LOS 'CASERIOSVIZCAINOS(l)ALBERTO SANTANA

1. INTRODUCCION

El caserío vizcaíno no existe comotipo arquitectónico con identidad pro­pia, sino como un conjunto de subes­pecies de la vivienda popular vascaque conviven en un territorio especí­fico. Sólo de manera muy genéricapuede plantearse una definición uni­taria de los caseríos vizcaínos. pre­sentándolos como edificios ruralesde notable calidad constructiva, ca­racterizados por un volumen com­pacto y exento, con espacios inter­nos especializados para vivienda, es­tablo y almacén , y habitados por unao dos familias .

El caserío tiene una marcada voca­ción de aislamiento, y nunca compar­te sus muros laterales con otras vi­viendas vecinas ; nunca se somete aalineaciones en calle, ni tampococonfigura plazas o espacios ordena­dos de uso colectivo. Sin embargo,la dispersión absoluta no es la normadel poblamiento. Sólo en algunos su­puestos minoritarios aparece el ca­serío solitario en los campos, rodea­do por sus tierras en coto redondo.En contrapartida, es más frecuenteencontrarle asociado en aldeas , de­nominadas auzo, barrio o cofradía,formando núcleos agrupados de cin­co a diez viviendas que comparten lapropiedad de una pequeña ermita yque además están ligadas por unconjunto de normas consuetudina­rias que imponen obligaciones decooperación y asistencia recíproca .

Los caseríos vizcaínos, en todassu posibles variedades , se presentancomo sólidos bloques construidos ,sin voladizos ni pat ios interiores, ce­rrados en sí mismos sobre una plan­ta cuadrangular de 150 a 400 m2

acogida bajo los grandes faldones deuna cubierta de teja roja a dos , tres ocuatro vertientes. En el supuestomás habitual de que el tejado sea ados aguas, éstas escurrirán sobrelas caras latera les, nunca sobre la fa­chada delantera del edificio.

(1l Adaptado y correg ido de «Morfologíade los caseríos vizcaínos) , Ibaiak eta Ha­ranak, vol. 4 (San Sebastián, 1991l, porel mismo autor .

Sobre la base de estos rasgos co­munes , tan genéricos, las formas deabordar la marterialización de un ca­serío concreto han sido distintas encada época y comarca de Bizkaia .Existen cerca de 16.000 caseríos eneste territorio vasco , y más de veintesubtipos diferentes de edif icio.

Basta recorrer con una miradaatenta cualquier valle de Bizkaia paracaer en la cuenta de que no existe unmodelo único de vivienda rural. Encada pequeña barriada pueden de­tectarse dos o tres tipos de casa dis­tintos que, aun compartiendo unosrasgos de ident idad comunes, difie­ren en dimensiones , en el modo decombinar materiales , y muy a menu­do , en la propia forma de plantear laestructura constructiva. Si incluimosen la comparación a valles de comar­cas dist intas el abanico de posibilida­des se abre aún más, aunque mante­niéndose siempre restring ido a un re­pertorio de opciones relativamente li­mitado .

Las diferencias climáticas o geoló­gicas son poco acusadas en el pe­queño territorio de Bizka ia, y no pue­den alegarse como causas que just i­fiquen semejante variedad de mode­los. Las abundantes precipitacionesson una constante en todo el territo­rio, lo mismo que las temperaturasmoderadas. En todas las comarcasabundaron históricamente los mis­mos mate riales susceptibles de serutilizados en la edificación de la vi­vienda: canteras de piedra areniscade fáci l labra, frondosos bosques deroble y accesibles vetas de arcillaplástica para ser convertida en teja yladrillo en hornos árabes .

