Marqueses, cacaoteros y vecinos de Portoviejo". Editorial Abya Yala, Ecuador, 1997; y “Soberanía e insurrección en Manabí”, Editorial Abya Yala, FLACSO, Ecuador, 1991, deberían ser de obligada lectura para los manabitas.

MANABI SE IDENTIFICA COMO PORTOVIEJO.

18 Citado por Universi Zambrano Romero en “La identidad histórica-geográfica de Manabí”, ponencia publicada en “La identidad de Manabí: realidad y perspectivas”. Pp.40.19 Dueñas de Anhalzer, Carmen. Conferencia sobre la identidad manabita pronunciada en la Casa de la Cultura Ecuatoriana, Núcleo de Manabí, Portoviejo en Diciembre de 2001.


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Portoviejo, Jipijapa y Montecristi, en la configuración de la identidad cultural manabita.

Hemos ratificado que las culturas aborígenes tienen un especial protagonismo en la región de lo que es hoy Manabí, iniciando el proceso de la identidad cultural manabita que lo distingue de otras regiones de Ecuador y de Latinoamérica.

Es importante entender que los pueblos aborígenes del litoral ecuatoriano, especialmente de la hoy región Manabí, nunca fueron sojuzgados por el invasor inca. Permanecen libres y autónomos, con su propia organización administrativa y cultural en la Liga de Mercaderes o como Confederación Manteña hasta su encuentro con los españoles.

Este carácter de libertad y autonomía se van a mostrar con vehemencia y decisión en las reclamaciones de sus derechos que plantearán ante los españoles los nativos de Jipijapa, algunos de cuyos representantes, entre ellos Juan Seguiche, Manuel Pilay y de manera especial Manuel Inocencio Parrales y Guale llegan hasta los Reyes de España para plantear sus denuncias y reclamaciones.

Es necesario explicar la presencia del afro – mulato en la costa norte de Manabí que fue conquistada, no por los españoles sino por esclavos negros que escaparon en 1570 del naufragio de un barco español (17 esclavos y 6 esclavas). Estos esclavos se internaron en la provincia y, en poco tiempo, sometieron a la población indígena cercana a la costa. Los mataron o esclavizaron o se casaron con sus mujeres y luego de una generación constituyeron una población de mulatos entre Cabo Pasado y Atacames que resiste la autoridad de los españoles y se convierte en territorio prácticamente autónomo al interior de la Real Audiencia de Quito hasta fines de la centuria. Alonso de Illescas es el líder de esta “nación de los mulatos gentiles” hasta la que llegan grupos cimarrones del sur de Colombia. 20

Uno de los más famosos mulatos es Juan Mangache quien, en 1598, llega a Quito, se compromete a perseguir a 250 indígenas de Coaque y Cabo Pasado que se habían internado a las montañas del Río Daule, “y que autorice la Real Audiencia para los dichos mulatos vayan a las partes donde están retirados dichos indios, los saque que en ello se hará gran servicio a Dios y a su Majestad”, cita Rumazo González basado en las crónicas de Martín de Fiuca (1617)

Sobre esta realidad histórica se va fraguando la identidad de la región cuyos valores culturales fueron expresamente olvidados o 20 Dueñas Santos, Carmen. “Soberanía e insurrección en Manabí”. 1era. edición, Editorial Abya Yala. Ecuador, 1991.


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terriblemente tergiversados para favorecer un dominio de la cultura impuesta y al nuevo modo de ser del poder ecuatoriano, dado que, todo cuanto no se ha dicho es resultado de:

1. La incapacidad del conquistador para comprender la realidad espiritual y material de las nacionalidades indígenas, especialmente las del litoral.

2. Esta incapacidad lo llevó a considerar su esquema cultural como superior y a despreciar las manifestaciones culturales de los pueblos aborígenes a los que creyó salvajes, primitivos y condenados, según su visión religiosa.

3. Por ello tergiversó la realidad histórica de los pueblos aborígenes de la costa. Un ejemplo es Garcilaso de la Vega (hijo) de cuyas malintencionadas crónicas se han validos los historiadores para construir una plataforma cultural que sólo destaca a los pueblos del Ande y sus mitos forjadores de la nacionalidad, desconociendo, hasta hace muy poco tiempo, el valor humano, cultural e histórico de nuestros primeros pobladores.

Aquí, en estos valores culturales y humanos, especialmente de la última cultura, la Manteña y los pueblos coligados en la Liga de Mercaderes y/o Confederación Manteña, se encuentran los rasgos iniciales de una identidad cultural que, matizada con los aportes españoles, el de los esclavos negros, conformará un grupo humano que, identificándose con su región asumirá una identidad manabita.

Establecida la conquista, esta región fue conocida de muy diversas maneras, ya como Cancebí, como Manta o Puerto Viejo, pero conservó siempre la identidad de Mana-pi y finalmente Mana-bí, región a la que llega el Adelantado español Pedro de Alvarado destruyendo Jocay y bautizándola como San Pablo de Manta el 2 de Marzo de 1534 y, poco más tarde, llega Francisco Pacheco para fundar la Villa de Portoviejo el 12 de marzo de 1535 con el nombre de San Gregorio. Por los servicios prestados a Su Majestad le fue otorgado el título de "muy noble y muy leal" y declarada capital del Corregimiento.

Sin embargo, la esterilidad de la tierra, dificultades para el comercio y otras adversidades, así como la disminución de la población nativa fueron empobreciendo la ciudad que, hacia 1601, a duras penas merecía tal título, según se lee en "Descripción de la Gobernación de Guayaquil 1605".

La joven historiadora Maritza Aráuz relata: “A poco tiempo de erigida entra en una fase de estancamiento y de pobreza. En 1605 el ocaso de Portoviejo es tan notorio que la llaman “la culata”. Y, finalmente, en el siglo XVIII se extingue su cabildo por la pobreza de


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su vecindario. Este declive toma forma en el cariz errante de la ciudad. En el siglo XVI se habría cambiado tres veces de lugar; el último traslado de la centuria fue en 1541, después de un incendio que arrasó la villa. En el siglo XVII, luego del saqueo del pirata inglés Jacobo Heremite Clerk, en 1628, se mudó definitivamente a cuatro leguas de la orilla del mar”. 21

A pesar de esta situación y pobreza, los vecinos de Portoviejo mantuvieron su cabildo hasta 1717 fecha en la cual se extinguió al no haber quien se postule para Regidor de entre los 40 vecinos y sus descendientes que permanecieron en la ciudad.

El historiador, Dr. Wilfrido Loor Moreira, sobre Portoviejo, expresa: "pero no puede mantener esta categoría por su pobreza. Jipijapa y Montecristi son pueblos de indios, de más holgura económica por su mayor población. Industrial, agricultura y comercio: orgullosos de su raza desprecian a los de Portoviejo y no se creen inferiores a los blancos”. 22

Hacia 1814, el diputado guayaquileño Pedro de Alcántara y Vera, propuso a la Asamblea Constituyente de la Monarquía Española que se "erija a la categoría de Villa a San Lorenzo de Jipijapa, capital del partido del mismo nombre que, según el proyecto, comprendía los pueblos de Canoa, Chone, Tosagua, Portoviejo, Pichota, Charapotó, Montecristi, Paján, Punta de Santa Elena, Colonche. Chanduy y Morro. Otras consideraciones para esta propuesta fueron la que Jipijapa era un pueblo próspero y tenia personal idóneo para la administración, que Portoviejo había decaído mucho, que el perjuicio de la raza y de nobleza iba en decadencia y que era más fácil administrar Santa Elena desde Jipijapa que desde Guayaquil por las fuertes vinculaciones económicas y el comercio entre Canoa, Manta, Machalilla, Santa Elena y Chanduy."

Los sucesos de la independencia fueron la principal causa para que este proyecto no se realice.

Cito este hecho porque estas tres poblaciones: Portoviejo, Jipijapa y Montecristi, van a ser protagónicas durante la Colonia, la Independencia y la República del siglo XIX, a la que sumamos Chone y Bahía de Caráquez, en la configuración del ser manabita y en el carácter insurgente y libertario que lo identifica.

En primer lugar, Manabí se identifica como Portoviejo. El historiador manabita Dr. Wilfrido Loor relata: "Para la segunda década del siglo XVIII lo que ahora es Manabí se llamaba Portoviejo y el centro

21 Aráuz, Maritza. “Pueblos de indios en la costa ecuatoriana. Jipijapa y Montecristi en la segunda mitad del siglo XVIII”. Editorial Talleres Gráficos Archivo Histórico del Guayas, Ecuador, 1999, pp.60.22 Loor Moreira, Wilfrido. "Manabí, desde 1822". Editorial Ecuatoriana. Ecuador, 1969


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administrativo era la población del mismo nombre, con algo más de mil habitantes, en su mayoría blancos, muchos de ellos con pretensiones nobiliarias.”

Carmen Dueñas Santos de Anhalzer, en su libro "Marqueses, cacaoteros y vecinos de Portoviejo” reseña que hacia 1746, habiendo mejorado las condiciones económicas de los vecinos de Portoviejo resolvieron restaurar su Cabildo a pesar de la fuerte oposición de las autoridades de Guayaquil para que cese "la despotiquez e injusticia" de sus corregidores, tenientes de corregidor y oficiales reales así como de escribanos, alcaldes, regidores y demás poderosos de Guayaquil a quienes acusaban de ejercer una autoridad sin límites volviendo insufrible la situación de sus vecinos.

Al restaurar su Cabildo esperaban "que con el aumento de jueces que mirasen con otro amor al bien público, respirase en algo la afligida vecindad". Consideraban a su Cabildo de no menos jerarquía que el cargo de teniente.

La reacción fue violenta y, con las armas se pretendió callar este derecho de administrar su propio territorio y velar por sus intereses.

"Con anterioridad a este incidente, según relatan los capitulares, las autoridades de Guayaquil habían agotado todos los medios para impedirles restablecer su cabildo, como ser, obtener de la Audiencia autorización para avaluar las tasas de los cargos del cabildo de Portoviejo pudiesen cubrir sus montos. Como fracasaran en tal empresa, las autoridades de Guayaquil declararon nula la elección de alcaldes alegando causas insubstanciales, y como esto también fracasara, adoptaron "la violenta determinación de removerlo (el cabildo) con estrépito de armas". 23

En 1748, en un barco bien pertrechado con las fuerzas de invasión desde Guayaquil, desembarcan en Manta sitiando durante siete meses a Portoviejo hasta que, debido a los excesos, el Teniente Salcedo, jefe de las fuerzas de represión, fue destituido por el Virrey.

Las tribulaciones, persecuciones, prisiones y expediciones en contra de Portoviejo y también contra Jipijapa no terminarían allí.

En ese mismo año de 1748 se preparó una segunda expedición para "sujetar a Portoviejo" alegando irrespeto de los capitulares a un comisionado enviado a supervisar la elección de alcaldes, comisionado que tenía secretas instrucciones para asesinar a los dirigentes.

23 Dueñas Santos, Carmen. “ Marqueses, cacaoteros y vecinos de Portoviejo. Cultura política en la Presidencia de Quito”. 1era. edición. Editorial Abya-Yala, Ecuador, 1997.


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Las desavenencias y rivalidades entre los vecinos de Portoviejo y las autoridades de Guayaquil no eran nuevas dado que "a inicios del siglo anterior, los comerciantes de Guayaquil habían hecho gestiones ante el Virrey de Lima para impedir la apertura de un puerto en Bahía de Caráquez, en el vecino Partido de la Canoa. Se habían opuesto también a la construcción de un camino a Quito, alegando que el contrabando por Portoviejo traería como consecuencia su ruina", según reseña Carmen Dueñas Santos.

Estas formas de insurgencia también son características en Jipijapa cuya población, mayoritariamente indígena había elevado su rango de libertad e independencia económica.

“El 2 de agosto de 1763, Jipijapa ya inicia la lucha por la autonomía, tanto ante el Teniente General de Portoviejo y su partido (Jipijapa y Montecristi) Capitán. Juan Antonio Salorio, tanto ante el Juez Privativo de tierras en Quito allá por los años 1765; Don Manuel Inocencio Parrales y Guale y su preceptor el religioso Dr. Francisco Javier Ruiz Cano y Ramírez de Arellano”, señala Leonardo Falconí Cedeño en artículo titulado “Jipijapa y Portoviejo ¡Ayer libertarios, mañana autónomos!.24

"En 1767, Juan Seguiche, indio del común del Partido de Portoviejo de la Gobernación de Guayaquil, llegó a Madrid con el propósito de informar a Su Majestad sobre abusos contra los indios de Jipijapa por parte de curas y corregidores de Guayaquil. En su representación al Rey hizo constar igual que en 1751, los vecinos de Portoviejo se habían manifestado igual, razón por la cual Su Majestad expidió una cédula de amparo para protegerlos de sus poderosos vecinos de Guayaquil." 25

En 1793, le tocó a don Manuel Inocencio Parrales y Guale llegar hasta el Rey y manifestar que había recorrido en dos años la distancia de 5.400 leguas que separaba a Madrid de su lejana Jipijapa para denunciar "lo que pasa con sus miserables indios indefensos" y demandar la protección del Rey que le otorgó una cédula de amparo.

“Desde 1763 a 1804, Jipijapa y Portoviejo con Manuel Inocencio Parrales y Guale a la cabeza, demuestran su pujanza étnica haciendo una y cien gestiones en Portoviejo, Quito, Guayaquil y España; Don Manuel Inocencio muere sin poder ver cristalizado su gigantesco logro”, reseña Leonardo Falconí Cedeño.

24 Intriago Macías, Carlos (Editor). “Manabí autónomo, Tomo I”. Colección Manabíes, Editorial Criloma Kainza, Portoviejo, 2003.25 Dueñas Santos, Carmen. Marqueses, cacaoteros y vecinos de Portoviejo. Cultura política en la Presidencia de Quito”. 1era. edición. Editorial Abya-Yala, Ecuador, 1997.


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En 1795 a los indios de Jipijapa se les prohibió la entrada a las cortes y hacia 1813, con una fuerza militarizada venida desde Guayaquil se le quiso impedir sus reclamos.

Todo ello demuestra la clara percepción de los habitantes de Jipijapa, provincia de Portoviejo, sobre la autonomía que gozaban y de su participación en las actividades mercantiles como es el caso de la producción de sombreros de paja toquilla que fueron muy apreciados en el mercado internacional y conocidos como sombreros Jipijapa.

Estas reclamaciones de Portoviejo y Jipijapa son formas de resistencia que los van configurando diferentes de Guayaquil; esta comunidad de mestizos (cholos), indios y unos pocos españoles, establecerán una identidad y una conciencia colectiva regional.

José de la Cuadra en su obra "El montuvio ecuatoriano" escribe:

"Hemos sentado que la zona montuvia es aquella parte de la costa del Ecuador regada por los grandes ríos y sus numerosos tributarios. El montuvio es, pues, el poblador estable de esa zona, a la cual se llega por su trabajo.

El montuvio es la resultante de una elaboración casi pentasecular, en la cual han intervenido tres razas y sus variedades respectivas.

El fondo es indio, pero no uniforme. En primer lugar, porque existían diversas nacionalidades indígenas, cuya diferencia no era sólo la totémica. En segundo lugar, porque el elemento indio no se mezcló en la misma proporción con los otros elementos.Sin embargo, cabe exponer el aserto de que el fondo étnico del montuvio, es indio.

Y más aún: si buscamos números medios, conjeturaríamos que el montuvio ciento por ciento se ha formado así: Indio…………60 % Negro………….30% Blanco………. 10%

Su color va del moreno oscuro, casi morado, al amarillo mate. Ello depende de la mayor o menor cantidad de sangre negra que se haya mezclado con la india." 26

Luego de los sucesos del 10 de agosto de 1809 y del 2 de agosto de 1810, surge un breve período constitucional entre 1813 y 1814 que es aprovechado por los pueblos de Montecristi, Jipijapa y Portoviejo para designar sus cabildos constitucionales con gente nativa y

26 De la Cuadra, José. El montuvio ecuatoriano. (Edición crítica de Humberto E. Robles). 1era. edición. Editorial Ecuador, 1996.


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vinculada fuertemente a sus costumbres y aspiraciones quienes se niegan a reconocer las autoridades designadas por el Gobernador de Guayaquil quien optó por enviar tropas con cuyo respaldo las autoridades de Guayaquil destituyen a los recién nombrados.

Es interesante observar que, a raíz de la independencia, los indígenas de Montecristi y Jipijapa adoptaron con entusiasmo la identidad de "ciudadanos libres". Igual reacción ocurre en pueblos pequeños como Paján, cuyos integrantes del cabildo no sabían leer ni escribir pero que participan y acogen con orgullo llamarse ciudadanos libres.

Hacia 1818, Montecristi ya había adquirido importancia como centro de comercio para la industria de los sombreros de paja toquilla. “Ciudadanos bien organizados y con una economía solvente estaban atentos a todos los acontecimientos que sucedían en el país, fueron consecuentes con su raza, ellos jamás renegaban de su estirpe aborigen, les movía el trabajo, combatían la injusticia en todo campo y tiempo que les tocó actuar, defensores de su sangre”, enfatiza el Lic. Domingo Olmedo Delgado Mantuano en su reciente obra “Ensayo histórico y geográfico del Cantón Montecristi”.27

Para 1820, primero Jipijapa, el 15 de octubre; luego Portoviejo, el 18 y finalmente Montecristi, el 23, proclaman su adhesión del movimiento libertario guayaquileño del 9 de octubre.

Cada 18 de octubre, Manabí, en su capital Portoviejo recuerda esta adhesión como una gesta cívica. Su diario, El Diario, en un suplemento especial del 18 de Octubre de 2003, reseña así esta gesta:

“En 1820 Portoviejo era un pequeño pero importante pueblo habitado por unos cuantos vecinos. Dependía de Guayaquil, Se la conocía como Tenencia o Corregimiento de Portoviejo. Desde aquí se manejaban los asuntos de todo lo que actualmente es la provincia de Manabí.“Los vecinos de Portoviejo también estaban inconformes con el trato que los españoles daban a los criollos. Por eso aspiraban a conformar su propio gobierno.“Tras los sucesos del 9 de octubre de 1820 en que Guayaquil hizo realidad su sueño independentista, la noticia empezó a difundirse.

“La primera comisión que se despachó estaba dirigida a Portoviejo. Se designaba con carácter de gobernador militar a José Antonio de Vallejo... Vallejo se posesiona el 11 de octubre. Inmediatamente se puso en marcha a cumplir su deber en las tierras manabitas. El 15 de

27 Delgado Mantuano, Domingo Olmedo. “Ensayo histórico y geográfico del Cantón Montecristi”. Imprenta Universitaria, Uleam, Manta, 2003.


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octubre llega a Jipijapa, donde entregó la buena nueva y el pueblo celebró alborozado... Este mismo Vallejo es el que llega a Guayaquil para comunicar sobre los acontecimientos de Guayaquil y la adhesión de Jipijapa.”28

“La alegría de todos los individuos en este pueblo es inexplicable, pues todo aquel feliz día, el siguiente y sus dos noches, no se oían otras voces que las ¡Viva la patria!¡Viva la Unión!¡Viva la Libertad!” Se lee en el documento “Montecristi proclama su independencia” que tiene fecha 23 de octubre de 1820 y que transcribe en su obra el Lic. Domingo Olmedo Delgado.

Montecristi será escenario de otra insurgencia, la insurgencia liberal encabezada por Eloy Alfaro y mantenida durante 30 años, hasta el triunfo de la revolución alfarista el 5 de junio de 1895.

En este movimiento insurgente y libertario, Chone tiene un protagonismo especial dado que, insertados en el pensamiento de Alfaro, lo proclaman Jefe Supremo de la República el 5 de mayo de 1895.

Chone es tierra de libertades y rebeldías. Allí florecen las ideas liberales y se desarrolla una cultura superior que pudo comprender, antes que otros pueblos, el valor inmanente del laicismo como resultado del compartir ideas y conocimientos con gentes de otros lares que, poco a poco, se fue asentando en las riberas de su río. Uno de ellos, el Crnel. Mauro Ramos Iduarte, ilustre patriota mejicano, encabeza los primeros ejércitos montoneros y muere combatiendo por la libertad en el sitio Los Amarillos” el 1 de mayo de 1895. Cuatro días más tarde, Chone proclama a Alfaro como Jefe Supremo de Ecuador y continuará las luchas libertarias por el nuevo Estado ecuatoriano.

Al montuvio Alfaro, al indio Alfaro como se lo estigmatiza, no le perdonaron haber establecido el laicismo, la libertad de pensamiento y educación. Lo martirizaron hasta incinerarlo en el Ejido de Quito.

Alfaro, el 5 de junio de 1864, en Colorado, población de Montrecristi, capital de la Provincia de Manabí, inicia su gesta revolucionaria apresando al Gobernador Crnel. Francisco Javier Salazar, representante del Presidente García Moreno.

Mientras espera a Pascual Alvia que se despide de Isabel Muentes, su mujer, y ante la impaciencia de uno de sus montoneros, gravemente intercede: “¡Déjalo!. La voluptuosidad manabita procrea

28 El Diario. “ 18 de Octubre. Portoviejo 183 años de independencia. Suplemento, Portoviejo, 2003


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hombres, no engendra cuturracos. El hombre es fruto de mujer y de ella vive”. 29

“Montecristi, políticamente, mediante la Ley de División Territorial dictada en 1861, fue capital de Manabí. Posteriormente la ciudad sufre un gran incendio, el 25 de julio de 1867, que la destruyó totalmente, sus hijos en gran mayoría comerciantes de sombrero de paja toquilla, se fueron a vivir a otros lugares luego de perder casi todas sus pertenencias, y pasa de nuevo a ser capital de Manabí, Portoviejo hasta esta fecha.”30

Las cualidades básicas del manabita: libre, trabajador y honesto, a lo largo del siglo XX, se reflejan en su antítesis.

Es insurgente cuando defiende la libertad y la democracia. En 1975, la ciudad manabita de Manta fue la única que se levantó en un paro cívico contra la dictadura del Gral. Guillermo Rodríguez Lara. De ello doy testimonio como organizador del movimiento y Secretario de la Junta Cívica de Manta que preside don Gil Delgado Pinto quien es Director de Diario El Mercurio. La Junta Cívica, organiza y lidera el paro cívico, calificado como sedicioso por la dictadura militar que apresa a cinco ciudadanos a los que la población los reconoce como héroes cívicos: Don Pedro Balda Cucalón, Dr. César Acosta Vásquez quien era Vicepresidente de la Junta Cívica, Dr. Guillermo Proaño, Dr. Gonzalo Vera y don Enrique Largacha.

La Junta Cívica se conforma para reclamar fondos que permitan continuar los trabajos del alcantarillado sanitario y pluvial, paralizados porque los fondos de la Autoridad Portuaria, entidad contratista, habían sido absorbidos por el Gobierno central.

Tras una abrupta sesión en el Municipio durante la cual, el Gobernador militar, Crnel. Aníbal Zumárraga, ofende al Presidente de la Junta Cívica, ésta se reúne en la Cámara de Comercio y resuelve el paro cívico.

El manabita es emigrante para buscar trabajo cuando las sequías azotan sus campos o la indiferencia de los gobiernos mantienen el nivel de marginalidad que alimenta su insurgencia. Es proverbial la calidad de trabajador del manabita que no necesita ser ordenado para cumplir con sus tareas.

Es denunciante y sale a las calles para protestar contra la corrupción que siempre viene desde afuera, que se alimenta de nuestras necesidades y quiere convertirnos en víctimas de sus latrocinios.

29 De Janón Alcívar, Eugenio. El viejo Luchador. Talleres Gráficos Nacionales, Ecuador, 1948.30 Delgado Mantuano, Domingo Olmedo. “Ensayo histórico y geográfico del Cantón Montecristi”. Imprenta Universitaria, ULEAM, Manta, 2003.


