Cun horrible es el silencio de la ruina,

cuando la naturaleza eleva sus montaas al cielo,

soledad majestuosa,

contemplad la torre donde el desventurado Owen,

tanto tiempo encerrado languideci,

y en vano retorci sus manos por la libertad. William Turner

De Lo Sublime

El sentimiento de Lo sublime en la obra de William Turner

Desorden, devastacin, caos, terror, dolor son trminos que siempre encontraremos

ligados a la esttica de Lo sublime, trminos los cuales no son perceptibles por nuestros sentidos pero

si afectan nuestro sentimientos, nos impresionan, nos estremecen. En este sentido, el arte debe

convertirse segn Lyotard en testigo de lo que hay indeterminado, en donde la obra de arte cumple

la funcion de hacer en el destinatario de estas, la experimentacion de sentimientos intensos. Para

ejempleficar este sentimiento servir como referente el pintor ingles Joseph M. William Turner

(Londres 1775 - Chelsea 1851) el cual interesado por la filosofia de lo sublime, evidencia en sus

cuadros el poder de la naturaleza, el pintor del caos, la conflagracion y el apocalipsis 1 , del cual

tomaremos ejemplos en el desarrollo de este ensayo.

Antes que todo, es bueno aclarar los conceptos de lo bello y lo sublime. Emmanuel Kant nos

presenta el sentimiento de lo sublime como consecuencia de un objeto que carece de forma y que

relativo a la representacin de su ilimitacion de lo cual se adjunta el pensamiento de su totalidad, por lo

tanto, lo sublime es tomado como la presentacin de un concepto similar a la razn, en cambio, Lo

bello pertenece a la forma del objeto lo cual determina su limitacion. Lo bello promociona la vida como

complacencia de la cualidad y por lo cual puede ser ligable a atractivos. Por el contrario, sentimiento

de lo sublime se nos presenta sol de forma indirecta, generado por un efmero impedimento de las

fuerzas vitales y las cuales de forma continua a esto sern expulsadas de manera ms fuerte. De esto se

1 Simon Schama, The power of art, Turner , chapter 5.

desprende que el sentimiento de lo sublime no puede ser relacionado con atractivos, ya que la

contemplacin de los sublime no tiene un placer positivo, por el contrario, contiene una admiracin o

respeto el cual es denominado como un placer negativo, producto de su complacencia con respecto a la

cantidad. Schiller en cuanto a esto, propone que lo sublime nos libera de las ataduras de lo bello, nos

sentimos libres ya que los instintos sensibles no tienen ningun tipo de influencia sobre los juicios de la

razon por que en este caso el espiritu trabaja aqu bajos sus propias leyes. En base a esto, Schiller nos

planeta que el sentimiento de lo sublime es una mixtura de dolor cuyo estado supremo sera el

estremecimiento ms lo contento, placer el cual no es un placer propialmente tal mas que muchas

persona prefieren antes que cualquier cosa. Relacionado a esto, Edmund Burke anterior al trabajo de

Kant, propone que es el asombro, pasin que consiste en un estado alterado del alma en el cual todo

movimiento se ve anulado por cierto nivel de horror. A este Burke le concede el principio dominante de

lo sublime ya que considera que no hay pasin que quite a la mente de forma tan determinante la razn

y su capacidad de actuar como lo es el temor, el cual vincula con la percepcin del dolor y de la

muerte, ya que todo lo terrible con respecto a la vista es sublime. En el trabajo de Turner, esto se ve

representado en su cuadro The field of Waterloo (1818).

En este caso, William Turner nos presenta el campo de Waterloo, luego de la batalla, en donde

la muerte y el dolor se ven representados por la alfombra de cuerpos inertes y la la bsqueda de

familiares por hallar en la oscuridad los cuerpos de sus seres amados. En la parte trasera el infierno se

desata, en donde parte de las tropas francesas como inglesas encontraron la muerte, las llamaradas

producen una fumarola que produce oscuridad la que se contrapone a halo de luz que despide el sol a

travs del humo y las nubes. El paisaje desconcierta y a la vez impresiona, el horror de la guerra y sus

derivaciones, la muerte y el dolor se hacen presentes en una sola escena. En base a esto, sentimiento de

lo sublime, respondiendo a la cantidad, se nos presenta de forma violenta a la imaginacin, contrario a

nuestro a fin de presentacin, por consiguiente, es errneo llamar sublime a cualquier objeto de la

naturaleza, ya que para que un objeto de la naturaleza sea presentado como un objeto sublime no debe

estar conformado por un forma sensible, ya que solo pertenece a las ideas de la razn y como estas no

tienen representacin alguna que sean adecuada a ellas, son estimulados por la inconformidad la cual se

expresa sensiblemente. La devastacin, el caos, el desorden responden a esta cantidad, donde se puede

distinguir la magnitud y el podero, donde nuestra intuicin hace susceptible la sensacin de forma

independiente a la naturaleza, por consecuencia, debemos buscar fundamentos en nuestro interior en

contraposicin del sentimiento de lo bello en donde la belleza natural, esta conlleva a fin en su forma,

por lo cual, el objeto esta abierto a nuestro juicio esttico y por consecuencia constituye un objeto de

nuestra complacencia.