Por ot ra parte el hecho económicoy sociológico del caserío es siempremuy parecido a su estructura funda­mental. La legislación local trad icio­nal defiende la transm isión íntegradel patrimonio agrícola, evitando lafragmentación del mismo en manosde todos los potenciales herederos ygarantizando la perpetuación de ex­plotaciones pequeñas pero económ i­camente viables. La orientación de laproducción ha ido variando a travésde los siglos en un cont inuo procesode adecuación de las fuerzas de los

3

4

campesinos vizcaínos a los recursosde su tierra. Así, si durante la EdadMedia fue prioritaria la crianza de va­cas y bueyes de carne, en el siglo XVIcobraron protagonismo el trigo y lasidra, que en las dos centurias si­guientes serían desplazados por elmaíz. Desde mediados del siglo XIXcada vez se emplea una porción deesfuerzo mayor en el cultivo de lashuertas con patata , alubias y hortali­zas, y así hasta nuestros días, en losque la mayor parte de la superficielaborable está ocupada por pradosde siega y plantaciones de pino insig­ne, y las peores fatigas que padeceel campesino las provoca el ordeño ycomercialización de la leche.

Si estos valores son prácticamenteconstantes en toda Bizkaia, las dife­rencias constructivas que presenta elcaserío entre comarcas sólo puedenexplicarse por la existencia de tradi­ciones arquitectónicas puramente lo­cales y por la progresiva especializa­ción productiva de determinadasáreas del territorio , que obligó aadaptar la vivienda a funciones muyprecisas. Por el contrario, la diversi­dad de modelos que llegan a conviviren un mismo valle o municipio ha deentenderse como el resultado de unproceso de acumulación de distintaspropuestas históricas, motivadas porcambios trascendentales en las téc­nicas de construcción, en los produc­tos de cultivo y en el propio régimende propiedad y trabajo de la tierra.

2. EL NACIMIENTODE LOS CASERIOSVIZCAINOS

Casi todos los modelos de caseríoque existen hoy en Bizkaia nacieronen el siglo XVI. No hay caseríos ante­riores a esta fecha, aunque gracias alhecho de que en el País Vasco lacasa de labranza siempre tiene nom­bre propio se ha podido comprobarque muchos de los edificios actualessust ituyen en su mismo emplaza­miento a construcciones medievalesya desaparecidas.

Numerosos testimonios de la épo­ca coinciden en señalar en crecimien­to sostenido de la población a lo lar­go de la primera mitad del siglo XVI .La expansión demográf ica exigióacondicionar nuevos espacios habi­tables que se lograron a costa de ta­lar el bosque y de destruir los pastosinvernales. Había auténtica hambrede tierras y sin embargo, salvo algu­nas excepciones, la mayor parte delterreno de vega o fondo de valle es­taba en manos de los poderosos Pa­rientes Mayores y sus sucesores,propietarios de las' ferrerías, molinos

y casas torre que se alzaron junto alos ríos.

En el imprescindible reajuste delpaisaje agrario vizcaíno que se pro­dujo, uno de los primeros afectadosfue el ganado mayor que, de vivir ha­bituado a la transhumancia estacio­nal de corto recorrido, pasó a un ré­gimen de semiestabulación, con per­manencias de cinco a seis meses enel interior de la vivienda. En pruebade ello, todos los caseríos que seedificaron a partir de aquel momentodedicarían más de la mitad del espa­cio constru ido a cuadras y pajares.En sus pesebres no sólo se criaronvacas y novillos de came, sino tam­bién mulas y bueyes de carga; sobretodo en el entorno inmediato de lasvillas y en zonas, como el valle deSalcedo o el Cadagua, en las que elcontinuo tráfico de mercancías entreCastilla y los puertos costeros reque­ría los servicios de un pequeño ejér­cito de arrieros y carromateros loca­les.

Se amplió la demanda de pan y seincrementó notablemente la superfi­cie dedicada a los cereales. Muchasfamilias volcadas en el esfuerzo deproducir trigo en las empinadas lade­ras vizcaínas se vieron recompensa­das con cosechas abundantes, quesuperaban su propia capacidad deconsumo. Era necesario crear insta­laciones adecuadas parra conservarel grano y se probaron distintas solu­ciones, todas ellas de gran valor ar­quitectónico e incluso estético, yaque la posesión de un granero era unsímbolo de riqueza y prestigio. Algu­nos construyeron hórreos de maderafrente a la casa, pero fue más fre­cuente el caso de quienes integraronel almacén dentro de la propia vivien­da, concediéndole un emplazamientopreeminente y bien visible: en el cen­tro de la faenada, sobre el soportalde entrada. Una opción menos habi­tual, que sólo se difundió en los va­lles orientales de Bizkaia, fue la deguardar el grano en grandes trojesde madera armados en la bodega,junto a los barriles de sidra.