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Así lo vemos en Chone, emprendiendo la travesía hasta Quito para demostrar que si es posible unir a Quito con Manabí; lo observamos en Manta, liderando el reclamo por sus obras portuarias, en Portoviejo; reclamando la constitución del Centro de Rehabilitación de Manabí; en Jipijapa exigiendo la creación de la Junta de Recursos Hidráulicos,

La síntesis es precisa. El manabita existe como yo personal, como sujeto antropológico, como conciencia colectiva, como pensamiento filosófico latinoamericano, como realidad de la postmodernidad del mundo.

¿Quién eres?. ¿Quién soy?. ¿Quienes somos?. Eres manabita. Soy manabita. Somos manabitas.

Ninguno se conoce. Un hombre de Cojimíes (Pedernales), en la costa norte manabita, y un hombre de Ayampe (Puerto López), en la costa sur de Manabí. Una mujer de Campozano (Paján), en el interior sureste de Manabí y una mujer de El Paraíso (El Carmen) en el interior noreste de Manabí. Ninguno se ha visto nunca ni se ha saludado, sin embargo, todos ellos, en cualquier lugar del mundo donde se encuentren, al ser preguntados por su origen y procedencia, exclamarán con voz clara y segura: “manabitas, de Manabí”. Ellos morirán sin conocerse, pero en todos ellos, existe la identidad telúrica, la identificación cósmica, la “querencia” manabita.


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MANTA, DESTINO E IDENTIDAD PORTUARIA.

“El futuro es el pasado que llega”

Manta tiene una identidad y un destino portuario que nace en sus orígenes y se vigoriza a lo largo de su historia.

Esta Jocay, capital aborigen de la Cultura Manteña es el centro administrativo de la Liga de Mercaderes que comercia, con sus balsas, a lo largo de todo el Pacífico, desde Chile hasta México.

Bautizada por España, el 2 de marzo de 1534, como San Pablo de Manta, asume su papel de puerto marítimo y se convierte en punto obligado de la ruta Panamá - Lima durante la Colonia.

Cuatro meses después de fundarse la República, la Asamblea Constituyente reunida en Riobamba, el 6 de septiembre de 1830, lo rehabilita como puerto de cabotaje.

Siete años más tarde, en 1837, durante la Presidencia de Vicente Rocafuerte, se designa a Manta como Primer Puerto Marítimo de Ecuador.

El 15 de octubre de 1841 al crearse la Aduana de Manta, en la segunda administración del Gral. Juan José Flores, se lo habilita como puerto de exportación e importación.

El puerto de los manabitas, el puerto de Manta, es el puerto más antiguo de Ecuador y así lo reconoce el Diario El Comercio de Quito.

Su primer muelle, de 50 metros de longitud, se construye en 1930, por gestiones de su Cámara de Comercio creada en 1927, siempre preocupada por el progreso de la ciudad.

El 6 de Noviembre de 1939 se dicta Decreto Legislativo que dispone un pequeño impuesto sobre las importaciones y exportaciones destinado a la construcción de las obras portuarias de Manta que su Municipio recibe desde el 9 de noviembre al publicarse en el Registro Oficial No. 83. Es reformado por otro Decreto Legislativo del 26 de agosto de 1940 que se publica en el Registro Oficial No. 2 del 3 de septiembre.


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La década de los 50`s es decisoria en la vida del puerto de Manta. Su población empieza a reclamar la construcción de obras portuarias y la carretera Manta – Quevedo.

Con este fin, en 1955, liderado por la Cámara de Comercio, el pueblo de Manta conforma una Junta de Instituciones en la que se integran todos los sectores sociales.

El 27 de octubre de 1955, mediante Decreto Legislativo publicado en el Registro Oficial No. 964 del 8 de noviembre, se crea una cuenta especial denominada “Obras Portuarias de Manabí, Esmeraldas, Los Ríos y El Oro” que dispone la entrega a Manta del 45% y a Bahía de Caráquez el 15% del 0,5 % ad-valorem del total de las importaciones y exportaciones del país.

A ese fondo van a ingresar los valores que viene recaudando el Municipio desde 1939 y que permanecen depositados en la Sucursal del Banco Central del Ecuador de Manta.

Al año siguiente, el Gobierno Nacional crea, mediante Decreto Ejecutivo No. 644 del 18 de abril de 1956, el Comité de Obras Portuarias integrado por un Representante del Presidente de la República que lo preside, Director de OO.PP., Presidente del Concejo, Capitán del Puerto y un Representante de la Cámara de Comercio. Este Decreto es publicado en el Registro Oficial No. 1118 del 9 de mayo del mismo año.

En 1957, las dos instituciones: Junta de Instituciones y Comité de Obras Portuarias, gestionan que el Gobierno Nacional promueva en Washington un Concurso Internacional para los estudios de las Obras Portuarias de Manta adjudicándoselos a la Compañía Rider & Associates por un monto de US$ 347.400.

1958 es un año dramático que revela el espíritu indomable y la grandeza del pueblo de Manta. En Junio se convoca a licitación para la construcción de las obras portuarias de Manta. Se presentan tres compañías: SIMAR, INCA y GRANDA CENTENO, pero se la declara desierta.

Esta decisión enardece a la población que pide se convoque inmediatamente a una nueva licitación. El 15 de septiembre de 1958 se declara en paro cívico hasta que se atienda su pedido. Manabí respalda este pedido.

La nueva licitación se publica el 16 de septiembre y concursa sólo la compañía SIMAR a la que se le adjudica la obra.


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El 20 de febrero de 1959, el Presidente de la República, Dr. Camilo Ponce Enríquez, en los bajos del Municipio de Manta firma el Contrato con la compañía SIMAR por un monto de $ 82’871.680 con un plazo de entrega de 3 años en dos etapas consecutivas, obra que tarda mas de 8 años tiempo durante el cual se crea su Autoridad Portuaria. Su Directorio, en sesión inaugural, se reúne el 12 de Noviembre de 1966.

Manta tiene una identidad y un destino portuario que debe cumplir. Es el deseo, la razón y el coraje del alma colectiva de los mantenses. Es el destino e identidad que la sociedad ecuatoriana y mundial están reconociendo.

Esto tal vez explique la conducta humana de los mantenses y de los manabitas a principios de este siglo XXI. Este deseo de ser que induce a presentar al país nuevas perspectivas de desarrollo en el marco de la competitividad.

Esta razón de existir demuestra por qué ya somos el puerto de transferencia de América Latina, que podemos dirigir el comercio entre dos océanos, que podemos entender la geopolítica de la cuenca del Pacífico como el escenario humano del siglo XXI donde habitan 4.000 millones de personas,

Este coraje, este ánimo, nos alienta al respeto de nuestra cultura en el marco de la mundialización para vigorizar nuestra identidad y alcanzar el destino portuario que nos tiene asignado la historia.

Pensemos en nuestras fortalezas, vigoricémoslas. No nos detengamos en nuestras debilidades.


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LA CANTONIZACION COMO PROCESO DE LIDERAZGO

La cantonización de Manta es un proceso que tiene lugar en el tiempo y en una región determinada, un proceso que ratifica su destino histórico y nos configura en su glorioso pasado.

La cantonización de Manta es un proceso humano que se configura el 29 de septiembre de 1922 cuando el Presidente de la República, Dr. José Luis Tamayo, a las 5 de la tarde, con su firma pone el “Ejecútese” al Decreto de Cantonización.

Este proceso tiene un antecedente. Todo antecedente nos converge a una consecuencia. Es decir, hay un pasado, que influye poderosamente en un presente, para lograr un propósito.

Todo propósito se proyecta en el tiempo para justificar su existencia. Ese tiempo es futuro que se convierte en “el aquí”, en “el ahora”, e instantáneamente es pasado.

Cuando hacemos un análisis del pasado, para comprender el presente y prefijar lo porvenir, estamos hablando de historia. Yo soy un historiador y, de historia, brevemente vamos a hablar. La historia es una ciencia y, una ciencia, -pienso como Carl Sagan- mas que un conjunto de conocimientos es una manera de pensar.

Este opúsculo forma parte de la Historia de Manta que he venido escribiendo a lo largo de mucho tiempo. Un importante aporte fue publicado en 1995, en Diario El Mercurio, decano de la prensa manabita.

Dijimos que la cantonización es un proceso humano que se configura el 29 de septiembre de 1922 cuando el Presidente de la República, Dr. José Luis Tamayo, a las 5 de la tarde, con su firma pone el “Ejecútese” al Decreto de Cantonización.

El acto de promulgación se cumple el 30 de noviembre de 1922, fecha en que el Decreto de Cantonización se publica en el Registro Oficial No. 602 para que sea generalmente conocida por los habitantes de la República.


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El 8 de octubre de 1922, los parroquianos conocen el decreto de cantonización, trasmitido en voz alta en la plaza pública conocida hoy como Parque Eloy Alfaro, frente al edificio del que fuera Banco La Previsora.

El conocimiento legal de la ley de creación del cantón Manta tiene lugar el 4 de Noviembre de 1922 y, al respecto, el historiador manabita, Dr. Wilfrido Loor, en su obra “Manabí desde 1822” reseña que: “Según el Código Civil las leyes regían, en Quito seis días después de su publicación, y en los demás lugares de la República un día más por cada veinte kilómetros. Como Manta estaba a 580 kilómetros de Quito, según el itinerario de distancias de aquel año, el decreto de cantonización rigió el 4 de noviembre, y en Manta se lo publicó en este mismo día por bando, con el único fin de despertar el júbilo popular”.

Mas, su vida independiente y su personería jurídica, comienza al posesionarse su primer Ayuntamiento el 4 de febrero de 1923, al asumir don Luis Teodoro Cantos la Presidencia del Concejo Cantonal cuyo severo discurso de posesión es un documento histórico que debemos rescatar para conocimiento de las nuevas generaciones.

Junto al Primer Presidente del Concejo de Manta asumen los siguientes concejales principales, señores: Aquiles Paz Bonilla, Ricardo Delgado Pinto, Celio E. Ripalda, Augusto V. Alvarado, Ramón Miranda Alarcón y José Alipio Avila Muentes.

Como concejales suplentes, los señores: Aurelio Salazar, J. Lisandro Reyes, J. Salvador Mata, Efraín M. Álava y José Braulio Escobar. Quienes fueron elegidos mediante votación popular el 14 de enero de 1923.

Jocay, la milenaria capital aborigen de la Confederación Manteña, recuperaba liderazgo y autonomía para conducir su destino.

Desde 1948, Los habitantes del Municipio de Manta celebran su aniversario cantonal el 4 de noviembre de cada año, declarado fiesta cívica cantonal por el Congreso de la República acogiendo resolución del Concejo Cantonal presidido por don Efraín Álava Loor.

La parroquia Manta

Como era la ciudad de ese entonces.¿Qué era antes?¿Cómo es hoy?¿Cómo será mañana?.


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En 1922 la ciudad era todavía pequeña, de calles cortas y casas con típicos rasgos coloniales. Levantada frente al mar, cada mañana se saludaba con la blanca espuma de sus olas, en unas amplísimas playas, donde se recostaban los botes de estibadores y pescadores desde La Tebaida hasta Los Esteros.

A pesar de ser pequeña poseía muchas casas comerciales extranjeras y nacionales, compañías navieras, una sucursal del Banco Comercial y Agrícola, una institución de ahorros (La Equitativa), Agencias, Hoteles, Salones, y Cantinas, Imprentas, Fábricas de velas, fideos, sodas, destilerías, tejidos de paja, Cuerpo de Bomberos, un lazareto, dos escuelas fiscales para ambos sexos, clubes deportivos y sociales, Compañía para la pesca de perlas cuya actividad era productiva, un ferrocarril hasta Santa Ana y dos boticas. En la Botica Manabita de don José Braulio Escobar, el boticario era mi padre, Víctor Elías Sánchez Robalino, participante activo en el proceso de cantonización.

Desde el principio se identificó como centro comercial, portuario y pesquero. Barcos de toda nacionalidad fondeaban en la bahía. Las perlas, la tagua y los sombreros eran los principales artículos de exportación. Se importaba de todo. Las principales firmas mantenses establecidas para este comercio de importación y exportación eran: Ramón V. Azúa, J.R. Roca, Zarquiz - Hanze, César A. Balda, César M. Chávez, Juan Gallo, J.S. Sembrada. Se comerciaba con EE.UU Alemania, Italia, España, Cuba, etc. A través del ferrocarril con el interior de la provincia.

Un hecho importante en la vida del naciente cantón es la designación, el 24 de noviembre de 1922, del señor Filemón Vásquez B. como Primer Jefe Político de Manta. Organiza la administración pública, las primeras elecciones de concejales el 14 de enero de 1923 y al tomarles el juramento de posesión el 4 de febrero del mismo año, expresa: “para cimentar todos los actos públicos de este nuevo Cantón, en su vida política e independiente; pues que con justo orgullo, aspira a su rápido y eficaz progreso.”

Con fecha 19 de diciembre de 1922, el Jefe Político de Manta, remite el informe número 39 al Director de Sanidad Pública en Guayaquil, valioso documento que nos permite caracterizar el Manta de su nacimiento cantonal. Don Filemón Vásquez, escribe:

“Refiriéndome a su atenta circular No. 10, del 1 del presente mes por la cual me he impuesto de los patrióticos esfuerzos que hace la oficina de su digno cargo en bien de la salud pública nacional; tengo el agrado de comunicar que dicha ha merecido mi mejor atención; y


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al efecto me es grato remitir a Ud. los siguientes datos que este despacho ha podido recoger de fuente autorizada:

1º- ¿Cuál es la población aproximada de la cabecera del Cantón i de cada uno de sus parroquias?

La cabecera de Manta, según censo levantado por los socios del Manta Sport Club y publicado en los periódicos de esta localidad, cuenta con 4.500 habitantes incluyendo el barrio de “La Ensenada”.

Los sitios más poblados son: “San Lorenzo” con 600 habitantes; ”Pacoche” con 600; “Chacras de Manta” con 500, y el “Aromo” con 600 aproximadamente.

2º- ¿Si existe o nó canalización en las ciudades i demás poblaciones del cantón?.

En Manta no existe verdadera canalización, pues apenas hai doce casas que cuentan con desagües al mar.

3º- ¿Qué sistemas de excusados o depósitos es más usual entre los habitantes?.

Los más generalizados son los pozos negros o fosas fijas, pero éstas no reúnen las condiciones indispensables para hacerlo medianamente higiénicos. Su forma es cuadrangular, la profundidad no pasa de 4 á 5 metros de la superficie, con un ancho, a lo sumo, de 2 metros; con paredes no impermeables y sin ninguna ventilación. Además carecen de tubos de caída y su duración es indefinida. En algunas casas están muy contiguos a los aljibes o cisternas de agua y de aquí la causa para las afecciones intestinales entre sus moradores.

En los sitios adyacentes a este cantón de reciente creación, no tiene todavía ninguna parroquia, las materias fecales se arrojan sobre la superficie de la tierra.

La sanidad de este puerto desde su reorganización, mediante las múltiples gestiones del Subdirector de Sanidad, señor doctor Don J. Federico Aroca Paz, que data sólo de hace pocos meses, ha empezado a efectuar visitas domiciliarias y a tomar medidas sanitarias, indicando a los dueños de los pozos negros, el sistema de desinfección por medio de la cal viva y ceniza, para así evitar en algo las consecuencias funestas que acarrean estos excusados de sistema tan primitivo.


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4º- ¿En qué forma se proveen los habitantes de agua para beber y demás usos domésticos?

Hay en esta población varios medios de proveerse de agua:

Primero: Agua de lluvia.- Estas son recogidas en aljibes especiales, cuya construcción es de cemento armado; el espesor de las paredes fluctúa entre 30 a 60 centímetros de espesor, según su capacidad y material de construcción; entre éstos hay varios que tienen más de 2.000 botijas, así como también otros que no pasan de 200. El número de aljibes de la población a la fecha, pasa de 35. La forma de llevar el agua a estos depósitos es por medio de canalones de zinc adheridos a los aleros de las casas i de allí por tuberías del mismo material; la cubierta de estos depósitos, que es casi hermética porque apenas tienen una tapa capaz de permitir la entrada de una persona, es de madera o del mismo material de las paredes. La forma de extraer el agua es con bombas o baldes para llevarla a las casas, donde es depositada en barriles o botijas de barro, allí permanece dos o tres días hasta su consumo. Estos accesorios o depósitos pequeños no tiene cobertura. Esta es el agua de beber.

Segundo: Agua de pozo.-Esta agua llamada de “Colorado” por ser así el nombre del sitio de donde se la extrae, sirve también para tomar y para los demás usos domésticos como el lavado, el baño, el baldeo, etc.

Tercero: Agua de río.-Por la facilidad de conducción por medio del ferrocarril, se trae del río Portoviejo, tomada en la población que le da su nombre y sirve también para beber y demás usos domésticos.

Cuarto: Agua de Chorrillo y de Toalla.-Esta agua que viene en pequeñas cantidades y que es la más fina y de mejor calidad por su pureza y aseo, es proveniente de las filtraciones del cerro de Montecristi, cuya vegetación exuberante, en toda época del año, forma contraste con la aridez de las lomas y llanos circunvecinos.

5º- ¿Cuáles son los alimentos más generalizados?

La alimentación más generalizada es la pisiaria pero no obstante se consume también toda clase de legumbres, carne de ganado vacuno y de cerdos.

6º- ¿En qué forma se hace la provisión de leche?


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La leche es traída de los sitios cercanos como “Colorado”, “Arroyo” y otros más; viene envasada en botellas y es repartida a domicilio. Esta es escasa en verano y abundante en invierno.

7º- Algunos datos referente al alcoholismo y las enfermedades sexuales.

Se puede asegurar que en esta población no existe el alcoholismo, pues sus habitantes son trabajadores i contraídos. Como en todas las poblaciones donde es una falta lamentable, la absoluta carencia de prophilaxis, en este cantón se registran casos de enfermedades sexuales como la blenorragia, la sífilis, etc., pero no llega a un estado que pueda llamarse alarmante.

8º- ¿Las condiciones del terreno, especialmente si los alrededores de las poblaciones son pantanosos?

El terreno de Manta es seco y árido; su suelo es permeable y por consiguiente arenoso; pero hai zonas que cambia en arcilloso; estos lugares quedan alrededor de unos 4 kilómetros de distancia de la población; en algunos se forman pantanos a causa de las aguas lluvias en las épocas de invierno y duran hasta Mayo o Junio, quedando después completamente secos y áridos todos sus contornos.

En cuanto a los límites cantonales, el 9 de diciembre de 1922, el Jefe Político remite al Gobernador el oficio No. 30 en el que expresa la siguiente preocupación:

“ Extra oficialmente tiene conocimiento este Despacho de que el Ilustre Concejo de Montecristi, últimamente ha elevado a la categoría de parroquia al sitio Jaramijó; y como se dice que sus límites marcan por el Sur hasta el paraje de “El Mangle”, me apresuro manifestar a Ud. que dicha linderación no la encuentro apropiada: primero, porque los límites del Cantón Manta, no están aún señalados, y debe tomarse en cuenta que la nueva parroquia de Jaramijó estaba comprendida dentro de la jurisdicción de este puerto; segundo, que le sitio de “El Mangle” no está en un lugar equidistante de Manta y Jaramijó; por esta razón opino que para la fijación de los límites de la nueva parroquia que se va a crear debe esperarse el arreglo definitivo de límites entre este cantón y el de Montecristi; o en su defecto, tomar como base divisoria la “Punta de Jaramijó” en línea recta al “camino de los saleros” hacia el mar.-

“Espero que las indicaciones de este Despacho sean oportunas a fin de evitar en lo posible futuras divergencias limítrofes.”


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La petición:

En este escenario se mueven los hombres y mujeres que forjan la cantonización de Manta, parroquia de Montecristi según la Ley territorial del 29 de mayo de 1861 expedida por el Presidente García Moreno, conjuntamente con otras parroquias como Charapotó, Canoa, Bahía de Caráquez, Pedernales, Isla de la Plata y Mompinche.

La aspiración tiene sus antecedentes. Ya en 1888, siglo 19, se había solicitado al Congreso Nacional que la cabecera cantonal de Montecristi sea traslada a Manta, petición fuertemente criticada y negada frontalmente.

Los afanes de ser y crecer de los hombres de esta tierra, convocados por don Ascario Paz, conforman el Comité “Cantón Manta” el 18 de julio de 1912.

Los primeros dignatarios son: Ascario Paz Bonilla, Presidente; Presidente Honorario, Francisco J. Cantos; Vicepresidente, Ricardo Delgado Pinto, colector fiscal; Secretario, Aparicio Flores N.; Tesorero, Carlos Augusto Delgado Pinto.

Vocales principales: Dr. Carlos T. Camacho E., Médico de la Cía del Ferrocarril Provincial; Jorge Paz Bonilla, Luis Telmo Paz y Miño, primer dibujante de la Cía del Ferrocarril; Alberto Solórzano, Inspector del Ramo de Aguardientes; José Braulio Escobar Esparza y C. Jacinto Moreno, ayudante de la capitanía del Puerto.

Vocales suplentes: Gustavo A. Delgado Pinto, Elías Clavijo, Gil Delgado Pinto, Aquiles Paz Bonilla, Ignacio Rodríguez Murillo y Francisco G. Roca.

Con fecha 10 de septiembre de 1912 este Comité eleva la PRIMERA PETICIÓN de los habitantes de la parroquia pidiendo al H. Congreso Nacional la cantonización de Manta.

Transcribo los aspectos principales del texto original de esta

PRIMERA PETICIÓN

Los suscritos habitantes de la parroquia de Manta, cantón Montecristi, provincia de Manabí en uso del derecho de petición concedido por el artículo 26, ordinal 16 de la Carta Fundamental de la República, comparecemos por derecho propio y por vuestro intermedio, ante la Honorable Cámara, que dignamente preside y respetuosamente exponemos:


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Las poblaciones señor Presidente, cuando llegan a cierto grado de madurez, necesitan para continuar en la senda del progreso ascender un grado más en la escala administrativa, al efecto de disponer de mejores medios, de mayor amplitud de acción en la esfera de su actividad, nuestra parroquia de Manta, situada en una hermosa y tranquila bahía del océano Pacifico, por su posición topográfica y por el noble esfuerzo de sus hijos ha llegado a ser el segundo puerto de la República

Luego de exponer varios poderosos argumentos, concluyen:

Por todo lo expuesto, concurrimos a la Honorable Cámara en que Ud. dignamente preside, solicitando se eleve la parroquia de Manta, a la categoría de cantón, independizándola de Montecristi, cantón que bien puede subsistir con la emancipación de su primogénita, llamada por al ley del progreso, por la naturaleza misma, a formar hogar independiente sin que ello entrañe ingratitud ninguna; Para obtener este resultado deberá, conforma a nuestra legislación, expedirse la correspondiente reforma la división territorial, mediante el respectivo proyecto de ley que bien puede tener su origen en la Cámara joven llamada por la calidad de sus miembros a impulsar a toda reforma benéfica a las instituciones sociales.

Ofrece una alternativa:

Para el inesperado caso de que se creyera que el Cantón Montecristi no podría subsistir económicamente separado de la parroquia de Manta, podría obviarse la dificultad cambiando la cabecera del cantón y estableciéndola en este último lugar, que geográfica y comercialmente merece ser el centro administrativo. No dudamos, dado el espíritu de justicia y progreso que caracteriza a todos y cada uno de los miembros del poder Legislativo de nuestra Patria, que esta solicitud será acogida favorablemente.

La petición generó enconadas oposiciones.

La aspiración siguió latente.

10 años más tarde, el 7 de julio de 1922, tras una asamblea popular se organiza otro Comité Pro – Cantonización que preside don Pedro Elio Cevallos, entonces Administrador de Aduanas. El 9 de julio se constituyen otros tres Comités filiares presididos por los señores Flavio Reyes, Ricardo Santana y Cosme Mena.

Con el directo apoyo del diputado manabita, don Sergio Domingo Dueñas, el 30 de Agosto de 1922, se presenta el petitorio de cantonización ante la Cámara de Diputados que lo aprueba el 6 de Septiembre de ese mismo año.