Siguiendo con Kant, para este lo sublime es aquello que llamamos absolutamente grande, lo

que se entiende como aquello que es grande sobre toda comparacin2 . Respecto a esto,

diferenciar entre lo grande y la magnitud es fundamental para entender aquello que Kant denomina

lo sublime matemtico. En primer caso, para poder tener una estimacin de cun grande es una

cosa siempre debemos tener un punto de comparacin mientras aquellos que sea una magnitud se

puede conocer por la cosa misma sin tener algn punto de comparacin. Ahora, esta cualidad

atribuida a la magnitud no depende solo del sujeto el cual juzga, si no de un convencionalismo, el

cual busca ser aceptado para ser un enjuiciamiento esttico de la magnitud, ya que es una medida

totalmente subjetiva. De esto se desprende que en aquello que es sublime en cuanto a su magnitud,

aquello que es absolutamente grande, no nos permitimos buscar ningn tipo de medida de acorde a

este sino, es este mismo por lo cual comprendemos que aquellos que es sublime se encuentra solo en

nuestras ideas y no en la naturaleza. Por esto, todo aquello que resida en los sentidos no puede ser

llamado sublime ya que en nuestra imaginacin existe aquella progresin hacia lo infinito y es

exactamente esto mismo lo que nos despierta la facultad de poder reflexionar en el que es

absolutamente grande desde una forma supra sensible y no desde los sentidos, por lo cual, aquel

temple de animo que haga una representacin que de que hacer a la facultad de juzgar reflexionante

y no al objeto ser llamado Sublime. Relativo a esto, lo sublime no slo producir asombro, terror

si no tambin har expresa nuestras limitaciones. Ser Schiller quin propone (...) mediante el

2. Emmanuel Kant: Crtica de la Facultad de Juzgar, Libro II Analtica de lo Sublime, Paso de Enjuiciamiento de lo bello a lo sublime, pgina 162.

sentimiento de lo sublime llegamos saber que el estado de nuestro espritu no se rige

necesariamente por el estado del sentido3. Burke con respecto a esto, propone que la grandeza de

dimensiones es una causa poderosa de lo sublime ya que esta vastedad de dimensiones produce el

efecto mas sorprendente, cualquier sea el caso de vastedad, ya sea una gran dimensin o lo extremo

de la pequeez, lo sentidos y la imaginacin se pierden, lo cual nos asombra y nos confunde, en el

caso de lo ltimo, ya que no podemos distinguir los efectos de esta extrema pequeez de la misma

vastedad. Schiller se referir a esto clasificando el objeto de lo sublime en dos tipos: la fuerza de

captacin y la fuerza vital. La primera , con respecto a lo sublime, hacemos el intento de formarnos

una idea o un concepto de l, y en cual intento sucumbimos. El segundo lo consideramos un poder

en donde el nuestro es desvanecido. Independiente de esto, no escapamos a esto, sino mas bien nos

sentimos fuertemente atrados a estos fenmenos.. Al percatarse la razn de que a la naturaleza no

la rige ninguna ley, al darse cuenta de que no hay una vinculacin en todos los fenmenos de la

naturaleza, la razn se da cuenta de su libertad e independencia de las condiciones naturales

Para ejemplificar esto, nos referiremos a la pintura Hannibal and his army crossing the alps4

(1812) del autor que nos concierne en este ensayo.

3 J.CH. F. Schiller: Escritos sobre Esttica, sobre lo sublime, pgina 2234 Hannibal y su ejercito cruzando los Alpes, 1812.

En este caso, el pintor nos presenta en todo su esplendor la magnitud y el podero de la

naturaleza representado en una tormenta que se cierne sobre los fardos de Yorkshire y en la cual, el

ejercito de Hannibal cae y se arrastra, estupefacto ante el temor de aquel vrtice que como una boca

de una gran serpiente, arrasa con todo aquel que este a su paso. Los sentidos son afectados por

aquella magnitud que esta fuera de toda medicin lo que causa terror. De esta pintura tambin

podemos desprender uno de los temas de los cuales Burke acusa como causa de aquello a lo que

llamamos sublime: el podero. En cuanto a este, las ideas de dolor y la muerte siempre nos

aterrorizaran. Estos siempre sern aplicados por algo mucho mas poderoso a nosotros, por lo que

aquellas ideas de violencia, dolor y muerte atormentan nuestra mentes. Aquello que atormenta