El trigo favoreció el desarrollo delcaserío moderno y en muchos casoscondicionó su propia estructura físi­ca. Podría hablarse de una categoríade «caseríos del trigo» del siglo XVI;del mismo modo que se pueden ca­talogar como «caseríos del maíz» al­gunos modelos de vivienda que proli­feraron en las Encartaciones y en lasantiguas Merindades de Uribe y Bus­turia durante el siglo XVIII .

Como ocurrió en todos los ámbi­tos de la arquitectura , también en laconstrucc ión rural el siglo XVI fue unperíodo de experimentación e inno­vaciones trascendentales.

La fase más sugest iva es la inicial,que abarca también los últimos añosdel siglo xv. Siendo la etapa más an­tigua del caserío vizcaíno es al mis­mo tiempo una de las más variadasen formas , materiales y estructuras.Entre los cinco modelos básicos, es­trictamente coetáneos, que se des­criben a continuación los hay que es­tán construidos en madera o íntegra­mente en piedra; hay caseríos con ysin soportal ; los hay que sólo utilizancomo vivienda el piso superior y losque concentran todas las alcobas enla planta baja. Y la variedad no seagota aquí.

3. LOS CASERIOSMAS ANTIGUOS DE BIZKAIA

Los modelos de la primera mitaddel siglo XVI presentaban ya una ricavariedad de estructuras, materialesconstructivos y organización de es­pacios.

3.1. El caserío de piedra

Es una vivienda de aspecto hermé­tico y macizo, cerrada en sus cuatrocaras con gruesos muros de mam­postería o sillarejo. Tiene un alzadomuy reducido , sólo con planta baja yun piso superior abuardillado, dedi­cado a pajar y desván. Sus únicosvanos abiertos al exterior son dosgrandes accesos en arco ojival depiedra, uno para personas y otropara el ganado, rasgados en el fron­tis y en la cara zaguera , respectiva­mente. Dispone de un número muy li­mitado de ventanas o huecos deventilación, todos estrechos y de

poca luz, con arco apuntado o cono­pial.

Este modelo estuvo bien implanta­do en Gipuzkoa, pero parece por losrestos supervivientes que tuvo me­nos éxito en Bizkaia, a pesar de quesu área de difusión fue bastante ex­tensa. Hoy resulta particularmenteabundante en Izpaster y en los muni­cipios del valle inferior del río Lea,aunque también pueden encontrarseejemplos notables en las Encartacio­nes, como Urrutia (Güeñes) y Gobeo(Zalla).

3.2. EL caserío de madera

Es un edificio con soportal centrali­zado, construido sobre un armazónreticular de grandes postes de roble,que al exterior se cierra con murosde mampostería en la planta baja ycon tablazón en los pisos superiores.Frecuentemente el extremo del ca­marote avanza en voladizo sobre elplano de la fachada y aparece deco­rado con tallas geométricas . Lo habi­tual es que la vida familiar se desa­rrollase en la planta baja, aunque seconocen casos excepcionales enque todo el primer piso estaba dedi­cado al ganado.

Son construcciones extremada­mente frágiles, con un alto riesgo deincendio, tanto por la naturaleza delmaterial con que están fabricadas,como por el hecho de carecer de chi­menea y disponer de cocinas confuego central. En algunos casos todala cocina se convierte en campanadel hogar, con un alto techo tronco­piramidal que permite desalojar sinpeligro el humo y las llamas. Así ocu­rre en Ugarka (barrio de Astarria ,Zeanuri).