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El 23 de ese mismo mes, tras una serie de debates, lo aprueba la Cámara del Senado. El 29 de ese mes, el Presidente pone el ejecútese y al día siguiente lo publica el Registro Oficial. Legalmente se conoce la cantonizaciòn el 4 de noviembre de 1992 y desde 1948 se la declara como fiesta cívica. Un hoy, un ayer, un mañana.

Vida cantonal

Convertida en cantón, Manta comienza su recuperación y crea instituciones que asumen el liderazgo de su desarrollo. Su Municipio, cuyo primer Concejo se posesiona el 4 de febrero de 1923.

Su Cámara de Comercio, fundada el 27 de mayo de 1927, convirtiéndose en abanderada de las grandes causas porteñas. En 1955 conforma la Junta de Instituciones para iniciar el proceso de construcción de las obras portuarias. En 1975 respaldando el movimiento cívico reclamando los fondos que generaba su puerto para financiar las obras de alcantarillado sanitario y pluvial. En el 2003 liderando y demostrando que entre Manta y Manaos (Brasil) sólo hay tres horas de distancia aérea reafirmando su condición de ciudad puerto de integración de la cuenca del Pacífico con el océano Atlántico a través del río Amazonas.

De su primer muelle construido en 1930 a sus obras portuarias en 1966. Su Autoridad Portuaria que data del 13 de noviembre de 1966.

De su puerto de cabotaje rehabilitado el 6 de septiembre de 1830 a su designación como Primer Puerto Marítimo de Ecuador en 1837 durante la Presidencia de Vicente Rocafuerte y a su reconocimiento como Puerto de Transferencia Internacional del Ecuador en 1997 durante el Gobierno del Dr. Fabián Alarcón.

De su habilitación como puerto de exportación e importación en 1841 a sus condiciones de uso como puerto de transferencia internacional de carga en el 2001.

De su Aduana, creada el 15 de octubre de 1841, en la segunda administración del Gral. Juan José Flores, a su poderoso CAE de Manta.

De su ferrocarril Manta - Santa Ana cuyos trabajos se inician el 29 de abril de 1911 y concluyen en 1914 pasando por Montecristi y Portoviejo, a su carretera Manta – Montecristi – Portoviejo inaugurada en 1934 y proyectada luego como Manta - Quevedo.


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Su carretera a San Mateo construida por el Dr. César Acosta, su carretera a Rocafuerte gestionado por el Dr. Medardo Mora, ambas en la década de los 80’s para transformarse en la vía costanera o ruta del sol habilitada en el 2000 y a sus proyecciones como vértice de la vía intermodal Manta – Brasil.

De su Avenida 4 de noviembre en los años 70 a la vía de circunvalación de fines de siglo XX y a la vía de enlace puerto aeropuerto en el año 2004.

De su agua entubada venida desde Pacoche en 1935 a su agua potable desde Caza Lagarto, Santa Ana, en 1962.

De su EMAPAM en 1970 a su EAPAM en 1995, asumiendo el control y administración de la Planta de Tratamiento de El Ceibal en Rocafuerte en el 2001, gestionada por el diputado Ing. Jaime Estrada.

Su aeropuerto Eloy Alfaro desde 1939 con la Sociedad Ecuatoriana de Transportes Aéreos SEDTA a su moderno aeropuerto considerado el más moderno de la América del Sur desde octubre de 2001, iniciándose gestiones para que la administración del terminal aeroportuaria sea asumida por la ciudad, aspiración que se espera para el 4 de noviembre de 2003.

Desde su Jacha Huasi, establecida en la capital aborigen de Jocay para formar a los líderes aborígenes, a la extensión universitaria de la Laica Vicente Rocafuerte en 1968, hasta su gloriosa Universidad Laica Eloy Alfaro creada el 13 de noviembre de 1985 don un moderno Centro de Postgrado en el que se incorpora la más reciente tecnología de la comunicación y la docencia, puesto en servicio en el año 2003.

Su música, desde la Lira Manteña en 1928, su arte literario vigorizándose con el Grupo Cultural Manta en septiembre 9 de 1966, su arte teatral en escenarios como El Rialto, Capitol, Chusig alcanzando renombre internacional con el Grupo La Trinchera. Su danza con Balsamaragua y Montearte. Sus vates desde la lírica de José María Egas, al vanguardismo de Hugo Mayo, desde la ternura de Angélica Flores, Inés de Ortiz, a la reposa poesía de Luis Espinoza Martínez, Viliulfo Cedeño o Vicente Cuesta, transigiendo con la vigorosa poesía realista de Víctor Arias, Pedro Gil, Galo Holguín, Fuentes, Cañizarez o la naciente poesía de Alexis Cusme.

Pueblo altivo y rebelde. Su resistencia pacífica al yugo español en 1909. Su participación en los movimientos revolucionarios de Eloy Alfaro entre 1864 a 1895.


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Su reclamo cívico del 15 de septiembre 1958 por las obras portuarias. El movimiento de su Junta Cívica de 1975, resistiendo a la dictadura militar de Guillermo Rodríguez Lara y reclamando la financiación de sus obras de infraestructura. Sus masivas protestas al gobierno central en 1984 exigiendo una nueva dotación de agua potable.

El movimiento popular respaldando la instalación de la base FOL en Manta y como consecuencia la modernización de su aeropuerto internacional Eloy Alfaro.

Manta, puerto del café de los años 60, ciudad que empieza a construir altos edificios en la década de los 70’s, ciudad universitaria y capital pesquera de los años 80’s y municipio turístico de los años 90’s.

Llegamos al siglo XXI con una toma de conciencia de la sociedad civil que gesta y dirige muchas organizaciones ciudadanas asumiendo los derechos y cumpliendo las responsabilidades establecidas en la Constitución Política del Estado Ecuatoriana.

Si la Constitución es una de las más importantes guías constitucionalistas de América, digno es de recalcar la participación de los asambleístas manabitas: Mario Coello Izquierdo, Eliécer Bravo Andrade, Jacinto Khon Loor, Humberto Poggi Zambrano y Mariano Zambrano Segovia.

La democracia no es una declaración, es un ejercicio y una acción del espíritu. Manabí es celosa guardiana de la democracia y de la libertad.


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EN EL SIGLO XXI.

Vivimos tiempos desafiantes, tiempos de cambios, tiempos de globalización, tiempos en que debemos entender a la ciencia, como una manera de pensar más que como un conjunto de conocimientos. Y, la historia es una ciencia

Pensemos a Manabí con el vigoroso sentimiento de nuestro corazón manteño.

Heredando este pasado glorioso los mantenses hemos configurado una robusta personalidad identificada con el trabajo y las iniciativas creadoras que, etapa tras etapa, han forjado su progreso hasta convertirla en ciudad universitaria, capital de turismos, centro de pesquería, puerto de transferencia y ciudad de los encuentros y desencuentros donde todos los sueños se hacen realidad.

Los manabitas somos generosos, trabajadores, humildes, solidarios, amantes de la libertad y la naturaleza, respetuosos, rebeldes permanentes ante las injusticias, incansables luchadores por nuestros derechos y enfrentamos la ignominia tenga el nombre que tenga y ostente el poder que ostente.

Somos libres porque nacimos libres frente a un mar inmenso donde la libertad no tiene ataduras ni el pensamiento tiene prisión.

Aquí estamos, comprometidos con nuestro destino glorioso, en esta región de universidades donde se está fraguando el nuevo liderazgo que conducirá el pensamiento de América en el próximo siglo y el nuevo porvenir de Manabí autónomo.

Manabí, tierra bella cual ninguna, región de mujeres bellas y hombres que piensan y trabajan desde donde se proyecta este puerto manabita del Ecuador, ciudad oceánica donde todos los sueños son posibles.

El puerto manabita de Manta en el primer año del siglo XXI

En el primer año del siglo XXI, el primero del III milenio, Manta celebra, el 4 de noviembre de 2001, 79 años de su cantonización con una vida histórica de más de 1500 años, tracé un perfil geopolítico de este puerto:


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Cálida, cosmopolita y bullanguera, de 4.500 habitantes en 1922 registra 300.000 en el año 2002, personas llegadas de todas las regiones del planeta.

Es la ciudad donde todos los sueños se cumplen y la de más rápido crecimiento a fines del siglo XX.

Puerto de transferencia Internacional, vía interoceánica Manta – Manaos – Belem, ferrocarril Manta – Guayaquil, son los grandes proyectos que trabajan sus instituciones.

La autonomía administrativa del puerto de Manta, la administración del aeropuerto de Manta a través de una fundación o por el sector privado y convertir a Manabí en una región portuaria son otras grandes aspiraciones.

Casa de la Cultura con el museo “Dr. J. Viliulfo Cedeño”, biblioteca, talleres; Vía puerto aeropuerto; terminal terrestre, Avenida de la Cultura, Avenida 311, son proyectos para el 2002.

Una ciudad de encuentros y desencuentros cuyo Ayuntamiento ha sido declarado Municipio Turístico de Ecuador.

Ciudad oceánica donde se está fraguando el nuevo liderazgo que conducirá el pensamiento de América en este siglo y el nuevo porvenir de Manabí autónomo.

¿Cómo lo delinea usted en el año 2003 de esta publicación?


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MEMORIA HISTÓRICA

Mi padre es Víctor Elías Sánchez Robalino, el boticario de Manta, cuyo centenario de vida celebramos el 28 de octubre de 2000. Participó activamente en la gesta de cantonización alentando a los comprometidos en el Comité “Cantón Manta” de don Ascario Paz y en el Comité Central de don Pedro Elio Cevallos. Ellos se reunían en la “Botica Manabita” de la que era el boticario; pertenecía a don José Braulio Escobar. Recaudaba las pesetas que los habitantes de la parroquia aportaban para financiar los gastos del Diputado Sergio Domingo Dueñas quien fue el más celoso defensor de la petición de cantonización.

En octubre del 2000, mientras cumple los 100 años de vida, el Congreso Nacional lo reconoce como “Benefactor y Patriarca de Manta” otorgándole pergamino y medalla de oro. Se destacan las gestiones del diputado Ing. Jaime Coello Izquierdo, quien conoció de manera directa a este gran mantense.

El Consejo Provincial, por iniciativa del Dr. Alberto Cantos lo reconoce como ciudadano manabita ilustre.

El Consejo Cantonal de Manta y los jóvenes estudiantes le tributan homenaje en vida el 23 de octubre de 2000.

Debo mencionarlo porque mi vocación por la historia fue impulsada por su vida, una vida que se espació en generosidades y se llenó de anécdotas cotidianas que nos fue trasmitiendo con sus propias vivencias de hombre de paz, tenacidades y alegrías.

Este paradigma de comunicación histórica que propongo para demostrar que Manta tiene una vida histórica de más de 1.500 años estableciendo una racionalidad en la identidad cultural manabita, es también, un homenaje a su memoria y a su eterna compañera, mi madre, doña Cruz María Ramos Anchundia, nativa de sitio Los Bajos de Montecristi.

Joselías Sánchez RamosHistoriador de Manta

Manta, [email protected]

Joselías Sánchez Ramos. Director del Instituto de Investigaciones de la Historia e Identidad de Manabí – Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí.Es docente universitario, escritor e historiador de Manta, periodista colegiado, Licenciado en Ciencias de la Comunicación, Diplomado Superior en Docencia Universitaria, Investigación Científica y Tecnológica, Especialización Superior de Gerencia


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Estratégica en Comunicación Organizacional. Doctorando en Ciencias Jurídicas, Coordinador de la Cátedra Cultura de Paz en la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí, Ecuador. Socio fundador de la UNP de Manta, Colegio de Periodistas de Manabí. Federación de Periodistas del Ecuador y de la Asociación de Periodistas de Turismo y Ecología.


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Anexos

Diálogo con Joselías

Diario El Mercurio de Manta4 de noviembre de 2003Diálogos de Joselías

Manta, ciudad oceánica a los 81 años de su cantonización.

Por Joselías Sánchez Ramos

Manta, con una vida histórica de 1.500 años, se reúne para celebrar el octogésimo primer aniversario de su cantonización.

En el tercer año del tercer milenio de la civilización occidental, este cantón reafirma ser un pueblo que asciende sin peldaños de sangre y vuela sin alas del odio, como maravillosamente lo apreciara el portovejense Verdi Cevallos Balda al escribir el Himno a Manta.

Es el momento para reafirmar nuestra identidad cultural manabita y nuestro compromiso con una cultura de paz y honestidad que recupere la dignidad del pueblo ecuatoriano.

Ciudad de comercio e industrias:

La Cámara de Comercio de Manta de 1927, es hoy activa participante del ALCA insertándose vigorosamente en la integración regional de América del Sur para unir océanos, generar intercambios y crear una nueva cultura de interacción comunicativa.

En este ámbito, el liderazgo comercial de Manta se reconoce a si mismo con responsabilidades regionales coordinando la Federación de Cámaras de Manabí o dirigiendo la planificación estratégica provincial para proyectar a Manabí como territorio competitivo y generar una visión cósmica que reafirme la unidad de la identidad


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cultural manabita en la diversidad de aspiraciones de sus 22 cantones interrelacionando las actividades productivas locales. El comercio informal se mueve vertiginosamente en su Cámara de la Microempresa reconociéndose así misma como dadora de servicios y constructora de bienestar mientras sus integrantes ratifican que los manabitas somos responsables, honestos y puntuales en los créditos que el Banco de Fomento alienta para mantener la capacidad productiva del puerto manabita del Ecuador.

Hay como una reafirmación histórica de esta ciudad cuyos primeros habitantes, hace 1500 años, se destacaron por sus actividades de intercambio que globalizaron a lo largo de las costas del Pacífico, desde Chile hasta México, que le dieron símbolo de intercambio a la concha spondillus y utilizaron pequeñas hachas de cobre como moneda.

Un pueblo de espíritu superior que hizo de la navegación comercial un paradigma que hoy se trasluce en su puerto de transferencia internacional de carga que no es sino la reafirmación de su vocación comercial y marinera.

Entonces, para nadie es extraño que, en esta tradición milenaria del comercio, sea Manta la ciudad que establece desde el siglo XIX una Fiesta del Comercio, como otros hacen una fiesta de la cosecha o una fiesta agropecuaria, Fiesta del Comercio que es tradición cultural cuya existencia seguirá siendo vital a pesar de la miope visión de algunos que quieren desterrar las actividades festivas a los extramuros de la ciudad. Ellos pasarán, pero la tradición comercial de Manta y sus festividades, seguirán.

Su Cámara de Industrias es fortaleza productiva en la competitividad global de un mundo que se mueve aceleradamente entre la ciencia y la tecnología.

La productividad de sus viejas fábricas: La Sirena, Casa Azua, Ibe o Inalca ha sido reemplazada por la fortaleza industrial de ALES desde 1943, INEPACA en 1949, Conservas Isabel en 1980, y la incansable visión de Carlos González Artigas con su complejo industrial de La Fabril cuyas inversiones e imagen corporativa es ya realidad en Centro América.

Junto a estos símbolos industriales de Manabí crecen innumerables centros fabriles y pesqueros que pugnan por alcanzan los niveles de calidad total que exigen los mercados mundiales y comparten sus responsabilidades con la protección del medio ambiente.


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Ciudad de Pesquerías:

“El mar al cual la Cultura Manteña estaba íntimamente ligado, formaba parte de la trilogía de sustentos auto renovables con que contaban los Manteños. El mar proveía pescado, crustáceos, conchas, caracoles y otros comestibles como también materias primas para adornos y utensilios”, señala el antropólogo Olaf Holm en su obra “Cultura Manteño Huancavilca”.

“A lo largo de toda la costa de este mar (refiriéndose a Manta), los indios son habilísimos pescadores; las barcas que emplean, tanto para pescar como para navegar, son a manera de armadija formadas por tres, cinco, siete, nueve u once palos ligerísimos, y semejante a una mano, pues el palo de en medio es más largo que los demás. Estas embarcaciones las construyen largas unas, cortas otras, llevando según su amplitud y extensión, un mayor o menor número de velas”, forma parte del relato del italiano Girolamo Benzoni en sus viajes por el Ecuador de 1547 a 1550.

Juan de Velasco, en su Historia del Reyno de Quito (1789), refiriéndose a Manta y Portoviejo dice: “Ambas florecieron grandemente a los principios, con el comercio de las naves de Panamá y Nicarahua, y principalmente con la abundante pesca de perlas, que fue atrayendo muchos mercaderes, e hizo que se estableciesen las familias más ricas, con sus esclavos destinados para la pesca”.

Entre balsas, bongos y tradicionales veleros se fue desenvolviendo la pequeña ciudad de principios del siglo XX.

Somos una tradición pesquera que tiene historias de alegrías y tragedia. Familias que desaparecen. Esperas de angustia y llanto en la playa. En la madrugada, padre, hijo y nieto, en el bongo con remos y velas de tela, se “hecharon” a la mar pero nunca regresaron. Para los años 80 las fibras y los motores reemplazaran los bongos y las velas, pero el mar es el mismo, pidiendo su cuota de vidas.

Entre los años 50 y 60 surcarán los pequeños cañeros de Solano Muentes, Joniuax o Chopitea transformándose en la poderosa flota pesquera de Manta que es hoy la más grande del Pacifico Sur. Como ayer, el mar también cobra su precio en vida de pescadores que perecen o embarcaciones enteras que naufragan.

A principios del siglo XXI la ciudad se identifica plenamente con la pesquería de la que obtiene los mayores ingresos económicos y genera ocupación, directa e indirecta, para más del 50 de la población porteña.


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En el año 2003 y, habiéndose convertido en capital del atún, reclama para sí la Cámara Nacional de la Pesquería, rivalizando con la otrora potencia económica del Ecuador: Guayaquil.

Ciudades de comunicaciones:

Su primer muelle de 1930 se transformó en las obras portuarias de 1966 que aspiran convertirse en puerto de transferencia internacional de carga bajo la responsabilidad de su Autoridad Portuaria que este 12 de noviembre celebra su trigésimo séptimo aniversario.

Su aeropuerto Eloy Alfaro de 1939 con CEDTA (Cía Ecuatoriana de Transportes Aéreos) se convierte en el más moderno del país, habilitado desde octubre del 2001 con financiamiento del Gobierno Norteamericano.

Su ferrocarril a Santa Ana en 1.911 se convierte en carretera a Portoviejo en 1934 y se prolongó hasta Quevedo en 1.957.

A principios de los 80`s, con el Dr. César Acosta Vásquez, Prefecto Provincial, se inicia la vía marginal costanera con la construcción de la San Vicente Pedernales mientras en se construye la carretera Manta - San Mateo que nos conecta ahora con Puerto Cayo y Salinas.

Su carretera Manta - Rocafuerte, gestionada por el diputado, Dr. Medardo Mora, celoso defensor de estas partidas presupuestarias, quien también impulsa la construcción de la Vía de Circunvalación de Manta, para unirnos con Bahía, San Vicente, Jama, Pedernales y Esmeraldas.

Hoy se trabaja la Vía Interoceánica que proclaman las provincias centrales del G-8, se plantea el ferrocarril Manta-Guayaquil y se visiona el ferrocarril Manta Latacunga, en línea recta al puerto fluvial de Napo.

Su Avenida 4 de noviembre de los años 70 a la vía de circunvalación de los años 90 y a la Vía de Enlace Puerto – Aeropuerto, lista para el 2004.

Sus periódicos y periodistas, sus radios y locutores, desde El Porvenir que circuló en 1884 a El Mercurio de 1924; desde su Radio Manta en 1950 a su radio Gaviota en el 2001.

El agua, su fortaleza:

Manabí no es tierra seca. Es lo contrario, tierra desde donde mana el agua. Mas, en esta zona de Manta donde se asienta la Cultura


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Manteña, sus primeros habitantes construyeron albarradas para recolectar el agua y proveerse durante las sequías; demuestra aquello la capacidad estratégica para resolver los problemas por venir, Albarradas se ubican en la ciudadela Los Algarrobos, Barrio La Dolorosa (Laguna Blanca), por el Colegio Técnico, Barrio Buenos Aires y Barrio San José, de los que pude observar en mi niñez.

Mas tarde, se construyen aljibes y cisternas. El agua, como la tierra, se convierte en recurso de enriquecimiento, acumulación y poder. Las consecuencias de esta estructuración social se resumen en la obra de Othón Castillo, “Sed en el Puerto”.

El pueblo comienza a organizarse, surgen nuevos líderes populares y Diario El Mercurio nace como vocero de la sed en el puerto. Las gestiones dan sus frutos, Para 1935, concluyen los trabajos del sistema Pacoche desde cuyas vertientes viene el agua para impulsar el desarrollo de esta ciudad que ya gestiona muelle, campo de aviación y carreteras. Es la primera ciudad manabita que cuenta con agua entubada.

En la década de 1950 se constituye la Junta de Agua Potable bajo el impulso vigoroso de don Emilio Bowen Roggiero aprovechando su amistad con el Dr. Velasco Ibarra. Para 1962 el agua llega a Manta a través del sistema de Caza Lagarto – Colorado y las familias comienzan a sentir nuevos aires de progreso.

En las playas de Tarqui se instalan duchas de agua dulce en las que se recrean los turistas venidos de todos los cantones y de todas la provincias e incluso reinas de belleza que se sorprenden por las duchas en las playas. Un logro extraordinario gracias al esfuerzo de Emilio Bowen, Ramón González Artigas Díaz, Pablo Coello, Galo Muentes, Hugo Andrade.

Para 1970, don José Camacho Miranda como Presidente del Municipio crea la Empresa Municipal de Agua Potable y Alcantarillado de Manta. En esta década destaca el Presidente Municipal, Dr. Medardo Mora, quien logra mantener la autonomía del sistema de agua para Manta evitando que el CRM lo absorva en su Sistema de Poza Honda.

En 1984, los Alcaldes, Alberto Cantos y Onofre DeGenna destacan en la gestión del aprovisionamiento de agua. El primero con un paro cívico de larga data que logra los recursos financieros y, el segundo, con la implementación de nuevos equipamientos con la INTERBRAS para incrementar el caudal en 40.000 metros cúbicos para la ciudad.

El agua es fortaleza e identidad de esfuerzos. A inicios del nuevo siglo, se destaca el diputado Jaime Estrada Bonilla quien gestiona la incorporación de la Planta de Tratamiento de El Ceibal con lo que el


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puerto asegura un aprovisionamiento para los próximos 10 años. La ciudadanía lo reconoce.

Sin embargo de ello, la administración de la EAPAM de ese entonces, ha merecido el repudio ciudadano por la inadecuada inversión de 4 millones de dólares en una obra de alcantarillado sanitario para la parroquia urbana Tarqui. No sirve, no funciona, a pesar de los informes de la Contraloría que alegra a los referidos funcionarios. Las aguas servidas siguen siendo evacuadas a las playas de Tarqui generando una creciente contaminación ambiental con la cómplice permisividad de aquellos.

Ciudad de cultura:

Desde su Jacha Huasi, establecido en Jocay para la formación de líderes indígenas, a sus escuelas y colegios, privados, fiscales o municipales, donde niños, jóvenes, maestras y maestros, comparten el proceso de la enseñanza aprendizaje del conocimiento científico, tecnológico y cultural para fortalecer la paz del mundo.

De su Lira Manteña con don J. Ruperto Mena en 1928 a su Conservatorio de Música Blanche de Pablo. Sus orquestas populares, la Saint Louis Blue con cabito Reyes o la Rodríguez Junior, compitiendo ritmos en el Coliseo Obreros. Dacho Pablo en el Playita Mía, con su Jazz Brother impulsando voces como la de Freddy “Chucula” Bailón, Alfredo Ortiz, o formando escuela con Teddy Benítez cuyo presencia honramos como hijo predilecto del arte musical.

De los Joker´s formándose en la carpa Miramar de Tarqui a las recreaciones populares en el Bongo Bar del cholo Julio Alvia o a La Tebaida de “Ataka” Loaiza.

El Dúo Manta de Chong y Delgado, el compositor Ramón Chávez o Domingo Delgado, las cuerdas de Chonillo enredando el alma de recuerdos, las manos del joven pianista Jacobo Jara rivalizando con los sensibles dedos de la maestra Fanny Rodríguez para dejarnos llevar en la melodiosa voz de Melissa vigorizados en el arte de nuestros niños y jóvenes estudiantes mientras en la zona rural le cantan a la patria en el Festival de la Música Nacional de Cecilia.