nuestras mentes es que este poder se no lo podamos controlar y que por consecuencia, se vuelque en

contra de nosotros, que sea ocupado para la destruccin. Este sentimiento de intranquilidad, el temor

que origina este podero tambin es considerado como aquello que consideramos como sublime. En

caso contrario, si este podero se subordina a nosotros, nos es beneficioso de alguna manera, este de

ninguna manera podr ser considerado como sublime. Con respecto a este tema, el podero que gozan

las divinidades tambin es cuestin con respecto a lo sublime. Ms alla de lo que pensemos de esta

deidad y su forma imparcial o justa de actuar, es hecho del poder la cual esta posee el que nos

atemoriza, temor que no podemos disipar independiente de la concepcin que tengamos de esta

deidad. Reflejo de esto sern los cuadros The fith plague of Egypt (1800)5 , The Tenth plague of

Egypt.6 y The destruction of Sodom (1805)7

5 La quinta plaga de Egipto (1800)6 La dcima plaga de Egipto (1802)7 La destruccin de Sodoma (1805)

En primer caso se nos muestra a la Egipto devastada por la quinta plaga que envo Dios para

persuadir a Ramses en la liberacin del pueblo judo, en esta podemos ver en la parte inferior de la

pintura los efectos de la plaga que afect sobre todo al ganado de Egipto, donde yacen tirados

caballos y la sombria atmsfera que envuelve al imperio contrasta con la blancura de la piramide en

el centro de la escena. En el caso de ltima pintura, la destruccin de la ciudad de Sodoma como

castigo de Dios por su gente pecadora y libidinosa, se refleja aquello a lo que Burke hace referencia

con respecto al podero de la divinidad (...) todo lo que hay de terrible en la naturaleza se invoca

para realzar el respeto reverencial y la presencia divina8 Ambos casos como representaciones de las

Escrituras por parte de Turner.

A modo de conclusin, expondremos la quizs es una de las ms grandes pinturas del S.IXI en

funcin de ejemplificar lo anteriormente dicho: The Slave Ship Slavers throwing overboard the

Dead and dying -Thypoon coming on9

8 Edmund Burke: Indagacin filosfica sobre el origen de nuestras ideas acerca de lo sublime y de lo Bello, Seccin V El temor, pgina 51.

9 El barco de los esclavos Barco de esclavos negreros echando por la borda a muertos y moribundos Tifn acercndose. (1840)

La muerte, la sangre, el dolor, la inmensidad del ocano, la infinitud entre el cielo y el mar, el

podero de criaturas de cuyo poder no podemos pretender ser subordinadores se hace parte de este

cuadro que quizs es la mxima expresin de lo sublime. Tenemos por una parte que este cuadro ms

all de ser un cuadro, es la representacin de un hecho real donde en 1781, 132 esclavos sern

seleccionados para morir, al ser arrojados por la borda , encadenados, como consecuencia de sus

enfermedades por lo cual al vendedor no le serian retribuidos a menos que fueran denunciados como

perdidas de mar. En este frenes, en el caos que suscita esta representacin nos quedamos pasmados,

las cadenas an flotan aferradas en los pies y manos de sus capturados, peces-piraas se lanzan y

destrozan la carne de los esclavos, la sangre tie el agua de la mar agitada, que solo en el centro se

queda calma (...) como si la furiosa mano de Jehov hubiera pasado de repente sobre las revueltas

aguas10

Podemos as concluir que el sentimiento de lo sublime atae al sujeto, el cual descubre y

experimenta este sentimiento y es quin percibe eventos para desarrollar este sentimiento, por lo que

lo sublime est en su interior y por lo cual es objeto de sublimidad. Esta experiencia en la que el

juicio es indeterminado, nos deja racionalizar lo cual nos permite tener la visin de que ms all de

nuestras limitaciones que nos interiorizan frente a al podero de la naturaleza, esta nuestra razn como

elemento constitutivo de la cultura, la cual debe ayudarnos para liberarnos y poner as al hombre en

libertad y llevar a este al cumplimiento todo su concepto., es as como la eleccin de William Turner

para ejemplificar esto es adecuado, ya que este cumple el perfil de quien, como sujeto y a la vez

artista, comprende, experimenta y expresa aquello que no es expresable en las formas de los objetos,

10 Simon Schama, The power of art, Turner , chapter 5.

si no, a travs de la obra artstica, exaltndonos, provocando en nosotros el sentimiento de lo sublime.

Universidad de ChileFacultad de ArtesDepartamento de Teoras de las ArtesCtedra: Obra y materialidad

De lo sublime El sentimiento de lo sublime en la obra de William Turner

Alumno: Ral Figueroa Urra Profesor: Sergio Rojas

Fecha: 04/05/2009