Científicos estadounidenses: los virus son seres

vivos

Publicado: 28 sep 2015 15:14 GMT

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Un estudio realizado en EE.UU. demuestra que

los virus son seres vivos y que han

evolucionado a partir de un mismo ancestro

común al igual que las células de animales y

plantas.

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Los biólogos Arshan Nasir y Gustavo Caetano-

Anollés compararon la estructura de las proteínas

de 3.460 lcélulas y 1.620 virus. Los investigadores

encontraron 442 tipos de estructuras comunes de

virus y 66 estructuras únicas: una proporción

característica de organismos relacionados pero

separados hace mucho tiempo de su 'ancestro'

común, según el artículo de los biólogos

publicado en la revista 'Science Advances'.

"Según esta clasificación, las familias virales que

pertenecen al mismo orden se han ido

probablemente distanciando de un virus ancestral

común", escriben los autores.

Hasta ahora los virus habían sido difíciles de

clasificar, recuerda el profesor Gustavo Caetano-

Anollés, que ha dirigido el análisis.

Numerosos investigadores niegan a los virus el

derecho a denominarse seres vivos, ya que no

pueden reproducirse por sí mismos (y solo infectar

células extrañas) ni tienen metabolismo. Sin

embargo, Arshan Nasir y Gustavo Caetano-Anollés

sugieren que los virus representan una forma de

vida diferente a la de otros organismos.

"Muchos organismos requieren de otros

organismos para vivir, incluidas bacterias que

viven dentro de las células, y hongos que se

dedican a las relaciones parasitarias obligadas, y

que dependen de sus anfitriones para completar

su ciclo de vida", asevera. "Y esto es lo que hacen

los virus", remata.