Sus pintores, desde Higinio Anchundia con su plumilla montecristense pintando el Escudo de Manta, al mimetismo de José H. Pozo, Raúl Trampuz y José Luis Higuera Guim, al sincretismo de Alex Chávez, a la espátula de Rómulo Santana, la creatividad de John Milton Palma o la plumilla de Jakquelina de Munizaga, rivalizando con la creatividad de


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nuestros fotógrafos artistas que tienen en el maestro Enrique García o en Xavier Mendoza, pasados de expresión, en blanco y negro.

Su arte literario vigorizándose con el Grupo Cultural Manta desde 1966, el Grupo Hugo Mayo o el Literalúdico La Cueva espiritualmente liderado por Bolívar Andrade y Santos Miranda, esparciendo la lírica de los hermanos Egas, Cedeño, Flores, Espinoza, Flor, Valdivieso, Cuesta, o la vigorosa poesía realista de Arias, Gil, Holguín, Fuentes, Cañizarez o la naciente expresión poética de Alexis Cusme.

Su arte teatral, en escenarios de recuerdos como en El Rialto o Capitol para reencontrarse en el Chusig donde el Festival Internacional de Teatro liderado por el Grupo La Trinchera de Nixon García alcanza renombre internacional compartiéndose con Portoviejo, Quito y Guayaquil mientras nos enorguellece la expresión sincrética y extraordinaria de Rocío Reyes que triunfa en México, Uruguay y Argentina.

Su danza con Balsamaragua y Montedearte construyendo asombros, críticas y comentarios con su “Palos de lluvia” o la “Umiña danzando con la muerte”.

La identidad manabita, su ser y quehacer en la expresión espontánea y extraordinariamente universal de Raymundo Zambrano “don Pascual” que ha logrado percibir y sustentar el valor de la cultura costeña y manabita, compartiendo honores con Carlos Valencia, actor de sello universal que honra a Manta para expandirse en el celuloide con “Un hombre y un río”.

Ciudad de rebeldías;

Sus hombres y mujeres en los movimientos revolucionarios alfaristas, desde el “Viva Alfaro Carajo” que resuena en Colorado de 1860 donde comienza a volar como “Águila Roja” para triunfar con su Revolución Liberal de 1895 siendo ya un “Viejo Luchador”.

El paro cívico del 15 de septiembre 1958 que reivindica la condición portuaria de Manta, condición y vocación que ostenta durante 1.500 años de vida histórica. Las obras portuarias cobran vidas humanas: Jaime Chávez Guitérrez y Floresmilo Cedeño.

El movimiento de su Junta Cívica de 1975 presidido por don Gil Delgado Pinto, que gesté e impulsé siendo su Secretario, resiste la dictadura militar de Guillermo Rodríguez Lara para reclamar sus obras de alcantarillado pluvial y sanitario. Cinco líderes cívicos son apresados para los que reclamo honor y gloria: Pedro Balda Cucalón,


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César Acosta Vásquez, Guillermo Proaño, Gonzalo Vera y Enrique Largacha.

Sus organizaciones populares como la Sociedad de Obreros y la Asociación de Empleados de 1939 a los vigorosos movimientos sindicales liderados por don Luis Valdivieso Morán, convertido en héroe cívico del pueblo de Manta.

Sus masivas protestas populares de 1984 exigiendo una nueva dotación de agua potable y su movimiento popular respaldando la instalación de la base FOL en Manta así como su marcha cívica en defensa de la actividad pesquera.

Ciudad de deportes

El fútbol del Manta F.C. de Jaime Estrada recordando al Green Cross que nace en Tarqui para competir en el fútbol nacional. El Delfín S. C. de los Hnos. Delgado, evocando al Estibadores Navales de Octavio Villacís, América de Raúl Delgado, Juventud Italiana de Luiggi Benincaza, River Plate de Jorge Gorozabel o el 9 de Octubre de Pedro Azua, acompañando al básket de los Hermanos Barreiro en el Coliseo Obreros con el Tigre de Lorgio Pino argote y Pedro Balda.

Basta leer a Tucho Velásquez para reencontrar el sabor de la victoria que enarbolan los recuerdos de los Tucker, Carreto Bailón, Salerito, Pepito Delgado o recrear la virtuosidad de Delgado Mena para compartirla con el esfuerzo de Johnny León o las estrategias de nuestros jóvenes ajedrecistas.

Manta, puerto del café de los años 60, ciudad que empieza a construir altos edificios en la década de los 70’s, ciudad universitaria y capital pesquera de los años 80’s, municipio turístico de fines del siglo 20, puerto de transferencia en el 2001.

Ciudad oceánica y portuaria:

“Salve, Oh Manta, Nereida que asomas, al océano, tu espléndida faz.“Salve, Oh puerto de amor y trabajo, salve Oh tierra de gracia y de paz.”

Así se canta Manta, se recuerda así misma como una nereida que tiene el trabajo, el amor, la gracia y la paz.

El mar es nuestra herencia, nuestra identidad,. Por eso somos ciudad oceánica, somos un “jardín policromo del mar”.


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“Dicha ciudad de Manta, situada en la playa, era una de las principales de esta costa, y tenía, antes de que los españoles penetraran al país, más de veinte mil pobladores”, escribe entre 1547 y 1550 el italiano Girolamo Benzoni.

Somos ciudad de playa, de mar, de puerto, ciudad oceánica. “Manta ha creado su propio mar. Y, es un mar diferente. Una mar donde el agua es blanca cuando se juega picarescamente entre los dedos, pero es azul, cuando miles de gotas se juntan y se unen en profundidad y tiempo. Y, son azules porque nuestra esencia de hombre es hecha de cielo y mar, mientras nuestra esperanza es de color verde, como nuestras campiñas, como los árboles son flechas que apuntan al infinito, en ascenso continuo, en marcha ininterrumpida. Esto es Manta.” Así siente y define a este pueblo el historiador y poeta Viliulfo Cedeño Sánchez.

Manta tiene una identidad y un destino portuario que nace en sus orígenes y se vigoriza a lo largo de su historia.

Esta Jocay, capital aborigen de la Cultura Manteña es el centro administrativo de la Liga de Mercaderes que comercia, con sus balsas, a lo largo de todo el Pacífico, desde Chile hasta México.

Bautizada por España, el 2 de marzo de 1534, como San Pablo de Manta, asume su papel de puerto marítimo y se convierte en punto obligado de la ruta Panamá - Lima durante la Colonia.

Cuatro meses después de fundarse la República, la Asamblea Constituyente reunida en Riobamba, el 6 de septiembre de 1830, lo rehabilita como puerto de cabotaje. Siete años más tarde, en 1837, durante la Presidencia de Vicente Rocafuerte, se designa a Manta como Primer Puerto Marítimo de Ecuador. El 15 de octubre de 1841 al crearse la Aduana de Manta, en la segunda administración del Gral. Juan José Flores, se lo habilita como puerto de exportación e importación.

No se equivoca Diario El Comercio de Quito cuando afirma que este puerto de los manabitas es el puerto más antiguo de Ecuador.

Su primer muelle, de 50 metros de longitud, se construye en 1930, por gestiones de su Cámara de Comercio creada en 1927, siempre preocupada por el progreso de la ciudad.

Desde el 6 de noviembre de 1939 el Municipio de Manta percibe un pequeño impuesto sobre las importaciones y exportaciones, destinado a la construcción de las obras portuarias de la ciudad que, publicado en el Registro Oficial 83 del 9 de noviembre, fue reformado


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por otro Decreto Legislativo del 26 de agosto de 1940 que se publica en el Registro Oficial 2 del 3 de septiembre.

El 27 de octubre de 1955 se dicta Decreto Legislativo que crea una cuenta especial denominada “Obras Portuarias de Manabí, Esmeraldas, Los Ríos y El Oro” que, publicado en el Registro Oficial 964 del 8 de noviembre, dispone la entrega a Manta del 45% y a Bahía de Caráquez el 15% del 0,5 % ad-valorem del total de las importaciones y exportaciones del país.

A ese fondo van a ingresar los valores recaudados por el Municipio y que permanecen depositados en la Sucursal del Banco Central del Ecuador de Manta.

Los años 50 son años de agua potable, años de puertos, años de movimientos cívicos, años de sacrificios. Manta reclama su puerto. En 1955 se conforma la Junta de Instituciones,que integra a todos los sectores sociales encabezada por el Presidente de la Cámara de Comercio.

El 18 de abril de 1956, el Gobierno Nacional, mediante Decreto Ejecutivo 644, crea el Comité de Obras Portuarias. El 9 de mayo se publica en el Registro Oficial 1118. Está presidido por el Representante del Presidente de la República quien lo preside, Director de OO.PP., Presidente del Concejo, Capitán del Puerto y Representante de la Cámara de Comercio. Posteriormente se designa Presidente a don Pedro Maspons y Vigas como representante del Ejecutivo. En 1957, los dos organismos: Junta de Instituciones de Manta y Comité de Obras Portuarias gestionan ante el Gobierno Nacional se promueva en Washington un Concurso Internacional para los estudios de las Obras Portuarias de Manta adjudicándoselos a la Compañía Rider & Associates, por un monto de US $ 347.400.

1958 es un año de grandes decisiones. En Junio se convoca a licitación para la construcción de las obras portuarias de Manta. Se presentan tres compañías: SIMAR, INCA y GRANDA CENTENO, pero se la declara desierta.

El pueblo de Manta pide que se convoque inmediatamente a una nueva licitación y el 15 de septiembre de 1958 se declara un histórico Paro Cívico que reúne a los mantenses de toda condición social, recorren calles, solicitan el respaldo del resto de los 13 cantones, detienen sus actividades, se confunden mujeres, viejos, niños, en un reclamo sin precedentes que logra su objetivo cuando el Gobierno Nacional convoca a una nueva licitación.


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La nueva licitación se publica el 16 de septiembre y concursa sólo la compañía SIMAR a la que se le adjudica la obra.

El 20 de febrero de 1959, el Presidente de la República, Dr. Camilo Ponce Enríquez, en los bajos del Municipio de Manta firma el Contrato con la compañía SIMAR por un monto de $ 82’871.680 con un plazo de entrega de 3 años, en dos etapas consecutivas, obra que tarda mas de 8 años, tiempo durante el cual se crea la Autoridad Portuaria cuyo Directorio, en sesión inaugural, se reúne el 12 de Noviembre de 1966.

Somos un puerto natural, un puerto de mar abierto, estratégico y competitivo. Por decreto nos declararon Primer Puerto Marítimo del Ecuador en el siglo XIX. Por decreto nos declararon Puerto de Transferencia Internacional de Carga en el siglo XX (1997).

En tan sólo 6 años, de 1966 a 1972 demostramos que somos el puerto del Ecuador. Toda la carga pesada para el oleoducto trans ecuatoriano, para la refinería de Esmeraldas, la dotación de armas y aviones para nuestras fuerzas armadas, todo pasó por nuestro puerto.

Esa generosidad manabita hizo que prestáramos el dinero para construir el puerto de Esmeraldas que se convierte en nuestra competencia. Ahora exigen que demos dinero para el puerto de San Lorenzo.

Si los puertos no se hacen por decreto, Manta tiene los decretos, la vocación, la naturaleza y la convicción de que somos el Puerto del Ecuador y de América Latina para la integración amazónica.

Cuando hablamos de puerto, hay que recordar a los vaporinos y a los estibadores navales. Los vaporinos, esos intrépidos navegantes reunidos en su Unión de Marinos de Alto Bordo, que se embarcan en largas travesías de trabajos en los buques mercantes que acoderan en la rada de Manta. La poderosa Unión de Estibadores Navales que lidera Octavio Villacís Orrala, aglutinando hombres de fuerza, temple y honestidad que mantienen la actividad del puerto hasta que surgen nuevos sistemas de transportación marítima, de estiva y desestiva, para los productos del comercio exterior.

Ciudad universitaria

Mas hoy, se debe hablar del Manta antes de 1985 y después de 1985. La fecha señala la creación de la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí cuya presencia ha significado una visión nueva del porvenir manabita. No sólo es un centro de discusión científica y tecnológica sino que ha sabido promover la cultura, el folklor, la música y la tradición para fortalecer la identidad cultural manabita.


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Manta es ciudad universitaria. Su Uleam ha retomado el papel del viejo faro que señalaba el rumbo de los navegantes de siglos pasados y se ha convertido en un faro de ciencia y cultura para señalar el rumbo de las nuevas generaciones.

No es sólo una Academia de Pregrado, ahora es un Centro de Post grado para estudios de cuarto y quinto nivel, reconocido ya en América Latina, perennizando el nombre de su gestor, fundador y primer Rector, Dr. Medardo Mora Solórzano, quien como Presidente del Conuep logra la cuarta reforma universitaria ecuatoriana y la consolidación de su autonomía económica.

Mientras gestionábamos nuestra Universidad, nos reunimos un día de 1975 en el auditórium de Autoridad Portuaria. Allí proclamé que, en un futuro no lejano, de las aulas de nuestra Alma Mater saldrán los dirigentes del Manta del mañana que guiarán el destino de América Latina. No me equivoqué. Hoy, ellos están pensando en Latinoamérica.

Ciudad de turismos con aroma de café, pescado y sonrisas de mujer

Porque Manta es el puerto con aroma de café en los años 60, transformándose en una urbe con altos edificios y sucursales bancarios en la década de los 70’s para convertirse en la ciudad universitaria de los años 80 y en la capital pesquera de los años 90.

El siglo XX, nos identifica con el trabajo. En este siglo XXI, el de las visiones profundas, estamos fortaleciendo nuestras ventajas comparativas para transformarlas en ventajas competitivas.

Su puerto de transferencia internacional de carga, su aeropuerto internacional Eloy Alfaro, su vía intermodal amazónica Manta-Manaos, su infraestructura hotelera, centros de recreación, escenarios y clubes deportivos, centros culturales, salas, auditórium, museo, ferias, exposiciones, playas y eventos, la han convertido en el Primer Municipio

Es que el trabajo siembra progreso y cosecha desarrollos con raíces hondas y fuertes que fortalecen los presentes, los aquí y ahora, los futuros sustentados en pasados gloriosos de identidades culturales que la proyectan en la competitividad del turismo global.

Es la ciudad que recibe a todos con los brazos abiertos, la ciudad que esparce la belleza y la inteligencia de sus mujeres, mujeres que saben erguirse como reinas, dirigir empresas o ejercer profesiones.


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Es la ciudad que crece con el liderazgo de sus instituciones, una de ellas, su Cámara de Turismo que aspira convertir su estadía en Manta en un recuerdo inolvidable como lección de paz, trabajo y hermandad.

Mi ciudad, tu ciudad, nuestra ciudad

Esta es Manta, la ciudad donde todos los sueños se hacen realidad, una connotación de pasados fundiéndose en este presente para construir un futuro cada vez mas cercano a nuestras entelequias y trabajos.

Manta es un ciudad, un cantón manabita que tiene más de 1.500 años de historia. Somos ciudad milenaria con un antecedente de liderazgo cultural y económico.

Jocay fue una capital aborigen de la cultura manteña que lidera la Liga de Mercaderes de la región de Cancebí, hoy llamada Manabí. Los manteños son navegantes y comerciantes que globalizan su actividad con distantes regiones hacia Chile por el sur y hasta México por el norte; su capacidad marinera y su visión del mundo de entonces supera las concepciones rituales de otros aborígenes, configurándoles la libertad como valor de su cultura.

Su diosa de la salud “Umiña”, es venerada por los aborígenes de distantes regiones que, en peregrinaciones, llegan hasta sus templos en Manta, Isla de la Plata, Machalilla, para venerar lo intangible, la salud, que representan con una esmeralda de gran tamaño.

Este liderazgo económico cultural de Jocay – Manta, desde 500 años después de Cristo, durante los mil años de su vigencia cultural hasta su encuentro con los españoles en 1526, se mantiene durante la conquista, está latente durante la colonia y se configura durante la independencia cuando se crea la provincia de Manabí vigorizando la identidad y cultura manabita.

En 1825 es un puerto del cantón Montecristi que junto a Portoviejo y Jipijapa constituyen la provincia de Manabí creada el 25 de junio, desde Bogotá, por el gobierno grancolombiano de Francisco de Paula Santander.

En 1830 pasa a formar parte de la República de Ecuador constituida el 13 de Mayo. En 1837 el Gobierno de Vicente Rocafuerte declara a Manta como Primer Puerto Marítimo del Ecuador.

En 1861 es elevada a la categoría de parroquia del Cantón Montecristi. En 1912, con el Comité Manta Cantón que organiza y


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preside don Ascario Paz Bonilla, inicia su proceso de cantonización. En 1922 se promulga el Decreto de Cantonización que entra en vigencia el 4 de noviembre de 1922. El 4 de febrero de 1923 se posesiona el primer cabildo que preside don Luis Teodoro Cantos.

En 1979 asume como primer Alcalde de Manta, el Dr. Alberto Cantos Pinargote. En el 2003, Manta es ya puerto de transferencia y su Ayuntamiento es reconocido como el primer Municipio turístico del Ecuador, presidido por el Ing. Jorge Zambrano Cedeño a quien, la Unión Nacional de Periodistas, matriz de Quito, entrega “pluma de oro” en reconocimiento a su gestión.

El alcalde, Zambrano Cedeño, establece los “lunes cívicos” para recobrar de la memoria histórica de Manta; crea y mantiene escuelas y colegios municipales en San Mateo y San Lorenzo vigorizando la educación local; impulsa las artes y la cultura con su Departamento Municipal de Cultura; crea una red de calles y avenidas asfaltadas que le dan una visión modernista a la ciudad; alienta la organización de la sociedad civil ordenando la ciudad, los barrios y manteniendo juntas parroquiales como soportes de la acción municipal.

Ahora asume la responsabilidad de orientar y gestionar el desarrollo portuario como miembro de la Comisión Especial Interinstitucional del Puerto de Transferencia Internacional determinadas en las reformas a la Ley de Desarrollo del Puerto de Manta.

Manta tiene una identidad y un destino portuario que debe cumplir. Es el deseo, la razón y el coraje del alma colectiva de los mantenses. Destino e identidad que la sociedad ecuatoriana y mundial están reconociendo.

Esto tal vez explique la conducta humana de los mantenses y de los manabitas a principios de este siglo. Este deseo de ser, que induce a presentar al país nuevas perspectivas de desarrollo en el marco de la competitividad.

Esta razón de existir que demuestra porqué ya somos el puerto de transferencia de América Latina, que podemos dirigir el comercio entre dos océanos, que podemos entender la geopolítica de la cuenca del Pacífico como el escenario humano del siglo XXI donde habitan 4.000 millones de personas,

Este coraje, este ánimo, nos alienta al respeto de nuestra cultura en el marco de la mundialización para vigorizar nuestra identidad y alcanzar el destino que nos tiene asignado la historia.

Manta crece, crece Manta con tus sueños y realidades, con sus pujanzas y contaminaciones, con sus acuerdos y desacuerdos,


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porque somos hombres de la acciòn comunicativa, hombres de paz y de maíz, hombres y mujeres del Manabí, eterno e inmortal, donde la libertad no tiene más fronteras que nuestro pensamiento.

Joselías Sánchez RamosHistoriador de MantaManta, [email protected]


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Diario El Mercurio de MantaLunes 27 de octubre de 2003Diálogos de Joselías

La Cámara de Comercio y la recuperación del autoestima mantense.

¡Hola! ¡Qué tal amigos!. “A las 6 de la tarde, toda la gente estaba “apuradita” dando de comer porque nos veníamos a la retreta de las Fiestas del Comercio. Esta noche hemos recordado esos viejos tiempos. Estamos felices”, me dice doña Carmen Rodríguez. Son las 23h30 del viernes 24 de octubre de 2003. Se viven las Fiestas del Comercio. Su familia viene recorriendo la calle Colón y la avenida Páez.

Hay un lleno completo a lo largo de la avenida dos. Gente alegre, hombres y mujeres, jóvenes, viejos e incluso niños. Todos festejan. Unos caminan, otros bailan. Unos empinan el codo, otros conversan. Unos gritan, otros empujan. Unos venden, otros compran.

El festejo continúa frente al Municipio y sigue por la avenida 4 hasta la 24 de Mayo donde concluyen los escenarios de las orquestas, conjuntos y disco móviles. Venimos desde el viejo Faro y estamos frente a la Casa Tagua. Por la calle Colón que recupera su vitalidad, hasta la Avenida Páez.

Hay 9 escenarios desde donde se esparce la música y la alegría. En la Plaza Cívica están Los Graduados de Colombia. Otros escenarios frente a Delgado Travel y Nesloor; y a un costado de Pacifitel junto al parque Eloy Alfaro.

En el viejo parque 4 de noviembre casi frente a la Cámara de Comercio están las Almas Negras del nene Rodríguez, Juan Jerónimo y Jaime Cedeño. Contiguo al Parque de la Madre la danza es contagiante.

En la Plazoleta Azúa frente al Banco Comercial de Manabí está la orquesta de Santa Ana. En Los Tres Bancos, la tradicional celebración. En el Parque de la Armada hay otro lleno completo. Finalmente, en la Eapam y el Monte de Piedad.

Taciano Barreiro, en sus 83 años, vive su pueblo como si fuera de día. Wacho León con su familia desborda la alegría. Efraín Zavala y Lucho Dueñas comparan, comentan, concluyen. Los jóvenes saltan, las parejas bailan, las familias se encuentran. Una mirada picaresca y de pronto, ya se está bailando. El grito de ¡Viva Manta, carajo! Se


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esparce en el infinito. No es un grito de ofensa, es un grito de reafirmación y de coraje. Somos mantenses.

Don Mariano Zambrano, Presidente de la Cámara, acompañado de sus directivos y del Jefe Político, sube a las plataformas y agradece al público. ¡Qué extraño!. Somos nosotros los que debemos agradecerles. Ellos han recuperado la tradición, han mantenido la identidad de Manta con su pasado y su futuro. Están fortaleciendo la autoestima del mantense.

Nos hemos olvidado de la contaminación y los olores nauseabundos, de la crítica situación económica, de las quejas diarias contra las autoridades, del desencanto del Gobierno, de los impuestos, de las deudas y hasta del hambre. Es la Fiesta del Comercio, la Fiesta de Manta.

Manta vive y vive la alegría porque somos gente alegre que detiene su diario trajín para recrearse y sentir que convive con un pueblo capaz de superar todas las tragedias y lograr todos los sueños.

Al día siguiente todos comentan: ¡Qué lindas fiestas!. Hemos recargado el entusiasmo y la capacidad de creer. Estamos listos para desfilar el 4 noviembre.La ciudadanía está inconforme con la ruta del desfile. “Allí sólo hay viento, pocos vecinos y casas, ni pueblo, ni tradición, ni nada”, comenta la gente, inconforme por la resolución municipal preñada de tozudez: “si quieren, que vayan a desfilar, si no van, nos da lo mismo”, como si la ciudad les perteneciera porque tienen cuatro u ocho años como concejales.

Manta es un pueblo de comercio y navegación, una ciudad portuaria de Manabí y del Ecuador que, cada año, desde hace más de un siglo, se reúne desde el 22 al 24 de octubre para celebrar su Fiesta del Comercio, centenaria, tradicional, esperada y recurrente resumiendo toda una cosmogonía de identidad y manabitismo.

Se inicia a fines de siglo XIX siendo aún parroquia de Montecristi. Es consecuencia de la dinámica actividad de exportación de los productos manabitas: sombrero, tagua, lana de ceibo, algodón, cabuya, piola, ceras, entre otros.

Dos mil y un poco más de habitantes se reúnen con gente venida de otras partes de la provincia, la mayoría, de Montecristi que vienen después del gran incendió que destruye la imperial capital de Manabí como la llama Domingo Olmedo Delgado. Unos son comerciantes de Guayaquil y de la Sierra, otros, inmigrantes colombianos o peruanos que lleguen por el mar. Es una fiesta de integración.