Caserio Landetxo Goikoa (Mungia). Es uno de los ejemplares más valiosos y antiguos de laarquitectura popular vasca. Se construyó a principios del siglo XVI para una familia de cam­pesinos acomodados. En el centro de la fachada se abre el caracteristico soportal de lacasa vizcaína y sobre él, el almacén de granos y productos de la huerta.

5

Caserío Urizar (Abadiño). Su estructura con esqueleto de madera es la típica de la casapopular vizcaína en la segunda mitad del siglo XVI,aunque cien años más tarde se le añadie­ron la columna del portalón y el balcón. Cada generación va introduciendo cambios y mejo­ras en la vieja casa familiar siguiendo las modas de su tiempo.

6

El ejemplar más notable de cuan­tos existían en Bizkaia era Legorburu(Orozko), que ardió en los años se­tenta. Hoy todavía puede encontrar­se un excelente conjunto de casasde esta especie en el barrio de Ka­liarte (Zeanuri). Su área de difusiónnatural fueron los valles de Arratia,Zeberio y Orozko , con una limitadaexpansión hacia el norte, marcadapor edificios aislados como el caseríoGoirizarra (barrio de Gorozika, Muxi­ka) o Bengoetxe (Loiu).

3.3. El caserío mixto, de maderay piedra

Es el tipo de vivienda que gozó deuna mayor aceptación en su época yel que, evolucionando posteriormen­te, dio lugar a los modelos más típi­cos y divulgados de caserío vizcaíno.Tiene también soportal centralizado,pero el alzado de los cuerpos latera­les de la fachada está construido conparamentos de piedra. Solamente eltramo central del frontis, ligeramenterehundido, se cerraba con panelesde tabla, que en muchos casos hansido sustituidos por muros más sóli­dos. Puede disponer de arcos ojiva­les al fondo del soportal o en la en­trada posterior de la cuadra, y tam­bién es frecuente la presencia deventanas de asiento geminadas en elpiso superior, y de pequeños vanosde respiración zagueros.

La estancia panelada de maderaque se localiza encima del soportalno era habitable; era el sustituto inte­rior del hórreo, al que antes nos he­mos referido. De hecho, la vida fami­liar se desenvolvía en la cocina y enlos aposentos de la planta baja.

Toda la geografía vizcaína estuvo

salpicada de edificios de este géne­ro, algunos de ellos de corte auténti­camente monumental, como Lan­detxo Goikoa (Mungia), Ormaetxe(Markina-Xemein) y Undajauregi (Mu­xika). Su área de desarrollo más bri­llante fueron los valles situados alnorte del río Ibaizábal, pero no es di­fícil encontrar ejemplares lejanos degran interés, como el solar de Rekal­de (Güeñes) o el caserío de Lagua­naz (Trucios).

3.4. El caserío con patín de lasEncartaciones.

Es un tipo de casa poco usual, po­siblemente el más original de cuan­tos se inventaron en Bizkaia a finesde la Edad Media. Es una casa depiedra dotada de planta baja, piso ycamarote o pajar. El nivel inferiorestá ocupado únicamente por el ga­nado y tiene entrada propia en la fa­chada principal, bien adintelada obien bajo arco de sillería, nunca consoportal. El grupo familiar habita enla planta noble y sube a ella por unaescalinata exterior de piedra, deno­minada patín , que se adosa al fron­tis. Hay ejemplares altos y estre­chos, como los de Santxosolo (Güe­ñes), y otros con una silueta másapaisada, que se aproximan a la ima­gen de los caseríos de la BizkaiaOriental, como los de la Ribera deLorgi (Güeñes).

3.5. El caserío con soportalcorrido.

Se trata en realidad de un subtipode la casa de madera, que presentacomo rasgo diferenciador un ampliosoportal abierto en toda la anchurade la fachada. Este pórtico corrido

deja a la vista la estructura de sopor­tes , formada por gruesos postes deroble alzados sobre poyos de piedra.También suele tener camarote abal­conado y utiliza las tablas machihem­bradas tanto para los tabicajes inte­riores como para los cerramientossuperiores de fachada.

