Los humanos tienen mucho ms que cinco sentidos

Hoy descubr que los humanos tienen mucho ms que cinco sentidos. Resulta que hay por lo menos nueve sentidos y la mayora de los investigadores creen que hay ms, alrededor de 21, aproximadamente. Slo como referencia, la definicin generalizada de "sentido" es "cualquier sistema que consiste en un grupo de un tipo de clulas sensoriales que responden a un fenmeno fsico especfico y que correspondea un particular grupo de regiones en el cerebro donde las seales son recibidas e interpretadas".

Los sentidos aceptados comnmente [para la comunidad cientfica] son los siguientes:

VISTA: Tcnicamente, seran dos sentidos dados los dos distintos tipos de clulas receptoras presentes, un tipo para el color (conos) y uno para el brillo (varillas).

SABOR: A veces se argumenta que son cinco sentidos en s mismo debido a los diferentes tipos de receptores del sabor (dulce, salado, amargo, cido y umami), pero generalmente se refiere a l como un solo sentido. Para aquellos que no lo saben, los receptores de umami detectan el aminocido glutamato, que es un gusto que generalmente se encuentra en la carne y algunos saborizantes artificiales. El sentido del gusto, a diferencia del de la vista, est basado en una reaccin qumica.

TACTO: Se ha descubierto que es un sentido distinto al de la presin, temperatura, dolor e incluso el de la picazn.

PRESIN: Sentido obvio, no necesita explicacin. [No lo digo yo, lo dice la pgina.]

PICAZN: Sorprendentemente, es un sistema sensorial distinto del tacto.

TERMORECEPCIN [Suena espectacular, pero es de lo ms normal]: Es la habilidad para percibir el calor y el fro. Tambin se cree que es ms de un sentido. No por los dos receptores fro/calor, sino tambin porque hay un tipo de termoreceptor completamente diferente, en trminos de mecanismos de deteccin, en el cerebro. Estos termoreceptores en el cerebro son usados para monitorear la temperatura del cuerpo.

AUDICIN: Detecta vibraciones en un medio, como agua o aire que est en contacto con los tambores del odo [la membrana timpnica].

OLFATO: Otro sentido que funciona con reacciones qumicas [y quimioreceptores].Se combina con el gusto para producir los sabores.

PROPRIOCEPCIN: Este sentido te da la capacidad de saber dnde estn las partes de tu cuerpo, en relacin con las dems partes. Es uno de los sentidos que los policas prueban cuando detienen a una persona que estara conduciendo borracha. La exmen de "cerrar los ojos y tocarse la nariz" pone a prueba este sentido. Este sentido se usa todo el tiempo con pequeos detalles, como cuando te rascs la picazn en un pie, pero sin mirar ni una sola vez la posicin relativa de la mano con el pie. [Si les parece algo trivial, abran "Propriorecepcin" en Wikipedia (en este link) y van a ver que nacer si este sentido puede ser bastante grave.]

SENSORES DE TENSIN: Se encuentran en lugares tales como los msculos y permiten al cerebro la capacidad de monitorear la tensin muscular.

NOCICEPCIN: En una palabra, dolor. Alguna vez fue pensado como la sobrecarga de otros sentidos, como el tacto, pero se ha comprobado que no es as y que tiene su propio sistema sensorial. Hay tres tipos distintos de receptores: cutneo (piel), somtico (huesos y articulaciones) y visceral (rganos).

EQUILIBRIOCEPCIN: El sentido que te permite mantener el balance y sentir el movimiento del cuerpo en trminos de aceleracin y cambios de direccin [Messi lo debe tener superdesarrollado]. Adems te permite percibir la gravedad. El sistema sensorial est ubicado en el odo interno y se llama "sistema laberntico vestibular". Cualquiera que haya perdido este sentido alguna vez sabe cun importante es. Cuando no est funcionando o dunciona mal, literalmente no pods distinguir entre arriba y abajo y moverse de un lugar sin ayuda es casi imposible.

RECEPTORES DE ESTIRAMIENTO: Se encuentran en lugares como los pulmones, la vejiga, el estmago o el tracto gastro intestinal. Un tipo de receptor de estiramiento, que sensa la dilatacin de los vasos sanguneos, tambin suele estar implicado en los dolores de cabeza.

QUIMIORECEPTORES: Desencadenan una zona de la mdula cercana al cerebro que est involucrada en la deteccin de hormonas en sangre y drogas. Tambin estn involucrados en el reflejo del vmito.

SED: Este sistema le permite a tu cuerpo monitorear el nivel de hidratacin as sabe cuando pedirte que tomes algo.

HAMBRE: Este sistema le permite a tu cuerpo detectar cundo necesits comer algo.