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Es una fiesta de descanso y renovación. Los comerciantes locales, exportadores e importadores, estibadores y pescadores, artesanos y empleados, todos resuelven descansar durante tres días tras un largo año de intensos trabajos.

Es una fiesta de recreación y de encuentros. Los vecinos, casi todos familiares o compadres, se reencuentran, se saludan, presentan a sus hijos y comparten experiencias. Recorren los lugares conocidos que les han permitido ser felices. La calle Colón. El parque de las retretas donde se lee el bando de cantonización. La vieja Casa de Aduanas donde se reúne por primera vez el Concejo.

Coincide con la celebración religiosa de la Virgen de La Merced, en un sincretismo extraordinario que sobrevive hasta la década de los años 80 cuando la Iglesia decide no participar en la Fiesta del Comercio.

A principios del siglo XX las casas exportadoras europeas, alemanas e italianas, alientan las festividades impulsando regatas, elección de reinas, actividades culturales, musicales, cañas ensebadas, bandas de pueblo. La Fiesta del Comercio es ya una identidad porteña, es un hito, una fecha, en las actividades comerciales del país.

Hacia 1911 aparece el ferrocarril. En sus vagones vienen los manabitas del centro regional. Desde Portoviejo don Pedro Elio Cevallos para impulsar la cantonización de la parroquia y seguirán viniendo otros, como Verdi Cevallos para cantarle con su Himno a Manta.

Jipijapa y Montecristi siguen poderosamente vinculados a través de esta Fiesta del Comercio porque desde allá vienen los petardos para los castillos de luces y el café para las tardes en familia.

En los viejos veleros, desde la costa norte, llega el ganado, maderas, cocos, concha prieta, con gente de Bahía y Chone. Las motonaves traen agua del río Chone para el consumo humano o la pequeña industria que comienza a crecer con Casa Azua que instala la primera planta eléctrica para alumbrar la pequeña ciudad o para Fábrica La Sirena, de la familia Arboleda.

Desde Guayaquil vendrán las motonaves Colón y Esmeraldas trayendo el comercio y llevando los productos. Esto lo sé, porque mi padre, Don Víctor Sánchez, es un activista de las Fiestas del Comercio desde su Botica Manabita, centro de tertulias e historias.

Para octubre de cada año, comienzan a venir comerciantes itinerantes de otras partes del país con sus “puestitos” y


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caramancheles. La ciudad se engalana con gallardetes, se presenta, habla con el país a través del comercio.

A veces coincide con la llegaba de alguna motonave con ganado. Las botan al mar. Las lanchas, entre ellas las de Emilio López, las esperan, amarran las cornamentas y las jalan hasta la playa frente a la vieja Aduana donde está el parque de la Madre. La gente se reúne frente al mar para contemplar el espectáculo, conversa, comenta o hace planes para irse a Panamá como Ramón Guevara Delgado quien parte en el pequeño barco San José.

La Fiesta del Comercio es el encuentro de jóvenes para enamorarse, de vecinos para fortalecer la identidad local, para sentir la ciudad que se ama; es el encuentro de comerciantes para intercambiar bienes y servicios, de los niños con los viejos mientras se degustan los helados de El Sabrosano, una cerveza en La Cabañita de Miguel Torres, un vino que se compra donde Mariano González, una cola y un sanduche donde el señor Trueba.

En el siglo XX, a los pocos años de la cantonización se institucionaliza la Cámara de Comercio y se organiza esta actividad productiva mientras la fiesta religiosa sigue convocando fieles cada 24 de octubre.

En la década de los años 70 se intenta unificarla con el aniversario cantonal. No prospera la iniciativa porque Manta, antes de ser Cantón, era y sigue siendo una comunidad comercial y portuaria.

Desde principios del siglo XXI se fortalece la Fiesta del Comercio, recobra su status, su esplendor, su donaire, su espíritu de integración. La presencia del manabita chonense, don Mariano Zambrano Segovia, en la Presidencia de la Cámara de Comercio, fortalece esta festividad, única en la región, porque sólo es en Manta donde, desde hace más de 100 años, se viene celebrando la Fiesta del Comercio.

La gente está feliz, alegre, ha recuperado su autoestima. Queridos amigos, aprovechemos este gran esfuerzo del comercio porteño; fortalezcamos nuestro espíritu superior. En el mundo globalizado, recuperar la identidad cultural, es una consigna de nuestros pueblos.

La Fiesta de la Cerveza en Munich es como nuestra Fiesta del Comercio. Allá también, en sus calles tradicionales, hay carpas para beber y bailar, caramancheles para comprar, carruzeles y juegos para los niños recrear. He participado en esa fiesta y la he comparado con la nuestra. Es una fiesta de la identidad alemana.


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El desfile, fuera de su tradicional entorno, es pasajero. Ya vendrán otros que devolverán la alegría a nuestras tradicionales calles. Participa, desfila.

Joselías SánchezManta, [email protected]


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Diario El Mercurio, 22 de diciembre de 2002Diálogos de Joselías

LA IDENTIDAD MANABITA

Hola amigos. El tema que nos reúne tiene relación con el reconocimiento de “Historiógrafa de Manabí” que la Casa de la Cultura Ecuatoriana de Manabí, otorga a la bahieña, Carmen Dueñas de Anhalzer, académica de la historia, con varios títulos en universidades de Norteamérica y Latinoamérica.

El acto de reconocimiento tuvo lugar el sábado 21 de Diciembre de 2002, durante el desarrollo de un taller de historia, en el cual, observé complacido, participan muchos jóvenes de los colegios de Portoviejo. El tema fundamental de su participación y del taller es: La identidad manabita.

Este tema me es familiar. Sobre ello he escrito varios artículos, sustentado conferencias y he publicado el ensayo : “Una aproximación a la identidad manabita”, conceptualizándola como: "Una identidad regional, una conciencia compartida de los habitantes de Manabí, una conciencia de pertenencia a una comunidad regional especifica, resultado de un largo proceso que se inicia en la prehistoria latinoamericana, se condiciona durante la conquista, se refuerza durante la colonia, se vigoriza durante las luchas de la independencia, se trasluce durante la Republica del siglo XIX como revolución alfarista, para convertirse hoy en una «ideología manabita» desarrollada sobre la territorialidad y la etnicidad".

Carmen Dueñas de Anhalzer, hija de la matrona manabita Bertha Santos de Dueñas, es una investigadora de la historia ecuatoriana y manabita, cuyos resultados publica en varias obras, dos de las cuales, sustentan mis investigaciones sobre la identidad manabita. Como el tema me apasiona, mis hermanos, Alfonso y Lucho, me llevan a Portoviejo. En mis años mozos, el Dr. César Acosta, me presentó a doña Carmen Santos de Dueñas cuando la visitamos en la querida Bahia de Caráquez.

Su hija, una interesante mujer. A pesar de haber leído sus obras, es la primera vez que la saluda. Es nuestro primer diálogo. Percibo su enorme experiencia, sus preguntas en seguidilla y su persistencia por ubicar documentos. Él es Joselias Sánchez, dice Douglas Vaca. Él sostiene que Manta fue fundada primero que Portoviejo. ¿En que se basa usted?, pregunta Carmen. En Wilfrido Loor, contesto. ¿Quién tiene los documentos de Wilfrido Loor?, le pregunta a todos. Talvez sus familiares, se contesta ella misma.


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En este inicial diálogo hablamos sobre la identidad manabita, tema que luego ella aborda en el podium. La historiografía en Manabí empieza a desarrollarse y es digno de reconocer el esfuerzo de la CCE que preside Dumar. En esa mañana del sábado, los jóvenes de varios colegios de Portoviejo, superan a los pocos adultos que tuvimos el interés de escucharla.

Para mi, la historia ecuatoriana que se enseña a niños y jóvenes no refleja este “aquí y ahora” de la realidad ecuatoriana. Se ha enseñado sólo la historia de Los Andes. Se ha ocultado o se desconoce la historia de la costa ecuatoriana, cuya primera cultura, La Valdivia, es, a no dudarlo, la primera de las culturas humanas indígenas en la America Latina.

“Me hice historiadora por mi amor a la provincia de Manabí”, es la primera expresión de Carmen al iniciar la conferencia durante la cual hace un interesante análisis sobre la identidad manabita.

La identidad es una manera de ser, de sentir e interpretar al mundo. Es un legado que recibimos. Es una construcción social, algo vivo y por tanto, cambiante. La identidad de manabita es una construcción horizontal en la que participan todos los actores sociales, por tanto es mucho más sólida porque no es impuesta desde arriba y se ha fortalecido por la ausencia de diferencias sociales. Es fluida, creativa y cambiante manifestándose de muy diversas maneras como en la comida, los mitos y relatos campesinos, versos populares o amor fino, en la hospitalidad e incluso en la casa campesina que es muy estética, rodeada de jardines donde destacan el color y el perfume de las flores. .

Entre las condiciones estructurales que forjan la identidad manabita, la historiadora cita a los primeros habitantes de la región, pueblos marineros y comerciantes que, desde el Período Formativo, estuvieron en contacto con otras culturas. Este interculturalidad enriquece la identidad manabita que se refleja en la mentalidad libre y abierta que es patrimonio del modo de ser del manabita. El intercambio comercial, el uso de moneda hizo que se insertaran sin dificultades en la nueva sociedad. Es importante destacar que los incas no conquistaron a los pueblos de lo que es hoy Manabí.

La conquista fue violenta en Manabí. Pedro de Alvarado destrozó todo buscando esmeraldas y las enfermedades que trajo el conquistador fueron catastróficas diezmando a la población nativa.

Carmen cita al cacique Baltasar Samán de Charapotó quien reúne a 100 indígenas de su comunidad para defender a Manta de los piratas ingleses. Así lo hace saber al rey y viaja a Madrid para pedir el nombramiento de Gobernador de los indígenas de Manabí. Este afán


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de alianzas estratégicas lo destaca Carmen como una característica del modo de ser de los manabitas Yo cito la Liga de Mercaderes que la Cultura Manteña mantenía en sus relaciones comerciales.

Años más tarde aparecerá Juan Seguiche, indígena de Jipijapa, quien también llega a España para pedir protección al Rey y posteriormente el Cacique Parrales y Guale quien obtiene el reconocimiento del derecho de propiedad sobre la tierra que habitan los indígenas de sus comunidades.

Durante la Colonia fuimos una sociedad de fronteras, como el oeste norteamericano, sin autoridad ni ley. Esto nos hizo autónomos, individualistas. No quieren pagar tributos, no le hacen caso a las autoridades y los nativos no quieren serlo, son rebeldes y poco acostumbrados a someterse. Los habitantes no tienen quienes los ampare y refuerzan su identidad generándose tónicas culturales y de actitudes que se perciben en los montoneros que, al primer llamado de Alfaro para defender la libertad, acuden presurosos para entregar sus luchas e incluso sus vidas.

Los indígenas de Jipijapa y Montecristi hablan de patria e intercambian sus productos mientras otros indígenas de los Andes están sometidos a los mitimaes y obrajes,

MANABI

Como provincia, Manabí se crea el 25 de junio de 1824 al promulgarse la primera Ley de División Territorial de la Gran Colombia que divide a estos territorios del sur en tres departamentos: Ecuador, Cuenca y Guayaquil. El Departamento de Guayaquil comprende las provincias de Guayaquil y Manabí. Manabí tiene tres cantones: Jipijapa, Montecristi y Portoviejo.

El Art. 21 de la referida Ley dice: "La nueva provincia de Manabí del Departamento de Guayaquil ocupa la parte del territorio de Esmeraldas, que por la costa se extiende desde el río Colonche hasta Atacames, inclusive. En el interior tendrá por límites los que han separado la provincia de Quito de esta parte de la de Esmeraldas". En consecuencia, forman parte del territorio de Manabí, Atacames y Santo Domingo de los Colorados.

Al separarse de la Gran Colombia y constituirse en mayo 13 de 1830 como República de Ecuador, la región de Manabí pasa a formar parte como una de las siete provincias que componían los tres departamentos. El Departamento de Ecuador comenzó a llamarse Departamento de Quito porque, desde esa fecha, Ecuador, es el nombre del Estado cuyo territorio se lo conoce como Real Audiencia de Quito.


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¿Por qué desde Bogotá se la llama Manabí?. El nombre de las otras provincias se identifica con algún accidente geográfico: río, monte, o con alguna ciudad. ¿Por qué no se llamó Provincia de Portoviejo. Mi conclusión es muy simple. El nombre de Manabí ya existe, tiene vigencia, identifica a la región desde tiempos precolombinos. Una voz o dos voces que se van reconfigurando con el paso del tiempo como Cancebí a Manabí o Mana y Phi como algunos sostienen.

La nueva provincia, en consecuencia, asume el nombre que identifica a sus habitantes, con el que se identifica a su región, como otros se identifican con el río Guayas, el monte Chimborazo, el Volcán Pichincha, el monte Imbabura. El nombre de Manabí se inserta en el nombre de la Provincia, su identidad regional, su identidad socio cultural, su identidad etnográfica, tiene ahora reconocimiento político: Provincia de Manabí.

ASUMIR LA IDENTIDAD

De la intervención de esta ilustre y connotada historiadora rescato su gran llamado. Los manabitas debemos vivir nuestra identidad, no mistificarla, sino asumirla con una actitud critica para sentirnos fortalecidos en este proceso de globalización. Tener conciencia de lo que somos y hacia donde vamos. La identidad manabita significa mirar el futuro. Modernizarnos significa vigorizar nuestra identidad, recuperar la estética de nuestra vida y de nuestras viviendas a las que hemos permitido que se rodeen de basura.

La identidad es valorizar lo nuestro, estar conscientes de quienes somos y asumir los nuevos compromisos como la de convertirnos en una sociedad civil fuerte que defienda los derechos humanos, que asimile los aportes de la interculturalidad porque la identidad es algo vivo. En Manabí, la identidad manabita es horizontal, un producto de todos los sectores sociales, porque es tan vigorosa y tan eterna.

HISTORIÓGRAFA MANABITA

El Ab. Douglas Vaca Vera, en nombre de la Casa de la Cultura Ecuatoriana, Núcleo de Manabí impuso la condecoración y entregó la designación de “Historiógrafa de Manabí” como se la designa a Carmen Dueñas de Anahlzer, autora, de muchas obras históricas. Cito dos, las más próximas a mis estudios: "Marqueses, cacaoteros y vecinos de Portoviejo". Editorial Abya Yala, Ecuador, 1997; “Soberanía e insurrección en Manabí”, Editorial Abya Yala, FLACSO, Ecuador, 1991.


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Joselias SánchezManta, 2002-12-22


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Publicado en Diario El Mercurio. Manta, 1 de marzo de 2001Diálogos de Joselìas

CÁLIDA, COSMOPOLITA Y BULLANGUERA

Hola Amigos. La cálida, cosmopolita y bullanguera ciudad de San Pablo de Manta ratificó sus condiciones de ciudad de turismos, ciudad de encuentros, ciudad de realidades y futuros. Un carnaval para recordar. Se fueron contentos quienes llegaron a la hospitalaria ciudad. ¿Regresarán para Semana Santa?

Cálida, acogedora, agradable por su clima, por su gente, por su hospitalidad. Una ciudad que se prodigó a manos llenas. Un poquito menos cálida por sus precios.

Cosmopolita, diversa, unitaria, por su internacionalismo que la proyecta como ciudad cósmica donde el universalismo cultural está creando otros conceptos de globalidad y nuevas relaciones humanas.Bullanguera, alegre y divertida, por sus recreaciones diurnas y nocturnas que respiran manabitismo por doquier. Una ciudad que se identifica con la laboriosidad de su gente compartiendo alegría y recreación con quienes la visitan.

Todos cumplieron con este encargo social.

El Municipio, cuyos trabajadores mantuvieron limpia la ciudad en los días carnavalescos.

La Eapam, porque no faltó el agua de consumo humano.

La fuerza pública, policías, marinos y faes, quienes mantuvieron el orden y fueron detente para nuestra criolla delincuencia.

Los empresarios turísticos, quienes repartieron atenciones, recreaciones y calidez humana a “propios y extraños” para recordar la frase de Silvio Burbano.

Los mantenses, gente sencilla y querida, evocó su orgullo porteño, se olvidó de eapames, municipios y cámaras, para dedicarse a la atención de los visitantes.

Manta, cálida, cosmopolita, bullanguera, ciudad de encuentros y desencuentros, ciudad de la unidad manabita en la diversidad de sus cantones, ciudad de presentes y futuros, ciudad universitaria que discute las teorías contemporáneas del aprendizaje o construye nuevos andamiajes culturales, ciudad donde se organiza la sociedad civil para convivir con una sociedad militar que se expande.


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Terminó el carnaval y vino el miércoles de ceniza, fecha de reflexión y recogimiento para el cristianismo.

Terminó el carnaval y retorna el trabajo creador y productivo sin cuya concurso ningún capital financiero puede expandirse.

Volvemos a la sociedad virtual en la que se inserta nuestra sucursal del Banco Central desde el 1 de marzo hasta diciembre del 2011 proyectando un cilo de conferencias satelitales bajo el enfoque “conocimiento de una nueva generación de la productividad y el éxito global”.

Volvemos a la creatividad manabita en esta ciudad cálida, cosmopolita y bullanguera donde la innata generosidad de sus gentes se comparte con quienes, viniendo de otros lares, se enraizan en la tierra para sentirse, poco a poco y cada día más manabitas.

La misión de Manta somos nosotros. La visión de Manta la construimos cada día. Manta es tuya, es nuestra, por eso será grande con el esfuerzo de todos.

¿Entiendes por qué te sientes orgulloso de ser un manabita – mantense?

Joselías SánchezPublicado en Diario El Mercurio. Manta, 1 de marzo de 2001


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Diálogos de Joselìas NUESTRA BAHIA DE MANTA

Hola conciudadano. ¿Conoces la Bahía de Manta?. Amplia y acogedora, fresca y libre, risueña y brillante, apacible y generosa. Tienes que conocerla y compartir esos momentos con tu familia.

Contrata una canoa a motor y recorre sus tranquilas aguas. Desde allá verás que la ciudad refulge en las mañanas o está calma y taciturna en los atardeceres. Tus manos, sentirán la frescura de la mar y te asombrarás con una que otra liza que aún salta en la rada.

Si miras a Los Esteros, no te entristezcas por las dunas, esas lomas de arena donde ascendías y descendías en tu niñez; ya no existen, las destruyeron los depredadores de las playas con la complicidad de las autoridades. Pero Tarqui te hará sonreír con su silueta gris y también verde que sube y baja por doquier. El Montecristi, imponente en lontananza, elevando su perfil como damisela recostada te recordará la insurgencia de Alfaro, sonreirá con tu Virgen Monserrate y tarareará contigo la tejedora manabita.

Bahía de Manta, ¡qué te están haciendo!. Te convierten en cementerio de barcos pesqueros que, sin saber cómo, empiezan a llenarse de agua y los arrastran para abandonarlos en Los Esteros. Desde el martes de carnaval nadie dice nada, ni los medios de comunicación. Después acusarán a los pescadores porteños y los llamarán piratas.

Te mareas. Entonces, camina con tu familia. Le pides a un taxi que te deje en Punta Blanca, que es Jaramijó, y empiezas a caminar hacia el puerto. Cuando llegues a la “punta de la Bahía de Manta”, observas entre la penumbra a la silueta de tu ciudad. Piedras, conchas, pájaros marinos acompañan tu paso mientras los chicos corretean persiguiendo cangrejos, sacando “mulitas” de la arena o guardando brillantes concha perlas. Poco a poco la ciudad te va creciendo, Cuando llegas a las “piedras hediondas” donde está un astillero, la ciudad ya es tuya y puedes contar sus edificios, distinguir sus colores. Desde Los Esteros hasta el Manabí Hotel, la mar, la playa y la ciudad constituyen una maravillosa trilogía de ensueño que se recrea con el aire marino y tus pensamientos. Vas descubriendo a Manta desde otra perspectiva y entiendes porque los mantenses la aman tanto. A tu lado, camina la familia y, talvez, otras familias.

Si puedes, pide un helicóptero y remóntate hacia la mar. Desde allá enfila al continente y conoce los relieves del cantón donde se recuesta la hermosa Nereida de Verdi Cevallos. Si conoces algo de historia mirarás con esos ojos a la capital aborigen de Jocay, adoratorio de la diosa Umiña, centro de comercio y cuna de la


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cosmopolita cultura manteña, dueña de mares y reina de la navegación del Pacífico prehispánico. Mas hoy, la señorial San Pablo de Manta es otra historia, una realidad que se está haciendo, como todas las cosas grandes, entre el trabajo creador, la inversión productiva y la controversia de criterios que nadie debe temer salvo los incapaces.

Manta está linda, dicen todos. Pero la están viendo de espaldas. Deben mirarla de frente, recorrer su bahía, caminar por sus playas o volar como las gaviotas. Aún es tiempo antes que nos quiten todo. No tengas miedo. Ten fe, dice Juan Pablo II. No importa que te prohíban caminar por tus playas que vas descubriendo, son militares. No importa que ya no existan las dunas cuya arena se la robaron los depredadores. No importa que, entre Los Esteros y Tarqui, tengas que sentir acidez en el aire o saltar riachuelos de desperdicios, son los desaguaderos de las fábricas.

Sigue caminando, absorbe tu ciudad, no importa que sientas el lodo mientras la arena se la siguen llevando los camioncitos con permiso de las autoridades. Mira a Manta, hermosa, altiva, única. Sigue caminando, no importa que tengas que saltar los riachuelos de aguas negras desde Tarqui hasta el Manabí Hotel y el ambiente lo sientes fétido y con olor a mierda, o tengas que taparte la nariz frente a Inepaca. No importa. Avanza. Extiende tus manos y abraza a tu ciudad, tu cuna, tu vida y tu muerte.

Manta no es sólo lo que nos muestran. Manta es lo que tu descubres todos los días. Recórrela, absórbela, adormécete con ella mientras tus pulmones se llenan del oxígeno renovador para impulsar sangre y sentimientos a tu corazón y recrear tus sueños en una mente abierta al universo.

A Manta, ámala o déjala, pero no la destruyas. Si te enriqueces con ella, no nos utilices para dividirnos.

Joselías SánchezPublicado en Diario El Mercurio. Manta, 18 de marzo de 2001


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Diálogos de Joselías DESDE LAS PLAYAS DE TARQUI

“Mira ese barco zarpando en la bahía; ahí se va, se va, se va la novia mía”. Cecilia tararea el popular estribillo mientras del muelle sale el enorme crucero Norwegian Dream, a las 18H15 del lunes 26 de marzo de 2001.

Lorena “tururú” y Gladys en la arena; los niños, entre las olas. ¡Ah, este balneario de Tarqui, balneario de niños!. Decenas “de nosotros” también en la playa, entre las olas o en el Parque del Marisco. La mirada se fija en esa enorme silueta que lentamente retrocede del muelle. Se detiene la pelota, también las zambullidas y a medio masticar queda el corviche.

Los ojos, en el espectáculo. De manera impresionante y veloz, en tres minutos el crucero sale del muelle; a los cinco, el sol le brilla a babor. Ese reflejo me recuerda al viche, troliche, ceviche, guariche y hasta al pechiche. Estoy en América, dije, donde todo puede pasar sin darnos cuenta.

Un pescador, mientras sorbe una copa de “caña manabita”, pregunta: “¿Por dónde pasa ese barco?”. Otro, mucho más joven, entre sonrisas y chispeante mirada, contesta: “Pasa por Guayaquil y por Quito”. Todos carcajean. El buque, en siete minutos, ya tiene su proa hacia mar afuera. De su enorme chimenea salen espirales de humo.

Bañistas, peloteros y comensales de los kioscos turísticos contemplan el maravilloso espectáculo; negras nubes tratan de ocultar al sol que, brillante aún, se deja ver entre los edificios de la ciudad mientras se oculta lentamente.