Es una variedad de edificio muyescasa y prácticamente extinguida.El último ejemplar vizcaíno era el ca­serío Amezola (Zeberio), pero traslargos años de deterioro y abandonoha sido demolido por las excavado­ras en 1990. Su pérdida constituyeuna de las agresiones más dolorosasque ha sufrido el patrimon io arquitec­tónico rural en esta década.

4. LA MADURACIONDEL CASERIO MODERNO

Tras una fase de decantación devarias décadas , puede decirse quetodos los caseríos que se construye­ron en Bizkaia a partir del último ter­cio del siglo XVI renunciaron al uso dela madera como material de cerra­miento y aceptaron unánimementelas ventajas que reportaba la pose­sión de un soportal, como lugar ade­cuado para el almacenaje, el trabajoy las relaciones sociales. La casa delabranza se edificó con soportes in­teriores de madera, muros de piedraen la planta baja y tabiques ligerosde entramado en el piso superior.

La generalidad de las cabañascampesinas que se fueron renovan­do hasta bien avanzado el siglo XVII

adoptaron este modelo , que durantealgún tiempo pudo considerarsecomo el más típicamente vizcaíno,

dado su amplio grado de difusión.Sin embargo, ya desde 1570 hubocanteros expertos que intentaron en­sayar soluciones técnicas más avan­zadas , aplicando a la arquitecturapopular elementos y estructuras dedurac ión ilimitada , que paliasen lavulnerabilidad y deterioro progresivoque sufría la madera. Una vez aban­donada como elemento de cerra­miento se trataba de limitar al máxi­mo sus funciones soportantes.

4.1. El caserío de fachadaentramada sin postes

Eliminar los grandes árboles firme­mente anclados en el suelo , que so­portaban la armadura del tejado delcaserío, suponía replantear el siste­ma tradicional de construcción deledificio y modificar toda la estructurade cargas , de forma que fuesen losmuros perimetrales y la pared media­nera los auténticos sostenes de laobra .

Los primeros pasos en esta direc­ción debieron darse en el Durangue­sado, entre familias de campesinoscon importantes recursos económi­cos y vocación innovadora. Caseríoscomo Berrizbeitia (Berriz), construidoen 1572 , y Arabio Azpikoa (Elorrio),poco más tardío , prescindieron delos postes interiores y también de losque flanqueaban la entrada del so­portal y servían de apoyo a la vigacarrera de entrada. Los dos ejem­plos citados tienen ventanas cuadra­das de estilo manierista y otros deta­lles cultos que demuestran que setrataba de proyectos ambiciososque, de algún modo, pretendían des­marcarse de la mediocridad que lesrodeaba.

Caserío Olaetxe de Atxarte (Abadiño). Casa típica de la comarca del Duranguesado, cons­truida a fines del siglo XVII. Los buenos caseríos de esta época se caracterizan por susfachadas de entramado y el abundante uso de ladrillo desnudo.

7

8

Lo que de hecho consiguieron fueinaugurar un modelo de edificio téc­nicamente más avanzado, que sevulgarizaría rápidamente y seguiríaconstruyéndose sin apenas variacio­nes hasta mediados del sigío XIX. Enel momento de máximo éxito su áreade difusión cubrió toda la cuenca delIbaizábal y los valles situados al nor­te de la misma.

Este modelo de caserío, de costerelativamente modesto en el marcode la arquitectura popular vizcaína,logra bellos efectos visuales en lacombinación de los distintos materia­les que configuran su fachada princi­pal. La planta baja de la misma estárealizada con mampostería enfosca­da, pero los pisos superiores suelenmostrar al exterior una compleja tra­ma de viguetas ortogonales y obli­cuas cuyos huecos se rellenan demultitud de maneras diversas: con la­drillo rojo , con las escorias del hierrolabrado en las antiguas ferrerías arte­sanales, con setos de varas de cas­taño o avellano empastados con ar­gamasa, con piedra menuda, etc. Al­gunos ejemplos singularmente atrac­tivos son Zierre (Kortezubi) , Intxau­rrandi (Arrazua), Mendieta (Maruri)Olazarre (Lezama) y Palacio Bitaño(lzurza).