MAGNETOCEPCIN [A que no sabas que podas hacer esto...]: Es la habilidad de detectar campos magnticos, lo cual es principalemente til en proporcionar una direccin cuando se detecta el campo magntico terrestre. A diferencia de la mayora de las aves, lo humanos no tenemos una magnetocepcin muy fuerte, de todas maneras, experimentos han demostrado que tendemos a tener una idea de los campos magnticos. El mecanismo no se comprende completamente; en teora tiene algo que ver con depsitos frricos en nuestra nariz. Esto tendra sentido si es correcto [juego de palabras?] dado que los humanos con implantes magnticos han mostrado una magnetocepcin mucho ms fuerte que lo de ms.

TIEMPO: Este est en discusin, porque no se encontr un mecanismo sigular que le permita a las personas percibir el tiempo. De todas maneras, datos experimentales han mostrado de forma concluyente que los humanos tenemos asombrosamente un sentido del tiempo muy preciso.

Curiosidades Extra

El modelo de cinco sentidos tradicional (vista, olfato, audicin, tacto y gusto) se le atribuye a Aristteles.

Un mtodo para probar si los humanos tienen magnetocepcin es colocar un campo magntico fuerte cerca de una persona y luego desorientarla. Los resultados han mostrado que la personas en este caso se desempean significativamente peor en cuanto a su capacidad de reorientarse ellos mismos en trminos de los puntos cardinales con respecto a las personas que no estn en un campo magnetico fuerte. Ms evidencia concluyente se ha obtenido examinando el cerebro de los sujetos cuando campos magnticos se producen cerca de ellos. Se ha demostrado que estos campos magnticos provocan una respuesta en la actividad cerebral.

Numerosos experimentos han demostrado que la personas tienen la habilidad de detectar precisamente el paso del tiempo. Un experimento demostr que, sin contar conscientemente ni nada por el estilo, un grupo de 19 a 24 aos fue capaz, en promedio, de decir cuando pasaron 3 minutos con un margen de error de 3 segundos. Curiosamente, el grupo de 60-80 aos tendan a percibir 3 minutos en promedio alrededor de los 3 minutos 40 segundos. Esto parecera indicar que cualquiera sea el mecanismo que usamos para controlar el tiempo, se ralentiza a medida que envejecemos y as a medida qu envejecemos, el tiempo parece pasar ms rpido para nosotros.

As lo hace cualquiera...

Las personas con el Mal de Parkinson y TDAH [Trastorno por dficit de atencin e hiperactividad] tienen severamente perjudicado el sentido del paso del tiempo comparado con las personas "normales".

El sistema labrntico vestibular (equilibriocepcin) funciona sensando el movimiento de un fludo en tres canales en tu odo interno, as como tambin sensando el peso de pequeos cristales de carbonato de calcio en pequeos receptores sensoriales con forma de pelo. [Las medusas, as como muchos otros animales, tienen un sistema sensorial similar, denominado "estatocisto", con exactamente el mismo propsito, casualidad? No parece.]

Propriocepcin (sentido de la posicin relativa de las partes del cuerpo) proviene del latn "proprius", que significa "lo propio".

Existe un tipo de bacterias, llamadas bacterias magnetotcticas, que construyen magnetos dentro de ellas mismas para orietarse en el campo magntico terrestre. Estos magnetos migran y forman cadenas a lo largo de las lneas del campo magntico.

Muchas formas de vida avianas poseen una regin de su cuerpo que contiene [el mineral] magnetita biolgico, en general en sus picos. Se cree que les da una fuerte magnetocepcin y eso les permite detectar con precisamente la direccin. Ms recientemente, se ha demostrado que ciertas aves tienen la habilidad de ver los campos magnticos. Cmo es que esto funciona? El campo magntico terrestre afecta una cierta molcula, criptocromos, con los fotoreceptores de la clula en su estado activo. As esto afecta la sensibilidad de las neuronas relacionadas con la retina. El efecto neto es que el ave puede percibir los campos magnticos con sus ojos. Se cree que se combinan el magneto biolgico y la habilidad de percibir campos magnticos con los ojos para formar un mapeo y un sistema direccional muy preciso en la aves.

Todos los tiburones, rayas y quimeras [Chondrichtyes, para el bilogo] poseen un rgano electroreceptivo llamado "ampollas de Lorenzini". Este rgano les provee la habilidad de detectar variaciones mnimas en el potencial elctrico. Pueden utilizar esto para detectar campos magnticos entre otras cosas.

Los bovinos tienen a alinearse en la direccin norte-sur, que lleva a los cientficos a creer que tienen una magnetocepcin bastante fuerte.

Algunas personas experimentan algo llamado "sinestesia" dnde pueden percibir algunos sonidos y pensar en ellos como un color. As, el ladrido de un perro puede ser "rojo" o algo similar. La condicin, en general, no ocurre naturalmente, aunque pueda; usualmente se manifiesta cuando las personas estn bajo la influencia de halucingenos.