La brisa marina, fresca, agradable y acogedora nos envuelve. El enorme crucero, que en la mañana llegó con 2.400 personas -1800 turistas y 600 tripulantes- está listo para navegar hacia su próximo destino. Han transcurrido 12 minutos. Enfila hacia su ruta. Todas las luces se han prendido a bordo. Esos pasajeros, seguramente nos contemplan. Ven la serpenteante silueta de luces de la ciudad y se ríen al recordar las colas frente al Velvoni o al Shopping mientras compraban sus “recuerdos”. Otros, tratan de ubicar al Montecristi y comentan sobre esas otras manchas de luces. Talvez Jaramijó, Crucita, San Jacinto, Bahía o San Vicente.

Nosotros, en cambio, aplaudimos la presencia de la camioneta del GIR o del GOE que, lentamente recorre la playa. Gracias Policías. Hay protección, hay seguridad. Hace unos meses, imposible hasta esta hora. Son las 18H55.


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A hurtadillas empiezan a llegar los camioncitos que se roban la arena durante toda la noche y la madrugada sin importarles el paro de transportistas ni el letrero de la Capitanía que prohíbe sacar arena de las playas de Tarqui.

En la penumbra del horizonte marino, una mancha de luz. El crucero se aleja. Entonces, me acordé de María Eugenia, la primera reina de la UNP de Manta, Jefa Política del Cantón. Ella y su Metropolitan Touring son los promotores para que estos cruceros turísticos lleguen a Manta. El que se aleja no es de los de ella, pero la operadora turística Promo Travel South y la World Tours Cruises Equinoccial han seguido sus pasos.

El balneario de Tarqui y su playa urbana le invita a descansar después del diario trabajo. Venga con su familia. La Policía ronda lentamente. Sus ojos contemplan la llegada o salida de los barcos, cuentan las estelas de las fibras o los alcatraces en formación de victoria. Sus pies descansan caminando entre las olas.

Vea la construcción de los buques pesqueros, conozca, toque y cuente los dientes de un toyo, mida en pasos la largura de un picudo o, simplemente saboreé un camotillo en los kioscos del Marisco, ceviche en El Marino o una cazuela en El Boulevard. Si quiere descansar Las Gaviotas, Las Rocas, Pacífico, Inca, Panorama o Haddad Manabí y otros hoteles le esperan.

Venga, para que abrace a esa mujer que tanto ama, como yo abrazo la mía.

Joselías SánchezPublicado en Diario El Mercurio, Manta, 28 de marzo de 2001


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Diálogos de JoselíasEMPOBRECER A MANABÍ

Hola mantenses. Víctor Lucio Murillo, alcalde de Jipijapa, hace pública una terrible denuncia. El gobierno ha planteado la supresión de fondos que recibe la Junta de Recursos Hidráulicos de Jipijapa, Paján y Puerto López. Esta terrorífica acción la ha enviado al Congreso. Implica también a entidades de desarrollo en otras provincias.

Estos tres cantones constituyen la zona sur de Manabí. Con los fondos que percibe, la JRH ha hecho más por estos manabitas que todos los gobiernos juntos de las últimas tres décadas, una de dictadura militar y dos gobernadas por políticos de Quito y Guayaquil. Según las estadísticas del Gobierno, en el mapa de la pobreza ecuatoriana, la zona sur de Manabí es una de las más deprimidas, al menos, así presenta sus informes cuando pide fondos al mundo desarrollado para combatir las necesidades insatisfechas.

Por cierto, esos fondos no llegan a las provincias. Se quedan en los organismos de desarrollo que dirige la burocracia centralista. Sus técnicos, bien pagados en dólares, vienen acá, se dan la vuelta, presentan informes que ellos mismos no entienden y así justifican los aportes extranjeros.

Claro que Manabí está despertando, pero, por eso mismo les pido tomen en serio la la advertencia del alcalde Lucio Murillo. Claro que nuestros lideres y conciudadanos tienen otro modo de pensar. El despertar de esta región provincial, sus ideas de nuevo cuño, su liderazgo que mira la cuenca del Pacífico como nuevo escenario geoeconómico, sus ideas autonómicas, sus proyectos que demuestran un avanzado criterio técnico, sus universidades en el sur, en el norte, en el centro, todo ello parece que ofende al patrimonio político-cultural del centralismo gubernamental porque el pensar es peligroso para los de provincia

¿Piensan?. Entonces, las miradas se vuelcan hacia Manabí. Hay que dividir, destruir, quitar, empobrecer, desprestigiar, cualquier cosa para mantener el principio cultural de que, simplemente, los montubios y cholos son de provincia, por tanto, no piensan.

La arremetida no es de ahora. Durante la década de los 60´s Manabí empezó a crecer. El CRM en Portoviejo y el Puerto Marítimo en Manta. Aún no se exportaba el petróleo. Al iniciarse la década de los 70’s, la dictadura velasquista elimina la autonomía, centraliza las rentas de la Autoridad Portuaria de Manta y paraliza las obras de infraestructura que se construyen en la ciudad. Década del petróleo, década de dictaduras, década fatal para Manabí.


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En 1975 nos levantamos en Paro Cívico. La dictadura militar encarceló a cinco líderes mantenses. Después de ese movimiento cívico se establecen en Manabí la base aérea militar de la FAE en Manta, la base naval de la Armada en Jaramijó, se refuerza el Fuerte Manabí en Portoviejo y se ubican destacamentos militares en un estratégico semicírculo al interior de la provincia.

En 1999 Manabí le plantea al país un nuevo pensamiento: autonomías provinciales y regionales.

Manabí autónomo, ¡qué va!. Montubios come yuca, cholos toyeros. Hay que dividirlos. Siempre hay tontos útiles en cualquier lado. Desde abril de 1999 en que Manabí fue construyendo su pensamiento autonómico, “la compañía” fue creando las condiciones para la provincia Manabí del Norte. Nada ni nadie mejor que el espíritu rebelde, altivo y libre de los choneros en cuya ciudad, el 5 de mayo de 1895, se proclamó a Alfaro como Jefe Supremo.

Vamos al centro de Manabí. Las aduanas de Guayaquil, bien, gracias. Las aduanas de Quito, bien, gracias. Las Aduanas de Manta, ¡ah!. Ahí hay corrupción. La Contraloría del Estado ya anuncia el descubrimiento de una millonaria evasión. Mantenses corruptos. Hay que enviar a nuestros funcionarios honestos para que se hagan cargo de las aduanas, sobre todo de la de Manta, ese puerto de transferencia que se va a conectar con Brasil. Bueno, el centralismo ya se prepara. Nos calificará de corruptos para adueñarse de la administración del puerto.

Divide y reinarás. Nadie venció a Roma, se derrumbó desde adentro. Nadie venció al imperio soviético, se cuarteó desde adentro. Nadie ha podido vencer a Manabí; se resquebraja desde adentro.

En el norte, se divide a Manabí. En el centro, se pretende demostrar que las aduanas mantenses del futuro puerto de transferencia, son corruptas. En el sur de Manabí se quitan las rentas a su Junta de Recursos Hidráulicos. Divididos, desprestigiados, pobres. Conclusión: La “provincia” mantiene sus condiciones de dependencia. Pobres ejemplos de desconcentración y descentralización.

Te das cuenta, querido conciudadano, que no puedes ser indiferente ante la denuncia pública del Alcalde de Jipijapa. El gobierno ha dispuesto la supresión de fondos asignados a la Junta de Recursos Hidráulicos de Jipijapa, Paján y Puerto López.¡Hey, Portoviejo!, ¿dónde está la capital de la provincia?Joselías SánchezPublicado en Diario El Mercurio. Manta, 29 de marzo de 2001


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Diálogos de JoselíasIDENTIDAD MANABITA

Buenos días. En 1999 presenté al Consejo Provincial de Manabí un estudio sobre la identidad cultural manabita. Una de mis fuentes es el Dr. Viliulfo Cedeño Sánchez, historiador y arqueólogo mantense cuya memoria debemos recuperar.

En su obra magna sobre la Cultura Manteña, expresa: “Desde que llegó el primer hombre a estas costas se sucedieron diferentes fases culturales. Cada una de ellas fue heredando y trasmitiendo su cultura y descubrimiento, lenta pero inexorablemente a través del tiempo. Experimentaba, aprendía y trasmitía, pero es la misma gente que avanza y retrocede como una sola unidad que se van mostrando cronológicamente a través de las excavaciones y las pruebas del carbono 14”.

Hoy, cuando la atención histórica se centra en los muros submarinos de Santa Martha, Bahía de Caráquez, es importante evocar a este historiador manabita.

El Dr. Viliulfo Cedeño y otros tratadistas coincidimos en que las primeras culturas del territorio que hoy llamamos Ecuador fueron la Valdivia, Machalilla y Chorrera, surgiendo en el Período Formativo que se ubica entre el año 10.000 antes de Cristo hasta los años 500 antes de Cristo. El Período de Desarrollo Regional abarca desde los años 500 A.C. hasta inicios de la era cristiana. Y, el Período de Integración, desde inicios de la era cristiana hasta 1535 después de Cristo.

En estos períodos no habían regiones provinciales. Sin embargo, vastos sectores de lo que es hoy Manabí se conocían como CANCEBÍ y/o como MANA – PI. Es, precisamente en estos territorios que, hacia el año 7.500 AC aparece la Cultura Valdivia ubicándose en zonas como Joa, Jipijapa, Resbalón, Pichincha, Flavio Alfaro.

Después de un largo período de adaptación y apropiamiento cultural de la tierra, hacia el año 2.500 AC insurge la Cultura Machalilla en Jipijapa y lo que es hoy Puerto López. Para el año 1.000 AC la Cultura Chorrera mantiene su presencia en Bahía y Chone.

En el Período de Desarrollo Regional (500 A.C hasta inicios de la era cristiana) van a surgir las Culturas Jama-Coaque y Bahía I y II. La Cultura Jama-Coaque surgirá por el año 500 AC habitando la zona comprendida entre Jama a La Tolita en Esmeraldas.

A principios de la era cristiana surgirá la Cultura Bahía I y Bahía II en la Isla de la Plata y la zona norte de lo que es hoy Manabí, teniendo


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como asiento principal a Bahía de Caráquez.

En el Período de Integración (desde inicios de la era cristiana hasta 1.535 D.C) surgirán las culturas Guangala y Manteña. La Cultura Guangala surge desde la Península Santa Elena hacia Chone y cuya presencia va declinando hacia el año 500 D.C.

En tanto que, hacia el año 500 D.C. se establece la Cultura Manteña con su diosa Umiña desde Atacames hasta Puná y en las Islas Floreana e Isabela del hoy Archipiélago de Galápagos. Manabí debe reclamar participación en el Estado Insular de Galápagos. La Cultura Manteña, en pleno florecimiento, se encuentra y sufre la invasión española en 1535. De allí en adelante, sufrirá la devastación, el pillaje y el exterminio. Huye hacia el monte donde conserva su cultura y permanece en el ostracismo.

Estas culturas aborígenes son las que tienen un especial protagonismo en la región de lo que es hoy Manabí y en el territorio andino de lo que es hoy Ecuador.

Sin embargo, la historia oficial ecuatoriana distorsiona los hechos y los acomoda a su predominio cultural. Hace poco, en un video sobre la historia de Ecuador, se presenta a la diosa manteña Umiña como deidad de los Puruhaes. Este malévolo proceso ha impedido la formación de una verdadera conciencia nacional, ha atentado contra la unidad, ha creado y enfatizado en mitos destructivos como el regionalismo, término peyorativo con el que se califica a quienes piensan de manera diferente a la versión histórica oficial del Estado centralista.

El alma de la Patria está en el fútbol y en la guerra. Desaparecido el fantasma de la guerra con Perú y destruidos los mitos amazónicos, sólo ha quedado el fútbol presentándose al triunfo sobre Brasil como una “epopeya” sin parangón. Después del gol, un grupo de fanáticos gritó: “Kaviedes, Presidente”. Al concluir el partido, otro grupo de fanáticos gritó: “Aguinaga, Presidente”. Esa es la Patria que el centralismo alienta, una patria de sentimientos momentáneos y acomodos periodísticos. Hasta el Himno Nacional lo están cambiado.

¿Qué nos pueden reclamar a los mantenses si respaldamos la presencia de la FOL norteamericana en nuestro aeropuerto para insertarnos en la globalización? ¿De qué nos pueden acusar a los manabitas si alentamos las tesis autonómicas de fines del siglo XX como fórmula de integración nacional en una nueva visión del Estado de Derecho para nuestro país devastado por la corrupción y el desaliento?


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¡Manabita: no pierdas tu identidad!. ¡Vigorízala en tu familia, aliéntala con tus actos, defiéndela con tu creatividad! Para triunfar en la globalización debemos reforzar nuestra identidad.

Joselías SánchezPublicado en Diario El Mercurio. Manta, 13 de abril de 2001


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Diálogos de JoselíasRÉQUIEM POR LOS LUCHADORES

Tiempos de luchas y nostalgias. Lucha por vivir, una lucha constante, alegre y azarosa. Lucha de encuentros y desencuentros. Lucha por las ideas que alientan nuestras vidas. Lucha por la paz y la justicia. Lucha por los ideales.

Se levantó de pronto. Su voz sonó fuerte, segura y airada. “Cómo se atreve a insultar a estos líderes de Manta. Ellos merecen el respeto de todos, incluso del gobernador militar que no puede venir a ofender a la gente respetable e ilustre de Manta”. El Dr. Hugo Santibáñez, se puso de pie, dio un paso y enfrentó al gobernador militar que destilaba aires de dictadorzuelo. Año de 1975 en el Salón de la Ciudad

Aníbal Zumárraga, gobernador de la dictadura de Rodríguez Lara, dirigía la provincia a su antojo. Manta reclama rentas para sus obras de infraestructura. Se Vive la dorada era del oro negro, pero a Manta le han quitados sus rentas de la Autoridad Portuaria y las obras quedan inconclusas. El Municipio, comprometido, se inclinaba ante el dictador y soporta la marginación. Pero, Manta es altiva. Reclama sus derechos. No reclama rentas del petróleo que nunca le dieron, tan sólo un miserable barril con una placa dorada que ennegrece el lugar donde lo tienen.

Entonces surge la Junta Cívica y junto a ellos el pueblo. El paro cívico se hizo. Manta fue, tal vez, la única ciudad que durante la década de la dictadura militar tuvo la altivez de paralizar actividades y reclamar sus derechos. Cinco líderes cívicos son detenidos: el Vicepresidente, César Acosta Vásquez, Pedro Balda Cucalón, Enrique Largacha, Guillermo Proaño y Gonzalo Vera. Soy el secretario de la Junta Cívica. Don Gil Delgado Pinto, Patriarca del Periodismo Manabita es el Presidente. Esa madrugada la “pesquisa” tumba la puerta de la casa de mis padres pero, pocos minutos antes, mi vecina, doña Julia de Largacha logra avisarme tras la detención de su esposo.

Maestro Hugo Santibáñez, evoco esta escena de tu vida en momentos que Manta vuelve a unirse para reclamar lo que considera su derecho. Algunos habrán olvidado. Otros desconocen. Pero la conciencia popular te reconoce como ciudadano digno y ejemplar de la Manta altiva, libre y democrática.

Hola Don Víctor Coronel. Cuantas luchas sindicales, cuantos enfrentamientos te dejaron el amargo sabor de la ingratitud. La organización sindical del Sistema Manabí y del SERM te debe sus logros y derechos que hoy los alientan. ¿Cuánto fue pensión mensual


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como jubilado?. Después de dirigirlos con dignidad y mesura fuiste a buscar apoyo para tus reclamos. Lo sé. ¡Qué indiferencia!.

Duro pero ecuánime. Sincero pero flexible, Víctor Coronel se yergue como uno de los líderes sindicales eléctricos de mayor prestancia y decisión. No sé si los actuales dirigentes lo defraudaron, pero si puedo afirmar que no pudieron superar su condición humana de hombre honesto, directo y comprensivo que pensó primero en los trabajadores antes que en sí mismo. Sólo los honestos resisten el embate de los tiempos. Para ti no existe la paz de los muertos porque sigues vivo como pensamiento, ejemplo y aspiración del nuevo liderazgo de EMELMANABI.

Don Saúl Briones, amigo de la infancia, de mi zona, de mis compras, de mis caramelos. Paciencia ilimitada para vendernos sonrisas y hacernos sentir importantes en su tienda del barrio añejo y querido de mi linda Tarqui. Un luchador por la vida y por la familia, un luchador sin descanso que jamás ofendió a nadie, a nadie estafó y a todos ayudó con su franqueza campesina. “Entre los hombres buenos de Tarqui, no te olvides de don Saúl Briones, él es un luchador por la vida”, me repetía don Víctor. Claro padre que lo sé, un luchador sin tantas alharacas.

Don Federico Gómez, amigo en mi juventud. Irascible e incansable, vehemente y batallador. La Cooperativa de Ahorro y Crédito San José fue uno de sus escenarios. Allí pude absorber esa calidez humana del hombre que sabía leer la realidad de la vida. Leer la realidad, pensarla y describirla. Un luchador de la verdad a su manera y a su manera comprometía acciones para convencer que ayudar al prójimo era más importante.

Mi tía Jesús, otra luchadora por la vida, por su familia. Tú lo sabes, Walter. ¡Pensar que todos vamos al cementerio!

En este día que el pueblo vive nuevas visiones para sus luchas colectivas, este réquiem por los luchadores de Manta.

Joselías SánchezPublicado en Diario El Mercurio, Manta, 5 de diciembre de 2000.


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Palabra de PeriodistaREAFIRMANDO LA IDENTIDAD MANABITA.

Somos manabitas. Ser y sentir. Una ecuación del conocimiento que debemos entender y resolver.

Los años 90’s representan el fin de la modernidad y la vigorosa presencia de la postmodernidad. La crisis por mantener el pasado. La crisis por entender el porvenir que es presente.

Esta doble crisis se intensifica con el establecimiento de la sociedad global, fenómeno de la economía social, síntoma del principio del fin del neoliberalismo, que nos enfrenta a los nuevos paradigmas y utopías del siglo XXI. La fiesta se acabo. Comenzó la resaca.

Frente a ello, la sociedad humana se obliga a una racionalización de la contemporaneidad (aquello que nos resulta mas cercano en el tiempo) y a una reducción de la historia al plano de la simultaneidad a traves de los medios tecnológicos de la comunicación como la Televisión, Radio e Internet.

El Estado-Nación se resquebraja. Hemos dejado de ser ciudadanos. Ahora somos consumidores. Néstor García Canclini plantea severamente que "el consumo sirve para pensar".

El hombre, entonces, como individuo o como comunidad, vuelca su mirada hacia si mismo: ¿Quien soy?, ¿Quien eres?, ¿Quienes somos?. Es decir, plantea su identidad

La identidad es una relacion de pertenencia. "La identidad personal es un problema social por cuanto una persona se convierte en tal en la medida en que adopta las actitudes del otro, de los otros y del grupo, experiencia que configura la conciencia de si". Esta identidad personal, por el efecto comunicacional de las interrelaciones desemboca en la identidad colectiva.

Si cada acto de pensamiento es un acto de comunicacion, son validos entonces, los estudios de las Ciencias Humanas o Sociales, entre ellas la Comunicologia (Ciencia de la Comunicacion) para entender y reconocer en el hombre su identidad individual, su identidad colectiva, dado que su "yo personal" se convierte en "yo grupal" a través de las interrelaciones o interacciones del hombre que se generan en la comunicacion, en un espacio de tiempo y territorio determinados. En el caso de nuestra provincia-region concibo la identidad manabita de la siguiente manera:


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"Es una identidad regional, una conciencia compartida de los habitantes de Manabi, una conciencia de pertenencia a una comunidad regional especifica, resultado de un largo proceso que se inicia en la prehistoria latinoamericana, se condiciona durante la conquista, se refuerza durante la colonia, se vigoriza durante las luchas de la independencia, se trasluce durante la Republica del siglo XIX como revolucion alfarista, para convertirse hoy en una «ideologia manabita» desarrollada sobre la territorialidad y la etnicidad."

La conceptualizacion está planteada. Frente a la historia oficialista que sigue deformando la identidad cultural de nuestros pueblos, es necesario reafirmar la identidad manabita. Es imprescindible, porque ahora y según la versión centralista de la historia, fueron los Puruhaes quienes entregan la diosa Umiña a los Quitus. La quiteñidad se apodera ahora de la «diosa de la salud» arrebatándosela impunemente a la Cultura Manteña como se apodera de los sellos de la Cultura Jama-Coaque y del «sol» de la Cultura Tolita, todas ellas culturas aborígenes de la costa ecuatoriana. Ahora, tambien nos disminuyen el territorio provincial.

Preparo la publicación de un ensayo sobre la identidad manabita. Es mi homenaje a esta indómita región provincial, cuna de la cultura Valdivia, la mas antigua del continente (Periodo Formativo 10.000 hasta 500 AdC) que va transformado su desarrollo cultural en otras fases como la Machalilla y Chorrera; que se perfecciona en el Periodo de Desarrollo Regional (500 AdC hasta inicios de la era cristiana) en las culturas Jama-Coaque, en la Bahia I y II y que, en el Periodo de Integracion hasta el año 1.534 DdC se vigoriza con las culturas Guangala y de los Mantas. Este ultima se encuentra con los españoles comandados por el Adelantado Pedro de Alvarado quienes, luego de destruirla, en nombre de la Corona de España toman posesion de Jocay y el 2 de marzo de 1.534 la bautizan como San Pablo de Manta.

San Pablo de Manta es la segunda ciudad fundada en America en la costa del Pacifico Sur. La tercera es Portoviejo el 12 de marzo de 1535. Desde aquella epoca hasta el presente siglo, el manabita, lo manabita, el manabitismo es una realidad incuestionable. Los manabitas, hombres y mujeres, somos inteligentes, libres, trabajadores, honestos y capaces, pero tenemos la obligacion de prepararnos cientificamente para conducir los destinos del pais y de America.


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Desde Bahia salen los Caras para fundar Quito en las faldas del Guagua Pichincha. Desde Portoviejo sale la expedicion para la ultima fundacion de Guayaquil. Desde Jipijapa parte hacia España el cacique Manuel Inocencio Parrales y Guale a quien el Rey reconoce sus derechos y otorga los títulos de propiedad de su tierra desde Santa Elena hasta Jipijapa. Desde Chone insurge la revolucion alfarista, la unica revolucion ecuatoriana, mucho antes de la revolucion mexicana y la revolucion rusa. Desde Montecristi sale Eloy Alfaro para construir la integracion nacional. Manabi posee una cultura cosmica, identidad incuestionable, pasion por la libertad, el trabajo y la justicia. Somos la unidad en la diversidad. Una sola ideologia, una sola identidad cultural: manabitas, en la diversidad de nuestros cantones, por eso somos ecuatorianos y latinoamericanos. Manabitas somos tu y yo, nosotros, por eso, acercate a la gente con mano suave porque la gente es fragil en medio de tanta pobreza e iniquidad. Ellos te necesitan para mantener viva la pasion de nuestra identidad, reclamar nuestro territorio provincial que nos disminuyen en los mapas oficiales y reafirmar nuestra historia que tambien la esta arrebatando el centralismo. Manabí está en el ojo del huracán histórico del tercer milenio. Aceptemos el reto. ¡Adelante!. Joselías Sánchez,Manta, 1999-12-13C.I. # 170066484-8Registro profesional 13-069 CPM


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Palabra de periodistaMANABI: LA UNIDAD EN LA DIVERSIDAD

Tuvo que ser el manabita Eloy Alfaro el creador de la integración nacional al construir el ferrocarril Guayaquil - Quito para enlazar las dos ciudades más importantes del Ecuador desde el 25 de junio de 1911. Doce años antes, en 1899, con su visión de unidad nacional, estructura al ejército ecuatoriano y crea el Colegio Militar que hoy lleva su nombre. En 1910, ese ejército gritaba en la frontera “Túmbez, Marañón o la guerra” perfilando la aspiración de un Estado Nacional.

Ideas y realidades de un visionario. ¿Hombre superior?. ¡Si!. Por tanto, incomprendido para su época. Fue traicionado en Guayaquil y victimado en Quito. Los hilos invisibles de los poderosos exportadores y terratenientes de estas dos ciudades no podían concebir la unidad nacional.