4.2. El caserío con soportalde arcos

La casa de labranza sin postes su­ponía una gran innovación en el pa­norama de la arquitectura rural, peroaún mantenía la presencia de unagran viga en la fachada del edificio: laque servía de dintel en el acceso alsoportal. Su eliminación generalizadatardaría aún mucho en llegar, pero lasolución técnica para prescindir de lamisma ya fue experimentada por al­gunos maestros de obra pioneros,de fines del siglo XVI. Era el arco condovelas de sillería; trazado con lacuerda más larga y la flecha más cor­ta posibles , es decir, tratando de quefuese casi plano.

Caseríos con arco, como el monu­mental Garatikua (Garai), alzado en1574 , o el refinadísimo Lekoia Bekoa(Berriatua), constituyeron la avanza­dilla de un modelo que, en realidad,no llegaría a cuajar hasta la segundamitad del siglo XVIII. Zengotita Ben­goa (Mallabia), que es coetáneo delos anteriores , resulta aún más van­guardista si cabe, ya que en la entra­da del pórtico no tiene uno sino dosmagníficos arcos rebajados queapean sobre una columna facetada .

En la práctica, la inmensa mayoríade los caseríos con arco en el sopor­tal que pueden contemplarse en losvalles vascos son construcciones ba-

rrocas o neoclásicas. Pasan por serel arquetipo de la casa rural vizcaína,aunque lo cierto es que son del tododesconocidos en más de un terciodel territorio. En Arratia , en la cuencadel Nervión y en las Encartacionesno llegaron a difundirse, pero en elresto de Bizkaia, y sobre todo en elDuranguesado , lograron gran popu­laridad y un altísimo nivel de calidadmaterial en su ejecución. Para mu­chos observadores éste es el modelomás perfecto de casa de labranzacreado por los campesinos localesen su historia, y no dudan en subra­yar la elegancia señorial de estospórticos enlosados con roscas y pila­res cajeados, la imponente imagende sus fachadas regulares de tres ycuatro pisos , y la solidez de sus mu­ros de piedra encalada con refuerzosde óptima sillería.

La difusión de esta variedad de vi­vienda rural comienza en el vecinovalle guipuzcoano del río Deba a me­diados del siglo XVII y prende confuerza en la cuenca alta del lbaizá­bal, sustituyendo a cabañas de ma­dera y otras construcciones modes­tas heredadas del pasado. Son lostiempos inmediatamente posterioresa la milagrosa aclimatación del maízamericano y los propietarios de tie­rras estimulan la siembra y ocupa­ción de nuevas parcelas ofreciendo alos campesinos viviendas amplias yconfortables. Con todo los mejoresejemplares de caseríos de portalóncon arcadas los alzarán como resi­dencia propia los labradores inde­pendientes durante la segunda mitaddel siglo XVIII , logrando cotas de cali­dad tan notable como la que puedeapreciarse en San Julián (Iurreta,9764), Dorronsoro (Atxondo, 1763),Zabaleko (Elorrio) u Otxaita (Bérriz,1799). Algo más tardío que los ante­riores, Omagoieaskoa (Kortezubi ,1846) representaba una de las ex­presiones más bellas de casa de la­branza que pueden encontrarse en laPenínsula: todo el equilibrio del clasi­cismo aplicado a un edificio autócto­no y agropecuario.

5. DOS VARIEDADESCOMARCALES TARDIAS

La difusión de la casa con arcosde piedra no fue el único cambio im­portante que conoció el panoramade la vivienda vernácula durante el si­glo XVIII. La plena popularización delmaíz americano, que había comenza­do a cultivarse desde principios delsiglo XVII, y la especialización de cier­tas áreas del territorio en la cría ga­nadera, tuvo un reflejo directo , aun­que no inmediato, en el aspecto y la

estructura de la residencia campe­sina.