Es fácil entender, entonces, el discurso de sus políticos, periodistas, poetas, escritores, empresarios, economistas y sociólogos quienes reclaman la “unidad nacional” mientras se niegan a reconocer la existencia de las otras provincias porque consideran suyas. Quito cree que la Sierra le pertenece; después de los años 70’s también asumió el Oriente y se llevó el petróleo; después de los años 90´s se cree dueño de la ecología, del turismo y de Galápagos. Guayaquil se cree dueño de la Costa, para que más, allí están los puertos y la riqueza de exportación.

Ellos inventan la teoría del péndulo para justificar que la Presidencia de la República debe variar entre un serrano o un costeño que ellos escogen y manipulan. De vez en cuando se rasgan las vestiduras e invocan el regionalismo, el centralismo y otras invenciones que esparcen a través de sus medios de comunicación para hacer creer que esta es la realidad del país.

En este maremagnun, aparece Cuenca con su inocencia poética y su insondable visión para alzarse con la cultura y revestirse como “Atenas del Ecuador”.

Al sur está Loja que, en 1859, se proclamó Estado Federal mientras Quito, Guayaquil y Cuenca proclamaban gobiernos diferentes.

Esta disquisición para preguntarnos: ¿Por qué el manabita Eloy Alfaro pudo tener una visión de unidad nacional y trabajar la integración ecuatoriana?. Simplemente por eso, porque es manabita, porque respetaba la diversidad de la gente que habitaba las distintas


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provincias de la Sierra o de la Costa, porque entendía que cada una de ellas tenía sus propias aspiraciones y realidades.

Manabí ha sido, es y será, en el ejemplo más patético de la unidad en la diversidad que tanto buscan los europeos y que los ecuatorianos de Quito y Guayaquil no entienden ni entenderán por su escasa o ninguna experiencia vivencial en comunidades que tienen una identidad común aunque piensen diferente.

Fuimos dos pueblos: Portoviejo y Jipijapa. Al reconocerse a Montecristi, fuimos tres cantones. Luego sumamos trece. Hoy somos 22 y seremos veintitres. Cada cantón trabaja por ser diferente y superior. En Manabí, ningún cantón se siente inferior como tampoco hay una ciudad que sea superior a las demás. Portoviejo es simplemente la capital de Provincia. En ello reside nuestra fuerza y nuestra identidad regional: somos manabitas, respetuosos de nuestra diversidad, creyentes de nuestra unidad.

A esto, los burócratas llaman cantonismo y dicen que somos desunidos. Son ignorantes. No entienden la unidad en la diversidad. Por eso no comprenden a Ecuador cuyos indígenas serranos se levantaron en 1990 y hoy reclaman territorialidad. Nosotros, los manabitas, reclamamos “autonomía”. Bien podría inscribirse en la Constitución: “Ecuador es un estado social de derecho y de autonomías”. ¿Por qué les duele tanto?. Es hora que dejen de ser ignorantes.

Joselías SánchezManta, 1999-12-15


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Diálogos de Joselías Manta, 1997-07-19

EL IMPETU DE LA REBELION

1997. Seguimos caminando hacia nuestro destino.1982. Un simple recuerdo.Pero, entre uno y otro guarismo se ha quedado el tiempo. Se han quedado 15 años.

En 15 años, unos construyen imperios económicos, otros gobiernan naciones. Unos levantan fortunas, otros marginan sus miserias en los adentros de su alma mientras visten harapos de envidias. Unos construyen sus viviendas de ladrillo en ladrillo, otros cansados de recorrer oportunidades de trabajo se convierten en delincuentes.

En 15 años, unos construyen sus sueños, mientras otros acomodan el teatro de la vida para convertirla en sueños.

Los sueños. ¡ Ah, los sueños ! Sueños de cansancio, sueños de pereza, sueños de nostalgia, sueños de grandeza, sueños de donaire, sueños, sueños de hombres, sueños de mujer, sueños de uno, sueños de grupo.

¿ Cuáles han sido tus sueños en los últimos 15 años, amigo lector?¿ Cuáles han sido tus logros en estos últimos 15 años ?.

Mi pueblo ha crecido, su gente también, hasta la playa ha crecido mientras crecen los niños y se convierten en hombres.

Para algunos, los sueños se han convertido en cucos.¡ Ah !. El cuco de los sueños.¿ Sabes cuáles son los cucos de tus sueños ?. No. Entonces en estos 15 años no entendistes tu vida, ni la vida de tu pueblo porque no te encontrastes con el cuco de los sueños.

Pero no te preocupes. Aun no eres tiempo. Te invito y puedes ir al teatro de la vida, al teatro Chusig, allí se van a encontrar los creadores del cuco de los sueños.

Para ti y para sus 15 años, el Grupo de Teatro La Trinchera y la Municipalidad te invitan al estreno de la obra: “Ana, el mago y el aprendiz”.

No faltes. A lo mejor, tú, yo y los demás estamos entre los personajes de Arístides mientras Nixon, el Director, acomoda los recuerdos sorprendiendo a Wilson que escucha el monólogo de Rocío mientras Freddy se acomoda en sus adentros.


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Oye, ¿ tan pocos ?. No. Son muchos. La simiente creativa se ha esparcido.Otros se han enrolado. El arte se amplifica con ese ímpetu de la rebelión que los unió hace 15 años.

1982.

15 muchachos del glorioso colegio nacional “Cinco de Junio”, impetuosos y rebeldes construyeron una trinchera de cultura. Se llamaron así mismos: La trinchera.

Gracias maestras y maestros.Los comienzos siempre son difíciles. Triunfa la perseverancia, la fe en si mismo.

Los 15 de la fama fueron perfilando su tiempo y se llamaron Grupo de Teatro La Trinchera.

Vi esos jóvenes en sus comienzos caminar las calles de mi pueblo, recorrer espacios, buscar quien los escuche, zurcir palabras tras palabras cincelando formas que muchos no entendieron.

Las calles, las plazas, los parques, se llenaron de sus voces y los requiebros de sus almas esculpieron espacios en las esquinas de pueblo.

Su tiempo coincidió con la creación de la Universidad Laica Eloy Alfaro de Manabí y su gestor, hombre montubio de visiones cósmicas con identidad pesquera de pensamientos profundos, le brindó su apoyo sustentando esos sueños.

Uno de los trabajos donde el Grupo empezó a ser tiempo fue “El cuco de los sueños”, una obra en colectivo donde Arístides Vargas, Nixon García, Rocío Reyes, Raymundo Zambrano y Carlos Valencia superan el sincretismo cultural de nuestro pueblo. La Trinchera, como Grupo, se remonta por sobre los cuentos idos de nuestros abuelos recogidos de recodo en recodo por la campiña manaba. Perfila la cultura manabita y se descubre una visión para ensartar el pasado con el presente en un instante supremo en que los niños se recrean en su propia leyenda y los adultos se convierten en personajes de cuento; el silencio escucha del corazón los latidos, los respiros son suspiros, el escenario se estanca en el cerebro. De pronto, personajes, entorno y espectadores son uno sólo. ¡ Hay que romper el encanto !.

La música nos recuerda que somos humanos.

La obra surge como una necesidad cultural, se convierte en una vía por donde el Grupo La Trinchera debía transitar. Allí se establece la


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calidad humana y creativa de sus actores. Salpicada de requiebros, diablillos, mandingas, lloronas y lutonas fue dejando toda una parentela que salió del escenario para insertarse en el cerebro de los espectadores que se sintieron personajes de leyendas porque habían encontrado al cuco de sus sueños.

En cada presentación, aquí o allá, en el país o en el extranjero, se convirtió en una obra de identificación, después de la cual, La Trinchera esparce sus actores quienes actúan en la televisón protagonizando papeles estelares y de gran realismo o, como en el caso de Raymundo, crea su propio Grupo Palo Santo para esparcir, como el humo de este árbol de fragancias de leyenda, los monólogos de la montaña de donde, todos o casi todos, tenemos alguna raíz.

“El zaguán de Aluminio” es otro espectacular triunfo artístico de La Trinchera. Rocío Reyes da un paso en grande; transgrede muchas cosas como mujer para solificar su personalidad teatral y encumbrarse como actriz. Es una obra hermosa, sensible y fuerte, lejana y presente. Es una obra de reflejos donde las manecillas del reloj son sorprendidas por las olas de nuestras playas. Ellas están allí, pero los personajes se han ido, han sido reemplazados por otros que serán reemplazados también mientras las olas siguen allí, cadenciosas, murmurantes, lamiendo la playa, las piedras, los barcos y los reflejos de los padres que quieren parecerse en sus hijos.

También es una denuncia. Hay que irse para sentir y, al estar lejos, descubrir que se está ahí mismo, que no nos hemos movido, que sólo el reloj señala las horas sin que nos hayamos convertido en tiempo.

Hay otras cosas, otras obras, todas extraordinarias para un grupo de muchachos que perfilaron sus sueños por los díficiles caminos del teatro. Nixon García nos ha sorprendido en grande, como Director del Grupo, como organizador de los Festivales Internacionales de Teatro. Este puerto manabita le debe mucho. Culturalmente, Manta trascendió en el continente latinoamericano.

1997

El Grupo de Teatro La Trinchera cumple 15 años. Una fecha para celebrar el ímpetu de la rebeldía y la rebeldía del teatro. Allá quedan los cuestionamienos iniciales. Acá estamos con la realidad, como dramaturgos rebeldes celebrando abiertamente los valores de la vida y del arte. El instinto de crecer y el deber de ser. El éxtasis de sentir desde adentro para configurarnos hacia afuera. La emancipación del amor y la embriaguez de la independencia. Los excesos de juventud y la sobriedad de la madurez. La soledad de la sala y la llenura de los aplausos. Los sentimientos encontrados y aún no descifrados.


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15 años del Grupo de Teatro La Trinchera.

Empezaron 15 muchachos del glorioso colegio nacional “Cinco de Junio”. Gracias maestras y maestros.

Hoy son cuatro teatreros, actores, dramaturgos visionarios imprimiendo el sello del III milenio:

Nixon García,Rocío Reyes,Freddy Reyes, yWilson Mendoza.

Manta los aplaude, y esta noche, nuestra presencia premiará sus sueños y sacrificios, sus esfuerzos y realidades. Esta noche, para usted, para los ciudadanos del mundo y para los manabitas de América Latina, en el Chusig estrenan su nueva obra: “Ana, el mago y el aprendiz”.

Los años pasan. ¿ Quién detiene al tiempo ?. El hombre, sólo el hombre, lo vence, lo aprisiona. Es una lucha constante, desde que el hombre adquirió conciencia de su existencia. Una lucha eterna hasta que el propio hombre se convierta en tiempo.

El Grupo de Teatro La Trinchera se está convirtiendo en tiempo.


Nota: Se publicó una parte el sábado 19 de julio/97. Hasta la fecha 97-07-24 no se ha publicado nada más. Se reedita el artículo en forma de reportaje que EL

MERCURIO publica en 1997-08-18


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CRÓNICAS DEL AYER MANABITA ( I )

Solamente existen en el mundo dos clases de seres: los que conocen y los que no conocen; alcanzar este conocimiento es lo que importa. Y, el conocimiento está en los libros, decía mi maestro.

Los libros, fuente inagotable del saber, enfrentan ahora el reto de los tiempos. Las nuevas tecnologìas de la comunicaciòn, compiten agresivamente.

En esta competencia, la vida de algunos libros es efímera a pesar del gran esfuerzo de sus editores. Otros, siguen imperturbables desafiando los tiempos.

En mis manos, un libro: el sexto tomo de las “Crónicas del ayer manabita”. ¡ Que libro màs interesante !. Testimonial y perdurable.

Bien merecido el título de "Cronista Vitalicio de Portoviejo" para su autor, don Alberto Molina García.

¡ Ah, este Portoviejo !, alma, espíritu, esencia de Manabí.

"Crónicas del ayer manabita", 6to. tomo. Un conjunto de pequeñas realidades. 14 crónicas recogidas entre 1835 a 1974 que nos sumergen en una agradable aventura protagonizada por nuestra propia gente maravillosamente compaginado con el escenario ausente y presente de nuestros pueblos.

Allí está retratada Manabí, con sus angustias, soledades, la tenacidad de nuestros dirigentes, el tránsito por los juzgados, el asesinato polìtico, las preocupaciones de los gobiernos centralistas para “pacificar Manabì”, los sutiles calificativos de sediciones, contrabandistas, chihuaguas, rebeldes, montubios y tantos otros conque nos mira la óptica de los que quieren avasallarnos.

Un libro, la sexta edición de una serie, donde se retratan como hoy, el ayer de nuestros pueblos: Portoviejo, Rocafuerte, Santa Ana, Jaramijò, Montecristi, y aquellos parajes creados por nuestra fecunda imaginación.

Los pueblos que desconozcan su pasado tienen el deber de desaparecer, dice un maestro historiador pretendiendo reseñar la prognosis del tercer milenio.


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Alberto Molina García, lo sabe y por ello, como lo dice Fernando Macías en su pròlogo, va hurgando archivos para testimoniar nuestro entorno histórico, para empalizar el presente y ponernos a construir el futuro.

El lanzamiento de este libro, en la noche del 26 de mayo en Portoviejo, tuve el honor de compartirlo con el periodismo manabita. Leyéndolo, me actualizó la pregunta:

¿Debe Manabí reclamar para sí su condición de región independiente con un estatuto especial en la Constitución Política del Estado ?

Para discutir esta inquietud he invitado a las municipalidades y al Consejo Provincial. Conformar una Comisión Legislativa Manabita que escuche, discuta, genere y redacte un nuevo estatuto para el Estado y lo someta a consideraciòn de la República.

Incluso, discutir el nombre. Bien podríamos llamarla República de Quito, República de Manabì o calificarla con otro nombre de ancestro, raíces e identidad.

¿Quién se acordó que el 13 de mayo de 1830 se fundó la República del Ecuador ?. Celebramos el recuerdo de la Batalla del Pichincha, un hecho histórico antes de ser República. ¿ Poco importa nuestra fecha de nacimiento ?

¿Por que siempre los manabitas debemos decidir sobre lo que otros piensan ?.

¿Le preguntaron a los manabitas el texto y el contexto de alguna de las 7 preguntas de la Consulta Popular de 1994 o de las 14 preguntas de la Consulta Popular de 1997.

Alberto Molina García, el gran cronista vitalicio, nos hace meditar cuando reseña sobre “DECOMISO DE PAJA TOQUILLA" y "EL CRNEL. DIONISIO NAVAS EN MANABI"

Sobre ello dialogaremos mañana.Joselías SánchezManta, 1997-05-27


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CRÓNICAS DEL AYER MANABITA ( II )

El lanzamiento de este libro, en Portoviejo, en la noche del 26 de mayo, “Día del periodista del Litoral”, tuve el honor de compartirlo con los colegas manabitas. Su lectura actualiza muchas preocupaciones presentes.

Les decía que su autor, don Alberto Molina García, el gran “cronista vitalicio de Portoviejo”, nos hace meditar cuando reseña sobre “DECOMISO DE PAJA TOQUILLA" y "EL CRNEL. DIONISIO NAVAS EN MANABI"

Bajo el cuento de “pacificar a Manabí”, siempre han pretendido nuestra sumisiòn, nuestra desapariciòn, o el castigo y la penalización económica.

Ayer nos llamaban chihuaguas, montoneros, sediciosos, montubios, contrabandistas, criminales, ignorantes, etc. Hoy nos siguen llamando de la misma manera, pero la estrategia la han cambiado. Hoy ya no quieren “pacificar a Manabì”. Hoy se estàn apoderando de Manabí con la abierta o ingenua complicidad de los ignorantes de nuestra historia.

Lean, por favor, estas “Crónicas del ayer manabita”.

Volvamos a estos resúmenes-pastillas.

El 10 de septiembre de 1834, terminò el mandato de Juan José Flores y una suerte de revueltas azotó la República creada el 13 de mayo de 1830 por la constituciòn de Riobamba.

Ese mismo día, en Guayaquil se proclama a Vicente Rocafuerte como Jefe Supremo y tambièn se proclama roto el pacto de los tres departamentos: Quito, Guayaquil y Cuenca.

Manabí se subleva contra Rocafuerte. El Jefe de la plaza, comandante Dionisio Navas, oriundo de Daule, desde Portoviejo, respalda a José Félix Valdivieso proclamado Jefe Supremo en el norte, centro y sur de la Sierra.

Con la famosa batalla de Miñarica que le valiò a Flores ser cantado por Olmedo, Vicente Rocafuerte se impone en el poder de la


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República y la Convenciòn Nacional reunida en Ambato desde el 22 de junio de 1835 lo elige Presidente de la República hasta 1839.

Manabí sufre las consecuencias:

1. El 27 de julio de 1835, el diputado guayacense Benítez pide a la Convención que Guayas y Manabì formen una sola provincia.

2. El 12 de agosto de 1835, la Convenciòn de Ambato dicta un decreto prohibiendo la exportación de paja en rama llamada toquilla y que los contraventores, a más de perder la paja decomisada, pagarán el cuádruple de su valor.

El Presidente Rocafuerte sanciona este Decreto y, aún más, en marzo de 1837 dispone penas mayores a los que extrajeran clandestinamente de Manabí la paja toquilla.

Un bloqueo económico para Manabì a tan sólo 5 años de creada la República.

¡ Ah ! esta Manabí, al vaiven de todos. Parece ser presente, pero es pasado que se revierte en estas pàginas para comprometernos en el Manabì grande y unido que tanto aspiramos.

Las estrategias han cambiado. Ya no prohiben la exportaciòn de la paja toquilla, ya no es delito sacar la paja toquilla desde la provincia. Ya no, porque la paja toquilla ha perdido su valor económico.

En cambio, mantienen nuestras carreteras en el peor estado, imposibles de transitar con carga desde el puerto manabita de Manta hacia el interior de la República o desde el interior hacia el único puerto marítimo internacional que tiene esta República. Los intereses econòmicos y los intereses polìticos. Esta es una forma de bloqueo económico, siendo como somos una provincia portuaria.

Mañana continuaremos el diálogo.Joselías SánchezManta, 1997-05-28


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Diálogos de JoselíasManta, 1997-05-29

CRÓNICAS DEL AYER MANABITA ( III )

El lanzamiento del sexto tomo de este libro fue programado por el Colegio de Periodistas de Manabì, cuyo Presidente Lic. Fernando Macías Pinargote, nos reunió en la noche del 26 de mayo para celebrar el “Día del periodista del Litoral”.

En mi anterior diálogo me refería a dos crónicas: “DECOMISO DE PAJA TOQUILLA" y "EL CRNEL. DIONISIO NAVAS EN MANABI" y, reseñaba que, bajo el cuento de “pacificar a Manabí”, siempre han pretendido nuestra sumisiòn, nuestra desaparición o impedir nuestro desarrollo a través de la marginación o penalizaciones económicas.

Las estrategias han cambiado. Ya no se pretende “pacificar”. Las bases militares ya están aquí. Hoy, se estàn apoderando de Manabí con la abierta o ingenua complicidad de los ignorantes de nuestra historia.

Lean, por favor, estas “Crónicas del ayer manabita”.

Me refería a la vialidad manabita, la más deteriorada de la República. La Subsecretaría de Obras Públicas, no maneja recursos para rehabilitación y mantenimiento de carreteras.

El puente sobre el río Banchal, dañado desde el 22 de abril. Un obstáculo para el tránsito con la provincia del Guayas. Escribo el 29 de mayo, ¿ cuántas semanas ?.

Había que esperar los técnicos de Quito y que se dispongan de 100 millones para su reparaciòn

“Manabí, aún no entiendes por donde le entra el agua al coco.”

¿El Colegio de Ingenieros?. Bien, gracias. ¿No hay técnicos que realicen estudios de suelos e iniciativas para construir otro puente si no puedan reparar el actual?

El puerto internacional manabita de Manta es el gran perjudicado. ¿100 millones de sucres para la reparación del puente Banchal?.

El Municipio de Manta, en pocos meses, se ha gastado màs de 10.000 millones de sucres.


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¿Qué son 100 millones para reparar un puente que rehabilita al puerto de Manta?

Dizque para defender la economía de Manta, el Municipio porteño no fue solidario con el paro de Montecristi. Un comentario que ya vive en la memoria popular.

Mantenses, nos estamos volviendo incapaces para resolver los problemas mientras se deprime la actividad portuaria. El malecón escénico, ¡ qué gran preocupación !

El puerto de transferencia es una aspiraciòn de los manabitas. No es sólo compromiso de Paladines, Matute o Almeida quien lo vinculó con la via perimetral.

¡Ah, mi Municipio!. Tal vez no puede ver por la escasa luminosidad de las làmparas eléctricas que coloca en la carretera a Montecristi. Todavìa la mira como una carretera, no la observa como una avenida de entrada a la ciudad.

El pueblo de Manta aspira que entre Manta y Montecristi se construya una gran avenida metropolitana con dos carriles -ya no hay espacio para más-, parterre central y postería central para dos lámparas de sodio de 400 watios; vía lateral para ciclistas y aceras por donde caminen los devotos de la Virgen de Monserrate y los trabajadores que salen de sus fábricas. Manta-Montecristi, un espacio vital para el área metropolitana Eloy Alfaro.

Hay que construirla antes que se acaben los millones del dolor de La Dolorosa. ¿ Quién será el asesor eléctrico que los ilumina tanto ?.

Recuerde, señor Alcalde, que está administrando a la ciudad universitaria de Manta. Piensen, señores concejales, que seremos el puerto de transferencia de la Cuenca del Pacífico. El mundo vive el siglo XXI. Alguien està descontinuado y no lo sabe. El dinero municipal se acaba, señores, se acabará como el período para el cual fueron elegidos.

“Crónicas del ayer manabita”. En 28 pàginas, Alberto Molina García resume una interesante historia desde 1834 a 1871.

En las restantes 12 historias, el escritor nos invita a la aventura de conocer el pasado a través de crónicas judiciales, periodísticas, robos, ex-comuniones, polémicas, crónicas de injurias, crímenes polìticos, destrucción de documentos, falsificación, confinamientos, asuntos municipales, puentes, devolución de sueldos.


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Así, cada una más encantadora que las otras, estas crónicas deleitarán la curiosidad del lector quien puede detenerse en cualquier página para encontrar, con otros nombres, a personajes nuestros que conviven en los juzgados, en las cortes, en los alegatos y en las sentencias.

Los pueblos que desconozcan su pasado tienen el deber de desaparecer, dice un maestro historiador pretendiendo reseñar la prognosis del tercer milenio.



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Diálogos de JoselíasSAN PABLO DE MANTA

4 de noviembre de 1922, mediante bando publicado en la plaza central de la parroquia Manta, se anuncia su cantonización.

Este fecha fue escogida para celebración cívica. Y, cada año, los mantenses nos reunimos para concelebrar, recordar la gesta y enarbolar nuestras esperanzas.

Pero, aún ahora, la historia ha venido deformándose con el paso del tiempo tratando de ocultar a los verdaderos gestores y enseñándosenos una crónica ajustada a no se qué oscuros intereses.

Por mucho tiempo hemos venido escrudiñando el pasado de nuestro pueblo, escuchando relatos, tomando apuntes, leyendo y conservando documentos, preguntando a nuestros mayores y dialogando con las nuevas generaciones.

El resultado de esta investigación y el análisis de documentos y versiones, nos obliga a escribir la historia de San Pablo de Manta para recobrar nuestra identidad y la memoria histórica de nuestro pueblo.

Empezaremos por ubicar al verdadero gestor de la cantonización de Manta: DON ASCARIO PAZ BONILLA.

No sé por qué ni qué intereses lo borran totalmente de las crónicas de la cantonización ubicando a otros personajes como paradigmas de esta gesta popular. En otras, lo ubican como un personaje secundario.

Yo recuerdo las enormes dificultades que hubo de sortearse para ubicar su busto frente al edificio de la EAPAM. No entendía el por qué. Estuve presente en el develizamiento. Estuvimos pocos. Extraño, para un hombre que había entregado su vida por convertir a Manta en una “ciudad edén” como lo escribiera en carta de gestión dirigida a los poderes centrales.

En Manta, para mí, las cosas más inverosímiles ya casi no me son extrañas. Otro hombre que dió su vida por la educación de los mantenses: don Fernando Dávalos, fue acompañado a su tumba por un reducidísimo número de personas. Manta, pueblo cosmopolita, nada supo, nada sabe del maestro Dávalos.

Así también ocurrió con Ascario Paz. De verdadero gestor de la cantonización hubo de convertirse en personaje secundario en el nuevo cantón. Los poderosos intereses de los opositores a la cantonización, lograda ésta, maniobraron de tal manera, presionaron de tal forma, que consiguieron auparse al gobierno del nuevo


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Municipio, arrinconando al héroe de la gesta popular al ostracismo inicial que fue repitiéndose anualmente con el afán de arrancarlo de la memoria popular y entronizar otra historia, la historia de sus personajes y de sus intereses.

Sin pretender destruir ni derribar nada, es nuestra obligación ubicar la verdad histórica. Ella se encargará del resto.

DIARIO EL MERCURIO nos ha encargado esta tarea. Nacido el 25 de agosto de 1924, dos años después de la cantonización, es el decano de la prensa manabita. En sus páginas se ha escrito la vida diaria de la ciudad, de sus gentes, de sus triunfos y fracasos, de sus gestas gloriosas, de sus iniciativas y sus logros, de sus campañas patrióticas o de sus paros cívicos. Sus periodistas, redactores, columnistas, colaboradores han sido y son los verdaderos cronistas históricos de Manta cuyo pueblo es el gran protagonista.

De parroquia a cantón. Como cantón se perfiló hacia la gloria. Sus ancestros históricos así la ubican. Nació con una de las culturas aborígenes más nobles de la costa del Pacífico Sur. Adoradores de lo intangible: la salud a la que llamaron Umiña; comerciantes y navegantes cuyas balsas sorprenden al español. Su capital aborigen: JOCAY, es una de la poblaciones más renombradas de su época

El 2 de marzo de 1534, el conquistador español Pedro de Alvarado, la destruye y masacra a sus habitantes. Toma posesión en nombre de los Reyes de España y la denomina SAN PABLO DE MANTA. Posteriormente, cerca de Paján, asesina al cacique Lligua Tohallí, “Señor de las aguas”. Pero Jocay-Manta no desaparece. Su gloria surge de las cenizas. Y, aunque incendiada y destruida por piratas, sigue viviendo en las faldas del cerro donde funda la ciudad de Montecristi que más tarde sería la cabecera cantonal según la división territorial de 1824. Los mantenses volvieron a su caleta pesquera, portuaria y comercial. Se convirtieron en parroquia. Hoy somos cantón.

Heredando este pasado glorioso los mantenses hemos configurado una robusta personalidad identificada con el trabajo y las iniciativas creadoras que, etapa tras etapa, han forjado su progreso hasta convertirla en ciudad universitaria. Los mantenses somos generosos, trabajadores, humildes, solidarios, amantes de la libertad y la naturaleza, respetuosos, rebeldes permanentes ante las injusticias, incansables luchadores por nuestros derechos y enfrentamos la ignominia tenga el nombre que tenga y ostente el poder que ostente. Somos libres porque nacimos libres frente a un mar inmenso donde la libertad no tiene ataduras ni el pensamiento tiene prisión.


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Aquí estamos, comprometidos con nuestro destino glorioso, en la ciudad universitaria donde se está fraguando el nuevo liderazgo que conducirá el pensamiento de América en el próximo siglo.

Para esta ciudad trabajó Ascario Paz. El 18 de julio de 1912 logra la conformación del Comité “Cantón Manta” iniciando la gesta de la cantonización.

El 10 de septiembre de 1912 el pueblo de la parroquia Manta y su Comité “Cantón Manta” elevan una PETICION ante el Honorable Congreso Nacional “ solicitando se eleve la parroquia de Manta, á la categoría de Cantón, independizándola de Montecristi, cantón que bien puede subsistir con la emancipación de su primogénita, llamada por la ley del progreso, por la naturaleza misma, á formar hogar independiente, sin que ello entrañe ingratitud ninguna;”, documento que hoy publicamos en forma íntegra.

En el mismo petitorio se establece la disyuntiva de que si se creyere “ que el cantón Montecristi no podría subsistir económicamente separado de la parroquia de Manta, podría obviarse la dificultad cambiando la cabecera del Cantón y estableciéndola en este último lugar, que geográfica y comercialmente merece ser el centro administrativo.”

El petitorio levantó una “polvareda” en Montecristi, cuyos dirigentes políticos y grandes comerciantes no perdonaron nunca el “atrevimiento” de don Ascario Paz. Dicho Municipio remitió inmediatamente un “MEMORIAL” al Congreso Nacional “refutando los falsos conceptos en que se fundan algunos Mantenses para pedir ó su independencia de nuestro Cantón ó traslado de la cabecera cantonal a él.” .Memorial al que, con fecha 5 de octubre de 1912, se adhieren los montecristenses residentes en Bahía de Caráquez, según documento impreso en “Tipografía El Globo-Bahía.” En su último acápite dice: “no concluiremos sin dejar oír nuestro sonoro y retumbante Hurra! al extranjerismo intruso, que, olvidando su misión de imparcialidad se mezcla en asuntos lugareños que son de absoluta competencia á los nativos.”

El Presidente de la República, Gral. Leonidas Plaza, nativo de Charapotó, se opuso al proyecto que ya había sido aprobado en primera por el Congreso Nacional.

Nada arredró a Paz Bonilla. Sus gestiones de cantonización continuaron durante toda una década.

El 16 de marzo de 1922, en carta fechada desde la hacienda “La Olimpia” en Canuto, Don Sergio Domingo Dueñas le informa su postulación para Diputado y pidiéndole apoyo le escribe que “sería


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ingrato si este procedimiento no lo diera a conocer a mi antiguo y buen amigo Sr. Paz”. Agrega: “Dado el caso que el Dios éxito nos favorezca, es pues mi querido amigo la época en que prepare el terruño para ver si en este Congreso corona Ud. sus aspiraciones tan soñadas y deseadas de sacar avante la Cantonización del Segundo Puerto de la República que sería una verdadera gloria para Uds.”...y, “le suplico guarde la reserva del caso”.

Con fecha 28 de marzo de 1922, don Ascario Paz le contesta al futuro diputado: “Estoy seguro que Ud. cumplirá con su ofrecimiento de trabajar en el Congreso por la cantonización de Manta.”.

Palabras de caballeros. Ambos cumplieron. Don Ascario preparó el terruño. Don Sergio gestionó en el Congreso.

Cuando llegó el momento de elegir la primera administración municipal del cantón Manta, también les llegó el momento a los que siempre se opusieron a la cantonización. Dos bandos se formaron: el partido Blanco integrado y financiado por las fuerzas reaccionarias de Montecristi y el partido Colorado liderado por don Ascario Paz. Entre escupitazos, empellones, golpes y amenazas, fue derrotado el partido Colorado cuyos partidarios fueron impedidos de votar, presionados por las bayonetas del ejército enviado por el Gobernador Gálvez.

El Partido Colorado y don Ascario Paz, gestor de la cantonización de Manta, perdió la elección. La historia la empezaron a escribir los otros. “Con esta maniobra le quitaron al pueblo el derecho de elegirlo como primer Presidente” reseñó un cronista de la época..

La vida humana sigue su curso. El 4 de febrero de 1923 asume el primer Ayuntamiento. Los concejales electos coinciden en designar a don Luis T. Cantos como Primer Presidente del Concejo de Manta. Su vigoroso discurso de posesión anunciaba ya la grandeza de su pueblo.

Nos hemos propuesto recobrar nuestra identidad y la memoria histórica del pueblo de Manta. Somos la conciencia del pueblo.

Joselías SánchezCronista de la historia de Manta4 de noviembre de 1995.


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LA VÍA DE CIRCUNVALACIÓN I

Se puede hacer con cualquier gobierno. Claro que se puede. Se pudo hacer con este Gobierno. Hicimos gestiones. Los resultados los conocemos todos. La obra sigue como proyecto.

Pero, la vamos a construir, como lo hicimos con la carretera Manta-Rocafuerte, con la tozudez y con la decisión de Medardo Mora. Está incompleta, se está dañando, pero ahí está, en uso y sirviéndonos como vía de integración manabita.

La VIA DE CIRCUNVALACIÓN DE MANTA la vamos a construir con el próximo Gobierno. Este es el compromiso que hemos adquirido un grupo de mantenses, un grupo de manabitas, un grupo de ecuatorianos que vivimos en Manta.

Claro que se puede hacer con cualquier Gobierno. Si. Pero nosotros la vamos a construir con el próximo gobierno.

Manta tiene problemas fundamentales. Manta necesita mayor caudal de agua porque su población a crecido, sus actividades productivas han aumentado. Manta necesita reconstruir y ampliar su sistema de alcantarillado sanitario y pluvial porque el actual está obsoleto, saturado, destruido y la ciudad ha crecido en sus espacios físicos y en población. Necesitamos un Plan Maestro de Alcantarillado.

Manta tiene problemas fundamentales. Manta necesita una urgente repavimentación de sus calles centrales y ampliar la pavimentación hacia sus barrios periféricos. Cuando hablo de centrales incluyo a Tarqui y Los Esteros y Eloy Alfaro y San Mateo que son poblaciones centrales del cantón.

Manta tiene problemas fundamentales. Manta necesita un Plan de Desarrollo Urbano Integral que abarque todos los aspectos actuales y el crecimiento de esta ciudad que bordea los 200.000 habitantes aunque el censo hable sólo de 136.000 pobladores. Manta no tiene un Plan de Desarrollo. Por tanto no tiene proyectos, no tiene estudios de obras nuevas, no tiene proyección.

Manta crece porque así Dios lo quiere y la naturaleza le ha dado todas estas condiciones. Necesitamos un Plan de Desarrollo para una ciudad proyectada a 500.000 habitantes como mínimo.

Manta tiene problemas fundamentales. Uno de esos problemas es la defensa de la vida humana, amenazada hoy por el paso de los tanqueros que transportan el combustible desde la Terminal de Barbasquillo hacia las diferentes ciudades de Manabí. Ya hubo una desgracia. Chocaron tanquero y bus urbano con un saldo trágico de cuatro muertos.

Para solucionar este grave problema que atenta la vida humana es necesario construir la VIA DE CIRCUNVALACION. Con la construcción de esta VIA se completa la vieja aspiración de los mantenses: sacar la “bomba de tiempo de Tarqui”, los tanques de


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ANGLO, después tanques de CEPE, luego tanques de PETROECUADOR.

Los objetivos que nos impusimos fueron:- Reubicar la Terminal de Tarqui (Tanques de Petroecuador).- Pronta habilitación de la Terminal de Barbasquillo.- Construcción del Poliducto Libertad-Manta.- Construcción de la vía de circunvalación.

Los tres primeros objetivos se han cumplido. Falta el último. Hay que construir la VIA DE CIRCUNVALACION DE MANTA. Y, esta vía de circunvalación la vamos a construir con el Gobierno del Ab. Jaime Nebot Saadi. Nosotros nos hemos comprometido con esta tarea y con su triunfo. Nebot se ha comprometido con nosotros y con Manta.

¿Por qué y para qué la Vía de Circunvalación?. Lo veremos mañana.Joselías SánchezManta, 1992-04-08Publicado en Diario EL MERCURIO de Manta.


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LA VIA DE CIRCUNVALACION DE MANTA. II

Cuando en julio 14 de 1989 dirigíamos el oficio 89-142 al Ing. Luis Román, Gerente General de CEPE en ese entonces, explicábamos que se debía cerrar el TERMINAL DE TARQUI por las siguientes razones:

1. Es una bomba de tiempo, como lo llama el pueblo.2. Está ubicado en una zona densamente poblada.3. Las instalaciones son antiguas y que obligan a,4. Una operación delicada y peligrosa que se hace todos los

días y a todas las horas. Y, FINALMENTE,5. Porque ocasiones serios problemas, no sólo a la ecología,

sino que está, paulatinamente envenenando a la población manabita de Tarqui con la diseminación del TETRAETILO DE PLOMO, un componente de la gasolina que se desprende durante el manipuleo del producto y contamina todo el sector.

Al cerrar el Terminal de Tarqui se tendría que habilitar el TERMINAL DE BARBASQUILLO, y, para habilitarlo totalmente había que:

1. Construir el POLIDUCTO LIBERTAD-MONTEVERDE-MANTA; y,2. Construir la VIA DE CIRCUNVALACION DE MANTA.

Las razones que argumentábamos siguen siendo válidas, porque la VIA DE CIRCUNVALACION DE MANTA cumple, entre otras, las siguientes funciones básicas:

1. Defensa de la vida humana de los mantenses.2. Habilitación total del Terminal de Barbasquillo.3. Obligado tránsito de los tanqueros que distribuyen el

combustible en la Provincia de Manabí.4. Una de las alternativas para la rehabilitación del Puerto

Internacional de Manta y aprovechamiento de la carretera Manta-Portoviejo-Pichincha-Quevedo.

5. Utilización plena de la carretera de integración manabita Manta-Rocafuerte.

6. Generación de recursos para la Municipalidad por el incremento de la plusvalía en los terrenos circundantes al trazado de la vía.

7. Nuevos polos de crecimiento para descongestionamiento del casco central de la ciudad.

8. Nuevas áreas de utilización física de la tierra para:


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8.1. El parque industrial de Manabí y el centro provincial de exposiciones.

8.2. La zona franca industrial del puerto manabita de Manta.

9. Expansión urbana de Manta hacia el cantón Montecristi para proyectar la “Ciudad Alfaro”, futuro centro metropolitano de este sector manabita.

Hoy me permito agregar otras dos:

10. Una ruta para la construcción de otra tubería madre del agua potable que, partiendo desde la estación de bombeo de Colorado, llegue a Santa Martha, con lo cual:

10.1. Aprovechamiento de la tubería de conducción de agua (Loma Blanca-Río de Oro-Colorado) construída por el CRM.

10.2. Se facilitaría la distribución de agua, por gravedad, para los barrios altos de Manta.

10.3 Otra línea de agua para abastecer a Santa Martha y el casco central de Manta.

10.4. Se distribuirá el agua para San Juan y el puerto pesquero que se construirá en San Mateo.

No nos hemos equivocado al pedir para Manta la construcción de la VIA DE CIRCUNVALACION. La hemos pedido el Ab. Jaime Nebot, aceptando nuestro pedido se ha comprometido en su construcción.

Claro que se puede hacer con cualquier gobierno. Pero nosotros no hemos tenido ningún empacho en comprometer nuestro apoyo a cambio de esta obra. Claro que lo pueden hacer otros. Pero tenemos la suficiente iniciativa y el valor suficiente para hacerlo ya.

Este nosotros comprende un grupo de personas comprometidas con el mismo ideal de progreso para Manta, ideal que es patrimonio de todos.

Sin embargo, bien valen unas aclaraciones.Joselías SánchezManta, 1992-04-09


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A M A R A M A N T A

Alguna vez escribí que los mantenses somos como jóvenes hijos del trueno, cargando a cuestas 67 años de vida cantonal y muchas centurias como cultura aborigen.

Y repetía que, nuestros mejores cantos y nuestros mejores discursos no han sido escuchados ni pronunciados. Que nuestras mejores galas aún estaban por verse y que el mejor homenaje aún no lo habíamos hecho ni lo habíamos recibido.

Me acuerdo de ésto, a once años del siglo XXI y cuando la década de los 60 concluye “candorosamente” entre las pequeñas olas de nuestra ensenada, acariciada por los rayos tenues que atraviesan, de tarde en tarde, nuestros largos edificios.

Es hora, entonces, del homenaje. Homenaje que dar. Homenaje que recibir. Y se da lo que se ama. Se recibe lo que se ama.

Nosotros somos Manta. Amamos a esta tierra tan nuestra que llena las ansias humanas de las “querencias manabas”.

Amamos a Manta como se ama a la madre, a la esposa. La madre nos da la vida, la ternura; la esposa nos da la paz, la comprensión.

Amamos a Manta, con la misma emoción de la vida que se ama, porque es única, especial, intensa, embriagante.

Amamos a Manta, como se ama a la familia. Antes de conocer al Estado, a la Patria, conocimos primero a la familia. Luego vino el “sacrosanto patriotismo”.

Amar a Manta es tan natural como respirar los vientos marinos, como sonreir, como admirar el cadencioso paso de las doncella porteña.

He visto crecer a Manta, de la misma manera como la metamorfosis de mi cuerpo y mi inteligencia.

Manta pesquera, con su fondeadero de velas y trozo de muelle con rieles del ferrocarril de sueños. Allí, en los “Tres Bancos”.

Manta insurgente, con las luchas heroicas de Rupertis, Cedeños, Paredes, Valdiviesos, Baldas, Maspons, Chávez, Delgados, Truebas,


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Gilaberts, Polits, Chiribogas, Gobeas, Villacis, pescadores, estibadores, obreros, choferes, estudiantes, Mantuanos, Calles, Piguaves, Anchundias, personas de allá, de aquí, hombres y mujeres en años mozos de 1958 construyendo sueños y haciendo realidades en las obras portuarias.

Manta, la del Coliseo Obreros, con su Tigre y su Lorgio Pinoargote, con su mosquetero Pablo Coello, con Carlos Franco, su rodillera negra y su lanzamiento bombeado, Arcentales, Bravo, Polito.

¡ Ah, esta Manta !... que se metió en las neuronas de Gil Delgado, de Francisco Moreira, de Guillermo Salas, de Jorge García Delgado, de tantos y tantos amigos, nuevos, viejos, jóvenes que pusieron en mí sus inquietudes, sus enseñanzas, sus recuerdos...Manolo Trueba, Gilabert, don Tampirio, don Fioravanti, regalándome un pedazo de piola para mi trompo, don Escobar con su botica enorme para mis pies pequeños que cruzaban el río o el puente de Tarqui, con lodo, descalzo, como quiera, a mi manera, de pisar, de caminar y ver a mi Manta, su enorme playa de Inepaca, su puente de La Sirena, su piedra negra llena de alcatraces, su cola Patito o bañarme en su piscina donde hoy está la EMAPAM.

Manta, de los estadios y cesped, de los parques pequeños, de la Junta de Agua Potable y su Caza Lagarto, de La Tebaida, Bongo Bar y de su Autoridad Portuaria.

Manta, de las “calludas” recogiendo su café en las piladoras que apilaron fortunas en la importación del grano.

Esta Manta mía de la Cooperativa San José.

He visto el Manta pre-portuario, el Manta de las invasiones, el Manta post-portuario. Lo he visto, convivido, gozado y sufrido.

El Manta del Cincuentenario, con su parque automotor pesado más grande y numeroso del Ecuador. mientras la Williams Brother´s rugía con sus trailers en ese malecón de Giovanni Pantaleone o Emilio Bowen recordaba su Diario El Siglo, su Radio Manta o Ramón Intriago seguía imprimiendo su vespertino La Tarde.

Manta, ciudad de sol permanente, pesca abundante, fábricas que jamás descansan, hombres de todas partes en un cosmopolitismo único que brota espíritus manteños tan tenaces, tanto o más que los viejos arreboles de las historias primeras del siglo de Ascario Paz o Carlos T. Escobar o del Ing. Vincent o del maestro Burau o de las Fiestas del Comercio rivalizando con la Asociación de Empleados.


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Manta. Esta Manta de Viliulfo Cedeño, de Luis Espinoza Martínez, de Angélica María, de Jesús María Andrade, de Colón Abeiga, de Colón Castillo, de Arquímides Andrade, de Taciano Barreiro.

Mi niñez y adolescencia coincidió con la era bananera mientras mi juventud forjaba caminos de rebeldía en la Universidad Central de Quito donde aprendí a sentir el encierro, el garrote, el maltrato policial, a conocer el panóptico o dormir apaleado en el Epliclachima como convicto y prontuariado, como enemigo del Estado, siendo simple estudiante universitario, insurgente contras las dictaduras y la opresión que intenta acabar con la democracia.

Esta década de los 60 “queriendo cambiar, a mi manera, el orden de las cosas”.

La década de los 70, la era petrolera, nos encontró también frente a las dictaduras. Vimos el derroche, el negocio del hierro, la úrea derramada en los caminos, la marginación de nuestra tierra.

En 1975 volvimos a la carga. Organizamos y fuimos secretario de la Junta Cívica de Manta que paralizó la ciudad frente a la dictadura militar. Otra dictadura en mi vida, a la que combatía con la fuerza de mi pluma, con mi insurgencia, con mi palabra, con mis acciones. Reclamábamos atención para la ciudad. Ya le habían quitado la autonomía a la Autoridad Portuaria. Manta abandonada, las obras inconclusas. El dinero petrolera era víctima del derroche y del centralismo.

La dictadura nos llamó sediciosos.

Esa noche, las fuerzas de la represión asaltaron las casas de los dirigentes. Cinco héroes cívicos cayeron presos: Pedro Balda, César Acosta, Guillermo Proaño, Enrique “Espinita” Largacha.

La represión llegó esa madrugada a casa de mis padres. Vivía atrás. Tres minutos antes, advertido por la Sra. Julia de Largacha dejé mi hogar, mi esposa encinta y mis dos tiernos niños.

“El que juye vive”, decimos los manabitas.Saltando cercas y perseguido de perros llegué hasta el barrio Buenos Aires donde fuí recogido por una camioneta que me condujo al destierro.

Vino la persecución, el ostracismo, las noches de insomnio, la preocupación de la familia. Manta ganó, una vez más, su derecho de ser atendida.


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Manta, insurgente. Tal vez, por eso la han cercado de guarniciones militares y ya no es dueña ni de la libertad de sus playas.

En las luchas de la UPUM, con los sueños de Medardo Mora Solórzano y su Universidad que fue realidad en esta década de los 80.

Años 80. Esta pobre década de los Alcaldes.

La vieja aduana, una reliquia del pasado orgulloso de los mantenses fue festinada para convertirla en un garaje de como casi se convierte el parque en un kiosko familiar mientras no se entendía lo que significaba un plan de desarrollo urbano. Aún no se entiende.

La alternativa dos, un paro de 10 días, la Interbras y un reparto a grito de cruceiros, pasajes de avión, viajes, paseos, regalos, que trastocó la honestidad en tontería y la inmoralidad en código de honor donde la honradez es “pendejada” y el ratero público es el “sapo, vivo e inteligente”.

Estamos terminando esta década con más de cuatro décadas encima y seguimos viviendo hasta que Dios nos requiera.

El Municipio sigue intacto en sus peleas intestinas, con un Alcalde que quiere proyectar...qué buen asesor es este amigo Sixto Duran Ballen.

Manta. Esta Manta enorme de ensueños y alegrías es ya una ciudad universitaria y en su Laica Eloy Alfaro de Manabí se discute el porvenir, democráticamente, entre mujeres y hombres que han superado egoísmos de acomplejados egoísmos y resentimientos sociales de amargados.

Con su Hospital Rodríguez Zambrano donde no sólo se cura, también se investiga, se discute, se reclama y se tiene una explicación científica para “los pegaditos” o se busca un perfil siquiátrico para un filicida.

Manta ya tiene su carretera a Rocafuerte y su parque industrial en Montecristi mientras crece hacia el infinito y sus mujeres sonríen compitiendo con las brizas en ese malecón que me recuerda a La Habana en tanto se comenta la discusión universitaria sobre la zona franca industrial para el puerto.

Manta. Te amamos y trabajamos para tí, con nuestros apellidos manteños, huancavilcas, cholos o serranos, con nuestros nombres europeos, mestizos o asiáticos, pero todos te amamos, porque eres la esperanza, la tierra del futuro latinoamericano.


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¡Únete hermano!

Si no quieres a Manta, no la destruyas, ni acuses a otro por no ser de Manta.

Recuerda lo que ya enseñamos antes y el pueblo repite: ¡A Manta, ámala o déjala!



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LIBRO . Manta, 1500 años de vida histórica