El grano de maíz debía secarse enla mazorca antes de ser molido y, enun principio, este proceso de madu­ración comenzó a realizarse en lascocinas de fuego central, sin chime­nea. El resultado era que las mazor­cas se cubrían de humo y hollín y laharina perdía calidad. La soluciónadoptada fue añadir largos balconesde madera torneada a la fachada dela casa y dejar que fuese el sol quiengranase el cereal colgado en ellos.

En ocasiones, como ocurrió en elárea más occidental de las Encarta­ciones, la necesidad de combinar es­tas barandas con un mayor espacioútil en las cuadras dio origen a laaparición de un nuevo modelo de ca­serío.

5.1. El caserío con balcones dela Encartaciones Occidentales

Es un tipo de vivienda notoriamen­te más alto y estrecho que el caseríode las comarcas vascófonas de Biz­kaia. Su fachada carece de soportaly está enmarcada por espolones, en­tre los que se cuelgan dos o tres re­gistros de balcones de madera. Elacceso al edificio es un único portónadintelado, común para hombre yanimales. Sin embargo el ganadodisfruta de la totalidad de la plantabaja para su servicio, mientras que elgrupo familiar reside en los pisosmás altos, aprovechando el calorque generan las bestias.

Son casas de buena cantería, conpesados bloques de piedra labradaen sus puertas y ventanas, y con susfachadas compuestas con ordenadaelegancia y severidad.

Este afortunado híbrido de arqui­tectura popular vasca y montañesase difunde desde mediados del si­glo XVII I, y es en la actualidad el tipode casa rural más habitual en Ca­rranza, Trucios y Arcentales, aunquesu ámbito de implantación se extien­de sin solución de continuidad a losmunicipios cántabros limítrofes ,como atañes, Guriezo, Gibaja, etc.

La influencia de otros modelos devivienda rural es muy evidente en

esta zona de contacto interregional,y no faltan aquí ejemplos de agrupa­ción de casas en hilera, al modo ha­bitual de los valles del Saja y Nansa,como puede comprobarse en el ba­rrio de Bemales (Carranza). La cali­dad constructiva de este subtipo devivienda rural es inferior a la que enel mismo género se aprecia en Can­tabria, y las fechas de aparición sonmás tardías, aun cuando existenejemplares excepcionalmente preco­ces, de mediados del siglo XVI , locali­zados en ambientes cuasiurbanoscomo la villa medieval de Lanestosa.

5.2. El caserío cúbico arratiano

Durante el siglo XVIII y, en especial,a lo largo del XIX, es muy frecuenteen Arratia y en la cuenca media delNervión, desde L1odio a Arrigorriaga,la construcción de caseríos cúbicoscon tejado a cuatro vertientes. Tam­bién en ellos se opta por acomodar apersonas y animales en plantas dife­rentes, pero la separación llega aúnmás lejos que en el modelo de lasEncartaciones Occidentales, ya quese dispone de accesos independien­tes para ambos. La entrada a la zonaresidencial se efectúa desde un bal­concillo colgado, al que se llega des­pués de ascender un patín. La esca­lera puede ser de piedra o madera, yen el primer caso suele conformar unbloque macizo que se perfora a tra­vés de un arco de lajas para facilitary proteger el paso a la cuadra.

Este caserío nunca tiene soportal,pero a cambio dispone de tejadoscon alero de amplio vuelo, para pro­teger de la lluvia a sus moradores.Es una de las variedades más tardíasy pobres en las que puede presentar­se la casa rural de la región, al estarrealizada con mampostería menuda,cantos rodados y piedra sin labrar.En su diseño y distribución funcionalde espacios parece ser fruto de laespecialización de la comarca en lacrianza de ganado vacuno, en detri­mento de un cultivo de cereales quesiempre fue deficitario en este áreaque ostenta las cotas de altitud máselevadas y las temperaturas más ba­jas del territorio vizcaíno.

9